Frame Relay

Caracteristici:
n principal, Frame Relay este o tehnologie succesoare tehnologiei X.25, care a fost conceput pentru a fi robust datorit existenei circuitelor analoage, mult prea susceptibile la interferene i generatoare de erori. Tehnologia X.25 a fost construit pentru a oferi posibilitatea refacerii erorilor i presupunea n principiu corectarea erorilor, secvenialitatea i controlul fluxului. Odata cu progresul nregistrat n comunicaiile de date, nu mai exist cerine imperioase de robustee. De aceea, a fost nevoie de o nou tehnologie care s poat beneficia de noutile aprute n comunicaii realizarea conexiunilor prin fibre optice, de exemplu) i creterea vitezei de procesare. Tehnologia Frame Relay este similar ntr-un fel cu X.25 dar, lucreaz doar la primele dou niveluri ale stivei de protocoale OSI. Se elimin astfel corecia erorilor de la nivelul 3. De asemenea, Frame Relay nu se preocup de secvenialitate, fiind o versiune mai "fluid", ce profit de avantajele progreselor la nivel de infrastructur. La fel ca i X.25, folsosete cadre de lungime variabil, fcnd foarte puin procesare. Operaiunea care se face este urmatoarea: se ia un pachet de date care se transmite urmatorului nod cu o foarte mic ntrziere, lucru aflat n beneficiul aplicatiilor (voce, video etc.) ce depind de aceste ntrzieri. Viteza cu care se transmit datele este mult mai mare (deocamdat maximum 45 Mbps). Tehnologia Frame Relay folosete avantajele statistice ale comutrii pachetelor folosind mai eficient limea de band prin multiplexarea pachetelor individuale n reeaua WAN. Cadrele de lungime variabil sunt ideale pentru transmiterea datelor n reea si formarea fluxurilor de trafic; ruterele Frame Relay pot prelua un cadru Frame Relay pentru a-l transmite mai departe de-a lungul unui circuit virtual.

Avantaje:
De la nceput se impune observaia c avantajele implementrii tehnologiei Frame Relay pentru un furnizor de servicii (Service Provider - SP) sunt de nivel strategic (au multiple repercursiuni legate de costurile implicate n afacere, de profiturile realizate, de dezvoltarea ulterioar a firmei etc.). Beneficiile oferite de aceast tehnologie sunt numeroase, dar putem evidenia trei dintre acestea mai importante: costuri reduse de operare si ntreinere a reelei costurile sunt avantajoase att pentru beneficiari ct i pentru furnizorii de servicii,

17

flexibilitate i scalabilitate, uurina i eficiena cu care este utilizat limea de band n Frame Relay.

Alte caracteristici includ faptul ca Frame Relay este o tehnologie complementar cu ATM si IP, implic o fiabilitate crescut a reelei permind gestionarea limii de band utilizate. Din figura 1 se observ c pentru a se asigura conexiunea celor 6 noduri la reea, sunt necesare cte 5 legturi CSU/DSU de conexiune pentru fiecare nod pentru a se asigura comunicarea cu celelalte noduri din reea. n continuare este prezentat imaginea clasic a unei reele Frame Relay, care ofer avantajul existenei unei singure legturi pentru asigurarea conexiunii cu fiecare nod al reelei, folosindu-se, de asemenea, un singur port al ruterului. Avantajul reelei este evident prin reducerea complexitii reelei considerat drept exemplu, dar i prin considerarea cazului conectrii unui nou nod la reea: n cazul reelei clasice, apariia unui nou nod implic crearea (n cazul nostru) a nc 6 legturi pentru noul nod, pe cnd, n cazul reelei Frame Relay trebuie creat o singur legatur.

