Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Albert Einstein Teoria Relativitatii Pe Intelesul Tuturor PDF
Albert Einstein Teoria Relativitatii Pe Intelesul Tuturor PDF
14 martie 1879. A studiat matematic i fizic la coala Politehnic Federal din Ziirich ntre 1896 i 1900. n anii
1902-1908 a lucrat ca expert la Oficiul Federal de Patente
din Berna si a publicat lucrri ce au atras atenia lumii tiinifice, printre care prima lucrare despre teoria special
a relativitii n 1905. n anii 1908-1914 a fost profesor de
fizic teoretic la universitile din Berna, Ziirich i Fraga, n 1913 este ales membru al Academiei Prusiene de tiine si numit director al Institutului de Fizic al Societii
mpratul Wilhelm" din Berlin, funcie pe care o pstreaz pn n 1933. Dup publicarea teoriei generale a relativitii n anii primului rzboi mondial si confirmarea
uneia dintre prediciile ei de ctre expediia astronomic
a Societii Regale de tiine din Londra (1919), devine cel
mai cunoscut om de tiin al vremii sale. Odat cu instaurarea regimului naional-socialist, Einstein i d demisia din Academia Prusac de tiine i prsete definitiv
Germania, stabilindu-se la Princeton, n Statele Unite ale
Americii. n ultima parte a vieii, Einstein este recunoscut
nu numai drept cea mai mare autoritate din fizica teoretic,
ci i ca un mare umanist care ncorporeaz n mod exemplar prin aciunea lui social si cultural, prin lurile sale
de poziie n problemele vieii publice spiritul libertii, al
justiiei sociale, respectul pentru demnitatea fiinei umane.
Moare la 18 aprilie 1955, la 76 de ani.
Scrierile de interes general ale lui Einstein sunt reunite n
dou volume: Mein Weltbild (1931) si Out ofmy Later Years
(1950). n 1917, Einstein public prima expunere a teoriei
speciale si generale a relativitii pe nelesul tuturor".
ALBERT EINSTEIN
TEORIA RELATIVITII
PE NELESUL TUTUROR
Traducere din german de
ILIE PRVU
HUMANITAS
BUCURETI
Coperta
IOANA DRAGOMIRESCU MARCARE
Descrierea CIP a Bibliotecii Naionale a Romniei
EINSTEIN, ALBERT
Teoria relativitii pe nelesul tuturor / Albert Einstein;
trad. I. Prvu - Ed. a 4-a. - Bucureti: Humanitas, 2005
ISBN 973-50-1068-2
I. Prvu, Ilie (trad.)
530.12
Allgemeinverstandliche Relativitatstheorie
ISBN 973-50-1068-2
CUVNT NAINTE
Scopul acestei mici cri este de a nlesni nelegerea ct mai exact a teoriei relativitii pentru cei
care se intereseaz din perspectiv general-stiinific,
filozofic, de teorie, dar nu stpnesc aparatul matematic al fizicii teoretice.* Lectura ei presupune o
anume maturitate de gndire i, n ciuda numrului mic de pagini, pretinde din partea cititorului mult rbdare si voin. Autorul si-a dat toat silina s
prezinte ideile fundamentale ct mai clar i simplu
cu putin, n ordinea i n conexiunea n care au
aprut. In interesul claritii expunerii m-am vzut nevoit s m repet adesea, fr a mai ine cont
* Fundamentele matematice ale teoriei speciale a relativitii
pot fi gsite n lucrrile originale ale lui H.A. Lorentz, A. Einstein,
H. Minkowski aprute n editura B.G. Teubner n colecia de
monografii Fortschritte aer Mathematischen Wissenschaften cu titlul Das Relativitatsprinzip, precum i n cartea detailat a lui
M. Laue Das Relativitatsprinzip (editat de Fr. Vieweg & Sohn,
Braunschweig). Teoria general a relativitii precum i
instrumentele matematice ajuttoare ale teoriei invarianilor sunt
tratate n broura autorului Die Grundlagen der allgemeinen
Relativitatstheorie (Joh. Ambr. Barth, 1916); aceast brour presupune o cunoatere aprofundat a teoriei speciale a relativitii.
Partea nti
1. Coninutul fizic
al propoziiilor geometrice
Nu ncape nici o ndoial, iubite cititor, c, n tineree, ai cunoscut falnicul edificiu al geometriei euclidiene, iar amintirea acestei mree construcii, pe
ale crei trepte nalte ai fost purtat n nenumrate
ore de studiu de profesori contiincioi, i inspir mai mult respect dect plcere; cu siguran c
aceast experien din trecut te face s priveti cu
dispre pe oricine ar ndrzni s declare ca neadevrat chiar i cea mai nensemnat propoziie
a acestei tiine. Dar acest sentiment de mndr
certitudine te va prsi de ndat ce vei fi ntrebat: Ce nelegi prin afirmaia c aceste propoziii sunt adevrate?" Iat o ntrebare la care vrem
.s ne oprim puin.
Geometria pornete de la anumite noiuni fundamentale, cum sunt punctul, dreapta, planul, pe
care suntem capabili s le corelm cu reprezentri
clare, si de la anumite propoziii simple (axiome),
pe care suntem nclinai s le acceptm ca adevrate" pe baza acestor reprezentri. Toate celelalte
a) se prelungete corpul rigid, la care se raporteaz indicaia de poziie a obiectului, n aa fel nct obiectul ce urmeaz a fi localizat l ntlnete
ntr-un punct determinat;
b) se folosete, pentru stabilirea locului, numrul n locul numelor punctelor de reper (aici, lungimea prjinii msurate cu etalonul);
c) se vorbete de nlimea norului chiar i
atunci cnd nu exist o prjin care s-1 poat atinge. In cazul nostru, se va evalua lungimea acestei
prjini care ar trebui confecionat pentru a atinge
norul, prin observaii optice asupra norului din
diferite poziii de pe sol, innd seama de proprietile propagrii luminii.
Din aceast examinare rezult c, n descrierea
poziiei locului, ar fi avantajos dac am reui ca,
prin folosirea numerelor indici, s devenim independeni de existena punctelor de reper dotate
cu nume pe un corp rigid, ce servete ca sistem
de referin. Acest obiectiv l realizeaz fizica n
msurarea prin folosirea sistemului de coordonate cartezian.
Acesta const din trei planuri rigide perpendiculare dou cte dou i legate de un corp rigid.
Locul unui eveniment oarecare n raport cu sistemul de coordonate va fi (n mod esenial) descris
prin indicarea lungimii a trei perpendiculare sau
coordonate (x, y, z) (vezi fig. 2, p. 36) care pot fi duse
n acest punct pe cele trei planuri considerate. Lungimile acestor trei perpendiculare pot fi determinate prin manevrarea liniei etalon rigide conform
legilor si metodelor geometriei euclidiene.
14
16
Principiul mecanicii galileo-newtoniene, cunoscut sub denumirea de legea ineriei, spune: un corp
suficient de ndeprtat de alte corpuri i menine starea de repaus sau de micare uniform-rectilinie. Aceast propoziie nu spune ceva doar despre
micarea corpurilor, ci si despre sistemele de coordonate a cror utilizare este admis n descrierea mecanic. Corpurile care se supun, desigur,
cu un grad nalt de aproximare, legii ineriei sunt
stelele fixe observabile. Dar, n raport cu un sistem de coordonate legat rigid de Pmnt, o stea
17
tuturor fenomenelor fizice, trebuie totui s-i recunoatem un coninut de adevr foarte important,
deoarece ea descrie cu o precizie uimitoare micrile reale ale corpurilor cereti. De aceea, si n
domeniul mecanicii principiul relativitii trebuie
s fie valabil cu o mare exactitate. Faptul ca un principiu cu un grad att de nalt de generalitate, care
este valid cu o asemenea exactitate ntr-un domeniu de fenomene, s fi euat n alt domeniu de fenomene este a priori puin probabil.
Al doilea argument, asupra cruia vom reveni
mai trziu, este urmtorul. Dac principiul relativitii (n sens restrns) n-ar fi valid, atunci sistemele de coordonate galileene K, K', K" etc., care se
mic unul fa de altul uniform, n-ar mai fi echivalente pentru descrierea fenomenelor naturale.
Ar trebui atunci s admitem c legile naturii se
prezint sub o form deosebit de simpl i natural dac vom alege ca sistem de referin unul
dintre toate acestea (K0) aflat ntr-o stare determinat de micare. Pe acesta l vom considera, pe bun
dreptate (din cauza avantajelor sale pentru descrierea fenomenelor naturale) ca absolut imobil", celelalte sisteme galileene K fiind ns n micare".
