^vciv cvi:v vc cc.ii: ^vciv cvi:v vc cc.ii: (vinoiv (on.vnin Ivo. .i (vinoiv (on.vnin Ivo. .i (iov Ivniv (iov Ivniv C C.ovv cncvv (vvini .ovv cncvv (vvini Actiunea e localizat n Moldova, M-tii Tacului, satul Mgura; n care locuieta Vitoria Lipan. Nechifor Lipan, sotul Vitoriei, plecase, toamna , la Dorna s cumpere nite oi i nu revenise la timp. Fiul su, Gheorghit, era plecat cu turmele la apa Jijiei,, iar acs rmseser Vitoria i Minodora, fiica acesteia, care avea o relatie de dragoste cu fiul dasclului din sat.n somn femeia are un semn ru despre soarta sotului W Vitoria se adreseaz printelui Daniil pentru sfat, iar preotul o ndeamn s atepte, cci el crede c sotul ei ntrzie dintr-o pricin oarecare. Sotia ncearc s afle ceva despre cel disprut cu ajutorul babei Maranda, vrjitoarea satului. Vitoria nu ascult vorbele rutcioase ale btrnelor din sat, i este hotrt s-l caute pe disprut oriunde ar fi el. . Vitoria i Gheorghit au plecat de dimineat la Piatra unde au oprit la un han pe care l cunoteau; acolo au ntrebat de prefect. Munteanca i-a povestit prefectului c sotul ei plecase s cumpere nite oi de la Dorna i nu s-a mai ntors dei trecuser aptezeci i trei de zile W a plnuise s plece la Dorna ca fiul ei, pe Minodora s o duc la mnstirea Varaticului unde e o sor de-a mamei clugrit, iar casa o va lsa pe mna printelui Daniil. Dup ce munteanca ajunse acas nici nu apuc s-i dea de mncare biatului cci deja la poart erau preotul Milie, domnul Iordan, negustorul i muterul lui Nechifor, domnul David. Deoarece stateau mai prost cu banii; Lipanii, au trebuit s vnda nite marf; cel care o cumpra era negustorul. n acea sear ddu-se o dihanie la vite dar d-l Mitrea rezolv problema. n dimineata urmtoare pregtir cai i baltagul fcut de fierarul satului i blagoslovit de preot. "Gheoghit purt aninat n lant,(.),baltagul. Vitoria potrivise i legase puca cea scurt dinapoia tarnitei." W Gheoghit, Vitoria i negustorul David plnuiau drumul pn Vatra Dornei. W n drumul lor fcur un popas pe malul Bistritei lng o toplit; de acolo au pornit de-a lungul Bistritei pn ce i-a prins noaptea lng un han la Donea. Acolo munteanca se preface c-l caut pe Lipan pentru nite bani i afl c acesta nu a mai fost vzut pe-acolo din toamn. W Cei trei au pornit iar la drumetie, urmtorul popas fiind casa lui David la Clugreni lng Piatra Teiului. n acea sear Vitoria a nceput s depene amintiri cu Lipan. n dimineata urmtoare merser pn la Farcaa unde se oprir din nou."Vitoria l judeca pe Lipan. Avea ea s-i spuie multe;(.)i I le spunea din luntru, cu bnuieli i suferinte vechi." W n Farcaa i gzduiete un fierar, mo Pricop, de la care Vitoria afl c sotul ei oprise acolo, pentru potcovirea calului su, n drum spre Dorna. W Pe drum, la Borca, Vitoria i Gheorghit ntlnesc un botez la care au fost nevoiti s participe; ceva mai departe, pe gheata de pe apa Bistritei, i oprete un alai de nuntai, care "au ntins plosca i au ridicat pistoalele.Ori beau (.) ori i omoar acolo pe loc"; iar ei se conformeaz. Ajuni la Vatra Dornei afl de la un slujba c n noiembrie Nechifor cumprase trei sute de oi; din acestea vnduse o sut de oi altor doi gospodari, mpreun cu care plecase mai departe. W Vitoria Lipan afl de la un crmar c sotul poposise acolo mpreun cu doi ciobani. Vitoria indicnd semnalmentele sotului ei, mai ales ccuila brumrie pe care el o purta, merge din crcium n crcium. Mama i fiul fac din nou un popas, dup ce trec de satul Sabasa peste muntele Stnioara, n satul Suha,unde crmarul, d-l Iorgu Vasiliu, i aduce aminte de trecerea turmei de trei sute de oi, dar nsotit fiind numai de doi stpni, fapt confirmat i de sotia lui; pe unul dintre oieri l chema Calistrat Bogza. Pentru femeia oierului disprut ncepe s "se fac lumin. La Sabasa, fuseser trei. Dincoace,(.), Nechifor Lipan nu mai era.". W Sotia d-lui Vasiliui i spuse Vitoriei c pe cellalt l cheam Ilie Cutui i ambi sunt locuitori ai satului Doi Meri. Victoria discut cu cei doi ciobani, ei spunnd c i-au pltit lui Nechifor oile la Crucea Talienilor. Reveniti n Sabasa Vitoria i fiul ei opresc la crciuma d- lui Toma dup care l recunoate pe Lupu, cinele sotului, ntr-o gospodrie. W Gospodarul care-l tinuse pe Lupu i-a cutat stpnul nainte de a-l lua. Dup ce pltete o recompens, ea l ia cu sine. ra deja primvar i Vitoria mpreun cu cinele, care o nsotea, asemeni fiului, ii conducea stpnii intr-o prpastie. Nechifor "era acolo, ns imputinat de dintii fiarelor". Iar craniul uman purta urm de baltag. W Privind resturile pmnteti ale tatlui, Gheorghit "plngea ca un copil mic", dar mama lui era ferm i se duse in sat dup ajutoare. A treia zi sosete subprefectul Anastase Balmez care constat moartea violent a lui Lipan, care i sugereaz s ntrebe ciobanii ce i-au ajutat pe Bogza i Cutui s duc oile de la Dorna dac tiu de vnzarea de oi. W n timpul interogatoriului la care-i supune, n Suha, pe Bogza i Cutui, subprefectul primte rspunsurile date Vitoriei n timpul discutiei cu ei de la primrie. Femeia invit pe subprefect i pe cei doi ciobani la nmormntare. Rmitele pmnteti ale lui Lipan sunt ngropate n cimitirul din Suha. "u, (.), am trit pe lumea asta numai pentru omul acela al meu i-am fost multmit i nflorit cu dnsul. Iar de-acum mi mai rmn putine zile, cu nor.". W Are loc praznicul de dup nmormntare, la casa d-lui Toma. Vitoria i cere lui Bogza s-i dea baltagul su lui Gheorghit pentru ca flcul s-l admire. Apoi spune cum a fost ucis brbatul ei: urca muntele Stnioara impreun cu doi tovari din care unul l-a lovit cu baltagul n cap pe la spate i l-a impins n vale cu cal cu tot. Calistrat Bogza se infurie, cci se simtea nvinuit ("- Destul! rcni omul, destul!"), iar Gheorghit l lovete cu baltagul n frunte i d drumul cinelui, ce-l muc de gt. Simtind c va muri, ciobanul recunoate crima sa i a lui Ilie Cutui. Vitoria i spune fiului c va plti tot ce trebuie pentru a recupera turma furat, de asemenea o vor lua pe Minodora de la mnstire; dar mama tot nu este de acord cu relatia ei cu feciorul dasclului.