Colecie coordonat de

DENISA COMNESCU
 NAGHIB MAHFUZ

Rhadopis din Nubia

Traducere din arab de
IRINA VAINOVSKI-MIHAI
Redactor
IOANA VLCU
Coperta
ANGELA ROTARU

NAGHIB MAHFUZ
RHADOPIS
1943 by Naguib Mahfouz
First published in Arabic in 1982 as Rhadopis.
Translated into Romanian by arrangement with the American University in Cairo Press.
All rights reserved.

HUMANITAS FICTION, 2011, pentru prezenta versiune romneasc

EDITURA HUMANITAS FICTION

Piaa Presei Libere 1, 013701 Bucureti, Romnia
tel. 021/408 83 50, fax 021/408 83 51
www.humanitas.ro

Comenzi online: www.libhumanitas.ro

Comenzi prin e-mail: vanzari@libhumanitas.ro
Comenzi telefonice: 021 311 23 30 / 0372 189 509

Descrierea CIP a Bibliotecii Naionale a Romniei

MAHFUZ, NAGHIB
Rhadopis din Nubia / Naghib Mahfuz ; trad.: Irina Vainovski-Mihai. Bucureti:
Humanitas Fiction, 2011
ISBN 978-973-689-434-3
I. Vainovski, Irina (trad.)
821.412-31=135.1
 Srbtoarea Nilului