18

CSU (Channel service unit). Echipament cu interfa digital ce conecteaz echipamentul utilizatorului cu locaia digital telefonic. DSU (Data service unit). Echipament utilizat n transmisii digitale ce actioneaz pe post de adaptor a interfeei fizice a unui echipament DTE cu o linie de transmisiune precum T1 sau E1. De regul, aceste doua tipuri de echipamente sunt referite n comun ca CSU/DSU. O alta caracteristic important a tehnologiei Frame Relay este posibilitatea de multiplexare. Multiplexarea se refer practic la doua lucruri: pe de o parte, ruterul poate identifica diferite protocoale ca apoi s le ncorporeze ntr-un singur circuit DLCI sau PVC, folosind procedeul de identificare a protocoalelor numit NLPI (Network Layer Protocol Identification Identificarea protocolului nivelului reea); pe de alta parte, putem avea mai multe grupuri de utilizatori ataai la norul reelei folosind aceeai reea fizic, dar avnd proprii reele virtuale separate. n concluzie, exist dou nivele de multiplexare: unul la nivelul protocoalelor folosite n reea iar cellalt la nivelul grupurilor de utilizatori ce dein reele virtuale separate n cadrul aceleiai reele fizice. n figura 2, ruterele conectate la reeaua Frame Relay aparin la 3 grupuri de utilizatori, grupurile A, B, C, care formeaza astfel 3 reele virtuale private distincte una fa de alta.

n plus, tehnologia Frame Relay folosete alocarea dinamic a limii de band. Acest lucru presupune folosirea practic a unui procent de 200% din limea de band alocat. Spre exemplu, pentru o legatur de 256K, n care exist 4 conexiuni de 64K, se poate trece de aceast limit de 64K prin procedeul numit "oversubscribing" supraabonare (figura 3). Acest lucru se bazeaz pe natura statistic a datelor: nu toat lumea transmite n acelai timp, totdeauna. Anumitor circuite li se poate oferi ntrega capacitate a legturii dac exist aceasta posibilitate.

19

Frame Relay se bazeaz pe multiplexarea statistic, oferind posibilitatea traficului n rafale, pentru utilizarea mai bun a limii de band disponibile. Supraabonarea presupune posibilitatea ca unui singur port (n acest caz de 256 Kbps) s-i fie atribuite mai multe circuite virtuale permanente (circuite PVC) i, ca urmare, o rata de informaie transmisibil (CIR Comitted Information Rate) mai mare dect viteza total stabilit a portului. De asemenea, supra-abonarea permite folosirea n comun a capacitii portului de ctre mai multe conexiuni de reea individuale. Multiplexarea statistic si alocarea dinamic a limii de band permit aceste lucruri. Deoarece media de utilizare a conexiunii este de 30%, furnizorii de servicii pot construi reeaua pe baza acestui traffic mediu si nu lund n considerare momente de vrf ale traficului.

Termeni si definiii Frame Relay:

Din punct de vedere arhitectural, tehnologia Frame Relay se compune din patru blocuri de baza (figura 4): Interfaa utilizator- reea (UNI User to Network Interface); Comutatoarele (Switch- urile) Frame Relay; Trunchiul (trunk); Interfaa reea-reea (NNI Network to Network Interface). Interfaa utilizator-reea acoper practic cea mai mare parte a definiiei pentru reeaua Frame Relay, identificnd modalitatea n care un echipament terminal se poate ataa reelei. Switch- urile reprezint partea central a reelei, care pot fi produse de orice producator de astfel de echipamente. Frame Relay nu ine cont de modalitatea de transmitere a pachetelor de la un nod la altul, fie dac se folosete ATM sau alt tehnologie, fiind un standard de interfa. Componenta de interfa reea-reea (NNI) este n esen partea ce conecteaz dou reele mpreun, deosebindu-se de UNI prin faptul c este bidirectional, adic ce

20

se ntmpl ntr-o parte a reelei este translatat i transmis de cealalta parte, pe cnd UNI este unidirecional. Frame Relay reprezint o tehnologie simpl si matur, bine definit. Cele patru blocuri funcionale au interfee standard bine definite. Astfel, UNI specific linia de acces la reea, iar NNI reprezint specificaia conexiunii la o alt reea Frame Relay; De asemenea, tehnologia Frame Relay are risc sczut; prin ncorporarea acestei tehnologii, furnizorii de servicii i pot reduce costurile operaionale, simplifica arhitectura reelei, creste fiabilitatea i largi portofoliul de servicii oferite clienilor.

