E-TEXTILE: IMBRCMINTEA COMPUTERIZAT

DE LA CERCETARE LA PRODUCIE

Raluca BRAD
Catedra de Tehnologii Textile
Universitatea Lucian Blaga din Sibiu

Abstract:
Nowadays, the concept of E-textile could be found as a major topic in research and
development. We are first defining the term of smart or intelligent textiles and assume that a
combination of high-tech equipment and high-tech materials is the right definition for it. As
research is underway in many laboratories or companies, we have cited the most impressive
results obtained by MIT, Georgia Tech, and Reima. The functions of e-textiles are introduced
in their new concept, together with the use of modern technology materials. We follow by
presenting some of the possible applications, in various fields, starting from military garments
and ending with sports suits. We finally conclude on the new fields of research and the future
of clothing industry.

1. Introducere
Viaa cotidian impune folosirea telefoanelor celulare, a PDA-urilor, a
camerelor digitale, obiecte de care omul modern nu se poate lipsi. Alternativa
elegant i, n acelai timp funcional, o reprezint textilele inteligente,
mbrcmintea care proceseaz: cmi, sacouri, pulovere, covoare, toate

obinute prin eserea firelor cu grad mare de conductibilitate mpreun cu firele

de bumbac, nylon sau poliester. Fibrele metalice fac legtura ntre senzori i
microcontroler-ele inserate n produsele de mbrcminte, iar programe speciale
controleaz comunicaiile din reeaua semifabricatului. Acestea pot chiar emite
semnale radio i se pot conecta direct la Internet.
2. Definire i caracteristici
Pentru nceput, ar trebui s explicm semnificaia termenului de
mbrcminte inteligent sau de e-textile, care este, de fapt, o combinaie
ntre mbrcmintea de nalt tehnologie i mbrcmintea la mod. Termenul
poate include toate obiectele de mbrcminte realizate din textile de nalt
tehnologie sau mbrcminte n care elemente tehnologice de ultim or au fost
ncorporate. Prin integrarea electronicii n textile, crete numrul funciilor
mbrcmintei tradiionale, crendu-se aplicaii noi. Se poate vorbi despre trei
funcii de baz [1]:
1. funcia de barier, de izolaie termic, chiar i atunci cnd temperatura
exterioar tinde spre extreme. Soluia o reprezint materialele de tipul
celor cu schimbare de faz, cu memorare a formei sau cu reea de
capilare.
2. funcia de organizator al vieii personale. Buzunarele hainelor sunt
folosite la pstrarea obiectelor personale sau a celor specifice unor
activiti profesionale.
3. funcia de comunicare, ndeplinit mai ales de dispozitivele de
comunicaie modern incluse n structura textil, precum i de materiale
cu efecte cromatice: costume de baie care i modific culoarea funcie de
umiditate sau temperatur, mbrcmintea de protecie din diferite
domenii de activitate, mbrcmintea care i schimb culoarea n funcie
de sentimente.

E-textilele au marele avantaj al flexibilitii materialelor textile. Ele pot fi

croite pe corpul uman precum obiectele de mbrcminte (cmi, rochii),
permind unei persoane s poarte efectiv dispozitivele electronice. Totodat,
acestea pot lua forma unor obiecte de ntrebuinare casnic sau chiar decorative.
Spre deosebire de dispozitivele electronice tradiionale, e-textilele trebuie s
prezinte un set diferit de proprieti [2], dintre care amintim:
consum de energie sczut. Datorit imposibilitii existenei unor surse
exterioare de energie i a unor acumulatori de mas ridicat, consumul
energetic trebuie s fie foarte sczut. Exist i metode noi de generare a
energiei, precum energia cinetic sau termic dar care prin tehnologiile
actuale nu permit producerea de cureni mari, i deci consumul de energie
a mbrcmintei inteligente trebuie s fie cit mai sczut. Aflarea unei
arhitecturi care s minimizeze numrul de noduri de procesare i de
comunicaie necesare unui anumit scop va permite punerea n practic a
unui astfel de deziderat.
capacitate de procesare distribuit. Limitarea puterii de procesare a unui
nod singular se datoreaz constrngerilor de tipul costului, al mrimii i al
energiei consumate. n timp ce procesul de miniaturizare face posibil
aplicabilitatea n domeniul textilelor inteligente, tehnici moderne de tipul
procesrii paralele vor fi necesare pentru maximizarea puterii de calcul a
nodurilor existente. Totodat constrngerea legat de consumul de energie
implic gsirea unor soluii optime de procesare i de utilizare optim a
puterii de calcul.
multiple canale de comunicaie. Existena a mai multor noduri de
procesare implic utilizarea a mai multor canale de comunicaie. Prezena
defectelor implic definirea unei topologii i a unui protocol care s ia n
calcul att erorile de comunicaie, ct i reconfigurarea reelei pentru a
face fa problemelor aprute.

