MEDALION

Gheorghe Ssrman

ARAPABAD
I-AU STRUNIT CAII, au desclecat i, ntmpinai cu temenele de
slugi credincioase, s-au retras n umbra arcadelor s-i rcoreasc tmplele
ncinse de soare. S-au lsat mbiai i uni cu untdelemn parfumat, s-au
osptat, i-au desftat auzul i privirea cu tnguiri de flaute i tamburine, cu
mldieri de brae i torsuri feciorelnice. Au fcut dragoste cu nevestele lor
favorite, au aipit iepurete i n zori au cobort n curile ferite de ochii
vecinilor, s mediteze n versuri la roua trandafirilor abia mbobocii.
Cutreieraser Pmntul n lung i-n lat, cunoscuser toate credinele i
toate urbele lumii. Uliele strmbe, zidurile oarbe, minaretele deirate ale
oraului lor nu-i mai mulumeau. Nici locul unde fusese ridicat nu le mai
prea potrivit. Ct despre lncezeala de dincolo de porile ferecate, dup
care tnjiser n pribegie, acum i dezgusta profund. S-au ntlnit, deci, n
curtea moscheii i, n timp ce-i splau picioarele n apa purificatoare, au
hotrt s ard Coranul, s pun foc oraului i s construiasc altul, lipsit
de istorie i fr asemuire. n aceeai zi, i-au ncrcat avutul i haremul pe
cmile, au drmat toate zidurile i le-au lsat prad flcrilor. Au nclecat
pe caii lor iui, i urmai de greoiul miriapod al caravanei, au pornit s
caute locul cel mai potrivit pentru ntemeierea nemaipomenitei citadele.
Au rtcit mult, fr s se decid asupra unei alegeri, gsind de fiecare
dat motive de nemulumire. Cu timpul, n sufletul lor a nceput s se
strecoare ndoiala. Vor fi oare n stare s nfptuiasc ceea ce-i
propuseser? Nu cumva chiar dac vor afla locul nimerit rezultatul
construciei va dovedi fortuite asemnri cu oraul distrus, ori cu altele?
Unii regretau c nu chibzuiser mai mult nainte de a lua drumul pustiului
i provocau glcevi interminabile i vane. Pn i cei mai consecveni se
ntrebau uneori dac urmaii vor accepta viaa ntr-un ora fr trecut, ori
1

dac nu cumva, urmndu-le exemplul, acetia vor incendia noua aezare i

vor porni s ntemeieze alta. Teribila presimire a unei asemenea fataliti
paraliz curnd orice iniiativ.
De atunci, ereticul popor se trte fr int prin nisipuri; din cnd n
cnd, ca pentru a le reaminti blestemul, la orizont li se arat fantasma ademenitoare a citadelei celei nencepute. i, pentru cteva clipe, oamenii snt
cuprini de o frenetic i mincinoas fericire.

ISOPOLIS
IMAGINAI-V un caroiaj alctuit din dou familii de drepte paralele
echidistante, perpendiculare ntre ele, care ar desena pe un plan un cmp
uniform de ptrate egale, ca o coal de hrtie milimetric. Imaginai-v
acum c aceast hrtie milimetric, mrit de cteva mii de ori, nu este
altceva dect o platform de piatr i c n fiecare dintre nodurile nevzutei
reele se ridic, zvelt, cte o coloan pe a crei abac snt sprijinite
capetele a patru grinzi de lemn, aezate dup liniile caroiajului. Pe grinzile
principale se rezem panourile ptrate casetate ale tavanului, iar fiecare
caset e acoperit cu o plac translucid de albastru. irul uniform al coloanelor continu ct vezi cu ochii, n ambele direcii; filtrat prin tavan,
lumina difuz nu las umbre. Aa arta oraul Isopolis nainte de a fi fost
incendiat din ordinul lui Alexandru Macedon. Gurile rele spun c, dupa o
orgie cumplit, n evident stare de ebrietate, nevrstnicul cuceritor al lumii
ar fi pus focul cu mna lui. Pentru a neiage ns c ordinul a fost pronunat
de o minte lucid i nc dup o matur chibzuin, cititorii snt rugai s
poposeasc n acest ora pe vremea cnd Marele Alexandru nu trecuse nc
Helespontul.
Pe atunci Isopolis avea o asemenea ntindere, nct locuitorii nu-i cunoteau hotarele i nici unul dintre ei nu-i amintea s-l fi vzut vreodat
din exterior. Omogenitatea alctuirii, identitatea perfect a careurilor din
care se compunea oraul, absena centrului i a marginilor, a unui loc
privilegiat i a oricrui sistem preferenial de referin aveau profunde urmri asupra vieii derulate sub tavanul albastru. Aparent, oamenii semnau
foarte puin ntre ei, dar la o examinare mai atent se putea constata c,
orict ar fi fost de mari deosebirile care ineau de nfiarea lor
2

