Dupa perioada pasoptista, conturarea unui cadru cultural romanesc continua in
secolul XIX prin epoca marilor clasici, o perioada a rigorilor si a incercarilor de promovare a adevaratelor valori. Continuand idealul pasoptist de a creea un specific national junimismul se distinge prin abordare, prin atitudinea echilibrata, printr-un spirit profund critic, vadit si prin deviza sa din perioada ieseana (Intra cine vrea, ramane cine poate), respingand preluarea ca atare a culturii apusene (pe care Maiorescu le denumeste forme fara fond), totodata pledand pentru cresterea nivelului de exigenta a lectorului si promovarea talentelor. Societatea ia fiinta la Iasi in 1863, din initiativa a 5 tineri intelectuali (Titu Maiorescu, Iacob Negruzzi, P. P. Carp, Vasile Pogor si Theodor Rosetti), majoritatea doctori in drept formati in Germania sau Franta, G. Calinescu remarcand referitor la importanta studiilor in Germania ca Maiorescu avea o curata obsesie in privinta aceasta. La 1 martie 1867 apare revista Convorbiri literare, avandu-l ca redactor pe Iacob Negruzzi. Titlul are rolul de a muta atentia de la nationalism (atat de frenetic promovat in perioada pasoptista) la creatia in sine. Studiile lui Titu Maiorescu sunt de asemenea reprezentative pentru idoeologia junimista, incluzand idei cum ar fi incurajarea culturii nationale, emanciparea prin cultura, autenticitatea creatiei, importanta ortografiei si unificarea limbii romane literare. Parcursul societatii a urmarit 3 etape distinctive, etapa ieseana (1864-1874), etapa noii directii(1874-1885) si ultima etapa, cea din 1885. Prima etapa sau cea ieseana cuprinde perioada de la infiintarea societatii pana la mutarea lui Titu Maiorescu la Bucuresti, acesta devenind ministru al Instructiunii Publice in 1874. Aceasta etapa este una a polemicilor, duse de junimisti cu scopul inlaturarii din spatiul romanesc a formelor fara fond. S-a incercat de asemenea educarea publicului larg in vederea receptarii culturii, printr-o serie de conferinte (prelectiuni populare). Desi in aceasta etapa se creeaza numeroase adversitati, in special din cauza polemicilor, alaturarea lui Vasile Alecsandri, fondarea revistei Convorbiri literare si descoperirea lui Mihai Eminescu ii apropie pe junimisti de visul unei culturi autentice si originale. Cea de-a doua etapa este insa cea mai infloritoare. Societatea se muta la Bucuresti, iar revista ramane la Iasi, urmand sa cuprinda in paginile sale operele lui Caragiale, Eminescu, Creanga si Slavici, ce vor deveni marii clasici. Ultima etapa surprinde o schimbare de profil, revista mutandu-se la Bucuresti si adresandu-se mai mult cadrului academic, prin scrieri de specialitate din domenii ca cel istoric si filosofic. Obiectivele societatii au inclus educarea publicului, promovarea autenticitatii, combaterea tendintelor latiniste si a exagerarilor neologice, alaturi de cateva obiective de ordin estetic, necesare evaluarii operelor de arta, surprinse de Maiorescu in studiile sale. Educarea publicului s-a realizat in special prin prelectiuni populare, conferinte pe diverse teme, tinute de membrii Junimii, respectandu-se regulile oratoriei, considerate de o importanta semnificativa. Din punct de vedere lingvistic, Maiorescu pledeaza pentru alfabetul latin in detrimentul celui chirilic, scrierea fonetica in detrimentul celei etimologice, dar combate de asemenea agramatismele, stricarea limbii romane. Dintre studiile lui Maiorescu, reprezentative sunt O cercetare critica asupra poeziei romane de la 1867 si Comediile d-lui Caragiale. Primul apare ca o consecinta a unei situatii in care, dorind a alcatui o antologie de poezie romaneasca, junimistii s-au confruntat cu lipsa unor principii bine definite de selectie a operelor, atat de ordin estetic, cat si ideatic. Studiul cuprinde 2 parti, Conditiunea materiala, referitoare la forma creatiei, si Conditiunea ideala, referitoare la continutul sau. In opinia autorului, poezia are rolul de a forma imagini sensibile in constiinta cititorului. In consecinta, acesta propune o serie de principii necesare transmiterii eficiente a ideilor: alegerea cuvantului cel mai putin abstract (durerea ma patrunde- durerea ma sageata), utilizarea epitetelor ornante si a personificarilor pentru a evita platitudinea, folosirea analogiei (Talent fara noroc/ E de prisos:/ Tamaia fara foc/ N-are miros. Goethe). Conditiunea ideala a poeziei descrie poezia ca fiind o exprimare a sentimentelor, nu a ideilor. Ca si in prima parte a studiului, sunt propuse cateva principii de ordin ideatic: faptul ca poezia nu ar trebui sa aiba cuvinte multe pentru idei putine si ca ar trebui sa aiba un parcurs gradual spre un final culminant. Si in acest studiu se remarca caracterul critic accentuat al lui Maiorescu, acesta oferind numeroase contraexemple principiilor sale din cadrul literar contemporan. Cel de-al doilea studiu, Comediile d-lui Caragiale, apare ca o reactie la acuzele aduse dramaturgului privind moralitatea in opera sa. Aici, coordonatorul Junimii invoca principiul khatarsisului, opera de arta avand moralitate prin insusi efectul avut asupra cititorului, producand uitare de sine, nimicirea momentana a egoismului. Societatea Junimea a fost, mai presus de o asociatie intelectuala, un curent cultural ce a marcat literatura romana prin talentele promovate si a subliniat importanta unei culturi autentice, totodata promovand accesibilitatea acesteia.