Ali termeni ai tehnologiei Frame Relay:

Frame Relay reprezint, n fapt, o tehnologie de comutare de mare vitez ce ofer un mare debit de date i o laten scazut. Debitul mare este oferit prin multiplexarea a mai multe canale logice cunoscute sub numele de circuite virtuale de-a lungul unei singure conexiuni. Aceste circuite sunt tradiionalele circuite virtuale permanente, dar mai nou au aprut aa numitele circuite virtuale comutate ce reprezint viitorul n acest domeniu. Circuitele permanente virtuale sunt create i alocate de furnizorul reelei, asigurnd conexiunea ntre dou noduri identice dintr-o reea Frame Relay. Fiecarui nod i este asociat un identificator de conexiune numit DLCI (Data Link Connection Identifier), care poate fi altul la fiecare din capete i are o semnificaie local. Pentru a putea fi folosite astfel de circuite nu este nevoie de nici un apel special (de tipul Call Setup), o legatur PVC fiind gata de lucru imediat ce ruterele de la capetele reelei Frame Relay au iniializat propria interfaa Frame Relay. Identificatorul DLCI este un cmp de 10 biti al header-ului pachetului Frame Relay (a fost implementat i un cmp de 4 octei pentru a oferi o mai mare flexibilitate n alegerea adreselor ce pot fi accesate). n esent, DLCI conine informaia necesar unui nod (switch) pentru a ti ce sa fac cu ea. Fiecare DLCI are asociat un numr care este asociat unei rute stocate n memorie, deci prin cunoaterea DLCI se tie exact unde va merge pachetul i n ce mod. Circuitele virtuale comutate sunt dinamice, fiind constituite atunci cnd este nevoie de acestea. nainte ca datele sa fie transmise pe un astfel de circuit SVC, are loc n reea un schimb de mesaje de tipul CALL SETUP/CONNECT CONFIRM, acest lucru fiind similar cu modalitatea de efectuare a unui apel telefonic. Se pot apela, de asemenea, diferite puncte terminale din cadrul reelei Frame Relay. Odata efectuat apelul de setup, circuitul virtual comutat se comport i este tratat identic cu un circuit virtual permanent.

21

Un alt parametru folosit ntr-o reea Frame Relay este rata variabil de informaie (Variable Information Rate - VIR), folosit pentru a determina rata de informaie pentru fiecare circuit virtual. VIR suport 3 parametri pentru un anumit circuit virtual: Committed Information Rate (CIR). - reprezint limea de banda alocat de un furnizor de servicii pentru un anumit circuit unui anume utilizator; Committed Burst Size (Bc) reprezint numrul maxim de bii care pot fi transportai de un circuit virtual ntr-un anumit interval de timp. Dac acest interval este de o secund, atunci Bc este egal cu CIR; Excess Burst Size (Be) reprezint cantitatea de date pe care o poi aloca peste CIR, deci cu ct plateti mai mult, cu att ai o astfel de rat mai mare; Discard eligible bit (DE) reprezint o modalitate de marcare a acelor cadre ce au depit CIR si Be si care, ca urmare a apariiei unei congestii n trafic, sunt ndeprtate primele.

n cadrul implementarii unui serviciu Frame Relay, este foarte important s se nteleag aceste concepte; astfel, trebuie alese cu grij valorile pentru CIR si Bc, ce conduc la valori ale intervalului de msurare ale acestor rate, denumit T (Committed Rate Measurement Interval), pentru a acoperi cele mai rele cazuri de suprancrcare de trafic. Aceti parametri permit fiecrui circuit virtual s fie configurat pentru a i se garanta un flux de trafic minim, dar fiecare circuit virtual poate s foloseasc la maximum limea de band disponibil. Pentru a oferi un anumit serviciu mai multor situri aflate la distan, este deci posibil s se reduc necesarul att pentru conexiunile fizice catre sediul central ct si pentru limea de band.

