1

Predicile despre statui - Volumul II

BIBLIOTECA PRINILOR BISERICETI

Nr. 7.
SCRIERI ALESE ALE SF. IOAN GUR DE AUR
VOLUMUL II
PREDICILE DESPRE STATUI

TRADUCERE DIN ORIGINAL DE T. BEZDECHI, PROFESOR DE LIMBA I LITERATURA

ELEN LA UNIVERSITATEA DIN CLUJ

Editura Sfintei Episcopii a Rmnicului-Noului Severin R.-Vlcii 1937

Cuprins
Predica a XI-a despre statui.............................................................................................................3
Predica a XII-a despre statui............................................................................................................9
Predica a XIII-a despre statui.........................................................................................................17
Predica a XIV-a despre statui.........................................................................................................22
Predica a XV-a despre statui..........................................................................................................30
Predica a XVI-a despre statui........................................................................................................37
Predica a XVII-a despre statui.......................................................................................................46
Predica a XVIII-a despre statui......................................................................................................53
Predica a XIX-a despre statui........................................................................................................59
Predica a XX-a despre statui..........................................................................................................67
Predica a XXI-a despre statui........................................................................................................78

Predica a XI-a despre statui

din Predicile despre statui
Predica a XI-a
Mulumire adus lui Dumnezeu pentru scparea de relele ateptate de pe urma rzvrtirii i
pomenire despre cele ce s-au ntmplat atunci; apoi mustrare pentru acei ce brfesc trupul
nostru i, ndeobte, despre zidirea omului, iar Ia sfrit despre felul cum trebuie s ne ferim de
jurminte
inut la 29 Martie
Cnd m gndesc la furtuna trecut i la linitea de acum, nu ncetez de a spune: Binecuvntat s
fie Dumnezeu care face i preface toate, care a fcut lumin din ntunerec (Amos 5, 8 i Iov 37,
15), care te duce la porile Iadului i te aduce napoi Domnul omoar i nvie; El coboar la
locuina morilor i iari scoate. (I Regi 2:6)
care mustreaz i nu omoar. Vrem ca i voi s spunei aceasta necurmat i s nu contenii. Cci
dac El ne face nou bine prin fapte, de ce iertare am mai putea noi s ne nvrednicim, dac nu
L-am rsplti mcar cu vorba? De aceea v ndemn s nu ncetai nici odat de a-I aduce
mulumiri. Cci dac vom fi fost mulumitori pentru cele dinti, de bun seam c vom avea
parte i de alte bunuri mai mari* S spunem deci necontenit: Binecuvntat e Dumnezeu care i
nou ne-a ngduit s v punem cu ncredere masa obinuit (masa - merindea- spiritual), i
vou va hrzit s auzii fr team predicile noastre! Binecuvntat e Dumnezeu, pentru c neam adunat aci, nu ca s mai fugim de primejdiile din afar, ci din dorina de a asculta; pentru c
ne-am strns nu cu team, grij i spaim, ci cu ncredere, scuturndu-ne de toat frica, din
pricina creia, n zilele trecute, nu steteam ntru nimic mai bine dect cei mnai de valuri n
mijlocul mrii, ateptnd din ceas n ceas s se scufunde, speriai toat ziua de nenumrate
svonuri, turburai i zglii din toate prile, plini de curiozitate ntrebnd n fiecare zi: Cine a
venit din tabr? i ce-a vestit cnd a venit? Oare e adevrat sau e minciun ce se spune? i
trecndu-i nopile fr somn i uitndu-se cu ochii n lacrimi la cetate (Antiohia), ca la una ce
era menit pieirii. De aceea am tcut i noi zilele trecute, cnd toat cetatea noastr era golit,
mai toi porniser spre pustie, iar cei rmai erau acoperii de norul tristeii. Cci sufletul, odat
plin de mhnire, nu mai e n stare s asculte nimic. De aceea i prietenii lui Iov, venind la el,
vznd nenorocirea casei lui, iar pe cel drept eznd plin de rni pe blegar, i-au sfiat
vemintele, au gemut i s-au aezat n tcere lng el, artnd prin aceasta c, la nceput, pentru
cei suferinzi nu e nimic mai potrivit, dect linitea i tcerea, cci mhnirea lui Iov era prea mare
spre a putea fi alinat prin mngieri. De aceea i evreii, cnd de nevoie se ndeletniceau cu lutul
i ziditul, vznd pe Moise venind la ei n-au putut din pricina nemerniciei i necazului lor s fie
cu luare aminte la ceea ce le spunea el. i ce e de mirare c au pit aa ceva nite oameni slabi
de nger, de vreme ce aflm c i ucenicii lui Hristos au czut n aceast boal? Cci dup acea
Cin de Tain, cnd lundu-i Iisus vorbea cu ei la o parte, la nceput ucenicii l ntrebau: Unde
mergi, Doamne? Dup ce ns le-a spus relele ce aveau s dea peste dnii: rzboaie, prigoniri,
3

dumnii din toate prile, bti, nchisori, rpiri, sufletul lor, fiind apsat, ca de o mare greutate,
de grozvia celor spuse ct i de mhnirea ce le-o aducea viitorul, a rmas ncremenit. De aceea,
vzndu-i pe ei Hristos aa de rvii, le spunea mustrndu-i: Merg Ia Tatl meu i nici unul
dintre voi nu m ntreab: Unde mergi? ci, fiindc vam spus acestea, sufletul vostru s-a umplut
de mhnire. (Ioan 16, 5-6).
Din aceeai pricin am tcut i noi nainte, ateptnd prilejul de fa. Cci dac acela care are de
gnd s roage pe cineva ceva, chiar dac nfieaz o cerere cuminte i cuviincioas, caut totui
un prilej nemerit, ca s se apropie de cel de la care ateapt mplinirea cererii, ntr-un moment
cnd acesta e blajin i bine dispus i astfel, cu ajutorul clipei potrivite, s ajung la elul dorit; cu
att mai mult vorbitorul trebuie s caute timpul nemerit, ca s cuvnteze n faa unui asculttor
plin de voioie i slobod de orice grij sau mhnire, dup cum am fcut i noi acum.
2. Acum, aadar, dup ce ai alungat tristeea, vrem s mprosptm pomenirea celor spuse mai
nainte, ca astfel, cuvntarea s fie mai desluit pentru voi. Cci ceea ce am spus despre zidirea
lumii, c adic Dumnezeu a fcut-o nu numai frumoas, minunat i mare, dar totodat i slab i
supus stricciunii, i c despre aceste nsuiri ale creaiei ne-a dat multe dovezi, chivernisindu-le
i pe cele bune i pe cele rele spre folosul nostru, prin frumuseea ei (a lumii) silindu-ne s
admirm pe Ziditor, iar prin slbiciunea ei, mpiedicndu-ne de a ne nchina fpturii: aceasta se
poate vedea c s-a ntmplat i cu trupul nostru. Muli, i dintre dumanii adevrului i dintre cei
ce stau de partea noastr se ntreab de ce acesta - trupul nostru - e vremelnic i supus
stricciunii. Muli pgni i eretici tgduiesc chiar c ar fi fost fcut de Dumnezeu. ntradevr
ei, socotind murdriile, sudoarea, lacrimile, trudele, suferinele i celelalte neajunsuri ale
trupului, spun c acesta nu e vrednic de a fi zidit de Dumnezeu, Dar eu, cnd vine vorba despre
astfel de lucruri, a spune mai nti aa: Nu-mi pune nainte pe omul acesta deczut, lipsit de
cinste, osndit; dac vrei s afli ce fel de trup ne-a plsmuit Dumnezeu la nceput, s mergem n
rai s vedem pe om aa cum a fost la nceput. Cci trupul acela nu era vremelnic i supus
stricciunii, ci ca o statuie de aur ieit proaspt din cuptor i strlucind de-i lua ochii; aa era
trupul acela slobod de orice stricciune, nici trudit de munc, nici ntinat de sudoare,
nempresurat de griji i de mhnire, nici suferind de ceva care s-i aduc stricciune. Dar, dup
ce n-a tiut s se bucure cumptat de fericirea lui, ci a jignit pe binefctorul su, socotindu-l pe
demonul neltor mai vrednic de crezare dect pe Dumnezeu, care l pusese pe om la loc de
cinste; dup ce, aadar, omul a ndjduit s ajung el Dumnezeu fcndu-i despre sine o idee
mai nalt dect era vrednic; atunci, de bun seam, Dumnezeu, cuminindu-l i prin fapte, l fcu
pieritor i supus stricciunii, i totodat l fcu rob i acestor numeroase nevoi (trupeti), nu din
ur, nici ca s se lepede de el, ci din grij pentru el, ca s mpiedice din fa acea ngmfare rea i
uciga, nelsnd-o s mearg mai departe, ci nvndu-l pe el prin nsi proba faptelor, c e
muritor i vremelnic, i astfel ncredinndu-l s nu-i mai nchipuie i s nu mai viseze nici
odat asemenea lucruri. Cci diavolul zisese: Vei fi ca i Dumnezeu. (Geneza 3,5). Voind,
aadar, Dumnezeu s-i smulg din rdcin aceast prere, a fcut trupul lui bolnvicios i
nevoia, nvndu-l, prin nsi firea lucrurilor, s nu zmisleasc vreodat n capul lui un astfel
de gnd. i cum c aceasta e adevrat, se vede mai ales i din cele ntmplate cu el; cci dup
acea ndejde, a fost pedepsit cu aceast osnd. i d-i seama acum de nelepciunea lui
Dumnezeu n-a ngduit s moar el (Adam) nti, ci a fcut ca fiul su (Abel) s ptimeasc acest
lucru, pentru ca, vznd n faa ochilor trupul acestuia vetejindu-se i putrezind, s se aleag din
aceast privelite cu o mare nvtur filosofic, i s plece de acolo cuminit cum se cade.
4

Ceea ce am spus reiese foarte limpede i din cele ntmplate, i se va deslui nu mai puin i din
cele ce voi spune de aci ncolo. Cci dac, cu toate c trupul e nlnuit de o asemenea nevoie i
toi oamenii mor, pier i putrezesc n vzul tuturor i se prefac n cenu iar filosofii pgni
mplinesc definiia lor despre om cu aceast nsuire (de a fi muritor), ca ceva de cpetenie (cci
fiind ntrebai: Ce este omul ? ei au rspuns: o fiin muritoare nzestrat cu judecat); dac, deci,
dei toi au recunoscut acest lucru, unii au cutezat s se nemureasc pe sine n prerile celor
muli, i, cu toate c moartea lor s-a ntmplat n vzul lumii, au struit s fie proclamai ca zei i
au i fost cinstii ca atare; dac, aadar, nu s-ar fi ivit moartea ca s-i nvee pe toi c firea e
vremelnic i supus stricciunii, pn la ce nelegiuire nu s-ar fi cobort o mulime de oameni?
Drept aceea ascult ce zice prorocul despre un rege barbar care suferea de o asemenea sminteal:
Voi pune tronul meu deasupra stelelor lui Dumnezeu, i voi fi asemenea Celui prea nalt.
(Isaia 14,13-l4), i apoi, btndu-i joc de el i vestind moartea lui, zice; Sub tine vor aterne
putreziciunea i nvelitoare i vor fi viermii (Isaia 14, 11). nelesul vorbelor sale este
urmtorul: Fiind un om pe care l ateapt un astfel de sfrit ai ndrsnit s-i nchipui
asemenea lucruri? .i iari despre un altul, anume despre regele Tirienilor, care pregtea tot aa
ceva i voia s fie luat drept zeu, spune: Dar tu nu eti Dumnezeu, ci om, i cei care te vor
mpunge vor spune aceasta (Ezech. 28, 9). Astfel, de la nceput, Dumnezeu, surpnd temelia
ngmfrii i nchinrii la idoli, ne-a pregtit un astfel de trup. i ce te miri c s-a fcut aceasta cu
trupul, de vreme ce i cu sufletul vezi c s-a ntmplat ceva asemntor? Cci Dumnezeu nu s-a
fcut nemuritor, ci a ngduit s fie nemuritor, dar l-a fcut (pe suflet) supus uitrii, netiinei,
mhnirii i grijilor; i a fcut acest lucru, ca nu cumva sufletul, privind la propria sa noble, s-i
fac despre sine o prere mai mndr dect se cuvine. Cci dac, lucrurile fiind astfel, unii au
cutezat s spun c el sufletul e o parte din fiina lui Dumnezeu, Ia ce grad de nebunie nar
fi ajuns acetia, dac sufletul ar fi fost slobod de patimi? Dect, ceea ce spuneam . despre facerea
lumii, acelai lucru spun i despre trup, c eu, adic, admir deopotriv pe Dumnezeu i pentru
una i pentru cealalt, anume c a fcut trupul supus stricciunii i c n aceast stricciune i-a
dovedit nelepciunea i virtutea Lui. C putea s-l fac dintro materie mai bun, a dovedit-o
prin facerea corpurilor cereti i al soarelui. Cci cel care le-a fcut aa cum sunt, putea s fac i
trupul omului la fel, dac ar fi vrut; ns pricina stricciunii e aceea artat mai sus. Deci acest
lucru, nu numai c nu tirbete minunata putere a Ziditorului, ci o i sporete. ntradevr reaua
calitate a materialului ne arat i mai mult ndemnarea i isteimea meteugului, pentru c ntro fptur din lut i cenu Creatorul a tiut s pun atta rnduial, i nite simiri att de felurite
i totui destoinice s priceap astfel de lucruri.
Astfel, cu ct nvinueti ubrezenia materiei, cu att mai mult minuneaz-te de mreia
meteugului. Nu m mir att de sculptorul ce face o statuie frumoas din aur, ct de cel care din
lutul sfrmicios) poate, prin bogia meteugului su, s ne arate frumuseea .minunat i
neinchipuit a plsmuirii sale. Pe cel diriti l ajut i materialul; la cel de-al doilea e vorba de
dovedirea meteugului su curat.
Tu ns, dac vrei s-i dai seama de nelepciunea Aceluia care ne-a zidit, gndete-te ce se face
din lut: ce altceva dect crmizi i bale. i totui marele acesta meter, Dumnezeu, din materia
aceasta din care se fac numai oale i crmizi, a putut s fac ochiul tu frumos, ca s se
minuneze toi cei ce-l vd; a putut apoi s-i dea atta putere ca s vad nlimea nesfrit a
vzduhului, i, cu ajutorul acestei mici luminie (a pupilei) s cuprind attea trupuri, i muni i
pduri i coline i mri i cerul nsui. S nu-mi vorbeti de urdori, cci acestea s-au ivit dm
5

pricina pcatului tu, ci gndete-te mai degrab la frumuseea lui i la puterea lui de n ce chip,
strbtnd o att de mare lungime a vzduhului, nu se obosete i nu sufere; cci picioarele, dup
ce au fcut o bucat de drum, se obosesc istovindu-se, iar ochiul, dup ce strbate atta nlime
i lime, nu sufere nici o slbire. Cci, deoarece mdularul acesta ne este nou cel mai
trebuincios din toate, n-a ngduit ca el s sufere de oboseal, ca s-i poat face slujba lesne i
s ne fie totdeauna la ndemn. Dar cine ar putea povesti cu vorbe toat puterea aceastui
mdular ? i ce vorbesc eu de lumina ochiului i de puterea de a vedea? Dac ai cerceta numai
genele, i ce parte a trupului pare a i fi mai neinsemnat ca aceasta? i ntracestea vei
vedea marea nelepciune a lui Dumnezeu. Cci precum la spice, firioarele acelea (barba
spicului) ca nite sulii ntinse nainte ndeprteaz psrile, nelsndu-le s se aeze pe rod i s
frng paiul care e destul de ubred : tot astfel i la ochi periorii genelor, ntini nainte ca
firioarele spicelor sau ca nite sulii, ndeprteaz de la ochi pulberea i gunoaiele, nelsnd
genele s fie bntuite (de necurenii). Vei vedea apoi alt nelepciune nu mai prejos dect
acestea, dac cercetezi i sprncenele. Cine nu s-ar minuna de aezarea lor? Ele nu ies nici
nafar peste msur, ca s ntunece ochii, nici nu-s aezate mai nuntru dect trebuie, ci ies
nafar ca o streain a casei, oprind sudoarea ce se scurge de pe frunte, i mpiedecnd-o de a
vtma ochii. Cci, v ntreb, din ce pricin perii capului cresc i sunt tuni, iar ai sprincenelor
nicidecum? i lucrul acesta nu s-a fcut la ntmplare i fr rost, ci pentru ca nu cumva cznd
s ntunece ochii, cum se ntmpl cu cei btrni de tot. i cine ar putea slvi cum trebuie
nelepciunea pus n creierul omului? Cci nti i nti l-a fcut moale, pentru c el este isvorul
tuturor simurilor; apoi pentru ca din pricina firii lui (moliciunii) s nu fie vtmat, l-a
mprejmuit cu o cutie de os; apoi, pentru ca nu cumva, din pricina asprimei oaselor, s poat fi
vtmat prin frecare, a ntins la mijloc o pieli, i nu numai una, ci i pe a doua; pe una
ntinznd-o sub partea de sus a craniului, pe cealalt nfurnd-o deasupra crnii creierului. i a
fcut aa att din pricina pomenit mai sus, ct i pentru ca rnile fcute capului s nu fie simite
nti de creier, ci aceste pielie, preintmpinnd loviturile, s mpiedice vtmarea i s pstreze
creierul neatins. Pentru mai marea lui siguran, cutia ce-l acoper nu e fcut din un singur os
continuu, ci din mai multe, oarecum cusute ntre ele. Cci astfel, prin aceste mbucturi (ale
oaselor capului) poate uor s rsufle n afar aburii care mpresur creierul, aa fel ca el s nu se
nnbue, i, pe de alt parte, dac se face vreo ran undeva, vtmarea nu se ntinde peste tot
nvliul de os. Dac ar fi un singur os dintro bucat, rana fcut n vreo parte ar vtma totul;
aa ns, osul fund mprit n mai multe pri, nu se mai poate ntmpla acest lucru. Iat de ce
Dumnezeu a fcut acest acoperi din mai multe oase: precum cineva, cnd cldete o cas, pune
deasupra acoperiul i iglele, tot astfel i Dumnezeu a pus deasupra capului oasele i a fcut s
creasc pr, ca s-i slujeasc oarecum drept o cum. Acelai lucru a fcut i cu nima. Deoarece
ea este mdularul cel mai de seam din trupul nostru, i crma ntregei noastre viei ei i este
ncredinat, iar cnd ea e lovit, vine moartea, a mprejmuit-o din toate prile cu oase tari i
sdravene, ntrind-o nainte cu coul pieptului iar la spate cu oasele spinrii. i ce a fcut cu
pieliele creierului, a repetat i aci. Pentru ca ea, adic atunci cnd bate ca de obiceiu i cnd se
sbate, din pricina mniei i a altor patimi, s nu se izbeasc de tria oaselor ce o nconjoar, s nu
se frece i s simt dureri, a ntins sub ea multe pielii i a pus dedesupt plmnii, ca o saltea
moale de care s se izbeasc sriturile ei; astfel, izbindu-se de aceasta fr durere, nu sufere nici
o vtmare. i ce vorbesc de creier i de nim, cnd cineva, dac ar cerceta chiar i unghiile
omului, ar vedea ieind la iveal marea nelepciune a lui Dumnezeu, att din forma, din aezarea
ct i din materia lor? Am putea s spunem i de ce degetele nu-s deopotriv de lungi, i multe
altele; dar pentru cei care-s cu luare aminte, nelepciunea Ziditorului nostru strluce ndeajuns i
6

din cele spuse pn acum. De aceea, lsnd partea aceasta so cerceteze cu luare aminte oamenii
bgtori de seam, m ndrept spre alt obieciune.
4. ntradevr muli, afar de cele de mai sus, aduc i aceast ntmpinare. Dac omul este regele
animalelor, atunci de ce l ntrec multe dobitoace i n putere, i n agerime!
Cci calul e mai Iute i boul mai rbduriu dect omul, iar vulturul e mai uor i leul mai puternic.
Ce vom rspunde la acestea? C i de aci vom cunoate n cea mai mare msur nelepciunea lui
Dumnezeu i cinstea cu care ne-a mpodobit. Cci calul - e adevrat - alearg mai iute ca omul,
dar pentru iueala cltoriei omul e mai potrivit i mai trebuincios. Cald, chiar cel mai iute i mai
puternic, abia dac face cel mult dou sute de stadii (circa 40 km) pe zi; omul, ns, nhmnd la
trsur (de pot) mai muli cai pe rnd (la diferite staiuni), va putea s fac i pn la dou mii
de stadii ntr-o zi. Astfel, ceea ce dobitocului i hrzete iueala sa, omului i pune la ndemn,
cu mult mai mare belug, mintea i meteugul su: omul nu are picioare aa de repezi ca acelea,
are ns n slujba sa att picioarele sale proprii ct i pe ale calului. Nici un animal nu poate s
subjuge pe altul pentru folosina sa, omul, ns, le atac pe toate, i prin felurite meteuguri,
hrzite lui de Dumnezeu, ntrebuineaz pe fiecare dobitoc la folosina sa cea mai potrivit.
Dac piciorul omului ar fi fost aa de puternic ca al calului, ar fi fost nefolositor la alte
ntrebuinri, precum la locurile grele de umblat, la suitul pe vrful munilor i n arbori, cci
copita e netrebnic la astfel de mersuri. Aa c, dei picioarele omului sunt mai gingae, sunt
potrivite pentru mai multe feluri de nevoi; ele nu-s mpiedecate nici de slbiciunea lor, cci se
slujesc de puterea calului, i ntrec totodat chiar pe ale calului prin felurimea ntrebuinrii lor.
i iari vulturul (de pild) are pan uoar, dar eu am judecat i meteug, cu ajutorul cruia
pot s dobor i s pun stpnire pe toate animalele sburtoare. Iar dac vrei s vezi i aripa mea,
am una i mai uoar dect a aceluia, care sboar, nu pn la zece sau douzeci de stadii, sau
pn la cer, ci i peste cerul cerului, acolo unde Hristos ade la dreapta Tatlui, Apoi dobitoacele
i au armele lor n trup, precum: boul, coarnele; mistreul, colii; leul, ghiarele. Dar mie
Dumnezeu nu mi-a pus armele n firea trupului, ci afar din trup, ca un semn c omul e o fiin
blajin i c nu am mereu prilej s m folosesc de ele; de aceea, adeseori le lepd, alteori m
slujesc de ele. Aadar, ca s fiu slobod i scutit, i ca s nu fiu nevoit a purta necurmat aceste
arme, le-a fcut s fie desprite de firea mea. Cci biruind pe dobitoace nu numai prin aceea c
avem un suflet plin de judecat, ci i prin trupul nostru stm mai presus de ele. i Dumnezeu a
fcut i acest lucru potrivit nobleei sufletului i trebuincios poruncilor lui: cci n-a fcut un trup
aa la ntmplare, ci unul care s tie a sluji sufletului plin de judecat. Dac nu l-ar fi creat
astfel, lucrrile sufletului ar fi fost foarte stingherite; i aceasta se poate vedea la boli. Dac
starea crnii se schimb ct de ct din rnduiala ei cum de pild, dac creierul e cuprins de
friguri, multe din lucrrile sufletului sunt mpiedecate. Aa c i de la acest trup (al nostru) se
vede marea grij a lui Dumnezeu, nu numai pentru c l-a fcut la nceput mai bine ca acum, i
nici pentru c l-a pregtit acum pentru folosina noastr dar i fiindc l va reinvia la o slav cu
mult mai mare.
Iar dac vrei s afli i din alt parte, ct de mare e nelepciunea de care a dat dovad Dumnezeu
la facerea trupului nostru, voi spune i aceea ce obinuia, mai mult dect orice, s strneasc
admiraia lui Pavel. Ce anume? A fcut Dumnezeu ca mdularele s se ntreac unele pe altele nu
n aceeai privin, ci unele s stea mai presus prin frumuseea lor altele prin puterea lor, ca, de
pild: ochiul e frumos, dar picioarele sunt mai puternice: capul este de mare pre, dar nu poate
7

spune picioarelor: Nam nevoie de voi (I Cor. 12, 21). Acest lucru se poate vedea i la animale
i n toate trmurile vieii. Regele are nevoie de supui, supuii, de rege, ca i capul de picioare.
i iari i ntre animale unele sunt mai puternice, altele mai frumoase; acestea ne desfat,
celelalte ns ne mbrac. De pild, ne desfat punul, ne hrnesc pasrile i porcii; oile i caprele
ne mbrac, iar boul i mgarul ne ajut la munc. Sunt ns altele care, nu ne dau nimic din toate
acestea, ns pun la ncercare vitejia noastr, dup cum fiarele sporesc puterea vntorilor, i prin
teama ce-o nsufl dau nvtur neamului nostru omenesc i l fac mai prevztor i ne dau nu
puin ajutor la medicin prin sucurile aflate n propriile lor mdulare. Aa c dac-i spune
cineva: Cum eti stpn al dobitoacelor, cnd tu te temi de leu? rspunde-i: La nceput
cnd eram binevzut de Dumnezeu i petreceam n raiu, nu steteau astfel lucrurile; ci, dup ce mam fcut vinovat n faa Stpnului, am ajuns acum supus sclavilor, dar nu cu desvrire, ci nu a
mai rmas un oarecare meteug prm care biruesc fiarele. Aa se ntmpl i n multe case mari,
c fiii dei sunt de neam, ct timp n-au trecere i putere, s se team de muli dintre robi, iar cnd
au i greit ceva, frica lor sporete i mai mult. Aceasta se poate spune i despre erpi, scorpioni
i nprce, feare, din pricina pcatului nostru, sunt groaznice pentru noi.
5. Dar nu numai n trupul nostru i n diferite feluri de via ori n animale, ci i la arbori se poate
vedea aceast felurime, i adesea poi bga de seam cum cel mai de nimic ntrece pe cel mai de
soiu, i c nu toate nsuirile sunt n fiecare, tocmai pentru ca s avem nevoie de toate aceste
soiuri i s cunoatem puterea felurit a Domnului. Nu nvinovi aadar pe Dumnezeu din
pricina stricciunei trupului ci, pentru aceasta mai de grab nchin-I-te Lui i minuneaz-te de
nelepciunea i de prevederea Sa: de nelepciunea Sa, pentru c ntr-un trup att de supus
stricciunii a putut pune atta rnduial; i de prevederea Lui, pentru c l-a fcut supus
stricciunii spre folosul sufletului ca s-i domoleasc ngmfarea i s-i mustrue semeia. Dar de
ce nu l-a fcut de la nceput aa? - ntrebi tu. Artndu-i faptele, i mai legndu-se de felul
cum au ieit lucrurile, i rspunde: Eu te chemam la o cinste mai mare, dar tu te-ai fcut
nevrednic de acest dar i ai pierdut astfel raiul dect, nici aa nu-mi voi ntoarce privirea de la
tine, i deprtnd greeala ta, te voi aduce iar n Cer. De aceea te-am lsat atta vreme ca s
putrezeti i s te strici, ca n mulimea de vreme s prind temelii trainice n tine nvtura
smereniei, i s nu te mai ntorci la semeia dinti.
Pentru toate acestea, aadar, s aducem mulumiri bunului Dumnezeu i pentru aceast grij a
Lui s-L rspltim cu o rsplat care nou ne va folosi. i la porunca de care vam mai vorbit
adesea, s fii cu cea mai mare luare aminte. Cci nu voi nceta, pn ce nu v vei ndrepta;
pentru c nu e ntrebarea, dac v vorbesc arare sau deseori, ci voi vorbi pn v voi ndupleca
(s v lsai de nravul de a jura). ntradevr, Dumnezeu spunea Iudeilor prin gura Prorocului:
Dac postii n judeci i glceve, atunci de ce-mi mai postii? (Isaia 58, 4-5). Prin noi v va
spune: Dac postii pentru jurminte i pentru clcarea lor, atunci de ce mai postii? Cci n ce fel
ne vom nvrednici s vedem Sfintele Pati? n ce fel vom primi Sfnta Jertf? Cum ne vom
mprti din tainele minunate, cu limba prin care am clcat legea lui Dumnezeu, cu limba prin
care ne-am ntinat sufletul? Cci dac nimeni nar ndrsni s primeasc porfira regeasc cu
mini necurate, cum vom primi trupul Domnului cu limba ntinat? Cci jurmntul e al celui
ru, iar jertfa e a Stpnului nostru. Ce tovrie poate s fie ntre lumin i ntunerec, ntre
Hristos i Belial? (I Cor. 6, 14-l5). C ai nzuit s v scuturai de aceast nelegiuire, tiu bine,
dar pentru c nu fiecare de capul su poate uor s izbuteasc (a scpa de acest pcat), s facem
tovrii i cete; i, precum fac sracii la ospee, pentru c nu poate fiecare s dea un osp fr
8

cusur, de aceea se adun mai muli i fac un osp punnd mn de la mn, aa s facem i noi.
Pentru c noi prin noi nine suntem lstori i lenei, mprind ntre noi sarcinile, s ne legm
s ajutm fiecare cu sfatul, cu ndemnul, cu ncurajarea, cu mustrri sau cu ameninri, ca, prin
rvna fiecruia din noi, s izbndim cu toii. i pentru c vedem mai bine cusururile altora dect
pe ale noastre, noi s-i pzim pe alii, iar pe ei s-i nsrcinm s ne pzeasc pe noi, i s facem
aceast frumoas ntrecere ca, dup ce astfel vom fi biruit acest urt nrav, s venim plini de
ncredere la aceast sfnt srbtoare(1) i s ne facem prtai ai Sfintei Jertfe cu bun ndejde i
cu contiina curat, prin harul i buntatea Domnului nostru Iisus Hristos, prin care i cu care se
cuvine s-I aducem slav Tatlui i Sfntului Duh, n vecii vecilor. Amin.
1) De bun seam Patele, care n acest an cdea la 25 April.

Predica a XII-a despre statui

din Predicile despre statui
Predica a XII-a
Iari mulumire lui Dumnezeu pentru iertarea pcatelor fcute fa de mprat; despre firea
lumii i despre aceea c Dumnezeu, zidind pe om, a pus n el i legea fireasc i apoi c trebuie
s ne ferim din rsputeri de jurminte
Predic inut la 30 Martie
1. i ieri am zis: Binecuvntat s fie Dumnezeu, i azi voi spune iari acelai lucru. Cci chiar
dac grozvia a trecut, amintirea grozviilor s nu treac, nu ca s suferim, ci ca s aducem
mulumiri (lui Dumnezeu). Cci dac dinuiete amintirea grozviilor, ncercarea grozviilor nu
ne va mai bntui nici odat. Cci ce mai e nevoie de ispita lor, cnd i doar numai amintirea lor
poate s ne cumineasc? Aadar, precum Dumnezeu nu a ngduit s ne scufundm cnd
prpdul era sub ochii notri, tot astfel nici noi s nu ne lsm moleii dup trecerea lui. Cnd
eram n mhnire, ne-a mngiat; acum cnd suntem veseli, s-i mulumim; ne-a mngiat, cnd
suspinam i nu ne-a prsit. Drept aceea nici noi, cnd ne merge bine, s nu ne lepdm de el,
cznd n nepsare. Cci e scris: Adu-i aminte de foamete n ziua saiului (Isus Sirah 18, 25).
Aadar s ne aducem i noi aminte de vremea ncercrii n ziua iertrii. S facem acelai lucru i
cu prilejul pcatelor noastre. Dac ai pctuit i Dumnezeu i-a iertat pcatele, primete iertarea
i mulumete, dar nu-i uita pcatul, nu ca s te mistuieti cu gndul la el, ci ca s-i nvei
sufletul s nu sburde i s nu cazi iar n pcat. Aa a fcut i Pavel, cci, dup ce a zis: Ma
socotit credincios, punndu-m n slujb, a adugat: mcar c mai nainte fusesem un hulitor,
un prigonitor i batjocoritor (I Tim. 1, 1213). S fie cunoscut viaa slugii, zice, ca s ias la
iveal buntatea Stpnului, Cci, dei am primit iertarea pcatelor, totui nu alung amintirea lor.
Acest lucru nu arta numai buntatea lui Dumnezeu, dar l fcea i pe el (pe Pavel) mai
strlucit. Cnd afli cine a fost el mai nainte, atunci l vei admira i mai mult; i cnd vei vedea
cine i din ce a ajuns, l vei luda cu mai mult rvna, i chiar dac vei fi fcut mari pcate, din
pilda lui, dac te schimbi, te vei alege cu mari ndejdi. Cci pe lng cei pomenii mai sus, pilda
aceasta i mngie i i face s se ridice chiar i pe cei cuprini de desndejde. Lucru care se va
ntmpla i n cetatea noastr. ntradevr toate cele ntmplate aci dau la iveal i virtutea
9

voastr care prin pocin ai putut s ndeprtai de la voi o att de mare mnie, i totodat
arat i ndurarea lui Dumnezeu, care, pentru o neinsemnat convertire, a ndeprtat norul
grozav ce ne amenina; totodat ridic pe cei czui n desndejde, care, din ntmplarea noastr,
nva c acela ce cat n sus spre ajutorul lui Dumnezeu, nu se poate scufunda, chiar dac l-ar
mpresura pe el valuri nenumrate din toate prile Cci cine a vzut sau a auzit vreodat
ntmplri la fel cu ale noastre?
In fiecare zi ne ateptam ca cetatea noastr s fie desfiinat din temelii cu locuitorii ei, dar,
tocmai cnd diavolul ndjduia s scufunde corabia, Dumnezeu ne-a dat vreme frumoas. S nu
uitm deci de mrimea grozviei, ca s ne aducem aminte de binefacerile trimese nou de
Dumnezeu, cci cel ce nu cunoate firea boalelor, nu va cunoate nici odat meteugul
doftoricesc. S spunem acest lucru i copiilor notri i s trecem povestea la mii de generaii ca
toi s afle i cum diavolul a nzuit s drme temelia cetii, i cum Dumnezeu a putut s puie
iar n picioare cetatea czut jos, n-a ngduit s sufere nici o pagub i pe lng aceasta a
alungat teama i cu mult grab a gonit primejdia. Cci sptmna trecut toi ne ateptam s ni
se hrpeasc averile, s fie trimei mpotriva noastr ostai i bnuiam nenumrate alte rele. Dar,
iat, toate acelea au trecut ca un nor, topindu-se ca un nor sau ca o umbr, i am fost pedepsii
numai cu ateptarea nenorocirilor, ba n-am fost pedepsii, ci numai cuminii, i fcui mai buni,
pentru c Dumnezeu a muiat nima mpratului.
S zicem deci mereu i n fiecare zi Binecuvntat e Dumnezeu, cu mai mare rvn s lum
aminte la adunarea (religioas) i s alergm la biserici, de unde am tras atta folos. tii de la
nceput, unde ai cutat un adpost, unde ai alergat, de unde va venit scparea. S inem deci
ancora sfnt, i precum ea n vreme de primejdie nu s-a lepdat de noi, tot astfel nici noi, n
vremea iertrii, s nu ne lepdm de ea, ci cu bgare de seam s rmnem, i n fiecare zi s
facem adunrile i rugciunile noaste i s ascultm cuvintele dumnezeieti; iar timpul pe care l
pierdeam umblnd cu nerbdare dup veti noi, alergnd dup cei ce veneau de la curtea
mprteasc, plini de ngrijorare fa de nenorocirea de fa, tot acest timp s-l cheltuim n
ascultarea legilor dumnezeieti, nu n zbav zadarnic i nepotrivit, ca s nu cdem iar n
nevoia acelei sbuciumri.
2. n cele trei zile trecute cutam un fel de a cunoate pe Dumnezeu i l-am dus la un sfrit,
tlmcind cum Cerurile povestesc slava lui Dumnezeu (Ps. 18, 2) i ce neles are zisa lui
Pavel: Insuirile nevzute ale Lui se vd lmurit de la facerea lumii, cnd ie uii cu bgare de
seam la lucrurile fcute de el (Rom. 1, 20) i am artat cum Ziditorul e slvit de ctre cer, mare
i pmnt, de la facerea lumii. Astzi ns dup ce vom cerceta iari acest lucru, vom trece la o
alt cuvntare: nu numai a fcut lumea, dar, dup ce a zidit-o, a fcut-o s i lucreze, nici lsndo s fie n ntregime nemicat, nici poruncindu-i s se mite toat, ci cerul a rmas nemicat,
precum a zis proorocul: Cel care a pus cerul ca o bolt i l-a ntins ca un cort deasupra
pmntului (Isaia 40, 22); soarele, ns, i celelalte stele alearg n fiecare zi. i iari, pmntul
e neclintit iar apele se mic deasupra lui; i nu numai apele, dar i norii i ploile dese i
urmndu-se una dup alta la timpuri potrivite. i ntradevr, una e firea ploilor, dar felurite sunt
cele ce provin din ele, cci n vi ploaia se preface n vin, n mslini se preface n untdelemn iar
n alte plante se preschimb n sucurile acelora. i unul e pntecele pmntului, dar d natere
la poame deosebite: una e cldura soarelui strlucitor, dar n chip deosebit coace, pe unele mai
trziu, pe altele mai de vreme fcndu-le bune de mncare. Cum s nu te minunezi i s rmi
10

ncremenit n faa acestor lucruri? i nu numai de aceasta merit s te minunezi, c a fcut

cldura aceasta felurit i deosebit, dar i pentru c Ziditorul a pus-o la ndemna tuturor, i
sraci i bogai, i pctoi, i oameni drepi. Ceea ce spunea i Hristos: Face s rsar soarele
Su peste buni i ri, i plou peste drepi i peste nedrepi (Mat. 5, 45). i umplnd pmntul
de nenumrate animale i punnd n dobitoace obiceiuri fireti, ne-a poruncit s ne lum dup
unele i s fugim de altele. De pild: Furnica e harnic i face o munc plin de trud. Dac deci
te uii cu luare aminte la ea, te vei alege de pe urma ei cu cea mai de seam nvtur, ca s nu
te moleeti, s nu fugi de munc plin de sudoare. De aceea i Scriptura l trimite pe cel trndav
la dnsa zicndu-i: Du-te la furnic, leneule; umbl cu rvn pe cile ei i f-te mai nelept ca
ea (Prov. 6, 6). Nu vreizice s nvei din Scriptur c e bine s munceti i c cel care nu
muncete nu trebuie s mnnce? Nu vrei s nvei acest lucru de la nvtori, atunci nva-l de
la dobitoace. Aa facem adesea i n cas: pe cei mai n vrst i care par a fi mai vrednici de
cinste, cnd greesc, i ndemnm s se ia dup copiii cumini, spunndu-le: Ia uitai-v la acetia
mai mici ca voi; ce detepi i serioi sunt!
Ia i tu, deci, cea mai bun pild de hrnicie de la acest animal i admir pe Stpnul tu nu
numai pentru c a fcui-cerul i pmntul, dar i pentru c a fcut pe furnic. Cci aceasta dei e
mic, ne d o mare dovad de adncimea nelepciunii lui Dumnezeu. Gndete-te aadar, ct e
de istea i mir-te cum a putut Dumnezeu s pun ntr-un trup aa de mic, atta dar de munc*
de la ea s nvei dragostea pentru munc, iar de la albin fru-museeaf hrnicia i dragostea de
aproapele Cci ea nu lucreaz att pentru sine ct pentru noi i se obosete n fiecare zi; lucru
care se cade n deosebi cretinului adic s nu caute la ale sale ci la cele ce sunt ale altora. Dup
cum deci, aceea colind n sbor toate livezile ca s pregteasc altuia masa, tot aa f i tu,
omule: de strngi bani, cheltuete-i pentru alii de ai bogia nvturei, nu o ngropa, pune-o
naintea celor ce au nevoie de ea i tot astfel, dac ai vreun alt lucru deosebit, fii folositor
acelora care au nevoie de roada ostenelilor tale. Nu vezi c de aceea e albina cel mai slvit
animal, nu pentru c lucreaz, ci fiindc lucreaz pentru alii! Pentru c i pianjenul lucreaz i
se trudete i ntinde pe perei urzeala lui subire, care ntrece orice meteug al femeii, dar este o
lighioan josnic, pentru c lucrul lui nu este deloc folositor; aa sunt acei care lucreaz i se
ostenesc numai pentru sine. Imit nevinovia porumbiei! Ia-te dup dragostea pentru stpn a
boului i mgarului i f la fel cu pasrile care nu-i bat capul, ce va fi mine; cci mult folos
putem trage i de la animale pentru ndreptarea moravurilor. Prin pilda acestor animale ne
nva i Hristos, cnd zice: Fii nelepti ca erpii i nevinovai ca porumbeii (Mat 10, 16) i
iari: Privii pasrile cerului care nu seamn i nu secer i Tatl vostru cel ceresc le hrnete
pe ele (Mat 6, 26). Iar prorocul, ca s fac de ruine pe nerecunosctorii Iudei, zice: Cunoate
boul pe stpnul su i asinul ieslea stpnului su, iar Israel nu ma cunoscut pe mine (Isaia, 1,
3). i iari: Turtureaua i rndunica ogorului, vrbiile au cunoscut timpul venirii lor, iar
poporul meu n-a cunoscut judecile Domnului Dumnezeului Su (Ierem. 8, 7). De la aceste
dobitoace i altele asemntoare nva s deprinzi virtutea, iar de la cele contrare, nva s fugi
de rutate. Cci precum albina e folositoare, tot astfel nprca e vtmtoare; ferete-te de
rutatea ei, ca s nu i se spun: Veninul nprcilor sub buzele lor (Ps. 139, 3). Cinele e un
animal neruinat; s urti deci i acest cusur. Vulpea e ireat i viclean; s nu rvneti la acest
cusur al ei, ci precum albina, sburnd peste livezi, nu culege orice, ci lund ceea ce-i e
trebuincios, las pe celelalte, tot aa s faci i tu, cnd colinzi seminia dobitoacelor. Ia de la ele
ceea ce e folositor. i nsuirile, prin care ele stau mai presus prin firea lor, tu mprumut-le i
mbuntete-le (in tine) prin sloboda ta voin, cci i n aceast privin tu ai fost cinstit de
11

Dumnezeu, c, adic, i-a dat putina ca s desvreti (in tine) prin sloboda ta vrere
nsuirile lor mai de seam, aa fel ca s poi lua i rsplata cuvenit. Isprvile, pe care le
izbndesc acelea, nu le vin lor de la judecat sau sloboda lor voin, ci numai de la fire. Ce vreau
s spun: Albina face miere, nu pentru c a nvat aceasta prin mintea i judecata ei, ci fiind
nvat de la fire; cci dac munca aceasta nar fi fost fireasc i nar fi fost hrzit ntregului
neam al albinelor, ar fi trebuit ca unele din ele s fie necunosctoare ale acestui meteug.
Acuma ns, de cnd s-a fcut lumea i pn n ziua de azi, n-a vzut nimeni albine s
trndveasc i s nu fac miere. Cci nsuiri de felul acesta sunt sdite de fire ntregului neam;
cele ce vin ns din sloboda voin nu sunt obteti, (date la toate fiinele), cci au nevoie de
munc i osteneal spre a izbndi, cum trebuie.
3. Drept aceea, lund toate cele ce-s mai frumoase, nvemnteaz-te cu ele, cci eti regele
necuvnttoarelor; regii, precum tii, au din belug i stpnesc tot ce-i mai de pre la supuii
lor, ca: aur, argint, haine scumpe, pietre preioase. Admir pe Stpnul tu de la fpturile Lui.
Dac vreunul din lucrurile vzute ntrece mintea ta i nu-i poi gsi rostul, slvete pentru aceea
pe Ziditor, pentru c nelepciunea lucrrilor Sale biruie cugetul tu. Nu zice: De ce acest lucru?
La ce bun cellalt? cci toate sunt folositoare, chiar dac noi nu le cunoatem rostul. Precum,
dac ntri n casa unui doctor, i vezi puse la iveal o mulime de nstrumente, te miri de
felurimea lor, mcar c nu le tii ntrebuinarea, tot aa f i fa de zidirea (lui Dumnezeu): chiar
dac vezi multe lighioane, ierburi, buruieni i alte lucruri al cror folos nu-l tii, minuneaz-te
de felurimea lor i slvete pe Dumnezeu, fctorul i prea ndemnatecul lor furitor, i
pentru aceea c nu le-a fcut nici pe toate cunoscute de tine, nici pe toate necunoscute. Anume
nu le-a fcut pe toate necunoscute de tine, ca s nu zici c n lume nu e o pronie; pe de alt parte
nici n-a ngduit s-i fie ie toate cunoscute, ca nu cumva mulimea tiinei tale s te duc la
sminteala semeiei. Cci i pe cel dinti om, demonul cel ru l-a dobort, momindu-l prin
ndejdea unei tiine mai mari, i srcindu-l de aceea pe care o avea mai nainte. De aceea i un
nelept ne sftuete zicnd: Nu nzui spre cele ce ntrec puterile tale i nu cerceta cele ce sunt
prea adnci pentru tine; cuget la acelea ce i s-au poruncit (Isus Sirah 3, 2021). Cci cele
mai multe din lucrrile lui sunt tainice. i iari: i s-au artat lucruri mai mari dect
nelepciunea oamenilor (Isus Sirah 3, 22). A spus acestea ca s mngie pe cel ntristat i
mhnit, pentru c nu cunotea toate, ci acelea zice pe care i s-a dat s le cunoti, ntrec cu
mult nelepciunea ta i nu le-ai gsit tu singur, ci de la Dumnezeu le-ai nvat. Mulumete-te
dar cu bogiile date i nu cuta mai mult, ci mulumete pentru acelea pe care le-ai cptat; nu
te mnia pentru cele ce nu le-ai cptat. Slvete pe acelea pe care le tii i nu te rzvrti pentru
acelea pe care nu le cunoti; Dumnezeu a fcut i una i alta spre folosul nostru; ascunzndune unele i destinuindu-le pe celelalte, s-a gndit la mntuirea ta. Cum am spus, un fel de a
cunoate pe Dumnezeu e cel ce pornete de la cercetarea lumii, fel care el singur pentru a fi
cercetat pretinde multe zile. Cci ca s cercetm mcar numai alctuirea omului cu luare
aminte, vreau s zic, cu luarea aminte ce ne este nou cu putin, nu cu acea desvrit luare
aminte: (cci, dei am pomenit multe temeiuri ale celor nfptuite de Dumnezeu, mai sunt totui
i altele mai multe, nvluite n taina, pe care numai Dumnezeii, care le-a fcut, le cunoate, iar
noi nu le tim pe toate) aadar, ca s lum pe rnd toat alctuirea omului i s gsim
nelepciunea din fiecare mdular, rnduirea i aezarea nervilor, a vinelor i a arterelor i
alctuirea tuturor celorlalte, nu ne-ar ajunge nici un an ntreg ca s le lmurim.

