Five o'clock

De Ion Luca Caragiale

Five o'clock pe englezete nseamn ora cinci. n lumea mare, fiecare dam-i hotrte o zi pe sptmn (jour
fixe), cnd primete, la orele cinci dup-amiaz, vizite i face musafirilor trataie cu ceai; de aceea se mai zice i five
o'clock tea, adic pe romnete ceaiul de la ora cinci. n genere, damele din lumea mare public n carnetul lui
Claymoor, spre tiina numeroaselor lor cunotine, ziua lor de primire. De exemplu, citim n L'Independance
roumaine: Madame Esmeralde Piscopesco, five o'clock tea tous les jeudis.
Azi e joi. Haide, zic eu, la Madame Piscopesco!
Feciorul n frac i cu mnui albe m introduce n salonul splendid al somptuosului htel Piscopesco. Dar nu vz pe
nimeni... A! n fund! auz, n salonaul intim de cel mai pur stil Louis XV, ciripind pe-ntrecute, ca doi scatii, dou
glasuri de coconie. Merg acolo. Madam' Mndica Piscopesco cu surioara sa, Madam' Tincua Popesco. Cocoana
Mndica m-ntmpin cu graia-i obinuit. Mrturisesc drept... Am mare slbiciune de ceea ce francezul numete la
causerie i de aceea frecventez bucuros cercurile mondains. mi place adic, pe romnete, s stau de vorb cu
damele din lumea mare. Gsesc n conversaia lor mult mai mult graie dect n conversaia brbailor. Femeile tiu
s spun o mie i o sut de nimicuri ntr-un mod mult mai interesant dect spun brbaii lucrurile cele mai serioase...
O floare, o panglicu, o deosebire d-abia simit ntre dou nuane, un nimic, distilate prin mintea subtil a unei
femei i exprimate prin acele dulci modulaiuni de voce i prin jocul acela ncnttor al luminilor ochilor capt,
pentru mine cel puin, un farmec invincibil, iat-m dar n elementul meu... Aci desigur, am s petrec cteva
momente delicioase.
Eu: Madam Piscopesco, dai-mi voie...
Mndica: Vii tocma' la pont...
Tincua: Ai fost...?
Mndica: Taci, tu!... Las' s-l ntreb eu... Ai fost asear la circ?
Eu: Am fost.
Tincua: Cine mai...
Mndica: Taci, soro! n-auzi? (Ctre mine): Ai vzut pe Mia?
Eu: Pe sora matale?
Mndica: Nu... Pe Mia, pe Potropopeasca a tnar?
Eu: Da; era ntr-o loj n faa mea...
Mndica (Tincuii): Ai vzut?
Tincua (mie): Cu cin'...
Mndica: Taci!... (Mie): Cu ce plrie era?
Eu (ncurcat): Cu...
(Tincua vrea s m-ntrerup.)
Mndica (astupndu-i gura cu mna): Cu o plrie mare...
Eu (rsuflnd): Da...
Mndica (Tincuii): Ai vzut? (Mie): Bleu gendarme!
Eu: Da...
Mndica (mie): Cu pamblici vieux-rose...
(Eu dau din cap afirmativ.)
Mndica (Tincuii): Te mai prinzi aldat?
Tincua: Stai, s vedem... (Mie): Era cu brbatu-su?
Mndica (Tincuii): Taci tu!
Tincua: Api, las-m i pe mine, soro!... Tot tu?
Mndica (mie): Era cu Protopopescu?
Eu (ncurcat): Mi se pare c...
Mndica: Nu era cu Haralambina?
Eu (i mai ncurcat): Cu care Haralambina?...
Tincua: Cu m-sa.
Eu:?
Mndica: ... O btrn mic, urt, parc-i o smochin uscat, i gtit-gtit...
Eu (rsuflnd): Da.
Tincua: Cu prul rou vopsit...
Eu: Da, da.
Tincua (Mndichii): Ai vzut?
Mndica: Ce s vz?... Parc m-sa nu tie! (Mie): A venit cineva n loj la ele?
Eu: ...
Tincua: Mitic...
Eu: Care Mitic?
Mndica: Ei! care Mitic...
Tincua: Lefterescu, locotenentul...
Eu: S m credei, cuconielor, pe onoarea mea va spun, da nu pot s zic, pentru c eu...
Mndica: Pentru c dumneata eti cavaler i au vrei s spui.
Tincua: Da', pe Lefterescu l-ai vzut n circ!
Eu: Mi se pare c era ntr-un stal, drept n faa mea.
Mndica: Lng loja ei!... (Tincuii) Ai vzut? Ai neles acum pontul... Vezi, dac eti proast?
