Curs 1: Patrologie (anul I Past., Didactic i Art Sacr, 2015-2016, sem.

1)

PATROLOGIA
A. Definiia, obiectul i mprirea disciplinei.
B. Prinii, scriitorii i nvtorii bisericeti.
Aceste subiecte sunt tratate n:
1.

Patrologie. Manual pentru uzul studenilor institutelor teologice, Bucureti, 1956, p. 7-16.

2.

Preot Prof. Dr. Ioan G. Coman, Patrologie, apare cu binecuvntarea IPS Lucian, Arhiepiscopului

Tomisului, Sfnta Mnstire Dervent, 2000, p. 17-22.

A. DEFINIIA, OBIECTUL, MPRIREA PATROLOGIEI
Patrologia este o disciplin a Teologiei cretine, care se ocup cu studiul sistematic al vieii, operelor i
nvturii Sfinilor Prini i scriitorilor bisericeti din primele opt veacuri ale erei noastre. Ea cuprinde ca ntrun mnunchi pe toi martorii nvturii ortodoxe din aceste veacuri i-i trateaz unitar. Prinii sunt
martoriiautorizai ai credinei, adic scrierile i viaa lor sunt, n general, de acord cunvtura Bisericii (E.
Amann, Peres de l'Eglise, n Dictionnaire de Thelogie Catholique XII, l, 1933. col. 1195-1196).
Patrologia studiaz viaa Sfinilor Prini i a scriitorilor bisericeti, pentruimportana uneori decisiv pe
care aceast via o reprezint n luptele doctrinare, nfenomenele literare, n fixarea datei apariiei operelor
respective, n folosul real pecare frumuseea ei moral, nlimea ei spiritual i stilul ei social l
ofercontemporanilor i celor urmtori.
Patrologia studiaz de asemenea scrierile autorilor patristici. Ea cerceteaz critic att forma ct i
fondul acestor scrieri. Scrierile patristice alctuiesc, n cea maimare parte, tezaurul scump al Sfintei Tradiii i
sunt izvorul nesecat al teologieicretine post-patristice. Ele sunt expresia frmntrilor doctrinare i a luptelor
ortodoxiei cu marile curente eretice, expresia evenimentelor istorice i sociale aletimpului, cum i a rvnei
pentru mbuntire i desvrire. Aceste scrieri sunt, nfine, un patrimoniu literar de o deosebit valoare
spiritual i istoric i reprezinttrstura de unire ntre cultura greco-latin i cultura cretin ulterioar.
Patrologia studiaz, n fine, nvtura Sfinilor Prini i a scriitorilor bisericeti, nvtur care,
mpreun cu cea a Sf. Scripturi, a Sinoadelor ecumenice, a mrturisirilor de credin i a crilor de ritual, este
normativ pentru credina noastr.
Patrologia este o disciplin istoric. Ea face parte integrant din istoriacretinismului i se folosete de
metoda studiilor istorice, ndeosebi a istoriei literare.Ea poart i un nume mai generic, acela de Istoria vechii
literaturi cretine sau Istoria vechii literaturi bisericeti.
Prima denumire e folosit mai mult de protestanii de independeni, a, doua e folosit mai mult de
catolici. Noi, ortodocii,ntrebuinm de preferin termenul de Patrologie, dar nu l excludem nici pe cel de
1

Istorie a vechii literaturi bisericeti sau Istorie a vechii literaturi cretine. Primul termen subliniaz importana
Sfinilor Prini ca autoriti decisive n istoria gndirii,evlaviei i spiritualitii cretine. Al doilea i al treilea
termen exprim ansamblul produselor literare

