Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Traind Din Amintiri
Traind Din Amintiri
ALCRIS
Capitolul 1
Ma[ina ajunse \n apropierea casei familiei
Coleman [i Graene King frn` u[or, apoi opri
motorul. Bra]ul s`u \i cuprinse umerii lui Stacey,
atr`gnd-o la pieptul lui. Fata se l`s` s`rutat`, \n
timp ce se \ntreba cine era musafirul care venise
la o or` trzie \n vizit` la mama sau la fratele ei.
Ma[ina str`in` din fa]a intr`rii [i luminile din
sufragerie erau neobi[nuite, mai ales c` era
aproape de miezul nop]ii.
Graene profit` de neaten]ia tinerei [i
s`rut`rile sale devenir` mai intense. Stacey \[i
deschise buzele pe care el se gr`bi s` le
pecetluiasc` cu un s`rut ap`sat. Cnd degetele
lui alunecar` sub rochie, fata se smuci [i
exclam`, indignat`:
5
Nu !
El o apuc` de p`r [i o for]` s`-[i \ntoarc` fa]a,
\ncercnd s` o s`rute, dar tn`ra \[i ]inea buzele
strnse \ncercnd s` scape din bra]ele lui.
El o apuc` de p`r [i o for]` s`-[i \ntoarc` fa]a,
\ncercnd s` o s`rute, dar tn`ra \[i ]inea buzele
strnse \ncercnd s` scape din bra]ele lui.
De ce nu vrei s` ne iubim? O \ntreb` Graene
cu o voce r`gu[it`. Nu caut s` profit de tine,
Stacey. Dac` e[ti de acord chiar mine ne
c`s`torim.
|mi pare r`u, Graene, dar nu m` pot m`rita
cu tine.
El o mngie pe obraji, apoi mna sa cobor\
u[or pe gt.
Te rog, Stacey |]i promit
Graene \ncerc` s-o s`rute, \ns` tn`ra \l
respinse din nou. Ferindu-[i capul, ea protest`:
Nu.
De ce? Nu ai \ncredere \n mine?
Stacey surse, auzind \ntrebarea pe care
b`rba]ii le-o pun iubitelor pentru a-[i atinge
scopul.
Fire[te c` am \ncredere, numai c` nu te
iubesc.
Asta nu-i o problem`, te voi face s` m`-ndr`ge[ti.
6
16
Capitolul 2
Stacey era sigur` c` Alex Lines va fi vizitat
camera liber` cnd ea se va \ntoarce de la slujb`.
Tn`ra lucra la o libr`rie din Auckland [i lua
autobuzul pn` acas`. De multe ori se gndise
s`-[i cumpere o ma[in`, dar locurile de parcare
erau greu de g`sit \n centrul ora[ului, unde se
g`sea libr`ria, astfel c` prefera s` c`l`toreasc` \n
fiecare zi cu autobuzul care o ducea \n cartierul
ei de la periferie.
De la sta]ia de autobuz pn` acas`, Stacey trecea pe sub arborii \nflori]i care m`rgineau strada. |ntotdeauna plimbarea pe jos \i oferea cteva
minute de relaxare. |n ziua aceea, se gndea la
expozi]ia de carte din s`pt`mna viitoare. {eful
ei o \ns`rcinase s` se ocupe de afi[ul expozi]iei,
fiind mul]umit de talentul ei artistic.
17
nu a putut trece mai devreme [i mi-a dat un telefon spunndu-mi c` este liber \n aceast` sear`.
I-am promis c` tu [i fratele t`u v` ve]i ocupa de
el. Eu trebuie s` m` duc la asocia]ia de femei.
Fergus are o \ntlnire [i nu poate s`-l primeasc`
pe colegul lui. Bine c` tu e[ti liber`. Fratele t`u
nu mai ]ine minte la ce motel locuie[te Lines [i nu
are cum s`-l anun]e c` este mai bine s`-[i amne
vizita. Ar fi fost extrem de nepoliticos din partea
noastr` ca Alex s` nu g`seasc` pe nimeni acas`.
