CIVILIZAIA OCCIDENTULUI MEDIEVAL

Denumirea de Ev mediu sau medieval este arbitrar i a fost dat mai

nti de umanitii Renaterii, n secolul XV, unei epoci anterioare lor, ce a
cuprins cteva secole, dup destrmarea Imperiului roman pn la ceea ce s-a
considerat a fi o renatere a tradiiilor umanismului civilizaiei clasice greceti
i a continuatoarei, n mare msur a acesteia, civilizaia roman. Percepia
despre evul mediu a suferit influenele felului de a privi lucrurile i
mentalitii epocilor ulterioare, care au ncercat s o defineasc. Renaterea i
clasicismul de mai trziu au vzut evul mediu ca o perioad ntunecat, o epoc
de total regres pe toate planurile civilizaiei i culturii, care nlocuise echilibrul
clasic al artei antice cu o art considerat barbar, nlocuise filosofia clasic a
Antichitii cu barbaria scolasticii medievale.
Coninutul negativ al conceptului de ev mediu a fost preluat, pe plan
religios, de Reforma protestant, deoarece n acea perioad se afirmase
predominana Bisericii catolice, cu o ierarhie autoritar i corupt, pe care
iniiatorii Reformei, Luther i Calvin au refuzat-o i combtut-o.
Revoluia francez din 1789, care a pus capt, n Frana, drepturilor
feudale i a dat semnalul abolirii acestora n Europa, a dat evului mediu politic
i social, identificat cu feudalitatea, un coninut de asemenea negativ.
n secolul al XIX-lea , curentul literar i artistic cunoscut sub denumirea de
romantism a adus o viziune nou, idealizat asupra aceluiai ev mediu.
Dragostea romanticilor pentru ruine i-a mutat interesul de la templele antice la
castelele ruinate i la catedralele neterminate. Atunci a aprut o adevrat
pasiune pentru asemenea monumente i obiecte medievale.
Istoriografia modern a ajuns la un punct de vedere mai realist i mai
echilibrat cu privire la evul mediu, n sensul c acesta nu a fost numai o perioad
a decadenei, ignoranei, barbariei, dei aceste aspecte nu au lipsit. Pe de alt
parte,nsei epoca istoric modern, n Europa, este motenitoarea deopotriv a

Antichitii i a evului mediu. n evul de mijloc s-au pus bazale statelor i

naiunilor moderne de mai trziu, ale unei civilizaii europene, atunci a aprut o
nou structur a vieii urbane, au reaprut instituii de nvmnt , precum
coala i universitatea, precursoare ale celor moderne, s-au definitivat limbile
naionale i au nceput s apar literaturile naionale.
Cnd se vorbete despre evul mediu, aceasta se refer la o realitate istoricpolitic economic cultural i de mentalitate extrem de divers, n ce
privete formele i variantele n care s-a manifestat. Lucrrile autorilor strini se
refer la evul mediu occidental avnd ca nucleu principal Frana, Germania,
Italia, Spania de astzi.
Din punct de vedere cronologic, evul mediu cuprinde perioada dintre
secolele V i XV. Ceea ce avea s devin o realitate geografic i o relativ
unitate politico cultural numit Europa a avut ca baz civilizaia
mediteraneean greac i latin, care asimilase elemente orientale, baz pe care
s-a realizat o sintez a unor componente diferite : celtice, germanice, bizantine,
islamice , precum i instituiile religiei cretine, aprut n ultima perioad a
Imperiului roman.
Occidentul medieval s-a nscut pe ruinele lumii romane. n ea, el i-a aflat
i sprijin i stnjenire. Roma a fost totodat i hrana care l-a hrnit i otrava care
l-a paralizat. (Jacques le Goff).
Oficial, sfritul Imperiului Roman de Apus este legat de ultima parte a
secolului V d.Chr., cnd ultimul mprat roman, Romulus Augustulus, este
detronat de generalul barbar Odoacru, care i-a luat titlul de rege al Romei. De
fapt, declinul Imperiului roman ncepuse mai devreme iar cauzele, care au
nsemnat crize politice, economice i sociale, au acionat simultan.