12

Iat de ce ncheiem aci aceast cuvntare lsnd n sarcina celor harnici i iubitori de
nvtur s cerceteze, n lumina celor spuse celelalte pri ale zidirii, s ne ntoarcem
cuvntarea spre alt lucru, care i acela dovedete prevederea lui Dumnezeu. Care e deci, a doua
parte a vorbirii noastre? De la nceput, plsmuind Dumnezeu pe om, a sdit n el legea
fireasc. i ce este aceast lege fireasc? A ntrit contiina din noi i ne-a dat de la fire
cunoaterea celor ce-s bune sau rele; cci navem nevoie s nvm c desfrul e un ru iar
cumptarea un bun, ci tim acest lucru de la nceput. i ca s afli c tim acest lucru de la
nceput, observ (rogu-te) c legiuitorul dnd mai trziu legea, i zicd : S nu ucizi a adugat:
cci omorul e o fapt rea ci a spus, fr ocol: S nu ucizi; a nterzis numai pcatul fr s
ne mai dea i lmuriri. De ce, zicnd: S nu ucizi, n-a adugat: pentru c omorul e un
pcat?. Pentru c contiina noastr, lund-o nainte, ne-a nvat acest lucru; de aceea
legiuitorul vorbete cu noi ca i cu nite oameni care tiu i pricep aceasta. Cnd ns ne d vreo
porunc ce nu este cunoscut contiinei noastre, nu numai c ne d oprelite, ci ne arat i
pricina. Fcnd rnduiala Sabatului (Smbetei) i zicnd; n ziua a aptea nu vei lucra, adaug
i pricina nelucrrii. Care anume? Pentru c n ziua a aptea Dumnezeu a ncetat toate lucrrile
pe care ncepuse s le fac (1). i iari: Pentru c ai fost slug n ara Egiptului (2).
1) Ieire 20, 10.
2) Deut. 24. 18.
Ia spune-mi, de ce, cnd a fost vorba de Sabat a adugat i pricina oprelitii, iar cu prilejul legii
despre omor n-a fcut aa ceva? Pentru c aceast porunc nu era dintre cele de cpetenie, nici
dintre cele pe care le cunoatem chiar prin contiina noastr, ci una vremelnic i parial; de
aceea s-a i desfiinat mai trziu. Porunci trebuincioase, ce stau la temelia vieii noastre, sunt
acelea: S nu furi S nu ucizi S nu pofteti femeia altuia. De aceea aci nu pune
nainte nici o pricin, nici nu vine cu vreo desluire, ci se mulumete cu oprelitea singur.
4. Nu numai din acestea, dar i din alt parte voi ncerca s v art c omul de la fire e ndrumat
la cunoaterea virtuii. Cel dinti a pctuit Adam, i dup pcat s-a ascuns ndat. Dac nu tia
c a fcut ceva ru, de ce se ascundea? Cci pe atunci nu se pomeneau nici slove, nici lege, nici
Moise. De unde i cunoate el pcatul i se ascunde? i nu numai c se ascunde, dar, cnd e
mustrat, ncearc chiar s arunce vina pe altul, zicnd: Femeia pe care mi-ai dat-o, aceea mi-a
dat de am mncat din pom (Fac. 3, 12). i aceea, la rndul ei, arunc i ea vina pe altul, adic pe
arpe. i ia te uit la nelepciunea lui Dumnezeu: cnd i zice Adam: Am auzit glasul tu i mam temut, cci sunt gol i m-am ascuns , Dumnezeu nu se apuc numaidect s dea fapta lui de
gol, i nici nu i-a spus: De ce ai mncat din pom? Dar atunci cum? i spune: Cine i-a spus c
eti goi? Sau de acolo o tii, fiindc ai mncat din singurul pom din care i spusesem s nu
mnnci? (Fac. 3, 11). Nici n-a tcut, nici nu l-a dat de gol pe fa: n-a tcut, pentru ca s-l
ndemne pe el nsui la mrturisirea pcatului i nici nu l-a dovedit vinovat pe fa, ca s nu
rmn tot lucru pe seama lui Dumnezeu, iar el, Adam, s fie lipsit de iertarea ce vine dup
mrturisirea pcatului. De aceea nu i-a spus pe fa pricina, de la care izvorte cunoaterea, ci n
chip de ntrebare i face s vorbeasc, lsndu-l pe el singur s ajung la mrturisire.
Acelai lucru putem s-l vedem i cu prilejui lui Cain i Abel. Mai nti i aduceau lui Dumnezeu
ca jertf prga muncii lor. Cci nu numai prin pcat, ci i prin pilda virtuii vom arta c omul
i dedea seam i de una i de alta. C omul tia c pcatul e un ru, ne-a dovedit-o Adam: cum
c tia c virtutea e un bine, ne-a artat-o Abel. Cci jertfa aceea a adus-o nu pentru c l-ar fi
13

nvat cineva, sau c ar fi auzit pe cineva cuvntnd despre rnduiala prgei de la jertfe, ci a
nvat aceasta de la sine nsui, din contiina sa. De aceea nu scobor cuvntarea ncoace la
timpurile noastre, ci m opresc la vremea oamenilor celor dinti, cnd nu erau nici slove, nici
lege, nici proroci sau judectori, ci numai Adam i cu copiii lui, ca s te ncredinezi c
cunoaterea celor bune i celor rele se afla sdit dinainte n firea lor. Cci de unde a nvat
Adam c e bine s aduci jertfe, c-i bine s cinsteti pe Dumnezeu i s fii mulumitor n toate ?
Cum adic? o s mi se spun oare Cain n-a adus jertf? Da, a adus i el, dar nu la fel. i de
aici apare contiina care-i d seam de ce e ru; cci pismuindu-l pe cel ce se bucura de cinste
(pe Abel), plnuia omorul i i ascundea gndul Iui viclean. i ce spune? Hai s ieim aici la
cmp (Fac 4. 8). Unul i e chipul (ce se preface a fi plin de dragoste), altul i e gndul, cci
cuget Ia omorrea fratelui su. Dar dac nu tia c gndul i era ru, de ce l ascundea? i dup
ce a fptuit omorul fiind iari ntrebat de Dumnezeu: Unde e Abel, fratele tu?*, a rspuns:
mNu tiu. Ce, eu sunt oare pzitorul fratelui meu?2). De ce tgduiete? Nu e limpede c astfel
se osndea i mai greu pe sine nsui? Dup cum se ascunsese tatl su, tot aa i el tgduiete.
i dup o alt ntrebare spune: Vina mea e prea mare ca s mi se poat Ierta (Fac. 4, 9-l3).
Dar pgnii nu primesc aceste dovezi. Haide, deci, s stm de vorb i cu ei; ceea ce am fcut
ca prilejul cercetrii despre lume, punnd Ia cale lupta contra pgnilor, nu numai bizuii pe
Scripturi, ci i pe temeiurile scoase din judecata omeneasc, tot aa s facem i acum cnd e
vorba de contiin. Cci i Pavel s-a folosit n lupta dus mpotriva pgnilor i de acest fel de
judecat. S vedem aadar ce spun pgnii: Nu este o lege nnscut n contiina noastr, zic ei,
i nici Dumnezeu n-a sdit aa ceva n firea noastr. Dar atunci de unde au scris legiuitorii lor
legile despre cstorii, despre ucideri, despre moteniri, despre aceea c nu trebuie s ne asuprim
unii pe alii, i despre alte nenumrate lucruri? S zicem c acetia de azi au nvat de la
naintaii lor i iari acetia din urm de la cei dinaintea lor i aa mai departe; dar cei de la
nceput, cei dinti care le-au fcut lor legi, de la cine au nvat aceasta? Nu e la mintea omului
c au nvat de la contiina lor? Cci nu s-ar putea spune c au fost cu Moise sau c au auzit de
la proroci. i cum ar fi cu putin, cnd ei protivnicii notri n preri erau. Elini? Ci e
limpede c, lundu-se dup legea pe care a sdit-o Dumnezeu n om cnd l-a plsmuit nti, dup
aceea urmaii au fcut i legile, au nscocit meteugurile i celelalte toate. Cci i
meteugurile tot aa s-au ivit, cnd la nceput oamenii n chip firesc au dat de ele; aa s-au
nfiinat i judectorii, i pedepse s-au hotrt, precum spune i Pavel. Anume, pentru c muli
dintre Elini se pregteau s-i stea mpotriv cu vorba, zicnd: Cum va judeca Dumnezeu pe
oamenii dinaintea lui Moise? Nu le-a trimes legiuitor, nu le-a dat lege, nu le-a trimes prooroc,
apostol sau evanghelist. Atunci cum o s-i poat pedepsi?. Voind Pavel s le dovedeasc cum c
aceia aveau legea fireasc i tiau bine ce trebuie s fac i s nu fac, auzi ce le spune: Cnd
pgnii care N-au lege fac n chip firesc cele ce se in de lege, acetia, neavnd lege (scris),
i sunt lor nile lege, pentru c arat fapta legii scris n nima lor. Cum? Fr slove? Despre
aceasta mrturisete cugetul lor l gndurile lor, care se nvinovesc sau se desvinovesc ntre
ele n ziua n care Dumnezeu dup Evanghelia mea va judeca prin Hristos lucrurile ascunse ale
oamenilor, i iari: Cei ce au pctuit fr lege, fr lege vor pieri; i toi cei ce au pctuit
avnd lege, vor fi judecai dup lege (Rom. 2, 12, 14-l6). Ce nseamn: vor pieri fr lege? Nu
c vor fi nvinovii de vreo lege, ci de cugetul i gndurile Ior. Cci dac nar fi avut legea
cugetului (a contiinei), nar fi trebuit s piar nici ei nii chiar cnd ar fi pctuit. Cci cum
(sar putea), dac ei au pctuit fr lege? Dar cnd spune: Fr lege, nu vrea s zic c N-au

14

avut lege, ci c N-au avut lege scris, ns au avut legea firii (legea natural). i iari: Slav i
cinste i pace oricui face binele, Evreului nti, i Elenului (Rom. 2, 10).
5. Dar spunea aceasta vorbind de timpurile trecute, care s-au scurs nainte de venirea lui Hristos.
i prin cuvntul Elen nu nelege pe nchintorul la idoli, ci pe cel care se nchin la singurul
Dumnezeu, dar care nu e legat de datinile evreieti, ca tierea mprejur i inerea Smbetelor, ct
i alte curiri, adic omul care d dovad de nelepciune i de toat evlavia. i iari, vorbind de
acelai, zice: Mnie i urgie, necaz i strmtorare va veni peste orice suflet omenesc care face
rul: nti peste iudeu, apoi peste Elen (Rom. 2, 9). Iari i aci, cnd vorbete de Elen,
nelege pe cel slobod de datina iudaic. Dac, aadar, n-a auzit nici legea, nici n-a stat de
vorb cu Iudeii, cum va da peste el mnia, urgia i necazul, cnd va face rul? (Va da) pentru
c are n el cugetul, care glsuete i-l nva i-l dsclete despre toate* De unde se vede
aceasta? Din acele lucruri n care pe alii i-a pedepsit cnd pctuiau, le-a dat legi i le-a fcut
judeci. Asta vrea s spun Pavel, cnd, vorbind despre cei ce triesc n rutate, zice: Acetia,
mcar c tiu hotrrea lui Dumnezeu, c cei ce fac asemenea lucruri sunt vrednici de moarte,
totui, nu numai c le fac, dar i ncuviineaz pe cei ce le fac. i de unde tiau c e voia lui
Dumnezeu, ca aceia care triesc n pcat s fie pedepsii? De unde? De acolo, c ei pedepseau
pe alii cnd pctuiau. Cci dac socoi c omorul nu e un ru, cnd prinzi pe uciga, dup
prerea ta nu-l pedepseti; dac socoi c a pctui cu femeia altuia nu e pcat, cnd prinzi pe un
astfel de desfrnat, scutete-l de pedeaps. Dac, ns, pentru pcatele altora scrii i legi, i
hotrti pedepse i eti un judector aspru, ce desvinovire poi s mai ai pentru greelile n
care cazi, cnd spui c nu tii ce trebuie s faci (i ce nu)? Ai preacurvit i tu, i acela; de ce pe
acela l pedepseti i pe tine te socoti vrednic de iertare? Cci dac nu tiai c desfrul e un ru,
nu trebuia s fie pedepsit aici cellalt; dac tu ns pe cellalt l pedepseti, iar tu socoteti s
scapi de pedeaps, ce rost ar avea ca pentru acelai pcat s nu fie aceeai pedeaps? Tocmai de
aceasta se leag i Sf. Pavel cnd spune: i crezi tu, omule, care judeci pe cei ce svresc
astfel de lucruri, i pe care le faci l tu, c vei scpa de judecata lui Dumnezeul (Rom. 2, 3). Nu
este aa, nu! Cci dup judecata cu care l-ai judecat pe altul, te va judeca i Dumnezeu pe tine;
cci doar nu eti tu drept i Dumnezeu nedrept. Dac tu nu ngdui s se fac altuia nedreptate,
cum crezi c Dumnezeu va ngdui? Dac tu ceri pe alii pentru greelile lor, cum nu te va certa
i pe tine Dumnezeu pentru ale tale? Iar dac nu-i trimete pedeapsa ndat, nu te bizui pe
aceasta, ci teme-te nc i mai vrtos. Aa a poruncit i Pavel zicnd: Oare nesocoteti belugul
buntii, rbdrii i ngduina Lui, netitnd c buntatea Iui Dumnezeu te mn spre pocin?
(Rom. 2, 4). EI rabd, nu ca s te faci tu mai ru, ci ca s te poceti; dar dac te ncpnezi,
rbdarea Lui ajunge pentru tine, cnd nu te pocieti, prilej de pedeaps i mai mare. i acest
lucru l arat el cnd spune: Dar cu mpietrirea nimii tale, care nu vrea s se pociasc, i aduni
o comoar de mnie pentru ziua mniei i a artrii dreptei judeci a lui Dumnezeu, car va
rsplti fiecruia dup faptele lui (Rom. 2, 5). Pentru c, dei, i d fiecruia dup faptele sale,
de aceea ne-a sdit n suflet legea fireasc i apoi ne-a dat i legea scris, ca s pedepseasc
pcatele i s ncununeze pe cei care fac bine. Drept aceea, cu mult rvn i ca unii ce avem s
ne nfiem la grozav jude, s chivernisim cele ale noastre, tiind c nu vom avea parte de nici o
iertare, dac, dup legea fireasc i cea scris, dup atta nvtur i ndemn, noi vom nesocoti
mntuirea noastr.
6. i iari vreau s v vorbesc despre jurminte, dar mi-e ruine. Mie la drept vorbind nu
mi-e greu s v spun i zi i noapte acelai lucru, dar m tem ca nu cumva, acum, dup ce vam
15

urmrit att amar de zile, s nu v dovedesc c suntei de o nepsare aa de mare ntr-un lucru
att de uor, dar asupra cruia eu trebuie s v atrag necurmat luarea aminte. Nu numai c mi-e
ruine, dar mi-e i team pentru voi; dsclirea necontenit este, pentru cei cu luare aminte,
aductoare de mntuire i de folos, pentru cei nepstori, ns, vtmtoare i primejdioas.
Cci, cu ct cineva aude (un sfat) i nu face cele ce i se spun, cu att i atrage o mai mare
pedeaps. Tocmai aceast mustrare le-o face Dumnezeu Iudeilor, cnd spune; Am trimes pe
prorocii mei n zori, i mcar c i-am trimes, tot nu i-ai ascultat. Noi facem acest lucru din
dragoste mult pentru voi, dar ne temem ca nu cumva, n ziua aceea cumplit, acest sfat i acest
ndemn ce vi-l dau acum) s nu v pgubeasc. Cci cnd i ndreptarea Ia care v chem, e
uoar, i cnd dojenitorul; nu i ngduie nici o zbav n sfaturile lui, ce temei de
desvinovire vom putea aduce? Sau ce cuvnt ne va scpa de pedeaps? Ia spune-mi: Dac
ntlneti pe unul care-i e dator, nu-i aduci mereu aminte de acea datorie? F i tu la fel i fiecare
s-i nchipuie c aproapele i datorete o sum de bani, adic mplinirea acestei porunci (anume:
s nu juri); de cte ori i ntlnete, s-i aduc aminte de plat, tiind c ne pndete mare
primejdie, dac nu ne ngrijim de fraii notri. De aceea, nici eu nu ncetez de a spune acelai
lucru, de team s nu aud n ziua aceea spunndu-mi-se: Rob viclean i lene, trebuia s fi dat
banii mei la zarafi? (Mat. 25, 2526). ns eu i-am dat i nu o dat, nici de dou ori, ci de
mai multe ori; acum e de datoria voastr s-mi dai camt, i camt aci nseamn s schimbai
n fapte, sfaturile ce eu vam dat; cci ce vam dat cu mprumut, sunt lucruri domneti (ale lui
Dumnezeu). S nu le lum deci cu uurin, ci s pstrm comoara cu bgare de seam, ca n
ziua aceea s o dm napoi cu mult ctig. ntradevr, dac nu aduci i pe muli alii la aceast
ndreptare, vei auzi glasul pe care l-a auzit cel ce a ngropat talantul. Ci fie ca voi s nauzii
acest glas, ci pe acela pe care l-a slobozit Hristos ctre cel ce agonisise ctig, zicndu-i: Bine,
rob bun i credincios, peste puine ai fost credincios, peste multe te voi pune (Mat. 25, 26).
Vom auzi acest glas, dac vom dovedi i noi aceeai rvn ca acela i vom da dovad de aceeai
rvn, dac vom face ce v spun. Ct vreme e cald nc predica mea (in sufletul vostru), cnd
ieii afar, ndemnai-v unii pe alii i, precum v desprii unul de altul cu un rmas bun, tot
aa fiecare s mearg acas cu un sfat (pe buze) i s zic aproapelui: Vezi i adu-i aminte ca
s pzeti porunca ioricum vom birui, Dac prietenii v petrec cu astfel de sfat, iar, cnd
suntei acas, nevasta v aduce aminte iari de acelai lucru, i cnd suntei singuri v
stpnete cuvntarea mea, n grab v vei scpa de acest obicei.
tiu c v mirai, de ce pun atta rvn cnd e vorba de aceast porunc; facei ce vam sftuit i
atunci v voi spune pricina. Pn atunci v spun numai c porunca aceasta e o lege dumnezeiasc
i c a o clca, e lucru nu fr primejdie. Cnd voi vedea c v ndreptai, v voi spune i alt
pricin, nu mai prejos dect aceasta, ca s v ncredinai c cu drept cuvnt art atta rvn
pentru aceast lege. Dar acum e vremea ca s ncheiem cuvntarea noastr cu o rugciune: S
zicem, dar, cu toii ntr-un glas: O Doamne, care nu vrei moartea pctosului, ci ndreptarea i
viaa lui, ndur-te, dup ce vom fi mplinit i porunca aceasta i pe toate celelalte, s ne stai
ntrajutor la scaunul de judecat al Hristosului Tu, ca, prinznd noi curaj, s ajungem n
mpria (cerului), spre slava Ta, cci ie i se cuvine mrirea, mpreun cu Fiul Tu unul
nscut i cu Duhul Sfnt, acum i pururea i n vecii vecilor. Amin.

16

Predica a XIII-a despre statui

din Predicile despre statui
Predica a XIII-a
Iari mulumire lui Dumnezeu pentru nlturarea nenorocirii i pomenire despre cei cari, din
pricina rzvrtirii, au fost dai judecii i pedepsii; apoi iari lmuriri despre facerea omului
i cum c a primit lege de la fire; apoi despre aceea c obiceiul de a jura trebuie strpit din
rdcin
1). inut la ziua de 31 Martie
1. Cu aceleai vorbe, cu care am nceput ieri i alaltieri, voi ncepe i azi, voi spune i acum:
Binecuvntat s fie Dumnezeu. Cum era miercurea trecut, i ce vedem n cea de azi? Ce
ntunecime era n aceea? i ce linite n aceasta? n ziua aceasta (acum o sptmn) a luat fiin
acel scaun de judecat grozav, ce a cutremurat nimile tuturor i a fcut ca ziua s nu fie ntru
nimic mai bun dect noaptea, nu c s-ar fi stins raza soarelui, ci pentru c teama i descurajarea
ne mpienjeniser ochii. Aadar, pentru ca i noi s gustm o plcere mai mare, s pomenim
cteva din cele ntmplate atunci. Cci socot c povestirea aceasta va fi folositoare i pentru voi,
i pentru toi urmaii votri, de vreme ce i celor scpai din nec cu corabia le e plcut s-i
aduc aminte de vremuial i vnturi, cnd ajung la liman, i tot astfel, celor care au fost
cuprini de o boal, le e lucru drag ca, dup ce au scpat de ea, s povesteasc altora despre
frigurile din pricina crora erau ct paci s moar. Cnd a trecut primejdia, e o desftare s
povesteti despre ea, atunci cnd sufletul, nu numai c, nu se mai teme, dar gust o plcere i mai
mare: amintirea relelor trecute ne face s ne dm i mai bine seama de huzurul de acum. Cci
dup ce partea cea mai mare a oraului, de team i din pricina ameninrilor acelea, au bjenit
spre pustii, spre prpstiile munilor i spre locuri neumblate, mnai necurmat de spaim, iar
casele erau goale de femei i piaa, de brbai, c abia dac se iveau doi sau trei mergnd laolalt
n mijloc, i acetia ca nite mori vii colindnd: pornirm la scaunul de judecat spre a vedea
sfritul celor ntmplate, i vznd acolo strni pe cei ce mai rmseser n ora, ne-am
minunat foarte, c dei o mulime de lume se ngrmdea la ui, ca i cum nar fi fost nimeni, era
o tcere de mormnt, toi uitndu-se unii la alii i necuteznd nici unul s ntrebe ceva pe vecin
sau s asculte ceea ce i-ar fi spus acela. Fiecare bnuia pe cel de lng el, cci muli, aa pe
neateptate, i fuseser smuli din mijlocul pliii i nchii nuntru; i toi deopotriv ntindeam
minile spre cer, ateptnd n tcere un ajutor de sus, i rugndu-ne lui Dumnezeu, ca s ne stea
ntrajutor la judecat, s nmoaie nima judectorilor i s fac osnda mai blnd. i precum cei
care vd pe naufragiai de pe uscat, nu pot s se apropie de ei, s le ntind mna i s le uureze
suferina, deoarece sunt mpiedecai de valuri, ci numai de departe, de pe rm ntind minile i
lcrmnd se roag de Dumnezeu ca s vie n ajutorul celor ce-s mnai de unde; tot aa i aci
toi chemau n minte pe Dumnezeu n ajutor, cerndu-I ca s ntind mna Sa asupra acelor
chemai la judecat, ca asupra unora cuprini de talazuri i s nu lase s se scufunde corabia, iar
judecata dregtorilor s ia nfiarea unei naufragieri depline pentru cei judecai. Ci acestea se
17

ntmplau nafara uilor; dar cnd am ntrat n curtea dinuntru, aci iari vzurm nite lucruri
mai grozave dect acestea: ostai armai cu sbii i toiege, la adpostul crora dregtorii puteau
s judece, acolo nluntru, n cea mai mare linite. Cci toate rudele celor judecai, i soia, i
mame, i fiice i tai se strnseser la porile locului de judecat; n mulimea aceasta, nfricat
dinainte la vederea armelor, soldaii bgau spaima de departe, ca nu cumva, cu prilejul ducerii la
moarte a vreunui osndit, lumea s se nfierbnte, vznd aceast nenorocire i s se apuce s
fac vreo rscoal sau rzvrtire.
Dar lucrul cel mai vrednic de jale era urmtorul: Mama i sora unuia din cei ce erau judecai
nuntru se aflau n faa tindei judectorilor, rostogolindu-se pe jos, ajungnd o privelite pentru
toi cei dimprejur, cu faa acoperit i ruinndu-se numai att ct le ngduia nevoia nenorocirii.
Nu era cu ele nici o slujnic, nici o vecin, nici o prieten, nici vreo alt rud, ci ele singure,
mbrcate ntr-un vemnt srccios, mpresurate, n mijlocul attor oteni, trindu-se pe
pmnt chiar n jurul porilor, sufereau mai grozav dect cei judecai nuntru, la auzul glasului
clilor, al zgomotului loviturilor, al vaietelor celor biciuii, al ameninrilor cumplite ale
judectorilor i n vreme ce osndiii erau canonii pe rnd, ele rbdau suferine mai grele dect
aceia. i fiindc aflarea vinovailor atrna de mrturiile altora, ndat ce simeau c vreunul e
biciuit, ca s dea n vileag numele vinovailor, i c url de durere, ele, cutnd spre cer, se
rugau de Dumnezeu ca s-i dea aceluia trie i rbdare, ca nu cumva viaa rudelor lor s ajung
n primejdie din pricina slbiciunii martorilor care nu puteau s rabde durerea loviturilor ; i se
ntmpla cu ele la fel cu cei ameninai de talazuri. Cci precum aceia, cnd vd venind spre ei de
departe vreun val nvolburat, ameninnd s scufunde corabia, sunt mori de fric, mai nainte
chiar ca valul s se fi apropiat de ei; tot astfel i ele, cnd auzeau strigtele i urletele celor
dinuntru, mureau de o mie de ori de team ca nu cumva, cei ce erau silii s vorbeasc, ne mai
putnd s rabde chinurile, s nu prasc pe vreuna din rudele lor. Afar nu vedeai dect chinuri,
nuntru chinuri; pe aceia i chinuiau clii, pe acestea tirania firii i mila nimei; nuntru jale,
nafar jale, nuntru a celor nvinovii, nafar a rudelor. Dar nu numai acestea, ci i judectorii
plngeau n sufletul lor, suferind mai mult ca toi, fiindc erau silii s-i ndeplineasc slujba lor
dnd natere unei nenorociri aa grozave.
2. Eu ns, stnd i vznd cum aceste femei i fete, deprinse cu iatacurile lor acum au ajuns
privelite obteasc, i c fiind mai nainte obinuite cu saltele moi, acum au pmntul drept
saltea, ele, care acum de curnd aveau parte de atta supunere din partea slujitoarelor, a eunucilor
i de tot cellalt alaiu, acum, lipsite de toate acestea, se trsc la picioarele tuturor, rugnd pe
fiecare ca s vie dup puterile lui n ajutorul celor judecai, i toi laolalt s ajute cu darul milei
pe nvinovii, am spus vorba aceea a lui Solomon: Deertciunea deertciunilor, toate sunt
deertciuni (Ecles. 1, 2). Cci vedeam c acum s-a mplinit aievea i aceasta i alt prorocie,
anume: Toat slava omului ca floarea fnului; uscatu-sa fnul, a trecut i floarea lui (Isaia
40, 67). Cci atunci nici bogia, nici neamul de soi, nici faima, nici ocrotirea prietenilor, nici
rudele, i nici toate celelalte sprijine ale vieii nu erau de nici un folos, deoarece pcatul i
nelegiuirea fptuit surpaser toate aceste proptele. i dup cum vrabia, cnd, venind la cuib,
dup ce i s-au rpit puiorii, i gsind cuibul gol, nu poate s-i ia puii ndrt, dar sboar n jurul
minii vntorului, artndu-i durerea ei: tot aa fceau atunci i femeile acelea case, dup ce
fiii le-au fost rpii de acas i vri acolo nuntru ca ntr-un la sau o curs, nu se puteau
apropia i nu putea s-i smulg, ns tvlindu-se, jelindu-se, gemnd i ncercnd s se apropie
de vntori, i dovedeau durerea lor. Zrind eu atunci aceste lucruri, mi-a venit n gnd judeul
18

acela grozav, i ziceam n mine nsumi: Dac de la judecata oamenilor nici mama, nici tatl, nici
altcineva, dei sunt strini de cele fptuite, nu pot smulge pe cei vinovai, cine ne va sta n ajutor
cnd vom fi judecai la judecata lui Hristos? Cine va cuteza s ridice glasul? Cine va putea scpa
pe cei trii.la acele casne de nesuferit? i nc, cei judecai atunci erau cpeteniile oraului,
floarea fruntailor. Totui ar fi fost bucuroi, dac li s-ar fi ngduit s-i piard toat averea, ba,
la nevoie, chiar libertatea, numai s li se lase viaa.
Cnd ziua era pe sfrite, dup ce apoi se nnoptase bine, cnd se atepta sfritul judecii, toi
erau cuprini de o mai mare nelinite i rugau pe Dumnezeu s fac vreo amnare sau zbav i
s o nsufle n cugetul judectorilor, ca s supue hotrrii mprteti cercetrile fcute, cci se
ndjduia c din aceast amnare va iei vreun bine. i rugciunile obteti ale poporului erau
trimese la binevoitoarele urechi ale lui Dumnezeu, ca s scape ceea ce mai rmsese din ora i
s nu ngduie s fie drmat din temelii. Nu vedeai pe nici unul care s nu strige astfel (de
rugciuni) cu ochii n lacrimi. Dar nimic din toate acestea n-a putut ndupleca pe judectorii care
cercetau nuntru pricinile; ei aveau n vedere un singur lucru i anume s fac cu luare aminte
cercetarea nelegiuirilor fptuite. Apoi, punndu-i n lanuri i-n ctui de fier, i trimeteau prin
mijlocul pieii spre nchisoare pe vinovai, oameni care ineau cai de alergri, care puseser
premii i care fcuser cetii attea servicii strlucite; acestora le vindeau la mezat averile, iar la
porile lor, ale tuturora, nu vedeai dect pecei. Iar soiile acestora, alungate din casa printeasc,
fceau aievea ceea ce pise nevasta lui Iov: Avnd nevoie de un adpost, colindau din cas n
cas i din loc n loc. i nici mcar aceasta nu le era uor, cci toi se temeau i tremurau cnd era
vorba s gzduiasc pe vreuna din rudele celor vinovai.
Dar cei care ptimeau toate acestea erau bucuroi c scpau mcar cu viaa; nu supra nici
paguba bneasc, nici necinstea, nici tot acest alai ruinos i nimic din lucrrile de acest fel Cci
mrimea nenorocirii i mprejurarea c pania lor era mai prejos dect aceea la care se ateptau,
le-a pregtit sufletul spre filosofic Atunci aflau ei ct de uoar e virtutea, ct de lesnci oas i
uor de dobndit i c numai din pricina nepsrii noastre pare a fi aa de grea. Cci oamenii
acetia care se suprau de cea mai mic pagub bneasc, dup ce fur cuprini de teama aceasta
aa de mare, chiar pierzndu-i toat averea, erau bucuroi de parc ar fi gsit o comoar, numai
pentru c nu i-au pierdut viaa . Aa c dac am avea o presimire a gheenei ce va s ne nghit
cndva, i dac am putea s neinchipuim acele casne de nesuferit, nu ne-ar prea ru, chiar dac
am da i averea, i sufletul, i trupul pentru legile lui Dumnezeu, tiind c n schimbul acestora,
ctigm un lucru de mai mare pre scparea de chinurile de pe lumea cealalt. Poate c jalea
celor spuse nu puin a speriat nima noastr; dar nu v suprai. Cci de vreme ce am de gnd s
cutez spre nite gnduri mai subiri i am nevoie de o cugetare mai ginga, ntradins am fcut
acest lucru, ca de teama povestirii mele cugetul vostru, scuturndu-se de lenea lui i lepdnduse de toat grija celor lumeti, s coboare cu mult uurin n fundul sufletului puterea
cuvintelor mele.
3. Predica mea va artat ndeajuns i mai nainte c e sdit n noi legea fireasc a cunoaterii
celor bune i celor rele; pentru ca ns dovada s v fie fcut din belug, ne vom strdui i azi
n cercetarea aceluiai lucru. i cum c de la nceput, plsmuindu-l Dumnezeu pe om, l-a fcut
tiutor al amnduror acestora, ne-o arat toi oamenii, cci toi ne ruinm chiar de cei supui
nou i adesea un stpn, cnd se duce la o femeie destrblat, dac vede pe o slug de treab,
roind se ntoarce din acel drum necuviincios. Tot aa socotim c e o batjocur dac cineva ne
19

ocrte cu o vorb ce arat vreun pcat deal nostru i dac ne suprm, dm n judecat pe
cei ce s-au purtat astfel cu noi. Astfel tim ce e viiu i ce e virtute.
Aceasta o spunea i Hristos, artnd c nu aduce vreo legiuire nou care s treac de puterile
firii noastre, ci legiuete ceea ce de mult sdise n sufletul nostru, zicnd dup acele multe (9)
fericiri Ce vrei s v fac vou oamenii, acestea s Ie facei i voi lor (Mat. 7, 12). Nu e
nevoiespune elde legi mai ntortochiate, de multe vorbe sau de o nvtur meteugit;
voina ta s fie lege. Vrei s i se fac finele? F-l i tu altuia. Vrei s ai parte de mil? Aibi i tu
mil de aproapele. Vrei s fii ludat? Laud i tu pe altul. Vrei s fii iubit? Iubete, Vrei s ai
parte de ntietate? F loc mai nti altuia s ajung la ea. Tu s fii judector, tu s fii legiuitor al
vieii tale. i iari: Ceea ce ie nu-i place, altuia nu /ffce*r(Tob, 4, 16). Prin aceasta de pe
urm ne ndeamn a ne feri de pcat, prin porunca cea de mai nainte, s facem binele. Ceea
cejfie nufi place, altuia nu face! Nu-i place s,fii batjocorit ? Nu batjocori nici tu pe alii. Nu-i
place s fii pismuit? Nu pismui nici tu. Nu-i place s fii nelat? Nu nela nici tu. i, n-trun
cuvnt, n toate mprejurrile, dac inem minte aceste dou zicale, nu vom avea nevoie de
alt nvtur. Cci cunoaterea virtuii a sdit-o n firea noastr, ns fptuirea i ndreptarea a
ncredinat-o slobodei noastre voine. Poate c n-am vorbit desluit; atunci voi ncerca s v
vorbesc mai lmurit. Spre a ti c e bine s fim cumptai, nu avem nevoie de ndrumri sau de
nvturi; cunoaterea aceasta o avem n firea noastr i nu e nevoie de strduin sau osteneal
ca s colindm i s ntrebm dac cumptarea e ceva bun i folositor, ci, dup prerea
obteasc, toi
mrturisim acest lucru i nimeni nu are vreo ndoial cu privire la virtute.
Tot astfel socotim i desfrul ca un ru i nici aci navem nevoie de nvtur i de osteneal ca
s tim ct de ru e acest pcat. Ci toi, cnd e vorba de o hotrire n aceast privin, suntem
cluzii de firea noastr i ludm virtutea, chiar dac nu ne ndeletnicim cu ea, i urm viiul,
mcar c l facem. i acesta a fost cel mai mare merit al lui Dumnezeu, ca adic, chiar nainte de
svrirea faptei, contiina i sloboda voin s fie nfrite cu virtutea i dumane viiului. Aa
c, precum am spus, cunoaterea amnduror acestor lucruri e nnscut n cugetul tuturor
oamenilor i navem nevoie de vreun dascl spre a nva acest lucru; iar ndreptarea a fost
ncredinat voinei, rvnei i ostenelilor noastre.
Dar de ce ? Pentru c, dac firea ne-ar fi dat de la sine totul, am fi rmas neincununai i nu
ne-am fi ales cu nici o rsplat. Cci, precum dobitoacele nu pot cpta simbrie pentru prisosul
nsuirilor pe care-l au de la fire, tot aa nici noi n-am fi avut parte de vreuna din aceste rspli.
nsuirile venite de la fire nu sunt ale celor care sunt nzestrai cu ele, ci ale Celui care le-a
hrzit, i a Acestuia lauda i slava.
i tocmai de aceea Dumnezeu n-a ngduit firii totul i iari n-a lsat ca voina (omului) s ia
asupr-i toat greutatea: i pe aceea a cunoaterii, i pe aceea a ndreptrii, ca nu cumva (voina)
s se prbueasc din pricina greutilor de pe calea ce duce la virtute, ci cugetul i arat ei ce are
de fcut, iar cnd e vorba de a nfptui, ea (voina) ajut cu osteneala ei proprie. Nu trebuie nici o
osteneal spre a se ti c cumptarea e un bine, cci tiina aceasta o avem de la fire; cnd e
vorba ns de a nfptui cumptarea, nu putem izbuti, dac nu ne trudim, nu punem fru dorinei
i nu artm mult osrdie. Cci aceasta nu ne mai vine de la fire, ca tiina (a ce e bun sau ru),
ci pretinde rvn i tragere de nim. i nu numai n acest fel ne-a uurat greutatea, dar i n altul,
lsnd s dinuiasc n noi unele merite fireti. Cci toi avem de la fire nsuirea de a ne mnia
20

cnd vedem pe cineva batjocorit (indat ne facem dumani ai celor ce asupresc pe alii, mcar c
nou nu ni s-a ntmplat nimic) i nsuirea de a ne bucura cnd cei prigonii au parte de ajutor i
sprijin, i tot astfel de a ne ntrista de nenorocirea altora i de a ne desfta de dragostea, pe care
ne-o artm unii altora. Cci, chiar dac mprejurrile par a aduce mici certuri i neinelegeri,
totui ne leag laolalt dragostea. La aceasta se gndea un nelept oarecare, cnd zicea Orice
animal iubete pe cel ce-i seamn, i omul, pe semenul su (Isus Sirah 13, 19).
4. Dar Dumnezeu, afar de contiin, ne-a mai dat i ali muli dascli. Cci, ce sunt prinii
pentru copiii lor, stpnii pentru slugi, brbaii pentru soii, nvtorii pentru colarii lor,
legiutorii i judectorii pentru supui, prietenii pentru prieteni? Cci adesea i de la dumani
folosim nu mai puin ca de la prieteni. ntradevr, cnd ne ocrsc pentru pcatele noastre, chiar
fr voie ne poftesc s le ndreptm. i ne-a pus atia dascli ca s ne fie uoar descoperirea i
ndreptarea celor ce ne sunt spre folos, din pricina mulimii acelora care ne mbie la aceasta,
neingduind s ne lepdm de ce e spre binele nostru. Cci chiar dac dispreuim pe prini,
mcar de teama dregtorilor vom fi mai astmprai, i chiar dac i nesocotim i pe acetia,
totui, cnd pctuim, nu vom putea scpa de glasul cugetului nostru, iar dac puin ne pas i de
acesta, tot ne vom face oameni de treab de teama prerii obteti; dac nici n faa acesteia nu
roim, teama de legi, chiar fr voia noastr, ne va putea ndrepta. Pe cei care-s tineri i in n
fru dasclii sau prinii; pe cei mai n vrst, legiuitorii i domnitorii, lundu-i n grija lor, i
cuminesc; slugilor, care-s mai greoaie, cnd e vorba de aceasta (contiin), le slujete spre
ndreptare, pe lng cele spuse mai sus, i frica de stpni, iar femeilor, teama de brbai. Astfel
c multe ziduri mpresoar neamul nostru (omenesc) spre a-l mpiedica s cad uor n mrejile
pcatului. Pe lng toate acestea ne mai cuminesc i boalele i attea mprejurri ale vieii, cci
i srcia ne strnge n chinga ei, i paguba ne mustr, i multe altele de acelai fel. Nu te sperie
tatl? Nici dasclul? Nici dregtorul? Nici legiuitorul? Nici judectorul? Nu te ndrepteaz
ruinea fa de un prieten? Nu te doare mustrarea, pe care i-o face dumanul? Nu te cuminete
stpnul? Nu te nva brbatul? Nu te ndreapt contiina? Atunci vine vreo boal trupeasc i
ndreapt totul i paguba a izbutit s fac un om de treab i din cel mai cuteztor. Dar ceea ce e
i mai mult, marile necazuri ce le ptimim noi nu ne sunt numai nou spre ajutor i folos, dar de
obicei altora. Cci i noi nine, chiar cnd nu pim nimic, la vederea pedepselor, ce cad pe
capul altora, ne cuminim nu mai puin dect aceia.
Aceasta se poate vedea ntmplndu-se i la svrirrea faptelor vrednice de laud: precum unii
se fac oameni, de treab, cnd vd pe alii pedepsii, tot aa, cnd oamenii buni fac vreo bun
isprav, muli rvnesc s fie i ei la fel cu acetia. Aceasta s-a ntmplat i cu desbrarea de
obiceiul de a jura. Muli, vznd pe alii c s-au lsat de urtul nrav de a jura, s-au molipsit de
aceeai rvn i au biruit pcatul. De aceea i noi mai de grab ne legm iari de acest sfat. S
nu mi se spun c muli s-au ndreptat; nu e vorba de asta, ci e vorba ca toi s se ndrepte. Ct
timp nu voi izbuti aceasta, nu voi putea rsufla. Pstorul acela care avea o sut de oi i pierduse
doar una, n-a simit nici o plcere pentru cele nouzeci i nou, pn ce n-a gsit pe cea rtcit
i a adus-o iar la turm. Nu vezi c i cu trupul se ntmpl la fel? Cci dac, lovind, suceti
mcar numai o unghie, tot trupul simte dureri, din pricina acestui mdular. S nu zici aadar: Au
rmas doar puini care nu s-au ndreptat, ci mai degrab vezi ca aceti puini s nu strice pe muli
alii. Cci i la Corint numai unul se dedase destrblrii i totui Pavel aa se vita, de parc ar
fi prpdit toat cetatea. i cu drept cuvnt, cci tia c dac acela nu se ndreapt, stricciunea
are s se strecoare i s molipseasc i pe ceilali toi. Am vzut adineaori la judecat pe cei
21

legai i dui prin mijlocul trguluipe acei brbai vestii. i pe cnd unii se mirau de ocara fr
margini, n care czuser aceia, alii ziceau: Nu trebuie s ne mirm de nimic, cci cine are parte
de osnd, fie ea chiar ct de mic, nu mai are parte de cinste. Nu e oarev ntreb cu mult
mai adevrat, c unde nu e evlavie, cinstea nu ajut la nimic?
5. S ne gndim dar la acestea i s ne trezim deci; cci dac voi niv nu vei pune rvna
trebuincioas, tot ceea ce facem noi e zadarnic. De ce oare? Pentru c meteugul nvtorului
nu e la fel cu celelalte meserii. Argintarul, cum va furi vasul i-l va pune bine, aa l va gsi a
doua zi, cnd se va ntoarce; i armarul i pietrarul i oricare alt meseria, cum va lsa lucrul din
mn aa l va gsi. La noi ns nu e tot aa, ci tocmai dimpotriv, cci noi nu furim vase
neinsufleite, ci suflete cu judecat. De aceea S noi nu vam gsit aa cum vam lsat, ci, dup ce
8 lundu-v, vam prefcut i, nclzindu-v, vam dres cu mult trud, pe voi mprejurrile,
dup ce ai ieit, nconjurndu-v din toate prile, v sucesc iari i ne dau i mai mult de lucru
ca nainte. De aceea v rog din rsputeri s dai i voi o mn de ajutor, i ct osteneal mi dau
eu aci pentru ndreptarea voastr, tot atta grij s avei i voi pentru mntuirea voastr, cnd
plecai de aci. O, de ar fi cu putin s izbndesc eu pentru voi, i voi s cptai rsplat pentru
ostenelile mele! Nu v-a mai fi scit atta. Dar ce s fac? Cci aceasta e cu neputin: Fiecruia
i se va plti dup faptele sale. Dup cum mama, cnd i vede fiul chinuit de friguri, stnd lng
cel cuprins de clduri i gata s se nnbue, i spune plngnd bolnavului: O, fiul meu, dac a
putea s iau eu frigurile i s atrag la mine fierbineala ta, tot aa spun i eu: O, de ar fi cu putin
prin strduina mea s izbndesc pentru voi toii Dar aceasta nu e cu putin, nu! Fiecare e dator
s dea socoteal de faptele sale i nu poi vedea pe unul s fie pedepsit n locul altuia. De aceea
sufer i m tnguesc, pentru c, n ziua cnd vei fi nvinovii, eu nu voi putea s v stau
ntrajutor, mai ales c nici eu n-am atta trecere la Dumnezeu. Chiar dac a avea trecere, nu
sunt mai sfnt ca Moise, nici mai drept ca Samuil, despre care a spus c, mcar c au mers aa
departe cu virtutea lor, tot nu vor putea ajuta ntru nimic pe iudei, pentru c aceia prea s-au lsat
prad trndviei. Drept aceea aadar, deoarece suntem pedepsii i ne mntuim numai prin
faptele noastre, mpreun cu ceilali toi s mplinim i aceast porunc, pentru ca, plecnd de
aici cu bun ndejde, s avem parte de bunurile fgduite, prin harul i iubirea de oameni a
Domnului nostru Iisus Hristos, prin care i cu care s-I aducem slav Tatlui mpreun i
Duhului Sfnt, acum i pururea i n vecii vecilor. Amin.