ale cretinismului primar bisericesc i pn la un

punctextrabisericesc, n msura n care cretinismul extra bisericesc afecteaz pe cel bisericesc, nvatul catolic
E. Amann prefer denumirea de Istoria vechii literaturi cretine denumirii de Istoria vechii literaturi bisericeti
(op. cit., col. 1202).
Patrologia este nrudit cu toate disciplinele teologiei, n special cu Istoria dogmelor i cu Istoria
sinoadelor, dar ea nu e nici una, nici alta. Patrologia e, naintede orice, o istorie literar. De aceea ea nu se
confund nici cu istoria general a Bisericii, nici cu Aghiografia, dei muli Prini au jucat un rol considerabil
nBiseric i dei toi au dreptul s fie numii ntre sfini. Numele de Patrologie a aprut pentru prima dat ca
titlu al operei teologuluiluteran Johannes Gerhard, publicat n 1653: Patrologia.
Ca istorie a vechii literaturi bisericeti, Patrologia se ocup i cu produciileliterare pgne anticretine,
eretice i gnostice. Ea nu poate ignora fr mare pagub aceste producii literare. Ca expresie literar a unitii
organice a ntregii vieispirituale cretine din primele opt veacuri, Patrologia trebuie s cuprind nu numai
produsele directe ale spiritului cretin, ci i pe cele care trateaz despre acest spirit,mai ales dac ele au fost
provocate de acesta. Numele Patrologiei e nsoit uneori de acela al Patristicii. Numele de Patristic a avut o
ntrebuinare ambigu n sec. XIX. El apare cnd ca sinonim altermenului i ideii de Patrologie, cnd ca
deosebindu-se de acesta i avnd nelesulde tratare dezvoltat a nvturii Prinilor. Acest din urm neles era
i este justificat, ntruct el deriv istoricete din expresia Theologia patristica, n timpul nostru se menine nc
demarcaia ntre Patrologie i Patristic, dup cum se puneaccentul pe viaa i pe operele Prinilor sau pe ideile
lor. Patrologia i Patristica formeaz un singur tot. Pstrarea termenului de

Patristic alturi de cel de

Patrologie nu reprezint, deci, nici un inconvenient.

Patrologia are o valoare i o importan deosebit pentru teologie i istoria culturii. Ea descoper i ne
pune la ndemn comorile considerabile aleSfintei Tradiii, cel de-al doilea izvor revelat al credinei noastre.
Patrologia este, prindefiniie, studiul Sfintei Tradiii.
Ea a oferit i ofer materialul principal majoritii disciplinelor teologice pentru primele opt veacuri ale
erei noastre, ndeosebi istoriei bisericeti, istoriei dogmelor, dogmaticii, exegezei, elocinei sacre, moralei,
ascezei, cateheticii, liturgiciii pastoralei. Dreptul bisericesc i istoria religiilor nsele primesc ajutor serios din
partea Patrologiei. Ignorarea acestui rol al Patrologiei fa de celelalte tiineteologice a dus i duce la attea
erori de doctrin i de orientare spiritual.
Patrologia e depozitara unei considerabile comori de tiin i gndire, carealctuiete un titlu de
mndrie pentru Biseric. Aceast tiin i aceast gndire nu sunt numai elemente structurale ale teologiei
cretine, ci ele se nscriu ca achiziii preioase n registrul de valori al cugetrii filosofice n general. E astzi
lucruverificat c unii din cei mai mari gnditori patristici au adus contribuii filosoficedeosebit de originale n
problemele ontologic, cosmologic i antropologic, orictde mult i-ar fi asimilat ei filosofia elenic i orict
de mult ar fi reuit s adapteze pri din aceasta punctelor de vedere propriu cretine. Filosofia patristic
orientatspiritualist, dar i realist, a rspuns i rspunde pe deplin aspiraiilor omului nou,omului cretin i
2