Stacey afirm` c` se va descurca singur`,
rugnd-o pe mama ei s` se duc` f`r` grij` la club.
|ntrunirea asocia]iei de femei avea loc o dat` pe
lun` [i ea nu dorea ca mama, sa cu firea ei
retras`, s` lipseasc` de la aceast` activitate
social`.
Imediat dup` ora opt, Stacey \i deschise u[a
lui Alex [i-i adres` un zmbet cald. El se mul]umi
s`-i zmbeasc` din vrful buzelor, ca [i cum ar fi
ghicit c` fata ar fi preferat s`-i trnteasc` u[a \n
nas, \n loc s`-l invite s` intre \n cas`. Alex purta
pantaloni de in, un sacou \n carouri [i o c`ma[`
deschis` la guler.
Tn`ra \[i ceru scuze c` mama [i fratele ei
erau absen]i.
Lines rosti pe un ton politicos:
19
Nu-i nimic. Mama ta mi-a spus c` este ocupat` [i nu a[ fi vrut s`-i stric programul.
Ct de pref`cut este, se gndi Stacey, \ndreptndu-se spre camera de oaspe]i care se afla \n
partea din spate a casei.
Fata se opri \n mijlocul \nc`perii [i se \ntoarse
spre musafir, zicnd:
Camera nu este prea mare.
Mi se pare destul de cochet`, afirm` Alex,
rotindu-[i privirea.
Pere]ii erau zugr`vi]i \n albastru deschis,
f`cnd ca odaia s` par` mai mare. Patul se afla
\ntr-un col] [i era acoperit cu o p`tur` cu desene
geometrice. O mas` din lemn masiv se g`sea
lng` fereastr`, iar [ifonierul din fa]a patului era
\nc`p`tor. Lines ap`s` cu mna pernu]a albastr`
de pe unicul scaun din camer` [i ie[i pe terasa
m`rginit` de un gard viu, uitndu-se la poarta
din spate.
Pe aici se poate intra \n camer`?
Da, r`spunse Stacey. Baia se afl` al`turi. Vrei
s` o vezi?
Desigur, zise Alex, urmnd-o pe fat`.
Dupa o privire rapid`, Lines se declar`
satisf`cut.
Buc`t`ria este amenajat` \n col]ul acesta,
20
Mul]umesc.
Mama mi-a spus s`-]i dau s`punul [i te
roag` s-o scuzi c` a uitat s`-l pun` \n baie.
|nc` o dat` \]i mul]umesc.
Ai tot ce-]i trebuie? se interes` Stacey.
Nu-mi lipse[te nimic.
Mama mi-a zis s` te \ntreb dac` ai nevoie de
ceva.
Alex surse ironic [i declar` pe un ton [`galnic:
Doamna Coleman este foarte amabil`.
Transmite-i c` m` simt bine \n casa ei.
Noapte bun`.
Noapte bun`, Stacey.
Fata se \ndep`rt`. Profesorul r`mase \n cadrul
u[ii, urm`rind-o cu privirea.
|n camera ei, Stacey se dezbr`c` [i-[i perie
p`rul [aten \nainte de a se b`ga \n pat.
Gndurile i se \ndreptar` spre David. Acesta \i
m`rturisise c` \i pl`cuser` ochii ei verzi declarndu-i c` sunt fascinan]i. Noul chiria[ remarcase c` str`lucirea privirii ei este tulbur`toare.
33
Capitolul 3
Stacey \i \nso]i pe fratele s`u [i pe Alex \n
gr`din` unde cei doi voiau s` taie creanga care
acoperea fereastra doamnei Penrose. Fata era
ner`bd`toare s`-[i aleag` o ramur` pentru vitrina magazinului. Dup` ce ocoli pomul, tn`ra
alese o crengu]` [i Lines \i spuse c` o va primi
\ntreag`.