Predica a XIV-a despre statui

din Predicile despre statui
Predica a XIV-a
Dup ce norodul fu scpat de orice strmtorare i i-a cptat iar ncrederea, unii sau apucat
iar s turbure pacea cetii, plsmuind svonuri mincinoase, i au fost dai de gol; pentru acestea
s-a inut predica i pentru sfatul privitor la jurminte. De aceea s-a nfiat i povestea despre
Ionatan i Saul i Jeftae i s-a artat cte clcri poate aduce dup sine un singur jurmnt
1) inut la cteva zile dup 5 Aprilie

22

1. Nu puin a turburat ieri diavolul cetatea noastr i nu puin a fost i mngierea pe care ne-a
hrzit-o Domnul, aa c e timpul s strigm fiecare dintre noi vorba aceea a prorocului: Dup
mulimea suferinelor mele n nima mea, mngierile Tale au bucurat sufletul meu (Ps. 93, 19),
Ci Dumnezeu i-a artat grija lui pentru noi, nu numai prin mngierea sa, dar i prin aceea c a
ngduit s fim turburai. Cci cnd ne vede c suntem plecai spre nepsare i c ne ndeprtm
de prietenia Lui, nemaiinnd socoteal de cele ale duhului, ne prsete puintel, pentru ca n
acest fel cuminindu-ne, s ne ntoarcem iari la EL i ce te miri c face acest lucru cu cei
lenei, de vreme ce i Pavel spunea c aceasta a fost pricina pentru care Dumnezeu punea la
ncercare pe el i pe ucenicii lui? Cci n scrisoarea adresat ctre Corinteni (I 8, 9) spune cam
aa: In adevr, frailor, nu vreau s v lsm n necunotin despre necazul care ne-a lovit n
Asia, de care am fost apsai peste msur de mult, mai presus de puterile noastre, aa c nici
nu mai trgeam ndejde de via. Ba nc n noi nine ne socoateam ca osndii la moarte. Ce
vrea s spun prin asta? Aa de mari primejdii ne-au mpresurat, c am pierdut ndejdea de via
i credeam; c no s mai fie nici o schimbare spre bine ci c, oricum, ne ateapt moartea. Cci
asta nseamn: Ne socoteam ca osndii la moarte. Dar totui, dup atta desndejde, Dumnezeu
a gonit furtuna i a alungat norul i ne-a smuls din chiar porile morii. Apoi, spre a arta c
din marea sa dragoste pentru noi a ngduit s ajungem n aa stare, ne povestete ctigul pe
care-l scoatem din aceste ncercri. Anume, s privim mereu spre Dnsul; i s nu ne semeim.
De aceea zicnd: Ne socoteam ca osndii la moarte, adaog i pricina. Care e aceasta: Ca
s nu ne ncredem n noi, ci n Dumnezeu care nvie pe mori. Ispitele, prin firea lor, sunt fcute
s ne trezeasc atunci cnd moim, s ne detepte i s ne fac mai cu bgare de seam. Cnd
vezi deci, iubitule, o ispit care acum se stinge, apoi iar se aprinde, s nu te descurajezi, nici s fii
abtut, ci ai bune ndejdi, socotind n tine nsui c Dumnezeu nu din ur, nici din scrb ne d
pe minile dumanilor, ci pentru c vrea s ne fac mai rvnitori i s ne apropie mai mult de
Sine. Drept aceea s nu ne descurajm nici s nu desndjduim de schimbarea spre mai bine, ci
s ne ateptm c foarte curnd va veni seninul, i, lsnd n seama lui Dumnezeu sfritul
tuturor larmelor ce ne mpresoar, iari s ne vedem de ale noastre i s punem iar la mijloc
nvtura obinuit. Cci iari vreau s v vorbesc despre acelai lucru, ca s smulg din
rdcin urtul nrav al jurmintelor din cugetul vostru.
Pentru aceea nevoit sunt s m ntorc iar spre aceeai rugminte. Vam rugat adic mai nainte,
ca, lund capul tiat i nc picurnd de snge al Sf. Ioan Boteztorul, s v ntoarcei fiecare
acas i s v nchipuii c l avei n faa ochilor, slobozind glas i vorbindu-v astfel: Uri
jurmntul, pe acest gde al meu! Ceea ce n-a fcut mustrarea, a fcut jurmntul; ceea ce n-a
putut mnia domnitorului, a fcut nevoia de a-i ine jurmntul. Cci, cnd n vzul norodului,
n auzul tuturor, era dojenit, tiranul rbda mustrarea brbtete, dar cnd l-au mpins n nevoia
jurmintelor, atunci a tiat acel fericit cap. Aceasta v rog i acum, i nu voi conteni cu ndemnul
meu, ca, oriunde vom .pleca, s mergem purtnd (in cuget) acest cap, i sa-i artm tuturor cum
strig i nvinovete jurmintele. Cci, chiar dac vom fi nepstori i trndavi foarte, vznd
ochii capului aceluia uitndu-se cumplit la noi i ameninnd pe cei care fac jurminte, mai
vrtos dect de orice fru fiind cuminii de aceast temere, ne vom stpni limba i o vom
deprta de pornirea spre jurminte. Cci jurmntul nare numai aceast parte rea n sine, c, fie
inut, fie clcat, el atrage pedeaps pentru cei ce s-au legat prin el, (ceea ce nu se vede la nici un
alt pcat) dar el cuprinde n sine i alt ru. Care anume? C, chiar dac vrem s ne dm osteneala,
nu ne e cu putin s ne inem adesea jurmntul. Mai nti, fiindc cel ce jur des, fie de voie,
fie de nevoie, cu buntiin sau n netire, fie n glum sau n serios i adesea fiind rtcit de
23

mnie sau de multe altele, oricum, i va clca jurmntul. La aceasta nimeni nu poate ntmpina
nimic; att e de recunoscut i de limpede c cel care jur des trebuie s-i calce jurmntul n al
doilea rnd, pentru c cel care jur, chiar dac nu e trt de vreo patim, i no face fr voie, ori
n netire, ya fi silit de nsi firea lucrului, i cu tiin i de bun voie, s-i calce oricum
jurmntul. Adesea, cnd cinm acas la cineva i s-a ntmplat ca o slug s fac vreo greeal,
soia a jurat c o s-l biciuiasc; brbatul a jurat numaidect tocmai dimpotriv i nu a ngduit
s fie biciuit. Acum, orice vor face acetia doi se va ivi neaprat o clcare de jurmnt; cci
chiar dac ar vrea ei i s-ar strdui, nu pot s pstreze jurmntul, ci orice s-ar ntmpla, unul
din ei se va face vinovat de clcare de jurmnt, i mai de grab amndoi, n felul n care v voi
spune acum, cci tocmai aceasta e vrednic de mirare. Cel care a jurat c va biciui pe slug sau pe
slujnic i pe urm a fost mpiedicat, i el nsui i-a clcat jurmntul nefcnd ce-a jurat, i
celui care l-a mpiedecat s-i in vorba, i-a dat prilejul s pricinuiasc o clcare de jurmnt.
Cci nu numai cei ce-i calc jurmntul, dar i cei care mping pe alii n aceast nevoie sunt
rspunztori de acest pcat. Lucrul acesta l vezi ntmplndu-se nu numai n case, dar i n
trguri i mai ales i la bti, cnd cei care se bat jur lucruri protivnice, unul c-l va bate pe
cellalt; cellalt, c nu se va lsa btut; iari unul, c-i va lua celuilalt vemntul i cellalt, c
nu-i va ngdui; unul, c-i va cere banii (dai pe datorie), cellalt, c nu-i va plti, i altele multe
de acest fel, protivnice ntre ele, jur pe ntrecute. Lucrul acesta se vede ntmplndu-se i n
ateliere, i la coli. Adesea meterul jur c nu va da ucenicului s mnnce i s bea, pn ce nu
va isprvi lucrul ncredinat lui. Acest lucru l face adesea i nvtorul cu biatul ncredinat lui,
i stpna cu slujnica; i, la venirea serii, dac treaba nu e isprvit, trebuie sau ca acesta s
moar de foame sau cei care au jurat s-i calce jurmntul. Cci rul acela diavol, care
totdeauna pismuiete, caut s surpe bunurile noastre, stnd i auzind de obligaia luat cu
jurmnt, mpinge la lene pe cei rspunztori sau pune la cale alt greutate, pentru ca,
nemplinindu-se treaba poruncit, s se ntmple bti i ocri i clcri de jurminte, ct i multe
alte nenumrate rele. Cci, precum copiii, cnd trag cu mult ndejde de o frnghie lung i
putred, n dou pri potrivnice, cad toi pe spate, pentru c rupe frnghia la mijloc, i se rnesc
unii la cap iar alii n alt partea trupului tot aa i cei care fac unul mpotriva altuia jurminte ce
se bat cap n cap, cnd jurmntul e rupt de sila mprejurrilor, amndoi cad n prpastia clcrii
de jurmnt, unii din pricina acestei fapte, iar ceilali pentru c au dat prilej altora s fac aa
ceva.
2. i ca lucrul acesta s fie desluit, nu numai prin cele ce se ntmpl zilnic n case i n
trguri, ci chiar i prin Scripturi, v voi spune o poveste veche, care se potrivete cu cele zise mai
sus. Cci venind odat dumanii mpotriva Iudeilor i Ionathan, fiul lui Saul, tindu-i pe unii,
iar pe alii punndu-i pe fug, voind Saul s ntrite oastea i mai mult mpotriva celor rmai,
i s o hotrasc de a nu nceta lupta, pn ce nu-i va fi sdrobit pe toi, a fcut tocmai pe dos de
cum a voit, cci a jurat ca nimeni s nu mnnce pine; pn seara, pn cnd vor fi pedepsit de
istov pe toi dumanii lor. i putea fi lucru mai nerod ca acesta? Cci el, n loc s ntremeze
pe ostaii obosii de multa trud, ca s-i trimeat mai puternici mpotriva dumanilor, s-a purtat
cu ei mai ru dect cu dumanii, mpingndu-i, de nevoia jurmntului, la o foame foarte mare: e
primejdios s te legi tu nsui prin jurmnt, cci adesea suntem silii de mprejurri (s facem
altfel dect am jurat); dar e i mai primejdios a lega prin nevoia propriilor tale jurminte gndul
altora, i cu mult mai primejdios nc atunci cnd nu e vorba de unul, de doi sau de trei, ci s legi
o mulime nenumrat. Aa a fcut atunci din nechibzuin Saul care nu s-a gndit c dintrun numr aa de mare de oameni mcar unul, s calce jurmntul, i nici nu s-a gndit c nite
24

ostai, i nc niate ostai n lupt, oameni departe de nelepciune, s-i poat birui pntecele,
mai ales cnd munca era aa de mare. Dar el, nesocotind toate acestea, a judecat despre oastea lui
ntreag ca despre un singur rob i a jurat ca i cum ar fi fost vorba despre aceasta, pe care lesne
l poi mutrului. i de aceea a deschis diavolului un drum aa de larg, ca din acest jurmnt n
scurt vreme s se iveasc, nu dou, trei sau patru clcri de jurminte, ci mult mai multe. Cci
precum, cnd nu jurm de loc, i astupm (diavolului) toate drumurile, tot aa, dac facem mcar
un singur jurmnt, i dm putina de a pune la cale nenumrate clcri de acest fel. i precum
aceia care mpletesc lanuri, dac au ochiul de la nceput, uor i grabnic isprvesc ntregul
ir de ochiuri, i dac nu e nimeni care s-i ajute s fac acest lucru, nici nu pot s se apuce de
mpletit: tot aa demonul, mpletind irul pcatelor noastre, dac nu face nceputul de la
limba noastr, nici nu poate s nceap; iar dac noi am fcut numai un nceput, innd
jurmntul cu limba ca i cu mna, el i face meteugul lui n bun voie, dintrun jurmnt
singur alctuind i esnd multe clcri de jurmnt. Ceea ce a fcut acum i cu Saul. Ia uit-te
numai ce lan se nate din acest jurmnt. Oastea trecea pe lng o pdure unde se afla o
stuprie, i aceasta n drumul oamenilor, i a ajuns oastea la stuprie i trecea pe lng ea
vorbind. Ai vzut ce prpastie? Mas pus de-a gata, aa c i uurina de a te apropia i dulceaa
hranei i ndejdea de a rmne nedescoperit i momeau la clcarea jurmntului. Cci foamea i
osteneala i timpul (Tot pmntulzice prnzea) (I Regi 14, 24) i ndemnau atunci la
greal. nc i privelitea stupilor, slbindu-le puterea sufletului, i mbia de afar. Dulceaa
mesei i lesniciunea ei i greutatea de a fi prins asupra furtului puteau s nele orice
chibzuin. Dac ar fi fost crnuri pe care ar fi trebuit s le fiarb sau s le frig, nu le-ar fi
amgit sufletul ntratt, deoarece s-ar fi gndit c trebuie s le gteasc i s le pregteasc
de mncare i c ar fi putut fi prini asupra faptului din pricina zbavei. Dar atunci nu era vorba
de aa ceva, cci era doar miere i nu era nevoie de nici o osteneal; era deajuns s ntinzi
degetul, s iei de pe mas i s nu te vad nimeni. Dar aceia s-au stpnit i N-au zis n sine: Ce
ne pas nou? Ce, oare a jurat vreunul din noi? El i va lua pedeapsa pentru acest jurmnt
nesocotit. Cci de ce a jurat? Ei nu se gndeau ns la aa ceva, ci treceau nainte cu mult
evlavie i, mcar c erau attea lucruri ce i momeau, ei pstrau rnduiala: i trecea norodul
vorbind. Ce nseamn aci vorbind? Ei vorbeau ntre ei, amgindu-i foamea cu vorbe.
3. Ei bine m va ntreba cineva dac tot norodul pzea buna rnduial, oare nu s-a ntmplat
nimic i jurmntul a fost pstrat? Nu, nici aa n-a fost pzit, ci a fost clcat. Cum? n ce fel?
vei afla ndat, ca s v dai seama i de toat iretenia diavolului: Cci Ionathan, care nu
auzise jurmntul tatlui su, ntinse vrful toiagului ce-l avea n mn, i-l muie n fagurul de
miere i-i duse mna Ia gur, iar ochii lui au privit (I Regi 14, 27), Uite pe cine l-a mpins s-i
calce jurmntul; nu pe unul din ostai, ci chiar pe fiul celui care jurase, cci voia nu numai s
pun la cale o clcare de jurmnt, ci pregtea i uciderea fiului, i lucrul acesta l urzea dinainte
i se zorea s rzvrteasc firea mpotriva ei nii. i ceea ce fcuse odat cu Jeftae, trgea
ndejde s o mai fac odat dup aceea. Cci acela, fgduind c dup biruin va jertfi pe prima
fiin ce-i va iei n cale, czu n pcatul uciderii de copii. ntradevr el ntlni nti pe fiic-sa, o
jertfi i Dumnezeu nu mpiedec acest lucru.
tiu c muli necredincioi, din pricina acestei jertfe, ne nvinovesc pentru aceast cruzime cum zic ei - i slbticie; eu ns mai de grab a spune c ngduirea fcut pentru aceast jertf
a fost dovada dragostei i ndurrii celei mari (a lui Dumnezeu), i c el n-a mpiedecat acel
omor, din dragoste pentru neamul nostru. Cci dac dup acea biruin i fgduial ar fi
25

mpiedecat jertfa, muli alii, dup leftae, ateptndu-se c Dumnezeu no s le primeasc, ar fi

fcut multe juruine de acestea i, naintnd ncetul cu ncetul, ar fi ajuns s-i ucid copiii.
Acuma ns, lsnd s se mplineasc aceea aievea, a pus o oprelite pentru toi ceilali. i cum
c aceasta e adevrat, dup ce a fost tiat fetia lui leftae, pentru ca pania aceasta s nu fie
dat uitrii i s fie venic inut minte, s-a fcut o lege la Iudei ca, adunndu-se fetele, n fiecare
an pe vremea aceea s plng patruzeci de zile acel omor, ca prin jalea aceasta, mprosptnd
amintirea omorului, s fac pe urmai mai prevztori i s afle c nu dup voia lui Dumnezeu sa fcut aceasta, cci altfel nar fi ngduit ca tovarele ei de fetie s se adune spre a-i plnge
pomenirea. i c aceasta nu e numai o presupunere, a artat-o sfritul. ntradevr, dup aceast
jertf, nimeni n-a mai fcut lui Dumnezeu o asemenea juruin. Iat de ce n-a mpiedecat aceasta.
Cnd ns chiar El a dat porunc despre Isac, a oprit chiar El jertfa, artnd prin amndou
acestea, c El nu se bucur de astfel de jertfe. Dar diavolul cel ru i acum se pregtea s fac o
nenorocire i de aceea a mpins pe Ionathan n greeal. Cci dac unul din oteni ar fi clcat
legea, nu i-ar fi prut lui (demonului) c rul e destul de mare; ci fiind nesturat de suferinele
oamenilor i neputndu-se nici odat ndestula de nenorocirile noastre, i se prea lui c n-a
fcut nici o isprav, dac fptuiete doar un omor simplu; credea c el n-a fcut nimic, dac nu
poate s ntineze mna regelui cu o ucidere de fiu. Ce zic ucidere de fiu? s-a strduit blestematul
acela s nscoceasc un omor spurcat dect acesta. ntradevr, dac fiul ar fi pctuit cu tiin
i ar fi fost ucis, faptul ar fi fost doar o ucidere de fiu; acuma ns, fiul greind din netiin (cci
nu auzise de jurmnt) i pe urm fiind dat morii, demonul, prin asta, ar fi fcut tatlui o ndoit
durere, deoarece trebuia s jertfeasc pe fiul lui, i nc pe un fiu care nu pctuise cu nimic. Dar
s cercetm i mai departe povestirea. Dup ce a mncat, zice Biblia, ochii i s-au luminat (I
Samuil 14, 27); i aici l arat pe rege (pe Saul) vinovat de o mare neghiobie, artnd c foametea
aproape mpienjenise ochii la toi otenii i c le nceoase privirile. Apoi - spune Scriptura vzndu-l pe dnsul un otean, i zise: Tatl tu a pus pe popor s jure zicnd: blestemat s fie
omul care va mnca astzi pine. i poporul era sleit de puteri. i zise Ionathan: Tatl meu a
prpdit ara (Tot acolo v. 28, 29). Ce nseamn: a prpdit? I-a nimicit, i-a stricat pe toi.
Aadar, mcar c jurmntul fusese clcat, toi tceau i nimeni nu cuteza s scoat la iveal pe
vinovat. i s-a mai fcut cu aceasta i un alt pcat nu mic; cci nu numai cei ce-i calc
jurmntul, dar i cei care tiu de aceasta i acoper clcarea de jurmnt, sunt prtai ai
pcatului.
4, Dect, s vedem i cele urmtoare: i zise Saul: S ne coborm dup cei de alt neam i s-i
jefuim. i i zise preotul: S ne apropiem aici de Dumnezeu (1) (Tot acolo v. 36).
1) Adic nainte de a porni mpotriva vrjmailor s ntrebm mai nti pe Dumnezeu lng
chivoil cel sfnt, care se pstra n altarul templului, spre a vedea, dac biruim sau nu.
Cci n vremea veche Dumnezeu era cpetenia rzboaielor i fr voia lui nimeni nu ndrsnea s
se apuce de lupt, iar rzboiul era pentru ei prilej de cucernicie. Cci, nu din slbiciunea
trupurilor, ci din pricina pcatelor erau biruii, cnd erau biruii, i nici prin putere sau brbie
biruiau, cnd biruiau, ci prin bunvoina venit de sus.
Pentru ei i izbnda i nfrngerea erau o deprindere i o coal a virtuii, i nu numai pentru ei,
dar i pentru vrmaii lor, cci i pentru acetia era limpede, c rzboiul cu Iudeii nu se hotra
prin soarta armelor, ci prin felul de purtare i prin meritele celor ce se rzboiau. tiind lucrul
26

acesta Madianiii i vznd c poporul acesta nu poate fi biruit i c nu poate fi rpus nici prin
maini, nici prin arme, ci c poate fi apucat numai prin pcatele lui, gtind nite fete frumoase i
punndu-le n linia de btaie mbiau pe ostaii iudei la desfru, nzuind ca prin destrblare s-i
fac s piard ocrotirea lui Dumnezeu. Ceea ce s-a i ntmplat. Cci, dup ce Iudeii czur n
pcat, ajunser o prad uoar pentru toi i pe cei pe care nu au fost n stare s-i rpun nici
armele, nici caii i nici ostaii, pe acetia pcatul i ddu legai pe mna dumanilor. Scuturile,
lncile i sgeile vrmailor Iudeilor fur fcute de ruine, dar nurii fetei i desmul sufletului
robi pe aceti viteji. De aceea cineva d acest sfat S nu cunoti frumuseea strin i s nu iei
n calea femeii stricate (Ecl. 9, 9). Miere picur din buzele femeii stricate, care o vreme ngra
gtlejul tu, mai trziu ns (mierea aceasta) o vei afla mai amar ca fierea i mai ascuit ca o
sabie cu doua tiuri (Proverbe 5, 3-4). Desfrnata nu tie s iubeasc, ci-i vrea numai rul;
srutarea ei are viermi, iar gura ei otrav primejdioas. Dac acestea nu se ivesc de la nceput, cu
att mai mult trebuie s fugi de dnsa, pentru c nvluie pieirea i ascunde moartea, i nu o las
ca s se iveasc de la nceput. Astfel, dac cineva vrea s aib bucurie adevrat i o via plin
de plceri, s fug de tovria muierilor stricate: cci ele umplu de rzboaie nenumrate i de
turburare sufletele celor ndrgostii de ele i strnesc fr ncetare certuri i turburare, prin
cuvinte i prin toat fapta lor. i precum fac cei mai nverunai dintre dumani, tot aa fac ii dau osteneala i acestea, ca ei ndrgostiii lor s ajung de ocar, n srcie i s dea de
cele mai mari nenorociri. Dup cum vntorii se csnesc s mne lighioanele n laurile ntinse,
ca apoi s le sugrume, tot aa i acestea: dup ce au ntins n toate prile cursele destrblrii,
prin ochii, prin apucturile i prin vorbele lor, apoi arunc n ele pe ndrgostiii lor i i leag,
nelsndu-se pn le beau i sngele, batjocorindu-i apoi, dojenindu-i pentru neghiobia lor i
fcndu-i mult rs de ei. Cci un astfel de om nu e vrednic s afle mil, ci ca s fie batjocorit i
luat n rs, de vreme ce se arat mai neghiob ca o femeie, ba chiar ca o femeie stricat. De
aceea iari ne nva neleptul acela care zice: Bea ap din vasele tale i iari: Drgla ca
o cerboaic i fermectoare ca a cprioar s-i fie ea (Prov. 5, 15), vorbind astfel de soia care
locuiete cu tine pe temeiul legii cstoriei. Ce prseti pe ajutoarea ta i alegi pe aceea care i
vrea rul? De ce fugi de tovara vieii tale i te iei dup aceea care i surp viaa? Aceasta din
urm e ca o sabie cu dou ascuiuri; cea dinti e mdularul i trupul tu. De aceea, iubiilor,
fugii de stricciune att din pricina pagubelor, pe care vi le aduce acum, ct i din pricina
pedepsei viitoare.
Poate se va prea c vorbirea mea a apucat pe alt drum, dar asta nu nseamn a te abate din
drum, cci eu nu stau aci s v spun vou povee goale, ci ncerc s ndrept fiecare din pcatele
ce v bntue. De aceea v dojenim atta, mpletind felurite cuvntri, pentru c e firesc ca s fie
felurite i boalele afltoare ntr-un norod aa de mare. i inta noastr nu e s vindecm doar
o ran, ci multe i felurite; de aceea i leacul nvturii trebuie s fie felurit. S ne ntoarcem
aadar de unde am plecat, ca s spunem acestea: i a zis preotul: S ne apropiem aici de
Dumnezeu. i a ntrebat Saul pe Dumnezeu: S m cobor dup cei de alt neam? Ai s-i dai n
minile mele? i Dumnezeu nu i-a rspuns n ziua aceea (I Regi 14, 36-37). Uite ce bun i
blnd e Dumnezeu cel ndurtor. n-a trimis fulger, nici n-a cutremurat pmntul, ci, ceea ce fac
prietenii fa de prieteni, cnd au fost acoperii de ocri, aceea a fcut i Dumnezeu fa de robul
Su. El a tcut numai, vorbind prin tcere i artndu-i toat mnia Lui. Saul a bgat aceasta de
seam. i a zis: Adunai toate seminiile poporului; cutai i vedei de cine s-a svrit azi
pcatul acesta, cci viu este Domnul, Izbvitorul lui Israil: dac rspunsul va fi chiar mpotriva
lui lonathan, fiul meu, acesta de moarte va muri (I Regi 14, 38), Ai vzut cutezan? Vznd c
27

jurmntul dintiu a fost clcat, nici aa nu se cuminete, ci adaog iari o clcare de jurmnt.
i d-i seama ct de mare e rutatea diavolului. Care, fiindc tia, c adesea, fiul fiind prins
asupra vreunui fapt i adus naintea lui (Saul), numai prin nfiarea lui ndat putea s
mbuneze pe tatl i s nmoaie mnia regelui, nlnui cugetul lui (al lui Saul) prin obligaia
celui de al doilea jurmnt, printrun ndoit lan, deci legndu-l i neingduindu-i s fie stpn
pe propria lui prere, ci din toate prile mpingndu-l spre acel omor, i, fr s tie (Saul) cine a
pctuit, a i fcut judecata, i fr s cunoasc pe vinovat, a dat hotrrea: i tatl a ajuns clul
fiului i nainte de a-l cerceta a dat hotrrea de osnd. s-ar putea face un lucru mai nesocotit ca
acesta?
5. Pe cnd regele spunea acestea, poporul s-a temut i mai mult i toi erau cuprini de tremur i
mult spaim, dar diavolul se bucura, fiindc pe toi i speriase. Cci nu era zice nimeni
din tot norodul ca s rspund. i a zis Saul: Vei ajunge n robie i voi i eu i feciorul meu,
lonathan (I Regi 14, 39-40). Iat ce vrea s spun el:
Neprind pe vinovat, voi, ntrtnd pe Dumnezeu mpotriva voastr, nu facei altceva dect s
v dai n mna dumanului i din oameni slobozi s ajungei robi. Acum uite i alt ncurctur
ieit din acest jurmnt. Cci, pe cnd era nevoie, dac vrea s descopere pe fpta, s nu fac
altfel de ameninri i s nu lege pedeapsa de jurmnt, fiindc astfel oamenii, prinznd curaj ar
fi dat mai lesne pe fa pe vinovat: el, iari, din pricina mniei i turbrii celei mari, face din
nou, dus fiind de neghiobia de mai nainte, tocmai pe dos de cum ar fi vrut. Ce e nevoie s
lungesc vorba? A lsat lucrul n seama sorului i Saul cu lonathan sunt cercetai prin sori.
i a zis Saul: Aruncai sorii ntre mine i lonathan. i aruncar sorii, iar lonathan iei vinovat.
i zise Saul lui lonathan: Spune-mi, ce-ai fcut? i i-a rspuns lonathan zicnd: Gustnd am
gustat cu vrful toiagului, pe care-l aveam n mn, puin miere i iat, acum mor (I Regi 14,
42-43). Pe cine nu l-ar fi nduplecat, pe cine nu l-ar fi nduioat aceste cuvinte? Gndete-te prin
ce furtun a trecut Saul atunci: i se rupea nima, i din toate prile era nconjurat de o
prpastie foarte adnc. Dar nici aa nu s-a cuminit. Cci ce spune el? Dumnezeu s se poarte
fa de mine cu toat asprimea, dac nu vei fi dat azi morii, Ionathane (Tot acolo, v. 44), Iat i
al treilea jurmnt, i nu aa al treilea, fr nimic altceva, dar pus ntr-un hotar de timp foarte
scurt. Cci n-a zis numai: vei muri, ci astzi! Vezi c diavolul era zorit s-l mping i s-l mne
spre acest omor. De aceea n-a ngduit s se soroceasc pentru hotrre o zi anume, ca nu cumva,
prin aceast amnare, s se cumineasc regele. i poporul i-a zis lui Saul: S se poarte
Dumnezeu cu toat asprimea fa de noi dac va muri Ionathan care a fcut mare izbvire cu
Israel. Viu este Domnul, nu va cdea un fir din capul Iui Ia pmnt, cci n ziua aceasta el a fcut
mila Iui Dumnezeu (Tot acolo, v. 45). Iat i norodul a jurat a doua oar, i a jurat mpotriva
regelui su. Acum, v rog, aducei-v aminte de frnghia tras de copii, i rupt i aruncnd pe
spate pe cei ce trgeau de ea. A jurat Saul, nu odat sau de dou ori, ci de multe ori; i poporul a
jurat mpotriva lui i s-a mpotrivit. Trebuie deci numai dect s fie clcat jurmntul, cci e
peste putin ca toi acetia s fi jurat drept. S nu-mi vorbeti de felul cum au ieit lucrurile, ci
gndete-te cte rele s-au ivit de aci i cum tot prin un jurmnt a pregtit diavolul n chip
asemntor nenorocirea i domnia lui Absalom. Cci, dac regele ar fi voit s se mpotriveasc i
s se in de jurmnt, tot poporul s-ar fi rsculat, iar tirania ar fi ajuns la cea mai mare cruzime;
i iari, dac fiul, cutndu-i de propria lui mntuire, s-ar fi dat de partea armatei, ndat ar fi
ajuns uciga al printelui su. Vezi i tiranie i ucidere de fiu i ucidere de tat, i rzboi fresc,
28

i lupt i mceluri i snge i mii de mori, totul datorit unui singur jurmnt? Cci dac s-ar fi
ajuns la rzboi, ar fi fost ucis i Saul i Ionathan, i poate i muli dintre ostai ar fi fost tiai i
nici aa jurmntul tot nar fi fost inut. Aa c s nu te uii la aceea, c adic nu s-a ntmplat, ci
caut de vezi c firea lucrului a silit s se ntmple acestea; iar poporul a biruit. Ci ia s numrm
cte clcri de jurmnt s-au fcut r a fost clcat mai nti jurmntul lui Saul de ctre fiul su,
tot aa s-a clcat i al doilea i al treilea jurmnt al lui Saul privitor la uciderea fiului su i se
prea c norodul (mcar) i ine jurmntul. Dar dac ar cerceta cineva cu luare aminte acest
lucru, i acesta s-a fcut vinovat de neinerea jurmntului, cci neprednd tatlui pe fiu, l-au silit
pe Saul s-i calce jurmntul. Vezi pe ce de oameni i-a fcut un singur jurmnt s jure strmb,
i de voie i de nevoie? Cte rele a pricinuit? Cte mceluri a fcut?
6. Ci eu, la nceputul vorbirii mele, am fgduit s v art c totdeauna, cnd se fac jurminte
potrivnice, trebuie numaidect ca unul s fie clcat, ns povestirea, n mersul ei, ne-a artat mai
mult dect pregtisem eu s v art. Cci ea ne-a artat cum i-a clcat jurmntul nu unul, doi
sau trei oameni, ci un popor, i nu numai unul, dou sau trei jurminte, ci cu mult mai multe.
Puteam s v spun i alt povestire, s v art cum i din aceea s-a ivit, dintrun singur jurmnt,
o nenorocire mai mare i mai grea dect aceasta. ntradevr un singur jurmnt a adus pe capul
tututuror Iudeilor i robirea cetilor, a femeilor i a copilailor i foc, i nvlirea barbarilor, i
ntinarea celor sfinte i nenumrate alte nenorociri grele. Dar vd c cuvntarea mea se
lungete. De aceea, oprindu-m aci cu povestirea, v ndemn s povestii unii altora
ntmplarea cu capul lui Ioan i mcelul lui Ionathan i pierirea poporului ntreg, care nu s-a
ntmplat, dar trebuia s se ntmple, dac se inea jurmntul; s o povestii i acas i n trg, i
la prieteni, i la vecini, i la femei, i ntr-un cuvnt s v dai osteneala ntru aceasta fa de toi
oamenii, i s nu v nchipuii c v putei desvinovi punnd nainte puterea obiceiului. i cum
c acestea sunt doar un pretext i c acest nrav nelegiuit nu vine din obinuin, ci din lene, voi
ncerca s v art din cele ce s-au petrecut acum de curnd. mpratul a dat porunc s fie nchise
bile oraului, ca s nu se mai scalde nimeni, i nimeni n-a cutezat s calce legea, s se lege de
aceast fapt, sau s pun nainte obinuina; adesea, chiar fiind bolnavi, brbai i femei, copii i
btrni, i multe femei care s-au sculat abia din lehuzie, i toi ci caut leacul acesta de care au
atta nevoie, totui, de voie de nevoie, se supun acestei porunci i nu se plng nici de slbiciunea
trupului, nici nu vorbesc de puterea obiceiului, nici c ei sunt pedepsii pentru greala altora i
nici vreun lucru de felul acesta, ci se mulumesc cu aceast pedeaps, pentru c se tem de
nenorociri mai mari i se roag n fiecare zi ca mnia mpratului s se opreasc aci. Vezi c unde
e team, uor se topete obiceiul, chiar dac ar fi ndelungat i trebuincios? i oricum, e greu s
nu poi s faci baie. Cci orict am cuta s ne mngiem cu nelepciunea, totui firea trupului
dovedete c, pentru sntatea lui, nu poate fi de nici un folos mngierea aceasta a cugetului.
Dar a nu jura e un lucru foarte uor, care nu aduce nici o vtmare, nici trupului, nici sufletului,
ci dimpotriv, mult ctig, mult folos i belug. Ci cum nu este o neghiobie, ca atunci cnd
poruncete mpratul lucrurile cele mai grele, s ne supunem, iar cnd Dumnezeu poruncete
ceva, care nu e nici greu, nici anevoios, ci uor i foarte lesnci os, noi s-i nesocotim porunca s
o lum n rs i s punem nainte obinuina? S nu nesocotim, rogu-v, pn ntratta
mntuirea noastr, ci s ne temem de Dumnezeu, mcar tot atta ct ne temem de un om. tiu c
v-ainspimntat la auzul acestor vorbe, dar merit s v nspimntai c nu-i dai lui
Dumnezeu nici mcar atta cinste, ci pzind cu luare aminte legile mprteti, clcai n
picioare pe cele ce se coboar din cer i socotii c osteneala cu acestea e zadarnic. De altfel, ce
desvinovire vei mai putea avea? Ce iertare, cnd, dup attea sfaturi, noi struim n aceleai
29

greeli? Eu mi-am nceput propovduirea, cnd nenorocirea aceasta a nceput s bntuie cetatea;
necazurile stau s ia un sfrit i noi n-am mplinit mcar o porunc. Cum vom cere dar s
scpm de relele, ce ne nconjoar, cnd noi n-am putut s pzim mcar o porunc? Cum s ne
ateptm la o schimbare spre bine? Cum ne vom ruga? n ce grai vom chema pe Dumnezeu?
Dac mplinim legea (pmnteasc), vom avea parte de mare plcere, pentru c mpratul se va
mpca cu cetatea noastr; dac struim n aceeai nelegiuire, de pretutindeni vom avea parte de
ruine i ocar, pentru c, dei Dumnezeu ne-a scpat de primejdie, noi struim n nepsarea cea
veche. Oh, de a putea dezbrca nimile celor care jur aa de uor, s li le pun sub ochi spre a
vedea ct de pline-s de rnile i vntile pe care le capt n fiecare zi din pricina jurmintelor;
atunci n-am avea nevoie de sfat i ndrumare, cci vederea rnilor ar fi mai potrivit dect orice
cuvntare s scoat din rtcire pe cei ce-s dedai acestui nrav. Dect, chiar dac nar fi cu
putin s le pun naintea privirii lor, mcar de a putea s pun n faa judecii ruinea i ocara
sufletului, ca s art ct e de putred i stricat. Dup cum sluga care e btut necurmat nu se
cur de vnti, tot aa cel care jur ntruna lund mereu ca mrturie numele lui Dumnezeu nu
se va cura de pcat (Isus Sirah 23, 9). E peste putin ca gura deprins s jure, s nu-i calce
jurmntul. De aceea v rog pe toi ca, lepdnd din suflet acest uciga nrav, s v ctigai alt
cunun. i precum se spune pretutindeni de cetatea noastr c ea, cea dinti din toate cetile de
pe pmnt, a primit numele de cretin (Vezi Fapt Ap. 11, 26), tot aa facei ca toi s spun c
din toat lumea, numai oraul Antiohia a alungat jurmintele din hotarele sale. Ba, dac se va
face aa, nu numai c ea va fi ncununat, dar va mpinge i pe altele spre aceeai rvn. i
precum numele de cretin, ncepnd de aci ca dintro fntn, s-a revrsat peste toat lumea; tot
astfel i aceast ndreptare, lundu-i de aci rdcina i prilejul, va face ucenici pe toi cei care
locuiesc pmntul, ca ndoit i ntreit s fie rsplata voastr i pentru meritele voastre, i
pentru c ai nvat i pe alii. Acest lucru va fi pentru voi mai strlucitor dect orice diadem,
aceasta va face ca oraul vostru s fie frunta nu numai pe pmnt, ci i n cer; acest lucru mi va
sta i mie ntrajutor i m va ncununa n ziua aceea (a judecii de apoi). De care zi fie ca s
avem parte cu toii prin harul i iubirea de oameni a Domnului nostru Iisus Hristos, cruia se
cuvine slav mpreun cu Tatl i cu Duhul Sfnt, acum i pururea i n vecii vecilor. Amin.

Predica a XV-a despre statui

din Predicile despre statui
Predica a XV-a
Tot despre nenorocirea Antiohiei i despre aceea c frica este peste tot folositoare i c jalea e
mai folositoare dect rsul i despre zicerea aceea: S tii c treci prin mijlocul curselor i c
e mai ru s juri dect s ucizi
1) inut la 20 Martie
1. i azi, i smbta trecut trebuia s vorbesc despre post i totui nimeni s nu-i nchipuie c
ceea ce s-a spus pn acum a fost nelalocul lui. Cci n zilele de post nu e nevoie de sfaturi i
ndemn, deoarece astfel de zile i strnesc chiar i pe cei mai trndavi la ntrecerea postului.
Fiindc ns, muli oameni, cnd e vorba s nceap postul, se dedau la mncare i butur din
belug, ca i cum pntecele ar lua msuri s fac fa unei mprejurri; i fiindc iari cnd ies
30

din post ca dintr-o lung foamete, scpai parc din o nchisoare cumplit, alearg fr ruine la
ospee zorindu-se parc s piard prin necumptarea la mncare folosul ce-l avuseser de pe
urma postului, a fost nevoie i atunci i este i acum s ncep o vorbire despre cumptare.
Totui nici nainte n-am spus aa ceva i nici acum nu vom spune. Frica de nenorocirea ce ne
amenin e n stare s cumineasc sufletele mai bine dect orice sfat i ndemnuri. Cci cine e
att de pctos i nemernic s se mbete pe o astfel de furtun? Cine e att de nesimitor, ca n
vreme ce cetatea e aa de frmntat i e ameninat de o asemenea scufundare, s nu stea treaz
i de veghe i s nu fie cluzit de aceast spaim, mai bine dect de orice sfat sau ndemn?
Vorba nu va putea lucra asupra sufletului atta, ct lucreaz teama; i asta se poate dovedi prin
cele ntmplate acum. Cte cuvntri n-am inut, sftuind pe muli din cei nepstori i
ndemnndu-i s lase teatrele i scenele de desfru ce se nfieaz acolo. Dar ei N-au ascultat,
ci ntr-una, pn n ziua aceasta, alergau la privelitea nelegiuit a dansatorilor, puneau n faa
adunrii pline din Biserica lui Dumnezeu o adunare a diavolului, iar strigtele de acolo, mnate
ncoa cu mult putere, ineau isonul cntrilor noastre bisericeti. Dar iat acum, cnd noi am
tcut i nu mai vorbim despre aceasta, ei singuri (locuitorii iubitori de jocuri i reprezentaii),
nesilii de nimeni, au nchis de bun voia lor teatrul i drumul ce ducea la locul de alergri de cai.
Mai nainte muli din ai notri alergau acolo, acum ns, toi cei de acolo au fugit la biserica
noastr i toi laud pe Dumnezeul nostru.
Vezi ce ctig iese din team? Dac teama nar fi ceva bun, prinii nu ar tocmi dascli
(pedagogi) pentru feciorii lor, nici legiuitorii nar orndui diregtori n ceti. Ce-i mai grozav pa
gheena? Dar nimic nu e mai folositor dect frica de ea; cci teama de gheena ne aduce cununa
domniei. Unde e team, nu e pism; unde e team, dragostea de bani nu ne mai scie; unde e
team, s-a stins mnia, s-a smerit dorina cea rea, orice patim fr minte e alungat. i precum
de o cas pzit mereu de un osta narmat nu va cuteza s se apropie nici tlhar, nici ho, nici
vreunul din cei ce sunt deprini s fac astfel de isprvi, tot astfel, dac sufletul nostru e cuprins
de team, nu se va strecura spre noi nici una din patimile josnice, ci toate vor fugi, vor fi alungate
de pretutindeni de ctre teama stpnitoare. i nu numai cu acest ctig ne alegem de pe urma
temerii, ci i cu altul mult mai mare. Cci ea nu numai c alung toate patimile noastre cele
rele, dar aduce cu sine foarte uor virtutea. Unde e team, acolo e i rvna de a face poman,
nzuina de a-i spori rugciunile, lacrimi fierbini, necontenite, i gemete ntovrite de mult
smerenie. Nimic nu mistuie mai bine pcatele, nu face s creasc mai bine i s ncoleasc
virtutea, dect firea temerii celei neintrerupte. De aceea cel care nu triete n team, nu poate s
se ndrepte; dup cum iari e peste putin s pctuiasc cel care triete n team. S nu ne
plngem, deci, iubiilor, nici s nu fim abtui din pricina necazului de fa, ci s admirm
iscusina lui Dumnezeu. Cci pe unde ndjduia diavolul s drme cetatea noastr, pe acolo a
ridicat-o i a ndreptat-o Dumnezeu. Diavolul a nsuflat unor oameni nelegiuii gndul s drme
statuile mprteti, ca s fie pustiit pn i pmntul cetii, dar Dumnezeu s-a folosit tocmai de
aceast fapt pentru ndreptarea noastr, alungnd nepsarea noastr prin teama de ameninarea
ce v atepta; i s-a ntmplat tocmai dimpotriv de cum voia diavolul, prin acelea ce pregtea el.
Cci cetatea noastr se curete pe zi ce trece, i strzile, rspntiile i pieele au scpat de
cntecele desfrnate i desmate, i oriunde te-ai uita numai rugciuni i binecuvntri i lacrimi
n loc de rs fr rost, i vorbe pline de cuminenie n loc de vorbe ruinoase: astfel tot oraul a
ajuns o biseric, ntruct toate prvliile sunt nchise, toi i petrec ntreaga zi n aceste rugciuni

31

obteti i toi, cu mult rvn, ntrunul i singur glas cheam pe Dumnezeu. Ce cuvntare ar fi
putut vreodat s aib aa putere? Ce sfat? i ct de lung vreme?
2. De aceea s mulumim lui Dumnezeu, s nu ne suprm, s nu ne mniem. Cum c teama e un
bine, ne-au dovedit-o cele pomenite: dar auzi-l i pe Solomon vorbind cu nelepciune despre
aceasta, pe Solomon cel care a trit n desftare deplin i i-a putut mplini toate voile. Ce spune
acela: E mai bine s mergi n casa jalei, dect s mergi n casa rsului (Ecl. 7, 3). Ce vrei s
zici? Ia spune-mi. E mai bine s mergi unde e jale, lacrmi, tnguiri, durere i descurajare mare
sau unde sunt jocuri, chimvale, rs, desftare, belug de mncri i beie? Da, zice. Dar de
ce ? Din ce pricin ? Ia spune-mi. Din cele dinti te alegi cu semeie, din aceasta din urm cu
cumptare. i apoi dac merge cineva la ospul unuia mai bogat, nu-i va mai privi la ntoarcere
gospodria lui cu aceeai plcere, ci la femeia lui va veni cu scrb, cu scrb se va nfrupta din
masa lui, va fi urcios pentru slugi i pentru copii i tuturor celor din cas, deoarece acum, cnd
vine de la belugul altora i vede mai bine srcia lui. Dar rul nu se oprete aci, ci adesea mai
pismuiete i pe cel ce l-a poftit la osp. ntr-un cuvnt, nu se alege cu nici un bun cnd se
ntoarce acas. La cei ce se jelesc n-ais vezi aa ceva, ci la ei e mult cuminenie, mult
cumptare. Cci ndat ce ajungi n tinda casei unde e un mort, i vezi pe rposat zcnd fr
glas, iar pe nevasta lui smulgndu-i prul, sfiindu-i obrajii, lovindu-i braele, te smereti, te
posomorti i nici unul din cei de fa nu spune altceva dect c: Nimic nu suntem, iar rutatea
noastr e nespus. Ce vorbe ar putea fi mai cumini dect acestea, prin care recunoatem i
nimicnicia firii, i brfim rutatea i socotim c toate cele de fa nu sunt nimic; cu alte cuvinte,
dar n acelai neles, spunem vorbele acelea minunate i pline de nelepciune ale lui Solomon:
Deertciunea deertciunilor, toate sunt deertciune? (Ecles. 1, 2). Cel care ntr n casa
cernit, ndat plnge pe cel mort, chiar dac i-a fost duman. Vezi cu ct e mai bun casa aceasta
dect aceea! Cci acolo (in casa veseliei), chiar dac i-e prieten, te pismuiete; aci, chiar dac ie duman, te plnge. Tocmai ce cere mai ales Dumnezeu: s nu te bucuri de necazurile altuia. i
nu numai cu aceste bunuri te alegi de aci, ci i cu altele nu mai mici ca acestea. Cci fiecare i
aduce aminte de pcatele lui i de judecata cea cumplit, i de rspunderile acelea, i de scaunul
acela de judecat; i chiar dac ar fi suferit din partea altora nenumrate necazuri i ar avea acas
tot felul de suprri, se ntoarce la el cu leacul tuturor acestor neajunsuri. Dndu-i seama c ceva
mai trziu i el va pi acelai lucru, ca i toi cei ce-s plini de ngmfare ; c toate bunurile de
aci, fie plcute sau neplcute, sunt vremelnice uitnd de orice mhnire i pism i uurndu-i
sufletul, se va ntoarce acas uor ca o pasre. De aci ncolo va fi mai blnd cu toi, mai omenos,
mai apropiat i mai nelept, pentru c teama de cele viitoare a ntrat n sufletul lui i i-a mistuit
toi spinii. tiind toate acestea, spune c: Mai bine s mergi Ia casa de jale, dect s mergi la
casa de butur (Ecl. 7, 3). De aci te alegi cu toropeala, de acolo, cu nelinitea; de la una cu
dispreul, de la cealalt cu teama care ne duce spre orice virtute. Dac teama nar fi fost un lucru
bun, Hristos nar fi inut acele lungi cuvntri n care vorbea despre pedepsele i chinurile
viitoare. Teama nu e altceva dect un zid de adpost i un turn ce nu poate fi drmat. i avem
nevoie de mult aprare, cci i laurile ne pndesc pretutindeni. Dup cum acelai Solomon ne
nva zicnd: D-i seama c treci prin mijlocul curselor, i c umbli pe meterezurlle zidului
(Isus Sirah 9, 20).
A, ct de plin de bunuri e aceast zical, nu mai puin dect cele de mai sus.