omului din viitor, pentru c ine seam de toate coordonatele omuluiadevrat. Soluiile preconizate de gndirea
patristic n problemele sociale suntdemne de luat n seam.
Patrologia pstreaz i respir duhul autentic al creaiilor spirituale alecretinismului clasic. E duhul
libertii harice, al sfineniei, al mrturisirii integrale alui Dumnezeu, al elanului creator, al ascultrii i
smereniei desvrite, al jertfei necondiionate, al mistuirii vieii pmnteti de dragul lui Dumnezeu i al
oamenilor.E duhul primar n toat puritatea lui, e plenitudinea duhului cretin, dup cuvntul memorabil al lui
Bossuet.
Literatura patristic are i o valoare artistic de netgduit. Ea a influenat puternic literatura evului
mediu care, n multe privine, nu edect o sistematizare sau un comentariu al celei patristice, ndeosebi n
Rsrit, unde n-a existat un monopol filozofic ca acela al lui Aristotel n Apus. Sfinii Prini au exercitat o
influen apreciabil i asupra diferitelor literaturi moderne, ca de exemplu asupra celei franceze, germane,
ruse, italiene, anglo-saxone.
Patrologia i Patristica sunt mprite, de obicei, n trei perioade:
l. Perioada nti, sau a nceputurilor, care merge de la sfritul secolului I. pn la nceputul sec. IV,
anul de hotar fiind fixat variat: cnd 300 ca cifr rotund,care ncheie un secol, pe care l-au ilustrat culmi ca
Origen i Teitulian, cnd 313, data cnd ncepe pacea pentru cretinism i libertatea total pentru
dezvoltarealiteraturii cretine, cnd 325, data inerii primului Sinod ecumenic, care a verificat, prin dezbaterile
doctrinare, nivelul literaturii i al doctrinei patristice anterioare. Noi adoptm ca dat anul 313. Aceast prim
perioad are o importan covritoare pentru istoria literar, ea arat condiiile n care a luat natere literatura
patristic i primele faze ale dezvoltrii ei: prini apostolici, apologei, creatori de teologie, nacelai timp,
aceti autori, ndeosebi prinii apostolici, ca urmai ai Apostolilor, suntnfartorii prin excelen ai ortodoxiei
tradiionale, ai organizrii i vieii bisericeti dela sfritul sec. l i prima jumtate a sec. al II-lea. E o literatur
de ndemn i de sfat, disciplinar, dar i o literatur de lupt contra ereziilor i contra pgnismului persecutor.
E o literatur care se scrie nu numai pe papyrus sau pergament, ci i cusngele propriu al attor scriitori martiri
dintre 92 i 313 d. Hr.
2. Perioada a doua sau a nfloririi, numit i epoca de aur sau clasic a literaturii patristice. Aceasta
ine de la 313 pn la jumtatea secolului V. anul de hotar fiind fixat i aici variat: cnd 430, data morii Fer.
Augustin care reprezint culmea procesului literar i filozofic patristic, dup care ncepe declinul, cnd 451,
datainerii Sinodului de la Calcedon, care a marcat un pas hotrtor n hristologie, cnd461, data morii papei
Leon cel Mare, dup care orizontul literar i teologic plete sau i schimb structura. Dei. cronologic, e
perioada cea mai scurt, realmente e perioada cea mai bogat i original a literaturii patristice. Acum se
dezvolt la maximum i mbrac un stil clasic toate genurile literare nmugurite n perioada precedent, acum
au loc marile lupte doctrinare n jurul .Sfintei Treimi, n jurul problemei mariologice, problemei antropologice,
problemei harului, parial n jurul problemei hristologice i problemelor sociale, acum se dau soluiile unora din
marilefrmntri teologice la cele patru Sinoade ecumenice care se in, acum ncepesistematizarea marilor idei
teologice i filosofice.
3