exterioar, de coafur i mod vestimentar, de machiaj i vorbire ele

erau rezultatul unei premeditri constante i urmreau s contracareze monotonia cadrului arhitectonic. Impestriarea aceasta cutat era la fel de
obsedant i de obositoare cum ar fi fost uniformitatea i, dincolo de orice
deosebiri, purtarea locuitorilor, mentalitatea lor se dovedeau surprinztor
de asemntoare. Toi cetenii (care, evident, erau egali ntre ei, indiferent
de vrst i sex, iar alte considerente de difereniere social nu preau s
existe) se ndeletniceau cu operaia obositoare i de la nceput sortit eecului de a gsi i lua n stpnire ca prim treapt de distincie un loc
privilegiat. Oamenii se micau haotic, care ncotro, fr ncetare, omogeniznd spaiul i din punctul de vedere al ocuprii lui. Dac undeva se
forma, pentru cteva clipe, un gol sau, dimpotriv, un nucleu foarte dens,
care ar fi putut servi pentru orientare, micarea mulimii le fcea s dispar
imediat.
Uneori, foarte rar, cte un om se oprea, poate ostenit de atta rtcire, ori
poate intuind c, n acel univers brownian, nemicarea reprezenta singura
posibilitate de a iei din comun. Dar intuiia nu trecea poarta raiunii.
Pentru un timp, acel individ se constituia n centru absolut al oraului, n
punct zero al unicului sistem de coordonate stabil. El devenea rege, germen
al sfritului propriului su regat. Din fericire, nici el, nici cei care l
nconjurau nu-i ddeau seama de aceste lucruri i pericolul era nvins prin
ignorare. Curnd, insul se reintegra goanei fr de el. Dealtfel, chiar dac
am presupune c soluia ar fi fost realizat, ea s-ar fi anulat, n mod paradoxal, de la sine. ntr-adevr, cnd vecinii ar fi recunoscut singularitatea
celui-care-st recunoatere necesar, altminteri monarhul neavnd dect
existen iluzorie ei s-ar fi oprit i, din aproape n aproape, repausul
generalizat i-ar fi pierdut singularitatea.
Isopolis nu putea admite unicitatea.
Alexandru era expresia nsi a unicitii.
Adevrata cauz a incendiului se afl n aceast contradicie de
nempcat.

HOMOGENIA
N ORAUL acela, alctuit din cartiere absolut identice, pe strzi
identice se niruiau case identice, n ale cror ncperi identice se aflau oameni identici. Ceea ce era (i nu era) ca i cum oraul ar fi fost alctuit
dintr-un singur cartier, cu o singur strad, ocupat de o singur cas, n a
crei singur ncpere s-ar fi aflat un singur om. (Ar trebui chiar s ne
ntrebm dac nu cumva aceast din urm imagine reprezint singura
variant real posibil a tipului descris mai sus).
Totui, oraul exista, ntocmai aa cum este el definit n prima fraz.
Toat dificultatea fusese de a concepe proiectul unei urbe cu cartiere, strzi
i case absolut identice, ca i de a proiecta o cas cu ncperi perfect
asemntoare. Odat aceste dou praguri depite, construcia oraului s-a
realizat cu o extraordinar rapiditate i precizie, avnd n vedere faptul c
mii de case erau executate dup unul i acelai tipar ceea ce constituie,
fr ndoial, idealul de totdeauna al constructorilor. n ultim instan,
nlarea oraului se rezum la dou operaii fundamentale: producerea n
milioane de exemplare a unicului prefabricat i montarea caselor pe amplasamentele stabilite prin proiectul de sistematizare ceea ce const n
simpla asamblare a ctorva sute de asemenea elemente prefabricate.
Iniial, locuitorii Homogeniei, ca mai toi oamenii, erau departe de a se
asemna n vreun fel ntre ei. Dar viaa ntr-un ora cu o structur att de
omogen exercit asupra lor de la bun nceput, ntr-un mod cu totul insesizabil, o aciune ciudat. Mai nti, dup ce se convinseser c le-ar fi fost
imposibil s-i identifice locuinele, renunar la ideea nsi de a avea un
anumit domiciliu i fcur apel la soluia cea mai comod, aceea de a
ocupa, de fiecare dat, ncperea liber cea mai apropiat. Dealtfel,
oamenii nici mcar nu mai percepeau repetata schimbare de reedin,
deoarece oraul fiind omogen, spre orice cas s-ar fi ndreptat, aveau de
parcurs acelai drum. Apoi, pentru c ar fi fost destul de obositor s-i
poarte cu ei garderoba, dintr-un loc ntr-altul, n peregrinrile lor, se
generaliz rapid portul unei uniforme extrem de simple i practice un fel
de pelerin larg, distribuit gratuit, aceeai pentru brbai i pentru femei
care, fiind confecionat dintr-un material ieftin, era aruncat de ndat
ce se murdrea.
Pasul cel mai greu a fost s se renune la tradiia, adnc nrdcinat, a
familiei. Vreme ndelungat, familiile fur nevoite s umble mereu mpreun, pentru c, odat desprite, ar fi fost imposibil s se regseasc. Pe
4