Alex t`ie creanga [i Stacey o examin` cu
aten]ie, gndindu-se la imaginea de pe copert`.
Mugurii erau gata s` se desfac` [i fata \[i imagina
c` ei vor sugera foarte bine atmosfera de
prim`var` pe care voia s` o redea pe afi[.
Crezi c` ramura este pe m`sura a[tept`rii
tale? o \ntreb` Alex \n timp ce Fergus t`ia alte
crengi.
34
Ce problem` ave]i?
Creanga nu \ncape \n portbagaj.
Lines se uit` amuzat la tn`ra care avea o
mutr` bosumflat`.
Nu-i nimic, ma[ina mea este mai
\nc`p`toare.
Alex se urc` la volan [i aduse ma[ina \n dreptul gr`dinii doamnei Penrose, apoi puse ramura
\n portbagaj.
Cum ajungem la magazin, Stacey?
Fata era \ncurcat`, deoarece nu ar fi vrut s`-l
deranjeze pe chiria[ul mamei sale. Fergus plecase deja cu ma[ina la sp`l`torie [i tn`ra rosti
pe un ton ezitant:
Nu trebuie s` m` duci la magazin. Eu
Alex se uit` la ea sup`rat.
M-am oferit singur s` transport creanga.
E[ti foarte amabil, dar m` voi descurca
mine.
Cum?
Domnul Grace m` va ajuta.
Nu ai de ce s`-l rogi pe patronul t`u, declar`
Lines. Creanga a \nc`put foarte bine \n portbagaj. M` bucur c` pot s`-]i fiu de folos. Nu urci \n
ma[in`? Vrei s` mai iei ceva din cas`?
Nu, mul]umesc.
38
Mul]umesc.
Ochii lui aveau o lucire ironic`.
Nu e[ti prea atent`. Dac` nu te prindeam,
riscai s` strici tot aranjamentul.
Stacey \[i puse la loc medalionul care \i ie[ise
de sub bluz`.
|ntotdeauna \l por]i la tine? se interes` Alex.
Este amuleta mea.
Ar trebui s` ai un lan] mai mic.
Mie \mi place acesta, sus]inu fata, intrigat`
de faptul c` el remarcase lungimea l`n]i[orului,
pe care ea \l alesese tocmai pentru a ascunde
medalionul.
|mi cer iertare dac` observa]ia mea te-a
deranjat. Nu este treaba mea, bine\n]eles, zise
Alex ducndu-se la raft pentru a r`sfoi alte c`r]i.
Stacey se a[ez` la birou [i lucr` cteva minute
\n lini[te, apoi ie[i din magazin pentru a vedea
dac` vitrina era atr`g`toare.
Mul]umit` de felul cum ar`tau creanga de m`r
[i c`r]ile de pe etajer`, tn`ra intr` \n magazin
[i-l g`si pe Lines lng` u[`.
}i-au pl`cut c`r]ile?
Ave]i cteva volume interesante. Nu am
putut s` m` uit la toate. Voi reveni alt` dat`. |]i
mul]umesc pentru amabilitate.
42
Tn`ra fu pl`cut impresionat` de complimentele lui sincere, dar tonul profesoral o irit`,
astfel c` \[i \mpreun` minile [i, privind \n jos,
spuse cu o voce gtuit` de emo]ie:
V` mul]umesc, domnule profesor. Pot s`
plec acum?
Alex izbucni \n rs, gustnd gluma ei.
Dac` ai fi eleva mea, nu a[ [ti cum s` te
pedepsesc.
Po]i \ncerca. Nu m` sup`r dac` sunt certat`.
Lines redeveni serios [i fata se gr`bi s`
adauge, lund c`r]ile de pe mas`:
Unde s` le livrez?
El \i arunc` o privire amuzat`.
Te rog s` le duci numai pn` la ma[in`.
Stacey \nchise magazinul \n timp ce Alex contempla vitrina.
Ai mult gust, coment` el \ndreptndu-se
spre ma[in`.