3. Perioada a treia, sau a decadenei, n bun parte pe nedrept numit astfel,merge de la 461 pn la
anul 749, data morii Sfntului loan Damaschin, pentru Rsrit, i pn la anul 636, data morii lui Isidor de
Sevilla, pentru Apus. Este o perioad nc bogat n oameni i opere mari, cu rsunet i consecine decisive
nliteratur i gndirea cretin. Ea e mpodobit de personaliti ca Sf. loan Scrarul.Sf. Maxim Mrturisitorul,
Gherman de Constantinopol, Sf. loan Damaschin, Sf.Grigorit cel Mare, Benedict de Nursia, Isidor de Sevilla.
Este perioada marilor controverse hristologice monofizitismul i monotelismul, care au lsat urme profunde n
literatura patristic. Acum au loc luptele iconoclaste i se dezvolt poeziaimnografic i comentariile liturgice,
acum ia avnt deosebit erudiia de dragulerudiiei, n paguba creaiei. Autorii acestei perioade fac legtura ntre
antichitatea care dispare definitiv i lumea nou a evului mediu care ncepe. Acum tendina de sistematizare
doctrinar atinge culmea cu Sf. Maxim Mrturisitorul i Sf. loanDamaschin, acum teologia pasioneaz pn i
pe laici i pe mprai.
B. PRINI, SCRIITORI I NVTORI BISERICETI
Am vzut c Patrologia se ocup cu toate produciile vechii literaturi cretinesau bisericeti. Autorii de
care se ocup Patrologia sunt, deci, de mai multe categorii.Categoria cea mai nsemnat e aceea a Prinilor sau
a Prinilor bisericeti, ori a Sfinilor Prini. Dup acetia, n ordinea ortodoxiei doctrinare i a curiei vieii,
vine categoria scriitorilor bisericeti, dup care urmeaz categoria scriitorilor cretini.
1.Prinii bisericeti
Patrologia aprut ca termen tehnic n sec. XVII, i trage numele de la cuvntul grec patir sau
pateres = printe sau prini i logos cuvnt, tratare, tiin. Cuvntul printe are o evoluie interesant, cu
un neles dince n ce mai complicat, care i s-a atribuit cu timpul. El e de origin sacr, n Vechiul Testament i
n Noul Testament, el exprimraportul dintre nvtor i ucenic, ca un raport ntre tat i fiu. nvtorul e tat,
iar ucenicul e fiu. n acest neles vorbete Sf. Irineu: Cine a primit nvtura de la cineva, e numit fiu al
celui care l nva, iar acesta din urm e numit tatl su (Adversus haeres., IV, 41, 2). Cam n acelai timp.
Clement Alexandrinul precizeazi el: La fel numim noi prini pe nvtorii notri (Stromate, 1. 1. l).
Calificativele de tat sau printe erau frecvente n primele secole, mai ales pentru episcop, n
Martiriul Sf. Policarp, iudeii i pgnii dau expresie urii lor mpotriva btrnului episcop al Smirnei i prin
cuvintele: nvtorul Asiei, Printele cretinilor (Mart. Sf. Policarp, 12. 12). O seam din scrisorile adresate
Sf. Ciprian poart formula: Printelui Ciprian (Scris. 30, 31, 36).
ncepnd din sec. IV numele de Prini" sau Sfini Prini" exprimaautoritatea suprem n materie de
ortodoxie a credinei. Prinii erau acum consideraica reprezentani normativi ai Tradiiei doctrinare a Bisericii,
ntr-una din scrisorile sale, Sf. Vasile cel Mare precizeaz: Noi nu acceptm nici o credin nou, care ne-ar fi
prescris de alii i nu cutezm s predicm nici mcar rezultatele proprieinoastre reflecii, pentru a nu
prezenta nelepciunea lumii, dogm a religiei, ci aceloracare ne ntreab le comunicm ceea ce ne-au nvat
Sfinii Prini (Scris. 140, 2, Migne, P. G. 32, col. 588 B). Sf. Grigorie de Nazianz declar c el a
pstratneschimbat i fr acomodri la mprejurrile vremii nvtura pe care a primit-o din Sf. Scriptur i de
la Sf. Prini (Cuv. 33, 15, Migne, P. G. 36, col. 233 B). Sf. Chirii al Alexandriei subliniaz c, n lupta sa contra
nestorianismului. el urmeazideilor Sf. Prini, ndeosebi acelora ale Sf. Atanasie (Scris. 39 ctre loan al
4