lng faptul c era incomod, acest gen de perpetu migraie fcea imposibil desfurarea normal a produciei, a nvmntului, a celorlalte activiti sociale organizate pe cu totul alte baze dect grupul familiei i obligativitatea fiecrui individ matur de a educa i hrni copiii gsii n ncperea
n care se retrgea pentru odihn sau ntlnii pe strad.
Urmarea se dovedi dramatic: nu era zi n care s nu fie descoperite
cteva zeci de cadavre, ale unor inoceni, rpui de foame. Dar familiile se
destrmaser i ar fi fost imposibil, acum, s fie reconstituite; evoluia
lucrurilor se precipit, iar singura consecin a stingerii tot mai masive din
via a pruncilor fu deprinderea, dobndit treptat, de a nu mai face copii.
Nu peste mult, procrearea ncepu s fie socotit o grav imoralitate, iar
aducerea unui urma pe lume pedepsit prin lege.
Noua via a homogenienilor declan efecte biologice neateptate.
Diferenele dintre sexe se terser treptat; nu se mai ntea nimeni, dar nici
nu mai murea nimeni i, cu timpul, variaiile de vrst disprur i ele. n
cele din urm, cnd pieri orice particularitate morfologic individual, cnd
toi locuitorii oraului ajunser la fel ca statur, nfiare i alctuire, ntre
ei ncetaser de mult s mai existe deosebiri de gnduri i, la drept vorbind,
gndirea nsi amuise. Oameni identici se micau identic ca nite
mecanisme perfect sincronizate n ncperile identice ale caselor identice, de pe strzile...

MOEBIA
SAU ORAUL INTERZIS
CITISE n Memoriile lui Marco Polo c renumita capital era alctuit
din mai multe incinte concentrice, comunicnd prin pori monumentale cu
streini suprapuse, ca ale pagodelor. Prima incint nconjura Oraul exterior. Urma Oraul mongol, sau mijlociu, i Oraul interior, supranumit
Oraul imperial. n fine, n mijlocul acestuia se afla Oraul interzis, Oraul
sacru, unde nici un european nu ptrunsese nc. Cluza i atrsese atenia
asupra zdrniciei ncercrii sale, dar nu avea de gnd s renune. Va fi
primul strin care va vizita Oraul sacru!
Prea bine, i spuse atunci cluza. Urmeaz-m!
5

Strbtur prima incint fr prea multe complicaii. Strzile erau

drepte, iar casele, din cte i putea da el seama, reproduceau la o scar
redus planul oraului, cu zidurile lui concentrice. Trectorii, care semnau
ntre ei att de mult nct numai dup veminte i putea deosebi, i vedeau
de treburile lor, fr a-i arta c l-ar bga n seam. La urmtoarea poart i
se ceru s prezinte scrisorile de acreditare. Oraul mongol nu prea s
difere mult de cel exterior, atta doar c locuitorii lui se dovedeau nc i
mai indifereni la trecerea strinului. Intrarea n Oraul imperial, cu palatele
i grdinile sale, i fu admis numai dup o lung ateptare. I se fcea ns
cunoscut, cu acest prilej, c nsui Marele Han l va primi la reedina sa.
Marele Han l primi zmbitor, cu un ceremonial demn de trimisul unei
mari puteri. Fu servit un prnz ntocmit dintr-o duzin de feluri de bucate,
gtite dup reetele celor mai rafinai gastronomi ai imperiului, intercalate
cu tot attea sorturi de ceai. Urm un spectacol de pantomim, cu actori
costumai i mascai ntr-o manier grotesc, apoi i fcur apariia dansatoarele care, n sunetele unei melodii stranii, executar un dans plin de
graie.
Strinul socoti momentul potrivit pentru a-i expune cererea.
Desigur, desigur, ncuviin Marele Han, urmrind cu imperturbabilul su zmbet micrile hipnotizante ale dansatoarelor. Oaspetele nostru
nu va gsi suprtor faptul c, n drum spre Oraul sacru, va mai avea de
trecut prin cteva pori...
O, nicidecum, am i nceput s m obinuiesc.
Era de ateptat, continu s zmbeasc Marele Han. Oaspetele nostru
nu ne va lua n nume de ru faptul c, dat fiind cerina ca numai celor
alei ludat fie numele Domnului! s li se ngduie accesul n oraul
sacru, la fiecare poart i se va pune cte o ntrebare.
Pare un lucru de neles.
i nici nu va socoti nedrept s-i ofere capul chezie pentru
rspunsurile pe care le va da, conchise Marele Han.
Strinul tcu. Gtul i nepenise ntr-un fior de ghea.
Oaspetele nostru se poate rzgndi nc, l privi, zmbitor, cel n puterea cruia se afla.
Accept orice condiii, zise strinul, stpnindu-i teama.
Marele Han lovi uor cu un ciocnel ntr-un gong de aram. ndat se
artar doi oteni narmai, care l nsoir pe oaspete spre irul de pori pe
unde i se spusese c va trebui s treac. ncadrat de o adevrat escort,
ajunse n faa porii de la care avea s nceap cumplita ncercare. Cldit
din marmur alb, ntre ziduri de crmizi smluite, era ncununat de un
6