Dac, de exemplu, terasamentul cii ferate ar reprezenta sistemul K0, atunci vagonul nostru de
tren ar fi un sistem K n raport cu care ar trebui
s fie valabile legi mai puin simple dect cele definite n raport cu K0. Aceast simplitate redus ar
trebui pus pe seama faptului c vagonul K se afl
n micare n raport cu K0 (n mod real"), n aceste
20
W-C-V.
Dup un timp s-ar putea s-i vin n minte urmtorul rspuns: Semnificaia enunului este n sine
clar i nu necesit o explicaie suplimentar; mi-ar
trebui totui un moment de reflecie dac a avea
sarcina de a constata experimental dac, n cazuri
concrete, cele dou evenimente sunt simultane
sau nu." Cu acest rspuns nu pot fi de acord din
urmtoarele motive. S admitem c un meteorolog ar fi descoperit prin raionamente subtile c
n locurile A i B fulgerele cad ntotdeauna simultan; se impune totui s verificm dac acest rezultat teoretic este conform sau nu cu realitatea.
Aceast condiie este aceeai pentru toate enunurile fizice n care conceptul de simultaneitate"
joac vreun rol. Conceptul exist pentru fizician
numai atunci cnd exist posibilitatea de a determina n cazurile concrete dac el corespunde sau
nu. Este aadar nevoie de o asemenea definiie a
simultaneitii care s ne ofere metoda de a decide experimental n cazurile de mai sus dac cele
dou fulgere au fost simultane sau nu. Atta vreme ct o asemenea condiie nu este ndeplinit, ca
fizician (lucrul e valabil si pentru un nefizician!) m
nel atunci cnd cred c voi putea da vreun sens
simultaneitii, (nainte de a citi mai departe, drag cititorule, trebuie s fii convins de asta.)
mi vei propune, dup un timp de gndire, urmtoarea modalitate de a constata simultaneitatea
a dou evenimente: linia ce unete cele dou locuri A i B va fi msurat de-a lungul cii ferate i
va fi instalat la mijloc (M) un observator dotat cu
26
pentru dou evenimente, ci pentru un numr oarecare de evenimente, indiferent de locul pe care-1 ocup ele n raport cu sistemul de referin
(aici terasamentul cii ferate).* Prin aceasta ajungem i la o definiie a timpului" n fizic. S ne
imaginm trei ceasornice identice n punctele A,
B si C ale drumului (sistemul de coordonate), reglate astfel nct poziiile corespunztoare ale limbilor lor s fie identice (n sensul de mai sus).
Atunci prin timpul" unui fenomen se va nelege indicaia de timp (poziia limbii acelui ceasornic care se afl n imediata apropiere n spaiu) a
fenomenului, n felul acesta, oricrui eveniment i
se va pune n coresponden o valoare temporal, care poate fi n principiu observat.
Aceast convenie conine nc o ipotez fizic, de a crei valabilitate nu ne putem ndoi atta vreme ct nu exist temeiuri contrare obinute
empiric. Se admite c toate aceste ceasornice merg
la fel de repede", atunci cnd sunt identic construite, ntr-o formulare exact: dac dou ceasornice imobile plasate n dou puncte diferite ale
sistemului de referin sunt reglate astfel nct acele lor s marcheze simultan (n sensul anterior)
aceeai or, atunci trecerea lor prin toate poziiile
* Vom admite n plus c, dac trei fenomene A, B, C se
petrec n locuri diferite, dac A este simultan cu B i B este simultan cu C (simultan n sensul definiiei de mai sus), criteriul
simultaneitii e valabil i pentru perechea de fenomene AC.
Aceast supoziie este o ipotez fizic asupra legii de propagare a luminii; ea trebuie satisfcut necondiionat dac vrem
s poat fi pstrat legea constantei vitezei luminii n vid.
28
0
A
Fio- 1
*. *-Q *
29
Tren
M'
T ......
1
1
/
Terasament
nainte de teoria relativitii, fizica a admis ntotdeauna n mod tacit faptul c semnificaia indicrii timpului este absolut, adic independent
de starea de micare a sistemului de referin. Am
vzut ns deja mai sus c aceast presupunere nu
este compatibil cu definiia precedent a simultaneitii; dac respingem aceast ipotez, atunci
conflictul dintre legea propagrii luminii n vid i
principiul relativitii (despre care am vorbit n
7) va disprea.
La acest conflict conduceau tocmai consideraiile din 6 care nu mai pot fi meninute n prezent. Deduceam acolo faptul c un om dintr-un
vagon care ntr-o secund parcurge fa de acesta
o lungime w parcurge aceeai lungime i n raport
cu terasamentul ntr-o secund, ntruct ns, conform consideraiilor de mai sus, timpul necesar
desfurrii unui proces n raport cu vagonul nu
trebuie identificat cu durata aceluiai proces raportat la terasament drept sistem de referin, nu
se mai poate afirma c omul parcurge prin mersul su relativ la vagon lungimea w ntr-un timp
care, msurat n raport cu terasamentul, este egal
cu o secund.
Raionamentul din 6 se bazeaz de altfel si pe
o alt presupunere, care, n lumina unei consideraii mai atente, ne apare ca arbitrar, chiar dac ea
a fost admis ntotdeauna (tacit) nainte de formularea teoriei relativitii.
31
'
S considerm dou locuri determinate ale trenului ce se deplaseaz cu viteza v (de exemplu,
mijlocul vagoanelor cu numerele l i 100) i s ne
ntrebm care e distanta dintre ele. tim dinainte
c pentru msurare se utilizeaz lungimea unui
corp de referin n raport cu care se va msura lungimea. Cel mai simplu va fi s folosim trenul nsui drept corp de referin (sistem de coordonate).
Un observator din tren msoar distana aeznd
cap la cap de-a lungul podelei vagoanelor n linie
dreapt un etalon de un numr de ori pn cnd
va ajunge de la un punct marcat la altul; numrul rezultat va fi distana cutat.
Altfel se petrec lucrurile dac dorim s msurm distana n raport cu calea ferat. Metoda pe
care o vom folosi este urmtoarea. Notm cu A i
B' cele dou puncte ale trenului a cror distan reciproc vrem s-o msurm; ele se mic cu viteza
v de-a lungul terasamentului cii ferate. Ne ntrebm mai nti asupra punctelor A i B de pe calea
ferat cu care vor coincide punctele A' i B' ntr-un
moment determinat f, considerat n raport cu calea ferat. Aceste puncte A i B ale cii ferate vor
fi determinate cu ajutorul definiiei timpului date
n 8. Dup aceea se va msura distana AB aeznd
din nou etalonul de lungime de un numr de ori
cap la cap de-a lungul cii ferate.
Nu este stabilit a priori c aceast ultim msurare va trebui s furnizeze acelai rezultat ca pri32
K
z
v
x di')
J (zzf)
lv
1
1
x
Fig.2
x-vt
t' =
v2 -
y' =
36
vt
pe care le numim transformare Galilei". Transformarea Galilei se obine din transformarea Lorentz dac vom nlocui n ultima egalitate viteza
c a luminii cu o vitez de valoare infinit.
Din exemplul urmtor se vede uor cum, datorit transformrii Lorentz, legea de propagare
a luminii n vid este respectat att pentru sistemul de referin K, ct i pentru sistemul de referin K'. S presupunem c s-a trimis un semnal
luminos de-a lungul axei pozitive x i c el se propag dup ecuaia
deci cu viteza c. Conform ecuaiilor transformrii Lorentz, aceast relaie simpl ntre x i t determin o relaie ntre x' si t'. Dac vom introduce
valoarea ct a lui j n prima i a patra ecuaie a transformrii Lorentz, se va obine
'_
A,
(c-v) t
t' =
K' este de asemenea egal cu c. Analog se ntmpl cu razele de lumin ce se propag n oricare
alt direcie. Aceasta nu este de mirare, ntruct
ecuaiile transformrii Lorentz au fost derivate n
conformitate cu acest punct de vedere.