Prima raz a zorilor se ntrezrea la orizont n acea dimi-

nea a lunii Bashans de acum patru mii de ani. Marele preot
al templului zeului Sotis i ridic privirea ostenit spre cer.
Nu nchisese ochii toat noaptea.
Cnd zri n sfrit c Sirius sclipea n nalturi prevestind
de bine, chipul i se lumin de bucurie i inima i tresri de
fericire. Se arunc n genunchi pe dalele preacurate ale tem-
plului n semn de mulumire i recunotin, strignd din
adncul sufletului c chipul zeului Sotis s-a artat n ceruri
ca s le vesteasc celor din Vale revrsarea sacrului Nil, ce
purta cu sine milostenia. Chemarea lui plcut i detept
pe cei adormii, care-i pierdur somnul bucuroi i i nl-
ar toi feele spre cer s priveasc steaua sacr. Apoi repe-
tar incantaia preotului cu inimile pline de recunotin i
bucurie. Ieir din case i se ndreptar n grab spre malul
Nilului s vad primul val ce avea s le aduc binecuvnta-
rea i bunstarea. Glasul preotului lui Sotis rsuna n aerul
ncremenit al Egiptului anunnd vestea cea bun ntregului
Sud: Srbtorii Nilul cel sacru! i-au fcut boccelele i,
mpovrai sau aproape fr nimic, au pornit din Teba i
Memphis, Harmunet i Sout i Khmunu spre Abu. Carele
brzdau Valea, brcile despicau valurile.
Abu era capitala Egiptului. Cldirile sale semee se nl-
au pe socluri de granit. Printre ele se arcuiau fertile dunele
de nisip pe care se aternuse mlul fermecat. n el prinseser
7
rdcini duzi, acacia, palmieri mari i pitici, crescuser legu-
me, verdeuri i trifoi, se ntinseser vie-de-vie, puni pline
de turme i grdini cu ape susurnde. Porumbei i turturele
zburau pe cer. Adierea vntului purta miresmele mirode-
niilor i ale florilor, iar privighetorile le rspundeau n triluri
celorlalte psri cnttoare.
n cteva zile mulimea pornit la drum npdi ntregul
Abu i cele dou insule ale sale, Biga i Bilaq. Casele se um-
pleau de musafiri, corturile se ridicau nghesuite prin scuaruri,
strzile se sufocau de mulimea care mergea n sus i n jos,
de grupurile de muzicani, cntrei i dansatori, pieele erau
nesate de vnztori i cumprtori, faadele caselor erau
mpodobite cu flamuri i ramuri de mslin. Oamenii i in-
tuiau cu uimire privirile pe sbiile lungi i uniformele cu
broderii sclipitoare ale grzilor din insula Bilaq. Grupuri
de evlavioi se ndreptau n grab spre templul lui Sotis i
cel al Nilului s fac jurminte i s aduc ofrande. Imnu-
rile rapsozilor se ntreptrundeau cu rcnetele beivilor. n
atmosfera de obicei linitit din Abu se dezlnuiau bucuria
i petrecerile.
Sosi i ziua srbtorii. Pornir toi n aceeai direcie pe
drumul lung, desfurat ntre palatul lui Faraon i colina
pe care se nla templul Nilului. Respiraiile lor fierbini
ncinseser aerul, pmntul se ncovoiase sub greutatea lor.
De team c nu o s aib loc pe pmnt, unii urcaser n
brci, ridicaser pnzele i porniser spre colina unde se
gsea templul, nlnd imnuri Nilului n sunet de fluier i
lir, dansnd n ritmul tamburinelor.
Soldaii cu lncile aintite flancau drumul cel mare. Din
loc n loc se nlau statuile n mrime natural ale regilor
din Dinastia a asea, a moilor i strmoilor lui Faraon. Cei
aflai mai aproape puteau vedea statuile faraonilor Userkara,
Teti I, Pepi I, Nemtyemsaf I i Pepi II.
8
 Toate acele glasuri se nlau n aer, se contopeau i
deveneau un tumult ca valurile oceanului nvolburat, nct
nu se mai distingea nimic din vacarmul atotcuprinztor. i
totui, cte un glas impuntor se desprindea uneori din
toat larma. Unul striga Slav zeului Sotis care ne-a adus
bunstarea!, iar altul Slav Nilului sacru, zeul care ne aduce
viaa i rodnicia pe pmnt!. Ici-colo se nlau glasuri care
cereau vin de Mariut i mied de Abu, ndemnnd la veselie
i uitare.
Civa oameni stteau laolalt i uoteau ntre ei. Pe chi-
puri li se citea nobleea i mbelugarea. Unul dintre ei ri-
dic din sprncene mirat i gnditor:
Ci faraoni n-au privit la o mulime ca aceasta i nu
au asistat la o asemenea zi mrea! i apoi s-au dus toi, ca
i cum nici n-ar fi fost, ca i cum nici n-ar fi zrit nimic, ca
i cum inimile nu le-ar fi btut niciodat.
ntr-adevr, i rspunse altul, s-au dus s crmuiasc
o lume mai falnic dect cea de aici, s-au dus acolo unde o
s ajungem cu toii. Uit-te la rangul pe care l dein Ci
l vor avea n generaiile urmtoare, nflcrai de aceleai
sperane i bucurii care fac s ne tresalte inima astzi? Ne