Invaziile i migraiile barbare

Dac nceputul rsturnrilor din care se va nate Occidentul medieval
poate fi aflat n criza lumii romane din secolul III, atunci este legitim s socotim
invaziile barbare din secolul V ca evenimentul care precipit transformrile, le
d un aer catastrofal i le modific profund aspectul (le Goff).
Barbarii erau pentru greci cei strini culturii i civilizaiei lor, concepie
care s-a perpetuat n Imperiul roman. n perioada de sfrit a acestuia din urm,
au avut loc infiltrri ale barbarilor pe diferite ci.
Cea mai important cale a fost cea a migraiilor. Primele valuri migratorii
barbare au avut loc n secolele IV V : dinpre rsrit au venit n vestul Europei
hunii, alanii, gepizii, goii, din nordul Europei , vandalii i burgunzii, iar de pe
mare,dinspre nord-vest, anglii, saxonii, jutii i frizonii. Al doilea mare val de
migraii a avut loc n secolele V VI , prin venirea n Ocident a francilor,
alamanilor i bavarezilor. Al treilea val, n secolele VI VII este reprezentat de
longobarzi (de etnie germanic) i avari ( de origine turco mongol ). n
secolele VII IX , din stepele eurasiatice s-au revrsat spre Apus valuri nomade
sau seminomade de populaii turco mongole : bulgarii, ungurii, pecegii,
cumanii, ttarii. n aceeai perioad, n regiunile scandinave au aprut vikingii,
normanzii, varegii, iar din zonele Mediteranei bandele de pirai musulmani,
numii sarazini.
Consecinele acestor invazii i migraii au fost diferite, n funcie de un
popor sau altul, n funcie de gradul lor de civilizaie i de receptivitatea lor la
procesul civilizatoric i cultural. Dei lipsesc informaiile exacte cu privire la
aceste consecine n lumea rural, istoricii presupun c populaia nu a primit
ntotdeauna cu ostilitate pe barbari, mai ales cei care erau nemuumii de starea
lor economic, respectiv ranii srcii, sclavii. Asupra vieii urbane, urmrile
au fost diferite , n primul rnd migraiile au nsemnat distrugerea, deseori total,
a unor aezri, implicit a tradiiilor de civilizaie i cultur ale lumii antice.

Migraiile au grbit procesul de dezintegrare politic a vechiului Imperiu roman.

Regii barbari, cei germanici ndeosebi, nu au intenionat s uzurpe titlul de
mprat roman, ci au dorit s fac parte integrant din lumea civilizat.
n timpul celor patru veacuri ce despart moartea lui Teoderic (395) de
ncoronarea lui Carol cel Mare (8oo) , o lume nou se nscuse n Occident,
desprinzndu-se ncet din fuziunea lumii romane i a lumii barbare. Evul mediu
occidental se nfiripase ( le Goff).
PRIMELE FORMAIUNI STATALE N OCCIDENTUL MEDIEVAL
Prima formaiune statal medieval a fost imperiul carolingian, respectiv
statul francilor care, sub Carol cel Mare, a atins perioada de maxim prosperitate
i extensiune teritorial. A fost prima aciune de organizare statal complex
politic, economic, administrativ, social, cultural care a avut consecine
decisive n constituirea structurilor evului mediu occidental, a civilizaiei i
culturii medievale.
La mijlocul secolului VII, singurele regate barbare care se meninuser pe
teritoriul apusean al fostului Imperiu roman erau cele ale francilor i
longobarzilor. n Italia de astzi, regii longobarzi doreau s unifice ntreaga
Peninsul Italic sub sceptrul lor, dar Carol cel Mare l nvinge pe cel longobard
i se proclam rege al francilor i longobarzilor. Primei expediii n Italia i-au
urmat altele trei, pe teritoriul Spaniei de astzi, cnd armatele lui Carol au
cucerit mai multe orae i Insulele Baleare. A ntreprins expediii mpotriva
saxonilor, bavarezilor, avarilor, pirailor sarazini din Corsica i Sardinia, a
normanzilor i danezilor din nordul Europei.
n 8oo, Carol a fost ncoronat ca mprat n bazilica Sf. Petru din Roma. A
dorit ca imperiul su s fie recunoscut ca Sacrul Imperiu Roman din Occident ,
termenul sacru simboliznd faptul c fusese uns mprat de urmaul Sfntului
Petru pe pmnt, Papa, iar denumirea de roman c se continua tradiia Romei.