12. Comportamentul riglelor i
ceasornicelor n micare
S aezm o rigl de l m pe axa x' a sistemului K' n aa fel nct una din extremitile ei s
coincid cu punctul x' = O, cealalt aflndu-se n
punctul x' = l. Care este lungimea acestui metru
n raport cu sistemul Kl Pentru a afla acest lucru
ne va fi suficient s determinm poziia celor dou
extremiti ntr-un moment determinat t n raport
cu sistemul K. Prima egalitate din transformarea
Lorentz ne d pentru t = O urmtoarele valori pentru cele dou puncte:
x (nceputul metrului) = O
x (sfritul metrului) = l
de unde rezult c distana dintre puncte este egal cu
38
Dar, n raport cu K, rigla de l m se mic cu viteza v. De aici rezult c lungimea riglei rigide,
aflat n micare cu viteza v n sensul lungimii ei,
va avea dimensiunea -\/l- -^f- Rigla rigid aflat n micare este astfel mai scurt dect aceeai
rigl aflat n stare de repaus, si anume cu att
mai scurt cu ct ea se mic mai repede.
Pentru viteza v = c, -\l l- -~ - O/ iar pentru viteze i mai mari rdcina va deveni imaginar. De
aici vom deduce c n teoria relativitii viteza c
joac rolul unei viteze-limit ce nu poate fi atins
sau depit de nici un corp real.
Acest rol al vitezei c ca vitez-limit decurge deja
din nsei ecuaiile transformrii Lorentz. Acestea
ar deveni un nonsens dac v ar fi ales mai mare
dect c.
Dac am fi considerat, invers, o rigl de l m pe
axa j i imobil n raport cu K, am fi gsit c lungimea sa n raport cu K' are valoarea
aceasta coincide cu sensul principiului relativitii pe care 1-am aezat la baza acestor consideraii.
Este a priori evident c, din ecuaiile transformrii, putem afla ceva despre comportamentul fizic
al etaloanelor de msur si al ceasornicelor. Deoarece mrimile x, y, z, t nu sunt altceva dect rezultatele msurrii obinute cu etaloane si ceasornice.
Dac am fi utilizat transformarea Galilei, n-am fi
obinut o scurtare a riglei ca urmare a micrii.
39
l
Din punctul de vedere al lui K, ceasornicul se mic cu viteza v; n raport cu acest sistem de referin, ntre cele dou bti nu se scurge l secund, ci
.
secunde, cu alte cuvinte un interval mai
-v/l- vL
V
c2
mare de timp. Ceasornicul merge, ca urmare a micrii lui, mai ncet dect n starea de repaus. i aici
c joac rolul unei viteze-limit inaccesibile.
13. Teorema de compunere a vitezelor.
Experiena lui Fizeau
ntruct n practic nu putem deplasa etaloane de lungime i ceasornice dect cu viteze mici
n raport cu viteza c a luminii, rezultatele paragrafelor anterioare nu pot fi comparate direct cu realitatea. Dar cum, pe de alt parte, acestea pot s-i
par cititorului absolut ciudate, vom deduce din
teorie o alt consecin care poate fi derivat uor
40
x' i f prin x si t folosind prima i a patra ecuaie a transformrii Lorentz. Se va obine atunci n
locul ecuaiei (A) ecuaia:
41
(B)
v+w
care corespunde teoremei de compunere a vitezelor orientate n aceeai direcie, conform teoriei
relativitii. Problema este acum care dintre aceste dou teoreme e confirmat de experien. Aici
putem nva ceva dintr-un experiment extrem de
important pe care genialul fizician Fizeau 1-a fcut cu peste o jumtate de secol n urm i care
de atunci a fost repetat de unii dintre cei mai buni
fizicieni experimentatori, astfel nct rezultatul
su este indubitabil. Experimentul se refer la urmtoarea problem: ntr-un fluid imobil lumina
se propag cu o vitez determinat w. Ct de repede se propag ea, n direcia sgeii, ntr-o conduct R, dac prin aceasta trece fluidul respectiv
cu viteza v?
R
v
Fig.3
Va trebui s presupunem, n sensul principiului relativitii, c lumina se propag ntotdeauna cu aceeai vitez w n raport cu fluidul, indiferent
dac fluidul se afl n micare sau nu n raport cu
alte corpuri. Cunoscnd deci viteza luminii n ra42
port cu fluidul i viteza acestuia n raport cu conducta, vom cuta s determinm viteza luminii
n raport cu conducta.
Este clar c aici problema cu care avem de-a face
este cea din 6. Conducta joac rolul terasamentului, respectiv al sistemului de coordonate K, fluidul jucnd rolul vagonului, adic al sistemului de
coordonate K', iar lumina pe acela al cltorului
care se deplaseaz n vagon, altfel spus, al punctului n micare la care ne-am referit n acest paragraf. Dac vom desemna prin W viteza luminii
n raport cu conducta, atunci aceasta ar fi dat fie
de ecuaia (A), fie de ecuaia (B), dup cum realitii i corespunde fie transformarea Galilei, fie
transformarea Lorentz.
Experiena51' decide n favoarea ecuaiei (B), derivat din teoria relativitii, si anume ntr-o manier foarte exact. Influena vitezei curentului v
asupra propagrii luminii este reprezentat cu o
aproximaie superioar lui 1%, prin formula (B),
dup cele mai recente experiene extrem de valoroase ale lui Zeeman.
i\
c
* Fizeau a gsit W = w + v\l-----, unde n= reprezint
V n2 j
indicele de refracie al fluidului. Pe de alt parte, cum
2 este mic n raport cu l, vom putea nlocui (B) prin
W = (w + v)(l-l sau din nou, cu aceeai aproximaie, prin
w + v\ l----r- , ceea ce concord cu rezultatul lui Fizeau.
V
43
tir)
Este necesar ns s relevm faptul c, mult nainte de apariia teoriei relativitii, H.A. Lorentz
a explicat teoretic acest fenomen pe o cale pur
electrodinamica, folosind anumite ipoteze asupra
structurii electromagnetice a materiei. Dar aceasta nu diminueaz cu nimic fora demonstrativ
a experimentului, ca experimentum cruci, n favoarea teoriei relativitii. Deoarece electrodinamica
Maxwell-Lorentz, pe care se ntemeia explicaia
teoretic originar, nu se afl n contradicie cu
teoria relativitii. Ultima, dimpotriv, a rezultat
din electrodinamica, reprezentnd un rezumat
surprinztor de simplu i o generalizare a unor
ipoteze mai nainte reciproc independente pe care
se ntemeia electrodinamica.
14. Valoarea euristic a teoriei relativitii
Calea raionamentelor expuse pn acum poate fi rezumat astfel. Experiena a condus la convingerea c, pe de o parte, principiul relativitii (n
sens restrns) e valid si, pe de alt parte, viteza de
propagare a luminii n vid este egal cu o constant c. Prin unificarea acestor dou postulate s-a
ajuns la legea de transformare pentru coordonate rectangulare x, y, z i timpul t ale evenimentelor ce compun procesele naturale i s-a obinut nu
transformarea Galilei, ci (contrar mecanicii clasice) transformarea Lorentz.
In aceast succesiune de idei, legea propagrii
luminii a jucat un rol important, recunoaterea ei
44
mc246
Aceast expresie devine infinit atunci cnd viteza v se apropie de viteza c a luminii. De aceea
trebuie ca viteza s rmn ntotdeauna inferioar lui c, orict de mari ar fi energiile pe care le-am
pune n joc pentru accelerarea corpurilor. Dac
vom dezvolta n serie expresia energiei cinetice,
atunci vom obine
v2 3 v*
2
mc +m +m-^-+
2 8 c2
v2
Atunci cnd - este mic n raport cu l, al treilea termen al expresiei e ntotdeauna mic n raport cu al doilea, singurul considerat n mecanica clasic. Primul termen, mc2, nu conine viteza
i de el nu se ine seama atunci cnd e vorba de
a determina modul n care energia unui punct material depinde de vitez. La importana lui principial ne vom referi mai trziu.
Rezultatul cel mai important de natur general la care a condus teoria special a relativitii se
refer la conceptul de mas. Fizica prerelativist
cunoate dou legi de conservare cu o semnificaie fundamental, i anume, principiul conservrii energiei si principiul conservrii masei; aceste
dou principii fundamentale apar ca fiind complet independente unul de altul. Teoria relativitii le unific ntr-un singur principiu. Vom expune
doar pe scurt cum se ajunge la acest rezultat i
cum trebuie el neles.
47
Principiul relativitii cere ca principiul conservrii energiei s nu fie valabil doar n raport cu
un sistem de coordonate K, ci i n raport cu orice
alt sistem de coordonate K', care se afl n raport
cu K ntr-o translaie uniform (pe scurt, n raport
cu orice sistem de coordonate galilean). Trecerea
de la un asemenea sistem la altul va fi descris, n
opoziie cu mecanica clasic, de transformarea Lorentz.
