JEFFERY DEAVER GRDINA FIARELOR

[Berlinul] era plin de oapte. Se vorbea despre arestri ilegale n miez de

noapte, despre prizonieri torturai n barcile SA. Zvonuri nbuite de
vocile rstite i suprate ale guvernului, care le contraziceau prin mii de
guri.
(Christopher Isherwood, Poveti din Berlin)
MERCENARUL
LUNI, 13 IULIE, 1936
Odat intrat n semintunericul apartamentului, tiu c este n pericol de
moarte.
) i terse sudoarea din palme, privi n jur studiind ncperea tcut ca o
morg, n care se auzeau doar zgomotele stinse ale traficului din Hells
Kitchen 1 la miez de noapte i sunetul rcorii unsuroase provocat de
ventilatorul Monkcy Ward2, n timp ce sufla aerul nbuitor ctre fereastr,
ntregul decor era dezolant.
Defect
Malonc ar fi trebuit s fie aici, abiguit deja i moind mbuibat. Dar nu
era. Nicio sdel cu trie pe nicieri, nici mcar miros de whisky, singura
butur din care trgea ticlosul. i prea c nici nu fusese pe-acolo de ceva
vreme. Ziarul New York Sun de pe mas era din urm cu dou zile. Sttea
aruncat lng o scrumier plin de cenu rece i un pahar la mijlocul cruia
se zrea o dr albstruie de lapte uscat.
Aprinse lumina.
Ei bine, aa cum observase nc de ieri de pe ho], exista o u lateral care
ducea n afar, dar era btut n cuie. Dar fereastra care ducea ctre scara de
urgen? Frioare, era blocat cum se cuvine cu o plas de srm serioas,
pe care nu putuse s-o vad de pe alee. Cealalt fereastr era ntr-adevr
deschis, ns era situat la vreo treisprezece metri fa de caldarm.
Nicio scpare
Dar unde era Malonc? se ntreb Paul Schumann.

1
Hell's Kitchen, cunoscut i sub numele de Glinton sau Midtown West, este
o zoni din Manhatcin situat ntre strzile 34 i 59. Pe vremuri bastion al irlandezilor sraci, este astzi un cartier al clasei
mijlocii. Se pare c a primit acest nume (Buctria, iadului) pentru c. era paradisul infractorilor, (n.ir.) a Denumirea popular a
Montgomery Ward, cunoscut magazin de mbrcminte, bunuri i cosmetice, nfiinat n 1872 de Aaron Montgomery Ward
(1843-1913). (n.tr.)
 Malonc dduse bir cu fugiii, Malone se sclda n bere n Jersey, Malone
era o statuie cu piedestal scldat de apele debarcaderului de la Red Hook.2
Nici nu mai conta.
Indiferent ce i se ntmplase beivanului, i ddu seama Paul, nemernicul
la nu fusese dect o momeal, iar informaia c el va fi acolo n acea sear
pur invenie.
Pe holul de-afar, tritul unor picioare. Un clinchet metalic.
DejicL.
Paul i aez pistolul pe una dintre msuele din camer, i scoase
batista i se terse pe fa. Aerul ncins adus de cldura mortal a
Midwest-ului i croise drum pn n New York. Dar niciun brbat n-ar
putea merge fr o hain pe el, dac obinuiete s poarte un Colt 1911 de
calibru 45 prins la cen* tur n spate, aa c Paul era condamnat s poarte
costum. Era costumul su din oland gri cu un rnd de nasturi. Cmaa din
bumbac alb cu guler ataat era ifonat.
Un alt fonet de pe hol, din afar, unde se pregteau pentru el. O alt
oapt, un alt clinchet.
Paul ar fi vrut s se uite pe fereastr, ns i era fric s nu fie mpucat n
fa. Ar fi vrut o nmormntare cu sicriul deschis i nu tia niciun
antreprenor de pompe funebre suficient de priccput s repare gurile lsate
de un glon sau de alice.
Cine l vna?
Nu putea fi, desigur, Luciano, tipul care-! angajase s-l declaneze pe
Malone. Nu era nici Meyer Lansky Erau ei periculoi, e adevrat, ns nu
erau nite erpi. Paul fcuse mereu o treab excelent pentru ei i nu lsase
niciodat vreun indiciu care s-i lege de locul loviturii. Pe de alt parte; dac
vreunul dintre ei ar fi dorit s-l elimine pe Paul, nu ar fi fost necesar s-l
mbrobodeasc cu un golan. Pur i simplu ar fi disprut.
Aadar, cine-l prinsese n capcan? Dac erau OBanion sau Rothstein din
Williamsburg, sau Valenti din Bay Ridge, ei bine, era clar c urma s crape
n urmtoarele cteva minute.
Dac era spilcuitul de Tom Dewey, moartea ar fi durat ceva mai mult

2
Debarcader important din apele golfului New York, care face parte din Brooklyn. (n.tr.)
adic att ct ar fi trebuit ca s-l condamne i s-l urce pe scaunul electric la
Sing Sing.
Pe hol se auzeau acum ceva mai multe voci. Mai multe clinchete de metal
pe metal.
Dar, pe de alt parte, se gndi el mucalit, totul fusese parfum pn acum:
era nc n via. i-i era o sete de zile mari.
Se duse la frigider i l deschise. n dou dintre cele trei sticlc laptele se
prinsese. Alturi de sticle, mai erau o cutie de brnz Kraft i una de compot
de piersici, dar i cteva sticle de suc Royal Crown. Gsi un desfctor i
scoase capacul unei sticle de suc.
De undeva se auzea cntnd la radio Stormy Weather
Aezat din nou la mas, se observ n oglinda prfuit de pe zidul din
fa, aflat deasupra unei chiuvete cu smalul srit. Ochii si de un
albastru-deschis nu erau att de speriai pe ct ar fi trebuit s fie, i spuse el.
Cu toate acestea, chipul su era istovit, lira un brbat impuntor avea
peste un metru optzeci i cntrea mai bine de nouzeci de kilograme.
Motenise prul mamei sale, de un castaniu-rocat, iar chipul pstra
nsuirile strmoilor germanici din partea tatlui. Pielea sa avea mici
imperfeciuni, dar nu din cauza vreunei boli, ci ca urmare a btilor din
adolescen i, mai recent, de la mnuile de box Everiast. Beton i pnz,
deopotriv.
Sorbi sucul. Mai delicios dect o Coca-Cola. i plcea.
Paul se gndi la situaia sa. Dac era vorba despre OBanion sau
Rothstein, sau Valenti, ei bine, niciunul dintre ei nu ddea o centim pe
pielea lui Malone, un nituitor nebun scpat de pe antierul naval i
transformat ntr-un mafiot de trei bani, care o ucisese pe soia unui poliist
de strad i o fcuse ntr-un mod foarte neplcut Ameninase c aa vor pi
toi poliitii care i se vor pune n cale. Toi batanii locali, din Bronx pn n
Jersey, erau ocai de ce fcuse individul sta. Aa c, i dac ar fi vrut
vreunul s i-o trag lui Paul, de ce s nu atepte pn l mtrea el pe
Malone?
Ceea ce nseamn c era, probabil, Dewey.
Ideea c va ateriza cu un ut n dos n camera de execuie l cam deprima.
Cu toate acestea, ca s spunem adevrul, Paul nu era, n sufletul su, prea
ntors pe dos de faptul c ar fi putut fi prins n capcan. Exact ca pe vremea
cnd era un ti-bti i srea la btaie fr s stea prea mult pe gnduri,
chiar i mpotriva a doi-trei flci mai mari dect el, iar mai devreme sau
mai trziu i alegea partenerii de btaie nepotrivii i se alegea cu oasele
frnte. tia c la fel se va ntmpla i acum: n cele din urm, un Dewey sau
un OBanion l va dobor la pmnt.
Cum suna una dintre vorbele favorite ale tatlui su: i n cea mai bun
zi, i n cea mai rea, soarele tot apune pn la urm. Tatl su cel rotofei
s-ar fi tras de bretele plesnindu-le peste piepl i ar fi spus: Fruntea sus! n
cursa de mine alearg ali cai.
Sri n picioare auzind telefonul.
Pre de o clip care pru ct un secol, Paul se uit fix la aparat. La al
aptelea apel sau poate mai trziu, rspunse:
Mda?
Paul, se auzi o voce clar i tnr, Nu prea bolboroseala din cartier.
tii cine sunt. Sunt n alt apartament. Suntem ase aici. nc ase sunt pe
strad.
Doisprezece? n mod ciudat, Paul se simi calm. Nu putea face nimic
mpotriva a doisprezece oameni. Oricum l vor prinde. Sorbi mai mult din
sucul Royal Crown. i era al dracului de sete. Ventilatorul nu fcea nimic
altceva dect s mute cldura dintr-o parte n cealalt a camerei. ntreb:
Lucrezi pentru bieii din Brooklyn sau din West Side? Doar din
curiozitate.
Ascult-m, Paul! Iat ce urmeaz s faci. Nu ai dect dou arme la
tine, nu-i aa? Coltul. i micuul la de calibru 22. Pe celelalte le-ai lsat n
apartamentul tu.
Paul rse:
Aa e.
Le vei descrca i vei bloca Coltul. Apoi te vei duce la fereastra care nu
este acoperit cu srm i le vei arunca afar. Apoi i vei scoate haina, o vei
pune pe podea i vei rmne n picioare, n mijlocul camerei, cu minile
ridicate. S te vd cu clc ct mai sus.
M vei mpuca, spuse el.
Oricum ai trit mai multe zile dect merii, Paul. Ins, dac faci cum
i-am spus, s-ar putea s mai trieti o vreme.
Apoi omul de la captul cellalt al firului nchise.
Paul arunc receptorul n furc. Rmase nemicat pentru un moment,
amintindu-i o sear minunat din urm cu cteva sptmni. Fusese cu
Marion n Coney Island s joace minigolf, Mncaser hotdogi i buser
bere, ca s fac fa caniculei. Rznd, ea l trsese de mnec pn la o
ghicitoare din parcul de distracii. Vrjitoarea i dduse n cri i-i prezisese
o groaz de lucruri. Omisese, ns, tocmai acest incident, dei ar fi trebuit
s-l pomeneasc sub o form sau alta, pe-aco- lo, prin prezicerile ei, ca s-i
merite banii. Marion Nu-i spusese niciodat cum i ctig el banii. Doar
c avea o sal de sport i c fcea ocazional afaceri cu nite dpi cu un trecut
dubios. Dar nu-i spusese mai mult de att. nelese, dintr-oda- t, c se
gndea s gseasc o modalitate de a tri alturi de ea n viitor. Era
animatoare la un club din West Side i studia designul vestimentar n timpul
zilei. La ora asta lucra; de obicei mergea la club pn la ora unu sau dou
noaptea. Cum va putea afla ea oare ce i s-a ntmplat?
Dac era vorba de Dewey, acesta ar putea s-o sune. Dac erau bieii din
Williamsburg, niciun telefon. Nimic. Telefonul ncepu s sune din nou.
Paul l ignor. Desfcu sigurana armei pe care o purta la centur, scoase
glontul de pe eav i apoi, rnd pe rnd, cartuele din revolver. Merse la
fereastr i arunc pistoalele afar, unul dup cellalt. Nu le auzi cznd.
i termin sucul, apoi i scoase haina, lsnd-o pe podea. Porni ctre
u, dar se opri. Se ntoarse la frigider i scoase o alt sticl de Royal Crown.
O ddu peste cap. Apoi se terse din nou pe fa, deschise ua
apartamentului, fcu un pas napoi i-i ridic minile deasupra capului.
Telefonul nu mai sun.
Aceasta se numete Camera, spuse brbatul cu prul crunt, care
sttea tolnit pe o sofa mic, mbrcat ntr-o uniform alb, bine clcat. Nu
ai fost niciodat aici, spuse el cu o ncredere voioas, semn c nu ncpea
nicio discuie n legtur cu acest aspect. Adug: i nici nu ai auzit
vreodat vorbindu-se despre ea.
Era 11 noaptea. 11 aduseser pe Paul aici direct din maghernia lui
Malone. Era o cas de ora proprietate privat, situat n Upper East Side, cu
toate c multe dintre camerele de la parter erau pline de mese de birou,
telefoane i telexuri, ca un ansamblu de birouri, Doar n salon erau divane i
fotolii. Pe perei erau nrmate poze cu vase maritime mai vechi i mai noi.
ntr-un col se afla un glob pmntesc. De pe un pervaz de marmur, Frank
Dclano Roosevelt se uita n jos la el. Camera era minunat de rcoroas. O
cas particular cu aer condiionat, ce chestie!
Cu ctuele nc la ncheieturi, Paul fu aezat pe un fotoliu confortabil de
piele. De o parte i de alta, erau doi tinerei mbrcai i ei n uniform alb.
Erau aceiai care-l escortaser pe Paul de la apartamentul lui Malone. Cel
care vorbise la telefon cu el se numea Andrew Avery, un brbat cu obrajii
roii i cu ochi ateni i ptrunztori. Ochi de boxer, se gndi Paul, dei simi
c nu participase n viaa lui la o lupt cu pumnii. Cellalt era Vincent
Manielli, un tip sumbru, cu o voce care-i suger lui Paul c, probabil,
crescuser pe aceleai strzi din Brooklyn. Manielli i Avery nu preau mult
mai n vrst dect bieaii care se jucau cu mingea sub ferestrele casei lui
Paul, dar erau cel puin locoteneni n marin. Locotenenii sub comanda
crora Paul fusese n Frana se fcuser oameni mari.
Aveau pistoalele n toc, ns urechile de piele ale tocurilor erau desfcute,
iar ei i ineau minile n apropierea armelor.
n faa lui, pe canapea, sttea un ofier ceva mai vrstnic, cu grad mricel
era comandant de nav, dac nsemnele de pe uniform erau aceleai cu
cele de acum douzeci de ani.
Ua se deschise i intr o femeie atrgtoare, mbrcat n uniforma alb a
marinei. Pe buzunarul de la bluz scria Ruth Willets. i nmna ofierului un
dosar.
Avei totul aici.
Mulumesc, aghiotant.
Dup ce plec, ofierul deschise dosarul fr s-i arunce lui Paul nicio
privire, extrase dou file subiri de hrtie i le examin. Cu atenie. Dup ce
termin, i ridic ochii ctre Paul i spuse:
Sunt James Gordon. Serviciile de informaii ale marinei. Mi se spune
Bull3.
sta e sediul vostru, ntreb Paul, Camera?

3
Taurul, (n.tr.)
 Comandorul l ignor i se uit la ceilali doi ofieri.
I-ai spus cine suntei?
Da, domnule.
A fost vreo problem?
Niciuna, domnule.
Avery era cel care vorbea.
Scoate-i ctuele.
Avery se conform, n. Vreme ce Manielli l flanca, innd mna pe lng
tocul pistolului i privindu-i nervos pumnii noduroi. Manielli avea i el
mini de lupttor. Ale lui Avery erau roz, ca ale unui vnztor de bcnie.
Ua se deschise iar, i n camer intr un alt brbat. Avea peste aizeci de
ani, dar era la fel de subirel i de nalt ca Jimmy Stewart, actorul acela tnr
pe care-l vzuser el i Marion n cteva filme. Paul se ncrunt. i cunotea
chipul din articolele din Times i Herald Tribune.
Domnule senator?
Brbatul rspunse, adresndu-i-se ns lui Gordon:
Spuneai c e detept. Dar nu tiam c e i bine informat.
Nu prea prea ncntat c fusese recunoscut. Senatorul l scrut pe Paul,
se aez i-i aprinse un trabuc scurt i gros.
O clip mai trziu intr nc un brbat, cam de aceeai vrst cu
senatorul, mbrcat ntr-un costum alb de pnz ngrozitor de mototolit.
Costumul acoperea un trup mare i flasc. Avea un baston de plimbare. l
privi pe Paul, apoi, fr s spun vieun cuvnt cuiva, se retrase ntr-un col.
Lui Paul i se pru cunoscut, dar n-ar fi putut spune de unde.
Acum, continu Gordon, iat cum stau lucrurile, Paul. tim c nu
lucrezi pentru Luciano, tim c ai lucrat pentru Lansky i pentru ali civa
ca el. i tim i ce treburi ai fcut pentru ei.
Mda, adic ce?
Eti un mercenar, explod Manielli, de parc ar fi vrut s i-o verse n
fa de mai mult vreme.
Gordon spuse:
n martie anul trecut, Jimmy Coughlin te-a vzut Se ncrunt. Cum
spunei voi, tia ca tine, c nu spunei a asasina
Paul gndi: Unii spun c l-au rcit pe cutare. Paul nsui spunea c
l-a declanat pe cte unul. Era expresia folosit de sergentul Alvin York
pentru a descrie uciderea inamicilor n timpul rzboiului. Paul se simea
doar ceva mai mult dect un gunoi cnd folosea un termen utilizat de un
erou de rzboi. Dar, desigur, Paul Schumann nu spunea nimic n acele clipe.
Gordon continua;
Jimmy spune c l-ai ucis pe Arch Dimici pe 13 martie, ntr-un depozit
din Hudson.
Paul supraveghease locul mai bine de patru ore nainte ca Dimici s
apar. Era absolut sigur c tipul fusese singur. Jimmy probabil c moia n
spatele cutiilor cnd Paul ajunsese acolo.
Acum, din cte mi-au spus ei, Jimmy nu este cel mai de ncredere
martor. Dar avem nite dovezi beton. Nite ageni ai fiscului l-au sltat
pentru c vindea alcool de contraband i s-a neles cu ei s te toarne. Se
pare c a gsit un cartu la faa locului i l-a pstrat ca asigurare. E drept c
nu sunt amprente pe el, eti prea detept pentru asta. Dar lipii lui Hoover
i-au testat Coltul i urma lsat pe cartu este aceeai.
Hoover? Era implicat i FBI-ul n asta? i deja i testaser arma. O
aruncase pe fereastra lui Malone cu mai puin de o or n urm.
Paul scrni. Era furios pe el nsui. Scurmase locul n cutarea cartuului
mai bine de o jumtate de or dup asasinarea lui Dimici i ajunsese n final
la concluzia c se strecurase printre crpturile podelei i czuse n Hudson.
Aa c am fcut cercetri i am auzit c ai fost pldt cu cinci sute de
dolari pentru Gordon ezit a-l declana? a-l elimina pe Malone n
seara aceasta.
Am fost pltit pe dracu, spuse Paul, rznd n hohote. Astea-s abureli.
Eu doar am fost s-l vizitez. Apropo, unde este?
Gordon fcu o pauz.
Domnul Malone nu va mai fi de azi nainte o ameninare la adresa
poliiei i a cetenilor din oraul New York.
Se pare c cineva v datoreaz cinci sutici.
Bull Gordon nu rse.
Ai ncurcat-o, Paul, i nu scapi fir s plteti pentru asta. Aa c iat
ce-i oferim! Cum se zice prin reclamele alea de la Studebaker, nu-i facem
oferta asta dect o singur dat. O primeti sau ai pus-o. Nu negocieni.
 n cele din urm senatorul deschise gura:
Tom Dewey te vrea la fel de mult pe ct i vrea pe toi golanii de pe
lista lui.
Procurorul special primise nsrcinarea divin de a cura New Yorkul de
reelele de crim organizat. Bossul mafiot Lucky Luciano, cele cinci familii
italiene din ora i sindicatul evreiesc al lui Meyer Lansky erau intele sale
principale. Dewey era ncpnat i inteligent i obinea condamnare dup
condamnare.
Dar a acceptat s ni te dea nou.
Las-o balt! Nu sunt iscoada voastr.
Gordon spuse:
Nici nu vrem s fii. Nu despre asta este vorba.
Atunci ce vrei s fac?
Gordon fcu o pauz. Senatorul ddu din cap ctre Gordon, care spuse:
Eti asasin pltit, Paul. Ce crezi c am putea vrea de la tine? Vrem s
omori pe cineva.
Capitolul doi
U privi cteva clipe pe Gordon n ochi, apoi i ntoarse privirea ctre
vapoarele de pe perei. Camera Avea o rezonan militar. Ca un club al
ofierilor. Lui Piaul i plcuse n armat. Se simise ca acas, avea prieteni,
avea un el. Fusese o perioad bun pentru el, o via simpl nainte s se
ntoarc acas, i; ir viaa s-i devin complicat. Cnd viaa devine
complicat, ncep s se ntmple chestii urte.
Vei fi coreci cu mine?
O, de asta pori fi sigur.
n vreme ce Manielli i scuipa un avertisment, spunndu-i s se mite ct
se poate de ncet, Paul cotrobi n buzunar i scoase un pachet de
Chesterfield. i aprinse o igar.
D-i drumul!
Gordon spuse:
Ai sala aia de gimnastic, pe Ninth Avenue. Nu prea e cine tie ce, nu?
II ntreb apoi pe Avery:
Ai fost acolo?
Avery rspunse:
 Nu sunt aa de fios.
Manielli chicoti.
Prerea mea e c este o adevrat bomb.
Comandantul continu:
Ai fost tipograf nainte de a intra pe bucata asta. i-a plcut n
tipografic, Paul?
Prudent, Paul rspunse:
Mda
Te pricepcai la asta?
Mda Eram bunicel Ce legtur are asta cu preul ceaiului n
China?
i-ar plcca s-i tergi cu buretele tot trecutul, nu-i aa? S-o iei de la
capt. S devii iar tipograf. Putem face n aa fel nct s nu te mai acuze
nimeni pentru ceea ce ai fcut n trecut.
i, adug senatorul, vom scuipa i nite lovele. Cinci btrne. Poi
s-ncepi o nou via.
Cinci mii? Paul clipi. Ar fi trebuit s puni crca serios la treab timp de
vreo doi ani ca s fac banii aceia. ntreb:
Cum, mai precis, mi-ai putea cura dosarul?
Senatorul izbucni n rs.
tii jocul sta nou, Monopoly? Ai jucat vreodat?
l au nepoii mei, dar cu nu am jucat.
Senatorul continu:
Uneori, cnd dai cu zarul, ai putea sfri la nchisoare. Dar exist o
carte de joc pe care scrie Iei din nchisoare*. Ei bine, o s primeti o
asemenea carte de-adevratelea. Nu trebuie s tii mai multe.
Vrei s omorpe cineva? Ce ciudat! Dewey nu ar acccpta niciodat
asta.
Senatorul spuse:
Nu i-am spus nimic procurorului special despre ce vrem s faci.
Dup o pauz, Paul ntreb:
Pe cine? Pe Siegel?
Dintre toi mafioii, Bugsy Siegel era cel mai periculos. Un dement, zu
aa! Paul vzuse urmele sngeroase ale brutalitii tipului. Crizele sale de
nervi erau renumite.
Acum, Paul, apuse Gordon, cu dezamgirea zugrvit pe fa, ar li
ilegal s omori un cetean american. Nu i-am cere niciodat aa ceva.
Atunci, nu prea pricep unde batei.
Senatorul spuse:
Este mai degrab o situaie de rzboi. Ai fost soldat
Privi ctre Avery, care ncepu s recite:
Prima divizie de infanterie, Armata nti a Statelor Unite, AEE St.
Mihiel, Meuse-Argonne. Ai trecut prin nite lupte serioase. Ai luat i ceva
medalii pentru capete vnate pe cmpul de lupt. Pe unii i-ai omort cu
mna goal, nu-i aa?
Paul ddu din umeri. Grsanul mbrcat n costumul acela alb mototolit
tcea n coliorul lui, cu minile mpreunate deasupra mciuliei de aur a
bastonului. Paul l privi n ochi pre de cteva clipe, apoi se ntoarse ctre
comandant.
Care sunt ansele s supravieuiesc suficient de mult nct s m pot
folosi de biletul care s m scoat din nchisoare?
Suficient de mari, spuse comandantul. Nu multe, ns suficiente.
Paul era prieten cu scriitorul i jurnalistul sportiv Damon Runyon.
Buser o vreme mpreun prin bombele din vecintatea Broadway-ului,
merseser la lupte i la baseball. Cu civa ani n urm, Runyon l invitase pe
Paul la o petrecere dup premiera newyorkez a filmului su Hule Miss
Marker4, pe care Paul chiar l considera un film bunicel. La petrecerea de
dup aceea, unde dduse lovitura fcnd cunotin chiar cu Shirley
Temple, i ceruse lui Runyon s-i dea un autograf pe o carte. Scriitorul
caligrafiase pe prima pagin: Prietenului meu, Paul Amintete-i, ansele
n via sunt de ase la cinci mpotriv.
Avery spuse:
Ce-ar fi dac am spune c n acest caz ansele tale sunt mult mai bune
dect dac ai merge la Sing Sing?
Dup un moment, Paul ntreb:
Dar de ce eu? Avei o duzin de mercenari n New York care ar dori s

4
Runyon a fost scenaristul acestui film, a crui premicr a avut loc ia 1934. Vedeta filmului era aclria-copil Shirley Temple
(n.1928). (n.tr.)
se ocupe de chestia asta pentru paralele alea
Ah, dar tu eti diferit, Paul. Tu nu eti unul dintre gunoaiele astea de
doi bani. Tu eti bun. Hoover i Dewey spun c ai omort 17 dpi.
Paul pufni dispreuitor.
Abureli, v spun din nou. De fapt, au fost 13.
Ce am auzit despre tine este c verifici de fiecare dat de dou-trei ori
nainte s dai lovitura. Te asiguri mereu c armele funcioneaz cum
trebuie, te informezi n legtur cu intele tale, Ic verifici casele din timp, afli
care e programul lor i verifici dac se in de el, tii cnd vor fi singuri, cnd
vor da telefoane, tii unde vor mnca.
Senatorul adug:
i eti inteligent. Cum spuneam: ne trebuie cineva inteligent pentru
asta.
Inteligent?
Manielli spuse:
Am fost la tine acas, Paul. Ai cri. La dracu, ai o groaz de cri. Faci
parte chiar din clubul Cartea lunii.
Nu sunt cri detepte. Niciuna dintre ele.
Dar sunt cri! sublinie respectuos Avery. i pariez c n domeniul tu
de afaceri nu se citete prea mult.
Iar unii chiar nu tiu s citeasc, spuse Manielli i rse de propria
glum.
Paul ntoarse privirea ctre brbatul mbrcat n costumul ifonat.
Cine eti?
Nu trebuie s te preocupe ncepu Gordon.
L-am ntrebat pe el.
Ascult, prietene, mormi nemulumit senatorul, noi suntem cei care
punem ntrebri aici.
Dar grsunul a dat din mn ctre el i i-a rspuns apoi lui P&uL
Citeti benzi desenate? Micua orfan Annie, fetia cu ochii fr
pupile?
Mda, desigur
 Ei bine, atunci consider-m Daddy Warbucks5.
Ce vrea s nsemne asta?
Dar grsanul se mulumi s rd i se ntoarse apoi ctre senator:
Continuai. mi place de el.
Senatorul cel subirel i spuse lui Paul:
Cel mai important lucru este s nu omori vreun nevinovat.
Gordon adug:
Jimmy Coughlin ne-a spus cndva c nu omori dect ali asasini. Cum
obinuiai s spui? C nu faci dect s corcctezi greelile lui Dumnezeu?
Este exact ceea ce vrem de La tine.
Greelile lui Dumnezeu, repet senatorul, zmbind din vrful buzelor.
Ei bine, cine este tipul?
Gordon se uit la senator, care ocoli rspunsul la ntrebare:
nc mai ai rude n Germania?
Pe nimeni apropiat. Familia mea s-a stabilit aici acum mult vreme.
Senatorul ntreb:
Ce tii despre naziti?
Adolf Hitler conduce ara. Se pare c nimeni nu este cu adevrat
ncntat de chestia asta. Acum doi-trei ani, n martie, a fost organizat un
miting uria mpotriva lui n Madison Squarc Garden. Traficul a fost
mizerabil, vreau s v spun. Am ratat primele trei runde dintr-un meci care
avea loc n Bronx. Mi-a rmas n minte Asta e tot ce tiu.
tii, Paul, spuse senatorul rostind cuvintele foarte rar, tii c Hitler se
pregtete pentru un alt rzboi?
Asta i reinu de ndat atenia.
Sursele noastre ne transmit informaii din Germania nc de cnd
Hitler a venit la putere, n 33. Anul trecut, omul nostru din Berlin a pus
mna pe ciorna scrisorii respective. Era scris de unul dintre oamenii lui de
baz, generalul Beck.
Comandantul i ddu o bucat de hrtie tiprit. Era n german. Paul o
citi. Autorul scrisorii pleda pentru o renar- mare lent, dar ferm, a armatei
germane, care s protejeze i s extind ceca ce Paul traduse prin sintagma

5
GeneraHocorcncnt Daddy Warbucks, personaj din seria dc benzi desenate Utile Orphan Annie, salvator i susintor
moral i financiar a! fetiei abandonate, (n.tr.)
spaiul de via. Naiunea trebuia s fie gata de rzboi n civa ani.
Puse hrtia jos, ridicnd din sprncene.
i au mers nainte cu chestia asta?
Anul trecut, spuse Gordon, Hitler a nceput recrutrile i de atunci i-a
consolidat trupele la un nivel chiar mai mare dect cel recomandat n
scrisoare. Apoi, acum patru luni, trupele germane au invadat Renania, zona
demilitarizata aflat la grania cu Frana.
Am citit despre asta.
Construiesc submarine la Helgoland i au reluat controlul Canalului
Wilhelm pentru a deplasa nave de rzboi din Marea Nordului n Marea
Baltic. Omul care se ocup acolo cu finanele a cptat un tidu nou. Este
eful economiei de rzboi. i Spania, cu rzboiul civil de acolo? Hitler
trimite trupe i echipament, se pare, pentru a-l ajuta pe Franco. De fapt, se
folosete de rzboiul sta pentru a-i antrena soldaii.
Avei nevoie de mine avei nevoie de un uciga care s-l omoare pe
Hitler?
O, nu, Iisuse, spuse senatorul. Hider este doar un excentric. Un tip un
pic sonat. El vrea ca ara lui s se renarmeze, dar n-are nici cea mai mic
idee despre cum s fac asta.
Iar omul despre care vorbii are?
A, poi fi sigur c are, ncuviin senatorul. Numele lui esic Reinhard
Ernst. A fost colonel n timpul Marelui Rzboi, dar acum este civil. Titlul su
este cam alambicat: ministra plenipoteniar pentru stabilitate intern. Dar
astea-s vorbe. 1 este de fapt creicrul din spatele narmrii. Are interese n
tot ce mic: se ocup de finane alturi de Schacht, de armat cu Blomberg,
de marin cu Raeder, de aviaie cu Goring, de muniie cu Krupp.
Ce se aude cu tratatul? Versailles? Bnuiesc c nu au voie s-i pun pe
picioare o armat.
Nu una mare. Valabil i pentru marin ct despre aviaie, nu au voie
defel, enumera senatorul. Dar omul nostru ne-a informat c apar soldai i
marinari de peste tot n Germania, ca vinul la nunta din Cana Galileii.
Dar aiiaii nu-i pot opri pur i simplu? La urma urmei, noi am cdgat
rzboiul.
Nimeni din Europa nu face nici cel mai mic gest n privina asta.
Francezii l-ar fi putut opri de ndat pe Hitler, n martie trecut, n Renania.
Dar n-au (acut-o. Britanicii? Singurul lucru pe c; are l-au lacui a fost i certe
un cel care a udat covorul.
Dup un moment de tcere, Paul ntreb:
i noi ce am fcut ca s-i oprim?
Privirea furiat de Gordon era plin de deferen. Senatorul ridic din
umeri.
Tot ce dorim noi n America este pacea. Izolaionitii sunt la butoane.
Nu vor s se implice n politica european. Oamenii vor slujbe, iar mamele
nu vor s-i piard din nou fiii prin mlatinile din Flandra.
Iar preedintele vrea s fie ales din nou n noiembrie, spuse Paul,
simind cum l strpung ochii lui FDR de pe pervazul de marmur sculptat.
O tcere stranie se ls pentru cteva clipe. Gordon rse. Senatorul nu.
Paul i strivi igara n scrumier.
OK. Sigur. Are sens acum. Dac voi fi prins, niciun fir nu va duce la
voi. Sau la el. Ddu din cap ctre fotografia lui Roosevelt. La dracu. Eu sunt
doar un civil nebun, nu un soldat cum sunt copiii tia.
Arunc o privire ctre cei doi tineri ofieri. Avery zmbi. Manielli zmbi
i el, dar zmbetul su era total diferit.
Senatorul spuse:
E n regul, Paul. Chiar aa.
i vorbesc i german.
Am auzit c vorbeti fluent germana.
Bunicul lui Paul era mndru de ara strbunilor si, la fel ca i tatii lui
Paul, care insistase ca toi copiii si s studieze limba lor nativ i s
vorbeasc germana n cas. i amintea momentele absurde cnd mama sa
ipa n galic, iar tatl su n german, atunci cnd se certau. Mai mult, Paul
lucrase n fabrica tatlui su, culegnd litere i corectnd tiprituri germane,
n timpul verilor cnd era la liceu.
Cum ne organizm? Asta nu nseamn c spun da. Sunt doar curios.
Cum va funciona povestea asta?
Un vapor transport echipa olimpic, familiile acestora i presa n
Germania. Pleac poimine. Vei fi la bordul lui.
Echipa olimpic?
 Socotim c asta este cea mai bun cale. Vor fi mii de strini n ora.
Berlinul va fi ticsit. Armata i politia nu vor mai prididi.
Avery spuse:
Nu vei avea nicio legtur oficial cu Olimpiada, jocurile nu ncep
dect la 1 august. Comitetul Olimpic nu tie despre tine dect c eti scriitor.
Jurnalist sportiv, adug Gordon. Asta este acoperirea ta. Dar, n
principiu, nu iei n eviden i f-te pierdut. Mergi ctre Satul olimpic cu
toi ceilali, stai pe-acolo o zi sau dou i apoi pierde-te n ora. Nu sta la
hotel, nu e bine, nazitii i monitorizeaz pe toi oaspeii i le nregistreaz
paapoartele. Omul nostru va face rost de o camer pentru tine la o
pensiune privat.
Ca oricrui profesionist, lui Paul i rsrir n minte diverse ntrebri
legate de misiunea sa.
mi voi folosi numele?
Da, vei fi tu nsui. Dar i-am pregtit, de asemenea, un paaport
pentru urgene: cu poza ta, dar cu un nume diferit. Eliberat de alt ar.
Senatorul spuse:
Semeni cu un rusnac, Eti mare i solid. Ddu apoi din cap. Desigur, tu
vei fi omul nostru din Rusia.
Nu vorbesc rusete.
Nimeni nu vorbete pe-acolo. Pe de alt parte, probabil c nu vei avea
nevoie deloc de paaport. Este doar pentru a iei din ar n caz de urgen.
i, adug Paul repede, ca s v asigurai c nimeni nu va face legtura
ntre mine i voi, n caz c nu reuesc, nu-i aa?
Ezitarea senatorului i privirea pe care acesta i-o arunc lui Gordon i
confirmar c putea s parieze pe asta.
Paul adug:
Pentru ce ziar se presupune c lucrez? Toate ziarele au deja
corespondeni acolo. Vor ti c nu sunt reporter.
Ne-am gndit i la asta. Vei fi un freelancer care scrie reportaje, pe care
ncearc apoi, la ntoarcere, s le vnd unor publicaii sportive.
Paul mai ntreb:
Cine este omul vostru de-acolo?
Gordon spuse:
 Deocamdat, s nu dm nume.
Nu am nevoie de un nume. Avei ncredere n el? i dac da, de ce?
Senatorul rspunse:
Triete acolo de civa ani i ne-a furnizat informaii corecte i de
calitate. Mi-a fost subaltern n Marele Rzboi. II cunosc personal.
Ce acoperire are acolo?
Este om de afaccri, intermediar, genul sta de afaceri. Este propriul su
angajat.
Gordon continu:
i va da o arm i-i va spune tot ce trebuie s tii despre obiectivul
tu.
Nu am, de fapt, un paaport. Vreau s spun, pe numele meu.
tim asta, Paul. O s-i procurm unul.
mi puteri da armele napoi?
Nu, spuse Gordon sec, nchiznd astfel subiectul.
Aadar, prietene, acesta este planul nostru, n linii mari. i, vreau s-i
spun, dac te gndeti s o tunzi i s te faci mic pe undeva prin
Hooverville, n vest
Paul cu siguran se gndise la asta, dar se ncrunta i ddu din cap.
Ei bine, aceti domni ncnttori vor sta lipii de tine ca timbrul de
scrisoare pn cnd vaporul va ajunge la Hamburg. i, ca s nu te road
accieai gnduri de a le pierde prin Berlin, omul nostru va sta acolo cu ochii
pe tine. Dac dispari, ne va da de tire, iar noi le vom transmite nazitilor c
n Berlin umbl n libertate un asasin american evadat. i le vom da, prin
urmare, numele i fotografia la.
Gordon i susinu privirea, apoi adug:
Iar dac despre noi gndeti c ne-am descurcat bine i i-am dat de
urma, ei bine, Paul, nu ai vzut nimic care s le semene nazitilor. i, din
cte am auzit, nici nu se obosesc s-i mai fac proces i s pun pe hrtie
decizia de execuie. Acum ne-am neles n privina asta?
Clar ca lumina zilei.
Bine.
Comandantul arunc o privire ctre Avery.
Spune-i acum ce se va ntmpla dup ce i va termina misiunea.
 Locotenentul spuse:
Avem un avion cu echipaj care ateapt n Olanda. n afara Berlinului
se afl un aeroport prsit, iar dup ce-i termini treaba te vom scoate de
acolo cu avionul.
M vei scoate de acolo cu avionul? ntreb Paul mirat.
Zborul l fascina. La nou ani, dup ce-i rupsese un bra prima dat
dintr-un ir prea dureros pentru a i-l mai aminti , i construise un planor
pe care l lansase de pe acoperiul tipografiei tatlui su. Sfrise zdrobit de
caldarm, dou etaje mai jos.
Chiar aa, Paul, spuse Gordon.
Avery merse chiar mai departe:
i plac avioanele, nu-i aa? Ai reviste despre avioane peste tot prin
apartamentul tu. i cri. i fotografii cu avioane. Chiar i nite modele.
Le-ai fcut tu nsui?
Paut se simea stnjenit. II supra ru faptul c-i descoperiser jucriile.
Pilotezi? ntreb senatorul.
Nici mcar nu am fost vreodat ntr-un avion. Apoi ddu din cap. Nu,
nu tiu s pilotez.
Chestia devenea din ce n ce mai nebuneasc. n camer toat lumea
tcea.
Primul care a spart linitea a fost brbatul n costum ifonat:
i eu am fost colonel n rzboi. Ca i Reinhard Ernst. i am fost n
pdurile de la Argon ne. Ca i line.
Paul ncuviin.
tii totalul? ntreb el.
Totalul a ce?
Al oamenilor pe care i-am pierdut.
Paul i amintea o mare de cadavre. Erau americani, francezi, germani.
Privelitea celor rnii era din anumite privine chiar i mai oribil. Uriau i
s vitau, i gemeau, i le chemau pe mamele i pe taii lor, i nu ai fi putut
uita vreodat vacarmul acela. Niciodat.
Btrnul spuse cu o voce plin de respect:
Forele expediionare americane au pierdut mai mult de 25 000 de
oameni. Circa o sut de rnii. Jumtate din bieii pe care-i conduceam au
murit. ntr-o lun am naintat ceva mai mult de zece kilometri n teritoriul
inamic. n Secare zi a vieii mele m-am gndit la aceste numere. Jumtate
dintre soldai, zece kilometri. Iar luptele de la Meuse-Argonne au fost cea
mai spectaculoas victorie a noastr din timpul rzboiului Nu vreau s se
mai ntmple aa ceva vreodat.
Paul l cercet cu atenie.
Cine eti? ntreb el din nou.
Senatorul ncepu s vorbeasc agitat, ns cellalt brbat i rspunse lui
Paul:
Sunt Cyrus Glayborn.
Da, asta era! Frate! Btrnul fusese ef al companiei Continental
Telephone and Telegraph un milionar care era cu adevrat pinea lui
Dumnezeu, chiar i acum, n bezna Marii Crize. Brbatul continu:
Daddy Warbucks, cum spuneam. Eu sunt bancherul. Pentru hai s
spunem proiecte ca sta este, de obicei, mai bine ca banii s nu vin din
buzunarele finanelor publice. Sunt prea btrn ca s mai lupt pentru ara
mea. Dar fac tot ce pot. i-am astmprat setea de cunoatere, biete?
Da.
Bun.
Clayborn l examina atent, apoi adug:
Ei bine, mai am ceva de spus. Banii despre care i-au vorbit nainte
Plata.
Paul ddu din cap.
O dublm.
Paul simi c i se ridic prul pe ccal. Zece mii de dolari? Nici nu-i
putea imagina asta.
Gordon i ntoarse ncet privirea ctre senator. Aceast ofert, i ddu
seama Paul, nu fcea parte din sccnariu.
O s-mi dai bani ghea? Nu vreau cecuri.
Dintr-un motiv sau altul, senatorul i Clayborn ncepur s rd n
hohote auzindu-l.
Cum vrei, desigur, rspunse industriaul.
Senatorul trase un telefon mai aproape de el i ncepu s bat cu degetele
n receptor.
 Deci, care e decizia ta, fiule? II chemm pe Dewey sau nu? Tcerea fu
ntrerupt de zgomotul unui chibrit cu care
Gordon i aprinse igara.
Gndete-te puin, Paul. i dm ansa s-i tergi cu buretele trecutul.
S-o iei de la nceput. Ce mercenar primete o ofert ca asta?
ORAUL OAPTELOR
VINERI, 24 IULIE, 1936
Capitolul trei n cele din urm, brbatul putea face ce-i propusese.
Era ase dimineaa, iar SS Manhauan, vaporul pe al cnii culoar urt
mirositor de la clasa a treia sttea, se ndrepta ctre portul Hamburg, zece
zile dup ce prsise New Yorkul.
Vaporul era, literalmente, nava amiral a Liniilor Maritime ale Statelor
Unite, primul vapor din istoria companiei construit exclusiv pentru
pasageri. Era imens avea de dou ori lungimea unui teren de fotbal sau
mai bine , dar de ast dat avea o mulime de pasageri. n cazul
traversrilor transatlantice obinuite, pe vapor se aflau circa ase sute de
pasageri i un cchipaj de cinci sute de oameni. n aceast croazier ns,
aproape patru sute de adei olimpici, manageri i antrenori, precum i alte
opt sute cincizeci de persoane, n mare parte rude, prieteni, jurnaliti i
membri ai Comitetului American Olimpic, umpluser pn la refuz cabinele
celor trei clase de transport.
Numrul pasagerilor i preteniile neobinuite ale adeilor i ale
jurnalitilor de la bordul vaporul Manhattan le fcuser viaa grea
membrilor echipajului, altfel harnici i politicoi, i n mod special acelui
brbat chel i grsun, pe nume Albert Heinsler. Cu certitudine, slujba lui de
ngrijitor presupunea ore lungi i chinuitoare de munc. Dar oboseala cea
mai mare i-o producea adevratul lui rol la bordul vaporului, un rol despre
care niciun membru al echipajului nu tia absolut nimic. Heinsler i spunea
A-man, dup cum i numeau serviciile secrete naziste agenii de ncredere
care operau n Germania -Agenten.
De fapt, acest tip singuratic de 34 de ani era, n secret, membru al
Asociaiei germano-americane, un grup pestri de americani adepi ai lui
Hider, tovari de drum cu Frontul Cretin, de care-i lega poziia comun pe
care o aveau mpotriva evreilor, comunitilor i negrilor. Heinsler nu ura
America, dar nu putea uita zilele teribile din perioada adolescenei sale,
cnd familia sa fusese srcit de rzboi din cauza prejudecilor
antigermane; el nsui era luat peste picior n permanen Hei- nk, Hnie,
Hernie hunul i fusese btut mr de nenumrate ori n curtea colii sau pe
strduele cartierului.
Nu, nu-i ura ara. Dar iubea Germania nazist din tot sufletul i era
subjugat de figura mesianic a lui Adolf Hider. Ar fi fcut orice sacrificiu
pentru acest om; ar fi intrat n pucrie sau chiar i-ar fi dat viaa, dac ar fi
trebuit.
Lui Heinsler abia-i venise s cread cnd comandantul trupelor de asalt
din cartierul general al asociaiei cu sediul n Newjersey remarcase
loialitatea de care dduse dovad camaradul ce fusese contabil la bordul
ctorva nave de pasageri i aranjase ca acesta s primeasc o slujb pe
Manhattan. Comandantul dichisit n uniforma sa brun se ntlnise cu
Heinsler pe esplanada din Adantic City i-i explicase c, dei nazitii i
primesc cu braele deschise pe vizitatorii venii din toate colurile lumii, ei
sunt, pe de alt parte, ngrijorai de problemele de securitate pe care le-ar
putea genera acest aflux de atlei i vizitatori. Datoria lui Heinsler era s fie
reprezentantul clandestin al nazitilor pe acel vas. Nu-i putea face ns
vechea sa meserie, aceea de a ine evidenele contabile. Era important s
poat bntui liber pe vapor lr s strneasc suspiciuni, aa c se ncadra ca
ngrijitor.
n fine, cam astea sunt provocrile vieii! i prsise de ndat slujba de
angajat al unui contabil certificat, cu biroul n buricul Broadway-ului. i
petrecuse urmtoarele cteva zile, l>n cnd vaporul ridicase ancora
pentru c era de obicei preocupat de sine nsui , pregtindu-se pentru
misiunea sa, ccrcetnd noaptea diagramele vaporului i repetnd rolul de
ngrijitor; apoi i revizuise germana i nvase o versiune a codului Morse,
denumit codul continental, folosit de telegra- (Itii europeni.
Dup plecarea vaporului rmsese n umbr, petrecnd timp ndelungat
observnd i ascultnd, fiind agentul secret perfect, Cnd Manhallan era pe
mare, nu inea legtura cu Germania, fiindc semnalul staiei sale de radio
portabile era mult prea slab. Desigur vaporul era dotat cu un puternic
sistem radio, emind i pe unde scurte, i pe unde lungi, dar cu greu ar fi
putut transmite mesaje pe aceast cale, pentru c asta ar fi nsemnat s
implice un alt membru al echipajului i era extrem de important ca nimeni
s nu aud sau s vad ce avea el de transmis.
Heinsler privea acum prin hublou ctre dunga cenuie de uscat din
deprtare, care era Germania. Da, se gndi el, erau suilcient de aproape de
rm pentru a putea transmite. Pi n cabina sa minuscul i scoase
telegraful Allocchio Bacchini de sub hamacul su. Apoi porni pe scrile pe
unde se putea ajunge la puntea principal, unde spera el c anemicul
semnal radio va ajunge la rm.
Pe cnd strbatea culoarul ngust, repet n minte mesajul pe care urma
a-l transmit. Regreta un singur lucru: acela c, dei ar fi vrut s includ n
mesaj numele su i asociaia din care fcea parte, nu putea s-o fac. Chiar
dac Hitler admira, n particular, activitatea Asociaiei germano-americane,
gruparea era att de nverunat i zgomotos antisemit, nct Fuhre- rul
fusese silit ca n public s se disocieze de ea. Mesajul lui Heinsler ar fi putut
fi ignorat dac ar fi fcut vreo referire la acea organizaie american.
Iar acest mesaj cu siguran nu trebuia ignorat:
Pentru Obersturmiuhrer-SS, Hamburg: Sunt un nafional-so- dalist
devotat. Am auzit c un brbat susinut de rui intenioneaz s dea o
lovitur cu impacc la nivel nalt n Berlin, n urmtoarele zile. Nu-i tiu nc
identitatea, ns voi continua s (c investigaii i sper s trimit n curnd i
aceast informaie.
Simea c triete cnd lovea cu pumnii.
Nu exista un alt sentiment asemntor. Dansul n pantofii de piele
comozi, cldura muchilor pielea pe de-o parte rcorit de sudoare, pe de
alta nclzit de snge, vibraia energic a corpului su n continu micare.
Durerea, de asemenea. Paul Schumann era de prere c durerea te poate
nva multe. La urma urmei, sta era sensul ei adevrat.
Dar cel mai mult i plcea s se bat pentru c, dup cum se ntmpl n
box, att succesul, ct i eecul stteau numai pe umerii lui largi i marcai
de cicatrice i se datorau jocului de picioare, minilor puternice, dar i minii
sale. n box eti doar tu mpotriva celuilalt, Iar coechipieri. i-o iei dac
adversarul este mai bun dect tine. Pur i simplu. Iar meritele sunt ale tale
dac-i nvingi adversarul pentru c tu ai srit coarda, te-ai lsat de igri i
de butur, te-ai gndit ore n ir la slbiciunile lui i cum s-i evii aprarea.
La Ebbets Field i la Yankcc Stadium e vorba doar despre noroc. Nu i pe
ringul de box.
Acum dansa pe ringul care fusese improvizat pe puntea principal a
vaporului Manhattan. ntregul vapor se transformase ntr-o sal de
gimnastic plutitoare. Unul dintre boxerii olimpici l vzuse cu o scar
nainte lucrnd la sacul de box i-l ntrebase dac nu vrea s se antreneze
dimineaa, nainte ca vaporul s arunce ancora. Paul acceptase Iar s ezite.
Acum evit cteva mciuci date cu stnga i punct cu dreapta, facndu-l
pe adversarul su s clipeasc de surpriz. Apoi primi o lovitur puternic
n abdomen, nainte s apuce s se pun n gard. Fusese puin nepenit la
nceput nu mai fusese pe ring de o vreme , dar Joel Koslow, doctorul la
tinerel i detept, l consultase i i spusese c se poate confrunta fa n fa
chiar i cu un boxer care s aib doar jumtate din vrsta lui.
M-a limita la dou-trei runde, totui, adug doctorul cu un zmbet,
Tinereii tia sunt puternici. Debordeaz de energie.
Ceea ce era adevrat. Dar lui Paul nu-i psa. Cu ct era efortul mai mare,
cu att era mai bine, de fapt, pentru c acest antrenament ca i boxul cu
umbra sau sritul corzii, cu care se ocupase zilnic ct timp fusese la bordul
vaporului l meninea n form pentru misiunea pe care o avea n Berlin.
Paul se antrena la box de dou-trei ori pe sptmn. Era cumva solicitat
s fie partener de antrenament, chiar dac avea 41 de ani, pentru c era un
curs ambulant de tehnici de box. Se lupta oriunde, n slile din Brooklyn, pe
ringurile n aer liber din insula Coney, chiar i n sli mai pretenioase.
Damon Runyon era unul dintre fondatorii Twentieth Century Spordng Club
alturi de legendarul organizator de meciuri Mike Jacobs i de ali civa
oameni de pres i-l dusese pe Paul n hipodromul din New York s se
antreneze. O dat sau de dou ori ncruciase mnuile cu civa dintre cei
mari. Se antrena, firete, i n sala sa de sport din cldirea aceea mic, aflat
n apropierea debarcaderului din West Side. Mda, Avery, e adevrat c nu e
chiar de prim mn, dar sala aia ponosit i veche era un sanctuar, cel
puin aa o socotea Paul, iar Sorry Williams, care locuia ntr-o cmru din
spate, fcea mereu curenic i se ngrijea mereu s aib ghea, prosoape i
bere la ndemn.
 Biatul fcu o fent, ns Paul tiu de ndat din ce parte va fi lovit, aa c
bloca lovitura, apoi i ddu o direct puternic n piept. Nu reui, cu toate
acestea, s intre suficient de repede n gard i simi mnua de piele
plesnindu-l cu putere peste maxilar. Se ndeprt dincolo de alonja
adversarului, nainte ca acesta s-i continue succesiunea de lovituri, i se
nvrtir iar n ring.
n timp ce se micau, Paul observi c biatul era puternic i rapid, dar c
nu se putea detaa de adversarul su. Simi o dorin copleitoare s ctige.
Desigur, dorina este necesar, dar mult mai important era s observe cam
cum se mica adversarul su, cutnd indicii despre ce inteniona s fac n
continuare. Aceast capacitate de detaare era absolut vital pentru a deveni
un mare boxer.
i era la fel de vital i pentru un asasin pltit.
Paul numea asta atingerea ghehi.
Cu civa ani n urm, Paul sttea n crma lui Hanrahan de pe Strada 48
i i ngrijea un ochi vnt, cadou din partea lui Beavo Wayne, care n-ar fi
putut s loveasc la piept, s-l pzeasc Dumnezeu, dar se pricepea s
sparg arcade. Astfel c Paul sttea i-i doftoricea cu o bucat de carne de
vac ochiul umflat, n timp ce pe ua crmei intra un negru uria, aducnd
provizia zilnic de ghea. Muli furnizori foloseau cletii pentru a cra
blocurilc de ghea. Biatul sta, ns, le cra cu minile. Nici mcar nu
purta mnui. Paul l privi ducndu-se n spatele barului i punndu-i
ncrctura n cuva n care se pstra gheaa.
Hei, l strig Plaul. mi dai i mie un col de ghea?
Brbatul se uit la urmele violete din jurul ochiului lui Paul i izbucni n
rs. Scoase o dalt pentru ghea dintr-un toc i sparse o bucat, pe care Paul
o nveli ntr-o batist i i-o puse pe fa. i ddu furnizorului o moned de
zece ceni, iar acesta i mulumi.
Vreau s te ntreb ceva, spuse Paul. Cum poi cra aa gheaa aia? Nu
te doare?
O, ia uite aici.
Rsfir n fa palmele sale uriae. Erau acoperite de cicatrice, la fel de
netede i de palide ca pergamentul folosit de tatl lui Paul pentru a tipri
invitaiile alea mechere.
 Negrul i explic:
Gheaa i poate arde pielea, exact ca focul. Las n urm cicatrice. Am
tot pus mna pe ghea de atta vreme, c nici n-o mai simt,
Atingerea gheii
Fraza aceea i rmsese lui Paul ntiprit n minte. Era, dup cum
nelesese el, exact cum se ntmpla cnd avea de ndeplinit o misiune. n
toi oamenii exista ghea, credea el. Ne putem hotr dac s-o atingem sau
nu.
Acum, n aceast sal de gimnastic improvizat, la mii de kilometri de
cas, Pfetul simea aceeai amoreal, pierdut n balotul acestui meci de
antrenament. Mnuile se loveau una de alta, mnuile atingeau pielea i,
chiar dac aerul dimineii pe mare era rcoros, aceti doi brbai asudau din
greu, dansnd n jurul ringului i ncercnd s afle n ce constau slbiciunea
i tria adversarului. Uneori intrau n contact, alteori nu Erau Ins mereu
prudeni.
Nu exist nene n ringul de box
Albert Heinsler se coco n spatele unui co de evacuare a fumului, situat
pe una dintre punile de la nlime ale vasului Manhattan, i concct bateria
la aparatul radio. Scoase micua cheie telegrafic neagr-maronie i o mont
pe partea de sus a aparatului. Era uor tulburat de faptul c folosea un
transmitor italian considera c Mussolini fusese nepoliticos cu Fiihrerul
dar acesta era mai degrab un sentiment confuz, fiindc tia c aparatul
Allocchio Bacchini era unul dintre cele mai bune transmitoare portabile
din lume.
Dup ce se nclzir tuburile, el ncerca cheia puncl-h- niu-punct-limu.
Firea sa ndrtnic l determinase s se antreneze ore n ir. Se
cronometrase nainte ca nava s porneasc la drum: putea trimite un mesaj
de mrimea celui pe care-l transmitea acum n nu mai mult de dou minute.
Privind spre rmul ctre care se ndreptau, Heinsler trase adnc aer n
piept. Se simea bine aici sus, pe cea mai nalt punte a vaporului. Chiar
dac nu fusese condamnat s stea nchis n cabina sa, gemnd i vomndu-i
sufletul ca multe alte sute de pasageri i chiar ca unii dintre membrii
echipajului, ura sentimentul de claustrofobie pe care-l resimea stnd la
unul dintre nivelurile inferioare ale vasului. Fosta sa meserie de contabil pe
nav i conferea mai mult prestigiu dect cea de ngrijitor i avea o cabin
mai mare pe puntea superioar. Dar nu conta, onoarea de a-i ajuta
ara-surogat era mai presus de orice disconfort.
n sfrit, pe ecranul unitii radio clipi o lumini. El se apicc, regl
dou butoane i i puse degetul n cheia de bachelit. ncepu s transmit
semnalul pe care-l traducea n german pe msur ce-l tasta.
Punct-puncl-imiu-jnmet.. Ptmel-punct-hmu pmet-liim-punct-
liniu-luiiu-hniu liniu-punct-punct punct punct-punct-Hmu- ptmet..
Fur Ober
Nu merse mai departe de att.
O mn l prinse de guler de la spate i-l trase cu putere. Heinsler icni din
toi rrunchii, apoi i pierdu cumptul, ip i se prbui pe puntea neted
de stejar.
Nu, nu, nu m rni!
ncerc s se ridice n picioare, dar brbatul uria purtnd echipament de
box l privi ncruntat, l amenin cu pumnul i-i scutur capul.
Nu mica!
>
Heinsler se ls s cad pe punte, tremurnd.
Heinie, Hernie, Heinie hunuL..
Boxerul se ntinse nainte i decupl bateria de la staia radio.
Coborm, spuse el, mpachetnd transmitorul. Acum.
i-l slt pe A-man pe picioarele lui.
Ce aveai de gnd s faci?
Du-te dracului, spuse Heinsler, cu o voce tremurat i piigiat.
Se aflau n cabina lui Paul. Transmitorul, bateria i tot ce avusese
brbatul prin buzunare erau ntinse pe patul ngust. Paul repet ntrebarea,
de data aceasta nsoind-o cu un mormit amenintor.
Spune-mi
O btaie n ua cabinei. Paul fcu un pas nainte, i pregti pumnul i
deschise ua. Vince Manielli i fcu loc nuntru.
Am primit mesajul tu. Ce dracu este?
Tcu, holbndu-se la prizonier.
Paul i nmna portofelul.
 Albert Heinsler, Asociaia germano-american.
Oh, Iisuse Nu Asociaia
Avea cu el unitatea asta radio.
TOcu un semn cu capul ctre unitatea de telegrafie fr fir.
Ne spiona?
Habar n-am. Dar tocmai voia s transmit ceva.
Cum ai ajuns s-l suspcctezi?
S zicem c am avut o bnuial.
Paul nu-i spuse lui Manielli c, dei avea ncredere pn la un punct n
Gordon i n bieii lui, nu putea d ct de prudeni erau acetia n (r-un joc
cum era cel n care intraser. Ar fi putut lsa urme att de mari nct le
vedeai din avion informaii despre vas, vorbe necontrolate despre Malone
i alte lovituri de-ale lui, chiar i informaii despre Paul nsui. Nu crezuse
c nazitii reprezentau un risc; era mai preocupat de faptul c unii dintre
vechii lui inamici din Brooklyn sau din Jersey ar fi putut afla c este pe
vapor i voia s fie pregtit. Aa c spase adnc prin buzunare dup o
bancnot de o sut de ndat ce prsiser portul i i-o ddu unuia dintre
marinarii de ncredere, cerndu-i s-i dea informaii despre nou-veniii n
echipaj, cei care stteau retrai i i bgau nasul n chestiuni care nu-i
priveau. De asemenea, dorea s-i semnaleze i pasagerii care preau
dubioi.
O sut de dolari dai pentru spturi serioase detectivistice, ns pe tot
parcursul cltoriei marinarul pe care-l pltise nu aflase nimic nimic pn
n acea diminea, cnd i ntrerupse meciul lui Paul cu boxerul olimpic,
pentru a-i spune c un membru al echipajului i vorbise despre ngrijitorul
acesta, Heinsler. Se purta mereu evaziv, nu-i petrecea niciodat timpul cu
tovarii si din echipaj i cel mai ciudat lucru era gata oricnd s
debiteze fr s clipeasc prostii despre naziti i Hitler la al lor.
Alarmat, Paul pornise pe urmele lui Heinsler i-l gsise pe puntea
superioar aplecat deasupra staiei lui radio.
A apucat s transmit ceva? ntreb Manielli.
Nu n aceast diminea. Am urcat scrile dup el i l-am vzut cum
instala staia radio. Nu a avut timp s trimit mai mult de cteva litere. Dar
se prea poate s fi transmis toat sptmna.
 Manielli privi ctre radio.
Puin probabil c a fcut-o cu sta. Raza de emisie este doar de vreo
doi kilometri. Ce tie?
ntreab-l, spuse Paul.
Aadar, amice, care-i baiul?
Cheliosul rmase tcut
Paul se aplec.
Hai, toarn!
Heinsler zmbi misterios. Apoi se ntoarse ctre Manielli:
Am auzit ce vorbeai. tiu ce avei de gnd. Dar v vor opri.
Cine te-a pus s faci asta? Asociaia?
Heinsler spuse pe un ton batjocoritor:
Nimeni nu m-a pus s fac nimic.
Nu mai prea s se team. Vorbi cu un devotament care-l lsa fr
respiraie:
Sunt loial Noii Germanii. II iubesc pe Fiihrer i a face orice pentru el i
pentru Partid. Iar persoanele ca voi
O, ia ascult, opti Manielli. Cum adic ne-ai auzit ce vorbim, ce vrei s
spui?
Heinsler nu rspunse. Zmbi plin de sine i privi prin hublou.
Paul spuse:
A auzit despre tine i Avery? Ce spuneai?
Locotenentul privi n jos, cu ochii fixai n podea.
Nu du. Am revzut planul de cteva ori. Doar am vorbit despre el.
Nu-mi amintesc exact.
Frate, doar n-ai fcut-o n cabina ta! sri Paul ca ars. Ar fi trebuit s
stai pe punte, de unde i puteai vedea pe toi cei din jurul vostru.
Nu credcam ci e cineva care s (rag cu urechea, spuse locotenentul pe
un ton defensiv.
Urme ct s le vezi din avion
Ce ai de gnd s faci cu el?
Voi vorbi cu Avery, Au o carcer la bord, Cred c-o s-l punem la
pstrare acolo pn cnd ne vom gndi la ce urmeaz s facem.
Nu-l putem duce la consulatul nostru din Hamburg?
 Poate. Nu tiu. Dar
Tcu i se ncrunt.
Ce miroase aa?
Paul se ncrunt i el. Dintr-odat, un miros puternic, dul- ce-amrui,
umplu cabina.
Ah, nu!
Heinsler se prbui pe pern, cu ochii rostogolindu-se n spatele
pleoapelor i cu spum n colurile gurii. Corpul su era cuprins de
convulsii cumplite.
Mirosul era de migdale amare.
Cianur, opti Manielli.
Se duse la hublou i-l deschise larg.
Paul lu o fa de pern i terse cu atenie gura brbatului, cutnd
capsula. Nu scoase ns dect vreo cteva cioburi de sticl. Se sprsese cu
totul. Era mort cnd Paul se ntoarse de la chiuvet cu un pahar de ap ca
s-i spele otrava din gur.
S-a sinucis, opti Manielli monoton, privind fix cu ochii larg deschii.
Pur i simplu Chiar aici. S-a sinucis.
Paul se gndi suprat: i uite aa pierdem orice ans s aflm mai
multe.
Locotenentul se holba la cadavru, ocat.
Am dat de belea. O, fricule
Du-te i spune-i lui Avery.
Dar Manielli prea paralizat.
Paul l prinse zdravn de bra.
Vince du-te i spune-i lui Avery. M auzi?
Ce? Da, sigur. Andy. S-i spun. Da.
Apoi iei din cabin.
Cteva haltere de la sala de for ar fi trebuit s fie suficient de grele ct s
duc rapid cadavrul pe fundul oceanului, ns hubloul nu avea dect 20 de
centimetri diametru. Iar punile Mankaumuha se umpleau acum de persoane
care se pregteau pentru debarcare. Nu putea 11 scos cu niciun chip din
interiorul vasului. Erau nevoii i atepte. Paul ndes cadavrul sub pturi
i-i ntoarse capul ntr-o parte, ca i cum Heinsler ar fi dormit, apoi se spl
atent pe mini n chiuvet, pentru a fi sigur c nltur toate urmele de
otrav.
Zece minute mai trziu, se auzi o btaie n u i Paul l ls pe Manielli
s intre.
Andy ia legtura cu Gordon. La Washington D.C. Este miezul nopii,
dar cu siguran va da de el.
Nu se putea abine s nu se holbeze la cadavru. n cele din urm,
locotenentul l ntreb pe Paul:
i-ai fcut bagajele? Eti gata de plecare?
Voi fi gata dup ce m voi schimba.
Se uit la tricoul de sport i la ort.
Ocup-te de asta. Apoi urc pe punte. Andy spune c nu vrea ca
lucrurile s scape de sub control, adic tu s dispari, la fel i individul sta,
apoi supraveghetorul lui s nu-l mai gseasc. Ne ntlnim pe puntea
principal, sectorul dinspre port, peste o jumtate de or.
Aruncnd o ultim privire ctre cadavrul lui Heinsler, Paul i lu valiza
i trusa de brbierit i se ndrept spre sala de du.
Dup ce se spl i se brbieri, i puse pe el o cma alb i nite
pantaloni gri din flanel, ns nu i plria Stetson maro cu boruri nguste;
civa marinari de duminic i pierduser deja panamalele de pai i
plriile, aruncate de vnt n ocean. Zece minute mai trziu se plimba
tacticos pe puntea solid de stejar, n lumina palid i transparent a
dimineii. Paul se opri i, sprijinindu-se de balustrad, i aprinse o igar
Chesterfield.
Se gndi la omul care-i luase viaa cu cteva minute nainte. Nu putea
nelege cu niciun chip sinuciderea. Privirea din ochii omului i*ar fi putut da
un indiciu, bnui Paul. Strlucirea Ihnatismului. Heinsler i evoca nite
pagini citite recent, pe care: ji le reaminti dup un moment: mulimea trai
pe sfoar de pastorul revivalist din Elmer Ganby, romanul acela bine-cunos-
i ut scris de Sinclair Lewis.
II iubesc pe Fiihrer i a face orice pentru el i pentru partid1
Desigur, era o nebunie ca un om s-i ia viaa aa, dintr-o- dat. Dar ce era
mai nelinititor era ceea ce-i spunea acest incident despre fia cenuie de
pmnt din zare, la care se uita acum. Ci erau cei care mprteau aceeai
pasiune mortal? Tipi ca Dutch Schultz sau Siegel erau periculoi, dar u
puteai inelege. Ce fcuse acest om, privirea din ochii si, druirea sa
loial ei bine, erau nebuni, defeefi, srii de pe fix. n toat viaa lui, Paul
nu se mai izbise de cineva care s le semene.
Gndurile sale fur ntrerupte cnd, privind de-a lungul punii, observ
c se apropie de el un negru bine fcut. Purta o haini albastr subire cu
nsemnele olimpice i un ort care-i punea n eviden picioarele
musculoase.
Se salutar dnd din cap.
Scuzai-m, domnule, spuse brbatul pe un ton blnd. Ce mai facci?
Bine, rspunse Paul. Dar dumneata?
Nu m mai satur de aerul dimineii. Cu mult mai curat dect cel din
Cleveland sau din New York.
Scrutar orizontul.
Te-am vzut antrenndu-te mai devreme. Eti profesionist?
Un btrnel ca mine? O fac doar ca s m menin n form.
Eu suntjesse.
O, da, domnule, tiu prea bine dne eti, rspunse Paul. Jesse Owens,
Glonul castaniu din statul Obio.
Ddur minile. Paul se prezent. n ciuda ocului provocat de inddentul
din cabina sa, nu se putea abine s nu zmbeasc larg,
Am vzut tirile de la Western Conference Meet de anu trecut. Ann
Arbor. Ai btut trei recorduri mondiale. i l-a: egalat pe ai patrulea, nu-i
aa? Nici nu mai tiu de cte ori am vzut filmele alea. Dar pariez c ai
obosit s-i tot spun oamenii chestii d-astea.
Nu m supr s-o mai aud o dat, domnule, chiar deloc, spuse Jesse
Owens. E adevrat, sunt mereu surprins de ct de multe tiu oamenii despre
ceea ce fac. Eu doar alerg i sar. Nu te-am prea vzut n timpul cltoriei,
Piui.
Am fost pe-airi, spuse Paul pe un ton vag.
Se ntreb dac nu cumva Owens aflase ceva despre ce i se ntmplase lui
Heinsler. Trsese oare cu urechea la ce vorbiser? Sau l vzuse pe Paul
nfacndu-l pe brbatul cocoat pe puntea superioar n spatele courilor?
Se gndi ns c atletul ar fi prut mult mai ngrijorat dac ar fi tiut ceva.
Prea c arc altceva n minte. Paul fcu un semn ctre puntea din spatele lor.
Este cea mai mare sal de antrenament pe care am vzut-o vreodat. i
place?
Am fost fericit c m-ara putut antrena, dar o pist de alergare nu ar
trebui s se clatine. i cu siguran nu ar trebui s se legene-n sus i-n jos,
cum fcea acum cteva zile. Am nevoie de praf i zgur n fiecare zi.
Paul spuse:
Aadar, acela era boxerul nostru, cel cu care m-am btut.
Exact. Un tip mito. Am schimbat vreo dou vorbe.
E bun, spuse Paul fr prea mult entuziasm.
Pare s fie, spuse alergtorul.
Era evident c tia i el c boxul nu era punctul forte al echipei americane,
dar lui Owens nu-i plcea s critice un camarad din echip. Paul auzise c
negrul era cel mai talentat dintre americani. Cu o sear nainte se plasase pe
locul doi n cel mai popular top al atleilor, dup Glenn Cunningham.
S-i dau o igar
Owens rse.
Nu-s de mine.
Aproape c am renunat s mai ofer chitoace sau o duc <lin sticlua
mea. Prea suntei i voi, biei, a] dracului de sntoi.
Rser din nou. Apoi tcur pentru un moment, n vreme cu negrul cel
bine fcut privea valurile mrii.
Spune-mi, Paul, pot s te ntreb ceva? Eti aici n calitate oficial?
Oficial?
Fad parte din comitet, vreau s spun? Eti un fel de bodyguard?
Eu? De ce spui asta?
Semeni, cumva, cu un hmm un soldat sau ceva de fenul sta. i
apoi, felul n care te lupi. tii foarte bine ce faci.
Am fost n rzboi. Asta ai observat, probabil.
Poate. Apoi Owens adug: Desigur, asta a fost acum douzeci de ani.
Iar tipii ia doi cu care te-am vzut vorbind, ia erau din marin. I-am au7.it
vorbind cu unul dintre membrii echipajului.
Frate, alte urme de elefant.
Tipii ia doi? Am dat peste ei la bord. mi duc viaa al- luri de voi,
biei Scriu articole despre sport, despre box, n Beriin, la Olimpiad. Sunt
scriitor.
Da, desigur.
Owens ncuviin alene. Prea s analizeze pentru moment cele auzite.
Ei bine, chiar dac ed reporter, ai putea avea ceva informaii n
legtur cu o problem care m frmnt. M ntrebam dac ai auzit ceva
despre tipii ia doi.
Fcu un semn ctre cei doi brbai de pe punte care alergau mpreun,
trecndu-i unul altuia bastonul de la tafet. Zburau cu viteza fulgerului,
Cine sunt tipii ia.? ntreb Paul.
Sam Stoller i Marty Glickman. Sunt buni alergtori, unii dintre cei
mai buni pe care-i avem. Dar am auzit un zvon cum c s-ax putea s nu
poat alerga. M ntreb dac tii ceva despre asta.
Nu, absolut nimic. Vrei s spui c au ceva probleme ca s se califice?
Sunt accidentai?
Vreau s spun c ar putea avea probleme fiindc sunt evrei.
Paul scutur capul. i aminti o controvers legat de faptul c Hitler nu-i
prea avea la. Inim pe evrei. Fuseser ceva proteste i discuii n legtur cu
posibilitatea ca Olimpiada s aib loc n alt ar. Unii ar fi vrut chiar ca
echipa Statelor Unite s boicoteze Jocurile Olimpice. Damon Runyon fusese
extrem de suprat chiar i la gndul c ara sa particip. Dar de ce ar retrage
Comitetul American nite atlei pe motiv c ar fi evrei?
Ar fi groaznic. Nu pare deloc corect.
Nu, domnule. Oricum, m gndeam c poate ai auzit dumneata ceva.
mi pare ru, nu-i pot fi de ajutor, prietene, spuse Paul.
Li se altur apoi un alt negru, care se prezent cu numele de Ralph
Metcalfe. Paul l tia i pe el. Ctigase medalii la Olimpiada de la Los
Angeles din 1932.
Owens observ c Vince Manielli se uita ctre ei de undeva de sus, de pe
o punte superioar. Locotenentul fcu un semn cu capul i porni ctre scri.
Hai c vine i amicul tu Cel pe care abia l-ai cunoscut la bordul
vasului.
Owens avea un zmbet mecheresc pe fa, nefiind pe deplin convins de
sinceritatea lui Paul. Ochii negrului privir n fa, ctre fia tot mai mare
de pmnt.
Ia te uit ce chestie, aproape c-am ajuns n Germania. Nu mi-a dat
niciodat prin cap c voi face o cltorie ca asta. Viaa poate fi
surprinztoare, nu crezi?
Chiar aa, fu Paul de acord.
Alergtorii i luar rmas-bun i se ndeprtar.
Ala era Owens? ntreb Manielli apropiindu-se i sprijinindu-se de
balustrad.
Se ntoarse cu spatele ctre vnt i-i rul o igar.
Mda
Paul trase un Chesterfieid din pachet, l aprinse protejnd II ac ara
chibritului cu minile inute cup i-i oferi apoi chibri- uil locotenentului.
Acesta-i aprinse i el igara.
Un tip de treab.
Dei cu o minte cam prea ascuita1, se gndi Paul.
Fir-a al dracului, omul sta chiar tie s alerge. Ce i-a spus?
Am plvrgit despre una-alta. Apoi. Zise n oapt: () are-i treaba cu
prietenul nostru de jos?
Se ocup Avery de asta, spuse Manielli pe un ton ambi- juu. Este n
camera de transmisiuni radio. Vine ntr-un minut.
Un avion survol vaporul, la joas nlime. l privir cteva minute,
tcui,
Biatul prea nc ocat de sinuciderea lui Heinsler. Cu loate acestea, nu
era la fel de ocat precum Paul: pentru c moartea lui i spusese acestuia
ceva ngrijortor despre oamenii cu care urma s se confrunte. Nu,
marinarul la era ntors pe dos doar pentru c vzuse moartea att de
aproape i, mai mult dect evident, fusese pentru prima dat. Paul tia c
exist dou tipuri de nemernici. Ambele specii vorbeau tare i erau
ludroi ct cuprinde, i aveau braele puternice i pumnii mari. Primul tip
nu va ezita s dea i s primeasc pumni n figura s ating gheaa n
vreme ce specia cealalt, nu. Vince Manielli intra n categoria a doua. El era
doar biatul bun din vecini. i plicea s scuipe cuvinte ca mercenar sau
lichidare pentru a arta c tie ce nseamn, dar era la fel de departe de
lumea lui Paul cum fusese i Marion. Marion, fata cea bun care flirteaz cu
bieii cei ri
Dar, dup cum i spusese odat naul mafiot Lucky Luciano: flirtatul nu-i
totuna cu regulatul.
Manielli prea s se atepte ca Paul s comenteze ceva n legtur cu
moartea secturii leia, Heinsler. De pild, ci tipul merita s moar. Sau c
avea grguni n cap. Oamenii vor s aud asta n legtur cu cineva care a
murit. C a fost doar vina lor sau c i-o meritau, sau c era inevitabil. Dar
moartea nu este niciodat simetric i ordonat, aa c mercenarul nu avea
nimic de spus. Spaiul dintre ei fu umplut de o tcere consistent pn cnd,
un moment mai trziu, Andrew Avery li se altura. Cra un dosar cu hrtii
i o valiza de piele uzat i mult-ncercat. Se uit n jur. Nu era nimeni prin
apropiere.
Trage-i un scaun, i spuse el lui Paul.
Paul gsi un scaun de pe punte, alb i solid, i-l aduse lng cei doi. Nu
era nevoie s-l care cu o mn, ba chiar ar fi fost mai uor cu ambele, dar i
plcu s-l vad pe Manielli clipind uluit cnd nfac scaunul i-l aduse fr
vreun icnet sau opinteal. Paul se aez.
Iat telegrama, opti locotenentul. Comandantul nu este ngrijorat de
moartea tipului stuia, Heinsler. Allocchio Bacchini este o staie mic de
telegrafie fr fir. Are o arie mic de aciune i este conceput pentru teren i
aviaie. i, chiar dac a transmis vreun mesaj, probabil c Berlinul nu-i va
acorda mare atenie. Pentru ei, asociaia asta e acum o complicaie n plus.
Dar Gordon spune c tu decizi. Dac vrei s renuni, asta e.
Dar nu voi mai primi nicio carte de joc pe care i scrie Iei din
nchisoare, spuse Paul.
Nicio carte de joc, admise Avery.
Afacerea asta devine tot mai simpatic.
Mercenarul avea un surs acru n colul gurii.
Te bagi?
M bag, mda
Art cu capul spre puntea de jos.
Ce s-a ntmplat cu corpul?
Dup ce coboar toi pasagerii, vor veni la bord nite marinari de la
consulatul din Hamburg i se vor ngriji de el.
 Apoi Avery se aplec nainte i spuse cu voce joas:
OK, uite care-i treaba cu misiunea ta, Paul. Dup ce debarcm, tu vei
pleca, iar Vince cu mine ne vom ngriji de povestea asta cu Heinsler. Apoi
noi ne vom duce n Amsterdam. Tu rmi cu echipa. Va B o scurt
ceremonie n Hamburg i apoi toi se vor mbarca n trenul ctre Berlin.
Disear atleii vor avea o alt ceremonie, dar tu te vei duce direct n Satul
olimpic i vei sta ascuns acolo. Mine-dminea iei un autobuz ctre
Tiergarten sta e parcul central din Berlin.
i nmna servieta lui Paul.
Ia asta cu tine.
Ce e asta?
Este o parte din acoperirea ta. Permise de liber trecere. Hrtie.
Creioane. O documentaie bogat n legtur cu Jocurile Olimpice i cu
oraul. Un ghid al Satului olimpic. Articole, tieturi din pres, statistici
sportive. Chestii d-astea pe care orice jurnalist le are. Nu trebuie s te uii la
ele acum.
Paul deschise ns geanta i petrecu cteva minute cercetnd-o meticulos,
cotrobind prin coninutul acesteia. Permisul, l asigur Avery, era autentic
i nu descoperi nimic dubios n legtur cu celelalte materiale din serviet.
Nu-i aa c n-ai ncredere n nimeni? ntreb Manielli.
Gndindu-se c ar fi nostim s-l fac praf pe marafoi, odat i-odat, dar
aa, cum scrie la carte, Paul nchise servieta cu un clinchet i ridic privirea:
Ce se aude de paaportul cellalt, cel rusesc?
Omul nostru i-l va da acolo. Cunoate un falsificator care este expert
n documente europene. Nu uita s ai mine cu tine servieta, pentru c n
felul acesta te va recunoate.
Desfcu o hart a Berlinului i (ras o rut.
Iei pe aici i mergi pe traseul sta. Ar trebui s ajungi la o cafenea cu
numele Bierhaus.
Avery se uit la Paul, care privea atent harta.
Poi s-o iei cu tine. Nu trebuie s-o memorezi.
Dar Paul scutur capul.
Hrile conin informaii despre locurile pe unde ai fost sau
intenionezi s mergi. i atragi atenia tuturor, dac priveti o hart pe
strad. Dac te-ai pierdut, mai bine u ntrebi pe oameni ncotro s-o apuci. n
felul sta va ti doar un om c eti strin, nu toat strada.
Avery ridic o sprncean, ba chiar i Manielli, care nu gsi nimic ca s-l
ironizeze pe tema asta.
Lng cafenea se afl o alee. Aleea Dres da.
Aa se numete?
n Germania, aleile au nume. Unele dintre ele. Liste o scurttur. Nu
conteaz unde duce. La amiaz intr pe aleea asta i oprete-te acolo, apoi
pref-te c te-ai pierdut. Omul nostru te va aborda. El este tipul despre care
d-a vorbit senatorul. Reginald Morgan. Reggie.
Descrie-mi-l.
Scund. Musta. Pr nchis la culoare. Va vorbi nemete. Va deschide
o conversaie. La un moment dat, tu vei ntreba: Care este cel mai bun
tramvai pentru Piaa Alexander?, iar el va rspunde: Tramvaiul 138!
Apoi va face o pauz i se va corecta: Nu, mai bine 254. Vei ti c este el,
pentru c nici mcar nu exist tramvaie cu numrul sta.
Ari de parc i s-ar prea amuzant, spuse Manielli.
Toate astea par desprinse din romanele lui Dashiell Ham- mett.
Continental Op.
Asta nu e un joc.
Nu, nu era, iar el se gndi c nici parolele nu erau amuzante. Dar era
nelinititor, cu toate scenetele astea misterioase. i tia de ce: pentru c asta
presupunea c trebuie s aib ncredere n alte persoane. Iar Paul Schumann
ura asta.
n regul. Piaa Alexander. Tramvaiele 138, 254. Ce se ntmpl dac-o
d n bar cu povestea asta cu tramvaiele? Nu este el?
Ajungem i acolo. Dac observi ceva dubios, tot ce trebuie s faci este
s nu-l loveti pe om i s nu-i faci vreo scen. Zmbete doar,
ndeprteaz-te ct mai nepstor i mergi la adresa asta.
Avery i ddu o fie de hrtie, pe care era scris numele unei strzi i un
numr. Paul o memor i-i ddu hrtia napoi. Locotenentul i ddu apoi o
cheie, pe care el o bg n buzunar.
Este un vechi palat chiar la sud de Poarta Brandenburg Acolo urmeaz
s fie noua ambasad SUA, dar cldirea a fost incendiat acum vreo cinci ani
i nc o mai repar i astzi.
I ) iplomaii nu s-au mutat nc. Astfel c francezii, germanii i britanii nu se
obosesc s-i bage nasul pe-acolo. Oricum, avem
i ieva camere pe care le folosim uneori, ntr-o cmar de lng
I hi c trie gseti un aparat de radio fr fir. Ne poi contacta pe unde radio
n Amsterdam i i putem telefona comandorului Gordon. El i senatorul
vor decide ce este de fcut. Dar, dac lucrurile merg ca unse, Morgan va
avea grij de tine. Te va duce la pensiune, i va gsi o arm i va aduce toate
informaiile de care ai nevoie despre omul pe care trebuie s-l vizitezi.
Noi, biei, spunem pe care s-l de dansezi. gndi Paul.
i nu uita, l anun ncntat Manielli, dac nu ajungi mine pe Aleea
Dresda sau dac-i tragi clapa lui Morgan mai lrziu, el ne va da telefon i ne
vom face luntre i punte ca poliia s-i cad n cap ca o ton de crmizi.
Paul nu spuse nimic i-l ls pe biat s-i arate muchii. Se vedea cu
ochiul liber c Manielli era stnjenit de reacia sa la sinuciderea lui Heinsler
i c avea nevoie s scuture de les. n fapt ns, nu era nicio posibilitate ca
Paul s spele putina. Bull Gordon avea dreptate; mercenarii nu primeau
niciodat o a doua ans precum cea pe care o primise el i o grmad de
bani numai pentru lovitura asta.
Apoi brbaii tcur. Nu mai era nimic de spus. Zgomotele umpleau
aerul umed i acru din jurul lor: vntul, fonetul valurilor, mcinatul
baritonal al motoarelor Manhattan-uiui un amestec de tonuri pe care el l
gsea n mod straniu plcut, n duda sinuciderii lui Heinsler i dificilei
misiuni pe care o avea de ndeplinit.
n cele din urm, marinarii plecar.
Paul se ridic, i aprinse o alt igar i se sprijini din nou de balustrad,
privind cum uriaul vapor i croiete drum cu uurin prin portul
Hamburg. Gndurile lui se concentrar asupra colonelului Reinhard Ernst,
un om a crui importan, din punctul de vedere al lui Paul Schumann,
consta nu n faptul c era o potenial ameninare la adresa pcii din Europa
i a attor viei nevinovate, ci n faptul c urma s fie ultima persoan pe
care asasinul pltit o va mai omori vreodat.
La cteva ore dup ce Manhattan acostase, iar atleii i anturajul lor
debarcaser, un tnr membru al echipajului vaporului prsi zona
german de control i ncepu s hoinreasc pe strzile oraului Hamburg.
Nu avea prea mult timp de stat pe rm era novice i avea o nvoire de
doar ase ore dar i petrecusc toat viaa pe pmnt american i se simea
obligat i era hotrt s se bucu- re de prima sa vizit ntr-o ar strin.
Marinarul-ajutor de buctar, rou n obraji i bine scrobit, socotea c ar
putea vedea vreun muzeu de soi din ora. Poate, de asemenea, cteva
biserici cumsecade. Avea aparatul Kodak cu el i inteniona s-i roage pe
localnici s-i fac nite poze n faa acestora, s le arate lui tati i mami. Bitte,
dos Foto? repeta el n gnd. Ca s nu mai vorbim despre berrii i taverne
i ce ar mai fi gsit el ca distracie n acest ora-port att de exotic?
nainte ns de a ciupi ceva din cultura local, avea de ndeplinit un
comision. Era ngrijorat c aceast sarcin i-ar fi putut mnca din preiosul
timp petrecut pe uscat, dar se dovedi c greete. La doar cteva minute
dup ce prsi vama, descoperi persoana pe care o cuta.
Marinarul se ndrept spre un brbat ntre dou vrste, n uniform verde
i cu o plrie cu negru i verde. i puse n funciune germana:
Bitte
Ja, mein Hm?
Privindu-l chior, biatul ncepu s se blbie:
Bitte, du bist ein PolizisL.. sau militar?
Ofierul surse i rspunse n englez:
Da, da. Sunt poliist. Cu ce v pot 6 de folos?
Fcnd un semn ctre strad, ajutorul de buctar spuse:
Am gsit hrtiile acestea pe strad. i ddu un plic alb. Cuvntul sta
nu nseamn important*?
Sublinie literele de pe plic: Bedeutend.
Am vrut s m asigur c ajunge unde trebuie.
Holbndu-se la partea din fa a plicului, poliistul nu rspunse din
primul moment. Apoi spuse:
Da, da, important.
Celelalte cuvinte scrise la destinatar erau Fit Obersturmphrer-SS, Hamburg.
Ajutorul de buctar nu avea nicio idee ce ar fi putut nsemna acele cuvinte,
dar preau s-l tulbure pe poliist.
Unde l-ai gsit? l ntreb poliistul.
 Pe aleea de acolo.
Bine. i foarte mulumesc.
Ofierul continua s se uite la plicul sigilat din faa sa, pe care l rsucea
pe toate prile.
Ai vzut cumva cine l-a scpat?
Nu. Doar l-am gsit acolo i m-am gndit s fac pe bunul samaritean.
A, da, samaritean.
Ei bine, mai bine o terg, spuse americanul. Pe curnd.
Mulumesc, spuse cu voce absent poliistul.
ndreptndu-se ctre una dintre cele mai stranii zone turistice pe lng
care trecuse, tnrul marinar se ntreb ce cuprindea oare plicul cu pricina.
i de ce brbatul pe care-l ntlnise pe Manhattan, ngrijitorul Al Heinsler, i
ceruse seara trecut ca, dup debarcare, s dea plicul cu pricina unui poliist
local sau unui soldat. Biatul la era cam dus cu pluta, toat lumea era de
acord, totul n cabina lui era perfect ordonat i curat, totul era pus la linie,
iar hainele lui erau clcate mereu. i-apoi felul cum se comporta, felul n
care lcrima cnd vorbea despre Germania.
Bineneles, dar ce e n el? ntrebase ajutorul de buctar.
E un pasager care pare cam dubios. Vreau s-i informez pe germani
despre el. Vreau s ncerc s trimit nite cablograme, dar uneori astea nu
ajung. Vreau s m asigur c autoritile primesc mesajul sta.
Care e pasagerul despre care vorbeti? O, stai puin, tiu, grsunul la
n costum cadrilat, tipul care a leinat de butur la masa cpitanului?
Nu, altcineva.
De ce nu apelezi la poliitii de pe nav?
Este o chestiune care-i privete pe germani.
Oh, i nu poi s le dai chiar tu scrisoarea?
Heinsler i mpreunase minile durdulii ntr-un fel foarte bizar i-i
scutur capul:
Nu tiu ct voi fi de ocupat. Am auzit c tu ai un bilet de voie. Este
important ca germanii s afle toate astea.
Ei bine, bnuiesc c sigur
Heinsler mai adugase cu o voce moaie:
nc ceva: e mai bine s spui c ai gsit scrisoarea. Altfel, te-ar putea
duce la o secie de poliie s te interogheze. Ar dura ore ntregi i i-ai putea
irosi timpul de stat pe uscat.
Tnrul se simi puin cam neconfortabil cnd auzi acest sfat. Heinsler i
ddu seama de asta i adug repede:
Uite douzeci de parai pentru c te ocupi de asta.
lisusc, Mrie preasfnt i mree Iosif, se gndi brbatul, apoi i spuse
ngrijitorului:
Tocmeti te-ai fcut cu o livrare de prim clas.
Acum, c scpase de poliist i se ndrepta napoi ctre chei, se ntreb
absent ce i se ntmplase oare lui Heinsler. Tnrul matelot nu-l mai vzuse
de noaptea trecut. Dar gndurile despre ngrijitor disprur de ndat ce
ajutorul de buctar se apropie de destinaia aleas, cea care prea cel mai
potrivit loc unde ar fi putut gusta pentru prima dat ceva din cultura
german. Cu toate acestea, descoperi dezamgit c Rosas Hol Kitten Club
ispititorul nume era scris n englez avea lactul pus la intrare, ca de altfel
mai toate atraciile de genul acesta de pe chei.
Aa c, se gndi ajutorul de buctar cu un oftat, se prea c, pn la urm,
tot cu muzeele i bisericile va trebui s se descurce.
Capitolul patru l trezi sunetul unei ierunci btndu-i aripile ctre cer
I h ntre tufele de agrie de sub fereastra dormitorului su de. Icas, din zona
suburban a Charlottenburg-ului. II trezi par- lumul magnoliei.
l trezi atingerea dezgusttorului vnt venit dinspre Berlin, vnt care,
dup cum spuneau tinerii i btrnele gospodine, era saturat de praf alcalin,
care strnea pofte trupeti.
Fie pentru c era o briz magic, fie pentru c era un om ajuns la o vrst
anume, Reinhard Ernst descoperi c se gndete la bruneta Gertrud,
atrgtoarea sa soie, care-i era; ilturi de 28 de ani. Se rsuci s o priveasc.
i observ c se uit la o adncitur din patul lor conjugal. Nu se putu abine
s nu zmbeasc. Era mereu extenuat scara, dup ce lucra 16 ore pe zi, iar ea
se trezea dis-de-diminea pentru c aa-i era n fire. Seara abia dac
schimbau o vorb, dou n par.
Auzea acum, de la parter, vacarmul activitii din buctrie. Era apte
dimineaa. Ernst dormise puin peste patru ore.
Se ntinse, ridicndu-i braul rnit ct de mult reui, ma- sndu-J i
pipind piesa triunghiular de metal de lng umr. rapnelul din mn i
devenise cumva familiar i, n mod curios, se simea confortabil cu el. Ernst
considera c trebuie s-i asume trecutul i punea mare pre pe simbolurile
anilor trecui, chiar i pe acelea care aproape c-l lsaser infirm sau chiar l
omorser.
Se ddu jos din pat deja i-i scoase cmaa de noapte. De vreme ce
Frieda trebuia s fie deja n cas pn la aceast or, i trase pe el nite
pantaloni de clrie bej i, lipsindu-se de cma, intr n studioul de lng
dormitor. Colonelul de 56 de ani avea un cap rotund i un pr crunt bine
tuns. Gura i era nconjurat de riduri. Nasul mic era tipic roman, iar ochii
si apropiai i ddeau un aer deopotriv prdtor i inteligent. Aceste
trsturi i atrseser porecla de Cezar de la oamenii si, n timpul Marelui
Rzboi.
n timpul verii, el i nepotul su Rudy exersau de multe ori dimineaa
mpreun, rostogolind mingea medicinal i ridicnd o pereche de mciuci
indiene, fcnd flotri i alergnd pe loc. Cu toate acestea, miercurea i
vinerea, biatul avea zilele de coal-altfelj zile care ncepeau devreme,
astfel c Ernst era obligat s fac singur exerciiile, ceea ce era o mare
dezamgire pentru el.
ncepu cele 15 minute de flotri i de genuflexiuni.
Opa!
Respirnd din greu, Ernst fcu o pauz i se uit n hol.
Bun dimineaa, Rudy.
Ia uite ce am desenat. Bieelul de apte ani, mbrcat n uniform,
ridic un desen. Ernst nu avea ochelarii la el i nu putea vedea desenul cu
claritate. Dar biatul i spuse: Este un vultur.
Da, sigur c e un vultur. Am observat.
i zboar printr-o furtun cu fulgere.
Ce vultur curajos ai desenat!
Vii s mnnci micul dejun?
Da, spune-i bunicii tale c voi cobori n zece minute. Ai mncat un ou
astzi?
Biatul rspunse:
Da, am mncat.
 Excelent. Oule sunt bune pentru sntatea ta.
Mine voi desena un oim.
Hiatul cel subirel i blond se ntoarse i cobori scrile.
Ernst se ntoarse la exerciiile sale, gndindu-se la zecile de lucruri pe care
trebuia s le fac n acea zi. Termin setul de exerciii i se spl apoi pe corp
cu ap rece, dnd jos nu doar udoarea, ci i praful alcalin al oraului. Pe
cnd se usca, telefonul sun. Minile sale se oprir. n accic zile nu prea mai
ronta ct de sus te situai n guvernul narional-socialist, un tele- Ibn la o or
nepotrivit era prilej de ngrijorare.
Reinie, l chem Gertrud. E cineva la telefon i vrea s vorbeasc cu
tine.
i trase cmaa pe el i, fr a se obosi s-i pun ciorapi s; m pantofi,
cobor la parter. Lu receptorul din mna soiei sale.
Da. Sunt Ernst.
Colonele
Recunoscu vocea uneia dintre secretarele lui Hider.
Domnioara Lauer. Bun dimineaa.
Bun dimineaa i dumneavoastr. Mi s-a cerut s v spun c Fuhrerul
vrea s v vad la cancciarie imediat. Dac aveai altceva n plan, mi s-a
cerut s v spun s amnai.
V rog s-i transmitei Cancelarului Hider c voi pleca ele ndat.
Aadar, n biroul su?
Corect.
Cine va mai participa?
Urm un moment de ezitare la cellalt capt al firului, apoi femeia spuse:
Nu mai am alte informaii, domnule colonel. Heil Hitler.
Heil Hider.
Puse receptorul n furc i se holb la telefon, cu mna nc pe el.
Opa, nu i-ai pus pantofii!
Rudy venise lng Ernst, innd nc strns n mn desenul. Rse,
uitndu-se la picioarele goale ak bunicului su.
tiu, Rudy. Trebuie s termin s m mbrac.
Se uit ndelung la telefon.
Ce este} Opa? E ceva n neregul?
 Nimic, Rudy.
Mutti spune c dejunul tu se rcete.
Ai mncat tot oul, da?
Da, Opa.
Bravo, amice. Spune-le bunicii i mamei tale c voi cobor n cteva
clipe. Dar spune-le s nceap dejunul fir mine.
Ernst urc iar scrile s se brbiereasc, observnd c pofta cu care se
gndea la soia sa i foamea pe care i-o strnea dejunul care-l atepta
aburind dispruser complet.
Patruzeci de minute mai trziu, Reinhard Ernst strbtea coridoarele
Cancelariei de stat de pe Voas Strasse, din centrul Berlinului, ferindu-se de
muncitorii constructori care miunau pe-acolo. Cldirea era veche, unele
aripi datnd din secolul ai XVIII-lea, i era sediul conductorilor germani
nc de pe vremea lui Bismarck. Hitler se lansa din cnd n cnd n tirade
legate de stadiul avansat de degradare a cldirii i, pentru c noua
cancelarie era departe de a E terminat, ordona constant renovarea celei
vechi.
Dar nici construcia i nici arhitectura nu erau importante n acele
momente pentru Ernst. Singurul gnd pe care-l avea n minte era: Care vor
fi consecinele greelilor pe care le-am fcut? Ct de mult am greit?
Ridic braul i rosti un Heil Hider din vrful buzelor cnd trecu pe
lng un soldat de gard, care l salut entuziasmat pe ministrul
plenipoteniar pentru stabilitate intern, un titlu ta fel de greu i de
inconfortabil de purtat ca o hain ud i zdrenuit. Ernst continu s
mearg pe coridor, cu faa ncremenit, fr s dezvluie nimic din
gndurile tumultoase legate de poteniala crim comis.
i care era crima aceea?
Crima de a nu mprti totul cu Conductorul.
Era posibil s fie o chestiune lipsit de importan n alte ri, dar aici, n
Germania, putea fi considerat o crim capital.
<! u toate acestea, uneori, nu poi spune chiar tot ce tii. Dac i-ar fi dat lui
Hitler toate detaliile unei idei, mintea lui s-ar fi putut aga de cel mai
nesemnificativ aspect al ei i asta ar fi ingropat-o, mpucat cu un singur
cuvnt. Nu conteaz c tu personal nu ai fi avut niciun ctig i c te gndeai
doar la ce ar Fi fost mai bine pentru ara-mam.
Dar dac nu-i spuneai Vai, putea fi mult mai ru. n paranoia lui ar fi
putut hotr c ai ascuns acele informaii
i lintr-un motiv anume. i atunci marele i ptrunztorul ochi; l
mecanismului de securitate al Partidului s-ar ntoarce ctre tine i ctre cei
iubii uneori cu consecine mortale. Cum s-a ntmplat acum, era convins
Reinhard Ernst, date fiind misterioasele i evidentele circumstane ale
acestei ntlniri att de matinale i neplanificate. Al Treilea Reeh era
personificarea ordinii, structurii i regulilor. Tot ce ieea din ordinea
lucrurilor trebuia s te ngrijoreze.
Of, aT li trebuit s-i spun omului ceva despre Studiul Waltham,
conceput prima dat de Ernst n martie trecut. Cu toate acestea, Fiihrerul,
ministrul aprrii von Blomberg i hrnst nsui fuseser att de ocupai cu
recucerirea Renaniei, nct importana studiului cu pricina pilise n faa
riscului monumental la care se expuneau reclamnd o regiune a rii care
fusese furat de aliai prin Tratatul de la Versailles. i, ca s-o spunem pe
leau, mare parte din studiu se baza pe cercetri academice pe care Hitler le
considera suspecte, dac nu subversive; aa c Ernst pur i simplu nu a vrut
s aduc acest subiect n discuie.
Iar acum va trebui s plteasc pentru aceast omisiune.
O anun pe secretara lui Hitler c a sosii i fu primit nuntm.
Ernst pi n anticamera impuntorului birou i vzu c st
i hiar n faa lui Adolf Hitler conductor, cancelar i preedinte al celui
de-Al Treilea Reich, comandant suprem al Ibrelor armate. Se gndi aa cum
o fcea adesea: dac energia, diarisma i prudena sunt principalele
ingrediente ale puterii, atunci iat-l aici, n faa lui, pe cel mai puternic om al
lumii.
Purtnd o uniform maro-nchis i ghete nalte strlucind de curenie,
Hitler sttea aplecat deasupra unui birou, rsfoind nite hrtii.
Domnule Comandant! spuse Ernst, dnd din cap respectuos i btnd
din tocuri cavalerete, o ntoarcere la zilele din timpul celui de-AI Doilea
Reich, care-i ncheiase existena cu 18 ani nainte, cnd Germania se
predase, iar Kaiser Wilhelm se refugiase n Olanda.
Dei era de ateptat ca toi cetenii s foloseasc salului Partidului, Heil
Hitler sau Heil Sicg, aceast formalitate era rareori respeclat printre
membrii ealonului superior al oficialilor, excepie fcnd cei mai
dezgusttori sicofani.
Colonele! Hider ridic privirea ctre Ernst pe sub pleoapele lsate ale
ochilor si de un albastru splcit dintr-un motiv oarecare, ochii lsau
impresia c omul se gndea la zeci de lucruri deodat. Starea sa de spirit era
complet indescifrabil. Hitler gsi documentul pe care-l cuta, se ntoarse i
pi n vastul, dar austerul su birou. Te rog, altur-te nou.
Ernst l urm. Chipul su neclintit de soldat nu reaciona, dar inima sa
tresri cnd vzu cine mai era prezent.
Transpirat i masiv, Hermann Goring sttea rsturnat pe o sofa care
gemea sub greutatea sa. Pretinznd mereu c are tot soiul de dureri,
buclatul camarad se doftoricea singur cu metode care pe altul l-ar fi fcut
s se cutremure. Mirosul coloniei cu care se dduse n exces umplea
ncperea. Ministrul forelor aeriene ddu din cap ctre Ernst, salutndu-l,
iar acesta-i rspunse.
ntr-un fotoliu frumos sculptat se afla, sorbindu-i cafeaua, un alt brbat,
stnd picior peste picior ca o femeie: era sperietoarea aia de Paul Joseph
Goebbels, cu picioarele lui diforme, altminteri ministrul propagandei de
stat. Ernst nu se ndoia de priceperea lui. El era responsabil n mare msur
pentru faptul c Partidul i stabilise de timpuriu i hotrtor avanposturile
n zonele Berlinului i Prusiei. Cu toate acestea, Ernst l dispreuia pe omul
care nu se putea abine s nu se uite cu ochi plini de itdoraie la Fiihrer i s
nu mproate njur brfe josnice despre evrei sau socialiti cunoscui, sau s
nu evoce dulceag numele unor faimoi actori sau actrie de la studiourile
UFA. Ernst i <ldu bun dimineaa i lui i apoi se aez, amintindu-i un
banc care circula din gur-n gur: Descrie arianul ideal. Pai, este blond ca
Hider, slab ca Goring i nalt ca Goebbels,
Hitler i oferi documentul lui Goring, care l cid cu ochii si nfundai
ntre pungi i cu cearcne, ddu din cap i apoi i introduse n somptuosul
su dosar de piele fr s fac vreun comentariu. Conductorul se aez i-i
turn nite ciocolat. Kidic o sprncean ctre Goebbels, ceea ce nsemna c
aces- la putea continua s spun ce avea de spus, iar Ernst nelese c soarta
sa ca urmare a muamalizrii Studiului Waltham va rmne indecis
pentru mai mult vreme.
Cum spuneam, dragul meu Fiihrer, muli vizitatori de la Olimpiad
vor dori s se distreze.
Avem cafenele i teatre. Avem muzee, parcuri, cinematografe. Pot
vedea filmele noastre realizate n studioul Babels- berg, le pot vedea pe
Greta Garbo i pe Jean Harlow. i pe Charles Laughton sau pe Mickey
Mouse.
Tonul nerbdtor din vocea lui Hitler i spuse lui Ernst c luhrerul tia
exact la ce fel de distracie se referea Goebbels. Urm o dezbatere ngrozitor
de lung i de tioas despre legalizarea prostituiei escorte cu licen,
controlate medical periodic ca odinioar. Hider se mpotrivise ideii nc de
la bun nceput, ns Goebbels se gndise ndelung la subiect i avea
argumente convingtoare. Conductorul se domoli n cele din urm, dar
puse condiia s nu fie mai mult de apte mii de femei n zona
metropolitan. De asemenea, aplicarea articolului 175 al Codului Penal, cel
care interzicea homosexualitatea, urma s fie temporar relaxat. Circulau
zvonuri n legtur cu preferinele lui Hider de la incest la biei, de la
animale la resturi umane. Ernst ajunsese s cread, cu toate acestea, c omul
nu era, pur i simplu, interesat de sex; singura iubit pe care i-o dorea era
naiunea german.
n fine, continu suav Goebbels, mai am o problem care ine tot de
prezentarea public. M gndesc c poate am putea permite ca fustele
femeilor s fie scurtate ntr-o oarecare msur.
n vreme ce liderul celui de-Al Treilea Reich german i adjunctul su
dezbteau, n centimetri, gradul pn la care i-ar fi putut permite femeile
din Berlin s se conformeze modei internaionale, viermele ngrijorrii nc
i spa fga n sufletul lui Ernst. De ce nu pomenise de Studiul Waltham
cu cteva luni n urm? I-ar fi putut trimite o scrisoare Fiihrerului, cu o
referire sumar la aceast cercetare. Trebuia s fii prevztor n zilele astea!
Dezbaterea continu, apoi Fuhrerul spuse pe un ton hotrt:
Fustele pot fi scurtate cu cinci centimetri. Am rezolvat aspectul sta.
Dar nu vom aproba machiajul.
Desigur, mau Fiihrer.
Urm un moment de tcere, iar ochii lui Hitler poposir ntr-un col al
camerei, cum fcea mereu n astfel de momente. Apoi privi aspru ctre
Ernsl.
Colonele!
Da, domnule!
Hitler se ridic i se duse la biroul su. Ridic o foaie de hrtie i se
apropie lent de ceilali. Goring i Goebbels l cercetau cu atenie pe Ernst.
Dei fiecare considera c are o relaie personal cu Fuhrerul, adnc n
sufletul lor spa permanent teama c aceast graie e temporar sau, i mai
nfricotor, iluzorie i c n orice moment ar fi putut sta acolo, ca Ernst, ca
un viezure n les, dei probabil fr aplombul tcut al colonelului.
Comandantul i terse mustaa.
O chestiune important.
Desigur, mn Fiihrer. Orice pentru a fi de ajutor.
Ernst l privise pe Hider n ochi i i rspunsese cu o voce ferm.
Este n legtur cu forele noastre aviatice.
Ernst se uit la Goring, ai crui obraji buclai i ncadrau sursul fals.
Fusese un as al zborului foarte ndrzne n timpul Marelui Rzboi (dei dat
afar de nsui baronul von Richthofen pentru c ar G atacat, n mod repetat,
civilii), iar n prezent era att ministru al aviaiei, ct i comandant-ef al
forelor aeriene germane a doua ndeletnicire fiind cea favorit din noianul
de dduri de pe cartea sa de vizit. Goring i Ernst se ntlniser i se
certaser cel mai adesea, uneori pasionat, pe tema forelor aeriene germane,
Hider i nmna documentul lui Ernst,
tii englezete?
M descurc.
Aceasta este o scrisoare de la nsui domnul Charles Lindbergh, spuse
Hider cu mndrie. Este invitatul nostru special la Jocurile Olimpice.
Adevrat? Asta era o informaie interesant. Zmbind amndoi, Goring
i Goebbels se aplecar n fa i btur cu degetele n masa din faa lor,
semn c erau ncntai de aceste tiri. Ernst lu scrisoarea cu mna dreapt,
al crei dos era zgriat, ca i umrul su, de rapnele.
Lindbergh Ernst urmrise avid istoria zborului trans* atlantic pe care*l
fcuse omul, dar fusese cu mult mai emoionat de povestea teribilei mori a
fiului aviatorului. Ernst tia ct este de crunt s pierzi un copil. Explozia
accidental care i luase viaa lui Mark n depozitul de pe nav fusese un
incident tragic, sfietor chiar; dar cel puin biatul lui Ernst fusese la crma
unei nave de lupt i trise suficient ct s-i vad biatul, pe Rudy. Dar s
pieizi un copil n minile unui criminal asta era cu adevrat nfricotor.
Ernst i trecu ochii peste scrisoare i remarc vorbele amabile, prin care
aviatorul i exprima interesul pentru recentele descoperiri aviatice ale
Germaniei.
Fuhrerul continu:
Acesta este modvut pentru care am vrut s Ei prezent, colonele. Unele
persoane cred c ar avea o importan strategic s artm lumii ct de mult
ne-am dezvoltat capacitatea aviatic. Eu nsumi sunt nclinat s gndesc la
fel. Ce prere ai despre o mic demonstraie aerian n onoarea domnului
Lindbergh, n care s prezentm noul nostru monoplan?
Ernst se simi extrem de uurat c nu fusese solicitat s dea socoteal n
privina Studiului Waltham. Dar uurarea dur doar o clip. ngrijorarea lui
reveni la cote alarmante gndindu-se la ntrebarea care i fusese adresat
i la rspunsul pe cane urma s-l dea. Sintagma unele persoane folosit de
Hider se referea, desigur, la domnul Hermann Goring,
Monoplanul, domnule, a
Avionul Me 109, fabricat de Messerschmitt, era o superb main de ucis,
un avion de lupt care avea o vitez de cinci sute de kilometri pe or. Mai
existau i alte avioane de lupt cu o singur arip n lume, ns acesta era cel
mai rapid. Mai mult chiar, Me 109 era o construcie n ntregime metalic,
tehnologie pentru care Ernst pledase ndelung pentru c permitea nu numai
producia n mas, ci i reparaiile i ntreinerea pe teren. Erau necesare o
mulime de avioane pentru devastatoarele bombardamente pe care Ernst le
plnuia ca premergtoare invaziei terestre a armatei celui de-Al Treilea
Reich. i ridic privirea, de parc s-ar fi gndit la rspuns, dei se decisesc
imediat ce auzise intenia Fiihrerului:
Eu m-a mpotrivi unei asemenea idei, mein Fiihrer.
De ce? Ochii lui Hider l strfulgerar, o anticipare a furtunii care ar fi
putut urma, nsoit, posibil, de ceva la fel de devastator. Un monolog
nesiiit i zgomotos despre istoria militar sau polidc. Nu suntem
mpiedicai, oare, s ne protejm noi nine? Ne e ruine s spunem lumii c
respingem poziia inferioar pe care aliaii ncearc tot timpul s ne-o
impun?
Fii atent acum, se gndi Ernst, Atent ca un chirurg care trebuie s
nlture o tumoare.
Nu m gndesc la trdtorii care susin tratatul din 1918, rspunse
Ernst, adugnd vocii sale ct mai mult dispre cnd se referi la Tratatul de
la Versailles. M gndesc ct de nelept ar fi s-i lsm i pe alii s afle
amnunte despre acest avion. Este construit ntr-un mod despre care cei
familiarizai cu nvii<|i; i i pot da seama c este unic. Ar putea deduce c
este |n)(lus n mas. Lindbergh i poate da seama cu uurin de miii. i-a
proiectat el nsui avionul su, Spirit of St Louis, dac nu m nel.
Lcrindu-se s-l priveasc n ochi pe Ernst, Goring spuse,
lupii cum era de presupus:
Trebuie s ncepem i-i lsm pe adversarii notri s vurin ct suntem de
puternici.
Putem expune, spuse Ernst fr s se grbeasc, un pro- iitiip al avionului
109 la Olimpiad. Este un model construit mai degrab n atelier, spre
deosebire de modelele noastre puse n producie, i nu are nici armament ia
bord. i este echipat ni motoare britanice Rolls-Royce. Lumea ar vedea astfel
realizrile noastre tehnologice i, pe de alt parte, ar socoti c nu me niciun
motiv de nelinite vznd c folosim motoarele liililor inamici. Ceea ce ar
putea sugera c nici cu gndul nu gndim la vreo ofensiv militar.
Hider spuse:
E ceva n punctul tu de vedere, Reinhard Da, nu vom organiza un
spectacol aerian. i vom expune prototipul. Bun. S-a decis. Mulumesc c ai
venit, colonele.
Mm Fhrer.
Ernst, topit de uurare, se ridic.
Aproape c ajunsese la u cnd Goring spuse pe un ton degajat:
Oh, Reinhard, bine c mi-am amintit. Cred c unul dintre documentele
tale a ajuns din greeal la biroul meu.
Ernst se ntoarse i ccrcet faa lui rotund i surztore. Se vedea ns,
din ochii lui, c fierbe dup victoria lui Ernst n disputa pe marginea
avionului de lupt. Voia, deci, s se rzbune. Goring l privi printre gene.
 Cred c este vorba despre cum i spune? Studiul Waltham. Da.
Dumnezeule din ceruri
Hider nu le acorda nicio atenie. Desfcuse o schi arhitectonic i o
studia cu mare atenie.
Din greeal? ntreb Ernst.
Sensul adevrat al cuvntului era terpelit1* de ctre unul dintre spionii
lui Goring.
V mulumesc, domnule ministru, spuse el linitit. Voi trimite pe
cineva s-l ridice imediat. Bun ziua
Dar eschiva, desigur, a fost ineficient. Goring continu:
Ai fost norocos c dosarul mi-a fost predat mie. Imaginea- z-i ce ar fi
putut crede unii vznd o scriere evreiasc purtnd numele tu pe ea.
Hitler ridic privirea.
Despre ce este vorba? ntreb el.
Asudnd din belug, ca de obicei, Goring i terse faa i rspunse:
Studiul Waltham pe care l-a comandat colonelul Ernst.
Hider i scutur capul, iar ministrul insist:
Oh, bnuiesc c Fuhrerul nostru tia de el.
Spune-mi despre ce e vorba, ceru Hitler.
Goring spuse:
Nu tiu nimic despre asta. Eu doar am primit din greeal, cum
spuneam cteva rapoarte scrise de doctorii aceia evrei care se ocup de
studiul minii omului. Unul e scris de austriacul la, Freud. Altul de cineva
pe nume Weiss. De alii nici nu-mi mai amintesc. Adug strmbnd buzele:
Psihologii ia!
Pentru Hidei^ cnd venea vorba despre ur, evreii erau pe primul loc,
comunitii erau pe al doilea, iar intelectualii pe al treilea. Pe psihologi i
dispreuia n mod special, pentru c respingeau tiina raselor credina c
rasa determina comportamentul, o cheie de bolt a gndirii
naional-socialisie.
Este adevrat, Reinhard?
Ernst spuse degajat:
Este o parte a atribuiilor mele s citesc ct mai multe documente
referitoare la agresiune i conflict. Despre asta este vorba n acele
documente.
Nu mi-ai vorbit niciodat despre asta. i, cu instinctul.. Iu caracteristic
de a mirosi pn i cea mai mic urm de
i unspiratie, Hider ntreb fr rgaz: Ministrul aprrii von lllomberg e la
curent cu studiul acesta al dumneavoastr?
Nu. Nu e nimic de raportat de data aceasta. Dup cum
ii spune i numele, este mai degrab un studiu ntreprins n i iidrul
Colegiului Militar Waltham. Pentru a strnge informaii. Asta e tot. S-ar
putea s nu ias nimic din asta. Ruinat c juca jocul acesta, continu,
adugnd n privirea sa ceva din lucirea de sicofant a lui Goebbels: Dar este
posibil ca rezultatul s ne arate cile pe care trebuie s le urmm pentru a
crea o armat mai puternic i mai eficient n vederea atingerii elurilor
glorioase pe care le-ai stabilit pentru patria noastr.
Ernst nu putea spune dac linsul cizmelor avusese vreun efect. Hider se
ridic i ncepu s se plimbe. Se duse pn la complexa machet a
Stadionului Olimpic i o privi ndelung Crnst i simea btile inimii
pulsnd pn n vrful dinilor.
Fuhrerul se ntoarse i url:
Vreau s-mi vd arhitectul imediat.
Da, domnule, spuse aghiotantul su i se grbi s ias n anticamer.
O clip mai trziu intr n camer un brbat, dar acesta nu era Albert
Speer, ci Heinrich Himmjer, mbrcat n uniforma sa neagr. Brbia sa
aproape inexistent, statura meschin i ochelarii cu rame negre i rotunde
aproape c te fceau s uii c te afli n faa stpnului absolut al SS-ului,
Gestapoului i al tuturor celorlalte fore poliieneti din ar.
Himmler i salut n stilul su rigid i-i ntoarse ochii de un
albastru-cenuiu, plini de adoraie, ctre Hitler, care-i rspunse cu propriul
su salut, o fluturare spasmodic a minii peste umr.
eful SS arunc o privire prin camer i ajunse la concluzia c poate
mprti fr grij informaiile pe care le avea.
Hitjer i fcu un gest absent ctre serviciul de cafea i ciocolat. Himmler
ddu din cap a refuz. Cu un comportament foarte controlat de regul n
ciuda ocheadelor sale languroase de iubit ptima , eful poliiei era n acea
zi mai nervos ca de obicei, observ Ernst.
 Am de raportat o problem de securitate. Un comandant SS din
Hamburg a primit n aceast diminea o scrisoare cu data de astzi. i era
adresat lui, dar ia destinatar nu era trecut numele comandantului, ci doar
titlu!. n scrisoare se spune c un rus urmeaz s dea n zilele urmtoare o
lovitur care va produce daune n Berlin. La nivel nalt, se spune n
scrisoare.
Scris de cine?
Individul spune c este un naional-socialist loial. Dar nu-i d
numele. A fost gsit pe strad. Nu tim mai multe despre cel care a scris-o.
Arltndu-i dantura perfect alb, cu dini egali, omul se strmb, ca un
copil care i-a decepionat prinii. i ddu ochelarii jos, le terse lentilele i
i-i puse la loc pe nas.
Indiferent cine este cel care a trimis scrisoarea, adug el, spune c va
continua s investigheze i c ne va trimite identitatea persoanei imediat
ce-o va afla. Dar de atunci nu am mai aflat nimic. Faptul c am descoperit
scrisoarea n strad sugereaz c expeditorul a fost interceptat i, probabil,
ucis. S-ar putea s nu mai aflm nimic suplimentar.
Hitler ntreb:
n ce limb este scris? n german?
Da, mein Fiihrer.
Daune1*?! Ce fel de daune?
Nu tim.
Ha, bolevicilor le-ar plcea s ne perturbe Jocurile.
Chipul lui Hider era mpietrit de furie. Goring ntreb:
Crezi c e vreun fir de adevr?
Himmler rspunse:
S-ar putea i nu fie nimic. Numai c prin Hamburg trec zilele acestea
zeci de mii de strini. Este posibil ca unul s fi nlliii de vreun complot i s
nu fi vrut s fie implicat, aa c a ni rs o informaie anonim. Vreau s le cer
tuturor celor pre- n-ni s dea dovad de pruden. Voi lua legtura cu i
mnandanii militari, de asemenea, i cu ceilali minitri. Le-am i. Msmis
tuturor reprezentanilor serviciilor de securitate s fneu investigaii n
aceast privin.
Cu o voce spart de mnie, Hider ur:
 F ce trebuie s faci! Totul! Asupra Jocurile noastre () limpice nu va
arunca nimeni nicio pat. Apoi, n mod ciudat, di iar o clip mai trziu,
vocea sa era calm, iar ochii si albatri strluceau. Se ntinse s-i umple din
nou cana cu ciocolat i puse doi biscuii zuneback6 pe farfuriu. V rog,
putei pleca cu Iuii acum. Mulumesc. Trebuie s discut nite probleme de
nrliitectur. Strig la aghiotantul care sttea n pragul uii: Unde e Speer?
Va veni imediat, mein Fiihrer.
Brbaii pornir ctre u. Inima lui Ernst ncepu s bat normal. Ceea ce
tocmai se ntmplase era dpic pentru modul n care funciona cercul interior
al guvernului naional-so- (ialist. Intriga ce ar fi putut avea rezultate
dezastruoase dispruse pur i simplu, ca firimiturile mturate peste pragul
uii. n ceea ce privete manevrele lui Goring, ei bine, el
Colonele! se auzi vocea lui Hider chemndu-l.
Ernst se opri imediat i privi n spate. Fuhrerul privea la macheta
stadionului, examinnd nou-construita staie de tren. Hider spuse:
Pregtete un raport despre acest Studiu Waltham al tu. n detaliu.
Vreau s-l primesc luni.
Da, desigur, mein Fiihrer.
La u, Goring i ridicase braul cu palma n sus, invitndu-l pe Ernst s
ias primul. *
M voi ocupa s primeti documentele acelea care au ajuns la mine din
greeal, Reinhard. i sper c tu i Gertrud vei participa la petrecerea mea
olimpic.
Mulumesc, domnule ministru. Voi face tot posibilul s ajung acolo.
Era o sear de vineri ceoas i clduroas, cu miros de iarb tiat n aer,
brazd de pmnt i vopsea proaspt i dulceag.
Paul Schumann hoinrea de unul singur prin Satul olimpic, situat n
vestul Berlinului, la jumtate de or de ora.
Ajunsese aici nu de mult timp, dup o cltorie complicat din Hamburg.
Fusese o zi extenuant, ntr-adevr. Dar i nviortoare n acelai timp, iar el
era ncntat c se afl ntr-o ar strin ara strbunilor si i se simea
plin de energie la gndul misiunii sale. i prezentase documentele de pres