22

Tehnologia Frame Relay ofera o mic laten prin ndeprtarea tuturor procesrilor de pachete de la switch-uri ctre reea. Spre deosebire de reelele X.25 ce opereaz la nivelul 3 OSI sau la nivelul de pachete, reelele Frame Relay opereaz la nivelul 2 OSI sau la nivelul frame. De asemenea, spre deosebire de switch-urile X.25 ce ofer o detecie i corecie superioar a erorilor, switch-urile Frame Relay nu fac aceast detecie i corecie, bazndu-se pe calitatea nalt i pe ratele foarte reduse de eroare ale echipamentelor de transmisiune digital moderne i pe detecia erorilor la capetele transmisiunii la nivele superioare precum TCP. Frame Relay simplific arhitectura reelei prin combinarea mai multor tipuri de traffic ntr-o singur reea, ducnd la costuri operaionale si administrative reduse. De asemenea, natura reelei Frame Relay face deosebit de simpl crearea sau modificarea circuitelor virtuale, acestea putnd fi adaugate fr conectarea de linii suplimentare. Frame Relay este o tehnologie foarte eficient din punct de vedere al costurilor, deoarece folosete liniile de transmisie n mod eficient. Ca majoritatea sistemelor de transmisii de date, aceast tehnologie folosete generarea de cadre de lungime variabil (ca i la X.25, spre exemplu), de la civa octei pn la 1.600 de octei sau chiar mai mult, i este transparent pentru majoritatea protocoalelor uzual folosite, precum IP, IPX i DECnet. n concluzie, Frame Relay este o tehnologie ideal pentru traficul n rafale LAN spre LAN.

Datorit faptului c Frame Relay este o tehnologie stabil, verificat, exist o serie larg de echipamente de conectare ale utilizatorilor ce suport tehnologia Frame Relay (figura 5), n care sunt incluse echipamentele de acces Frame Relay (FRAD Frame Relay Access Device) i ruterele. De asemenea, exist i alte standarde definite ce suport voce pentru Frame Relay (VoFR Voice over Frame Relay) i SNA pentru Frame Relay. Astfel, Frame Relay poate suporta mai multe tipuri de trafic n cadrul

23

aceleiai infrastructuri, la costuri operaionale i administrative mai mici, lrgindu-si, n acelai timp, portofololiul de servicii oferite clienilor (figura 6). SNA Systems Network Architecture este o arhitectur complex, bogat n faciliti, dezvoltat de IBM n anii '70. Este compus tot din 7 nivele ca i modelul OSI, cu anumite modificri. Cele 7 nivele SNA sunt: physical control layer, data link control layer, path control layer, transmission control layer, data flow control layer, presentation services layer, transaction services layer, corespunzatoare, n aceast ordine, nivelelor modelului OSI.

Circuitele virtuale comutate (SVC) Frame Relay

Circuitele virtuale comutate Frame Relay reprezint echivalentul circuitelor virtuale comutate ale tehnologiei X.25 pentru utilizatorii Frame Relay. Apelurile pot fi stabilite atunci cnd este necesar transferal datelor este complet. Parametri precum CIR pot fi cerui n momentul apelului de set-up permind implementarea cu adevarat a serviciilor de oferire a limii de band la cerere. Circuitele SVC reduc, de asemenea, greutatea administrrii unui numr mare de circuite PVC, din moment ce aceste circuite pot fi stabilite direct ntre rutere fr a fi nevoie s fie predefinite n reeaua Frame Relay. Dintre cele mai importante beneficii ale utilizrii circuitelor SVC amintim: cost redus pentru consumatori; chiar dac furnizorii de servicii nu au anunat introducerea pe larg a tarifelor SVC, este foarte probabil c acetia vor oferi preuri atractive pentru realizarea legturilor dintre circuitele SVC i PVC n scopul mririi atractivitii tehnologiei Frame Relay pentru site-uri de dimensiuni mai mici sau pentru utilizatori cu necesiti mai reduse pentru limea de band.