Din aceste premise i din ecuaiile fundamentale ale electrodinamicii lui Maxwell se poate deduce prin consideraii relativ simple urmtoarea
concluzie: un corp mobil cu o vitez v, care primete energie 0 sub form de radiaie*, fr a-i
modifica astfel viteza, sufer o cretere a energiei
egal cu
En
49
unui sistem nu sunt suficient de mari pentru a putea modifica masa inerial ntr-o msur observabil.
lizat pornind de la teoria Maxwell-Lorentz a fenomenelor electromagnetice. Astfel, toate experienele care susin acea teorie electromagnetic
susin si teoria relativitii. Semnalez aici ca deosebit de important faptul c teoria relativitii explic ntr-un mod extrem de simplu, n
concordan cu experiena, influenele pe care
micarea relativ a Pmntului n raport cu stelele fixe le exercit asupra luminii care ne vine de
la acestea. Acestea sunt deplasarea anual a poziiei aparente a stelelor fixe ca urmare a micrii
Pmntului n jurul Soarelui (aberaia) i influena componentei radiale a micrii relative a stelelor fixe n raport cu Pmntul asupra culorii
luminii care ajunge pn la noi; ultima influen
se exprim ntr-o uoar deplasare a liniilor spectrului determinat de lumina care vine de la aceste stele fixe, n raport cu spectrul dat de o surs
de lumin terestr (efectul Doppler). Argumentele experimentale n favoarea teoriei Maxwell-Lorentz, care reprezint n acelai timp i
argumente pentru teoria relativitii, sunt prea numeroase pentru a fi expuse aici. Ele restrng realmente posibilitile teoretice, astfel nct nici o alt
teorie dect teoria Maxwell-Lorentz n-ar putea rezista probei experienei.
Exist ns dou clase de fapte experimentale
descoperite pn n prezent pe care teoria Maxwell-Lorentz nu le poate explica dect recurgnd
la o ipotez auxiliar care pare, n sine, stranie
dac nu se recurge la teoria relativitii.
51
Este cunoscut faptul c razele catodice i aa-numitele raze p emise de substanele radioactive sunt
compuse din corpusculi electrici negativi (electroni) cu o inerie foarte mic si cu vitez foarte
mare. Se poate determina foarte exact legea de
micare a acestor corpusculi, studiind devierea
acestor raze sub influena cmpurilor electrice si
magnetice.
In studiul teoretic al electronilor s-a ntmpinat
o dificultate legat de faptul c electrodinamica
nu poate, singur, s dea seama de natura lor. ntruct masele electrice de acelai semn se resping,
masele negative ce constituie electronii ar trebui
s se separe sub influena interaciunii lor reciproce, dac ntre ele n-ar aciona alte fore a cror natur ne este pn n prezent neclar.* Dac se va
admite c distanele relative ale maselor electrice ce constituie un electron rmn invariabile n
ciuda micrii acestuia (legtura rigid n sensul
mecanicii clasice), atunci se ajunge la o lege de
micare a electronului care nu corespunde experienei. Ghidat de consideraii pur formale, H.A.
Lorentz a introdus primul ipoteza dup care corpurile electronilor n micare sufer o contradicie
pe direcia de micare proporional cu -u l - --.
"
c2
Aceast ipotez, care nu se poate justifica prin nimic n electrodinamica, ofer acea lege de mica* Teoria general a relativitii sugereaz c masele electrice care alctuiesc un electron sunt meninute mpreun
prin forele gravitaionale.
52
zic considernd pe IC n repaus n raport cu un ipotetic eter luminos. Dimpotriv, toate sistemele de
coordonate K' ce se mic n raport cu K s-ar afla
n micare n raport cu eterul. Acestei micri a lui
K' n raport cu eterul (vntul eteric" n raport cu
K') i se atribuiau legi complicate care trebuiau s
fie valabile n raport cu K'. i n raport cu Pmntul trebuia admis un asemenea vnt eteric, iar fizicienii au ncercat mult vreme s-1 pun n evident.
Pentru aceasta, Michelson a gsit o cale care prea infailibil. S ne imaginm dou oglinzi dispuse pe un corp solid cu feele reflectante orientate
una spre alta. O raz de lumin are nevoie de un
interval de timp T bine determinat pentru a parcurge nainte i napoi drumul ce separ cele dou
oglinzi, n cazul n care sistemul este imobil n raport cu eterul luminos. Pentru aceasta se gsete
ns prin calcul un interval de timp T' puin diferit atunci cnd corpul si oglinzile se afl n micare n raport cu eterul. Mai mult, calculul arat
c acest interval de timp T difer n cazul n care
corpul se deplaseaz perpendicular pe planul
oglinzilor fa de cazul n care se deplaseaz paralel cu acesta, cu o vitez v n raport cu eterul. Orict de nensemnat ar fi diferena astfel calculat
dintre cele dou intervale de timp, Michelson i
Morley au realizat un experiment de interferen
care ar fi scos clar n eviden aceast diferen.
Dar, spre marea consternare a fizicienilor, experimentul a condus la un rezultat negativ. Lorentz si
Fitzgerald au scos teoria din aceast dificultate ad54
i.'-
v
7T A,
Partea a doua
care nu trebuie confundat cu un enun mai cuprinztor, pe care noi 1-am numit principiul relativitii" i pe care 1-am pus la baza cercetrilor
noastre.
Principiul folosit de noi nu afirm numai faptul
c putem s alegem ca sistem de referin pentru
descrierea micrii oricrui fenomen la fel de bine
att vagonul, ct i calea ferat (cci i acest fapt e
evident). Principiul nostru afirm, n plus: dac
se formuleaz legile generale ale naturii, aa cum
rezult ele din experien:
a) fie c se alege calea ferat ca sistem de referin,
b) fie c se alege vagonul ca sistem de referin,
aceste legi sunt perfect identice n ambele cazuri
(de exemplu, legile mecanicii sau legea vitezei propagrii luminii n vid). Ne putem exprima i n
felul urmtor: pentru descrierea fizic a proceselor naturale nu poate fi distins nici unul dintre sistemele de referin K si K'. Acest ultim enun nu
este necesarmente a priori adevrat, aa cum este primul; el nu este coninut n noiunile de micare"
i sistem de referin" si nu e derivabil imediat din
ele, ci asupra validitii lui va decide numai experiena.
Pn n prezent noi n-am afirmat echivalena
tuturor sistemelor de referin K n raport cu formularea legilor naturii. Mai degrab am folosit o
alt cale. Noi am plecat n primul rnd de la ipoteza c exist un sistem de referin K cu o asemenea stare de micare nct fa de el e valabil
62
principiul lui Galilei: un punct material izolat, ndeprtat de toate celelalte corpuri, se mic uniform
i rectiliniu. In raport cu K (sistem de referin galilean) legile naturii trebuie s fie ct mai simple
cu putin, n afara lui K ns, celelalte sisteme de
referin K' vor trebui privilegiate n acest sens i,
pentru formularea legilor naturii, considerate echivalente cu K acelea care descriu n raport cu X o
micare rectilinie i uniform, lipsit de rotaie;
toate aceste sisteme de referin vor fi considerate
sisteme de referin galileene. Numai pentru aceste sisteme de referin a fost admis validitatea
principiului relativitii, nu si pentru altele care
efectueaz altfel de micri. In acest sens vorbim
de principiul special al relativitii, respectiv de teoria special a relativitii.
n opoziie cu acestea, prin principiul general
al relativitii" vom nelege afirmaia: toate sistemele de referin K, K' etc. sunt echivalente pentru
descrierea naturii (formularea legilor generale ale
naturii), oricare ar fi starea lor de micare. Vom observa de ndat c aceast formulare va fi nlocuit printr-una mai abstract din motive ce vor aprea
doar mai trziu.
Dup ce s-a confirmat introducerea principiului special al relativitii, oricrui spirit avid de
generalizare trebuie s-i apar atrgtoare ideea
de a ndrzni s fac pasul spre principiul general al relativitii. Dar o apreciere simpl, foarte
ntemeiat n aparen, face ca, pentru moment,
o asemenea tentativ s par fr anse. Cititorul
63
unde masa inerial" este o constant caracteristic a corpurilor accelerate. Dac se consider gravitaia ca for de acceleraie, atunci vom avea, pe
de alt parte,
(Fora) = (Masa grea) x (Intensitatea cmpului gravitaional),
66
...