Pentru aceasta, a purtat negocieri cu Bizanul, care abia n 1012 a recunoscut

acest titlu, s-a aliat cu califul din Bagdad, care i-a trimis cheile Sfntului
Mormnt din Ierusalim, astfel nct protectoratul franc s-a extins asupra
Palestinei, unde Carol a fondat mnstiri i un spital pentru pelerini.
Carol cel Mare rmne una dintre personalitile cele mai importante ale
nceputului civilizaiei medievale occidentale, care a dat numele su unei ntregi
epoci, cea carolingian. A fost un bun administrator, care fr s creeze
instituii noi, a completat pe cele existente, asigurndu-le o bun funcionare, a
determinat o perioad de progres cultural. El nsui era un om inteligent i
nvat, cu un mare respect pentru cultur, nvmnt, art. Denumirea de cel
Mare se justifica i la propriu, cci avea o constituie fizic neobinuit de
robust pentru acele vremuri , 1,92 m nlime, aa cum s-a confimat cnd a fost
deschis sarcofagul su, n 1861.
Imperiul carolingian nu a fost ns, pecum cel grec sau roman, un organism
unitar i compact, ci un conglomerat de teritorii reunite sub un singur sceptru.
Era mai degrab un stat franc, n care francii erau poporul privilegiat (datorit
faptului c erau singurii care, la nceput, aderaser la cretinismul romanocatolic) i cel mai legat de dinastie. n viziunea lui Carol, noul imperiu avea ca
ideal universalismul Imperiului roman i al Bisericii romane cretine.
Odat cu imperiul carolingian apar primele trsturi ale civilizaiei i
culturii europene, care abandoneaz ultimele elemente ale instituiilor romane
iar centrul de greutate ale acestei noi civilizaii se mut din sudul continentului
n nord. Prin relativa lui unitate teritorial i politic dar mai ales prin unitatea
limbii latine i a religiei cretine, imperiul carolingian a reuit s impun o
cultur european occidental.
Din punct de vedere politic, imperiul lui Carol nu putea s reziste prea mult
timp ca structur ct de ct unitar, fapt accentuat i de tradiia regilor
merovingieni (o dinastie care i-a precedat lui Carol) de a-i mpri regatul fiilor
lor. n 813, singurul su fiu legitim supravieuitor, Ludovic, a fost ncoronat

mprat, iar la moartea acestuia, imperiul s-a mprit ntre cei trei fii ai si :
Carol cel Pleuv a primit provinciile din partea apusean a imperiului lui Carol,
Ludovic Germanicul pe cele rsritene, germanice iar Lothar a devenit rege
peste teritoriile de azi ale Italiei , rilor de Jos, Elveiei, motenind titlul de
mprat i cele dou capitale ale imperiului lui Carol, Roma i Aquisgrana
(oraul Aachen din Germania de azi). Regiunile care au revenit primilor doi frai
vor deveni nucleul Franei i Germaniei de mai trziu iar poporul franc se va
diviza n dou naiuni diferite, vorbind dou limbi diferite : francezii i germanii.
Dintre numeroasele principate n care se dezmembrase fostul imperiu
carolingian, cele din Germania de azi aveau un sentiment al comunitii etnice
mai accentuat dect cele de pe teritoriul Franciei. Unul dintre regii germanici,
Otto I a obinut titlul de mprat n 962. El a reluat vechea politic a
carolingienilor de a rennoi raporturile dintre mprat i Pap, garantnd , din
nou, Papei puterea asupra patrimoniului Sfntului Petru dar a pretins ca nici un
Pap s nu fie ales fr consimmntul su. A pornit campanii militare
mpotriva Bizanului, pentru a i se recunoate titlul de mprat. Cei doi succesori
ai si, Otto II i Otto III au dus aceeai politic de glorificare a titlului imperial
i de subordonare a Papei de ctre mprat.
Organizarea politic i administrativ n Occidentul medieval
n perioada carolingian, nu a existat structura unui adevrat stat, cci i
lipsea un corp de funcionari formai n scopul de a conduce administraia.
Aceasta era organizat n forme foarte simple, a cror eficien era redus.
Centrul guvernrii l consituia palatul, cu familia regal i nalii consilieri ai
suveranului . Primul consilier ecleziastic al mpratului era un episcop sau un
abate, provenind din nobilimea de rangul cel mai nalt. eful cancelariei
palatului, ai crei funcionari erau clerici se numea cancellarius, care confirma i