24

 mai buna topologie (este vorba despre o topologie "mesh" complet, n care fiecare punct din reea este conectat cu oricare alt punct al reelei). Deoarece un circuit virtual comutat poate fi stabilit ntre oricare dou puncte ale reelei, se poate astfel crea o topologie mesh complet n care fiecare punct se afl n legtur cu oricare alt punct din reea. Datorita extra costurilor ce apar prin definirea circuitelor PVC, modalitile de tarifare curente au ncurajat utilizatorii s proiecteze topologii de reele stea pentru care tot traficul de la un site la altul este rutat printr-un hub central ce implic creterea latenei i o legtur n plus. Performanele globale ale reelei pot fi mbuntite atunci cnd este creat o rut mai direct ntre dou DLCI.

25

O alt aplicaie deosebit de folositoare a tehnologiei Frame Relay este difuzarea multipl (figura 7). Pe scurt, aceasta ofer posibilitatea trimiterii anumitor informaii n reea mai multor utilizatori. Atunci cnd datele ce trebuie trimise au un volum mare sau numrul de utilizatori este mare, acest lucru este dificil de realizat. Frame Relay rezolv aceast problem prin facilitatea de multicasting (difuzare multipl) care presupune c pachetul de date este trimis n reea o singur dat, ca apoi acesta s fie transmis tuturor utilizatorilor la care trebuie sa ajung. Exist multe domenii applicative ce necesit acest lucru, de exemplu trimiterea de ctre o firma clienilor aceleai pachete de date, actualizarea preurilor la toate punctele de vnzare ale unei companii, actualizarea informaiilor bancare de la sediul central ctre sucursalele unei bnci, etc.

Suport si standarde Frame Relay

Standardele Frame Relay sunt urmatoarele: FRF 1.1 Interfa FR UNI FRF 2.1 Interfa FR NNI FRF 3.1 ncapsularea multiprotocol (PPP cu 1490 FRAD) FRF 4 Circuite virtuale FR SVC FRF 5 Cooperarea la nivel reea ntre ATM i Frame Relay FRF 6 Managementul serviciilor pentru clieni n reeaua Frame Relay FRF 7 Difuzarea multipl Frame Relay (Multicast FR) FRF 8 - Cooperarea la nivel servicii ntre ATM si Frame Relay FRF 9 Algoritmul de compresie (nu este nc implementat) FRF 10 Interfaa FR NNI SVC (n curs de implementare)

26

Suportul pentru circuite SVC este oferit de mai mult vreme, dar nu au existat echipamente FRAD care s le foloseasc. Alt lucru demn de luat n seam este c n centrul reelei furnizorii de servicii folosesc propriul sistem de taxare, avnd n vedere c modalitatea de taxare pentru circuite virtuale comutate nu este chiar att de simpl, necesitnd integrarea capacitatilor de taxare la nivel de backbone de reea. Noile echipamente FRAD aprute (de la firmele ACT, Cisco, Motorola) n ultima vreme mbuntesc ns situaia. Aceste circuite virtuale comutate sunt nc n faza de testare, dar nu va mai trece mult vreme si vor aprea pe linia de producie. Ideea n principiu este simpl. Este vorba despre un numr mare de utilizatori ce folosesc si partajeaz un numr limitat de resurse, ca n cazul unui sistem telefonic. Ce se poate face, este preluarea unui port logic, asocierea unei adrese E.164 ce reprezint un numr de telefon. Astfel, orice punct poate stabili o convorbire cu alt punct din reea folosind acest numr de telefon i comenzi SNMP, generate fie de terminalul respectiv, fie prin management de reea. Echipamentele SVC pot, de asemenea, comunica cu alte echipamente compatibile PVC, oferind trecerea gradual de la PVC la SVC. Cooperarea la nivel reea Frame Relay- ATM este unul dintre aspectele cele mai importante ale problemei, deoarece ofer scalabilitate n centrul reelei. Deoarece tehnologia Frame Relay este limitat la 45 Mbps pe trunchi de reea, acest trafic poate fi considerat mare fa de tehnologii predecesoare precum X.25, dar nu este totusi o lime de band foarte mare. De aceea este nevoie de o tehnologie scalabil, ce ofer o laten scazut si o lime mare de band precum ATM. Deci acest standard de interconectare cu ATM este foarte important, oferind ATM ca mecanism de transport pentru Frame Relay, n mod transparent fa de echipamentele Frame Relay de la capete.

27