S ne imaginm o mare poriune a spaiului cosmic vid, att de ndeprtat de atri i de orice mas
67
tui corp, iar corpul se va apropia de planseul cutiei cu o micare relativ accelerat. Observatorul
se va convinge apoi c acceleraia corpurilor n raport cu planseul este ntotdeauna aceeai, oricare ar fi
corpul cu care el face experiena.
Bazndu-se pe cunotinele sale asupra cmpului gravitaional despre care am vorbit n capitolul precedent, observatorul va ajunge la concluzia
c se afl, mpreun cu cutia, ntr-un cmp gravitaional constant n timp. O clip va fi mirat de faptul c aceast cutie nu cade n cmpul gravitaional.
Dup aceea va descoperi crligul n mijlocul plafonului i coarda ntins fixat de el i va conchide: cutia e suspendat astfel nct rmne imobil
n cmpul gravitaional.
Avem dreptul s zmbim i s spunem c aceast concluzie a observatorului e fals? Cred c nu,
dac vrem s rmnem consecveni cu noi nine;
mai mult, va trebui s admitem c modul lui de
a concepe lucrurile nu se opune nici raiunii i nici
legilor mecanice cunoscute. Putem considera cutia
imobil, chiar dac ea se afl n micare accelerat
n raport cu spaiul galilean" analizat anterior.
Avem astfel un bun temei s extindem principiul
relativitii la sistemele de referin aflate n micare accelerat unele n raport cu altele, obinnd
astfel un argument serios pentru un postulat al
relativitii generalizate.
Trebuie remarcat c posibilitatea acestui mod
de a concepe lucrurile se bazeaz pe proprietatea fundamental a cmpului gravitaional de a
69
Dup cum am amintit de mai multe ori, mecanica clasic pornete de la principiul: punctele materiale aflate suficient de departe unele de altele se
mic rectiliniu i uniform sau i conserv starea
de repaus. Am subliniat n repetate rnduri c
aceast lege fundamental nu poate fi valabil dect pentru sisteme de referin K aflate ntr-o anumit stare de micare special, deplasndu-se unele
fa de altele ntr-o micare uniform de translaie. Acest principiu nu este valabil n raport cu alte
sisteme de referin K'. Att n mecanica clasic,
ct i n teoria special a relativitii, se distinge n
mod corespunztor ntre sisteme de referin K,
n raport cu care legile naturii sunt valabile i sisteme de referin K', n raport cu care legile naturii nu sunt valabile.
Dar nici un spirit logic nu se poate declara mulumit de aceast stare de lucruri. El i pune ntrebarea: Cum e posibil ca anumite sisteme de referin
(respectiv starea lor de micare) s se disting de
alte sisteme de referin (sau de starea lor de mis-'
general curbilinie, n raport cu sistemul de referin accelerat K' (cutie). Aceast acceleraie, respectiv curbur, corespunde influenei asupra corpului
n micare a cmpului gravitaional care se manifest n raport cu K'. Faptul c acest cmp gravitaional influeneaz h acest mod micarea corpurilor
e cunoscut, prin urmare observaia de fa nu ne-a
adus nimic nou n principiu.
Vom obine ns un rezultat nou de o importan fundamental dac vom aplica aceast observaie la o raz de lumin. Ea se propag, n raport
cu un sistem de referin galilean K, n linie dreapt cu viteza c. Dar, n raport cu o cutie aflat n micare accelerat (sistemul de referin K'), traiectoria
acestei raze de lumin, dup cum se poate demonstra uor, nu mai este o linie dreapt. De aici trebuie
s conchidem c, n general, n cmpurile gravitaionale, razele de lumin nu se propag n linie dreapt. Acest
rezultat este foarte important din dou motive.
In primul rnd, el se poate confrunta direct cu
realitatea. Dac un raionament ne arat c aceast curbur a razelor de lumin, calculat dup teoria general a relativitii, nu este dect foarte
mic pentru cmpurile gravitaionale de care dispunem n experiena noastr, ea trebuie s ating
1,7 secunde de arc pentru razele de lumin care
se propag n apropierea Soarelui. De aici trebuie
s rezulte c stelele fixe, vizate din apropierea Soarelui, observaie posibil n timpul eclipselor totale, ne vor aprea ndeprtate de Soare n raport
cu poziia pe care ele o ocup pe cer atunci cnd
75
Soarele se afl ntr-un alt punct al cerului. Verificarea acestei consecine este o sarcin de cea mai
mare importan, a crei rezolvare viitoare o sperm din partea astronomilor.*
n al doilea rnd, aceast consecin ne arat c,
n conformitate cu teoria general a relativitii, legea adesea enunat a constanei vitezei luminii n
vid, ce constituie una dintre cele dou ipoteze fundamentale ale teoriei speciale a relativitii, nu poate pretinde o valabilitate nelimitat. O curbur a
razelor de lumin se poate produce numai dac viteza de propagare a luminii difer de la un loc la
altul. Am putea considera c aceast consecin
rstoarn teoria special a relativitii si, implicit, teoria relativitii n genere, n realitate, lucrurile nu stau astfel. Putem conchide doar c teoria
special a relativitii nu poate pretinde un domeniu de valabilitate nelimitat; rezultatele ei nu
sunt valabile dect atunci cnd se pot neglija influenele cmpurilor gravitaionale asupra fenomenelor (de exemplu, asupra luminii).
Deoarece adversarii teoriei relativitii au afirmat
adesea c teoria special a relativitii a fost rsturnat de teoria general a relativitii, as dori s lmuresc, printr-o comparaie, cum stau n realitate
lucrurile, nainte de apariia electrodinamicii, legile electrostaticii erau considerate ca legile elec* Existena devierii luminii prezis de teorie a fost constatat fotografic cu ocazia eclipsei de soare din 30 mai 1919
de ctre dou expediii organizate de Royal Society sub conducerea astronomilor Eddington i Crommelin.
76
tricitii pur si simplu. Astzi noi tim c electrostatica nu se poate aplica n mod corect cmpurilor electrice dect n cazul (care nu este niciodat
realizat n mod absolut) cnd masele electrice sunt
riguros imobile unele n raport cu altele i n raport
cu sistemul de coordonate. Ecuaiile de cmp ale
lui Maxwell n domeniul electrodinamicii au rsturnat oare electrostatica? Deloc. Electrostatica este
considerat drept un caz limit al electrodinamicii; legile acesteia din urm duc n mod direcia
cele ale electrostaticii n cazul n care cmpurile
sunt constante n raport cu timpul. Este cel mai
frumos tip de teorie fizic ce deschide calea unei
teorii mai generale, n cadrul creia ea se menine ca un caz limit.
Am vzut, n exemplul n care se analiza problema propagrii luminii, c principiul general al
relativitii ne d posibilitatea s derivm pe o cale
teoretic influena cmpului gravitaional asupra
desfurrii fenomenelor, atunci cnd se cunosc
deja legile lor n cazul cnd nu exist cmp gravitaional. Problema cea mai interesant pe care
o rezolv principiul relativitii se refer ns la
gsirea legilor de care ascult nsui cmpul gravitaional. Situaia este urmtoarea.
Cunoatem domenii spatio-temporale care, prin
alegerea corespunztoare a sistemului de referin, se comport (aproximativ) galilean", adic domenii n care cmpurile gravitaionale lipsesc. Dac
raportm un asemenea domeniu la un sistem de
referin oarecare K' aflat n micare, atunci n
77
raport cu K' exist un cmp gravitaional variabil n timp si spaiu.* Caracteristicile acestuia depind n mod natural de felul n care noi alegem
micarea lui K'. Conform teoriei generale a relativitii, legea general a cmpului gravitaional
trebuie s fie satisfcut de toate cmpurile gravitaionale astfel obinute. Chiar dac nu putem produce pe aceast cale toate cmpurile gravitaionale,
sperm totui s putem deduce din aceste cmpuri
gravitaionale de un tip special legea general a gravitaiei. Aceast speran a fost desvrit mplinit. Dar, de la conceperea clar a acestui obiectiv
pn la realizarea lui efectiv, a trebuit s fie surmontat nc o dificultate serioas, pe care n-o pot
ascunde cititorului, deoarece ea este adnc nrdcinat n natura acestei situaii. Mai nti s aprofundam ns proprietile continuului spaiu-timp.