32

S o scriem aadar fiecare n nima lui i s o purtm n aducerea noastr aminte, i nu vom mai
pctui. S o scriem, dup ce mai nti o vom fi cercetat cu bgare de seam. Cci n-a zis: Uite
c mergi prin mijlocul curselor, ci D-i seama. i de ce a zis: D-l seama? Cursa a fost
acoperit cci atunci i zice curs, cnd moartea nu apare pe fa, i paguba nu e uor de vzut, ci
cnd eacursa din toate prile e tinuit. De aceea spune: D-i seama! Deci s fii cu bgare
de seam i s cercetezi cu mult luare aminte. Dup cum copiii pun cursa pe pmnt, tot aa i
diavolul a acoperit pcatul cu tot felul de plceri. Ci tu cerceteaz bine ca s-i dai seama, i,
dac se ivete vreun ctig, nu te uita numai la ctig, ci cerceteaz bine dac nu cumva n acest
ctig st ascuns cumva moartea i pcatul. i dac vezi aa ceva, fugi. Iari, cnd se ivete
vreo desftare sau plcere, nu cta numai la plcere, ci vezi dac n adncul plcerii nu s-a tupilat
vreo nelegiuire; cat cu luare aminte, i dac vezi aa ceva, sri napoi. Dac ne sftuiete cineva,
dac ne linguete, se ia cu binele pe lng noi i ne fgduiete slujbe de cinste, sau orice
altceva, s cercetm cu luare aminte, s ne uitm de jur mprejur n toate prile, ca nu cumva, de
pe urma acestui sfat, cinste, linguire, s ne alegem cu vreo pagub sau primejdie i s nu
alergm repede i nechibzuii spre ele. Cci dac ar fi numai o curs sau dou, ne-ar fi uor s ne
pzim. Dar, voind s arate mulimea lor, ia ascult ce spune Solomon: D-i seama c mergi prin
mijlocul curselor. n-a spus c mergi pe lng curse, ci prin mijlocul curselor. Din amndou
prile ne pndesc prpstiile, vicleugurile, s-a dus cineva n trg i a vzut pe un duman; s-a i
aprins numai la vederea lui; a vzut un prieten cruia i mergea bine i l-a pismuit; a vzut un
srac, l-a dispreuit i nu s-a uitat la el; dac a vzut un bogat, l-a pismuit; a vzut pe unul asuprit
i s-a mhnit; a vzut pe unul asuprind pe cineva i s-a necjit; a vzut o femeie frumoas, i s-a
prins (in la). Vezi, iubitule, ce de curse? De aceea spune Solomon: D-i seama, c mergi prin
mijlocul curselor. Curse sunt i acas, i Ia mas i la ntruniri. Adesea unul cu nechibzuin
vorbind plin de ncredere n mijlocul prietenilor, a rostit vreo vorb ce nu trebuia spus i a dat
de o primejdie aa de mare, nct i-a surpat toat casa.
3. Prin urmare trebuie totdeauna s cercetm lucrurile cu luare aminte. Adesea, pentru cei ce Nau luat seama, i soia a ajuns o curs, adesea copiii, prietenii, vecinii. i de ce attea curse? Ca
s nu sburm n jos, ci s ctm spre cele de sus. Cci i pasrile ct vreme despic vzduhul
nalt, nu sunt prinse; tot aa i tu, ct timp vei privi la cele de sus, nu vei fi prins cu uurin, nici
n la, nici n vreo curs. Diavolul e psrar; sboar deci mai presus de trestiile (Trestia din care e
fcut laul) lui. Cine sboar n sus, nu se va mai minuna de nici unul din lucrurile omeneti, ci,
dup cum, cnd ne-am suit n vrful unui munte nalt, ni se par aa de mici i zidurile i oraul,
iar oamenii n mersul lor pe pmnt seamn cu nite furnici: tot astfel, cnd te-ai nlat cu
mintea pe culmea nalt a nelepciunii, nu te mai poate mica nici unul din lucrurile omeneti, ci
toate i se vor prea mici: bogia, slava, puterea, acestea i altele de acest fel, cnd te uii la cele
cereti. Precum i lui Pavel, toate i se preau mici i toat strlucirea din viaa aceasta i se prea
mai fr folos dect ceea ce este mort. De aceea striga zicnd: Pentru mine, lumea este
rstignit (Gal. 6, 14); de aceea i pe noi ne sftuia cu verbele: S v fie cugetul Ia cele de sus
(Colos. 3, 2), La cele de sus? Ce vrea s zic cu asta, spune-mi: Unde e soarele i luna? - Nu,
zice el. Atunci acolo unde sunt ngerii, arhanghelii, heruvimii i serafimii?Nici acolo, spune
el. Dar unde? Unde Hristos ade de-a dreapta Tatlui (Colos. 3, 2), S l ascultm deci
i s ne gndim fr ncetare la aceea c, precum pentru o psric prins aripile nu mai sunt de
nici un folos, ci zadarnic i degeaba d din aripi: tot astfel nici tu nu vei avea nici un folos de pe
urma judecii i chibzuinei, dac eti cu totul prins de mrejile lcomiei, ci, orict te-ai
sbuciuma, eti prins. Pasrile au aripi ca s scape de lauri; oamenii au judecat, ca s scape de
33

pcate. Ce iertare vom afla, aadar, i cum ne vom desvinovi, cnd suntem mai fr minte
dect dobitoacele?
Cci o pasre, care, dup ce s-a prins n la, a scpat, i un cerb care, dup ce a czut n mreaj, a
izbutit s fug iar, cu greu se vor mai lsa prini a doua oar; cci pentru oricine pania e mama
prevederii. Noi ns, chiar dup ce am fost prini de mai multe ori, cdem n aceleai lauri i noi,
care suntem mpodobii cu judecat, nu ne lum dup prevederea i bgarea de seam a
animalelor. De cte ori, dup ce am zrit o femeie, am avut de tras attea i attea necazuri, i
apoi, ntori acas cu smna dorului n suflet, ne-a chinuit durerea atta amar de zile? Dar tot
nu ne ndreptm, ci nici n-am apucat s ne vindecm bine de rana de mai nainte, c iari cdem
i ne prindem n aceleai curse, i pentru o scurt plcere a ochilor, trebuie s ndurm o durere
lung, necurmat. Dar dac ne nvm s ne spunem nou nine mereu zicala aceasta, ne vom
feri de toate relele. Cel mai grozav la e frumuseea femeii; mai bine zis, nu frumuseea femeii,
ci privirea cea desfrnat (cu care o privim noi). Cci s nu brfim lucrurile, ci pe noi i lenevia
noastr. S nu spunem: s nu fie femei!, ci: s nu fie stricri de case (adultere). S nu spunem: s
nu fie frumusee ci: s nu fie desfrnare. S nu spunem: s nu fie pntece ci s nu fie lcomie la
mncare, cci nu pntecele face lcomia, ci tembelismul nostru. S nu zicem c de la mncare i
butur se trag toate relele, cci nu de la ele, ci de la trndvia i nesturarea noastr. Diavolul na mncat i n-a but, dar totui a czut. A but i a mncat Pavel i s-a suit la cer. Pe ci i aud
zicnd: S nu fie srciei S-i facem, deci, s amueasc pe cei ce se supr de asemenea lucruri,
cci e o hul s spui asemenea vorbe. Ci s le spunem lor: S nu fie josnicie de cuget, cci
srcia a adus nenumrate bunuri vieii noastre i, fr de srcie, bogia e nefolositoare. S nu
brfim, deci, nici pe una, nici pe alta, cci i bogia i srcia sunt arme, care, dac vrem, ne duc
i una i cealalt la virtute. Dup cum, aadar, un osta viteaz, orice arm ar lua n mn,
i dovedete cu ea vitejia, tot aa cel fricos i nemernic e ncurcat i de una i de cealalt. i ca
s te ncredinezi c aceasta e adevrat, adu-i aminte de Iov acela, care a fost i bogat, i srac, a
mnuit amndou aceste arme i a biruit cu amndou. Cnd era bogat, zicea: Poarta mea a fost
deschis oricui venea* (Iov 31, 32); cnd a ajuns srac, zicea: Dumnezeu a dat, Dumnezeu a
luat; cum lui Dumnezeu i-a plcut, aa s-a ntmplat (Iov 1, 21). Bogat fiind, era primitor de
oaspei; n srcie, a dat dovad de mult rbdare. Drept aceea i tu, dac eti bogat, d de
poman; dac eti srac, d dovad de mult rbdare i ngduin. Nici bogia, nici srcia nu
sunt rele n ele nile, ci ajung aa dup voina acelora ce se slujesc de ele.
4. S ne nvm, deci, s nu judecm astfel lucrurile i s nu nvinovim fpturile lui
Dumnezeu, ci voina cea pctoas a oamenilor. Nici pe cel mic la suflet nu-l pot ajuta bogiile,
nici celui mrinimos nu-i stric vreodat srcia. S ne dm, deci, seama de lauri i s ne
ndeprtm de ele; s tim unde e prpastia i s nu ne apropiem de ea. Va fi pentru noi cea mai
bun temelie a izbvirii noastre, s fugim nu numai de pcate, ci i de lucrurile ce par
nepstoare, dar care ne pot poticni spre pcate. De pild a rde i a spune vorbe glumee, nu
pare a fi un pcat recunoscut, dar ne duce la greal recunoscut: anume din rs ies adesea vorbe
ruinoase i din vorbe ruinoase se ivesc fapte i mai ruinoase. Adesea din vorbe i rs rsar
ocri i batjocuri; deci ocri i batjocuri, rni i loviri, din rni i loviri, mceluri i omoruri.
Dac, deci, ai grij de tine, te vei feri nu numai de vorbe ruinoase, nu numai de fapte ruinoase,
nu numai de rni, loviri i omoruri, ci i de rsul fr rost i de vorbele de glum, cci ele sunt de
obicei rdcina unor astfel de nenorociri. De aceea spune Pavel: Nici cuvinte nechibzuite, nici
glume proaste s nu ias din gura voastr (Efes. 5, 3). Cci chiar dac lucrul n sine pare mic,
34

el ajunge pricina a mari rele pentru noi. Iari desftarea nu ni se pare a fi o vin limpede i
mrturisit, dar ne strnete mari rele: beia, faptele de la beie, lcomia, hrpirile. Cci cel
risipitor i cheltuitor, care face pntecelui toate poftele, chiar cele mai costisitoare, adesea e silit
s fure, s rpeasc ce-i al altuia, s lcomeasc la al altuia i s ntrebuineze sila. Prin urmare
dac fugi de desftare, ai surpat temelia, i a lcomiei, i a rpirii, i a beiei, i a o mie de alte
rele, tind de departe rdcina rutii. De aceea a zis i Pavel: Vduva cea dedat la plceri,
mcar c triete, este moart (I Tim. 5, 6). Iari a merge la teatre, a privi la alergri de cai, a
juca zaruri, nu pare pentru cei muli o greal recunoscut, dar aduce n viaa noastr nenumrate
rele. Cci zbovirea la teatre a dat natere la curvie, la orice desfrnare, desmare, iar privirea
ntrecerilor de cai a adus dup sine lupte, njurturi, loviri, ocri i uri necurmate; iar rvna
pentru zaruri a pricinuit blesteme, pagube, mnii, njurturi i adesea alte rele mai grozave ca
acestea. S nu fugim aadar numai de pcate, ci i de cele ce par nevinovate, dar care ncetul cu
ncetul ne duc la aceste greeli. Cci i acela care merge pe lng prpastie, chiar dac nu cade n
ea, tremur i adesea, trt chiar de acest tremur, se rostogolete n ea. Tot aa i cel care nu fuge
departe de pcate, ci merge pe lng ele, va tri cu fric i adesea va cdea n ele. Cel ce se uit
prea lung dup nevestele frumoase ale altora, chiar dac nu pctuiete cu ele, de vreme ce Ie
dorete, a i devenit, dup cum spune Hristos (cf. Mat. 5, 28), un pctos; adesea e dus el ns de
poft i la svrirea pcatului. S ne inem, deci, departe de greeli. Vrei s fii cumptat? Nu
fugi numai de pcatul cu femeia altuia, ci i de privirea desfrnat. Vrei s fii departe de vorbele
urte, s nu fugi numai de vorbele urte, ci i de rsul desmat i de orice poft. Vrei s fii
departe de omoruri? Fugi de ocri. Vrei s te despari de beie? Fugi de desftri, de mese
bogate i smulge din rdcin viiul. O mare curs e i desfrnarea limbii, care are nevoie de fru
puternic. De aceea i spune cineva: Curs primejdioas sunt pentru om propriile-i buze i cade
n la prin vorbele propriei sale guri (Prov. 6,2).
5. Aadar nainte de toate celelalte mdulare, pe acesta s l mutruluim, s-l nfrnm i s
gonim din gura noastr ocrile i batjocurile, vorbele urte i brfelile i rul nrav de a jura, cci
cuvntarea ne-a adus iar la acelai sfat. i totui ieri am hotrt cu voi, dragii mei, c nu voi mai
vorbi despre porunca aceasta, de vreme ce n fiecare din zilele trecute vam vorbit ndeajuns
despre ea. Dar ce s fac? Nu pot s m las de aceast nvtur, pn nu v voi vedea pe toi
ndreptai. Cci i Pavel zice, cnd scrie Galatenilor (6, 17): Nimeni s nu m mai dea de
osteneal de aici nainte, i totui iar se duce la ei i le propovduete. Aa e nima unui adevrat
printe; cnd spune c pleac, totui nu se ndeprteaz pn ce nu vede c fiii s-au ndreptat.
Ai auzit azi pe proroc vorbind cu noi despre jurminte? M-am uitat cu ochii mei i am vzut,
zice, o coas sburnd, lung de douzeci de coji i lat de zece coi. i mi-a zis: Ce vezi? i eu
l-am rspuns: vd o coas sburnd, lung de douzeci de coi i lat de zece coi. i va ntra, zice,
n casa celui ce jur pe numele Meu i l va prpdi n mijloc i va surpa lemnele i pietrele ei
(Zah. 5, 1-3). Ce nseamn aceast spus i din ce pricin pedeapsa menit celor ce jur apare n
chip de coas, i nc coas sburtoare ? Pentru ca s vezi c nu poi scpa de judecat i nici
s ocoleti pedeapsa. Cci de o sabie sburtoare s-ar mai putea feri cineva, dar de o coas care
cade n jurul gtului ca o frnghie, nimeni nar putea scpa. Dar cnd se mai adaog i aripi,
atunci ce ndejde de scpare mai poate fi? i de ce va surpa pietrele i lemnele casei celui care
jur? Pentru ca aceast panie s slujeasc drept nvtur i altora.

35

Cci, deoarece mortul care a jurat oricum trebuie ngropat n pmnt, casa drmat va fi, pentru
toi care trec pe acolo i o vd, o nvtur, ca s nu cuteze acelai lucru, spre a nu pi la fel;
astfel drmtura aceea va arta necurmat pcatul mortului. Sabia nu neap att de tare ca
firea jurmntului; cuitul nu te ucide att ca tiul jurmntului. Cine a jurat, dei i se pare c
triete a i murit, cci i-a primit lovitura de moarte. i precum cel ce a primit frnghia (in jurul
gtului), chiar nainte de a iei din cetate i a ajunge la locul de osnd i a vedea pe clu, a
murit odat ce a ieit pe uile nchisorii, tot aa i cel care a jurat. La acestea s ne gndim i s
nu mpingem pe fraii notri s jure. Ce faci, omule? Juri pe sfnta mas, unde zace Hristos
jertfit? Acolo jertfeti pe fratele tu? Chiar tlharii ucid n drumul mare, iar tu ucizi pe fiu n faa
mamei, fcnd un omor mai blestemat dect al lui Cain? Cci acela i-a ucis fratele n pustiu i
i-a dat moartea cea de aci; tu ns i ucizi fratele n mijlocul bisericii i-i dai moartea cea
viitoare, moartea cea venic.
Biserica, nu s-a fcut ca s jurm pe ea, ci c s ne rugm n ea. Crezi c masa sfnt a fost
fcut ca s jurm pe ea? A fost fcut ca s ne deslegm de pcate, nu ca s ni Ie legm.
Dac nu de altceva, dar aibi mcar ruine fa de aceast carte pe care o dai altuia s jure pe ea,
de Evanghelia, pe care i-o dai altuia n mn s jure; deschide-o i auzi ce spune acolo Hristos
despre jurminte i apoi nfricoeaz-te i las-te de planul tu. Ei, ce spune despre jurminte:
,fCi eu v spun vou s nu jurai deloc (Mat. 5, 34). i tu faci jurmnt tocmai pe legea care
oprete jurmntul? O, ce batjocur! O, ce nebunie! Faci la fel ca acela care ar vrea s ia prta la
omor pe legiuitorul care a fcut legea ce oprete omorul.
Nu suspin i plng atta cnd aud de unii c au fost ucii pe drumuri, ct suspin, plng i m
nfricoez, cnd vd pe vreunul venind aproape de acest pristol, punnd minile, atingnd
Evanghelia i jurnd. Dintro pricin de bani, ia spune-mi, vrei s-i ucizi sufletul? Ce ctigi,
cnd i pgubeti i sufletul, i pe aproapele? Dac crezi c e iubitor de adevr, nu-l sili s jure,
dac tii c va mini, nu-l sili s jure strmb. Dar trebuia, zice, s strui ca s-mi ntresc
ncrederea.
Ba atunci ar fi fost ncrederea ta ntemeiat cnd nu l-ai fi silit s jure. Acuma, cnd te
ntorci acas, eti mereu mustrat dencugetul tu, chibzuind cu tine nsui: Oare nu l-am pus
zadarnic s jure? Nu cumva a jurat strmb? Nu cumva eu am fost pricina pcatului? Dac fns nu
l-ai pus s jure, ntorcndu-te acas vei avea mare mngiere, mulumind lui Dumnezeu i
zicnd: Binecuvntat s fie Dumnezeu, c m-am stpnit i nu l-am pus s jure fr rost i
zadarnic. Duc-se n treaba lor i aurul i banii, aa c mai ales acest lucru s ne ntreasc
ncrederea noastr, anume c n-am clcat legea i nici nu l-am silit pe altul s fac acelai lucru.
Gndete-te la pricinile pentru care nu l-ai pus s jure i acestea i vor fi de ajuns ca alinare i
mngiere. Adeseori rbdm cu mrinimie, cnd suntem nsultai n toiul unei certe, i i
spunem aceluia care ne ocrte: Ce s-i fac? Ocrotitorul acela al tu m oprete; el mi leag
manile. i aceasta ne va fi mngiere destul. Tot astfel i tu, cnd e s-l pui pe cineva s jure,
stpnete-te, oprete-l i spune celui care e gata s jure: Ce s-i fac? Dumnezeu a poruncit s
nu pui pe altul s jure; el m oprete acum. Aceasta e deajuns i pentru slava legiuitorului, i
pentru izbvirea ta i pentru sperierea celui ce vrea s jure. Cci, vznd el c ne sfiim s punem
pe alii s jure, cu mult mai mult se va teme el s jure. Dac deci, i vei spune aceast vorb (v.
Mat. 5, 34), te vei ntoarce acas plin de mult ncredere. Ascult aadar de poruncile Domnului
36

ca s-i asculte i El rugciunile tale. Vorba aceasta se va scrie n cer i n ziua judecii i va sta
ntrajutor i va terge multe din pcatele tale. i nu numai cnd e vorba de jurmnt, ci n toate
treburile noastre, s ne gndim: i dac, atunci cnd e vorba s facem vreun bine numai spre a
plcea lui Dumnezeu, bine ce n curnd ne va aduce pagub, s nu ne gndim numai la paguba
ce-o vom avea din aceast treab, dar i la ctigul ce-l vom avea, lucrnd pentru Dumnezeu. De
pild, te-a batjocorit cineva? Rabd brbtete; i vei rbda brbat este dac te vei gndi nu
numai la batjocur, ci i la vrednicia i cinstea acelui ce-i poruncete s rabzi, i atunci vei
rbda blajin. Ai dat de poman? Nu te gndi numai la cheltuial, dar i la venitul ce-l vei avea de
pe urma acestei cheltuieli. Ai fost pgubit n avere? Mulumete i nu te uita numai la suprarea
pricinuit de pagub, ci i la ctigul venit din aceast mulumire. Dac ne ornduim cugetul n
felul acesta, nici una din nenorocirile ntmplate nu ne va ntrista, ci vom avea folos de pe
urma acelora ce par a fi triste. Paguba va fi mai plcut ca bogia, mhnirea dect plcerea i
desftarea, batjocura va fi mai plcut i mai vrednic de dorit dect cinstea, i toate neajunsurile
se vor preface pentru noi n ctig; ne vom bucura de mult linite sufleteasc aci, iar acolo vom
dobndi mpria cerurilor; de care fie ca s fim cu toii vrednici, prin harul i ndurarea
Domnului nostru Iisus Hristos, prin care i cu care se cuvine Tatlui mpreun cu Duhul Sfnt,
slav, putere i cinste, acum i pururea i n vecii vecilor. Amin.

Predica a XVI-a despre statui

din Predicile despre statui
Predica a XVI-a
S-a inut cnd i s-a vestit crmuitorului jaful i toi se gndeau s fug, iar crmuitorul a ntrat
n biseric i a mngiat poporul; tot odat despre fereala de jurmnt i acea vorb a
Apostolului: Pavel, cel bgat n temni pentru Iisus Hristos(1)
inut la 21 Martie
(1) Filimon 1.
1. Am ludat pe crmuitor pentru grija ce ne-o poart, cci vznd cetatea turburat de svonuri i
pe toi chibzuind despre bjenie, ntrnd (in biseric) v-a mngiat i v-a dat bune ndejdi; eu
ns, trebuie s roesc i s m ruinez pentru voi, fiindc dup attea predici att de lungi ale
mele, ai avut nevoie i de acea mngiere din afar. Am dorit s se deschid pmntul i s m
nghit, cnd l-am auzit vorbindu-v i, cnd mngindu-v, cnd nvinovindu-v, pentru
aceast fric nesbuit. Cci nar fi trebuit s primii voi nvtur de la acela, ci voi s fii
nvtorii tuturor necredincioilor. i Pavel n-a ngduit nici s ne judecm n faa i la scaunul
necredincioilor (I Cor. 6, 1); iar tu, dup atta sftuire venit de la prinii ti (sufleteti), ai avut
nevoie de nvtori din afar (pgni), pentru c nite fugari nemernici au strnit iar cetatea i au
pus-o pe goan. Cu ce ochi ne vom mai uita la pgni, cnd noi suntem aa de temtori i de
fricoi? Cu ce limb vom gri ctre ei i i vom ndupleca s nu se team de relele ce ne
amenin, cnd noi, din pricina acestei neliniti, am ajuns mai sperioi dect orice iepure?i ce
era s facem? m ntreab cineva. Oameni suntem.Dar tocmai pentru c suntem oameni i nu
animale, de aceea nu trebuie s ne pierdem, capul. Acelea se nspimnt de orice svon sau
37

sgomot, cci ele N-au judecata care s alunge teama. Tu ns care eti mpodobit cu grai i
judecat, cum poi s ajungi n halul lor? A venit cineva i a vestit nvala ostailor? S nu te
turburi, ci dndu-i drumul, pleac-i genunchii, roag pe Domnul tu, suspin amarnic, i el va
ndeprta nenorocirea. Ci tu, numai la auzul unui svon mincinos despre nvala ostailor, ai trecut
prin primejdia de a te smulge din viaa aceasta. Fericit Iov acela, care, dei i veneau unul dup
altul vestitori ce-i vesteau mari nenorociri i pe deasupra i pierderea nesuferit a feciorilor, nu sa vitat, n-a suspinat, ci s-a pus pe rugciuni i a adus mulumire lui Dumnezeu. F i tu la fel cu
el; cnd vine cineva de-i vestete c au sosit ostaii i. au mpresurat oraul ca s-l jefuiasc, tu
caut-i adpost la Domnul tu i zi: Dumnezeu a dat, Dumnezeu a luat; cum Iul Dumnezeu i-a
plcut aa s-a ntmplat (Iov 1, 21).
Pe el nu l-au speriat nenorociri aievea, iar pe tine te sperie chiar numai svonul despre ele? De ce
cinste suntem vrednici, dac noi, crora ni s-a poruncit s ndrsnim i mpotriva morii, ne lsm
aa de speriai? Omul speriat strnge (in jurul Iui) i teama neintemeiat i turburarea nchipuit,
iar cel care e cu suflet linitit i senin topete i teama cea ndreptit. Nu vezi cum n timp ce
marea e furioas, norii se alung, tunete se sparg i toi cei din corabie sunt speriai, crmacii stau
la crma lor, fr turburri i spaim, cu luare aminte la meteugul lor, i dndu-i osteneala ca
s alunge furtuna ce-i amenin? Lundu-te i tu dup acetia, aga-te de ancora sfnt, adic de
ndejdea n Dumnezeu, i rmi neclintit, neschimbat, Oricine aude vorbele mele acestea, zice,
i nu le mplinete, va semna cu un om smintit care i-a cldit casa lui pe nisip; i a czut ploaia
i au venit apele i au suflat vnturile, i au nvlit n casa aceea i a czut, i cderea ei s-a fcut
cu zgomot mare (Mat. 7, 26-27). Vezi c e neghiobie s cazi i s te rostogoleti? Dar noi nu am
fost nici mcar ca nebunul acela, ci am czut i mai amarnic dect acela. Cci casa lui s-a
prbuit dup venirea apelor i a ploii, dup ce au suflat vnturile; ci noi, fr s se repead
vnturile, fr s se reverse fluviile, nainte de venirea nenorocirii, numai dup un zvon, ne-am
prbuit i am dat afar din noi, toat merindea de gnduri nelepte ce o strnsesem. Ce gnduri
credei c m strbat acum? Cum s m ascund? Unde s m vr n pmnt? Cum s nu m
ruinez? Dac na fi fost trimes cu sila de mai marii mei, nici nu ma fi sculat, nici na fi
vorbit, pentru c sufletul mi-e ntunecat de mhnirea pricinuit de frica voastr nemernic. Care
nu s-ar supra, cine nu s-ar mnia, cnd dup atta nvtur, voi avei nevoie de nvtori elini
(pgni) ca s v mngie i s v nduplece a rbda cu brbie teama de fa? Rugai-v, deci,
ca s mi se dea cuvnt n deschiderea gurii mele, s m pot scutura de aceast descurajare, i smi viu puin n fire. Cci tare mi-a mai abtut sufletul, ruinea ce am simit-o pentru micimea
voastr de suflet.
2. Multe am vorbit adineaori dragostei voastre: i de laurile ce ni-s ntinse din toate prile, i de
fric i ntristare, despre jale i plcere, i despre coasa ce sboar pe casele celor ce jur. Dintre
toate acestea v rog s v aducei aminte de cele ce-am spus cu privire la coasa sburtoare, ce
cade n casa celui ce jur, i surp lemnele i pietrele i mistuie totul. i dup aceasta nu uitai
nici aceea c e cea mai mare nebunie s iei Evanghelia, ce oprete jurmntul i s juri pe ea i
c e mai bine s suferi o pagub bneasc, dect s pui pe aproapele s jure, fiindc aceasta e
destul slav pentru Dumnezeu. Cci cnd i spui lui Dumnezeu: Din pricina Ta nu l-am pus s
jure pe cutare care a furat i a fcut fapte rele, pentru aceast slav i va da i aici, i dincolo,
mult rsplat. Aceasta spunei-o i altora i pzii-o i voi.
tiu c aci toi suntem mai cucernici i c ne lepdm de tot nravul urt; dar ceea ce vrem noi e
38

ca s nu fim numai aci cumini, dar ca i la plecare s lum aceast evlavie, cci afar avem, mai
ales, nevoie de ea. Cci i cei ce scot ap, nu-i in vasele pline numai lng fntn, i, plecnd
acas, le deart, ci mai cu seam acolo le pun la loc sigur ca s nu se rstoarne i s nu le fie
munca zadarnic. S facem i noi la fel cu acetia i ajuni acas s pzim cu bgare de seam
cele spuse; pentru c, dac aci umplei vasele cugetului vostru, iar, ntori acas, le golii de ce ai
auzit aci nu vei avea nici un folos de pe urma umplerii lor aci. S nu-mi ari voinicul n hor, ci
la trnt; s nu-mi ari cucernicia n timpul ascultrii, ci n timpul faptei. Acum lauzi cele spuse
aci; ci adu-i aminte de toate acestea cnd va trebui s juri. Dac izbutii s inei aceast
porunc, atunci m voi ndeletnici n cuvntarea mea i cu lucruri mai nsemnate.
Iat acesta e al doilea an de cnd propovduiesc dragostei voastre i n-am fost n stare s v
desluesc nici mcar o sut de stihuri din Scripturi. Pricina este c voi trebuie s nvai de la
mine, ceea ce puteai mplini acas, prin voi niv. i cea mai mare parte din cuvntrile noastre
se cheltuiesc pentru lucruri ce privesc moravurile. Dar asta nu trebuia s fie aa, ci voi trebuia s
avei grij de moravuri i s ne lsai nou s desluim nelesul i adncimile Scripturilor. i
dac trebuia s ne auzii i pe noi, aceasta nu se cdea s fie mai mult dect o singur zi. Cci o
astfel de cuvntare nu e cine tie ce lucru ntortochiat i greu sau avnd nevoie de multe dovezi.
Cnd Dumnezeu destinuie (aceast lege despre moravuri) cuiva, atunci nu mai e vreme de
judeci strmbe i ntortochiate. Dumnezeu a zis: S nu juri. Nu m mai ntreba pe mine, de ce a
zis Dummnezeu aa? Este o porunc a Domnului ; El, care a dat-o, a tiut i pricina, pentru care a
dat-o. Dac ea nar fi de folos, n-ar fi oprit (jurmntul), ci l-ar fi ngduit desigur. mpraii dau
legi, i adeseori acestea nu sunt ntotdeauna de folos; cci ei sunt oameni i nu pot nimeri
ntotdeauna, ca Dumnezeu, aa cum trebuie; cu toate acestea noi ne supunem acestor legi. De
ne cstorim, de facem testament, de cumprm robi, case sau pmnt sau de facem orice
altceva, le facem pe toate acestea nu dup prerea noastr proprie, ci ntocmai, cum
poruncesc legile; noi nu suntem stpni pe noi nine att de mult, nct s ne putem svri
faptele noastre dup bunul plac al nostru, ci foarte adeseori ascultm de ele, i dac facem ceva
mpotriva lor, atunci lucrul acesta este nevalabil i fr folos. Cnd artm deci o att de
mare cinste fa de legile omeneti vom putea noi oare s clcm aa n picioare poruncile lui
Dumnezeu? Ce scuz se poate aduce pentru aceast clcare? Cum poate ndjdui cineva s fie
iertat pentru asemenea fapt? El a zis: S nu juri. Dac vrei ca toate faptele i vorbele tale s
fie n deplin siguran, adic neatinse de pcat, s nu te apuci tu, prin faptele tale, s aduci o
lege potrivnic celeia a lui Dumnezeu.
3. Dar destul despre acestea, ci punndu-v nainte numai una din zisele citite azi, s ncheiem,
cu aceasta, cuvntarea noastr de acum. Auzirm citindu-se: Pavel cel legat n lanuri pentru
Iisus Hristos i fratele Timotei (Filimon 1). Mrea numire! Nu numire de cine tie ce
crmuitor sau dregtor, ci de lanuri i ctue; cu adevrat mrea. Cu toate c pe el l fac slvit
multe alte lucruri, cum c adic a fost dus n al treilea cer, c a mers n rai i c a auzit cuvintele
cele nespuse (tainice); dar el n-a pus nici una din toate acestea, ci n locul tuturor, ctua, cci
aceasta l fcea mai slvit i mai vestit dect acelea. De ce? Pentru c cele dinti sunt daruri ale
ndurrii lui Dumnezeu, pe cnd acestea (lanurile) sunt dovezi de rbdarea i statornicia robului
Su. E un obicei al celor ce iubesc s fie mai mndri de suferinele ndurate pentru cei iubii,
dect de binefacerile primite de la acetia. Nici regele nu se flete cu cununa lui, ct se desfat
Pavel de lanurile sale; i pe drept cuvnt, cununa e o podoab numai pentru capul care e
ncununat, pe cnd lanul nfieaz i o podoab mai mare, aduce n acelai timp i oarecare
39

ocrotire. Cununa regeasc a trdat adesea capul ce-o purta, a momit spre ea o mulime de
ruvoitori i vicleni, i a mpins pe unii spre rvna domniei, iar n rzboi podoaba aceasta e aa
de primejdioas, nct este luat de pe cap i ascuns.
n rzboaie adesea regii ntr n lupt dup ce i-au schimbat hainele; aa e de mare primejdia cei vine de la coroan. Ctuele ns nu fac nici un neajuns de felul acesta celui care le poart; ci
tocmai dimpotriv: cnd e lupt i linie de btaie mpotriva demonilor i puterilor protivnice, cel
ce e nctuat nare dect s ntind nainte ctuele i respinge nvala lor.
Muli dintre dregtorii lumeti, nu numai ct sunt n slujb, ci i dup ce ies din ea, poart
numele acelei dregtorii (in care au fost pui).
Unul se numete fost consul; cellalt fost prefect; Pavel ns se numete mai ca seam cel legat
n lanuri, i foarte potrivit. Dregtoriile spuse mai sus n orice caz nu sunt o dovad a virtuilor
sufletului, cci se cumpr pe bani sau se pot dobndi prin linguirile prietenilor; dregtoria
aceasta, cea provenit din lanuri, e dovada unui suflet bine rnduit i cel mai bun semn al
dorinei aprinse pentru Hristos. i acele (dregtorii de mai sus) repede trec din mn n mn, pe
cnd aceasta (a lui Pavel) nu a gsit nici un urma. Ia uit-te ce de timp este de la el i numele
celui legat n lanuri a ajuns din ce n ce mai strlucit. Toi dregtorii care au fost n vremurile de
demult au fost dai uitrii i nici mcar din nume nu sunt cunoscui celei mai mari pri dintre
oameni, ns numele sfntului Pavel, cel legat n lanuri, e foarte cunoscut aici ntre noi, foarte
cunoscut n inutul barbarilor, cunoscut la Schii i ndieni i chiar dac ai ajunge la marginile
pmntului, vei auzi de acest nume, i oriunde
ar merge cineva va vedea c numele lui Pavel e n gura tuturor. i ce-i de mirare c e pe mare i
pe uscat, cnd i n cer numele lui Pavel e foarte preuit de ngeri, de arhangheli, de puterile cele
de sus i chiar de Dumnezeu, mpratul lor? i ce fel de lanuri erau acelea de i-au adus atta
slav celui nlnuit n ele? Nu erau fcute din fier? Da, din fier, dar aveau pe ele nflorit din
belug harul Duhului, pentru c fusese mpresurat cu ele din pricina lui Iisus Hristos. 0 minune!
Robii au fost legai n lanuri, Domnul rstignit pe cruce, i propovduirea evangheliei se ntinde
n fiecare zi, i se ntinde tocmai prin mijloacele prin care se credea c va fi mpiedicat. Crucea
i lanurile care nainte erau semne de ngrozire, acum au ajuns semne de mntuire i fierul acela
(al lanurilor) este mai de pre pentru noi dect orice aur, nu din pricina firii lui, ci din aceast
pricin (adic pentru c ele (lanurile) sunt semne ale mntuirii, ntruct prin ele s-a exercitat
deprinderea n virtuile cretine).
Dar vd c de aci rsare pentru noi alt ntrebare: i dac suntei cu luare aminte, v voi spune i
ntrebarea i i voi da i rspunsul. i anume care e ntrebarea? Venind odat Pavel aci la Festus
i vorbind cu acesta, desvinovindu-se de vinele pe care le aruncau Iudeii asupra lui i spunnd
cum a vzut pe Iisus, cum a auzit glasul acela sfnt, cum prin orbire a ajuns la lumin, cum a
czut i s-a sculat, cum a ntrat n Damasc ca prins, legat fiind fr de lanuri; i vorbind el
despre lege i despre proroci, artnd c aceia au prezis toate acestea, a ctigat pe judector i
aproape c l-a fcut s treac de partea sa.
4. Cci aa sunt sufletele sfinilor; cnd au czut n primejdii, nu chibzuesc cum s scape de
primejdii, ci lucreaz din rsputeri ca s atrag de partea lor pe cei ce i prigonesc. Aa s-a
40

ntmplat i atunci: a ntrat ca s se apere i a plecat, ctignd de partea lui pe judector, nsui
judectorul a mrturisit acestea, zicnd: Curnd m ndupleci a m face cretin (Faptele Ap.
26, 28). Aa se cdea s se ntmple i azi, ca acest ocrmuitor s aib prilejul s se minuneze de
curajul vostru de buna voastr rnduial, de linitea voastr desvrit, s trag nvtur din
rnduial voastr i apoi s plece, mirndu-se de adunarea voastr, ludnd ntrunirea voastr i
vznd aievea ce deosebire e ntre cretini i pgni. Dar ca s m ntorc la cele ce spuneam,
dup ce Pavel l-a ctigat i acela a zis: In curnd m ndupleci a m face cretin Pavel i-a
rspuns: Fie n curnd, fie mal trziu s dea Dumnezeu ca nu numai tu ci toi acei care m
ascultai s v facei cretini cum sunt eu, dar fr lanurile acestea (Fapt. Ap.. 26, 29). Ce spui
Pavel, tu care, scriind Efesenilor, zici V rog aadar eu cel ntemniat pentru Domnul s
umblai vrednici de chemarea la care ai fost chemai (Efes. 4, 1), i ctre Timotei zici: Pentru
care (evanghelie) sufer pn acolo c sunt legat ca un fctor de rele (II Tim. 2, 9). i iari
scriai ctre Filimon Pavel, cel legat n lanuri pentru Iisus Hristos? Iar cnd te sfdeai cu Iudeii,
ziceai Pentru ndejdea lui Israel sunt legat cu aceste lanuri (Fapt, Ap. 28,20) i iari, scriind
ctre Filipeni, ziceai: Aa ca mai muli frai, mbrbtai prin lanurile mele, s ndrsneasc mai
mult a vesti fr team cuvntul (lui Dumnezeu)? (Filip. 1, 14). Pretutindeni pori cu tine
lanurile, pretutindeni pui nainte ctuile te fleti cu ele, ns venind la judecat te-ai lepdat de
rnduiala obinuit a vieii tale, i tocmai cnd trebuia s te pori mai brbtete, i spui
judectorului: A dori s te faci cretin, dar fr de lanurile acestea. Atunci, dac lanurile sunt
bune, i aa de bune c dau i altora curaj s vesteasc cuvntul lui Dumnezeu (cci aa ai spus
mai sus, ca mai muli frai, mbrbtai prin lanurile mele s vesteasc fr team cuvntul), de
ce n faa judectorului nu le lauzi cu ele, ci faci tocmai dimpotriv? Nu vi se pare c aceasta e
ntrebarea? Dar s v dau ct mai grabnic i rspunsul. Nu din strmtoare sau fric fcea Pavel
aa, ci din mult nelepciune i duhovniceasc pricepere. n ce fel? V voi spune. El vorbea cu
un pgn necredincios, care nu cunotea rnduielile noastre. Nu voia s-l aduc (la credin) pe
drumul cel greu, ci, ceea ce spunea: Mam fcut ca unul fr lege, pentru cei lipsii de lege (I
Cor. 9, 51), a fcut i cu acest prilej. Cci, i zicea Pavel, dac va auzi de lanuri i de suferine,
ndat se va da napoi, necunoscnd puterea lanurilor. S capete nti credina, s se adape din
propovduire i atunci i el va alerga la aceste lanuri. Am auzit cuvntul Domnuluimeu care
zice: Nimeni nu pune un petec de stof nou la o hain veche, pentru c i roade locul pe care e
pus i ruptura se face l mai mare: nici nu pune vin nou n burdufuri vechi, pentru c plesnesc
burdufurile (Mat. 9, 16). Sufletul lui (al lui Festus) e o hain veche, un burduf vechi; nu e
primenit prin credin, nu e mprosptat prin harul Duhului, e nc slab i pmntesc, se gndete
tot la cele lumeti, rmne uimit de deertciunea lumeasc, i rvnete la slava cea de fa. Dac
de la nceput ar afla fr ocol c, fcndu-se cretin, numaidect va fi i nlnuit i pus n ctue,
ruinat i roind va fugi de aceast propovduire. De aceea spune: Fr aceste lanuri; nu c ar
vrea s se lepede de lanuri Doamne ferete ci pentru ca s se coboare la slbiciunea
aceluia, pentru c el Pavel ine la ele i le mbrieaz, precum o femeie iubitoare de gteli
ine la giuvaerurile ei de aur.
De unde poi vedea aceasta? M bucur acum zice el n suferinele mele i n trupul meu
mplinesc ce lipsete suferinelor lui Hristos (Col. 1, 24). i iari: Cci vi s-a hrzit de
Hristos, nu numai s credei n El, ci s i suferii pentru El (Filip. 1, 29). i iari: Nu numai
att, dar ne i mndrim ca suferinele noastre (Rom. 5, 3). Dac se bucur i se flete i
numete acestea (lanurile) har, apoi e limpede c din aceast pricin a vorbit n faa
judectorului aa. Pentru c i alt dat ajungnd n nevoia de a se fli, arat tocmai aceasta
41

zicnd: Foarte bucuros m voi luda n slbiciunile mele, n nevoi, n defimri, n prigoniri, n
strmtorri, ca s slluiasc n mine puterea lui Hristos (II Cor. 12, 9-l0). i iari: Dac e
vorba s m laud, m voi luda cu lucrurile privitoare Ia slbiciunea mea (II Cor. 11, 30). i n
alt parte, comparndu-se pe sine cu ceilali i voind s ne arate ntru ce e el mai presus ca
ceilali, astfel spune: Sunt ei slujitorii lui Hristos?vorbesc ca un nebuneu sunt i mai mult
(II Cor. 11, 23). i voind s-i arate ntietatea, nu s-a ludat cu morii pe care i-a nviat, cu
demonii pe care i-a alungat i cu leproii pe care i-a curit, sau cu alte isprvi de acest fel, ci a
zis: Bti am primit peste msur, n primejdii de moarte am fost adesea, n temnie, i mai
mult. De la Iudei de cinci ori am cptat cte patruzeci de lovituri fr una, de trei ori am fost
btut cu nuiele, odat mprocat cu pietre; de trei ori s-a sfrmat corabia cu mine; o noapte i o
zi am fost n adncul mrii (II Cor. 11, 2325) i toate celelalte. Astfel peste tot Pavel se laud
cu necazurile lui i se flete cu ele nespus de mult, i pe drept cuvnt. Cci tocmai aceasta
dovedete mai ales puterea lui Hristos, c prin astfel de lucruri au biruit apostolii, adic prin
lanuri, suferine, bti i cele mai mari ptimiri. Cci acestea dou ne-a vestit Hristos: suferin
i izbvire, osteneli i cununi, sudori i rsplat, ntristri i bucurii; ntristrile le-a pus n viaa
de aici, iar bucuriile le-a amnat pentru viaa viitoare, artnd n acelai timp c nu amgete pe
oameni, i totodat voind s mai uureze greutatea necazurilor (omeneti) chiar prin rnduiala
lor. Cel ce amgete ii pune nainte mai nti cele plcute i pe urm aduce pe cele dureroase. Ce
vreau s spun? Hoii adesea cnd vor s rpeasc pe copiii mici nu i sperie n bti i lovituri la
nceput, ci i momesc cu plcinte, dulciuri i alte lucruri, de care de obicei se bucur vrsta
copilreasc, pentru ca, fiind ademenii cu asemenea bunti i pierzndu-i libertatea lor, s
ajung n cea mai mare primejdie. Psrarii i pescarii tot aa ademenesc pasrile i petii,
ntinznd naintea lor hrana cu care se deprinseser i le era cea mai drag, acoperind astfel laul.
Aa c apuctura neltorilor e s-i ntind mai nainte cele plcute, apoi mai trziu s-i dea
cele ntristtoare, pe cnd cei care te iubesc i-i vor binele fac tocmai dimpotriv. Cel puin
prinii fac de-a-ndoaselea dect hoii de sclavi; cnd trimet copiii la coal, le pun
supraveghetori, i amenin cu btaie, bag spaima n ei, i, dup ce au trecut astfel vrsta crud
de au ajuns oameni n toat firea, le dau pe mn ranguri, stpnire, desftare i toat bogia lor.
5. Aa se poart i Dumnezeu; nu ca hoii de sclavi, ci ca prinii iubitori. Mai nti ne-a adpat
cu cele amare, dndu-ne pe seama nenorocirii de fa; ca pe un copil, unui pedagog sau dascl,
pentru ca fiind noi mutruluii i cuminii de ctre acesta, s dm dovad de rbdare, s nvm
toat rnduiala cea cuminte, ca astfel, ajungnd oameni cumsecade s motenim mpria
cerurilor; mai nti ne face vrednici de bogia ce ni se las, i apoi ne d pe mn bogia. Dac
nar fi fcut aa bogia nar fi fost pentru noi un dar, ci o pedeaps i un blestem. Precum un
copil fr minte i risipitor, cnd primete ca motenitor bunurile printeti, e mpins n prpastie
chiar de ctre acestea, pentru c nare destul pricepere ca s chiverniseasc banii, iar dac e
cuminte, modest i cumptat, i gospodrete cum se cade averea printeasc, ajunge
mulumit acesteia mai vestit i mai strlucit; tot aa, de bun seam, trebuie s se ntmple
i cu noi. Dup ce am primit nelegerea celor sufleteti i am ajuns oameni desvrii la vrsta
potrivit, Dumnezeu ne d tot ce ne-a fgduit; acum, ns, ne d nvtur prin aceast
mngiere alintoare. i nu numai acesta e ctigul, cu care ne alegem pe urma acestor necazuri,
ci i altul nu mai prejos dect acesta. Cel care triete mai nti n huzur, apoi, dup aceasta
ateapt s vie pedeapsa, nu se bucur nici de huzurul de fa; cel care ns a fost mai nainte n
suferin, dar dup aceasta ateapt s guste cele plcute, uit i de necazurile de fa cu gndul
la bunurile viitoare. Prin urmare nu numai pentru izbvirea noastr, dar i pentru plcerea i
42

mngierea noastr, a pus mai nainte cele rele, pentru c, ncurajai de ndejdea celor viitoare,
s nu mai simim amarul celor de fa. Tocmai aceasta vrea s arate i Pavel cnd spune:Cci
ntristrile noastre de acum, care sunt uoare i de o clip, ne agonisesc nou o slav peste
msur de mare i venic, pentru c noi nu ne uitm la lucrurile care se vd, ci la cele ce nu se
vd (II Cor. 4, 17. 18).
A numit uoar aceast ntristare, nu ctnd la propria fire a nenorocirilor, ci gndindu-se la
ateptarea bunurilor viitoare. Cci, precum negustorul nu simte necazurile cltoriei pe mare, din
pricina ndejdii ctigului, iar lupttorul din circ rabd brbtete rnile capului, cnd se
gndete la cunun; tot aa i noi, intindu-ne ochii spre ceruri i spre bunurile de acolo, oricte
nenorociri ar da peste noi, s le rbdm vitejete, ntrii fiind de ndejdea bun n cele viitoare.
Aadar, dup ce-am primit aceast nvtur, s plecm; cci, dei e scurt i neintortochiat,
cuprinde n ea mult i adnc nelepciune. Cine se afl n durere i necaz, are mngierea
potrivit; cine e n desftare i belug, are un ndemn la cumptare. Cnd, eznd la mas, i vei
aduce aminte de aceste cuvinte, te vei lsa de beie i ndopare, nvnd din ele, c trebuie s
stm cu sufletul ngrijorat, zicndu-i n tine nsui: Pavel n lanuri i temni, iar eu la beie i
mas bogat; atunci cum mi voi mai dobndi eu iertarea? Cuvintele acestea sunt potrivite i
pentru femei. Cci cele luxoase i prea iubitoare de podoabe, care se ncing peste tot cu aur, cnd
i-or aduce aminte de aceste ctue (ale lui Pavel), vor prinde ur pentru podoabele lor, cred, i
vor alerga la acele lanuri. Cci acele podoabe au fost pricina multor nenorociri i au adus n
case nenumrate certuri, i au strnit pism, ur i necaz; pe cnd aceste lanuri au ters pcatele
lumii, au spimntat pe demoni i au alungat pe diavolul. Prin acestea, cnd era n nchisoare, a
nduplecat pe paznic, prin acestea a tras de partea lui pe Agrippa, cu acestea i-a ctigat Pavel
atia ucenici. De aceea i zicea: ntru care sufr amarnic pn Ia Ianuri, ca un rufctor, dar
cuvntul Domnului nu e legat (II Tim. 2, 9). Dup cum nu se poate pune n lanuri raza i nici
nchide n cas, tot aa nici cuvntul propovduirii. i ceea ce e mai mult, nvtorul era legat,
dar cuvntul lui zbura; el locuia n temni, iar nvtura lui colinda pmntul.
6. tiind acestea, s nu ne descurajm, cnd dm de nenorociri, ci tocmai atunci s fim mai tari,
mai puternici. Nenorocirea aduce rbdare (Rom. 5, 3). S nu ne plngem de necazurile ce dau
peste noi, ci n toate s aducem mulumiri lui Dumnezeu. Am trecut a doua sptmn a postului,
dar s nu ne gndim la aceasta; cci nu nseamn c ai trecut postul, dac ai petrecut timpul, ci
dac i l-ai umplut cu fapte bune. S ne dm seama, dac ne-am fcut mai harnici, dac ne-am
ndreptat vreunul din cusururile noastre, dac ne-am curit de greeli. La Presimi toi au
obiceiul s se ntrebe unii pe alii, cte sptmni au postit; i poi s auzi pe unii spunnd c
dou, pe alii c trei, iar ceilali c au postit toate sptmnile. i ce folos, dac am trecut postul
fr fapte bune? Dac unul spune: Am postit tot postul, tu spune: aveam un duman i m-am
mpcat cu el; aveam obiceiul s brfesc, i m-am lsat de el; aveam nravul de a jura, acum mam ndreptat. Nu e nici un folos pentru negustori c au fcut un lung drum pe mare, dac nu duc
cu ei o mare ncrctur i multe mrfuri; nici noi n-avem nici un folos de pe urma postului, dac
l trecem fr folos i fr rost. Dac postim numai de mncare, dup ce vor trece cele patruzeci
de zile, va trece i postul. Dac ns ne lsm de pcate, i dup trecerea postului de mncare
rmnem cu postul de pcate, atunci folosul pentru noi e necurmat i chiar nainte de mpria
cerurilor, Dumnezeu ne va da nou aci mult rsplat. Dup cum cel care triete n rutate e
pedepsit i nainte de a fi aruncat n gheen (iad), mustrat fiind de cugetul su; tot aa cel bogat
n ndreptri, l nainte de a dobndi mpria cerului va avea parte de mult bucurie, hrnindu43

se cu bun ndejde. De aceea Iisus a zis: Iari v voi vedea i v vei bucura i bucuria voastr
nu o va lua nimeni de la voi (Ioan 16, 22). Scurt vorb, dar cu atta mngiereI Cci ce
nseamn: Nimeni nu v va lua bucuria voastr? Dac ai bani, muli i pot lua bucuria ce o ai de
pe urma bogiilor i houl care sparge peretele, i sluga care fuge cu banii ncredinai lui, i
mpratul, cnd i confisc averea, i pizmuitorul care te prte pe nedrept. Dac ai vreun rang,
muli pot s-i ia aceast bucurie: cnd se va sfri dregtoria ta, se va sfri i plcerea ta; ba
chiar n timpul acestei slujbe multele ntmplri, ntovrite de greuti i griji, i vor tirbi
bucuria. Dac ai un trup puternic, vine o boal i-i stric bucuria ce o aveai din aceast pricin;
dac eti frumos i chipe, venind btrneea, te va veteji i-i va rpi bucuria; dac te bucuri de
o mas bogat vine seara i se isprvete bucuria ospul.
Cci orice alt lucru omenesc poate fi uor smuls de la noi, i nu ne aduce o plcere trainic, dar
cu virtutea i cu evlavia lucrul st cu totul altfel. Dac dai de poman, nu-i poate lua nimeni
meritul tu; chiar dac ar veni din toate prile oti i regi, sau nenumrai prtori i brfitori, nu
ar putea s-i ia averea pus la pstrare n cer, ci bucuria va rmne venic. Cci scris este: A
risipit, a dat la sraci n dreapta i-n stnga; dreptatea lui rmne n veac (Psalm 111, 9), i nu
fr dreptate; cci cele date de el sunt aezate n cmrile cerului, unde furul nu le sap, tlharul
nu le jefuiete, molia nu le roade (Mat. 6, 20), Dac vei face rugciuni struitoare i necurmate,
roada lor nu i-o poate rpi nimeni: cci roada aceasta a prins rdcini n cer, nu poate fi smuls
de nici o defimare i rmne neatins. Dac dup ce unul i-a fcut ru, tu i-ai fcut bine, dac,
fiind vorbit de ru, tu ai rbdat cu nelepciune, dac fiind ocrit ai binecuvntat: aceste merite
dinuesc necontenit, i bucuria izvort din ele nu i-o va putea lua nimeni, ci, de cte ori i vei
aduce aminte de ele, te vei bucura i te vei veseli i vei avea mult plcere. Tot astfel dac putem
s ne ferim de jurmnt i nduplecm limba noastr s se lepede de acest nrav primejdios,
ndreptarea se va svri n nu mult vreme, dar bucuria va dinui mereu i fr ntrerupere. De
altfel voi trebuie s fii nvtorii i cluzitorii altora: pe prieteni trebuie s-i ia, s-i nvee i
s-i sftuiasc prieteni de ai lor; pe robi tovarii de robie i pe tineri, cei de o vrst cu ei.
Nu-i aa c dac i-ar fi fgduit cineva cte un ban de aur pentru fiecare om pe care l-ai
ndreptat, i-ai fi dat toat osteneala i i-ai fi petrecut timpul lng ei ndemnndu-i i cutnd
s-i ndupleci? Dar acum Dumnezeu, ca rsplat pentru aceast osteneal a ta, nu-i fgduiete
un ban de aur, nici zece, nici douzeci sau o sut, sau o mie, ci i d ceea ce e mai preios dect
tot pmntul, adic mpria cerurilor. i nu numai att, dar i altceva pe deasupra. i anume ce?
Dac despari ceea ce e de pre de ce este fr pre vei fi ca gura Mea (Ierem, 15, 19), Ce ar
putea s se msoare cu aceasta, cnd e vorba de slav i izbvire? Ce desvinovire sau iertare ne
va mai rmne nou acelora cari, dup o asemenea fgduin, nesocotim mntuirea aproapelui
nostru? Tu, dac ai vedea un orb gata s cad n prpastie, i ntinzi mna i socoi c e un lucru
nevrednic s-l lai s piar; dar cnd vezi n fiecare zi pe toi fraii ti prvlindu-se n nravul
pctos al jurmintelor, nu cutezi s scoi nici o vorb? - l-ai spus odat i nu te-a ascultat. Atunci spune-i i a doua i a treia oar, spune-i de attea ori pn l vei face s te asculte. n
fiecare zi ne vorbete Dumnezeu i nu-l ascultm, i El totui nu ne prsete. nsuete-i dar
i tu aceast grij pentru aproapele. De aceea suntem laolalt, i locuim mpreun n ceti, i ne
adunm n biserici, ca s purtm laolalt greutile unii pe ale altora, i ca s ne ndreptm unii
altora greelile. i dup cum mai muli oameni, locuind n aceeai prvlie, fac nego cu
deosebite mrfuri, dar pun tot ctigul laolalt, tot aa s facem i noi. Orice bine poate s-l fac
cineva aproapelui, s nu pregete, nici s zboveasc, ci s fie ca o negutorie i obte
44

duhovniceasc, ca, dup ce toi am pus toate la un loc, i am dobndit mult bogie i o mare
comoar, cu toii laolalt s dobndim mpria cerurilor prin harul i iubirea de oameni a
Domnului nostru Iisus Hristos, prin care i cu care se cuvine s-i aducem slav Tatlui i Duhului
Sfnt, acum i pururea i n vecii vecilor. Amin.