6
Tip dc pine crocant, ndulcit, fScut cu ou. Este coapt dc dou ori (literal, iwie-back) i provine din Prusia Oriental,
(n.tr.)
i fusese admis n zona american a Satului zeci de cldiri n care erau
cazate cte cincizeci-aizeci de persoane. i lsase valiza i servieta ntr-una
dintre camerele din spate, unde urma s stea cteva nopi, i acum strbtea
mprejurimile imaculate. Se simea tot mai amuzat, pe msur ce trecea n
revist Satul olimpic. Paul Schumann era obinuit cu sli de sport mizere
sala sa, de pild, nu mai fusese zugrvit de cnd ani i mirosea a
transpiraie, a piele putred i a bere, indiferent ct de energic spla i freca
podelele Sorry Williams. Satul era, n orice caz, doar ceea ce-i spunea i
numele: un orel straniu, fr nicio legtur cu exteriorul. Amplasat ntr-o
pdure de mesteceni, locul fusese minunat amenajat, cu impresionante
semicercuri de cldiri scunde i imaculate, cu un lac, n jurul cruia erau
trasate poteci unduioase i piste pentru plimbare i alergare, terenuri de
antrenament i chiar o aren sportiv proprie.
Conform ghidului pe care Andrew Avery i-l pusese n geant, orelul
avea birou vamal, magazine, camer de pres, pot i banc, benzinrie,
magazin cu efecte sportive, standuri cu suvenire i oficiu de voiaj.
Atleii participau la ora aceea la ceremonia de bun sosit, la rjirc-l rugaser
s participe nu doarjesse Owens i Ralph Met- . i II i, dar i tnrul boxer
cu care fcuse antrenament. Dar iicuin, c se afla n zon pentru a-l declana
pe unul, nu trebuia i iiic prea multe valuri. Paul se scuzase, spunnd c
trebuie -in me documenteze pentru interviurile pe care voia s le ia a
i Imia zi. Mnc n sala de mese o friptur cum rar mai mncase -ii, dup o
cafea i o igar Chesterfield, i termina acum plim- Imrca prin Satul
olimpic.
Singurul lucru care-l preocupa, innd cont de motivul pentru care venise
n ar, era c pe lng rezidena fiecrei delegaii fusese desemnat un
militar german, un ofier de legtur. n cldirea ocupat de delegaia
Statelor Unite fuse- ic repartizat un ofier sever, tnr, cu pr castaniu,
mbrcat inir-o uniform ce prea insuportabil de neconfortabil n
i fildura de peste zi. Paul se inu ct putu de departe de el; omul <le contact,
Reginald Morgan, l avertizase pe Avery c Paul ar li trebuit s fie precaut
cu orice om n uniform. Paul se folosea ([(jar de ua din spate a
dormitorului i se asigura mereu c ofierul nu-l vede de aproape.
Pe cnd se plimba pe aleea foarte curat, l vzu pe unul dintre alergtorii
americani cu o tnr i cu un copil; muli membri ai echipei i aduseser
cu ei soiile sau alte rude. Paul i aminti de conversaia pe care o avusese cu
fratele su n ultima sptmn, nainte ca Manhattan s ridice ancora.
n ultimul deceniu, Paul se ndeprtase de fratele i de sora sa, dar i de
familiile acestora. Nu voia s atrag n vreun fel asupra lor violena i
pericolul care-i distruseser lui viaa. Sora lui locuia n Chicago i rareori
ajungea pe la ea, ns cu Hank se vedea mai des. El locuia n Long Island i
administra tipografia pe care o nfiinase bunicul lor. Era un so i un tat de
ndejde. Nu tia prea bine cu ce se ocup fratele su ca s-i ctige
existena, n afara faptului c se ntovrise cu durii mafiei i cu criminali.
Dei Paul nu le furnizase nicio informaie personal lui Bull Gordon sau
celorlali n Camer, principalul modv pentru care se hotrse s vina n
Germania i s accepte aceast misiune era c dosarul su urma s fie
curat i c eliminarea tuturor mizeriilor i-ar fi putut permite s reia
legtura cu familia, un lucru la care visa de atia ani.
Ddu peste cap un pahar de whisky, apoi altul i, n cele din urm, ridic
receptorul telefonului i-i sun fratele acas. Dup zece minute de
plvrgit despre valul de cldur care mtura oraul, despre Yankees i
despre cei doi biei ai lui Hank, Paul i lu inima n dini i l ntreb pe
Hank dac nu ar vrea un partener la Schumann Printing. El l asigur
repede:
Nu mai am nicio legtur cu fotii mei parteneri.
Apoi adug c ar putea veni cu un capital de 10 000 de dolari n afacere.
Bani legali. Sut la sut legali.
Sfnt miculi a lui Iisus, spuse Hank.
Rser amndoi de aceast expresie, favorita tatlui lor.
Ar fi ns o problem, spuse Hank pe un ton grav.
Piui se gndi c Hank e pe punctul s-l refuze, din cauza carierei sale
dubioase. Ins fratele Schumann mai vrstnic spuse:
Va trebui s ne comandm o firm nou, fiindc pe cea veche nu e
suficient spaiu pentru a scrie Tipografia frailor Schumann.
Acum, c sprseser gheaa, vorbir ceva mai mult despre acest proiect.
Paul fu surprins s-l aud pe Hank emoionat pn la lacrimi de aceast
perspectiv. Familia era vital pentru Hank, care nu putea nelege de ce
Paul se distanase att n ultimii zece ani.
i frumoasei Marion, se gndi Paul, i-ar fi plcut o astfel de via. O, i
cam plcea ei s fac pe dura, dar se prefcea, iar Paul tia suficient cat s o
fac s simt doar de departe viaa ru-famat pe care o ducea. I-o
prezentase lui Damon Runyon, i dduse o bere n sala de sport, o dusese la
bar la Hells Kitchen, unde Owney Madden obinuia s vrjeasc femeile cu
accentul i. Iii britanic i ecalndu-i pistoalele cu plsde intarsiate cu perle.
>ur tia c, asemenea multor alte fete de colegiu, Marion ax >bosi repede
dac ar fi silita s duc o via dur alturi de el. <ingul de dans va deveni i
el nesatisfctor, iar ea i-ar putea mi ceva mai stabil. Ar fi ns foarte
fericit s ajung sopa
ii lui tipograf nstrit.
Hank spuse c va vorbi cu avocatul su pentru a pune pe i:\rtie un acord
de paiteneriat, astfel c lui Paul nu i-ar mai;imne dect s-l semneze de
ndat ce se ntorcea din cl- oi ia sa de afaceri.
Acum, revenind n camera sa din vil, Paul observ trei liiiei purtnd
orturi, cmi brune cu cravate negre i casche- < maro, dup modelul
celor militare. Mai vzuse zeci de ase- ucnea tineri care asistau echipele
naionale. Cei trei mergeau ti pas de mar ctre un catarg nalt, n vrful
cruia flutura Irapelul nazist. Paul l mai vzuse la cinematograf, la bulcune-
c de tiri, i n ziare, ns imaginile fuseser mereu alb-negru.
I Iar acum, n amurg, crmiziul de pe steag strlucea ca sngele proaspt.
Unul dintre biei l observ privind steagul i l ntreb n german:
Suntei adet, domnule? Nu participai la ceremonia pe are am
organizat-o?
Paul se gndi c e mai bine s nu dea n vileag faptul c tia ermana,
chiar i n faa acestor cercetai, aa c le rspunse n nglez:
mi pare ru, nu vorbesc prea bine germana.
Biatul i spuse atunci n englez:
Suntei atlet?
Nu, sunt ziarist.
American sau englez?
American.
A, spuse tnrul binedispus, cu un uor accent, bine ai venit la Berlin,
mein Hm.
Mulumesc.
Al doilea biat observ privirea lui Paul i spuse:
V place steagul partidului nostru? Este, s-ar putea spune,
impresionant, nu-i aa?
Da, ntr-adevr.
Steagul american cu stele i cu dungi prea, cumva, mai delicat. Steagul
nazist, ns, prea c te plete n moalele capului.
Primul biat spuse:
S tii c fiecare element al steagului nostru are un neles, o
semnificaie important. Le tii?
Nu. Spune-mi-le, te rog.
Paul ridic privirea ctre naltul catargului. Fericit c poate da aceste
explicaii, biatul ncepu s recite entuziasmat:
Rou este culoarea socialismului. Albul este, desigur, culoarea
naionalismului. Iar negrul, crucile cu crlige. Le putei spune svastic
Se uit la Paul ridicnd o sprncean, fr a mai aduga nimic.
Da, spuse Paul. D-i nainte. Ce nseamn?
Biatul i privi pe tovarii si, apoi se uit din nou la Paul, cu un surs de
curiozitate. Spuse:
Cu siguran, tii ce nseamn.
Le spuse apoi n german prietenilor si:
Voi cobor acum steagul. Surznd, i spuse din nou lui Paul: Cu
siguran, tii ce nseamn.
i, ncruntat de concentrare, cobori steagul, n vreme ce camarazii lui i
ntindeau braele pentru acel salut bos pe care-l zreai pretutindeni.
n vreme ce Paul se ndrepta ctre vila unde era cazat, bieii ncepur un
cntec, pe care-l intonau cu voci inegale, dar pline de energie. Auzi frnturi
din el ridicndu-se i cobornd prin aerul fierbinte, n vreme ce se ndeprta:
inei sus steagul, strngei rndurile / Trupele de asalt mr- luiesc cu
poi hotri.. /Facei loc, facei loc batalioanelor brune /n vreme ce batalioanele de
oc vor deschide drumul.. / Se awk ultimul strigt al tnimpeta / Suntem pregtii
de btlie / n curnd pe toate strzik vor aprn steaguri! * lui Hitler, /Iar sclavia
noastr va lua sfrit
 Liiul se uit napoi i-i vzu mpturind cu respect drapelul
ii piccnd cu pai de mar napoi. Se strecur prin ua din I i. Itc a vilei i
se ntoarse n camera sa, unde se spl, i cur dinii i apoi se dezbrc i
se arunc n pat. Rmase cu privi- i fit aintit mull vreme n tavan,
ateptnd s-i vin somnul i >.. Lnclindu-se la Heinsler brbatul care se
sinucisese n acea
11 i ninca pe vapor, sacrificndu-se prostete, ntr-un imbold |tlin de

pasiune.
Se gndi, de asemenea, la Reinhard Ernst
i, n final, pe cnd ncepea s adoarm, se gndi la biatul n uniform
maro-nchis. Cu zmbetul su misterios. Auzindu-i vocea, mereu i mereu:
Cu siguran tii ce nseamn cu Kuran tii ce nseamn *1
PLRIA LUI GORING
SMBT, 25 IULIE, 1936
Strzile Berlinului strluceau de curenie, iar oamenii n iiu plcui, muli
salutndu-l cnd trecea pe lng ei. Crn- iln-i servieta veche i uzat, Piui
Schumann se ndrepta spre nordul oraului, unde se afla Tiergarten. Era o
diminea trzii- de smbt, iar el mergea la ntlnirea cu Reggie Morgan.
Parcul era minunat, plin de copaci cu coroane bogate, cu I jiitcci, lacuri i
grdini. La New York, n Central Park, erai contient tot timpul de oraul
din jurul tu, iar zgrie-norii se vedeau de oriunde. Berlinul era ns un ora
dezvoltat mai degrab pe orizontal, astfel c se vedeau foarte puine cldiri
Siudtc, capcane pentru nori, cum auzise el n autobuz o femeie
spunndu-i unui copil. n drumul su prin parcul cu copaci negri i cu
vegetaie bogat, nici nu se mai gndea c se afl ntr-un ora. Parcul i
amintea lui Paul de pdurea deas din nordul statului New York, unde
bunicul su l ducea la vn- inare n fiecare var, pn cnd sntatea nu i-a
mai permis btrnului s mai fac asemenea expediii.
Avea un sentiment de nelinite. Era ns obinuit cu aa ceva: simurile
lui se intensificau la nceputul fiecrei misiuni, cnd supraveghea biroul sau
apartamentul intei sale i cnd o urmrea, pentru a descoperi tot ce se
putea afla despre aceasta. Instinctiv, se oprea din timp n timp privind n
urma sa, de parc ar fi vrut s-i dea seama unde se afl. Prea c nu-l
urmrete nimeni. Dar nu era sigur. Pdurea era foarte ntunr coas i ar
fi putut fi urmrit cu uurin. Civa oameni jerpelii l privir bnuitori,
apoi se strecurri printre copaci si tufiuri. Erau probabil vagabonzi i
ceretori, dar nu voia si rite nimic, aa c i schimb itinerariul de cteva
ori pentru n scpa de posibilii urmritori.
Strbtu apele tulburi ale rului Spree, ajunse apoi pe strada cu acelai
nume, dup care continu s mearg spre nord, ndeprtndu-se de parc.
Observ c, n mod curios, casele se aflau n stadii diferite de degradare.
Uncie dintre ele erau n stare foarte bun, n vreme ce altele, aflate imediat
lng, erau abandonate n ruin. Trecu prin faa unei case a crei curte era
plin de ierburi cafenii. Cndva fusese cu siguran o cas foarte luxoas.
Acum ns cele mai multe ferestre erau sparte i cineva, probabil vreo
pulama, se gndi el, aruncase vopsea galben pe faad. Un anun informa
c smbt urma s aib loc vnzarea mobilei i a obiectelor din cas.
Probabil aveau probleme cu taxele, se gndi Paul. Ce li se ntmplase oare
celor care locuiser acolo? Unde plecaser? Vremuri grele, i spuse el.
Condiiile se schimbaser.
Soarele tot apune n cele din urm
Descoperi cu uurin restaurantul. Vzu semnul, dar nici mcar nu
observ cuvntul Bierhaus. Pentru el era Casa berii. Gndea deja n
german. Modul n care fusese crescut i orele petrecute culegnd litere n
tipografia bunicului su lcur ca traducerea s se petrcac spontan. Cercct
din ochi locul. Civa oameni, brbai i femei, luau cina n patio, singuri n
cele mai multe cazuri, mncnd abseni sau rsfoind ziarul. Nimic ieit din
comun, dup cum observ el.
Paul travers strada ctre pasajul despre care-i vorbise Avery, Aleea
Dresda. Pi pe strdua ntunecoas i rece. Nu mai era mult pn la
amiaz.
O clip mai trziu auzi nite pai. Apoi, un brbat masiv mbrcat ntr-un
costum cafeniu i cu vest l ajunse din urm, nvrtind o scobitoare n gur.
Bun ziua, spuse omul binedispus, n germani.
Irivi servieta de piele maro a lui Paul.
Paul ddu din cap. Semna cu portretul pe care Avery i-l Unise lui
Morgan, dei omul era ceva mai masiv dect i imaginase Paul.
Este o scurttur bun, nu credei? O folosesc adesea.
 Cu siguran este.
Paul l privi.
Poate m putei ajuta. Care este cel mai bun tramvai care niii poate
duce n Piaa Alexander?
Brbatul se ncrunt.
Tramvaiul? Vrei s spunei de aici?
Paul deveni mai prevztor.
Da. Ctre Piaa Alexander.
De ce s luai tramvaiul? Metroul este mult mai rapid.
OK., se gndi Paul, greise. Trebuia s-o tearg. Acum.
Tur i simplu s plece fr grab.
Mulumesc. Mi-ai fost de mare ajutor. Bun ziua.
Dar probabil c ochii l trdaser pe Paul. Mna omului alunec ntr-o
parte, un gest pe care Paul l cunotea prea bine, i se gndi: un pistol!
Fir-ar s fie, fusese trimis aici fr Coltul su.
Paul strnse pumnii i fcu un pas nainte, ns avnd n vedere
masivitatea sa adversarul su era surprinztor de rapid. Sri napoi,
ferindu-se de lovitura lui Paul, i scoase cu dexteritate un pistol negru de la
centur. Paul nu putu dect s se ntoarc; i s fug. Aleig i, dnd colul,
ajunse ntr-o prelungire a aleii, dar se opri imediat. Nu mai avea unde
merge.
O scritur de pantofi n spatele lui, apoi simi arma brbatului
mpingndu-l n spate, la nivelul inimii.
Nu te mica, spuse brbatul ntr-o german gutural. Las geanta jos.
Ls servieta s cad pe pavaj, apoi simi c arma nu-l mai mpunge n
spate, ci i atinge cretetul capului, puin mai jos de marginea plriei.
Tticule, se gndi el nu se adresa unei zeiti, ci propriului su tat,
plecat dintre cei vii cu doisprezece ani nainte.
nchise ochii.
Soarele tot apune m cele din urm
mpuctura se auzi pe neateptate. Ecoul ei se auzi izbindu-se de pereii
aleii, apoi fu absorbit de crmizile zidurilor.
Czut n genunchi, Paul simi eava apsndu-i craniul, apoi presiunea
dispru brusc. Auzi arma cznd pe caldarm. Fcu un pas nainte, se ls
la pmnt i, ntorcndu-se, l vzu pe brbatul care fusese gata s-l omoare
cznd la pmnt. Ochii si erau deschii i perpleci. Fusese Jovit de un
glon n tmpl. Sngele mprocase pmntul i zidul de crmid.
Paul ridic privirea i vzu un alt brbat, mbrcat ntr-un costum
cenuiu de flanel, apropiindu-se. Din instinct, Paul se ntinse dup pistolul
czut din mna brbatului mort. Era un pistol automat, cu o prghie
articulat deasupra, un Luger, se gndi el. intind ctre pieptul brbatului,
Paul l privi chior, l recunoscu pe unul dintre brbaii de la Casa Berii.
Sttea n pado, pierdut n lectura ziarului presupuse Paul. Avea un pistol
automat de o mrime impresionant, ns nu intea ctre Paul. l inea nc
ndreptat ctre brbatul czut la pmnt.
Nu te mica, spuse Paul n german. Arunc arma.
Brbatul nu arunc arma, dar convins c dpul pe care-l
mpucase nu mai era o ameninare i strecur pistolul n buzunar.
Scrut n sus i-n jos Aleea Dresda.
t, opti el, apoi i nclin capul i ascult. Se apropie ncet.
Schumann? ntreb el.
Paul nu spuse nimic. inea nc Lugenil ndreptat ctre strin, care se
aplec n faa brbatului mpucat.
Ceasul meu.
Cuvintele erau n german, cu un uor accent.
Poftim?
Ceasul meu. Asta vreau s scot din buzunar.
i scoase ceasul din buzunar, l deschise i puse sticla ca- (Imnului n
dreptul gurii i nasului brbatului. Nu se vedea nicio urm de respiraie. i
puse ccasul napoi n buzunar.
Numele tu ea te Schumann? repet brbatul, artnd cu c t pul spre
servieta czut la pmnt. Eu sunt Reggie Morgan.
i el se potrivea descrierii fcute de Avery: avea prui nchis la culoare i
musta, dar era mult mai slab dect brbatul pe care-l mpucase.
Paul se uit pe alee, dar nu vzu pe nimeni.
Dialogul prea absurd cu un cadavru n faa lor, ns Paul intreb:
Care este cel mai bun tramvai care s m duc n Piaa Alexander?
Morgan replic la repezeal:
 Tramvaiul 138 Nu, de fapt, 254 este mai bun.
Paul privi spre cadavru.
Atunci el cine este?
Hai s aflm.
Se aplec deasupra cadavrului i nccpu s-l scotoceasc prin buzunare.
Eu in de ase, spuse Paul.
n regul.
Paul se ndeprt, apoi se ntoarse i-i propti Lugerul n easta lui
Morgan.
Nu mica!
Brbatul ncremeni.
Ce se ntmpl?
Paul i spuse n englez:
D-mi paaportul tu.
Paul lu paaportul, care confirma identitatea lui Reginald Morgan. Cu
toate acestea, dup ce i-l ddu napoi, continu s-i in pistolul la ceaf.
Descrie-mi-l pe senator. n englez.
Fii atent la trgaci, te rog, spuse omul cu un accent care-i plasa
originile undeva n Noua Anglie. n regul! Senatorul?
Are 62 de ani, pr crunt, un nas brzdat de vene, ceea ce i datoreaz
scotch-ului. Este slab ca o scndur, dei mnncil un antricot ntreg la
Delmonicos cnd e n New York i l; i Ernies cnd e n Detroit.
Ce fumeaz?
Nimic, ultima dat cnd l-am vzut, adic anul trecui. Din cauza soiei.
Dar mi-a spus c se va apuca din nou. Obinuia s fumeze trabucuri
dominicane, care miroseau a cauciuc ars. Hai, scutete-m, amice! Nu vreau
s mor pentru c un moulic s-a reapucat de un obicei tmpit.
Paul puse arma deoparte.
mi pare ru.
Monjan relu examinarea cadavrului, (ar s par intimidat de testul lui
Paul.
Mai degrab colaborez cu un om prudent care s m insulte dect cu
unul neglijent i politicos. Noi doi vom tri mai mult vreme mpreun.
Cotrobi prin buzunarele mortului.
 Niciun vizitator?
Paul privi n sus i-n jos pe Aleea Dresda.
Nimeni.
Era contient de faptul c Morgan prea suprat de ceea ce descoperise n
buzunarele brbatului pe care-l mpucase. Oft.
OK. Frate, asta e o problem!
Care?
Brbatul ridic ceva ce prea o legitimaie oficial. Ca antet avea un
vultur i mai jos, ntr-un cerc, o svastic. Sus erau imprimate literele SA.
Ce nseamn asta?
Asta nseamn, amice, c eti n ora de mai puin de o zi i deja a
trebuit s omorm un agent din trupele de asalt Sturmabteilung.
Un ce? ntreb Paul Schumann.
Morgan oft.
Stmmabkitung. Trupe de asalt. Sau Cmile brune. Un fel i le armat a
partidului. Consider-i asasinii lui Hitler.
i scutur capul.
i cel mai ru pentru noi este c nu era n uniform. Asta nseamn c
era din Elita brun. Unul dintre lideri.
Cum a aflat despre mine?
Nu cred c a aflat, oricum nu despre tine n mod special. Sttea ntr-o
cabin telefonic i monitoriza persoanele de pe i rad.
Nu l-am vzut, spuse Paul, suprat c nu i dduse scama c este
urmrit.
Totul era al dracului de aiurea aici. Nu tia ncotro trebuia s se uite i ce
trebuia s ignore,
Morgan continu:
De ndat ce ai intrat pe alee, a srit dup tine. Cred c voia doar s
vad ncotro te ndrepi, un strin n mprejurimile astea. Cei din Cmile
brune i-au mprit oraul n fiefuri. sta trebuie c este al lui. Morgan se
ncrunt. Ins, chiar i-aa, nu st n obicciul lor s fie att de vigileni.
i-apoi, problema este ce cuta un lider SA printre cetenii obinuii.
De tia se ocup ealonul inferior. Probabil c s-a declarai starea de
alert.
 Privi cadavrul.
Oricum, avem o problem. Dac cd din Cmile brunv afl c unul
dintre ai lor a fost ucis, nu se vor opri pn nu voi descoperi ucigaul. O, i
chiar vor cuta. Sunt zeci de mii n ora. Precum gndacii.
ocul iniial al mpucturii se risipise, iar instinctele lui Paul reveneau la
normal. Cercet distana dintre fundtur i principala seciune a Aleii
Dresda. Era nc pustie. Ferestrele erau ntunecate. Nicio u deschis.
Ridic degetul mare ctre Morgan i se ntoarse ctre captul aleii, apoi privi
dup col ctre Casa Berii. Niciunul dintre puinii oameni care se aflau pe
strad nu prea s fi auzit mpuctura.
Se ntoarse i-i spuse lui Morgan c totul pare n regul. Apoi adug:
Cartuul.
Ce?
Cartuul glonului. Din pistolul tu.
Se uitar pe jos i Paul localiz micul tub galben. II prinse cu batista i-l
terse bine, ca s nu aib cumva amprentele lui Morgan, dup care l arunc
n canal. i auzi rostogolindu-se i apoi cznd cu un pleoscit n fundul
canalului.
Morgan ddu din cap.
Mi-au spus ei c te pricepi.
Nu suficient de bun nct s evite drumul ntors n State, mulumit unei
astfel de buci de alam nfpte-n el.
Morgan deschise un briceag bine echipat.
Vom ndeprta etichetele de pe haine. i vom lua toate lucrurile de prin
buzunare. Apoi vom pleca de aici ct mai departe. nainte s-l descopere.
i cine sunt ei? ntreb Paul.
Din gtlejul lui Morgan se auzi un rs cavernos:
n Germania de azi, ei nseamn toat lumea.
Soldaii din trapele de asalt au tatuaje? Poate svastica? >; i i poale
literele SA?
Da. Posibil.
Uit-te dup unul. Pe brae i pe piept.
i dac gsesc vreunul? ntreb Morgan, ncruntndu-se. I V: nn putea
face n situaia asta?
 Iaul ddu din cap ctre cuit.
Cred c glumeti.
Dar pe faa lui Paul se vedea c nu glumea absolut deloc.
Nu pot face asta, opti Morgan.
O voi face eu, atunci. Dac este att de important s nu lir identificat,
trebuie s-o facem.
Paul ngenunche pe caldarm i deschise haina i cmaa kirbatului.
Putea s neleag scrba lui Morgan, dar a fi mer- imar era, pn la urm, o
slujb ca oricare alta. Fie i te dru- mi sut la sut, fie-i cutai altceva de
lucru. Iar un tatuaj, un mic tatuaj, putea face diferena dintre via i moarte.
Dar nu trebui s jupoaie nimic, din cte descoperi n cele ilin urm. Pe
corpul brbatului nu erau semne. Dintr-odat se. Uizi un ipt
Cei doi brbai nghear. Morgan cercet aleea. ncepu Hi\-i caute din
nou pistolul. Paul prinse plselele pistolului luat tic la militarul SA.
Strigtul se auzi din nou. Apoi tcere, cu excepia zgomo- it lor strzii. Cu
toate acestea, doar o clip mai trziu, Paul auzi sunetul sinistru al alarmei,
ridicndu-se i cobornd, tot mai; iproape de ei.
Ar trebui s pled, spuse Morgan pe un ton imperios. Termin eu aici. Se
gndi apoi un moment i spuse: Ne ntlnim peste trei sferturi de or. E un
restaurant, Grdina de var i spune, pe Rosenthaler Strasse, n nord-vestul
Pieei Alexander. Am o cunotin care are informaii despre Ernst. II voi
chema s ne ntlnim cu toii acolo. Lntoarce-te n faa berriei. Ar trebui s
gseti un taxi acolo. n tramvaie i n autobuze se afl mai mereu poliiti.
Ia taxiul sau mergi pe jos, cnd poi. Uit-lr n fa i nu privi pe nimeni n
ochi.
Grdina de var, repet Paul, apucnd servieta i tergnd praful i
mizeria de pe piele. Puse n ea pistolul pe care-l luase de la ofierul
Sturmabteilung.
De acum nainte, s ne ntoarcem la german. Strnim mai puine
suspiciuni.
Bun idee, spuse Morgan n limba locului. Tu o vorbeti mai bine. Mai
bine dect m ateptam. Dar rostete g-ul mai puin apsat. Vei vorbi ca un
berlinez sadea.
Un alt ipt. Sirena se auzea tot mai aproape.
 Oh, Schumann i dac nu ajung acolo ntr-o or? Radioul despre
care i-a vorbit Bull Gordon, n cldirea ambasadei pe care o tot renoveaz?
Paul ddu din cap.
Sun i spune-le c ai nevoie de noi instruciuni. Risc strmb. Le poi
spune, de asemenea, c am mierlit-o. Acum, d-i bice. Nu te uita n ochii
nimnui, poart-te normal. i, orice s-ar ntmpla, nu fugi.
S nu fug? De ce?
Pentru c sunt mult prea muli oameni n ara asia care te-ar vna pur
i simplu doar pentru c alergi. Acum, grbeie-ie!
Morgan se ntoarse la treaba lui, cu micri iui i precisc ca ale unui
croitor.
Maina neagr, prfuit i ciupit de rugin, opri lng trotuar, n
apropierea aleii. Acolo se aflau trei ofieri de poliie, purtnd epeni
uniforme verzi impecabile, cu gulere de un portocaliu strlucitor, i plrii
nalte, negre-verzui, cu pana.
De pe locul pasagerului cobor un brbat mustcios, de vrst medie,
purtnd un costum bej, de n, din trei piese, iar maina slt imediat cu
civa centimetri, uurat de greutatea lui considerabil. i puse panamaua
peste prul cenuiu i rar, pe care-l purta pieptnat pe spate. i scutur apoi
pipa din spum de mare, aruncnd scrumul.
Motorul se nec, apoi tui i, n cele din urm, se opri. nnfiiid n buzunar
pipa glbuie, inspectorul Willi Kohl privi n. Iina cu un aer uor exasperat.
efii SS i agenii de inves- i;. I|i din Gestapo aveau la dispoziie maini
Mercedes i HM W. Dar ofierilor din Kripo, Pofida Criminal, chiar i celor
nai de soi, cum era Kohl, le erau distribuite maini de la Auto Mion7. i, din
cele patru cercuri care se uneau, reprezentnd de patru companii Audi,
Horch, Wanderer i DKW lui Kohl i se pusese la dispoziie un model vechi
de doi ani, cel mai mxlest tip produs de aceast companie (n vreme ce
maina sa mergea s zicem mergea din generozitate cu motorin, se
spunea c iniialele DKW erau prescurtarea de la vehicul pe buz de
aburi8).

7
Aulo Union a rezultat din fuzionarea, n 1932, a patru firme germane |noductoare dc macini (Audi, DKW, Horch i
Wanderer). Compania a impus marca Audi. In 1936, .sediul companiei s-a stabilit n Chemnitz, .Siixonia. (n.tr.}
;
l)ampf-Kraft-Wagcn. Primul mode), idin 1916, construit dc inginend danez Jiirgen Skafte Rasmussen, avea un motor care
chiar mergea cu aburi, (n.tr.)
 Konrad Janssen, proaspt brbierit i fr plrie, ca atia nl|i tineri
inspectori candidai, cobori de la volan i-i nchise kiina de mtase verde a
costumului su la dou rnduri. Lu nri-vieta i cutia aparatului Leica din
portbagaj.
Btndu-i buzunarele pentru a se asigura c are la el
; u neelul i plicurile pentru probe, Kohl se ndrept ctre cei li oi poliid.
Heil Hider, inspectore, spuse cel mai n vrst din grup, I i* un ton
familiar.
Kohl nu-l recunoscu i se ntreb dac se mai ntlniser cumva nainte.
Schupo -poliia care patrula prin ora-putea ocazional s-i asiste pe
inspectorii Poliiei Criminale, dar nu erau, din punct de vedere tehnic, sub
comanda Poliiei Criminale. Kohl se intersecta periodic cu fiecare dintre
poliitii locali.
Kohl ridic vag braul, simulnd salutul Partidului.
Unde este cadavrul?
Pe aici, domnule, spuse brbatul. Aleea Dresda.,
Ceilali ofieri stteau la fel de ncordai. Erau prudeni.
Ofierii Schupo erau foarte pricepui la infraciunile din trafic, la
prinderea pungailor i la reinerea maselor entuziaste atunc i cnd Hitler se
plimba pe largul bulevard Unter den Linten ns crima de acum cerea ceva
mai mult discernmnt di partea lor. O crim nfptuit de un ho
presupunea ca ei sA conserve scena crimei cu maxim atenie; un asasinat
nfptui! de un militar din Sturmableilung sau SS presupunea c era necesar
s dispar ct de repede puteau i s uite ce au vzut.
Kohl i spuse agentului Schupo mai n vrst:
Spune-mi ce tii.
Da, domnule. Mi-e team c nu foarte multe. Am primit un telefon la
secia din Tiergarten i am venit imediat aici. Am fost primul care a ajuns.
Cine a sunat?
Kohl intr pe alee, apoi privi n spate ctre ceilali ofieri i, nerbdtor, le
fcu semn s-l urmeze.
Nu i-a dat numele. Era o femeie. A auzii o mpuctur n zon.
Cnd a sunat?
n jurul prnzului.
 i ai ajuns aici cnd?
Am plecat de ndat ce am fost alertat de comandantul meu.
i ai ajuns aici cnd? repet Kohl ntrebarea.
Poate c pe la 12.20. Sau poate la i jumate.
Fcu un semn ctre strdua ngust, care se termina ntr-o fundtur.
Pe caldarm se afla ntins pe spate un brbat corpolent, n vrst de vreo
patruzeci de ani. Rana din tmpl era cu certitudine cauza morii. Sngerase
din belug Hainele lui erau rvite, iar buzunarele ntoarse pe dos. Fusese
ucis acolo, fr ndoial. Urmele de snge duceau evident la aceast
concluzie,
Inspectorul le spuse celor doi poliiti mai tineri:
V rog, vedei voi dac nu cumva gsii vreun martor, n ii t i l cineva
care s fi fost la captul aleii steia. i prin cl- i linie alea.
I x art cele dou cldiri din crmid observnd cu u cast ocazie c
nu aveau nicio fereastr ctre alee.
i la berria pe lng care am trecut Casa Berii, aa-i spune.
Da, domnule.
Agenii plecar n grab.
L-ai percheziionat?
Nu, spuse cel mai n vrst ofier Schupo, apoi adug:
I) oar pentru a verifica dac nu este evreu, desigur.
Deci l-ai percheziionat.
L-am deschis doar pantalonii. Apoi i-am nchis la loc. Iutei vedea.
Kohl se ntreb dac omul care decisese c moartea per- >. Mdor
circumcise nu ar trebui s fie considerat prioritar se H-mdise c uneori
procedura cu pricina era efectuat din motive medicale, poate chiar i
asupra celor mai arieni dintre copii.
Kohl l cut prin buzunare i nu descoperi niciun document. De fapt, nu
descoperi nimic. Curios.
Nu ai luat nimic de la el? Nu avea niciun document? Niciun efect
personal?
Nu, domnule.
Inspectorul ngenunche, respirnd greoi, i examina cadavrul cu atenie.
Descoperi c minile brbatului erau moi, (ar btturi. Vorbi, jumtate
pentru sine, jumtate pentru a fi auzit i Ir Konradjanssen:
Cu asemenea mini, cu unghii perfect tiate, i cu prul Nins, cu
resturi de talc pe piele, cu siguran nu muncea fizic. Vd cerneal pe
degetele lui, dar nu prea mult, ceea ce-mi spune i i nu era n domeniul
tipografic. Cu toate acestea, urmele M igereaz c omul s-a murdrit de
cerneal scriind de mn, probabil n registre sau coresponden. Nu e
jurnalist, pentru i ar fi avut urme de creion pe mini, dar nu vd niciuna.
Kohl tia asta pentru c investigase moartea a peste zece jurnaliti de
cnd veniser naional-socialitii la putere. Niciu nul dintre aceste dosare nu
fusese nchis, nicdunul nu mai cm investigat.
Om de afaceri, profesionist, funcionar civil, membru al guvernului
Nici sub unghii nu are nimic, domnule.
Kohl ncuviin, apoi cercet picioarele brbatului:
Un intelectual cel mai probabil, cum am spus. Dar picioarele lui sunt
foarte musculoase. i ia privete ct de uzai sunt pantofii! Doamne, simt c
mi iau foc picioarele doai uitndu-m la pantofii tia. Prerea mea este c
tipul sta mergea mult i des.
Inspectorul gemu, ridicndu-se cu oarecare efort.
Ieise probabil la o plimbric, dup un prnz luat nainte de vreme.
Da, foarte posibil. Aici e o scobitoare, care ar pulea fi foarte bine a lui.
Kohl o lu i o mirosi. Usturoi. Se aplec i adulmec i n apropiere de
gura victimei.
Da, cred c aa este.
Puse scobitoarea ntr-unul dintre plicurile maro, apoi l sigila.
Tnrul ofier continu:
Aadar, o victim a unei tlhrii.
Este, ntr-adevr, o posibilitate, spuse Kohl Iar s se grbeasc. Dar
poate c nu. Un tlhar ar fi luat chiar tot ce avea omul asupra lui? i nu
exist arsuri de praf de puc pe gt sau pe ureche. Asta nseamn c
glonul a fost tras de la o anumit distan. Un ho ar fi fost mai aproape i
s-ar fi confruntat fa n fa. Acest om a fost mpucat din lateral, spate.
Kohl linse vrful ciotului de creion pe care-l avea i ncepu s-i noteze
aceste observaii n carneelul su jerpelit.
Da, da, sunt sigur c exist tlhari care i ateapt victima, o mpuc
i apoi o jefuiesc. Dar nu se potrivete cu ceea ce tim despre cei mai muli
hoi, nu-i aa?
Itana sugera, de asemenea, c ucigaul nu aparinea Ges- i<i|inului, SS
sau Cmilor brune. n asemenea ocazii, glonul mic irus de foarte aproape,
n frunte sau n ceafa.
Ce fcea oare pe alee? se ntreb inspectorul candidat, plivind njur de
parc ar fi putut gsi rspunsul pe undeva, ui And pe pmnt
Asta nu ne intereseaz nc, Janssen. Este o scurttur I narte cunoscut
ntre Spener Strasse i Calvin Strasse. Poate
< >i nu avea intenii bune venind pe-aici, dar vom afla asta din |iu>l) C i mai

puin din ruta pe care a ales-o.

Kohl examina rana de la cap, apoi merse ctre zidul de pe iilre, mprocat
cu o cantitate considerabil de snge.
Ah
Inspectorul exclami de ncntare descoperind glonul pe i uldarm, lng
zidul de crmid. II ridic atent cu o batist. I.i\ deformat, ns doar
superficial. i ddu seama pe dat c i l<: un glon de calibrul 9 mm. Cel
mai probabil fusese tras cu im pistol automatic, care ar fi evacuat cartuul de
alam consumat. I se adres apoi celui de-al treilea ofier Schupo:
Ofiere, uit-te, te rog, cu atenie pe jos pe aici. Uil-te i lup un cartu
de alam.
Da, domnule.
Kohl scoase din buzunarul vestei sale monoclul pe care-l folosea ca lup
i, privind cu atenie prin el, examina proiectilul.
Glonul s-a pstrat foarte bine. Asta-mi d ceva sperane. Vom vedea
ce ne va spune analiza balistic ia Alex. Sunt destul de pricepui.
Aadar, ucigaul are o arm nou, plus Janssen, apoi i nuan
observaia. Sau poate o arm veche cu care s-a tras rareori.
Foarte bine, Janssen. Tocmai asta voiam s spun i eu.
Kohl puse glonul ntr-un alt plic maro, pe care-l agil.
Scrise cteva lucruri n agend.
Janssen privi iar cadavrul.
Dac nu a fost tlhrit, domnule, atunci de ce le-au scos nfar? ntreb
el. Buzunarele, vreau s spun.
 O, nu am vrut s spun c nu a fost jefuit. Doar c nu sun chiar att de
sigur c jaful a fost principalul motiv. A, uii< acolo. Deschide haina din nou.
Janssen ddu haina deoparte.
Vezi firele alea?
Unde?
Uite, chiar acolo!
Kohl i art.
Da, domnule.
Eticheta a fost ndeprtat. Nu cumva aa a procedat ci: toate obiectele
de mbrcminte?
Identificarea, spuse tnrul dnd din cap, pe msur ce cerceta
pantalonii i cmaa. Ucigaul nu a vrut s aflm pe cine a ucis.
Exist nsemne pe pantofi?
Janssen i ridic i se uit atent la ei.
Niciunul, domnule.
Kohl se uit i el la pantofi, apoi pipi haina victimei.
Costumul este fcut din material nlocuitor.
Inspectorul aproape c i muc limba: fusese ct pe ce i foloseasc
sintagma stofa hri Hitler, o trimitere la hainele facut< din fibre vegetale. (Iat
o glum popular: dac ai o tietur r costum, cu ap i cu raze de soare
hainele ar crete la loc, pui i simplu.) Fuhrerul anunase c plnuiete ca |:
ara s nu ma fie dependent de importuri comerciale. Elasticul, margarina
benzina, uleiul de motor, cauciucul, hainele toate urmau i fie fabricate din
materiale alternative, autohtone. Problema era, firete, aceeai pentru
substitutelc de pretutindeni pur i simplu acestea nu erau de bun calitate,
iar oamenii se refereau uneori la ele cu dispre, spunnd c sunt mrfurile
lui Hitler Dar nu era nelept defel s foloseti aceast sintagm n public.
Cineva te-ar fi putut turna.
Semnificaia acestei descoperiri era c, probabil, brbatui mort era
german. Cei mai muli strini ajuni de curnd n ar veneau cu bani de
buzunar, ceea ce-i fcea suficient de avui |i> unu a-i permite s
cheltuiasc i, oricum, nimeni nu ar fi
umprat de bunvoie haine ieftine ca acestea.
L otui, de ce ar fi vrut ucigaul s ascund identitatea vic- uinn sale?
Hainele din nlocuitori sugerau c victima nu ieea <lin comun cu nimic.
Mai apoi, Kohl se gndi c muli dintre membrii mai importani ai
Partidului Naional-Socialist erau I nost pltii i, de multe ori, chiar i cei
care aveau salarii ilrccnte purtau haine de proast calitate, n semn de
loialitate
l. ijfi de Fiihrer. Aadar, motivul morii necunoscutului s fi fost mur:
poziia pe care o ocupa n Partid sau n guvern?
Interesant, spuse Kohl, ridicndu-se nepenit. Ucigaul mpuc un
om ntr-o zon populat a oraului. tie c mpuctura.ir putea fi auzit de
cineva i, cu toate acestea, risc s fie prins
i Iccupnd etichetele de pe hainele victimei. Asta m face tot mai curios s
aflu dne a fost acest nefericit domn. Ia-i amprentele, |; mssen! Am atepta
zadarnic s le ia medicul legist.
Da, domnule.
Tnrul ofier deschise servieta, scoase echipamentul i 1rccu la munc.
Kohl privi cu atenie pavajul.
Am spus ucigaul, la singular, Janssen, dar, desigur, ar putea fi zeci
de ini. Acum ns n-am nicio ipotez legat de modul n care s-au
desfurat evenimentele n realitate.
Multe dintre locurile unde se petreceau crime erau acoperite, n mod
convenabil, de praful adus de vntul ngrozitor de rzbttor care sufla prin
tot Berlinul. Dar nu i aceast alee protejat de case.
Domnule Inspectore, l strig poliistul Schupo. Nu am gsit niciun
cartu aici. Am cercetat toat zona.
Era un amnunt care-l tulbur pe Kohl, iar Janssen vzu expresia de pe
faa efului.
M preocup faptul c nu s-a mulumit doar s taie etichetele de pe
hainele victimei, explic inspectorul, ci i-a fcut timp s caute i cartuul.
Aa Deci este un profesionist.
Dup cum am spus, Janssen, cnd facem deducii, mi trebuie s ne
expunem concluziile ca pe nite certitudini. Cnd faci asta, atunci mintea ta,
n mod instinctiv, se nchide n fa|n altor posibiliti. Spune, mai degrab, c
principalul nostru suspect pare s aib un grad mare de pricepere, ntruct
esic atent la detalii. Poate c e un criminal profesionist, poate c nu. De
asemenea, ar fi putut la fel de bine ca un obolan sau o pasre s fi fost atrai
de obiectul strlucitor sau s-l fi cules de pe jos un colar care apoi a rupt-o
la fug, nfricoat de vederesi unui cadavru. Sau poate c ucigaul este un
srcan care vrea s refoloaeasc alama.
Desigur, inspectore, spuse Janssen, dnd din cap de parc s-ar fi
strduit s memoreze cuvintele lui Kohl.
Lucrau mpreun de puin timp, ns inspectorul nvase dou lucruri n
legtur cu Janssen: c tnrul era incapabil de ironie i c nva remarcabil
de repede. Ultima calitate era un dar de la Dumnezeu pentru inspectorul
care nu se putea luda cu rbdarea. Cu toate acestea, n ceea ce privete
prima calitate, i-ar fi dorit ca biatul s glumeasc mai des, pentru c n
poliie ai nevoie de umor ca de aer.
Janssen termin de luat amprentele cu gesturi de expert.
Acum amprenteaz i caldarmul din jurul lui i fotografiaz urmele
pe care le descoperi. Se prea poate ca pe ucigaul sta, care a fost suficient de
iste s taie etichetele, s nu-l fi dus mintea s se fereasc s ating pmntul
cnd a fcut asta.
Dup cinci minute de pulverizat praful de amprente n jurul cadavrului,
Janssen spuse:
Cred c avem ceva aici, domnule. Privii.
Da. Sunt bune. Colecteaz-le.
Dup ce fotografie amprentele, tnrul aspirant se retrase i fcu poze
adiionale cadavrului i scenei crimei. Inspectorul nconjur ncet cadavrul.
Scoase din nou monoclul din buzunarul vestei i-i petrecu pe dup gt
cordonul verde de care
<i i ataat, cadou de Crciun mpletit pentru el de tnrul I l. Mna. Examina

o pat pe pavaj, de lng cadavru.

Fii de piele, aa se pare. Le privi cu atenie. Vechi i
i mente. Maro. Prea rigide ca s fie de la mnui. Poate pantofi,
ii icntur, un rucsac vechi sau o valiz a criminalului sau a vidimci.
Colect aceste fii i le puse n alt plic maro, apoi umezi lipiciul i-l
nchise.
Am gsit un martor, domnule, spuse unul dintre ofierii Schupo mai
dneri. Dar nu prea e dispus s coopereze.
 Martor. Excelent! Kohl l urm pe ofier pn la ieirea de pe alee. Acolo,
un alt ofier Schupo trgea dup el un brbat
i urc avea, dup cum estim Kohl, peste patruzeci de ani. Era mbrcat ca un
muncitor. Ochiul lui stng era de sticl, iar I iruul drept atrna inert pe
lng corp. Unul dintre cele patru milioane de supravieuitori ai Marelui
Rzboi, rmai betegi pentru totdeauna dup aceast ngrozitoare
experien. OGerul Schupo l mpinse ctre Kohl.
Asta c tot, ofiere, spuse inspectorul aspru. Mulumesc. I ntorcndu-se
ctre martor, ntreb: Ai buletinul La tine?
Brbatul i ddu actul de identitate. Kohl examina documentul. Uit tot
ce citise n document n clipa cnd i-l return, dar simplul fapt c un ofier
de poliie le examineaz chiar i superficial documentele de identitate i
determin pe martori i\ devin foarte cooperani.
Cu toate acestea, nu se ntmpla mereu aa.
A vrea s v ajut. Ins, dup cum i-am spus ofierului, domnul de
fa, nu am vzut mare lucru, de fapt.
Tcu.
Da, da, spune-mi totui ce ai vzut.
Kohl i fcu un semn nerbdtor cu mna lui mare.
Da, inspectone. Curm scrile din subsol la numrul 48. Aici. Art
nspre o cldire aflat dincolo de alee. Dup cum putei vedea, eram sub
nivelul aleii. Am auzit ceva ce, n momentul acela, am crezut c este un
rateu de maini.

Kohl mormi. Din 1933, doar idioii se mai gndeau la rateuri de main,
primul gnd al tuturor celorlali era la mpucturi
Nu i-am dat importan i mi-am vzut de treab. i dovedi cele spuse
artnd ctre bluza i pantalonii si uzi. Zece minute mai trziu, am auzit un
fluierat.
Un fluierat? Al vreunui poliist, de exemplu?
Nu, domnule, vreau s spun de parc cineva ar fi uierat printre
dini. Se auzea destul de bine. Am privit ntr-a- colo Un brbat ieise de pe
alee i fluierase ca i opreasc un taxi. S-a oprit n faa cldirii unde
munceam eu i l-am auzit cerndu-i oferului s-l duc la restaurantul
Grdina de var.
Un fluierat? se gndi Kohl. Era neobinuit. Fluieri ca s chemi cinii sau
caii. Dar un taxi s-ar putea ca oferul s se simt ofensat. n Germania, toi
profesionitii i meseriaii sunt demni de un respect egal. Este de presupus
c suspectul ar putea fi un strin? Sau, mai degrab, un mitocan? i not
informaiile n carneel.
Ce numr avea taxiul? l ntreb Kohl, dar primi rspunsul la care se
atepta.
O, domnule, nu am nici cea mai mic idee.
Grdina de var. Era un nume des folosit. Care anume?
Cred ci am auzit i Rosenthaler Strasse.
Kohl ddu din cap, ncntat c descoperise un Gr att de bun chiar la
nceputul investigaiei.
Spune-mi, cum arta brbatul?
Eram jos, pe scri, domnule, aa cum v-am zis. Nu i-am vzut dect
spinarea, cnd se urca n main. Era un brbat masiv, mai nalt de doi
metri. Era masiv, dar nu gras. i avea accent.
Ce accent? Dintr-o zon diferit a Germaniei? Sau din alt ar?
Asemntor cu cei din sud, a zice. ns am un frate lng Miinchen
i accentul brbatului suna totui puin diferit.
Poate c era din alt ar? Sunt muli strini aici n zilele astea, cu
Olimpiada.
Nu tiu, domnule. Mi-am petrecut toat viaa n Beriin. i am prsit
patria doar o dat.
Fcu un semn cu capul ctre braul lui inert.
Avea o geant de piele?
Da, cred c da.
Kohl i spuse lui Janssen:
Probabil c din geant provin fiile de piele.
Reveni la martor:
i zici c nu i-ai vzut faa?
Nu, domnule.
Kohl cobor vocea:
Dac-i apun c nu-i voi lua numele, deci ci nu vei fi implicat n
anchet mai trziu, crezi c i-ai putea aminti mai bine cum arta omul la?
S fiu sincer, domnule, nu i-am vzut faa.
Ai idee ce vrst avea?
Brbatul scutur din cap.
Tot ce tiu este ca era un brbat solid i purta un costum scump Mi-e
team c nu v pot spune ce culoare avea acesta. A, i pe cap avea o plrie
care semna cu cea pe care o poart ministrul aviaiei, Goring.
Cum adic? ntreb Kohl.
Cu margine ngust. Maro.
A, sta e un amnunt care ne poate ajuta.
Kohl l cercet pe ngrijitor din cap pn-n picioare.
Foarte bine, poi pleca acum.
Heil Hitler, spuse brbatul cu un entuziasm patetic i salut energic,
poate ca s compenseze faptul c trebuia s foloseasc mna stng.
Inspectorul i rspunse i el neatent cu un Heil aruncat peste umr i se
ntoarse la cadavru. Adunar n grab echipamentul.
S ne grbim. La Grdina de var!
Se ndreptar ctre main. Willi Kohl se strmb cnd i privi picioarele.
Chiar dac purta pantofi de piele excesiv de scumpi, cptuii cu cea mai
moale ln de miel, nu reuea s-i protejeze degetele i laba piciorului.
Pavajul era, n mod special, nemilos cu picioarele lui.
i ddu seama c Janssen, care mergea alturi de el, i ncetinise paii.
Gestapo, spuse tnrul n oapt.
Tulburat, Kohl ridic privirea i-l zri pe Peter Krauss, n jerpelitul su
costum maro, potrivindu-i pe cap plria moale de fetru i apropiindu-se.
n spatele lui erau doi dintre asistenii si mai tineri, cam de vrsta lui
Janssen.
Oh, nu acum! Suspectul ar putea fi la restaurant chiar acum, fr s tie c
a fost identificat.
Krauss se apropie tacticos de cei doi criminaliti. Ministrul propagandei,
Goebbels, trimitea mereu fotografi ai Partidului s fac poze regizate cu
modele ariene i familiile lor, pentru a le folosi n publicaiile sale. Peter
Krauss ar fi putut aprea cu uurin n acestc sute de fotografii: era un
brbat nalt, suplu i blond. Fost coleg de-al lui Kohl, Krauss fusese solicitat
s fac parte din Gestapo datorit experienei cptate n cadrul vechiului
departament Al din Poliia Criminal, care investiga crime politice. Imediat
dup ce naional-socialitii preluaser puterea, departamentul se
desprinsese din organigrama Kripo i devenise Gestapo. Krauss era
asemenea multor germani prusaci: nordic cu ceva snge slav n vine, dar
umbla vorba c primise oferta s prseasc Kripo pentru a munci n Prinz
Albrecht Strasse doar dup ce i schimbase numele Pietr, care mirosea a
rusnac,
Kohl auzise c Peter Krauss era un investigator metodic, dei nu
lucraser niciodat mpreun. Kohl refuzase mereu s se ocupe de crimele
politice i acum Kripo nu mai avea voie s-o fac.
Willi, bun ziua, spuse Krauss.
S trieti. Cu ce treburi pe-aici, Peter?
Janssen ddu din cap i investigatorul Gestapo l salut ia fel. i spuse lui
Kohl:
Am primit un telefon de la eful nostru.
Voia s spun c sunase Heinrich Himmler n persoan? ne ntreb
Kohl. Era posibil. Cu o lun n urm, eful SS trecu- toate forele poliieneti
ale Germaniei sub controlul propriu , i crease Sipo, divizia de poliiti sub
acoperire, n care indusese (Jestapo, Kripo i bine-cunoscutul SD9, care era
divizia de informaii a SS. Himmler abia fusese numit eful Poliiei de. Stat,
un titlu mai degrab modest pentru conductorul cclui mai mare sistem
poliienesc de pe faa pmntului, se gndise liohl cnd auzise tirea.
Krauss continu:
El a primit instruciuni de la Fuhrerul nostru s menin ordinea n
ora pe timpul Olimpiadei. Suntem interesai de loate crimele importante
care se petrec n apropierea stadionului,
ii Satului olimpic i a centrului oraului i trebuie s ne asigu- lin c fptaii
sunt prini n cel mai scurt timp. Iar aici avem
i > crim la o arunctur de b de Grdina Zoologic.
Krauss scoase un zgomot care aducea cu un pleoscit, indicnd mirarea.

