Cele cinci elemente se refera la cinci categorii din lumea naturala, si anume: a pa, lemnul, focul, pamintul si metalul. Teoria lor considera ca toate fenomenele din Univers corespund in Natura unuia sau altuia dintre aceste elemente si ca e le se afla intr-o miscare si transformare continua. Teoria celor cinci elemente a aparut in China in perioada dinastiilor Yin si Zho u (sec. XVI 221 i.e.n.). Ea isi are insa radacinile in vremuri stravechi, cind chi nezul, fire contemplativa, observa si nota cele mai subtile schimbari ale Naturi i, orientindu-si viata si activitatile in functie de acestea. Apa, lemnul, focul, pamintul si metalul sint considerate ca fiind cinci elemente indispensabile pentru mentinerea a tot ce este viu, reprezentind totodata si st arile care stau la baza transformarilor din Natura. In lucrarea Colectia de lucr uri stravechi se spune: Hrana depinde de apa si foc. Productia depinde de metal si lemn. Pamintul da nas tere tututor lucrurilor. Ele sint folosite de popor. Desi au caracteristici diferite, cele cinci elemente depind unul de celalalt si sint inseparabile. Inca din cele mai vechi timpuri, oamenii cunosteau relatiile dintre ele si le foloseau pentru a explica fenomenele lumii naturale. Conceptul primitiv al celor cinci elemente s-a dezvoltat ulterior intr-o teorie complexa, care impreuna cu teoria Yin Yang a servit drept metoda si instrument teo retic pentru analizarea si intelegerea tuturor fenomenelor. In medicina traditionala chineza, teoria celor cinci elemente este aplicata pent ru a explica natura organelor detinatoare de energie si a celor ce transporta en ergia, legaturile dintre ele, precum si relatiile dintre om si lumea naturala. Clasificarea fenomenelor conform celor cinci elemente Inca din preistorie omul si-a dat sema ca apa, lemnul, focul, pamintul si metalu l sint indispensabile pentru viata sa de zi cu zi si ca ele au naturi diferite. Caracteristica apei este raceala si fluiditatea, ea luind forma recipientului in care ajunge, cea a lemnului este inflorirea si cresterea, focul raspindeste cal dura si lumina, pamintul da nastere tuturor lucrurilor, iar metalul se cufunda ( sub actiunea propriei greutati). In antichitate, medicii au aplicat teoria celor cinci elemente in studiul tesutu rilor si organelor, stabilind anumite corespondente in functie de natura, forma si functia fiecarui organ, intre el si un anumit element.