Tn`ra \i mul]umi pentru apreciere, gndindu-se c` prezen]a lui nu era deloc plictisitoare.
Cnd voia, Alex putea fi amabil, iar tov`r`[ia lui
era, \ntr-adev`r, agreabil`.
44
Capitolul 4
Cnd se \ntoarse acas`, \nainte de cin`, Stacey
avu surpriza s`-l vad` pe Graene care o a[tepta
de o jum`tate de or`.
Ie[indu-i \n \ntmpinare, acesta o s`rut` de
fa]` cu Alex, spre surprinderea fetei. Era pentru
prima dat` cnd Graene era tandru \n prezen]a
str`inilor.
I-am spus lui Graene s` r`mn` la mas`, \i
spuse mama ei cnd Stacey intr` \n buc`t`rie.
S-a plictisit de cnd te a[teapt`.
Fratele t`u mi-a spus c` vei veni imediat,
remarc` Graene \n sufragerie. Au crezut c` nu
vei \ntrzia.
Tonul lui de repro[ n-o \ncnt` pe fat`.
Fratele ei \i spori nemul]umirea, \ntrebnd-o:
45
59
Capitolul 5
|ncetul cu \ncetul, Stacey se obi[nuise cu
prezen]a lui Alex. Acesta \[i petrecea serile \n
camera lui, citind sau preg`tindu-[i materialele
pentru orele de la liceu. Fata \l vedea rar, de obicei la micul dejun [i la cin`.
Chiria[ul p`stra ordine \n \nc`pere [i nu se
sfia s` spele vasele.
|n zilele c`lduroase, tn`ra \l vedea \n
gr`din`, ocupndu-se de flori. |n felul acesta era
evident de ce profesorul de englez` avea pielea
bronzat`.
Fergus, care era membru al unui club sportiv,
\l invit` pe colegul s`u s` participe la activit`]ile
organizate la sfr[itul s`pt`mnii.
Nu [tiu dac` voi face fa]` efortului, declar`
60
Lines. |n afar` de gr`din`rit [i de plimb`ri, singura mea preocupare sportiv` a fost ca antrenor
al unei echipe de cricket.
E[ti destul de rezistent, \l asigur` Fergus.
Vino cu noi, smb`ta viitoare. Vom face o excursie la Waitakere. Vor fi [i al]i \ncep`tori, astfel c`
nu te vei sim]i stingher.
Alex \l privi gnditor, zicnd:
Mul]umesc pentru invita]ie. M-ai convins s`
particip la drume]ie.
|ntorcndu-se spre Stacey, care st`tea pe un
scaun, o \ntreb`:
Ce zici, Stacey, de excursie? Ai participat [i
tu la activit`]ile organizate de club?
Am fost membr` a clubului, dar acum am
renun]at.
Sora mea era nelipsit` de la drume]ii. |n
fiecare smb`t` plecam \mpreun` \n excursii.
Ce s-a \ntmplat? se interes` Alex.
Mi-a pierit cheful de plimb`ri, r`spunse sec
fata, \ndreptndu-se spre camera ei.
Ce r`u \mi pare! exclam` Lines. Am f`cut o
gaf`?
A fost gre[eala mea, zise Fergus. David nu a
pierdut nici o excursie. De la moartea lui, Stacey
nu m-a mai \nso]it.
61
Da.
Fata se gndi o clip` [i declar` cu o voce
hot`rt`:
|n cazul acesta voi merge \n drume]ie.
*
A doua zi diminea]a, Stacey se gndi c` acceptase prea u[or invita]ia lui Alex. |n ciuda faptului
c` dormise bine, proasta dispozi]ie nu o
p`r`sise. Discu]ia din ajun i se p`rea un vis
nepl`cut, dar era con[tient` c` trebuia s`-[i ]in`
cuvntul dat.