9
Skherlietisdknst, serviciul de securitate nazist nfiinat n 1931 sub numele tic Ic-Dienst. A fost organizat de Reinhard Heyndrich.
A devenit singurul scrviciu de informaii al partidului n 1934. In 1938, s-a transformat n serviciul de siguran al ntregii ri.
Dupft Al Doilea Rzboi Mondial, SD a fost considerat o organizaie criminal i membrii ei au fost acuzai de crime de rzboi
i judecai la Niirnberg. (n.tr.)
 Kohl se uit ostentativ la ceas, n ncercarea disperat de a ajunge la
Grdina de var.
Mi-e team c trebuie s te prsesc, Peter.
Omul Gestapoului se ls pe vine pentru a examina cadavrul i spuse:
Din nefericire, cu toi reporterii tia n ora Att de dificil s-i
controlm, s-i monitorizm.
Da, da, dar
Trebuie s ne asigurm c rezolvm cazul pn s afle ci de asasinat.
Krauss se ridic i merse fr grab n jurul cadavrului.
Cine e, tim asta?
Nu nc. Nu i-am gsit actele de identitate. Spune-mi, Petei; cazul sta
nu are de-a face cumva cu SS sau SA, nu?
Habar n-am, spuse Krauss, ridicnd o sprncean, mi rat. De ce?
Venind aici, eu i Janssen am observat multe prea mullc patrule.
Filtre spontane pentru verificarea documentelor de idemi tate. Cu toate
acestea, nu ni s-a spus nimic despre vreo operaiune,
A, nu-i nimic, spuse inspectorul de la Gestapo, dnd din mn
dispreuitor. O problem mrunt de securitate. Nu r nimic pentru care s-i
bat capul Poliia Criminal.
Kohl se uit iar la ceasul su de buzunar.
Bine, chiar trebuie s plec, Peter.
Ofierul Gestapo se ridic n picioare.
A fost jefuit?
Nu mai are nimic prin buzunare, spuse Kohl nerbdtor.
Krauss se uit ndelung la cadavru i singurul lucru la care se putu gndi
Kohl fu c suspcctul su sttuse n Grdina de var, la jumtatea drumului
pn la o mas constnd ntr-un niel sau un crenvurst.
Trebuie s m ntorc, spuse Kohl.
O clip. Krauss continu s studieze cadavrul. n cele din urm, fr
s-i priveasc, spuse: Nu este deplasat s spunem c asasinul este un strin.
Un strin? Ei bine ncepu Janssen.
Vorbea repede, iar sprncenele i se ridicar pe faa tnr. Dar Kohl i
arunc o privire aspr i Janssen tcu.
Ce vrei s spui? l ntreb Krauss.
 Inspectorul candidat se redres repede:
Sunt curios de ce credei c ar putea fi vorba despre un strin.
Aleea pustie, dispariia actelor de identitate, un asasinat cu
snge-rece Cnd i petreci atta timp n domeniul crimi- nalistic, capei
un instinct anume fa de cei care fac asemenea crime, inspector candidat.
I) e ce ar fi diferit crima asta de altele? nu se putu abine -I l sil
ntrebe. Zilele astea, cu greu poi considera excepional
ii mi ilrea unui om pe o alee din Berlin.
F); ir Krauss nu rspunse.
Un igan sau un polonez, foarte posibil. Oameni violeni,
ii n litudine. i care au motive din belug s omoare germani ni i inovai.
De asemenea, asasinul ar putea fi ceh din est, desi-
Hi, i ni din regiunea Sudeilor. Este bine tiut faptul c omoar
iimenii pe la spate.
I, rii Kohl aproape c-i scp: Ca i Cmile brunc. Dar. Putr doar:
Atunci putem spera c fptaul este slav.
Krauss nu reacion, dei era o aluzie la originea sa etnic. Iiivi din nou la
cadavru.
Voi face cercetri n legtur cu asta, Willi. i voi pune pe nitiumii mei s
ia legtura cu agenii din zon.
Kohl spuse:
M simt mai bine la gndul c vom apela la informatorii n,
i|ional-socialiti. Se pricep la asta. i sunt att de muli!
Aa este.
J; mssen, dragul de el, privi i el nelinitit la ceas, (acu o i: i imas i spuse:
O, ce-am ntrziat la ntlnirea aia, domnule!
Da, da, am ntrziat.
Kohl se ndrept ctre ieirea de pe alee. Dar se opri i-l irigpe Krauss:
nc o ntrebare
Da, Willi
Ce fel de plrie poart Goring, ministrul aviaiei?
Ce ntrebare e asta? se ncrunt Krauss.
Goring. Ce fel de plrie poart?
Hram, nu am nicio idee, replic el, prnd pentru o clip uluit, de
parc ar fi crezut c este vorba despre un domeniu n
i un: orice bun ofier Gestapo ar fi trebuit s fie iniiat. De ce?
Nu conteaz.
Heil Hider.
Heil.
Grbindu-se ctre maina lor DKW, Kohl spuse cu respiraia tiat;
D-i filmul unuia dintre ofierii Schupo i spune-i s se grbeasc s-l
duc la sediu. Vreau fotografiile alea ct mai repede,
Da, domnule.
Tnrul se ntoarse i-i nmn filmul unui ofier, dndu-i instruciunile
de rigoare, apoi l prinse din urm pe Kohl, care vorbea cu un Schupo:
Cnd medicul legist ajunge aici, spune-i c vreau raportul autopsiei ct
se poate de repede. Vreau s-mi spun ce boli ar ti putut avea prietenul
nostru, Gonoree i tuberculoz, n special. i ct de avansate. i ce coninea
stomacul. Plus tatuaje, oase rupte, cicatrice chirurgicale.
Da, domnule.
Nu uita s-i spui c e urgent.
Medicul legist era att de ocupat zilele acelea, nct ar fi putut trece chiar
opt sau zece ore pn cnd cadavrul s lic ridicat din strad. Autopsia ar fi
putut fi fcut n cteva zile.
Kohl se strmb de durere, grbindu-se ctre DKW. Lna de miel din
pantofii si se mototolise,
Care este cel mai scurt traseu pn la Grdina de var? Nu conteaz,
ne dm noi seama.
Se uit njur.
Acolo! strig el, artnd ctre un chioc de ziare. Mergi i cumpr
toate ziarele pe care le gseti.
Da, domnule, dar de ce?
Willi Kohl se ls s cad n scaunul oferului i bg cheia n contact. Nu
mai avea respiraie, dar reui cu toate acestea s-i controleze nerbdarea.
Pentru c ne trebuie un portret al lui Goring cu plrie, De ce altceva?
n picioare ia colul strzii, innd un exemplar jerpelit din A iluifr
^eitung, Paul cerceta cafeneaua Grdinii de var: doam- Hi t me purtau
mnui i-i beau cafeaua, brbai care ddeau P< -.ir cap berile cu
nghiituri pofticioase i-i treceau apoi ter- iitir de n peste musti, pentru
a terge spuma. Oameni care ii1 bucurau de soarele amiezii, fumnd o
igar.
Paul Schumann rmsese nemicat i observa necontenit nimicim.
Defect
Ca maina care culegea literele din cutia lor compartimen- uifi i le aduna
n cuvinte i propoziii.
Atenie la literelep i q, i spunea tatl su de fiecare dat,
m i n special aceste litere erau foarte uor de confundat, pen- im c piesa
culeas era exact reversul literei imprimate.
C lerceta Grdina de var cel puin la fel de atent. II ratase! agentul SA
care-l supraveghea din cabina telefonic de liiuf Aleea Dresda o greeal
de neiertat pentru un merce-
iiiir. Nu avea de gnd s o repete.
Dup cteva minute, nu se simi n pericol imediat, dar se H.mdi el
cum putea fi sigur? Poate c persoanele la care pri- w. I nu erau mai mult
dect preau: oameni simpli, mncndu-i iiiwul i propunndu-i s fac o
plimbare ntr-o dup-amiaz torid i lene de smbt. Fr s-i
intereseze lumea de] strada.
Dar poate c toi erau bnuitori i loiali nazitilor pn n crim, ca omul
acela de pe Manhattan, Heinsler. Toi l iubem pe Fihrer
ndes ziarul ntr-un co de gunoi, travere strada i intui n restaurant.
V rog, i spuse el efului de sal, a vrea o mas penim trei persoane.
Oriunde, oriunde, rspunse cu o voce scit chelnerul Paul se aez la
o mas din interior. Arunc o privire relaxatn n jurul su. Nimeni nu-l bga
n seam. Sau prea c nu l bag n seam.
n cele din urm apru un chelner.
Dorii s comandai?
Deocamdat vreau o bere.
Ce fel de bere?
ncepu s nire mrci de bere de care Paul nu auzise nidodaiii. Paul
spuse:
Prima. Un pahar mare.
Chelnerul se ndrept ctre bar i se ntoarse un momeni mai trziu cu un
pahar nalt cu bere blond. Paul bu cu sete, dar descoperi c nu-i placc
gustul berii. Era aproape dulce, cu arom de fructe. O mpinse deoparte i-i
aprinse o igar Ches- terficld, scond-o din pachet sub mas, s nu vad
nimeni c este o marc american. Se uit cu atenie i l vzu pe Reginakl
Morgan intrnd degajat n restaurant. Acesta se uit n jur, l observ pe
Paul i, ndreptndu-se ctre el, i spuse n german:
Prietene, m bucur s te revd.
i strnser minile, apoi Morgan se aez la mas n fa|a lui Paul.
Faa lui Morgan era transpirat i se terse cu batista. n ochii lui se citea
ngrijorarea.
A fost foarte aproape. Schupo a ajuns acolo imediat ce am plecat.
Ic-a vzut cineva?
Nu cred. Am plecat pe la captul ndeprtat al aleii. Suntem n siguran
aici? ntreba Paul, privind njur. Nu .1 li etnii s plecm?
Nu. Ar da de bnuit s vii la restaurant la ora asta i s
i repede, fr s mnnci. Nu e ca la New York. Berlinezii
n ne grbesc cnd vine vorba despre mncare. Birourile se iul ml
pentru dou ore, astfel ca oamenii s mnnce un prnz
li nnca. Desigur, mnnc i micul dejun de dou ori. i i, ni|ie
burta. Acum poi s nelegi de ce am fost fericit cnd un fost trimis aici.
Uitndu-se linitit n jur, Morgan spuse:
aici. mpinse o carte groas cine Paul. Vezi, mi-am amin-
iii r; i trebuie s i-o dau napoi.
IV copert era scris n german Mein KampJ adic, traduse luiil, lupta mea.
Cartea era semnat de Hider, Scrisese o carte? I\tul era mirat.
Mulumesc. Nu era nicio grab, laul strivi mucul de igar n scrumier,
dar, cnd jarul
ii r ua se transformi n cenu i se rci, strecur resturile n liii/iinar,
atent n continuare s nu lase urme care i-ar fi putut n Adu trecerea pe acolo.
Morgan se aplec n fa, zmbind de parc i-ar fi optit o Inm fr
perdea.
n carte gseti o sut de mrci. i o adres a case unde
ei sta, o pensiune. Se afl lng Piaa Liitzow, la sud de Gr- lina
Zoologic. i-am scris i indicaii ca s-o gseti.
 Este la parter?
Apartamentul? Habar n-am. Nu am ntrebat. Te gndeti n posibilitile
de scpare?
n mod specia], se gndise la brlogul beivanului de Malone,
> n uile i ferestrele sale impenetrabile, i la o petrecere de bun venit
organizat de civa marinari bine narmai.
Aa este.
Ei bine, du-te i arunc un ochi. Poate c-o poi schinil dac e vreo
problem. Proprietreasa pane agreabil. Nunu l ci este Kthe Richter.
nazist?
Morgan spuse ncet:
Nu folosi cuvntul sta aici. Te va da de gol. Nazist spune prin
Bavaria la prostnac. Abrevierea corect ol Nazo, dar nici pe asta n-o
auzi prea des. Mai bine spin naional-socialist. Unii folosesc iniialele:
NSDAE Sau tepn|l referi la Partid. i s-o faci n mod respectuos n ceea
c< privete pe domnioara Richter, nu pare s aib vreo simpatii de vreun
fel sau altul.
Fcnd un semn cu capul ctre bere, Morgan l ntreb:
Nu bei dintr-asta?
Are gust de pipi.
Morgan ncepu s rd.
Este bere din gru. Copiii beau d-asta. De ce ai cerut au ceva?
Aveau o mie de tipuri de bere. Nu am auzit de niciunn dintre ele.
Am s comand eu.
Cnd chelnerul veni la masa loi; Morgan spuse:
Adu-ne, te rog, dou beri Pschorr. i crnai cu pine. Cu var/ i
castraveciori murai. Unt, dac avei astzi.
Da, domnule.
Chelnerul lu paharul lui Paul.
Morgan continu:
n carte ai de asemenea i un paaport rusesc cu poza ta i nite ruble,
contravaloarea a o sut de dolari. n caz dr urgen, la-i drum pn la
frontiera Elveiei. Germanii vor li fericii s dea afar din ar un rus i te vor
lisa s pleci. Nu-|i vor lua rublele pentru c nu li se permite s le foloseasc.
Elveienilor nu le va psa c eti bolevic i vor fi fericii s te lase n ar, ca
s-i cheltuieti banii. Du-te la Ziirich i las un n j la Ambasada SUA.
Gordon te va scoate din ar. Acum, n| i povestea petrecut pe Aleea
Dresda, trebuie s fim foarte n n|i. Cum spuneam, ceva se ntmpl, cu
siguran, prin
Sunt mult mai multe patrule pe strzi dect de obicei:
1 itniiiilc brune ceea ce nu este neaprat ciudat nu au ce
ii < u timpul lor, aa c mrluicsc i patruleaz, dar sunt i mi|ir SS i
oamenii Gestapoului.
Iii sunt?
SS I-ai vzut pe cei doi din patio? n uniforme negre?
Da.
Au fost grzile lui Hitler Ja nceput. Acum sunt o adev-
i .1 armat privat. Cei mai muli poart uniforme negre, dar mit i unii n
uniform gri. Gestapo este poliia secret, iar numii ei umbl mbrcai civil.
Nu sunt muli, dar sunt foar-, | M-i iculoi. Ei se ocup, n special, de
crimele politice. Dar n 1111 mania de azi orice ar putea fi o crim politic.
Scuipatul pe ^ i ail este o ofens adus onoarei Fiihrerului, aa c vei ajun-
i, i n nchisoarea Moabit sau ntr-un lagr de concentrare.
(Ihelnerul le aduse berile Pschorr i mncarea, iar Paul bu
i jumtate de pahar dintr-odat. Lira aspr i bogat.
Ei da, asta e bun.
i place? Dup ce am sosit aici, mi-am dat seam c nu uti mai putea bea
bere american din nou. S poi face bere, Im la o art care se nva n ani de
zile. tiina asta este respec- t nt la fel de mult ca un titlu universitar.
Berlinul este capitala I uiopei la fcut bere, ns cea mai bun pe care o fac
este n Miinchen, n sud, n Bavaria.
Paul mnca de zor. Ins nu la bere i la mncare se gndea iu acele
momente.
Trebuie s acionm repede, opti el. n profesiunea lui,
i urare or petrecut pe lng locul unde dduse lovitura cres- H a riscul de
a fi prins. Am nevoie de informaii i de o arm, nilaug el.
Morgan ddu din cap.
Omul meu de legtur ar trebui s fie aici n cteva minute. El are
informaii despre despre omul pe care ai venii s-l vizitezi. Apoi, n
dup-amiaza asta vom merge s vizitm o cas de amanet. Proprietarul are
o puc tocmai bun pen tru tine.
O puc?
Paul se ncrunt.
Morgan era ngrijorat.
Nu poi s foloseti o puc?
Da, pot s trag cu puca. Am fcut armata la infanterie Dar lucrez
mereu de aproape.
De aproape? E mai uor pentru tine?
Nu se pune problema de uurin. E mai eficient.
Ei bine, crede-m, Paul, ar fi posibil, dei foarte dificil, s te apropii
suficient ca s-l poi omor cu un pistol. Dar miun atia ofieri din trupele
de oc i atia ageni SS i ai Gestapoului nct, fr ndoial, ai fi prins. i-d
garantez c va durii mult pn vei muri i va fi neplcut. Dar mai este un
motiv pentru care e indicat s foloseti o puc individul trebuie asasinat
n public.
De ce? ntreb Paul.
Senatorul spune c toi membrii guvernului i ai Partidului du ct
este de important Ernst n problema renarmrii. Este esenial s ne
asigurm c, indiferent cine l va nlocui, va ti c se pune n pericol dac i
va continua programul. Dac Ernst moare la el acas, Hitler ar putea
muamaliza totul, spunnd c a murit ntr-un accident sau de cine tie ce
boal.
Atunci o voi face n public, spuse Paul. Cu o puc. Dar trebuie s
reglez arma, s m obinuiesc cu ea, s gsesc un loc bun pentru execuie,
s-l pot cerceta amnunit nainte, s vd cum bate vntul, ct de luminos
este locul, s vd care sunt cile de acces n zon i n afara ei.
Desigur. Tu eti expertul. Vei primi tot ce vrei.
Paul i termin mncarea.
Dup tot ce s-a ntmplat pe alee, trebuie s merg pe i<mi. Vreau s-mi
iau lucrurile din Satul olimpic i s m mut n jirnsiune ct mai repede
posibil. Camera este liber acum?
Morgan i spuse c da.
 Paul mai bu nite bere, apoi trase cartea lui Hitler ctre
11, i> aez n poal i o rsfoi pn gsi paaportul, banii i ndresa. Scoase

foaia de hrtie pe care erau trecute informaiile

Ir. Nprc pensiune. Punnd cartea n serviet, memora adresa i
ilircciile, apoi, cu nonalan, nmuie nota n berea scurs pe mas i o
frmnt cu minile lui puternice pn cnd se trans- f< n m ntr-un
cocolo de celuloz pe care-l strecur n buzunar,
iilaturi de mucurile de igar pe care inteniona s le arunce mai trziu.
Morgan arcui o sprncean.
Mi-au spus ei c eti bun.
Paul art cu capul ctre serviet, optind:
Lupta mea. Cartea lui Hider. Ce este de fapt chestia asta?
Cineva a numit-o o colecie de 160 000 de greeli gramaticale. Se
presupune c este filosofia lui Hitler, dar, n principal, e-ste o prostie
impenetrabili. Dar poate c vrei s-o pstrezi.
Morgan zmbi.
n Berlin domnete criza i e posibil s nu gseti cu uurin hrtie
igienic.
Rse scurt. Apoi Paul ntreba:
Omul sta pe care urmeaz s-l cunoatem putem avea ncredere n
el?
n Germania ncrederea este un lucru curios zilele astea. Kiscul este
att de mare i att de frecvent, c nu este suficient. Sil ai ncredere n cineva
doar pentru ci i mprtete cauza, n cazul omului meu de legtur,
fratele su a organizat un indicat i a fost asasinat de Cmile brune, astfel
c el simpa- lizeaz cu noi. Dar nu a vrea s-mi risc viaa bazndu-m doar
pe asta. Aa c i-am dat o groaz de bani. Pe aici dreul o vorb: Cine-mi
d s mnnc o pine d tonul la muzic1. Bine, Max mnnc o felie mare
de pine din banii mei. i este n situaia dificil de a-mi fi vndut deja
cteva materiale foarl folositoare, dar i foarte compromitoare pentru el.
Est un exemplu clasic al modului cum funcioneaz ncredert aici trebuie
fie s mituieti pe cineva, Ite s-l amenini, iar ci prefer s aplic ambele
metode simultan.
Ua se deschise, iar Morgan se uit cu atenie.
 A, uite-l, opti el.
n restaurant intr un brbat subire mbrcat n haiti muncitoreti, cu un
rucsac de mici dimensiuni aruncat pesi umr. Se uit njur, clipind pentru
a-i obinui ochii cu penum bra restaurantului. Morgan i fcu semn cu
mna, iar brbai li se altur. Era, n mod vizibil, nervos, ochii si
rotindu-se d la Paul la clieni, apoi la chelneri i la umbrele de pe coridon
rele care duceau la toalet i la buctrie, apoi din nou la Pan n Germania
de azi, ei nseamn toat lumea.
Se aez la mas, mai nti cu spatele la u, apoi schimb locul n aa fel
nct s vad i restul restaurantului.
>
Bun ziua, spuse Morgan.
Heit Hitler.
Heil, i rspunse Paul.
Prietenul meu a cerut s i se spun Max. El a lucrat per tru omul pe
care ai venit s-l vezi. Pe lng cas. Livrea/ diverse mrfuri acolo i i
cunoate pe menajer i pe grdina Locuiete n acelai ora,
Chariottenburg, la vest de locul st:
Max refuz s mnnce i s bea bere i-i lu doar o cafe; i turn zahr,
care ls o spum prfoas la suprafa. Ames tec energic.
Vreau s tiu tot ce-mi poi spune despre el, opti Paul.
Da, da, i voi spune.
Dar rmase apoi tcut i privi din nou n jur. Suspiciune l nvluia ca
loiunea cu care-i lipise prul rar de pielea capii lui. Paul considera aceast
nelinite suprtoare, periculoas de-a dreptul. Max deschise rucsacul i i
oferi lui Paul un dosn cu copert verde-nchis. Lsndu-se pe sptarul
scaunului ca. S nu vad nimeni ce cuprinde, Paul l deschise i descoperi as
l< n grafii mototolite. n ele aprea un brbat mbrcat cu un. I nii i ni fcut
pe comand, haina unui om de afaceri meticulos -i rontiincios. Avea peste
cincizeci de ani, un cap rotund, pe nit* cretea un pr scurt i crunt,
aproape alb. Purta ochelari n mm de srm.
Paul ntreb:
Sigur sta e? Are cumva sosii?
Nu are aa ceva.
 Lirbatul duse cu mna tremurnd cafeaua la gura i se uilrt iar prin
restaurant.
Paul termin de studiat fotografiile i fu pe punctul s-i -pun lui Max s
le ia i s le distrug pe drumul spre cas, dar hm hatul prea prea nervos i
americanul i-l imagin panicn-
Iu-se i uitndu-Le n tramvai sau n metrou. i strecur dosarul n
serviet, lng cartea lui Hider. Va scpa de ele mai trziu.
Acum, spuse Paul, aplecndu-se ctre el, vorbete-mi ilr. Ipre el. Tot ce
tii.
Max i spuse ce tia despre Reinhard Ernst. Colonelul avea i II i iplina i
aerul unui militar, dei se pensionase de civa ani. Se scula devreme i
muncea din greu, multe ore, ase, chiar (: >pic zile pe sptmn. Fcea
regulat exerciii i era expert n u nul cu arma. Avea deseori la el un mic
pistol automat. Biroul . Iu era pe Wilhelm Strasse, n cldirea Cancelariei, i
condu- i c, i singur ctre i dinspre birou, rareori ntovrit de o escort.i.
Maina sa era un Mercedes decapotabil.
Paul cntrea vorbele omului.
La Cancelarie? Acea Cancelarie? Este aici n fiecare zi?
De obicei, da. Cu toate acestea, uneori face vizite n port mu, mai nou,
la uzinele Krupp.
Cine este Krupp?
Companiile lui fabric muniie i blindaje.
Unde parcheaz cnd merge la Cancelarie?
Nu tiu asta, domnule, nu am fost niciodat acolo.
Poi afla unde va fi n urmtoarele cteva zile? Cnd ar putea merge la
birou?
Da, voi ncerca. Fcu o pauz. Nu tiu dac
Vocea lui Max se stinse.
Ce? ntreb Paul.
tiu cte ceva i despre viaa lui personal. Despre soia lui, despre
nor, despre nepoel. Vrei s v spun ceva i despre viaa lui de familie? Sau
avei vreo problem cu detaliile de genul sta?
Atingerea gkeii..
Nu, opti Paul. Spune-mi toi.
 Conduceau pe Rosenthaier Strasse ct de repede i putea duce mica lor
main, spre restaurantul Grdinii de var.
Konrad Janssen i ntreb eful:
Domnule, o ntrebare
Da?
Inspectorul Krauss spera s descopere c ucigaul este strin, iar noi
avem o prob n privina asta. De ce nu i-ai spus asta?
O prob care sugereaz c ar putea fi strin. i nu o prob prea solid.
tim doar c ar putea avea un accent strin i c a fluierat dup un ta.
Da, domnule. Dar nu ar fi trebuit s le spunem asta? Ne-am putea
ajuta de resursele Gestapoului.
Masivul Kohl respira greu i transpira furios n cldura caniculara, li
plcea vara pentru c familia lui se putea bucura de Grdina Zoologic i de
Luna Park i pentru c puteau merge cu maina pn la Wannsee sau la rul
Havel, unde organizau picnicuri. Dat n sufletul su ndrgea mai mult
toamna. i terse fruntea i i rspunse:
Nu, Janssen, nu trebuia s menionm acest fapt i nici nu trebuie s
cutm sprijinul Gestapoului. i iat de ce: n primul rnd, de cnd i-au
unificat forele luna trecut, Gestapoul i SS fac tot ce pot pentru a-i
subordona Poliia Criminal. Trebuie s ne pstrm independena ct
putem de mult i asta nseamn c trebuie s ne facem treaba fr ajutorul
lor; n al doilea rnd, mult, mult mai important, resursele Gesta-
I inului constau de multe ori pur i simplu n arestarea cuiva i are pare
vinovat asta n cel mai bun caz. Ajung, uneori, s-i. Iresteze pe cei care
sunt cu certitudine nevinovai, dar a cror itrestare ar putea fi convenabil,
n cldirea central a Kripo se aflau ase sute de celule, al cror scop fusese
odinioar acela pe care-l aveau celulele n seciile de poliie de pretutindeni
s-i rein pe infractori l>n la eliberare sau proces. n prezent, n aceste
celule deja suprapopulate erau reinui indivizi asupra crora planau v:
igi acuzaii politice. Supravegherea era asigurat de membri ai trupelor de
oc, nite tineri brutali cu uniforme maro i brasarde albe. Celulele erau mai
degrab halte pe drumul ctre lagrele de concentrare sau ctre sediul
central al Gestapoului, |ic Prin2 Albrecht Strasse. Uneori ctre cimitir.
Kohl continu:
 Nu, Janssen, noi suntem nite meteugari care practicm iirta rafinat
a muncii de poliist, nu fermieri saxoni narmai cu secera pentru a curma
vieile a zeci de oameni, n cutarea unui singur vinovat.
Da, domnule.
Nu uita niciodat asta.
i cltin capul.
Of, ct e de greu s ne facem treaba, cu toat morala asta cu nite
nisipuri mictoare din jurul nostru. Oprind maina lng bordur, se uit
la asistentul su. Janssen, pod s-i faci s m aresteze, tii, s m uimit la
Oranienburg, s stau acolo un an pentru ceea ce am spus acum.
Nu voi spune nimic, domnule.
Kohl opri motorul. Coborr, apoi pornir cu pai repezi pe trotuarul
larg, ctre Grdina de var. Pe msur ce se apropiau, mirosul de sauerbraten
bine marinat, pentru care acest restaurant era renumit, devenea tot mai
puternic. Lui Kohl i ghioria stomacul de poft.
Janssen inea n mn un exemplar din oficiosul naionalist-so- cialist,
Observatorul poporului, care avea pe prima pagin o poz de mari dimensiuni
a lui Goring, purtnd o plrie stilat, cu o form nu prea des ntlnit n
Berlin. Gndindu-se la accstc accesorii speciale, Kohl se uit la asistentul
su. Chipul blai; \l inspectorului candidat ncepuse s se nroeasc de la
soarele lunii iulie. Tinerii de azi chiar nu au neles c plriile au fost create
cu un scop?
Pe msur ce se apropiau de restaurant, Kohl l trgea dr mnec pe
Janssen s-i domoleasc pasul. Se oprir n spatele unui felinar i studiar
Grdina de var. Nu mai rmseser prea muli oameni care s ia prnzul la
ora aceea. Doi ofieri SS tocmai plteau nota i se pregteau s plece, ceea ce
era n regul, de vreme ce, din motivele pe care tocmai i le expusesr lui
Janssen, prefera s nu lase nimic s transpire din cazul la care lucra. Singurii
oameni care rmseser erau un brbat ntre dou vrste mbrcat cu
lederkosen i un pensionar.
Kohl observ perdelele groase, graie crora nu puteau fi supravegheai
din interiorul restaurantului. Fcu un semn cu capul ctre Janssen i pir
n interiorul grdinii, apoi inspectorul i ntreb pe cei de fa dac vzuser
un brbat masiv cu o plrie maro intrnd n restaurant.
 Pensionarul aprob.
Un tip masiv? ntr-adevr, domnule detectiv. Nu m-am uitat prea
atent, dar cred c a intrat n restaurant acum vreo douzeci de minute.
Este nc nuntru?
Nu a ieit de-acolo, cel puin din cte am putut vedea.
Janssen se crispa, ca un copoi mirosind o urm.
Domnule, vom chema Orpo?
Orpo erau poliitii n uniform care se ocupau de meninerea ordinii.
Erau ncartiruii n cazarm, gata, dup cum le spunea i numele, s fac
ordine cu putile, mitralierele i bastoanele. Dar Kohl se gndi din nou la
mcelul care s-ar fi putut declana dac i chema, mai ales mpotriva unui
suspect narmat aflat ntr-un restaurant plin de clieni.
Nu, cred c nu o vom chema, Janssen. Vom fi mai subtili.
I U du-te n spatele restaurantului i ateapt la u. Dac iese
i iiicva suspect, cu sau fr plrie, redne-l. Nu uita, suspectul nostru este
narmat. Du-te acum acolo pe ascuns.
Da, domnule.
Tnrul ajunse pe alee i, cu cel mai natural stil, ddu coltul i dispru.
Kohl porni nonalant nainte, apoi se opri, consultnd parc meniul afiat
la intrare. Dup care se apropie, simindu-se nelinitit, fiind contient, n
acelai timp, de greutatea pistolului din
I n izunarul su. Pn s vin naional-socialitii la putere, puini detectivi
Kripo purtau arma cu ei. Cu civa ani n urm ns, dup ce ministrul de
interne Goring ntrise n mare msur furele poliieneti din ar, dduse
ordin ca toi poliitii s poarte arm i, spre stupefacia lui Kohl i a
colegilor si din Kripo, s o foloseasc (ar interdicii. De fapt, transmisese o
hotrre conform creia poliitii urmau s fie pedepsii dac lui mpueau
un suspect, dar nu i dac mpucau pe dneva rare se dovedea, n cele din
urm, nevinovat.
Willi Kohl nu mai folosise arma din 1918.
Totui, reamintindu-i easta zdrobit de glon a victimei r. Le pe Aleea
Dresda, era fericit c avea arma cu el. i potrivi haina, se asigur c poate s
nface arma rapid dac era nevoie i inspir adnc. Apoi mpinse ua i
intr.
 i nghe ca o statuie, panicat. Interiorul restaurantului ora foarte
ntunecat, iar ochii si erau obinuii cu lumina soarelui strludtor de afar.
Se simi orbit pentru o clip. Ce prostie, se gndi suprat pe sine nsui. Ar fi
trebuit s se gndeasc la asta. Sttea expus aici, cu o inscripie mare Kripo
pe tot corpul, o int pe care un suspect narmat cu siguran nu iir fi ratat-o.
Pi nuntru i ua se nchise n spatele su. Cu ochii ceoi, vzu
persoane care se micau prin restaurant. Unii oameni, credea el, stteau n
piaoare. Cineva se mica spre el.
Kohl ficu un pas napoi, alarmat. Mna i cobor ctre buzunarul unde
avea pistolul.
Domnule, o mas? Aezai-v unde dori|i.
i strnse ochii, apoi vederea i reveni ncet.
Domnule? repet chelnerul.
Nu, spuse el. Caut pe cineva.
n cele din urm, inspectorul ncepu s vad normal, din nou.
n restaurant se aflau vreo doisprezece clieni, dar niciunul nu era masiv,
cu o plrie maro i un costum deschis la culoare. Se ndrept ctre
buctrie.
Domnule, nu putei
Kohl i art chelnerului legitimaia.
Sigur, domnule, spuse brbatul, intimidat.
Kohl intr n buctria nfricotor de cald i merse ctre ua din spate.
O deschise.
Janssen?
Nu a ieit nimeni pe u, domnule.
Inspectorul candidat i se altur efului su i se ntoarser mpreun n
sala de mese. Kohl i fcu semn unui chelner.
Domnule, cum te numeti?
Johann.
Ei bine, Johann, ai vzut cumva n ultimele douzeci de minute un
brbat care s poarte o plrie ca aceasta?
Kohl fcu un semn ctre Janssen, care*i art fotografia lui Goring.
Pi, da, am vzut. El i tovarii lui au plecat acum cteva minute. A
fost puin cam ciudat fiindc au plecat pe ua lateral.
 Art spre o mas goal. Kohl oft nemulumit. Era una dintre cele dou
mese de lng ferestre. Da, perdeaua era groas, dar observ o crptur
mic pe o parte. Suspectul lor i vzuse cu certitudine interogndu-i pe
clienii din patio.
Hai, Janssen!
Kohl i inspectorul candidat se grbir s ias pe ieirea lateral,
traversnd una dintre anemicele grdinie, asemntoare ulii ir /cri de mii
prezente n tot oralul. Berlinezilor le plcea s
i n nsc flori i arbuti, ns pmntul era att de preuit, nct
i mu forai s foloseasc orice petic de noroi pentru grdinile Im. Nu era
dect o crare pe care suspectul ar fi putut iei de I acca poriune cu
vegetaie, care ducea n Rosenthaler Hi nsse. Se npustir ntr-acolo i
privir n sus i n jos de-a luiiful strzii aglomerate. Nici urm de suspcctul
lor.
Kohl era furios. Dac nu ar fi fost reinut de Krauss, se pare
<i; ir fi avut anse mai mari s-l captureze pe brbatul masiv cu p- liiiii

maro. n mare msur ns era suprat pe sine nsui, pentru neglijena de

care dduse dovad ceva mai devreme, n pado.
De grbii ce suntem, mormi el ctre Janssen, am ars
> imja, dar poate c putem salva restul de aluat.
Se ntoarse i se ndrept din nou ctre ua din fa a Gr-
linii de var.
Paul, Morgan i brbatul usciv i nervos cunoscut sub numele de Max
se ascunseser nu mai departe de 15 metri pe llosenthaler Strasse, dup un
mic plc de tei.
i privir pe brbatul n costum alb i pe tnrul su asoci- .L pe cnd
erau n grdin, lng restaurant, cum se uitau n insul i-n josul strzii, apoi
cum s-au ntors la ua din fa.
Nu ne puteau urmri pe noi, spuse Morgan. E imposibil!
Urmreau pe cineva, spuse Paul. Au ieit pe u la un minut dup ce
am ieit noi. Asta nu mai e o coinciden.
Cu voce tremurnd, Max ntreb:
Credei c erau de la Gestapo? Sau Kripo?
Ce este Kripo? ntreb Paul.
 Poliia Criminal. Detectivi n civil.
Oricum, erau ageni de poliie, spuse Paul. Nu ncape iticio ndoial.
Bnuise asta nc de cnd i vzuse pe cei doi apropiindu-se de Grdina
de var. Ocupase masa de la fereastr special pentru a putea supraveghea
strada i, mai mult ca sigur, i observase imediat pe cei doi un brbat
zdravn, cu o plrie panama pe cap, i altul mai slbu i mai tnr,
mbrcat ntr-un costum verde interognd clienii care luau masa n patio.
Apoi, tinerelul a disprut probabil pentru a acoperi ua din spate iar
poliistul n costum alb s-a ndreptat ctre meniul afiat, examinndu-l mai
mult dect ar fi fcut-o altcineva.
Paul se ridicase de ndat, pusese nite bani pe mas numai bancnote,
de pe care ar fi fost imposibil de recuperat amprentele i spusese rstit:
Plecm n secunda asta.
Alturi de Morgan i urmai de Max, care era tot mai panicat, o zbughir
pe ua lateral i ateptar lng o grdini de flori pn cnd poliistul
intr n restaurant, dup care pic- car n grab pe Rosenthaler Strasse.
Poliia, mormi Max, aproape plngnd. Nu nu
Prea mult lume te vna aici i prea muli oameni puteau s te
urmreasc, prea muji puteau s te toarne.
Aface orice pentru el i pentru Partid
Paul privi iar n josul strzii, ctre Grdina de var. Nu-i urmrea nimeni.
Simea, totui, o necesitate tot mai mare ca Max s-i spun ct mai urgent
informaiile pe care le avea despre Ernst i s plnuiasc etapele urmtoare
ale lichidrii acestuia. Se ntoarse i apuse:
Vreau s tiu
Dar vocea lui se stinse.
Max dispruse.
Unde a disprut?
Morgan se ntoarse i el.
Fir-ar s fie, murmur el n englez. Ne-o fi trdat?
Nu cred c ar fi fcut asta ar fi nsemnat totodat i arestarea lui.
Dar
Vocea lui Morgan se stinse n timp ce privea dincolo de Paul, pe strad.
Nu!
 Rsucindu-se, Paul l vzu pe Max la circa dou blocuri deprtare. Era
printre cele cteva persoane oprite de doi brbai n uniforme negre, pe care,
se pare, Max nu-i zrise.
Un filtru SS.
Max privea nervos n jur, ateptnd s-i vin rndul s fie interogat de
militarii SS. i terse faa, prnd vinovat ca un adolescent.
Paul opti:
Nu are de ce s-i fie fric. Documentele lui sunt n regul. Ne-a dat
nou fotografiile lui Ernst. Ct vreme nu se p. Micheaz, nu i se va
ntmpla nimic.
Linitete-te, i spuse n gnd Paul. Nu te uita n jur
Atunci Max zmbi i se apropie de cei doi militari SS.
Va fi n regul, spuse Morgan.
Nu, nu va fi, se gndi Paul. O va zbrci.
i, chiar atunci, brbatul se ntoarse i o lu la fug.
Militarii SS ddur la o parte un cuplu cu care vorbeau i ncepur s
alerge dup el.
Stop, oprete-te!
Nu! opti Morgan. De ce a fcut asta? De ce?
Pentru c spaima i-a luat minile1, se gndi Paul.
Max era mai slab dect militarii SS, care erau mbrcai n uniformele lor
grele, infoiate, i ncepu s se ndeprteze de ei. Lsoate c reuete. Poate
Se auzi apoi o mpuctur, iar Max se rostogoli pe ciment, cu sngele
iroindu-i din spinare. Paul se uit n spatele su. Un.l treilea ofier SS, care
sttea pe paitea cealalt a strzii, i scosese pistolul i-l mpucase. Max
ncepu s se trasc spre trotuar,
i And cei doi ofieri SS de care fugise i prinser, respirnd greu. Unul i
scoase pistolul, trase un foc n capul bietului om i se sprijini apoi de un
stlp de iluminat pentru a-i recpta suflarea.
S mergem, opti Paul. Acum!
Se ntoarser pe Rosenthaler Strasse i pornir ctre nordul oraului
alturi de ali trectori, care se ndeprtau repede de locul crimei.
Dumnezeule mare, opti Morgan. Am pierdut o lun culivndu-l pe
bietul om, inndu-l de mn n vreme ce el culegea informaiile despre
Ernst. Ce ne facem acum?
Orice decidem, trebuie s-o facem repede. S-ar putea gsi cineva care s
fac legtura dintre el ~ privi n urm ctre cadavrul din strad i Ernst.
Morgan oft i se gndi o clip.
Nu cunosc pe nimeni att de aproape de Ernst Dar am un om n
ministerul informaiilor.
Ai pe cineva n interior?
Naional-socialitii sunt paranoici, c adevrat, dar e ceva care le
depete paranoia: propriul lor ego. Au atia ageni pe teren, dar nu s-au
gndit niciodat c ar putea exista cineva care s se infiltreze n cfectivele
astea. Este doar un funcionar, dar ar putea afla cte ceva.
Se oprir la un col de sirad aglomerat, iar Paul spuse:
M duc s-mi iau lucrurile din Satul olimpic. M voi muta la pensiune.
Casa de amanet de unde vom lua puca se afl undeva lng staia
Oranienbuiger Strasse. Ne-ntlnim n Piaa Noiembrie 1923, sub statuia
gigant a lui Hitler. S zicem pe la patru jumate. Ai o hart?
Voi gsi.
i ddur mna i, cu o privire n urm cire mulime;) adunat n jurul
cadavrului nefericitului om, pornir fiecare pr drumul lui, n vreme ce
sirena umplea strzile oraului, att dr curate, ordonate i pline de persoane
politicoase i zmbitoare strzi care erau locul n care se petrecuser dou
crime, n doat cteva ore.
Nu, gndi Paul, nefericitul Max nu-l trdase. Dar nelesese c exista o
alt implicaie, mult mai ngrijortoare: aceti doi poliiti sau ageni
Gestapo dduser de urma lui Morgan sau a lui Paul, sau poate a
amndurora, urmrindu-i din Alecu Dresda pn la Grdina de var de
capul lor, i lipsiser dom cteva clipe ca s-i prind. Era o investigaie
poliieneasc cu umil mai profesionist dect vzuse el n New York. Cine
li. Icului sunt tia? se ntreb el.
Johann, l ntreb Willi Kohl pe chelner, ce haine purta,
Ir fapt, individul sta cu plrie maro?
Avea un costum gri-deschis, o cma alb i o cravat
i n de, care mi s-a prut cam iptoare.
Era solid?
 Foarte, domnule. Dar nu era gras. Era, probabil, culturist.
Mai avea ceva care s-i atrag atenia?
Nu am bgat de seam.
Era strin?
Nu tiu. Dar vorbea o limb german fr greeli. Poate ilnur cu un
accent slab.
Ce culoarc avea prul lui?
Nu prea tiu. Mai degrab nchis dect deschis.
Vrsta?
Nici prea btrn, nici prea tnr.
Kohl oft.
i ai spus tovari1?
Da, domnule. El a sosit primul. Apoi i s-a alturat un alt limbat. Cu
mult mai mic. Purta un costum negru sau poate i. Ii-nchis. Nu-mi amintesc
ce cravat avea. i apoi un altul, un
I li bat cu haine maro, peste treizeci de ani. Un muncitor, dac mi m nel.
Li s-a alturat mai trziu.
Individul la solid avea cumva cu el o geant sau un
i uesac de piele?
Da. Era maro.
Tovarii lui vorbeau i ei germana?
Da.
Nu ai auzit nimic din conversaia lor?
Nu, inspectore.
i faa omului? A tipului cu plria? ntreb Janssen.
O ezitare.
Nu i-am vzut faa. i nici pe cea a tovarilor lui.
Ai fost chelner la masa lor i nu le-ai vzut faa? ntreb; 1 Kohl,
Nu le-am dat prea mult atenie. Este ntuneric aici, dup; 1 cum putei
observa. i n meseria asta vezi att de mul (i oameni. Te uii, dar rareori
vezi, dac m nelegei.
Era adevrat, presupuse Kohl. Ins tia, de asemenea, c.i de cnd venise
Hider la putere cu trei ani nainie, orbirea devr- nise o boal naional.
Oamenii le i denunau vecinii de crime la care nu fuseser martori, fie
nu-i puteau amin li detalii ale unor crime pe care chiar le vzuser. A ti
prea mulir ar fi putut nsemna o excursie la Alex cartierul genera] ni Kripo
sau ia sediul Gestapo din Prinz Albrecht Strasse, pentru a privi nesfritele
albume ale criminalilor cunoscui. Nimerii nu ar fi mers din proprie voin
n nidunul dintre aceste dou locuri: martorii de azi puteau deveni deinuii
de mine.
Ochii chelnerului mturar podeaua, ngrijorai. Fruntea i se umplu brusc
de sudoare. Lui Kohl i se lcu mil de el.
Pbate c, n loc s ne descrii faa lui, ne-ai putea spunr alte lucruri pe
care le-ai observat i ne-am putea dispensa astfel de o vizit la sediul
poliiei. Poate c te gndeti la ceva care ne-ar putea fi folositor.
Brbatul ridic privirea, uurat.
Voi ncerca s te ajut, spuse inspectorul. Hai s ncepem cu cteva
detalii. Ce a mncat i ce a but?
A, s-ar putea s fie ceva aici. La nceput a comandat o bere de gru.
Probabil c nu a mai but niciodat pn acum. A but doar o nghiitur i
a pus-o deoparte. n schimb, a but toat berea Pschorr pe care a
oomandat-o prietenul su pentru el.
Bun.
Kohl nu tia niciodat, de la nceput, ce ar putea pune n eviden, pn la
urm, aceste detalii despre un suspect. Poate c statul sau ara de origine a
brbatului, poate ceva mai special. Dar merita s-i noteze informaia
aceasta, ceea ce lcu imediat n carneelul su jerpelit, dup ce umezi vrful
creionului trecndu-l peste limb.
i ce a mncat?
Felul nostru cu carnali i varz. Cu mult pine i margari- nfi. Cu toii
au mncat la fel. Tipul cel solid a mncat tot. Prea inlometat. Prietenul lui a
mncat doar jumtate de farfurie.
i al treilea brbat?
A but doar o cafea.
Cum inea brbatul cel solid s-i spunem aa deocamdat cum
inea furculia?
Furculia?
Dup ce a tiat o bucat din crnat, a schimbat furculia dintr-o mna
ntr-alta i apoi a mncat bucata? Sau a ridicat mncarea ctre gur fr s
schimbe minile?
N-a n-a putea s v spun, domnule. Cred c e posibil i fi
schimbat mna. Spun asta pentni c prea c-i pune mereu furculia jos ca
s ia paharul cu bere.
Bine, Johann.
Sunt fericit c-mi pot ajuta Fuhrerul cum pot.
Da, da, spuse Kohl istovit.
Deci schimba furcuiia. Asta se obinuia n alte ri, mai [>uin n
Germania, ca i fluieratul dup taxi. Aa c accentul ai putea fi cu adevrat
strin.
Fuma?
Aa cred, domnule.
Pip, trabuc, igaret?
igarete, aa cred. Dar eu
Ai vzut cumva ce marc erau igaretele?
Nu, domnule, nu am vzut.
Kohl strbtu sala restaurantului i cercet masa suspectului i scaunele
din jurul acesteia. Nu gsi nimic folositor. Se ncrunt cnd vzu c
scrumiera era plin de cenu, dar nu si niciun muc de igar.
i mai multe dovezi ale inteligenei brbatului?
Kohl se aplec i aprinse un chibrit, cercetnd podeaua de sub mas.
A, da, uite, Janssen! Cteva fii de piele maro, cum au> descoperit
mai devreme. Este, ntr-adevr, omul nostru. i i>< vd urme n praf care
dovedesc c a pus o serviet acolo.
M ntreb care o fi coninutul ei, spuse Janssen.
Asta nu ne intereseaz, spuse Kohl, adunnd fiile d< piele i
punndu-le ntr-un plic. Nu deocamdat. Importani) este geanta n sine,
legtura pe care o face ntre acest om |i Aleea Dresda.
Kohl i mulumi chelnerului i, dup ce arunc o privii i pofticioas ctre
un platou cu niel vienez, iei din restauram Janssen l urm.
Hai s ntrebm prin vecini dac nu i-a vzut cineva] domnii notri.
Tu pornete de la captul cellalt al str/i, Janssen. Eu voi vorbi cu
vnztoarele de flori.
 Kohl rse mohort. Toat lumea tia ct de nepolidcoaai erau florresele
din Berlin.
Janssen i scoase batista i-i terse sprncenele. Pru an scoat un oftat
leinat.
Eti obosit, Janssen?
Nu, domnule. Deloc. Tnrul ezit o clip, apoi adug; V Doar c mi se
pare c uneori eforturile noastre sunt fr speran. Ne zbatem att pentru
un grsan care a murit.
Kohl scotoci prin buzunare i-i scoase pipa galben:i, ncruntndu-se
cnd descoperi c i pusese pistolul n acelai buzunar i o ciobise. O umplu
cu tutun i spuse:
Da, Janssen, ai dreptate. Victima era un individ obez, tir vrst
mijlocie. Dar noi suntem nite detectivi inteligeni, nu-i aa? tim, de
asemenea, cte ceva despre el.
Ce anume, domnule?
C era fiul cuiva.
Bine cu siguran era.
i poate c era fratele cuiva. i poate c era soul cuiva. Sau iubitul. i,
dac a fost un tip norocos, era tatl unor bic|i i fete. A vrea s sper, de
asemenea, c a avut iubite n trecui, care se mai gndesc la el din cnd n
cnd. i, n viitorul su,
Grdina fiarelor 129 li putut avea alte iubite, i ali trei sau patru copii pe
n-i aduc pe lume. Frec un b de chibrit de o parte a
mei i aprinse tutunul din pipa din spum de mare. Aa c,
I mm, cnd priveti incidentul astfel, nu avem de rezolvat > i lui mister
oarecare despre un grsan mort. Avem o trage- n i urc se ntinde ca o pnz
de pianjen, influennd multe n viei i multe alte locuri, exdnzndu-se
de-a lungul multor iiil *i ani. Gt este de trist Vezi de ce meseria noastr
este mii de important?
IJa, domnule.
Inr Kohl fu convins c tnrul nelesese cu adevrat.
Janssen, trebuie s-i cumperi o plrie, Dar, deocamda- m, m-am
rzgndit. Ja tu partea mai umbroas a strzii. Asta 1111niptinc, desigur, c
trebuie s vorbeti i cu florresele. Te
>. >i irata cu nite vorbe pe care nu le auzi dect n cazarma
iimilor brune, dar, cel puin, nu te vei ntoarce disear la u|ia ta rou
ca racul.
Mergnd ctre piaa aglomerat pentru a lua un taxi, Paul mai arunca din
cnd n cnd cte o privire n spate. Fumndu-; i igara Chesterfield,
uitndu-se la peisaj, la magazine, la treci tori, cutnd iar i iar dac este
ceva n neregul.
Se strecur ntr-o toalet public, de o curenie impecabi l, i intr ntr-o
cabin. i strivi igara i o arunc n toaleci, alturi de celelalte mucuri de
igar i de cocoloul pe carr fusese scris adresa pensiunii lui Kthe Richter.
Apoi rupse n zeci de bucele fotografiile lui Ernst i trase apa dup toah
aceste resturi.
Din nou n strad, ls deoparte imaginile dureroase ale moi ii lui Max,
att de trist i de inutil, i se concentr pe misiunea pe care o avea de
ndeplinit. Erau ani de cnd nu mai omorse |k dneva cu o puc. Era un
bun trgtor cu armele cu eav Putile era numite compensatoare. Dar
nu este complet ad<- vrat. Un pistol cntrete probabil un kilogram i
jumtate, n puc cinci sau chiar mai mult. S ii o puc perfect nen i i j
cat presupune putere, iar braele solide ale lui Paul l ajutase i s devin
cel mai bun puca din detaamentul lui.
Cu toate acestea acum, dup cum i spusese lui Morgan, dac trebuia s
declaneze1* pe cineva, prefera s-o fac cu im pistol. i s fie mereu
aproape, ca o umbr.
El nu vorbea niciodat cu victimele sale, nu se ntlnea cu i! . Nici
mcar nu le ddea de neles ce urma s se ntmple. Ap. Uca fr zgomot n
spatele victimei, att ct putea un om n ilid ca el, i i trgea un glon n cap,
ucigndu-l instantaneu. Nu se gndise niciodat s se poarte ca sadicul de
Bugsy Siegel ni ca recent rposatul Dutch Schultz. Ei omorau oamenii li
iretul cu ncetul n btaie, torturndu-i i batjocorindu-i. Ce Idecii Paul ca
asasin pltit nu avea nimic de-a face cu furia sau u plcerea, sau cu
nfrnatul sentiment a) rzbunrii; era mu ba pur i simplu despre
comiterea unui act ru, pentru eliminarea unui ru i mai mare.
Iar Paul Schumann insista s plteasc preul acestei ipo-
11 i/. i. Suferea pentru c asasina din apropiere. Morii l mbolnveau, l
fceau s treac printr-o vale a plngerii i a
i inovaiei. De fiecare dac cnd ucidea pe cineva, o parte din
I murea. Odat, beat ntr-o spelunc irlandez din West Side,
ii concluzionat c el este opusul lui Iisus Hristos; el murea penii u ca i alii
s poat muri. i-ar fi dorit s fi fost att de afumat nct s nu-i mai aduc
aminte de acest gnd. Dar i rmsese Iii minte.
nc mai credea c Morgan avea dreptate cnd susinea s luloseasc de
ast dat o puc. Amicul lui Damon Runyon l i isese cndva c un brbat
poate fi un nvingtor numai dac i propune s treac dincolo de reguli.
Paul le nclcase cu ri^uran suficient de des, dar tia, de asemenea, cnd s
se npfcasc. Nu avusese niciodat nclinaii suicidale. De mai ori amnase
lichidarea unei inte cnd simise c sorii i uit nefavorabili. Poate c ase la
cinci mpotriv era pn la ni m un pariu acceptabil. Dar mai ru de att?
1 nu ar fi
Un trosnet puternic l puse n micare. Ceva zbur prin Icrrastra unei
librrii, la civa pai deprtare de el. Un dulap i h- cri. Urmat de cteva
cri. Privi nuntrul magazinului i vilzu un brbat de vrst mijlocie,
inndu-i fa [a nsngerat n mini. Prea s fi fost lovit n obraz. O femeie
l strngea de mn, plngnd. Patru brbai solizi n uniforme
maro-deschis i nconjuraser. Paul presupuse c erau din trupele de oc,
Cmile brune. Unul dintre ei inea o carte i ipa la brbat:
Nu ai voie s vinzi mizeria asta! Este ilegal. i-ai asigurat un bilet
pentru Oranienburg.
Este Thomas Mann, protest brbatul. Nu este mpotriva Fiihrerului
sau mpotriva Partidului nostru. Eu
Militarul din trupele de oc l lovi pe librar peste fa cu cartea deschis.
Vorbea cu o voce batjocoritoare:
Este (dndu-i o alt lovitur) Thomas (o alt lovitur, iar cotorul
crii se rupse) Mann
Agresiunea l enerv peste poate pe Paul, dar nu era problema lui. Nu-i
putea permite s atrag atenia. Porni mai departe. Deodat ns, unul
dintre agenii SA o trase pe femeie de bra i o mpinse afar prin u. Ea se
lovi cu putere de Paul i czu pe trotuar. Era att de nfricoat, c nici nu-l
bg n seam. ncepu s-i curg snge din palme i din genunchi, acolo
unde o rnise suda ferestrei.
Cel care prea liderul militarilor l trase pe brbat afar.
Face i-i praf magazinul, le ordon el camarazilor si, care ncepur s
mping rafturile de cri i dulapurile, s rup tablourile de pe perei i s
izbeasc scaunele masive de podele, ncercnd s le rup.
Liderul privi ctre Paul, apoi l izbi cu putere pe librar n pntec, iar
acesta scoase un geamt, se strnse de mijloc i ncepu s vomite. Militarul
fcu un pas ctre femeie. O apuc de pr i era pe punctul de a o lovi n plin
figur, cnd Paul l apuc, din reflex, de mn.
Brbatul se rsud cu spume la gur, n timp ce uimirea i se aternea pe
faa lat, ptrat. Se holb perplex la ochii albatri ai lui Paul.
Cine eti tu? tii dne sunt eu? Hugo Felstedt din brigada SA a
castelului Berlin. Alexander! tefan!
Paul o ls pe femeie deoparte. Ea se aplec i-l ajut pe librar, care-i
tergea gura, cu ochii plini de lacrimi de durere i de umilin.
Din magazin ieir imediat doi militari.
Cine e sta? ntreb unul dintre ei.
Actele la control! Acum! strig Felstedt.
Dei boxa de cnd se tia, Paul evitase btile de strad. Tatl u
obinuia s-i dscleasc cu severitate biatul s nu parti- cipe la nicio
competiie n care regulile erau fcute pentru a fi nclcate. I se interzisese s
se bat n curtea colii sau pe alei.
Eti atent la mine, fiule?
Iar Paul spunea asculttor:
Desigur, tticule, fii linitit.
Uneori ns, nu trebuia s fac nimic altceva dect s-i ntlneasc pe Jake
Meguire sau pe Micuul Bill Carter pentru a da i a lua ceva scatoalce. Nu
era sigur prin ce anume erau diferite acele timpuri. Cumva ns, tiai mai
presus de orice ndoial c nu poi pleca. i, uneori, probabil deseori, ai li
putut, dar pur i simplu nu voiai s pleci.
II Msur din ochi pe brbatul din faa lui; era cam ct biatul acela,
locotenentul Vincent Manielli, estim Paul. Tnr i musculos, dar n mare
msur vorbre. Americanul i ls greutatea n vrful picioarelor, se
balans i-l lovi pe Felstedt n stomac cu o dreapt aproape invizibil.
 Falca brbatului czu i el se retrase, ncercnd s respire i pipindu-i
pieptul de parc i-ar fi cutat inima.
Tu, porcule, strig unul dintre ceilali cu o voce ascuit i ocat,
cutndu-i pistolul.
Paul fcu o micare unduioas nainte, apuc mna dreapt a brbatului,
o trase de pe tocul pistolului i-i plesni un croeu de stnga n plin figur.
n box, nu exist durere mai mare dect o lovitur puternic n nas, iar cnd
cartilajul plesni i sngele ncepu s curg pe uniforma sa maro, omul scoase
un urlet ascuit i se cltin n spate, sprijinindu-se de zid, cu ochii plini de
lacrimi.
Hugo Felstedt czuse acum n genunchi i nu mai prea deloc interesat
de inima sa i pipia abdomenul, cuprins de icnete patetice.
Al treilea militar i cuta arma.
Paul fcu un pas rapid nainte, cu pumnii strni.
Las-o acolo, l avertiz el calm.
Militarul o zbughi deodat n sus, pe strad, strignd:
Voi veni cu ajutoare Voi veni cu ajutoare
Cel de-al patrulea militar iei n pragul librriei. Paul fcu un pas ctre el,
iar acesta ncepu s plng:
Te rog, nu-mi face ru!
Nescpndu-l din ochi pe ofierul SA, Pkul ngenunche, deschise servieta
i ncepu s caute printre hrtiile dinuntru, dup pistol.
i ndrept pentru o clip ochii ntr-acolo i ofierul SA se apicc deodat,
nfac nite cioburi de sticl i le arunc nspre Paul. Acesta se ghemui, ns
militarul se proiect n american i-l lovi n obraz cu boxul10 pe care-l avea
pe degete. A fost doar o lovitur razant, ns Paul surprins de micare
czu pe spate, peste servieta sa, pe un petic de iarb de lng magazin.
Ofierul SA sri dup el. Cei doi nccpur s se bat. Brbatul nu era foarte
puternic i nici nu era un Jupttor cu experien, dar, cu toate acestea, lui
Paul i trebui ceva pn s se ridice n picioare. Suprat c a fost prins cu
garda jos, l apuc pe om de o mn i i-o rsuci brusc, pn cnd se auzi o
trosnitur.

10
Box - arm alb, alctuit dintr-o plac dc metal cu guri pentru degete i cu o creast dc sinuoziti- (n.rcd.)
 O, opti brbatul.
Czu apoi la pmnt i-i pierdu cunotina.
Felstedt se ncovrigase i sttea n fund, tergndu-i voma de pe fa.
Paul smulse pistolul de la brul brbatului i-l arunc pe acoperiul unei
cldiri scunde din apropiere. Se ntoarse apoi ctre librar i ctre soia lui i
le spuse:
Plecai acum. Haide.
Cei doi se holbau la el, mui.
Acum! le spuse Paul printre dini.
Se auzi un fluierat pe strad, apoi nite strigte.
Paul repet:
Fugii!
Librarul i terse gura din nou i privi pentru ultima dat resturile
magazinului su. Femeia l lu pe dup umeri i plecar amndoi grbii.
Uitnduse n direcia opus, n josul strzii Rosenthaler, lnul observ
ase militari din Cmile brune alergnd ctre el.
Tu, porc de evreu, mormi brbatul cu nasul rupt, eti terminat acum.
Paul nfac servieta, ndes napoi coninutul mprtiat pe jos i nccpu
s ajeige ctre o alee apropiat. Arunc o privire n urm. nc era urmrit
de cei ase militari. De unde dracului apruser i tia? Ieind de pe alee,
descoperi c a ajuns ntr-o zon cu casc de locuit, cu crucioare la intrare,
restaurante soioase i magazine dubioase. Se opri o clip, privind strada
aglomerat.
Trecu pe lng un vnztor de haine la mna a doua i, cnd brbatul
privi n alt parte, terpeli o hain verde-nchis de pe stelajul cu haine
brbteti. O nfur rapid i pomi ctre o alt alee, pentru a i-o pune pe el.
Auzi ns strigte din apropiere.
Acolo! El este? Tu! Oprete-te!
La stnga sa vzu ali trei ofieri SA care se luptau s-i taie calea.
Incidentul (acea deja valuri uriae. Se grbi s intre pe alee, ceva mai lung
i mai ntunecoas dect prima. Auzi alte strigte n spatele lui. Apoi, o
mpuctur. Auzi un pocnet ascuit cnd glonul izbi o crmid, trecnd
pe lng capul lui. Privi n spate. Ali trei sau palru brbai n uniform li se
alturaser celor care-l urmreau.
 Sunt att de muli oameni n ara asia care k-ar urmri pur i simplu numai
pentru c jugi
Paul scuip pe zidul din fa, luptndu-se s trag aer n plmni. O
secund mai trziu sprint din alee ntr-o strad i mai aglomerat dect
prima. Trase adnc aer n piept i se pierdu n mulimea de cumprtori de
smbta dup-amiaz. Privind de-a lungul bulevardului, vzu trei sau
patru ajti.
Pe unde s-o ia?
Strigte n spatele lui, cnd militarii SA se npustir i ei n strad. Nu
avea vreme de pierdut. Intr pe cea mai apropiat alee. Proast alegere.
Singura ieire de acolo erau cele cinci sau ase ui. Toate ncuiate.
ncerc s ias din aceast fundtur, apoi se opri. Erau acum circa
doisprezece militari din Cmile brune care strbateau mulimea,
ndreptndu-se cu rapiditate ctre aceast alee. Cei mai muli dintre ei
aveau pistoale. i nsoeau civa biei, mbrcai ca tinerii stegari care
coborser drapelul cu o zi nainte, n Satul olimpic.
Potolindu-i respiraia, se fcu una cu zidul de crmid.
n ce mizerie nemaipomenit am intrat, se gndi el suprat.
i nghesui plria, cravata i haina costumului n serviet, apoi i trase
pe el haina cea verde.
Puse apoi geanta la picioare i scoase de acolo pistolul. l verific pentru a
se asigura c este ncrcat i c are un glon pe eav. Proptind o mn n
zid, fix arma pe antebra i se aplec ncet, intind primul om care-i intr n
ctare Felstedt.
Ar fi fost dificil pentru ei s-i imagineze de unde a pornii mpuctura,
iar Paul spera c se vor risipi pentru a face cercetri, ceea ce-i va da ansa s
scape printre rndurile de crucioare din apropiere. Riscant, dar n cteva
clipe ar fi intrat pe alee, aa c nu avea altceva de fcut
Mai aproape, mai aproape
Atingerea gheii..
Crescu presiunea pe trgaci, dndndu-l pe brbat chiar n centrul
pieptului, concentrndu-se pe locul unde cureaua diagonal prins de
centur i petrecut peste umr i acoperea inima.
Nu, i opti o voce poruncitoare n ureche.
 Paul se ntoarse, ridicnd pistolul ctre omul care venise n tcere n
spatele lui. Prea s aib ceva mai mult de patruzeci de ani. Avea o musta
stufoas, iar prul su des fusese pieptnat pe spate i fixat cu ulei. Era mai
scund cu civa centimetri dect Paul, iar burta i mpingea n fa centura.
Avea n mini o cutie mare de carton.
Ar trebui s-l ndrepi n alt direcie, spuse el calm, iicnd un semn
ctre pistol.
Americanul nu-i clinti arma.
Cine eti?
Poate c vom face conversaie mai trziu. Acum avem lucruri mai
urgente de fcut.
Trecu de Paul i privi dup col.
Doisprezece ini. Probabil c ai fcut ceva care i-a clcat pe coad.
I-am btut pe trei dintre ei.
Germanul ridic o sprncean de uimire.
Ah, bine, te asigur, domnule, c dac omori unul sau doi, vor veni alii,
cu sutele, n cteva minute. Te vor vna i ar putea ucide zeci de oameni
nevinovai pentru a te prinde. Te pot ajuta s scapi.
Paul ezit.
Dac nu faci cum i spun eu, te vor ucide. Ei tiu s fac bine doar
dou lucruri: s ucid i s mrluiasc.
Pune cutia jos.
Brbatul o puse, iar Paul i ridic haina, se uit la betelia pantalonilor,
apoi i lcu un semn s se roteasc.
Nu am arm.
Acelai gest, nerbdtor.
Germanul se roti. Paul i pipi buzunarele i gleznele. Era nenarmat.
Brbatul spuse:
Te-am urmrit. i-ai dat jos haina i plria, ceea ce e bine. Bteai la
ochi ca o virgin n Piaa Nollendorf cu cravata aia iptoare. Dar este
posibil s fii cutat n geant. Trebuie s arunci hainele.
Fcu un semn ctre serviet.
Se auzir pai repezi n apropiere. Paul lacu un pas napoi, gndindu-se
la ceea ce-i spusese brbatul. Avea logic. Scoase hainele din serviet i se
ndrept ctre o pubel de gunoi.
Nu, spuse brbatul. Nu acolo. Dac vrei s scapi de un lucru n Berlin,
nu-l arunca n pubelele n care se arunc mncarea, pentru c oamenii care
vor cuta dup resturi l vor gsi i nu-l arunca n containerele de gunoaie,
pentru c agenii i informatorii SD l vor gsi; ei cotrobie deseori prin
gunoair Singurul loc sigur n care pod arunca ceva este reeaua de cana
lizare. Nimehi nu investigheaz canalele. Oricum, nu deocamdat
Paul se uit la un grtar din apropiere i arunc lucruri li acolo fr prea
mare tragere de inim. A dracului cravat irlandez
Acum am s adaug o pat de culoare deghizamentuiui tu de evadat
din calea cmilor ccnii.
Se cut prin buzunarul hainei i scoase de acolo mai multe plrii
mpachetate. Alese una din stof deschis la culoare. O desfcu i i-o nmn
lui Paul, apoi le puse pe celelalte n buzunar.
Pune-o pe cap.
Americanul se conform.
Acum pistolul. Trebuie s scapi de el. tiu c ezii, dar nu te va ajuta
prea mult, de fapt. Nicio arm nu are suficiente gloane pentru a opri toate
Cmile brune din ora, ca s nu mai vorbim despre bietul tu Luger. Da
sau nu?
Instinctul i spuse din nou c brbatul avea dreptate. Se ls la pmnt i
ndes pistolul prin grtar. Auzi un pleoscit, mult sub nivelul strzii.
Acum, vino dup mine.
Brbatul ridic iar cutia de carton. Vzndu-l pe Paul c ezit, opti:
A, te gndeti de ce-ai avea ncredere n mine? Nu m cunoti deloc.
Dar, domnule, vreau s spun c, n aceast situaie, adevrata ntrebare este
cum ar putea dneva s nu aib mu m ilnc n mine? Totui, este alegerea ta,
Ai circa 10 sccunde
i h linifirti. LUisr.
Nu c aa de cnd e lumea? Cu ct e mai important l i iviu, cu att mai
pudn timp avem pentru a o lua!
Ne ndrept ctre o u, se cut dup cheie i o descuic. Apoi lii\i
napoi. Paul l urma. Pir ntr-o magazie, iar brbatul mi li me ua i o
ncuie, Privind prin fereastra soioas, Paul i vzu n iniliiarii SA intrnd pe
alee, uitndu-se njur, apoi plecnd.
< Lainera era nesat de cutii, lzi i sticle prfuite de vin. Iliiihiilul se
opri, fcnd semn ctre o cutie.
La-o. Va fi un argument solid pentru povestioara ta. i, iiiliiil>l, unul
profitabil.
Laul l privi pe brbat enervat.
Mi-a fi putut ascunde hainele i arma n depozitul tu. n sir li trebuit
s le arunc.
KvbatuL i mpinse nainte buza de jos.
Desigur, aa e, doar c acesta nu este tocmai depozitul n ici i, Acum, ia te
rog cutia aceea! Te rog, domnule, trebuie s itr fibim, laul puse servieta pe
cutie, o ridic i l urm. Ajunser nni-o camer prfuit, care ddea n
strad. Brbatul privi Im iu ferestrele mizerabile, apoi deschise ncct ua.
Ateapt, spuse Paul. i adnse obrazul. Tietura fcut cu boxul nc mai
sngera mur. i trecu mna peste nite rafturi prfuite, i-o trecu peste Iuii,
acoperind astfel rana, apoi peste hain. n cele din urm, se iclnx. Mizeria
va atrage mai pudn atenia dect sngele.
n regul, spuse germanul i deschise ua larg. Acum eti nn muncitor
transpirat. Iar eu voi fi eful tu. Pe aici.
Merse direct ctre un grup de trei sau patru militari SA care vorbeau cu o
femeie sprijinit de un felinar, innd un
I melel cu o les roie.
Paul ezit.
Haide. Nu ncetini.
Aproape c trecuser de militari, cnd unul dintre ci i Mm
Voi de colo, ia oprii-v! Vrem s v vedem actelc,
Unul dintre prietenii si i se altur i venir amniI n
faa lui Paul i a celuilalt brbat. Spumegnd fiindc itue nevoie s-i
arunce arma, Paul privi ntr*o parte. Brbatul i alee se ncrunt.
Ah, actele noastre, da, da mi pare ru, domnilor. 11- buie s
nelegei c suntem forai s muncim astzi, dup. L < im vedei. Fcu un
semn ctre cutiile de carton. Nu ne-ain teptat la asta. Trebuie s livrm
urgent comanda asta.
Trebuie s avei actele cu voi tot timpul.
 Paul spuse:
Nu trebuie s mergem prea departe
Cutm un brbat masiv, ntr-un costum gri cu pi iu maro. Este
narmat. Ai vzut pe cineva care s-i semene?
Se uitar unul la cellalt, consultndu-se din priviri.
Nu, spuse Paul,
Al doilea militar i percheziiona pe german i pe. Piml pentru arme, apoi
nfac servieta i, deschiznd-o, privi! n. > untru. Gsi exemplarul din Mm
Ktmpf. Paul putea vedea lumi n care ascunsese paaportul rusesc i rublele.
Germanul c; iii I salvase pe alee spuse repede:
Nu e nimic interesant acolo. Ins mi-am amintit acum < .1 avem actele
de identitate la noi. Uitai-v n cutia angajatului meu.
Cei doi se uitar unul la cellalt. Cel care inea cartea Im Hider o ndes
ndrt n serviet, apoi desfcu capacul cui i 1 pe care o inea Paul.
Dup cum vedei, suntem fraii Bordeaux.
Unul dintre militari izbucni n rs, iar germanul continuu
Dar nu puteri fi niciodat prea siguri de asta. Ft>ate < A vrei s luai i
dumneavoastr doua sticle pentru verificare.
Fur confiscate imediat cteva sticle. Militarii le fcui, i semn celor doi s
plece. Paul i lu servieta i-i continuau drumul.
Grdina fiarelor 141 n (nclin mai ncolo, germanul i fcu semn cu capul
s
r f {\\
viriji acolo!
, >i ul ctre care arta prea s fie un club de noapte, deco- h nicii^un
naziste. Pe o tblie de lemn se putea citi: Cafe- i, i Arian.
11 ai icnit? ntreb Paul.
Nu: un avut dreptate pn acum, prietene? Te rog, intr.
I<l mai sigur loc cu putin. Cmile ccnii nu sunt:. Mite aici i nici nu
i-ar putea permite s intre. Ct timp i li. Iiut niciun ofier SS i nici vreun
lider de seam al Pariului, eti n siguran. Nu ai btut, nu-i aa?
I^uil scutur din cap, II urm nencreztor pe brbat n i n Observ de
ndat la ce se referise brbatul cnd adu- . Vorba despre taxa pus la
intrare, Pe un afi scria: 820 i i 10 DIN. Iisuse, se gndi el. Cel mai fios loc
unde mersese i n New York, Clubul Debonair, avea o tax de intrare de im i
dolari.
(!: U mlai avea la el? Preul sla nsemna aproape jumia- i din banii pe
care i-i dduse Morgan. Dar uierul ridic priite.!. i-l recunoscu pe
germanul cel mustcios. Le fcu semn
i |i n doi s intre n cafenea, fr s le cear bani.
Ivi i croir drum dnd la o parte marginile unei perdele, i|i>i intrar
ntr-un bar mic i ntunecos, unde erau nghesuite. Miithiti i obiecte de
art, afie de filme i sticle prfuite.
Otto! spuse barmanul, dnd mna cu brbatul care-l ikiisc pe Paul.
Otto puse cutia pe bar i i fcu semn lui Paul s-o pun tot
ii nlo i pe a lui.
Credeam c-mi aduci doar o cutie,
Prietenul meu m-a ajutat s-o car i pe a doua, n care mut, ns, doar
zece sticle. Asta ar face un total de 70 de mrci, un-i aa?
Am cerut doar o cutie. Am nevoie doar de o cutie. Te voi
I ilti doar pentru una.
n vreme ce barmanul se lrguia cu Otto, Paul se conccn tr asupra vocii
care se auzea asurzitor dintr-un radio de mai! dimensiuni aflat n spatele
barului.
tiina modern a deacoperit nenumrate ci prin cai (poate proteja
corpul de boal i, cu toate acestea, dac im respectai cteva reguli simple
de igien, v putei mbolnvi grav. Este posibil ca vizitatorii care vin n
oraul nostru s. \ aduc noi tulpini infecioase, astfel c este extrem de
importam s avem mereu n minte regulile unei igiene eficiente
Otto termin negocierea, aparent satisfcut, i privi pr fereastr.
Sunt tot acolo, dnd trcoale. Hai s lum o bere. Te s-mi faci cinste
cu una.
Observ c Paul se holba la aparatul de radio, cruia nimeni din bar nu
prea s-i dea vreo atenie, n duda faptului c volumul era dat la
maximum.
Aha, i place vocea profund a ministrului nostru cu propaganda, nu-i
aa? Dar, dac-l vezi, e un nenorodt. Ani contacte peste tot pe Wilhelm
Strasse, n toate cldirile guvernamentale. Pe la spate este poreclit Mickey
Mouse. Hai sii mergem n spate! Nu suport bolboroselile astea. Fiecare
instituie trebuie s aib cte un radio care s transmit discursurile liderilor
Partidului i trebuie s dea sonorul tare atunci cnd sunt deschise. Este
ilegaJ s nu ii radioul deschis. Aici in radioul sta deschis, n sala din fa,
pentru a nu nclca legile. Clubul adevrat se afl ns n camerele din spate.
Acum, spune-mi, i plac brbaii sau femeile?
Pofum?
Brbai sau femei? Ce preferi?
Nu m intereseaz s
neleg, dar de vreme ce tot trebuie s atept ca golanii tia din SA s
oboseasc ridicnd pietrele ca s te gseasc, te rog s-mi spui: la ce preferi
s te uii ct sorbim berea pe care ai acceptat cu atta generozitate s mi-o
oferi? Brbai dansnd i i Imrbapi, brbai dansnd ca femeile sau femeile
dansnd ca
i li- insele?
Femei.
Aha, la fel i cu. Este ilegal s fii homosexual n Germa- de azi. Dar ai fi
surprins s tii ci nafional-sociaiiti par s ii1 bucure de compania unuia
dintre ei, din alte motive dect lihcupile pe marginea politicilor de dreapta.
Pe aici.
Trase deoparte o perdea de catifea albastr.
A doua camer era pentru brbaii crora le plceau femeile, se pare.
Stteau la o mas ubred de rchit ntr-o camer
11 >psit n negru, decorat cu lanterne chinezeti, ghirlande de liartie i

trofee de animale, la fel de prfuite ca i drapelele naziste care atrnau din

tavan.
Paul i scoase basca i aceasta dispru n buzunarul barba- mlui, alturi
de celelalte.
Mulam.
Otto ddu din cap.
Deh, la ce sunt buni prietenii?
Se uit dup chelner.
M ntorc imediat.
Paul se ridic i merse la toalet. i spl praful i sngele de pe fa i-i
pieptn prul dndu-l cu loriune, ceca ce-l fcu 1 par mai scurt i mai
nchis la culoare. Era cumva diferit fa de omul pe care-l cutau agenii SA.
Obrazul su nu era tiat pica tare, dar se nvineise. Iei din toalet i intr n
culise. Descoperi vestiarul dansatoarelor Un brbat sttea la captul ccllalt,
(umnd un trabuc i citind ziarul. Nu-i ddu atenie lui Paul, care-i bg
degetul ntr-un borcan cu fond de ten. ntors n toalet, i ntinse crema
peste ran. Avea ceva experien cu machiajul: toi boxerii de clas tiu ct e
de important s-i ascund rnile de ochii adversarilor.
Se ntoarse apoi la mas, unde-l gsi pe Otto fcndu-i semne chelneriei,
o femeiuc drgu, brunet. Dar aceasta era ocupat i brbatul oft
enervat. Se ntoarse i-l privi cu atenie pe Paul.
Acum, cu siguran nu eti de pe la noi, pentru c nu t. Iil nimic despre
cultura noastr. Vorbesc despre radio. i iW pre cmile ccnii, pe care
nu i le-ai fi pus n cap dac ai li fost german. Dar limba este perfect. Un
accent insesizalnl Dar nu este francez i nici slav sau spaniol. Ce ras de
cinc qli.
Sunt recunosctor pentru ajutorul tu, Otto. Dar hiiui unele lucruri pe
care prefer s le pstrez pentru mine.
Nu conteaz. Am decis c eti american sau englez. Pro babil
american. tiu din filmele voastre modul n cart-li construieti frazele
Da, eti american. Cine altcineva ar: ivri dup el o trup de cmi ccnii,
dar i o obrznicie coioanii. D-aia american? Eti de pe trmul legendar al
cowboy-lui care cuceresc singuri cte un trib de indieni. Unde o fi chel*
neria aia? Se uit prin jur, mngindu-i mustaa. Acum prr zentrile. S
m prezint: sunt Otto Wilhelm Friedrich Geoi> Webber. Acum tu? Dar
probabil c doreti s pstrezi tccim i n aceast privin.
Cred c e mai nelept.
Webber chicoti.
Aadar, ai btut trei d-tia i i-ai ctigat nesfrii. I afeciune a
Cmilor brune i a puilor de cea?
Puii cui?
HiderjugeruL Bieeii care se freac de picioarele celor din SA
Webber se uit la ncheieturile congestionate ale minilor lui Paul.
Probabil c i place s boxezi, nu-i aa, domnule Fr-numr r1 Ari ca
un adet. i pot aduce bilete la Olimpiad. Nu au nisii rmas, dup cum tii.
Dar i pot face rost. Primul rnd, la stal, bilete bune.
Nu, mulumesc.
Sau a putea s te duc la una dintre serbrile otimpicc, Max Schmeling
va participa la unele.
Schmeling?
Paul ridic o sprncean. l admira pe cel mai de succci campion german
la categoria grea i fusese n tribune pe Yankcc
< liuin cu o lun n urm, s vad lupta dintre Schmeling i j>n
I.imis. ocant pentru toi, Schmeling l ngenunchease pe lliunhutdierul
Negru n a dousprezecea rund. Seara l costa-
i |je Paul ase sute opt dolari, din care opt fusese biletul i ase Iun iii
de o sut pariul la de rahat.
Webber continu:
Va fi acolo cu soia lui. O tip extrem de frumoas. Anny
i ! n<lia. Ac ti f, tii. Ai petrece o sear cu adevrat memorabil. Iirul e cam
piperat, dar pot aranja eu. i trebuie, desigur, i
ii liiiin de cin, i-o pot aduce eu. Pentru o sum simbolic.
De data asta, nu.
Aha, murmur Webber, de parc Paul tocmai fcuse cea iimi mare
greeal a vieii lui.
Chelneria se opri la masa lor i se apropie de Paul, zm- lilmlu-i.
Sunt Liesl. Cum te cheam?
Hermann, spuse Paul.
Ce ai dori?
Berc pentru amndoi. O Pschorr pentru mine.
Ehe, spuse Webber rnjind cnd l auzi ce alege. Un lager linlinez
pentru mine. Fermentat ncet i la rece. Una mare.
Cnd chelneria se uit la el, privirea ei deveni rece, de pnrc tocmai ar fi
srit-o de la plata baciului.
Liesl privi prelung n ochii lui Paul, apoi surse provocator; i merse la alt
mas.
Te-ai fcut cu o admiratoare, domnule Non-Hermann. 1) i gu, nu?
Foarte.
 Webber i fcu cu ochiul.
Dac vrei
Nu, spuse ferm Paul.
Webber ridic o sprncean i-i ndrept atenia ctre ccn, unde o
femeie i scosese sutienul i se nvrtea. Avea mii czui i brae flasce i,
chiar de la distana unde se afla IViul, i se puteau vedea crpturile din jurul
gurii, pe care o inea uguiat ntr-un surs feroce, dansnd pe sunetul
strideni al unui gramofon.
Dup-amiaza nu au muzicani, doar gramofon, i expli< i Webber. Dar
noaptea au orchestre bune. Almuri mi pliu almurile. Am un disc de
gramofon pe care-l pun deseori. M: i rele ef de trup, britanicul John Philip
Sousa.
mi pare ru s-i spun, dar este american.
Nu!
Ba sta-i adevrul!
Ce ar trebuie s fie America! Au un cinema nemaipo menit i
milioane de maini, aa am auzit. i acum aflu c v John Philip Sousa este al
lor.
Paul o privi pe chelneri apropiindu-se, cu coapsele ri zvelte
micndu-se nainle i napoi. Liesl puse berile pe masil Se parfumase
recent, se pare, n cele cteva minute ct fusese plecat. i zmbi lui Paul, iar
el i rspunse cu un rnjet, apoi se uit la nota de plat. Nu era familiar cu
banii germani i nu voia s atrag atenia asupra lui cotrobind dup
mruni Aa c-i ddu o bancnot de cinci mrci, adic vreo doi dolari,
aproxima el.
Liesl consider c diferena era baciul ei i-i mulumi din inim,
strngndu-i minile n ale sale. Lui Paul i fu fric s nu-! srute. Nu tia
cum ax fi putut cere restul la banii dai i decise s pun pierderea acestora
n contul unei lecii despre obiceiurile nemilor. Cu o alt privire plin de
adoraie, Liesl plec de la masa lor, devenind de ndat tot mai
morocnoasii la perspectiva de a servi i la alte mese. Webber i ciocni
halba de a lui Paul. Amndoi bur cu poft.
Webber l privi pe Paul cu atenie i spuse:
Aa, deci. Ce mecherii nviri?
 mecherii?
Cnd te-am vzut la nceput pe alee, cu arma, mi-am spus: aha, deci nu
este nici Soci, nici Kosis
Ce s fiu?
Soci, adic social-democrat. A fost cndva un partid mare, i iin cnd
l-au scos n afara legii. Kosis sunt comunitii. Nu i ilegali, sunt mori. Nu,
am tiut c nu ed agitator. Eti
mul dintre noi, un mecher, un artist al ntunericului. Se uit n jur prin
sala barului. Nu fi ngrijorat! Ct vreme suntem linitii, putem vorbi aici.
Nu sunt microfoanc. Nici loialitate n| de Partid, nu ntre aceti perei. La
urma urmei, tanga I ilt hatului e mai de ncredere dect contiina lui, iar
naional-so- i inlitii, ca s-o spunem p-aia dreapt, nici nu au contiin.
Webber insist:
Aadar, ce fel de mecherii nvri?
Nu fac mecherii. Am venit pentru Olimpiad.
Aa? Otto fcu cu ochiul. Probabil c este o nou prob. Mul sta, de
care eu nu am auzit.
Scriu pe subiecte sportive.
Aha, deri eti scriitor i nc unul care se lupt cu milita- i i SA,
nu-i spune numele, bate coclaurile cu o stropitoare Luger ii i schimb
hainele ca s scape de cei care-l urmresc. Apoi i d prul pe spate i-i d
cu crem de prjituri pe obraji.
Webber i mngie obrazul cu subneles.
S-a ntmplat s mi ciocnesc de civa militari SA, care atacaser un
cuplu. I-am oprit. Ct despre Lugerj. Era al unuia dintre ei. L-am furat.
Da, da, cum spui tu II cunoti pe Al Capone?
Bineneles c nu, spuse Paul exasperat.
Webber oft profund, dezamgit cu-adevrat.
Urmresc crimele din America. Muli dintre noi o fac, aici, n
Germania. Citim de asemenea maculatur poliist romane, nelegi?
Multe se petrec n America. Am urmrit cu mare interes soarta lui John
Dillinger. A fost trdat de o femeie n rochie roie i mpucat pe o alee,
dup ce fuseser la cinema. Cred c a fost bine totui c a vzut filmul
nainte s fie omort. A murit cu aceast mic plcere n suflefel. Dei ar fi
fost i mai bine dac ar fi vzut filmul, s-ar fi mbtat, s-ar fi culcat cu
femeiuc aia i apoi ar fi fost mpucat. Ar fi fost o moarte perfect. Da,
sunt absolut convins de asta, indiferent ce vei spune, eti un adevrat
mafiot, domnule John Dillinger! Licyl1 Frumoas Liesl! Mai adu bere aici!
Prietenul meu mai face cinste cu dou berici.
Halba lui Webber era goal; a lui Paul era plin pe trei sferturi. i spuse
lui Liesl:
Nu, pentru mine nu mai aduce. Doar pentru el.
Cnd chelneria se ndrept ctre bar, i arunc lui Paul o nou ochead
plin de adoraie, iar strlucirea din ochii ei i chipul ei slab i reamintir de
Marion. Se ntreb cum se simea ea oare, ce fcea n acele clipe, avnd n
vedere c n America era mai devreme cu ase sau apte ore. Sun-m, i
spusese ea n ultima lor conversaie, gndindu-se c el trebuie s mearg n
Detroit pentru afaceri. Paul aflase c poi da un telefon peste Oceanul
Atlantic, ns costa aproape 50 de dolari minutul. Pe de alt parte, niciun
asasin pltit nu s-ar gndi s lase probe att de evidente legate de locul n
care se afl.
i privi pe nazitii aflai n salonul barului: unii erau membri SS sau
soldai n imaculatele lor uniforme negre sau gri, alii preau oameni de
afaceri. Cei mai muli dintre ei erau deja afumai, unii chiar mult avansai n
poria lor de butur de la amiaz. Toi zmbeau vitejete, dar preau
plictisii privind acel dizgraios spectacol erotic.
Cnd chelneria reveni, le aduse totui dou beri. Puse una n faa lui
Webber, pe care, de altminteri, l ignora n continuare, i-i spuse lui Paul:
Poi plti berea prietenului tu, ns a ta este cadou de la mine.
i lu mna i i-o puse n jurul toartei halbei de bere.
25 de pfennigi.
Mulumesc, spuse el, gndindu-se c mrcile pltite n plus din
bancnota dat mai devreme i-ar fi ajuns s eumperc un butoi. i ddu o
marc de data aceasta.
Ea tremur de plcere, de parc Paul i-ar fi strecurat n buzunar un inel
cu diamante. l srut apoi pe frunte.
S te bucuri de bere!
i plec din nou.
 Uau, le-ai ftcut cu reducerea pe care o primesc doar cei ilin familie. n
ceea ce m privete, trebuie s pltesc cincizeci ilr pfenigi. Desigur, cei mai
muli dintre strini pltesc o marc i 75.
Webber bu dintr-o suflare o bun parte din halb. i jicrse spuma din
musta cu dosul minii i scoase un pachet di; trabucuri.
Sunt dezgusttoare, dar trebuie s spun c-mi plac.
i oferi pachetul lui Paul, care scutur din cap.
Sunt frunze de varz nmuiate n ap de tutun i nicotin. K greu s
gseti acum trabucuri adevrate.
Cu ce afaceri te ocupi? l ntreb Paul. n afar de faptul di eti
importator de vinuri.
Webber rse i-i arunc lui Paul o privire redeent. Se Hirdui s inhaleze
fumul acru, apoi spuse gnditor:
Fac multe i diferite lucruri. n mare parte, achiziionez i apoi vnd
obiecte greu de gsit. Bunurile militare sunt la mare pre n uldma vreme.
Nu arme, desigur. Dar insigne, canistre, centuri, ghete, uniforme. Toat
lumea de pe-aici iubete uniformele. Cnd soii sunt la lucru, femeile lor ies
i le cumpr uniforme, chiar dac nu au grade sau nu fac parte din vreo
organizaie militar. Le poart pn i copiii. Mini de bibilic! Medalii,
trese, earfe, epolei, colane. i le vnd, de asemenea, i guvernului, pentru
adevraii soldai. Avem din nou nrolri. Armata noastr se extinde. Au
nevoie de uniforme i este greu s faci rost de haine. Cunosc persoane de la
care cumpr uniforme, le modific puin i apoi le vnd armatei.
Le furi dintr-o surs guvernamental i le vinzi, mai apoi, alteia?
Uau, domnule John Dillinger, eti att de comic! Se uit prin sal. Doar
o clip Hans, vino aici. Hans!
Apru un brbat mbrcat n smoching. Acesta se uit suspicios la Paul,
dar Webber 51 asigur c sunt prieteni, dup care i spuse:
Air fcu rost de nite unt. Ai vrea s cumperi?
Ct?
Ct unt sau ci bani?
Amndou, desigur.
Zece kilograme, 75 de mrci.
Dac este la fel ca ultima oar, vrei s spui ase kilograme de unt
amestecate cu patru kilograme de ulei de huil, untur, ap i vopsea
galben. Prea muli bani pentru ase kilograme de unt.
Atunci d-mi dou cutii de ampanie franuzeasc.
O cutie.
Zece kilograme pentru o cutie de ampanie?
Webber prea indignat.
ase kilograme, dup cum d-am mai cxplicat.
Optsprezece sticle.
Fcnd un gest de renunare, patronul barului spuse:
Adaug mai mult vopsea i sunt de acord. Luna trecut
O groaz de clieni au refuzat s mnnce din untul tu alb. i cine i-ar
putea nvinovi?
Dup ce plec, Paul i termin berea i scoase o igar Chesterfield din
pachet, innd, ca de obicei, pachetul sub nivelul mesei, astfel nct nimeni
s nu poat vedea marca american a igrilor. Fcu patra ncercri pn s
aprind igara. Chibriturile ieftine de la club se tot sfrmau.
Webber ddu din cap ctre chibrituri.
D-astea nu furnizez, prietene. Nu m nvinovi pe mine.
Paul trase un fum lung din igara sa Chesterfield, apoi ntreb:
De ce m-ai ajutat, Otto?
Pentru c, desigur, aveai nevoie de ajutor.
Faci fapte bune, nu-i aa?
Paul ridic o sprncean. Webber i mngie mustaa.
Bine, s fim sinceri: n ziua de azi, fiecare dintre noi trebuie s lupte
mult mai mult dect n trecut pentru a gsi diverse oportuniti.
Iar eu sunt o oportunitate?
Cine poate ti, domnule John Dillinger? Poate c da, poate c nu. Dar,
dac nu eti, atunci nu am pierdut dect o urii, bnd o berc cu un nou
prieten, deci cum ar putea fi asta i> pierdere? Iar dac eti, atunci poate c
am putea profita unndoL
Se ridic, merse la fereastr i privi afar pe dup perdeaua groas.
Cred c eti n siguran dac pleci Indiferent ce faci n i repidantul
nostru ora, a putea fi chiar omul de care ai nevoie. (lunosc muli oameni
pe-aid, persoane plasate n posturi importante nu, nu oameni din vrful
ierarhiei. Vreau s spun, ucei oameni pe care este cel mai bine s-i cunosc
doar n virtutea afacerilor mele.
Ce fel de oameni?
Omulei bine plasau. Nu ai auzit gluma aceea despre oraul bavarez
care i*a nlocuit roza vnturilor cu un funcionar rivil? i tii de ce? Pentru
c funcionarul civil tie mai bine ca oricine de unde bate vntul. Ha, ha, ha!
Se cutremur de rs. Apoi redeveni solemn i-i termin halba de bere.
De fapt, mor aici Mor de plictiseal. Mi-e dor de zilele de odinioar.
Aa c las-mi un mesaj sau vino s m vezi. De obicei, sunt pe-aid. n
camera asta sau la bar.
Scrise adresa pe un erveel, pe care i-l ntinse lui Paul. Utndu-se pe
bucata de hrtie, Paul memora adresa i i mpinse hrtia napoi. Webber l
privi.
Aha, chiar c eti un jurnalist sportiv competent, nu-i aa?
Merser ctre u. Paul i strnse mna.
Ici mulumesc, Otto.
Ajuni afar, Webber spuse:
Acum, prietene, rmas-bun. Sper s ne revedem. Apoi se ncrunt. Mic
ce-mi rmne? O cerere pentru vopsea galben. Of, asia a mai rmas din
viaa mea. Grsime i vopsea galben.
n biroul su spaios din cadrul Cancelariei, Reinhard Ernst se uit din
nou la literele strmbe de pe biletul pe care-l avea n fa.
Col. Ernst:
Atept raportul pe care am convenit s-l pregteti pe tema Studiului
Wallham. Mi-am alocai ceva timp s-l studiez luni.
Adolf Hitler i terse ochelarii cu rame de srm i i-i puse la loc pe nas.
Se ntreb dac acest mod neglijent de a trasa literele trda caracterul celui
care le scrisese. Semntura, n mod special, atrgea atenia. Adolf arta ca o
zvcni tur de fulger, n vreme ce Hitkr era scris ceva mai cite, dar se
scurgea curios i vertiginos* spre finalul lui, n josul paginii.
Ernst se roti pe scaunul su i privi pe fereastr. Se simea ca un
comandant de armat care tia c adversarul se apropie, gata s atacc, dar
nu tia cnd anume va lovi, ce tactic va adopta, ct de puternice i erau
forele, unde-i va stabili liniile de atac, cnd vor avea loc manevrele pe
flancuri.
Contient, de asemenea, c btlia va fi decisiv i c era n joc soarta
armatei sale de fapt, a ntregii naiuni.
Nu exagera deloc gravitatea impasului n care se afla. IVuiiu c Ernst tia
despre Germania lucruri pe care puini Ir ar fi putut simi sau le-ar fi
recunoscut cu voce tare: faptul
.1 Hitler nu avea i mai fie la putere pentru mult vreme. IVca erau
numeroi inamicii Fuhrerului, att n ar, ct i n. Ilar. El era Cezar, era
Macbeth, era Richard. Cnd nebunia Ini l va mcina, fie va fi nlturat sau
ucis, fie se va omori cu (iiyipria mn (att de nebuneti erau accesele sale
de furie) i. Iii vor nvli imediat n acest imens gol de putere produs de
i lispariia lui. i nu era neaprat vorba despre Goring; lcomia sufletului i
cea a trupului se ntreceau n a-l dobori la I lmnt. Intuiia i spunea lui
Ernst c, dup cderea celor doi lideri (i dup ce Goebbels se va sfri de
dorul lui Hitler, iubirea sa pierdut), puterea naional-socialist se va veteji
i va aprea un brbat de stat prusac cu viziuni de dreapta, un alt Uismarck,
cu o viziune imperial poate, dar un om de stat i-(. /. Onabil i strlucitor.
Iar Ernst ar putea avea un cuvnt de spus n aceast transformare. Pentru
c, n afar de un glon sau de o bomb, singura ameninare la adresa lui
Adolf Hitler i a Partidului era iu mata german.
n iunie 1934, Hider i Goring asasinaser sau arestaser o mare parte din
conducerea SA pe parcursul a a-numitei Nopi a cuitelor lungi111. S-a
socotit c epurarea era necesar mai ales pentru a domoli armata, geloas pe
uriaele efective ale miliiei Cmilor brune. Hitler se uita. Se la hoarda de
mardeiai, pe de-o parte, i Ja armata german motenitori direci ai
batalioanelor de secol al XDC-lea ale dinastiei Hohenzollem de partea
cealalt i, fr niciun moment de ezitare, i-a ales pe uldmii. Dou luni mai
trziu, dup moartea preedintelui Hin- denburg, Hider a mai fcut doi pai
pentru a-i consolida puterea. Primul, s-a declarat lider absolut al naiunii.
Al doilea de departe cel mai important a fost c le-a cerut militarilor mi i
jure personal loialitate.