3. Detalii constructive
Cum bumbacul, poliesterul sau nylon-ul nu sunt conductoare de
electricitate i deci nu pot realiza funciile de mediu de comunicaie i de
alimentare cu energie necesare mbrcmintei inteligente, se prefer combinarea
lor cu fire metalice, cum ar fi cele de cupru. n aceasta direcie, cercettorii de la
MIT Media Lab utilizeaz fire de mtase nfurate cu o folie de cupru [3].
Aceast construcie este ideal pentru mbrcmintea computerizat, deoarece
firele astfel realizate prezint conductibilitate ridicat. Firul de urzeal
(organzin) este obinut prin cablarea a dou fire simple, torsionate n sens invers
sensului de torsiune a firelor i nfurate cu o band subire de cupru. Aceast
band confer ansamblului o conductibilitate sporit i flexibilitate, iar
realizarea practic este asemntoare cablului telefonic (figura 1). Deoarece
construcia astfel realizat este rezistent, firul poarte fi folosit la operaiile de
coasere sau de brodare cu ajutorul mainilor industriale.

Fig. 1. estura de tip organza cu band de cupru (dup MIT Media Lab)

Croirea reperelor trebuie s in cont de dispunerea circuitelor integrate pe

material. Dispozitivele simple, ca: rezistorii, condensatoarele sau bobinele, sunt
cusute direct pe estur. Alte componente, cum ar fi ledurile, cristalele sau
componentele cu montare pe suprafa (SMD), sunt cositorite direct pe estur.
Dispozitive, cum sunt circuitele integrate, pot utiliza socluri cu montare
mecanic pe estur, pentru a putea fi nlturate n procesul de curare.

4. Aplicaii ale e-textilelor

E-textilele adaug funcionalitate i stil, oricare ar fi domeniul de utilizare.
n urmtorii ani, ne vom mbogi garderoba cu cmi inteligente care pot
citi pulsul i respiraia, sau cu jachete muzicale ce pot reda fiiere mp3, aa
cum au fost deja testate de ctre firma Levi [4]. Cele mai interesante i mai
recente aplicaii n industria textil sunt prezentate n cele ce urmeaz.
4.1. Uniformele militare
In cadrul armatei Statelor Unite al Americii, se desfoar un program
numit Objective Force Warrior. Acest program analizeaz comportarea
soldailor ce au n dotare computere ce controleaz micarea acestora pe cmpul
de lupta, comunicaiile desfurate, precum i alte funciuni de monitorizare.
Faptul c soldaii trebuie s poarte o mas mare datorit diversitii aparatelor
din dotare i-a determinat pe acetia s opteze pentru mbrcmintea inteligent.
Proiectat de Georgia Institute of Technology, Altanta [5], uniforma militar
monitorizeaz semnalele vitale, transmind n timp real informaii legate de
poziia i starea soldatului pe cmpul de lupt.

Fig. 2. Prototipul uniformei militare inteligente (dupa SensaTex Inc.)