comunica hotrrile regale. Existau i o serie de funcionari laici, dintre care cel
mai important era Contele palatului, care administra justiia regal.
Structura politic i administrativ a Imperiului se baza pe o mprire a
teritoriului n comitate, puse sub conducerea unui nalt funcionar imperial,
contele. Comitatele coincideau fie cu oraele mai importante, precum n Gallia,
fie cu teritoriul locuit de o fraciune a unui popor sau comunitatea mai multor
sate, ca n Germania. Pe teritoriu su, contele l reprezenta pe rege n toate
funciile sale : aducea la cunotin dispoziiile regale i veghea la aplicarea lor,
la pstrarea ordinei publice, rspundea de nrolarea oamenilor liberi pentru
serviciul militar, urmrea perceperea texelor i amenzilor cuvenite regelui.
Funcia sa cea mai important era administrarea justiiei, n virtutea titlului su
de judex , pe care o exercita n cadrul unor adunri ale oamenilor liberi, pe care
le convoca cnd era cazul. Cu timpul, s-a format i un corp de judectori
specializai, cunosctori ai dreptului cutumiar, care erau numii pe via, cu
acordul contelui. Veniturile contelui erau asigurate de un domeniu care i era
atribuit, de uzufructul temporar al unei pri din domeniile regale, aflate m
comitatul su, precum i pe un procent din amenzi. Conii, recrutai de regul
din rndul celei mai nalte aristocraii, puteau fi transferai sau destituii de
suveran dar n practic acest lucru se ntmpla rar, pentru c nu existau suficieni
administratori pentru comitate. n timp, datorit veniturilor substaniale i a
achiziionrii unor proprieti funciare, conii devedeau potentai locali ereditari.
n zonele de frontier erau organizate mrcile , guvernate de un marchiz
care exercita puterea civil i militar. Mrcile aveau mai ales un aspect militar,
fiind fie n zone unde ocupaia militar de ctre Imperiu nu se desvrise nc,
fie grupuri de comitate, din motive de aprare. Mai existau diviziunile teritoriale
numite ducate , regiuni autonome n cadrul imperiului sau de la periferia lui.
Cu aceti administratori locali superiori , mpratul sau regele lua contact o
dat pe an, convocndu-i la o adunare general ntr-unul din palatele sale sau la
reedina imperial. O alt adunare, mai restrns, cu participarea doar a unor