23. Comportamentul ceasornicelor i
etaloanelor de lungime ntr-un
sistem de referin n micare de rotaie
Pn acum, n mod intenionat n-am vorbit despre interpretarea fizic a indicaiilor de timp si
spaiu n cazul teoriei generale a relativitii. M-am
fcut prin aceasta vinovat de o anumit incorectitudine care nu este nici scuzabil, nici lipsit de
importan, dup cum tim din teoria special a
relativitii. Este timpul s umplem acest gol; vom
* Aceasta rezult dintr-o generalizare a raionamentului
fcut n 20.
78
ntruct ns observatorul crede n teoria general a relativitii, acest fapt nu-1 deranjeaz; el sper, pe bun dreptate, c s-ar putea formula o lege
general a gravitaiei care s explice corect nu numai micarea atrilor, ci si cmpul de fore pe care-1 percepe el pe disc.
Acest observator face experiene pe discul su
cu ceasornice i etaloane de lungime, cu intenia
de a ajunge pe baza observaiilor la definiii exacte pentru indicaiile de timp i spaiu n raport cu
discul K'. Ce-i vor arta aceste experiene?
S presupunem dou ceasornice identice fixate
de observator, unul n centrul discului si altul la
periferia acestuia, astfel nct ambele s rmn
imobile n raport cu discul. Ne ntrebm dac aceste dou ceasornice merg la fel de repede din punctul de vedere al sistemului de referin galilean
K care nu se afl n micare de rotaie. Din aceast perspectiv considernd lucrurile, ceasornicul
din centrul discului n-are nici o vitez, n timp ce
cel de la periferie, ca urmare a rotaiei n raport
cu K, se afl n micare. Dup un rezultat din 12,
ceasornicul al doilea merge, n raport cu K, mai ncet dect cel din centrul discului. Acelai lucru trebuie s-1 constate evident i observatorul de pe disc,
pe care-1 presupunem situat n centrul discului lng ceasul de acolo. Astfel, un ceasornic merge mai
repede sau mai ncet pe discul nostru sau n general ntr-un cmp gravitaional, n funcie de locul
n care este plasat (n repaus) ceasornicul. De aceea
nu este posibil ca timpul s fie definit raional cu
80
ajutorul ceasornicelor imobile n raport cu un sistem de referin. O dificultate asemntoare apare i atunci cnd se ncearc s se aplice aici vechea
noastr definiie a simultaneitii, problem asupra creia nu voi insista.
Dar i definiia coordonatelor spaiale ridic la
nceput dificulti n aparen insurmontabile. Dac
observatorul aflat n micare odat cu discul va
pune rigla sa gradat (o rigl foarte mic n raport
cu raza discului) tangent la periferia discului, lungimea sa n raport cu un sistem de referin galilean va fi inferioar lui l, deoarece, conform 12,
corpurile n micare sufer o contracie n sensul
micrii. Dac, dimpotriv, el va aeza aceeai rigl pe direcia razei discului, atunci aceasta, raportat la K, nu va suferi nici o scurtare. Dac
observatorul va msura cu rigla sa mai nti circumferina discului si apoi diametrul lui si dac
va mpri cele dou rezultate ale msurtorii unul
la altul, atunci el nu va gsi ca rezultat cunoscutul numr u = 3,14..., ci un numr mai mare*, n
timp ce pentru un disc imobil n raport cu K se va
obine, natural, prin aceeai operaie, exact numrul TC. S-a demonstrat astfel c teoremele geometriei
euclidiene nu sunt valabile riguros pentru discuri
aflate n rotaie i, implicit, n general ntr-un cmp
* n tot acest raionament trebuie s folosim sistemul K
galilean (nu cel n rotaie) drept sistem de coordonate, deoarece
numai n raport cu K trebuie s admitem ca valabile rezultatele teoriei speciale a relativitii (n raport cu K' domnete
un cmp gravitaional).
81
Dac ntr-adevr totul decurge normal, voi spune c punctele mesei formeaz un continuu euclidian n raport cu bastonaele utilizate. Dac voi
alege un col al ptratului drept origine", voi putea determina celelalte colturi ale ptratului n raport cu acest punct cu ajutorul a dou numere. Nu
e nevoie dect s precizez cte bastonae trebuie
s aez la dreapta" i cte n sus" plecnd de la
punctul de origine pentru a ajunge la vrful avut
n vedere. Aceste dou numere reprezint coordonatele carteziene" ale acestui punct n raport cu
sistemul de coordonate cartezian" definit de aceste bastonae.
S-ar putea ca, n unele cazuri, aceast experien s nu reueasc, dup cum putem vedea din urmtoarea modificare a experimentului ideal. S
presupunem c, sub influena creterii temperaturii, bastonaele se dilat" i c masa va fi nclzit n centrul ei, nu si la periferie, astfel nct n orice
loc al mesei extremitile a dou dintre bastonaele noastre se pstreaz cap la cap. Construcia
noastr de ptrate va trebui astfel s fie necesarmente deranjat, deoarece bastonaele din centrul
mesei se vor dilata, n timp ce cele de la margine
i vor menine lungimea.
Suprafaa mesei nu mai constituie un continuu
euclidian n raport cu bastonaele noastre (definite ca uniti de msur), iar noi nu mai suntem
n situaia de a defini imediat cu ajutorul lor coordonatele carteziene, deoarece construcia precedent nu mai poate fi realizat. Dar, ntruct
84
exist alte obiecte care nu sunt influenate n acelai mod ca bastonaele (sau nu sunt deloc influenate) de temperatura mesei, am putea reine, n
mod natural, concepia dup care suprafaa mesei constituie un continuu euclidian"; acesta se
obine n mod satisfctor cu ajutorul unor convenii mai subtile asupra msurtorilor, adic a
comparrii lungimilor.
Dar dac, sub influena temperaturii, bastonaele de orice fel, adic din orice material, se vor
comporta la fel pe suprafaa mesei supuse unor
temperaturi variabile i dac, pentru a constata aciunea temperaturii, nu vom avea alt mijloc dect comportamentul geometric al bastonaelor n
experiene analoge cu cea descris mai sus, am putea atribui distana l deprtrii dintre dou puncte
de pe mas atunci cnd ele coincid cu extremitile unuia dintre bastonaele noastre; cum am putea defini altfel nearbitrar o distan? Dar atunci
trebuie s abandonm metoda coordonatelor
carteziene i s-o nlocuim cu alta care nu mai presupune validitatea geometriei euclidiene pentru
corpurile rigide.* Cititorul observ c situaia
* Problema noastr s-a pus matematicienilor n forma
urmtoare. Fiind dat o suprafa, de exemplu un elipsoid,
n spaiul euclidian tridimensional, exist pe aceast suprafa
o geometrie cu dou dimensiuni la fel ca n plan. Gauss si-a
pus problema de a cuta principiile acestei geometrii cu
dou dimensiuni fr a se folosi de ideea c respectiva suprafa aparine unui continuu euclidian cu trei dimensiuni. Dac
pe aceast suprafa se imagineaz construcii cu ajutorul
85
curbe v, ce satisfac aceleai condiii, crora le corespund numere n acelai mod, si care ar putea
fi oricum formate. Fiecrui punct al suprafeei mesei i va corespunde atunci o valoare a lui u si una
a lui v, numere pe care le vom numi coordonate (coordonate gaussiene). De exemplu, punctul P reprezentat n figur are drept coordonate gaussiene
u = 3, v = 1. Dou puncte vecine P i P' de pe suprafa corespund coordonatelor
si
P: u; v
P': u + du; v + dv,
unde du i dv reprezint numere foarte mici. Fie ds
numrul foarte mic reprezentnd distana msurat cu o rigl gradat dintre P si P'. Dup Gauss,
ds2 = gndu2 + 2gl2dudv
87
unde gn, gu, g22 reprezint mrimi ce depind ntr-o modalitate precis de u i v. Mrimile gn, g12,
822 determin comportamentul bastonaelor n raport cu curbele u si v i ca urmare n raport cu suprafaa mesei, n cazul n care punctele suprafeei
considerate constituie un continuu euclidian n raport cu bastonaele de msur, dar numai n acest
caz, e posibil s alegem curbele u i v i s le atribuim numere astfel nct s avem, simplu,
ds2 = du2 + dv2.
In acest caz curbele u si v sunt linii drepte n sensul geometriei euclidiene, linii ortogonale. Atunci
coordonatele gaussiene sunt, simplu, coordonate carteziene. Coordonatele gaussiene, dup cum
se observ, nu sunt dect dou numere atribuite fiecrui punct de pe suprafa n aa fel nct la dou
puncte vecine n spaiu corespund valori foarte
puin diferite ale coordonatelor.