triplu acoperi, cu muchii rsfrnte. De sub olanele aurite, lucind orbitor n

soare, i scoteau capetele cpriorii din lemn de pin acoperit cu un lac rou.
Cele dou canaturi, nchise, ale porii erau turnate din bronz. n faa lor
aezat pe o rogojin, nvemntat n alb, un btrn crunt, cu barba rar, l
atepta surztor. Chipul lui semna uimitor cu acela al Marelui Han, al
otenilor, al cluzei i al tuturor brbailor ntlnii n aceast ar, dar
strinul, chinuit de gndul nerostitei ntrebri la care avea s rspund,
ncet s se mai mire.
Cte pori te despart de oraul sacru? gri btrnul.
Otenii i cumpnir sbiile, gata s i le trag din teci.
Dac a rspunde, chibzui cu voce tare strinul, mi-ar rmne,
desigur, cu una mai puin!
Canaturile de bronz se rotir fr zgomot: ghicise! Escorta l urm,
printre ziduri de-a lungul crora se desfurau, n reliefuri joase, scene cu
dragoni naripai. Culorile vii ale crmizilor smluite i plcur. Zidurile
erau nalte, urmau un contur sinuos i, din loc n loc, erau ncununate cu
turnuri identice. Dup o or de drum, interesul pentru dragoni i culorile
smalului i pieri cu desvrire, producndu-i o senzaie de sectuitoare
monotonie. Cnd ajunse din nou n faa unei pori cu olane aurite, vegheate
de un btrn cu barba rar, i se pru firesc s constate c este ntmpinat cu
acelai surs enigmatic i de acelei canaturi de bronz. De data aceasta ns,
hainele neleptului erau de culoarea purpurei. Dac n-ar fi fost acest
amnunt i drumul chinuitor pe care l strbtuse, ar fi putut s jure c se
mai afla nc n faa primei ncercri.
Ce te aduce la mine? ntreb neleptul. Otenii se micar grabnic i
se auzi sunetul lamelor de oel lunecnd pe arama tecilor.
Bunvoina Marelui Han m aduce, rspunse strinul.
Din nou se clintir canaturile de bronz i din nou se pomeni clcnd cu
team printre ziduri smluite. Se vzu pentru a treia i pentru a patra oar
n faa unei pori i de fiecare dat gsi rspunsul cel mai potrivit la vorbele
iscoditoare ale neleptului cu barba rar. i tot aa, pn la zece. i cnd,
dup un drum istovitor, adus nc o dat n faa porii de ctre vajnicii
oteni cu sbiile pregtite, un btrn n straie negre i puse cuvenita ntrebare, strinul se zpci ntr-att, nct nu nelese nimic. Otenii traser sbiile.
Prin cte pori ai trecut? repeta surztor btrnul.
Sbiile se ridicau ncet, sclipindu-i tiurile.
Prin zece pori am trecut, vorbi repede strinul.

Canaturile de bronz rmaser neclintite.

Braele narmate ale otenilor erau nlate
mult deasupra capetelor. Strinul se ntreb
dac nu cumva ar fi trebuit s numere i cele
trei pori pe care le strbtuse nainte de a
ajuge la Marele Han.
Treisprezece! gemu el, rugtor.
neleptul surdea, mngindu-i barba rar.
i, n vreme ce oelul svcnea, fulgernd, zise:
De zece ori ai trecut, e drept, dar prin
una i aceeai poart...
Apoi ridic de pe lespezi cpna iroind de
snge i o azvrli peste grmada de tigve pe
care strinul n-o observase.