Maimua este un animal mamifer din ordinul primatelor, grup care se submparte n
subordinele Anthropoidea, Simiae,Haplorhini i Strepsirhini. Din punct de vedere
biologic omul este considerat un primat nrudit cu maimua, cu care, dup teoria lui Darwin, are un strmo comun. Maimuele triesc n Asia, Africa i America de Sud, fiind cunoscute peste 150 de specii. Maimua a jucat n mitologia unor popoare un rol important, de exemplu n India, Egiptul antic, Polinezia, unde era zeificat. nreligia budist, simbolul celor trei maimue care nu aud nu vd i nu spun nimic, este cunoscut i n Europa. n mitologia romansau mitologia greac maimua este nsoitorul zeului focului Hephaistos/Vulcanus. Mizaru Iwazaru kikazaru (care nseamn nu vd, nu vorbesc, nu aud") sau cele trei maimue nelepte sunt venerate n folclorul japonez Unii oameni cred ca maimutele ne sunt stramosi directi. Altii sustin ca nu exista blasfemie mai mare ca aceasta. In schimb, si unii si altii cunosc doar la nivel superficial simpaticele mamifere arboricole. Putini sunt cei care si-au dedicat viata descifrarii caracteristicilor si comportamentului fiintelor care, vrem nu vrem, ne seamana in mare proportie. Cel putin, la nivel fizio-biologic. Pentru toti, am cautat si am ale cele mai interesante detalii ale vietii marelui grup al maimutelor. 1. De la bun inceput trebuie subliniat ca nu toate maimutele sunt... maimute. Sau, mai bine spus, unele sunt mai maimute decat celelalte. Cum asa? Ei bine, mamiferele arboricole pe care omul obisnuit le include sub titulatura generala de maimute sunt, de fapt, impartite in 3 mari categorii, cu diferente notabile intre ele. Primatele sau maimutele antropoide sunt cele mai apropiate de oameni, aici fiind grupati cimpanzeii, gorilele, orangutanii si gibonii. In grupa a doua sunt incluse asa-numitele maimute din Lumea Veche, adica diferitele specii de babuini, madrili, macaci (foto, jos) si cercopiteci, maimute inferioare celor din prima grupa si prevazute in plus cu cozi. In ultima grupa, a maimutelor din Lumea Noua sau Platyrrhina, dupa cum le numesc biologii, intalnim maimutele din America Centrala si de Sud, care cuprind cele mai primitive specii de maimute din prezent, cu nasul latit si turtit. 2. Cimpanzeii sunt singurele maimute care beau apa folosindu-se de un "pahar" : o frunza rasucita in acest scop. Tot cimpanzeii invata imediat sa foloseasca o cana sau un pahar 3. Cu toate ca au o talie inferioara oamenilor, dintii cimpanzeilor sunt mult mai mari si mai solizi.adevarat". De asemenea, cimpanzeii se spala pe dinti, asemenea oamenilor. 4. Masculul maimutei urlatoare din Amazonia este cea mai zgomotoasa creatura de pe Terra. Urletul scos de acesta se aude pe o distanta de 16 kilometri.
5. O maimuta a fost singurul animal judecat si condamnat intr-un
proces desfasurat secolul trecut in statul american Alabama. Maimuta a fost acuzata de fumat in public si urinat pe oameni! 6. La ora actuala, in lume traiesc 264 de specii de maimute, dintre care 21 sunt maimute antropoide. 7. Cea mai mica maimuta este marmosetul pigmeu (Cebuella pygmaea) care atinge dimensiuni maxime de 14 cm - inaltime si 75 grame - greutate. 8. Cea mai rara maimuta din lume este tamarinul auriu (Leontopithecus chrysopygus) care mai traieste doar in doua zone impadurite din apropierea orasului brazilian Sao Paulo. Cercetatorii estimeaza ca mai vietuiesc circa 75 de exemplare. 9. Cea mai mare maimuta tipica este mandrilul sfinx (Mandrillus sphinx), masculii cantarind in medie 45 kg, cel mai greu mascul atingand 54 kg intr-o gradina zoologica. 10. Cea mai mare maimuta antropoida si cea mai mare primata din lume este gorila. In anul 1920 a fost impuscat in Zair un mascul inalt de 1,88 metri si care cantarea 260 kilograme. Cea mai mare gorila din toate timpurile a fost un mascul de gorila de munte, denumit N'gagi, care a decedat la varsta de 18 ani, la gradina zoologica din San Diego, in anul 1944. N'gagi cantarea 310 kg, cercetatorii banuind ca devenise obez din cauza captivitatii si a abundentei de mancare, fapt care, probabil, a dus la decesul sau la o varsta relativ tanara. 11. Maimuta care a trait cel mai mult, din datele pe care le detinem, este un orangutan (Pongo pygmaeus), pe numele sau Guass, care a murit la data de 8 februarie 1977 intr-o gradina zoological din orasul american Philadelphia. Guass avea 59 de ani si era in evidentele gradinii zoologica de la varsta de 13 ani.