Mama ei \i surse cnd o z`ri intrnd \n
sufragerie. F`r` \ndoial` c` aflase de la chiria[ c`
fiica ei va participa la excursia de la sfr[itul
s`pt`mnii. Alex avea un aer nevinovt, ceea ce o
irit` [i mai mult pe Stacey. Fergus \i adres` un
zmbet cald. Fratele ei era un om bun [i dac`
uneltise cu Lines s-o scoat` din cas`, o f`cuse
numai pentru c` ]inea mult la ea.
Atmosfera destins` \[i f`cu efectul [i Stacey se
hot`r\ s` nu arate c` este u[or indispus`.
Pn` vineri, \[i preg`ti hainele de drum.
Ghetele, pe care nu le folosise de [ase ani, fur`
unse [i a[ezate lng` pat.
71
74
Capitolul 6
Smb`t`, vremea era ideal` pentru drume]ii.
Norii acopereau cerul, iar briza \mprosp`ta aerul.
Alex parc` ma[ina la punctual de \ntlnire. Fergus
\i cuno[tea pe to]i participan]ii la excursie [i f`cu
prezent`rile.
|n curnd, [eful expedi]iei d`du semnalul de
plecare. Prima parte a traseului trecea de-a lungul
]`rmului. Nisipul era ro[iatic, avnd urme de fier. Iar
valurile se sp`rgeau de mal cu un zgomot puternic.
Dup` un kilometru, grupul se \ndep`rt` de
plaj`, urcnd o potec` \ngust` ce [erpuia printre
copaci.
Peste o jum`tate de or`, excursioni[tii ajunser`
\ntr-o vale m`rginit` de mun]i \mp`duri]i. Solul era
umed, iar ciupercile \[i \n`l]aser` p`l`rile cafenii.
Frunzele arborilor erau lungi [i sub]iri, avnd
75
Capitolul 7
Lines devenise aproape un membru al familiei, \nct Stacey fu surprins` s` afle c` el are de
gnd s` se mute.
|ntr-o dup`-amiaz`, la \ntoarcerea de la serviciu, \l \ntlnise pe coridor [i dup` ce schimbaser` saluturile de rigoare, se preg`tise s` se duc`
\n camera ei, cnd el o apuc` de bra].
Am o rug`minte. Po]i s` m` \nso]e[ti? Vreau
s` v`d o cas`.
Acum?
Da. Agentul imobiliar m` a[teapt` afar`. I-am
spus c` vreau s` m` schimb [i c` m` \ntorc imediat. Mama ta nu este acas`. M-am \ntlnit cu ea
la [coal` [i mi-a zis c` se \ntoarce trziu, a[a c` te
invit la restaurant, dup` ce termin`m vizita.
Era vineri seara [i Stacey se gndi c` mama ei
85
89
Capitolul 8
Vara veni pe nesim]ite, iar comercian]ii se
preg`teau deja pentru vnz`rile din preajma
Cr`ciunului. Fergus [i Alex erau prin[i cu examenele de la sfr[itul celui de-al treilea trimiestru. |n plus, Lines era preocupat de noua sa
achizi]ie, a[teptnd s` se mute \n casa \n care
echipa de restauratori f`cea ultimele retu[uri.
Stacey trecuse de dou` ori pe acolo, fixnd pe
hrtie unele am`nunte recente: muncitorii
zugr`viser` fa]ada [i fata f`cu schi]ele \n culoarea
cl`dirii.
|ntr-o duminic`, Fergus veni \nso]it de fata pe
care sora lui o cunoscuse \n excursii. Numele ei
era Tricia Newman [i doamna Coleman o
\ntmpin` cu c`ldur`. Fergus nu obi[nuia s`
prezinte familiei sale fetele cu care vorbea [i
90
Capitolul 9
Vacan]a mare dura [ase s`pt`mni [i profesorii
nu se mai duceau la [coal`. Alex avea timp s` se
mute [i familia Coleman se oferi s`-l ajute.
Stacey era bucuroas` c` poate s` foloseasc`
\nc`perea drept atelier de pictur`. Lipsa de activitate
o ap`sa c`ci pictura era una din pasiunile sale.