Aceste consideraii se aplic mai nti unui continuu bidimensional. Dar metoda gaussian se
poate aplica i unui continuu cu trei, patru sau mai
multe dimensiuni. S considerm, de exemplu, un
continuu cvadridimensional; vom pune n coresponden fiecrui punct al continuului n mod arbitrar patru numere xlf x2, x3, J4, care vor fi numite
coordonate". Punctelor vecine le vor corespunde
valori ale coordonatelor vecine. Dac am definit fizic distana a dou puncte vecine P i P' i dac
tim cum s-o msurm, vom avea formula
corespondent trebuie s fie univoc i de o asemenea natur nct punctelor vecine s le corespund
numere infinit de puin diferite (coordonate gaussiene). Sistemul de coordonate gaussian este o generalizare logic a sistemului de coordonate cartezian.
El este aplicabil si continuurilor neeuclidiene, dar
numai atunci cnd mici pri ale continuului studiat n raport cu msura definit (distana") pot
fi considerate ca euclidiene cu o aproximaie cu
att mai mare, cu ct partea considerat a continuului este mai mic.
26. Continuul spaio-temporal
al teoriei speciale a relativitii
continuu euclidian
.
Acum suntem n msur s expunem cu mai
mult precizie ideile lui Minkowski indicate doar
sumar n 17. Conform teoriei speciale a relativitii anumite sisteme de coordonate, pe care le-am
numit sisteme de coordonate galileene", joac un
rol special n descrierea continuului cvadridimensional spaio-temporal. Pentru ele, cele patru coordonate x, y, z, t, care determin un eveniment sau,
altfel spus, un punct al continuului cvadridimensional, sunt definite fizic ntr-un mod simplu, aa
cum s-a artat pe larg n prima parte a acestei lucrri.
Pentru trecerea de la un sistem galilean la altul aflat
n micare uniform n raport cu el sunt valabile
ecuaiile transformrii Lorentz care formeaz baza
pentru derivarea consecinelor teoriei speciale a
90
Dac n locul variabilei reale t se alege ca variabil temporal variabila imaginar <J~^ct se
poate, conform teoriei speciale a relativitii, considera continuul spaio-temporal ca un continuu
euclidian" cvadridimensional, aa cum a rezultat din raionamentele din paragraful anterior.
27. Continuul spaio-temporal
al teoriei generale a relativitii
nu este un continuu euclidian
In prima parte a acestei lucrri am putut utiliza coordonate spaiale i temporale susceptibile
de o interpretare fizic simpl i direct i care,
dup 26, pot fi interpretate drept coordonate carteziene cu patru dimensiuni. Acest lucru era posibil pe baza legii constanei vitezei luminii n vid,
pe care ns, conform 21, teoria general a relativitii nu o mai accept; am ajuns, dimpotriv,
la rezultatul dup care, conform teoriei generale
a relativitii, viteza luminii trebuie s depind
mereu de coordonate, atunci cnd e prezent un
cmp gravitaional. Am gsit apoi, n 23 pe un
caz particular, c prezena unui cmp gravitaional face imposibil acea definire a coordonatelor
i a timpului care ne-a condus la realizarea obiectivului n teoria special a relativitii.
Date fiind aceste rezultate, ajungem la convingerea c, dup teoria general a relativitii, continuul spaio-temporal nu mai poate fi neles ca
un continuu euclidian, ci c aici ne aflm n ca92
zul general pe care 1-am ntlnit deja pentru continuul bidimensional al suprafeei mesei si al temperaturii variabile. Aa cum acolo nu era posibil s
se construiasc din bastonae egale un sistem de
coordonate cartezian, la fel si aici e imposibil s construim din corpuri rigide i ceasornice un sistem
(sistem de referin) n aa fel nct etaloanele de
lungime i ceasornicele rigid legate ntre ele s indice n mod direct poziia i timpul. Aceasta este
dificultatea pe care am ntlnit-o n 23.
Explicaiile din 25 si 26 ne indic ns calea de
urmat pentru depirea acestei dificulti. Raportm ntr-un mod arbitrar continuul spaio-temporal cvadridimensional la coordonatele gaussiene.
Vom face s corespund fiecrui punct al continuului patru numere xlf x2, x3, x4 (coordonate) care
nu posed o semnificaie fizic nemijlocit, ci servesc numai la numerotarea punctelor continuului
ntr-o anume modalitate arbitrar. Aceast corespondent nu trebuie s fie n mod necesar de aa
natur nct xlf x2, x3 s reprezinte coordonate
spaiale", iar x4 coordonata temporal".
Cititorul ar putea crede c o asemenea descriere a lumii este cu totul insuficient. De ce s se atribuie unui eveniment coordonatele determinate xv
x2, x3, X, dac aceste coordonate n-au nici o semnificaie? La o examinare mai atent se observ
ns c aceast ntrebare nu este ntemeiat. S considerm, de exemplu, un punct material oarecare n micare. Dac acesta ar avea doar o existen
momentan, lipsit de durat, atunci el ar putea
93
In general, orice descriere fizic se descompune ntr-un numr de propoziii, fiecare dintre ele
raportndu-se la coincidena spaio-temporal a
dou evenimente A i B. Orice asemenea propoziie se exprim n coordonate gaussiene prin concordanta celor patru coordonate x,, x2, x3, x4. Descrierea
continuului spaio-temporal prin coordonate gaussiene nlocuiete de fapt n mod complet descrierea cu ajutorul unui sistem de referin, fr
a mai prezenta neajunsurile acestei ultime metode; ea nu mai este legat de caracterul euclidian
al continuului pe care-1 reprezint.
28. Formularea exact a principiului general
al relativitii
Acum suntem n situaia de a nlocui formularea provizorie din 18 a principiului general al relativitii printr-una exact. Forma adoptat atunci:
Toate sistemele de referin K, K' etc. sunt echivalente pentru descrierea naturii (formularea legilor generale ale naturii), oricare ar fi starea lor
de micare" nu mai poate fi pstrat, deoarece nu
mai este posibil folosirea corpurilor de referin rigide pentru descrierea spaio-temporal, n
sensul metodei urmate n teoria special a relativitii. Se nlocuiete sistemul de referin prin sistemul de coordonate gaussiene. Ideea principal
a principiului general al relativitii este exprimat de urmtoarea propoziie: Toate sistemele de co95
Putem enuna acest principiu general al relativitii si ntr-o alt form, care indic i mai clar
faptul c aceast propoziie este o generalizare natural a principiului special al relativitii. Dup teoria special a relativitii, ecuaiile care exprim
legile generale ale naturii se transform n ecuaii
de aceeai form atunci cnd, prin utilizarea transformrii Lorentz, n locul variabilelor x, y, z, t de
poziie i timp ale unui sistem de referin (galilean) K, se introduc variabilele x', y' , z' , t' ale unui
nou sistem de referin K' . Dup teoria general
a relativitii, dimpotriv, aceste ecuaii trebuie s
se transforme n ecuaii de aceeai form printr-o
substituie oarecare a variabilelor gaussiene zv x2
X3, x 4, deoarece orice transformare (nu doar transformarea Lorentz) corespunde unei schimbri de
coordonate gaussiene.
Dac nu vrem s renunm la intuiia obinuit
tridimensional, vom putea caracteriza dezvoltarea ideilor fundamentale ale teoriei generale a relativitii dup cum urmeaz. Teoria special a
relativitii se refer la domenii galileene, adic la
domenii n care nu exist nici un cmp gravitaional. Ca sistem de referin servete aici un sistem
de referin galilean, adic un corp rigid ntr-o stare de micare astfel aleas nct n raport cu ea e
valabil principiul galilean al micrii uniforme-rectilinii a punctelor materiale izolate".
Anumite consideraii conduc la raportarea acestor domenii galileene la sisteme de referin care
96
nu sunt galileene. Exist atunci, n raport cu acestea, un cmp gravitaional de un tip particular (20
si 23).
Dar, n cmpuri gravitaionale nu exist corpuri
rigide cu proprieti euclidiene. Ficiunea corpurilor de referin rigide eueaz n teoria general
a relativitii. Mersul ceasornicelor este si el influenat de cmpurile gravitaionale, astfel nct o definiie fizic a timpului cu ajutorul direct al acestor
ceasornice nu are deloc acelai grad de eviden
ca n teoria special a relativitii.