vor pomeni oare aa cum i pomenim noi pe ei?
Poate meritm mai mult dect s fim pomenii de cei
ce vor veni De nu ar exista moartea
Dar poate Valea s cuprind toate generaiile care
s-au dus? Moartea e un lucru la fel de firesc ca viaa. Ce pre
are venicia atta timp ct ne sturm dup ce am fost nfo-
metai, mbtrnim dup ce am fost tineri, dup bucurie ne
copleete dezndejdea?
Oare cum o fi viaa n lumea lui Osiris?
Ai rbdare i o s afli ct de curnd
Deodat interveni altul cu glasul tulburat:
E prima oar cnd zeii mi ofer cinstea s-l vd pe
Faraon.
9
 Prietenul lui i rspunse:
Eu l-am mai vzut. Chiar n locul acesta, n ziua m-
rea a nscunrii, acum cteva luni.
Ia privete statuile mreilor lui strbuni!
O s vezi c seamn cu bunicul lui, Nemtyemsaf I.
Ct e de frumos!
Chiar aa Chiar aa Faraon e un tnr chipe.
Trupul lui seme i chipul lui ncnttor nu au pereche.
Un brbat din grup l ntreb:
i cum crezi c va fi pomenit domnia lui? Cu obe-
liscuri i temple, sau ne vor aminti de ea invaziile din Nord
i din Sud?
Am presimirea c va fi cazul cel din urm.
De ce?
E un tnr tare viteaz.
Cellalt ddu din cap a ndoial i zise:
Din cte se spune, tinereea lui e nesbuit i Maies-
tatea Sa are porniri brutale, e iubre i risipitor, i place m-
reia i se strnete din senin ca furtuna.
Cel ce i ascultase pn atunci chicoti i interveni n
oapt:
i ce-i de mirare? Nu sunt toi egiptenii iubrei i ri-
sipitori, nu le place tuturor mreia? De ce Faraon ar fi altfel?
Ar fi mai bine s taci. Nu tii nimic. N-ai aflat c i-a
nfruntat pe preoi din prima zi cnd s-a urcat pe tron? Vrea
bani ca s ridice palate i s sdeasc grdini, iar preoii cer
toat partea ce se cuvine zeilor i templelor. naintaii rege-
lui celui tnr le-au oferit preoilor putere i bogie, dar el
e hrpre.
Chiar e o mare mhnire ca regele s-i nceap dom-
nia cu o asemenea nfruntare.
ntr-adevr. i nu uita c Khnumhotep, prim-minis-
trul i marele preot, e un om de nezdruncinat, cu o voin
de fier. i pe urm mai e i preotul din Memphis, oraul
10
acela falnic a crui strlucire a nceput s pleasc sub di-
nastia aceasta venerabil.
Brbatul tresri la auzul acestei veti care i ajungea pen-
tru prima dat la urechi i zise:
Atunci s-i rugm pe zei s le dea oamenilor nelep-
ciune, rbdare i pruden.
Aa s fie, aa s fie, ngnar ceilali din adncul
inimii.
Unul dintre cei de fa se ntoarse spre Nil, apoi i ddu
un cot celui de alturi:
Uit-te spre fluviu, prietene! A cui o fi corabia aceea
frumoas ce vine dinspre insula Biga? Zici c-i soarele ce
rsare la orizont.
Prietenul lui i ntoarse capul spre fluviu i zri o corabie
minunat, nici mare, nici mic, verde la culoare, de parc
era o insul plin de verdea plutind pe ape. Umbrarul de
pe ea prea nalt chiar i din deprtare, dar ochiul nu putea
ghici cine era nuntru. n vrful catargului flutura o vel
imens, iar de o parte i de alta, cu o caden solemn, sute
de brae puneau n micare vslele. Brbatul murmur uimit:
Poate e a vreunui om nstrit din Biga.
Un brbat le auzi vorbele, i contr din priviri i le spuse:
Pot s pun rmag c nu suntei din partea locului,
domnilor.
Cei doi izbucnir n rs i unul din ei i explic:
Ai ghicit, stimatul meu domn. Suntem din Teba, doi
brbai din miile de oameni pe care slvita srbtoare i-a n-
demnat din toate inuturile spre capital. Corabia aceasta e
a vreunui om de vaz de-al vostru?
Necunoscutul zmbi misterios i i mustr agitndu-i
degetul arttor:
Linitii-v, dragii mei domni, corabia nu e a vre-
unuia dintre brbaii notri, ci a unei femei Chiar aa, e
a unei femei bogate i frumoase pe care o cunosc prea bine
11
oamenii din Abu i din cele cele dou insule ale sale, Biga
i Bilaq.
i cine o fi femeia aceasta?
Rhadopis Fermectoarea Rhadopis, regina tuturor
inimilor i pasiunilor, i explic brbatul, apoi art cu bra-
ul spre insula Biga i adug: St acolo, n minunatul ei pa-
lat alb. Acela e inta celor care o iubesc i o admir. Acolo
se ntrec s-i intre n graii i s-i ctige bunvoina. Poate
o s avei norocul s o vedei. Zeii s v fereasc inimile de
pierzanie.
La fel ca muli alii, cei doi brbai i ntoarser privirea
spre corabie. Cu feele ncordate de uimire, se uitau cum
se apropie ncet de mal, n timp ce brcile se retrgeau n
grab ca s-i fac loc. Pe msur ce nainta, disprea puin
cte puin n spatele colinei pe care se afla templul Nilului:
mai nti nu s-a mai zrit prora, apoi umbrarul. Cnd ajunse
n cele din urm la chei, se mai vedeau doar vrful catargului
i o bucat din pnz care flutura ca o flamur a iubirii,
adumbrind inimi i suflete.
n scurt timp, pe mal aprur patru nubieni care deschi-
ser drumul prin marea de oameni, iar n urma lor peau
ali patru purtnd pe umeri un palanchin somptuos, aa cum
au numai prinii i cei de neam ales. n palanchin edea o
tnr de o frumusee copleitoare, sprijinindu-i spatele de
perne i odihnindu-i braul cu pielea delicat pe o alt per-
n. n mna dreapt inea un evantai din pene de stru, iar
ochii si frumoi strluceau cu trufie spre orizontul ndepr-
tat, somnoroi i vistori, gata s copleeasc orice fiin.
Micul alai naint agale sub privirile pline de ncntare ale
tuturor. Cnd ajunse n primul rnd al mulimii adunate
acolo, femeia i nclin uor gtul de gazel i buzele-i tran-
dafirii rostir cuvinte pe care oricine ar fi dorit s le aud.
Sclavii se oprir i ncremenir ca nite statui de bronz. Fe-
meia i sprijini iar spatele de pern i se cufund din nou
12
n visele de dinainte, n ateptarea alaiului lui Faraon, pe care,
fr ndoial, venise s l vad.
Nu i se zrea dect partea de sus a trupului. Cei norocoi
i puteau vedea prul negru ca tciunele, o diadem nnegu-
rat n jurul chipului rotund i luminos, mpodobit cu ben-
tie de mtase lucioas i revrsat pe umeri. Avea obrajii ca
doi trandafiri abia nflorii, iar gura delicat ntredeschis i
dezvluia dinii asemenea unor petale de iasomie licrind la
soare sub o bolt de garoafe. n ochii ei negri, mari i vis-
tori licrea acea privire pe care iubirea o recunoate precum
fptura i recunoate creatorul. Nu se mai vzuse niciodat
un asemenea chip n care frumuseea s-i gseasc slaul
statornic.
nfiarea ei i vrjea pe toi, ncingea inimile istovite ale
celor btrni. Ocheade de foc irupeau spre ea din toate pr-
ile, i, de ar fi ntlnit n cale o stnc, ar fi topit-o pe loc.
Femeile o intuiau cu priviri nciudate, uoteau i vorbele
celor din jur erau purtate mai departe din gur n gur:
Ce femeie fermectoare
Rhadopis. Se spune c ea e stpna insulei.
O frumusee copleitoare. Nici o inim nu-i poate
rezista.
Nu le aduce dect necazuri celor ce o vd.
Ai dreptate. Numai ce am zrit-o, i sufletul mi s-a
tulburat amarnic. Am simit apsarea unei tiranii crunte i
m-a cuprins o frmntare diabolic, inima respingnd tot
ce aveam naintea mea, biruit de dezamgire i de o umilire
nesfrit.
Ce pcat Cci eu o vd ca pe o ntruchipare a fe-
ricirii demn s fie adorat.
Nu e dect un venin ucigtor!
Suntem prea slabi s rezistm unei asemenea frumu-
sei rpitoare.
13
 Cuprins

Srbtoarea Nilului . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
Sandala . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22
Palatul din Biga. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 36
Tahu . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 59
Faraon. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 68
Iubirea. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 78
Umbra iubirii . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 86
Benamun. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 93
Khnumhotep. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 98
Nitocris . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 106
Noul prim-ministru . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 114
Cele dou regine . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 118
O raz de lumin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 126
Solul . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 134
Scrisoarea . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 139
Tahu delireaz. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 143
Ateptarea . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 149
ntlnirea. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 157
Strigtul . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 166
Sperana i otrava . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 172
Sgeata poporului . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 180
Desprirea . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 194
Sfritul lui Tahu . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 202
Sfrit . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 207

213