Fergus [i Alex se ocupar` de bagaje pe care le
\ngr`m`dir` \n ma[in`, iar tn`ra f`cu curat \n
camer`. |ntr-un fel \i p`rea r`u c` Alex se mut`,
fiindc` se obi[nuise cu prezen]a lui \n cas`. Era o
persoan` cu care avea ce discuta.
Dup` o or`, Helen o lu` pe Stacey \n ma[in`,
\ndreptndu-se spre vila lui Alex, c`ruia \i ducea
sandvi[uri [i fructe.
Stacey admir` fa]ada proasp`t zugr`vit` \n alb [i
albastru deschis.
99
Capitolul 10
Pe moment, Stacey avu impresia c` Alex glumise. |n timp ce schimba ordinea c`r]ilor din
raft, ea murmur` nedumerit`:
Am crezut c` nu e[ti \nsurat.
A[a [i e, zise Lines cu o voce calm`. Gwen a
murit, dup` trei ani de la cununie. N-am avut
copii. N-am vrut s` spun tuturor c` sunt v`duv,
fiindc` nu socot c` via]a mea particular` poate
interesa pe cineva.
Fire[te c` nu, \i \nt`ri tn`ra afirma]ia.
Alex continua s` fac` ordine \n rafturi, iar
Stacey \i d`dea c`r]ile din cea de-a doua cutie.
Gndurile li se \ndreptar` spre o scen` petrecut`
cu ctva timp \n urm`, amintindu-[i de o discu]ie
cu proprietarul vilei, cnd \i repro[ase c` nu [tie
ce \nseamn` s` suferi din dragoste. |ntinzndu-i
106
bun`tate. Am iubit-o foarte mult. C`snicia noastr` a fost fericit`, chiar dac` n-a durat dect trei
ani. Gwen a murit \ntr-un accident de ma[in`.
Mult timp nu m-am \mp`cat cu ideea c` n-am
fost cu ea cnd a lovit-o automobilul. A[ fi
preferat s` mor lng` ea dect s` [tiu c` nu mai
este \n via]`. F`r` ea, existen]a mea mi se pare
goal` [i lipsit` de sens. |n]elegi ce vreau s`
spun, nu?
Fire[te c`-mi dau seama ct ai suferit, spuse
fata \nduio[at`, dar acum nu trebuie s` te mai
fr`mn]i din pricina pierderii so]iei. Via]a trebuie
tr`it`
|n cazul meu, zise Alex, sunt convins c` trecerea timpului poate s`-mi atenueze durerea.
Dar amintirile nu m` las` \n pace. Mi-am dat
seama c` moartea so]iei mele m-a marcat pentru
toat` via]a. Nu vreau s` m` gndesc mereu la
Gwen, dar socot c` a[ putea transforma durerea
\ntr-un lucru constructiv.
Stacey \l asculta cu aten]ie. Cuvintele lui \i
treziser` amintiri nepl`cute.
Este un punct de vedere d`t`tor de speran]`, remarc` ea. Mama mea a \ncercat s`-mi
u[ureze suferin]a la dispari]ia lui David \ntr-un
mod asem`n`tor, dar din p`cate, nu am avut
108
gnd s` i-l d`ruiasc` \n seara petrecerii de inaugurare a casei. Pnza fusese \nr`mat` [i, dup`
p`rerea fetei, putea fi un cadou pre]ios, mai ales
c` vila fusese redat` \n tonuri calde care-i punea
\n eviden]` arhitectura de epoc`.
Tn`ra se uit` la tablou \n timp ce-[i punea
rochia verde f`r` mneci, brodat` cu fir argintiu,
gndindu-se c` va avea ocazie s` se distreze la
petrecerea lui Alex.
Cnd se d`du jos din ma[ina condus` de
Fergus, fata \[i scoase jacheta, deoarece era cald.
Alex \[i \ntmpin` oaspe]ii cu sursul pe buze.