45

Predica a XVII-a despre statui

din Predicile despre statui
Predica a XVII-a
inut cu prilejul sosirii la Antiohia a lui Ellebihos, mai marele otilor, i a lui Chesarie, logoft
al Curii, dregtori trimei de mpratul Teodosie spre a cerceta pe cei ce s-au fcut vinovai de
rsturnarea statuilor mprteti
inut la sfritul sptmnii a patra a postului Patilor
1. La vreme am cntat azi cu toii mpreun: Binecuvntat e Domnul, Dumnezeul lui Israel care,
numai el face minuni (Psalm 71, 20), Cci ntr-adevr s-au ntmplat lucruri ciudate i
minunate: un ora ntreg i atta mulime de norod, care era n primejdie de a se scufunda, a ntra
sub talazuri i a se pierde cu totul, ntr-o clip de vreme Domnul l-a scpat de la toat primejdia
necului. S-i mulumim, aadar, nu numai c a risipit furtuna, dar i pentru c a ngduit ca ea s
aib loc; nu numai c nu ne-a scufundat corabia, dar i c ne-a lsat s ajungem la atta
strmtorare i c a atrnat asupra capului nostru o pedeaps aa de mare. Astfel i Pavel ne-a
poruncit s mulumim la orice prilej. Iar cnd spune: Mulumii la orice prilej (I Tes. 5, 18),
aceasta nseamn c nu numai cnd scpm de nenorociri, ci i n timpul nenorocirii. Cci
Toate lucrurile lucreaz spre binele celor ce iubesc pe Dumnezeu (Rom. 8, 28). S-i
mulumim pentru c a pus capt ispitelor i s nu uitm nici odat de ele; s ne dedm
rugciunilor, ngenuncherilor necurmate, cu mult evlavie. La nceput cnd s-a aprins prjolul
grozav al acestor nenorociri, v-am spus c nu e vremea nvturii, ci a rugciunilor; i acum,
dup ce s-a stins, spun acelai lucru, c acum, i mai mult ca nainte, e vremea rugciunilor,
acum mai ales e vremea lucrrilor i a smereniei, a sufletului trudit, a rvnei celei multe i a
bgrii de seam. Cci atunci, restritile prin nsi firea lor ne smereau i ne mnau spre
cumptare i spre mai mult evlavie; acuma, ns, dup ce ni s-a luat frul, iar norul a trecut, mie team s nu ne lsm pe tnjal, s nu ajungem iari, dup aceast destindere, mai lstori, ca
s nu zic i despre noi cineva: Cnd i ucidea pe ei atunci I cutau pe Dnsul, i se ntorceau i
n zori veneau la Dumnezeu (Psalm 77, 34). Acelai sfat l ddea i Moise Iudeilor cnd zicea:
Dup ce-ai mncat, ai but i te-ai sturat, adu-i aminte de Domnul Dumnezeul tu (Deut. 6,
12-l3). Acuma recunotina voastr va prea adevrat, dac vei rmne cu aceeai evlavie;
atunci muli puneau rvna voastr n socoteala fricii i a relelor ce v bntuiau: acuma ns va fi
meritul vostru curat, dac struii n a pstra aceeai rvn. Cci nu e deloc de mirare, dac un
copil se poart cuminte i aezat, ct timp e sub mna unui nvtor plin de strnicie, fiindc
toi pun cuminenia copilului n socoteala fricii de nvtor; cnd ns, slobod de acest jug, el se
poart tot aa de serios, atunci i cuminenia dinainte toi o pun tot pe seama biatului. S facem
i noi la fel: s struim n aceeai cucernicie, ca s ne alegem cu mult laud de la Dumnezeu i
pentru rvna dinainte. Ne-am ateptat la nenumrate nenorociri: c ni se vor rpi averile, c ni se
va da foc la case cu locuitorii lor cu tot, c oraul nostru va fi ters de pe faa pmntului i c,
peste rmiele lui, ca s li se piard orice urm, se va ara cu plugul. Ci iat, toate acestea au
46

fost numai o spaim i nimic din ele nu s-a ntmplat aievea. i nu numai aceasta e de mirare, c,
adic, Dumnezeu a risipit aceast primejdie, dar i c ne-a umplut de binefacerile sale i a
mpodobit oraul su i prin aceast ncercare dureroas ne-a fcut mai vrednici de ncredere.
Cum? V spun acuma. Cnd cei trimei de mprat ca s cerceteze cele ntmplate, au alctuit
acel jude nfricoat i i chemau pe toi la rspundere pentru cele cutezate, iar toi se ateptau la
fel de fel de osndiri la moarte, atunci pustnicii ce locuiesc pe culmile munilor i-au pus n
lucrare nvtura lor proprie. n-tr-adevr ei, care sttuser atia ani nchii n colibele lor, fr
ca s-i cheme nimeni, fr s-i sftuiasc nimeni, cnd au vzut de ce nor grozav e nconjurat
cetatea, prsindu-i corturile i peterile lor, curgeau din toate prile, ca nite ngeri venii din
cer. Puteai s vezi atunci oraul semnnd cu cerul, la ivirea tuturor acelor sfini care numai prin
nfiarea lor mngiau pe suferinzi i i nvau s despreuiasc nenorocirea. Cine, vzndu-i
pe aceia, nu i-ar fi rs de moarte, n-ar fi nesocotit viaa? i nu numai aceasta era de mirare, dar
i c, mergnd la dregtorii aceia mari, le vorbeau cu ndrsneal aprnd pe vinovai i toi erau
gata s-i verse sngele i s-i dea capetele lor, numai ca s scape de necazuri pe cei nchii. i
au spus c nu vor pleca pn ce judectorii nu vor crua poporul oraului, sau pn ce nu-i vor
trimete i pe ei ca soli mpreun cu prii la mprat. mpratul nostru, care crmuiete tot
pmntul din vremea noastr, este, ziceau ei, cucernic, credincios i plin de mult evlavie. Noi l
vom mpca cu oraul i nu v vom ngdui s v mnjii sabia nici s tiai capul cuiva. Dac nu
vrei s-i cruai, vom muri i noi cu ei, orice ar fi. S-au svrit lucruri grozave, recunoatem i
noi, dar nelegiuirea celor fptuite nu poate ntrece buntatea mpratului. Se zice c unul
(pustnicul acesta se numea Macedonius - vezi Teodoret Istoria religioas, cap. III) dintre ei
(pustnicii) ar fi spus o vorb plin de nelepciune. Statuile rsturnate, zicea el, au fost ridicate
la loc i i-au luat nfiarea de mai nainte i greeala s-a ndreptat ct se poate de repede; dac
ns voi vei ucide chipul lui Dumnezeu, cum vei putea ndrepta greeala? Cum vei nvia pe cei
ucii? Cum vei da iar trupurilor sufletele lor? Ei au vorbit cu ocrmuitorii multe i despre acea
judecat.
2. Cum s nu te uimeti? Cum s nu te minunezi de nelepciunea acestor oameni? Cci dac ne
mirm i ne uimim de curajul i dragostea mamei unuia dintre pri, care, dndu-i la o parte
marama spre a-i arta prul crunt, a prins de cpstru calul judectorului i, alergnd aa prin
trg, a ntrat cu acesta la locul de judecat, cum s nu ne mirm mai mult de aceti pustnici?
Chiar dac mama aceea i-ar fi dat viaa pentru fiul ei, n-ar fi fost de mirare, cci mare e puterea
firii i de nebiruit nevoia durerilor facerii; acetia, ns, pe aceia pe care nu i-au nscut, nu i-au
crescut, ba nici mcar nu i-au cunoscut, de al cror nume nici n-au auzit, cu care n-au stat nici
odat mpreun i pe care i-au cunoscut numai din timpul nenorocirii, att de mult i-au iubit,
nct, chiar dac ar fi avut nenumrate suflete, le-ar fi dat pe toate pentru mntuirea acelora. S
nu-mi spui c n-au fost ucii i c nu i-au vrsat sngele; ci gndete-te c au vorbit n faa
judectorilor cu un curaj, pe care e firesc s-l aib numai cei care nu mai au ndejde de scpare i
c acesta le-a fost gndul cnd s-au cobort din muni la locul de judecat. Dac nu s-ar fi
pregtit dinainte pentru orice fel de moarte, n-ar fi putut gri ctre judectori cu atta ndrsneal
i s dea atunci dovad de atta curaj. ntradevr ei edeau zile ntregi la uile pretoriului (loc
pentru judecat), pregtii s smulg din minile clilor pe cei dui la moarte.
Unde sunt acum cei ce poart mantii se laud cu barba lor cea lung, purtnd toiag n dreapta,
acei filosofi pgni, secturile de cinici (1), mai prejos dect cinii de la mas, care fac toate
numai de dragul pntecelui lor? Toi au prsit atunci cetatea, s-au dat napoi, s-au ascuns n
47

peteri; numai acei care i arat nvtura lor prin fapte, s-au artat n trg att de linitii de
parc nu s-ar fi ntmplat nici o nenorocire oraului. Ei care locuiau oraul, au fugit n muni i
pustiuri; iar locuitorii pustiului au ntrat n ora, dovedindu-v prin faptele lor ceea ce v-am spus
mereu n zilele trecute, c, adic, pe cel ce triete n virtute, nu-l poate vtma nici cuptorul cu
foc.
(1) Filosofii cinici propovduiau o via ct mai simpl l mai aproape de natur, nvnd pe
oameni s rabde cu brbie loviturile sorii i s se mulumeasc cu ct mai puin. Cinic a fost i
Diogene, cel care a trit ntr-un butoi.
Cu att e nelepciunea sufletului mai presus dect toate; i dect cele plcute, i dect cele
neplcute; nici de acelea nu se moleete, nici de acestea nu e strmtorat i umilit, ci n toate
rmne deopotriv, artndu-i propria ei putere i trie. Pe cine nu l-ar fi rpus greutatea
timpului de fa? Fruntaii politici de la noi, oamenii cu ranguri i putrezi de bogai, care aveau
cuvnt slobod n faa mpratului, i prseau casele pustii, i toi se gndeau numai la mntuirea
lor. Atunci nici prietenia, nici rudenia nu mai aveau cutare; vechile cunotine, acuma, n timpul
nenorocirii, nu mai doreau s le cunoasc, i nici nu doreau s fie cunoscui de ctre ele. Pustnicii
ns, oameni sraci, care nu aveau altceva dect un vemnt srccios, trind n slbticie,
oameni care nainte preau a fi nite netrebnici, petrecndu-i viaa prin muni i pduri, acum ca
i nite lei, cu un suflet curajios i mre, coborindu-se n mijlocul tuturor celor speriai i
nspimntai, au risipit rul nu n multe zile, ci ntr-o scurt clipit de vreme. i dup cum
rzboinicii viteji, nu numai dup ce s-au ncierat cu dumanii, ei chiar numai vzui fiind n
linia de btaie, cu strigtul lor pun pe goan pe vrmai, tot aa i acetia ntr-o singur zi i sau cobort, i au vorbit, i au ndeprtat nenorocirea, i s-au ntors la corturile lor. Aa de
puternic e nvtura adus de Hristos pe lume. i ce vorbesc de cei bogai i cei cu ranguri,
cnd i aceia, crora li se ncredinase sarcina de a judeca, oameni n slujbe foarte nalte, fiind
rugai chiar de aceti schimnici ca s dea o hotrre mai blnd, au spus c nu de ei atrn
sfritul i c e lucru primejdios nu numai s aduci ocar mpratului, dar chiar s lai
nepedepsii pe aceia care au fost dovedii de a fi batjocorit numele mpratului? Dar ei
schimnicii au fost mai tari ca toi: ndemnai de sufletul lor mare i de struina lor
ncpnat au stat necurmat acolo i i-au rugat pe judectori s dea dovad chiar de o putere
pe care nu o primiser de la mprat. Cci, fiind prini vinovaii, ei schimnicii au putut
ndupleca pe judectori s nu dea hotrrea de osnd, ci s-i lase la voia mpratului, (s
hotrasc el de soarta lor). Ba au i fgduit c l vor ndupleca i vor face aa, ca Teodosie s
ierte de tot pe cei care greiser fa de sine i totodat s-au pregtit de drum. Dar judectorii, din
smerenie fa de nvtura lor i fiind mirai totodat de nobleea cugetului lor, N-au ngduit ca
ei s rabde neplcerile unui drum att de lung, ci s-au dat chezai c, dac vor avea prerea lor n
scris, vor pleca ei cu scrisorile i vor ruga pe mprat s-i uite cu totul mnia, ceea ce ndjduiau
c se va i ntmpla. Cci cnd era s se dea hotrrea, ntrnd ei la locul de judecat, au spus
multe vorbe nelepte, au fcut rugminte n scris mpratului, au pomenit de judecat i au spus
c sunt gata s-i pun jos capul, dac nu se va face aa (cum au cerut ei). i judectorii, lund
scrisorile, n care sta scris rugmintea clugrilor, plecar, lucru care va mpodobi oraul nostru
n chip mai strlucit dect orice cunun. i acum mpratul va auzi cele ntmplate aci, va auzi i
marele ora (Capitala) i tot pmntul, c n oraul Antiohia locuiesc monahi (clugri) care
vorbesc cu tot atta curaj ca i Apostolii. i cnd se vor citi scrisorile n lagr, toi se vor mira
de mrinimia lor, toi vor ferici oraul nostru i ne vom scpa de numele cel ru. i vor afla toi
48

c nelegiuirea svrit n-a fost isprava locuitorilor oraului, ci a unor oameni strini i stricai;
mrturia schimnicilor va fi de ajuns spre a face dovada moravurilor acestui ora. S nu ne
mhnim, deci, iubiilor, ci s ateptm cu bun ndejde. Cci dac curajul n faa oamenilor a
putut mpiedica un ru aa de mare, vorba lor deschis, n faa lui Dumnezeu, ce nu va dobndi?
Asta s-o spunem i ctre pgni, cnd cuteaz s ia fa de noi partea filosofilor. Din purtarea lor
de acum se crede c i celelalte ale lor, de mai nainte, erau mincinoase i, dimpotriv, din
faptele de acum ale pustnicilor e limpede c la noi au fost toate adevrate, i cele spuse mai
nainte, i cele spuse despre loan, Pavel i Petru, i despre toi ceilali. Deoarece au motenit
cucernicia lor, au dat dovad de acelai curaj ca i ei; deoarece au fost crescui n aceleai legi, de
aceea au i rvnit ca s fie la fel cu ei n virtute. Aa c noi n-avem nevoie de scrisori ca s
artm virtutea apostolic, deoarece faptele nsei strig i colarii arat destoinicia
nvtorilor; nu avem nevoie de cuvntri, ca s artm aiureala pgnilor i micimea de suflet a
filosofilor lor, deoarece faptele lor, i cele deacum i cele mai dinainte, l dau de gol, cum c la
ei totul nu e dect basm, maimureal i prefctorie. Dar nu numai pustnicii, ci i preoii au
dovedit acelai curaj i au ajutat la mntuirea noastr. i anume unul s-a dus n lagr, punnd
dragostea pentru voi mai presus ca orice i fiind gata el nsui s-i dea viaa, dac nu l-ar fi
nduplecat pe mprat; alii, rmnnd aci, i purtndu-se la fel cu pustnicii, cu propriile lor mni
au oprit pe judectori i nu le-au dat voie s ntre (la locul de judecat), pn ce N-au dat
chezie de felul cum are s ias judecata; cnd i vedeau fcnd semn din cap c nu (vor ierta
pe vinovai), le vorbeau i ei preoiicu mult curaj; iar dac i vedeau fcnd semn c da, le
mbriau picioarele, le srutau minile, dnd dovad, din belug, de dou virtui n acelai
timp; i de ndrzneal, i de bun cuviin. Cum c curajul lor nu era o cutezan obraznic, o
dovedeau prin aceea c le srutau genunchii i le mbriau picioarele; cum c, pe de alt parte,
purtarea lor nu era pornit din linguire, din slugrnicie sau dintr-un cuget josnic, o dovedeau
cele ce au premers curajului lor. Din ncercarea aceasta nu ne-am ales numai cu aceste bunuri, ci
i cu mult cuminenie i buncuviin. Cetatea noastr s-a schimbat deodat n mnstire. Dac
cineva ar fi ridicat n piaa de statui de aur, nar fi fcut-o att de plin de podoab, ct e acum
de strlucit i vestit, acum cnd scoate la iveal frumoasele statui ale virtuii (clugrii i
preoii), i-i arat propria bogie.
Darse va zice pedepsele trimese de mparat ne mhnesc. ns nici acelea nu-s grele, ba nc
ne-au adus mult folos. Ce grozvie aa mare s-a ntmplat? Ia spune-mi? C a astupat teatrul, c
a nchis ntrarea spre locul unde se fac alergrile de cai, c a secat izvoarele rului i le-a
nfundat? De nu s-ar mai deschide nici odat! De aci au crescut rdcinile stricciunii pentru
ora, de aici sunt cei care ntineaz moravurile, cei care i vnd glasul celor care joac, care
pentru trei gologani i trdeaz altora mntuirea lor, cei care pun totul cu susul n jos. De aceasta
te mhneti, iubitule? Pentru asta trebuie s te i bucuri i s te nveseleti i s aduci mulumiri
mpratului, pentru c mustrarea lui a fost ndreptare, pedeapsa lui, nvtur i mnia lui,
mutruluire. Dar ni s-au nchis bile, vei zice. Apoi nici aceasta nu e un lucru aa de nesuferit, ca
s aduci la calea cea neleapt, chiar fr voia lor, pe nite oameni ce triesc o via moleit,
goal i desfrnat. Dar i-a luat oraului nostru rangul i n-a mai ngduit s se numeasc
metropol (2), va zice un altul.
(2) Metropol se numete un ora care e mai mare n rang ca altele. De aci i vorba mitropolit.
i ce trebuie s fac mpratul? S laude isprava fcut i s v aduc mulumiri? Dar atunci cine
nu l-ar fi dojenit, c nici mcar de ochii lumii nu i-a artat suprarea? Nu vezi c i prinii
49

adesea se poart astfel cu copiii lor? Nu se uit la ei, i-i opresc del a mas. Aa a fcut i
mpratul cnd a dat astfel de pedepse, care nu aduc nici o pagub, ns aduc cu sine mult
ndreptare. Gndete-te la ce ne-am ateptat (din partea mniei mprteti) i cum au ieit
lucrurile, i atunci i mai mult vom cunoate harul lui Dumnezeu.
Te doare c i s-a luat oraului nostru rangul? nva mai nti ce e aceea rang al oraului, i
doar atunci vei ti limpede c, dac locuitorii lui nu-l fac de ruine, nimeni nu va putea s-i ia
rangul. Nu faptul de a fi metropol, nici de a avea cldiri mari i frumoase sau muli stlpi de
marmur i portice largi i alei pentru plimbare, ori de a fi slvit naintea altor orae, ci virtutea
i evlavia locuitorilor fac rangul i podoaba i izbvirea oraului; iar dac nu sunt acestea, el e
mai prejos dect oricare altul, chiar dac din partea mprailor sar bucura de nmiit slav. Vrei
s tii care e vrednicia oraului tu?
Vrei s afli trecutul lui? i-l voi spune cu luare aminte, nu numai ca s-l tii, dar ca s te pori i
tu potrivit lui. Care e, deci, vrednicia oraului nostru? Sa ntmplat ca ucenicii mai nti n
Antiohia s fie numii cretini (Fapt. Ap. 11, 26). Dar norocul sta nu-l are nici un alt ora de pe
pmnt, nici chiar oraul lui Romulus; de aceea poate s-i ridice fruntea fa de tot pmntul:
din pricina dragostei sale pentru Hristos, din pricina curajului sau din pricina brbiei sale. Vrei
s afli i alt vrednicie i laud a oraului nostru? Se vestea odat o foamete foarte mare i
locuitorii Antiohiei au hotrt s trimeat fiecare, dup belugul lui, cte ceva sfinilor ce locuiau
n Ierusalim. Iat alt temei de vrednicie: dragostea pentru aproapele n timp de foamete.
mprejurarea aceasta nu i-a gsit pe ei mici la suflet, i teama c vor avea i ei lips nu i-a fcut
mai ovitori, ci, cnd toi strng de la alii, ei ddeau ce era al lor, i nu numai celor de fa, dar
i celor care locuiau aa de departe. Ai vzut credin n Dumnezeu i dragoste de aproapele?
Vrei s afli i alt vrednicie a acestui ora? Din Iudeea au venit unii la Antiohia, turburnd
propovduirea i rspndind datinele evreieti (Fap. Ap. 15, 1). Dar Antiohienii n-au stat cu
minile n sn i nici n-au ngduit aceast noutate, ci s-au strns, au fcut adunare, au trimes la
Ierusalim pe Pavel i Varnava, i au fcut ca Apostolii s trimeat peste tot pmntul nvturile
curite de orice slbiciune evreiasc. Asta e vrednicia oraului, asta e ntietatea lui; aceasta o
face metropol, nu numai pe pmnt, dar i n cer. Astfel toate celelalte mriri sunt supuse
stricciunii, sunt vremelnice i se trec odat cu viaa de aci, ba de multe ori se sfresc chiar
naintea acestei viei, cum s-a ntmplat n mprejurarea de fa. Pentru mine o cetate care n-are
ceteni iubitori de Dumnezeu, este mai prejos dect orice ctun i mai lipsit de pre dect orice
peter. Dar ce-i vorbesc de cetate? Ca s-i dai bine seama c numai virtutea mpodobete pe
ceteni, nu-i mai vorbesc de o cetate, ci dndu-i ca pild ceva care e mai vrednic de respect
dect orice cetate, anume templul lui Dumnezeu din Ierusalim, voi ncerca s-i dovedesc acest
lucru. Acest templu n care erau jertfe i rugciuni i nchinri, unde era Sfnta Sfintelor i
Heruvimii i Testamentul i urna de aur, semne mree ale dragostei lui Dumnezeu pentru neamul
acela; unde ntr-una veneau proorociri de sus, unde prorocii erau cuprini de duh dumnezeiesc;
unde era o oper nu a meteugului omenesc, ci a dumnezeietii nelepciuni; unde pereii
strluceau de mult aur i mai presus de orice, mbinarea pe de o parte ntre un material de cea
mai preioas calitate, i pe de alta dintre un meteug fr pereche, fcuser din acest templu un
monument fr pereche; (ba nc nu numai ndemnarea meteugului, dar i nelepciunea hi
Dumnezeu a mpodobit acea cldire, cci Solomon nu l-a fcut din capul su, ci aflnd toate de
la Dumnezeu i planul aducndu-i-se din cer, aa l-a desemnat i l-a ridicat acest templu - zic att de frumos i de minunat i de sfnt, cnd cei ce se slujeau de el s-au pctoit, a ajuns de
50

atta ocar i dispre i att de necurat, nct nainte de cderea n robie se numea peter de
tlhari (Mat. 21, 13) i vizuin de hiene, iar dup aceea a fost dat pe mini barbare i necurate.
Vrei s afli acest lucru i despre o cetate? Ce a fost mai vestit ca Sodoma i cetile dimprejur?
Cci acolo erau case i cldiri mree, ziduri foarte frumoase i un inut gras i rodnic, semnnd
cu paradisul lui Dumnezeu; iar coliba lui Avraam era mic i nebttoare la ochi, neavnd nici o
ntritur. i iscndu-se un rzboi din partea barbarilor, acetia au drmat i au cuprins cetile
acelea ntrite iar pe locuitori lundu-i ca robi plecar, dar pe Avraam, locuitorul pustiului, cnd
venea spre ei nu l-au putut nfrunta. i cu drept cuvnt, cci el avea o putere mai mare dect cea
care se bizuie pe norod sau pe meterezuri: el avea evlavia. Dac eti cretin, cetatea ta nu e pe
lumea aceasta. Meterul i clditorul cetii noastre e Dumnezeu: chiar de am cuprinde tot
pmntul, nu suntem dect oaspei i colindtori ai ntregului (pmnt). n cer suntem trecui la
carte; acolo suntem ceteni. S nu facem ca pruncii care dispreuiesc cele mari i se minuneaz
de cele mici.
Nu mrimea cetii, ci virtutea sufletului este podoab i ntritur. Iar dac socoteti ca podoab
i nume bun al oraului mrimea lui, apoi gndete-te ci pezevenghi, ci desfrnai i stricai,
plini de nenumrate pcate, se mprtesc din acest nume bun i atunci cat de nu lua n seam
aceast cinste. Dar cetatea aceea (din cer) nu e aa; din ea nu poate face parte dect cel ce d
dovad de toat virtutea. Drept aceea s nu fim neghiobi, ci atunci s ne plngem, cnd cineva ne
va fi rpit vrednicia nimei noastre, cnd vom fi svrit pcatul, cnd vom fi suprat pe Domnul
obtesc al tuturor: cele ce s-au fcut acum, nu numai c nu jignesc cetatea, ci, dac ne trezim, o
vor ajuta foarte mult. Cci acum cetatea noastr seamn cu o femeie frumoas, slobod i
cuminte. Teama o face mai cuviincioas i mai vrednic de respect i totodat a scpat-o i de
nelegiuiii aceia care au cutezat asemenea fapte. S nu plngem aadar ca muierile. Am auzit pe
muli n trg zicnd: Vai ie, Antiohia, ce-ai pit? n ce chip ai fost lipsit de cinstea ta? i cnd
am auzit, am rs de mintea copilreasc a unora ca acetia. Cci nu acuma trebuia s zic aa, ci
atunci cnd i vedea jucnd, bnd, hulind, jurnd, clcndu-i jurmntul, minind; atunci s se fi
slujit de aceste vorbe: Vai ie, cetate, ce-ai pit? Dac ns vezi c n vreun trg se afl oameni
cumptai, cumini, cuviincioi, chiar dac ar fi numrul locuitorilor acelei ceti orict de mic,
cetii aceleia zi-i fericit. Puintatea numrului (cetenilor) nu o poate vtma ntru nimic,
dac nu lipsete virtutea, dup cum, dimpotriv, mulimea nu va sluji nici odat la nimic, dac e
dedat rutii. Dac ar fi numrul fiilor lui Israel ca nisipul, zice Isaia, nu se va ntoarce totui
dect o rmi(Isaia 10, 22). Mulimea nu poate s scoat nimic de la mine prin rugmini,
vrea s zic. Tot aa a fcut i Hristos: a numit nenorocite unele ceti, nu din pricina numrului
mic, nici pentru c nar fi fost metropole. i Ierusalimul tocmai din pricina asta l-a numit
nenorocit, zicnd astfel; Ierusalime, Ierusallme, care ucizi prorocii i omori cu pietre pe cei care
au fost trimei la tine (Mat. 23, 37). Ce folos poate s-mi aduc mulimea, ia spune-mi, dac
triete n pcat? Ba dimpotriv, din aceasta ies i pagube. Ce altceva a pricinuit relele
ntmplate acum? Nu nepsarea, nesocotina i rutatea locuitorilor (din Antiohia)? Oare rangul
i-a fost de vreun folos cetii noastre ? sau mreia cldirii? sau faptul c a fost metropol? Dac,
deci, celei ce a greit, aceste nsuiri nu i-au folosit n faa mpratului pmntesc, ci toate au fost
date la o parte, cu att mai puin o va ajuta cinstea aceasta n faa Domnului ngerilor: n acea zi
nu ne va fi de nici un folos, c locuim ntr-o metropol care are alei late de marmor i alte
lucruri de felul acesta. i ce vorbesc de ziua aceea (a judecii viitoare)? Dar ce-i va folosi chiar
pentru timpul de fa c cetatea ta e metropol? Oare, de pe urma acestui rang, s-a ndreptat casa
care mai nainte sttea prost, sau a avut cineva vreun venit sau i-a alungat tristeea ori a scpat
51

de boala trupului, ori de rutatea sufletului? S nu ne jucm, iubiilor, nici s ne lum dup
prerile prostimii, ci s ne dm seama ce e aceea cinste a oraului, ce lucru face dintr-o cetate,
o metropol.
Spun acestea n ndejdea c oraul i va lua iar vechea nfiare i c-i va cpta iar ntietatea,
mpratul e ndurtor i iubitor de Dumnezeu. i a vrea, dac vi se d napoi aceast cinste, s
nu v ngmfai pentru asta i nici s v flii i nici s ne slvii prea mult cetatea. Dac vrei s
faci lauda cetii, nu vorbi de dumbrava Dafnis, de la marginea oraului, nici de numrul i de
nlimea chiparoilor, nici de izvoarele de ap, nici c cetatea are aa muli locuitori, nici c
sunt slobozi s rmn pn foarte trziu seara n pia fr s-i supere nimeni, nici de belugul
mrfurilor de vnzare, toate acestea fiind lucruri pipite ce dinuesc doar n timpul vieii de fa;
dac vrei s mpodobeti (cu lauda ta) oraul, vorbete, dac poi, de virtutea lui, de cuviina,
drnicia la pomeni, de veghile sfinte, de rugciunile, cuminenia i nelepciunea sufletului
locuitorilor si. Dac are aceste nsuiri pe care le au i cei ce locuiesc pustia, e mai strlucit
dect orice alt ora; i iari, lipsa nsuirilor pe care le au i locuitorii pustiei (schimnicii), fac
din el cel mai de rnd ora. S judecm aa nu numai cetatea, ci i oamenii. Dac vezi un om
gras, cruia i merge tare bine cu sntatea, nalt i ntrecndu-i pe ceilali tu statura s nu l
lauzi pn ce mai nti n-ai aflat ce fel de suflet are. S fericim pe oameni, nu (numai) dup
frumuseea din afar, ci i dup frumuseea cugetului lor. Mic era David i scund la trup i
totui acest mrunel i scurt i deprins cu toate armele a prvlit dintr-o singur lovitur la
pmnt acel turn de carne (Goliat), ce fcea ct o oaste ntreag, nu lovindu-I cu lancea, nici
repezind n el o sgeat, nici scond sabia, ci isprvind totul cu o mic arunctur din pratie. De
aceea i zice cineva sftuindu-ne: S nu lauzi pe om n frumuseea lut, nici s te scrbeti de un
brbat pentru nfiarea lui; albina e mic ntre sburtcare, dar rodul ei e nceputul dulceei
(Isus Sirah 11, 2-3). Aceasta s-o spunem i despre oameni, i despre ceti i s o chibzuim i
ntre noi, aducnd pururea mulumiri lui Dumnezeu pentru cele de acum, i pentru cele trecute i
s-l rugm cu toat osrdia ca s sloboad pe cei din temni, iar pe cei ce au s fie trimei n
surghiun, s-i ntoarc. i aceia sunt mdularele noastre, i ei au fost vnturai mpreun cu noi,
i au nfruntat cu noi furtuna. S rugm, deci, pe Dumnezeu cel ndurator ca ei s aib parte i de
vremea bun mpreun cu noi. S nu zic vreunul: Ce-mi mai pas de acum? Am scpat de
primejdie, poate s piar cutare, s se prpdeasc cellalt. S nu ntrtm pe Dumnezeu prin
aceast nesocotin a noastr, ci s-L rugm pe Dumnezeu cu osrdie, ca i cum noi am suferi,
noi am fi n primejdie, mplinind astfel spusa lui Pavel: (Aducei-v aminte de) cei ce sunt n
lanurl, ca i cum ai fi i voi n lanuri, i de cei chinuii, ca unii care i voi suntei n trup (Ebrei
13, 3) i plngnd cu cei ce plng, i coborndu-v la cei de jos (Romani 12, 15-l6).
Acest lucru v va ajuta i pe voi foarte mult. Nimic nu bucur pe Dumnezeu mai mult dect s
suferim cu mult rvn pentru mdularele noastre. S-L rugm aadar laolalt i pentru cele de
fa i pentru cele viitoare, s ne scape i de aceast pedeaps. Cele de fa, oricum ar fi, se pot
rbda i au un sfrit; ns caznele de dincolo sunt venice i nu poi scpa de ele. Pe lng
aceast mngiere i noi s ne dm osteneala ca s nu mai cdem n astfel de pcate, tiind c de
aci ncolo nici nu vom mai putea cpta iertare. Laolalt deci, s ngenunchem naintea lui
Dumnezeu, i aici, i cnd suntem acas, zicnd: Drept eti, Doamne, n toate ce ne-ai
fcut nou, c la adevrat judecat ai adus, cte ai adus. Dac pcatele noastre au stat mpotriva
noastr, ajut-ne pentru numele Tu i nu ngdui ca s mai cdem n ispita unor astfel de

52

nenorociri, i nu ne duce pe noi n ispita, ci ne izbvete de cel ru, c a ta e mpria i puterea

i slava n vecii vecilor. Amin.

Predica a XVIII-a despre statui

din Predicile despre statui
Predica a XVIII-a
Despre rscoala suspomenit din ora, despre post l despre zisa Apostolului: Bucurai-v
ntru Domnul pururea (Filip. 4, 4).
inut n ultima Duminic a lunii Aprilie sau cam pe atunci
1. Am vzut pe muli bucurndu-se i spunndu-i unii altora: Am biruit, am izbndit, a trecut
jumtate din post. Pe unii ca acetia i ndemn s nu se bucure pentru aceea c a trecut jumtate
din post, ci s ia seama, dac au trecut (s-au mistuit) i jumtate din pcate i atunci s se
veseleasc. Cci acest lucru e vrednic de plcere, aceasta e ce cutm i din pricina cruia se fac
toate: s ne ndreptm greelile, ca s nu ieim din post, aa cum am ntrat n post, ci curindune i lepdndu-ne de toate cele rele, apoi s prznuim sfnta srbtoare. Cci dac nu se face
aceasta, nu numai c nu vom avea nici un folos, ci ne vom alege cu cea mai mare pagub dup
trecerea postului. S nu ne bucurm aadar c am trecut lungimea postului (asta nu e mare
isprav), ci s ne bucurm, cnd l-am trecut ndreptndu-ne pcatele, pentru ca, dup trecerea
lui, s i se vad road. Cci i folosul iernii se vede mai bine dup trecerea ei. ntr-adevr
holdele pletoase i pomii ncrcai de frunze i road prin nsi nfiarea lor i strig folosul
ce l-au avut de pe urma iernii. Aa s se ntmple i cu noi. i noi n timpul iernii am avut parte
de ploi necontenite, mprtindu-ne fr ncetare din nvtura sfnt n timpul postului, i am
cptat i semine sufleteti i am tiat i spinii desftrilor. S continum deci a pstra cu luare
aminte ce am primit, pentru ca i dup trecerea postului s ias rod din belug, iar prin bunurile
ce le-am avut de pe urma postului, s ne aducem aminte i de postul nsui. Dac ne vom pregti
sufletele astfel, l vom primi cu plcere i cnd va veni iari. Spun acestea, fiindc vd pe muli
purtndu-se att de bicisnic, nct de pe acum se ngrijoreaz de postul viitor, i pe muli i-am
auzit spunnd c, dup ce au scpat de post, ei nu simt bucuria destinderii, din pricina grijii
pentru postul anului viitor. Dar se poate bicisnicie mai mare ca asta? i care e pricina acestui
lucru? Pentru c la venirea postului nu ne ostenim ca s rnduim bine cele ce sunt ale sufletului,
ci socotim c postul nu nseamn dect s ne stpnim de la mncare.
Astfel dac de la post am atepta mult folos pentru ndreptarea moravurilor, am dori s fie post n
toate zilele, dndu-ne aievea seam de meritele lui; n-am alunga nicicnd din suflet dorul dup
el, nici n-am fi posomori i ngrijorai cnd l ateptm. Pe omul cu cugetul bine aezat, care are
grij de sufletul su, nu-l va putea mhni nici un lucru, ci el va avea parte de curat i
necurmat desftare. C e aa, ai auzit azi pe Pavel sftuindu-ne i zicnd: Bucurai-v ntru
Domnul pururea; iari zic: bucurai-v! (Filip. 4, 4). tim c la muli li se pare c nu se poate
ntmpla aa ceva. Cci cum se poate va spune cineva ca, fiind om, s te bucuri
necontenit? A te bucura nu e greu, dar a te bucura ntruna, e peste putin, va zice cineva; cci
aa i-a fost dat omului s fie mpresurat de multe necazuri. Aa unul i-a pierdut feciorul, sau
53

soia, sau un prieten credincios, mai trebuincios dect orice rud, sau a suferit o pagub
bneasc, sau a czut la boal, sau a fost pgubit n altceva, sau sufer, fiindc, neinndu-se
seam de rangul su, a fost batjocorit. Sau a dat peste el foametea sau ciuma sau biruri
nesuferite sau alte necazuri familiare, cci niciodat nu ne va fi cu putin s numrm toate
neplcerile care, fie acas, fie ndeobte, pot s ne mhneasc. Atunci va zice cineva cum e
cu putin s ne bucurm pururea? E foarte cu putin, omule! Dac n-ar fi fost cu putin, nu near fi dat acest sfat i ndemn Pavel, care era un om nzestrat cu nelepciune duhovniceasc
(spiritual). De aceea v spuneam ntruna i nu voi nceta de a v spune c, ceea ce nu se poate
nva nicieri i de la nimeni altul, acestea le putei voi chibzui i adnci aici. Toi oamenii
doresc s se bucure, i s se veseleasc; n vederea acestui lucru oamenii spun, fac, i
negustoresc totul. Negustorul umbl pe mare ca s strng bani; strnge bani ca s-i pun bine i
s se bucure de ei; de aceea lupt ostaul, de aceea plugarul i lucreaz pmntul, de aceea se
ndeletnicete fiecare cu meseria sa; cei ce doresc domnia, o doresc pentru slava ce-i legat de ea,
iar de glorie vor s aib parte, ca s se bucure. Ne dm seama c orice osteneal se ndreapt spre
acest el, i cu ochii int la el, fiecare, trecnd prin multe piedeci, se grbete s-l ajung. E
adevrat c toi iubesc bucuria, dar nu toi pot s o dobndeasc, cci nu tiu drumul, dar muli
socot c izvorul ei este bogia. Dac ar fi aa, niciodat nici unul din cei ce au avut avere n-ar
fi fost strmtorat de durere; dar acum muli bogai socot c viaa nu merit s fie trit i-i
doresc o mie de mori, cnd dau de o restrite oarecare i se vait mai mult ca oricare altul. Nu te
uita la mesele lor, nici la linguitorii i lingii ce-i nconjoar, ci la necazurile izvorte din starea
lor: clcri, pre, primejdii, ngrijorri i, ceea ce e mai greu ca toate astea, adic la
mprejurarea c, dac, nepregtii, ajung la astfel de scptare, ca aceea de azi, nu tiu s se
mngie i s rabde npasta brbtete. De aceea li se par lor c-s grele, nu ntmplrile ce sunt
astfel prin firea lor, ci chiar i necazurile uoare li se par nesuferite, dup cum, pe de alt parte, la
sraci se ntmpl dimpotriv: ei rabd i necazuri ce par de nesuferit, deoarece i mai nainte sau deprins cu ele. Nu att firea lucrurilor, ci starea sufleteasc a omului face necazurile ce se
abat peste noi s par mari sau mici. i ca s nu iau pilde de prea departe, s stm de vorb
despre ce ni s-a ntmplat nou acum. Iat, sracii au scpat cu toii, poporul e slobod de
primejdie i triete dup pofta inimii; aceia ns care cluzeau treburile oraului i ineau n
grajduri cai de alergri, care ddeau premiile la ntreceri i se ndeletniceau cu altele de acest fel,
ei au umplut acum temniele, triesc n spaim necurmat, se tem pentru viaa lor, i ei ispesc
pentru nelegiuirile svrite de toi i acum sunt mai nenorocii ca toi, nu din pricina mrimei
primejdiilor, ci pentru c timpul dinainte i l-au petrecut n desftri.
2. Cci atunci cnd i ndemnam i-i sftuiam s rabde brbtete necazurile, ziceau: Nu ne-am
gndit niciodat la aa ceva i nu tim s ne mngiem cu nelepciunea ; de aceea avem nevoie
de mare mngiere.
Alii, iari, socot c sntatea e izvorul plcerii. Dar nu e aa, cci i muli oameni
sntoi au dorit de o mie de ori moartea pentru c nu puteau rbda nedreptile ce li se fceau.
Alii iari spun c izvorul venicei bucurii este s ai parte de slav, s i se ncredineze slujbe
mari, s ai n mn puterea, s fii nconjurat i linguit de muli; dar nici asta nu este adevrata
bucurie. Dar ce vorbesc de alte slujbe? Chiar dac ne ridicm cu mintea la domnie, i pe cel
care e nsrcinat cu ea i vom gsi mpresurat de multe neplceri i avnd prilej de a fi cu att
mai des mhnit cu ct e nconjurat de un mai mare alai i lux. Ce mai e nevoie s pomenesc de
rzboaie, de lupte, de nvlirile barbare? De multe ori se teme de acei cu care triete sub acelai
54

acoperi. Muli dintre mprai care au scpat din minile dumanilor nu s-au putut feri de cursele
ntinse lor de cei ce trebuiau s le apere viaa . Necazurile mprailor sunt tot aa de multe ca
undele mrii.
Dac, aadar, nici domnia nu poate s fac viaa lipsit de necazuri, atunci ce alt lucru va putea
s fac aceasta ? Nimic din cele omeneti, ci numai acea zical scurt i firav a lui Pavel ne va
deschide aceast comoar. Nu e nevoie de multe cuvntri, nici de mult ocol; dac chibzuim
asupra acestei zicale, vom afla calea ce duce la bucurie. El n-a spus numai: Bucurai-v pururea,
ci a adugat i pricina bucuriei necurmate, cnd a zis: Bucurai-v pururea ntru Domnul. Pe
cel ce se bucur ntru Domnul nici o restrite nu-l poate scoate din bucuria lui. De bun seam
toate celelalte, de care ne bucurm, sunt schimbtoare, trectoare i lesne se prefac. i nu au
numai acest neajuns, ci i pe acela c, chiar dac dinuesc, nu ne hrzesc o bucurie aa de
mare, ca s poat ndeprta sau adumbri mhnirea ce ni se ivete din alt parte. Dar teama de
Dumnezeu are aceste dou nsuiri: e statornic i nemicat i din ea izvorte atta bucurie, c
nu mai simim deloc celelalte necazuri. Cel care se teme de Dumnezeu cum se cuvine i se
bizuie pe Dnsul, are parte de rdcina plcerii i de izvorul bucuriei. i dup cum o mic
scnteie cznd n marea nesfrit lesne se mistuie, tot aa orice restrite ar cdea peste cel ce
se teme de Dumnezeu, piere i se stinge ca i cum ar cdea n marea fr fund a bucuriei. i
ceea ce e de mirare e c, dei necazurile sunt de fa, el, cel ce se teme de Dumnezeu, nu
nceteaz de a se bucura. Cnd nu se ivete nici o suprare, nu e mare lucru s te poi veseli
ntruna; dar cnd te nconjoar attea lucruri ce te vr n suprri, s fii mai presus dect ele
toate, i s fii voios n mijlocul npastei, aceasta este cu adevrat de uimire. Dup cum nimeni
nu s-ar mira c cei trei tineri n-au ars, dac ar fi fost ei departe de cuptorul babilonic: (ceea ce i-a
mirat pe toi a fost mprejurarea c ei, dei au stat atta timp n foc, au ieit de acolo mai puin
vtmai dect cei care n-au fost acolo) tot aa trebuie s spunem i despre sfini: nu ne-am mira
dac, nefiind supui la nici o ncercare, s-au bucurat fr ncetare. E ns vrednic de mirare i
mai presus de firea omeneasc, c fiind nconjurai de nesfrite rele de peste tot, s-au simit
mai bine dect cei ce aveau parte de linite deplin.
Cum c nu e cu putin s gsim vreo via din afar (lumeasc sau pgn) care s aib
necontenit parte de voioie, s-a desluit prin cele spuse mai sus; cum c, pe de alt parte, e peste
putin ca adevratul credincios (cretinul) s nu guste o necurmat plcere, i aceasta iari voi
ncerca s-o dovedesc, nu numai ca s nvai, dar ca s i rvnii dup aceast via lipsit de
suprri. S ne nchipuim un om care n-are nimic pe cuget, bizuindu-se pe o contiin curat, cu
gndul numai la viaa viitoare, n ateptarea bunelor ndejdi de acolo; ce lucru ar putea, ia spunemi, s-l mping pe un astfel de om la mhnire? Nu-i aa c moartea pare lucrul cel mai nesuferit
de pe lume? Dar pe unul ca acesta, ateptarea morii nu numai c nu-l ntristeaz, dar l i desfat
mai degrab. Cci tie c odat cu moartea nceteaz trudele, c ea e o goan spre cununi i spre
rsplat pus la o parte pentru cei ce au luptat pentru credin i virtute. Sau poate moartea prea
timpurie a feciorilor? Dar va rbda i aceasta brbtete, spunnd vorbele lui Iov: Dumnezeu a
dat, Dumnezeu a luat; cum Domnul a binevoit, aa s-a ntmplat. Fie numele Domnului
binecuvntat n veci (Iov 1, 21). Dar dac nu pot s-l ntristeze moartea i pierderea copiilor, cu
att mai puin paguba bneasc, necinstea, pra i brfirea nu vor putea atinge un suflet aa de
tare i viteaz, i nici durerea trupului, cci i Apostolii au fost biciui{i, dar nu i-au pierdut
curajul.