demnitari, elabora, mpreun cu suveranul, programul ce urma s fie expus

adunrii generale. Actele privind hotrrile luate se numeau capitulare.
La baza acestei organizri teritoriale, care a reprezentat prima ncercare de
administrare centralizat dup Imperiul roman, sta o aristocraie puternic creat
de mprat n locul vechii nobilimi de snge. mpratul sau regele ncerca s-i
asigure fidelitatea acestora prin importante donaii de moii, care deveneau
posesiuni ereditare, micornd pe cele regale.
Dei aveau o capital stabil, la Aquisgrana, regii carolingieni nu locuiau
numai acolo, ci se deplasau cotinuu, nsoii de ntreaga curte, de la un castel la
altul, aflate n zona dintre fluviile Loara i Rin. n jurul acestor castele se aflau
proprietile regale terenuri agricole, de vntoare, pduri, rezervaii pentru
creterea porcilor etc., administrate de funcionari regali, proprieti care
asigurau tot ce era necesar curii regale. Alte surse de venit ale suveranilor le
reprezentau amenzile, confiscrile, drepturile vamale, taxe pentru folosirea
drumurilor, podurilor, cursurilor de ap, donaii, przi de rzboi, tributuri, i
dri. Prin cucerirea unor noi teritorii i confiscarea unor proprieti nobiliare,
mpratul /regele i procura terenuri necesare pantru a-i rsplti pe noii si
vasali.
Regalitatea
Conform modelului creat de Imperiul carolingian, biserica era aceea care,
prin actul solemn al ncoronrii, consfinea din punct de vedere religios puterea
politic a regelui sau mpratului.
Ceremonia propriu-zis avea trei momente : promisiunea, un act ritual
conceput de Biseric n scopul limitrii puterii mpratului sau regelui, nlocuit
n secolul XII de jurmnt , pe care viitorul monarh l rostea cu mna pe
Evanghelie sau o relicv sacr. Episcopul care celebra ceremonia ncoronrii i
cerea viitorului rege s promit c aduce pace Bisericii i supuilor si cretini,
c va nltura nedreptatea i va lupta contra dumanilor lui Dumnezeu i c va

face tot ce-i st n putin pentru ca n regatul su s domneasc pacea i

mizericordia. Promisiunea era urmat de alegere, cnd episcopul l declara
rege, se ntorcea spre episcopii i nobilii prezeni la ceremonie care aprobau i
spre popor, care striga de trei ori : ncuviinm , aa vrem s fie. Urmtorul act
era esena ceremoniei, ungerea cu mir pe frunte, ritual prin care regele devenea
alesul lui Dumnezeu. Dup aceea, episcopul i nmna inelul, simbol al
legturii regelui cu poporul i spada, pentru a lupta contra dumanilor credinei.
ncornarea propriu-zis era actul de investire cu demnitatea regal, fr s aib
semnificaie relgioas. Din toate aceste rituri decurgea caracterul sacru al
regalitii , generalizat n ntreg evul mediu occidental i, de asemenea,
caracterul religios al instituiei regale i al reprezentantului ei. Monarhul avea
obligaii fa de supuii si, pe care trebuie s-i protejeze de dumani, s menin
pacea i dreptatea, s ocroteasc Biserica. A-l sluji pe Dumnezeu, identificat cu
biserica i pe rege era datoria oricrui supus.
Pentru regii franci, statul se confunda cu nsi persoana regelui. Regatul
era conceput ca o proprietate personal, pe care regele o putea mpri i lsa
motenire. Statul merovingian, anterior celui carolingian, pstra caracteristici
specific germanice: regalitatea era considerat de origine divin, de unde
decurgea puterea de taumaturg (vindector) a regelui, care dup cretinerea
francilor devine un ajutor acordat de Dumnezeu regilor pentru putere spiritual,
moral i material, n scopul exercitrii suveranitii.
Imperiul franc era statul unei aristocraii care domina popoare diferite.
Odat cu declararea lui Carol cel Mare ca rege al francilor i longobarzilor se
accentueaz caracterul relativ unitar al statului, devenit imperiu i apoi
dezmembrat. De asemenea, actul de investitur religioas al monarhului
constituia un alt factor de coeziune intern al statului. Aceasta a nsemnat pentru
franci, singurul popor barbar cretinat ca romano-catolici i nu arieni (arianismul
era considerat att de biserica romano-catolic ct i de cea bizantin o erezie,
deoarece adepii ei negau natura divin a lui Isus), o recunoatere a lor de ctre

Biserica romano-catolic drept un popor priviliegat, care avea misiunea de a

reconstitui n Occident vechiul Imperiu roman, avnd ns ca baz religia
cretin. Universalismul Imperiului carolingian, coinciznd cu cel al Bisericii
romano-catolice fcea ca acesta s apar ca un corp al cretintii, un stat n
care conductorii i diferiii reprezentani ai Bisericii aveau funcii n toate
structurile importante.