11
Noaptea cuitelor lungi** (Nachi der Laugen Mcsser) sau Operaiunea Colibri" a avut loc n Germania ntre 30 iunie i 2
iulie 1934, cnd regimul nazist a executat cel puin 85 de oameni din motive politice, (n.tr.)
 De Tocqueville12 spusese c nu va avea loc niciodat vn revoluie n
Germania, pentru c poliia nu va permite asin Nu, Hitler nu era preocupat
de revoltele populare, singura ^ team era armata.
Iar de la sfritul rzboiului, Ernst i dedicase viaa unei armate noi i
luminate. O armat care ar fi putut apra Crr mania i pe cetenii ei de toate
pericolele, poate n cele din urm chiar de Hitler nsui.
Totui, se gndi el, Hitler nu plecase nc i Ernst nu-i putea permite s-l
ignore pe autorul acelui bilet, la fel de ngi i jortor pentru el ca i vuietul
ndeprtat al unei armate dr blindate apropiindu-se n noapte.
Col. Ernst: Atept raportul
El sperase c intriga declanat de Goring va muri n fa, dar aceast
bucic de hrtie subire dovedea c dimpotriv. nelese c trebuie s
acioneze rapid pentru a se pregti de atac i pentru a-l respinge.
Dup multe frmntri, colonelul ajunse n fine la o concluzie. mpturi
scrisoarea, se ridic de la pupitrul su i-i prsi biroul, spunndu-i
secretarei c se va ntoarce ntr-o jumtate de or.
Un hol, apoi altul, prin antierul provocat cu ocazia renovrii, extins n
mai toat btrna i prfuita cldire. Muncitori pretutindeni, ocupai chiar i
la sfrit de sptmn. Cldirea era o metafor a noii Germanii o naiune
renscnd din cenua Tratatului de la Versailles, reconstruit conform
mult-ci- tatei filosofii a lui Hitler, care spunea c, folosindu-se de
naional-sotialism, i va aduce la acelai nivel pe cetenii rii i instituii ie.
Acesteia.
I > .1 mi culoar, pe sub un portret ncruntat al Fiihrerului n i ni Iliteral,
cu privirea uor ridicat, parc spre viziunea
inc o nvoa despre naiunea sa.
I.i iini iei din cldire n vntul nisipos de-afar, nfierbntat unele
canicular al amiezii.
I Irtl, colonele!
Im i ist ddu din cap ctre cei doi soldai de paz, narmai
ii Miniscrc pe care fuseser montate baionete. D amuz salu- nil Im. Se
obinuia ca unui demnitar care avea rang guverna-

12
Alexis Henri Charles dc Clercl, viconte de Tocqueville (1805-1859), gnditor i istoric francez, cunoscut pentru importanta
sintez De la dtmocratu en Ambigue (1835,1840) i pentru LAnaen Rinme el la Rimkttien (1856). (n.tr.)
 iiiniul s i te adresezi cu titlul su complet. Numai c o n Miie ca
Domnule plenipoteniar era comic de dificil.
11ecu de Wilhelm Strasse, travers Voss Strasse, ajunse n li i i/
Albrecht Strasse, arunc o privire n dreapta sa, la numrul
1 i I; icolo se afla cartierul generai al Gestapoului, n vechiul imtrl i n
coala de arte i meserii. i continu drumul spre sud cafeneaua sa favorit,
unde i comand o cafea. Rmase iu /ai cteva minute, apoi merse la cabina
telefonic. Ceru un iiinimr, bg civa pfennigi n telefon i i se fcu
legtura.
() voce feminin rspunse la captul firului:
Bun ziua.
Va rog, doamna Keitel?
Nu, domnule. Sunt menajera.
Se poate vorbi cu domnul profesor doctor Keitel? Aici cine Reinhard
Ernst.
Un moment, v rog.
O clip mai trziu n reccpcorul telefonului se auzi o voce f>lfmd, brbat
casca:
Bun ziua, colonclc Dei e cam fierbinte.
Aa e, Ludwig Trebuie s ne ntlnim. Astzi. S-a ivit o problem
urgent n legtur cu studiul. Ai putea s-i gseti un moment liber?
Este urgent?
Foarte. Poi veni la biroul meu? Atept nite informaii din Anglia.
Trebuie s stau la birou. La patru dup-amiaza ar li convenabil?
Da, desigur.
nchiser telefonul i Ernst se ntoarse la cafeaua lui.
La ce stratageme ridicole era nevoit s recurg numai ca .1.1 gseasc un
telefon care s nu fie monitorizat de piticii lui Goring. Am vzut rzboiul i
din interior, i din afar. Cmpul de btlie este oribil, da, ngrozitor de
oribil! Comparai. ns cu o btlie n care inamicii sunt alturi de tine,
fr a ic privi n fa, rzboiul pare pur i curat, angelic chiar!
Pe drumul de 20 de kilometri care despreau centrul Berlinului de Satul
olimpic, o autostrad larg i perfect neted, taximetristul fluiera vesel,
spunndu-i lui Paul Schumann c sr ateapt s ctige o groaz de bani pe
durata Olimpiadei.
Omul tcu brusc cnd la unul dintre radiourile din mainii se auzir
cteva acorduri ample de muzic clasic. Opelul su era cchipat cu dou
staii radio, una pentru comunicaiile oferului cu baza, alta pentru
transmisiile publice.
Beethoven, spuse oferul. Se difuzeaz mereu naintea nregistrrilor
oficiale. S ascultm!
Un moment mai trziu, muzica se stinse i se auzi o voce aspr i plin de
pasiune:
n primul rnd, nu putem accepta i tratm cu uurin aceast
problem a infeciei, Trebuie s nelegem c o sntate de fier depinde i
trebuie s depind de descoperirea modalitilor de a trata nu doar
simptomele bolii, ci i sursele acesteia. Privii apa mizerabil a unei bli,
terenul propice pentru dezvoltarea germenilor. Un ru cu apele lui repezi
nu ofer, ns, acelai climat pentru un astfel de pericol. Campania noastr
va continua s localizeze i s dreneze toate aceste bli inerte, nelsnd,
aadar, germenilor i narilor niciun loc n care s se nmuleasc. Mai
mult chiar
Paul ascult un timp, ns bolboroseala aceea repetitiv l plictisea de
moarte. Fcu abstracie de sunetul acela fr noim i privi peisajele ncinse
de soare, casele i morile, cnd frumoasele suburbii din vestul oraului
ncepur s se ndeprteze, l. i:md loc slbticiei. oferul iei de pe
autostrada Hamburg i
11 , iso n faa intrrii principale a Satului olimpic. Paul l plti pe (tili-r,

care-i mulumi ridicnd o sprncean, fr a spune ns nimic, atent n

continuare la valul de vorbe care inunda radioul. V fndi iniial s-i spun
oferului s-l atepte, dar decise apoi i, i; ir fi mai nelept s gseasc pe
altcineva care s-l duc n; i|>oi n ora.
Sacul olimpic era nclzit de soarele amiezii. Vntul era liii at, ca briza
adus de ocean, dar uscat ca piatra acr, ducnd i i sine un nisip fin. Paul i
prezent legitimaia la poart i i onlinu s mearg pe aleea perfect trasat,
pe lng irul de
npaci plantai la distane egale, crescui exact n mijlocul cer- i urilor de
pmnt afnat, cu iarb verde, perfect. Drapelul Kmtian flutura mndru n
vntul ncins: rou, alb i negru.
A, cu siguran, lii ce nseamn
Ajuns la cminele americane, ocoli zona recepiei, unde se. I (la un soldat
german, i se strecur n camera sa pe ua din ^jwte. i schimb hainele,
ngropnd haina cea verde ntr-un co plin cu rufe murdare, neavnd la
ndemn canale, i-i l>iise nite pantaloni de flanel bej, un tricou de tenis i
un pulover croetat cu ochiuri largi. i aranj prul diferii, de data aceasta
ntr-o parte. Machiajul i se tersese, dar nu mai putea fiice nimic n privina
asta. Cnd iei pe u cu valiza i cu servieta, auzi o voce:
Hei, Paul!
l vzu pe Jesse Owens, mbrca! n haine de antrenament, ntorcndu-se
la dormitor. Owens l ntreb:
Ce faci?
M duc n ora. Am ceva de fcut.
Ba s-avem pardon, Paul. Speram s te avem pe-aproape. Ai ratat o
ceremonie foarte ca lumea noaptea trecut. Ar fi trebuit s vezi ce de
mncare au avut acolo! super!
tiu ci va fi nemaipomenit, dar va trebui s sar peste asta. Am de fcut
nite interviuri n ora.
Owens se apropie mai mult de el i ddu din cap vznd tietura i
vntaia de pe faa lui Paul. Apoi, ochii ptrunztori ai alergtorului
coborr ctre nodurile pumnilor, care erau rnii i iritai de pe urma btii.
Sper ca restul interviurilor s mearg mai bine dect cel de diminea.
Se pare c e periculos s fii cronicar sportiv n Berlin.
Am alunecat. Nu e nicio brnz.
Poate nu pentru tine, spuse Owens, amuzat. Ce s-o fi ntmplat cu
biatul peste care ai aterizat?
Paul nu se putu abine s nu zmbeasc. Alergtorul era doar un copil,
dar prea s aib ceva experien. Probabil c negrii care cresc n sud sau n
Vestul Mijlociu se maturizeaz mai repede. La fel i dac ai intrat n coal
imediat dup Marea Criz.
De parc ajungnd s fac ceea ce tcea l schimbase pe Paul i-l
schimbase cu adevrat repede.
Ce faci, de fapt, aici, Paul? opti alergtorul.
 mi fac doar misiunea, rspunse el ncet. Doar misiunea. Spune-mi,
care sunt vetile referitoare la Stoller i Glickman? Sper c nu au fost dai
deoparte.
Nu, sunt nc pe liste, spuse Owens ncruntndu-se, dar zvonurile
astea nu sun a bine.
S aib noroc! Noroc i ie, Jesse! Adu acas ceva aur.
Vom face tot ce putem. Ne vedem mai trziu?
Poate.
Paul i strnse mna i plec spre poarta Satului olimpic, unde se aflau
mai multe taxiuri care ateptau.
Hei, Paul!
Se ntoarse i-l vzu pe cel mai rapid om din lume salutndu-l cu un
rnjet pe figur.
Chestionarea florreselor i a celor care stteau pe bncile de pe
Rosenthaler Strasse s-a dovedit inutil (dei Janssen admise c nvase
njurturi noi cnd florresele i ddeau cama c erau deranjate doar pentru
a li se pune ntrebri, i iu ca s vnd ceva). Fuseser nite mpucaturi nu
departe de ocul acela, IK Kohl, dar era o aciune a SS probabil n cgtur
cu acele probleme minore de securitate al cror. Ecret l pzeau cu
strnicie i niciunul dintre membrii grzii: le elit nu ar fi catadicsit s
spun ceva Poliiei Criminale despre asta.
Dup ce se ntoarser la centru, oricum, descoperir c se petrecuse un
miracol, Fotografiile victimei i amprentele din Aleea Dresda se aflau pe
biroul lui Willi Kohl.
Ia te uit, Janssen, spuse Kohl, tcnd un gest ctre fotografiile
lucioase, aezate n ordine ntr-un dosar.
Se aez la pupitrul su nesat din biroul din Alex, cldirea impuntoare
i antic a Poliiei Criminale, poreclit aa graie pieei agitate i cartierului
din apropierea locului n care era situat: Piaa Alexander. Toate cldirile de
stat fuseser renovate, cu excepia acesteia, se pare. Poliia Criminal era
gzduit de aceeai cldire sinistr de ani de zile. Lui Kohl nu-i psa oricum
de asta, ct vreme era ceva drum de strbtut pn n Wilhelm Strasse,
ceea ce i ddea poliiei cel puin o autonomie efectiv, chiar dac aceasta nu
exista deloc din punct de vedere administrativ.
 Kohl era, de asemenea, norocos s aib propriul su birou, o camer care
msura patru metri pe ase i coninea un birou, o tabl i trei scaune. Pe
blatul neted de stejar al biroului se aflau mii de foi de hrtie, o scrumier, un
suport de pipe i o duzini de fotografii nrmate cu soia, copiii i prinii,
Se ls n fa pe scaunul su de lemn care scria i privi cu atenie
fotografiile fcute la locul crimei i pe cele ale amprentelor.
Eti talentat, Janssen, Astea sunt chiar bune.
V mulumesc, domnule.
Tnrul se uit la fotografii, dnd din cap.
Kohl l privi ndeaproape pe colaboratorul su, Inspectorul nsui
strbtuse traseul tradiional prin ierarhia poliiei. Fiu de fermier prusac,
tnrul Willi fusese fascinat i de Berlin, i <lr munca de poliist, graie
culegerilor de povestiri pe care le cili se n adolescen. La 18 ani, sosise n
ora i primise o slujb i. I agent Schupo n uniform; strbtuse apoi etapele
de baz; ilc antrenamentului la faimosul Institut de Poliie din Berlin, i
devenise caporal i apoi sergent, primind i o diplom l< licen. Apoi, cu o
soie i doi copii, mersese mai departe l: i coala de ofieri a institutului i
intrase n Kripo, ridicndu-;, r de-a lungul anilor de la gradul de
inspcctor-detecdv asistent l; i cel de inspector-detectiv senior
De partea cealalt, tnrul su protejat strbtuse un nil traseu, mult mai
comun n acele zile. Janssen absolvise, ni civa ani nainte, o universitate
bine cotat, trecuse cu binr examenul de jurispruden i, dup ce urmase
Institutul (Ir Poliie, fusese acceptat, dei foarte tnr, ca inspector-detectiv
candidat, ucenic al lui Kohl.
Deseori era greu s*l scoi pe inspectorul candidat din ale lui. Janssen era
o persoan rezervat. Era cstorit cu o femeie trupe, brunet, nsrcinat
n acele zile cu al doilea copil Singura dat cnd Janssen se nsufleea era
atunci cnd vorbea despre familia sa ori despre pasiunea sa pentru ciclism i
excursii. Pn i fie pui s lucreze ore suplimentare din cauza apropierii
Jocurilor Olimpice, detectivii lucrau doar jumtate de zi mici curea, iar
Janssen se schimba deseori la amiaz ntr-o toalciii din sediul Poliiei
Criminale n ortul su de plimbare i pleca n cltorie cu fratele sau cu
soia sa.
ns, indiferent ce-l emoiona, omul era inteligent i ani biios, iar Kohl
era foarte fericit c l avea ca subordonat. n ultimii civa ani, de aceast
abunden de ofieri Kripo tineri i talentai profitase Gestapoul, care i
pltea mai bine i dr unde aveau i perspective mult mai bune de viitor. La
venire; lui Hider la putere, Kripo avea, n toat ara, circa douspn zece mii
de inspectori. Acum existau mai puin de opt mii. i, dintre acetia., muli
erau foti investigatori Gestapo irimii hi Kripo n schimbul tinerilor ofieri
care fuseser transferai; (Ir lii|>l, cei transferai la Kripo erau n cca mai
mare parte beivi, i incompeteni.
Telefonul sun, iar el ridic receptorul.
La telefon e Kohl.
Inspectore, sunt eu, Schreiber, funcionarul cu care ai vi u bit mai
devreme. Heil Hider!
Da, da, heil.
Pe drumul de ntoarcere de la Grdina de var spre Alex, Kuhl i Janssen
opriser la departamentul de mercerie de la lim, vastul magazin
departamental care domina nordul lioci Alexander, de lng sediul Kripo.
Kohl i artase vnztorului poza plriei lui Goring i l ntreb dac tie ce
tip era. I) mul nu tia, dar a promis c va face spturi.
Avem noroc? l ntreb Kohl.
A, da, da, am gsit rspunsul. Escc o plrie Stetson. Fabricat n
Statele Unite. Dup cum tii, domnul ministru (Jiiring a dat mereu dovad
de rafinament.
Kohl nu coment aceast remarc,
Se gsesc des pe la noi?
Nu, domnule, Destul de rar. Sunt scumpe, dup cum v imaginai.
De unde mi-a putea cumpra una n Berlin?
Ga s fiu sincer, domnule, nu prea tiu. Ministrul, mi s-a u|>us, a fcut
o comand special la Londra.
Kohl i mulumi, puse receptorul n furc i-i spuse lui (iiussen ce aflase.
Deci, probabil, este american, spuse Janssen. Sau poate i nu, de
vreme ce Goring poart acelai tip de plrie.
O pies mic din puzzle, Janssen. Dar vei descoperi c multe astfel de
mici firimituri i pot oferi o imagine mai clar i nct o singur bucat mare.
Scoase plicurile maro cu probe din buzunare i l alese pe
 el n care se afla glonul.
Kripo avea propriile sale laboratoare de criminalistic, dalnd de pe
vremea cnd poliia prusac era cea mai eficient for de aplicare a legii
(dac nu cumva din ntreaga lume: n vremea Republicii de la Weimar13,
poliia prusac rezolva circi 97 la sut din dosarele criminale din Berlin.
Laboratorul fusese ns prduit i ci de Gestapo, care l golise att de
echipament, ct i de personal, iar angajaii tehnici de la sediul Kripo erau
hruii i mult mai puin competeni dect laboranii dinaintea lor. De
aceea Willi Kohl se strduise s devin el nsuji expert n anumite ramuri ale
criminajisdcii. n duda lipsei de interes pentru arme, Kohl aproape c
studiase sistemade balistica, ghidndu-i abordarea dup cea a celui mai
bun laborator balistic din lume cel al Biroului Federal de Investigaii
condus dej. Edgar Hoover n Washington, D.C.
Scutur plicul pn ce glonul alunec pe o bucat curat de hrtie.
Punndu-i monoclul la ochi, lu o penset i examina glonul cu atenie.
Ochii ti sunt mai buni, spuse el. Uit-te tu.
Inspectorul candidat lu cu atenie glonul i monoclul, n vreme ce Kohl
scoase un dosar din sertarul lui. Coninea fotografiile i schiele mai multor
tipuri de gloane. Dosarul era uria avea cteva sute de pagini dar
inspectorul l organizase dup calibru i dup numrul de ghinturi i striaii
drele presate pe un glon de ghinturile din interiorul evii i dup cum
erau torsionate spre dreapta sau spre stnga. Dup numai cinci minute,
Janssen descoperi o asemnare.
Uau, asta e o veste bun, spuse Kohl.
Bun? Cum aa?
Ucigaul nostru a folosit o arm neobinuit. Uite. Este im glon Largo
de 9 milimetri. Provenit cei mai probabil de la un Spanish Star Modelo A. E
bine pentru noi, este rar. i, dup cum ai observat i tu, este Ge o arm nou,
fie una nu prea folosit. S sperm c e ultimul caz. Janssen, tu te pricepi s
rrvrfi vorbele: te rog frumos, trimite o telegram ctre toate sccjiile de poli
(ie din zon. Pune-i s mearg din magazin n magazin, s ntrebe dac nu

13
Republic federal i deraocraic parlamentar cu sediul politic Iii Weiniar, nfiinat n 1919, dup nfrngerea din Primul
Rzboi Mondial. A durat 14 ani, pn la preluarea puterii de ctre naziti, i s-a confruntat cu hiperinHaia, extremismul de
stng i dc dreapta i cu ostilitatea Aliailor ctigtori n rzboi, care au restructurat de dou ori despgubirile de rzboi,
aruncnd Germania ntr-o criz economic, politic i social, (n.tr.)
cumva au vndut un Star Modelo A nou ori puin uzat sau muniie pentru
un asemenea model, n ultimele cteva luni. Nu, hai s& spunem n ultimul
an! Vreau numele i adresele tuturor cumprtorilor.
Da, domnule.
Tnrul inspector candidat i not informaiile i plec spre camera unde
se afla telexul.
Stai puin, adaug n postscriptumul mesajului descrierea suspectului
nostru. i spune-le c este narmat.
Inspectorul alese cea mai bun fotografie a amprentelor suspectului i
una cu cele luate victimei. Oftnd, spuse:
i acum, trebuie s ncerc s fiu diplomat. Ursc chestia asta.
mi pare ru, inspectore Kohl, departamentul este ocupat.
n ntregime?
Da, domnule, spuse eful de birou, un tip chel mbrcat ntr-un costum
strns, nchis pn sub brbie.
Acum cteva ore, ni s-a ordonat s oprim toate celelalte investigaii i
s alctuim o list cu toi indivizii pe care-i avem prin dosare provenii din
mediul rusesc sau care ies n eviden.
Se aflau n holul biroului marii divizii de identificare a Kripo, acolo unde
se tceau analiza amprentelor i antropometria.
Toi din Berlin?
Da. Se pare c s-a ridicat gradul de alert.
A, din nou problema securitii, pe care Krauss o considerase prea
insignifiant pentru a le-o pomeni inspectorilor Kripo.
Se folosesc de analiti ai amprentelor pentru a verifica dosare
personale? Ce straniu, se folosesc i de specialiti de la noi.
Au abandonat totul, rspunse tipul mititel i spilcuit. Acestea sunt
ordinele pe care le-am primit. De la sediul contrai Sipo.
Himmler din nou, se gndi Kohl.
Te rog, Gerhard, astea sunt extrem de importante.
i art cartelele cu amprentele victimci i fotografiile.
Sunt fotografii bune. Gerhard le examina. Foarte clare.
Pune trei sau patru analiti s le examineze, te rog Doar atta vreau.
Un surs bolnvicios crispa faa administratorului.
 Nu pot, inspectore. Trei? Asta e imposibil.
Kohl era frustrat. Fiindc studiase tiina crimmalistidi din alte ri, se
uita cu invidie la Statele Unite i ia Anglia, unde identificrile legitilor erau
fcute aproape exclusiv pe baza analizei amprentelor. Aici, da, amprentele
erau folosite pentru identificare, dar, spre deosebire de americani, Germania
nu avea un sistem uniform de analiz a amprentelor. Fiecare arie geografic
era diferit. Un poliist din Westfalia putea analiza o amprent ntr-un fel, n
vreme ce un ofier de la Poliia Criminal o putea analiza diferit. Trimind
probele dintr-o parte ntr-alta, s-ar fi putut face o identificare, dar procesul
putea dura sptmni ntregi. Kohl pledase mult vreme pentru
standardizarea analizei amprentelor pe tot cuprinsul rii, dar se izbise de o
considerabil rezisten i de o letargie general. i ceruse, de asemenea,
superiorului su s cumpere cteva aparate de fotografiat americane, cu
cablu de transmisie, echipament remarcabil care putea transmite facsimilat,
n doar cteva minute, fotografii i imagini clare, cum ar fi amprentele, cu
ajutorul liniilor telefonice. Preul lor era, oricum, destul de piperat, iar eful
lui a respins cererea, fr ca mcar s fi adus subiectul n discuie n faa
comandantului Poliiei.
Cu toate acestea, i mai ngrijortor pentru Kohl era c, odat ce
naional-sodalitii ajunseser la putere, amprentele cptaser o importan
mai mic dect andeul sistem de antropometrie al lui Bertillon14, n care
dimensiunile trupului, feei i capului erau folosite pentru identificarea
criminalilor. Kohl, ca muli ali detectivi moderni, respingea analiza Ber-
lillon, considernd-o greoaie. Da, structura corporal a fiecruia dintre noi
este foarte diferit, dar erau necesare 2cd de msurtori precise pentru a
defini pe dneva. i, spre deosebire de amprente, criminalii lsau rareori la
faa locului suficiente urme ale corpului care s lege pe cineva de scena
crimei, conform datelor lui Bertillon.
Dar interesul naionat-sodalitilor pentru antropometric depea simpla
identificare a unei persoane. Aceast metod era cheia ctre ceca ce ei
numeau tiina criminobiologiei: cu ajutorul acesteia i puteau clasifica pe
oameni, indiferent de comportamentul lor, numai pe baza caracteristicilor

14
Alphonse Bertillon (1853-1914), ofier de poliie francez i ccrcettor n biomelric. {n.tr.)
lor fizicc. Sute de membri Gestapo i SS se strduiau din rsputeri s
coreleze lungimea nasului i nuana pielii, de pild, cu nclinaia ctre
criminalitate. Obiectivul lui Himmler nu era i-i aduc pe criminali n faa
justiiei, ci s anihileze crima nainte de a se petrece.
n viziunea lui Kohl, acest el era pe ct de nfricotor, pe att de
nebunesc.
Uitndu-se la camera imens, cu mesele ei lungi pline de oameni cocoai
deasupra hrtiilor, Kohl decise pe loc c diplomaia pe care o invocase la
venire nu avusese efect. Trebuia aplicat o nou tacdc: viclenia.
Foarte bine. Spune-mi o dat cnd poi ncepe analiza. Trebuie s-i
spun lui Krauss ceva. M bate la cap de cteva ore.
O pauz.
Pietr Krauss al nostru?
Krauss al Gestapoului, da. Am s-i spun ce ar trebui i-i spun,
Gerhard? Va dura o sptmn, zece zile?
Este implicat Gestapoul?
Krauss i cu mine investigm mpreun scena crimci.
Cel puin asta era adevrat. Mai mult sau mai puin.
Probabil c acest incident se leag de securitatea naional, spuse
brbatul, de data asta cam ncurcat.
Sunt sigur c are legtur, spuse Kohl. Este foarte probabil ca aceste
amprente s fie ale rusului cu pricina.
Brbatul nu mai spuse nimic, dar privi fotografiile. Era att de slab! De ce
purta un costum att de strmt?
Voi da amprentele astea unui specialist. Te voi suna pentru rezultate.
F ce-oi face, rmn profund ndatorat, spuse Kohl, n i imp ce se
gndea: Valeu, un expert? E mai degrab inutil, dac tui cumva se ntmpl
s gseasc din ntmplare o potriveal.
Kohl i mulumi tehnicianului i urc treptele pn la etajul unde se afla
biroul su. Intr n biroul superiorului su, Friedrich I lorcher, eful
inspectorilor din Berlin-Potsdam.
Brbatul usciv i crunt, cu o musta demodat dat cu ccar, fusese
un bun investigator n tinereea sa i navigase cu pricepere pe curenii
politici din Germania recent. Poziia lui Horcher fa de Partid era
ambigu: fusese membru secret n zilele crunte al inflaiei, apoi demisionase
din cauza extremismului lui Hitler. Recent doar reintrase n partid, probabil
fr prea mare tragere de inim, tras implacabil de direcia pe care se
nscrisese ntreaga ar. Sau poate c era un convertit sincer. Kohl nu avea
nicio idee care era adevrul.
Cum merge cazul sta, Willi? Cazul Aleea Dresda?
ncet, domnule. Adug mohort: Oamenii notri sunt ocupai cu
altceva, se pare. Oamenii notri.
Da, se ntmpl ceva. S-a dat vreo alarm ceva.
ntr-adevr.
M ntreb dac ai auzit ceva despre asta, medit Horcher.
Nu, nimic.
i, cu toate acestea, suntem supui unei asemenea tensiuni Ei cred c
lumea are privirea ainut ctre noi i c un om care a murit lng Grdina
Zoologic ar putea ruina imaginea oraului nostru pentru totdeauna.
La nivelul lui Horcher, ironia era un lux periculos, iar Kohl nu o detect
deloc n vocea efului su.
Avem vreun suspect?
Cie ceva despre felul n care arat, unele indicii mrunte. Asta e tot.
Horcher i ordon hrtiile de pe birou.
Ar fi att de bine dac fptaul ar fi
strin? i sufl Kohl.
Exact.
Vom vedea A vrea s fac un lucru, domnule. Victimn nu a fost nc
identificat. Acesta este un dezavantaj. A vrc; i s publicm o fotografie n
Observatorul poporului i n Jurnal, aii vedem dac l recunoate cineva.
Horch er rse.
Fotografia unui cadavru n ziar?
Suntem extrem de dezavantajai de faptul c nu tim cine este victima.
Ia: voi pune ntrebarea asta propaganditilor Partidului, s vd ce are
de spus ministrul Goebbels. n privina asta trebuie s ne lmurim cu el.
V mulumesc, domnule. Kohl se ntoarse s plece. Apoi, dup o
pauz, spuse: nc ceva, domnule ef al inspectorilor! Atept nc acel raport
de la Gatow. A trecut o sptmn. M ntrebam dac nu cumva l-ai primit
dumneavoastr.
Ce a fost la Gatow? O, incidentul acela armat?
Cele dou incidente, da! l corect Kohl. Dou incidente cu arme.
n primul, dou familii care ieiser la picnic pe malul rului Havel, n
sud-vestul Berlinului, fuseser omorte prin mpucare: muriser apte
persoane, inclusiv trei copii. n ziua urmtoare, a avut loc al doilea mcel:
opt muncitori, care triau n rulote ntre Gatow i Charlottenburg, suburbia
vestic la mod a Berlinului.
Comandantul poliiei din Gatow nu mai avusese de-a face niciodat cu
un asemenea caz i l pusese pe unul dintre oamenii si s cheme Poliia
Criminal n ajutor. Rul, un tnr ofier foarte zelos, vorbise cu Kohl i
trimisese fotografii de la scena crimei la sediul Kripo din Piaa Alexander.
Dei nsprit de munca sa de la divizia de omucideri, Willi Kohl fusese ocat
la vederea mamelor i a copiilor mpucai. Kripo avea jurisdicie asupra
tuturor crimelor non-politice din toat Germania, iar el voia ca aceste crime
s fie o prioritate.
Dur jurisdicia legal i alocarea resurselor erau dou Im uni foarte
diferite, n special n privina acestor crime, n. Itir victimele erau, l
informase Rul, evrei, respectiv polonezi.
Li vom lsa pe cei de la jandarmeria din Gatow s se ni u|ic ele asta, i
spusese Horcher cu o sptmn n urm.
Omucideri la o asemenea scar? l ntreb Kohl, preocu- I mt i sccpde n
acelai timp.
Jandarmeria suburban i rural investiga accidentele de nmnin i
furturile de vaci. Iar eful poliiei din Gatow, Wilhelm MeycrhofT, era un
funcionar mrginit i lene, care nu-i putea Hivii nici pinea prjit pentru
micul dejun fr ajutor.
Astfel c Willi Kohl insistase pe lng Horcher pn cnd primise
permisiunea de a cerceta, cel puin, raportul fcut la Im ul crimei. l sunase
pe Rul i-l nvase fundamentele tehnicii investigaiei i-i ceruse s
interogheze martorii. Jandarmul promisese s-i trimit raportul lui Kohl
imediat ce superiorul uni l va aproba. Kohl primise fotografiile, dar nimic
altceva.
Horcher spuse:
 Nu am auzit nimic, Willi. Dar, iart-m: evrei, polonezi? Avem acum
alte prioriti.
Kohl spuse gnditor:
Desigur, domnule. neleg! M gndesc doar s nu-i scpm pe cei din
Kosis.
Comunitii? Ce au masacrele astea de-a face cu ei?
Nu mi-am format nicio idee pn nu am vzut fotografiile. Dar am
observat c aceste crime presupuneau o anume organizare i c nu a
existat nicio ncercare de a le ascunde. Crimele mi se par prea evidente.
Totul pare s fie regizat.
Horcher se gndi un pic la asta.
Crezi c cei din Kosis au vrut s par c n spatele acestor crime s-ar
afla cei din SS sau din Gestapo? Da, inteligent, Willi. Ticloii ia roii s-ar fi
dedat, cu siguran, la asta.
Kohl adug apoi:
n special cu ocazia Olimpiadei, cu presa strin aflat \ ora. Tare
le-ar mai plcea comunitilor s mnjeasc imag nea noastr n ochii lumii!
M voi uita peste raport, Willi. Voi da cteva telefoan Ai avut o intuiie
remarcabil.
V mulumesc, domnule!
Acum scap de cazul sta din Aleea Dresda. Dac efi poliiei noastre
vrea un ora fr pat, va avea unul.
Kohl se ntoarse n biroul su i se aez greoi pe scaui masndu-i
piciorul i privind fotografiile celor dou famil asasinate. Ceea ce-i spusese
lui Horcher era o prostie. Masacn de la Gatow nu avea nicio legtur cu
comunitii. Nazitii era atrai ns de conspiraii ca porcii de gleata cu
lturi. Era jocurile pe care trebuia s le joace. Vai, ct de mult se educas dup
ianuarie 1933!
Puse fotografiile napoi n dosarul intitulat Gatow/Chai lottenburg i-l
aez deoparte. Adun apoi plicurile maro care se aflau probele colectate
n acea dup-amiaz i le pus ntr-o cutie, pe care scrise Incidentul din
Aleea Dresda. Adf ug i fotografii ale amprentelor, ale scenei crimei i ale
vict mei. Puse cutia la vedere pe biroul su.
l sun pe expertul medical i afl c acesta este la o cafe Asistentul i
spuse c primiser cadavrul neidentificat A 25-7 36-Q.de pe Aleea Dresda,
dar c nu avea nicio idee cnd urm s fie autopsiat. n acea noapte, probabil.
Kohl se ncruni Sperase s-l prind pe doctor n timpul autopsiei, dac nu s
afle chiar c a terminat-o. Puse receptorul n furc. Janssen s ntoarse.
Am trimis telexurile ctre seciile de poliie, domnule. Le-an spus c
este urgent.
Mulumesc.
Sun telefonul i rspunse. Era, din nou, Horcher.
Willi, ministrul Goebbels spune c nu putem prezent; fotografii de
oameni decedai n paginile ziarelor. Am ncerca.. I I conving. Am fost ct se
poate de convingtor, te asigur.) icdcam c-] voi convinge. Dar, n cele din
urm, am euat.
Asta este, domnule ef al inspectorilor, v mulumesc.
nchise, gndindu-se cu cinism: Cu siguran, a fost tare
i nvingtor. Se ndoia chiar i de faptul c eful lui pusese miiiui pe
telefon s-l sune pe Goebbels.
Kohl i transmise inspectorului candidat ce-i spusese I lorcher.
Fir-ar, i vom atepta zile, ba chiar sptmni, pn cnd un specialist n
amprente ne va lmuri cum stm cu amprentele pe care le-am gsit. Janssen,
ia fotografia aceea a victimei Nu, nu, cealalt unde pare mai puin mort.
Du-o la tipogra- liu noastr i pune-i s printeze cinci sute de copii. Spune-le
c Miniem foarte grbii. Spune-le c este o investigaie comun K
ripo/Gestapo. Putem cel puin s-l exploatm pe inspectorul l\. R; iuss, de
vreme ce el ne-a fcut s ntrziem la Grdina de var. Lucru de care sunt
nc tulburat, trebuie s-i spun.
Da, domnule.
Exact cnd Janssen se ntorcea, zece minute mai trziu, idefonul sun iar.
Kohl ridic receptorul.
Da, Kohl la telefon.
Sunt Georg Jaeger. Ce mai faci?
Georg! Sunt n regul. Doar c muncesc smbt, cnd speram s merg
n Lustgarten15 cu familia. Dar asta e treaba. Tu ce faci?

15
Parc aflat pe Insula Muzeului, n centrul Berlinului, lng Bcrliner Sladcschloss. nfiinat n secolul al XVI-lea ca o grdin
a palatului, parcul a fost redesenat la nceputul secolului al XlX-Iea dc ctre peisagistul Pfccr Joscph Lenne, carc l-a mprit in
 Muncesc i eu. Mereu la munc.
Jaeger fusese protejatul lui Kohl cu civa ani nainte. Era un detectiv
foarte talentat i, dup ce Partidul ajunsese la putere, fusese solicitat s intre
n Gestapo. A respins oferta i refuzul su direct i-a ofensat, pare-se, pe nite
oficiali. A redevenit poliist n uniform o retrogradare de la poziia de
detectiv
Kripo. Cu toate acestea, dup cum s-a dovedit, Jaeger era foarte bun i la
noul lui loc de munc i, n scurt vreme, a ajuns s conduc secia Orpo din
sectorul central-nordic al Berlinului. n mod ironic, prea s fie cu mult mai
fericit pe trmul su ndeprtat dect n balta plin de intrigi din Piaa
AJexander.
Te sun pentru c sper s-mi dai o mn de ajutor, profesore.
Kohl rse. i aminti c aa l numea Jaeger pe Kohl cnd lucrau
mpreun.
Despre ce ar fi vorba?
Tocmai am primit o telegram despre un suspect ntr-un caz ia care
lucrezi.
Da, da, Georg. Ai gsit vreun magazin de arme care s fi vndut un
Spanish Star Modelo A? Deja?
Nu, dar i-am auzit pe nite dpi din SA plngndu-se de un brbat care
i-a atacat la o librrie de pe Rosenthaler Strasse, nu cu mult timp n urm. Se
potrivete descrierii din mesajul tu.
Ce bine! Georg, mi eti de mare ajutor. A putea s m ntlnesc cu ei
la locul unde a avut loc atacul?
Nu vor coopera, dar m fac luntre i punte pentru c-i pot controla
dac sunt la mine n circumscripie. Fac tot posibilul s fie prezeni. Cnd?
Acum. Imediat.
Cu siguran, profesore. Jaeger i ddu adresa din Rosentha- ler
Strasse. Apoi ntreb: i cum este viaa pe-acolo, la Alex?
Ar fi mai bine s lsm subiectul pe alt dat, cu nite naps i berc.
Sigur c da, spuse comandantul Orpo cu nelegere, gndindu-se
probabil c inspectorul nu dorea s vorbeasc despre asta la telefon.

ase sectoare, {n.tr.)

 Ceea ce era, fr ndoial, adevrat. Cu toate acestea, motivul pentru care
Kohl puse capt convorbirii avea mai puin de-a face cu intrigile de la Alex
i mai degrab cu un accentuat sentiment de urgen c trebuia s-l gseasc
pe brbatul cu plrie ca a lui Goring.
*
Mi s fie, mormi militarul SA sarcastic, a venit un iletoctiv Kripo s
ne salveze? Ia uitai-v, camarazi, asta da privelite ciudat!
Brbatul avea peste doi metri nlime i, ca multe Cmri li iu ne, era
destul de bine fcut: contribuiser la asta zilele de munc grea dinainte s
intre n SA i defilrile permanente i liir noim pe care le fceau n acele
zile. Sttea pe marginea i rotuarului, innd cu vrful degetelor plria
cilindric de
< uloarc maro-deschis.
Alt membru SA, mai scund, dar la fel de solid, se sprijinea de zidul din
fa al unei mici bcnii. Pe u era atrnat un cirton care anuna: Astzi nu
avem unt, nu avem carne de vit. Alturi era o librrie a crei fereastr fusese
spart. Trotuarul era plin de cioburi de sticl i de resturi de cri. Brbatul
avea faa crispat de durere, tinndu-se de mna bandajat. Un al treilea
sttea posac deoparte. Avea pete de snge pe pieptul cmii.
Ce te-a scos din birou, inspectare? ntreb primul militar SA i
continu: Cu siguran, nu noi. Ne-ar fi putut mitralia cum a fcut-o Horst
Wessel, dar asta tot nu te-ar fi dezlipii de prjituric i cafeaua din Piaa
Alexander.
Janssen se ncord la auzul vorbelor insulttoare, dar Kohl l liniti din
priviri i detectivul reui s se uite la cei trei cu simpatie. Un om al poliiei
sau un oficial guvernamental de nivelul lui Kohl putea s le verse militarilor
SA de nivel inferior cum erau acetia crue de insulte, fr s aib de
suferit. Ins iicum aveau nevoie de cooperarea lor.
A, dragii mei domni, nu avei niciun motiv s vorbii aa. Kripo este la
fel de interesat de bunstarea dumneavoastr, ca de a oricrui alt cetean.
V rog s-mi dai amnunte n legtur cu ambuscada de azi.
Avei dreptate, inspectare, spuse matahala, dnd din cap la auzul
vorbelor atent meteugite ale lui Kohl. A fost o ambuscad. A venit din
spate tocmai cnd aplicam legea referitoare la crile inadecvate.
 i tu eti?
Hugo Felstedt. Sunt la comanda cazrmii de la Berliticr Stadtsckloss16,
Acesta era depozitul prsit al unei berrii, din cte lia Kohl. II
preluaser vreo dou duzini de Cmi brune. Sckloss ajunsese s nsemne
hotel ieftin1.
Cine erau tipii tia? ntreb Kohl, dnd din cap ctre librrie.
Un cuplu. So i soie, se pare.
Kohl se czni s pari ngrijorat. Privi njur.
Au fugit i ei?
Exact.
n fine, al treilea militar SA reui s spun, printre dinii spari:
A fost un plan, cu siguran. Cei doi ne-au distras atenia i apoi a
venit al treilea din spate. A srit pe noi cu un baston.
neleg. i purta o plrie Stetson? Cum poart ministrul Goring? i o
cravat verde?
ntocmai, aprob matahala.
O cravat de o culoare iptoare, evreiasc.
I-ai vzut faa?
Are un nas uria i flci crnoase.
Sprncene stufoase. i buze groase.
Era aproape gras, adug i Felstedt. Ca pe coperta din ultima
sptmn a revistei Stormer. Ai vzut-o? Arta exact ca omul de pe copert.
Stmmer era revista pornografic i antisemit a lui Julius Streicher.
Cuprindea articole contrafcute despre crimele comise de evrei i tmpenii
despre inferioritatea lor rasial. Pe copert erau prezentate caricaturi
groteti ale evreilon Jenant chiar i pentru cei mai muli naional-socialid,
revista era editat n continuare pentru c lui Hitler i plcea stilul ei de
tabloid.
Din pcate, am ratat numrul sta) spuse placid Kohl. i individul
vorbea germana?
Da.
Avea accent?

16
Castelul din Berlin, (n.tr.)
 Un accent evreiesc.
Bine, bine, dar nu putea fi altfel de accent? Bavarez, vesifajian, saxon?
Se prea poate. Matahala ddu din cap. Da cred c da. i i, nu cred c
ne-ar fi rnit dac ne-ar fi abordat brbtete. Har a procedat ca un la
Kohl l ntrerupse, insistnd:
Deci ar putea avea un accent strin?
Cei trei se priviri unul pe cellalt.
De unde s tim? N-am ieit niciodat din Berlin,
Poate un accent palestinian spuse altul. O fi de prin zona aia.
n fine aadar, v-a atacat din spate cu bastonul.
i cu astea.
Al treilea i art dou boxuri de aram.
Astea sunt ale lui?
Nu, ale mele. Pe ale lui i le-a luat.
Da, nelege V-a atacat pe la spate. Totui, dup cle lovituri a nceput
s v sngereze nasul?
Am czut cu capul nainte dup prima lovitur.
i unde ai fost atacai, mai exact?
Uite acolo.
i art o grdini care ocupa o poriune din trotuar.
Unul dintre camarazii notri a fugit s strige dup ajutor. S-a ntors,
dar evreulla la a luat-o la sntoasa, ca un iepure.
n ce direcie?
n partea aia. Cteva alei mai jos, ctre est. O s v art.
Numai o clip, spuse Kohl. Avea cumva o serviet? Da.
A luat-o cu el?
Desigur. Acolo i ascunsese ciomagul.
Kohl ddu din cap ctre grdini. El i Janssen se ndreptar acolo.
Nu are sens, opti inspectorul asistent ctre Kohl. Atacai de un evreu
uria narmat cu un box de alam i cu o bt . i probabil ali cincizeci de
reprezentnd ai Poporului ales n spatele lui.
Janssen, simt c relatrile martorilor i ale suspecilor sunt ca fumul.
Cuvintele n sine ar putea prea fr sens, dar ar fi posibil sa ne indice unde
este incendiul.
 Se plimbar n jurul grdinii, privind pe jos cu atenie.
Aici, domnule, l chem entuziasmat Janssen.
Descoperir un mic ghid al Satului olimpic, n englez.
Kohl prinse curaj. Prea o coinciden stranie ca turitii strini s se fi
aflat n aceast zon linitit, i s fi pierdut ghidul chiar pe locul unde
avusese loc atacul. Paginile erau umede i curate, semn c broura nu se afla
n iarb de prea mult vreme. Ridic ghidul cu o badst (existau cazuri n
care fuseser descoperite amprente pe hrtie). Deschizndu-l cu atenie, nu
descoperi nimic scris pe pagini i niciun indiciu care ar fi putut duce la
identificarea posesorului. l rsfoi i apoi l bg n buzunar. i chem pe
militarii SA.
Venii ncoace, v rog!
Cei trei brbai se trr pn la grdin.
Stai acolo, pe un rnd.
Inspectorul fcu un semn ctre o palm de pmnt fr iarb.
Cei trei se aliniar cu precizie, o activitate n care membrii SA ddeau
dovad de rezerve nesfrite de talent. Kohl le examina ghetele i compar
mrimea i forma cu amprentele de talp din noroi, i ddu seama c
atacatorul avea picioare mai mari dect ale celor trei i c flecurile de la
tocurile lui erau foarte uzate.
Bun. Apoi i se adres lui Felstedt: Arat-mi unde te-a urmrit. Voi doi
putei pleca.
Omul cu faa nsngerat i spuse:
Dup ce-l gsip, inspectore, s ne chemai pe noi. Avem o celul n
cazarm. Ne ocupm de el acolo.
Da, da, probabil c putem aranja ceva. i v voi lsa suficient timp, n
aa fel nct s se poat ocupa de el mai mult de trei oameni.
Militarul SA ezit, ntrebndu-se dac nu cumva tocmai fusese insultat.
Se uit la cmara sa murdar de pete crmizii.
Ui ta fi-v la asta. Vai de el cnd l vom prinde, l vom face s scuipe tot
sngele din el! S mergem, camarade!
Cei doi se ndeprtar pe trotuar.
Pe aici A fugit pe aici.
Felstedt i duse pe Kohl i pe Janssen pe dou alei, pn ajunser n
suprapopulata strad Gormann.
Eram siguri c a fugit pe una dintre aceste alei. Am pus oameni s
acopere toate ieirile acestor strdue, dar individul a disprut.
Kohl cercet cu atenfie fiecare alee n parte. Unele se desprindeau din
strad, una sfrind ntr-o fundtur, altele fcnd legtura cu alte strzi.
n regul, domnule, vom prelua noi de aici.
Fr camarazii si alturi, Felstedt era mult mai onest. Cu o voce sczut,
spuse:
Este un om periculos, inspectore.
i susii n continuare c descrierea pe care i-ai facut-o este exact?
Ezit o secund, apoi rspunse:
Un evreu. Cu siguran un evreu, da. Cu pr cre ca un etiopian, nas
evreiesc. Ochi de evreu.
Militarul SA rci petele de snge de pe cma, apoi se ndeprt ano.
Ce idiot, murmur Janssen privind prudent ctre Kohl, care adug:
Idiot, ca s fim politicoi. Inspectorul privi de-a lungul aleilor,
gnditor. Cu toate acestea, n ciuda orbirii sale evidente, cred ceea ce ne-a
spus comandantul Felstedt. Suspectul nostru a fost ncolii, dar a reuit s
scape din mna a zeci <1*
soldai SA. Vom cuta n pubelele de pe alei, Janssen.
Da, domnule. Credei c a aruncat o parte din haine uii servieta
pentru a nu putea fi identificat?
Aa e logic.
Cercetar fiecare alee, uitndu-se n pubele: nimic n afiu. I de cutii vechi
de carton, hrtii, conserve, sticle i resturi put re zite de mncare.
Kohl rmase o secund cu minile n old i, privind njur, ntreb:
Cine se ocup de cmile tale, Janssen?
Cmile mele?
Sunt mereu impecabil de curate i clcate.
Soia mea, desigur.
Atunci, transmite-i scuzeie mele pentru c va trebui s curee i s
repare cmaa pe care o pori acum.
De ce ar trebui s-mi curee i s-mi repare cmaa?
Pentru c urmeaz s te aezi pe burt i s te strecori n scurgerea
aceea.
Dar
Da, da, tiu. Dar eu unul am fcut-o i nc de attea ori. i cu vrsta,
Janssen, ctigi unele privilegii. Acum scoate*i haina. Este att de
mtsoas! Pe asta nu va fi nevoit s o repare.
Tnrul i ddu lui Kohl haina sa verde-nchis. Era chiar frumoas.
Familia lui Janssen era destul de nstrit, iar el avea ceva bani pe lng
salariul su de inspector candidat era deci norocos, dac lum n
considerare plata derizorie pe care o primea un detectiv Kripo. Tnrul se
aez n genunchi pe pavaj, iar apoi, sprijinindu-se nir-o mn, o strecur
pe cealalt prin grilajul ntunecos al scurgerii.
Dup cum avea s constate, cmaa sa n-a fost prea tare mur* drit n
cele din urm, pentru c nu trecu mult i tnrul strig:
Am gsit ceva aici, domnule!
Llilir privirea i puse pe pavaj un obiect maro mototolit, lnlilito lui
Goring. i, ca bonus, n interiorul plriei se afla o
iin, de un verde cu adevrat iptor.
Iiuissen spuse c le gsise pe o bordur, la numai jumtate i n ict i u sub
nivelul gurii de canalizare. Mai cercet puin, dar hi Mini gsi nimic.
Avem acum nite rspunsuri, Janssen, spuse Kohl, examinnd interiorul
plriei. Acolo era eticheta fabricantului: Stet- ii Miiy-Lite. O alta era a
magazinului care o pusese n. lui/. Iio: Haine brbtetimanny, New York
City.
Putem aduga acum mai multe la portretul suspectului urnim.
Kohl i scoase monoclul din buzunarul vestei, i-l puse, liu And
strmbtura de rigoare, i ncepu s examineze cteva liiv de pr prinse n
banda interioar a plriei.
Are prul de lungime medie, castaniu-nchis, uor rocat. n orice caz nu
are prul negru, nici cre. Este un fir drept. Iur urme de crem sau de
briantin.
Kohl i ddu plria i cravata lui Janssen, linse vrful creionului i i
not acestc ultime informaii n carneelul su, pe care apoi i nchise.
Unde mergem acum, domnule? Ne ntoarcem la Alex?
i ce s facem acolo? S mncm biscuii i s ne bem i afelua, cum
cred camarazii notri SA c facem toat ziua? Sau s-i vedem pe cei de la
Gestapo drenndu-ne resursele pentru a aduna toi ruii din ora? Nu, cred
c mai bine am face o excursie cu maina. Sper c DKW-ul nu s-a
supranclzit din nou. Ultima dat cnd Heidi i cu mine am luat copiii i
am mers la ar, am stat pur i simplu dou ore pe pturic n
Falkenhagen17, fr s facem altceva dect s ne uitm la vaci.
Taxiul pe care-l luase de la Satul olimpic l ls pe Paul lng Piaa
Liitzow, o pia aglomerat, aflat lng un canal cafeniu cu ape sttute, la
sudul Grdinii Zoologice.
Paul cobori adulmecnd apele fetide i rmase locului pentru un
moment, privind ncet njur i ncercnd s se orienteze. Nu vzu nicio
privire care s-l msoare peste marginea ziarelor, nici oameni n maro sau n
uniformi care s nccrcc; i treac neobservai, O lu spre est. Era o zon
tcut, rezidenial, cu unele casc minunate, dar i altele mai modeste.
Amintindu-i perfect indicaiile lui Morgan, merse o vreme de-a lungul
canalului, l travers i se ntoarse pe Prinz Heinridt Strasse, Ajunse de
ndat pe o strdu linitit. Era Alcci Magdeburg, mrginit de cldiri
rezideniale cu patru i cinci etaje care-i aminteau de imobilele cam desuete
din cartierul West Side, din Manhattan. Aproape toate cldirile arborau
steaguri, multe dintre ele drapelul naionalist-socialist rou, alli i negru, iar
pe faada altora fluturau drapele cu cercurile olim pice. Pe casa pe care o
cuta, nr. 26, era arborat un drapel olimpic. Aps butonul soneriei. O clip
mai trziu, auzi sune tul pailor. Perdeaua care acoperea o fereastr lateral
se mic.i parc ridicat de un subit curent de aer. Apoi nimic. Se auzi
zgomotul metalic al zvorului i ua se deschisc.
Paul ddu din cap ctre femeie, care se uit la el precauii
Bun ziua, spuse el n german.
Eti Paul Schumann?
Da, eu sunt.
T<ra o femeie de circa patruzeci de ani, presupuse Paul. Avea
i lii| slab i era mbrcat ntr-o rochie nflorat, lung peste
fjenunchi, din cele pe care Marion le eticheta drept cam nesdia- ir,

17
Localitate situat in nord-vestul Berlinului, acum cartier al oraului, amplasat administrativ n arondismentul Spandau. (n.tr.)
demodate chiar de ani de zile. Pirul ei blond i vlurit era
i i iul scurt i, asemenea multor femei vzute de el prin Beiiin, nu im
machiat. Pielea ei era lipsit de strlucire, iar ochii ei cprui
.111 obosii, dar acestea erau nite neajunsuri pe care cteva mese mai
consistente i dou-trei seri de somn relaxat le-ar fi
I m uit ndrepta. i, n mod curios, tocmai aceste trsturi o fceau! ><
femeie s i se par i mai atrgtoare. Nu era ca prietenele lui M; u ion sau
chiar ca Marion nsi care se ferchezuiau att de uuv, c uneori nici nu
mai tiai cum arat cu adevrat.
Sunt Kthe Richter. Bun venit n Beriin!
ntinse o mn slab i congestionat i i-o strnse pe-a lui
i i fermitate.
Nu am tiut cnd venii. Domnul Morgan mi-a spus c pe parcursul
acestui weekend. Oricum, apartamentul dumneavoastr este pregtit. V
rog s intrai!
El intr n ho). Mirosea a naftalin folosit pentru alungarea moliilor, dar
i a scorioar, i mai identifica un iz subtil de liliac, probabil parfumul ei.
Dup ce nchise i zvori ua, Icincia ridic iar o clip perdeaua i cercet
strada. Apoi i lu iiiliza i servieta din mn.
Nu, v rog
Le duc eu, Spuse ea abrupt. Haidei pe aici.
l conduse ctre o u situat la jumtatea holului ntunecos, unde nc se
mai gseau lmpile de gaz de odinioar alturi de instalaiile electrice mai
noi. Pe ziduri erau agate
i teva scenc pastorale decolorate, pictate n ulei. Kthe deschise ua i i
fcu semn s intre. Apartamentul era mare, curat i ubia mobilat. Ua de la
intrare se deschidea n sufragerie, n planul ndeprtat, la stnga, se vedea
dormitorul i de-a lungul zidului era o mic buctrie, separat de restul
sufrageriei di un paravan japonez vopsit. Mesele erau acoperite cu figurii i
de animale i ppui, cutiue lcuite din lemn cioplit i evatiln ie ieftine de
hrtie. Mai vzu i dou lmpi clectrice cam inut bile. Un gramofon se afla
n coif, alturi de un radio masiv, l. I care gazda se duse i-l deschise.
Camera de fumat se afl n partea din fa a casei. Suni convins c
suntei obinuit doar cu camere de fumat penii n brbai, dar aici o poate
folosi toat lumea. Sunt categoric n privina asta.
1 nu folosea deloc camera pentru fumat. Ddu din cap.
Acum, spunei-mi dac v plac camercle. Mai am i altele Aruncnd o
privire rapid prin apartament, Paul spuse:
mi plac aa cum sunt.
Nu dorii s vedei mai mult? S v uitai prin dulapm i, s verificai
instalaia, s vedei dac v place privelitea de n fereastr?
Paul observase c apartamentul era la parter, c ferestivli nu aveau
zbrele, ceea ce nsemna c putea iei rapid pe fereau tra dormitorului, pe
cea lateral a sufrageriei sau pe ua de Iu hol, care l-ar fi dus la alte
apartamente, aadar, ctre alte iciiil posibile. i spuse:
Dac apa nu iese din canalul peste care am trecut, suni sigur c va fi
bine. n privina peisajului, m voi strdui s niA bucur de el.
Dup ce tuburile radioului se nclzir, o voce brbteasiil umplu camera.
Dumnezeule! Cursul despre sntate continuii, insistnd din nou asupra
desecrii mlatinilor i a mprtici u insecticidelor pentru a omori narii.
Mcar conversaiile I gura sobei ale lui FDR18 erau scurte i haioase.
Merse la aparat.
i I i i i bulonul de acord, cutnd un post cu muzic. Nu gsi nii uiiivil, aa
c nchise radioul.
Nu te deranjeaz, nu?
Li camera ta. Faci ce vrei. Privi cu un aer nesigur la ra- . I h ml care
amuise i apoi i zise: Domnul Morgan mi-a spus c
iii. Uncrican. Ins germana ta este foarte bun.
Mulumit prinilor i bunicilor mei.
I I lu valiza din mn, se duse n dormitor i o puse pe pat.
i .1111:1 se scufund n saltea, iar el se ntreb dac nu cumva
11 nixia era plin cu puf. Bunica lui i spusese c, nainte s

migreze la New York, avusese n Niirnberg un pat cu saltea de |inl, iar

toat copilria lui, Paul fusese fascinat de gndul c ai puic; i dormi n
penele unei psri.

18
Seric de treizeci de mesaje neoficiale n legtur cu Marea criz, proljlr mele sociale i economice din perioada interbelic i
cea a celui dc-Al Dnilr.i Rzboi Mondial, nregistrate de preedintele SUA Franklin D. Roosevcli l radiodifuzate ntre
1933-1944. El este cel care a iniiat seria mesajclni difuzate la radio i la televiziune de cue preedinii americani, (n.tr.)
 Cnd se ntoarse n sufragerie, Kathe i spuse:
ntre apte i opt dimineaa putei mnca un mic dejun n int, de partea
cealalt a holului. Spunei-mi, v rog, de cu.c. Il la ce or vrei s luai micul
dejun. i dup-amiaza, liivle, avem cafea. Vei gsi o cafetier n dormitor.
Baia este unii ncolo, pe hol, dar deocamdat suntei singurul nostru
musafir. Cnd ne vom apropia de perioada Olimpiadei, va fi mult mai
populat pe-aici. Astzi suntei rege pe Aleea Magde- liiii (r la numrul 25.
Castelul e al dumneavoastr. Se ndrept
> . Itre u. V voi aduce acum cafeaua de dup-amiaz.
Nu trebuie s v deranjai. De fapt, eu
Ba da, ba da, o aduc. Intr n pre.
Dup ce iei pe hol, Paul se ntoarse n dormitor i vzu c
I ir podea fojgiau o duzin de gndaci negri. Deschise servieta i puse
exemplarul din Mn KampJ-ul lui Hider, unde avea p. Iaportul fals i
rublele, pe raftul cu cri. i scoase puloverul, hi rul mnecile bluzei sale
de tenis, apoi se spl pe mini i. ir terse cu un prosop jerpelit.
Kthe se ntoarse dup un moment cu o tav pe care avea n cafetier de
argint cam deformat, o ceac i o farfuriu acoperit cu un milieu
mpletit. Puse totul pe msua din faa
1 iinapelei ncrcate cu perne.

V rog s v aezai.
El se aez, ncheindu-i la loc mnecile, apoi ntreb:
l cunoatei bine pe Reggie Morgan?
Nu, el doar a rspuns la un anun pentru camer i a pltit n avans.
Acesta era rspunsul pe care-l atepta i Paul. Fu linitit s afle c femeia
nu avea nicio legtur cu Morgan, ceea ce ar fi f acu t-o suspect. Vzu cu
coada ochiului c ea ti siudia tietura din obraz.
Eti rnit?
Sunt nalt. M lovesc mereu la cap. Paul i atinse uor faa, de parc
s-ar fi lovit singur, pentru a-i ilustra cuvintelc. Pantomima l (acu s se
simt prost i-i ls braul n jos.
Ea se ridic.
Ateapt o clip, te rog!
Cteva minute mai trziu se ntoarse cu un plasture pe care i-l oferi.
 Mulumesc.
Mi-e team c n-am linctur de iod. Am cutat i n-am gsit.
El se duse n dormitor, unde, n faa oglinzii de deasupra chiuvetei, i
aplic plasturele.
Kthe i spuse:
Aici nu avem tavane joase, aa c eti n siguran.
Este casa ta? ntreb el cnd se ntoarse.
Nu. Este proprietatea unui brbat care se afl, n prezent, n Olanda, i
rspunse Kthe. Am grij de casa lui i beneficiez de mas i cas.
Tipul are vreo legtur cu Olimpiada?
Cu Olimpiada? Nu, de ce?
Multe dintre steagurile de pe strad sunt naziste vreau s spun
naional-socialiste. Dar n faa casei tale este arborat drapelul olimpic.
Da, da, rspunse ea surznd. Zilele acestea suntem ptruni de
spiritul jocurilor, nu-i aa?
Germana ei era fr greeal i felul ei de-a vorbi era foar- ic articulat. n
trecut, se gndi Paul, avusese o carier diferit j i mult mai strlucitoare, dar
minile muncite cu unghii crpa- ir i ochii aceia att de obosii spuneau
istoria unor greuti vecente. Totui, Paul putea simi energia care vibra n
ca, hot- larca cu care spera la vremuri mai bune. Asta, decise el, era o
I mi te a atraciei pe care o simea pentru ea.
Kthe i turn cafea.
Nu avem zahr pentru moment. Proviziile s-au terminat.
O beau fr zahr.
ns avem trudel. L-am fcut pe cnd mai aveam zahr. Lu milieul
de deasupra farfuriei pe care se aflau patra bucele mici de foietaj. ui ce
este trudelul?
Mama mi fcea n fiecare smbt. Fratele i sora mea o ajutau.
ntindeau aluatul att de subire, c puteai citi prin el.
Da, da, spuse ea entuziasmat, toc aa l fac i eu. Nu-i ajutai s ntind
aluatul?
Nu, niciodat. Nu eram prea talentat n buctrie. Muc din i rudei i
spuse: Dar am mncat o groaz Este foarte bun. Ddu din cap ctre
cafetier. Ai vrea nite cafea? S-i torn puin.
 Mie? Femeia clipi. O, nu.
Paul sorbi cafeaua, care era slab. Era fcut din za refolosit.
Vom vorbi n limba ta, spuse Kthe. i de ndat se lans: Nu am fost
niciodat n ara ta, dar a vrea tare mult s merg.
El simi doar un uor v acolo unde n englez apare w, cel mai greu sunet
de pronunat pentru germani.
Engleza ta este bun, spuse Paul.
Vrei s spui bine, i scp ei, zmbind pentru c l prinsese greind.
Paul spuse:
Nu, engleza este bun. Vorbeti bine englez. Bun este adjectiv.
Bine este adverb de cele mai multe ori.
Ea se ncrunt:
S m gndesc Da, da, ai dreptate. mi vine s roesc de ruine.
Domnul Morgan mi-a spus c eti scriitor. i c ai fost la universitate,
desigur.
Studiase doi ani la un mic colegiu din Erooklyn nainte s abandoneze
pentru a se nrola n armat i a pleca s lupte n Frana. Dup aceea nu i
mai gsise timp s-i termine studiile. Cnd s-a ntors, viaa se complicase i
perspectiva colegiului se ndeprtase. De fapt, aflase mai multe despre
cuvinte i despre cri lucrnd cu bunicul i cu tatl su n tipografie dect
nvase n colegiu. Dar nu spuse nimic despre asta.
Sunt profesoar. Adic, ar trebui s spun, am fost profesoar. i
nvam literatur pe copii. Dar i diferena dintre voi face i voi fi
fcut1 sau dintre a putea i pot. Da, i dintre bun i bine. De aceea
sunt acum att de stnjenit.
Literatur englez?
Nu, german. Dei iubesc mult crile englezeti.
Se ls un moment de tcere. Paul cut prin buzunar, i scoase
paaportul i i-l nmna. Ea se ncrunt, nvrtindu-l n mini i i-l ddu
napoi.
Sunt cine spun c sunt.
Nu neleg.
Limba M-ai ntrebat despre limba englez pentru a vedea dac sunt
chiar un american, i nu un informator naio- nai-sodalist. Am dreptate?
 Eu
Ochii ei cprui se lsar n grab n jos, fixnd podeaua. Era stnjenit.
E n regul, ddu el din cap. Uite aici. Fotografia.
Ea ncerc din nou s i-l dea napoi, dar se opri apoi i compar fotografia
cu figura lui. Paul i lu paaportul napoi.
Da, ai dreptate. Sper c m vei ierta, domnule Schumann.
Paul.
Ea zmbi, apoi spuse:
Trebuie s fii un jurnalist bine cotat ca s ai un spirit att de
ptrunztor e cuvntul?
Da, exact.
Cred c Partidul nu este att de srguincios i nici att de Imfat nct s
angajeze americani care s spioneze oameni mruni ca mine. Aa c pot
s-i spun c nu le sunt prea drag.
Oft, apoi continu:
A fost greeala mea. Nu m-am gndit. Le vorbeam despre Goethe, poetul,
elevilor mei i am spus, pur i simplu, c i irspcct curajul dovedit atunci
cnd i-a interzis fiului su s lupic n Rzboiul de Independen german.
Pacifismul este o c iim n Germania de azi. Am fost concediat pentru c
am. Pus asta i mi-au confiscat toate crile. Scutur din cap: Iart-m Am
nceput s m plng. L-ai citit? Pe Goethe?
Nu cred.
i-ar plcea. Este genial. Pur i simplu ese culori din t uvinte. Dintre
toate crile care mi-au fost luate, ale lui sunt iele care-mi lipsesc cel mai
mult.
Kthe privi cu poft la farfurioara cu trudele. Nu mnca- r niciunul.
Paul i ntinse farfuria, dar ea rspunse:
Nu, mulumesc.
Dac nu mnnci un trudel, voi considera c eti un agent
naional-socialist care ncearc s m otrveasc.
Ea cntri prjiturile din ochi i lu una. O mnc foarte repede. Cnd
Paul i ndrept privirea ctre msu pentru a-i lua de acolo cecua cu
cafea, o observ cu coada ochiului cum adun firimiturile de pe mas ntre
degete i le duce la gur, privindu-l cu atenie pentru a se asigura c n-o
observ.
Cnd se ntoarse, Kthe spuse:
A, dar acum am fost neglijeni, tu i cu mine, cum se ntmpl mereu la
primele ntlniri. Trebuie s 6m mai prudeni. Asta mi-aduce aminte
Art cu degetul telefonul: Trebuie s fie mereu deconectat. S nu uii nicio
clip c au aparatur de ascultare. Iar cnd telefonezi cuiva, s presupui
mereu c particip la convorbire i o a treia ureche, cea a unui lacheu
naional-socialist Este valabil n special pentru convorbirile la mare distan
pe care le faci de la pot, cri cabinele celefonice de pe strad sunt, se
spune, sigure din punctul sta de vedere,
Mulumesc, spuse Paul. Dar dac ar asculta dneva conversaiile mele
telefonice ar muri de plictiseal: care este populaia Beriinului, cte fripturi
au mncat atleii, ct de mult a durat construcia stadionului Chesdi
d-astea.
A, spuse Kthe cu blndee, ridicndu-se s plece, ceea ce am vorbit n
dup-amiaza asta, tu i cu mine, ar putea fi considerat plicticos de mult
lume, dar ar merita cu prisosin o vizit a Gestapoului. Dac nu mai ru.
Rabla Auto Union DKW a lui Willi Kohl reui s parcur- K-. Fr s se
supranclzeasc, cei 20 de kilometri pn la Salul olimpic din vestul
Berlinului, n ciuda soarelui nemilos i: n c-i for pe cei doi ofieri s-i
scoat hainele ceea ce contravenea felului lor de-a fi, dar i regulamentelor
Kripo.
Traseul i purt prin Charlottenburg i, dac i-ar fi continuat drumul
ctre sud-vest, ar fi ajuns la Gatow, cele dou orae unde muncitorii
polonezi i familiile de evrei fuseser ucii. ngrozitoarele fotografii ale
crimelor continuau s se zbat n memoria lui Kohl, la fel ca petele stricat n
stomac.
Ajunser la intrarea principal, extrem de aglomerat, a Satului, Maini
particulare, taxiuri i autobuze aduceau sportivi i angajai ai Satului;
camioanele livrau cutii, bagaje i cchipament. i puser iar hainele i
merser la poart, unde i prezentar legitimaiile gardienilor care erau
militari din armata regulat i fur lsai s intre n spaiosul i bine ngri-
jiiul parc. n jurul lor oamenii trgeau n crucioare valize i i utere pe largile
trotuare ale aleii centrale. Alii, n orturi i n cmi fr mneci, fceau
exerciii sau alergau.
Uite, spuse cu entuziasm Janssen, fcnd un semn cu capul ctre un
grup de brbai japonezi sau chinezi.
Kohl fu surprins s-i vad n cmi albe i n pantaloni de lianei i nu
ei bine, cine tie cum altfel. Cu o crp n jurul alelor sau, poate, cu robe din
mtase brodate pe ei. n apropieri, civa brbai din Orientul Mijlociu cu
un ten msliniu se plimbau, doi dintre ei rznd de ceea ce spunea al treilea.
Willi Kohl se holba ca un colar. Cu siguran, i vor plcea Jocurile
Olimpice care ncepeau sptmna urmtoare, dar era curios de asemenea
s vad oameni de pe aproape tot mapamondul, singurele ri mari care nu
participau fiind Spania i Rusia.
Poliitii localizar cminele unde erau cazai americanii. n cldirea
central se afla recepia. Se apropiar de ofierul dr legtur german.
Locotenente, spuse Kohl, observnd rangul pe uniforma brbatului.
Acesta se ridic imediat i deveni tot mai atent pe msurii ce Kohl se
identifica i i-l prezenta pe asistentul lui.
Heil Hider. Ai venit aici cu treburi, domnule?
Aa este.
El descrise suspectul i l ntreb pe ofier dac vzuse un asemenea
brbat.
Nu, domnule, dar numai n cminele americanilor suni sute de
oameni. Dup cum putei observa, cldirilc sunt destul de mari.
Kohl ncuviin.
Vreau s vorbesc cu cineva care nsoete echipa american. Un oficial.
Da, domnule, gsesc eu pe cineva.
Cinci minute mai trziu se ntoarse cu un brbat deirai, trecut de
patruzeci de ani. Brbatul spuse n englez c este unul dintre antrenorii
efi. Purta pantaloni albi, largi i, cu toate c era o cldur canicular, o
bluz alb tricotat peste cmaa sa alb. Kohl i ddu seama c, dac nu cu
mult vreme n urm zona de recepie fusese goal, acum aproape se
umpluse mai mult de zece atlei i alte persoane veniser n acea sal,
prefcndu-se c au de lucru pe-acolo. Dup cum i amintea din armat,
nimic nu se rspndea mai repede ca tirile printre brbaii cazai mpreun.
Ofierul german voia s fac pe interpretul, ns Kohl prefer s le
vorbeasc direct celor pe care-i interoga, astfel c ipiise ntr-o englez
poticnit:
Domnule, sunt ofier la Poliia Criminal german, i prezent
legitimaia.
S-a ntmplat ceva?
Nu tim sigur nc. Dar, bm ncercm s gsim un kirbat cu care am
vrea s vorbim. Probabil c-l cunoatei.
Este o chestiune extrem de important, preciz Janssen ntr-o englez
perfect.
Kohl nu tiuse c vorbete att de bine engleza.
Da, da, continu inspectorul. A avut aceast carte pe circ, se pare, a
pierdut-o. i nmn ghidul, despachetndu-l
< lin batista n care fusese nfurat. O primesc persoanele care mi de-a
face cu Jocurile Olimpice, nu-i aa?
ntocmai. Adic nu doar atleii, ci toat lumea. Cred c am dat vreo
mie sau pe-acolo. i alte ri au dat versiunea n limba englez, s tii.
Da, dar noi am gsit i plria individului i aceasta a fost cumprat
din New York. Aa c, foarte probabil, este americaner.
E-adevrat? ntreb prudent antrenorul. Plria lui? Kohl continu:
Este un brbat masiv, credem noi, cu prul castaniu-n-
<his, un pic rocat.
Castaniu-nchis?
Frustrat c vocabularul su este att de srac, Kohl privi la Janssen, care
interveni:
Prul su este drept i castaniu-nchis. Are o nuan rocat. ~ Poart
un costum gri-deschis mai avea plria aceasta i cravata.
Kohl Seu semn ctre Janssen, care scoase proba din geanta sa. Antrenorul
le privi fal s spun nimic i ridic din umeri.
Poate c ne-ar ajuta mai mult dac ne-ai spune despre ce este vorba.
Din nou, Kohl reflect ct de diferit era viaa n America. Niciun german
nu ar fi ndrznit s ntrebe un poliist de r vrea s afle ceva anume.
Este o problem de securitate a statului.
Securitate a statului. Mda Bine, mi-ar plcea s ajut, ni siguran.
Numai c, dac nu ne spunei mai clar despre cr este vorba
 Kohl se uit njur.
Poate c unii dintre ei l cunosc pe brbatul acesta.
Antrenorul i chem.
tie vreunul dintre voi ale cui sunt astea?
Atleii ddur din cap n semn c nu tiu sau mormir; Nu sau N.
Atunci, poate c avei o list da, da, o list a persoane; lor care au
venit cu dumneavoastr. i adresele. S vedem cine locuiete n New York.
V putem da una, care conine ns numai membrii echipei i
antrenorii ei. Doar nu credei c
Nu, nu.
Kohl nu credea c asasinul fcea parte din echip. Adejii erau n lumina
reflectoarelor. Era greu de crezut c vreunul dintre ei s-ar fi evaporat din Sat
chiar din prima sa zi petrecut:! n Berlin, c ar fi omort un om, ar fi vizitat
diferite locuri n ora avnd cine tie ce misiune i c s-ar fi ntors apoi, fr
s;i strneasc suspiciunea cuiva.
M ndoiesc c acest om este sportiv
Asta e. Mi-e team c nu v pot ajuta prea mult. Antrenorul i
ncruci minile peste piept. tii, domnule ofier, pol s pun pariu c
departamentul dumneavoastr de imigraii tir care sunt adresele
vizitatorilor. I-au urmrit pe toi cei care au intrat i au prsit ara, nu-i aa?
Am auzit c avei nite colegi foarte pricepui la treaba asta aici, n
Germania.
Da, da. La asta m gndeam i eu. Din nefericire, informaiile nu au i
adresa de acas, ci doar naionalitatea persoanei.
Oh, ghinion!
Kohl insist:
i mai speram ceva: c exist o eviden a vaporului, o linei a
pasagerilor de pe Manhattan! Deseori acolo se gsesc i n< tresele.
A, mda. Asta pun pariu c avem. Dei cred c nelegei c .1 au fost
aproape o mie de oameni pe vapor.
neleg, dar v rog nc sunt ncreztor c a putea s Ktisesc lista
aceasta.
Sunt convins. Numai c Nu-mi place deloc s m pun liva
curmeziul, domnule ofier, numai c m gndesc c acest >. Imin tii,
cred c am putea avea statut diplomatic. Terito- i iit suveran. Aa c, dac
stau i m gndesc, ar trebui s avei mandat.
Kohl i aminti situaiile n care un judector trebuia s i|) iobe mandatul
pentru percheziionarea casei unui suspect hui s oear predarea probelor.
Constituia de la Weimar, documentul care a creat Republica Germania
dup rzboi, iivea multe asemenea prevederi, n mare msur mprumutate
Ic la americani. (Avea o singur scpare, destul de semnificati- i. I, de care
Hitler a profitat imediat: dreptul preedintelui de a mspenda pe termen
nedefinit doar drepturile cetenilor.)
O, deocamdat cercetez doar unele amnunte, aa c nu uni mandat.
M-a simi mult mai bine dac ai avea unul.
Este o chestiune destul de urgent.
Sunt sigur c este. Dar, nu-i aa, ar putea fi mai bine i pentru voi. Nu,
vrem s jumulim pe nimeni de pene. Din punct
< le vedere diplomatic, desigur! S jumulim penele, nelegei ce vreau
s spun?
neleg cuvintele.
Aa c, ce zid dac efu tu sun ambasada sau Comi- iitul Olimpic?
Ei mi pot da mie acceptul i atunci, indiferent ce vei dori, v voi da pe un
platou de argint.
Acceptul. Da, da. Ambasada Statelor Unite probabil c i va da
aprobarea, se gndi Kohl, dac se ocupa de ccrere n mod potrivit.
Americanii nu ar dori s se rspndeasc tireji c un uciga a intrat n
Germania odat cu echipa lor olimpic.
Foarte bine, domnule, spuse Kohl politicos. Voi lua legtura cu
ambasada i cu Comitetul Olimpic, aa cum mi-ai sugerai.
Bun. Avei grij. i, s nu uit, noroc la Jocuri. Bieii votri o s ne dea
mult de furc dac vrem s-i nvingem.
Voi fi de fa, n public, spuse Kohl. Mi-am cumprat bilete de mai
bine de un an.
i luar rmas-bun, iar Kohl i inspectorul candidat ieir.
l vom cuta pe Horcher de la radioul din main, Janssen. Sunt
convins c poate lua legtura cu ambasada american. Asta ar putea fi
Kohl tcu. Simi un miros ptrunztor cumva familiar, cu toate acestea
nepotrivit. Ceva e n neregul.
Ce?
Ia-o pe-aid. Repede! Kohl ncepu s mearg repede, ajungnd n
spatele cldirii centrale americane. Mirosul era de fum, dar nu prea fum de
la buctrie, ca acela pe care-l simeai uneori vara de la grtarele cu crbuni,
ci fum de la focul dintr-o sob, un miros rar n iulie.
Ce scrie, Janssen? Pe semnul acela? Nu neleg engleza.
Spune Duuri/Saun.
Nu se poate!
Ce se ntmpl, domnule?
Kohl intr ntr-o ncpere de mari dimensiuni, cu pavaj pe jos. Spltorul
era la stnga, duurile la dreapta i o u separat ducea la saun. Ctre
aceasta se ndrept Kohl i o izbi de zid. nuntru era o sob deasupra creia
se afla o tav mare plin cu pietre. Alturi erau glei cu ap care, cu
ajutorul unor polonice mari, putea fi aruncat peste pietrele ncinse, pentru
a produce abur. Doi negri mbrcai n echipament bleumarin de
antrenament stteau lng soba n care ardea focul. Unul, care se aplecase
ctre uia sobei, avea un chip rotund, plcut, i o frunte foarte nalt, iar
cellalt era mai slab, iar prul lui, mai des dect al colegului su, i acoperea
fruntea. Cel cu (aa rotund se ridic i nchise uia sobei de metal. Se
ntoarse i privi ctre inspector cu un surs plcut.
Bun ziua, domnilor, spuse Kohl, din nou ntr-o englez ngrozitoare.
Eu sunt
Am auzit deja. Ce mai facei, domnule inspector? Ap amenajat un loc
minunat pentru noi aici. Salul, vreau s spun.
Mi-a mirosit a fum i m-am ngrijorat.
Nu fceam dect s am focul.
Nu e nimic mai bun ca aburul pentru durerile musculare, adug i
prietenul lui.
Kohl se holb la ua de sticl a sobei. uberui era deschis la maximum i
flcrile se zbateau mnioase. Vzu nuntru cteva bucp de hrtie alb
care se chirceau, transformndu-se n cenu.
Domnule, ncepu brusc Janssen n german, ce sunt? Dar Kohl i
retez fraza cu o scuturtur din cap i 31 fix pe primul brbat cu care
vorbise.
Suntei?
Kohl se uit chior la el, apoi csc ochii.
Da, da, suntei Jesse Owens, marele alergtor.
Kohl pronun numele n engleza sa foarte germanizat, Yessa Ovens.
Surprins, brbatul i ntinse mna transpirat. Scuturndu-i puternic
braul, Kohl se holb la cellalt negru.
Ralph Metcalfe, spuse atletul, prezentndu-se.
O a doua strngere de mini.
i el face parte din echip, spuse Owens.
Da, da, am auzit i de dumneavoastr. Ai ctigat la Los Angeles n
statul California la ultimele Jocuri. Bine ai venit i dumneavoastr!
Ochii lui Kohl scrutar focul.
Facei saun naintea exerciiilor?
Uneori nainte, alteori dup, spuse Owens.
Obinuii s facei saun, domnule inspector? ntreb Metcalfe.
Da, da, uneori. n ultima vreme, cel mai dea fac bi Li picioare.
Dureri la picioare, spuse Owens fcnd cu ochiul. i n totul despre
asta. Hei, de ce n-am merge afar, dommili inspector? E mult mai rcoare.
Deschise ua pentru Kohl i Janssen. Ofierii Kripo ezitar. Dar n cele din
urm l urmar pe Metcalfe pe tpanul ierbun din spatele cminului.
Avei o ar frumoas, domnule inspector, spuse Metcalli-
Da, e-adevrat.
Kohl privi cum se ridic fumul din coul metalic de deasu pra saunei.
Sperm s avei noroc i s-l gsii pe tipul pe care I cutai, spuse
Owens.
Da, da. M gndesc c nu are vreun rost s v ntreb dac tii pe
cineva care s poarte o plrie Stetson i o cravaiii verde. Un brbat masiv?
mi pare ru, nu tiu pe nimeni care s arate aa.
Se uit la Metcalfe, care ddu din cap, semn c nici el nu lin
Janssen nireb:
tii pe cineva care a venit aici cu echipa i care, probabil, a plecat mai
trziu? S fi plecat n Berlin sau n alt parte?
Cei doi se uitar din nou unul la altul.
 N, mi-e team c nu, spuse Owens.
Cu siguran, nici eu nu tiu, adug Metcalfe.
Ei bine, a fost o onoare s v cunosc.
Mulumim, domnule.
Am urmrit tirile despre cursele dumneavoastr de unile oare? Din
statul Michigan? Anul trecut, etapele de calificare?
Ann Arbor. Ai auzit de ele?
Owens rse, din nou surprins.
Da, da. Recorduri mondiale. Din nefericire, nu prea mai primim acum
multe tiri din America. Cu toate acestea, atepi cu nerbdare Olimpiada.
Dar am patru bilete i cinci copii, la care se adaug soia i viitorul ginere.
Vom fi prezeni i vom
I iiu iicipa pe schimburi, aa ai spune dumneavoastr, nu? i Mlclura nu v
va face probleme?
Am crescut alergnd n Vestul Mijlociu. n mare msur, i .1 aceeai
vreme ca aici.
Hrusc serios, Janssen spuse:
tii, exist muli oameni n Germania care sper s nu i Apligai.
Metcalfe se ncrunt i spuse:
Din cauza tmpeniei leia ce crede Hitler despre colorai? Nu, spuse
tnrul asistent. Apoi chipul lui se sparse ntr-un
/i\imbet: Pentru c agenii de pariuri ar fi arestai dac ar necepta pariuri
puse pe strini. Nu putem paria dect pe spor- i ivii germani.
Owens rdea n hohote.
Aadar, vei paria mpotriva noastr? ntreb el.
O, am paria pe voi, spuse Kohl. Dar, din pcate, nu putem.
Pentru c este ilegal?
Nu, pentru c noi suntem doar nite srcani de poliiti. Aa c
alergai ca DU bufi, ca vntul, cum ai spune voi, americanii, corect? Alergai
ca vntul, Herr Owens i Herr Metcal- Ic! Voi fi n tribune. i v voi ncuraja,
dei poate c n tcere
II Aide, Janssen. Kohl fcu civa pai, apoi se opri i se ntoar- ke: Vreau s
v ntreb nc o dat, suntei siguri c nimeni nu purta pe-aici plrie
Stetson? Nu, nu, desigur nu, c altfel mi-ai fi spus. V urez o zi bun.
 Ocolir cldirea i se ndreptar ctre ieirea din Satul olimpic.,
Acelea erau documentele vaporului, cele care conineau i numele
ucigaului, domnule? Foile alea pe care le ardeau negrii n sob?
Este posibil. Dar spune mereu, suspectul, nu uita asta! Nu udgaul.
Mirosul hrtiei arse plutea prin aerul ndns, pn la nrile lui Kohl, parc
n btaie de joc, amplificndu-i frustrarea.
i ce putem face?
Nimic, spuse Kohl simplu, oftnd suprat. Nu putem face nimic. i a
fost greeala mea.
Greeala dumneavoastr, domnule?
Ah, subtilitile muncii noastre, Janssen Mi-am dorit su nu dezvlui
nimic despre inteniile noastre, astfel c i-am spu. Antrenorului aceluia c l
caut pe om pentru probleme care |n de securitatea statului, ceea ce
spunem cam prea cu dra^i inim n zilele noastre. Ceea ce am spus le-a
sugerat nu c ar li vorba despre asasinarea unei victime inocente, ci,
probabil, despre o ofens adus autoritii guvernamentale care, de, st gur,
a fost n rzboi cu ara lor acum mai puin de douzeci <!<- ani. Mulji dintre
adeii ia au pierdut, cu siguran, rude, chi; u tai, ucii de armata
Kaiserului, i poate c li se pare un gesl patriotic s protejeze un asemenea
om. Iar acum este pn: ; i trziu s retrag ceea ce am spus cu atta neglijen.
Cnd ajunser pe oseaua din faa Satului, Janssen se ndrept ctre locul
unde parcaser DKW-ul, dar Kohl l ntrebi!
Unde te duci?
Nu ne ntoarcem la Berlin?
Nu nc. Nu au vrut s ne dea lista de pasageri. Dai faptul c au distrus
probe implic un motiv, care ar putea li descoperit, din punct de vedere
logic, chiar lng punctul n care i-am pierdut urma. A^a c vom face nite
investigaii. Trebuie s ne continum cercetrile cu propriile noastre fore i
ajutndu-ne de bietele noastre picioare Mm, mncarea aiu miroase bine,
nu? Se gtete bine pentru sportivi. mi amintesc de pe vremea cnd
obinuiam s not zilnic. Cu ani n urm. Din cauza asta puteam mnca
orice, fr s m-ngra un gram. Tare mi-e c acele zile sunt departe, n
urm! Ia-o la dreapta aici, Janssen, la dreapta!
Reinhard Ernst arunc telefonul n furc i nchise ochii. Se ls pe spate,
n fotoliul su masiv din biroul pe care-l avea n Cancelarie. Pentru prima
dat n ultimele cteva zile, se simea mulumit nu, de fapt era chiar fericit.
l cotropi un sentiment 11 victoriei, la lei de intens ca acela cnd el i cei
aizeci i apte
i supravieuitori cuceriser, la Verdun, reduta de nord-vest, mii
iugnd cei erei sute de soldai ai Aliailor. Aa a ctigat i imeea de fier,
clasa I, i o privire admirativ din partea lui Willicim II (i numai braul
beteag al Kaiserului l-a oprit s
I n iud el nsui decoraia pe pieptul lui Ernst) dar succesul de Hiiizi,

care, desigur, putea s nu fie ntmpinat cu aclamaii |ml>lico, era. Cu mult

mai plcut.
Una dintre cele mai mari probleme cu care se confrunta n n obstrucia
marinei germane era acea seciune din Tratatul i Ir la Versailies care
interzicea Germaniei s aib submarine
II i limita flota de nave de rzboi la ase cuirasate, ase cru- i i. iitoare de

mic tonaj, dousprezece distrugtoare i dousprezece nave torpiloare.

Absurd, firete, chiar i pentru un sistem defensiv rudimentar.
ns n uiumul an Ernst pusese la cale o lovitur. El i impertinentul
ambasador plenipoteniarjoachim von Ribben- tiop negociaser Tratatul
naval anglo-german, care permitea ninstrucia de submarine i ridica
limitele flotei de suprafa la i. R) la sut din mrimea pe care o avea flota
Angliei. Dar cea n mi important parte a pactului nu fusese pus la ncercare
jian acum. Fusese ideea strlucitoare a lui Ernst s-l sftuiasc |ie
Ribbentrop s negocieze procentajul nu ca numr de nave, ua cum
prevedea Tratatul de la Versailies, ci ca tonaj.
Germania avea acum dreptul legal s construiasc i mai multe vase
dect cele britanice, ct vreme tonajul total al fiolei nu depea magicele 35
de procentc. Mai mult, Ernst i
l /i ich Raeder, comandantul-ef al marinei, doriser dintotdea- ima s
creeze o flot de lupt mai uoar, mai flexibil i mai mortal dect
cuirasatele mthloase care constituiau miezul liotei de rzboi britanice
vapoare att de vulnerabile la atacurile aeriene i submarine.
Singura problem era dac englezii nu vor pretinde c au Iost nelai
cnd vor revizui rapoartele antierelor navale i vor descoperi c flota
german este mult mai mare dect se ateptau.
Cu toate acestea, cel care se aflase la captul cellalt al liniei telefonice, un
consultant diplomatic german de la ambasada din Londra, i spusese c
guvernul britanic revizuise cifrele i le aprobase fr s ezite.
Ce succes imens!
Ernst scrise o not ctre Fuhrer pentru a-i transmite vetile bune i chem
un curier care avea s i-o livreze personal.
Chiar cnd ceasul din perete sun ora patru, n biroul lui Ernst intr un
brbat cu chelie, de vrst medie, purtnd o hain verde de tweed i
pantaloni largi reiai:
Colonele, eu tocmai
Ernst scutur din cap i-i puse degetul pe buze, fcndu-i semn s tac
profesorului doctor Ludwig Keitel. Colonelul se rsuci i privi pe fereastr.
Ce dup-amiaz minunat!
Keitel se ncrunt. Era una dintre cele mai toride zile ale anului, aproape
34 de grade, iar vntul purta particule de nisip. Rmase ns tcut, cu o
sprncean ridicat.
Ernst fcu un semn ctre u. Keitel ncuviin i ieirii mpreun pe hol,
apoi prsir cldirea Cancelariei. O luar spre nord, pe Wilhelm Strasse, i
continuar plimbarea pe Unter den Linden i apoi merser ctre vest,
discutnd doar despre vreme, Olimpiad, despre un nou film american a
crui premier urma s aib loc n curnd. Ca i Fiihrerul, amndoi erau
admiratori ai actriei americane Greta Garbo. Filmul ci Anna Karemna19
tocmai fusese aprobat pentru difuzare n cinematografele din Germania, n
ciuda decorurilor ruseti i a moralitii ndoielnice. Discutnd despre
filmele ei recente, cei doi intrar n Tiergarten, imediat dup Poarta
Brandenburg.
n cele din urm, uitndu-se s vad dac nu au fost urmrii sau dac nu
sunt cumva supravegheai, Keitel spuse:
Despre ce este vorba, Reinhard?
S-a declanat nebunia, doctore.
Ernst oft.