55

Mare lucru e i acesta. Dar ceea ce e i mai mult, e c nu numai nu s-au mhnit, dar fceau din
aceast biciuire temei pentru o plcere i mai mare, i se ntorceau de la faa sinedriului veseli c
au fost nvrednicii i ei de batjocur pentru numele lui Hristos. Pe un astfel de om s
presupunem c l-a ocrit sau l-a batjocorit cineva. Dar el a fost nvat de Hristos s se bucure
de ocri Bucurai-v i v veselii zice Evanghelistul de orice vorb rea ce vor spune
mpotriva voastr din pricina mea, cci plata voastr cea mult e n ceruri (Matei 5, 11, 12).
Dar s zicem c un astfel de credincios s-a mbolnvit. Dar el a auzit pe altul sftuindu-l i
zicnd: La boal i la srcie, bizuiete-te pe Dnsul, cci precum aurul se lmurete n foc, aa
i oamenii cei plcui Domnului, n cuptorul umilinei (Isus Sirah 2, 4. 5).
Dac deci, nici moartea, nici paguba de bani, nici boala trupeasc, nici necinstea, nici ocara,
nici altceva de felul acesta nu poate s-l mhneasc, ci mai degrab s-l bucure, atunci ce
pricin de suprare poate avea? Ce adic? Nu se suprau sfinii? m va ntreba cineva. N-auzi
mi se va spune pe Pavel zicnd: Am suprare mare i necontenit este durerea inimii
mele? (Rom. 9, 2). Apoi tocmai asta e de mirare, c suprarea a adus ctigul i plcerea
izvorte din jale. Cci dup cum bicele le pregteau bucurie, nu dureri, tot aa i suprarea le
pregtea acele mari cununi (de mai trziu). Minunea e c n cele lumeti, nu numai ntristarea,
dar i veselia aduce paguba cea mai mare; n cele ale duhului tocmai dimpotriv: nu numai
veselia, dar i ntristarea cuprinde n sine o mare comoar de bucurii.
Ce vreau s spun? Iat: n lumea aceasta adesea omul se bucur, cnd vede c dumanului su i
merge prost, i din pricina acestei bucurii i atrage pedeaps pe capul su; pe altul iari l doare,
cnd vede cznd pe fratele su (ntru Hristos) i prin aceast mhnire i pregtete mult
bunvoin din partea lui Dumnezeu.
Vezi cum ntristarea ntru Domnul e mai bun i mai folositoare dect bucuria lumeasc?
Astfel i Pavel era mhnit pentru cei greii, pentru cei ce nu credeau n Dumnezeu i plata
pentru aceast suprare i se strnsese lui mult (in cer). i ca s v desluesc i mai bine ce spun,
i ca s v dai seama c spusa mea, dei e ciudat, e adevrat, i c adesea plnsul poate s
ntremeze sufletele ndurerate i s uureze cugetul ncrcat, multe femei, cnd i-au pierdut
copiii lor nespus de dragi, dac sunt oprite de a plnge, de a se jli i tngui, crap i mor; dac
ns sunt lsate s se poarte ca fiinele ndurerate, se mngie i se uureaz de durerea lor. i
ce e de mirare c se ntmpl aa cu femeile, cnd vedem c i prorocul pete la fel? De aceea
spunea ntr-una: Lsai-m, voi plnge amarnic; nu struii s m mngiai pentru nenorocirile
fiicei poporului meu (Isaia 22, 4). Aa c este adesea o mhnire ce aduce cu ea mngiere. i
dac n cele lumeti este aa ceva, cu att mai mult n lumea duhului. De aceea spune: Cnd
ntristarea e dup voia lui Dumnezeu, aduce o pocin ce duce la mntuire (II Cor. 7, 10). Ceea
ce spune pare nedesluit. Dar iat ce vrea s spun: Dac te ntristezi pentru bani, n-ai folosit
nimic; dac te-ntristezi pentru boale, n-ai ctigat nimic, ci te-ai vtmat i mai mult.
3. Am auzit pe muli care se nvinoveau singuri i i ziceau: Ce folos, mi-a adus ntristarea?
Nici banii nu mi i-am primit napoi i pe deasupra am i suferit. Dar dac te-ai ntristat pentru
un pcat, i-ai ters acest pcat i te-ai ales i cu cea mai mare bucurie; dac te-ai mhnit pentru
fraii ti czui, te-ai nviorat i te-ai mngiat pe tine i i-ai ctigat iari i pe aceia. i chiar
dac nu i-ai ajutat ntru nimic, vei avea cea mai mare rsplat. i ca s afli c a te mhni pentru
56

cei czui in pcate, chiar dac nu le poi fi de nici un folos, aduce cea mai mare rsplat, auzi pe
Ezechiel zicnd, sau mai degrab pe Dumnezeu vorbind prin gura lui. Dup ce Domnul a trimis
pe nite oameni s nruiasc cetatea (Ierusalimului) i cu fier i foc s mistuie toate cldirile
mpreun cu locuitorii lor, i poruncete cuiva zicnd: F un semn pe fruntea oamenilor care
suspin i plng (Ezechiel 9, 4). i dup ce poruncise i spusese: ncepei de la cele sfinte
(templu) ale mele adaug zicnd : S nu v atingei de cei ce au semnul pe frunte (tot acolo,
vers. 6), Din ce pricin, ia spune-mi? Fiindc, dei nu pot fi de vreun folos, totui, plng pentru
cele ntmplate i se jelesc. i iari pe alii i nvinovete zicnd: Ei se ndeletnicesc cu
pntecele i desftrile i se bucur de mult libertate, nu i-a durut i nici nu s-au fcut prtai
mhnirei, cnd au vzut pe Iudei c-s dui n robie. i nvinovindu-i pe ei zice: Nu se
ntristeaz de prpdul lui losif (Amos 6, 6), prin Iosif nelegnd tot poporul. i iari: nN-a
ieit aceea ce locuiete n Enan, ca s plng casa lipit de el (Mih. 1, 11). Chiar dac acetia
sunt pedepsii pe drept, Dumnezeu nu vrea s ne bucurm de nenorocirea lor, ci s i
comptimim. Cci dac Eu zice El care i mustru, nu o fac de plcere i nu m desftez de
pedeapsa lor, cci Eu nu vreau moartea pctosului (Iezechiel 18, 23) se cade ca i tu s faci ca
Domnul i s plngi, pentru c pctosul a dat prilej de pedeaps ndreptit. Astfel, chiar dac
se mhnete cineva dup voia lui Dumnezeu, se alege cu mare folos din aceasta. Deoarece,
aadar, cei biciuii sunt mai fericii dect cei ce biciuiesc, i cei care Ia noi se mhnesc sunt mai
fericii dect cei care la cei de afar (la pgni) huzuresc, i cei ce-s ndurerai, dect cei ce se
bucur: ce prilej vom mai avea de suprare? De aceea nu trebuie s socotim fericit dect pe cel
ce triete dup voia lui Dumnezeu. i Scriptura numai pe acetia i socoate fericii, cci zice:
Fericit brbatul care nu umbl n sfatul celor necredincioi (Psalm 1, 1). Ferice de cel pe care-l
ndrepi i l nvei legea ta (Psalm 93, 12). Fericii cei neprihnii n cale (Psalm 118, 1). Fericii
toi cei ce se ncred n El (Psalm 2, 11). Ferice de poporul al crui Dumnezeu e Domnul (Psalm
143, 15). i iari aa spune Hristos: Ferice de cei ce plng, fericii cei umilii, fericii cei
blnzi, fericii cei mpciuitori, fericii cei ce sufr prigoan din pricina dreptii (Matei 5, 3
10). Vezi cum scripturile dumnezeieti nu fericesc nicieri pe vreun bogat, pe vreunul de neam
mare, sau pe cel ce a avut parte de slav, ci numai pe cel ce a dobndit virtutea? Teama de
Dumnezeu trebuie s fie temeiul nostru n tot ce facem sau suferim, i, dac aceasta a prins
rdcin n noi, nu numai tihna i rangurile i slava i luarea aminte ce ni se arat, dar chiar i
asuprirea, clevetirile, batjocurile, ruinea i caznele i ndeobtte totul va rodi pentru noi
bucurie. i precum rdcinile pomilor sunt amare, dar ne dau roade foarte dulci, tot aa, de bun
seam, i tristeea dup voia lui Dumnezeu ne va aduce mult desftare. Oricine s-a rugat adesea
n durere i a vrsat lacrmi, tie cu ct bucurie s-a ales, cum i-a curat cugetul, cum s-a sculat
plin de bun ndejde, cci dup cum spun de attea ori, nu firea lucrurilor ci cugetul nostru ne
mhnete sau ne veselete. Dac deci pe acesta l facem s fie aa cum trebuie, vom avea zlogul
oricrei bucurii; i precum trupul nostru e ajutat sau vtmat nu att de firea aerului sau de
nruririle din afar, ct de propia lui stare, tot aa se ntmpl i cu sufletul, ba nc ntr-o
msur i mai mare. Cci aici totul atrn de voin, pe cnd la trup e vorba de nevoia firii. De
aceea i Pavel dup ce suferise nenumrate grozvii: scufundri cu corabia, rzboaie, prigoniri,
curse, nvala tlharilor i alte cte nici cu vorba nu se pot toate numra, i, cu toate c murea n
fiecare zi, nu numai c nu se vita, nici nu se mnia, ba nc se flea i se bucura, zicnd? M
bucur acum n suferinele mele i n timpul meu mplinesc ce lipsete suferinelor lui
Hristos (Colos. 1, 24). i iari: Ba mai mult, ne i flim chiar n necazurile noastre (Rom. 5,
3). Dar fala nu e altceva dect sporirea plcerii.

57

4. Drept aceea, dac doreti veselia, nu cuta bani, nici sntatea trupeasc, nici slava, nici;
puterea, nici desftrile, nici mesele bogate, nici vemintele de mtase, nici ogoare costisitoare
sau case artoase i strlucitoare, sau altceva de felul acesta; ci deprinde nelepciunea cea dup
voia Domnului, prinde virtutea, i nimic din cele de fa sau din cele viitoare nu va mai putea s
te mhneasc. Dar ce zic eu: S te mhneasc? Ba nc, ceea ce ntristeaz pe alii, pentru tine va
fi un spor de bucurie. Cci btile, morile, pagubele, nvinuirile, grijile i toate cele
asemntoare, cnd le rbdm pentru Dumnezeu i au aceast rdcin, ne aduc mult plcere n
suflet.
Pe noi nimeni nu ne poate face nenorocii, dect noi nine, dup cum nici fericii nu ne poate
face altul dect noi nine, dup harul lui Dumnezeu. i ca s nvai c numai acela e fericit
care se teme de Dumnezeu, v voi dovedi aceasta nu din cele trecute de mult, ci din acelea ce ni
s-au ntmplat nou de curnd. Am fost n primejdie s ne fie drmat tot oraul i nimeni dintre
cei bogai, dintre oamenii de seam i vestii n-a ndrznit s ias la iveal, ci au fugit toi i au
dat napoi; aceia ns care se temeau de Dumnezeu i locuiau n mnstiri, acetia, alergnd cu
mult curaj, au nimicit toate (primejdiile), Relele ntmplate i ameninrile ateptate att de puin
i-au ngrijorat sau nspimntat, nct ei, care edeau departe de nenorociri i n-aveau nimic a
mpri cu ele, s-au aruncat de bun voie n mijlocul prjolului de i-au scos pe toi teferi.
Moartea, care pare tuturor un lucru grozav i nfiortor, au ateptat-o cu toat rvn i au alergat
spre ea cu mai mult plcere, dect au alergat alii la dregtorii i locuri de cinste. Ei tiau c
aceasta e cea mai mare slujb i cinste, i au dovedit i prin faptele lor, c numai acela e fericit
care a prins nelepciunea cea de sus, i nu e supus la nici o schimbare, nici nu uier vreo
restrite, ci are parte de necurmat via bun i i rde de toate cele ce par a fi suprtoare.
Acum cei care au inut slujbele cele mai mari sunt cuprini de mult suprare, cci locuiesc n
nchisoare, sunt pui n lanuri i n fiecare zi se ateapt s moar, pe cnd acetia (clugrii) se
bucur de cea mai curat plcere i chiar de se ntmpl vreo npast, care altora le pare
ngrozitoare, pentru acetia e mult dorit; ei tiu la ce alearg i ce sfrit i ateapt dup
purcederea de aici (din lumea aceasta). i ei care-s nsufleii de atta rvn i i rd de moarte,
totui sufer pentru alii i din aceast suferin se aleg cu cel mai mare folos.
Cu osrdie dar, s avem grij de sufletul nostru i nimic din cele neateptate nu ne va putea
ntrista, .iar pentru cei nchii s rugm pe Dumnezeu s-i scape de primejdia ce-i amenin.
Dumnezeu putea cu totul s mpiedice aceast nenorocire aa ca s nu rmn din ea nici mcar
rmie ct de mici; dar, ca s nu ne ntoarcem iar la vechea toropeal, a fcut ca doar ncetul cu
ncetul s se potoleasc ivoiul acestor grozvii, inndu-ne pe noi n frica aceleiai evlavii. i
cum c lucrul acesta e adevrat i c muli adic s-ar fi ntors la trndvia dinainte, dac npasta
n ntregul ei ar fi fost strpit n scurt timp, se vede din urmtoarele: nc dinuesc rmiele
nenorocirii i hotrrea mpratului e nc nedesluit, i toi fruntaii politici ai cetii sunt nc
n lanuri, i totui, muli din locuitorii oraului nostru, n dorul lor de a se sclda, alearg la ru
i acolo fac o mie i una de pozne, se dedau desfrului, se zbenguiesc i joac, trind femeile
dup ei. Dar cum pot fi iertai acetia, cum pot s se desvinoveasc? De ce mustrare i
pedeaps nu-s ei vrednici? Fruntea cetii e n nchisoare, mdularele noastre (cetenii de
mijloc) sunt n surghiun, osnda faptelor svrite aci nu se tie nc cum va fi, i tu joci, i i
te sbengui, i rzi? Nu putem sta nembiai, o s-mi spun vreunul. Ce vorb neruinat!
Ce vorb mojic i stricat! Ia spune-mi: Cte luni sunt (de cnd nu v-ai mbiat)? Ci ani? Nau trecut nici trei sptmni, de cnd eti oprit de la bi, i te vicreti de parc ai fi stat un an
58

de zile nesplat. Tot aa erai de pretinztor ia spune-mi i cnd ateptai nvala ostailor,
cnd, n fiece zi, i vedeai moartea cu ochii, cnd fugeai spre pustie i alergai pe culmile
munilor? Dac i-ar fi propus atunci cineva ca s stai un an ntreg nembiat, cu condiia s
scapi de aceast fric, nu ai fi primit bucuros i n-ai fi rbdat? i n loc s mulumeti lui
Dumnezeu care te-a scpat de toate astea fr nici o pagub, iari te zbengueti i te
obrzniceti, i, dup ce a trecut teama, ai czut iari la o trndvie i mai mare ca nainte? Aa
de puin te-a sguduit nenorocirea, c nc mai pofteti bi? i chiar dac bile s-ar lsa slobode
(pentru scldtori), nu ar fi ndestultoare chiar primejdia n care se zbat cei nchii ca s-i
nduplece chiar pe acei ce nu-s atini de aceast npast, de a-i uita de orice desftare (n aceste
vremuri)? E vorba de via i de moarte, i tu i aduci aminte i vrei s te dai desftrilor?
Acuma faci pe mndru dup ce ai scpat? Ia seama s nu te nconjuri cu o pricin de pedeaps
mai mare i s nu chemi iari la tine cu mai mult strnicie ameninarea acum plecat i s nu
peti la fel cu demonii de care vorbete Hristos: adic, dup ce a ieit duhul necurat i gsete
mai n urm casa (din care ieise) goal i mturat, lund cu sine alte apte duhuri mai rele ca el,
ntr din nou n sufletul omului aceluia i starea lui de pe urm ajunge mai rea dect cea dinti
(Luca 11, 2426).
S ne temem, deci, i noi ca nu cumva, dup ce am scpat de cele de mai nainte, s ne atragem,
dup aceea, prin nepsarea noastr (fa de cele sfinte), i nite necazuri mai mari ca cele trecute.
tiu c voi suntei strini de aceast nebunie ; dar astmprai i pe cei svpiai, pedepsii-i,
cuminii-i, ca ntotdeauna s ne bucurm, precum a poruncit Pavel, pentru ca i n viaa aceasta
i n cea viitoare s avem parte de mult rsplat i pentru ndreptrile noastre, i pentru grijile ce
am avut-o de alii, prin harul i ndurarea Domnului nostru Iisus Hristos, prin care i cuTatlui
mpreun cu Sfntul Duh slav, cinste i nchinciune, acum i pururea i n vecii vecilor. Amin.

Predica a XIX-a despre statui

din Predicile despre statui
Predica a XIX-a
inut n Dumineca Mntuitei, n faa celor venii de la ar; i despre aceea c nu trebuie s
jurm
Despre data acestei predici e ndoial. Unii cred c a fost inut n Dumineca a 5-a a
postului celui mare, alii c ar fi fost inut n a 5-a Duminec dup Pati, sau prima
Duminic nainte de nlare, Duminica ce s-ar fi numit a Mntuitei
1. V-ai nfruptat din ospul Sfinilor Mucenici n aceste zile trecute; v-ai sturat din praznicul
cel duhovnicesc; ai sltat sltrile cele cinstite; ai vzut coastele deschise, mruntaiele
spintecate, sngele curgnd de pretutindeni i tot felul de cazne; ai vzut firea omeneasc
dovedindu-se mai presus de fire, i cununi mpletite din snge; ai cntat ntr-un cor mre,.fiind
condui prin toate prile oraului de ctre acest mre conductor*; ns pe noi boala ne-a silit,
mpotriva voinei noastre, s rmnem acas.

59

* Este vorba aici de episcopul Fiavian, care a slujit i a inut i o predic la aceast srbtoare a
Sfinilor Mucenici, cu care prilej s-a fcut i o procesiune n ora.
Dar, mcar c n-am luat parte la serbare, am luat parte la desftarea voastr; dei n-am fost de
fa la acea cuvntare, dar am gustat din bucuria voastr. Cci puterea iubirii e att de mare, nct
face pe cei ce nu gust ceea ce au gustat alii, s se veseleasc deopotriv cu cei ce au gustat,
nvndu-ne s socotim bunurile aproapelui ca fiind ndeobtte ale noastre. De aceea, mcar c
am rmas acas, m bucuram mpreun cu voi, i, netrecndu-mi boala pe deplin, m-am sculat i
am alergat la voi, ca s vd mult doritele voastre fee i s iau parte la srbtoarea de azi. Cci
socot c ziua de azi e o srbtoare foarte mare, din pricin c sunt de fa fraii notri care astzi
ne-au cinstit oraul i ne-au mpodobit, prin aflarea lor aci, biserica. E un norod care dup limb
ne e strin(1), dup credin ns, la fel cu noi, un popor aezat, care duce a via cuminte i
vrednic.
1). ranii din jurul Antiohiei vorbeau siriaca.
La aceti oameni n-ai s vezi privelitea nelegiuirii, nici ntreceri de cai sau femei stricate, nici
cealalt zarv din ora; la ei orice fel de destrblare e alungat, i peste tot nflorete cumintea
buncuviin. Pricina acestui lucru e c traiul lor e plin de trud i au ca dascl de virtute i
cumptare lucrarea pmntului, un meteug pe care cel dinti l-a adus n viaa noastr
Dumnezeu. Cci, nainte de pcat, cnd Adam se bucura de mult libertate, i s-a poruncit s se
ndeletniceasc cu oarecare lucrare a pmntului, nu prea grea ce-i drept nici cernd mult
trud, dar aducnd cu sine mult nelepciune. L-a pus pe dnsul ca s lucreze i s pzeasc
raiul (Facerea 2, 15).
Pe fiecare din aceti rani i poi vedea, cnd njugnd boii, mnnd plugul i trgnd brazd
adnc, cnd suindu-se n amvonul cel sfnt i arnd sufletul asculttorilor(1); cnd tind cu
coasa spinii din ogor, cnd strpind, prin cuvntarea lui, pcatele din suflete- Cci lor <nu le e
ruine de lucru, ci le e ruine de trndvie, fiindc tiu c aceea e mama tuturor relelor i c de la
nceput a nvat pcatul pe cei ce au ndrgit-o. Acetia se ndeletnicesc cu cea mai bun
filosofie, dovedindu-i virtutea lor, nu prin haina ce-o poart, ci prin felul lor de a gndi. Filosofii
pgni nu se arat ntru nimic mai buni ca mimii(2) sau ca acei ce se ndeletnicesc cu jocul de
teatru, care nu pot s se laude dect cu mantia, barba i cu toiagul lor; acetia (ranii)
dimpotriv, nesinchisindu-se de toiag, de barb i de celelalte straie, i-au mpodobit sufletul cu
adevratele nvturi ale filosofiei, i nu numai cu vorba, dar i aievea, prin fapte.
1) Cu plugul cuvntrii sale o expresiune figurat obinuit fn vechea poezie greac.
2) Actori care joac numai cu gestul, fr cuvinte, ca la cinematograful mut.
i dac ai ntreba pe unul din acetia, care triesc din plugrie i-i petrec vremea numai cu sapa
i plugul, despre dogmele despre care filosofii, dup ce au colindat atta i i-au irosit attea
cuvntri, nu pot s-i dea un rspuns sntos. i va rspunde la toate cu deamruntul i cu mult
tlc. i de mirare e nu numai aceasta, dar i aceea c i prin fapte ntresc credina n dogme. i
anume, cum c sufletul nostru e nemuritor i c vom da socoteal de faptele noastre de aici, i c
ne vom nfia la judeul cel groaznic, de acestea toate cugetul lor e pe deplin convis i toat
viaa i-au ntocmit-o potrivit cu aceste ndejdi; ei se ridic mai presus de orice parad
lumeasc, nvai de Sfnta Scriptur c: Deertciunea deertciunilor, toate sunt
60

deertciune i nu casc gura la lucrurile ce numai la nfiare par strlucitoare. Acetia tiu s
cugete adnc despre Dumnezeu, aa cum a poruncit Dumnezeu. i dac, lund pe unul din
acetia (rani), l-ai pune de fa cu un filosof pgn (dar acum nu se gsete nici unul(3); dac,
zic, dup ce ai aduce unul din aceti rani i totodat ai rsfoi crile vechilor filosofi i ai pune
laolalt rspunsul acestor oameni cu prerile acelor filosofi de atunci, ai vedea ce mare e
sminteala acelora i ct de mare e nelepciunea acestor plugari ntradevr unii din filosofi spun
c nu e nici o Pronie pe lume, c lumea nu e fcut de Dumnezeu, c virtutea nu i este siei
de ajuns, ci c (pentru ntregirea virtuii) avem nevoie de bani, de neam mare i de strlucirea
din afar i de altele nc mai de rs dect acestea; aceti plugari ns i despre pronie, i despre
judecata ce va s vie, i despre facerea lumii de ctre Dumnezeu, care din nimic a fcut totul,
judec foarte adnc, mcar c n-au avut nicicnd prilejul de a veni n atingere cu aceast tiin
din afar (ce se nva n colile pgneti).
3). Pentru c de frica pedepselor fugiser din ora.
De aici oricine poate s vad puterea lui Hristos, care pe nite oameni simpli i fr carte i face
s fie cu att mai presus n nelepciune dect cei ce se flesc cu filosofia, cu ct vedem c
oamenii maturi sunt mai cumini dect copiii mici. Cci ce pagub poate s-i ajung pe astfel de
oameni de pe urma stngciei felului lor de a vorbi, dac cugetele li-s pline de nelepciune? i
cu ce folos se aleg pgnii de pe urma studiului vorbirii frumoase, dac cugetul Ior e gol de
gnduri? Asta e ca i cum cineva ar purta o sabie cu mnerul de aur, ns cu o lam mai proast
dect orice plumb. Tot astfel i limba acestor (vorbitori cu meteug) e mpodobit cu vorbe i cu
nume, mintea ns le e plin de mult slbiciune i la nimic trebuincios; la aceti (rani)
filosofi e tocmai dimpotriv; mintea le e plin de mult nelepciune duhovniceasc i viaa le e
potrivit cu credinele (pe care le mrturisesc), La ei nu sunt muieri desfrnate, nici veminte
mpodobite, nici boieli i sulimanuri, ci orice stricciune de acest fel e alungat de la ei. n felul
acesta mai uor aduc la ascultare norodul care li-i supus i cu mult rvn pzesc legea lui Pavel,
care ne poruncete s avem veminte (4) i mncare i s nu umblm dup mai mult.
4) 1 Tim. 6, 8.
La ei nu e obiceiul dresurilor care amgesc mintea, ci, pmntul, dnd natere la felurite
plante, le pregtete mirosul florilor cu mai mult meteug dect orice negustor de parfumuri. De
aceea la ei trupurile mpreun cu sufletele se bucur de o sntate deplin, pentru c au alungat
orice lux de prisos, sunt scutii de vtmrile aduse de beie i mnnc att ct le trebuie s-i
duc viaa. Aadar, uitndu-ne la haina lor, s nu-i dispreuim, ci s ne minunm de mintea lor.
Ce folos aduce vemntul din afar, cnd sufletul e mbrcat mai prost ca orice ceretor? Pe un
om trebuie s-l lauzi i s-l admiri, nu dup haine, nici chiar dup trup, ci dup sufletul lui.
2. S le fie deci ruine pgnilor cu filosofii lor i cu nelepciunea lor mai pctoas dect orice
nebunie; s se dea la o parte i s se ascund. La ei, filosofii, n tot timpul vieei lor, abia
ctorva ucenici au putut s le mprteasc ideile lor i la cea mai mic primejdie i-au pierdut
i pe acetia; dar ucenicii lui Hristos, pescari, vamei i lucrtori de corturi, n puini ani au adus
toat lumea la credina lor, i, cu toate c se iveau primejdii nenumrate, propovduirea lor nu
numai c nu s-a stins, dar nflorete i sporete mereu, i ei au nvat nelepciunea pe nite
oameni simpli, plugari sau ciobani. Acetia, pe lng celelalte toate, avnd nrdcinate n
sufletul lor i buntatea, pricina tuturor bunurilor, s-au grbit s vin la noi, alergnd atta drum,
ca s vin aci i s ne mbrieze.
61

Haide, aadar, i noi pentru aceste daruri, adic pentru dragostea i iubirea lor, dndu-le merinde
de drum, s-i trimitem acas i iari s vorbim despre jurminte, pentru ca s se smulg din
rdcina, din inima fiecruia, acest pctos nrav. Mai nti ns vreau s v aduc aminte de
cteva din cele spuse mai nainte. Dup ce, anume, Iudeii au scpat din acea robie asirian i s-au
ntors acas, am vzutzice prorocul o coas zburnd, lung de douzeci de coi, i lat de
zece coi i ei au auzit pe prorocul ce-i nva zicnd: Acesta este blestemul ieit pe faa
pmntului, i intrnd n casa celui ce jur strmb, va mistui toate lemnele i pieirile ei (Zah. 5,
2. 4). i dup ce am citit atunci acestea, ne ntrebam de ce coasa prpdete, nu numai pe cel ce a
jurat, dar i casa lui? i am spus c pricina e c Dumnezeu vrea ca urmele pedepsei date pentru
pcate foarte grele s rmn neterse, ca s poat dup aceea cumini pe toi. Deoarece, prin
urmare, cel ce-a jurat strmb, dup ce moare, trebuie ngropat i dat ndrt snului pmntului,
de aceea pentru ca odat cu trupul s nu dispar i rutatea svrit, blestemul a fcut din casa
lui o drmtur, pentru ca trectorii toi, vznd-o i ntrebnd de pricina acestui lucru, s se
fereasc de a face la fel. Aa s-a ntmplat i cu Sodoma; cci dup ce s-au aprins ei ntre ei unul
de dorul celuilalt, fu ars i pmntul lor de ctre focul trimes de sus, cci Dumnezeu voia ca i
pedeapsa acestui pcat s rmn de-a pururi. i ia uit-te la buntatea lui Dumnezeu: n-a
ngduit ca pctoii aceia s fie ari ntruna pn n ziua de azi ci, dup ce i-a ars, i-a acoperit,
dar arznd faa pmntului a pus-o la ndemna tuturor celor ce vor voi s vad i nfiarea
locului acela care sftuiete acum, mai limpede dect orice glas, pe toate leaturile urmtoare, i
doar c nu strig, zicnd: Nu cutezai ca Sodoma, ca s nu pii ca Sodoma. Cuvntul singur
nu atinge aa de adnc cugetul, ca privelitea ngrozitoare ce pstreaz n toate vremurile urmele
nenorocirii i mrturisesc cei care au fost n locurile acelea, oameni care, auzind adesea
Scriptura vorbind de aceste lucruri, nu se temeau; dar dup ce au sosit acolo i s-au suit n acel
loc i au vzut faa acelui loc nimicit, i au zrit numai prjol, iar pmntul nicieri, ci numai
pulbere i cenu,, au plecat de acolo nspimntai, iar din pricina acelei priveliti sufletul li s-a
umplut de nvtura cumptrii. Cci i felul pedepsei a fost asemenea cu felul pcatului: Dup
cum aceia nscociser o mpreunare nerodnic, ce nu sfrea cu facerea de copii, tot aa a fcut
i Dumnezeu pedeapsa, fcnd pmntul nerodnic cu totul i lipsit de orice poam. Tot astfel a
ameninat cu prpd casele celor care jur, pentru ca prin pedepsirea acestora s cumineasc i
pe alii.
3. Voi arta astzi, nu una, dou sau trei case drmate din pricina jurmintelor, ci un ora ntreg
i un popor iubitor de Dumnezeu i un norod ce totdeauna se folosea de mult prevedere, un
neam ce a scpat din multe primejdii. ntr-adevr, Ierusalimul, oraul Iui Dumnezeu, cel care
avea chivotul cel sfnt i toat acea nchinare, unde erau prorocii i harul Duhului i tablele legii
i vasul cel de aur, oraul unde ngerii se artau adesea, cetatea aceea care dup attea rzboaie
i dumani ce au nvlit mpotriva ei, nconjurat fiind ca un zid de oel, i btu joc de toi aceia
i nu suferi nici un ru. i nu numai aceasta e de mirare, dar ea adesea dup ce a nfrnt pe
dumani, i-a luat la goan i s-a bucurat de atta ocrotire din partea Celui de Sus, nct i
Dumnezeu i-a spus: Am gsit pe Israel ca pe nite struguri n pustie. Am privit pe prinii lor ca
pe cele dinti roade ale unui smochin de primvar (Osea 9, 10). i iari despre aceeai
cetate: Ca roadele n vrful unui mslin nalt cnd se zice: s nu le strici. (Isaia 65, 8).
Dar totui, oraul iubit de Dumnezeu, care a cptat iertare pentru attea greeli i care, pe cnd
toi erau dui n robie, singur a putut scpa de jug strin, odat, de dou ori, i de multe ori, n
cele din urm, din pricina unui jurmnt a ajuns i el n robie. Cum? V voi spune. Era la ei un
62

rege numit Sedechia, care a jurat lui Nabucodonpsor c o s rmn n prieteug i tovrie cu
el, dup aceea ns s-a lepdat de el i a fugit la regele Egiptului btndu-i joc de jurmntul
fcut. ns a pit multe grozvii, pe care le vei auzi. ns mai nti s v spun parabola prin care
prorocul a ntrevzut toate acestea. A fost cuvntul lui Dumnezeuzice proroculgrind ctre
mine. Fiu al omului, povestete o poveste i spune o parabol i zi: Acestea le spune Adonai
Domnul: Pajura cea mare, cu aripi ntinse, cea mare n ntinderea ei, cea plin de ghiare*
(Ezech. 17, 13), Prin pajur a neles pe regele Asirienilor; a spus c e mare i cu aripi ntinse,
i de o mare ntindere i cu multe ghiare, din pricina oastei numeroase i a repeziciunii cu care a
fcut nvala; cci dup cum pajura are ca arme ghiarele i aripile, tot aa regii au pe ostai i caii,
Aceast pajurzice prorocul mai departeare nzuina s intre n Liban. Ce nseamn
nzuina? Voia, gndul, iar prin Liban a neles Iudeia, pentru c aceasta e aezat lng acest
munte. Apoi voind s vorbeasc de jurminte i legminte, zice: A luat din smna rii i a
pus-o ntr-un pmnt roditor, ca s se nrdcineze n ap mult. i a pus-o ca s fie la vedere. l
a ncolit i s-a fcut un butuc de vi slab i mic, i i-a ndreptat viele spre ea (pajura) i
rdcinile i erau sub aceasta (1).
1). Ezechia 17, 5. 6.
Prin butucul de vi a neles cetatea Ierusalim; zicnd apoi c i-a ntins viele spre pajur
i c rdcinile ei erau sub aceea, a vrut s neleag legmintele i tovria ce o avea cu aceea,
i c s-a avntat spre aceea. Apoi, voind s arate nedreptatea, zice: i a mai fost o pajur
vorbind de regele din Egipt mare i cu aripi mari i multe ghiare; i iat c din pmntul unde
era sdit, via aceasta i-a ntins crceii spre ea i viele, mpletindu-se cu ea, ca s-i aduc mai
mult umezeal. De aceea am zis: Acestea Ie spune Domnul Adonai: i va prii viei? (se ntreab
adic, acum dup ce ea, Iudeia, i-a clcat jurmntul i legmintele) va putea s triasc, s
scape i s nu cad jos? i voind s arate c nu va fi aa, ci va pieri oricum din pricina
jurmntului, vorbete despre pedeaps nsi i-i arat pricina: mRdcinile ei zice cele
fragede i rodul ei va putrezi l se vor usca toate cte ncolesc din ea (Ezech. 17, 9). i voind s
arate c nu de omeneasc putere va fi drmat (cetatea), ci pentru c i-a ndumnit pe
Dumnezeu din pricina acelor jurminte, a adugat: Nu cu un bra puternic, nici cu mult norod,
ca s-o smulg din rdcin (v, 9), Aceasta e pilda, i tlcul pe care i-l d el, e urmtorul: lat
vine regele Babilonului asupra Ierusalimului (Tot acolo, v. 12). Apoi dup ce a spus mai multe,
pomenete i de jurminte i legminte zicnd; i va face cu el legmnt. Apoi, pomenind i de
rzvrtire, zice; i se va lepda de el trimend soli n Egipt, ca s se dea ct i mult oaste. i
apoi adaog, artnd c toat nenorocirea s-a ntmplat din pricina jurmntului: Pe viaa mea
c n ara regelui ce l-a pus s domneasc, al crui jurmnt ha nesocotit i al crui legmnt l-a
clcat, n mijlocul Babilonulut va muri, i nu cu mult oaste, nici cu mult norod, pentru c a
clcat jurmntul, nesocotind legmntul meu; pentru c i-a clcat jurmntul i nu s-a inut de
legmnt, voi face s se ntoarc aceasta n capul lui i voi arunca mreaja mea peste el (v. 13.
15-20). Vezi cum a spus, nu o dat, nu de dou ori, ci de mai multe ori c acela a pit toate astea
din pricina jurmntului? Dumnezeu e fr mil cnd e vorba de clcarea jurmintelor. i nu
numai din pedeapsa trimeas acelei ceti din pricina jurmntului, ci i din zbava i ntrzierea
aceea poi s nelegi, ct de mult ine Dumnezeu ca jurmintele s nu fie clcate. Cci zice
Scriptura; n al noulea an al domniei Iui Sedechia, n a zecea zi a lunii a doua, Nabucodonosor,
mpratul Babilonulul, a venit cu toat otirea lui mpotriva Ierusalimului, a tbrt naintea lui i
a ridicat ntrituri de jur mprejur. Cetatea a fost mpresurat pn la al unsprezecelea an al
domniei regelui Sedechia. n ziua a noua a lunii a patra era mare foamete n cetate i nu era pine
63

pentru popor s mnnce. Atunci s-a fcut o sprtur n cetate (IV Regi 25, j-4). Putea s-i dea
pe ei din prima zi pe mna dumanului, i s-i fac supui acestuia, dar a ngduit ca s se
piard vremea i ei s fie urgisii de o mpresurare foarte grea, pentru ca norodul, fiind pedepsit
i din afar prin spaima otilor i dinuntru prin foametea ce bntuia oraul, s fie silit a da
pe rege n mna barbarilor, ca s aduc ceva leac pcatului; i ca s tii c acesta e adevrul, i
nu vreo presupunere de a mea, auzi ce-i spune Dumnezeu prin prorocul Su, i ce-i zice :
Dac te vei duce (ca s te supui) spre cpeteniile mpratului din Babilon, va tri sufletul tu i
cetatea aceasta nu va fi dat focului, i vei tri att tu ct i casa ta. Dac ns nu te duci la
cpeteniile Babilonului, va fi dat cetatea pe mna Haldeilor i o vor arde cu foc i nu vei scpa
din minile lor. i a zis regele (Sedechia) ctre Ieremia: M tem de Iudeii care au trecut la
Haldei, s nu m dea n minile lor i s-i rd de mine. I-a rspuns lui Ieremia zicnd: Nu te
vor da. Ascult de glasul Domnului, prin care ei vorbesc ie, i i va fi mai bine i sufletul Meu
va tri. Iar dac nu vrei s iei din cetate (spre a te duce Ia cpeteniile Babilonului), iat ce mi-a
destinuit Domnul: Iat, toate femeile care au rmas n casa regelui Iuda vor fi duse la
cpeteniile oastei mpratului Babilonului i vor zice: Oamenii ti cei mpciuitori te-au nelat i
te-au nduplecat, dar cnd ai ajuns n noroiul alunector, au fugit de tine. Toate femeile i copiii
ti vor fi dui la Haldei i nici tu nu vei scpa din mna lor, pentru c vei fi prins de mna
mpratului Babilonului i cetatea aceasta va fi ars cu foc (Ieremia 38, 1823). Regele nu a
ascultat de spusele lui Ieremia ci a struit n pcat i nedreptate, iar dup trei ani Dumnezeu a dat
cetatea n minile dumanilor, dovedind ndurarea Sa i sufletul nerecunosctor al aceluia. i
ntrnd cu mare uurin dumanii au dat foc la casa lui Dumnezeu, la a regelui i la casele din
Ierusalim, iar la orice cas mai mare a pus foc mai marele buctarilor, i tot el a drmat zidul
Ierusalimului. Peste tot prjolea focul barbar, mnat de jurmntul cel strmb, care ducea
flacra de jur mprejur. Pe poporul rmas n cetate i pe cei ce trecuser de partea regelui i-a luat
de aci mai marele buctarilor (regelui din Babilon). Haldeii au sfrmat stlpii de aram din
casa Domnului, temeliile, marea cea de aram, care era n casa Domnului; i au luat lighenele i
cetile i cupele i cdelniele i toate vasele de aram n care slujeau; au mai luat i cldrile i
paharele de aur i argint, toate; doi stlpi i temeliile i marea pe care a fcut-o Solomon n casa
Domnului, Ie-a luat Nabuzardan, mai marele buctarilor. i-au dus i pe cel dintiu preot, pe
Sarata, l pe al doilea preot, pe Sofonia i pe cei trei pzitori care stteau de straj la prag, iar din
cetate pe un eunuc care are sub porunca lui pe oamenii de rzboi i pe cinci brbai din cei care
vedeau faa regelui i pe Safan, mai marele otirilor, i pe logoft i pe aizeci de oameni; i-a luat
pe el i i-a dus la Babilon, iar mpratul Babilonului i-a lovit i i-a omort (IV Regi 25, 13
21).
Adu-i aminte de coasa care zboar i se odihnete n casa celui ce jur, i-i mistuie pereii i
lemnele i pietrele; adu-i aminte cum jurmntul acesta a ntrat n ora i a drmat case i
templul i ziduri i cldirile mree i a fcut din toat cetatea un morman de moloz i cum nici
vasele sfinte i nimic altceva n-a putut s scape de pedeaps i osnd, pentru c se clcase
jurmntul. Cetatea se mistuia n chip aa de jalnic, iar regele pea lucruri i mai jalnice i mai
triste; precum coasa sburtoare prpdea cldirile, tot aa l-a mistuit i pe acesta, cnd fugea.
A ieit regele noaptea din cetate pe drumul poriizice Scriptura l Haldeii au nconjurat
cetatea i oastea Haldeilor l-a urmrit pe rege l l-a prins i s-au dus la mpratul Babilonului. i
mpratul Babilonului a inut judecat cu dnsul i a ucis pe feciorii Iui n faa lui i pe Sedechia
I-a orbit, l-a legat n lanuri i l-a dus Ia Babilon (IV Regi 25, 47).