Antiohiei, Migne, P. G. 77, col. 180 C). Sinoadele, ndeosebi cele ecumenice, statornicesc doctrina Bisericii,
bazndu-se pe autoritatea Sfinilor Prini. Prinii sunt nu numai reprezentanii Tradiiei doctrinare a Bisericii,
ci i martorii i criteriile adevratei credine, judectorii Ortodoxiei. Aceasta, indiferent de veacul n care au
trit. Ei sunt, de obicei, episcopi. Dar regula aceasta nu putea rmne fix. Numele de Prini a nceput s
treac de laepiscopi asupra scriitorilor bisericeti, clerici sau neclerici. Factorul determinant afost mrturisirea
cu autoritate a credinei Bisericii, n controversele variate pentrucredin, se fcea mereu apel la stilul i matca
credinei primare a Bisericii. Astfel, termenul de Prini" capt un sens special, acela de martori sau
mrturisitori ai credinei vechii Biserici, iar aceti martori mrturisitori nu erau att episcopii, ct scriitorii
bisericeti din trecut. Dar nu toi aceti scriitori bicericeti din trecut puteaufi considerai ca martori
mrturisitori i numii Prini. Vinceniu de Lerin precizeaz condiiile cerute unui scriitor bisericesc pentru
a se bucura de autoritateade Printe bisericesc. Pentru a se mpodobi cineva cu titlul de Printe", se cuvine
camai nti prerile lui s concorde cu ale celorlali, n al doilea rnd, aceti autori trebuie s fi trit n sfinenie,
n nelepciune i n statornicie, n credin i ncomuniune cu Biserica universal prin nvtura lor sau s fi
murit cu credina n Hristos ori s fi fost ucii pentru Hristos (Commonitorium, 28, Migne, P.L. 50, col. 675). E
cazul, printre alii, cu doi scriitori de geniu ai Bisericii: Origen i Tertulian. Nimeni dintre muritori n-a scris
mai mult dect Origen, zice Vinceniu. i totui Origen a dispreuit Tradiiile Bisericii i nvturile celor
vechi printr-o interpretare nou a anumitor capitole din Sf. Scriptur (Ibidem, 17, col. 662- 663). Tertulian se
afl aproape n aceea i situaie ca Origen. Scriitorii bisericeti trebuie s fie deci nvtori ireproabili.
Din cele pn aici reiese c noiunea de Printe bisericesc implic o seam de condiii. Aceste
condiii sunt patru:
l. Doctrina ortodox, n sensul c nvturalor trebuie s reflecte fidel doctrina Bisericii, dar nu e
indispensabil ca ortodoxia s mearg pn n toate amnuntele, fiindc unele elemente din doctrina cretin s-au
fixat definitiv mai trziu, prin controverse, dup ce Prinii i scriseser operele (cf.Amann, op. cit., col. 1096);
2. Sfinenia vieii, ca realizare practic a ortodoxiei doctrinei;
3. Aprobarea Bisericii, condiie sine qua non care calific i recomand n mod definitiv pe un Printe
bisericesc;
4. Vechimea. Primele dou condiii sunt personale i fundamentale. Fr ele, ultimele dou sunt ca
inexistente i inoperante. Biserica Ortodox nu admite pe cineva ca Printe bisericesc fr ndeplinirea
riguroas a tuturor celor patru condiii enumerate. Romano-catolicii dau numele de Printe bisericesc i unor
scriitori care nundeplinesc primele trei condiii ca, de pild, lui Tertulian. Origen. Eusebiu al Cezareei i altora,
care au greit sub raportul doctrinei. Alteori, romano-catolicii acord acest nume i unor scriitori din sec. IX i
X, dei limita fixat de condiia vechimii este secolul al VIII-lea. Ultimele dou condiii, dei au caracter pasiv,
suntnecesare pentru c ele au rolul de verificatoare. Aprobarea Bisericii e dat sau expres, prin anumite hotrri
ale Sinoadelor ecumenice i prin unele decizii bisericeti, sau nchip tacit prin folosirea nvturii anumitor
autori pentru aprarea credinei. Aprobarea se d implicit i acelor autori pe care-i recunosc sau pe care-i
recomandPrinii bisericeti deja consacrai.
5