Tincua: Peste poate!
Eu (aruncnd o privire pe fereastr i vznd o trsur nchis, care a tras la scar): Vorbeti de lup i madam'
Potropopesco la u.
Tincua: Ea!
Mndica: Vezi ce obraznic e!...
Eu (avnd un presentiment i lundu-mi plria): Doamnelor, dai-mi voie s v salut... mi pare bine c v gsesc
totdeauna vesele i graioase... Eu trebuie s m retrag.
Tincua (tindu-mi calea): Aa degrab'?
Eu: V asigur, c... o afacere... urgent...
Mndica (acoperindu-mi ua): Fr s iei mcar un ceai?
Eu (apsat din ce n ce mai mult de vechiul meu presentiment): Parol...
Mndica: Tocma acu'?
Tincua (smulgndu-mi plria): Peste poate!
Eu (trebuind s cedez, cad zdrobit pe un puf.)
Feciorul: Madam' Potropopesco.
(Mndica se face roie, Tincua vnt, eu galben).
(Madam Mia Protopopescu apare, uimitoare de frumoas, i de tcut ca totdeauna, purtnd plria bleu gendarme.
Cele trei dame se srut foarte afectuos.)
Mia: E un ger afar, maer, ca nu-i poi face o idee... Dac o ine aa toat noaptea, se duce dracului rapia!
Eu: Nu crez... Am vorbit cu arendai...
Mia: A! nu mi-a scris azi Potropopescu al meu?
Mndica (Miii): Ai fost asear...
Tincua (Mndichii): Taci tu! Las' s-ntreb eu. (Miii) Ai fost asear la circ, Madam' Potropopesco?
Mia: Da.
Mndica: Sin...
Tincua: Taci!.. (Miii) Singur?
Mia: Nu; cu maman,
Tincua: Cu maman?... Bravo!
Eu (sculndu-m): Doamnelor, eu...
Mndica (mpiedicindu-m s-mi iau plria, i ncet): Tocma' la pont? (Merge s apese nasturele soneriei.)
Tincua: i... era mult lume la circ?
Mia: Foarte mult.
Mndica (sunnd prelungit): Ce slugi dobitoace! (Feciorul vine).
Mndica: Nu te-am chemat pe dumneata; treaba dumitale e s stai la u; unde e dobitoaca de Roza? Ce face cu
ceaiul? (Feciorul iese.)
Tincua (Miii): Era cineva dintre cunoscui?
Mia: Mai nimeni... Era Constandineasca, Treasca, Vasileasca, Georgeasca, Ogretinencile...
(Roza, subreta, apare.)
Mndica: Ce faci cu ceaiul la?
Roza: E gata, coni.
Mndica: Api, de ce dracu' nu-l aduci odat!
Roza: E gata, n salon.
Mndica: Atunci, de ce nu spui, proasto!
(Roza pleac bombnind.)
Mndica: S nu bombneti, obraznico!
(Toat vremea asta, Madam' Tincua Popesco tace, btndu-se pe palma stng cu un cuit de sidef pentru tiat
corespondena; pe cnd Madam' Potropopesco se consider n oglind, drcuindu-i un crlion rebel din frunte care
nu vrea s stea cum trebuie. Madam' Piscopesco, cu un gest degajat, ne poftete n salonul cel mare, la ceai. Un
samovar i un serviciu de argint cu coroan de conte d-asupra monogramei. E.P. Esmeralde Piscopesco de toat
frumuseea.)
Tincua (Miii): Apropo, nu mi-ai spus cine mai era la circ.
Mia: Ba, i-am spus... Ogretinencile...
Tincua: Nu... Dintre brbai...
Mia: Dintre brbai?
(Eu trec repede din salona i-mi iau plria.)
Mndica: Nu iei ceaiul?
Eu (inndu-mi n sus i bine plria): Ba da.
Tincua: Mitic... nu era!
Mia: Mitic?... nu tiu care Mitic...
Tincua: Lefterescu... locotenentul!
Eu (frigndu-m cu ceaiul, ctre Mndica): Pardon, eu trebuie s...
Mia (rznd foarte vesel, ctre Tincua): A! Lefterescu! Mitic al dumitale...
Tincua: Ba al dumitale, obraznico!
Mia: Ba al tu, mojico!
(Eu, scpnd din mn paharul de ceai, mping pe madam' Piscopesco ct colo, dau n lturi pe fecior i ntr-o clip
sunt n curte. n poart ntlnesc pe bravul Lefterescu).
Eu: Un' te duci?
Mitic: La five o'clock, la madam Piscopesco.
Eu: Fugi, nenorocitule!