64

Ce nseamn: a inut judecata cu el? I-a cerut socoteala, l-a judecat i mai nti i-a junghiat
feciorii, ca s-i vad Sedechia propria nenorocire, i dup ce acesta i-a vzut npasta, l-a
orbit. i de ce s-a fcut acest lucru? Ca suferina lui s slujeasc drept nvtur barbarilor i
Iudeilor ce locuiau acolo, ca, vzndu-l pe acest schilod, s tie ce mare ru e jurmntul; i nu
numai acetia, dar i toi aceia care locuiau pe lng drum, zrindu-l orb i n ctue, s nvee
greutatea pcatului dup mrimea nenorocirii. De aceea un alt proroc zice: Nu va vedea
BabiIonul (Ezech. 12, 15); iar altul: va fi adus la Babilon (Ierem. 32, 5). Aceste prorocii par
c se bat cap n cap, dar nu e aa, ci amndou sunt adevrate. Cci ntr-adevr a fost dus la
Babilon, dar n-a vzut Babilonul. Cum de nu I-a vzut? pentru c a fost orbit n Iudeia,
cci acolo a fost clcat jurmntul, acolo a fost judecat i tot acolo i-a luat osnda. Dar cum a
fost dus n Babilon? Ca prins de rzboi. Deoarece dou erau pedepsele: robirea i orbirea,
prorocii i le-au mprit ntre ei i unul a zis: Nu va vedea Babilonul, vorbind de orbirea lui, iar
cellalt spune: Va fi dus la Babilon, voind s vorbeasc de prinderea lui.
4. tiind aceasta, frailor, i punnd alturi cele spuse acum cu cele de mai nainte, s ncetm
v rog din tot sufletul pe voi toi cu acest ru obicei. Cci dac n Vechiul Testament, cnd
Evreii nu erau supui la o disciplin prea aspr, ci li se ngduiau multe, a fost o mnie aa de
mare pentru un singur jurmnt, i atta prpd i robie, ce e firesc s peasc acei care jur,
acum, dup ce s-a dat legea nou care oprete jurmntul i a sporit numrul poruncilor? Cci nu
e vorba numai s ne adunm aici n sobor i s auzim ce se spune. Ba nc pcatul e i mai mare
i pedeapsa neaprat, pentruc, dei auzim ntr-una, nu facem ce ni se spune. Ce dezvinovire
sau iertare vom putea avea, cnd noi, ntrunindu-ne aici din cea mai fraged vrst i pn la
adnci btrnee i avnd parte de atta nvtur, rmnem deopotriv cu aceia (dinaintea Legii
celei Noi) i nu ne ostenim s ne ndreptm nici o greeal? S nu mi se arunce nainte obiceiul.
Tocmai de aceea m supr i m mnii c nu suntem n stare s biruim un obicei. Apoi dac nu
vom birui obiceiul cum vom birui pofta? Rdcina aceasta i are nceputul n firea noastr,
cci a pofti e un lucru firesc; a pofti ceva ru, ns, asta ine de voia omului. Ci faptul de a
jura nu i-a luat nceputul din voin, ci numai din lenea i nepsarea noastr.
i ca s afli c pcatul acesta a propit atta, nu prin greutile lucrului n sine, ci din pricina
nepsrii noastre, s ne gndim cte lucruri mult mai grele ca acestea izbutesc oamenii, i asta,
fr s se atepte de aici la vreo rsplat; s ne gndim cte porunci a dat diavolul, ct de grele,
ct de trudnice i nici o greutate n-a stat piedic la mplinirea lor. Ce poate fi mai greu ia
spune-mi-dect ca un tnr lsndu-se pe mna acelor ce vor s-l nmoaie i s-i mldieze
mdularele, s rvneasc cu toat osrdia ca s-i ncovoaie i s-i rsuceasc tot trupul pe
pmnt ca o roat i pe de alt parte, prin nvrtirea ochilor i a minilor ct i prin alte rsuciri,
s fie silit a ajunge ca o fiin de parte femeiasc, fr s in socoteal nici de greutatea
acestor deprinderi, nici de ruinea ce ntovrete astfel de lucruri ? i iari, cine nu s-ar
minuna cnd ar vedea pe cei din circ, care se slujesc de mdularele lor ca de nite aripi? Iar cei
care arunc, rnd pe rnd, sbii n aer i le prind iar de mner, pe cine dintre aceia care nu vor s
rabde nici o trud pentru virtute, n-ar face de ruine? Ce s mai zicem de acei oameni care
purtnd o prjin pe frunte, ca un copac nrdcinat n pmnt, aa o poart de nemicat? Dar
nu numai aceasta e de mirare, ci i aceea c (aceti oameni) pun bieai mici, n vrful prjinei
(ntr-un co) ca s se lupte ntre ei i prjina aceea, care rmne nemicat, e purtat, mai sigur
de ct de orice alt legtur, nu de mini sau de vreo alt parte a trupului, ci de frunte numai.
Altul merge pe o frnghie subire cu atta siguran, ca i acel ce alearg n cmp deschis. i
65

totui, aceste lucruri pe care abia dac gndul le rabd, au ajuns cu putin, mulumit
deprinderii. ntlnim aa ceva la jurminte, ia spune-mi? vreo greutate? vreo asudare? vreun
meteug? vreo primejdie?Numai puin osteneal i tot lucrul s-a isprvit. Nu-mi spune c n
cea mai mare parte ai izbutit; dac n-ai izbutit n totul, nchipue-i c n-ai fcut nimic, cci acest
niel, dac-l lai de capul lui, va strica tot restul. Adesea oamenii, cnd cldesc case i pun
acoperiul, dac o singur igl a fost smuls din locul ei i ei n-au luat seama, au prpdit toat
casa. Ai putea s vezi c se ntmpl la fel i cu vemintele; i aici, o mic gaur, dac n-a
fost cusut, face o mare ruptur. Aa se ntmpl adesea i cu rurile repezi de munte: numai un
mic drum s-i deschid i apoi aduc cu ele un torent ntreg. i tu, aadar, dac te-ai ntrit din
toate prile i rmne numai o mic sprtur, astup-o i pe aceasta diavolului, ca s fii sprijinit
din toate prile. Ai vzut coasa? ai vzut capul lui loan? Ai auzit povestea cu Saul? Ai auzit de
felul cum au fost dui n robie Iudeii? Pe lng acestea toate ai auzit cuvntul lui Hristos care
spune, c nu numai a jura strmb, ci chiar singurul fapt de a jura oricum este ceva diavolesc i o
uneltire pe de-a-ntregul a Celui Ru? Ai auzit c totdeauna dup jurminte urmeaz clcarea
jurmntului? Adunnd aadar, toate astea la un loc, scrie-le n cugetul tu. Nu vezi c femeile i
copiii ca un semn de mare paz pentru ei, i leag de gt Evanghelia i o poart cu sine oriunde
ar merge? Tu scrie-i n cuget poruncile Evangheliei i legile ei. Aici nu e nevoie de aur i averi,
nici s cumperi carte, ci e vorba numai s ai voin i un suflet treaz, i vei avea o Evanghelie
mai sigur, nu purtnd-o pe dinafar, ci ascunznd-o n cmrile sufletului. Drept aceea, cnd te
scoli din pat i iei din cas, spune-i-o n gnd aceast porunc: Eu v zic vou s nu jurai
nicidecum (Mat. 5, 34), i zisa aceasta ii va fi drept nvtur; nici nu e nevoie de mare
osteneal, ci numai de puin luare aminte. i c aa e, se vede din urmtoarele: cheam-l pe
feciorul tu i sperie-l, ameninndu-l cu o btaie grozav dac nu pzete aceast porunc, i
vei vedea c de ndat se va lsa de acest obicei. Dar atunci nu e ciudat lucru, ca bieii cei mici,
de teama noastr, s pzeasc porunca, i noi s nu ne temem de Dumnezeu att ct se tem copiii
notri de noi? Ce spuneam, deci, mai nainte, aceasta v spun i acum. S ne facem noi lege
nou nine, i oricum, mpini de nevoie, vom birui lesne, ne vom mpodobi pe noi i vom
mpodobi i cetatea. Gndete-te numai ce lucru mare e s se aud n toat lumea c la Antiohia
a biruit o datin potrivit cretinului i nu vei auzi pe nimeni jurnd, ori la ct de mare nevoie ar
ajunge. Apoi vor auzi cetile vecine, i nu numai cetile vecine, dar svonul acesta va ajunge la
marginile pmntului, cci e de prevzut c negustorii ce locuiesc aici printre noi, ducndu-se
n alt parte, vor vesti i altora toate acestea. Aadar, precum cnd laud alte ceti, pomenesc
de limanurile ei, de trgul i de belugul ei de mrfuri, celor care pleac de aici spunei-le s
vesteasc, c ceea ce e aici la Antiohia nu se poate vedea n nici un alt ora; c locuitorii din
acest ora ar voi mai bine s li se taie limba din gur, dect s fac un jurmnt Aceasta va fi
podoaba i ntrirea voastr; dar nu numai att, ci v va aduce i mare rsplat, cci toi ceilali se
vor ntrece cu voi i se vor lua dup voi. i dac cel care a ctigat doar un suflet sau dou capt
atta rsplat, ce simbrie vor dobndi acei care au nvat toat lumea?
Drept aceea trebuie s v ostenii, s veghiai i s fii trezi, tiind c noi vom cpta cea mai
mare plat nu numai pentru ndreptrile noastre, ci i pentru c i-am ndreptat pe alii, i c vom
avea parte de mult bunvoin din partea lui Dumnezeu, pe care, cu ajutorul celui de Sus
necurmat bucurndu-ne fie ca s dobndim mpria cerurilor, ntru Iisus Hristos, Domnul
nostru, a cruia este slava i puterea mpreun cu Tatl i cu Duhul Sfnt, acum i pururea i n
vecii vecilor. Amin.

66

Predica a XX-a despre statui

din Predicile despre statui
Predica a XX-a
Ca s ne pregtim de mprtanie nu e deajuns postul, ci e nevoie i de virtutea sufletului; cum
trebuie s uitm suprrile ce ni sau fcut, lege la care Dumnezeu ine foarte mult, pentru c cei
ce in mnia sunt chinuii i nainte de iad. Despre cum trebuie s ne ferim de jurminte i
despre aceia care nu s-au dezbrat de acest nrav
inut cu zece zile nainte de Pati, care, n acel an, cdeau la 25 Aprilie
1. Vremea se grbete spre sfritul postului. Drept aceea i noi, mai cu mult osrdie s ne
dedm virtuii; cci precum cei care, la alergri prin aceea c au nconjurat locul de alergare de
multe ori, nu se aleg cu nici un folos, dac nu izbutesc s capete premiul; tot aa i noi, cu nimic
nu ne vom alege din toate trudele i ostenelile ce ne-am dat cu postul, dac nu putem s gustm
cu cugetul curat din Sfnta Mas, De aceea am postit postul de patruzeci de zile, i ne-am adunat
de attea ori aici ascultnd rugciunile i predica, pentru ca, prin aceast rvn, tergnd pcatele
ce s-au lipit de noi n orice chip anul acesta, cu duhovniceasc ncredere s ne mprtim n chip
evlavios din acea jertf fr snge; dac nu va fi aa, zadarnic, de surda i fr nici un folos neam necjit cu acest post. De aceea fiecare s se socoteasc, ce pcat i-a ndreptat, ce virtute a
dobndit, de ce nrav s-a scpat, ce pat de pe el i-a splat-o, i ntru ce s-a fcut mai bun. i
dac va descoperi c de pe urma postului s-a ales cu acest frumos ctig i e ncredinat c i-a
ngrijit rnile cu cea mai mare luare aminte, s se apropie. Dac, nesocotind acestea, nu se va
putea luda dect cu postul, i nu va putea dovedi c n alte privine s-a fcut mai bun, s rmn
afar i s ntre numai atunci cnd se va fi curat de toate pcatele. S nu se bizuie numai pe
post acela care a struit n rele fr s se ndrepte. Cel care n-a postit, poate fi iertat, cnd a fcuto din pricina prea marei slbiciuni a trupului; acela ns care nu i-a ndreptat greelile, e peste
putin s gseasc vreun temei de iertare.
N-ai postit din pricina slbiciunii trupului. Dar ia spune-mi de ce nu te-ai mpcat cu
dumanii? Oare i aici poi s aduci ca temei slbiciunea trupului? i iari, dac pstrezi ur i
pism, cu ce te poi dezvinovi? Cci nimeni, cnd e vorba de asemenea greeli, nu alearg la
slbiciunea trupului. i acesta e un semn al buntii lui Hristos, c poruncile cele mai de seam,
ce cuprind n ele toat viaa noastr, nu pot fi ntru nimic vtmate de slbiciunea trupului.
Prin urmare, deoarece avem nevoie de toate legile sfinte i mai cu seam de aceea care
poruncete s nu avem nici un duman i s nu inem mnia necurmat, ci s ne mpcm ndat,
haide s vorbim astzi despre aceast porunc. Cci precum cel care curvete i hulete nu se
poate mprti din Sfnta Mas, tot aa cel care are un duman i-i pstreaz mnie nencetat, nu
poate primi Sfnta mprtanie.
67

i cu drept cuvnt. Cci cine a curvit sau a pctuit cu femeia altuia, ndat ce i-a ndeplinit
pofta, a pus capt pcatului. i dac cineva vrea, trezindu-se, s se ridice din aceast cdere,
dnd dovad de mult pocin, are parte de oarecare mngiere; acela ns care ine mnia,
pctuete n fiecare zi i nu-i terge nici odat pcatul. Pe de o parte odat cu nelegiuirea, s-a
mistuit i pcatul; aici (cnd e vorba de cel ce ine mnie) n fiecare zi se ncearc acelai
pcat. La ce iertare ia spune-mi ne putem atunci atepta, dac, de bunvoie, ne-am supus
unei fiare aa de crunte (pcatul)? Cum vei ruga pe Dumnezeu s fie blnd i blajin cu tine, cnd
tu, pentru tovarul tu de robie, eti aa de hapsn i nendurtor? O s-mi spui c te-a
batjocorit. Dar i tu batjocoreti pe Dumnezeu adesea. i unde se potrivete tovarul de robie cu
Stpnul? i apoi el tovarul tu de robiepoate c te-a batjocorit fiind nedreptit, i tu
te-ai ort: ci tu batjocureti pe Stpnul tu, nu fiind nedreptit sau asuprit de el, ci primind
binefaceri de la el n fiecare zi. Gndete-te c dac Dumnezeu ar vrea cu de-amnuntul s
cerceteze greelile ce le-am fcut fa de El, n-am tri nici mcar o singur zi- nDac am ine
seama, Doamne, Doamne, de pcatele noastre, zice psalmistul, cine ar putea s fie gsit bun?
(Ps. 129, 3). i ca s las la o parte toate celelalte, pe care le tie cugetul fiecruia din acei ce
pctuiesc i la care nu are de martori pe oameni, ci numai pe singur Dumnezeu, dac ni s-ar cere
socoteal numai de pcatele acestea fie i mrturisite, ce iertare am putea avea pentru
acestea? Dac ar cerceta nepsarea noastr n timpul rugciunilor, i nesocotina noast, i c,
stnd naintea lui Dumnezeu i chemndu-L n ajutor, nici mcar atta cinste i ruine fa de El
nu artm, ct arat robii pentru stpn, ostaii pentru cpeteniile lor i prietenii fa de prieteni?
Cci i cnd vorbeti cu prietenul, eti cu luare aminte fa de el, ns cnd ai de-a face cu
Dumnezeu, cerndu-i iertare pentru attea pcate i greeli, adesea te leneveti, i, pe cnd
genunchii i-s plecai jos la pmnt, tu-i lai cugetul s rtceasc n trg i acas, pe cnd limba
ta aiureaz vorbe farnice i fr rost; i lucrul acesta l facem nu o dat sau de dou ori, ci
adesea. Dac ar vrea Dumnezeu s cerceteze numai asta, oare ne va ierta, vom putea s ne
dezvinovim n faa lui? Eu nu cred.
2. Ce-ar fi dac ar da la iveal brfelile cu care zilnic ne clevetim unii pe alii, i judecile cele
nelalocul lor cu care judecm pe aproapele nostru, nu de alta, dar fiindc suntem crcotai i
brfitori: cu ce ne vom putea apra i ce vom spune? i iari, dac ar cerceta privirile noastre
iscoditoare i poftele cele rele, pe care le avem n cuget, adesea primind gnduri ruinoase i
necurate de pe urma rtcirii nestrejuite a ochilor, la ce osnd vom fi supui? i dac ne-ar cere
socoteal de ocri (cci oricine va spune zice Evanghelistul Matei, 5, 22fratelui su:
Nebunule, va fi vinovat Gheenei focului), oare vom putea deschide gura, sau s desfacem buzele
sau s spunem cevact de ctla aceasta?
i dac cercetm ludroiile noastre privitoare la posturile noastre sau la milosteniile ce le
facem, nu mai vorbesc de Dumnezeu, ci noi, cei pctoi, oare vom mai putea ridica privirile la
cer? Iar ct privete uneltirile pe care le urzim unii mpotriva altora, ludndu-ne fratele ct e de
fa i vorbind cu el ca i cu un prieten, iar cnd e dus, clevetindu-l, oare vom putea rbda
pedeapsa dat pentru astfel de lucruri?
Ce s mai zic de jurminte ? De minciun? De jurmintele strmbe, de pizma, cu care pizmuim
adesea pe cei de seam, nu numai dumani, ci i prieteni? i c ne bucurm cnd altora le merge
ru, socotind necazurile altora drept o mngiere pentru propria noastr nenorocire ?

68

i ce-am pi dac ne-ar trage la rspundere pentru uurina noastr de la soborurile bisericii?
tii, de bun seam, c adesea, pe cnd Dumnezeu vorbete cu noi prin gura prorocului, noi ne
ntindem cu vecinul la sfat despre lucruri care nu ne privesc de loc. Dac, aadar, lsnd pe toate
celelalte, ar vrea s ne cear socoteal numai pentru acest pcat, ce ndejde de mntuire am
avea? i s nu-i nchipui c greeala aceasta e mic ; dac vrei s-i dai seama de mrimea ei,
cerceteaz-o la oameni i atunci vei vedea ct de mare pcatul, cuteaz, cnd i vorbete
ocrmuitorul, sau dac vrei, unul din prietenii mai de seam, s-l lai i s agrieti pe sluga ta,
i atunci vei vedea ct de mare e greeala ce-o are fa de Dumnezeu, Dac cel astfel jignit e
vreun om mai vestit, ii va cere i socoteal pentru batjocura ce i-ai fcut; ci Dumnezeu, cruia
n fiecare zi i se aduc asemenea jigniri, ba chiar i mai mari, i nu numai de ctre unul, doi sau
trei oameni ci aproape de ctre toi, sufere i e ndelung rbdtor nu numai cu acestea, ci i cu
altele mult mai grele. Dar acestea sunt greelile mrturisite i cunoscute tuturor i de ctre
aproape toi cutezate; ns sunt i altele pe care le cunoate doar cugetul pctoilor. Dac neam gndi la toate acestea i le-am socoti cu noi nine, chiar dac am fi cei mai haini i cruzi
oameni, cercetnd mulimea greelilor noastre, de mult fric i spaim nici n-am mai putea s
ne aducem aminte de jignirea pe care ne-au adus-o alii nou. Adu-i aminte de rul de foc, de
viermele veninos, de judeul cel nfricoat, la care toate vor fi goale i rsturnate: gndete-te c
ceea ce acum e acoperit, atunci se va descoperi.
Dac, deci, ieri aproapelui greelile, pcatele ce i se descoper acolo, i se terg toate aici, i te
vei duce pe lumea cealalt netrnd cu tine greelile fcute aici, aa c (iertnd altora) primeti
mai mult dect dai. ntradevr de multe ori am fcut pcate pe care nu le tie nimeni; apoi
gndindu-ne c n ziua aceea pcatele noastre vor sta n faa ochilor tuturor, ca privelite pentru
toat omenirea, socotim acest lucru mai greu chiar dect pedeapsa, fiind sugrumai i nctuai
de cugetul nostru. ns de ruinea asta mare, de astfel de pcate, de o asemenea pedeaps putem
s ne splm, iertndu-i aproapelui; cci nimic nu st deopotriv cu aceast virtute. Vrei s afli
puterea acestei virtui? Dac Moise i Samuel zice Ieremia (15, 1) s-ar nfia naintea
mea, inima mea toat ar fi cu ei (cu Iudeii)11. Dar cei pe care Moise i Samuel N-au putut s-i
smulg mniei lui Dumnezeu i-a putut scpa aceast porunc; de aceea spunea ntruna acelora,
crora le-a zis cele de mai sus, ndemnndu-i: Nici unul s nu-i aduc aminte n inima lui de
rutatea fratelui su (Zah. 7, 10) i Nimeni s nu ie socoteal de rutatea aproapelui su
(Tot acolo 8, 17). Nu a zis numai: Iart-l, ci: Nici s n-o ai n cuget, nici s ii seama de ea (de
greeala aproapelui), nltur-i cu totul mnia, nimicete aceast ran. Vrnd s-l pedepseti pe
acela, te chinuieti pe tine nsui, de parc i-ai pune mnia ca gde i i-ai sfia singur
mruntaiele. Ce poate fi mai nenorocit dect un om mniat fr ncetare? Dup cum nebunii nu
se pot niciodat bucura de linitea (cugetului), tot aa i cel care ine mnia i are duman,
niciodat nu va avea parte de pace, fierbnd ntruna i sporind n fiece zi furtuna gndurilor lui,
cnd i aduce aminte de vorbele i faptele aceluia, umflndu-se de dumnie chiar numai la
auzul numelui celui care l-a suprat, iar cnd l vede tremur i se teme, ca i cum ar fi supus la
cel mai greu chin. E destul s vad vreun lucru de-al lui; un vemnt, casa sau strada lui, ca s
se, chinuiasc i, dup cum hainele, faa, nclmintea, casa ba chiar i strada celor scumpi i
dragi obinuiesc s ne umple de voie bun, orice vine de la oamenii dumani i uri; sluga,
prietenul, casa, strada sau orice alt lucru de la ei, dac ne iese nainte, ne roade sufletul i cu
fiecare lucru vzut, ne face alt ran.

69

3. Dar la ce avem nevoie de aceast mpresurare, de acest chin i pedeaps a sufletului? Chiar
dac gheena nu i-ar amenina pe cei ce sunt muncii de ur, dar mcar numai din pricina caznelor
ce le pricinuiete ura, ar trebui s iertm pcatele aproapelui nostru. Dar cnd ne ateapt
pedeapsa venic, ce lucru poate fi mai neghiob dect s te chinueti i aci i acolo,
nchipuindu-i c pedepseti pe duman? Dac vedem c acestuia i merge bine, murim de necaz;
dac-I vedem c-i merge prost, ne e team s nu i se schimbe lucrurile spre bine; i pentru
amndou aceste pcate, ne ateapt o pedeaps nendurtoare. ,,n poticnirea dumanului s nu
te bucuri (Prov. 24, 17), zice Scriptura.
S nu-mi vorbeti de greutatea nedreptilor ce le-ai ndurat, cci nu acest lucru pricinuiete la
tine struina n mnie, ci faptul c nu-i aduci aminte de greelile tale i nici nu-i pui naintea
ochilor gheena sau teama de Dumnezeu. i ca s afli c aceasta e adevrat, voi lua dovezi din
ntmplrile acestui ora cnd cei vinovai de nelegiuirile acestea (drmarea statuilor) erau tri
n judecat, cnd focul (la flacra cruia erau canonii) ardea nuntru, iar clii i nconjurau i le
sfiau coastele, dac cineva stnd acolo ntr-o parte i-ar fi grit astfel: Dac avei dumani,
uitai mnia voastr i atunci putei s scpai de acest chin, oare nu s-ar fi rostogolit la
picioarele aceluia s le srute? Dar ce vorbesc de picioare? Dac i-ar fi poftit s se nvoiasc a fi
robi de aci ncolo, ar fi primit i aceast condiie. Apoi dac o pedeaps omeneasc, ce are un
sfrit, birue orice suprri, cu att mai mult pedeapsa venic, dac gndul la ea ar stpni
mereu cugetul nostru, ar alunga din suflet nu numai mnia, dar i orice gnduri rele. Cci ce e
mai uor dect s nu mai ii mnia mpotriva o-mului ce te-a vtmat? Pentru asta nu e nevoie de
mari cltorii, de cheltuieli de bani, de mijlocirea altora; e de ajuns ca s vrei, i virtutea aceasta
i-a i mplinit lucrarea ei. Atunci de ce pedeaps nu suntem noi vrednici, dac din pricina unor
treburi lumeti ne supunem la ndatoriri vrednice de robi i facem servicii mai prejos de
mndria noastr, cheltuim parale, stm de vorb cu portarii, ca s ne gudurm pe lng nite
nelegiuii, i ntr-un cuvnt, suntem gata la orice numai ca s ne ajungem scopul; iar cnd e vorba
de o lege dumnezeiasc, nu numai c pregetm de a-l mbia noi la mpcciune pe fratele ce ne-a
mhnit, dar nc socotim o ruine s alergm noi mai nti spre dnsul?
Oare socoti ca o ruine, ca s te alegi tu mai nti cu un ctig? Ba ar trebui s-i fie ruine de a
strui n aceast patim (a mniei), ateptnd s vie la tine pentru mpcare cel care te-a
suprat: aceasta e ruine, ocar i cea mai mare pagub. Cci cel care vine nti, acela se alege cu
ctigul. Dac te lepezi de mnia ta, rugat fiind de altul, atunci acestuia i se pune n socoteal
fapta asta bun; cci nu din supunere ctre Dumnezeu, ci ca s-i faci aceluia pe plac, ai mplinit
legea; dac ns, fr s mijloceasc nimeni, fr s vie nici acela care te-a jignit, ca s te roage
(de mpcare), ci tu, lsnd la o parte orice ruine i codeal, alergi la cel ce te-a jignit, s te
mpaci cu el, atunci toat isprava e numai a ta i tu vei primi toat rsplata. Dac i-a spune:
Postete!, mi pui nainte slbiciunea trupului; dac-i spun: D sracilor! o s-mi vorbeti de
lipsa ta de mijloace i de ndatorirea de a-i crete copiii; dac-i spun: Du-te mai des la
biseric!, vorbeti de grijile tale lumeti: dac-i spun: Du-te la sobor i cat s nelegi
adncimea nvturilor (cretine), vorbeti de nepriceperea ta. Dac-i spun: ndreapt pe altul!,
rspunzi c acela nu ascult de sfaturile tale, cci adesea, cnd vorbeai, nu te-a luat n seam.
Scuzele astea sunt cam slabe, dar totui sunt scuze. Dar dac i voi spune: Uit-i suprarea i
mpac-te!, atunci la ce pretext mai alergi? N-o s-mi poi vorbi nici de slbiciunea trupului, nici
de srcie, nici de nepricepere, nici de treburi. De aceea pcatul acesta e mai de neiertat ca
oricare altul.
70

Cum vei putea ntinde mna spre cer sau s-i miti limba sau s ceri iertare? Cci chiar dac
Dumnezeu ar vrea s-i ierte pcatele, tu nu-i ngdui, de vreme ce ii mnia n suflet mpotriva
tovarului de robie al tu. O s-mi spui c acesta e hain i slbatic, lacom, de pedeaps i de
rzbunare. Dar tocmai de aceea s-i ieri pcatele. Ai rbdat multe asupriri, i s-au hrpit multe, ai
auzit multe ocri, ai suferit pagub n treburile cele mai de seam, i doreti s-i vezi dumanul
pedepsit. i n aceasta i-e ie de folos s ieri. Cci dac vrei s te rzbuni tu nsui i faci aceasta
fie prin vorbe, fie prin fapte, fie rugndu-te mpotriva lui, atunci Dumnezeu nu l va mai pedepsi,
de vreme ce faci tu acest lucru: i nu numai nu-l va pedepsi pentru nedreptile ce i-a fcut, dar
te va mustra pe tine, pentru c l-ai nesocotit.
4. i dac la oameni se ntmpl acest lucru, c dac am btut sluga cuiva, stpnul ei se supr
i spune c l-am jignit; i noi, dac suntem npstuii sau de slugi, sau de oameni slobozi trebuie
s ateptm hotrrea stpnilor sau a judectorilor: dac, prin urmare, n cele omeneti nimeni
nu d singur pedeapsa, cu ct mai mult trebuie s pzim acest lucru n acele lucruri, n care
Dumnezeu a fost pus judector?
Te-a asuprit zici te-a vtmat i i-a fcut nespus de multe rele; ferete-te de a da tu singur
pedeapsa ca s nu jigneti pe stpnul tu (Dumnezeu); las aceasta n grija Domnului; El va face
lucrul acesta mult mai bine dect doreti tu.
ie i s-a poruncit doar att: s faci rugciuni pentru acel ce te-a vtmat; ce hotrre trebuie s ia
n privina acestuia, Dumnezeu i-a lsat-o pe seama Lui. Niciodat nu vei putea tu s te rzbuni
cum te va rzbuna El, numai dac lai aceasta pe seama Lui i nu blestemi pe cel vinovat, ci-l
lai pe Dumnezeu s hotrasc. Cci chiar dac iertm celor ce ne-au greit, i ne mpcm cu ei
i ne rugm pentru dnii, Dumnezeu nu-i iart, dac nu se schimb i dnii i nu se fac mai
buni. i nu-i las, pentru c are n vedere folosul lor. Pe tine te laud i nelepciunea ta o
primete pe aceia ns l pedepsete, pentru ca s nu se fac prin iertarea (dat de nelepciunea)
ta mai ru. Adesea muli fiind mustrai de noi pentru c nu s-au nduplecat s se mpace cu
dumanii cnd au fost mbiai la aceasta, au gsit de cuviin s se desvinoveasc de rutatea
lor n acest fel: Nu vreau s m mpac, ca s nu-l fac mai ru, mai hain, i s nu m dispreuiasc
dup aceea i mai mult. i pe lng aceasta mai spun i aceea: Muli oameni cred c din
slbiciune m duc eu mai nti s m mpac i s-mi mbiu dumanul? Toate acestea sunt
deertciuni. Ochiul cel neadormit a vzut cugetul tu; de aceea nu trebuie s ii deloc seam de
tovarii ti robie, cnd e vorba s ndupleci pe judectorul ce are s te judece. Iar dac stai pe
gnduri de team ca dumanul s nu se fac i mai ru din pricina omeniei tale, apoi afl c nu
aa se face mai ru, ci mai ru se face, dac nu te mpaci cu el. Chiar dac ar fi omul cel mai
pctos, i chiar dac nu ar spune i n-ar vesti-o, chiar tcnd, el va ncuviina felul tu de
purtare, i n cugetul lui va cinsti blndeea ta; dac. ns, cu toate mgulirile i cu toat omenia
va strui n aceeai rutate, va avea ca pedepsitor foarte crunt pe Dumnezeu. i ca s v art c,
chiar dac l rugai voi pentru dumanii votri i pentru cei care v-au asuprit, Dumnezeu nu i
iart, dac e vorba s se fac mai ri prin ngduina noastr, v voi spune o poveste veche.
Odat Maria a clevetit pe Moise, Ce face atunci Dumnezeu? i trimite lepra i o face necurat, pe
ea care era cuminte i cuviincios. i pe cnd Moise nsui, cel nedreptit, se ruga de
Dumnezeu s-o ierte, acesta n-a vrut. Ce spune el? Dac scuipnd ar fi scuipat-o tatl ei n obraz,
nu s-ar fi ruinat? S rmn zice afar din tabr apte zile (Num. 12, 14). Ce vrea s
zic cu asta? Dac ar fi avut tat, i dac acesta ar fi ndeprtat-o de la faa lui, oare nu ar fi
71

rbdat ea aceast mustrare? Pe tine ns te laud pentru dragostea ta de frate, pentru blndeea i
omenia ta; ci eu tiu cnd trebuie s-o iert pe ea de pedeaps. Tu arat toat dragostea pentru
fratele tu i nu-i ierta greelile din dorina ca el s capete o pedeaps i mai mare, ci din iubire i
cuget binevoitor.
Dar aceasta s tii bine: cu ct te va nesocoti mai mult, cnd caui s te iei cu binele pe lng el,
cu att i va atrage asupra capului su a pedeaps mai mare din partea Celui de sus. Ce spui? o
s m ntrebi. Cu ct te iei mai cu binele pe lng el, cu att starea lui (pe ceea lume) ajunge mai
rea! Da, o asemenea purtare e o vin pentru el, o laud pentru tine: laud pentru tine pentru c,
dei l-ai vzut c ajunge astfel (mai ru), nu te-ai lsat de a-l lua cu binele, pentru ca s faci voia
lui Dumnezeu; pentru acela e ns un pcat, pentru c omenia ta nu l-a fcut mai bun. Ci Pavel
spune c e mai bine ca alii s fie nvinovii din pricina noastr, dect noi din pricina altora. i
nu-mi spune nici vorbele astea nesrate: S nu-i nchipuie zici tu c am alergat la el de
team ca s nu m dispreuiasc i mai mult. Astea-s vorbe pornite din un suflet copilresc,
nechibzuit, care e uluit de slava lumeasc. nchipue-i c ai venit de team i simbria ta va fi cu
att mai mare, cnd tiind i acestea, ai rbdat totul de hatrul lui Dumnezeu. Cel care vneaz
slava cea lumeasc, i care de aceea se mpac, acela e oprit de la ctigul provenit din rsplat;
acela ns care tie bine c muli l vor i batjocori i-l vor ocri, i care totui chiar aa mai
ncearc s se mpace, va avea parte de o cunun ndoit i ntreit. i acesta e cu adevrat cel
ce face asta pentru Dumnezeu. Nu-mi spune, mi-a fcut cutare i cutare neajuns. Chiar dac s-ar
fi dovedit fa de tine vinovat de toate rutile omeneti i aa Dumnezeu i-ar fi poruncit s-i
ieri totul.
5. Iat v spun i v iau ca mrturie i strig cu glas mare: Cine are vreun duman s nu se
apropie de Sfnta Mas spre a primi trupul Domnului* Nimeni din cei care se apropie s nu aib
vreun vrma. Ai un duman? Nu te apropia. Vrei s te apropii? Impac-te i apoi vino i atinge
jertfa sfnt. i nu eu spun acestea, ci mai de grab Stpnul care s-a rstignit pentru noi. Pentru
a te mpca cu Tatl tu, El n-a ovit de a se lsa ucis, vrsndu-i sngele. i tu, ca s te
mpaci cu tovarul tu de robie, nu vrei s scoi mcar o vorb i nici s alergi cel dinti.
Ascult ce spune Evanghelia despre astfel de oameni: Dac, aducnd darul tu la altar, i aduci
aminte c fratele tu are ceva mpotriva ta (Mat. 5, 23); nu a zis: Ateapt ca acela s vin la
tine, i nici: Vorbete-i printr-un mijlocitor! nici: Cheam pe altcineva ci: Tu nsui du-te la acela:
Du-te, zice, i mpac-te mai nti cu fratele tu (Mat. 5, 24). O, fapt de necrezut! El nu
socoate c e o ruine, ca s lai darul acolo, i tu socoi c e o ruine s alergi mai nti i s te
mpaci?! i cum poate fi o asemenea purtare vrednic de iertare? Dac vezi un mdular de-al
tu tiat, nu faci totul ca s-l lipeti iar de trup ? F aa i cu fraii ti: Cnd i vezi tiai de la
prietenia cu tine, alearg n grab de-i mbrieaz, neateptnd s vin aceia mai nti, ci tu
zorete-te s iei mai nti premiul.
Ni s-a poruncit s avem un singur duman, diavolul. Cu el s nu te mpaci niciodat, iar fratelui
s nu-i pori niciodat ur n inim, ci chiar de se isc vreo neinelegere, aceasta s in doar o zi,
i s nu treac de lungimea unei zile. Soarele zice Apostolul s nu apun pe mnia
voastr (Efes. 4, 26).
Dac te mpaci nainte de sear, capei o oarecare iertare de la Dumnezeu; dac strui s rmi
duman i mai departe, ura nu mai e fiica mniei sau a suprrii care te-au scos din fire, ci a
72

rutii i a unui suflet pctos care nu uneltete dect rele. Rul nu e numai c te lipseti de
iertare, dar i ndreptarea se face din ce n ce mai greu. Dac trece o zi, ruinea se face mai mare,
iar dac trece i a doua, sporete iari.
Dac se va aduga i a treia i a patra, se va aduga i a cincea. i iari din cinci se fac zece, din
zece douzeci, din douzeci o sut i n cele din urm rana nu mai are leac; i cu ct se adaug
mai mult timp, cu att ne deprtm mai mult (de mpcciune). Ferete-te, deci, omule, de aceste
patimi nesocotite i nu te ruina, nu roi, i nu vorbi aa: Abia ne-am certat ntre noi i ne-am
spus attea, vrute i nevrute; i ndat s i alerg s m mpac? Cine n-o s m ocrasc pentru
uurina mea?. Nici un om cuminte nu te va osndi pentru uurina ta, ci, doar dac te
ncpinezi, atunci vor rde toi de tine, atunci vei face mare nlesnire diavolului: mpcarea se
face mai grea nu numai din pricina timpului, ci i a lucrurilor care se ivesc ntre timp.
Dup cum Dragostea acopere mulimea pcatelor (I Petr. 4, 8), tot aa dumnia face greeli
din cele care prin firea lor nu erau greeli, aa c toi brfitorii, ce se bucur de relele altora i le
vntur n toate prile, gsesc crezare la unii ca acetia. tiind acestea, prentmpin-l pe fratele
tu i ine-l, ca s nu dea napoi, chiar de ar fi nevoie n ziua aceea s colinzi tot oraul, chiar
dac ar trebui s iei afar din ora, chiar de ar trebui s faci un drum foarte lung; las toate la o
parte i ngrijete-te de un singur lucru: s te mpaci cu fratele tu. Dac e un lucru greu,
gndete-te c rabzi toate astea pentru Dumnezeu i vei avea o mngiere deplin: a sufletul
care caut s dea napoi, care se teme, care roete i descnt-i mereu aa: Ce zboveti? Ce te
codeti i te dai ndrt? Nu e vorba de alte lucruri trectoare, nici de bani, ci de mntuirea
noastr. Dumnezeu ne sftuiete s facem aa. E prin urmare n faa poruncilor Lui s lsm totul
la o parte. Aceasta e un fel de trg sufletesc: s nu fim zbavnici, s nu fim ncei; s priceap
dumanul c ne dm toat osteneala ca s ne supunem poruncilor Domnului; chiar dac ne-ar
batjocori din nou, chiar de ne-ar bate sau ne-ar face ceva i mai ru, s rbdm totul brbtete,
ntruct facem aceasta, nu att de hatrul lui, ci de al nostru; mai nainte de toate celelalte virtui,
de aceasta ni se va ine nou socoteal n ziua aceea (a judecii),, n multe am greit, cu multe
am pctuit i am ntrtat pe Stpnul nostru care, din ndurarea sa, ne-a dat acest drum de
mpcare; s nu prsim, aadar, aceast scump comoar. Crezi c n-a fost n puterea lui ca doar
s ne porunceasc a ne mpca, fr s ne dea nici o rsplat? Nu e nimeni s-I stea mpotriv cu
vorba sau s-I ndrepte poruncile Lui. Totui din marea Lui buntate ne-a fgduit rsplat mare
i nespus, i pe care mai mult dorim a o dobndi: iertarea pcatelor, dndu-ne totodat putina ca
s ne supunem foarte uor ntru aceasta.
6. Atunci de ce iertare vom avea parte, dac, fiind vorba s cptm aa mare simbrie, nici chiar
n acest fel nu ascultm de legiuitor, ci struim n dispreul nostru? i c aceasta nseamn
dispre, se vede de aci: Dac mpratul ar fi fcut o lege, ca toi dumanii s se mpace, cci altfel
li se va tia capul, nu s-ar grbi toi s se mpace ntre ei? Eu aa cred. Atunci cum vom avea
parte de iertare, cnd nici att respect n-avem fa de Dumnezeu ct avem fa de tovarii notri
de robie? De aceea ni s-a poruncit s spunem: lart-ne nou grealele noastre precum i noi
iertm greiilor notri (Mat. 6, 12).
Ce poate fi mai blnd, mai blajin ca aceast nvtur? Te-a fcut pe tine judector, cnd e vorba
de iertarea pcatelor tale; dac ieri puine, puine i se iart; dac ieri multe, multe i se iart;
dac ieri din nim i cu suflet curat, n acelai fel i iart i Dumnezeu ie; dac pe lng
73

iertarea dat, l mai ai (pe vechiul duman) i ca prieten, aa se va purta i Dumnezeu cu tine: aa
c, cu ct va grei cineva mai mult fa de tine, cu att trebuie s te grbeti mai mult s te
mpaci cu el, de vreme ce el e pricina care face s ni se ierte greeli mai mari. Vrei s afli c
pentru noi, dac inem mnia, nu e nici o iertare, i nici nu este cine s ne scape? Voi deslui ceea
ce vreau s spun. Aproapele te-a vtmat, i-a rpit bunurile, le-a pus la mezat, te-a asuprit; i nu
spun numai acestea, dar adaug i alte rele mai mari, ct pofteti de mari: a vrut s te ucid, i-a
scos o mie de primejdii n cale, te-a acoperit cu toate nedreptile, i n-a lsat nentrebuinat fa
de tine nici una din blestemiile omeneti; i ca s nu le socotim pe toate de-a fir a pr,
presupune c te-a asuprit tu aa fel cum n-a mai asuprit niciodat nimeni un om. Ei bine, nici
chiar atunci nu vei cpta iertare, dac ii mnie. Ce vreau s spun? S presupunem c o slug i
datorete o sut de bani de aur, i lui, iari, i datorete altul civa bani de argint. Datornicul
slugii vine i te roag s mijloceti ca s i se ierte datoria. Tu chemi pe sluga ta i i spui: Iart
acestui om datoria i i scad aceast sum din ce-mi datoreti. Dac acesta ns, n loc s-l ierte,
ar avea neruinarea i ticloia s-l sugrume iar pentru acea datorie, apoi pe sluga asta l-ar mai
scoate cineva din minile tale? Nu l-ai omor n bti ca pe unul care i-a fcut cea mai mare
jignire cu putin? i cu drept cuvnt, aa va face i Dumnezeu: n ziua aceea a judecii i va
spune: Slug pctoas i nelegiuit cu totul, nu i-ai fi iertat din al tu, ci s-a poruncit s-i ieri
din aceea ce-mi datorai mie. Vorba ceea: iart tu i i voi ierta i eu. i chiar dac nu i-a fi fcut
nlesnirea aceasta, tot trebuia s-l ieri (de datorie), din obligaia ce o ai ca s dai ascultare
stpnului. Acuma ns, nu i-am poruncit ca un stpn, ci am cerut o binefacere ca de la un
prieten, i asta, din al meu, i am fgduit c-i vomda n schimb mai mult. i nici aa nu te-ai
fcut mai bun. Oamenii, ns, n astfel de mprejurri, att scad din datoria slugilor, ct fcea
datoria iertat de acetia. De pild, sluga i datora stpnului su o sut de bani de aur, iar slugii i
datora cellalt zece bani de aur; dac sluga iart datornicului su zece bani de aur, stpnul nu-i
iart slugii toat datoria de o sut de bani de aur, ci numai zece, i restul i-l cere. Dar Dumnezeu
nu face aa; dac numai puine i ieri tovarului tu de robie, El i iart ie totul. De unde tiu
aceasta? Din rugciunea (Tatl nostru):.Dac iertai oamenilor greelile lor i Tatl vostru
ceresc v va ierta vou greelile voastre (Mat. 6, 14). Ct deprtare e ntre o sut de dinari (Iei)
i zece mii de talani (dousprezece milioane lei aur), atta este i ntre datoriile acelora i ale
noastre (fa de Dumnezeu). De ce pedeaps n-ai fi vrednic, tu care, fiind vorba s primeti zeci
de mii de talani n loc de o sut de dinari, nici aa nu vrei s ieri aceast mic datorie i ntorci
mpotriva ta aceast rugciune? Cci cnd spui: Iart-ne nou, precum i noi iertm, ns tu
nu ieri, tu nu te rogi pentru altceva lui Dumnezeu, dect s te lipseasc de orice aprare i
iertare, O s-mi spui: eu nu cutez s zic: Iart-mi mie, precum i eu iert, ci numai Iart-mi!
i ce e cu asta? Chiar dac nu zici tu, Dumnezeu aa face. i lucrul acesta ni l-a desluit prin
cuvintele ce urmeaz dup aceea (dup Tatl nostru)! cci dac zice Evanghelistul nu
vei ierta oamenilor, nici Tatl vostru ceresc nu v va ierta vou. S nu socoi deci a fi o
prevedere c nu spui toat rugciunea, i s nu faci rugciunea pe jumtate, ci s te rogi aa cum
te-a nvat El, pentru ca i nevoia de a spune zilnic aceast rugciune umplndu-te de team, s
te sileasc a ierta pe aproapele tu. Nu-mi spune: L-am mbiat adesea, l-am rugat, am struit i
tot nu s-a mpcat S nu te lai, pn nu se va mpca. Cci Domnul n-a spus; Las darul tu i
du-te de te roag de fratele tu, ci: Du-te, mpac-te ! Aa c chiar dac l rogi mult, nu te lsa,
pn nu-l ndupleci, Dumnezeu ne ndeamn n fiecare zi i nu-L ascultm, i tot nu nceteaz de
a ne ndemna. i tu pregei de a-l ndemna pe tovarul tu de robie?! Cum vei putea s te
mntuieti? L-ai rugat adesea i adesea ai fost respins, Dar vei primi cu att mai mare
rsplat. Cci cu ct acela se ndrtnicete i tu strui n ndemnul tu, cu att i va crete
74

simbria. Cu ct isprava aceasta ntmpin mai multe greuti, iar mpcarea mai mult trud, cu
atta i pcatul aceluia e mai mare i mai strlucite cununile rbdrii tale. O astfel de putere nu
numai s-o ludm, ci s-o artm i n fapte, i s nu dm napoi pn nu ne vom ntoarce iar la
vechea prietenie. Cci nu e de ajuns s nu vtmm, s nu asuprim i s nu purtm n cuget ur
dumanului, ci trebuie s-l facem s fie cu bunvoin pentru noi.
7. Aud pe muli spunnd: eu nu-l ursc, nu sunt suprat, n-am nimic a mpri cu dnsul. Dar
Dumnezeu n-a poruncit ca s n-ai nimic a mpri cu el, ci s ai multe laolalt cu el. De aceea
i e frate, de aceea nu a zis: Iart fratelui tu, ce ai mpotriva lui, ci Du-te, mai nti mpac-te
cu el, chiar dac are ceva mpotriva ta, i s nu te lai pn nu uneti acel mdular (cu restul
trupului) spre bun nelegere. Ca s-i agoniseti o slug bun, dai i aur i stai de vorb cu muli
negustori (de robi) i adesea faci chiar o lung cltorie. i ca s-i faci din duman prieten, nu
vrei s rscoleti pmntul, hai? Dar cum te vei putea ruga lui Dumnezeu, tu care nesocoteti
aceast porunc a Lui? Ci ctigarea unei slugi nu va putea s ne fie de cine tie ce mare folos,
pe cnd un duman ajuns prieten l va face pe Dumnezeu s fie ndurtor i binevoitor fa de
noi i s ne ierte mai cu uurin pcatele; ne va aduce apoi mult laud n faa oamenilor i
mult siguran n via, fiindc nimic nu e mai primejdios dect s ai chiar i un singur duman.
Cci faima cea bun a purtrii noastre e vtmat, cnd acela spune la toi tot felul de clevetiri
mpotriva noastr, i cugetul nostru se turbur i sufletul nostru se nelinitete i suntem
frmntai de o necurmat furtun a gnduri tari. tiind toate acestea s ne scpm de osnd i
pedeaps, s ne lsm cuprini de o sfial sfnt att pentru toate cele spuse mai sus, ct i pentru
praznicul de fa (Patele anului 387), i ceea ce vrem s dobndim (adic iertare) de la mprat
din pricina acestei srbtori, de aceea s facem i noi parte altora. Ci aud pe muli spunnd c,
oricum, mpratul, spre a cinsti praznicul Sfintelor Pati, se va mpca cu cetatea noastr i-i va
ierta toate greelile. Cum n-ar fi, aadar, nedrept, ca atunci cnd vrei s fii iertat de alii, s pui
nainte aceast srbtoare i cinstea ce i se cade, iar cnd ni se poruncete s ne mpcm cu alii,
s o necinstim i s o socotim drept nimic? Nimeni, nimeni, v spun, nu necinstete att de mult
aceast srbtoare, ca acela care o prznuete cu vechea mnie n suflet; unul ca acesta n-o poate
prznui chiar dac n-ar pune zece zile n ir nimic n gura lui. Unde e ur i dumnie, acolo nu
poate fi praznic sau srbtoare. Cutezi cumva s te apropii de Sfnta Mas cu minile nesplate
chiar dac ar fi vreun zor mare? Nu te apropia, deci, nici cnd i-e sufletul cu prihan. Acest din
urm lucru e mai cu pcat i aduce cu sine o pedeaps mai mare. Nimic nu umple att cugetul de
necurenie, ca mnia ce struie nencetat n suflet. Acolo unde e mnie sau suprare, nu zboar
duhul blndeii. i dac omul e gol de Duhul Sfnt, ce ndejde de mntuire va avea? Cnd va ti
s peasc drept? Drept aceea, iubitule, cat ca nu cumva,. cnd vrei s-i rzbuni pe duman,
s aluneci n prpastie i s te pustieti de ocrotirea lui Dumnezeu. Mai ales c, chiar dac lucrul
ar fi foarte greu, mrimea pedepsei (ce ne ateapt pe cea lume) izvorte din neascultare ar fi n
stare s ridice chiar i pe cel mai czut | mai netrebnic, nduplecndu-l s rabde orice trud; ci
acum cuvntarea mea a artat dimpotriv, c dac e bunvoin la mijloc, lucrul e destul de uor.
S nu artm deci uurin cnd e vorba de viaa noastr, ci s fim cu osrdie i s facem totul
pentru a ne nfia la Sfnta Mas fr dumani. Dac suntem cu luare aminte, nici una din
poruncile lui Dumuezeu nu e grea, ceea ce se vede din fapta celor ce au izbutit s se ndrepte.
Ci erau furai de nrav i de a jura i socoteau c e greu s te tmduieti de acest viciu?! i
totui, mulumit lui Dumnezeu, fiindc ai dat dovad mcar de puin rvn, n cea mai mare
parte v-ai splat de acest pcat.
75