19
FiJm regizai de Clarcnce Brown i lansat n 1935. Greta Garbo a primii Premiul criticii americane din New York pentru cea
mai bunS actrij. (n.ir.)
 Glumeti, nu? ntreb profesorul pe un ton sardonic.
Ieri, Fiihrerul mi-a cerut un raport despre Studiul Waltham. Keitel tcu
un moment, prnd c diger aceast veste.
Fiihrerul nsui?
Speram s fi uitat. A fost extrem de preocupat de Olimpiad. Dar se
pare c nu i art lui Keitel biletul primit de l; i Hitler i i povesd apoi
cum aflase Fiihrerul despre studiu. S-i mulumim tipului cu multe riduri i
multe, mult mai multe kilograme.
Hermann grsanul, spuse tare Keitel, oftnd cu amrciune.
Stt, fcu Ernst. Vorbete i tu mai nflorat.
Era o expresie banal pe-atunci, care nsemna s spui numai lucruri bune
atunci cnd pomeneti numele oficialilor lartidului n public.
Keitel ridic din umeri. Apoi, cu o voce mai temperat, continu:
De ce i-ar psa de noi?
Ernst nu avea nici timp i nici energie s discute maina- (iunile din
interiorul guvernrii nadonal-socialiste cu un om a crui viai era
csendalmente academic.
Ei bine, prietene, spuse Keitel, ce vom face de-acum nainte?
Am hotrt c aprarea cea mai bun e atacul. Vom riposta energic.
Luni i voi nainta un raport. Un raport detaliat.
Peste dou zile? l lu Keitel peste picior. Nu avem dect date brute i
chiar i astea sunt foarte limitate. Nu poi s-i spui c n cteva luni vom
avea o analiz mai temeinic? Am putea
Nu, doctore, spuse Ernst rznd.
Dac nu putea vorbi mai nflorat, mcar s vorbeasc n oapt.
Nimeni nu are voie s-i spun Fiihrerul ui s atepte cteva luni. Sau
zile sau minute. Nu, cel mai bine pentru noi este s o facem acum. O lovitur
de fulger. Aa trebuie s facem. Goring i va continua intriga i i-ar putea
bga coada suficient pentru ca Fuhrerul s sape mai adnc, s nu-i plac cp
gsete i s pun capt studiului n ntregime. n dosarul pe care l-a furat
erau pomenite cteva dintre scrierile lui Freud. Asta a pomenit la ntlnirea
de ieri. Cred c expresia a fosi doctorii ia evrei care se ocupi cu mintea
omului. Ar fi trebuit s vezi faa Fiihrerului. Credeam c sunt pe drumul
spre Oranienburg.
 Freud a fost genial, opti Keitel. Importante sunt ideile.
Ne putem folosi de ideile lui. i de acelea ale altor psihologi. Dar
Freud a fost psihanalist.
Ah, universitarii da, i spuse Ernst. Mai ri dect politicienii.
Dar n-o s-i citim n studiul nostru.
Asta este o fraud, din punct de vedere intelectual, spuse morocnos
Keitel. Integritatea moral este important.
n aceste circumstane, nu, nu este, replic ferm Ernst. Nu vom publica
cercetrile astea ntr-o revist universitar. Nu despre asta este vorba.
Bine, bine, spuse Keitel nerbdtor. Chestiunea asta nu rezolv
niacum ngrijorarea mea. Nu sunt suficiente date.
du. Am decis c trebuie s gsim mai muli voluntari. Doisprezece.
Va fi cel mai mare grup de pn acum, s-l impresionm pe Fiihrer i s-l
facem s nu mai plece urechea la ce spune Goring.
Profesorul rse la auzul vorbelor lui Ernst.
Nu vom avea timp. Pn luni diminea? Nu, nu, clar nu putem.
Ba da, putem, Trebuie s putem! Munca noastr este prea important
ca s pierdem aceast disput. Vom organiza o nou sesiune la colegiu,
mine dup-amiaz. Voi pune pe hrtie pentru Conductor viziunea
noastr magnific despre noua armat german. Voi folosi cel mai bun
discurs diplomatic de i me sunt n stare. tiu cele mai bune ntorsturi de
fra2. Se uiiu njur. O alt oapt: Ct despre ministrul aviaiei, i vom tiiige
preul de sub picioarele alea grase.
Bnuiesc c putem ncerca, spuse Keitel nesigur.
Nu, chiar vom face asta, spuse Ernst. Nu exist s ncer- i fim. Fie
reuim, fie nu. i ddu seama c prea un ofier care i lilsclete un
subordonat. Zmbi gnditor i adug: Situaia, t ta nu m face mai fericit
ca line, Ludwig. La slritul sta de iii|>tmn speram s m relaxez. S
petrec ceva timp cu nepo- Itil meu. Voiam s construim mpreun o barc,
dar va fi timp l<* relaxare dup aceea. Colonelul adug: Dup ce murim.
Keitel nu spuse nimic, dar Ernst vzu cu coada ochiului c l>it) fesoruI i
ntoarse, nesigur, capul ctre el.
Glumesc, prietene, spuse colonelul. Glumesc.. Acum, la- n; Vm s-i
spun nite nouti extraordinare despre noua noastr for naval.
 Bronzul nverzit al statuii lui Hider, ridicndu-se fainii peste trupele
czute n lupt, dar care-i pstraser nobleicu, monument ridicat n Piaa
Noiembrie 1923, era impresionam, ns era situat ntr-o zon foarte diferit
de celelalte vzute el> Paul n Berlin. Prin vntul plin de praf zburau hrtii i
mirosc. I acru a gunoi. Telalii vindeau marf ieftin i fructe, iar un avti.it
care-i avea atelierul ntr-un cru ubred i-ar fi putut desen portretul
pentru civa pfennigi. n pragul uilor stteau curvr btrne fr licen sau
puicue tinere. Brbai Iar un mem bru i echipai cu hamuri bizare i
proteze metalice se trau suu trgeau de roile crucioarelor de invalizi n
susul i-n josul trotuarului, cernind. Unul avea un carton pe piept pe care
scria: Mi-am dat picioarele pentru ara mea.. Tu ce poi s-mi dai mia Era de parc
ar fi trecut dincolo de perdeaua dup cart; i mturase Hider tot gunoiul i
toi nedoriii Berlinului.
Paul depi poarta de fier ruginit i se aez cu faa la sn tuia lui Hider,
pe una dintre bncile parcului, dintre care vrrn ase erau ocupate.
Observ o plac de bronz i o citi, aflnd c monumeniul era dedicat
Puciului de la berrie din toamna lui 1923 20 , cnd, i (nilorm prozei
bombastice gravate n metal, nobilii vizionari i naional-socialismului se
ridicaser eroic mpotriva puterii i nrupte de la Weimar i ncercaser s
scoat ara din minile
i clor-care-Snjunghie-pe-ia-spate (limba german, dup cum jtia Paul, era
foarte bun cnd era vorba s compui un cuvnt ilin ct mai multe posibil).
n scurt vreme, nesfritele i obositele laude aduse lui I liiler i Goring l
obosir. Se sprijini de sptarul bncii i-i lie.c faa. Soarele ncepuse s
coboare, dar era nc strlucitor ji nemilos de fierbinte. Sttea acolo doar de
un minut sau ilnu, cnd Reggie Morgan travers strada, trecu de poart i
vrui lng el.
Ai gsit locul fr probleme, dup cte vd, vorbi el din urni n
germana sa impecabil, Rse, dnd din cap ctre statu- ii-, i-i cobor vocea:
Glorios, nu? Adevrul este c o gac de beivi au ncercat s cucereasc
oraul Miinchen i au fost itiirpii ca mutele. La primul foc de arm, Hitler
s-a aruncat n pmnt i a scpat doar pentru c l-a acoperit o grmad de

20
Puciul de la berrie {Hitlerputsch) a fost o tentativ euat de lovilurfl 1 [< Stat, care a avut loc ntre 8 i 9 noiembrie 1923,
cnd Adolf Hitler ni generalul Erich Ludendorff au ncercat s preia puterea politic Iu Munchen, Bavaria ji Germania, (n.tr.)
mvari czui peste el.
11 Studie apoi pe Paul,
Arri diferit. Prul tu. Hainele. Apoi observ plasturele. <s-a
ntmplat?
El i spuse despre confruntarea cu Cmile brune.
Morgan se ncrunt.
Are vreo legtur cu povestea din Aleea Dresda? Te-au rimtat?
Nu. i bteau pe oamenii ia care aveau o librrie. Nu. Mi vrut s m
implic, dar nu le puteam permite s-i omoare. M-am schimbat hainele. De
asemenea, prul. Doar c va treimi s evit Cmile brune.
Morgan ddu din cap.
Nu cred c este un pericol prea mare. Nu vor merge la SS sau la
Gestapo s le cear o anchet, prefer s se rzbune linguri. Ins cei cu
care te-ai bumbdt vor sta n apropiere de
Rosenthaler Strasse. Ei nu vor merge prea departe de cazanii. lor. Altfel
nu eti rnit? Mna cu care tragi este n regul?
Da, fr probleme.
Bun. Dar fii atent, Paul! Ar fi putut s te mpute petum asta. Ei nu pun
ntrebri, nu te aresteaz. Te execut, pur ji simplu, la faa locului.
Paul i cobor vocea:
Ce a aliat omul tu din ministerul informaiei despre Erm (
Morgan se ncrunt.
Se ntmpl ceva ciudat. El spunea c au loc tot soiul de ntlniri
misterioase peste tot n Wilhelm Strasse. C, de obicei, smbetele era pe
jumtate pustiu pe-acolo, dar c SS i SD sunt acum peste tot. Are nevoie de
mai mult timp. Ar trebui s-l sunm ntr-o or sau cain aa.
Se uit la ceas.
Acum ns, omul nostru cu puca st mai sus, pe strada asta. i-a
nchis magazinul astzi, pentru c tia c venim noi. Dar locuietc n
apropiere. Ne ateapt. Am s-l sun acum.
Se ridic i-i roti privirea. Printre speluncile soioase i restaurantele din
zon, doar unul. Cafeneaua Arian, afia seninul c nuntrul s-ar gsi un
telefon public.
M ntorc ntr-un moment.
 Pe cnd Morgan trecea strada, Paul l urmri din ochi i vzu c unul
dintre veteranii handicapai i fcuse drum ctre curtea restaurantului,
cernd de poman. Un chelner zdravn fcu civa pai ctre balustrada de
la intrare i-l alung.
Un brbat de vrst medie, care sttea cteva bnci mai ncolo de Paul, se
ridic i se aez lng Paul. Fcu o grimas care-i puse n eviden dinii
nnegrii, apoi mormi:
Ai vzut asta? E o crim cum i trateaz unii oameni pe eroi.
Da, aa este.
Ce ar fi trebuit s fac? se ntreb Paul. Ar fi dat mai mult de bnuit dac
s-ar fi ridicat pur i simplu i ar fi plecat. Spera ca omul s tac.
Dar germanul l privi mai de-aproape i continu:
Ai i tu o vrst. Ai luptat.
Nu era o ntrebare, iar Paul presupuse c doar n cir-
< m m. Stane extraordinare un german de peste douzeci de ani
ii li putut evita s lupte n timpui rzboiului.
Da, bineneles.
Mintea lui o luase la galop.
n ce btlie ai cptat aia?
Fcu un semn ctre cicatricea de pe obrazul lui Paul. Acea Imllie nu
presupusese, oricum, vreo aciune militar. Inamicul nm fusese un
mercenar sadic pe numele su Morris Starbie, i iirc-i fcuse tietura cu un
cuit n taverna Helts Kitchen, n patele creia a i murit, cinci minute mai
trziu.
Flrbatul privi spre el, plin de speran. Paul trebuia s i
i Aspund ceva, aa c pomeni o btlie pe care o cunotea:
St. Mihiel.
Pentru patru zile, n septembrie 1918, Paul i camarazii si, midai n
Prima Divizie de infanterie, Corpul IV de armat, se tfi rser printr-o ploaie
puternic i prin noroiul cleios, lund t u asalt traneele germane adnci de
trei metri i aprate de n firm ghimpat i cuiburi de mitralier.
Da, da. Am fost acolo! Strlucind de fericire, brbatul strnse clduros
mna lui Paul. Ce coinciden extraordinar! Camarade!
Bun alegere, se gndi Paul cu amrciune. Care erau ansele s se
ntmple asta? Dar ncerc s par plcut surprins de aceast ntmplare.
Germanul continu s-i spun fratelui su de arme:
Deci ai fcut parte din Detaamentul C! Ce ploaie! N-am mai vzut
asemenea potop nici nainte i nici dup ziua aceea. Unde erai?
La vest de avanpost.
Eu m aflam n faa Corpului 2 ai armatei coloniale franceze.
Noi i aveam pe americani clare pe noi, spuse Paul, bjbind disperat
prin amintirile vechi de dou decenii.
Ah, colonelul George Patton! Ce om nebun i genial ciul i-ar fi trimis
trupele s mture ntregul cmp de lupt. i tancurile lui! Apreau aa,
deodat, ca printr-o vraj. Nu tiam niciodat unde vor lovi data viitoare.
Nu m ngrijora infami ria, nu, ci tancurile
i scutur capul, fcnd o grimas.
Da, a fost o btlie pe cinste.
Dac asta e singura ran pe care ai cptat-o acolo nseamn c ai fost
norocos.
Dumnezeu m-a pzit de mai ru, e adevrat.
Paul ntreb apoi:
Ai fost i tu rnit?
O bucat de rapnel n pulp. O am i astzi acolo, l-am artat
nepotului meu rana. Are forma unei clepsidre A atins cicatricea aia lucioas
i a rs de n-a mai putut. Ah, ce timpuri erau pe-atunci! Bu dintr-o sticl.
Muli oameni i-au pierdut prietenii la St. Mihiel. Eu, nu. Ai mei muriseni
nainte de ziua aceea.
Tcu i-i oferi sticla lui Paul, care scutur din cap.
Morgan iei din cafenea i i fcu semn s vin.
Trebuie s plec, i spuse Paul brbatului. A fost o plcere s ntlnesc
un camarad veteran i s depanm amintiri.
Da.
Bun ziua, domnule, Heil Hitler.
A, da, Heil Hitler.
Paul i se altur lui Morgan, care spuse:
Ne poate ntlni acum.
I-ai spus de ce mi trebuie puca?
 Nu, nu adevrul, cel puin. Crede c eti german i c vrei s omori un
ef de band din Frankfurt care te-a nelat.
Cei doi brbai continurii sa mearg pe strad nc asr sau apte
cvartale, n timp ce cartierul devenea tot mai ponosit, pn cnd ajunser n
apropierea unei casc de amanet. Instrumente muzicale, valize, aparate de
ras, bijuterii i sute de alte fleacuri umpleau vitrinele murdare i zbrelite.
Pe u era afiai un carton pe care scria nchis. Ateptar doar cteva
minute n: intrcu, nainte s apar un om scund i chelbos. Ddu din
n|> ctre Morgan, l ignor pe Paul, arunc o privire njur i npoi i ls s
intre. Se uit iar de-a lungul strzii, nchise
ii zvori ua, apoi trase perdelele.
Strbtur magazinul mucegit i plin de praf
Venii pe-aici.
Proprietarul le deschise dou ui zdravene, pe care le nchise i Ic zvori
dup ce trecur de ele. Coborr apoi o scar Inug, pn ce ajunser ntr-un
subsol umed, luminat doar de <lou becuri minuscule. Dup ce ochii i se
obinuir cu lumina unemic, Paul observ vreo dou duzini de puti n
rastelul (ivins de zid.
Omul i nmna lui Paul o puc cu lunet.
Este un Mauser Karabiner. Arc calibrul de 7.92 milimetri. Se stric
uor, de aceea trebuie s-o cari n cutie. Privete luneta. Este cea mai bun
scul optic din lume!
Omul aps un buton i imediat se aprinser nite becuri cure iluminau
un tunel lung de vreo 30 de metri, la captul (firuia se aflau saci cu nisip i,
agat de unul, o int de hrtie.
Este complet izolat fonic. Este un tunel de aprovizionare are a fost
spat cu ani n urm.
Paul lu arma n mini. Simi lemnul catifelat al patului de urm bine
polizat i lcuit. Mirosi aroma uleiului i a creozotului, dar i a pielii curelei.
Folosise rareori puti n misiunile sale i combinaia dintre mirosurile dulci,
lemnul solid i metal l ducea cu muli ani n urm. i mirosea ca nmolul
traneelor, mizeria din jur, aburii de kerosen. i ca duhoarea morii i
mucavaua umed, cuprins de putrefacie.
De asemenea, acestea sunt gloane speciale, gurite la vrf, dup cum
putei vedea. Au un efect cu mult mai distrugtor dect gloanele standard.
Paul trase de cteva ori fr muniie, pentru a simi trgaciul. Apoi ndes
cteva gloane n magazie i se aez pe o banc; i sprijini arma de o bucat
de lemn acoperit cu o pnz, apoi ncepu s trag. Zgomotul era asurzitor,
dar el aproape c nu-i ddea atenie. Paul privea fix prin lunet,
concentrndu-sr doar asupra punctelor negre de pe int. Ajusta luneta i
trase apoi, rar, ultimele douzeci de gloane din cutia de muniie.
Bun, spuse el ipnd, pentru c aproape nu mai auzt; i deloc. O arm
bun.
Dnd din cap, i ddu napoi arma cmtarului, care o lu, o cur i o
mpachet cu tot cu muniie ntr-o cutie rpnoas din pal melaminat.
Morgan lu cutia i-i ddu un plic patronului, care nchise luminile din
tunel i-i conduse pe scri, l; i parter. Privi dincolo de u, ddu din cap c
totul este n regul i, n scurt timp, erau din nou afar, plimbndu-se pe
strad. Paul auzi o voce metalic umplnd aerul. Izbucni n rs.
Nu poi scpa nicieri.
Peste strad, ntr-o staie de tramvai, era un difuzor din care o voce
brbteasc huruia lr oprire alte i alte informaii despre sntatea
public.
Nu se opresc niciodat?
Nu, niciodat, spuse Morgan. Cnd vom evalua trecutul, cam asta va fi
contribuia cultural a nafional-sodalismului: cldiri oribile, sculpturi
hidoase din bronz i discursuri nesfrite
Art cu capul cutia n care se afla Mauscr-u).
Acum, s ne ntoarcem n pia i s-l sunm pe informatorul meu
S vedem dac a gsit suficiente informaii ca s putem pune la lucru
capodopera asta de tehnic german.
Prfuita main DKW ntoarse n Piaa Noiembrie 1923 i, n
imposibilitatea de a descoperi un loc de parcare n haosul din zon, evit cu
mare greutate un vnztor ce se agita s vndfi nite fructe fleocite, cnd
se sui cu roile din fa pe trotuar.
Aa, iat-ne ajuni, Janssen, spuse Wibi Kohl, tergndu-se pe fa. Ai
pistolul la ndemn?
Da, domnule.
 Atunci, hai s vnm.
Coborr din main.
Inspectorul se decisese s fac ocolul acesta, dup ce prsiser cminul
american, pentru a-i interoga pe oferii de taxi <; ire staionau n faa Satului
olimpic. Graie clarviziunii naio- u; il-socialiste, nu li se permisese dect
oferilor poligloi s lu-
i cze n zona Satului, ceea ce nsemna nu doar c nu erau prea muli, dar i
c urmau s se ntoarc n faa Satului dup ce-i Ifisau pasagerii la
destinaie. Kohl se gndi c asta ar nsemna, logic, c unul dintre ei l-a
condus pe suspectul lor undeva.
Dup ce i-au mprit taxiurile ntre ei i au vorbit cu peste douzeci de
caximetriti, Janssen gsi un ofer care avea, ntr-adevr, o poveste cu
adevrat interesant pentru Kohl. Clientul necstuia prsise Satul olimpic
nu cu mult timp nainte. Avea un geamantan i o serviet maro, uzat. Era
un tip zdravn, cu un uor accent. Prul lui nu prea s Ge prea lung sau cu
nuane rocate, d era negru i dat pe spate, dar asta, se gndi Kohl, ar fi
putut S din pricina uleiului sau a loiunii de pr. oferul le mai spuse c
brbatul nu purta costum, ci haine deschise la culoare, dei nu le putu
descrie n detaliu.
Brbatul se dduse jos din taxi n Piaa Liitzow i dispruse n mulime.
Aceasta era una dintre cele mai populate intersecii din ora, cu un trafic
infernal. Erau puine anse s dea de urma suspectului acolo. Oricum,
oferul de taxi adugase c brbatul i ceruse informaii despre traseul ctre
Piaa Noiembrie 1923 i se ntreba dac poate ajunge acolo pe jos din Piaa
Liitzow.
A ntrebat i altceva despre piaa asta? A spus ceva anume? Ceva
despre inteniile lui? Despre camarazii pe care sper s-i ntlneasc? Ceva
anume?
Nu, domnule inspector. Nimic. I-am spus c va avea foarte mult de
mers pe jos pn n pia. Iar el mi-a mulumit i a plecat. Asta a fost tot. Nu
l-am privit n fa, spuse el. M-am uitat la drum.
Orbirea, desigur, se gndi cu amrciune Kohl.
Se ntorseser la secia central i luaser de acolo documentele tiprite
ale victimei de pe Aleea Dresda. Apoi se gr biser s ajung aici, la
monumentul ridicat n onoann puciului euat din 1923 (numai
nadonal-sodalitii puteau transforma o nfrngere att de jenant ntr-o
victorie fr egal). n vreme ce Piaa Liitzow era prea vast pentru a putea fi
cercetat eficient, aceast piaet era cu mult mai mic i putea li examinat
cu uurin.
Kohl i arunc privirea asupra persoanelor de acolo: ceretori, vnztori,
prostituate, clieni, brbai i femei Iar ocupaie, pierzndu-i vremea prin
cafenelele prizrite din zon. Trase adnc n piept acrul neptor, plin de
miasnni fetid a gunoaielor, i ntreb:
Simi pe-aici mirosul przii, Janssen?
Eu
Asistentul prea ncurcat de acest comentariu.
E un sentiment, spuse Kohl, sondnd adncul strzii, cum sttea n
umbra curajosului i sfidtorului Hitler de bronz. Nu cred n ocultism. Tu
crezi?
Nu prea, domnule. Nu am o fire prea religioas, dac Iu asta v
referii.
Ei bine, eu nu am renunat complet la religie. Heidi nu ar fi de acord.
Dar este vorba despre o iluzie a spiritualit|i bazat pe percepii i pe
experien. i acum am acest sentiment. Este n apropiere.
Da, domnule, spuse inspectorul candidat. Dar de co credei asta?
O ntrebare potrivit, se gndi Kohl. El era de prere c tinerii detectivi
ar trebui s-i ia mereu fa ntrebri pe mentorii lor. i explic: pentru c acest
cartier era o parte a Berlinului nordic, Aici puteau fi gsii o mare parte a
rniilor din rzboi, precum i sracii, omerii, comunitii i socialitii n
ilegalitate, dar i gtile de Edelweifpiraten care erau mpotriva Partidului,
ginari i agitatori sindicali care se ascundeau dup ce confederaiile
fuseser scoase n afara legii. Era populat de acei germani crora le lipsea n
mod fatal perioada de dinainte: nu Republica de la Weimar, desigur
(nimnui nu-i plcuse Repu-
Mica), ci gloria Prusiei, a lui Bismarck, a lui Wilhelm, a celui
i Ir-Al Doilea Reich. Ceea ce nsemna c erau puini membri i
limpatizani ai Partidului. i puini denuntori, aadar, gata s. Ilerge
schellind la Gestapo sau la garnizoana local SA.
 Indiferent ce urma s fac aici, acesta este locul unde va si sprijin i
camarazi. Stai mai retras, Janssen! Este mereu mai simplu s identifici o
persoan care se uit dup un sus- I) cct, cum suntem noi, dect s-l
localizezi pe suspect nsui.
Inspectorul asistent se trase n umbra unei pescrii, ale rarei containere
puturoase erau n mare msur goale. Nu; ivea de vnzare dect ipari
stricai, crapi i pstrvi bolnvicioi de canal. Ofierii urmrir strzile
pentru cteva momente, n cutarea przii.
Hai s ne gndim, Janssen. A cobort dintr-un taxi cu valiza i servieta
aceea care-l ncrimineaz atta, n Piaa
I . Iitzow. Nu a vrut ca maina s-l aduc direct aici de la Satul olimpic,
probabil, pentru c i-a lsat bagajele acolo unde s-a cazat acum i pentru c
a venit aici cu alte scopuri. De ce? S ntlneasc pe cineva? S livreze ceva,
poate servieta? S ia ceva sau pe cineva? A fost n Satul olimpic, pe Aleea
Dresda, n Grdina de var, pe Rosenthaler Strasse, n Piaa Liitzow i acum
aici? M ntreb ce au n comun toate aceste locuri?
S verificm toate magazinele i depozitele?
Cred c aa ar trebui. Dar i spun eu, Janssen, ngrijorarea pe care mi-o
produce nfometarea este acum foarte serioas. Simt c am capul gol. Vom
investiga, la nceput, cafenelele i, n acelai timp, vom lua ceva care s ne
fac s supravieuim.
Kohl i mic n pantofi degetele, care fcuser crcei de durere. Pielea
de miel alunecase n interior i picioarele lui erau sfiate acum de durere.
Fcu un semn cu capul ctre cel mai apropiat restaurant, Cafeneaua
Edelweiss, i intrar amndoi n local.
Era un loc sordid. Kohl observ c ochii clienilor i evitau pe ai lui, aa
cum era ntmpinat, n mod tipic, apariia unui oficial. Pe cnd se uitau la
clieni spernd ca suspectul lor
2 J 4- JEFFERY DEAVER
newyorkez s se afle acolo, Kohl i art legitimaia unui c ner, cane
deveni deodat plin de solicitudine.
Heil Hitler. Cu ce v pot ajuta?
n spelunca aceea afumat, Kohl se ndoia c se auzise vr dat de matre
dhteL aa c ntreb pur i simplu de directo
 Domnul Grolle, da, domnule. l chem imediat. V r aezai-v,
domnilor! i, dac dorii vreo cafea i ceva de m; care, spunei-mi, v rog:
Vreau o cafca i un trudel cu mere. Mai bine o buci dubl. i colegul
meu
Ridic o sprncean ctre Janssen.
Doar o Coca-Cola.
Vrei i fric la trudel? ntreb eful de sal.
Bineneles c vreau, spuse VVfili Kohl cu o voce surpri s, de parc ar
fi fost un sacrilegiu s serveasc trudelul fr
ntorcndu-se de ia traficantul de arme din nou la Caf neaua Edelweiss,
de unde Morgan urma s-l sune pe omul s din ministerul informaiei, Paul
ntreb:
Ce ne va spune? Ceva despre locul n care se afl Ernsi
Mi-a spus despre Goebbels c insist c trebuie s ti unde ar putea fi
vzui n public toi nalii demnitari. El deci de, atunci, dac este important
s trimit i o echip de filmar sau un fotograf pentru a imortaliza
evenimentul.
Zmbi acru, apoi continu:
Mergi s vezi, s ziccm, Revolt pe Bouny21 i nu apuci i vezi nici
mcar un desen animat cu Mickey Mouse fr dou zeci de minute de tiri
plicticoase cu Hitler care gdil copila tub brbie i cu Goring fcnd
parad cu uniformele sale lidicole n faa a o mie de muncitori din
Reuhsarbtsdienst
i Ernst este pe acea list?
Asta sper, Am auzit c domnul colonel nu prea nghite propaganda i
c-l detest pe Goebbels la fel de mult ca pe (Joring, dar c a nvat regula
jocului. Nu reueti s te menii n guvern n zilele noastre dac nu tii
regula jocului.
Cnd se apropiar de Cafeneaua Edelweiss, Paul observ o main
neagr ieftin parcat pe trotuar, lng statuia lui Hitler, n faa
restaurantului. Detroit prea s aib totui un sivantaj fa de industria auto
german. Vzuse, e drept, unele modele Mercedes i BMW artoase, dar cea

21
Versiunea din 1935, regizat de Frank Lloyd, cu Chailes Laughton Clark Gabie, (n.tr.)
mai mare parte a n asinilor din Berlin erau ca aceasta, ptroas i deelat.
Cnd se va ntoarce n Statele Unite i va avea n buzunar cele zece btrne,
i va cumpra maina visurilor sale, un Lincoln negru strlucitor. Marion ar
arta nemaipomenit ntr-o main ca aia.
Paul se simi dintr-odat foarte nsetat. Decise c se va aeza la o mas ct
timp Morgan va da telefon. Specialitatea casei la Cafeneaua Edelweiss
preau s fie produsele de patiserie i cafeaua, dar, ntr-o zi torid ca aceea,
nu-l atrgeau defoc. Nu, decise el, i va continua educaia n arta rafinat a
fabricrii berii germane.
Stnd n Cafeneaua Edelweiss, la o mas ubred, Willi Kohl i termin
trudelul i cafeaua. Mult mai bine, gndi el. Minile lui ncepuser,
practic, s tremure de foame. Nu era sntos s o duci fr hran atta timp.
Nici directorul, nici clienii nu vzuser pe cineva care sil se potriveasc
descrierii suspectului. Dar Kohl spera ca cineva din acest cartier nenorocit s
fi vzut victima care murise dup atacul din Aleea Dresda.
Janssen, ai la tine fotografiile bietului om, cel care a murit?
n main, domnule.
Bine, adu-le.
Da, domnule.
Tnrul i termin Coca-Cola i se duse la main.
Kohl l urm pn la u, pipindu-i absent pistolul din buzunar. i
terse sprnceana i se uit n strad la dreapta, de unde se auzea din nou
sunetul unei sirene. Auzi ua mainii trndndu-se i se ntoarse, privind
ctre Janssen. Cnd fcu acest gest, inspectorul bg de seam o micare
rapid n spatele asistentului su, la stnga lui Kohl.
Se pare c un brbat mbrcat ntr-un costum negru, crnd cutia de
placaj a unui instrument muzical, se ntorsese i intrase rapid n curtea unei
cldiri de apartamente, imens i ruinat, vecin cu Cafeneaua Edelweiss.
Fusese ceva nenatural n modul abrupt n care brbatul i schimbase
direcia i srise de pe trotuar. I se pru ciudat, de asemenea, ca un brbat n
costum s intre ntr-o cldire att de drpnat.
Janssen, l chem Kohl, ai vzut chestia asta?
Ce?
Brbatul care a intrat n curte?
 Tnrul ofier ridic din umeri.
Nu foarte clar, Am vzut doar nite brbai pe trotuar. Cu coada
ochiului.
Brbai?
Doi, cred.
Instinctele lui Kohl nvinser.
Trebuie s cercetm chestia asta!
Cldirea de apartamente era legat de o alt construcie la dreapta i,
privind pe alee, inspectorul putu vedea c nu exist ui laterale.
Trebuie s fie o intrare de serviciu n spate, ca la Grdina de var.
Du-te i pzete-o! Voi intra prin fa. Consider c ambii brbai sunt
narmai i disperai. ine pistolul n mn. Acum alearg! Le poi iei
nainte dac te grbeti.
Inspectorul candidat sprint pe ajee. Kohl scoase i el pistolul i se
apropie ncet de curte.
n capcan.
Ca n apartamentul lui Malone.
Paul i Reggie Morgan se opriser, gfind dup un sprint scurt prin
curtea mohort, plin de gunoaie i de tufe de ienupr maronii. Doi
adolesceni n haine soioase aruncau cu pietre n porumbei.
Nu sunt aceiai poliiti? ntreb gfit Morgan.
Cei de la Grdina de var? Imposibil.
Aceiai,
Paul nu era sigur c fuseser observai, dar ofierul cel tnr, n costum
verde, privise ctre ei, exact cnd Paul l trase pe Morgan n curte. Trebuia s
considere c fuseser observai.
Cum ne-au gsit?
Paul ignor ntrebarea i se uit n jurul lui. Merse ctre ua de lemn de la
intrare, plasat chiar n centrul formei de U: i cldirii. Era nchis i ncuiat.
Ferestrele primului etaj erau la o nlime de vreo trei metri, greu de
cscaladat. Multe erau nchise, dar Paul observ una deschis, jar
apartamentul ctre care ducea prea prsit.
Morgan observ privirea lui Paul i spuse:
Ne putem ascunde acolo, putem trage jaluzelele, dai1 ntrebarea e cum
urcm acolo!
Alo, l chem Paul pe unul dintre bieii care arunca cu pietre, locuieti
aici?
Nu, domnule, doar venim aici ca s ne jucm.
Vrei s ctigi o marc pe bune?
Iisuse, spuse unul din ei, holbndu-se la cei doi brbai.
Veni ctre ei.
Da, vrem.
Bun. Dar trebuie s acionai repede.
Willi Kohl fcu o pauz n faa intrrii n curtea interioar.
Atept un moment pn cnd se asigur c Janssen i ocupase poziia n
spatele cldirii, apoi ddu colul. Nici urm de suspectul de pe Aleea
Dresda sau de brbatul care transporta cutia unui instrument muzical. Doar
civa adolesceni, care stteau n jurul unei grmezi de lzi de lemn pentru
transportat laptele, n cealalt parte a curii. Acetia se uitar la el nelinitii
i ncepur s se ndrepte ctre ieirea din curte.
Hei, biei! i strig Kohl.
Acetia se oprir i l privir, nelinitii.
Da?
Ai v2Ut cumva doi brbai?
O alt privire stnjenit.
Nu, domnule.
Ia venii ncoace!
O scurt pauz, apoi, simultan, bieii ncepur s alerge i disprur din
curte, ridicnd nori de praf de sub picioare. Kohl nici mcar nu ncerc s
mearg pe urma lor. Strngnd tocul pistolului, se uit n jurul curii. Toate
apartamentele de la parter aveau perdelele trase sau plante anemice pe
pervaz, semn c erau ocupate. Doar unul era fr perdele i cam ntunecos.
Kohl se apropie de el ncet i observ c n praful de sub fereastr erau
urme de la cutiile de lemn, se gndi el. Suspectul i tovarul su i
pltiser pe biei s care lzile la fereastr, apoi s le ia de-acolo dup ce
oamenii urcaser n apartament.
Strngnd puternic tocul pistolului, inspectorul aps pe sonerie, pentru
a*l chema pe administratorul blocului.
 Un moment mai trzia, apru un brbat cu fa plictisit.
Administratorul, un brbat vnos i crunt, deschise ua i se uit cu o
cuttur nervoas la pistolul din mna lui Kohl.
Kohl intr n cldire, uitndu-se n spatele administratorului pe coridorul
ntunecos. Se vedea micare la captul cellalt al holului. Kohl se ruga din
suflet ca Janssen s fie n continuare vigilent. Mcar inspectorul trecuse prin
ncercrile cmpului de lupt. Fusese mpucat i, socoti el, mpucase unul
sau doi soldai inamici, Janssen ns? Dei era un inta redutabil, trsese
doar n inte de hrtie. Cum s-ar descurca el dac s-ar ajunge la un schimb
de focuri?
opti ctre administrator:
Apartamentul de la acest nivel, al doilea pe dreapta, li fcu un semn cu
mna. Este neocupat?
Da, domnule.
Kohl fcu un pas napoi n aa fel nct s in sub observaie i curtea, n
caz c suspecii ar ncerca s sar pe fereastr i s fiig. i spuse
administratorului:
La intrarea ccalalt mai este un ofier. Du-te i adu-l imediat aici.
Da, domnule.
Chiar cnd pleca ns, o btrn ndesat, cu o rochie pu purie i cu o
basma albastr, se mpletici ctre ei.
Domnule Greitel, domnule Greitel! Repede, trebuie s chemai poliia!
Kohl se ntoarse ctre ea.
Administratorul i spuse:
Poliia este aici, doamn Haeger.
A, dar cum aa?
Ea clipi nelmurit. Inspectorul o ntreb:
De ce avei nevoie de poliie?
Hoii!
Instinctul i spuse lui Kohl c toate acestea aveau legtui cu cei pe care-i
urmrea.
Spunei-mi, doamn! Mai repede, v rog!
Apartamentul meu d n partea din fa a cldirii. De] fereastra mea
am observat doi oameni care se ascundeau spatele cutiilor de lapte, pe care,
trebuie s subliniez cu hotri re, domnule Greitel, mi-ab promis de cteva
sptmni c o; le crai n alt parte.
V rog, continuai. S-ar putea s fie nevoie s lui msuri urgente.
Cei doi ddeau trcoale, era evident. Apoi, chiar acui cteva clipe, i-am
vzut ridicndu-se i lund dou biciclete di rastelul de la ua din fa a
cldirii. Nu tiu a cui era una dini cele dou biciclete, dar cealalt era cu
siguran a domnioan Bauer, iar ea nu se mai vede cu niciun brbat de doi
ani, aa c tiu precis c nu a mprumutat nimnui bicicleta.
Nu! opti Kohl i se grbi afar.
nelesese imediat c suspectul i pltise pe biei s pun nite cutii sub
fereastr ca s lase urme n praf i apoi s le duc din nou n grmada de lzi,
n spatele creia sttuser ascun cei doi. Ei le spuseser bieilor s par
stnjenii, de parc 2 fi avut ceva de ascuns, fcndu-l pe Kohl s cread c
astfi intraser suspecii n cldire.
Se npusti n curte i se uit n susul i-n josul strzii, culegnd la faa
locului o prob vie a unei statistici pe care el, ca ofier de poliie contiincios,
o tia prea bine: cea mai popular lorm de transport n Berlin era bicicleta,
iar strzile din jur erau mpnzite de sute de biciclete, ascunzndu-i pe cei
doi la fol de eficient ca o perdea dens de fum.
Cei doi i abandonaser bicicletele i mergeau pe jos pe o strad
aglomerat, la aproape un kilometru distan de Piaa Noiembrie 1923. Paul
i Morgan cutau din ochi o alt cafenea sau vreun bar care s aib i
telefon.
De unde ai tiut c erau n Cafeneaua Edelweiss? ntreb Morgan,
respirnd greu din cauza cursei rapide pe biciclet pe care o fcuser.
Maina, cea parcat lng bordur.
Cea neagr?
Da. Nu mi-a dat de gndit la nceput, apoi ceva a fcut un declic n
mintea mea. Mi-am amintit ce mi s-a ntmplat acum civa ani cnd m
duceam ntr-una dintre misiuni. S-a dovedit c nu eram singurul care urma
s-l viziteze pe Bo Gillette. Civa poliiti din Brooklyn ajunseser acolo
primii. Fuseser ns neglijeni i parcaser afar, urcnd maina pe
bordur, gndindu-se c, fiind o main fr numr, cine i-ar bate capul cu
ea? Ei bine, Bo a observat-o. A aprut, i-a dat seama c-l caut i a disprut.
Mi-a trebuit o lun s-l gsesc din nou. Undeva, n subcondent, m-am
gndit: o main a poliiei. Aa c, atunci cnd tipul mai tnr a ieit, am
neles de ndat c este acelai om pe care l-am vzut n pado, la Grdina de
var.
Ne-au urmrit din Aleea Dresda la Grdina de var i apoi aici Cum
dracu?
Paul rememor ultimele ceasuri. Nu-i spusese lui Kthe Richter c urma
s vin aici i verificase de zeci de ori s fie sigur c nu-l urmrete nimeni
de la pensiune la staia de taxiuri. Nu spusese nimnui nimic n Satul
olimpic. Cmtarul ar fi putui s-i trdeze, dar nu ar fi tiut de Grdina de
var. Nu. Cei doi poliiti srguincioi i urmriser fr niriun ajutor.
Taxiurile, spuse ntr-un final Paul.
Ce?
Asta ar fi singura legtur. Spre Grdina de var i aici. De acum
nainte, dac nu putem parcurge drumul pe jos, i vom ccre oferului s ne
lase la o distana de dou-trei strzi fa de locul n care mergem.
Se ndeprtar de Piaa Noiembrie 1923. Cteva blocul i mai departe
descoperir o berrie care avea telefon public. Morgan intr pentru a suna
persoana de legtur, n vreme ce Paul comand nite halbe de bere; crispat
i atent, continu sil monitorizeze strada. Nu ar fi fost surprins dac i-ar fi
vzut pr cei doi poliiti alergnd pe strad, inndu-se nc dup ei.
Cine dracului erau?
Cnd Morgan se ntoarse la mas, avea o figur ngrijorat.
Avem o problem. Lu o nghiitur de bere i apoi i terse mustaa.
Se aplec nainte i spuse: Nu furnizeaz niciu informaie. S-a primit ordin
de la Himmler sau de la Heydrich omul meu nu e sigur de la cine dar nu se
vor furniza informaii despre apariiile publice ale oficialilor de partid sau ai
guvernului pn la alte indicaii. Nicio conferin de pres, Nimic. Anunul
a fost fcut acum cteva ore.
Paul bu dintr-odat jumtate de halb.
Ce ne facem? tim altceva despre programul lui Ernst?
Nu tiu nici mcar unde locuiete, doar c undeva n Chariottenburg.
L-am putea supraveghea, probabil, cnd pica- c de la Cancelarie, s-l
urmrim pn acas. Dar va fi extrem de dificil. Dac te afli la mai puin de
dou sute de metri de un ef de la partid, te poi atepta s fii oprit ca s
prezini actele, iar dac nu le convine ce gsesc, poi fi chiar dus la pucrie.
Paul se gndi un moment, apoi spuse:
Am o idee. A putea obine ceva informaii.
Despre ce?
Despre Ernst, spuse Paul.
Tu? ntreb Morgan surprins.
Da, dar am nevoie de cteva sute de mrci,
i pot da, desigur.
Numr cteva bancnote i i le strecur lui Paul.
i omul tu din ministerul informaiei? Cre2i c poate uda cte ceva
despre persoane care nu fac parte dintre oficiali?
Morgan ridic din umeri.
Nu sunt sigur. Dar pot s-i spun un lucru de care nu m ndoiesc:
dac e vreun lucru la care naional-socialitii s se priceap, acesta este
colectarea informaiilor despre propriii ceteni.
Janssen i Kohl prsir curtea cldirii.
Doamna Haeger nu-i putea descrie pe suspeci, dei, n mod ironic, acest
fapt se datora orbirii reale, i nu celei politice, de care suferea btrna.
Cataractele din ochii ei i permiseser bgreei femei s-i observe pe cei doi
brbai ascunzndu-se, apoi disprnd cu bicicletele, dar nu-i permiteau s
dea mai multe amnunte.
Descurajai, se ntoarser n Piaa Noiembrie 1923 i-i reluar cercetrile,
n susul i-n josul strzii, vorbind cu vnztorii de prin magazine i cu
chelnerii, artnd afiul cu chipul victimei i ntrebnd despre suspectul lor.
Nu avur deloc succes pn cnd nu ajunser la o brutrie aflat dincolo
de parc, ascuns n umbra statuii lui Hitler. Un brbat grsuliu, ntr-un halat
alb, recunoscu la ntrebarea lui Kohl c zrise un taxi care oprise pe partea
cealalt a strzii, cu o or i mai bine nainte. Un taxi pe strada aceea era
ceva neobinuit, spuse el, de vreme ce locuitorii cartierului nu i-ar li putut
permite unul i nici nu exista un motiv imaginabil pentru care o persoan
locuind n alt parte s vin n acea zon sau cel puin nu cu taxiul.
Brbatul observase cobornd din main un om masiv, cu prul bine
pieptnat i lucios, uitndu-se n jur i mergnd la statuie. A stat pe banc
vreo cteva minute nainte s plece.
Ce fel de haine avea?
Nite haine lejere. Nu le-am vzut prea dar.
Ai mai observat i alte amnunte?
Nu, domnule, aveam un client.
Cra vreo serviet cu el sau vreo valiz?
N-a prea crede, domnule.
Aadar, se gndi Kohl, bnuiala lui era corect: cel nv. Ti probabil, se
cazase undeva pe lng. Piaa Liitzow i venise aici ca s fac vreun
comision.
n ce parte a mers?
Nu am observat, domnule. Iertafi-m.
Orbirea, desigur. Dar, cel puin, avea confirmarea c suspectul lor nu
ajunsese de mult vreme aici. Chiar atunci un Mercedes negru iei de dup
colul strzi, puse frn i opri.
Ah, murmur Kohl, vzndu-l pe Peter Krauss ieind din main i
uitndu-se n jur.
da cum i dduse de urm. Regulamentele pretindeau si informeze
mereu biroul departamental al ofierilor cnd prsea sediul Alex n timpul
orelor de serviciu i s spun unde se va afla. Ezitase s le furnizeze astzi
aceste informaii. Dar lui Willi Kohl i era greu s calce n picioare
regulamentul, aa c, nainte de a pleca, pusese pe hrtie Piaa Noiembrie
1923 i ora la care anticipa c se va ntoarce.
Krauss ddu din cap a salut.
mi fac doar rondul, Willi. M ntreb cum merge anchc- ta n cazul
sta.
Care caz? ntreb Kohl, doar pentru c se simea iritat.
Cadavrul din Aleea Dresda, desigur.
A, se pare c resursele departamentului nostru sunt foarte reduse.
Adug apoi pe un ton ironic: Din nu tiu ce motive. Dar credem c
suspectul ar fi putut ajunge aici, nu cu mult vreme n urm.
i-am spus c voi face investigaii prin oamenii mei. Sunt ncntat s-i
raportez c informatorul meu are confirmarea cert a faptului c ucigaul
este strin.
 Kohl i scoase carneelul i creionul.
i care este numele suspectului?
Nu-l tie.
De ce naionalitate este?
Nu mi-a putut spune.
Bine, dar cine este informatorul sta? ntreb Kohl, (asperat.
O, nu pot s-d dezvlui.
Trebuie s-l intervievez, Peter. Dac este martor.
Nu este martor. Are propriile sale surse, care sunt
de asemenea, confideniale.
ntr-adevr. i spun asta doar pentru c e ncurajator s lu c
bnuielile taie s-au confirmat.
Bnuielile mele.
C nu este german.
Nu am spus niciodat asta.
Cine eti? ntreb Krauss, ntorcndu-se ctre brutar.
Inspectorul tocmai m ntreba cte ceva n legtur cu
i brbat pe care l-am zrit.
Suspectul tu? l ntreb Krauss pe Kohl.
Probabil.
Uau, ce tare eti, Willi! Suntem la kilometri de Aleea Dresda ai gsit
urma suspectului tocmai aici, n gaura asta de arpe.
: uit la martor, apoi ntreb: Coopereaz?
Brutarul rspunse cu voce tremurnd:
Nu am vzut nimic, domnule. Nu prea am vzut. Doar
i brbat ieind dintr-un taxi.
Unde era brbatul sta?
Eu nu
Unde? mri Krauss.
Vizavi, Serios, domnule, nu am vzut nimic. Era cu spa- e la mine. El
Mincinosule!
Jur pe M jur pe Fuhrerul nostru.
Un om care jur strmb este un mincinos. Krauss fcu un semn ctre
unul dintre tinerii si asisteni, un ofier cu fa|; i rotund. l vom duce n
Prinz Albrecht Strasse. O zi acolo i nr va face o descriere complet.
Nu, v rog, domnule, vreau s v ajut. V promit.
Willi Kohl ddu din umeri.
Dar adevrul e c nu ne ajui.
V-am spus
Kohl ceru actele de identitate ale brutarului.
Cu mini tremurnde, acesta i ntinse inspectorului cartea sa de
identitate, pe care Kohl o deschise i ncepu s-o examinc ze. Krauss se uit
iar la asistentul su.
Pune-i ctuele. Du-l la sediu.
Tnrul ofier Gestapo trase minile omului la spate i Ic nctu. Ochii
acestuia se umplur de lacrimi:
Am ncercat s-mi amintesc. Sincer, am ncercat
Bine, ai s-i aminteti, te asigur.
Kohl i spuse:
Sunt la mijloc probleme extrem de importante. n locul tu a coopera
acum. Dar dac colegii mei vor s te duc pe Prinz Albrecht Strasse
inspectorul i ridic o sprncean ctre brbatul nspimntat din faa lui
lucrurile ar putea decurge ru pentru dumneata, domnule Heydrich. Foarte
ru.
Omul dipi i-i terse lacrimile.
Dar, domnule
Da, da, ntr-adevr ei vor vocea lui Kohl se stinse. i: uit iar la actele
de identitate. Eti unde te-ai nscut?
La Gottburg, n apropiere de Miinchen.
Ah.
Chipul lui Kohl rmase neclintit. Ddu din cap lent. Krauss se uit la el.
Dar, domnule, cred
i oraul este mititel?
Da, domnule, eu
Te rog, taci, spuse Kohl, continund s se holbeze la actul ilc identitate
pe care-l inea n mini.
n cele din urm, Krauss ntreb:
Ce e asta, Willi?
 Kohl i ftcu un semn inspectorului Gestapo c vrea s-i spun ceva, i
opti:
Cred c Poliia Criminal nu mai este interesat de acest om, Poi s
Iaci ce vrei cu el.
Krauss tcu o clip, ncercnd s neleag brusca schimbare de atitudine
a lui Kohl.
De ce?
i, te rog, f-mi o favoare, nu spune c eu i Janssen l-am urestat.
Trebuie s te ntreb din nou, Willi: de ce?
Dup o clip, Kohl spuse:
Gottburg este oraul natal al efului SD, Fuhrerul Heydrich.
Reinhard Heydrich, eful serviciului secret al SS i mna dreapt a lui
Himmler, era considerat cel mai crud om din Al Treilea Reich. Heydrich era
un robot fr inim (lsase nsrcinat o fat pe care, ulterior, o abandonase
pentru c ura femeile de moravuri uoare). S-a spus c lui Hider nu-i plcea
s produc durere, dar tolera tortura dac servea scopurilor sale. Heinrich
Himmler se bucura s produc durere, dar habar nu avea s se foloseasc de
asta pentru a-i atinge scopurile. Lui Heydrich, n schimb, i plcea s
produci durere i era un artist n ale torturii.
Krauss se holb la brutar i ntreb stnjenit:
i sunt vrei s spui c sunt rude?
A prefera s nu-mi asum riscuri. Voi, cei din Gestapo, avei o relaie
cu mult mai bun cu SD dect are Kripo. l poi investiga fr s te temi prea
tare de consecine. Dac-mi vd numele legat de al lui n vreo anchet,
cariera mea ar putea lua sfrit.
ns, totui, s interogm una dintre rudele lui Heydrich: Krauss se
uit de-a lungul strzii. l ntreb pe Kohl: Crezi cu tie ceva care s ne
foloseasc?
Kohl se uit la amrtul brutar.
Probabil c tie mai mult, dar nimic care s ne ajute n mod special.
Cred c ceea ce te gndeti tu c ascunde domnul Heydrich nu este de fapt
altceva dect c ndoaie faina cu rumegu sau c folosete unt de pe piaa
neagr. Inspectorul se uita de jur mprejur, cercetnd cartierul. Sunt sigur
c, dac eu i Janssen continum aici ancheta, vom descoperi toate
informaiile posibile referitoare la incidentul de pe Aleea Dresda i, n
acelai timp (spuse el coborndu-i vocea), ne vum pstra i slujbele.
Krauss fcu civa pai, ncercnd pesemne s-i aminteasc dac-i
spusese numele su brutarului, care i l-ar fi putui transmite vrului su
Heydrich. Spuse abrupt:
Scoate-i ctuele. Iar cnd tnrul ofier le scoase, Krauss spuse: Avem
nevoie urgent de un raport referitor la Aleea Dresda, Willi.
Bineneles,
Heil Hider.
Heil.
Cei doi ofieri Gestapo urcar n Mercedesul lor, ocolir statuia
Fiihrerului i se pierdur n vitez printre celelalte maini.
Dup ce maina plec, Kohl i napoie actele de identitate brutarului.
Asta e, domnule Rosenbaum. V putei ntoarce la munc acum, nu vi
vom mai deranja.
V mulumesc, oh, v mulurnesc, spuse brutarul cu cldur.
i tremurau minile i lacrimile-i alunecau prin ridurile spate n jurul
gurii.
Dumnezeu s v binecuvnteze, domnule.
t, spuse Kohl, necjit de recunotina aceasta manifestat att de
indiscret. Acum ntoarce-te n magazinul dumitale.
Da, domnule. Nu vrei s v dau o bucat de pine? Nite trudel?
Nu, nu.
Intr n magazin. Brbatul se grbi s intre nuntru.
Cnd se ndreptar ctre main, Janssen ntreb:
Numele lui nu era Heydrich? Era Rosenbaum?
n aceast privin, Janssen, cel mai bine pentru tine ar G s nu pui
ntrebri. Nu te-ar ajuta s devii un inspector mai bun.
Da, domnule.
Tnrul ncuviin cu un aer nelegtor.
Acum, continu Kohl, tim c suspectul nostru a ieit din laxi i a stat
n pia nainte s plece de mei n misiune, indiferent care o fi fost aceasta.
Hai s-i ntrebm pe pierde-var tia de aici dac nu au vzut ceva.
Nu avur noroc defel cu acei indivizi, dintre care muli nu erau, dup
cum i explic Kohl lui Janssen, ctui de puin nelegtori cu Partidul sau
cu Poeia. Niciun noroc, asta pn s ajung la un brbat care sttea la
umbra Fuhterului de bronz. Kohl se uit cu atenie la el i intui c era soldat
fie din armata regulat, fie din Freikmps, miliia paramilitar constituit
dup rzboi.
Ddu din cap cu putere cnd Kohl l ntreb despre suspect.
A, da, da, tiu la cine v referii.
Cine eti, domnule?
Sunt Helmut Gershner, fost caporal n armata Kaiserului Wlhelm.
i ce ne poi spune, caporale?
Am vorbit cu brbatul acesta acum nu mai mult de 45 de minute. Se
potrivete descrierii.
Kohl simi c inima ncepe s i-o ia razna.
tii cumva, mai este pe-aici?
Nu, din cte am vzut.
Ei bine, spune-ne despre el.
Da, domnule inspector. Am vorbit despre rzboi. La nceput am crezut
c am fost camarazi, dar dup aceea am avut un sentiment ciudat.
Ce sentiment ai avut, domnule?
A vorbit despre btlia de la Se. Mihiel. Cu toate acestca, nu prea
tulburat cnd povestea.
Tulburai?
Brbatul ddu din cap.
Au fost capturai 15 mii dintre noi n acea btlie i au murit muli,
foarte muli alii. A fost o zi neagr pentru unitatc; i mea, Detaamentul C.
Ce tragedie! Americanii i francezii nr respinseser pe Linia Hindenburg.
Brbatul prea c tie multe despre lupt. Cred c a fost acolo. Dar btlia
nu-i strnen oroarea. Puteam vedea n ochii si c acele zile teribile nu i si
preau mare lucru. i privirea caporalului se umplu de indignare: Nu a vrut
s bem din sdela mea n onoarea celor czu|i n lupt. Nu tiu de ce l
cutai, dar reacia asta m-a fcui bnuitor. Cred c a fost dezertor. Sau la.
Sau poate c a trdai.
Sau poate era chiar inamicul, se gndi cu ironie Kohl. Inspectorul
ntreb:
 V-a spus ceva, cu ce treburi a venit pe-aici? Sau cu ce se ocup n
general?
Nu, domnule, nu mi-a spus. Am vorbit doar cteva minute.
Era singur?
Cred c nu. Mi se pare c s-a ntlnit cu cineva, parc o persoan mai
scund ca el. Dar nu am vzut clar. mi pare ru, Nu le-am dat atenie.
Te-ai descurcat bine, soldat, spuse Janssen, apoi i se adres lui Kohl:
Probabil c brbatul pe care l-am vzut n curte era colegul su. Mai mic,
mbrcat cu un costum negru.
Kohl ddu din cap.
E posibil, Unul dintre cei cu care s-a ntlnit la Grdinii de var. l
ntreb pe veteran: Cam ce vrst avea individul sta solid?
Cam patruzeci, poate un an sau doi mai mult. Era de-o seam cu mine.
i ai putut s-J vezi bine?
O, da, domnule. Eram aproape de el cam cum sunteiri noi acum. Vi-!
pot descrie cu uurin.
Slav cerului, se gndi Kohl. Oamenii nu mai aveau orbul ginilor! Se
uit de-a lungul strzii, cutnd o persoan pe care o observase cnd fceau
cercetri prin piaf, cu o jumtate de or n urm. l lu pe veteran dup el
i, ridicnd un bra ca s opreasc traficul, l conduse pe brbatul care
chiopta puternic de partea cealalt a strzii.
Domnule, i se adres el unui comerciant mbrcat cu o salopet ptat
de vopsea, postat n faa unui crucior pe care niruise nite lucrri de
pictur.
Artistul strzii ridic privirea de pe o natur moart cu flori pe care
tocmai o picta. i puse jos pensula i se ridic alarmat cnd vzu legitimaia
lui Kohl.
Iertafi-m, domnule inspector. V asigur c am ncercat de multe ori s
obin un permis, dar
Kohl se npusti fr s-l mai lase s-i termine fraza:
tii s foloseti creionul sau doar pictezi?
Artistul l privi nedumerit.
Creionul! Te descurci cu el?
Da, domnule. Deseori ncep s fac schia preliminar cu un creion i
apoi
Da, da, bine, Uite, am ceva de lucru pentru tine.
l puse pe caporalul infirm pe scaunul chiop tapiat cu pnz i-i ntinse
pictorului un carneel de hrtie.
Vrei s-l desenez pe brbatul sta? ntreb pictorul, gata s nceap,
dar destul de confuz.
Nu, vreau s desenezi o persoan pe care acest brbat i-o va descrie.
Taxiul trecu n vitez pe lng un hotel imens pe care fluturau steagurile
naziste negre-albe-roii.
A, aici este Metropol, spuse oferul. tii cine st acum aici? Marea
artist i cntrea Liliian Harvey Am vzut-o cu ochii mei. Cu siguran
v plac spectacolele ei muzicale.
Este bun.
Paul nu avea nici cea mai mic idee cine era. Femeia aceea.
Chiar acum turneaz un film n Babelsberg pentru studiourile UFA.
Mi-ar plcea s-mi fie client, dar bineneles c arc limuzin.
Ruj] privi absent la hotelul acela cochet, locul cu adevral potrivit unde s
stea o starlet de cinema. Apoi Opelul vir ctre nord i dintr-odat peisajul
urban se schimb, devenind tot mai sordid, cu fiecare bloc de care treceau.
Cinci minute mai trziu, Paul i spuse oferului:
Te rog, oprete aici.
oferul opri lng bordur i, contient acum de riscul pe care-l
presupuneau taxiurile, Paul atept pn cnd maina dispru n trafic
nainte s mearg pe jos nc dou strzi pn pe Dragoner Strasse i apoi
mai departe, ctre Cafeneaua Arian.
nuntru, nu trebui s se uite prea mult dup Otto Webber. Germanul
sttea la o mas n faa barului, discutnd n contradictoriu cu un brbat
mbrcat cu un costum albastru-deschis tnios i cu o plriu de paie pe
cap. Webber ridic privirea, Lu pe faa lui se ntinse un surs larg vzndu-l
pe Paul, apoi i Mi u semn comeseanului su s plece.
Vino aici, vino aici, domnule John Dillinger! Ce mai faci, l>i iclene?
Webber se ridic s-l mbrieze.
Se aezar. Chiar nainte ca Pul s se descheie la hain,
l , i i, tnra i atrgtoarea chelneri care-i servise mai devreme, se grbi
ctre el.
Aha, te-ai ntors, spuse ea, lsindu-i o mn pe umrul Itii i
strngndu-l cu putere. i-a fost dor de mine! tiam eu! (Io vrei s bei?
Pschorr pentru mine, spuse Paul. Pentru el, o bere Berlin.
Degetele chelneriei l mngiar pe cealS cnd plec de la masa lor.
Ochii lui Webber o urmrir pe Liesl.
Se pare c i-ai fcut un prieten special. i ce te face s te ntorci aici?
Trupul lui Liesl? Sau ai mai btut ceva cmi
< ftcnii i ai nevoie de ajutorul meu?
M-am gndit c am putea face ceva afaceri, la urma urmei.
Aa, cuvintele tale sun ca ariile lui Mozart n urechile mele tiam eu c
eti tlhar de-al meu,
Liesl le aduse berile degrab. Paul observ c cel puin doi dintre clienii
care comandaser mai devreme nu fuseser nc servii. Aa c fata fcu o
grimas, privind clienii din bar.
Trebuie s muncesc acum, zise ea, altfel m-a aeza i eu lng tine i
te-a lsa s-mi cumperi nite naps.
Plec suprat.
Webber i ciocni halba de a lui Paul.
Mulumesc pentru asta.
El ddu din cap ctre brbatul mbrcat n costum albas- iru-deschis, care
sttea acum la bar.
Am attea probleme! Nici nu ai crede. Hitler a anunat anul trecut, la
Trgul Auto din Beriin, c va li produs o nou main. Mai bun dect
Audi, mai ieftin dect DK.W, I se v: i spune maina popular,
Volkswagen. O main pentru toau lumea. O poi plti n rate i s-o ridici
dup ce ai terminai plile. Nu e o idee rea. Compania se poate folosi de bani
i-i pstreaz dac nu plteti toate ratele. Nu e genial?
Paul ddu din cap.
i am fost ndeajuns de norocos s gsesc mii de anvelope.
Serios?
Webber ridic din umeri i spuse:
Mda, i acum am aflat c nenorociii de ingineri au schimbat
dimensiunea roilor piticaniei steia de main, prin urmare, depozitul meu
de anvelope este inutilizabil.
Ct ai pierdut?
Webber se uit la spuma berii sale.
De fapt, nu am pierdut bani. Dar nici nu voi ctiga, ceea ce este la fel
de ru. Automobilele sunt unul dintre lucrurile pe care (ara asta le face bine.
Piticul a refcut toate oselele. nsil circul deja o glum: poi cltori
oriunde n ar cu vitez i confortabil. Dar de ce ai face-o? La captul
drumului nu vei descoperi altceva dect i mai muli naional-socialiti.
Izbucni ntr-un rs gros, ca un muget.
Din partea cealalt a ncperii Liesl se uita la Paul, plin de speran. Ce
dorea? S comande alt bere, s se rostogoleasc n fn, s o cear de soie?
Paul se ntoarse ctre Webber.
Trebuie s recunosc c ai dreptate, Otto. Sunt ceva mai mult dect un
jurnalist sportiv.
Asta dac eti, pn la urm, i jurnalist sportiv
Vreau s-i fac o propunere.
Bine, bine. Dar hai s vorbim ntre patru ochi. nelegi ce vreau s
spun? Fr nimeni prin preajm. Cunosc un loc mai bun unde putem vorbi
i trebuie s i livrez ceva.
i bur berile, iar Paul ls cteva mrci pe mas. Webber ridic o plas
de cumprturi care avea imprimate pe-o parte cuvintele Kadewe Cel moi
bun magazin din lume. Ieir fr s-i ia rmas-bun de la Liesl.
Vino pe-aici.
Afar o luar spre nord, ndeprtndu-se de centrul oralului, de
magazine, de mondenul Hotel Metropol, i se scufundar ntr-un cartier
incredibil de pestri.
Fuseser mai multe cluburi de noapte i cabarete pe-aici, diir toate aveau
acum uile i ferestrele barate cu scnduri.
Ah, ia te uit! Vechiul meu cartier. S-a dus dracului cu totul! Uite ce e,
domnule John Dillinger, vreau s-i spun c am lost foarte faimos n Berlin.
Exact ca mafioii votri despre care mu citit n romanele poliiste, noi avem
aici propriul nostru Ringvereine.
Paul nu cunotea termenul a crui traducere literal era cerc de afaceri
dar, cu ajutorul explicaiilor pe care i le ddu Webber, decise c nseamn
cercuri mafiote1.
Webber continu:
A, am avut multe de-astea. Foarte puternice. Al meu era denumit dup
Vestul Slbatic al vostru. Noi eram cowboy. Am fost preedintele acestuia
pentru o perioad Da, preedinte. Pari surprins. Dar s tii c organizam
alegeri cnd ne numeam liderii.
Democraie
Webber deveni serios:
Trebuie s-i aminteti c pe-atunci eram republic, iar guvernul
nostru german era democrat. Preedinte era Hinden- burg. Cercurile noastre
mafiote erau foarte bine conduse. Erau imense. Aveam cldiri i restaurante
i organizam petreceri simandicoase. Chiar i baiuri mascate la care invitam
politicieni i oficiali ai poliiei. E-adevrat, eram criminali, dar ct se poate
de respectabili. Oricum, eram tare mndri i pricepui la ceea ce fceam.
Odat am s m laud cu cele mai mari mecherii pe care le-am fcut. Nu tiu
multe despre mafia voastr, domnule John Dillinger Al Capone, Dutch
Schultz ai votri dar a noastr a nceput n cluburile de box. Muncitorii se
ntlneau s boxeze dup munc i au pus la punct reele de protecie. Dup
rzboi, ara a cunoscut ani n ir de rscoale i tulburri sociale, n lupta cu
comunitii. O nebunie i apoi, nfricotoarea inflaie Era mai ieftin s
dai foc bancnotele > ca s te nclzeti dect s le iroseti pe lemne. Puteai
cumpni cu un dolar de-al vostru miliarde de mrci. Erau nite vremiin
cumplite. Avem o expresie la noi n ar: Dracul joac n buzunarele goaie.
i toate buzunarele noastre erau goale. 1 ir aceea a reuit Piticul s vin la
putere. i din acelai motiv; mi cunoscut i eu succesul. Lumea nsemna troc
i pia neagra ntr-o asemenea atmosfer, am nflorit pur i simplu.
mi imaginez, spuse Paul. Apoi fcu un semn cu ciipul ctre scndurile
btute-n uile i ferestrele cabaterelor: Im naional-socialitii au fcut
curenie.
A, sta e un fel de a spune lucrurilor pe nume. Depindr ce nelegi prin
curenie. Piticul nu prea e n toate minile. Nu bea, nu fumeaz, nu-i plac
femeile. Sau brbaii. Uit-tr cum i ine plria la coaie n timpul
manifestaiilor. Noi spunem c protejeaz n felul sta ultimul omer din
Germanial
 Webber izbucni n hohote. Apoi rsul lui se stinse.
Nu-i de rs. Graie lui, deinuii au preluat controlul pucriei.
Continuar s mearg n tcere pentru o vreme. Apoi Webber se opri i
art cu mndrie o cldire ruinat.
Am ajuns, prietene. Uit-te la nume.
Pe semnul decolorat era scris, n englez, The Texas Club.
Acesta era cartierul nostru general. Al gtii mele, cowboy, dup cum
i-am spus. Era mult, mult mai drgu pe-atund. Vezi pe unde calci,
domnule John Dillinger! Sunt unii care adorm uneori mahmuri pe treptele
de la intrare. Ah, dar cred c m-am plns destul de ct de mult s-au
schimbat vremurile!
Webber i ddu misterioasa saco de crp barmanului i lu n schimb
un plic.
Camera era plin de fum i puea a gunoi i a usturoi. Podeaua era
inundat de igri i chitoace fumate pn la ultimul fir de tutun.
S nu iei de aici dect bere, l avertiz Webber. Nu pot contraface
butoaiele. Vin sigilate de la berrie. n privina miorlite buturi? Pi,
amestec napsul cu etil i adaosuri iilimentare. Iar vinul Aoleu, mai bine
nu ntreba. i n ceea privete mncarea
Fcu un semn cu capul ctre seturile de cuite, furculie i linguri legate
cu lanul de zidul de lng fiecarc mas n parte. Un tnr mbrcat cu haine
jigrite mergea prin sala de mese, cltind tacmurile folosite ntr-un dubr
unsuros.
Mai bine pled flmnd, spuse Webber. Sau s-ar putea s nu mai pleci
deloc.
Comandar i se aezar. Barmanul, holbndu-se tot timpul ncruntat la
Paul, aduse berile. Brbaii terser buzele paharelor nainte de a bea.
Webber se uit din ntmplare n jos i se ncrunt. i puse unul dintre
picioarele sale groase peste genunchiul celuilalt i-i examin pantalonii.
Maneta cracului de pantaloni se destrmase i atrnau fire de material.
Fcu o evaluare a pagubei.
Of, i tia erau pantaloni din Anglia! Bond Street! Bine, o s o chem pe
una dintre fetele mele s mi-i repare.
Fete? Ai fiice?
 A putea avea. i fii, probabil. Nu tiu. Dar m refer la una dintre
femeile cu care triesc.
Femei? Trieti cu toate la grmad?
Bineneles c nu, spuse Webber. Uneori, stau n apartamentul uneia,
alteori n apartamentul alteia. O sptmn aici,
0 sptmn dincolo. Una dintre ele este o buctreas posedat de

Escoflier22, alta coase la fel de genial cum sculpta Michelangelo, alta are o
experien extraordinar n pat. Da, fiecare este o perl n felul ei.
i se cunosc?
Dac se cunosc ntre ele? Webber ridic din umeri. Poate c da, poate
c nu. Ele nu ntreab, iar eu nu le spun. Se aplec spre Paul: Acum,
domnule John Dillinger, ce pot face pentru dumneata?
Vreau s-i spun ceva, Otto. Iar dac nu-i convine ce spun, poi s te
ridici i s pled. Te voi nelege. Sau poi sfl rmi i s m asculi pn la
capt. n cazul sta i dac mii poi ajuta, vei primi o sum frumuic.
Deja sunt curios. Continu.
Am un asociat n Berlin. Unul dintre oamenii lui de legtur. A fcut
ceva cercetri n ceea ce te privete.
M-a cercetat? Sunt flatat.
i chiar prea s fie.
Te-ai nscut n Berlin n 1886, te-ai mutat n Koin pr cnd aveai 12 ani
i te-ai ntors dup trei ani, dup ce ai fosi exmatriculat de la coal.
Auzind ultima parte, Webber se ncrunt.
Am plecat de bunvoie. Povestea asta este deseori greii interpretat.
Pentru furtul alimentelor din buctrie i o afacere sentimental cu
una dintre cameriste.
Ea a fost cea care m-a sedus
Ai fost arestat de apte ori i ai stat 13 luni, n total, la Moabit.23
Webber radia de fericire.
Att de multe arestri i totui sentine att de scurtei Ceea ce atest
calitatea legturilor pe care le am cu diverse persoane sus-puse.

22
Georges Auguste Escoflier (1846-1935), buctar, director dc restaurant, scriitor francez pe teme culinare. A
popularizat metodele i reetele tradiionale franceze, (n.tr.)
23
nchisoare din departamencul Moabit, zon crc aparinea, n perioath n care sc petrece aciunea romanului, fostului sector
Tiergarten (Grdina Zoologic). Dup atentatul mpotriva Iui Hitler din 20 iulie 1944, a devenii nchisoarea Gestapoului, (n.tr.)
 Paul concluziona:
i niciun britanic nu te iubete prea tare pe-aici din cauzii uleiului
rnced pe care l-ai vndut buctriei ambasadei anul trecut. i, de
asemenea, nici francezii, din cauza crnii de cal pe care le-ai vndut-o ca
fiind de miel. Au un anun prin care ivertizeaz s nu se mai fac afaceri cu
tine niciodat.
Ah, francezii tia, spuse Otto zeflemitor. Aadar, vrei M-mi spui c
doreti s te asiguri c te poi ncrede n mine i c sunt cu adevrat
criminalul care pretind c sunt, i nu un (, rinar tembel, cum sunt spionii
naional-socialitilor. Eti pur i simplu prudent. De ce ar trebui s m simt
insultat de asia?
Nu, ai putea fi insultat, n schimb, de faptul c asociatul meu a aranjat
ca unele persoane din Berlin s afle despre tine, oameni din guvernul
nostru. Acum, eti liber s alegi s nu mai; i de-a face cu mine.
Dezamgitor, dar de neles. Dar dac te vei decide s m ajui pentru ca
dup-aia s m trdezi, tipii tia te vor gsi. i consecinele vor fi neplcute.
nelegi ce spun?
Mita i ameninarea erau, n Berlin, pietrele de bolt ale ncrederii, dup
cum i spusese Reggie Morgan.
Webber i terse faa, i cobor privirea i opti:
i-am salvat viaa i aa m tratezi?
Paul oft. i plcea omul sta de-a dreptul neverosimil, dar rtu vedea alt
cale prin care s afle informaii despre agenda lui Ernst. Nu avusese de ales
dect s pun contactele lui Morgan s-i dea informaii despre antecedentele
lui Webber i s se asigure c acesta nu-i va trda. Erau precauii vitale
ntr-un ora att de periculos.
Deci presupun c ne vom termina berile n tcere i ne vom vedea
fiecare de drumul lui.
Dup o clip, gheaa de pe chipul lui Webber se topi i acesta i zmbi:
Trebuie s admit c nu m simt chiar att de insultat pe ct ar trebui s
fiu, domnule Schumann.
Paul clipi. Nu-i spusese numele su lui Webber.
Vezi, am avut eu nsumi dubiile mele n ceea ce te privete. La
Cafeneaua Arian, la prima noastr ntlnire, cnd te-ai dus s-i
mprosptezi machiajul, cum ar spune fetele mele, ai trecut pe lng mine i
am putut s-i utesc paaportul, s vd cu cine am de-a face. A, nu miroseai
a naional-sociajisl, dar, dup cum ai sugerat, nu eti niciodat suficient de
prudent n acest ora nebunesc. Astfel c am fcut propria mea investigaie.
Omul meu a reuit s descopere c nu ai nicio legtur cu Wilhelm Strasse,
Apropo, cum m-am descurcat? Nu; i simit nimic, nu-i aa? Cnd p-am luat
paaportul
Nu, spuse Paul, zmbind jenat.
Aa c sper c am ctigat amndoi sulident respect din partea
celuilalt, rse el ironic, nct s putem discuta un proiecl comun de afaceri.
Te rog, continu, domnule John Dillinger. Spune-mi despre ce-i vorba!
Paul scoase o sut de mrci din banii primii de la Morgan i i-i ddu lui
Webber, care-l privea cu sprncenele ridicate.
Ce vrei s cumperi?
Vreau nite informaii.
A, informaii. Da, da. Astea pot costa o sut de mrci. Sau mai mult.
Informaii despre ce sau despre cine?
Se uit n ochii omului care sttea la mas, n faa lui.
Reinhard Ernst.
Buza de jos a lui Webber iei n afar i el nclin capul.
Aadar, am pus la locul ei ultima pies din puzzle. Eti aici pentru un
nou i foarte interesant sport olimpic: vntoarea de animale mari. i ai
fcut o bun alegere, prietene!
Bun? ntreb Paul.
Da, da. Colonelul face multe schimbri pe-aici i nu n benefidul rii.
Ne pregtete de belea. Piticul este nebun, dar a adunat oameni detepi pe
lng el, iar Ernst este unul dintre cei mai detepi.
Webber i aprinse unul dintre trabucurile sale puturoase. Paul, o igar
Chesterfield, pe care i-o aprinse de ast dal doar cu dou bee din cutia
ieftin de chibrituri.
Webber l privi cu rezerv, apoi spuse:
L-am servit pe Kaiser trei ani. Pn la capitulare. Oh, am fcut unele
chestii eroice, te asigur! Compania mea avansase la un moment dat o sut de
metri ntre liniile britanice i ne-au trebuit doar dou luni s facem asta.
Ne-a adus nite medalii, ; ista a fcut. Celor care am supravieuit. Exist n
unele sate plachete pe care scrie doar att Cekrr czui. Oraele nu i-au
permis suficient bronz pentru a grava toate numele morilor acolo.
i scutur capul.
Voi, yankeii, aveai Maxim1. Noi aveam mitralierele noastre. La fel ca
tunurile Maxim. Am furat schema de la voi sau a fost invers. Nu-mi
amintesc care pe care. Dar britanicii, mam! Britanii aveau Vickers2. Rcite
cu ap. n minile voastre, astea erau nite maini de tocat carne. Erau o
capodoper de metal Nu, nu, nu vrem un alt rzboi, indiferent ce spune
Piticul, niciunul dintre noi nu vrea. Ar fi sfritul zilelor. i asta este ce i-a
pus n cap colonelul.
Webber strecur suta de mrci n buzunar i pufi din trabucul su ieftin.
Ce vrei s tii? ntreb el.
Ce program are pe Wilhelm Strasse. Cnd ajunge la birou, cnd pleac,
ce maini conduce, unde parcheaz, dac va fi acolo mine, luni sau mari,
pe ce rute o apuc, ce cafenele frecventeaz n zona Cancelariei.
Poi afla orice dac ai suficient timp. i ou.
Ou?
i mngie buzunarul.
Bani. Trebuie s fiu sincer, domnule John Dillinger, Nu vorbim s dm
pe sub mn pstrv de canal vechi de trei zile din Landwehr spunnd c e
proaspt pescuit din Havel3. Asta c o problem care va necesita s m retrag
o vreme. Vor li repercusiuni serioase i va trebui s m fac nevzut.. Vor fi
Otto, spune-mi doar un numr.
1 Prima mitralier autoaiimentat inventata de sir Hiram Maxim n 1884.

(n.tt)
* Dup cumprarea companiei Maxim n 1896, Vickers a mbuntit
mitraliera, reducndu-i greutatea i simplificandu-i mecanismele, Este o
mitralier care a fost folosir de armata britanic pn n anii 1960. (n.tr.)
J Ru cu lungimea de 325 kilometri aflat din nord estul Germaniei,
afluent; d fluviului Elba. (n.tr.)
Foarte periculos Dincolo de asta, ce nseamn banii pentru voi,
americanii? Voi l avei pe FDR al vostru. Spuse apoi n englez: Nu v mai
sturai de cozonac!
 De cacaval, l corect Paul. Un numr?
O mie de dolari americani.
Ce???
Nu mrci. Ei spun c inflaia a irecut, dar nimeni dintre cei care au
trit-o nu crede asta. De ce, n 1928, un litru de petrol costa cinci sute de mii
de mrci? i n
Paul scutur capul.
O groaz de bani!
Dar nu-i chiar aa, dac i aduc informaiile pe care le vrei! i-d
garantez c i le aduc. M plteti numai jumtate n avans.
Paul art spre buzunarul lui Webber n care acesta pusese mrcile.
Asta este arvuna ta.
Dar
Vei primi restul cnd i dac aduci informaiile. i dac primesc
aprobarea.
Trebuie s lac anumite cheltuieli.
Paul i strecur suta de mrci pe care o mai avea.
Uite aici.
O s-mi ajung cu greu, dar m voi descurca eu. Apoi se uit
ndeaproape la Paul i spuse: Sunt curios.
n legtur cu ce?
n legtur cu tine, domnule John Dillinger. Care este povestea ta?
Nu e nicio poveste.
A, mereu este o poveste. Haide, spune-i lui Otto povestea ta. Suntem
parteneri de afaceri acum, Nici n pat n-am fi att de intimi. i, amintete-i,
el vede tot, i adevrul, i minciunile, Pari a fi un candidat atipic pentru
treaba asta. i, probabil, tocmai de aceea ai fost ales s ne vizitezi minunatul
ora. Pentru c pari aupic. Cum ai ajuns s practici aceast nobil meserie?
Paul tcu un moment, apoi zise:
Bunicul meu a venit n America acum muli ani. A luptat n Rzboiul
franco-prusac24 i se sturase de rzboi. A pus pe picioare o tipografie.