b.Scriitorii bisericeti
Scriitorii bisericeti sunt acei autori pe care Augustin sau Vinceniu de Lerin, fr s-i deosebeasc cu
precizie categoric de Prinii bisericeti, i consider ca fiind inferiori acestora, n tot cazul nebucurndu-se de
privilegiul de a fi normativi pentru credin i sfinenie. Sunt n general scriitorii despre care trateaz Fer.
Ieronim n: De viris illustribiis, unde ei sunt desemnai ca scriitori bisericeti" sau scriitori ai Bisericii".
Patrologia mai nou i deosebete categoric dePrinii bisericeti, n sensul c nu au ntotdeauna o nvtur
pur ortodox sau lasde dorit n ceea ce privete sfinenia vieii. Ei n-au, deci, autoritatea teologic i
bisericeasc a Prinilor bisericeti, dar au vechime i unii dintre ei sunt autori delucrri importante sau
numeroase. Printre scriitorii bisericeti i putem cita n general pe apologeii sec. al II-lea. Aici enumerm pe
Clement Alexandrinul, pe Origen, pe Tertulian, pe Lactaniu pe Eusebiu al Cezareei, pe Rufn, pe Teodor de
Mopsuestia etc.
c.Scriitorii cretini
Scriitorii cretini sunt acei autori cretini profani sau eretici, cuprini n perioadele cronologice studiate
de Patrologie i care au scris opere prezentnd interes pentru nvtura sau pentru viaa cretin.
d.nvtorii bisericeti
nvtorii bisericeti se ocupau cu nvarea cuvntului lui Dumnezeu n cadrul cultului i n afara
cestuia, bucurndu-se de un prestigiu deosebit, asemenea aceluia al profeilor. Din harismatici, cum erau
lanceput, nvtorii sau didasclii ajung profesioniti i continu s aib rol de seamchiar n sec. V. Didasclii
erau clerici, dar ei puteau fi i laici. Obiectul i forma nvmntului lor sunt parial consemnate n unele din
scrierile post-apostolice ca: nvtura celor 12 apostoli, Apologia I a Sf. Iustin Martirul i Stromatele lui
Clement Alexandrinul. Ei explicau adevrurile religioase i totodat le aplicau nvia, putnd n acest scop nu
numai s instruiasc i s ndemne, ci s i mustre, cum obinuia la nevoie i Sfntul Apostol Pavel" (Prof.
Teodor M. Popescu, Primii didascli cretini, 1932, p. 23). Didasclii erau paraleli cateheilor, superiori
acestora,n tot cazul anteriori lor. Prin intrarea n cretinism a unor oameni culi, a unor filozofi, ca
Aristide, Justin, Atenagora, Taian, Teofil al Antiohiei, precum i prin frecventarea colilor pgne de ctre unii
cretini, didascalia s-a lrgit i adncit cucunotine filozofice i a luat forma unui nvmnt teologic
tiinific. Iau natere astfel primele coli cretine, datorite iniiativei particulare i nvmntului unor
didascli ca Justin i Taian. Rodon care, ca i filozofii pgni, strng n jurul lor i instruiesc cercuri de elevi
cretini, dintre care unii intr n cler, fr ca oficialitatea bisericeasc s fi contribuit cu ceva la aceast nou
form de nvmnt, care e i profan i cretin i teologic i filosofic (Idem, op. cit., p. 70-71).
nvtorii bisericeti n-au lsat prea multe opere scrise, fiindc arma lor principal era cuvntul. Se
crede ns c Scrisoarea atribuit lui Barnaba, poate nvtura celor 12 Apostoli i, dup unii. fragm. cap. XIXII din Scrisoarea ctre Diognet au ca autori nvtori bisericeti. Valoarea deosebit a acestor nvtori
bisericeti pentru Patrologie este c ei sunt creatori ai Tradiiei. Prin ei nvtura apostolic devine Tradiie.