Primind tabloul \nf`[urat \n hrtie, el \i spuse lui
Stacey:
-{tiu ce pnz` mi-ai d`ruit [i-]i mul]umesc
mult c` te-ai gndit s` mi-o aduci ast`zi. Am
rug`mintea s` o despachet`m mai trziu, cnd
voi avea timp s` m` uit la ea.
Rezem` tabloul de peretele holului [i-i conduse pe musafiri \n salonul unde avea loc petrecerea. Stacey recunoscu c]iva profesori de liceu
care sporov`iau veseli.
Roger Pearce o \ntmpin` c`lduros pe Helen,
invitnd-o s` ia loc \n fotoliul de pe care se ridicase, iar un tn`r care se recomandase cu
numele de Carl \i oferi lui Stacey un scaun. Alex
110
114
Capitolul 11
De[i se culcase trziu, a doua zi diminea]a,
Stacey se duse la biseric` \mpreun` cu mama sa.
|n timpul prnzului, era agitat` [i nervoas`,
tres`rind la cel mai mic zgomot din sfuragerie,
unde era telefonul. |n timp ce sp`la vasele,
starea de nelini[te se transform` \ntr-o senza]ie
de nemul]umire fa]` de Alex care, de[i \i promisese c` se vor \ntlni \n ziua aceasta, nu-i d`duse
\nc` nici un semn.
De ce nu-i telefonase? {tia c` el se ]ine de
cuvnt [i a[teptarea \i m`cina nervii.
M` duc s` m` plimb pu]in, \i zise ea mamei
sale, cnd sim]i c` nu mai poate sta \n cas`.
Ziua era cald`, astfel c` nu-[i pusese dect o
fust` [i o bluz`, iar \n picioare o pereche de san115
120
Capitolul 12
Diminea]a zilei de Cr`ciun fu mohort` [i
trist`, dar dup` prnz, soarele \[i f`cu apari]ia [i
temperatura deveni pl`cut`.
Stacey \i deschise u[a lui Alex [i tres`ri cnd
v`zu c` el purta o pereche de pantaloni gri [i o
c`ma[` albastr` deschis` la gt.
Profesorul \i adres` un zmbet larg [i se
aplec`, s`rutnd-o ap`sat pe gur`, a[a cum f`cuse
atunci cnd ie[iser` de la expozi]ia de art`.
Ar`]i minunat, o l`ud` el, dndu-se cu doi
pa[i \napoi pentru a-i admira fusta lung` din
bumbac de culoare verde [i bluza gri care-i punea
\n eviden]` pieptul plin. S`rb`tori fericite, \i ur`,
s`rutnd-o pe obraji.
Mul]umesc, Alex. |]i doresc acela[i lucru,
zise fata, conducndu-l \n sufragerie unde \n
121
jurul unui brad \mpodobit cu ghirlande multicolore, becule]e [i lumn`ri se aflau cadourile de
Cr`ciun.
Pot s` pun darurile mele sub brad? o \ntreb`
Alex pe Stacey.
Fire[te, r`spunse tn`ra zmbind. Cnd
eram mici, eu [i Fergus desf`ceam pachetele cu
cadouri diminea]a, dar acum vom a[tepta pn` se
termin` cina.
Nu e[ti ner`bd`toare s` afli ce cadouri ai
primit? se interes` Alex, \n timp ce a[eza
pachetele lng` alte cutii frumos ambalate.
Nu mai am mult de a[teptat, sus]inu Stacey.
De obicei, toat` familia ia masa devreme, astfel c`
pot s` deschid pachetele \nainte de a merge la
culcare.
{i eu fac la fel, spuse Alex.
Fata se sim]ea vinovat`, deoarece nu-l invitase
s` mearg` la slujba de la biseric`, dar nu \ndr`zni
s`-l \ntrebe unde-[i petrecuse diminea]a.
Roger a venit deja?
Da, este \n buc`t`rie [i o ajut` pe Helen.
Apropo, mama te roag` s` te ocupi de b`uturi.