24
Rzboi din 1870 dintre Al Doilea Imperiu Francez i Regatul prusac ajutat de Confederaia statelor nord-germane i
alte cteva state germane sudice. mpratul Napoleon al Ul-lea a fost capturat cu ntreaga sa armat, dup Btlia de la Sedan,
nfrngerea Franei a dus Ia unificarea Germaniei sub conducerea mpratului Wilhelm I i ia constituirea celui de-Al Doilea
Reich. (n.tr.)
 Cum l chema?
Wolfgang. Spunea c prin venele sale curge cerneal tipografic i
pretindea c predecesorii si locuiser n Mainz i c lucraser cu
Gutenberg,
Povetile bunicilor, spuse Webber, dnd din cap nelegtor Al meu
susinea c e veriorul lui Bismarck.
Compania lui se afla n New York, n cartierul Lower East Side, zona
germano-american a oraului. n 1904-, s-a petrecut o tragedie peste o mie
de persoane de acolo au fost ucise cnd un vas de agrement a luat foc pe
East River. Se numea Generalul Stocum.25
Vai, ce nenorocire!
Bunicul meu era la bord. El i bunica mea au supravieuit, ns el a
suferit arsuri ngrozitoare pe cnd a ajutat la salvarea pasagerilor i nu a mai
putut munci dup aceea. Apoi, cei mai muli membri ai comunitii
germane s-au mutat n Yorkville, n nordul Manbattanului. Oamenii erau
prea ntristai pentru a mai locui n Mica Germanie. Afacerea lui era pe
punctul de a da faliment, pentru c bunicul era foarte bolnav i nu prea mai
era lume de la care s preia comenzi de tiprituri. Astfel c tatl meu a
preluat afacerea. Nu voia s fie tipograf, voia s joace baseball. Ai auzit de
baseball?
A, bineneles.
Dar nu a avut de ales. Avea de hrnit acum o soie, o fiidl, pe fratele
meu i pe mine i, de asemenea, pe bunicii mei. m.i am putea spune c s-a
ridicat la nlimea provocrii. i-a fcui datoria. S-a mutat n Brooklyn, a
nceput s tipreasc i n englez i i-a extins compania. A facut-o extrem
de eficienii. Fratele meu nu s-a putut duce n armat n timpul Marclm
Rzboi i au condus compania mpreun, n vreme ce eu eram n Frana.
Dup ce m-am ntors, m-am alturat lor, iar afacerc\i a evoluat frumuel.
Rse. Acum, nu tiu dac ai auzit de astn, dar ara noastr a trecut prin
chestia asta, Prohibiia. ui
Da, da, desigur. Am citit un roman poliist, mi amintesc Era ilegal

25
Pasagerii vaporului erau membrii Bisericii lutherane Sfntul Marcu. Vaporul a luat foc i au murit aproximativ 1
300 de oameni. Cel mai mare dezastru din zona New Yorkuiui, pn la atacul mpotriva Turnurilor gemene din 11 septembrie
2001. (n.tr.)
s bei alcool. Ce nebunie!
ntreprinderea tatlui meu era chiar pe malul rului, Sti Brooklyn.
Avea un debarcader i o hal imens pentru depozitarea hrtiei i a
materialelor tiprite. Una dintre bandele <!< gangsteri voia spun mna
pe el i s depoziteze acolo whisky-ul pe care-l aduceau n port, prin
contraband. Tatl meu s-; i mpotrivit Au venit doi btui s-l vad ntr-o
zi. L-au btui pe fratele meu i, pentru c tata nu a cedat, i-au prins minile
n presele din tipografie.
O, nu, prietene
Paul continu:
A (ost mutilat cumplit. A murit cteva zile mai trciu. Iar fratele meu i
mama le-au vndut fabrica n ziua urmtoare, pentru o sut de dolari.
Aa c nu ai avut de lucru i te-ai ncrduit cu dpi dubioi?
Nu, lucrurile s-au petrecut altfel, spuse ncet Paul. Am mers la poliie.
Nu ddeau ghes s ne ajute s-i descoperim pe asasinii tia. nelegi?
M ntrebi dac am auzit despre poliiti corupi?
Webber rdea n hohote.
Aa c am gsit vechiul meu Colt din armata, pistolul meu. Am aflat
unde sunt ucigaii. I-am urmrit permanent timp de o sptmn. Am aflat
totul despre ei. Apoi i-am declanat1*.
Tu?
Paul i ddu seama c tradusese fraza literal, astfel c nu vea niciun
sens n german.
Noi spunem c i declanm. Adic le-am tras un glon n ceaf,
A, da. Webber murmur fr s zmbeasc acum: Noi spunem c
le-am stins lumnarea
Da Bine, tiam de asemenea pentru cine lucrau contrabanditii care
ordonaser ca tata s fie torturat. I-am lsat reci ^ pe tia.
Webber i pierduse vocea. Paul i ddu seama c nu povestise aceast
istorie nimnui pn atunci.
i-ai recptat compania napoi?
O, nu. Federalii, oamenii guvernului, au fcut razii acolo nainte de
asta i au confiscat depozitul. n ceea ce m privete, ani disprut din peisaj,
n HeUs Kitchen, Manhattan. i era ct pe ce s fiu lichidat.
 S fii lichidat?
Am ucis un tip foarte important. eful sta mafiot. tiam c asociaii
si sau altcineva ar fi putut porni s m vneze i s m ucid. Mi-am
acoperit urmele foarte bine, iar poliia nu m-ar fi bnuit. Dar mafioii tiau
c eu fusesem. Nu voiam s-i conduc la familia mea pe-atunci fratele meu
pusese pe picioare propria lui companie tipografic astfel c, n loc s m
ntorc napoi n afaceri, mi-am luat o slujb ntr-o sal de sport. Ajutam la
antrenamentul boxerilor, fceam curat i primeam, n schimb, un acoperi
deasupra capului.
i ateptai s mori. Dar nu pot s nu observ, domnule John Dillinger,
c nc eti ct se poate de viu. Cum fcui de se-ntmpl?
Ali tipi
efi de band.
Au auzit ce am fcut. Nu se nelegeau prea bine cu tipul pe care l-am
omort i nu se mpcau cu felul n care ficea el afacerile, de pild
torturndu-l pe tatl meu i ucignd poliiti. Ei considerau c un criminal
trebuie s fie profesionist. Gendeman.
Ca mine, spuse Webber, mpungndu-se cu degetul mare n piept.
Ei auziser cum i-am ucis pe gangster i pe oamenii lui. Au fost
omori curat, fr urme. i lir s moar vreun tip nevinovat. Mi-au cerut
s-i fac acelai lucru altui tip, un alt individ foarte ru. Nu am vrut, dar am
afiat ce fcuse. Ucisese un martor i pe membrii familiei acestuia, chiar i pe
cei doi copii. Aa c am fost de acord. i l-am declanat i pe sta. Mi-au
dat o groaz de bani. Apoi am ucis pe altul. Am economisit banii pe care mi
i-au dat i mi-am cumprat o sal mic de antrenament. Eram pe punctul s
renun. Dar tii ce nseamn s intri n rutin?
Da, asta chiar tiu.
Ei bine, rutina asta a fost viaa mea pentru muli ani
Paul rmase tcut cteva clipe, apoi adug:
Deci, asta este povestea mea. Adevrul.
n cele din urm, Webber ntreb:
Te deranjeaz? S faci asta ca s-i ctigi existena?
Ar trebui s m deranjeze mai mult, cred, spuse el dup o tcere
scurt. M-am simit ru lsndu-i reci pe bieii votri n timpul rzboiului.
n New York, am lsat reci doar ali ucigai. Tipi ri. Cei care tceau ce i-au
fcut ia tatlui meu. Rse. Obinuiesc s spun c nu fac altceva dect s
corectez greelile lui Dumnezeu.
mi place asta, domnule John Dillinger, spuse Webber aprobator.
Greelile lui Dumnezeu. O, avem i noi cteva greeli din astea pe-aici, da,
chiar avem.
i termin berea, apoi spuse:
Azi e smbt. Greu de cules informaii ntr-o zi ca asta. S ne ntlnim
mine la Tiergarten. Este un iaz la captul aleii Stern. n partea de sud. Cnd
i-ar conveni s ne vedem?
Devreme. S spunem la opt.
A, foarte bine, spuse Webber ridicndu-se ncruntat. Este devreme.
Dar voi veni atunci.
Mai am nevoie de ceva, spuse Paul.
Ce? Whisky? igri? Pot s-i aduc, dac vrei, i cocain. Nu prea a mai
rmas mult n ora. Cu toate acestea eu
Nu este pentru mine. Este pentru o femeie. Un cadou.
Webber rnji cu toi dinii.
O, domnule John Dillinger, drgu din partea dumneavoastr! Ai
venit n Berlin de cteva ore i deja inima dumneavoastr a nceput s
vorbeasc. Sau poate c vorbete alt parte a corpului tu. Ei bine, nu i-ar
plcea prietenei tale nite jartiere cu ciorapi asortai? Din Frana, desigur. O
bustier rou cu negru? Sau este mai modest? O bluz de camir. Poate
ceva ciocolat belgian. Sau nite dantel. Parfumul merge mereu de
minune. Iar ie, prietene, am s i le vnd la un pre spedal.
Vremuri solicitante Erau zeci de probleme care ar fi putut ocupa
mintea uriaului i asudatului brbat care, n acea dup-amiaz trzie de
smbt, zcea n spaiosul su birou, din recent finalizata cfdire de trei
hectare i jumtate a ministerului, un birou pe potriva sa, mai mare dect
Cancelaria i apartamentele lui Hitler la un loc. Hermann Goring ar fi putut,
de pild, s reia lucrul la constituirea uriaului imperiu industrial pe care-l
tot plnuia (i care, bineneles, i-ar fi purtat numele). Ar fi putut schia un
memorandum ctre jandarmeria rural din toat ara, reamintindu-le c
Legea de stat pentru protecia animalelor, pe care el nsui o scrisese, urma
s fie aplicat cu strictee i c toi cei care vor fi prini vnnd vulpi cu
ajutorul cinilor de vntoare vor fi pedepsii cu severitate.
Sau era chestiunea extrem de important a petrecerii pe care urma s o
dea n cinstea Olimpiadei, eveniment pentru care Goring construia propriul
su sat n interiorul ministerului aviaiei (reuise s-i arunce ochii peste
planurile lui Goebbels pentru acest eveniment i-i mbuntise propria
gal pentru a fi cu zeci de mii de mrci mai strlucitoare ca a viermelui
luia). i, desigur, era mereu vitala problem a costumului pe care-l va
purta la petrecere. S-ar fi putut ntlni chiar cu adjuncii si pentru a discuta
recenta sa misiune n cel de-Al Treilea leich: aceea de a pune la punct cea
mai eficient for aerian lin lume.
Dar ceea ce-l preocupa acum pe Hermann Goring, care vea 43 de ani pe
muchie, era o vduv pensionar care avea le dou ori vrsta lui, care tria
ntr-o vil mic din afara iraului Hamburg.
Nu-i vorb c brbatul printre ale crui titluri se num- au cele de
ministru fr portofoliu, comisar pentru aviaie, omandant-ef al forelor
aeriene, preedinte-ministru prusac, ni nistru al aerului i maestru-ef de
vntoare al imperiului u fcea el nsui cercetri referitoare la doamna
Ruby Kleinfeldt, lesigur. O duzin de subalterni i ofieri Gestapo scobeau
dup iformaii n Wilhelm Strasse i n Hamburg, spnd prin losare i
interognd diverse persoane.
Goring nsui se holba pe fereastra imensului su birou, [lncnd o
farfurie consistent de spaghete. Era felul de minare preferat al lui Hitler, iar
Goring l vzuse pe Fiihrer ciugu- nd dintr-un bol cu o zi nainte. Poria
neconsumat l ndurera ie Goring, iar durerea se transform ntr-o poft
teribil: deja lduse gata trei porii n acea zi.
Ce vom gsi despre dumneata? o ntreb el tcut pe b- rna doamn
care nu tia nimic despre ancheta agitat pe are o strnise. Investigaiile
preau o rtcire absurd, lund
i considerare multele proiecte vitale din calendarul lui. Totui, cest proiect
era i el de o importan vital, pentru c ar fi utut provoca prbuirea lui
Reinhard Ernst.
Viaa de soldat era cea mai apropiat de sufletul lui Her- nann Goring,
care-i amintea deseori de fericitele zile ale zboiului, cnd zbura cu avionul
su biplan alb Fokker D-7 este Frana i Belgia, confruntndu-se cu orice
pilot aliat care ra suficient de nebun nct s zboare n apropierea lui (ra-
oartele oficiale confirmau c douzeci i doi dintre ci plnser ceasta
greeal cu viaa, dei Goring era ferm convins c morse mult mai muli).
Putea fi acum o matahal care nici u mai ncpea n cabina btrnului su
avion, un brbat a crui via se rezuma la analgezice, mncare, bani, art i
putere. ns, dac-l ntrebai cine era el n adncul sufletului, rspunsul lui
Goring ar fi fost: Sunt un soldat1.
i nc un soldat care tia cel mai bine cum ar fi putut s-i transforme
ara ntr-o naiune de lupttori: trebuia s-i ari muchii. Nu negociezi, nu
bai coclaurile i nici nu te ascun/i n spatele mrcinilor de lng grajd s
tragi din pipa lui tti- cu*, nravul colonelului Reinhard Ernst
Cnd se ocupa de treburile curente, individul avea fragilitatea unei femei.
Chiar i homosexualul de Roehm, eful SA omort de Goring i de Hider n
timpul puciului, cu doi ani n urm, era un buldog n comparaie cu Ernst.
Negocierile secrete pe picior de egalitate cu Krupp, transferul nevrotic al
resurselor de pe un ander naval pe altul, obligarea armatei lor actuale, aa
cum era ea, s se antreneze cu arme de lemn i cu artileria n grupuri mici
pentru a nu atrage atenia asupra lor Zeci de alte stratageme la fel de
fandosite.
De ce ezitrile astea? Pentru c loialitatea omului fa de
naionalist-sodalid, credea Goring, era dubioas. Fiihrerul i Goring nu
erau naivi. tiau c nu toi i sprijin. Foi ctiga voturi cu pumnii i cu
armele; nu poi cdga inimi. i multe inimi din ara lor nu erau devotate
naional-socialismului, inclusiv persoane de la vrful forelor armate. Ernst
ar fi putut foarte bine s-i treasc intenionat cizmele lui prusace pentru
a-i ine departe pe Hider i pe Goring de instituia pe care i-o doreau cu
disperare: o armat puternic. Se prea chiar c Ernst nsui spera s ajung
la butoane, dac cei doi conductori ar fi fost ndeprtai.
Graie vocii sale blnde, comportamentului su chibzuit, felului su de a
fi lipsit de asperiti, celor dou blestemate de Cruci de fier i altor zeci de
decoraii, Ernst intrase actualmente pe sub pielea Lupului (pentru c l fcea
s se simt apropiat Fiihrerului, lui Goring i plcea s foloseasc porecla cu
care-l pomeneau uneori femeile pe Hider, dei ministrul devenea aa de
indm doar n gndurile sale).
Fir-ar sa fie, uite doar cum i atacase colonelul pe Goring ieri pe tema
prezentrii avioanelor de lupt Me 109 la Olimpia- < Iii! Ministrul aviaiei
zcuse treaz jumtate de noapte, nfuriat de ceart, revzndu-l mereu i
mereu pe Lup ntorcndu-i ochii lui albatri ctre Ernst i fiind de acord cu
el!
Fu cutremurat de un alt val de furie.
Dumnezeule mare!
Goring arunc farfuria cu spaghetc pe jos. Explod n zeci de cioburi.
Una dintre ordonane, un veteran al rzboiului, alerg mpiedicat, cu un
picior beteag i eapn.
Domnule?
Cur pe jos!
M duc s aduc o gleat
Nu am spus s speli podeaua. Adun pur i simplu bucile. Vor spla
n seara asta.
Dup care matahala se holb la cmaa lui ifonat i vzu i pe ea pete
de roii. Furia lui se amplific.
Vreau o cma curat, se rsti el. Bolul de porelan este prea mic
pentru poriile de spaghete. Spune-i buctarului s gseasc ceva mai mare.
Fiihrerul are setul verde cu alb de porelan de Meissen. Vreau farfurii ca
acelea.
Da, domnule.
Brbatul se aplec s culcag cioburile.
Nu, cmaa n primul rnd.
Da, domnule ministru al aviaiei.
Veteranul se grbi s ias. Se ntoarse cteva clipe mai trziu, cu o cma
vende-nchis pe un umera.
Nu aia. i-am spus cnd mi-ai mai adus-o luna trecut c m face s
semn cu Mussolirti.
Aceea era cmaa neagr, domnule. Pe care am aruncat-o. Asta e
verde.
Ei bine, vreau una alb. Adu-mi o cma alb! Una de mtase!
Brbatul prsi camera, apoi se ntoarse din nou, de dai. Aceasta cu
cmaa dorit.
O clip mai trziu, unul dintre aghiotandi lui Goring inii .1 n birou.
Ministrul lu cmaa i o puse alturi. Era contient di greutatea lui i nu
i-ar fi trecut nicicnd prin cap s se dezbi .1 ce n fala unui subaltern, ll
cuprinse un nou acces de Curie, dictata aceasta gndindu-se la felul n care
arta Ernst. n tini] 1 ce ordonana aduna cioburile de porelan, aghiotantul
spuse;
Domnule ministru al aviaiei, cred c avem tiri bune.
Ce?
Agenii notri din Hamburg au descoperit cteva scrisot i referitoare la
doamna Kleinfeldt. n ele se sugereaz c doant na cu pricina este evreic.
Se sugereaz1?
Demonstreaz, domnule ministru. Se demonstreaz.
Pur?
Nu. Doar pe jumtate. Dar din partea mamei. Aa di este o dovad
indiscutabil.
Legile de la NEirnberg referitoare la cetenie i ras, adoptate cu un an n
urm, re trseser cetenia evreilor germani, desemnndu-i ca supui ai
statului i incriminnd, de asemenea, cstoria sau sexul ntre evrei i arieni.
De asemenea, legea definea exact cine era urma evreu n cazul unei
cstorii mixte a predecesorilor. Cu doi bunici evrei i ali doi ne-evrei,
doamna Kleinfeldt era evreic pe jumtate.
Nu era chiar att de condamnabil, dar descoperirea l ncnt pe Goring
datorit nepotului doamnei Kleinfeldt: profesorul doctor Ludwig Keitel,
partenerul lui Reinhard Ernst n Studiul Waltham. Goring nc nu tia care
era, pn la urm, obiectul acestui misterios studiu. Dar faptele erau
suficient de incriminante: Ernst lucra cu un descendent al unor evrei i
foloseau scrierile unui doctor de creiere evteu, Freud. i cea mai mare
dovad de vinovie era faptul c Ernst inuse studiul secret pentru primii
doi oameni ai guvernului; el i Lupul.
Goring era surprins c Ernst l subestimase n aa mare msur. Colonelul
presupusese c ministrul aviaiei nu monitoriza telefoanele din cafenelele
din jurul strzii Wilhelm. Nu itia plenipoteniarul c n acest district
contaminat de paranoia locmai acele telefoane meritau cel mai mare efort?
El primise transcrierea convorbirii telefonice pe care o avusese Ernst cu
profesorul doctor Keitel n acea diminea, prin care-i cerea s se vad de
urgen.
Ce s-a ntmplat n timpul ntlnirii nici nu mai avea vreo importan. Cel
mai important pentru Goring era c aflase numele bunului profesor i faptul
c-i curgea snge evreiesc prin vene. Consecinele acestor fapte? Asta
depindea n mare msur de ce-i dorea Goring s obin. Keitel, un
intelectual semi-evreu, va fi trimis n lagrul din Oranienburg. Nu ncpea
ndoial n legtur cu asta. Dar cum rmnea cu Ernst? Goring decise c ar
fi mai bine s-l pstreze la vedere. Va ft nlturat din poziiile de conducere
ale guvernului, dar va R pstrat ntr-o poziie de slug. Da, de sptmna
viitoare, brbatul va fi norocos dac va fi angajat s tropie pe lng
ministrul aprrii von Blomberg, crnd servieta chelbosului.
Exuberant acum, Goring arunc pe gt alte cteva analgezice, strig dup
o alt farfurie de spaghete i se premie pentru intrigile sale de succes,
ntorcndu-i atenia ctre petrcccrea dedicat Olimpiadei. Se ntreba dac
s apar n costumul unui vntor german, al unui eic arab sau dac s se
mbrace n Robin Hood, din cap pn n picioare, cu tolb de sgei i arc n
spinare.
Exist momente n care oamenii pur i simplu aproape c nu se pot
decide.
Reggie Morgan era ngrijorat.
Nu am autoritatea s aprob o mie de dolari. Iisuse Hris- toase! O mie?
Mergeau prin Grdina Zoologic, trecnd de un militar SA ngrozitor de
transpirat care sttea ntr-o tribun improvizat i dsclea un grup mic de
oameni. Era evident c unii yi doreau s fi fost n alt parte, iar alii din
spate aveau dispre n priviri. ns unii erau hipnotizai. Paul i aminti ce-i
spu c Heinsler pe vapor: l iubesc pe Fiihrer i a face orice pejiliu el i
pentru Partid
Ameninarea a funcionat? ntreb Morgan.
O, da. De fapt, cred c l-am fcut s m respecte i mul mult.
i chiar poate obine informaii udle?
Dac poate cineva, el este acela. i cunosc p-tia ca rl Este uimitor ct
de plini de resurse pot fi unii cnd scuturi sacul cu bani n faa lor.
 Atunci s vedem dac putem face rost.
Prsir Grdina Zoologic i plecar spre sud, ctre Pom ta
Brandenburg. Cteva blocuri mai ncolo, trecur de palatul nzorzonat care
urma s devin, dup ce reparaiile de dupII incendiu se vor fi terminat,
Ambasada Statelor Unite.
Ia privete, spuse Morgan. Minunat, nu? Sau va fi, cnd se vor termina
reparaiile.
Chiar dac palatul nu era nc oficial Ambasada Statelor Unite, n faa
cldirii era arborat drapelul american. Vederea lui l impresion pe Paul i l
fcu s se simt bine, cu mult mai linitii.
Se gndi ia membrii Hitkrjugend din Satul olimpic.
i negruL.. Crucik cu crtige. Vrei s spunei svastka A, ai siguran, tii ce
nseamn
Morgan intr pe o alee, apoi coti pe alta i, cercetnd strdua din spatele
lor, deschise o u. Ptrunser n cldirea tcut i ntunecoas i strbtur
cteva coridoare pn cnd ajunser la o u mic de lng buctrie.
Intrar. Camera ntunecoas era auster: un birou, cteva scaune i un radio
imens, mai mare dect oricare aparat vzut de Paul vreodat. Morgan puse
n funciune radioul i, pe msur ce tuburile se nclzeau, acesta ncepu s
bzie.
Ascult toate transmisiunile de pe unde scurte din afara rii, spuse
Morgan, aa c vom transmite cu ajutorul releelor <; \tre Amsterdam i de
acolo la Londra. Mesajul va 11 transmis printr-o linie telefonic spre Statele
Unite. Le va lua o vreme iiiizitilor s intre pe Frecven, spuse brbatul
punndu-i cti, <hr ar putea fi norocoi, aa c trebuie s porneti de la
prezumia c te ascult. S nu-i ias asta din cap, indiferent ce spui.
Desigur.
Trebuie s fim rapizi. Eti gata?
Paul ddu din cap, lu perechea de cti pe care i-o ntinsese Morgan i
bg conectorul gros n mufa pe care i-o indic: icesta. Pe cadranul plasat pe
faa staiei se aprinse, n cele din urm, o lumini verde. Morgan se duse la
o fereastr, se holb afar pe alee, apoi ls perdeaua s cad la loc. Trase
apoi microfonul aproape de gur i aps pe butonul de pe pupitru.
Am nevoie de o conexiune peste ocean cu prietenul din sud.
 Repet fraza, dup care eliber butonul de transmisiune i-i spuse lui
Paul:
Bull Gordon este prietenul nostru din sud. Washington, tii.
Prietenul nostru din nord este senatorul.
Am recepionat, spuse o voce tnr.
Era a lui Avery.
O clip. Ateapt. Am fcut legtura.
Saltare, spuse Paul.
Pauz.
Hai s trieti, rspunse Avery. Cum o mai duci?
O, de minune. M bucur s-i aud vocea.
Lui Paul nu-i venea s cread c-i spusese rmas-bun cu doar o zi nainte.
Prea c trecuser luni.
Ce face jumtatea ta mai bun?
Se pzete de belele.
Greu de crezut.
Paul se ntreb dac Manielli le spunea i soldailor olandezi acclcai
vorbe de duh ca cele pe care i le spusese lui n America.
Vezi c aici eti pus pe difuzor, se auzi vocea iritat a lui Manielli. Asta
aa, ca s di.
Paul rse.
Urm o tcere ncrcat de zgomote electrostatice.
Ce or e la Washington? l ntreb Paul pe Morgan.
Este prnzul.
E smbt. Unde este Gordon?
Nu trebuie s ne preocupe asta. l vor gsi.
n cti se auzi o voce feminin care spuse:
Un moment, v rog. V fac legtura.
O clip mai trziu, Paul auzi un telefon sunnd. Apoi o alt voce feminin
care rspunse:
Da?
Morgan spuse:
A vrea s vorbesc cu soul dumneavoastr, v rog. Ierta- i-m c v
deranjez.
 Rmnei la aparat.
De parc ar fi tiut c nu trebuie s ntrebe cine sunase. Un moment mai
trziu, Gordon veni la telefon.
Alo?
Noi suntem, domnule, spuse Morgan.
D-i drumul.
S-au modificat datele problemei. Trebuie s lum legtura cu cineva
de-aici pentru informaii.
Gordon tcu o clip.
Cine este? Aa, n general?
Morgan i (acu un semn lui Paul, care spuse:
rie pe cineva care ne poate duce mai aproape de clientul nostru.
Morgan ddu din cap, aprobnd modul n care-i aleses * cuvintele, i
adug:
Furnizorul meu nu mai are nimic de livrat. Comandantul ntreb:
Omul sta lucreaz pentru cealalt companie?
Nu, lucreaz de unul singur.
Ce alte opiuni avem?
Morgan spuse:
Cealalt posibilitate este s stm i s ateptm, spernd c vor veni
vremuri mai bune.
Ai ncredere n el?
Dup un moment, Paul rspunse:
Da. Este unul de-al nostru.
Al nostru?
De-al meu, explic Paul. Lucreaz n brana mea. Am aranjat trgul
s zicem c la un nivel oarecare de ncredere.
Este vorba de bani?
Morgan spuse:
De aceea am i sunat. Vrea muli i imediat.
Ce nseamn muli?
O mie. Moneda dumneavoastr.
O pauz.
Asta ar putea fi o problem.
 Nu avem de ales, spuse Paul. Trebuie s vezi cum aranjezi ploile
Te-am putea aduce napoi mai repede din cltorie
Nu, nu cred c dorii s facei asta, spuse Paul cu emfaz.
Sunetul care se auzi n radio ar 5 putut fi un val de emisii statice sau
oftatul lui Bull Gordon.
Trebuie s avei rbdare. V voi cuta ct de repede pot.
Aadar, ce ne pod spune despre bani?
Nu tiu detaliile, i transmise Bull Gordon lui Gyrus Adam Clayborn,
care se afla n New York la captul cellalt al liniei telefonice. Nu au putut
s-mi spun amnunte. S nu fie interceptat convorbirea, tii. Se pare, ns,
c nazitii au blocat accesul lui Schumann la informaiile de care avea
nevoie pentru a ajunge la Ernst. Eu asta am neles.
Clayborn mormi ceva.
n mod surprinztor, Gordon se simea n largul su, innd cont de
faptul c vorbea cu cel care era cotat al patruzeci i cincilea n topul celor
mai bogai oameni din ar. (Fusese cndva al doilea, dar criza bursier l
fcuse s cad mai multe locuri.) Erau extrem de diferii, dar mprteau
dou caraclr ristici vitale: aveau armata n snge i erau amndoi patri |i
Dispreau astfel n mare msur diferenele de avere i <l< situaie social.
O mie? Bani ghea?
Da, domnule.
mi place Schumann sta. A fost destul de ptrunzmi comentariul
sta despre realegeri. FDR speriat ca un iepure.
Clayborn chicoti.
M gndeam c senatorul o s se scape pe el chiar m momentul la.
Aa prea.
OK. Voi face rost de bani.
Mulumesc, domnule,
Clayborn anticip urmtoarea ntrebare a lui Gordon.
Desigur, este smbt seara n Hunville. Iar el are nevoii de banii tia
acum, nu?
Aa e.
Ateapt puin.
Trei minute mai trziu magnatul reveni la telefon.
 Spune-le s mearg la funcionarul nostru de la locul obinuit de
livrare din Berlin. Morgan va ti unde. Banca Maritim a Americilor. La
numrul 88, pe Bulevardul IJnter deu Linden sau cum dracului i-o Q
spunnd. Nu nimeresc niciodat.
Unter den Linden. nseamn Pe sub tei.
Bine, bine, paznicul i va da pachetul.
Mulumesc, domnule.
Bull?
Da, domnule?
Nu avem suficieni eroi n ara asta, Vreau ca biatul stn s vin
napoi nevtmat. innd cont de resursele noastre
Clayborn i toi cei ca el nu ar fi spus niciodat banii mei. Omul de
afaceri continu:
innd cont de resursele noastre, ce am putea face ca s-i mbuntim
ansele de reuit?
Gordon i msur cu atenie rspunsul. Un singur lucru i veni n minte:
S ne rugm, spuse el i puse receptorul n furca telefonului, apoi,
dup un moment de pauz, l ridic din nou.
Inspectorul Willi Kohl sttea la biroul su din Alex, incci cnd s
neleag inexplicabilul, un joc nicicri jucat mai d<i dect n sediile poliiei
de pretutindeni.
Fusese mereu un om curios prin natura sa, mirat, s zicem, de modul n
care, amestecnd pur i simplu crbune, sulf i>i azotat, poi produce praf de
puc. Sau cum funcioneaz submarinele, de ce psrile se adun pe
aceeai linie de telegraf, ce se petrece n sufletul oamenilor care se
transform din ceteni raionali n fanatici, cnd cine tie ce frustrat
naional-socialisi le vorbete la o manifestaie.
Mintea lui era ocupat acum cu o ntrebare: ce fel de om poate lua viaa
altuia? i de ce?
i, desigur, cine, i opti el, gndindu-se la portretul Scut de artistul
ambulant din Piaa Noiembrie 1923. Janssen l dusese la tipografia de la
parter pentru a-l multiplica, aa cum fcuser i cu fotografia victimei. Nici
nu era un desen prea ru, se gndi Kohl. Desenatorul fcuse nite tersturi
pentru c veteranul fie i dduse indicaii prea vagi, fie revenise asupra lor:
un maxilar ptrat i artos, gtul gros, prul uor ondulat, o cicatrice pe
brbie i un petic de leucoplast pe obraz.
Cine eti? opti el privind portretul brbatului.
Willi Kohl tia faptele: nlimea i vrsta omului, culoarea prului i,
probabil, naionalitatea, poate chiar i oraul n care locuia. Dar nvase n
anii de investigaii c, pentru a descoperi un criminal anume, avea nevoie de
mult mai multe detalii. Pentru a-i nelege, era nevoie de ceva mai mult de
att, era nevoie de intuiie unul dintre cele mai mari talente ale lui Kohl.
Mintea lui fcea conexiuni i salturi care, uneori, l mirau chiar i pe el. Nu
ns i acum. Ceva n acest caz ieea din tipare.
Se sprijini de sptarul scaunului, examinndu-i notele, n timp ce trgea
din pipa sa fierbinte (unul dintre avantajele de a face parte din mult hulita
Poliie Criminal era c dispreul lui Hitler pentru fumat nu ajungea i
acolo, pe acel trm pgn). Sufl fumul spre tavan i oft.
Trebuia s atepte rezultatele probelor de laborator depuse mai devreme.
Tehnicianul de la laborator nu descoperise nicio amprent pe ghidul
olimpic gsii la locul ncierrii cu militarii SA, iar expertul poliiei (Kohl
bg de seam cu amrciune c tot un singur expert rmsese) nu
identificase amprente similare cu cele colectate din Aleea Dresda. i nc nu
primise nimic de la medicul legist. Ct dracului dureaz s tai un om n
dou i s faci analiza sngelui?
Dintre zecile de rapoarte referitoare la persoane disprute care
inundaser n acea zi Poliia Criminal, niciunui nu se potrivea cu
descrierea omului care, cu siguran, era Fiu i poate tat, poate so, poate
iubit
Sosiser cteva telegrame de la seciile din jurul Berlinului, dndu-i
informaii despre cei care cumpraser pistoale spaniole Star Modelo A sau
muniie Largo n ultimul an. ns lista era ngrozitor de incomplet, iar Kohl
afl descurajat c fcuse o greeal: arma crimei nu era defel att de rar
ntlnit pe ct crezuse el. Poate din pricina relaiilor apropiate dintre
Germania i forele naionaliste ale lui Franco din Spania, multe astfel de
arme, puternice i eficiente, se vindeau n Berlin. La acel moment lista
coninea numele a 56 de persoane din Berlin i din zonele adiacente, ns
urmau s mai fie investigate unele magazine care vindeau arme. Raliitii
raportaser, de asemenea, c unele magazine nici nu ddeau chitane dup
cumprare sau c erau nchise la sfrit de sptmn.
n plus, dac omul sosise n ora; ieri, aa cum prea acum, cel mai
probabil era c nu cumprase arma el nsui, (Dei lista ar fi putut fi
folositoare chiar i-aa: asasinul putea fura ar ni a, putea s-o ia de la victim
sau de la un tovar de-al su care se afla n Bertin de mai mult vreme.)
nfckgnd mexpheabiluL..
Spernd nc s-i poat arunca un ochi pe lista pasagerilor de pe
Man/mlum, Kohl trimisese telegrame oficialilor din Hamburg i companiei
United States Lines, care deinea i opera vaporul, cernd o copie a
documentului. Ins Kohl nu ora prea optimist i nici nu era prea sigur c la
cpitnia portului se putea gsi o copie a listei. n ceea ce privete linia
maritim, compania ar fi putut gsi documentul, l-ar fi putut copia i trimite
apoi cu pota sau prin telex la sediul Kripo, dar asta ar fi putut dura zile
ntregi. Oricum, pn acum nu primise niciun rspuns la solicitrile sale.
Trimisese chiar o telegram la magazinul de haine brbteti Manny din
New York, cerndu-le s-i spun cine cumprase recent plrii Stetson
Mity-Lites. Aceast cerere rmsese tot fr rspuns, pn n prezent.
Se uit nerbdtor la ceasul de alam de pe biroul lui. ncepuse s se fac
treiu i simea cum l apuc foamea. Kohl i dorea s fac o pauz n
investigarea cazului sau s se duc acas pentru a cina cu familia.
Konrad Janssen intr n birou.
Iat-le, domnule, spuse el.
inea un afi nc mirosind a cerneal tipografic, o gravur dup
desenul fcut de artistul ambulant.
Bun Acum, din nefericire, Janssen, mai ai ceva de fcui n seara asta.
Da, domnule, orice e nevoie.
O calitate suplimentar a lui Janssen cel serios era c nu se fofila cnd
venea vorba s munceasc din rsputeri,
Ia DKW-ul i ntoarce-ie n Satul olimpic. Arat portretul sta tuturor
celor pe care-i gseti acolo, american sau de alt naionalitate, i vezi dac-l
recunoate cineva. Las-le cteva exemplare i numrul nostru de telefon.
Dac nu ai noroc acolo, ia nite exemplare i du-te la secia noastr din Piaa
Liitzow. Dac se ntmpl s-l descopere pe suspect, spune-le s-l rein
doar ca martor i s m sune pe mine. Chiar i acas.
Da, domnule.
Mulumesc, Janssen Stai puin, e pentru prima dat cnd
investighezi o crim, nu-i aa?
Da, domnule.
Ah, prima investigaie n-o vei uita niciodat. Te descurci de minune.
V sunt recunosctor, domnule.
Kohl i ddu chcile de la DKW.
Umbl cu atenie la staner. Ti place aerul la fel de mult ca i benzina.
Poate chiar mai mult.
Da, domnule.
Voi fi acas. Telefoneaz-mi i pne-nl la curent cu orice nou
informaie.
Dup ce tnrul inspector plec, Kohl i desfcu ireturile i-i scoase
pantofii. Deschise sertarul biroului, scoase o cutie cu ln de miel i nfur
cteva buci n jurul degetelor, ca s protejeze zone dureroase. Mai puse
cteva ghemotoace strategice n pantofi i, tresrind, i strecur picioarele
din nou nuntru.
Privirea lui alunec peste portretul suspectului i se opri asupra
fotografiilor sumbre ale asasinatelor din Gatow i Char- lottenburg. Nu mai
auzise nimic despre raportul referitor la scena crimei sau despre interogarea
martorilor. Bnuia c invenia sa despre conspiraia comunist pe care i-o
livrase inspectorului-ef Horcher rmsese fr efect.
Privi din nou fotografiile: un biat mort, o femeie care ncerca s apuce
piciorul unui brbat ce zcea prea departe de ea, un muncitor inndu-se
strns de lopata sa uzat Sfietor. Se uit fix timp de cteva minute. tia
c putea fi periculos s continue acest caz. Cu siguran, periculos pentru
carier, dac/t nu cumva i pentru viaja sa. i cu toate acestea, nu avea de
ajes.
De ce? se ntreb el. De ce se simea mereu obligat s rezol ve un caz de
asasinat?
Pentru c n moarte, presupunea Willi Kohl, i descoperise, n mod
ironic, sntatea. Sau, mai exact, n efortul de a aduce ucigaii n (aa
justiiei. Simea c acesta este elul su pe pmnt, iar a ignora un asasinat,
indiferent dac victima cm un grsan de pe o alee sau o ntreag familie de
evrei, ar fi nsemnat pentru el s-i ignore propria natur i ar (1 fost, toc mai
de aceea, un pcal.
Inspectorul puse apoi fotografiile deoparte. i lu plriu, iei n holul
btrnei cldiri i ncepu s strbat ntinderii prusac de crmid, piatr i
lemn mcinat de vreme, pe care nu puteai zri, n ciuda vechimii, nicio pat
de mizerie i cai r strlucea de curenie. Trecu printre coloanele joase i roz
pe care le proiecta lumina soarelui n acea perioad a anului, sursa
principal de iluminaie pentru sediul Kripo. Berlinul devenise cheltuitor,
ca o mare cocot, sub guvernarea naional-so- cialitilor (Mai nti arme,
apoi unt, spunea fr ncetarc Goring), iar inginerii constructori fceau tot
posibilul s conserve resursele.
De vreme ce-i dduse maina lui Janssen, urma s meaigJ acas cu
tramvaiul, aa c mai cobori dou rnduri de scri pentru a iei pe ua din
spate a cldirii, o scurttur ctre staie.
La captul treptelor se aflau semne care artau drumul ctre celulele de
detenie din sediul Poliiei Criminale, iar l; i stnga i drept n fa era
drumul ctre arhivele unde se aflau dosarele vechilor cazuri, Se ndrepta n
acea direcie, amintindu-i timpul pe care-l petrecuse acolo pe cnd era
inspecta: detectiv asistent, citind dosarele nu doar pentru a nva tot ce
putea de la marii detectivi prusaci ai trecutului, dar i, pur i simplu, din
bucuria de a vedea istoria Berlinului spus pe limb celor care vegheau la
aplicarea legilor.
Logodnicul fiicei sale, Heinrich, era funcionar civil, ns era pasionat de
investigaiile poliieneti. Kohl se hotrse s-l iiduc pe tnr aici cndva,
s frunzreasc mpreun dosarele. Inspectorul i-ar putea arta chiar cteva
dintre cazurile la care lucrase el nsui cu ani n urm.
Dar cnd mpinse ua ctre arhiv, rmase intuit locului: arhivele
dispruser. Kohl fu suiprins s vad c se gsea ntr-un coridor iluminat
festiv, unde se aflau ase oameni narmai. Nu purtau, oricum, uniformele
verzi ale Schupo, ci uniformele negre SS. Ca la un semn, toi se ntoarser
ctre el.
Bun seara, domnule, spuse cel mai apropiat de el. Era un brbat
subire cu o fa uimitor de prelung. l cercet cu atenie pe Kohl:
Dumneavoastr suntei?
Inspectorul detectiv Kohl. Dumneavoastr cine suntei?
Dac vrei s ajungei la arhive, s tii c au fost mutate lu etajul al
doilea.
Nu. Vreau, pur i simplu, s folosesc ua din spate.
Kohl porni nainte. Militarul SS fcu un pas aproape insesizabil ctre el.
mi pare ru s v raportez, ua aceasta nu mai poate fi folosit.
Eu nu tiu nimic despre asta.
Nu? Ei bine, s-a decis astfel de cteva zile. Trebuie s urcai napoi
scrile.
Kohl auzi un sunet ciudat. Ce-o fi asta? Un pocnct mecanic
Holul fu strbtut de o raz de soare cnd doi dintre soldaii SS
deschiser ua din lundal i mpinser nuntru crucioare ncrcate cu
cutii. Intrar ntr-una dintre camerele de la captul culoarului.
Kohl i spuse paznicului:
Aceea este ua despre care vorbeam. Pare s fie folosit.
Nu pentru toat lumea, domnule.
Sunetele
Se auzir din nou pocnetul i, n spare, mormitul unui motor sau al unei
maini
Se uit la dreapta, printr-o u ntredeschis, i zri clev instalaii
mecanice de mari dimensiuni. O femeie n halal ulii alimenta cu buci de
hrtie una dintre acele mainrii. Ai h trebuit s fie o parte a
departamentului tipografic al Poliii i Criminale. Dar observ atunci c nu
erau buci de hrtie, < \ crduri perforate pe care mainria le sorta.
Ah, se lumin Kohl. Gsise rspunsul la un vechi misie Cu ctva timp
n urm, auzise c guvernul nchiria maini <! calculat i sortat numite
Dehomags, dup firma care le prodn cea, subsidiara german a companiei
internaionale ameriemn International Business Machines. Aceste aparate se
foloseau <!< crduri perforate pentru a analiza i corela informaiile. Kolil
fusese ncntat cnd aflase. Aceste mainrii puteau fi Ar nepreuit n
investigaiile criminalitilor; puteau restrnge cat* goriile dacdloscopice sau
informaiile balistice de o sut de <111 mai repede dect o fcea un tehnician
care lucra mnunl Puteau, de asemenea, s coreleze modurile de operare
pentru a lega un criminal i o crim i puteau s in socoteala celui eliberai
condiionat sau a criminalilor recidiviri. Entuziasmul inspectorului se ofili
n scurt vreme, cnd afl c aceast aparatur nu era disponibil i pentru
Kripo. Se ntrebase cine <1 luase i unde se afla. Dar acum, spre stupoarea
lui, se prea cil cel puin dou sau trei astfel de maini se aflau la mai puin
dr o sut de metri de biroul su i erau pzite de militari SS.
La ce erau folosite?
II ntreb pe paznic.
Nu v-a putea spune, domnule, spuse brbatul cu o voce spart. Nu
am fost informat nici eu.
Femeia n alb din ncpere se uit afar. Se opri din lucru i vorbi cu
cineva. Kohl nu putea auzi ce spune i nici nu putea vedea persoana cu care
vorbete. Dar ua se nchise nccl, parc de una singur.
Gardianul cu fa prelung fcu un pas naintea lui Kohl i deschise ua
care ducea napoi la scri.
Repet, domnule inspector, pe aici nu se poate iei. Vei Hiisi o alt u la
nivelul urmtor i
Cunosc cldirea, spuse Kohl morocnos i se ntoarse c fure scri.
i-am adus ceva, spuse el.
n sufrageria lui Paul din pensiunea de pe AJeea Magde- Imrg, Kathe
Richter lu micul pachet cu o privire curioas, j ilitul de un respect prudent,
de parc ar fi trecut ani de cnd i oferise cineva un cadou. Pipi cu degetele
mari hrtia maro re acoperea cadoul pe care Otto Webber l gsise pentru el.
Oh, fcu tnra, surprins la vederea volumului mbr- rnt n piele, pe
coperta cruia era gravat titlul Poeme alese de Johann Wolfgang von Goethe.
Prietenul meu spune c nu este ilegal, dar nici legal. Ceea ce nseamn
c n scurt vreme va fi ilegal.
E n suspensie, spuse ea aprobator. La fel a fost pentru o vreme i cu
jazzul american, care acum este interzis.
Continund s zmbeasc, Kthe rsuci volumul pe toate prile.
Paul spuse:
Nu tiam c rudele mele au avut acelai nume.
Ea ridic o privire mirat.
Pe bunicul meu l chema Wolfgang. Iar tata era Johann.
 Kthe rse de coinciden i rsfoi cartea.
M ntrebam, spuse el. Dac nu eti ocupat, poate lum cina, ceva
Faa ei rmase imobil.
Dup cum d-am spus, nu pot s-i ofer dect micul dejun, nu
El ncepu s rd.
Nu, nu. Vreau s te invit s cinm. Poate s vedem ceva din Berlin.
Vrei s
A vrea s te invit la o plimbare.
Eu nu, nu, nu pot.
A, ai un prieten sau un so Se uit la minile ci i invazii niciun inel,
dar nu era sigur c acesta este modul n i leag oamenii destinele n
Germania. Te rog, invit-l i pi i
Kthe rmsese fr grai. n cele din urm, spuse:
Nu, nu, nu e vorba de altcineva. Dar
Paul spuse ferm:
Niciun dar. Nu stau n Berlin mult vreme. Mi-ur li iii loios dac a
avea pe cineva care s-mi arate mprejurimii 11 surse. i apoi adug n
englez: i spun eu, domnioar, n m accepta un refuz.
Nu neleg forma asta n-oi accepta, spuse ea. D; u un am mai fost
ntr-un restaurant de foarte mult vreme. Prolwliil c un asemenea
eveniment ar putea fi plcut.
Paul se ncrunt.
Ai folosit greit forma englezeasc.
Da? Cum ar fi trebuit s spun? ntreb ea.
Forma corect este va fi foarte plcut, nu ar pute; i 11
Ea rse uor i accept s se revad ntr-o jumtate de oi, i
Se ntoarse n camera ei, n vreme ce Paul fcu un du ji v schimb
hainele.
Treizeci de minute mai trziu, auzi un ciocnit la u. CAml deschise,
clipi orbit. Kthe devenise o cu totul alt persomul
Purta o rochie neagr care ar fi satasfacut-o chiar i pe /n^i modei Marion
din Manhattan. Strns pe talie, dintr-un mut rial strlucitor, cu o
crptur ndrznea pe o parte i 11 mneci mid care abia-i acopereau
umerii. Rochia mirosen v. M a naftalina cu care o protejase mpotriva
moliilor. Prea um stngace, parc jenat c poart o rochie att de
eleganii, t< parc tot ceea ce purtase n ultima vreme fusese doar rodim de
cas. Dar ochii ei luceau, iar Paul avu acelai gnd ca atutii i cnd o vzuse
pentru prima dat: c ea iradia pasiune i > frumusee difuz, n ciuda
oaselor proeminente, a pielii bolna vicioase, a figurii palide i a ridurilor
dintre sprncene.
Ct despre Paul, pirul lui era tot negru datorit loiunii, linar c acum era
pieptnat diferit. (i, cnd aveau s ias, i ma s fie acoperit cu o plrie
foarte diferit de Stetsonu] su tiini\>: va purta plria neagr, cu boruri
largi, pe care o cum- |im; ise n acea dup-amiaz, dup ce-l prsise pe
Morgan.) luvta un costum bleumarin de n i o cravat argintie la
> itmaa alb marca Arrow. Din magazinul de unde cumprase
I lalria, luase i un borcan cu fond de ten ca s acopere vn- iniii i rana de
pe fa, aa c renunase la plasture.
Kthe lu cartea de poeme pe care o lsase n camera lui li minte s plece
s se schimbe i-i rsfoi paginile.
Aceasta este una dintre favoritele mele, spuse ea. Se umntle. Aproape de
cel drag i citi cu voce tare:
La tine m gndesc cnd valu-n soare,
Pe mri sclipete,
Cnd licrul de lun, din izvoare Se oglindete.
Te vd pe dnc cnd n drum, sub zare Colb se ridic.
n bezne, cnd drumeul pe crare E prins de fric.
Te-aud pe tine-n vjirea-adnc De val, n ropot
Adesea merg s-ascult cnd, stins, n lunc,
E orice opot.1
Citea cu voce joas, iar Paul i-o imagina stnd n faa: lnsei, iar pe elevii
ei vrjii de dragostea ei evident fa de iccste cuvinte.
Kthe rse i-i ridic ochii strlucitori.
Mi-ai fcut o mare bucurie.
Din volumuljohann YVolfgang von Gocthe Pomi, Editura Tineretului,
!57, traducere de Maria Bnu, (n.tr)
Apuc apoi cartea cu minile sale puternice i rupse coj m ta de piele, pe
care o arunc n cutia de gunoi.
 Paul se uit la ea, ridicnd din sprncene.
Kthe surse trist.
Voi pstra poemele, dar trebuie s arunc acea pai le. Crii unde apar
tidul i numele poetului. Astfel, niciun vi/i. I tor sau musafir nu va putea citi
din greeal cine a scris-o i h va fi tentat s m toarne. n ce vremuri trim!
i o voi Ijvi.i. Deocamdat, n camera ta. Cel mai bine e s nu ai asuprit lit
unele lucruri cnd mergi pe strad, chiar dac e vorba despn o carte fr
copert. Acum, hai s mergem! spuse ea cu n ncntare de colri. Trecu
apoi pe englez, spunnd: Vremi s fac oraul. Aa spunei voi, nu?
Mda. A face oraul. Unde vrei s mergem? Dar mm nti am dou
rugmini la tine.
e rog
n primul rnd, mi-e foame i mnnc mult. i, a doini, mi-ar plcea s
vd faimoasa voastr Wilhelm Strasse,
Chipul ei mpietri pentru o clip.
A, sediul guvernului nostru.
El se gndise c, fiind o persoan pe care naional-socialilii o
persecutaser, nu s-ar fi bucurat prea mult dac ar fi vizitai acel loc anume.
Cu toate acestea, trebuia s afle care ar putei fi cel mai bun loc s-l lichideze
pe Ernst i tia c un brbut singur pare mult mai dubios dect unul care are
o femeie la bra, Aceasta fusese a doua misiune a lui Reggie Morgan n acea
zi trebuise nu doar s studieze trecutul lui Otto Webber, dar i s strng
informaii n legtur cu Kthe Richter. Fusese, ntr-adevr, concediat de la
catedr i fusese stigmatizat;) ca intelectual i pacifist. Nu existau dovezi
c ar fi fost vreodat informatoarea naional-socialitilor.
Acum, vznd privirea n care nvluise cartea de poezii, simi un junghi
de vinovie pentru c se folosea de ea astfel, dar se consol ia gndul c ea
nu era fan ai nazitilor i c,
ilniilndu-l aa, participa fr s tie (a evitarea rzboiului plnuit de
Hider.
L-ia spuse:
Da, desigur. i voi arta. Iar n ceca ce privete prima
> fiere, am n minte un restaurant. Are s-i plac acolo. Adug
i n un zmbet misterios: Este locul potrivit pentru persoane ca iliw i ca
mine.
Liu, tu
Puul se ntreb ce voia s spun.
Pornir la plimbare prin seara clduroas. El observ amu- mi c, n
momentul n care au fcut primul pas pe trotuarul din faa casei, au privit
amndoi ntr-o parte i-ntr-alta, verifi-
i iind dac nu sunt cumva urmrii de cineva.
n timpul plimbrii, vorbir despre cartier, vreme, neajunsuri, inflaie.
Despre familia ei. Prinii ei muriser i avea o lingur sor care locuia lng
Spandau, mpreun cu soul i n cci patru copii. Ea vru s afle amnunte
despre viaa lui, dar) >rudentul mercenar ddea rspunsuri vagi i fcea
cumva ca discuia s se concentreze din nou asupra vieii ei.
Wilhelm Strasse era prea departe pentru a merge acolo pe jos, i spuse ea.
Paul tia asta, amintindu-i harta oraului. Era nc prudent cu taxiurile, dar
dup cum s-a dovedit acum nu mai avea de ce. Era sfritul de
sptmn dinaintea deschiderii Olimpiadei i oamenii npdiser oraul.
Kthe suger s ia un autobuz cu etaj. Urcar n main pe platforma de sus,
unde se aezar unul lng altul pe bancheta de piele strlucitor de curat.
Paul se uit cu atenie n jur, dar nu zri pe nimeni rare s le acorde atenie
n mod special (dei, cumva, se atepta s-i vad pe cei doi poliiti care l
hituiser toat ziua, poliistul acela greoi n haine bej i cel subiratic n
costum verde).
Autobuzul se legn cnd trecur pe sub Poarta Brandenburg, ratnd cu
puin picioarele ei de piatr, i muli pasageri trascr aer n piept cu o
spaim comic n ochi, ca pasagerii unui montagne russe n Coney Island. El
presupuse c reacia lor era o tradiie berlinez.
Kthe trase de clopoel i coborr pe Unter den Linilm lng Wilhelm
Strasse, apoi merser spre sud, de-a lungul bulevardului larg unde se afla
centrul guvernului nazist. Er. T un bulevard oarecare, cu ddiri gri i
monolitice de birouri (Ir n parte i de alta. Foarte curat, prnd aproape
aseptic, str. Nln radia o for tulburtoare. Paul vzuse fotografii cu Casa
Afitfl i cu Congresul american. Preau pitoreti i prieteneti. Au i faadele
i micile ferestre ale etajelor de piatr i ciment ridiin te unul peste altul erau
lugubre.
 i, lucrul cel mai important n acea sear, erau foarte biur pzite. Nu mai
vzuse niciodat atta paz.
Unde este Cancelaria? ntreb el.
Uite acolo. Kthe art o cldire veche i pompoas, ni faada
acoperit n mare msur de schele.
Paul se simea descurajat. Cercet locul cu ochiul lui agri Paz armat n
fa. Zeci de militari SS i alii care preau t a aparin armatei regulate
patrulau pe strad, oprindu-i pe tic ctori i cerndu-le actele. Pe cldire se
aflau ali militiui narmai. Erau, probabil, o sut de militari n zon. Era pr:
te tic imposibil s gseti un loc de unde s tragi. i, chiar dat A ar fi gsit, ar
fi fost fr ndoial capturat sau ucis n ncercarrn de a prsi zona.
El ncetini pasul.
Cred c am vzut suficient.
Ochise civa brbai zdraveni, n uniforme negre, caiv opriser doi
indivizi care mergeau pe trotuar naintea lor i Ir ceruser actele.
Nu e att de pitoresc pe ct te-ai fi ateptat? Ea rse i se pregti s
spun ceva, probabil i-am spus eu, dar se gndi mai bine i adug:
Dac ai mai mult timp, nu-fi face griji, i pot arta zone din ora care sunt
chiar frumoase. Acum mergem la mas? ntreb ea.
Da, hai s mergem!
Tnra l conduse ctre o staie de tramvai de pe Unter
li-ii Linden. Se urcar i merser o vreme, apoi coborr la irmnalul
ei.
Kthe l ntreb ce impresie i-a fcut despre Berlin n mirtul rstimp de
cnd sosise. Paul ddu un rspuns evaziv i ndrept iar conversaia ctre
ea. O ntreb:
Iei cu cineva?
, Iei?
El i explic:
Vreau s spun, ai o relaie sentimental?
Ea 2 rspunse fr fasoane:
Pn nu demult, am avut un iubit. Acum nu mai suntem mpreun.
Dar ocup nc un loc nsemnat n sufletul meu.
Cu ce se ocup? o ntreb el.
 Reporter, ca i tine.
Eu nu sunt chiar reporter. Eu scriu diverse materiale de pres i sper s
le vnd. Noi le spunem de interes uman.
i scrii i despre politic?
Polidc? Nu. Doar despre sport.
Sport.
Vocea ei sun dispreuitor.
Nu-i plac sporturile?
mi pare ru s spun c-mi displace sportul.
T> 1
Ue ce?
Pentru c ne confruntm cu att de multe probleme, nu doar aici,
pretutindeni n lume Sporturile sunt ei bine, frivole.
Paul i replic:
Aa este i plimbarea pe strzile Berlinului ntr-o frumoa- > sear de
var. Dar asta facem acum.
A, spuse Kthe cu ironie. Singurul principiu educativ din jermania de
azi este s cldeti trupuri puternice, nu mini, ieii notri joac numai
jocuri rzboinice, mrluiesc la tot >asul. Ai auzit c au nceput recrutrile?
Paul i aminti c Bull Gordon i vorbise despre noile recru- ri din
armata german, ns i rspunse c nu.
Unul din trei biei este respins pentru c arc platfus di cauza
marurilor pe care le fac la coal. E o ruine.
Ei bine, cred c exagerezi, spuse el. Mie-mi plac sporturile
Da, pari atletic. Faci culturism?
Cteodat. Dar cel mai des fac box.
Box? Vrei s spui c loveti ali oameni?
El rse.
Asta e singurul tip de box.
Ce barbarie!
Poate fi, dac lai garda jos.
Glumeti, spuse ea. Dar cum ai putea s-i asmui p oameni s se
loveasc unul pe cellalt?
Nu-i pot spune. Dar mi place. Este distractiv.
 Distractiv, spuse ea pe un ton batjocoritor.
Mda, distractiv, spuse Paul, tot mai suprat i el. Viaa esl grea.
Cteodat trebuie s gseti ceva distractiv, cnd resti lumii devine tot mai
mizerabil n jurul tu De ce s nu meif la un med de box cndva? Mergi
s-l vezi pe Max Schmeliiij S bei nite bere, s ipi pn rgueti. S-ar
putea s-i plac.
Kakfif, spuse ea fr ezitare.
Poftim?
Kakfif, repet Kthe. Este prescurtarea pentru nici n poate fi vorba.
Faci cum vrei.
Ea tcu o clip, apoi spuse:
Sunt pacifist, dup cum i-am spus mai devreme. Toi prietenii tnd din
Berlin sunt pacifiti. Nu poi s te distrez rnind oameni.
Eu nu m nvrt prin ora ca militarii SA, btnd oamt nii nevinovai.
Tipii cu care m antrenez? Ei vor s fac asU.
i ncurajezi s produc durere.
Nu, i descurajez s m loveasc. Despre asta e vorba 5 lupt.
Ca nite copii, murmur ea. Eti ca un copil.
Nu nelegi.
i de ce spui asta? Pentru c sunt femeie? ripost ea.
Poate, mda, poate d-asta.
Nu sunt proast.
Nu este vorba despre inteligen. Vreau doar s spun c femeile nu
sunt nclinate ctre lupt.
Noi nu suntem nclinate s fim agresive. Vom lupta s ne protejm
casele.
Uneori lupul nu este la tine n cas. Nu iei ca s-l omori tu nainte s-o
fac el?
Nu.
II ignori i speri s se care?
Da. Exact. i-l nvei c nu trebuie s distrug totul njur,
E ridicol, spuse Paul. Nu poi s transformi cu predicile un lup n oaie.
Ba eu cred c se poate, dac-i doreti s-o faci, spuse ea. i dac
munceti din greu la asta. Sunt prea muli brbaii care nu doresc asta. Ei
vor s se lupte. Vor s distrug totul pentru c asta le produce plcere.
Pentru un rstimp ndelungat, ntre ei se ls o cortin dens de tcere.
Apoi ea spuse, cu vocea mblnzit:
Vai, Paul, te rog, iart-m! Eti aia, alturi de mine, batem oraul
mpreun. Cum n-am mai fcut-o de att de multe luni! i te rspltesc
purtndu-m ca o, scorpie. Femeile americane sunt la fel de scorpii ca mine?
Unele da, altele nu. Nu c ai fi una.
E dificil s stai lng mine. Trebuie s nelegi, Paul, multe femei din
Berlin mi seamn. Trebuie s fim aa. Dup rzboi, nu au mai rmas
brbai n ar. A trebuit s devenim brbai i s fim la fel de tari ca ei. mi
cer iertare.
Nu e cazul. Mi-a plcut discuia. Este o alt form de lupt.
Ah, lupta! Iar eu sunt o pacifist.
Rse feciorelnic.
Ce ar spune prietenii ti? ntreb Paul.
Da, chiar, ce ar spune? repet ea i-l lu de bra s traverseze strada.
Chiar dac era cldu adic era neutru politic i ni i intrase n Partid
Willi Kohl se bucura de unele privilegii rezervate de regul
naional-socialitilor ferveni.
Unul dintre acestea era c, atunci cnd un oficial de nivel nalt din Kripo
s-a mutat la Miinchen, lui Kohl i s-a oferit ansa s se mute n apartamentul
acestuia cu patru domitoarr, situat ntr-o zon curat, ia captul unei
fundturi strjuite cu tei care se fcea din Berliner Strasse, lng
Charlottenburg, Berlinul se confrunta cu o criz acut a locuinelor nc de
p<- vremea rzboiului i celor mai muli inspectori Kripo, chiar i celor de
nivelul lui Kohl, le fuseser alocate apartamente ptroase i insignifiante,
nghesuite unu-ntr-altul n blocurile din cartiere.
Kohl nu era prea sigur de ce fusese recompensat astfel, Muli credeau c
asta se datora faptului c era mereu gata s-i ajute pe tovarii si ofieri s
analizeze informaiile de la locul crimelor, s fac deducii pe marginea
probelor sau s intervieveze martorii sau suspecii de crim. Kohl tia c, n
orice slujb, cel mai inestimabil om este cel care i poate face colegii i, n
special, superiorii s par i ei de nepreuit.
Aceste camere erau sanctuarul su. Erau la fel de intime pe ct ena de
public locul su de munc. Aici se aflau cele mai apropiate persoane de
sufletul su: soia i copiii i, ocazional
(ilormind mereu n camera de primire, desigur), logodnicul lui (Iharlotce,
Heinrich.
Apartamentul era situat la etajul al doilea i, pe cnd urca scrile,
cutremurat de efort, simi mirosul de ceap i carne.
1 Icidi nu avea program de fcut mncare. Unii colegi ai lui Kohl declaraser
cu solemnitate smbetele, lunile i miercurile, de pild, Zilele (ar carne,
din loialitate fa de stat. Din gospodria lui Kohl, care numra cel puin
apte guri de hrnit, lipsea deseori carnea, att din cauza srciei, ct i a
preurilor exorbitante, dar Heidi nu voia s se supun unui
i kual. Aceast sear de smbt ar putea avea vinete cu unc i sos sau
budinc de rinichi sau sauerbraten sau chiar past cu roii italienesc. Mereu
ceva dulce, desigur. Lui Willi Kohl li plceau tortul Linzer i trudelul.
Respirnd cu greutate dup treptele urcate, abia deschise ua cnd fetia
lui, Hanna, care avea 11 ani, alerg la el. Fetia care era, din cap pn-n
picioare, o blond fecioar nordic, n ciuda prului castaniu al prinilor
i ncolci braele n jurul trupeului brbat.
Tati! Pot s duc eu pipa la locul ei?
El pescui prin buzunare dup pipa sa din spum de mare i i-o ddu. Ea o
duse n dulapul din cabinet, unde se aflau alte zed de pipe.
Sunt acas, strig el.
Heidi apru n pragul uii i-i srut brbatul pe ambii obraji. Era cu
civa ani mai tnr dect soul ei i se rotunjise bine de-a lungul anilor de
cstorie. i crescuse o brbie dubl, iar pieptul ci era uria, adugnd
kilogram dup kilogram odat cu fiecare nou copil. Dar aa trebuia s fie;
Kohl simea c ar trebui s creti mpreun cu partenerul lu att n suflet,
ct i n talie. Cei cinci copii i aduseser un certificat de la Partid (femeile se
bucurau de respect proporional cu numrul de vlstare; dac produceai
nou copii, primeai o stea de aur; i, ntr-adevr, un cuplu cu mai puin de
patru progenituri nu avea dreptul s-i spun familie). Dar Heidi
ndesase suprat pergamentul n ultimul sertar al biroului ei. Avea copii
pentru c se bucura de ei, i plcea tot ce avea legtur cu ei s li dea via,
i-i creasc, s-i educe st nu pentru c Piticul dorea s sporcasc populaia
celui de-AJ Treilea Reich.
Soia lui dispru, apoi se ntoarse un moment mai trziu cu un phrel de
naps. II lsa s bea doar cte un pahar de trii- nainte de cin. El
bodognea uneori pe tema acestei raio nalizri, dar era, n secret, de acord
cu ea. tia c foarte mul|i poliiti nu s-ar fi oprit la al doilea pahar. Sau la a
doua sticlii.
Li ddu binee i Hildei, fiica sa de 17 ani, pierdut, ca de obicei, ntr-o
carte. Ea se ridic i-l mbri, apoi se ntoarse pe divan. Fetia lor cea
subiric era savanta familiei. Dar trecea, de la o vreme, printr-o perioad
dificil. nsui Goebbeh spusese c singurul scop al femeii este s fie
frumoas i s<i populeze Al Treilea Reich. n acele zile universitile le erau
n mare msur interzise fetelor, iar cele admise nu aveau dreptul s
participe dect la dou linii de studiu: tiine domestice (n urma crora
ctigau ceea ce era numit ironic diploma de budinc) sau educaie. Hilde,
pe de alt parte, i dorea s studieze matematica i tiinele i, n cele din
urm, s devin profesor universitar. Dar n acele vremuri nu i se putea
permite s predea dect n nvmntul preuniversitar. Kohl considera cu
ambele lui fete mai mari erau la fel de detepte, dar Hilde avea o mai mare
putere de nvare dect atletica i vioaia Charlouc, care era cu patru ani mai
mare. Era deseori mirat de faptul c el i Heidi aduseser pe lume fiine
omeneti att de asemn* toane, dar, n fapt, att de diferite.
Inspectorul iei n micuul balcon, unde sttea uneori noaptea trziu i-i
fuma pipa. Balconul ddea ctre vest i acum vedea (ioroii nori
roii-portocalii, aprini de lumina soarelui agonic. Lu o nghiitur din
napsul tare. A doua fu mai plcut, iar el se aez confortabil n fotoliul
su, ncercnd din greu s nu se gndeasc la brbai grai i mori, la
asasinatele tragice de la Gatow i Charlottenburg, la Pietr, pardon, Pclci
Krauss sau la misterioasele i zgomotoasele maini Dehomags de la parterul
Poliiei Criminale, fcu tot posibilul s nu se mai gndeasc nici la
inteligentul lor suspect, clientul magazinului Mannys din New York.
Cine eti?
Din holul de la intrare se auzir chiieli i zarv. Se ntorceau bieii.
Bubuiau cu picioarele pe trepte, n timp ce urcau ctre etaj. Herman, care era
mezinul, trecu primul pragul, ncercnd s-i trnteasc ua n nas lui
Giinter, care puse piciorul blocnd-o i ncepu s pescuiasc orbete cu
mna prin camer. D observar dup aceea pe tatl lor i ncierarea ncet.
Tati! ip Herman mbrdndu-i tatl.
Giinter i ridic brbia, n semn de salul. Eiatul de aisprezece ani
ncetase s-i mai mbrieze prinii cu exact optsprezece luni n urm.
Kohl presupuse c fiii respect acest program nc de pe vremea lui Otto I26,
dac nu cumva dintotdeauna.
S v splai nainte de cin, le spuse Heidi.
Dar am notat. Am fost la bazinul din strada Wilhelm Marr.
Atunci, adug tatl lor, v veri spla apa de bazin de pe voi.
Ce avem de mncare, Mutti? ntreb Herman.
Cu ct te speli mai repede, i spuse ea, cu att mai repede vei afla.
Cei doi se luar la ntrecere pe coridor, o adevrat ca-
l astrof-adole sce nti n-n-mic are.
Cteva momente mai trziu, sosi i Heinrich cu Charlotte. Lui Kohl i
plcea biatul (nu i-ar fi lsat vreo fiic s se mrite cu un brbat pe care el
nu-l respecta). Dar fascinaia chipeului blond fa de problemele poliiei o
determina s-l chestioneze ndelung pe Kohl, punndu-i tot felul de
ntrebri entuziaste despre cazurile sale recente. n mod normal,
inspectorului i plceau aceste discuii, dar, n seara aceea, era ultimul lucru
pe care i l-ar 0 dorit, s vorbeasc despre ziua care abia irecuse. Kohl
deschise aadar o discuie despre Olimpiad, cu care se apr de orice alt
subiect. Top auziser diferite zvonur despre echipe, sportivi favorii,
mulimea rilor reprezentate.
La scurt vreme dup aceea se aezar la mas. Kohl deschise dou sticle
de vin Saar-Ruvver i turn pentru fiecare, punnd chiar i pentru copiii mai
mici cte puin vin n pahare, Conversaia, cum se ntmpla de obicei n casa
lui Kohl, merse n multe direcii. Pentru inspector, acesta era unul dintre
momentele preferate ale zilei. S fii cu cei dragi i s poi vorbi n libertate.
Privirea lui Kohl se abtea de la unul la ajtul n timp ce vorbeau i rdeau, i
se certau. Ochii lui se micau rapid, le asculta vocile, le observa gesturile i
expresiile de pe chip. S-ar H putut spune c (acea asta din reqex, dup ani

26
Cunoscut i ca Otto cel Mare, primul mprat al Sintulw Imperiu Roman (912-973). (n.ir.)
de zile petrecui n poliie. Dar, de fapt, nu era deloc aa. El observa i trgea
concluzii, pentru c era de prere c asta trebuie s fac un printe. n seara
aceea observ un lucru care-l neliniti, dar pe care-l ndosarie n minte, aa
cum fcea cu indiciile descoperite la locul unei crime.
Cina se termin relativ repede, adic n aproximativ o or Cldura
diminuase pofta de mncare a tuturor, mai puin n cazul lui Kohl i al fiilor
si. Heinrich propuse s joace cri Dar Kohl scutur din cap.
Eu, nu. M duc s fumez, anun el. i s-mi nmoi picioarele, cred. Te
rog, Giinter, s-mi aduci i mic o can cu ap fierbinte.
Da, tat.
Kohl i lu ligheanul pentru picioare i srurile. Se ls n fotoliul su de
piele din birou, fotoliul n care sttuse i tatl su dup o zi lung de munc
la cmp, i ndes pipa cu tutun i o aprinse. Cteva minute mai trziu, fiul
su cel mare intr r camer, crnd fr efort, cu o singur mn, cana cu
ap clocotit, care probabil atrna vreo zece kilograme. Umplu ligheanul.
Kohl i rul manetele pantalonilor, i scoas< osetele i, ferindu-se s
priveasc ncheieturile strmbe i btturile galbene, i strecur picioarele
n apa fierbinte n cart turn i nite sruri.
Ah, asta e!
Biatul se ntoarse i vru s plece, dar Kohl i spuse:
Giinter, stai puin.
Da, tat.
Aaz-te,
Biatul se aez prudent i puse cana pe podea. n ochii si se zrea o
sclipire de vinovie adolescentin. Kohl se ntreb, amuzat, ce gnduri
pctoase treceau acum prin mintea fiului su. O igar, un phrel de
naps, ceva cotrobial explorato- rie prin lenjeria indm a tinerei Lisa
Wagner?
Giinter, ce se ntmpl? Ceva te-a deranjat la mas, am vzut asta.
Nimic, tat.
Nimic?
Nimic.
Cu o voce blnd, dar ferm, Willi Kohl spuse:
mi vei spune despre ce este vorba.
 Biatul prea c examineaz podeaua. n cele din urm, spuse:
coala va ncepe curnd.
Mai e o lun.
ns m gndeam, tat Nu m-ai putea transfera la o alt coal?
Dar de ce? coala Hindenburg este una dintre cele mai bune din ora,
Directorul Muntz este o persoan foarte respectat.
Te rog
Ce nu merge aici?
Nu tiu. Pur i simplu nu-mi place.
Notele talc sunt bune, iar profesorii spun c eti un elev foarte bun.
Biatul tcea.
Este vorba despre altceva dect orele de curs?
Nu tiu.
Ce ar putea fi?
Giinter ddu din umeri.
Te rog, nu a putea merge la alt coal pn n decembrie?
De ce decembric?
Biatul nu voia s rspund i evita ochii tatlui su.
Haide, spuse Kohl ca blndee.
Pentru c
Hai, spune
Pentru c n decembrie toi trebuie s intre n Hitlerjugend. Iar acum, ei
bine, tu nu m-ai lsa.
Ah, iari asta. Eterna problem. Ins era aceast rtou.i informaie
adevrat? Va deveni obligatorie intrarea n Hitlei jugend? Un gnd
nfricotor. Dup venirea naional-sodalitilm la putere, ei adunaser
asociaiile i cluburile de tineret suli plria organizaiei Hitlerjugend, toate
celelalte fiind scoasc n afara legii. Kohl era convins de utilitatea
organizaiilor pentru copii n adolescen fusese el nsui membru al unor
clubui i de not i de drumeie pe care le ndrgise foarte mult d; u
Hitlerjugend mi era altceva dect o organizaie de pregtire mili tar, format
i condus, nici mai mult, nici mai puin, de nii tinerii respectivi; cu ct
erau mai turbai tinerii lideri naio nai-, mi cialiti, cu att era mai bine.
i acum doreti s iniri n organizaie?
 Nu tiu. Toat lumea rde de mine pentru c nu suni membru. La
meciul de fotbal de azi, era pe-acolo i Helniui Gruber. El este liderul
Hitlerjugend de la noi. Spunea c e mul bine s intru ct mai repede.
Dar nu se poate s fii tu singurul care nu este membru.
Tot mai muli intr n organizaie, n fiecare zi, i rspun se Gunter. Cu
cei care nu sunt membri se poart foarte ru Cnd jucm Arienii i evreii
la coal, eu sunt mereu evreu
Ce jucai? se ncrunt Kohl.
Nu auzise niciodat de asta.
tii tu, tat, jocul acela, Arienii i evrcii. Ne vneaz. I Nu ar trebui s
ne rneasc profesorul doctor Klindst spune c nu ar trebui. Se presupune
doar c te marcheaz. Dar cainl domnul Klindst nu se uit, ei ne trntesc pe
jos.
Eti un biat puternic i te-am nvat cum s te aperi. De ce nu-i
mpingi i tu?
Cteodat i mping, da. Ins n echipa arienilor sunt mult mai muli.
Ei bine, mi-e team c nu poli merge la alt coal, spuse Kohl.
Giinter se uit la norul de fum care se ridica din pipa tatlui su ctre
tavan. Ochii lui strluceau.
Poate c a putea denuna pe cineva. Poate c atunci m vor lsa s joc
n tabra arian.
Kohl se ncrunt. Denunul: alt pacoste naional-socialist. Li spuse
hotrt fiului su:
Nu vei denuna pe nimeni. Ar merge la pucrie. Ar putea
ii torturai. Sau ucii.
Giinter ridic sprncenele, surprins de reacia tatlui su:
Dar nu a denuna dect un evreu, tat.
Lui Kohl ncepur s i tremure minile, inima i btea cu putere i i
pierise graiul. Forndu-se s fie calm, el ntreb n cele din urm:
Ai denuna un evreu fr niciun motiv?
Fiul su prea confuz.
Bineneles c nu. L-a denuna pentru c este evreu. M gndeam c
tatl lui Helen Morrell lucreaz la supermagazi- ml din Karstadt. eful lui
este evreu, dar le spune tuturor c nu este. Ar trebui denunat.
 Kohl trase adnc aer n piept, cntrindu-i vorbele ca un mcelar o raie
de came, i spuse:
Fiule, trecem prin vremuri foarte dificile. Totul este derulant. Este
derutant pentru mine i este, cu siguran, infinit mai derulant pentru tine,
Singurul lucru pe care trebuie s i-l. Uninteti mereu dar s nu-l spui
niciodat cu voce tare este i un om decide de unul singur ce este bine i
ce este ru. El tie asta din ceca ce vede i constat despre via, despre cum
iriesc i colaboreaz oamenii unii cu alii sau dup cum simte rl. Ei de n
sufletul lui ce este bine i ce este ru.
Dar evreii sunt ri. Nu ne-ar nva asta la coal dac ini ar fi
adevrat.
Sufletul lui Kohl se zvrcoli de furie i durere auzind asta.
Nu vei denuna pe nimeni, Giinter, spuse el cu severitate, Asta e
dorina mea.
Foarte bine, tat, spuse biatul plecnd.
Giinter, l strig Kohl.
Biatul se opri la u.
Ci sunt copiii care nu s-au nscris n organizaie la tini: la coal?
Nu prea tiu, tat. Dar intr zilnic tot mai muli. n scurt vreme, nu va
mai rmne nimeni care s fac pe evreul, n afar de mine.
Restaurantul la care se gndise Kthe era Crama Luttci und Wegner, care
avea o vechime de peste o sut de ani i prestigiul unei adevrate instituii
n ochii berlinezilor. Slile erau ntunecoase, afumate i intime. Iar pe aici nu
se preum- blau Cmi cafenii, ofieri SS sau brbai n costum purtnd
brasarde roii cu crucea aceea cu crlige, cu-siguran-ti|i- ce-nseamn.
Te-am adus aici pentru c, dup cum i-am spus, asta c vizuina celor ca
dne i ca mine.
Ca tine i ca mine?
Da, vizuina boemilor, pacifitilor, gnditorilor i a celor ca tine, a
scriitorilor.
Aha, a scriitorilor, da
E.TA. Hofimann i-a gsit inspiraia aici. Era un butor de ampanie
venic nsetat; obinuia s bea ampanie cu sticlc- le! i apoi scria toat
noaptea. L-ai citit, cu siguran.
 Paul nu citise nimic de el. Ddu ns din cap c da.
i poi imagina un scriitor mai bun al romantismului german? Eu
personal nu pot. Sprgtorul de nuci i regele oarecilor mult mai ntunecos i
mult mai realist dect i l-a imaginat Ceaikovski, Baletul lui este o simpl
flaterie, nu crezi?
Cu certitudine, fu de acord Paul.
Se gndi c parc-l vzuse cndva, de Crciun, n copilrie. i dorea s fi
citit cartea, s poat spune cteva vorbe inteligente despre ea. i fcea att de
bine chiar s i discute pur i simplu cu ea. Pe cnd i sorbeau cocktailurile,
el se gndi la lupta pe care o dduse cu Kthe pe drumul spre restaurant.
Fusese serios cnd i spusese ce crede despre cearta cu ea. i ddea poft de
via. Nici nu-i amintea s fi avut vreo nenelegere cu Marion n lunile de
cnd erau mpreun. Nu-i amintea ca ea s se fi enervat vreodat. Uneori i
se mai ducea (irul la un ciorap nou i scotea un fir-ar sau al dracului.
Dup care i acoperea gura cu degetele, ca un preludiu la o bezea, i-i
cerea scuze pentru vorbele dulci scpate.
Chelnerul le aduse meniurile i apoi comandar picioare de porc, spaetzk,
varz i pine (Uau, unt adevrat! opti ea uluit, holbndu-se la cuburile
galbene mititele). Ea comand de but un vin dulce, auriu. Mncar fr s
se grbeasc, vorbind i rznd tot timpul. Dup ce terminar, Paul i
aprinse o igar. Observ c ea prea frmntat de ceva. Vorbindu-le parc
elevilor si, ea spuse:
Am fost prea serioi azi. Vreau s i spun un banc.
Vocea ei se reduse pn la intensitatea unei oapte:
Ai auzit de Hermann Goring?
Un demnitar din guvern?
Da, da. Este cel mai apropiat camarad al lui Hitler. Un tip ciudat,
extrem de gras. Iese n public purtnd costume ridicole, acompaniat de
celebriti i de femei frumoase. Ei bine, s-a cstorit anul trecut, n fine.
Asta este gluma?
Nu nc, nu Chiar s-a cstorit. Uite gluma. Kthe fcu pe
mbufnata: Ai auzit de soia lui Goring? Biata de ea a renunat la religie. i
acum tu trebuie s m ntrebi de ce.
Te rog s-mi spui: de ce a renunat soia lui Goring la religie?
 Pentru c, dup noaptea nunii, i-a pierdut ncrederea n nvierea
trupeasc.
Rser amndoi din plin. Paul observ c ea era roie ca para focului.
O, Doamne, Paul! Am spus o glum deocheat unui brbat pe care
nu-l cunosc. i nc o glum care ne-ar putea azvrli n fundul pucriei.
Nu pe noi, spuse el impasibil. Doar pe tine. Nu eu am spus bancul.
O, chiar s i rzi la un banc ca acesta este un motiv suficient ca s fii
arestat.
El plti nota, apoi plecar, renunnd la tramvai i parcurgnd tot drumul
pn la pensiune pe jos, pe trotuarul care mrginea hotarul sudic al Grdinii
Zoologice.
Paul se simea ameit din cauza vinului, din care nu prea obinuia s bea.
Senzaia era plcut, mai plcut dect ghiontul pe care i-l ddea un whisky
de porumb. Briza clduroas era linititoare. La fel i braul lui Kthe, strns
de al lui.
Mergnd spre pensiune, vorbir despre cri i politicii, contrndu-se
uneori, rznd alteori, un cuplu neobinuit, care se mpleticea pe strzile
imaculate ale oraului. Paul auzi la un moment dat voci brbteti n faa
lor. La vreo treizeci de metri n fa zri trei militari SA. Fceau glume,
foarte glgioi. n uniformele lor cafenii, cu feele lor tinereti, preau nite
colari fericii. Spre deosebire de derbedeii cu care avusese de-ii face mai
devreme, cei trei preau s nu doreasc altceva decftl s se bucure de seara
aceea minunat. Nu-i bgau n seam pr ceilali trectori.
Paul o simi pe Kthe ncetinind. Se uit la ea. Faa el devenise o masc,
iar mna ncepuse s-i tremure.
Ce se ntmpl?
Nu vreau s trec pe lng ei.
Nu ai niciun motiv s te ngrijorezi.
Ea se uit n stnga, panicat. Strada era aglomerat i se aflau la cteva
blocuri distan de prima trecere de pietoni. Pentru a-i evita, nu aveau dect
o singur soluie: Tiergarten.
El i spuse:
Sincer, eti n siguran. Nu trebuie s fii ngrijorat.
i simt braul, Paul. Simt c eti gata s te bai cu ei.
 Tocmai de aceea i i spun c eti n siguran.
Nu. Ea se uit la poarta care ducea n parc. S-o lum pe aici.
Se ntoarser n parc. Coamele dese ale copacilor reduceau mult
zgomotul traficului i, n scurt vreme, zumzetul insectelor i strigtele
baritonale ale broatelor din lacuri umpleau aerul serii. Militarii SA
continuar s mearg pe trotuar, nebgnd n seam nimic altceva n afara
cntecelor i a conversaiei lor exuberante. Trecur fr s arunce vreo
privire n parc. Cn toate acestea, Kthe i inea privirea n jos. Mersul ei
rigid i aminti lui Paul de felul n care umblase dup ce-i rupsese o coast
dup o partid de box.
i-e bine? ntreb el.
Tcere.
Ea privi njur, tremurnd.
i-e fric aici? ntreb ei din nou. Vrei s plecm?
Din nou, ea nu spuse nimic. Ajunser la intersecia unor crri una
mergea la stnga, spre sud, n afara parcului i napoi spre pensiune. Ea se
opri. Apoi, dup un moment, spuse:
vino, s-o lum pe aici.
ntorcndu-se, Kthe l duse i mai departe, n adncimea parcului, ctre
nord, de-a lungul potecilor erpuite. Ajunser, n cele din urm, pe malul
unui lac, lng un hangar pentru lirci. Zeci de brci de nchiriat stteau cu
fundul n sus, strnse una lng alta. n noaptea aceea fierbinte, zona era
pustie.
Nu am mai fost de trei ani n Tiergarten, opti ea.
Paul nu spuse nimic. n cele din urm, ea continu:
Brbatul care se afl n sufletul meu
Da. Prietenul tu ziarist
Michael Klein. A fost reporter la Miinckener Pbsl27. Hitler s-a lansat la
Miinchen. Michael a scris mult despre felul n care s*a ridicat, despre
tacticile lui, despre intimidare, bti i asasinate. El a inut o eviden
continu a asasinatelor nesoluionate, n care victimele erau cei care se