De aceea v ndemn s v lpdai i de ce-a mai rmas i s v facei altora nvtori. Iar
acelora care nu s-au ndreptat nc, ci se leag de timpul ndelungat n care mai nainte au jurat, i
pretind c nu se poate ca ntr-un timp aa de scurt s smulg un obicei nrdcinat de atia ani,
le-a spune c atunci cnd trebuie s mplinim o porunc de-a lui Dumnezeu, nu e nevoie de
timp, sau de un mare numr de zile ori de ani ntregi, ci numai de team i de un suflet plin de
evlavie, i atunci vom birui totul n scurt vreme.
i ca s nu credei c eu spun acestea aa ntr-o doar dai-mi pe mna mea zece zile pe omul cel
mai plecat spre jurminte i despre care voi suntei ncredinai c din gura lui ies cu mult mai
multe jurminte dect vorbe, i dac n aceste puine zile nu l-oi dezva de acest nrav, s m
osndii la cea mai grea pedeaps; i cum c vorbele acestea nu sunt laud goal, v voi deslui
din ntmplri petrecute mai nainte. Cine au fost mai nesocotii ca Niniviii? Cine mai fr minte
ca ei? i totui, barbarii i neghiobii acetia, care nici odat nu auziser un filosof, crora
nimeni nu le-a mprtit astfel de nvturi, dup ce au auzit aceste vorbe ale
prorocului: nc trei zile i Ninive va fi drmat (Iona 3, 4), n trei zile s-au lepdat de nravul
cel ru: curvarul s-a fcut om cuminte, hainul s-a fcut blnd, asupritorul i lacomul s-a fcut
cumptat i prietenos, cel trndav s-a fcut harnic. i nu s-au tmduit de unul, de dou, de trei
sau de patru viii, ci de toate odat. De unde se vede aceasta? Din vorbele prorocului care i
prse pe ei, i care spusese c s-a suit la cer strigtul rutii lor (Iona 1, 2). El nsui, zic, a
adus i mrturia bun despre ei, zicnd; A vzut Dumnezeu c fiecare sa deprat de drumurile
lui cele rele (Tot acolo 3, 10), n-a vorbit de fiecare nrav n parte i de preacurvie, de stricarea
casei altuia sau de furt, ci: de drumurile Iul pele rele. i cum s-au lsat de ele ? Cum a tiut
Dumnezeu, nu cum a socotit omul. Apoi nu ne e ruine i nu roim c nite barbari numai n
trei zile au fost n stare s se vindece de toat rutatea lor, i noi, n attea zile, nvai i
ddcii, s nu putem butii nici mcar un singur nrav urt?
Ci ei ajunseser la cel mai mare grad de stricciune* Cci cnd auzi spunndu-se: Strigtul
rutii lor s-a suit pn la mine, s na nelegi altceva dect rutatea lor fr margini; i totui,
n trei zile au putut s dobndeasc ntreaga virtute. Cci unde e frica de Dumnezeu, acolo nu e
nevoie de zile sau de vreme ndelung ; dup cum, dimpotriv, unde nu e fric, zilele nu aduc
cu sine nici un folos. Dup cum, dac speli vasele ruginite numai cu ap, orict timp te-ai
trudi, n-ais le curai de rugina lor, i dac le bagi n cuptor, le faci mai strlucitoare dect
cnd au fost noi; tot astfel i sufletul ntinat de veninul pcatului: dac se va terge doar uor
i de mntuial, i de s-ar poci n fiece zi, tot no s fac isprav; ns, dac se va arunca,
ca ntr-un cuptor, n frica lui Dumnezeu, n scurt vreme se va spla de orice pcat. S nu
amnm, aa dar, pe ziua de mine: Cci nu tim ce va aduce ziua de mine (Prov. 27, 1); i
s nu spunem: vom birui obiceiul cel ru ncetul cu ncetul, cci acest Incetul cu ncetul
nu ne va prsi nici odat. Ci, lsnd toate astea la o parte, s spunem: Dac nu ne vom
vindeca azi de obiceiul de a jura, nu ne vom mai desbra de el nici odat, chiar de ne-ar
strmtar o mie de treburi, chiar de ar trebui s murim, de-am i supui la casne, de-am pierde
totul: nu-i vom da prilej din trndvia noastr diavolului i nici temeiu din pregetul nostru. Dac
Dumnezeu va vedea sufletul tu nflcrat i rvna ta cea treaz, El nsui va da o mn de ajutor pentru ndreptarea ta. V rog i v iau mrturie: s fim harnici, s nu ne auzim i noi vorbe
ca acestea: Oamenii din Nlnioe se vor ridica i vor osndi neamul acesta11 (Luca 11, 32),
pentru c aceia, odat dojenii,, s-au ndreptat, noi ns, att de des sftuii, nu ne dm pe brazd;
aceia au propit n toate virtuile, noi nici mcar n o parte a virtuii. Ameninai cu drmarea,
76

ei s-au ngrozit ; noi nu ne speriem nici de ameninarea cu Gheena. Ei nu s-au mprtit nici din
nvturile prorocilor, pe cnd noi ne bucurm i de necurmata nvtur i de belugul harului
Spun acestea, nu c va nvinovi de pcatele voastre, ci de ale altora. Cci eu tiu c voi
mplinii, precum vam sftuit nainte, legea despre jurminte. Dar nu e de ajuns aceasta pentru
mntuirea noastr, dac nu vom ndrepta i pe alii, nvndu-i, de vreme ce nu a scpat de
pedeaps nici acela care a adus talantul i a dat toat suma ce i se ncredinase (Mat. 25, 30),
deoarece nu sporise cu nimica ceea ce i s-a dat.
Deci nu trebuie s ne uitm numai la aceea, dac noi ne-am descotorosit de acest pcat, ci s nu
ne lsm pn nu vom scpa i pe alii de acest nrav. Fiecare s aduc lui Dumnezeu zece
prieteni ndreptai, fie ucenici, fie slugi; dac n-ainici ucenici, nici slugi, ai cel puin prieteni;
ndrepteaz-i pe acetia. i s nu-mi spui: Ne-am desvat de nravul de a jura des; numai
arareori ne mai dm n petec; trebuie s te desberi i de aceast raritate! Dac ai fi pierdut un
ban de aur, ia spune-mi, nu te-ai duce la toi s ntrebi i s cercetezi spre a-l gsi? F i cu
jurmintele tot aa. Dac vezi c pe neateptate ai alunecat iar spre mcar un singur jurmnt,
geme, vaiet-te, ca i cum ai fi pierdut totul. Iari spun ce am spus i mai nainte: nchide-te n
cas i ornduete cu soia, cu copiii, cu cei ai casei, o clac s-i zicem sau o deprindere
(sufleteasc): vorbete nti aa cu tine nsui. Nu m voi apuca de vreo treab personal sau
obteasc, pn nu m voi ndrepta. Dac v vei nva pe feciorii votri n acest chip, i aceia, la
rndu-le, pe ai lor, i dac nvtura asta se rspndete pn la sosirea lui Hristos, ea va aduce
o mare rsplat celor ce au nfipt primele rdcini. Dac fiul tu va nva s spun: Crede nu
va putea s se duc la teatru, sau s intre n crcium ori s joace zaruri. Cci cuvntul acela
slujindu-i ca un fru gurii, chiar fr voia lui l va mn spre ruine i sfiiciune; dac odat ar fi
zrit acolo, n-ar ti cum s se doseasc mai grabnic. Dar alii vor rde de tine; ci mai de grab
plnge-i tu pe ei.
i de Noe au rs muli cnd i tocmea corabia, dar cnd a venit potopul, el i-a rs de ei sau mai
bine zis, un om drept ca el n-a rs nicidecum, ci a plns i a suspinat. Deci, cnd i vezi rznd,
gndete-te c dinii care rd acum, atunci vor plnge i vor scrni din greu, i c n acea zi (a
judecii), clnnind din dini i scrnind i vor aduce aminte de acest rs; atunci i vei aduce
i tu aminte de rsul acesta. Ct a rs bogatul acela de Lazr? Dar, dup ce l-a zrit n snul lui
Avraam, el singur (bogatul) s-a plns pe sine cu lacrimi amare, Gndindu-te la toate acestea,
mn-i pe toi repede la mplinirea poruncii. Nu-mi spune: ,,incetul cu ncetul i nici nu mai
amna pe mine, cci ziua de mine no s ia nici odat sfrit. Au trecut, deci, patruzeci de zile;
dac va trece i Pastele cel Sfnt, nu-l voi mai ierta pe nimeni, nici nu voi mai da sfaturi, ci m
voi sluji de porunc i voi fi de o asprime ce v va pune pe gnduri. Aprarea aceea ntemeiat pe
obinuin nu e deloc temeinic. De ce houl, spre a fi scutit de osnd, nu pretexteaz i el
obiceiul. De ce nici ucigaul, nici curvarul? V spun, deci, la toi, i v iau ca mrturie, c dac
m voi ntlni cu cte unul i-l voi ncerca (i de bun seam c-l voi ncerca) i voi descoperi c
sunt unii ce nu s-au vindecat de acest nrav, i voi pedepsi, poruncindu-le s rmn departe de
Sfintele Taine, nu ca s rmn afar, ci ca s se apropie de ele dup ce se vor fi ndreptat, ca s
poat cu cuget curat s se nfrupte din Sfnta Mas; cci asta nseamn s te mprteti. Fie ca
prin rugciunile cpeteniilor i ale tuturor sfinilor, lepdndu-ne i de acesta i de toate celelalte
pcate, s dobndim mpria cerurilor prin harul i ndurarea Domnului nostru Iisus Hristos, cu
care se cuvine Tatlui mpreun cu Duhul Sfnt slav, cinste i nchinciune, acum i pururea i
n vecii vecilor. Amin.
77

Predica a XXI-a despre statui

din Predicile despre statui
Predica a XXI-a
Pentru ntoarcerea episcopului Flavian i pentru mpcarea mpratului cu oraul Antiohiei i
ctre cei ce s-au fcut vinovai de rsturrnarea statuilor
inut cu puine zile nainte de Pati, probabil chiar n sptmna Patimilor
1. Cu zicerea cu care ntotdeauna obicinuiam s ncep n vremea primejdiilor, vorbind friilor
voastre, cu aceeai mi voi ncepe i azi vorbirea ctre voi, i voi zice mpreun cu voi:
Binecuvntat s fie Dumnezeu care ne-a nvrednicit s prznuim azi srbtoarea aceasta sfnt
cu bucurie i voie bun; binecuvntat s fie Dumnezeu care a dat iar trupului capul su, pe pstor
oilor, pe nvtor ucenicilor, pe cpitan ostailor, pe arhiereu preoilor si: binecuvntat s fie
Dumnezeu care mplinete pe deplin ceea ce i cerem sau l rugm. Cci nou ne prea deajuns s
scpm de relele ce ne ameninau i ntru aceasta era ndreptat toat rugciunea noastr; dar
iubitorul de oameni Dumnezeu, care totdeauna prin darul Lui druiete mai mult dect cerem
noi, ne-a dat napoi i pe printele nostru mai grabnic dect s-ar fi ateptat oricine. Cine ar fi
crezut c n att de puine zile i va pleca i va vorbi cu mpratul i va alunga toate nenorocirile
i se va ntoarce att de repede printre noi, ca s poat ajunge aci nainte de Sfintele Pati i s-l
serbeze cu noi mpreun? Ci iat, s-a mplinit minunea neateptat, am cptat din nou pe
printele nostru i avem i o bucurie nc i mai mare prin aceea c, mpotriva ateptrilor, avem
iar noroc de el. Pentru toate acestea s-i mulumim lui Dumnezeu cel ndurtor, s ne minunm
de puterea i de ndurarea Lui, de nelepciunea i de grija ce o are pentru acest ora. Cci
diavolul prin ndrzneele lui uneltiri, a cutat s-o nruiasc, ci Dumnezeu, prin aceast
nenorocire, a mpodobit i oraul, i pe episcop i pe mprat i i-a fcut pe toi mai strlucii ca
nainte. Cetatea i-a ctigat slav pentru c, cuprins fiind de aceast primejdie, a ocolit pe toi
cei cu ranguri mari, pe cei mpresurai de mult bogie, pe cei care aveau marea trecere n faa
mpratului, i a ctat sprijin i ajutor la biseric i la preotul lui Dumnezeu, i cu mult credin
s-a aninat de ndejdea cea de sus. Mcar c muli, dup plecarea printelui obtesc (a
episcopului Flavian) i speriau pe cei din temnie, spunnd: mpratul n-o s-i uite mnia, cci
se va ntrta i mai mult i se gndete s drme tot oraul i bsnind i alte multe zvonuri
nc mai grozave ca acestea, cei nchii nu se descurajau auzind aceast veste, ci, pe cnd noi le
spuneam: Astea sunt minciuni i neltorii de-ale diavolului ce vrea ca s fie abtute cugetele
voastre, ei rspundeau: Navem nevoie de mngiere prin cuvinte; tim noi la cine am cutat
ocrotire i de ce ndejde ne-am agat; am agat mntuirea noastr de o ancor sfnt; n-am
ncredinat-o unui om ci atotputernicului Dumnezeu. De aceea ne i bizuim c sfritul va fi cu
totul bun; cci nu se poate, nu se poate ca aceast ndejde a noastr s ne dea de ruine. De cte
cununi, de cte laude va ine loc pentru ora aceast izbnd a noastr? Ct bunvoin din
partea lui Dumnezeu nu ne va aduce i n celelalte treburi? Nu este, nu este nsuirea unui suflet
de rnd, ca n nvala grelelor ncercri s-i ii cugetul treaz, s ci spre Dumnezeu i, rzndu-i
de toate cele omeneti, s caui ocrotirea aceea de sus.
78

Oraul nostru astfel i-a sporit faima, iar episcopul nu a rmas mai prejos ca oraul. Cci el i-a
jertfit sufletul su pentru toi i cu toate c erau multe piedici: vremea rea, vrsta, srbtoarea i
nu cea mai mic piedic sora lui care trgea s moar, el s-a ridicat mai presus de toate
piedicile. Nu i-a zis: Ce nseamn asta? Singura sor ce ne-a rmas, care a dus mpreun cu
mine jugul lui Hristos, care a vieuit laolalt cu mine atta vreme, i care e cu sufletul pe buze, so las i s plec, fr s-o vd dndu-i duhul i s-i ascult cele din urm cuvinte? Dar ea ne ruga
n fiece zi s-i nchidem ochii, s-i strngem i s-i tocmim buzele laolalt, i s avem grij de
toate cele trebuincioase pentru nmormntare. Iar acum, oarecum vduvit i lipsit de orice
sprijin, nu va avea parte de nici una din aceste ngrijiri de la fratele su, de la care ndeosebi
inea s le aib, ci, cnd i va da sufletul, nu va vedea pe acela care-i e cel mai drag. Dar aceasta
nu va fi pentru ea mai greu dect nu tiu cte mori? Cci chiar de s-ar fi aflat departe de mine,
nu trebuia s alerg i s ncerc nu tiu ce ca s-i fac acest serviciu? Adic cum? Acuma, cnd sunt
aproape de ea, s-o prsesc, i, npustind-o, s m duc? Dar cum va rbda ea aceast singurtate
n zilele dup plecarea mea? Episcopul nostru n-a spus nimic din toate acestea i nici n-a gndit
mcar aa ceva, ci, mai presus dect orice rudenie punnd teama de Dumnezeu, a chibzuit
cuminte c precum furtunile arat vrednicia crmaciului, iar primejdiile pe a cpitanului de oti,
tot aa vrednicia preotului strlucete mai bine n para ispitelor celor grele. Toi, i zicea el,
sunt cu privirile aintite asupra noastr: i iudeii, i pgnii. S nu nelm ateptrile lor despre
noi; s nu nesocotim aceast att de mare npaste, ci, lsnd n seama Domnului toate, s-i
ncredinm i sufletele noastre. Uit-te numai la mrimea de suflet a episcopului nostru i la
ndurarea lui Dumnezeu. A dobndit tot ce a nesocotit (pentru Domnul), ca s fie rspltit rvna
sa i s aib parte i de o bucurie mai mare dect cea ndjduit. s-a hotrt s serbeze praznicul
n pmnt strin i departe de ai si, pentru a-i mntui cetatea; dar Dumnezeu ni l-a adus ndrt
nainte de Pati, ca s le prznuiasc laolalt cu noi, ca s aib i rsplata rvnei sale i s se
nfrupte dintr-o mai mare veselie. Nu s-a temut de vremuiala anului, i n tot timpul cltoriei lui
a fost vreme de var, n-a inut seam de vrsta lui, i a strbtut aceast mare deprtare cu atta
uurin de parc-ar fi fost tnr i plin de vlag; nu s-a gndit la moartea sorei sale i nu s-a
nmuiat, i ntorcndu-se a gsit-o n via, aa c a dobndit toate cte le nesocotise.
2. Astfel a ctigat cinste ierarhul nostru i n faa lui Dumnezeu, i n faa oamenilor, iar pentru
mprat fapta aceasta e o podoab mai strlucit dect orice diadem. Mai nti pentru c s-a
adeverit c ceea ce nu hrzete la nimeni altul, va hrzi preoilor; apoi fiindc a dat iertarea i a
pus capt mniei sale cu mult grab. Dar ca s aflai mai desluit i mrimea de suflet a
mpratului i nelepciunea vldicului, ngduii-mi s v povestesc cte ceva din vorbirea ce s-a
inut acolo. Voi spune ceea ce am aflat de la unul din cei care au fost de fa nuntru la cele
ntmplate, cci printele nostru (Flavian), fcnd la fel cu mrinimosul apostol Pavel, nu mi-a
spus nici o vorb, tinuindu-i meritele sale: i celor care l ntreab ce-a spus mpratului, cum la nduplecat, cum i-a potolit mnia, le rspunde aa: Noi n-am ajutat cu nimic la treaba asta, ci
mpratul, cruia Dumnezeu i-a mblnzit nima, chiar nainte ca s deschid eu gura i-a potolit
toat suprarea i i-a alinat aarea; i vorbind de cele ntmplate ca i cum altul ar fi fost cel
jignit, mpratul pomenea, ca un strin, fr mnie, toate aceste ntmplri. Dar ceea ce ierarhul
nostru a tinuit din smerenie, Dumnezeu a scos la iveal. Anume ce? S iau povestea ceva mai de
sus. Dup ce a ieit din oraul nostru, lsndu-i pe toi n atta jale, el suferea mai adnc dect cei
care se aflau n mijlocul necazurilor. Mai nti s-a ntlnit n cale cu cei trimei de mprat s
cerceteze cele ntmplate i a aflat de la acetia pentru ce au fost trimei. Gndindu-se la relele ce
aveau s npdeasc oraul, la zpceala, la turburrile, la surghiunul, spaima, groaza i
79

primejdiile ce ameninau, vrsa iroaie de lacrmi de i se sfia sufletul; cci durerea prinilor e
i mai mare, cnd nici mcar nu pot fi alturi de copiii lor n suferin. Aa a pit i acest prea
iubitor printe al nostru, care plngea nu numai asupra npastelor ce aveau s bntuie, dar i
pentru c trebuia s fie aa de departe de suferinele noastre. Dar i aceasta s-a ntmplat pentru
mntuirea noastr. Cci, dup ce afl acesteia de la trimiii mpratului, ncepu s verse iroaie
i mai fierbini de lacrmi, se apropie de Dumnezeu cu i mai multe rugciuni i i petrecu
nopile veghind i rugnd pe Cel de sus s vie n ajutorul oraului ce sufere aa de amarnic, i s
mblnzeasc cugetul mpratului. Cnd s-a urcat ns n acea mrea cetate a Romei i a intrat
n curile mprteti, se opri el mai nti departe de mprat, mut, plngnd, cu privirea spre
pmnt, dosindu-se, de parc el ar fi svrit toate acele nelegiuiri, s-a purtat astfel pentru c voia
mai nti cu nfiarea, cu privirea, cu lacrmile lui s-l trag spre mil, i apoi s-i nceap
aprarea. Cci o singur ngduin le rmne celor greii: s tac i s nu vorbeasc nimic
despre cele ntmplate. El nzuia s scoat patima aceea din sufletul mpratului, i s-o bage pe
cealalt: s alunge, adic, mnia i s vre, n locul ei, mila, ca astfel s pregteasc drum
cuvintelor aprrii: i aa s-a i ntmplat. i precum Moise, cnd s-a suit la munte, dup ce
poporul su a greit, a stat mut pn cnd l-a mbiat Dumnezeu la vorb, zicnd: Las-m i voi
prpdi acest popor (Exod 32, 10), tot aa a fcut i episcopul nostru.
mpratul, cnd l-a vzut plngnd i cu capul plecat, s-a apropiat de el i, prin vorbele cu care la agrit, i-a artat ct de micat a fost de lacrmile preotului. i cuvintele acestea nu erau ale unui
om suprat sau mniat, ci ale unui om mai mult mhnit i ndurerat. i ca s v ncredinai, v
voi spune chiar cuvintele mpratului. n-a zis: Ce nseamn, asta? Ce, vii ca sol pentru nite
oameni nelegiuii i rufctori, care nici nu merit s triasc, pentru nite tirani, rzvrtii,
vrednici de cea mai grea pedeaps? Nu, ci lsnd la o parte astfel de vorbe, a alctuit o aprare
plin de greutate i cinste, n care pomenea de binefacerile cu care a copleit cetatea noastr n
tot timpul domniei sale, i la pomenirea fiecreia din acestea, zicea: i n schimbul faptelor
mele aa au trebuit s se poarte ei cu mine? Pentru ce nedrepti sau asupriri m-au pedepsit
astfel? De ce vin mare sau mic, m nvinovesc, de s-au apucat s m batjocoreasc nu numai
pe mine, dar i pe cei mori (ei trser n noroi i statuia mprtesei care era moart)? Nu era
deajuns s-i stmpere furia cu cei vii? Pe semne c i-au nchipuit c N-au fcut nici o isprav,
dac N-au batjocorit i pe cei mori. Dup prerea lor, noi am fost nedrepi: atunci trebuiau
aadar s crue pe rposai care N-au fost vinovai cu nimic, cci n-aveau nici un temeiu s pun
i pe seama lor aceste nvinuiri. n-am pus totdeauna cetatea asta n fruntea celorlalte i n-am
socotit-o mai scump mie chiar dect pe aceea care mi-a dat viaa? i dorina mea neincetat era
s vd oraul acesta, i o spuneam fa de toi ntrind-o chiar cu jurmnt!.
3. Atunci ierarhul, gemnd amarnic i vrsnd lacrimi i mai fierbini, n-a mai pstrat tcerea;
vedea doar c aceast aprare a mpratului face vina noastr i mai mare. Ci, suspinnd din
greu i amarnic, zise: Mrturisim, mprate, cci nu o putem tgdui, aceast mare dragoste pe
care ai artat-o patriei noastre i tocmai de aceea plngem i mai vrtos, pentru c demonii au
pizmuit aceast dragoste att de mare i noi ne-am artat nerecunosctori fa de binefctorul
nostru, ba nc, pe cel ce ne iubea, l-am ntrtat foarte. Chiar dac ai drma cetatea noastr,
chiar de i-ai da foc, ne-ai omor i ai face orice, tot nu ne-ai pedepsi aa cum se cuvine, cci noi
nine, lund-o nainte, am ajuns ntr-un hal care e mai ru dect o mie de mori. Ce poate fi mai
amar, dect s dovedeti c ai ntrtat pe nedrept pe cel ce te iubea i te umplea de binefaceri, i
s afle acest lucru tot pmntul i s fie toi ncredinai de nerecunotina noastr fr margini?
80

Dac barbarii nvlind ne-ar fi drmat zidurile, ne-ar fi dat foc la case i ar fi plecat lundu-ne
cu ei ca robi, nenorocirea n-ar fi fost aa de mare. i de ce anume? Pentru c atta vreme ct tu
erai n via i ne artai atta bunvoin, puteam ndjdui c toate nenorocirile acestea se vor
sfri, c noi ne vom ntoarce la vechea stare i c vom dobndi o libertate nc i mai strlucit.
Dar acuma, cnd bunvoina ta a pierit, i dragostea ta, care pentru noi preuia mai mult ca un
zid, s-a stins, la cine vom mai cuta ocrotire (n ceasul primejdiei)? Unde ne vom ndrepta
privirile, dup ce am mniat pe un stpn aa de dulce i pe un tat. aa de prietenos? Fapta lor e,
de bun seam, fr pereche, dar au i ptimit la fel, cci nu cuteaz s se uite n ochii nici unui
om, i nu ndrsnesc s se uite nici mcar la soare cu ochii liberi, deoarece ruinea strnge
pleoapele laolalt i le silete s-i acopere. Curajul pierindu-le, sunt acum n o stare mai rea ca
robii de rzboi i rabd cea mai mare necinste cnd se gndesc i la grozvia npastei i la
batjocura la care i-a mpins rzvrtirea lor: nici nu pot mcar s rsufle, deoarece, din pricina
persoanei care a fost jignit, au fcut din toi locuitorii pmntului cei mai nverunai prtori
(ai cetii noastre). Dar dac vrei, o mprate, este leac pentru aceste rele i tmduire pentru rana
aceasta. Adesea s-a ntmplat aceasta i cu oameni singuratici: poticniri mari i nesuferite au fost
prilej de mare dragoste. Aa s-a ntmplat i cu neamul nostru omenesc. Cci, cnd Dumnezeu la fcut pe om i l-a bgat n paradis i l-a nvrednicit de mult cinste, diavolul, nerbdnd o aa
de mare fericire, l-a pismuit pe om i l-a scos din locul acela de frunte. Dar Dumnezeu nu l-a
prsit pe om, ci n loc de paradis ne-a deschis nou cerul, prin aceasta nsi artndu-i
propria Lui ndurare i totodat pedepsind i pe diavol mai din greu. F i tu la fel. Demonii au
fcut tot ce le-a stat prin putin ca s ndeprteze bunvoina ta de aceea care i-era mai drag
ca toate: tiind acum aceasta, pedepsete-ne cum vrei, dar nu ne alunga de la dragostea ta cea de
mai nainte. Iar dac-mi ngduieti s spun ceva care ar prea ciudat, apoi arat-ne acum o
bunvoin i mai mare ca nainte i scrie iar cetatea printre cele mai dragi ale tale, dac vrei s
pedepseti pe demonii ce au fcut aceast isprav. Cci dac o prpdeti, o drmi i o
nimiceti, vei face tocmai ceea ce doresc ei (demonii); dac ns te lepezi de mnia ta i
mrturiseti c o iubeti iar, cum o iubeai mai nainte, le-ai dat o lovitur de moarte i totodat
cea mai mare pedeaps, dovedind c ei nu numai c nu s-au ales cu nimic din uneltirea lor, dar c
totul a ieit pe dos de cum se ateptau ei. Drept ar fi s faci aa i s te milostiveti de aceast
cetate pe care, din pricina dragostei tale, att au pismuit-o demonii; dac nu i-ai fi artat o aa de
fierbinte dragoste, nici aceia n-ar fi pismuit-o atta. Aa c, mcar c e ciudat ce-am spus, e
totui adevrat c din pricina dragostei tale a ptimit astfel Cu ct de mult mai dureroase sunt
pentru noi vorbele cuprinse n aceast aprare a ta, dect chiar focul sau nruirea (creia vreai s
meneti oraul nostru)?! Acum spui c ai fost jignit i c ai pit o ruine cum n-a pit nici un alt
mprat dinaintea ta, (E adevrat), dar, dac vrei tu, prea ndurtorule, prea neleptule i plin de
mult evlavie mprat, aceast batjocur i va pune pe cap o cunun mai mare i mai strlucit
dect aceast diadem, care este semnul virtuii tale i dovada drniciei celui care i-a dat-o. ns
cununa aceasta mpletit din aceast dragoste de oameni va fi numai meritul tu i al
nelepciunii tale; oamenii nu se vor minuna atta de aceste pietre preioase ct te vor luda c
i-ai biruit mnia. i-au rsturnat statuile? Dar poi s ridici altele mai mndre ca acelea. Dac
vei ierta vinovailor nelegiuirea lor, i nu-i vei supune la nici o pedeaps, nu-i vor ridica n trg,
un chip de aram, nici de aur, nici mpodobit cu pietre scumpe, ci un chip dintr-un material mai
preios ca orice, pe lume, un chip mbrcat cu mil i ndurare. Aa te va aeza fiecare n cugetul
lui, i vei avea attea statui ci oameni sunt pe lume i ci vor fi. Cci despre aceasta vom auzi
nu numai noi, ci i cei dup noi, i toi cei ce vor veni dup ei. i acetia te vor iubi i te vor
admira ca i cum lor le-ai fi fcut acest bine. i c spun acestea nu ca s te mgulesc, ci c ntr81

adevr aa va fi negreit, Ii voi spune o veche ntmplare, ca s afli c pe regi i fac de obicei
vestii nu att taberile, armele i averile, mulimea supuilor i altele de acest fel, ct
nelepciunea i blndeea sufletului lor.
Se zice c fericitul Constantin, odat, dup ce statuia lui a fost cndva lovit cu pietre, pe cnd
muli l ndemnau s ia msuri spre a pedepsi pe rzvrtii, spunndu-i c cei ce au aruncat pietre
i-au stricat tot chipul, el pipindu-i faa cu mna i surznd a zis: Nu vd s fie nici o ran pe
fruntea mea, ci capul mi-e teafr, i teafr mi-e tot chipul, iar aceia, roind i ruinndu-se, s-au
lsat de sfatul lor cel hain. i vorba aceasta a lui o tiu toi acum, i atta vreme nu a ofilit, nici na izbutit s sting amintirea nelepciunii lui. Dect cte trofee de biruin nu e mai strlucit
fapta aceasta a mpratului?! Multe i mari ceti a ridicat el, muli barbari a rpus, i, totui, nu
ne aducem aminte de nimic din acelea, dar spusa aceasta se povestete pn azi i o vor auzi-o i
cei ce vin dup noi, i cei ce vor veni dup aceia. i e de mirare nu numai c o vor auzi, dar c i
cei ce spun, o spun cu laude i blagosloviri, i cei care o aud, o ascult la fel i nu e nimeni care,
dup ce o aude, s poat rmnea tcut, ci ndat strig de bucurie, laud pe cel ce a spus-o i i
ureaz tot binele, mcar c e rposat. Dac la oameni a avut parte doar pentru vorba asta de atta
slav, de ce cununi nu va avea parte n faa milostivului Dumnezeu?
Dar ce e nevoie s pomenim de Constantin i de pilde strine, cnd ar trebui s te lum de aici pe
tine i meritele tale ca mrturie? Adu-i aminte de mai nainte, cnd, cu prilejul acestei srbtori
(Patele), ai trimes n toate prile pmntului o scrisoare prin care porunceai s li se dea la toi
drumul din temnii i s li se ierte vina: i, ca i cum aceasta nu ar fi fost deajuns s-i ari
ndurarea ta, spuneai n scrisoare: O, de a putea s-i chem i pe cei mori, s-i nviez i s-i
aduc la viaa de mai nainte! De aceste vorbe adu-i aminte acum! Iat vremea de a chema
ndrt pe cei mori, a-i nvia i a-i aduce la viaa de mai nainte. Cci acetia (locuitorii
Antiohiei) sunt ca i mori i, nainte chiar de a se pronuna hotrrea, cetatea a tbrt la porile
iadului. nviaz-o, aadar, pe dnsa, fr bani, fr cheltuial, fr pierdere de timp i fr vreo
osteneal. E destul s deschizi gura, ca s scoli cetatea ce zace acum n ntuneric. Acuma f ca
s-i capete un nume (Episcopul sugereaz mpratului ideea ca s schimbe numele Antiohiei i
s-o numeasc dup numele mpratului) de aici ncolo, de la ndurarea ta; ea nu va fi att de
recunosctoare acelui ce a ntemeiat-o de la nceput, ct va fi hotrrii tale i cu drept cuvnt.
Cci acela, dup ce i-a dat un nceput, a plecat; tu ns, pe ea, care s-a drmat dup ce ajunsese
mare i se bucurase de atta tihn, vei nvia-o din nou. N-ar fi fost att de mirare c ai fi scpat-o
de primejdie dup ce ar fi cuprins-o i pustiit-o barbarii, ct e de mirare c ai cruat-o acum; fapta
aceea au fcut-o adesea muli mprai; aceasta, ns, o vei face doar tu singur i cel dinti
mpotriva tuturor ateptrilor. Ca un stpnitor s-i apere supuii nu e deloc un lucru de mirare
sau de neateptat, ci un fapt, care se ntmpl adeseori; s nnbui, ns, mnia, dup ce ai
suferit att i attea, aceasta, ntradevr, ntrece orice fire omeneasc, Gndete-te c trebuie s ai
n vedere acum nu numai soarta Antiohiei, ci i slava ta, ba chiar soarta ntregului cretinism.
Acuma i jidovii i elenii i barbarii de pe toat faa pmntului (cci i ei au prins de veste) sunt
cu ochii pe tine, ateptnd s vad ce vei hotr privitor la cele ntmplate n Antiohia. Dac vei
da o hotrre miloas i blnd, toi o vor luda, vor slvi pe Dumnezeu i vor zice: Vezi ce mare
e puterea cretinismului? El stpnete i nfrneaz pe un om care nu-i are de potriva lui pe
nimeni n lume, care e volnic s strice i s nimiceasc orice, nvndu-l o att de mare stpnire
de sine, de care n-ar fi putut da dovad nici mcar un om de rnd. Cu adevrat mare e
Dumnezeul cretinilor, care face din oameni ngeri i i ridic mai presus de orice slbiciune
82

fireasc. S nu nutreti acea team zadarnic, i s nu iei n seam pe cei ce spun c celelalte
ceti vor fi mai rele i, dac nu vei pedepsi pe aceasta, te vor nesocoti i mai mult. Cci dac nai fi avut mijlocul s le pedepseti i dac, fcnd ei ce au fcut, te-ar fi biruit cu silnicia lor, iar
puterea lor ar fi fost deopotriv cu a ta, cu drept cuvnt ai fi putut nutri asemenea bnuieli; dar
cnd ns, nspimntai, stau ca i mori de fric, i, prin mijlocirea mea, au alergat la picioarele
tale, i nu ateapt n fiecare zi altceva dect prpastia (morii) i, cu ochii la cer, fac rugciuni
obteti, rugnd pe Dumnezeu s vin s ia parte cu mine la aceast solie, i ca nite oameni ces
la sfritul vieii, fiecare i face diata: cum nu ar fi zadarnic aceast team a ta, mprate? Dac
s-ar fi dat porunca s fie junghiai, n-ar fi ptimit atta, ct ptimesc acum, de attea zile trind
tot n spaim i tremur, i cnd vine seara, ei nu se mai ateapt s vad zorile, iar cnd se face
ziu, nu mai ndjduesc s ajung seara. Muli, umblnd prin deert, au dat i peste fiare cnd se
vrau prin desiuri, nu numai brbai, dar i copii mici i femei de neam, cuviincioase i aezate,
ce stteau ascunse, multe zile i nopi, n peteri, vguni i guri pustii. Cetatea a dat peste un
nou fel de robie; cu toate c zidurile i cldirile sunt n picioare, locuitorii ptimesc mai ru dect
cei din oraele cuprinse de flcri; dei nu-i amenin nici un barbar i nu se ivete nici un
duman, stau mai prost dect robii i e de-ajuns s se mite o foaie ca s fie speriai pe o zi
ntreag. Lucrul acesta l tie toat lumea i dac (ceilali locuitori ai mpriei) ar vedea cetatea
noastr drmat, nu s-ar cumini att ca acum cnd le-a fost deajuns s aud nenorocirile ei. Prin
urmare nu te gndi c celelalte ceti vor fi mai rele. Dac ai fi nruit celelalte ceti, nu le-ai fi
mustrat aa de aspru cum i pedepseti acum pe acetia mai aspru dect cu orice pedeaps prin
ateptarea viitorului nesigur. Nu le prelungi mai departe suferinele, ci las-i s mai rsufle.
E foarte uor i fr mult osteneal s mustrezi pe supui i s-i pedepseti pentru faptele lor
rele; dar s crui pe acei ce s-au fcut vinovai de o jignire grea i s ieri pe acei care au svrit
fapte ce nu-s vrednice de iertare, aceasta e un lucru pe care rar om l poate face, mai ales cnd cel
care a suferit jignirea e un mprat. A supune un ora prin fric e uor; ca s-i faci ns pe toi s
te iubeasc, i s-i ndupleci s fie plini de bunvoin fa de domnia ta i s fac rugciuni, nu
numai ndeobtte, ci fiecare la el acas, pentru stpnirea ta, e lucru greu: de-ar cheltui cineva
orict de multe parale i ar pune n micare oricte oti, orice ar face, nu-i va fi deloc uor s
trag spre sine dragostea attor oameni; ci tu poi s faci acum acest lucru foarte uor, fr nici o
osteneal. Cci i cei crora Ie faci bine, ct i acei ce vor auzi despre aceasta, vor avea fa de
tine o dragoste deopotriv cu a acelora fa de care te-ai milostivit. Cte grmezi de bani n-ai da,
la ce trude nu te-ai supune, ca n scurt timp, s ctigi toat omenirea i s-i ndupleci pe toi ci
sunt acum i vor fi, s se roage pentru tine, tot aa cum se roag pentru copiii lor.
Dac att de mare e rsplata ce o capei de la oameni, gndete-te ct de mare e aceea ce o vei
primi de la Dumnezeu, nu numai pentru faptele de acum, dar i pentru cele ce se vor svri mai
trziu de ctre alii, cci dac s-ar ntmpla vreodat ceva asemntor cu ceea ce s-a
ntmplat acum fereasc Dumnezeu! i dac cei jignii ar vrea s ia msuri de pedepsire a
celor vinovai, ndurarea i nelepciunea ta le va sluji drept orice nvtur i ndreptare: vor fi
cuprini de ruine i sfial, ca s se lase mai prejos n ochii lumii, cnd au nainte o astfel de
pild de stpnire de sine. Astfel vei ajunge nvtorul tuturor urmailor i le vei smulge cununa
biruinii, chiar dac ei s-ar nla pn la cele mai nalte culmi ale filosofiei. Cci nu e tot una ca
unul s dea cel dinti pilda buntii, i ceilali, lundu-se dup el, s fac la fel. De aceea oricine
dup tine va da ct de ct dovad de omenie i blndee, tu vei mpri rsplata cu acela; cci cine
nfige rdcina unui pom n pmnt, acela a i pus temelia pentru roadele pe care le va da pomul.
83

De aceea acum nimeni nu poate mpri cu tine rsplata omeniei, cci e numai meritul tu singur:
tu ns, dac n viitor se vor mai ivi unii ca tine, vei putea s mpari meritul cu toi urmaii pe
bun dreptate, i s te alegi cu atta laud cu ct se aleg nvtorii de pe urma colarilor lor; iar
dac nu se va ivi vreunul ca tine, te vor coplei cu laude i vorbe bune toate generaiile viitoare.
nchipuete-i ce lucru mare e ca toi ce vor veni dup noi s aud c, n vreme ce un ora aa de
mare s-a fcut vinovat de pedeaps i rzbunare, fiind toi cuprini de fric, i comandanii de
armate i guvernatorii i judectorii, i necuteznd nici unul s spun mcar o vorb ntru
aprarea acelor nefericii, venind un singur btrn, ncredinat ca preoia lui Dumnezeu, numai
prin nfiarea lui, apropiindu-se de mprat, l-a fcut pe acesta ndurtor, i ceea ce n-a
hrzit la nici unul din cei ce erau mai prejos ca dnsul, a druit, pentru c cinstea legile
dumnezeieti, unui singur btrn. Cci chiar i numai prin aceea, mprate, c cetatea m-a
trimis pe mine cu aceast solie, i-a fcut nu mic cinste: ei au avut prerea cea mai bun i mai
frumoas despre tine, (socotind) c, din toate dregtoriile ce sunt ni slujba ta, tu pui mai presus
pe preoii lui Dumnezeu, orict ar fi ei de nensemnai. i vin nu numai n numele acelora, dar
mai ales n numele Stpnului comun al ngerilor ca s spun sufletului tu prea blnd i prea
blajin aceste cuvinte: Dac vei ierta oamenilor greelile lor, i Tatl vostru cel ceresc v va ierta
greelile voastre (Mat. 6, 14). Aadar adu-i aminte de ziua aceea cnd toi vom da socoteal
despre faptele noastre; gndete-te c chiar dac ai pctuit ceva, prin aceast hotrre i
prere a ta vei putea s-i speli toate greelile, fr trud, fr sudoare. Alii, cnd sunt trimei ca
soli, aduc aur, argint i altele de acest fel; eu vin la mpria ta cu legile cele sfinte, i pe acestea
le pun nainte, n loc de orice daruri. i te rog la fel cu Stpnul nostru, care, dei e zilnic
batjocorit de noi, nu nceteaz de a le hrzi tuturor darurile Sale. S nu ne faci de ruine
ndejdile, s nu zdrniceti fgduielile. i a dori s tii i acest lucru: dac vrei s te mpaci
cu cetatea noastr i s-i ntorci iar bunvoina ta i s te lepezi de aceast dreapt mnie, m voi
ntoarce acas cu mult ncredere; dac ns vei ndeprta oraul de la bunvoina ta, nu numai
nu m voi ntoarce i nu-i voi mai vedea pmntul, dar de aci ncolo m voi i lepda cu totul de
el i m voi face cetean al altui ora. Cci s nu-mi ajute Domnul ca s-mi fac vreodat patrie
din acea cetate cu care tu, cel mai blnd dintre oameni, nu vrei s te nvoieti i s te mpaci.
4. Cu aceste vorbe i altele la fel, att de mult a turburat pe mprat, c s-a ntmplat cu el tocmai
ce s-a ntmplat odinioar cu Iosif. Cci precum atunci acestuia, la vederea frailor si, i venea
s plng, ns i ascundea duioia ca s nu se dea de gol; tot aa i mpratul plngea n cugetul
lui, dar nu-i arta lacrimile din pricina celor de fa. N-a putut ns s-i ascund nduioarea, ci
s-a dat pe fa chiar fr voie. Cci dup aceast cuvntare (a episcopului), mpratul n-a mai
avut nevoie de alte cuvinte, ci de o singur zicere, care l mpodobea cu mult mai mult dect
diadema.
Ce anume zicea? Ce e aa de mirare c i noi, oameni fiind, nu vom mai ine mnie unor
oameni, de vreme ce i Stpnul lumii venind pe pmnt i fcndu-se rob pentru noi, a fost
rstignit de cei crora le fcuse bine, s-a rugat totui pentru cei ce l-au rstignit i a strigat ctre
Tatl Su, zicnd: Iart-le lor c nu tiu ce fac (Luca 23, 34). Ce e aadar de mirare c i noi
vom ierta tovarilor notri de robie?
i cum c vorbele acestea nu erau o prefctorie, ne-au dovedit toate faptele ntmplate i mai
ales acesta, pe care vi-l voi spune acum: chiar pe ierarhul acesta al nostru, care voia s rmn
acolo s prznuiasc serbarea mpreun cu el, l-a silit, s se grbeasc cu mare zor i s vin la
84

concetenii si. tiu, spunea el (mpratul), c sufletele lor sunt acum cuprinse de spaim i c
au mai rmas multe dureri de pe urma acestei nenorociri: du-te, mngie-i. Dac vor vedea
crmaciul, nu-i vor mai aduce aminte de furtuna trecut, ci vor terge i aducerea aminte despre
toate aceste necazuri. i pentru c episcopul nostru l ruga cu struin, ca s trimeat nainte pe
feciorul su, vrnd mpratul s dovedeasc cu tot dinadinsul, c a ters din cugetul lui orice
mnie, a zis: Rugai-v s fie nlturate piedicile astea, s se sfreasc aceste rzboaie, i de
bun seam voi veni eu nsumi. Se poate mai mare blndee ca la acest suflet? Ruineze-se
pgnii de acum sau, mai de grab, nu numai s se ruineze, ci s se i cumineasc i,
lepdndu-se de rtcirea lor, s vin la cretinismul cel mre, dup ce au nvat de la mprat i
de la ierarh rnduiala vieii noastre.
i prea iubitorul de Dumnezeu mprat nu s-a oprit aici, ci, dup ce episcopul plecase din ora i
trecuse marea, a trimis i acolo civa, ca s-l caute i s-i dea zor, iscodind ca nu cumva s-i
piard vremea i s fac cetii bucurie numai pe jumtate, prznuind serbarea (Patilor) n alt
parte (dect Antiohia). Ce printe a fost vreodat aa de blajin ca s-i mping pan ntr-acolo
grija sa pentru cei ce l-au jignit?
S v spun i alt fapt spre lauda acestui om drept (Flavian). Ducnd bine la capt aceast
nsrcinare, nu s-a grbit, cum ar fi fcut n locul su altul, iubitor de slav, s aduc el nsui
scrisoarea ce ne scpa de mhnirea aceea a noastr; ci, deoarece el purcedea mai domol, a trimis
nainte pe unul din cei ce tiu s clreasc bine, spre a aduce cetii vestea cea bun, ca s nu
prelungeasc suferina prin zbava ntoarcerii sale.
Graba lui cea mare era, nu ca s aduc el scrisoarea cea fericit i plin de atta bucurie ci ca
patria noastr s poat rsufla ct mai repede n linite.
Aadar, ce ai fcut acum de curnd, cnd ai ncununat cu verdea trgul, ai aprins felinare i
ai presrat flori n faa prvliilor, ntr-un cuvnt, pregtind un praznic de parc atunci s-ar fi
ntemeiat cetatea, aceasta s-o facei totdeauna i de aci ncolo, dar altfel: ncununndu-v cu
virtute, nu cu flori, aprinznd o lumin n suflete prin faptele voastre, bucurndu-v cu o bucurie
duhovniceasc i nencetnd de a-I mulumi lui Dumnezeu ntruna pentru toate acestea; nu numai
pentru c a pus capt relelor, dar i pentru c a ngduit s se ntmple, i s-i fim foarte
mulumitori, cci i prin una, i prin cealalt a mpodobit cetatea noastr.
Povestii toate acestea copiilor votri dup vorba prorocului (Ioil 1, 3), i aceia iari copiilor
lor, iar acetia, leatului urmtor, pentru ca toi care vor fi de aci nainte pn la sfritul
veacurilor s afle de ndurarea i milostivirea artat de Dumnezeu acestui ora, s ne fericeasc
pe noi cei ce am avut parte de atta bunvoin, s se minuneze de mpratul nostru care a ridicat
un ora aa de czut i s se aleag i ei cu un ctig, fiind mnai de toate aceste ntmplri spre
mai mult cucernicie. Amintirea venic a acestor lucruri nu ne va ajuta numai pe noi, ci
povestirea paniilor noastre va putea fi de folos foarte mare i celor ce vor veni dup noi.
Socotind toate acestea, s mulumim totdeauna iubitorului de oameni Dumnezeu, i cnd ne
scoate din primejdii i cnd ne trimite nenorociri, cci noi tim att din Sfintele Scripturi, ct i
din cele ntmplate nou, c El chivernisete toate spre folosul nostru cu harul Su cel
ntotdeauna ocrotitor, de care fie ca i noi necurmat s ne bucurm i s avem parte i de

85

mpria cerurilor, ntru Iisus Hristos, Domnul nostru, cruia se cuvine slav i laud n vecii
vecilor. Amin.

86