Conceptul de wearable motherboard a fost introdus n 1996 de ctre

U.S. Navy fiind folosit pentru detectarea rnilor prin mpucare la soldaii n
misiune prin transmiterea unui semnal luminos de la un capt la cellalt al fibrei
optice. Dac lumina nu ajunge n cellalt capt al fibrei, nseamn c
mbrcmintea a fost deteriorat i deci soldatul a fost mpucat. Uniforma este
esut dintr-un amestec de bumbac, poliester i fibre optice, care atunci cnd este
deteriorat, indic exact locul n care a trecut glonul. De asemenea, aceasta
monitorizeaz semnele vitale ale purttorului i face legtura direct cu
comandantul batalionului. Uniforma pompierilor, dotat cu senzori de gaze i de
temperatur poate fi o alta aplicaie a textilelor inteligente.
4.2. Aplicatii domestice
Jacheta muzical, aa cum a fost denumit comercial de ctre firma
Levi [4], folosete estura de mtase cu fir metalic de tip organza. Funciile
de comand sunt controlate printr-o tastatur capacitiv realizat prin brodare cu
fire conductive. Aceasta face legtura cu un sintetizator MIDI ce poate reda
compoziii muzicale. Sursa de energie poate fi una solar, eolian sau mecanic
n funcie de activitatea purttorului.

Fig.3 Jacheta muzicala Levi (dupa MIT Media Lab)

mbrcmintea nou-nscuilor este un alt exemplu de utilizare al etextilelor. Acestea detecteaz momentul n care copilul nu mai respir sau
necesit ngrijire i transmite alarma prinilor. Prin monitorizarea funciilor
inimii, cele respiratorii, precum i a temperaturii corpului, se poate preveni
sindromul morii subite.

Fig.4. Jacheta audio ce permite nregistrarea si redarea

fiierelor mp3 (dup Infineon Technologies)

Costumul sportivilor (jachete, pantaloni sau produse de lenjerie) prevzut

cu senzori de micare, temperatur i impact, precum si cu sisteme GSM i GPS
poate transmite n cazuri de urgen informaii legate de localizarea i condiia
fizic direct prin SMS unui centru de control [6]. De asemenea, se pot realiza
covoare cu senzori de detecie a micrii, ce pot fi utilizate n conjuncie cu
dispozitivele anti-efracie. Avnd incluse n estur fire conductoare, senzori de
vibraie sau chiar i led-uri ele pot monitoriza un perimetru i indic prezena
unor intrui.
5. Concluzii
Potenialul creat de mbinarea celor dou domenii de utilitate cum sunt
tehnologia textilelor i cea a informaiei, confer noi valene att mbrcminii
de zi cu zi, ct i celei profesionale. Avnd aplicaii concrete n toate domeniile

de activitate, e-textilele reprezint implementarea tehnologiei de mine n

mbrcmintea de azi. Toate acestea ne permit n concluzie, s afirmm c:
mbrcmintea constituie interfaa ideal dintre oameni i mediul
nconjurtor, ct i un foarte bun suport pentru integrarea dispozitivelor
moderne.
integrarea tehnologiei n produsele vestimentare poate nsemna nceputul
unei noi ere pentru industria textil. Aceast nou generaie de haine
inteligente necesit inovaie din partea industriei confeciilor i ofer
totodat un imens potenial pentru noi domenii de afaceri i de cercetare.
Bibliografie
[1] Raluca Brad, Imbracaminte inteligenta, Revista Romana de TextilePielarie, nr.2/2001, pp. 77-80, Facultatea de Textile Pielarie Iasi, ISSN 14535424, 2001
[2] D. Marculescu, R. Marculescu and Pradeep K. Khosla, "Challenges and
Opportunities in Electronic Textile Modeling and Optimization", in Proc.
ACM/IEEE Design Automation Conference (DAC), New Orleans, LA, June
2002
[3] E. R. Post, M. Orth, P. R. Russo, and N. Gershenfeld, E-broidery: Design
and fabrication of textile-based computing, IBM Systems Journal, Volume 39,
Numbers 3 & 4, MIT Media Laboratory, 2000
[4] E. R. Post and M. Orth, Smart Fabric, or Washable Computing, First IEEE
International Symposium on Wearable Computers, pp. 167-168, October 1997
[5] D. Marculescu, R. Marculescu, S. Park and S. Jayaraman, Ready to Ware,
IEEE Spectrum, vol.40, no.10, pp. 29-32, October 2003
[6] http://www.globalsources.com/MAGAZINE/CP/0209/WEARIA01.HTM