Cu pl`cere. Unde sunt sticlele?
|n col], sub mas`.
Peste cteva minute, to]i luar` loc pe
122
scaune. |n ciuda faptului c` era cald, tradi]ionala friptur` de curcan se afla la loc de cinste \n
fruntea mesei, al`turi de cartofi [i garnitura de
fasole. Salata verde [i sosurile aromate se aflau
la \ndemna comesenilor. Ca desert, Helen
preg`tise o pr`jitur` de ciocolat`, pl`cint` de
dovleac [i \nghe]at` de c`p[uni. Vinul alb contribuia la veselia participan]ilor la petrecere.
Cafeaua fu luat` \n curte, unde se aflau scaune
[i [ezlonguri. Helen [i Roger se a[ezar` unul
lng` altul [i \ncepur` s` discute \n [oapt`, iar
Stacey lu` loc pe dou` perne de piele. Alex se
sprijinea de un arbore [i se uita la norii albi care
se iviser` pe cer.
O briz` cald` \nfiora frunzele copacilor,
r`v`[ind p`rul fetei. |nainte ca Stacey s` ridice
mna, Alex se aplec` [i-i \ndep`rt` buclele
care-i c`zuser` peste ochi. Tn`ra sim]i c`ldura
degetelor lui [i fu str`b`tut` de un fior. Apoi
Alex lu` ce[tile goale [i le duse la buc`t`rie.
Helen [i Roger se ridicar` de pe scaune [i
disp`rur` \n cas`, l`snd-o singur` pe Stacey
care urm`rea zborul unei albine ce c`uta
polenul florilor din gr`din`. Un fluture alb cu
pete negre trecu pe lng` copac [i se a[ez` pe o
floare purpurie.
123
*
Stracey \[i puse o rochie lung` [i se declar`
mul]umit` cnd v`zu \n oglind` c` br`]ara [i cerceii se armonizeaz` cu toaleta de gal`. Dup` o
clip` de ezitare, ea \[i desprinse l`n]i[orul de aur,
punndu-l pe m`su]`.
Ar`]i minunat, o l`ud` Alex, pe cnd o
conducea la ma[in`. Privirea lui poposise
asupra cerceilor [i br`]`rii, \nregistrnd cu satisfac]ie c` darurile sale fuseser` apreciate de
Stacey.
Unde mergem? se interes` tn`ra, lund loc
\n ma[in`. A[ vrea s` [tiu dac`-i cunosc pe
invita]i.
I-ai \ntlnit la petrecerea pe care am organizat-o la vil`. Mergem la familia Forrest. Diana [i
Ken sunt p`rin]ii lui Carl.
Pe Carl \l [tiu foarte bine.
Ai discutat mult cu el, \i reaminti Lines.
A[a e, zise Stacey \nro[indu-se \n obraji.
Carl seam`n` cu David, nu-i a[a?
Fata se pref`cu atent` la drum, prefernd s` tac`.
Alex profit` de oprirea la o interse]ie [i o \ntreb`:
Nu vrei s` vorbim despre David?
131
135
Capitolul 13
Stacey lu` statuia [i o puse pe pervazul ferestrei pentru a admira reflexele verzui ale trupului tinerei la soare.
Vntul mi[ca frunzele copacilor [i florile din
gr`din`. Ziua era c`lduroas` [i umed` dar dormitorul p`stra o r`coare binef`c`toare.
Fata se \ntoarse \ncntat` [i-[i roti privirea
prin camer`. Mobila pe care o alesese cu Alex se
armoniza cu culoarea pere]ilor. Peste dou`
s`pt`mni, \nc`perea va fi locul unde va dormi.
M`su]a din lemn tare va fi plin` cu articole de
cosmetic`, iar comoda de lng` pat va fi
\nc`rcat` cu c`r]ile ei preferate. Oglinda oval`
din perete va reflecta inelul ei de logodn`, ct [i
verigheta pe care o comandaser` la un bijutier
136
Sfr[it
159