De aceea se utilizeaz corpuri de referin nerigide, care nu numai c se afl ntr-o micare oarecare, ca orice corp, dar care n timpul micrii
lor sufer schimbri de form arbitrare. Pentru a
defini timpul se utilizeaz ceasornice care funcioneaz dup orice lege de micare, orict de neregulat, pe care ni le imaginm fixate fiecare ntr-un
punct al sistemului de referin nerigid i care nu
satisfac dect condiia ca indicatoarele simultan
observabile ale ceasornicelor situate n vecintate
s difere infinitezimal. Aceste corpuri de referin nerigide, pe care le-am putea numi pe drept cuvnt molute de referin", sunt esentialmente
echivalente cu un sistem oarecare de coordonate
gaussiene cu patru dimensiuni. Ceea ce-i confer
molutei" n raport cu sistemul de coordonate gaussian un anume caracter intuitiv este conservarea
din punct de vedere formal (conservare, de fapt,
nejustificat) a existentei proprii a coordonatelor
spaiale" n raport cu coordonata temporal".
97
rotaie a elipsei traiectoriei s-a determinat o valoare de 43 secunde de arc pe secol, cu o eroare mai
mic de cteva secunde de arc. Explicaia acestui
fenomen prin mecanica clasic nu poate fi dat
dect introducnd ipoteze puin plauzibile i concepute special n acest scop.
Din teoria general a relativitii rezult c orice elips a planetelor va trebui cu necesitate s se
roteasc n modul indicat mai sus n jurul Soarelui; la toate celelalte planete cu excepia lui Mercur,
aceast rotaie este ns prea mic pentru a putea fi constatat cu precizia msurtorilor noastre
actualmente realizabile; pentru Mercur, ea atinge
ns 43 de secunde de arc pe secol, exact aa cum
a fost stabilit pe baza observaiei.
In plus, din aceast teorie s-a putut deduce pn
acum o consecin susceptibil a fi verificat prin
observaii, si anume deplasarea spectrului luminii pe care o primim de la stelele uriae n raport
cu cea produs pe Pmnt n mod analog (adic
produs de acelai tip de molecule). Nu m ndoiesc de faptul c i aceast consecin a teoriei
va fi curnd confirmat.
CONSIDERAII
ASUPRA UNIVERSULUI
CA NTREG
30. Dificultile cosmologice
ale teoriei newtoniene
n afara dificultii expuse n 21, mecanica cereasc clasic ntmpin de asemenea nc o a doua
dificultate principial care, dup tiina mea, a fost
discutat pentru prima dat n mod detaliat de astronomul Seeliger. Dac se studiaz cum poate fi
considerat universul ca ntreg, atunci rspunsul
cel mai natural pare a fi urmtorul: universul este
infinit n spaiu (i n timp). Peste tot exist stele,
astfel nct densitatea materiei, dei este local foarte diferit, global rmne aceeai, n ali termeni:
orict de departe am cltori n spaiu, se vor gsi
peste tot rspndite o mulime de stele fixe, de acelai tip i aceeai densitate.
Aceast concepie este incompatibil cu teoria
lui Newton. Teoria sa pretinde mai degrab c universul are un gen de centru, n care densitatea stelelor este maxim, iar aceast densitate a stelelor
scade pornind din acest centru n afar, pentru a
fi nlocuit, la o distan suficient de mare, de un
103
spaiu vid infinit. Lumea stelelor ar constitui o insul finit n oceanul infinit al spaiului.*
Aceast reprezentare este, n sine, puin satisfctoare. Ea este si mai puin satisfctoare dac inem seama de faptul c se ajunge la urmtoarea
consecin: lumina emis de stele i stelele izolate
de sistemul stelar se vor deplasa constant spre infinit fr a mai reveni vreodat i fr a mai intra
vreodat n interaciune cu alte obiecte naturale.
Universul materiei aglomerate ntr-o regiune finit srcete astfel sistematic puin cte puin.
Pentru a scpa de aceste consecine, Seeliger a
modificat legea lui Newton, admind c atracia a dou mase descrete la distane mari mai
repede dect arat legea inversului ptratelor distanelor. Se obine astfel faptul c densitatea medie a materiei este constant peste tot la infinit,
fr ca prin aceasta s rezulte cmpuri gravitaionale infinite. Ne eliberm astfel de reprezentarea
incomod a unui univers material ce ar poseda necesarmente un gen de centru. Fr ndoial, aceas* Justificarea acestei teze: Dup teoria lui Newton, ntr-o
mas m ajunge un anumit numr de linii de for" venind
de la infinit, numr proporional cu masa m. Dac densitatea
p0 a maselor din univers este constant n centru, o sfer de
volum V va nchide n medie masa p0V. Numrul liniilor
de for ce ptrund prin unitatea de suprafa n aceast
sfer este proporional cu p0 ^ sau p0R. Intensitatea cmpului la suprafaa sferei va crete deci la infinit odat cu raza
acesteia, ceea ce este imposibil.
104
cu bastonae, de exemplu construcia reelei pe suprafaa mesei, despre care am discutat n 24. Universul acestor fiine este, spre deosebire de universul
nostru, bidimensional, dar, ca i universul nostru,
el este infinit n ntindere. Pe el au loc un numr infinit de ptrate egale din bastonae, cu alte cuvinte, volumul lui (suprafaa) este infinit. Are sens ca
aceste fiine s spun c universul lor este plan",
si anume n sensul c sunt posibile construciile
geometriei plane euclidiene cu ajutorul bastonaselor, fiecare bastonas reprezentnd ntotdeauna
aceeai lungime independent de poziia sa.
S ne imaginm apoi un mediu cu dou dimensiuni nu pe un plan, ci pe suprafaa unei sfere. Fiinele plate se afl pe acest plan cu rigle i toate
celelalte obiecte ale lor, si nu-1 pot prsi; ntreaga
lume a experienei lor se limiteaz aproape exclusiv la suprafaa sferei. Ar putea aceste fiine s considere geometria lumii lor ca o geometrie euclidian
bidimensional, iar bastonasele ca expresii ale distanei n linie dreapt"? Nu. Deoarece ncercnd s
traseze o linie dreapt ei vor obine o curb, pe care
o vom desemna n geometria noastr tridimensional" printr-un cerc mare, adic o curb nchis de
o lungime determinat i finit pe care o putem msura cu ajutorul unei rigle. De asemenea, acest univers are o suprafa limitat, care se poate compara
cu cea a unui ptrat format din bastonae. Acest
raionament este extrem de seductor, ntruct el
conduce la urmtoarea idee: Universul acestor fiine este finit si totui nu are limite.
106
Dar fiinele de pe sfer n-au nevoie s cltoreasc mult pentru a-i da seama c ele nu locuiesc ntr-un univers euclidian. Ele se pot convinge de
aceasta pe orice poriune din lumea lor care nu este
foarte mic. Ele vor trasa pornind dintr-un punct
n toate direciile linii drepte" (arcuri de cerc n geometria tridimensional) de aceeai lungime. Vom
desemna prin cerc" linia care unete extremitile acestor lungimi. Raportul dintre circumferina
unui cerc msurat cu un bastonas si diametrul
lui, msurat cu acelai bastonas, este, conform
geometriei plane euclidiene, egal cu o constant
TI, care este independent de diametrul cercului.
Pentru acest raport teoria noastr va gsi pe suprafaa sferei valoarea
n
adic o valoare inferioar lui TI i care se ndeprteaz cu att mai mult de TC cu ct raza r a cercului n raport cu raza R a universului sferic"
considerat va fi mai mare. Din aceast relaie fiinele de pe sfer pot s deduc raza R a universului lor, chiar dac ele nu au la dispoziie pentru
msurtori dect o parte relativ mic din sfera lor.
Dar dac aceast parte este prea mic, ele nu mai
pot s constate c se afl ntr-un univers sferic si
nu ntr-un plan euclidian; o parte mic a suprafe107
rCr
CUPRINS
Cuvnt nainte .............................. 5
Partea nti
DESPRE TEORIA SPECIAL A RELATIVITII
Redactor
VLAD ZOGRAF1
Tehnoredactor
LUMINIA SIMIONESCU
Corector
MRIA NICOLAU
Aprut 2005
BUCURETI - ROMNIA
Tiparul executat la UNIVERSUL" S.A.
Cum vd eu lumea
Cuvinte memorabile
STEPHEN HAWKING
I 04164
3QOO[))
13.00
ISBN 973-50-1068-2
5"948353"006650"