27
Ziar care a dezvluit multe dintre practicile nazismului. nc din 1931, n lcut public planul nazist pentru o soluie final" n
cazul evreilor, aadw, cu mai bine de zece ani naintea Conferinei de la Wannsee. A fost intcr/ii n 1933, dup venirea lui Hitler
la putere, (n.tr.)
opuseserii Partidului. El credea chiar c Hitler i-a ucis propria nepoat n
1932, pentru c era obsedat de ea, iar ea era ndrgostit de altcineva.
Partidul i SA i-au ameninat att pe el, ct i pe toi ceilali de la Miinckener
Post. Porecliser ziarul Cazanul cu otrav. Dar, nainte ca
naional-sociaiitii s ajung la putere, nu i-au fcut nimic ru. Apoi a fost
incendiat Reichstagul , O, uite, poi vedea. Acolo.
Ea fcu un semn ctre nord-est. Paul ntrezri o cldire imens, care avea
deasupra un dom.
Parlamentul nostru. La doar cteva sptmni dup ce Hitler a devenit
cancelar, cineva a incendiat cldirea. i Hitler, i Goring au dat vina pe
comuniti i i-au prins cu sutele. La fel i pe social-democrai. Au fost
arestai conform decretului care proclama starea de urgen. Michael era
printre ei. A fost dus la una dintre nchisorile improvizate n apropierea
oraului L-au inut acolo cteva sptmni. Eram nnebunit. Nu mi-: i spus
nimeni ce s-a petrecut, nu-mi spunea nimeni unde se afl. A fost ngrozitor.
Mi-a spus mai trziu c l-au btut, c-i ddeau s mnnce doar o dat pe zi,
n cel mai fericit caz, c-l puneau s doarm dezbrcat pe podeaua de
ciment. n cclr din urm, un judector a decis s-i dea drumul, pentru c nu
comisese nicio crim. Dup ce a ieit din nchisoare, l-am ntlnit la el n
apartament, nu departe de aici. Era o zi de primii var, n mai, o zi
splendid. Ora dou dup-amiaza. Voiam sn nchiriem o barc. Chiar aici,
pe lacul sta. Adusesem ccv: i pine uscat s hrnesc psrelele. Stteam
aici cnd au venii la noi patru militari SA i m-au mpins la pmnt.
Veniser dup noi. Ne-au spus c-l urmreau nc de cnd ieise din
pucrie. I-au zis c judectorul care l eliberase luase o decizie ilegal i c
ei trebuie acum s aplice sentina. Se nec o clip. Apoi l-au btut pn l-au
omort, chiar n faa mea, Uite aici. Auzeam cum i se rup oasele. Vezi
Oh, Kthe. Te rog, nu
vezi ptratul acela de ciment? Acolo a czut. Acela. Al patrulea de
la stratul de iarb. Acolo i pusese Michael capul cnd a murit.
Paul i puse mna peste umerii ei. Ea nu opuse rezisten, dar nici nu
prea reconfortat de apropierea dintre ei. Sttea ngheat de durere.
Mai a devenit acum cea mai urt lun, opti ea. Apoi se uit n jur, la
baldachinul esut de coroanele pomilor. Acest parc se numete Tiergarten.
 tiu.
Ga spuse n englez:
Tier nseamn animaT sau bestie. Iar Garten nseamn,
desigur, grdin. Aadar, aceasta este grdina bestiilor, locul unde vnau
familiile regale ale Germaniei imperiale. Dar n argou Tier nseamn, de
asemenea, i derbedeu sau criminal. Iar acetia sunt cei care mi-au ucis
iubitul, criminalii.
Vocea ei devenea tot mai rece.
Aici, chiar aici, n Grdina fiarelor.
O strnse i mai mult lng el.
Ea privi nc o dat spre lac i apoi la ptratul de dment, al patrulea de la
iarb. Apoi spuse:
Te rog, du-m acas, Paul.
n hol, n faa uii lui, se oprir.
Paul strecur mna n buzunar i gsi cheia. Se uit la Kthe, care, n
schimb, privea spre podea.
Noapte bun, opti el.
Am uitat attea, spuse ea, ridicnd brusc privirea ctre el. Mergnd
prin ora, vznd iubiii prin cafeneale, spunndu-i glume iar perdea,
stnd acolo unde au stat scriitori i gnditori faimoi plcerea unor lucruri
ca acestea. Am uitat cum este. Am uitat attea
Mna lui se ntinse ctre mncca rochiei ei, delicat ca o scoic,
acoperindu-i umrul, apoi i adnse gtul, simindu-i oasele prin piele. Att
de subire, se gndi el. Att de subire, 1
Cu cealalt mn i ddu la o parte prul czut peste fa i apoi o srut.
Ea se ncord deodat, iar el nelese c fcusc o greeala. Era vulnerabil,
tocmai vzuse locul n care murise iubitul ci, se plimbaser prin Grdina
bestiilor El vru s se retrag, dai ea i arunc minile n jurul lui i nccpu
s-l srute apsat, dinii ei rnindu-i buzele. Simi gustul sngelui.
O, spuse ea ocat. mi pare ru.
Dar el rse blnd, apoi rse i ea.
i-am spus c am uitat multe, opti ea. Mi-e team c; l sta este un alt
lucru care mi-a disprut din memorie.
E) o trase la pieptul lui i rmaser aa n holul ntunecos, srutndu-se i
mngindu-se flmnzi. Imagini fulgertoare: haloul n care lampa din
spatele ei i mbrca prul auriu, dantela crem a fumului deasupra dantelei
mai deschise la culoar1 a sutienului, minile ei descoperind cicatricca lsat
de glonul tras de Albert Reilly cu Derringerul su ascuns un pistol mic, de
calibru 22 care ns ricoase cnd lovise osul i traversase bicepsul dintr-o
parte ntr-alta, geamtul ci ascuit, respiraii! fierbinte, senzaia mtsii, a
bumbacului, mna sa alunecnd i descoperindu-i degetele care-l ghidar
printre straturile complicate de mbrcminte i chingi, porjartierul ei,
extrem (Ir uzat i crpit peste tot.
Camera mea, opti el.
n cteva secunde ua fu trntit de perete, iar ei se mpleticir nuntru,
unde aerul prea chiar mai fierbinte decftt zpueala coridorului.
Patul era la kilometri distan, dar ajunser ntr-o clip pe sofaua pestri
cu brae extensibile. El czu cu spatele pe perne i auzi lemnul trosnind.
Kthe era deasupra lui i i prinsese braele ca ntr-o menghin, de parc,
dac i-ar fi dat drumul, s-ar fi necat n apa cafenie a canalului Landwehr.
l srut violent, apoi faa ei i cut gtul. O auzi vorbind n oapt cu el,
cu ea nsi sau poate cu nimeni.
Gt timp a trecut?
Ea ncepu s-i desfac febril nasturii de la cma.
Ah, ani i ani
Ei bine, se gndi el, nu trecuse chiar atta timp n cazul lui Dar cnd i
nltur rochia i furoul dintr-o singur micare, extrem de calm, cu
minile alunecnd pe transpiraia spatelui ei delicat, el nelese c, n ciuda
faptului c avusese experiene recente, trecuser ani de cnd nu mal simise
aa ceva.
Apoi, prinzndu-i faa n palmele sale, o aduse mai aproape de el, din ce
n ce mai aproape, pierzndu-se cu totul, devenind poate mai bun.
i poate pentru totdeauna.
Ritualurile serii n familia Kohl se isprviser. Farfuriile m uscaser,
paturile erau fcute, rufele fuseser splate.
Picioarele inspectorului erau acum mai puin dureroase, aa c acesta
arunc apa din lighean, l usc i-l puse la tot mpacheta srurile i le puse la
locul lor, sub chiuvet.
 Se ntoarse apoi n biroul su, unde-l atepta pipa. Lin moment mai
trziu, Heidi i se altur i se aez n propriul n fotoliu, cu trusa de croetat.
Kohl i povesti discuia pe caro i > avusese cu Giinter.
Ea ddu din cap.
Deci despre asta era vorba. i ieri a fost suprat, cnc n venit acas de
pe terenul de fotbal. Dar nu mi-ar spune mir nimic! Nu i^ar spune mamei
lui, nu asemenea lucruri
Kohl continu:
Trebuie ca noi s le vorbim lor. Cineva trebuie s i nvei tot ceca ce
am nvat i noi. Bine sau ru.
Nisipurile mictoare ale moralei..
Heidi clincni expert andrelele groase de lemn. mpicim o pturic
pentru primul copil a] lui Charlotte i al lui Heinricli, care, presupunea ea,
va aprea pe lume la circa nou luni ji jumtate, dup ce se vor cstori n
mai, anul viitor. l ntreit cu o oapta aspri:
i apoi, apoi ce se va ntmpla? Giinter le va spune prietenilor si n
curtea colii c tatl su susine c este greit s arzi cri i c ar trebui s
permitem aducerea ziarelor americane n ar? A, apoi eti arestat i nu mai
auzim de tine niciodat. Sau mi trimit cenua ta ntr-o cutie cu svastica pe
ea.
Le zicem s in secret ce le spunem. Ca ntr-un joc. Trebuie s fie
secret.
Un zmbet de la soia lui.
Sunt copii, dragul meu. Ei nu pot ine un secret.
Adevrat, se gndi Kohl. Ct de adevrat! Ce criminali geniali sunt
Fuhrerul i leahta lui! Ne rpesc naiunea, confiscndu-ne copiii. Hitler
spune c imperiul lui va dura o mie de; ini. Iar n felul acesta i va atinge
scopul,
El spuse;
Voi vorbi cu
Holul casei se umplu deodat de sunetul profund al ciocnelului de
bronz de la intrarea casei lui Kohl.
Dumnezeule mare, spuse Heidi i sri n picioare, rsturnnd
mpletitura i privind ctre camerele copiilor.
 Willi Kohl nelese de ndat c fie SD, fie Gestapo avea un microfon la ei
n cas i auziser multe discuii dubioase ntre il i soda lui. Era tehnica
favorit a Gestapoului aduna date pe ascuns i apoi te aresta chiar n casa
ta, fie dimineaa devreme, fie la cin sau imediat dup, cnd te ateptai cel
mai pudn la apariia lor.
Deschide imediat radioul, vezi dac transmite, spuse el.
De parc dac asculta discursurile gunoase ale lui
(/oebbels s-ar fi putut pzi de poliia polidc.
Ea deschise radioul. Scala se lumin glbui, dar nu se mizea nc nimic
din difuzoare. Era nevoie de cteva secunde pentru ca tuburile radioului s
se nclzeasc.
Alte bti n u.
Kohl se gndi la pistolul lui, ns l inea la birou. Nu ar fi l. Isat arma n
ruptul capului n apropierea copiilor si. Dar,
i liiar i dac ar fi avut-o, ce ar fi putut face cu ea mpotriva unei companii ca
Gestapo sau SS? Se duse n living, uncie I vzu pe Charlotte i pe Heinrich
stnd alturi, uitndu-se ne li nitii unul la cellalt. Hilde apru n pragul
uii, cu carn-n atrnndu-i n mn.
Glasul baritonal i pasional al lui Goebbejs ncepu s ne dezlnuie la
radio, vorbind despre infecii, sntaie i boli.
ndreptndu-se ctre u, Kohl se ntreb dac nu cumv. I Giinter fcuse
deja ceva comentarii neglijente n legtur cu prinii si, discutnd cu
vreun prieten. Poate c biatul denunase n cele din urm pe cineva, pe
tatl su, chiar d.v. I fr s^i dea seama. Kohl se uit napoi spre Heidi,
care nconjurase cu braul umerii fiicei lor mai mici. Trase zvorul i
deschise larg ua grea de stejar.
n pragul uii sttea Konrad Janssen, artnd proaspt cu un copil n ziua
sfintei comuniuni. Privi dincolo de inspecioi i-i spuse lui Heidi:
Iertai-m pentru deranj, doamn Kohl. Este de neiert.l la ora asta
trzie.
Sfnt Fedoar nsctoare de Dumnezeu, se gndi Kohl, simind c
minile i inima i se zbat incontrolabil. Se n trei) A dac nu cumva
inspectorul candidat i poate auzi inima bubn ind n piept.
Da, da, Janssen, ora nu este o problem. Dar, data viitoa re, o btaie
mai uoar n u, dac nu i-e cu suprare.
Desigur.
Faa lui tnr, de obicei att de calm, era transfigurat;! de entuziasm.
Domnule, am artat portretul suspectului nostru prin toi Satul olimpic
i aproape unei jumti din Berlin, din cte mi s-a prut.
i?
Am gsit un reporter de la un ziar britanic. A venit din New York pe
SS. Manhattan. Scrie un reportaj despre stadion- nele de adetism din toat
lumea i
Britanicul sta e suspectul nostru, brbatul din portretul (acut de
desenator?
Nu, dar
Atunci accast poriune din povestea ta nu ne intereseaz, Janssen.
Desigur, domnule. Iertai-m. Era suficient s spun c reporterul
respectiv l-a recunoscut pe omul nostru.
A, foarte bine, janssen. Spune-mi, ce a avut de zis??
Nu prea multe. Tot ce tia era c este american.
O fi meritat aceast confirmare nesemnificativ ocul prin care trecuse?
Kohl oft. ns inspectorul candidat, se pare, fcuse doar o pauz pentru a-i
recpta respiraia. Apoi continu:
Iar numele lui este Paul Schumann.
Cuvinte rostite n bezn. Cuvinte rostite parc n vis.
Stteau aproape unul de altul, descoperind n ccllalt un corp confortabil,
cu genunchii mpingnd, din spate, ncheietura picioarelor, abdomenul lipit
de spate, brbia proptit pe umrul celuilalt. Patul i ajuta: salteaua de pene
din dormitorul lui Paul formase un V sub greutatea lor comun i-i inea
acum cu fermitate unul lng celalalt. Nu ar G putut sta la distan nici dac
ar fi vrut.
Cuvinte rostite n anonimatul noii poveti de dragoste, a pasiunii ce
trecuse doar de o clip, Mirosindu-i parfumul, a crui surs era liliacul pe
care-l, adulmecase atunci cnd o zrise prima dat. Paul o srut pe ceaf.
Cuvinte rostite ntre iubii, vorbind despre tot i despre nimic. Mofturi,
glume, fapte, speculaii, sperane, un torent de vorbe.
Kthe i vorbi despre viaa ei la crma pensiunii. Apoi tcu. Prin fereastra
deschis se auzea din nou muzica lui Hecthoven, tot mai tare, de parc
cineva dintr-un apartament nvecinat ar fi ridicat volumul radioului. O clip
mai trziu se auzi ecoul unei voci ferme n moliciunea nopii.
Ah, spuse ea, scuturnd capul. Vorbete Fuhrerul. Asta e Hider nsui.
Vorbea iari despre germeni, ape stttoare i infecii. Paul rse.
De ce e att de obsedat de sntate?
Sntate?
De-a lungul ntregii zile toi vorbesc despre germeni i curenie. Nu
pop scpa de asta.
Ea izbucni n rs.
Germeni?
Ce e att de amuzant?
Nu nelegi ce spune?
Eu ei bine, nu.
Nu vorbete despre germeni. E vorba despre evrei. i-a schimbat
discursul pe timpul Olimpiadei. Nu spune evreu, dar sta e nelesul. Nu
vrea s-i irite pe strini, dar nici s ne lase s uitm dogmele
naional-socialiste. Paul, nu tii ce se ntmpl aici? Uite, la parterul a
jumtate dintre hotelurile i pensiunile din Berlin sunt nsemne care au fost
date jos pe durata Olimpiadei i care vor fi puse la loc dup ce pleac
strinii. Pe acestea scrie Interzis evreilor. Sau: Evreii nu sunt binevenii
aici. Pe drumul ctre casa surorii mele din Spandau se afl o curb
periculoas. Semnul de circulai avertizeaz: Curb periculoas. 30 km/h.
Pentru evrei 70 km/h. Este un semn de circulaie! Nu este mzglit de cine
tie ce vandal, ci este pus acolo de guvernul nostru!
Vorbeti serios?
Serios, Paul! Da! Ai vzut steagurile de pe casele aflate pe Aleea
Magdeburg, strada asta. Ai comentat ceva despre steagul de la intrare cnd
ai ajuns aici.
Steagul olimpic.
Da, ntr-adevr. Nu steagul naionai-sodalist, ca pe multe dintre casele
de pe strada asta. tii de ce? Pentru c aceast cldire este proprietatea unui
evreu. Pentru el este ilegal s arboreze drapelul german. Vrea s fie mndru
de patria lui ca toi ceilali. Dar nu poate. i, n de6nitiv, cum ar putea s
arboreze steagul naional-socialist? Svasdca? Crucea aia cu braele rupte?
Este simbolul antisemitismului.
A, deci acesta era rspunsul.
Cu siguran, tii
Ai auzit despre arianizare?
Nu.
Guvernul pune mna pe o cas sau pe afacerea unui evreu. E o hoie,
pur i simplu. Goring este specialist la asta.
Paul i aminti casele pusdi pe lng care trecuse diminea, mergnd
ctre Aleea Dresda ca s-l ntlneasc pe Morgan. Afiele de la intrare
spuneau c urmeaz s fie puse n vnzare obiectele din interior.
Kathe se trase mai aproape de el. Dup o tcere lung, ea spuse:
Cunosc un om Arc un numr artisde la un restaurant. Fantezia se
numete. Adic numele restaurantului este Fantezia. Dar trebuie s-d spun
c este vorba despre ceva chiar (ntasde. Foarte frumos. Am fost odat la
acest restaurant i brbatul despre care i-am spus atrna ntr-o cuc de
sticl n mijlocul slii restaurantului. tii ce era? Un artist al foamei.
Nu ce?
Un artist al foamei. Ca n povestirea lui Kafka. Urcase n cuca lui cu
cteva sptmni nainte i supravieuise acolo Iar s mnnce nimic,
buse doar ap. Era acolo pentru ca toi s vad. Nu mnca nimic.
Cum?
I se permitea s mearg la toalet. ns era nsoit mereu de cineva,
care controla ca nu care cumva s mnnce ceva. Zi dup zi
Vorbe rostite n bezn, vorbe ntre iubii
Ce nsemnau acele cuvinte nu era important uneori. Alteori, ns, era.
Paul opti:
Spune mai departe.
L-am cunoscut dup ce a stat n cuca aceea de sticl patruzeci i opt
de zile.
Fr mncare? Probabil c era un schelet
Era foarte slab, aa e. Arta bolnav. Dar ieise din cueft de cteva
sptmni. L-am cunoscut printr-un prieten. I^aoi ntrebat de ce a ales s
fac asta ca s-i ctige existena. Mi- spus c a lucrat ca funcionar
guvernamental timp de civn ani, undeva la transporturi. Dar cnd Hitler a
venit la putori, i-a prsit slujba.
A fost concediat pentru c nu era naional-socialist?
Nu, a plecat pentru c nu le putea accepta valorile i nu putea lucra
pentru acel guvern. Dar avea un copil i trebuia, hrt fac bani cumva.
Un copil?
Da, i avea nevoie de bani. Dar, oriunde a cutat, nu u gsit niciun post
care s nu fie pervertit de influena Parodii Ivii A gsit c singurul lucru pe
care-l putea face pstrndu-yi integri Care este cuvntul?
Integritate.
Da, da, integritatea era s fie un artist al foamei. Er; i <> meserie
pur. Nu putea fi corupt. i tii ci oameni veneau aii I vad? Mii! Mii de
oameni veneau s-l vad pentru c era sinen i e att de puin cinste n
vieile noastre n zilele acestea!
Un tremur uor l fcu pe Paul s neleag c ea planarii n hohote.
Cuvinte ntre iubii
Kthe?
Ce au fcut? Prea c nu mai are aer. Ce au fcut? Nu neleg ce s-a
petrecut! Suntem un popor cruia i plac mu/i i trncneala, ne bucurm
cnd ne iese perfect custtu. I cmii brbailor notri, ne curm lun
pavajul de pe aici; l ne prjim la soare pe plaj la Wannsee, i le cumprm
copiilm notri mbrcminte i dulciuri, suntem emoionai pmi n lacrimi
de Sonata lunii, de scrierile lui Goethe i Schiller din, cu toate acestea, acum
suntem posedai. De ce? Vocea ei n stinse. De ce?
Un moment mai trziu ea opti:
Ah, aceasta este o ntrebare al crei rspuns, mi-e team, va veni prea
trziu.
Prsete ara, opti Paul.
Ea se rsuci cu faa spre el. El i simi braele puternice, ntrite de
curatul bilor i de splatul podelelor, cuprinzndu-l, simi cum piciorul
ei trecut peste oldul lui i atinge spatele: cu clciul i-i trage mai aproape,
tot mai aproape.
Pleac, repet el.
Tremurai ncet. Respiraia ei se potoli.
 Nu pot pleca.
De ce nu?
Aceasta este ara mea, opti ea simplu. Nu o pot abandona.
Dar nu mai e deloc ara ta. Este a lor. Cum ai spus? Tur. Licstii, fiare,
criminali. A fost cucerit de bestii Pleac! Inde-! >rteaz-te pn nu va fi
mai ru de att!
Crezi c situaia se va nruti? Spune-mi, Paul! Te rog! Tu eti
scriitor. Drumul ctre care se ndrept lumea asta nu rsle i drumul meu. Nu
se mai nva nici Goethe, nici poezie. Kti un om detept. Ce crezi?
Cred c va fi tot mai ru. Trebuie s scapi de aici. Ct de repede poi.
Ea i slbi strnsoarea disperat i spuse:
Chiar dac a vrea, nu pot. Dup ce am fost concediat, numele meu a
fost trecut pe o list. Mi-au luat paaportul Nu voi mai primi niciodat viza
de ieire. Le e fric s nu lucrm mpotriva lor din Anglia sau de la Paris.
Aa c ne in sub lact.
Vino cu mine. Te pot scoate de aici.
Cuvinte ntre iubii
Hai n America.
Oare nu l auzise? Sau decisese deja c nu va ceda?
Avem coli minunate. Poi s predai. Engleza ta este la fel
Ir bun ca a celorlali.
Ea inspir adnc.
Ce vrei s spui?
Hai s plecm mpreun.
Un rs aspru.
O femeie plnge, un brbat i, spune ceva care s-i opreaseft lacrimile.
Ah, nici mcar nu te cunosc.
Paul i spuse:
Nici eu nu te cunosc. Nu te cer de soie. Nu spun c vom tri
mpreun. Spun doar c trebuie s pleci dracului de aici Pot aranja asta.
n tcerea care urm, Paul se gndi c nu, nu i cerrit mna. Nimic de
genul sta. Dar Paul Schumann nu se puten mpiedica s nu se ntrebe dac
oferta lui nu era cumva ccvn mai mult dect o mn ntins pentru a o ajuta
s scape din acest infern. O, avusese parte de femei-fete bune i de femei-fcir
rele, i de fete bune care se prefceau c sunt rele. Pe unele w crezut c le
iubete, iar pe altele tia c le iubise. Dar tia i .1 niciodat nu simise pentru
ele ce simea pentru aceast fenir ie dup o att de scurt perioad de timp.
Da, ntr-un fel n iubea pe Marion. i-ar fi petrecut ocazional o noapte cu cu
n Manhattan. Sau ea cu el n Brooklyn. Ar sta n pat, ar vorb!, despre filme,
despre ct de lungi vor fi rochiile anul urmilim, despre restaurantul lui
Luigi, despre mama ei, despre sorii > i, despre Dodgers Dar nu erau
cuvinte ntre ndrgostii!, lf ddu seama Paul Schumann. Nu erau ca cele
schimbai c Ir aceast noapte cu femeia aceasta complicat, pasional.
n cele din urm, ea spuse dispreuitoare, iritat:
Ah, nu pot pleca. Spune-mi, cum a putea? i-am.ijm* despre
paaport i despre documentele de plecare.
Este exact ce-i spun. Nu trebuie s te preocupe astu. Am relaii.
Ai?
Nite dpi din America mi datoreaz ceva.
Asta mcar era adevrat. Se gndi la Avery i la Miuili aflai n
Amsterdam, gata s trimit un avion care s-l.st din Germania cnd li se va
cere. Apoi o ntreb:
Ai legturi aici? Ce se aude cu sora ta?
A, sora mea Este cstorit cu un fidel al Partidului. Nici mcar nu
m mai vede. Sunt o ruine. Dup un moment, Kthe spuse: Nu, nu am
dect fantome aici. Iar fantomele nu; m niciun motiv s rmn. Au motive
s plece.
Afar, rsete i strigte de beivi. O voce de brbat bolborosea un cntec:
Dup ce Jocurile-s sfrite, / Vom bga-n evrei cuite
Apoi zgomot de ferestre sparte. Alt cntec, intonat de data meeasta de
mai multe voci:
inei sus steagul, strngei rndurile / SA mrluiete cu pai ItomrL..
/Facei loc, facei loc, batalioanelor brune, /n vreme ce batali- wiiele de oc vor
deschide drumul..
Paul recunoscu imnul intonat ieri de membrii Hitlerjugend l cnd
coborau drapelul n Satul olimpic. Rou, alb, crucea neagr cu crlige.
A, cu siguran tii..
O, Paul, chiar poi s m scoi din ar fr documente?
 Da. ns voi pleca n scurt vreme. Mine-noapte, sper. mi noaptea
urmtoare.
Cum?
Las-n grija mea detaliile Ai putea s pleci imediat?
Dup un moment de tcere, ea spuse:
Pot face asta. Da.
! l lu de mn, i mngie palma i-i mpleti degetele cu <! lui. Acesta
era, de departe, cel mai intim moment dintre ei i iii r. i noapte.
T) mbri strns, ntinse mna i lovi ceva tare ascuns nl 11 urm.
Atinse acel obiect i, dup mrime i form, nelese
i m volumul de poeme de Goethe pe care i-l druise mai
> i rIJIC.
Nu ai
. ^t, opti el.
1 i i mngie prul.
Imil Schumann tiu c erau momente n care vorbele din- iinli; postii
trebuie s se ncheie.
ASE LA CINCI MPOTRIV
DE DUMINIC, 26 IULIE, PN LUNI, 27 IULIE, 1936
Era n biroul lui de la Alex de vreo or, de la cinci dimineaa, scriind cu
mari dureri de cap o telegram n englez, pe care o compusese n minte
ct vreme sttuse n pat (ar s doarm alturi de iubitoarea Heidi,
parfumat de pudra cu care-i dduse nainte de a se sui n pat.
Willi Kohl i privea acum opera:
SUNT INSPECTORUL DETECTIV SUPERIOR WILLI KOHL DE LA
KRIMJNALPOLIZEI (POLIIA CRIMINAL) DIN BERLIN STOP
CUTM INFORMAII N LEGTUR CU UN AMERICAN POSIBIL
DIN NEW YORK ACTUALMENTE N BERLIN PAUL SCHUMANN N
LEGTUR CU O OMUCIDERE STOP A SOSIT MPREUN CU ECHIPA
OLIMPIC AMERICAN STOP V ROG S-MI TRIMITEI INFORMAII
DESPRE ACEST OM LA SEDIUL KRIMINAL- POL1ZEI ALEXANDER FI,
ATZ BERLIN N ATENIA INSPECTORULUI WILLI KOHL STOP
FOARTE URGENT STOP MULUMIRI TOATE CELE BUNE
Se chinui din greu s pun cuvintele unul lng altul. Departamentul
avea traductori, dar nidunul nu lucra duminica i voia s trimit telegrama
de ndat. Ar fi fost mai simplu n America. Nu era prea sigur n legtur cu
timpul zonal i presupuse c este dup miezul nopii, ns spera c
aprtorii legii aveau i ei ture, ca n poliia multor altor ri.
Kohl reciti telegrama i hotr c, dei chiopta, era suficient de bun. Pe
o bucat de hrtie separat, ddea indicaii ca telegrama s fie transmis
Comitetului Internaional Olimpic, Departamentului de Poliie din New
York City i Biroului Federal de Investigaii. Cobori la biroul telegrafic, ns
fu dezamgit s vad c nu venise nc nimeni la datorie. Suprat, se
ntoarse n biroul su.
Dup cteva ore de somn, Janssen se ndrepta, ia acea or, napoi spre
Satul olimpic, pentru a vedea dac nu gsete i alte indicii acolo. Ce altceva
ar fi putut face Kohl? Nu-i trecu nimic prin cap, poate doar s-l hruiasc
pe medicul legist pentru autopsie i pe expertul poliiei, ca s fac urgent
analiza amprentelor. Dar acetia, evident, nu se aflau nc la birou, ba poate
c nu lucrau deloc duminica.
Avu un sentiment acut de frustrare.
Ochii i czur pe textul att de muncit al telegramei.
Ah, asta este absurd.
Nu ar trebui s mai atepte deloc. Ct de dificil poate fi s foloseti
telexul? Kohl se ridic i se grbi s se ntoarc n departamentul respectiv,
imaginndu-i c ar face mai bine dac ar putea transmite el nsui
telegrama n Statele Unite. i dac, din cauza degetelor sale stngace, va
apuca s o trimit din greeal ntr-o sut de locuri din America, ei bine, asta
va fi chiar mai bine.
Ea se ntorsese n camera ei nu cu mult nainte, pe la 6 dimineaa, i
revenise apoi n al lui, purtnd o rochie de cas alb&str-nchis; prul i era
prins cu clame i era uor mbujorat. Paul sttea n prag, tergndu-i
dbucii cremei de brbierit rmai pe fa. Acoperi lama mainii de brbierit
i o arunc ntr-o geant ptat de pnz.
Kthe adusese cafea i pine, alturi de nite margarin glbuie, brnz,
crnai uscai i o marmelad apoas. naint prin lumina joas, prfoas,
strecurat pe fereastra din fa a sufrageriei sale, i puse tava pe masa de
lng buctrie.
 Uite, anun ea, fcnd un semn cu capul. Nu e nevoie s vii n sala de
mese pentru micul dejun. l privi rapid, apoi i mut privirea n alt parte.
Am de gospodrit.
Aa, deci nc eti n cri? o ntreb el n englez.
Cum adic n cri?
El o srut.
nseamn ce te-am ntrebat noaptea trecut. nc mai doreti s vii cu
mine?
Ea aez mai bine cetile de porelan pe tav, dei lui i se prea c sunt
deja aranjate perfect.
Sunt n cri. Tu eti?
El ridic din umeri.
Nu te-a fi lsat s te rzgndeti. Ar fi fost Kakfif. Nici nu s-ar fi pus
problema.
Ea rse. Apoi ridic o sprncean.
Vreau s-i mai spun un lucru.
Ce este?
M reped cu prerea destul de des. Ls ochii n jos. i destul de dur.
Michael spunea despre mine c sunt ca un ciclon. Vreau s spun, referitor la
subicctul sporturi: pot nva s-mi plac i sporturile.
Paul scutur din cap.
Mai bine nu.
Nu?
Atunci mi nchipui c ar trebui s-mi plac i mie poezia.
Ea i aps capul pe pieptul lui. Paul se gndi c zmbete.
i va plcea America, spuse el. Iar dac nu, cnd toate astea se vor
duce pe apa smbetei, poi veni napoi. Nu e nevoie s-i prseti ara pe
vecie.
O, neleptul meu scriitora Tu crezi c toate astea se vor care era
expresia ta? se vor duce pe apa smbetei?
Da, aa cred. Cred c nu vor mai rmne la putere mult vreme.
Se uit la ceas. Era aproape 7 i jumtate.
Trebuie s m ntlnesc acum cu asociatul meu.
Duminic dimineaa? Ah, n Gne v-am aflat secretul.
 El o privi cu un zmbet prudent.
Scrii despre preoii care fac sport! rse ea. Asta e repoi tajul tu
bomb! Apoi zmbetul ei pli. i care e motivul pentru care trebuie sa pleci
att de rapid dac scrii despre sportm i sau despre metrii cubi de ciment
folosii pentru stadion?
Nu trebuie s plec rapid. Doar c am cteva ntlniri importante acas,
n Statele Unite.
Paul i bu cafeaua repede i mnc o bucat de pine prjit cu crnat.
Termin tu ce a rmas. Mie nu mi-e foame acum.
Ei bine, ntoarce-te repede la mine. mi voi face bagajele Dar voi lua
numai o geant, cred. Dac iau mai multe, s-ai putea ca vreo fantom s
ncerce s se ascund ntr-una. Un chicotit, apoi spuse: Ah, acum vorbesc ca
un personaj din povestirile macabrului nostru prieten E.TA. Hoftmann.
El o srut i apoi prsi pensiunea, pind n aerul dimineii deja
fierbini, care i acoperi pielea cu haina umedi a transpiraiei. Dup ce privi
scurt n susul i-n josul strzii, el se ndrept spre nord, peste canal, i apoi
se avnt n Ticrgru ten Grdina fiarelor.
Paul l gsi pe Reggie Morgan stnd pe o banc, n fa [; i aceluiai lac
lng care fusese omort n btaie iubitul lui Kthe Richter, cu trei ani n
urm. Dei era devreme, pe aleile parcului se aflau deja zeci de persoane.
Unii se plimbau pe jos, alii erau pe biciclete. Morgan i scosese haina i-i
roiau mnecile cmii.
Paul se aez lng el. Morgan ddu un bobrnac unui plic aflat n
buzunarul interior al hainei.
Am luat verziorii, opti el n englez.
Apoi se ntoarser la german.
Au ncasat un cec smbt noaptea? ntreb Paul rznd. Triesc ntr-o
lume cu totul nou.
Grea ci Webber va veni? ntreb Morgan cu un aer sceptic.
O, da. Dac sunt bani la mijloc, va veni. Nu sunt sigur ct ne va fi de
ajutor. Am vizitat Wlhelm Strasse seara trecut. Sunt zeci de paznici, poate
sute. Este mult prea riscant s dai lovitura acolo. Vom vedea ce spune Otto.
Poate a gsit un alt loc.
Tcur o vreme. Paul l vzu apoi pe Morgan privind parcul de jur
mprejur. Morgan pirea vistor. Spuse:
mi va lipsi ara asta foarte taie.
Pentru un moment chipul brbatului i pierdu duritatea, i; ir ochii lui
erau triti.
Sunt muli oameni buni aici. Cred c sunt mai amabili dect parizienii
i mai deschii dect londonezii. i-i petrec cu mult mai mult timp
bucurndu-se de via dect newyorkezii. Dac am fi avut timp, te-a fi dus
n Lustgarten i n Luna Park. mi place s m plimb pe aici, prin Tiergarten.
mi place s vd psrile. Brbatul cel usciv prea jenat de asta: O dis-
Iracie prosteasc
Paul rse n sinea lui, gndindu-se la modelele de avioane care stteau pe
raftul lui din Bnooklyn. Prostia era n ochiul privitorului.
Aadar, vei pleca? ntreb Paul.
Nu pot rmne. Sunt aici de prea mult vreme. n fieca- re zi pe care o
petrec aici m expun altor riscuri de a face vreo ireeal. Cine tie ce
neglijen m va da de gol! i, dup ce suntem pe cale s facem, i vor
cerceta cu mare atenie pe toi strinii care au avut treburi pe-aici recent.
Dar, dup ce viaa va reveni la normal i naional-socialitii vor pleca, pot s
m ntorc.
Ce vei face cnd te vei ntoarce?
Morgan strlucea.
Mi-ar plcea s fiu diplomat. D-asta fac ce fac. Dup tot ix am vzut
prin tranee
Pacu un semn ctre o cicatrice lsat de un glonf ciur i strpunsese mna.
Dup asta, m-am decis c voi Face tot ce voi putea penim a opri
rzboiul. Aa c nu e total lipsit de sens s intru iu diplomaie. I-am scris
senatorului despre asta i el mi-a suge mi Berlinul, O ara pe culmea valului,
aa spunea el. Aa c, iat-m.l Sper s fiu ofier de legtur n civa ani.
Apoi, ambasad<n sau consul. Ca ambasadorul nostru Dodd de aici. Este un
(l|i genial, un adevrat politician. Nu a fi trimis aici, nu de prim- dat. E o
ar prea important. A putea ncepe n Olanclu Sau poate n Spania, m
rog, dup ce se termin rzboiul li civil, desigur. Dac mai rmne ceva
din Spania. Franco cule la fel de ru ca Hider. Va curge mult snge. Dar, da,
mi-m plcea s m ntorc aici, atunci cnd ara asta se va nsntoi
 O clip mai trziu, Paul l vzu pe Otto Webber cobornd pe potec,
mergnd ncet i cam instabil, privind ncruntat din cauza razelor puternice
ale soarelui.
Iatl.
EU este? Seamn cu un primar. i nc unul care i-a petrecut noaptea
ntr-un butoi cu berc. Putem avea ncredere n el;
Webber se apropie de banca lor i se aez, respirnd cu greutate.
Ce zi torid! Nu mi-am imaginat c poate fi att de cald dimineaa.
Rareori m trezesc la ore d-astea. Darnici cmile ccnii nu se trezesc, aa
c ne putem ntlni Ur s ne facem griji prea mari. Dumneavoastr suntei
asociatul domnului John Dillinger?
Dillinger? ntreb Morgan.
Eu sunt Otto Webber.
Zgli viguros mna lui Morgan.
Dumneavoastr suntei?
Dac nu v suprai, nu am s v spun numele meu.
A, da, zu, e n regul.
Webber se uit cu atenie la Morgan, apoi spuse:
Uite, am nite pantaloni grozavi. i-i pot vinde ieftin. Ha, da, foarte
ieftin. Cea mai bun editate. Direct din Anglia. Pot vorbi cu una dintre fetele
mele s-i croiasc s-i vin perfect. Ingrid este liber. i foarte talentat
De asemenea, e Ibarte drguic. O adevrat perl.
Morgan arunc o privire ctre ndragii lui gri din flanel.
Nu, nu-mi trebuie alte haine.
ampanie? Ciorapi?
Otto, spuse Paul, cred c singura tranzacie care ne intereseaz este cea
despre care am vorbit ieri.
A, da, domnule John Dillinger. Doar c am nite veti t are sigur nu-i
vor plcea. Toate contactele mele mi-au spus ai peste Wilhelm Strasse s-a
tras cortina. Ceva i-a fcut s fie extrem de prudeni. Paza a fost ntrit mai
mult ca de obicei. i toate astea de ieri. Nimeni nu are nicio informaie
despre persoana de care mi-ai vorbit.
Paul se strmb de dezamgire. Morgan murmur:
Am petrecut jumtate de noapte ca s fac rost de bani.
 Bun, spuse Webber luminndu-se la fa. Dolari, nu?
Prietene, spuse americanul cel usciv pe un ton caustic, nu ejti pltit
dect dac obinem ce dorim.
Dar nu suntem fr speran. nc mai pot gsi pe cineva care s m
ajute.
D-i drumul, spuse nerbdtor Morgan.
Se uit din nou la pantalonii si, rcind o pat de pe ei.
Germanul continu:
Nu v pot spune unde-i gina, dar ce-ai spune dac v-a bga n cote,
s gsip voi ce v intereseaz?
n ce?
El i cobori vocea:
V pot duce n Canedarie. Ernst este invidiat de toi minitrii. Toi
ncearc s se culcueasc n apropierea Piticului i s fac rost de birouri n
ddirc, dar muli dintre ei nu obin, n cel mai bun caz, dect sedii prin
apropiere. Faptul c Ernst este tolerat acolo i face pe muli s-i bage
unghia-n gt.
Paul ti lu peste picior:
Am vzut zona seara trecut. Sunt militari de gard pesir tot. Nu ai
putea s m duci nuntru.
A, dar eu sunt de cu totul alt opinie, amice.
Cum dracului ai putea face asta?
Paul reveni la englez, apoi repet ntrebarea n germana.
Trebuie s-i mulumim Piticului. Este obsedat de arhitectur.
Renoveaz ntruna Cancelaria de cnd a venit la putere. Muncitorii sunt
acolo apte zile din apte. Voi face rost de o salopet de muncitor,
documente de identitate false i dou legitimaii pentru accesul n cldire.
Unul dintre oamenii mei de contact muncete la tencuilul cldirii i are acces
la toat documentaia.
Morgan se gndi la propunere, apoi ddu din cap, de data asta mai puin
nencreztor.
Prietenii mei spun c Hider i dorete s aib covoare n toate
birourile de la etajele importante. Printre acestea, este. i al lui Ernst.
Furnizorii de covoare msoar birourile. Unele au fost msurate, altele nu.
S sperm c al lui Ernst nu a fost nc. n cazul n care a fost, poi s spui c
s-a ivit ceva neprevzut i c trebuie msurat din nou. Legitimaia pe care
i-o voi da este din partea unei companii care este cunoscut, printre altele,
pentru covoarele ei fine. i voi da, de asemenea, i un metru de lemn i un
carneel.
De unde tii c pot avea ncredere n omul sta? l ntreb Paul.
Pentru c folosete tencuial ieftin i bag n buzunar diferena dintre
banii pe care i-i d statul i ce pltete el cu adevrat. Este o crim capital
cnd construieti sediul puterii lui Hitler. Aa c am un oarecare avantaj fa
de el. Nu m va mini. Pe de alt parte, el consider c vrem doar s facem o
mecherie, ca a mai scdem din preul real al covoarclor. Desigur, i-am
promis o parte din ou.
Ou? ntreb Morgan.
Paul u explic:
Bani.
Cine-mi d s mnnc o pine acela mi spune ce muzic s cnt
D-i din cei o mie de dolari.
Vreau s subliniez faptul c nu am mia de dolari.
Morgan i scutur capul, bg mna n buzunar i extrase o bancnot de
o sut.
E n regul. Vezi, nu sunt lacom.
Morgan i rostogoli ochii ctre Paul.
Nu e lacom? Valeu, e mai lacom dect Goring
Ah, am s iau asta ca pe un compliment, domnule. Ministrul aviaiei
noastre este un om de afaceri foarte descurcre.
Webber se ntoarse apoi ctre Paul i spuse:
Acum vor fi unii oficiali n cldire, chiar i duminica. Dar omul meu
mi spune c vor fi unii dintre boii cei mari, n special n zona cabinetului
Fuhrerului, aripa din stnga, de care nu i se va permite oricum s te
apropii. La stnga sunt birourile oficialilor de rangul doi i acolo este biroul
lui Emst. Cel mai probabil va fi ca demnitarii i sccretarii sau consilierii lor
s nu fie acolo. i va trebui ceva timp s cotrobi prin biroul lui i, dac ai
noroc, s-i gseti calendarul sau agenda, sau chiar vreo not n legtur cu
ntlnirile pe care le va avea n zilele urmtoare.
 Nu e ru, spuse Morgan.
Webber adug:
mi va trebui cam o or s pun la punct toate amnuntele. Voi aduce
salopeta, documentele i un camion. Ne ntlnim la statuia de acolo, femeia
aia cu e mari, la zece dimineaa. i am s-i aduc i ie nite pantaloni, zise
el ntorcndu-se spre Morgan. Douzeci de mrci. Un pre prea bun. Zmbi,
apoi
ii spuse lui Paul: Prietenul tu m urmrete cu o privire foarte ciudat,
domnule John Dillinger. Nu cred c are ncredere n mine.
Reggie Morgan ridic din umeri;
S-i spun ceva, Otto Wilhelm Friedrich Georg Webber! \runc o
privire spre Paul. Colegul meu aici de fa i-a spus cte ceva despre
precauiile pe care ni le-am luat pentru a n asigura c nu ne trdezi. Nu,
amice, nu ncrederea e problem; M uit la tine aa pentru c vreau s tiu ce
dracu e n nerc gul cu pantalonii de pe mine!
Vzu chipul lui Mark n biatul din faa lui.
Era de ateptat, firete, s vad tatl n chipul fiului. Ci toate acestea, era
tulburtor,
Vino aici, Rudy, i spuse Reinhard Ernst nepotului su.
Da, Opa.
Era duminic devreme, iar menajera aduna farfuriile de 1; micul dejun de
pe masa pe care lumina soarelui cdea galbeni ca polenul. Gertrud era n
buctrie, cercetnd o gsc jumu lit, pe care o pregtea pentru cin. Nora
lor plecase la biseri c, s aprind lumnri n memoria lui Mark Albrecht
Ernst acelai tnr pe care-l vedea acum colonelul oglindindu-se r chipul
nepotului su.
El leg ireturile pantofilor lui Rudy. II privi din nou p< pud n fa i-l
zri iari pe Mark, dei observ, de ast dat o cuttur diferit pe faa sa:
curioas, cercettoare.
Era cu adevrat straniu.
Oh, i lipsea att de mult fiul su
Trecuser optsprezece luni de cnd Mark i luase rmas-bun de la
prini, de la soie i de la Rudy, n gara Lebrter. Ernst i salutase fiul ofier
n vrst de 27 de ani cu un salut real, nu cu cel fascist. Fiul sau se urca n
trenul spre Hamburg, de unde urma s preia comanda vaporului su.
Tnrul era pe deplin contient de pericolele pe care le presupunea acel
vapor ruinat, dar cu toate acestea i le asum ntru totul. Pentru c aa fac
soldaii i marinarii.
Ernst se gndea la Mark n fiecare zi. Dar niciodat nainte spiritul fiului
su nu se apropiase att de mult de el ca acum, descoperind aceste trsturi
familiare pe chipul nepotului su, att de direct, de ncreztor, de curios.
Existau oare dovezi c fiul motenise felul de a fi al tatlui su? Rudy urma
s fie ii-ctuiat peste zece ani. Unde va fi Germania atunci? n rz- mi? Va fi
pace? Vor recpta pmnturile furate prin Tratatul <l<- la Versailles? Va li
plecat Hitler de la conducere? Era ca un motor extrem de puternic, care are
convulsii i apoi ia foc Va li oare Fiihrerul nc la putere, finisndu-i
viziunea despre noua Germanie? Ernst simea n sufletul lui c aceste
ntrebri erau cruciale. Cu toate acestea, tia c nu se poate ngrijora n
legtur cu ele. Tot ce putea face era s se concentrezc s-i Iac datoria.
Un brbat trebuie s-i fac pn la capt datoria.
Chiar dac asta nsemna s conduci un vapor de coal mbtrnit, care
nu ar E trebuit s care praf de puc i nici torpile, a crui magazie
improvizat era prea apropiat de cambuz i de camera motoarelor, sau de
o instalaie care sco- tea scntei (nimeni nu va ti vreodat), consecina fiind
c, la un moment dat, vaporul implicat n manevre de rzboi n apele reci ale
Balticei a explodat pur i simplu ntr-un nor coro- ziv, iar coca lui s-a
scufundat prin bezna apelor pn pe fundul mrii. Datoria
Chiar dac asta nsemna s-i petreac jumtate de viai btndu-se n
traneele din Wilhelm Strasse, croindu-i drum ctre Fiihrer, dac era
nevoie, pentru a face ce era mai bun pentru Germania.
Ernst strnse pentru ultima oar iretu] lui Rudy, pentru a se asigura c
nu se va desface, iar biatul nu se va mpiedica de el. Apoi se ridic i privi
n jos ctre versiunea miniatural a fiului su. Ct se poate de nefiresc
pentru el, ntreb impulsiv:
Rudy, trebuie s vd pe cineva dimineaa asta. Dar nu vrei, mai trziu,
s vii cu mine la Stadionul Olimpic? I-ar plcea?
O, da, Opa.
Faa biatului nflori ntr-un zmbet imens.
 Pot alerga pe pist.
Alergi repede.
Gunni i cu mine am alergat la coal de la stejar pftiui i verand i
el este mai mare cu doi ani dect mine, dar toi I mu ntrecut.
Bine, bine. Atunci o s-fi plac dup-amiaz. Vei vt: m < i mine i vet
putea alerga pe aceeai pist pe care se vor nim sportivii de la
Olimpiad. Apoi, cnd vom vedea Jocurilc. V|> tmna viitoare, le poi
spune tuturor c ai alergat pe accm, i pist. Nu e grozav?
O, da, Opa.
Trebuie s plec acum. Dar vin n jurul prnzului s te i; vn
M antrenez la alergare.
Da, aa s faci.
Ernst merse n biroul su, adun cteva dosare des [n Studiul Waltham,
apoi o gsi pe soia sa dereticnd prin cnii c. i spuse c l va lua cu el pe
Rudy ceva mai trziu. Din acum? Da, da, era duminic dimineaa, dar mai
trebuia s ocupe de cteva lucruri importante. i nu, nu puteau atept;.
Indiferent ce se spunea despre el, Hermann Goring civi neobosit.
Azi, de exemplu, ajunsese la biroul su din sediul ministr rului aviaiei la
opt diminea. Duminic, nici mai mult, nici mai puin. i fusese nevoit s
fac i o oprire pe drum.
Transpirnd furios, el intrase n Cancelarie de o jumtair de or,
ducndu-se direct spre biroul lui Hider. Era posibil c: i Lupul s fie treaz
nc treaz, adic. Insomniac, omul sttea deseori treaz pn n zori. Dar nu,
Fiihrerul era n pat. Militarul de gard i raport c se retrsese pe la cinci,
dnd instruciuni s nu (ic deranjat.
Goring se gndi o clip, apoi aternu o not pe o foaie de hrtie, pe care
i-o ddu grzii.
Fiihrerul meu,
Am amnunte legate de o chestiune de interes suprem.
Ar putea fi vorba despre trdare. Miza acestei chestiuni sunt
|i|jimiri importante de viitor V voi dezvlui aceast informaie
personal, de ndat ce se va ivi ocazia.
Goring
i alesese bine vorbele. Trdare era un bun detonator. I vrtii,
comunitii, social-democraii, republicanii pe scurt, a. I<l. Norii i
vnduser ara Aliailor la sfritul rzboiului i im i ameninau s joace
rolul Jui Pilat fa de Iisus al lui Hitler.
O, Lupul lua foc de fiecare dat cnd auzea cuvntul sta.
Planuri de viitor era, de asemenea, o bun alturare de
i nvinie. Orice obstacol care ar fi ameninat viziunea pe care
I liiler o avea despre Al Treilea Reich i atrgea atenia de ndat.
Dei Cancelaria era practic dup colul strzii, fusese i-xirem de neplcut
s fac aceast plimbare, un om att de ras ntr-o diminea att de cald.
Dar Goring nu avusese de iiles. Nu putea da telefon i nici nu putea trimite
un curier. Keinhard Ernst nu era un adversar suficient de priceput la intrigi
nct s-i fi organizat propria sa reea pentru a-i spiona colegii, dar muli
alii ar i fost ncntai s fure informaiile lui < ioring despre strmoii evrei
ai lui Ludwig Keitel i s-l informeze pe Fiihrer, dndu-i de neles c ar fi
fost descoperirea lor. (ioebbels, de pild, principalul rival al lui Goring
pentru raiile Lupului, ar li fcut asta ct ai clipi.
Acum, aproape de ora nou dimineaa, ministrul i ntoarse Atenia ctre
dosarul descurajator de impozant referitor la ari- unixarea unei mari
ntreprinderi chimice din vestul rii, n vederea transformrii acesteia n
Uzinele Hermann Goring Sun telefonul.
Aghiotantul su rspunse din anticamer:
Biroul ministrului Goring.
Ministrul se aplec nainte i privi dincolo de ua biroului, i putea vedea
subalternul stnd smirn i vorbind la telefon. Apoi puse telefonul n furc
i veni ctre u.
Fiihrerul v poate vedea n jumtate de or, domnule.
Goring ddu din cap i se duse la masa aflat n caprthtl cellalt al
biroului. Se aez i lu o porie de mncare din luvn suprancrcat.
Aghiotantul i turn cafea. Ministrul avin|lr| rsfoi informaiile financiare
ale companiei chimice, dar nu reui s se ooncentreze. Din tabelele cu cifre i
rsrea fr no tare n faa ochilor imaginea lui Reinhard Ernst dus din
Can<r> larie de doi ofieri Gestapo, pe chipul colonelului de allirl enervant
de linitit plutind un aer de confuzie i de nfrng r
O fantezie frivol, mai degrab, furnizndu-i n schimb un oarecare
subiect de distracie, ct vreme hpia un uria pin tou cu crnai i ou.
ntr-un apartament spaios, dar prfuit i nengrijit, de pe Mrada
Krausen, construit n zilele lui Bismarck i ale lui Wilhelm, jumtate de
kilometru la sud-est de cldirile guvernamentale, doi tineri stteau la o
mas frumos decorat. Discutau n contradictoriu de ore n ir. Discuia
fusese lung i nfocat, |x: ntru c subiectul era, nici mai mult, nici mai
puin, supravieuirea lor.
Ca n multe alte situaii din acele zile, cea mai important problem cu
care se confruntau era c: a a ncroderii.
i va salva acel brbatul sau vor fi trdai i vor pld cu viaa credulitatea
lor?
V*n&-
Kurt Fischer, cel mai n vrst dintre cei doi frai cu pi auriu, spuse:
nceteaz cu zgomotul laJ
Hans lovea cu un cuit farfuria n care avea un mr decojit i coaja de la
brnz, rmiele derizoriului lor mic dejun. El continu zngnitul timp
de cteva clipe, apoi puse cuitul pe mas.
Cnd ani era diferena dintre cei doi frai, ns ntre ei se cscau prpstii
care-i despreau cu mult mai tare.
Hans spuse:
Ne-ar putea denuna pentru bani. Ne-ar putea denuna pentru c e
otrvit de nazism. Ne-ar putea denuna pentru c este duminic i-i face,
pur i simplu, hatrul de a denuna pe cineva.
Asta era sigur, ntr-adevr.
i, cum am mai zis, ce e atta grab? De ce azi? Mi-ar plcea s o vd
pe lisa din nou. i-o aminteti, nu? O, este la fel de frumoas ca Marlene
Dietrich.
Glumeti, nu? spuse Kurt exasperat. Suntem ngrijorai de propria
supravieuire i tu jeleti o fat cu snii mari pe care o cunoti de mai pubn
de o lun.
Am putea pleca mine. Dar de ce nu dup Olimpiad? Sunt muli care
vor pleca devreme de la Jocuri, vor renuna la biletele pe-o zi. Am putea
intra la Jocuri dup-amiaza.
Asta era, se pare, punctul vital al conflictului: Olimpiada. Prin viaa unui
tnr chipe ca Hans vor mai trece, cu siguran, multe lise. Ea nu era
frumoas n mod special i nici prea strlucit (dei prea de-a dreptul
destrblat conform standardelor naional-socialiste). Dar ce-l preocupa cel
mai mult pe Hans n legtur cu fuga lor din Germania era c pierdeau
Jocurile Olimpice.
Frustrat, Kurt oft. Fratele su avea 19 ani, o vrst la care muli brbai
deineau poziii de mare responsabilitate n armat sau n comer. Dar
fratele su fusese mereu cam impulsiv i vistor i, de asemenea, un pic cam
lene.
Ce era de fcut? se gndi Kurt, prefernd s reia dezbaterea n sinea lui.
Mesteca o bucat de pine uscat. Nu mai aveau uni de o sptmn. De
fapt, nu prea mai aveau de mncare deloc Dar Kurt detesta s ias din cas.
n mod ironic, se simea rnuli mai vulnerabil acolo, cnd, de fapt, era
probabil mult mai peri culos s ce afli n apartament, de vreme ce acesta era
cercetat cu certitudine, din cnd n cnd, de Gestapo sau SD.
Se gndi din nou: totul pn la ncredere. S-o fac sau nu
Ce-a fost asta? ntreb Hans, ridicnd o sprncean.
Kurt i scutur capul. Vorbise tare, fr s i dea seama ntrebarea le era
adresat singurilor doi oameni care ar fi nspun onest i judecnd n
profunzime. Prinii lor. Dar Albrecht;
Lotte Fischer nu erau prezeni. Social-democrai, extrem de pacifiti,
cuplul participase la o conferin mondial de pace la Londra cu dou luni
nainte. Chiar nainte ns de a reveni n ari, aflar de la un prieten c
numele lor se aflau pe o list a Gestapoului. Poliia secret inteniona s-i
aresteze la Tem- pelhof, dup ce vor li venit. Albrecht fcuse dou ncercri
de a se strecura n ar pentru a-i scoate fiii, o dat prin Frana, iar a doua
oar prin regiunea sudet din Cehia. De fiecare dat
i se interzisese intrarea, a doua oar fiind chiar pe punctul de a fi arestat.
Gzduii la Londra, protejai de profesori ca ei i lucrnd ca translatori i
nvtori, ndureraii prini reuiser s le transmit bieilor cteva
mesaje, cerndu-le s plece. ns paapoartele lor fuseser confiscate, iar
crile de identitate marcate. Ei nu erau doar copiii unor pacifiti i socialiti
ferveni, dar, se pare, Gestapoul le fcuse i bieilor dosare. Ei mprteau
credinele politice ale prinilor, iar poliia consemnase faptul c
frecventaser cluburi ilegale de swing i jazz, unde era cntat muzica
negrilor americani, iar fetele fumau i punch-ul era condimencat cu votci
ruseasc. Aveau i prieteni care erau activiti.
Extrem de subversiv. Arestarea lor era doar o problem de timp. La fel i
riscul de a muri de foame. Kurt fusese dat afar de la serviciu. Hans i
fcuse stagiul obligatoriu de ase luni n Reichsarbeitsdienst- i acum se
ntorsese acas. Fusese alungat de la Universitate Gestapoul avusese grij
i de asta i, asemenea fratelui su, era omer. Ar fi putut deveni foarte
bine, n viitorul apropiat, boschetari n Piaa Alexander sau n Fiaa
Oranienburg.
i astfel apru problema ncrederii. Albrecht Fischer reuise s ia legtura
cu un fost coleg, Gerhard Unger, de la Universitatea din Beriin. Pacifist i
socialist el nsui, Unger i prsise catedra nu mult dup ce
naional-socialitii ajunseser la putere i se ntorsese la compania de
dulciuri a familiei. Cltorea deseori peste grani i, fiind mpotriva lui
Hitler fr rezerve, era mai mult dect fericit s ajute la trecere; i ilr gal a
bieilor dincolo de graniele Germaniei, ntr-unul clinii camioanele
companiei sale. n fiecare duminic dimineaa, Un^< i pleca n Olanda s
livreze bomboane i s aduc napoi infic dientele. Avndu-i n vedere pe
toi vizitatorii care intrau n ar pentru Olimpiad, se gndeau c grnicerii
vor fi suprim1 licitai i nu vor da atenie unui camion comercial care pi a
sete ara conform unui program, cum o mai fcuse i nainir
Dar puteau s-i rite totui vieile avnd ncredere n di
Aparent, nu aveau niciun motiv s n-o fac. Unger i Albra lii fuseser
prieteni. Gndeau la fel. i urau pe naional-sodaliti.
Cu toate acestea, n zilele acelea se gseau att de mulir scuze pentru
trdare! Ar fi putut s-i denune pentru c cm duminic
i mai exista un motiv pentru care Kurt Fischer ezita a plece. Biatul era
padfist i sodal-democrat n mare msui<\ datorit prinilor i prietenilor.
Nu fusese niciodat foaru acdv din punct de vedere politic. Viaa
nsemna pentru el din meiile i fetele, i cltoriile, i schiatul. Dar acum, c
naional-so cialitii veniser la putere, era surprins s descopere n el u
dorin puternic de a lupta, de a le deschide ochii oamenilor asupra
intoleranei i a rului. Probabil, se gndea el, ar fi fost mai bine s rmn i
s dea cu ei de pmnt.
Dar erau att de puternid, att de videni! i att de mortali
Kurt se uit la ceasul de pe polia cminului. Nu mai mergea. El i Hans
uitau mereu s-l ntoarc. Fusese treaba tatlui lor i imaginea ceasului
ncremenit l sget pe Kurt direct n inim. Scoase ceasul de buzunar i se
uit s vad ct este orii,
Trebuie s plecm acum sau s-l sunm s-i spunem cft nu mergem.
Zan& Zang, zang Cuitul i relu docnitul pe margine farfuriei.
Apoi o lung tcere.
Eu zic s stm, spuse Hans.
Se uit la fratele su cu speran. Ei doi erau mereu la n- iitxere, dar cu
toate acestea fratele cel tnr s-ar fi supus indi- Irrent care ar fi fost decizia
fratelui mai mare.
Dar voi decide corect?
Supravie (uire
Kurt Fischer spuse n final:
Plecm. Ia-i bocceaua.
Zan& zang
Kurt i puse rania pe umeri i l privi sfidtor pe fratele lilu. Dar starea
de spirit a lui Hans se schimba ca vremea de primvar. El izbucni deodat
n rs i fcu un semn ctre hainele lor. Aveau orturi, cmi cu mnec
scurt i ghete de drumeie.
Ia te uit la noi: vopsete-ne n maro i suntem din Hitler-
Kurt nu putu s nu zmbeasc.
S mergem, camarade, folosi el, sarcastic, termenul utilizat i de cei din
SA, i de cei din Hitlerjugen cnd se refereau la lovarii lor.
Refuzndu-i o ultim privire prin apartament, de fric s nu izbucneasc
n plns, Kurt Fischer deschise ua i pir umndoi pe culoar.
De partea cealalt a holului, ndesata doamn Lutz, o vduv de rzboi
cu obrajii rotofei ca nite mere, i cura preul de la intrare. Femeia era, de
obicei, retras, dar uneori se mai oprea pe la uile unor vecini doar la cei
care i respectau standardele stricte de vecintate, oricare ar fi fost acelea
pentru a le oferi din miraculoasele ei mncruri. i considera pe cei din
familia Fischer prietenii ei i, de-a lungul anilor, le lsase multe sufertae cu
budinc de plmn, glute cu prune, lob, castraveciori murai, sos de
usturoi i fidea cu mruntaie. De cum o vzu, Kurt ncepu s saliveze.
Aa, fraii Fischer!
Bun dimineaa, doamn Lutz. Ai nceput s gospodrii devreme.
Fr rezerve, era mai mult dect fericit s ajute la trecerea ilegal a
bieilor dincolo de graniele Germaniei, ntr-unul dintn camioanele
companiei sale. n fiecare duminic dimineaa, Ungci pleca n Olanda s
livreze bomboane i s aduc napoi ingredientele. Avndu-i n vedere pe
toi vizitatorii care intrau n ar pentru Olimpiad, se gndeau c grnicerii
vor fi suprasolicitai i nu vor da atenie unui camion comercial care
prsete ara conform unui program, cum o mai fcuse i nainte.
Dar puteau s-i rite totui vieile avnd ncredere n el?
Aparent, nu aveau niciun motiv s n-o fac. Unger i Albrecht fuseser
prieteni. Gndeau la fel. i urau pe naional-socialiti.
Cu toate acestea, n zilele acelea se gseau att de multe scuze pentru
trdare! Ar fi putut s-i denune pentru c era duminic
i mai exista un motiv pentru care Kurt Fischer ezita s plece. Biatul era
pacifist i sodal-democrat n mare msur datorit prinilor i prietenilor.
Nu fusese niciodat foarte activ din punct de vedere politic. Viaa
nsemna pentru el drumeiile i fetde, i cltoriile, i schiatul. Dar acum, c
naional-so- cialitii veniser la putere, era surprins s descopere n el o
dorin puternic de a lupta, de a le deschide ochii oamenilor asupra
intoleranei i a rului. Probabil, se gndea el, ar fi fost mai bine s rmn i
s dea cu ei de pmnt.
Dar erau att deputemid, att de vicleni! i att de mortali
Kurt se uit la ceasul de pe polia cminului. Nu mai mergea. El i Hans
uitau mereu s-l ntoarc. Fusese treaba tatlui lor i imaginea ceasului
ncremenit l sget pe Kurt direct n inim. Scoasc ceasul de buzunar i se
uit s vad ct este ora.
Trebuie s plecm acum sau s-l sunm s-i spunem c nu mergem.
Zang, zjxng, zang Cuitul i relu ciocnitul pe marginea farfuriei.
Apoi o lung tcere.
Eu zic s stm, spuse Hans.
Se uit la fratele su cu speran. Ei doi erau mereu la n- irccere, dar cu
coate acestea fratele cel tnr s-ar Fi supus indiferent care ar fi fost decizia
Fratelui mai mare.
Dar voi decide corect?
Supravieuire
Kurt Fischer spuse n final:
Plecm. Ia-i bocceaua.
Z<mg> zang
Kurt i puse rania pe umeri i l privi sfidtor pe fratele su. Dar starea
de spirit a lui Hans se schimba ca vremea de primvar. El izbucni deodat
n rs i fcu un semn ctre hainele lor. Aveau orturi, cmi cu mnec
scurt i ghete de drumeie.
Ia te uit la noi: vopsete-ne n maro i suntem din Hitler- jugend!
Kurt nu putu s nu zmbeasc.
S mergem, camarade, folosi el, sarcastic, termenul utilizat i de cei din
SA, i de cei din Hitlerjugen cnd se refereau la tovarii lor.
Refuzndu-i o ultim privire prin apartament, de Fric s nu
izbucneasc n plns, Kurt Fischer deschise ua i pir amndoi pe culoar.
De partea cealalt a holului, ndesata doamn Lutz, o vduv de rzboi
cu obrajii rotofei ca nite mere, i cura preul de la intrare. Femeia era, de
obicei, retras, dar uneori se mai oprea pe la uile unor vecini doar la cei
care i respectau standardele stricte de vecintate, oricare ar fi fost acelea
pentru a le oferi din miraculoasele ei mncruri. i considera pe cei din
familia Fischer prietenii ei i, de-a lungul anilor, le lsase multe sufertae cu
budinc de plmn, glute cu prune, tob, castraveciori murai, sos de
usturoi i fidea cu mruntaie. De cum o vzu, Kurt ncepu s saliveze.
Aa, fraii Fischer!
Bun dimineaa, doamn Lutz. Ai nceput s gospodrii devreme.
\& fi i azi canicul, aa am auzit Ah, ce bun ar fi o ploicic!
O, nu vrem ca ploaia s strice Olimpiada, spuse Hans cu o scnteie de
ironic. Abia ateptm s o urmrim!
Ea rse.
Nite tolomaci alergnd i srind mbrcai doar n lenjerie intim!
Cine arc nevoie de ei cnd bietele melc plante mor de sete? Ia te uit la florile
de barba-apului din faa intrrii! i begoniile! Acum, spune-mi, unde sunt
prinii votri? Tot n cltoria aceea?
Da, la Londra.
Problemele politice ale prinilor lor nu erau cunoscute i, cum era de
neles, fraii nu aveau chef s vorbeasc despre ele cu nimeni.
Au trecut cteva Juni. Mai bine s-ar ntoarce mai repede, altfel n-o s
v mai recunoasc. ncotro v ducei?
Faccm o plimbare. La Grunewald.
O, ce drgu e acolo! i mult mai mult rcoare ca-n ora.
Ea rencepu s curee meticulos covoraul.
Pe cnd coborau treptele, Kurt i arunc o privire fratelui su i observ
c pe chipul lui revenea cu rapiditate suprarea,
Ce se ntmpl?
Mi se pare c-i imaginezi c n oraul sta dracul i face de cap, dar
nu este deloc aa. Sunt milioane de oameni ca ea. Fcu un semn n spate,
ctre scrile pe care coborser. Oameni buni, persoane amabile. i noi i
prsim. Ca s plecm unde? Undeva unde nu cunoatem pe nimeni, ca s
vorbim o limb pe care abia de-o tim, ntr-un loc unde nu avem de lucru,
ntr-o ar cu care am fost n rzboi n urm cu mai puin de douzeci de
ani? Ct de bine crezi c vom fi primii?
Kurt nu gsi niciun rspuns potrivit. Fratele su avea dreptate sut la
sut. i s-ar mai fi gsit, probabil, alte zece motive mpotriva piccrii.
Afar, scrutar strada n sus i-n jos. Erau puini oameni n ora aceea
torid i nimeni nu le ddu atenie.
S mergem, spuse Kurt, apoi se repezi pe trotuar gndindu-se c,
ntr-un fel, fusese sincer cu doamna Lutz.
Mergeau la plimbare numai c nu la vreun hotel rustic de prin pdurile
mbttoare din vestul Berlinului, ci ctre o via nou i nesigur, pe un
trm cu totul i cu totul necunoscut.
Sri n picioare cnd telefonul su ncepu s sune.
Spernd s fie doctorul legist care examina cazul de pe Aleea Dresda,
nfc receptorul.
La telefon Kohl.
Vino la mine n birou, Willi!
 CUng!
Un moment mai trziu, cu inima btnd din rsputeri, strbtea holul
ctre biroul lui Friedrich Horcher.
Ce-o fi asta? eful inspectorilor se afla la sediu ntr-o diminea de
duminic? Aflase cumva Peter Krauss c inspectorul Kohl fabricase
povestirea despre Reinhard Heydrich i Got- tbuig {tipul era originar din
Halle) pentru a salva martorul, pe brutarul Rosenbaum? II auzise oare
cineva pe cnd i spunea lui Janssen dne tie ce remarc nechibzuit?
Ordonase cineva de mai sus ca inspectorul care se ocup de evreii mori n
Gatow s fie mustrat oficial?
Kohl intr n biroul lui Horcher.
Domnule?
Intr, Willi.
Se ridic i nchise ua, fcndu-i semn lui Kohl s se aeze.
Inspectorul se supuse. Se uit n ochii efului su, aa cum le spusese
fiilor si s procedeze atunci cnd se uitau la alt fiin uman cu care ar fi
putut avea dificulti de comunicare.
Se aternu tcerea, n vreme ce Horcher se aez din nou i ncepu s se
legene nainte i napoi n somptuosul su fotoliu de piele, jucndu-se
absent cu banderola sngerie de pe braul su stng Era unul dintre puinii
funcionari superiori ai Poliiei Criminale care chiar purta o banderol la
Alex.
Dosarul crimei de pe Aleea Dresda te ine ocupat, nu-i aa?
Este un caz interesant.
Mi-e dor de zilele n care fceam investigaii, Willi!
Da, domnule.
Horcher i aez meticulos hrtiile pe birou.
Te vei duce la Jocuri?
Mi-am luat bilete de acum un an.
Da? Copiii ti abia ateapt, nu?
ntr-adevr. i soia mea la fel.
Aha, bine, bine
Horcher nu auzea nimic din ce spunea Kohl. Tcerea pru i mai adnc,
pentru o clip. El i mngie mustaa ceruilu, dup cum era obinuit s fac
atunci cnd nu se juca cu banderola sngerie. Apoi spuse:
Uneori, Willi, este necesar s faci lucruri dificile, nu eti de acord?
Horcher i cviti privirea cnd i spuse asta. ngrijorat, Kohl se gndi: Iat
de ce tipul nu va avansa prea mult n Partid, nu e n apele lui cnd trebuie s
dea veti proaste.
Da, domnule.
Persoanele stimabilei noastre organizaii s-au interesai, cnd i cnd,
de tine.
Ca i Janssen, Horcher era incapabil s fie sarcastic. Cuvntul stimabil
trebuie s fi fost adevrat, dei era un mister la care organizaie fcea el
referire, data fiind ierarhia incomprehensibil a poliiei. Spre stupefacia sa,
ail rspunsul cnd Horcher continu:
SD are un dosar destul de serios n ceea ce te privete, cu totul
independent de dosarul fcut de Gestapo.
Aceste cuvintc l nghear pe Kohl pn-n mduva oaselor. Toi
funcionarii guvernamentali puteau fi siguri c au dosar la Gestapo. Ar G
fost insulttor s nu aib. Dar la I), care era serviciul secret de elit al
SS-ului? i ai crui lider cm nimeni altul dect Reinhard Heydrich n
persoan?! Aadar, povestea pe care i-o depnase lui Krauss despre oraul
de batin ul lui Heydrich l izbea acum n plin figur. i toate acestea
pentru a salva un brutar evreu, pe care nici mcar nu-l cunotea.
Respirnd greu, umezindu-i pantalonii cu palmele transpirate, Willi
Kohl ncuviin ameit, vznd cum sfritul carierei i poate chiar al vieii
sale ncepe s se deruleze n (aa sa.
Au fost discuii despre tine, se pare, la nivel nalt.
Da, domnule.
Spera ca vocea s nu-i tremure. i ainti ochii n privirea lui Horcher, care
dup cteva secunde electrice i-o retrase i ncepu s examineze un busi
de bachelit al lui Hider aflat pe masa de lng u.
S-a ivit ceva i, din nefericire, nu am putut face nimic n legtur cu
asta.
Nici nu s-ar fi ateptat la vreun ajutor din partea lui Frie- drich Horcher,
care nu numai c era doar un ofier al Poliiei Criminale, cel mai de jos rang
al Sipo, ci era, n acelai timp, i un la recunoscut.
 Da, domnule, despre ce este vorba?
Se dorete de fapt s-a ordonat ca tu s ne reprezini la ICPC n
Londra, n luna februarie.
Kohl ddu din cap ncet, ateptnd continuarea. Dar nu, se pare c
aceasta fusese ntreaga salv de tiri proaste.
Comisia Internaional a Poliiei Criminale (ICPC), fondat prin anii 1920
la Viena, era o reea de cooperare a forelor polipeneti din ntreaga lume.
Schimbau informaii despre (rime, criminali i tehnici de aplicare a legilor
cu ajutorul publicaiilor, telegramelor i radioului. Germania era membr a
organizaiei i Kohl era fericit s afle c, dei America nu era, la conferin
participau i reprezentani FBI, pentru a analiza posibilitatea nscrierii n
comisie.
Horcher i inspect biroul, la a crui suprafa se holbau de asemenea i
Hider, Goring i Himmler, spnzurai pe perete, n ramele lor de lemn. Kohl
trase aer n piept de cteva ori pentru a se liniti. Spuse:
Ar fi o onoare.
Onoare?
Horcher se ncrunt. Se aplec n fa spunnd n oapl:
Ce generos din partea ta!
Kohl nelese ironia superiorului su. Participarea la conferin ar fi putut
fi o pierdere de timp. Graie zgomotoasei propagande national-socialiste
conform creia Germania era o ar care se bizuia pe propriile-i fore,
ultimul lucru de care avea nevoie Hider era o alian internaional pentru
diseminarea informaiilor. Acesta era motivul pentru care Gestapo28 era
acronimul pentru poliia secret a statului.
KohJ era trimis ca simplu figurant, mai degrab pentru a pstra
aparenele. Niciun alt ofier cu grad mai nalt nu ar i ndrznit s participe
pentru un oficial naional-sotialist, prsirea rii pentru dou sptmni
nsemna c era posibil ca locul su de munc s fie ocupat de altcineva pn
la ntoarce . Dar Kohl, de vreme ce era mai degrab o albin lucrtoare,
neavnd nicio intenie s urce n ierarhia Partidului, putea s dispar
paisprezece zile i s se ntoarc fr pericol m rog, n afara consecinei

28
Gcheimc Staatspolizci, n german, (n.tr.)
mrunte c o duzin de dosare ar fi fosi ntrziate, iar violatorii i asasinii ar
fi putut fi eliberai.
Ceea ce nu era problema lor, desigur.
La reacia detectivului, Horcher se simi uurat. ntreb nsufleit:
Cnd a fost ultima ta vacan, Willi?
Heidi i cu mine mergem frecvent la Wannsec i n Pdurea Neagr,
Voiam s spun peste hotare.
Ah, da acum civa ani. n Frana. i o cltorie la Brighton n
Anglia.
Ar trebui s-i iei i sofia la Londra.
Simpla sugestie a fost suficient pentru a-l face pe Horcher s simt c i-a
ispit vina; dup ce chibzui o clip, el i spuse lui Kohl:
Mi s-a spus c preul biletelor de feribot i de tren este chiar rezonabil
n acea perioad a anului. Fcu o alt pauz. Dei, desigur, vom acoperi
cheltuielile de drum i de cazare.
Foarte generos.
Repet, mi pare ru c trebuie s pori crucea asta n spinare, Willi! Dar
vei mnca i vei bea bine. Berea britanic este mult mai bun dect se
vorbete. i poi vedea Turnul Londrei!
Da, mi-ar plcca.
Ce desftare! Turnul Londrei, repet eful inspectorilor cu entuziasm.
Ei bine, s ai o zi bun, Willi!
O zi bun i dumneavoastr, domnule!
Strbtnd holurile misterioase i posomorte, n duda coloanelor de
lumin rsfrnte din lambriurile de stejar i din marmur, Kohl reveni n
biroul su, iinititidu-se ncetul cu ncetul.
Se trnti greoi pe scaun i se uit la cutia cu probe i la notele referitoare
la incidentul din Aleea Dresda.
Apoi, ochii si alunecar pe un dosar care se afla alturi de cutia de
probe. Ridic receptorul telefonului i i ceru operatoarei din Gatow s-i fac
legtura cu o reedin privat.
Da? i rspunse prudent vocea unui brbat tnr, neobinuit, pare-se,
s primeasc telefoane duminic dimineaa.
Jandarmul Rul? ntreb Kohl.
 O pauz.
Da.
Sunt inspectorul Willi Kohl.
A, da, domnule inspcctor. Heil Hitler. mi telefonai acas. Duminica.
Kohl chicoti.
Aa e. Iertare pentru deranj. Te sun referitor la raportul despre scena
crimei n cazul mpucturilor din Gatow i n cel cu muncitorii polonezi.
Icrtai-m, domnule, nu prea am experien. Raportul, sunt sigur, e
mult mai prost dect cele cu care suntei obinuit. Desigur, nu e de calitatea
celor pe care le putei face dumneavoastr. L-am lcut ct de bine am putut.
Vrei s spui c raportul este complet?
Alt ezitare, mai lung dect prima.
Da, domnule. i a fost depus pe biroul comandantului dr jandarmi
MeyerhofT.
neleg Cnd s-a ntmplat asta?
Ultima zi de miercuri, cred. Da. Aa e.
Comandantul l-a citit?
Am observat un exemplar pe biroul su vineri seara. Am cerut, de
asemenea, s v fie trimis o copie i dumneavoastr. M mir c n-ai
primit-o nc.
Bine, voi ncerca s lmuresc problema asta cu superiorul tiu
Spune-mi, Rul, eti mulumit de modul n care ai procesat locul crimei?
Cred c am fcut o treab temeinic, domnule.
Ai ajuns la vreo concluzic? l ntreb Kohl. n acest stadiu al
investigaiei, nu e deloc deplasat s speculm.
Tnrul spuse:
Tlhria nu pare s fie motivul?
Dumneata m ntrebi pe mine?
Nu, domnule. V spun concluzia. M rog, speculaia.
Bun. Le-a luat cineva lucrurile?
Banii lor au disprut. Ins bijuteriile i celelalte efecte mi au fost luate.
Unele dintre ele preau chiar destul de valoroase. Cu toate c
Continu
Lucrurile erau asupra victimelor atunci cnd au foni aduse la morga
noastr. mi pare ru s declar c efectele pci sonale au disprui dup aceea.
Asia nu m intereseaz i nici nu m surprinde. Ai gsii vreun indiciu
care s demonstreze c i-ar fi dumnit cinev; n Ffe oricare dintre ei?
Nu, domnule, cel puin nu n cazul familiilor din Gatow. Erau tcui,
munceau din greu, erau persoane decente, dup cum se pare. Evrei, da, dar
nu erau practicani ai religiei lor. Nu fceau parte, desigur, din Partid, ns
nu erau nici disideni, n ceea ce-i privete pe muncitorii polonezi, acetia
plantau copaci pentru Olimpiad i sosiser aici din Varovia cu doar trei
zile nainte de a li asasinai. Nu erau nici comuniti i nici agitatori, din
informaiile noastre.
Mai ai vreo idee?
A fost vorba despre doi sau trei asasini. Am urmrit amprentele de
tlpi, aa cum m-ai instruit. n ambele incidente, aceleai urme.
Ce tip de arm au folosit?
Nu am nicio idee, domnule. Cartuele gloanelor dispruser nainte
ca eu s ajung.
Dispruser? O avalan de asasini contiincioi, pare-se. Ei bine,
gloanele de plumb ne vor spune mai multe. Ai recuperat vreunul
nedefbrmat?
Am verificat locul cu atenie, dar nu am gsit niciunul.
Cu siguran legistul a recuperat vreunul.
L-am ntrebat, domnule, dar mi-a spus c nu a gsit niciunul.
Niciunul?
mi pare ru, domnule.
Nu sunt suprat pe dumneata, jandarm Rul. Dumneata litei cinste
profesiei. i iart-m c te-am deranjat acas. Ai copii? Cred c aud un
copila plngnd pe-acolo pe undeva, lu l-am trezit?
Pe ea, domnule, c e feti. Dar e suficient de mare. Am sti-i spun
despre onoarea de a fi trezit de un investigator att
i le cunoscut ca dumneavoastr.
O zi bun.
Heil Hitler.
Kohl arunc telefonul n furc. Era n cea. Modul n care Inseser
nfptuite aceste asasinate sugera un asasinat al SS, al
 Gestapoului sau al trupelor de asalt, Dar, dac ar fi fost aa, Iul Kohl i
jandarmului i s-ar fi ordonat s nceteze de ndai. I investigaia cum li se
spusese detectivilor de la Kripo s nn- teze de ndat cercetrile ntr-un caz
recent referitor la pi; i|n neagr, atunci cnd firele descoperite n urma
investigaii! duseser la amiralul Raeder din Marin i la Walter von Bru
chisch, un ofier de armat superior.
Nu le fusese retras cazul, dar li se puneau piedici. Ce seni avea
ambiguitatea asta?
Prea c, oricare le-ar fi fost motivaia, asasinatele erau nite ispite scoase
n calea lui pentru a-i testa loialitatea. Oaiv sunase comandantul MeyerhofT
Ia Kripo din ordinul SD, pen tru a vedea dac inspectorul va refuza s se
ocupe de accsle cazuri de asasinat mpotriva unor evrei i polonezi? Ar
putea li la mijloc aa ceva?
Dar nu, nu, asta era deja paranoia. Se gndea la asta doai pentru c atlase
de dosarul pe care-l avea SD despre el.
Kohl putea s nu afle niciodat rspunsul la aceste ntrebri, aa c se
ridic i scrbtu din nou holurile tcutc pn n camera telexului, pentru a
alia dac nu cumva, printr-un alt miracol, colegii si americani deciseser s
rspund ntrebrilor sale insistente.
Rabla cu care mergeau, cald ca un cuptor nuntru, intrS n Piaa
Wilhelm i parc pe o alee.
Cum m adresez oamenilor? ntreb Piui.
Domnule, spuse Webber. Mereu domnule.
Nu sunt femei?
Ah, o ntrebare bun, domnule John Dillinger! Da, s-ar putea s fie
cteva. Dar nu sunt n poziii oficiale, desigur. Suni ca tine: secretare, femei
de serviciu, funcionare, dactilografe. Ar putea fi singure femeile
necstorite pot munci aa cS spune-le domnioar. i poi flirta puin cu
ele dac vrei. N-ar fi deplasat pentru un muncitor, dar, n acelai timp, dacii
le vei ignora, ele vor considera c doreti doar s-i faci treaba ct mai
degrab i s ajungi ct mai repede acas, la masa de duminic.
Bat ia ui sau pur i simplu intru?
Bai mereu, explic Morgan.
Webber ddu din cap,
 i spun Heil Hitler?
Webber l lu peste picior:
Ct de des doreti. Nu va merge nimeni la nchisoare pentru c a spus
asta.
i fac salutul la al vostru. Cu mna n aer?
Nu e obligatoriu, spuse Morgan. Nu pentru un muncitor, i reaminti:
i nu uita cum pronuni g-ul. Inmoaie-l. Vorbete ca un beriinez. Potolete
suspiciunile dinainte de a aprea,
n spatele camionetei ncinse, Paul i ddu jos hainele i i trase pe el
salopeta pe care i-o adusese Webber.
Se potrivete perfect, spuse acesta. i Ie-a$ putea vinde dac vrei s le
pstrezi.
Otto, spuse Paul oftnd. Examin actul de identitate ponosit, pe care
era lipit poza unui brbat care i semna.
Cine e tipul?
Exist un depozit, nu prea folosit, unde Weimar-ul a depozitat
dosarele soldailor care au luptat n rzboi. Sunt milioane de dosare,
desigur. Le folosesc uneori pentru a falsifica permise de trecere i alte
documente, Gsesc o fotografie care seamn cu cel care cumpr
documentele. Fotografiile sunt vechi i uzate, dar la fel sunt i crile noastre
de identitate, pentru c trebuie s le avem la noi tot timpul.
Se uit la fotografie i apoi la Paul.
Acesta este un brbat care a fost ucis la Argonne-Meuse. n dosarul lui
se spune c a ctigat multe medalii nainte s moar. S-au gndit apoi s-i
dea Crucea de Fier. Ari bine pentru un mort.
Webber i nmn apoi dou permise de lucru, care i deschideau calea
ctre Cancelarie. Paul i lsase propriul paaport i pe cel rusesc la
pensiune, cumprase un pachet de igri germane i luase o cutie de
chibrituri ieftine, nemarcate, de l. I Cafeneaua Arian; Webber l asigurase
c va fi percheziion.i cu atenie n faa cldirii.
Uite.
Webber fi nmna un carnet, un creion i un metru de uim plric rpnos.
De asemenea, i mai ddu o rigl mic de ort, cu care ar fi putut fora, la
nevoie, ua biroului lui Ernst.
 Paul privi la toate acestea, apoi l ntreb pe Webber:
Chiar vor crede?
O, domnule John Dillinger, dac vrei certitudini, cred i te-ai apucat de
meseria greit.
Scoase unul dintre trabucurile sale din frunz de varz.
Doar nu vrei s fumezi chestia aia aici, spuse Morgan.
i unde ai vrea s-o fumez? Pe scara de la intrarea n rer dina
Fiihnerului, aprinznd chibritul de curul grzilor SS?
Aprinse trabucul i fcu un semn cu capul ctre Paul.
Te vom atepta aici.
Hermann Goring strbtu cldirea Cancelariei de parc ar fi fost moia
lui. i probabil c, ntr-o bun zi, chiar avea s iii-.
Ministrul l iubea pe Adolf Hitler aa cum l iubea Petru pe Hristos.
Dar lisus ajunsese, n cele urm, prins n cuie pe un T din lemn, iar Petru
preluase controlul asupra operaiunii.
Asta se va ntmpla n Germania, Goring tia. Hitler era o creaie
nepmntean, unic n istoria lumii. Magnetic, genial dincolo de cuvinte. i
tocmai de aceea nu va supravieui pn la btrnee. Lumea nu-i accept pe
vizionari i nici pe salvatori. Lupul va fi mort peste dnd ani, iar Goring va
jeli i se va bate n piept, strpuns de o imens i autentic durere. Va lua
apoi hurile n mini n timpul prelungului priveghi. Apoi i va conduce
patria n poziia de cea mai important naiune a lumii. Hitler spunea c
acesta va fi un imperiu de o mie de ani. Dar Hermann Goring i va face
regimul s dureze o eternitate.
Deocamdat ns, obiective mai mrunte: msuri tactice, va s se asigure
c el va prelua rolul Fiihrerulu.
Dup ce-i termin oule i carnaii, ministrul i schimb liaincle din nou
(n mod normal schimba cte patru-cinci costume pe zi). Avea acum o
uniform militar de un verde flam- hoaiant, acoperit de nururi, panglici
i decoraii, unele ctigate, multe ns cumprate. Se mbrcase astfel
pentru c simea n misiune. Iar scopul su? S prind capul lui Rein- liard
Ernst pe perete (Goring era, la urma urmei, maestrul de vntoare al
Imperiului).
Cu dosarul care dezvluia ascendena evreiasc a lui Keitel vrt sub bra
ca o cravaa, strbtu cu pai mari culoarele ntunecoase. Intorcndu-se
dup un col, se strmb de durere din cauza rnii un glon primit n
vintre n noiembrie 1923, n timpul Puciului de la berrie. i luase pilulele
cu doar o or nainte nu putea tri fr ele ns efectul analgezic ncepuse
deja s dispar. Ah, probabil c farmacistul greise concentraia pilulelor. l
va ocri pe tema asta mai trziu.
Fcu un semn ctre gardienii SS i intr n anticamera biroului liderului,
zmbindu-i secretarei.
Mi-a spus s v las s intrai imediat, domnule ministru.
Goring strbtu cu pai repezi covorul din hol, apoi intr n biroul
Ftihrerului. Hitler sttea aplecat peste marginea biroului su, aa cum fcca
mai mereu. Lupul nu se simea niciodat hine stnd linitit. El trebuia s se
plimbe prin camer, s se cocoae pe cte un scaun, s se legene nainte
i-napoi, holbndu-se pe ferestre. Sorbi din ciocolat, apoi puse ceaca i
farfurioara pe birou i fcu un semn solemn ctre cineva care sttea ntr-un
fotoliu nalt. Dup care ridic privirea i spuse:
A, domnule ministru al aviaiei, intr, intr
Hitler culese de pe birou nota pe care i-D scrisese Goring mai devreme.
Trebuie s aflu mai multe despre asta. Este interesant c
iii menionat o conspiraie Camaradul nostru aici de fa arc, dup cum se
pare, tiri asemntoare
Dup ce strbtu jumtate din uriaul birou, Goring clipi apoi se opri
brusc vzndu-l pe cellalt vizitator al Fiihreruln ridicndu-se din fotoliu.
Era Reinhard Ernst. Acesta ddu din cap i-i zmbi.
Bun dimineaa, domnule ministru.
Goring se fcu c nu-l vede i-l ntreb pe Hitler:
O conspiraie?
ntr-adevr, spuse Hider. Discutam despre proiectul colonelului,
Studiul Waltham. Se pare c unele persoane care-l dumnesc au falsificat
informaii despre asociatul su, profesorul doctor Ludwig Keitel. i
imaginezi? Au mers att dr departe nct au sugerat c profesorul este de
origine evreiasc. Te rog, stai jos, Hermann, i spune-mi despre conspiraia
pe care ai descoperit-o tu.
Reinhard Ernst se gndi c nu va uita niciodat expresii ntiprit atunci
pe faa umflat a lui Hermann Goring; Ochii lui vzur cum gogoaa rocat
de carne surztoare ncepe si fie cuprins de oc. Un fanfaron pus la
pmnt.
Ernst nu se simi neaprat satisfcut de lovitura dat, pentru c, dup ce
ocul trecu, chipul lui Goring se desfigura de ur
Fuhrerul nu prea s observe confruntarea tcut dintre ce: doi oameni ai
si. El alinie cu grij cteva documente pe birou
I-am cerut colonelului Ernst cteva informaii n legturii cu studiul
asupra armatei pe care-l ntreprinde, informaii pe care mi le va furniza
mine.
O privire ptrunztoare ctre Ernst, care ddu din cap i-l asigur:
Bineneles, Fuhrerul meu.
i, pe cnd se pregtea, a aflat c cineva a falsificat dosarul rudelor
profesorului doctor Keitel, precum i pe cel n altora care lucreaz cu
guvernul. Oameni de la Krupp, Far- ben, Siemens.
i, rosti Ernst, am fost ocat s descopr c lucrurile au mers chiar i
mai departe de att. Ei au falsificat pn i dosarelt unor rude i strbuni ai
multor oficiali proemineni ai Partidului. Au plantat informaii n i n jurul
oraului Hamburg, n special, Am decis s le distrug n mare parte, pe
msur ce ddeam de ele, Ernst l msur pe Goring din cap pn-n clcie:
Unele minciuni se refer la persoane situate la cel mai nalt nivel. Sugestii de
legturi cu spoitori evrei, copii bastarzi i alte asemenea.
Goring se ncrunt,
Teribil,
Scrnea din dini era furios nu numai din cauza nfrngerii suferite, ci
i din cauza aluziei lui Ernst c s-ar putea gsi, de asemenea, chiar i n
biografia ministrului aviaiei ceva rdcini evreieti.
Cine ar face aa ceva?
ncepu s rsfoiasc dosarul pe care-l adusese cu el.
Cine? bolborosi Hitler. Comunitii, evreii, social-demo- craiil Eu
nsumi am fost incomodat n ultima vreme de catolici, Nu trebuie s uitm
defel c ei sunt adversarii notri. Este uor s fie pui la locul lor, innd cont
de ura noastr comun fa de evrei. Dar cine tie? Avem atia inamici!
Avem, ntr-adevr.
 Goring arunc din nou o privire ctre Ernst, care ntreb dac-i poate
pune ministrului nite cafea sau ciocolat.
Nu, mulumesc, Reinhard, l refuz el cu o voce rece,
Ca soldat, Ernst nvase de timpuriu c, dintre toate armele din arsenalul
militarului, cea mai eficient este inteligena pur. Insistase mereu s afle
exact ce inteniona s fac inamicul. Fcuse greeala s-i imagineze c
spionii lui Goring nu monitorizau cabina telefonic aflat la cteva blocuri
distan tic Cancelarie, Din cauza acestei neglijene, ministrul aviaiei; iflase
numele coautorului Studiului Waltham. Ins, din fericire, Ernst chiar dac
prea nepriceput n arta intrigii dispunea, oricum, de persoane de
ncredere plasate n locuri de unde ar fi putut fi folositori, Omul care-i
furniza informaii n mod constant lui Ernst n legtur cu tot ce se ntmpla
la ministerul aviaiei i raportase cu o noapte nainte, chiar dup ce curase
cioburile unei farfurii cu spaghete i pregtise o cma curat pentru
ministru, c Goring descoperise unele informaii referitoare la bunica lui
Keitel.
Dezgustat de faptul c trebuie s joace un asemenea joc, dar contient de
riscul mortal la care-l expunea skuaia, Ernst plecase imediat s-l vad pe
Keitel. Profesorul doctor presupu- sese c legtura evrciasc a femeii era
adevrat, dar spusese c el nu mai avusese de-a face cu acea ramur a
familiei de ani de zile. Ernst i Keitel petrecuser ore ntregi noaptea trecut
crend documente false, pentru a sugera c oameni de afaccri i oficiali din
guvern care erau arieni pursnge aveau de fapt rdcini evreieti.
Singura dificultate care amenina stratagema lui Ernst er; i c trebuia s se
asigure cumva c va ajunge la Hider nainteu lui Goring. ns una dintre
tehnicile de Tzboi n care excclu Ernst n domeniul planificrii strategice
militare era ceea ce el numea lovitur fulgertoare. Prin aceasta nelegea
s se mite att de repede, nct inamicul s nu aib timp s-i pregteasc
aprarea, chiar dac era cu mult mai puternic. Colo nelul nvlise n biroul
Fiihrerului devreme n acea diminca|fi i devoalase conspiraia,
pfezentndu-i falsurile.
Cu treaba asta vom merge pn la capt, spunea acum Hitler. Se
ndeprt de birou ca s-i toarne o ceac de caciui fierbinte i s ia cteva
buci de zuebock de pe o farfurie.
 Acum, Hermann, ce-mi poi spune despre biletul tu? (li ai descoperit?
Cu un zmbet lansat ctre Ernst, uriaul reluz s se reni noasc nfrnt.
i scutur, n schimb, capul i, cu o ncruntai c crncen, spuse:
Am auzit de insubordonarea celor din Oranienburg Lipn total de
respect din partea gardienilor de acolo. Sunt ngrijorai c s-ar putea declana
revolte. A vrea s recomand represalii Represalii severe.
Era o absurditate. Reconstruit n mare msur de sclavi <i redenumit
Sachsenhausen, lagrul de concentrare era prr1i < securizat; nu exista defel
riscul s se declaneze vreo rebeliune. Prizonierii stteau nchii n arc, cu
ghearele tiate ca nite animale. Goring fcea aceste comentarii dintr-un
singur motiv: ca s se rzbune, voia s arunce la picioarele lui Ernst o seric
de mori inoceni.
Pfe cnd Hider se gndea la toate acestea, Ernst spuse neprotocolar:
tiu puine despre lagr, Fiihrerul meu, iar ministrul aviaiei are
dreptate. Trebuie s fim absolut siguri c nu exist vreun adversar.
Dar Simt c ezii, colonele, spuse Hitler.
Ernst ridic din umeri.
M ntreb doar dac nu ar ti mai bine i trecem la astfel de represalii
dup Olimpiad. Lagrul nu este departe de Satul olimpic, la urma urmei.
Mai cu seam c avem acum atia reporteri strini n ora ar fi chiar
ngrozitor dac asemenea poveti ar ajunge la urechile lor. Cred c ar fi de
preferat s |inem lagrul ct se poate de secret pn dup aceea.
Ernst observi nc din prima clip c aceast idee nu-l incinta deloc pe
Hitler. Dar, nainte ca Goring s poat protesta, [iihrcrul spuse:
Sunt de acord c aa ar fi probabil cel mai bine. S rezol- vfim
problema asta peste o lun sau dou.
Cnd el i Goring vor fi uitat deja aceast chestiune1*, se niiiidi Ernst
plin de speran.
Acum, Hermann, trebuie i tii, colonelul are multe alte ihn bune.
Britanicii au acceptat n ntregime cotele noastre de v. Ipoare i submarine,
conform tratatului de anul trecut. Planul Ini Reinhard a funcionat.
Ce noroc, bigui Goring.
Domnule ministru al aviaiei, ai adus dosarul acela pen- itn mine?
() chii Fuhrerului, crora le scpau puine lucruri, se uitau IU Iii
documentele de sub braul lui Goring.
Nu, domnule. Nu conteaz.
Fiihrerul i mai turn nite ciocolat i se apropie apoi tir modelul la
scar al Stadionului Olimpic.
Venii, domnilor, i privii aceste noi anexe. Sunt clii. N drgue, nu
credei? Elegante, a spune. mi place acest stil mn dern. Mussolini crede c
el l-a inventat. Dar el este un ho, desigur, dup cum bine tim cu toii.
Aa e, Fiihrerul meu, spuse Goring.
Ernst murmur i el nite cuvinte de aprobare. Ochii ju cusi ai lui Hider
i-l aduceau n minte pe Rudy, cnd biatul i artase bunicului su un castel
de nisip extrem de complex, construit de el anul trecut pe plaj.
Mi s-a spus c azi va fi mai cald ca oricnd. S sperm, de dragul
sesiunii noastre de fotografii, c aa va fi. Colonele, vei purta uniform?
Cred c nu, Fiihrerul meu. Sunt, la urma urmei, mai degrab un
funcionar civil acum. Nu a vrea s apar ostentativ n compania distinilor
mei colegi.
Ernst privi cu atenie macheta stadionului i, cu mult efoi t, evit s se
uite la uniforma pretenioas a lui Goring.
Biroul plenipoteniarului pentru stabilitate intern titulatur pictat cu
epene caractere gotice se afla la etajul al treilea al Cancelariei. Lucrrile de
renovare de la acel nivel preau s se fi terminat n mare msur, dei
mirosul de vojv sea, ipsos i lac plutea greu n aer.
Paul intrase iar dificulti n cldire, dei fusese cercetat scrupulos de
doi gardieni narmai cu puti cu baionete. Documentele lui Webber se
dovediser eficiente, dei fu oprit i percheziionat din nou la etajul al
treilea.
Atept pn cnd o patrul trecu de el i dispru pe hol, apoi btu
respectuos n geamul jivrat al uii biroului lui Ernst.
Nu primi niciun rspuns.
Rsuci mnerul i descoperi c ua era deschis. Strbtu anticamera
ntunecoas ctre ua care ducea la biroul personal al lui Ernst. Se opri
dintr-odat, ngrijorat de posibilitatea cu Ernst s fie totui acolo, de vreme
ce lumina care venea pe sul) u era att de puternic. Btu din nou i nu-i
rspunse nimeni. Deschise ua i descoperi c lumina aceea puternic era
reflexia razelor de soare; biroul avea ferestrele ctre rsrit, iar lumina
dimineii nvlea torenial n camer. n ceea ce privete ua, el decise s-o
lase deschis. nchiderea ei ar fi fosi probabil mpotriva regulamentului i
i-ar fi bgat la bnuieli pe gardienii care-i fceau rondul.
Prima sa impresie a fost cea a dezordinii din birou: hrtii, brouri, siturii
contabile, rapoarte oficiale, hri, scrisori. Toate acestea acopereau biroul lui
Ernst i o mas de mari dimensiuni aflat n col. Pe rafturi se aflau multe
cri, n mare parte cri de istorie militar, aezate, dup cum se prea,
cronologic, nccpnd cu Debello Gallico al lui Cezar. Dup tot ce-i spusese
Kthe despre cenzura german, fu surprins s descopere aici cri de i
despre americani i englezi: Fershing 29 , Teddy Roosevelt 30 , lord
Cornvvallis*, Ulysses S. Grant31, Abra- ham Lincoln32, lord Nelson33.
n birou se mai afla un emineu, gol n acea diminea, desigur, i curat
cu peria. Pe marginea alb-neagr din marmur erau dispuse plci cu
decoraiile de rzboi, o baionet, steaguri de btlie, fotografii ale unui Ernst
mai tnr mbrcat n uniform, alturi de un brbat corpolent cu o musta
fioroas i un coif cu vrf de metal.
Paul i deschise carneelul n care desenase o duzin de planuri de
camer, apoi msur cu pasul perimetrul biroului i adug dimensiunile.
Nu se obosi s le msoare cu metrul; trebuia s fie credibil, nu exact.
Mergnd la birou, Paul se uit la lucrurile care se aflau acolo. Vzu cteva
fotografii nrmate, i nfiau pe colonel cu familia. Altele erau cu o
brunet chipe, probabil soia lui, n alta erau trei personaje un tnr n
uniform alturi de, pare-sc, soia sa i un copil. Apoi alte dou fotografii ale
aceleiai tinere cu copilul, fcute la distan de civa ani i mult mai
recente. Paul i abtu privirea de la fotografii i citi la repezeal zecile de
documente de pe birou. Era gata s se ntind ctre una dintre grmezile de
hrtii i s cotrobie prin ea, cnd se opri, alertat de un sunet sau, mai
degrab, de o tcere stranie. Intensitatea sunetelor care ajungeau la el se

29
Tlieodore Tcddy" Roosevelt (1858-1919) a fost al 26-lea preedinta
american (1901-1909). (n.lr.)
vitreg al lui Winston Churchill. (n.tr.)
1
Hiram Ulysses Grant (1822-1885) a fost al 18-lea preedinte american,
unul dintre personajcle-cheic ale Rzboiului de Seccsiune. (n.tr.) Abraham Lincoln {1809-1865) a fost al 16-leapreedinte
american, (n.tr.) c Horatio Nelson (1758-1805), amiral britanic cunoscut n istorie ca nvingtor n btlia de la Trafalgar, n
care a i murit, (n.tr.)
redusese, iar Paul se ls instinctiv n genunchi i puse metrul pe podea,
apoi ncepu s-l mute dintr-o parte a camerei ntr-alta. Ridic privirea i
vzu un brbat care intra ncet, uitndu-se la el curios.
Fotografiile de pe polia de deasupra cminului i cele pe care persoana
de contact a lui Morgan i le artase erau vechi de civa ani, dar nu ncpea
nicio ndoial c brbatul care sttea n faa lui era Reinhard Ernst.
Heil Hitler, spuse Paul. Iertai-m dac v deranjez, domnule.
Heil, rspunse brbatul apatic. Cine eti dumneata?
Sunt Fleischman. Iau msuri pentru covoare.
A, covoare
n camer apru o alt persoan, un gardian solid, mbrcat n uniform
neagr. i ceru lui Paul documentele, le citi atent, apoi se ntoarse n
anticamer punnd un scaun chiar lng ua biroului. Ernst l ntreb pe
Paul:
i ct de mare este camera asta?
Opt pe nou metri i jumtate.
Inima lui Paul batea cu putere. Aproape c spusese iarzi.
A fi putut paria c e mai mare.
A, pi e mai mare, domnule. Eu m refer la dimensiunile covorului. n
general, mai ales cu podeaua aceasta att de frumoas, clienii notri vor s
lsm un chenar din lemnul podelei la vedere.
Ernst se uit la podea de parc n-ar mai fi vzut pn atunci lemnul de
stejar. i scoase haina i o ag ntr-un cuier din spatele biroului su. Se
aez pe scaun rezemndu-se de sptar, i nchise ochii i i-i frec. Apoi se
aplec n fa, i puse nite ochelari cu rame de srm pe nas i ncepu s
citeasc nite documente.
Lucrai duminica, domnule? ntreb Piui,
Ca i dumneata, i replic Ernst cu un chicot de rs, fr s-l priveasc.
Fiihrerul dorete s termine renovarea cldirii.
A, cu siguran asta dorete.
Cnd se aplec s msoare o firid din apropiere, Paul privi piezi la
Ernst, observndu-i minile pline de cicatrice, ridurile din jurul gurii, ochii
roii, expresia care prea a cuiva n mintea cruia se zbat mii de gnduri i
care are pe suflet mii de greuti.
 Un sunet slab cnd Ernst i roti scaunul ctre fereastr, dndu-i jos
ochelarii. Prea s absoarb cu aviditate strlucirea i cldura soarelui, cu
evident plcere, dar i cu o urm de regret, de asemenea, de parc ar fi fost
un om obinuit s stea sub cerul liber, nu prea fericit c datoria 51
transformase ntr-un sclav al biroului.
De cnd faci meseria asta, Fleischman? l ntreb el fr s se ntoarc.
Paul se ridicase n picioare, strngnd carnetul sub bra.
De-o via, domnule. De la rzboi.
Ernst continu s se nclzeasc la soare, lsat uor pe spate, cu ochii
nchii. Paul se duse rapid ctre polia de deasupra emineului. Baioneta era
lung. Era neagr i nu mai fusese ascuit de ceva vreme, dar nc putea s
ia viaa cuiva.
i-i place? ntreb Ernst.
Mi se potrivete.
Putea s smulg ntr-o secund lama cenuie i s sar n spinarea lui
Ernst, s-i omoare rapid. Mai omorse cu lama nainte. Folosirea unui cuit
nu seamn cu duelurile din filmele lui Douglas Fairbanks. Lama este, mai
degrab, o extensie mortal a pumnului. Un boxer bun este un bun cuitar.
Atingerea gheiL.
Dar cum s-ar descurca cu gardianul de afar? Acel om ar fi trebuit s
moar i el. Cu toate acestea, Paul nu omorse niciodat grzile celor pe
care-i lichida, nici nu voia s ajung n situaia n care ar fi trebuit s-o fac.
Ar putea s-l ucid pe
Ernst cu baioneta, apoi s-l culce pe gardian la pmnt. Dar cu top
soldaii aceia care roiau pe-acolo, cineva ar fi putut auzi trboiul i l-ar fi
arestat. Pe de alt parte, i se ordonase s fac tot posibilul ca moartea
colonelului s se petreac n public.
i se potrivete, repet Ernst. O via simpl, fr conflicte i fr
alegeri dificile.
Telefonul sun. Ernst ridic receptorul.
Da? Da, Ludwig, ntlnirea a decurs avantajos pentru noi Da, da
Acum, spune-mi, ai gsit ceva voluntari? A, bine Dar poate ali doi-trei
Da, ne ntlnim acolo. Bun ziua.
Punnd telefonul n furc, Ernst l privi pe Paul, apoi privi ctre polia
cminului.
Cteva amintiri. Am cunoscut militari toat viaa i prem cu toii nite
hrciogi care strng suvenire d-astea. Am mult mai multe acas. Nu e ciudat
c pstrm amintiri despre evenimente att de ngrozitoare? Uneori mi se
pare o nebunie.
Se uit la ceasul de pe birou.
Ai terminat, Fleischman?
Da, domnule, am terminat.
Am acum ceva de fcut n particular.
V mulumesc c mi-ai permis s v deranjez, domnule. Heil Hitler.
Fleischman?
Paul se ntoarse n pragul uii.
Eti un om fericit c te ocupi de lucrurile care se potrivesc cu dorinele
i cu felul tu de a fi. Se ntmpl att de rar!
Presupun c da, domnule. V urez o zi bun.
Da, heil.
Afar, n hol.
Paul avea nc n minte, incandescente, chipul i vocea lui Ernst. Cobora
treptele, cu privirea nainte, micndu-se ncet, trecnd invizibil printre
oamenii de acolo, cei care purtau uniforme negre sau cenuii, costume sau
salopete de muncitori. i, peste tot, ochii severi, bidimensionali,
holbndu-se la el din picturile de pe perei: trinitatea cu nume gravate pe
tblie de alam, A. Hitler, H. Goring i PJ. Goebbels.
La parter, precedat de ecoul propriilor pa^i, fcu colul ctre ua
strlucitoare de la intrare, care ddea n strada Wilhelni Webber i adusese
ghete uzate, potrivite cu salopeta, doar c o int strbtuse pielea flecului i
se hria asurzitor la fie 1 pas, fr s conteze ct de mult i strmba Paul
pidorul pentru a atenua zgomotul.
Mai avea vreo douzeci de metri pn la ieirea din cldiri, care prea o
explozie solar nconjurat de un halou.
Cincisprezece metri.
Zang, zang, zang apte metri.
Putea vedea acum afar uvoiul de maini care treceau pr strad.
Trei metri
 Zang zang
Tu! Oprete-te!
Paul nghe. Se ntoarse i vzu un dp ntre dou vrsin, mbrcat ntr-o
uniform cenuie, repezindu-se ctre el.
Ai cobort pe scrile alea. Unde ai fost?
Eu am fost doar
Ia, actele la control.
Am fost s iau msuri pentru covoare, domnule, spuar Paul, scond
din buzunar actele date de Webber.
Ofierul SS se uit la repezeal prin ele, compar fotograliu i citi ordinul
de lucru. Smulse metrul de tmplrie din mnu lui Paul, de parc ar fi. Fost
o arm.
Reveni la ordinul de lucru i apoi ridic privirea.
Unde este permisul tu special?
Permis special? Nu mi s-a spus c am nevoie de unul.
Ca s ai acces pe scri, trebuia s ai unul.
eful meu nu mi-a spus asta.
Asta nu e treaba noastr. Toi cei care ajung la etajelr superioare au
nevoie de un permis special. Ai legitimaia cu membru de partid?
Eu Nu am luat-o cu mine.
Nu eti membru de partid?
Bineneles c sunt, domnule. Sunt un naional-socialist loial,
credei-m.
Nu eti un naional-socialist loial dac nu pori legitimaia cu tine.
Ofierul l percheziion, i frunzri carnetul, se uit la schia camerelor i
la dimensiunile notate. i scutur capul. Paul spuse:
Urmeaz s revin sptmna asta, domnule. V pot aduce iilunci
permisul special i legitimaia de partid. Adug: i nunei pot s v msor
i dumneavoastr biroul.
Biroul meu se afl la parter, n seciunea din spate, o zon care nu este
programat pentru renovri, spuse acru ofierul SS.
Un motiv n plus s punei n birou un covor persan de calitate. Din
care se ntmpl s avem mai multe dect ne-au (ost repartizate. i nu am
avea altceva de icut cu ele dect s Ic lsm s putrezeasc prin depozit.
 Brbatul se gndi la spusele lui Paul. Apoi i consult ceaiul de la mn
i zise:
Nu am timp de asta. Sunt subofierul de securitate Schechter. Gseti
biroul meu dac-o iei n jos pe scri la dreapta. Numele este pe u. Acum
iei, dar cnd te ntorci, s ai cu tine permisul spccial c, de nu, te trimit n
Prinz Albrecht Strasse!
Pe cnd cei trei prseau Piaa Wilhelm, din apropiere se nuzi o siren.
Paul i Reggie Morgan privir nelinitii pe feres-
i rele dubei, care puea a varz i a transpiraie.
Webber rse:
Este o ambulan. Linitii-v.
O clip mai trziu, de dup col se ivi o salvare.
Cunosc sunetele tuturor mainilor ogciale. n zilele astea rsic o
deprindere foarte util.
Dup cteva momente, Paul spuse linitit:
L-am ntlnit.
L-ai ntlnit? Pe cine? ntreb Morgan.
Pe Ernst.
Morgan csc ochii.
Era acolo?
A venit n birou exact cnd am ajuns i eu acolo.
Ah, ce ne facem? spuse Webber. Nu ne mai putem ntoar ce n
Cancelarie. Cum vom afla unde se va duce?
O, am aflat deja asta, spuse Paul.
Da? ntreb Morgan.
Am avut timp s m uit pe biroul lui nainte s ajungi Va fi la stadion
astzi.
Care stadion? ntreb Morgan. Sunt cu duzinile n ora.
Stadionul Olimpic. Am vzut un memorandum. Hitler se fotografiaz
cu oficialii de vrf ai Partidului n aceast dup-a- miaz. Se uit la un turn
cu ceas din apropiere. Dar avem doar cteva ore ca s m plasez n
dispozitiv. Cred c vom avem nevoie de ajutorul tu din nou, Otto!
A, te duc de ndat unde doreti, domnule John Dillinger. Fac
miracole iar dumneata plteti pentru ele. De aceea suntem noi att de
buni parteneri, desigur. i, pentru c tot vorbeam despre asta, verziorii mei
americani, dac nu v suprai
n timp ce ls transmisia dubitei s huruie supraturat n viteza a doua,
ridic mna dreapt cu palma n sus, pn cnd Morgan i puse acolo un
plic.
Imediat dup aceea, Paul simi cum Morgan l scruteaz din ochi. II
ntreb:
Cum era Ernst? Pare cel mai periculos om din Europa?
Era politicos, preocupat, epuizat. i trist.
Trist? ntreb Webber.
Paul ddu din cap, amintindu-i ochii ageri, dar mpovrai ai lui Ernst,
ochii cuiva care se atepta s depeasc grelele ncercri prin care trecea.
Soarele se ridic n cele din urm peste cldiri
Morgan privi magazinele i cldirile, i steagurile de pe vastul bulevard
Unter den Linden, apoi ntreb:
Ai vreo problem?
Problem?
Faptul c l-ai ntlnit te face s ezii s s ndeplineti misiunea
pentru care ai venit? E vreo diferen?
Paul Schumann i-ar fi dorit din tot sufletul s spun c este. Ci a vedea
pe cineva de aproape i a-i vorbi ar putea topi gheaa, l-ar lcc s ezite s-i ia
viaa omului. Dar rspunse onest:
Nu. Nu e nicio diferen.
Transpirau din cauza cldurii, iar Kurt Fischer, cel puin, transpira i din
cauza fricii.
Fraii se aflau acum la dou blocuri de piaa unde urmau s-l ntlneasc
pe Unger, omul care ar fi trebuit s-i fac nevzui n noua lor ar,
ducndu-i alturi de prinii lor.
Brbatul cruia i ncredinaser vieile lor.
Hans se aplec, apuc o piatr i o fcu s sar pe suprafaa Canalului
Landwehr.
Termin! opti aspru Kurt. Nu atrage atenia asupra noastr.
Relaxeaz-te, frioare. S arunci cu pietre n lac nu e ceva care s
atrag atenia. Toat lumea arunc. Dumnezeule, ce cldur! Nu ne putem
opri s lum o bere de ghimbir?
A, tu crezi c suntem n vacan, nu-i aa?
Kurt arunc o privire njur. Nu erau prea muli oameni n zon. Era
devreme, iar cldura era deja cumplit.
Ai vzut pe cineva care ne urmrete? l ntreb fratele su,
amestecnd ironia cu mirarea.
Vrei s rmi n Berlin? Dup toate astea?
Tot ce tiu este c, dac renunm la cas, n-o vom mai vedea vreodat.
Dac nu renunm la ea, nu-i vom mai revedea niciodat pe mama i
pe tata. Probabil c nu vom mai vedea pe nimeni niciodat.
Hans se ghemui i lu o alt piatr. Reui s-o fac s salte de trei ori de
ast dat.
Ia uite. Ai vzut?
Grbete-te!
Luar colul i ajunser pe o strad pe care erau instalate tarabele
comercianilor. Pe strad i pe aleile lturalnice se aflau parcate mai multe
camioane. Mainile erau pline cu napi, sfecl, mere, cartofi, pstrvi de
cresctorie, crapi i ulei de cod. Nimic din alimentele foarte cutate: carne,
ulei de msline, unt i zahr. Chiar i aa, oamenii ncepuser deja s se
aeze la coad pentru a le lua pe cele mai bune (sau mcar cele mai puin
neatrgtoare).
Uite, este acolo, spuse Kurt traversnd strada i ndreptndu-se ctre
un camion vechi, parcat n afara pieei.
Sprijinit de el, sttea un brbat cu pr castaniu i crlionat, fumnd i
rsfoind un ziar. Ridic privirea, fi vzu pe biei i ddu din cap aproape
insesizabil. Arunc ziarul n cabina camionului.
Toate au legtur cu ncrederea
i uneori nu eti dezamgit. Kurt se ndoise c oferul va veni.
Domnule Unger! spuse Kurt cnd ajunser lng el. i strnser
minile cu cldur. Acesta este fratele meu, Hans.
Ah, seamn perfect cu tatl vostru.
Vinderi ciocolat? ntreb biatul uitndu-se la camion.
Produc i vnd dulciuri. Am fost profesor, dar asta nu mai este o
profesie care s merite osteneala. Oamenii nva cnd i cnd, dar de
mncat dulciuri mnnc mereu, ca s nu mai vorbim despre sigurana
politic. Putem vorbi mai trziu. Acum trebuie s ieim din Berlin. Putei sta
n cabin cu mine pn n apropiere de frontier. Apoi vei urca ntr-un
spaiu din spate. Folosesc ghea ca s nu mi se topeasc ciocolata n zile ca
acestea i vei sta sub scnduri, acoperii cu ghea. Nu v facei griji, nu vei
muri ngheai. Am fcut nite guri n spatele camionului, s poat intra pe
acolo ceva aer cald. Trecem frontiera, a. a cum o trec eu n fiecare
sptmn, n cunosc pe gardieni, le dau ciocolat. Nu m-au controlat
niciodat.
Unger se duse n spatele camionului i nchise trapa.
Hans urc n cabina camionului, lu ziarul i ncepu s-l citeasc, Kurt se
ntoarse, i terse fruntea i arunc o ultim privire ctre oraul n care-i
petrecuse ntreaga via, n ccaa ridicat de cldur, prea un ora italian; i
reamintea de o cltorie (acut la Bologna cu prinii si, cnd tacl su
inuse un curs de var la vechea universitate de acolo, Tnrul se ntoarse
pentru a urca n camion lng fratele su, cnd din mulime se auzi un icnet
colectiv. Kurt nghe, cu ochii cscai.
Trei maini negre frnar brusc, blocnd camionul lui Unger. Din ele
srir ase oameni n uniforme negre SS. Nu!
Hans, fugi! strig Kurt.
Dar doi dintre soldaii SS alergar la ua camionului de pe partea
pasagerului. Deschiser violent ua i-l traser pe fratele lui mai mic n
strad. El ripost pn cnd unul l lovi n burt cu bastonul. Hans icni i
ncet lupta, rostogolindu-se pe pmnt i strngndu-se de burt. Soldaii
l ridicar n picioare.
Nu, nu, nu! strig Unger.
Att el, ct i Kurt fuseser mbrncii pe o parte a camionului.
Documentele! Golii-v buzunarele.
Cei trei fcur ce li se ordonase.
Bieii Fischer, spuse comandantul SS, uitndu-se pe actele lor de
identitate i dnd din cap n semn c tie despre ce este vorba.
Cu lacrimile curgndu-i pe obraji, Unger i spuse lui Kurt:
Nu eu te-am trdat, i jur c nu!
Nu, nu el a fcut-o, spuse ofierul SS.
 Apoi i scoase Lugerul din toc, i ndeprt sigurana i-l mpuc pe
brbat n cap. Unger se prbui la pmnt. Kurt icni de groaz.
Ea a fcut-o, adug ofierul SS, fcnd un semn ctre o femeie masiv,
ntre dou vrste, care se aplecase peste geamul uneia dintre mainile SS.
Vocea ei, plin de furie, url ctre biei:
Trdtorilor! Porcilor!
Era doamna Lutz, vduva de rzboi care locuia pe acelai etaj cu ei,
femeia care cu puin timp nainte ie urase o zi bumli
ocat, holbndu-se la corpul inert al lui Unger, din cave curgeau nc
uvoaie de snge, Kurt o auzi ipnd g&it:
Pbrd nerecunosctori! V-am urmrit, tiu ce puneai la cale, tiu cine a
fost n apartamentul vostru. Voi scrie tot ce am vzut. L-ai trdat pe
Fiihrerul nostru!
Comandantul SS se uita cu o grimas iritat spre femeie. Fcu un semn
ctre un ofier mai tnr i acesta o mpinse, napoi n main.
Erai, de ceva vreme, pe lista noastr, amndoi.
Nu am fcut nimic!
Privind la sngele lui Unger, incapabil s-i ia ochii de la balta purpurie
din ce n ce mai mare, Kurt opti:
Nimic, jur. ncercam doar s fim cu prinii notri.
Trecerea ilegal a frontierei, pacifism, activiti mpotrivn Partidului
pentru toate acestea se d pedeapsa capital.
l trase pe Hans mai aproape i-i inti capul cu pistolul. Biatul scnci:
V rog, nu! V rog!
Kurt fcu repede un pas nainte. Un gardian l izbi n burt i el se ndoi
din mijloc. l vzu apoi pe comandant cum duce arma la ceafa fratelui su.
Nuu!
Comandantul privi ncruntat, apoi se aplec n spate, ca s evite jetul de
snge i carne.
V rog, domnule!
i atunci, un alt ofier opti:
Domnule, am primit ordine. n timpul Olimpiadei trebuie s ne
abinem.
Fcu un semn ctre pia, apoi ctre lumea care se adunase, privind.
 Ar putea fi prezeni strini, poate chiar reporteri.
Ezitnd un lung moment, comandantul murmur nerbdtor:
n regul. Ducei-i la Columbia Haus.
Dei ncepusc s fie ocolit n favoarea lagrului de la Ora- nienburg, cu
mult mai nemilos de eficient i mai puin vizibil, Columbia Haus era n
continuare cea mai cunoscut nchisoare din Berlin.
Ofierul fcu un semn ctre corpul lui Unger.
i aruncai chestia aia undeva. Aflai dac era cstorit i, dac a fost,
trimitei-i soiei cmaa aia plin de snge.
Da, domnule comandant. Cu ce mesaj?
Cmara va fi mesajul.
Comandantul i puse arma n toc i se ntoarse la maina lui. Se uit scurt
la fraii Fischer, dar ochii si priveau prin ei, de parc ar fi fost deja mori.
Unde eti, Paul Schumann?
Ca i ntrebarea lui de ieri ctre suspectul pe atunci anonim Cine eti?
, Willi Kohl o rostea i pe aceasta cu voce tare, frustrat, fr sperana de a
primi un rspuns imediat. Inspectorul considerase c, dac tie numele
brbatului, ar putea grbi rezolvarea cazului, dar nu era deloc aa.
Kohl nu primise niciun rspuns la telegramele pe care le trimisese ctre
Biroul Federal de Investigaii i ctre Comitetul Internaional Olimpic.
Primise un rspuns lapidar de la Departamentul de Poliiei al oraului New
York, conform cruia urmau s cerceteze aceast problem cnd cazul va fi
aplicabil.
Nu era un cuvnt cu care Kohl s fi fost familiarizat, dar cnd se uit n
dicionarul englez-german al departamentului, faa i fu brzdat de un
rictus furios. Pe tot parcursul anului trecut, simise c reprezentanii legii
americani aveau reticene cnd se punea problema cooperrii cu Kripo.
ovielile erau explicabile, n parte, prin resentimentele naional-socialiste
existente n Statele Unite. Altele, de asemenea, credea el, ar fi putut s-i
aib rdcinile n rpirea copilului lui Lindbergh; Bruno Hauptmann
scpase din custodia poliiei din Germania i fugise n Statele Unite, unde
omorse copilul.
Kohl trimisese i o a dou scurt telegram, n engleza sn chioap,
mulumindu-le celor de la NYPD i reamindndu-lr ct de urgent era
soluionarea rugminii sale. El u alert pe grniceri, ccrndu-le s-l aresteze
pe Schumann dac ar li ncercat s prseasc ara. Dar cererea sa ajunse
doar n pune tele importante de trecerc a frontierei.
Nici Janssen nu avusese mai mult succes cu a doua sa vizit n Satul
olimpic. Paul Schumann nu avusese legturi oficiale cu echipa american.
Venise la Berlin ca reporter, iar s se tie cine-l patroneaz. Prsise Satul
olimpic cu o zi nainte. Nimeni nu-l mai vzuse de-aiunci i nici nu se tia
unde s-ar li putut duce. Numele lui Schumann nu era pe lista celor care
cumpraser recent muniie Largo sau Modelo A, dar asta nu era o surpriz,
de vreme ce nu ajunsese la Berlin dect vineri.
Legnndu-se n fotoliu, privind prin cutia cu probe, ritindu-i notele
Kohl i ridic privirea i vzu c Janssen se oprise n pragul uii,
sporovind cu ali civa tineri inspectori asisteni i inspectori candidai
mbrcai n uniforme.
Kohl se ncrunt la auzul rumorii ca de cafenea.
Tinerii ofieri l salutar.
Heil Hitier.
Heil, domnule inspector Kohl!
Da, da
Ne ndreptam ctre conferin. Nu venii i dumneavoastr?
Nu, bolborosi Kohl. Am de lucru.
De cnd ajunsese Partidul la putere, n 1933, se organizau sptmnal
seminarii de cte o or asupra najonal-socialismului, n sala principal de
conferine de la Alex. Participarea tuturor ofierilor Kripo era obligatorie.
Lipsit de entuziasm, Kohl participa rareori. Ultima la care participase fusese
cu doi ani nainte i avea ca tidu Hider, pangermanismul i rdcinile
fundamentalelor schimbri sociale. Adormise.
Astzi va veni nsui liderul SD, Heydrich.
Nu suntem siguri, spuse un altul, entuziasmat. Dar s-ar putea s vin.
V imaginai? Vom putea s-i strngem mna!
Dup cum spuneam, am de lucru
Kohi se uit la chipurile lor tinere i entuziaste.
Ai rezolvat ceva, Janssen? ntreb apoi.
Bun ziua, domnule inspector, i spuse un alt tnr ofier exuberant.
 Ieir zgomotoi i plecar pe hol.
Kohl i fix privirea ncruntat asupra lui Janssen, care sri ca ars.
Iertai-m, domnule. S-au ataat de mine pentru c i eu sunt ataat
de
De mine?
Ei bine, da. Domnule.
Kohl fcu un semn n direcia n care plecaser tinerii.
Sunt membri?
De partid? Civa, da.
nainte ca Hider s ajung la putere, era ilegal ca un ofier de poliie s fie
membru al vreunui partid politic, Kohi spuse:
Nu ceda ispitei de a te nscrie, Janssen. Crezi c te va ajuta n carier,
ns nu e deloc adevrat. Nu va face dect s te blocheze i mai tare n pnza
lor de pianjen.
Nisipuri mictoare morale, i ct Janssen eful.
Aa e.
Oricum, cum a putea intra? ntreb el pe un ton grav, apoi i oferi
unul dintre rarele sale sursuri. Lucrul cu dumneavoastr nu-mi las timp
deloc pentru manifestaii.
Kohl i ntoarse zmbetul i apoi spuse:
Deci, ce avem?
Rezultatele autopsiei n cazul Aleea Dresda.
Era i timpul.
Douzeci i patru de ore pentru o autopsie! Era de neiertat.
Inspectorul candidat i nmn efului su un dosar subire, n care se
aflau doar dou pagini.
Ce e asta? Medicul legist a fcut autopsia n somn? M rog, nu
conteaz, murmur Kohl, apoi nccpu s parcurg documentul.
n primul rnd, se afirma ceea ce se putea vedea i ni ochiul liber, aa cum
fac toate autopsiile, ntr-un limbaj pact, mbcsit cu termeni de fiziologie i
morfologie: iau/ morii era o traum sever la creier produs de impactul
imul gion. Nu avea boli sexuale, ceva gut, ceva artrit, fr rni di rzboi.
El i Kohl aveau n comun infiamaia articulaiei tului mare de la picior, iar
btturile de pe picioarele viei iun i sugerau c era un mare amator de
plimbri.
Janssen se uit i el peste umrul lui Kohl.
Uitai, domnule, are un deget rupt care s-a sudat pro.nl
Nu ne intereseaz asta, Janssen. Este degetul mic, can este predispus s
se rup n diverse circumstane, spre deosdii re de o ran care este unic i
ne-ar putea ajuta s nelegem omul mai bine. Un incident recent ne-ar G de
mai mare ajutor am putea face verificri la medicii din nord-vestul
Berlinului pentru a afla indicii n legtur cu pacienii lor dar aceasi
fractur este veche,
Se ntoarse la raport. Alcoolul din snge sugera c brbatul buse ceva
trie nu cu mult nainte de a fi mpucat. n stomiu i gsiser pui, usturoi,
verdea, ceap, morcovi, cartofi, un son roiatic oarecare i cafea, toate
digerate pn la un punct ciu r sugera faptul c victima luase masa cam cu o
jumtate de orii nainte de moarte.
Ah, se aprinse Kohl, trecnd cu creionul toate acest<- amnunte n
carnetul su jerpelit.
Ce este, domnule?
Aici e ceva ce ne intereseaz pe noi, Janssen. Chiar dacii nu putem fi
siguri, se pare c victima a avut un meniu sublim la ultimul su prnz. Este
vorba probabil de coq au vin, o delicates franuzeasc care asociaz puiul cu
un att de neateptat partener, vinul rou. De obicei, un vin de Burgundia,
cum ar i de exemplu un strop de Chambertin. Nu ntlnim prea des a; i
ceva, Janssen. tii de ce? Pentru c noi, germanii, facem o pioarc de vin
rou, iar austriecii, care fac minunate vinuri roii, nu ne trimit prea mult. O,
da, asta e bun.
Se gndi o clip, apoi se ridic i se duse s cerceteze o hart, i Nerlinului
de pe peretele biroului. Gsi o piunez i o nfipse n dreptul Aleii Dresda.
A murit aici, la prnz, i a mncat la un restaurant, cu imntate de or
nainte. i aminteti c era un mare amator de plimbri, Janssen: muchii
picioarelor, care m fac s-mi fie imine cu-ale mele, i btturile de pe tlpi.
Aa c, dei ar fi l>iiiut lua un taxi sau tramvaiul pn la ntlnirea sa fatal,
I mtem presupune c a ajuns acolo pe jos. Ceea ce i-a permis o p. Iuz de
cteva minute, s fumeze o igar dup prnz i mninteti c avea
vrfurile degetelor ptate cu galben?
 Nu prea, domnule.
Fii mai atent, atunci. Dndu-i timp pentru o igar i pen- iivi ca apoi
s-i plteasc nota i s-i savureze cafeaua, presupunem c s-a plimbat cu
picioarele alea solide ale lui cam douzeci dr minute nainte s ajung pe
Aleea Dresda. Ce distan ar
I mica strbate n acest rstimp un pieton att de sprinten?
Bnuiesc c vreun kilometru i jumtate.
Kohl se ncrunt.
Cam aa m gndeam i eu.
Privi cu atenie harta Berlinului i desen un cerc n jurul Incului crimei.
Janssen scutur din cap.
Ia te uit! Este imens. Trebuie s mergem cu fotografia ia mate
restaurantele din acest cerc?
Nu, doar la cele care au n meniu coq au vin i, dintre aces-
i ca, doar la cele care au servit smbt la prnz aa ceva. O privire scurt la
orele de servire i la meniul din faa restaurantului
i ic vor spune dac trebuie s mergem cu cercetrile mai depar- ic. Dar, chiar
i-aa, este un efort uria i nc unul care trebuie licut imediat.
Tnrul ofier se holb la hart.
Asta trebuie s facem noi doi, domnule? Le-am putea vizita doar noi
doi pe toate? Cum aa?
Ddu din cap, descurajat.
Bineneles c nu putem.
Atunci?
Wiili Kohl se ls pe spate, iar ochii si plutir prin cameni Apoi se oprir
timp de cteva momente pe biroul su i spuse;
Ateapt telegramele i orice alt mesaj n legtur cu cazul, Janssen!
Kohl i lu apoi plria Panama din cuierul aflat n col|ul biroului.
n ceea ce m privete, am o idee.
Unde vei fi, domnule?
Pe urma unui pui franuzesc.
Atmosfera de nelinite care plutea deasupra celor trei oameni aflai n
pensiune era ca fumul rece.
Paul Schumann cunotea prea bine aceast senzaie din momentele n
care atepta s peasc n ringul de box, ncercnd s-i aminteasc tot ce
tia despre adversarul su, imaginndu-i schemele de aprare ale tipului,
plnuind cnd s se eschiveze, cnd s se ridice pe vrfuri i s uimit un
sving sau o direct, gndindu-se cum s exploateze slbiciunile adver-
sarului i cum s pun n valoare mai bine calitile sale.
O mai trise, de asemenea, i cu alte ocazii: ca mercenar, plnuind cum
s-i declaneze1 victimele. Privind hrile desenate n stilul su ngrijit,
verificnd de mai multe ori Coltul i pistolul de rezerv, uitndu-se peste
informaiile adunate n legtur cu programul, preferinele, antipatiile,
rutinele i cunotinele victimei.
Acesta era naintek.
Durul, teribilul namte. Tcerea care preceda asasinatul. Momentul n care
procesa faptele, n mijlocul nerbdrii i ai nervozitii. Desigur, mai era i
frica. Nu scapi niciodat de ea. Oricum, nici cei mai buni dintre asasinii
pltii nu scap.
i ntotdeauna, amoreala crescnd, cristalizarea inimii.
ncepea s ating gheaa.
n camera ntunecoas, cu ferestrele nchise i perclcleli trase i
telefoanele scoase din priz, desigur Paul i Mor^m studiau o hart i cteva
zeci de fotografii ale Stadionului Olimpic aduse de Webber, alturi de o
pereche de pantaloni gri de flanel extrem de mototolii pentru Morgan (pe
cart, n nceput, americanul i examinase cu scepticism, dar deci seu dup
aceea s-i pstreze).
Morgan btu cu degetul pe una dintre fotografii.
Unde vrei s?
Te rog, un moment, l ntrerupse Webber.
Se ridic i ncepu s se plimbe prin camer fluiernd. Kt u ntr-o
dispoziie jovial avea acum n buzunar o mie de doltu i i nu trebuia s-i
mai fac griji, cel puin o vreme, pentru gi: i sime i vopsea galben.
Morgan i Paul se uitar ncruntai unul la altul. Germanul se ls n
genunchi i ncepu s scoat dintr-un dulap ctivu discuri, pe care le puse
n faa unui gramofon ponosit. Fcu n grimas:
A, nu John Philip Sousa, Am cutat mereu, dar sunt at:\i de greu de
gsit!
 Ridic apoi privirea ctre Morgan.
Uite, domnul John Dillinger aici de fa mi-a spus efi Sousa este
american. ns cred c a glumit. Te rog, spune-mi, eful de formaie este
englez, nu-i aa?
Nu, este american, spuse brbatul cel subirel.
Eu am auzit altceva,
Morgan ridic o sprncean.
Poate c ai dreptate. Poate c ar trebui s punem un pariu. O sut de
mrci?
Webber se gndi, apoi spuse:
Voi studia problema mai trziu.
Nu prea avem vreme de muzic, adug Morgan, uitndu-se cum
Webber studiaz grmada de discuri.
Paul spuse:
Dar cred c avem timp s acoperim cumva sunetele conversaiei
noastre.
Exact, spuse Webber. i vom folosi Cercet o etichet o colecie
din imperturbabilele noastre cntece germane de vntoare.
Se ntoarse ctre gramofon i puse acul n anul discului. (3 melodie
viguroas i hrit umplu instantaneu camera.
Este Vntorul de cerbi. Rse. Potrivit, innd cont de misiunea
noastr.
Mafioii Luciano i Lansky procedau la fel n America de obicei, ddeau
drumul la radio, pentru a acoperi conversaiile n cazul n care bieii lui
Dewey sau ai lui Hoover ar fi plantat microfoane n camerele unde
organizau ntlnirile.
Aa, deci ce spuneai?
Morgan ntreb:
Unde are loc sesiunea de fotografii?
n memorandumul de pe biroul lui Ernst se spunea c n standul
presei.
Uite aici, spuse Webber.
Paul se uit cu atenie la desen i nu fu deloc mulumit de ce vedea.
Stadionul era imens, iar standul presei avea probabil 70 de metri lungime.
Era amplasat la etaj, aproape de captul sudic al cldirii. Ar fi putut s ia
poziie n standurile din nordul cldirii, dar asta ar fi nsemnat un foc tras de
la foarte mare distan, peste ntregul complex.
Prea departe. O pal de vnt, distorsiunea ferestrei Nu. Nu pot
garanta o mpuctur mortal. i a putea lovi pe altcineva.
Deci? ntreb Webber aproape inert. Poate c poi s-l ucizi pe Hider.
Sau pe Goring De ce nu este o int la fel de mare ca un dirijabil! i un orb
l-ar ochi. Se uit din nou peste hart i spuse: Poi s-l loveti pe Ernst cnd
iese din main. Ce credei n legtur cu asta, domnule Morgan?
Dup ce l introdusese pe Paul n Cancelarie i i asigurase apoi ieirea,
Webber ctigase suficient ncredere pentru a afla numele lui Morgan.
Dar nu tim exact cnd i unde va sosi, spuse Morgan apsat.
Erau o mulime de alei i de pasaje pe unde ar fi putut s-o ia.
Ar putea s nu foloseasc intrarea principal, continu el, Nu putem
anticipa asta, iar tu ar trebui s fii la adpost, nainte ca el s ajung acolo.
ntregul panteon naional-socialist se va aduna acolo, iar msurile de
securitate urmeaz s ia amploare.
Paul cercet n continuare harta. Morgan avea dreptate. Observ pe hart
c exista un pasaj subteran care prea s nconjoare ntregul stadion,
probabil pentru ca liderii s aib accesul doar pe intrri i ieiri securizate.
Ernst ar putea s nu ias deloc.
O vreme privir harta n tcere. Lui Paul i veni o idee i, atingnd
fotografiile, le-o explic: galeriile din spatele stadionului erau deschisc.
Dup ce prsea camera presei, cineva trebuia s mearg fie la est, fie la vest
pe acest coridor, apoi s coboare cteva rnduri de scri pn la nivelul
solului, unde se gsea o parcare, o strad lat i alei care duceau la gar. La
circa 30 de metri de stadion, dominnd parcarea i oseaua, se afla un
ciorchine de cldiri mici, denumite pe hart Cliidin de depozitare.
Dac Ernst iese prin galerie i coboar scrile, l pot mpuca din hala
aia. Cea de-acolo.
Ai putea trage de acolo?
Paul ncuviin:
Da, cu uurin.
Dar, dup cum vorbeam, nu tim dac Ernst va sosi sau va pleca
pe-acolo.
Pbate c-l putem fora s ias pe acolo. S-l alungm ca pe o pasre.
Dar cum? ntreb Morgan.
Foul spuse:
II chemm noi!
l chemm?
Morgan se ncrunt.
i trimitem un mesaj n camera presei, spunndu-i c este chemat de
urgen. C este cineva care vrea s-l vad n particular n legtur cu o
chestiune important. El o ia apoi pe coridor i iese pe sub portal, chiar n
faa mea.
Webber i aprinse una dintre igrile sale de varz.
Dar ce mesaj ar putea li att de urgent pentru a-l face s ntrerup o
ntlnire cu Fiihrerul, Goring i Goebbels?
Din ceea ce tim despre el, omul este obsedat de munca lui. S-i
spunem c exist o problem n legtur cu armata sau cu marina. tiu c
asta-i va atrage atenia. Ce spunei de Krupp sta, fabricantul de armament
despre care ne-a spus Max? At putea s lic urgent un mesaj de la Krupp?
Morgan ddu din cap.
Krupp. Da, aa cred. Dar cum facem s-i parvin lui Ernst mesajul n
timpul edinei foto?
A, e uor, spuse Webber. i telefonez.
Cum?
Brbatul trase din trabucul su ersaiz.
Voi afla numrul unuia dintre telefoanele din camera presei i voi da
un telefon. Asta o fac eu nsumi. Voi cere cu Ernst i-i voi spune c la parter
se afl un ofer cu un mesaj. Un mesaj pe care trebuie s-l vad doar el. De la
Gustav Krupp von Bohlen n persoan. Voi suna de la un oficiu potal, aa
c atunci cnd Gestapoul va cerceta a aptea zi dup scripturi pentru a
descoperi de unde a venit telefonul, nu va exista nicio urm care s duc la
mine.
Cum poi afla numrul de telefon? ntreb Morgan.
Contacte.
Paul l ntreb cu cinism:
 Chiar trebuie s mituieti pe cineva ca s afli telefonul la, Otto?
Bnuiesc c jumtate dintre jurnalitii sportivi din Berlin au numerele
biroului de pres.
Ah, spuse Webber zmbind de plcere. i ncerc engic za: Ai atins
punctul sensibil. Apoi, reveni la limba sa matem. I Este adevrai, desigur.
Dar cel mai important aspcct al orion n afaceri este s tii pe cine poi aborda
i ce pre arc.
n regul, spuse Morgan exasperat. Ct? i, adu-i amin te, nu suntem
un sac fr fund.
nc dou sute. Ar fi bune mrcile. i pentru asta vm aduga, fr pli
suplimentare, i un traseu care s v duc n stadion i s v scoat de-acolo,
domnule John Dillinga
O uniform SS ntreag. Poi atrna puca pe umr i poi merge direct n
stadion, ca Himmler nsui, i nimeni nu te-m opri. Exerseaz Heil i
salutul hiderist, aruncnd o m;uin flasc n aer, cum face apul sta picios
de Fiihrer.
Morgan se ncrunt.
Dar dac-l prind deghizat n soldat, l vor mpuca peni ni spionaj.
Paul arunc o privire ctre Webber, apoi izbucnir amn doi n rs. Apoi
eful mafioilor spuse:
Te rog, domnule Morgan. Prietenul nostru este pe calr s-l omoare pe
arul armatei noastre naionale i dac t-: ti prinde mbrcat ca George
Washington, uiernd Stan aiul Stripes E/rever, tot l-ar mpuca destul de
mortal, nu crezi?
M gndeam doar la modalitile de a-l face s sar ci mai puin n
ochi, mormi Morgan.
Nu, este un plan bun, Reggie, spuse Paul. Dup mpuj ctur vor duce
oficialii la Berlin ct se poate de repede. Voi merge cu gardienii, pentru a-i
proteja. Odat ajuni n ora;, m pierd n mulime.
Dup aceea, se va strecura n cldirea ambasadei de liiK1 Poarta
Brandenburg i le va da semnalul radio lui Andrnv Avery i lui Vince
Manielli aflai n Amsterdam, care vor trimite avionul la aerodrom pentru
el.
Cnd ochii lor se ntoarser la hrile stadionului, Pani decise c venise
timpul. Spuse:
Vreau s-i spun c va mai veni cineva cu mine.
Morgan se uit la Webber, care ncepu s rd:
A, la ce te gndeti? C ar li posibil s triesc n alt parte dect n
grdina prusac a Edenului? Nu, nu, voi prsi Germania doar pentru a
merge n rai!
Paul spuse:
O femeie.
Gura lui Morgan se strnse.
Femeia de aici.
Fcu un semn ctre holul pensiunii.
Aa e. Kthe.
Paul adug:
Ai verificat-o. ui c este curat.
Ce i-ai spus? ntrebi americanul ngrijorat.
Gestapoul i-a luat paaportul i este doar o chestiune de limp pn
cnd o vor aresta.
E o chestiune de timp pn cnd vor aresta o groaz de (Nimeni de pe
aici. Ce i-ai spus, Paul? repet Morgan.
Doar povestea noastr de acoperire, cum c sunt jurnalist . Por tiv.
Atta tot.
Dar
Ea vine cu mine, spuse Paul ferm.
Trebuie s sun la Washington sau pe senator.
Sun pe dne vrei. Vine cu mine,
Morgan l privi pe Webber.
Ah, eu am fost cstorit de trei ori, poate de patru, spuse germanul. Iar
acum am un aranjament destul de complicat. Nu te atepta de la mine la
sfaturi n probleme sufleteti.
Morgan scutur capul.
Lisuse, parc-am fi nfiinat o linie aerian.
Paul l ainti cu privirea pe camaradul su american i spuse:
nc o chestiune: la stadion voi avea ca act de identitate iloar
paaportul rusesc. Dac nu reuesc, ea nu trebuie s afle << s-a ntmplat,
li poi spune ceva cum c a trebuit s plec? Nu vreau s cread c am
abandonat-o. i f tot ce poi s-o neoi de-aid.
Desigur.
Ah, vei reui, domnule John Dillinger! Doar eti cowboy-ul american
cu testicule mari, nu-i aa?
Webber i terse fruntea transpirata. Se ridic i gsi trei pahare n dulap.
Dintr-o sticl turn apoi nite lichid limpede i ddu paharele celorlali.
naps austriac. Ai auzit de el? Este cea mai bun licoare, bun pentru
snge, bun pentru suflet. Dai-l peste cap, domnilor, i apoi s mergem s
schimbm soarta bietei mele naiuni.
Voi avea nevoie de ct de muli putei gs, spuse Willi Kohl.
Brbatul aprob prudent:
Nu e, de fapt, o problem s-i gseti. n general, sunt de gsit fr
prea mare greutate. Problema e ct de ieit din comun este aceast cerere.
Nu exist, de fapt, niriun precedent de acest fel.
Este ieit din comun, fu Kohl de acord. Asta mcar c adevrat. Numai
c eful poliiei, Himmler, a spus c acest caz este neobinuit, dar unul
foarte important. Ali ofieri sunt ocupai prin tot oraul cu chestiuni la fel
de presante, ceea ce m face s caut resurse. Aa c am venit la dumneata.
Himmler? ntreb Johann Muntz.
Brbatul ntre dou vrste sttea n pragul micii sale case de pe Griin
Strasse, n Charlottenburg. Brbierit, tuns i purtnd costum, arta de parc
abia se ntorsese de la biseric, duminic dimineaa, o excursie riscant dac
intenionai s-i pstrezi slujba de director al uneia dintre cele mai bune
coli din Berlin.
Da, dup cum tii, sunt autonomi. Complet independeni. Nu le pot
ordona nimic. Ar putea s m refuze. i nu pot face nimic n privina asta.
Ah, doctore Muntz, v cer doar ocazia de a face apel la ei, n sperana
c se vor oferi voluntari pentru a ajuta cauza justiiei.
Dar astzi este duminic. Cum a puica s iau legtura cu ei?
Bnuiesc c nu e necesar dect s-l sunai acas pe lider i el va
organiza ntrunirea.
Foarte bine. O voi face, domnule inspector.
Trei sferturi de or mai trziu, Willi KohJ se afla n curtea din spate a lui
Muntz, privind n fa vreo dou duzini de biei, muli dintre ci mbrcai
n cmi brune, pantaloni i osete albe, cu cravate negre atrnnd dintr-o
band de piele legat n jurul gtului. n cea mai mare parte, tinerii erau
membri ai brigzii Hitkrjugend din coala Hindenburg, Dup cum i
amintise lui Kohi directorul colii, organizaia nu era supervizat de aduli.
Membrii i alegeau propriii lideri i acetia erau cei care stabileau
activitile grupului, dac plecau n drumeie, jucau fotbal sau denunau
trdtori.
Heil Hider, spuse Kohl i fu salutat imediat de un ir de mini ntinse
i de un ecou surprinztor de puternic la salutul lui. Sunt inspectorul
detectiv Kohl de la Poliia Criminal.
Unele chipuri se luminar de admiraie, iar altele rmaser la fel de inerte
ca faa brbatului acela gras i mort din Aleea Dresda,
Am nevoie de asistena voastr pentru a promova naio- nal-soc.
Ialismul. Este o chestiune de maxim prioritate.
Se uit la un tnr biat blond, care se prezentase drept Helmut Gruber i
care, i aminti Kohl, era eful brigzii de la Hindenburg. Era mai scund
dect cea mai mare parte a copiilor, dar avea ncrederea n sine a unui adult,
Privindu-l pe brbatul mai n vrst cu treizeci de ani dect el, ochii acestuia
aveau o rccal de oel cnd spuse:
Domnule, vom face tot ce este necesar pentru Fuhrerul nostru i
pentru patrie.
Foarte bine, Helmut. Acum, ascultai-m. Putei crede c v adresez o
cerere ciudat. Am aici dou teancuri de documente. n primul, avem harta
zonei din jurul Grdinii Zoologice, n cellalt teanc, avem imaginea unui om
pe care ncercm s-l identificm. Sub imaginea acestui om avem numele
unui atm mit fel de mncarc, pe care acesta l-a comandat la un restau rant.
Se numete coq au vin. Un nume franuzesc. Nu trebuie s; i tii cum se
pronun. Tot ce trebuie s facei este s mergei l; i toate restaurantele din
zona ncercuit pe hart i s vedei dac au avut deschis ieri i dac au felul
acesta de mncarc n meniu. Dac este aa, atunci ntrebai-l pe directorul
restau rantului dac-l recunoate pe brbatul din imagine sau dac-yi
amintete s-l fi vzut mncnd acolo recent. Dac da, cutai m imediat, la
sediul Poliiei Criminale. Ce spunei, vei fa<r asta?
 Da, domnule inspector Kohl, o vom face, anun eful de brigad
Gruber, Iar s se mai oboseasc s-i ntrebe camarazii
Bine. Fiihrerul va fi mndru de voi. V voi distribui acum aceste hrtii,
F&cu o pauz i prinse privirea unui student din spate, unnl dintre
puinii care nu purtau uniform.
Tnc ceva. E absolut necesar s pstrai cu toii discrein asupra unui
anumit lucru.
S fim discrei? se ncrunt biatul.
Da. Asta presupune c nu trebuie s spunei sub nici > form un lucru
pe care vi-l mprtesc acum. Am venit s v ca ajutorul datorit fiului
meu, Gunter, care se afl n spate, acolo.
Mai multe zeci de perechi de ochi se rotir ctre biat, pe care Kohl l
sunase acas nu cu mult nainte i-i spusese s vin; \ la casa directorului.
Gunter se nroi ca racul i privi n jos Tatl su continu:
Bnuiesc c nu avei idee c fiul meu urmeaz s mii asiste n viitor n
chestiuni importante de securitate a statului. Acesta este motivul, apropo,
pentru care nu l-am putut lsa sfi se alture minunatei voastre organizaii;
prefer s rmn n culise, aa cum e acum. Astfel va putea continua s m
ajulr pentru gloria patriei noastre. V rog s pstrai aceast informaie
pentru voi. Vei face asta?
Helmut csc ochii toc mai tare privind n spate la Giinter, ^Andindu-se
probabil Ja recentele jocuri Arienii i evreii1 care, probabil, nu ar fi trebuit
jucate.
Desigur, domnule inspector Kohl, spuse el.
Kohl privi chipul fiului su i zmbetul lui reinut de bucu-
i ic, apoi spuse:
Acum aezai-v pe un singur rnd i v voi distribui documentele,
fiul meu i liderul de brigad Gruber vor stabili cum v vei mpri munca.
Da, domnule. Heil Hitler.
Heil Hitler.
Kohl se for s le rspund cu un salut ferm, cu mna ntins la
maximum. El le ddu celor doi biei documentele, adugnd:
i domnilor
Da, domnule? rspunse Helmut, n poziie de drepi.
 Atenie la trafic. Ui tai-v cu atenie cnd traversai strada.
Btu la u, iar ea-l ls s intre.
Kthe prea ruinat de camera ei din pensiune. Perei goi, nicio plant,
mobil ubreda; ea (sau proprietarul) mutase toate lucrurile de mai bun
calitate n camerele de nchiriat. Nimii de aici nu prea c-i aparine. Poate
c-i amanetase lucrurile Razele soarelui luminau un covor ters, doar o
mic i palid. form trapezoidal; lumina se reflecta dintr-o fereastr di
peste alee.
Apoi ea surse feciorclnic i-l cuprinse n brae, srutnchi-l cu poft.
Miroi a ceva diferit. mi place.
i adulmec faa.
Spun de ras? ntreb el.
Poate c asta c, da.
Se brbierise cu un spun descoperit la spltor, o man; i german, i nu
cu Burma Shave, cum obinuia, de team ca nu cumva vreun gardian de la
stadion s simt mirosul nefamili; u de spun american i s devin
suspicios.
E drgu.
El observ c pe pat nu se afla dect o singur valiz. Carte; i lui Goethe
sttea pe masa goal, pe care nu se mai afla dect o ceac cu cafea slab. La
suprafa pluteau pete albe i o ntreb dac exist ceva de genul lapte
hitlerist, din vad hitlerisic.
Ka izbucni n rs i-i spuse c naional-socialitii aveau muli idioi
printre ei, dar, dup tiina ci, nu ajunseser s creeze vaci surogat.
Chiar i laptele real trebuie s se prind dac s-a trecut.
El i spuse apoi:
Plecm disear.
Ea ddu din cap, ncruntndu-se.
Disear? Cnd ai spus imediat1* chiar c vorbeai serios!
Vreau s ne ntlnim aici la cinci.
Unde mergi acum? l ntreb Kthe.
Trebuie doar s mai iau un interviu final.
Ei bine, noroc, Paul. Abia atept s citesc articolul tu, chiar dac este
despre o, probabil despre piaa neagr, i nu despre sport.
 i arunc o privire cunosctoare. Kthe era o femeie de-
i capt, desigur; ea bnuise c avea alte afaceri aici dect scrisul reportajelor
probabil, cum fcea jumtate din ora, s organizeze ceva afaceri semilegale.
i-i trecu prin gnd c ea acceptase deja o parte ntunecat a sa i c nu ar fi
prea suprat dac i-ar spune, dup toate cele, adevrul despre ce cuta el:
ic: olo. La urma urmei, dumanul lui era i al ei.
O srut nc o dat, gustnd-o, mirosind liliacul, simind presiunea pielii
ei asupra lui. Descoperi ns c, spre deosebire de noaptea trecut, nu se
simea aat defel. Acest fapt, ns, nu-l ngrijor absolut deloc; lucrurile
mergeau pe fgaul normal. Gheaa l cuprinsese cu totul
!
Cum ne-a putut trda?
Kurt Fischer rspunse ntrebrii fratelui su, scuturnd disperat din cap.
i el era devastat, gndindu-se la ce fcuse vecina! or. De ce, doamn Lutz?
Cea creia i duceau, cu ocazia fiecrui ajun al Crciunului, o bucat mare
din cozonacul mamei lor, fierbinte, deformat, suprancrcat de nuc i fructe
confiate, doamna Lutz pe care prinii lor o consolau cnd plngea la
comemorarea capitulrii Germanici zi n care l comemora i pe soul ci
mort n rzboi, pentru c nimeni im tia cu exactitate cnd murise.
Cum a putut face asta? opti Hans din nou.
Dar Kurt Fischer era incapabil s rspund.
Dac i-ar fi denunat fiindc plnuiau s mprtie manifeste mpotriva
regimului sau pentru c ar Fi atacat nite membri Hiturjugend, ar fi neles-o.
Dar singurul lucru pe care i-l doreau era s prseasc ara al crei
conductor spusese: Pacifismul este inamicul naional-socialismului. Ca
att de muli alii, presupuse el, doamna Lutz fusese otrvit de Hitler.
Celula din nchisoarea Columbia Haus avea cam trei metri pe trei, era
construit din piatr cioplit rudimentar i nu avea ferestre, ci doar o u
sub forma unui grilaj de metal, prin care se vedea coridorul. Prin ziduri se
infiltra ap i bieii auzeau n apropiere goana turbat a obolanilor. n
celul lumina un singur bec fr abajur, n vreme ce pe coridor nu era
niciunul, astfel c nu puteau vedea prea multe detalii din formele
ntunecoase care treceau din cnd n cnd pe-acolo. Uneori, gardienii erau
singuri, alteori escortau prizonieri desculi, de la care nu se auzeau alte
sunete dect un oftat ocazional, rugmini sau hohote de plns. Alteori,
tcerea lor nfricoat era mai terifiant dect sunetele pe care le scoteau.
Cldura era insuportabil; din cauza cldurii ncepuse s-i mnnce
pielea. Kurt nu putea nelege de ce erau n subteran i ar fi trebuit i fie
rcoare. Apoi observi n coif o conduct. Din ca se revrsa un uvoi puternic
de aer fierbinte. Gardienii l evacuau dintr-un furnal, pentru a se asigura c
prizonierii nu au nici cel mai mic moment de rgaz n infernul prin care
treceau.
Nu ar fi trebuit s plecm, murmur Hans. i-am spus eu.
Da, trebuia s fi rmas n apartament, asta ne-ar fi salvat. Vorbea cu o
ironie amar. Pn cnd? Pn sptmna viitoare? Pan mine? Nu nelegi
c ne spiona? A vzut petrecerile, a auzit ce spuneam.
Ct timp vom sta aici?
i cum ar fi putut cineva s. Rspund la o asemenea ntrebare, se gndi
Kurt. Se aflau ntr-un loc unde fiecare moment era o eternitate. Sttea pe
podea nu aveai un alt loc unde s te cuibreti i privea absent n celula
ntunecoas i goal aflat de partea cealalt a coridorului.
Se deschise apoi o u i se auzir ghetele rsunnd pe ciment. Kurt
ncepu s numere paii unu, doi, trei
La douzeci i opt, gardianul ar fi ajuns lng celula lor. tiuse dinainte
c numratul pailor era un amnunt important n viaa prizonierilor:
oamenii aflai n captivitate vor cu disperare s obin orice informaie, orice
certitudine.
Douzeci, douzeci i unu, douzeci i doi
Fraii se privir unul pe altul. Hans i strnse pumnii.
Vor lsa rni. Vor gusta snge, murmur el.
Nu, spuse Kurt. S nu faci vreo prostie.
Douzeci i cinci, douzeci i ase Paii ncetinir.
Clipind din cauza luminii de deasupra capului, Kurt vzu doi oameni
solizi n uniforme cafenii. Acetia se uitar la cei doi frai, j
Apoi se ntoarser.
Unul dintre ei deschise celula aflat de partea cealalt a coridorului i
spuse cu voce de rapel:
Grossman, iei afar.
 ntunericul din celul se mic. Kurt fu surprins s realizeze c se holba la
o alt fiin uman. Brbatul se cltin pe picioare i fcu un pas nainte,
folosind barele uii ca s se sprijine. Arta mizerabil. Dac intrase curat i
brbierit la prnaie, se gndi Kurt, atunci nseamn c se afla n celul de cel
puin o sptmn.
Prizonierul clipi, se uit n jur, la cele dou matahale care l strigaser,
apoi la Kurt, dincolo de culoar.
Unul dintre gardieni se uit pe o foaie de hrtie i spuse:
Aii Grossman, ai fost condamnat la cinci ani de detenie n lagrul de
la Oranienburg pentru crime mpotriva statului. Iei din celul.
Dar
Nu vorbi. Te vei pregti de piccarea n lagr.
M-au despducheat deja. Ce vrei s spui?
Am spus s taci!
Unul dintre gardieni i opti ceva celuilalt, care-i rspumr
Nu i le-ai adus pe ale tale?
Nu.
Bine, uite, folosete-le pe-ale melc.
i ddu o pereche de mnui de piele pastel celuilalt ganli: n, care i le
trase pe mini. Icnind ca un juclor de tenis care lansc. I z un servidu
puternic, gardianul i arunc pumnul direct Sn abdomenul brbatului.
Grossman ip i nccpu s verse.
Gardianul strnse pumnii i-l lovi pe tcute pe prizonier, n brbie.
Nu, nu, nu
Tot mai multe lovituri i gsir inta n vintrele, faa i abdomenul lui.
Din nas i din gur i ni sngele, iar din ochi ncepur s-i curg lacrimi.
Sufocndu-se, necndu-se
V rog, domnule!
Terifiai, cei doi frai vzur cum o fiin uman era trai n format ntr-o
ppu sfrmat. Gardianul care-l btuse |>i- prizonier se uit la
camaradul su i spuse:
mi pare ru pentru mnui. Soia mea le va cura i Ic va repara.
Dac nu e prea complicat
D adunar de pe jos pe omul btut i l traser dupfi ei [>r hol. Ecoul uii
se auzi cu putere.
Kurt i Hans se holbau la celula goal. Kurt rmsese fai n cuvinte. Se
gndea c nu mai fusese att de nspimntat niciodat. n cele din urm,
Hans ntreb:
Probabil c a fcut ceva teribil, nu crezi? Ca s fie tratai n felul sta
Un sabotor, cred, spuse Kurt cu vocea tremurnd.
Am auzit c a fost un incendiu ntr-o cldire a guvernului. La
Ministerul Transporturilor. Nu ai auzit de asta? Pun pariu c el a fost
vinovat.
Da. Un foc. Cu siguran, el a fost cel care l-a pus.
Stteau paralizai de fric, n vreme ce jetul arztor de aburi care nea
din conduct n spatele lor continua s nclzeasc micua celul. Nu trecuse
meii mult de un minut cnd; uizir ua deschizndu-se i nchizndu-se cu
zgomot din nou. Se privir fulgertor, fiecare n ochii celuilalt. ncepur s
se uud pai, iar ecoul rsuna cnd pielea cizmelor lovea cimentul.
ase, apte, opt
l omor pe cel care st la dreapta, opti Hans. Pe cel mai mare. Pot s-o
fac. Putem pune mna pe chei i
Kurt se aplec mai aproape de el, speriindu-l pe biat cnd i cuprinse
chipul cu minile.
Nu! opti el att de nverunat nct fratele su icni. Nu vei face nimic.
Nu te vei bate cu ei, nu vei face niciun comen- liiriu. Vei face exact ce spun ei
s faci i, dac te vor lovi, vei suporta durerea n tcere.
Toate gndurile sale de dinainte de a lupta mpotriva naio-
nal-sociatirilor, de a ncerca s creeze o alternativ dispruser.
Dar
Degetele puternice ale lui Kurt l traser pe Hans mai aproape.
Vei face cum i-am spus!
treisprezece, paisprezece
Zgomotul de pai era precum ciocanul care lovea clopotul olimpic,
fiecare trimind un frison de team care vibra n sufletul lui Kurt Fischer.
aptesprezece, optsprezece La douzeci i ase vor ncetini. La
douzeci i opt se vor opri. i sngele o s nceap s curg.
M rneti!
 Dar nici chiar muchii puternici ai lui Hans nu putur nltura mna
strns a fratelui su.
Dac-i sparg dinii, nu spui nimic. Dac-i rup tipicii |. Poi s plngi,
s te vaii, s urli, Dar nu le vei spune lor Jiin n> Vom trece noi de asta. M
nelegi? Pentru a supravieui im trebuie s ripostm.
douzeci i doi, douzeci i trei, douzeci i patru
Pe zidul din faa gratiilor se profila o umbr.
nelegi?
Da, opti Hans.
Kurt puse o mn peste umrul fratelui su i se ntoai m n amndoi ctre
u. Brbaii se oprir n faa celulei.
Dar nu erau gardieni. Unul dintre ci era un brbat cni iii i subire
mbrcat n costum. Cellalt era masiv, cu un nccpui de chelie, purtnd o
hain cafenie de tweed i vest. Se uiluiii amndoi la cei doi frai.
Voi suntei bieii Fischer? ntreb brbatul cu prul cement
Hans se uit la Kurt, care aprob.
Brbatul scoase o bucat de hrtie din buzunar i citi:
Kurt. Ridic privirea. Tu ar trebui s fii Kurt. Iar tu, H: in-.
Da.
Ce era asta?
Brbatul arunc o privire pe hol:
Deschide celula.
Se auzir mai muli pai. Apru gardianul, care arunc u privire i
deschise ua. Fcu un pas napoi, apucnd cu mim bastonul care-i atrna la
centur.
Cei doi brbai pir nuntru.
Brbatul cu pr cenuiu spuse:
Sunt colonelul Reinhard Ernst.
Numele i era cunoscut lui Kurt. Ocupa un rol oarecarc iu guvernul lui
Hitler, dei nu era sigur care anume. Al doilea brbat se prezent drept
profesorul doctor Keitel, de la un colegiu militar de undeva din afara
Berlinului.
Colonelul ntreb:
n mandatul vostru de arestare scrie crime mpotriva Slutului. ns
n toate mandatele este scris la fel. Care au fost, i! e (apt, crimele voastre?
Kurt i povesti despre prinii lor i despre ncercarea lor de i prsi
ilegal (ara.
Ernst nclin capul i fi privi pe biei de aproape.
Pacifism, murmur el, apoi se ntoarse ctre Keitel care ntreb:
Ai ntreprins aciuni mpotriva Partidului?
Nu, domnule.
V numrai printre Piraii florii-de-col?
Erau cluburi neoficiale ale tinerilor anunazid. Pe care unii Ic numeau
gti, organizate ca reacie la nregimentarea mecanic n HiilerjugetuL Se
ntlneau n clandestinitate pentru a purta discuii despre politic i art,
dar i pentru a mprti ifiteva dintre plcerile vieii pe care Partidul, cel
puin n public, le condamna: butura, fumatul i sexul liber. Cei doi biei
tiau civa tineri care erau membri, dar ei nu erau, le spuse Kurt celor doi
brbai.
Vina pare mrunt, dar Ernst le art o bucat de hrtie ai fost
condamnai la trei ani n lagrul de la Oranienburg.
Hans respir adnc. Kurt era ocat, gtidindu-se la btaia ngrozitoare pe
care o vzuser cu cteva minute nainte, la bietul domn Grossman zdrobit
pur i simplu cu pumnii. Kurt tia, de asemenea, c oamenii sunt trimii
uneori la Oranien- burg sau la Dachau cu termene scurte de nchisoare, dar
nu mai erau vzui apoi niciodat.
Dar nu a fost niciun proces! Am fost arestai acum o or! i astzi este
duminic. Cum am putut fi condamnai deja?
Colonelul ridic din umeri.
Dup cum vezi, a fost un proces.
Ernst i nmn documentul, care coninea zeci de nume de prizonieri, ale
lui Kurt i Hans fiind printre acestea. Lng fiecare nume era trecut
lungimea pedepsei. Ca antet, pe docu- ment scria simplu: Tribunalul
Poporului. Tribunalul, care avea o reputaie execrabil, era format de fapt
din doi judectori adevrai i cinci oameni din Partid, SS sau Gestapo. Nu
se putea cere recurs la deciziile lor.
Kurt se holb inert la document
Profesorul spuse:
 n general, suntei sntoi voi doi?
Fraii se uitar unul la altul, apoi ncuviinar.
Avei vreo pictur de snge evreiesc?
Nu.
Ai Scut parte din Reichsarbeitsdimst?
Kurt spuse:
Fratele meu da. Eu eram prea mare.
Referitor la situaia voastr, spuse profesorul Keitel,. Suntem aici ca s
v oferim o alternativ.
Prea nerbdtor.
Alternativ?
Ernst i cobori vocca i continu:
Unele persoane din guvern consider c anumii oameni nu ar trebui
s fac parte din armat. Poate c aparin unei anumite rase sau
naionaliti, poate c sunt intelectuali, poate c tind s pun sub semnul
ntrebrii deciziile guvernului nostru. Cu toate acestea, eu cred c o naiune
este la fel de mare ca i armata sa i c, pentru ca o armat s fie mare, ea
trebuie s fie reprezentativ pentru toi cetenii acelei naiuni, Profesorul
Keitel i cu mine facem un studiu care, credem noi, va determina anumite
schimbri ale viziunii guvernamentale asupra forelor armate germane.
Se uit napoi n hol i i spuse gardianului SA:
Poi s pleci.
Dar, domnule
Poi s pleci, repet Ernst cu o voce calm, care, cu toate acestea, i se
pru lui Kurt la fel de dur ca oelul Krupp.
Brbatul privi iar la Kurt i la Hans, apoi se ndeprt pe hol.
Ernst continu:
Iar acest studiu ar putea determina, n cele din urm, cum i evalueaz
n general guvernul pe cetenii si. Cutm brbai care se afl n situaia
voastr pentru a ne ajuta.
Profesorul spuse:
Avem nevoie de tineri sntoi crora, altminteri, le-ar fi interzis s
fac serviciul militar, din motive politice sau de alt natur.
i ce ar trebui s facem?
 Ernst rse scurt.
Pi, vei deveni soldai, desigur. Vei servi armata german, infanteria,
marina sau aviaia, pentru un an, adic vei face serviciul regulat.
i arunc o privire profesorului, care continu:
Serviciul vostru ar fi ca cel al oricrui alt soldat. Singura diferen este
c v vom monitoriza performanele. Ofierii votri comandani vor
nregistra amnunit performanele voastre. Informaiile vor fi puse cap la
cap, iar noi le vom analiza.
Ernst spuse:
Dac vei face serviciul militar timp de un an, din cazierul vostru vor
disprea toate acuzaiile. Fcu un semn ctre lista cu sentinele tribunalului.
Vei putea emigra, dac vrei. Dar reglementrile curente vor fi, n
continuare, valabile. Nu vei putea lua mai multe mrci dect este permis i
nici nu vi se va mai permite s revenii n ar.
Kurt se gndea la ceva din ceea ce auzise cu o clip nainte. Poate c erau
de o anumit ras sau naionalitate Credea oare Ernst c evreii sau ali
non-arieni se vor putea nrola n armata german?
i, dac ar fi fost aa, atunci ce nsemna asta pentru ar, n general? La ce
schimbri se gndeau oamenii acetia?
Suntei pacifiti, spuse Ernst. Ceilali voluntari care au acceptat s ne
ajute au avut de fcut o alegere mai puin dificil dect voi. Poate un pacifist
s adere din punct de vedere moral la o organizaie militar? Este o decizie
greu de luat! Dar am vrea s participai. Avei un aspect nordic, o sntate
de fier i alura unor soldai. Dac s-ar implica oameni ca voi, cred r. I
anumite elemente din guvern ne-ar accepta cu mai mullii uurin teoriile.
n ceea ce privete principiile voastre, adug Keitel, voi spune mereu
asta: fiind profesor la un colegiu militar i totodat istoric militar, le gsesc
naive. Ins vom ine cont de sentimentele voastre, iar datoriile pe care le vei
avea ca militari voi ine cont de principiile voastre. Cu greu am putea face
un aviator dintr-un om care sufer de vertigo sau s ncarcerm un
claustrofob ntr-un submarin. n armat sunt multe lucruri pe care le-ar
putea face un pacifist. mi vine n minte serviciul medical, de exemplu.
Ernst spuse:
i, cum am mai spus, dup o vreme s-ar putea s descoperii c
sentimentele voastre n legtur cu pacea i cu rzboiul au devenit mai
realiste. Nu exist un creuzet mai bun pentru un brbat dect armata, aa
cred.
Imposibil, se gndi Kurt. Nu spuse ns nimic.
Dar, dac principiile voastre v oblig s nu intrai totui n serviciul
militar, adug Ernst, avei i o alt opiune.
Fcu un gest ctre documentul prin care erau condamnai la nchisoare.
Kurt arunc o privire ctre fratele su.
A putea discuta cu fratele meu ntre patru ochi?
Ernst spuse:
Desigur. Dar nu avei la dispoziie dect vreo cteva ore. Exist un
grup care se formeaz n aceast dup-amiaz pentru a ncepe
antrenamentul de baz mine.
Se uit Ja ccas.
Acum am o ntlnire. M voi ntoarce peste vreo dou-trei ore, pentru
a afla ce ai decis.
Kurt i ntinse lui Ernst sentina judectoreasc, ns colonelul scutur din
cap:
Pstreaz-o. S-ar putea s v determine s luai o hotrre,
La douzeci de minute deprtare de centrul Berlinului, imediat ce
trecur de Charlottenburg, Reggie Morgan ntoarse ctre nord dubia alb
pe care o conducea, n Piaa Adolf Hider. i el, i Paul Schumann privir
ctre stadionul aflat la stnga. Stadionul avea n fa dou coloane masive,
rectangulare, ntre care pluteau cele cnd cercuri olimpice.
Cnd ntoarser la stnga pe Strada Olimpic, Paul observ din nou
masivitatea complexului. Conform semnelor care indicau direcia, pe lng
stadion se afla un bazin nautic, un patinoar de hochei, un teatru, un teren
sportiv i multe alte construcii anexe i parcri. Stadionul era alb, impozant
att prin nlime, ct i prin ntindere. Lui Paul nu-i evoca o ddi- re, ci mai
degrab un cuirasat inexpugnabil.
Zona era extrem de aglomerat: se aflau acolo, n special, muncitori i
furnizori, dar i soldai i gardieni n uniforme cenuii sau negre, paznici ai
liderilor naional-sodaliti care ateptau sesiunea de fotografii. Dac Bull
Gordon i senatorul doreau ca Ernst s moar n public, atunci acesta era
locul cel mai potrivit pentru asta.
Prea c puteai conduce maina pn n piaa din faa stadionului.
Numai c, desigur, ar li dat de bnuit ca un locotenent SS (gradul era o
favoare a lui Otto Webber, pentru care acesta nu ceruse bani suplimentari)
s coboare dintr-o dub particular. Astfel c deciser s evite stadionul.
Morgan urma s-l lase pe Paul undeva, ntr-un plc de copaci, lng o
parcare, pe unde avea s patruleze*1, examinnd camioanele i muncitorii,
pe msur ce s-ar fi ndreptat ctre depozitul de unde se vedea sala presei,
n partea de sud a stadionului.
Dubifa opri brusc n afara drumului pe un perie de iarb, care nu putea fi
vzut dinspre stadion. Paul cobor i-i asambla Mauserul. El demont
luneta telescopic de pe puc, nefiind un accesoriu pe care s-l aib un
gardian la arma sa, i o strecur n buzunar. i atrn arma de umr i-i
puse cascheta neagr pe cap.
Cum art? ntreb Paul.
Suficient de autentic ct s-mi dai fiori Succes!
Am nevoie, se gndi Paul nnegurat, privind printre copaci la grupurile
de muncitori din parc, gata pregtii s identifice un intrus, i la sutele de
gardieni care ar fi fost foarte fericii s-l culce la pmnt.
ase la cinci mpotriv
Frate Se uit la Morgan i simi impulsul de a ridica mna ntr-un salut
american, ca de la veteran la veteran, dar desigur Paul Schumann era pe
deplin contient de rolul su.
Heil, salut el.
i ridic mna. Morgan i stpni un surs i-i rspunse.
Cnd Paul se ntoarse s plece, Morgan i spuse ncet:
Ah, ateapt un pic, Paul. Cnd am vorbit cu BulI Gordon i cu
senatorul n dimineaa asta, i-au urat amndoi mult noroc. Iar comandantul
m-a rugat s-i spun c poi imprima invitaiile la nunta fiic-sii ca prim
comand. tii cumva ce vrea s spun cu asta?
Paul ddu din cap i, apucnd cureaua Mauserului, porni ctre stadion.
Trecu printre rndurile de copaci i ajunse ntr-o parcare imens, n care
probabil ar fi avut loc douzeci de mii de maini. Mergea cu pas autoritar i
hotrt, privind atent mainile parcate acolo, un paznic zelos din cap pn-n
picioare.
Zece minute mai trziu, Paul strbtuse deja parcarea i urca spre
intrarea stadionului. Se aflau acolo soldai de jurn, verificnd cu atenie
documentele i perchezidonndu-i pe toi cci care intenionau s intre, ns
pe peluza de afar Paul era doar un alt soldat i nimeni nu-i ddea atenie.
Cu cte-un ocazional Heil Hitler i cu un salut din cap, el nconjur
cldirea, ndreptndu-se ctre depozit. Trecu pe lng un clopot imens, care
avea pe una dintre pri inscripia: ti chem pe toi tinerii lumii.
Apropiindu-se de depozit, observ c acesta nu are ferestre. Nu avea nici
u de serviciu. Deci fuga de dup mpuctur va fi dificil. Ar fi trebuit s
ias prin fa, n vzul ntregului stadion. Dar bnui c acustica stadionului
va face dificil stabilirea direciei din care s-a tras focul. i-apoi, mai erau i
alte zgomote produse de constructori motostivuitoare, fierstraie, maini
de nituit i altele asemenea care ar fi acoperit focul de puc. Dup
mpuctur, Paul ar fi putut prsi ncet depozitul, s-ar fi putut opri s
priveasc n jur i chiar s cear ajutor, dac putea s-o fac fr s strneasc
suspiciuni.
Era ora unu i jumtate dup-amiaza. Otto Webber, caie se afla n oficiul
potal din Piaa Potsdam, urma s sune n jur de dou i un sfert. Era timp
suficient.
Paul mergea ncet, examinnd terenul, uitndu-se prin mainile parcate.
Heii Hitler, le spuse el unor muncitori dezbrcai de la mijloc n sus,
care vopseau un gard. Este prea cald pentru o asemenea munc.
Ah, e o nimica toat, i rspunse unul. i, chiar dac ar fi, ce dac?
Muncim pentru binele patriei.
Paul le spuse:
Fuhrerul este mndru de voi.
Apoi i continu drumul ctre ascunziul su de vntoare.
Privi curios ctre depozit, de parc s-ar fi ntrebat dac prezint vreun
risc din punct de vedere al securitii. Punndu-i mnuile din piele neagr
care fceau parte din uniform, deschisc ua i pi nuntru. Depozitul era
plin de cutii <lr carton legate cu sfoar. Paul recunoscu de ndat mirosul
din zilele sale de tipograf: era un miros amrui de hrtie i unul dulce, de
cerneal. Depozitul era folosit pentru pstrarea prn gramelor sau a
brourilor-suvenir oferite la Jocuri. Aranja nite cartoanc pentru a improviza
un stand de tragere n faa depozitului. i puse apoi haina n dreapta
locului unde urma s se ntind, pentru a putea prinde cu ea cartuele
aruncate de mecanismul de ejectare, atunci cnd arma zvorul putii. Aceste
amnunte s recupereze cartuele i s nu lase amprente nici nu mai
contau, probabil. Nu avea cazier aici i urma s prseasc ara la noapte. El
ar fi procedat ns oricum aa, pentru c asta era meseria lui.
Asigur-te c nu e nimic defect.
Atenie la literele p i g.
Stnd n picioare n interiorul micii cldiri, verific stadionul cu luneta
telescopic a putii. Observ culoarul liber din spatele camerei de pres, pe
unde ar fi trebuit s mearg Ernst pentru a ajunge la trepte, cobornd pentru
a se ntlni cu mesagerul sau oferul despre care-i va spune Webber la
telefon. Avea o linie de int perfect de ndat ce colonelul avea s treac de
pragul uii. Erau, de asemenea, ferestre mari, prin care putea trage n cazul
n care omul se oprea n faa uneia.
Era unu i cincizeci.
Paul se aez cu picioarele ncruciate i-i puse puca n poal. Fruntea
sa era brzdat de ruri de sudoare i terse faa cu mneca hainei i ncepu
s monteze luneta pe puc.
Ce crezi, Rudy?
Dar Reinhard Ernst nici nu se atepta ca nepolul su s-i rspund.
Biatul se uita cu o mirare surztoare la ntinderea Stadionului Olimpic. Se
aflau n camera presei, o ncpere situat n partea de sud a cldirii, mai sus
de tribuna Fuhrerului, Ernst l ridicase pentru a se putea uita pe fereastr.
Rudy dansa pur i simplu de ncntare.
A, i acesta cine este? ntreb cineva.
Ernst se ntoarse i-l vzu pe Adolf Hider i pe doi dintre gardienii
acestuia intrnd n camer.
Fuhrerul meu
Hitler se apropie i-i zmbi copilului. Ernst spuse:
El este Rudy, biatul fiului meu.
O und vag de simpatie de pe faa Fiihrerului i ddu de neles lui Ernst
c tia despre moartea lui Mark ntr-un accident din timpul manevrelor de
rzboi. Ernst fu surprins pe moment c Hider i amintise, dar i ddu apoi
seama c nu avea motive s fie. Mintea Fiihrerului era La fel de extins ca i
terenul olimpic, nfricotor de rapid i cu capacitatea de a reine tot ce
dorea s rein.
Spune-i bun ziua Fiihrerului tu, Rudy. Salut aa cum te-am
nvat.
Biatul fcu un salut naional-socialist ano, iar Hitler rse ncntat i-i
ciufuli prul. Fuhrerul se apropie apoi de fereastr i sublinie cteva dintre
particularitile stadionului, vorbind pe un ton entuziast. Hitler l ntreb pe
biat despre coal, ce materii i plac, ce sporturi face.
n hol se auzir mai multe voci. Cei doi rivali, Goebbels i Goring, sosir
mpreun. Ce cltorie trebuie s fi fost, se gndi Ernst, zmbind n sinea
lui.
Dup nfrngerea sa din acea diminea n Cancelarie, Goring rmsese
fr plan. Ernst putea s vad asia clar, n ciuda zmbetului su. Ce
diferen era ntre cei mai puternici doi oameni ai Germaniei Crizele de
nervi ale lui Hider, ce e drept exlreme, erau rareori declanate de probleme
personale; dac nu gsea ciocolata sa favorit sau dac se lovea cu fluierul
piciorului de mas, el ar fi lsat ca lucrurile s mearg mai departe fr crize
de nervi. i, dimpotriv, n probleme de stat, adevrat, avea un
temperament care putea s-i terifieze pn; i pe cei mai apropiai prieteni,
dar, odat rezolvat problema,: ra gata s treac la alte chestiuni. Pe de alt
parte, Goring era ca un copil lacom. Tot ce se mpotrivea dorinelor sale l
nfurii i-l mcina pn gsea un mod potrivit s riposteze.
Hider i explica biatului ce evenimente sportive vor ave loc n diferitele
arii ale stadionului. Ernst se amuza s vad? cum, sub zmbetul larg al lui
Goring, cretea tot mai mult furi c Fuhrerul i acord atta atenie
nepotului rivalului su.
n urmtoarele zece minute, ncepur s soseasc i ali oficiali: von
Blomberg, ministrul aprrii statului, i Hjalmai Schacht, eful Bncii de
Stat, cu care Ernst pusese la punct un sistem complicat de finanare a
proiectelor de renarmare, folosind fonduri care nu puteau fi identificate,
denumite Mejb-WkhseV. n lungul ir de nume purtate de Schacht se afla i
Horace Greeley2, dup politicianul american, iar Ernst glumea cu
strlucitorul economist vorbind despre rdcinile lui de cow- boy. De
asemenea, mai veniser Himmler, capul ptrat de Rudolf Hess, precum i
Reinhard Heydrich cu ochii si de arpe, care-l salut pe Ernst cu un aer
distrat, aa cum obinuia el s i salute pe toi.
Fotograful i potrivi meticulos aparatul Leica i celelalte piese de
echipament, pentru a surprinde imaginea personajului n prim-plan i, n
fundal, stadionul, fiind atent ca luminile s nu se reflecte din ferestre. Ernst
avea o pasiune pentru fotografii. Avea el nsui mai multe aparate Leica i
inteniona s-i cumpere lui Rudy un Kodak, care era importat din America
i mai uor de folosit dect complexele camere germane. Colonelul avea
amintiri din cteva cltorii lacute cu familia. La Paris i la Budapesta n
special fcuse nenumrate fotografii, cnd porniser n drumeie prin
Pdurea Neagr, dar i din timpul unei croaziere cu vaporul ctre gurile
Dunrii.
Bun, bun, spuse fotograful, apoi anun: Putem ncepe.
Hitler insist s fac mai nti o poz cu Rudy, apoi puse copilul pe
genunchii lui, rznd i vorbind cu el ca un bun unchi. Dup aceea ncepur
s fac fotografiile plnuite.
Dei era ncntat c Rudy se distra, Ernst devenea din ce n ce mai
nerbdtor. Considera c publicitatea este absurd. Mai mult, era o eroare
tactic grav, aa cum fusese ntreaga idee de a organiza Olimpiada n
Germania, de pild. Erau prea multe aspecte ale narmrii care ar 6 trebuit
s fie inute secrete. Cum ar fi putut un vizitator strin s nu observe c
aceast naiune era o for militar i c devenea tot mai puternic pe zi ce
trcce?
Bliurile se aprinser, iar celebritile celui de-Al Treilea Reich, vzute
prin lentilele aparatului de fotografiat, artau fericite, gnditoare sau
amenintoare. Cnd nu era fotografiat, Ernst vorbea cu Rudy sau privea n
zare compunnd n minte scrisoarea adresat Fiihrcrului despre Studiul
Waltham, analiznd ce ar putea spune i ce nu.
Uneori, nu puteai mprti chiar totul
n u apru un gardian SS. l reper pe Ernst i-l chem:
Domnule ministru! Mai multe capete se ntoarser ctre el. Domnule
ministru Ernst!
 Colonelul era tot att de amuzat pe ct era Goring de iritat. Ernst nu era,
oficial, ministru de stat.
Da?
Domnule, ai fost cutat la telefon de secretarul lui Gus- tav Krupp von
Bohlen. Este vorba despre o chestiune asupra creia vrea s v informeze de
ndat. Este ceva extrem de important. n legtur cu ultima dumneavoastr
ntlnire.
Ce discutaser oare de era att de urgent? Blindajul navelor fusese unul
dintre subiecte. Nu prea att de important. Dar acum, c Anglia acceptase
noile planuri de construcie naval, poate c Gustav Krupp avea probleme
cu ndeplinirea tuturor cotelor de producie. Dar se gndi apoi c nu,
baronul nu fusese informat despre reuita pe care o avuseser cu trai i tul.
Krupp nu era doar un capitalist strlucitor, ci i un tehui cian pe potriv.
Dar era, de asemenea, un la, care ocolii Partidul pn cnd Hitler ajunsese
la putere, apoi devenise un adept turbat al acestuia. Ernst se gndi c
presupusa criz cru, n cel mai ru caz, de mic importan. Dar Krupp i
fiul su erau att de importani n planul de re narmare, nct nu puteau fi
ignorai.
Putei s preluai apelul la unul dintre telefoanele de aici. Am s v fac
legtura.
Scuzafi-m un moment, Fiihrerul meu.
Hitler ncuviin i se ntoarse la discuia despre amplasu mentul camerei
pe care o purta cu el fotograful.
O clip mai trziu, unul dintre nenumratele telefoane fixate n perete
ncepu s zbrnie. O lumini aprins i indic o aparatul i Ernst ridic
receptorul.
Da? Sunt colonelul Ernst.
Domnule colonel! Sunt Stroud, un secretar al domnului baron von
Bohlen. V cer scuze pentru deranj. Domnul baron a trimis nite documentc
pentru dumneavoastr pentru a Ic examina. Un ofer le-a adus la stadion,
unde v aflai i dumneavoastr.
Despre ce este vorba?
O pauz.
Baronul m-a instruit s nu vorbesc despre asta la telefon,
 Bine, bine, n regul. Unde este oferul?
Pe oseaua din sudul stadionului. V poate ntlni acolo E mai bine s
fii discret. Singur, vreau s spun, domnule. Acestea sunt instruciunile pe
care le-am primit.
Da, desigur.
Heil Hitler.
Heil.
Ernst atrn telefonul n furc. Goring l veghea ca un vultur obez,
Probleme, domnule ministru?
Colonelul se decise s ignore simpatia prefcut i ironia titulaturii. ns,
dect s mint, el admise:
Krupp are, pare-se, ceva probleme. Mi-a trimis un mesaj n legtur cu
acestea.
Fabricnd mai nti de toate blindaje, artilerie i muniie, Krupp avea de-a
face mai mult cu Ernst i cu comandanii navali i ai armatei de uscat dect
cu Goring, al crui imperiu era cel aerian.
Aha
Uriaul brbat se ntoarse din nou ctre oglinda pe care i-o udusese
fotograful. ncepu s-i plimbe un degel pe fa, omogeniznd machiajul.
Ernst porni ctre u.
Opa, pot veni cu tine?
Desigur, Rudy; Hai pe-aici.
Biatul opia n urma bunicului su i pir mpreun pe coridorul
interior care lega ntre ele toate slile de pres, Ernst i puse braul pe
umrul biatului. ncerc s se orienteze i observ o u care ducca ctre
una dintre scrile orientate spre sud. Pornir ntr-acolo. Minimalizase la
nceput preocuparea sa, dar de fapt ncepuse s fie ngrijorat. Oelul Krupp
era recunoscut drept cel mai bun din lume; magnificul turn al cldirii
Chrysler din oraul New York era fcut din Enduro KA-2 fabricat de
compania sa. Dar asta nsemna c i strategii militari strini se uitau cu
atenie la produsele i rezultatele uzinelor Krupp. Se ntreb dac britanicii
sau francezii nu; iqaser deja ct din producia de oel se ducca nu ccre
construcia cilor ferate, a autoturismelor sau a mainilor de splat,
ii ctre blindajul navelor.
 Bunic i nepot i fcur drum printr-o mulime de muncitori i brigadieri
care finalizau construcia aici, la etajul cabinelor de pres, tind uile la
mrime, montnd aparatura, lefuind i vopsind pereii. Pe cnd treceau
ferindu-se pe lng un banc de Nimplrie, Ernst arunc o ochead ctre
mneca de la costum i lacu o grimas.
Ce s-a ntmplat, Opa? strig Rudy pentru a acoperi iptul unui
fierstru.
O, uite aici. Uite ce am pe mine.
Mneca lui era stropit cu ipsos.
Rci praful att ct putu, dar mai rmaser ceva urme. Se ntreb dac
nu ar trebui s-i umezeasc degetele pentru a cura mneca. Dar, n felul
acesta, ipsosul s-ar fi putut impregna permanent n estur. Gertrud nu va
fi prea fericit dac s-ar ntmpla asta. O s-o lase aa deocamdat. Puse
mna pe clan, cu intenia s ias n holul care ducea spre scri.
Domnule colonel! se auzi o voce strigndu-l.
Ernst se ntoarse.
Gardianul SS alerga n urma lui. Fu nevoie s strige ca s acopere
scncetul Herstrului:
Domnule, cinii Fuhrerului sunt aici. El se ntreba dac nepotul
dumneavoastr nu ar vrea s fac poze cu ei.
Cini? ntreb Rudy ncntat.
Lui Hitler i plceau ciobnetii germani i avea civa. Erau nite animale
de cas minunate.
i-ar plcea? ntreb Ernst.
O, da, te rog, Opa!
S nu-i bruschezi.
Nu, desigur.
Ernst l nsoi pe biat napoi n hol i privi cum alearg la cini, care
amuinau prin camer, explornd. Hider rse, vzndu-l pe biat cum l
mbria pe cel mai mare dintre ei i-l sruta pe ccala. Cinele l linse pe
Rudy cu limba sa enorm. Cu oarece dificultate, Goring se aplec i ncepu
s mngie i el animalele, cu un zmbet copilresc pe chipul su rotund.
Dei se dovedea fr inim n multe situaii, ministrul iubea sincer
animalele.
 Colonelul se ntoarse spre culoar i se ndrept din nou ctre ua care
ducea afar. Sufl iar ipsosul de pe mnec i apoi fcu o pauz n faa uneia
dintre ferestrele imense orientate ctre sud, privind afar. Soarele l nclzea
nemilos. i lsase plria n cabina telefonic. Oare ar fi trebuit s-o ia?
Nu, se gndi el. Ar trebui
Expir brusc aerul din plmni i simi apoi o lovitur brusc n cotp; i
ddu seama c se prbuete pe crpele care acopereau marmura, gfind
agonic tulburat, nfricoat Dar gndul cel mai important care-i trecu
prin minte cnd se izbi de podea fu: Acum m voi murdri i pe costum!
Ce prere o s-i fac Gertrud despre asta?
Miinchen Haus era un restaurant mic, situat la zece strzi nord-est de
Grdina Zoologic i la cinci de Aleea Dresda.
Wiui Kohl luase masa aici de cteva ori i i aminti c-i plcuse gulaul
unguresc la care adugaser, n mod surprinztor, semine de chimen i
stafide. La preparatul cu came buse un minunat vin rou austriac,
Blaufrankisch.
Et i Janssen parcar DKW-ul n faa restaurantului i Kohl ndes
legitimaia Kripo la vedere pe bordul mainii, ca s se fereasc de zeloii
Schupvs, care, narmai cu carneele lor cu procese-verbale, amendau
abaterile de la trafic.
Scuturnd de tutun pipa sa din spum de mare, Kohl se grbi ctre
restaurant, iar Konrad Janssen l urm ndeaproape, nuntru, decorul era
bavarez: lemn castaniu i stucatur decolorat, cu frize cu gardenii de lemn
peste tot, stngaci cioplite i pictate. Atmosfera din camer era aromat cu
mirosul acru al condimentelor i cu cel de carne la grtar. Lui Kohl i se fcu
instantaneu foame. Mncase doar micul dejun n acea diminea, doar
trudele i cafea. Fumul era gros pentru c ora prnzului aproape c trecuse
i clienii schimbau farfuriile goale pe cafea i igri.
Kohl l vzu pe fiul su, Gunter, stnd alturi de liderul Hitlerjugend,
Helmut Gruber, i de ali doi adolesceni, mbrcai n uniforma
organizaiei. Cei trei i pstraser plriile ofiereti pe cap chiar dac se
aflau n restaurant, Ge din lips de consideraie, fie din ignoran.
Am primit mesajul vostru, biei.
ntinznd braul n fa n semn de salut, liderul Hitlerjugend spuse:
 Detectiv-inspector Kohl) Heil Hitler. L-am identificat pe brbatul pe
care-l cutai.
Ridica fotografia cadavrului de pe Aleea Dresda.
Ai reuit?
Da, domnule.
Kohl arunc o privire ctre Giinter i descoperi sentimente contradictorii
pe chipul fiului su. Era mndru de noul statut pe care-l avea n organizaie,
dar nu era mulumit c Helmut i asumase de unul singur cercetrile din
restaurant. Inspectorul se ntreb dac nu cumva acest incident implica un
dublu beneficiu el reuea s identifice cadavrul, iar fiul su nva ce
nseamn, de fapt, viaa printre naional-socialiti.
eful de sal sau proprietarul, un brbat ndesat cu un nceput de chelie,
mbrcat cu un costum negru prfuit i cu o vest jerpelit, cu dungi aurii, l
salut pe Kohl. Cnd i vorbi, era evident c nu se simte la locul lui.
Hitlerjugend erau unii dintre cei mai energici denuntori.
Domnule inspector, fiul dumneavoastr i prietenii lui de aici au
ntrebat de acest brbat.
Da, da. Dumneavoastr, domnule, suntei ?
Gerhard Klemp. Sunt director de 16 ani.
Acest brbat a luat ieri masa aici?
Va rog, da, a luat-o. i aproape trei zile pe sptmn. A venit prima
dat acum cteva luni. Spunea c-i place pentru c nu preparm doar
mncare german.
Kohl nu voia ca bieii s afle prea multe despre crim, aa c le spuse
fiului su i celor din Hitlerjugend:
A, mulumesc, fiule. Mulumesc, Helmut. Fcu un semn din cap ctre
ceilali. Prelum noi de aici. Suntei o mndrie pentru ara noastr.
A face totul pentru Fiihrerul nostru, domnule detectiv n pector,
spuse Helmut pe un ton care se potrivea declaraiei.
O zi bun, domnule.
Ridic din nou braul. Kohl vzu cum fiul su ntinde i d braul i, n
semn de rspuns, nsui inspectorul le oferi un salul naional-socialist
nepat.
Heil.
 Kohl ignor privirea lui Janssen, care prea uor amuzat de salutul lui.
Tinerii plecar, plvrgind i rznd. Preau, la o primii vedere,
normali, bicoi i fericii, eliberai de chipul lor obinuit un fel de
automate fr minte, ieite parc din filmul science-fiction Metropolts,
regizat de Fritz Lang34. El prinse privirea fiului su surznd i fcndu-i
semn cu mna cnd grupul de biei dispru pe u. Kohl se rug ca decizia
luat n numele fiului su s nu fi fost o greeal; Gunter ar fi putut fi sedus
cu uurin de acel grup.
Se ntoarse din nou la Klemp i btu cu degetul n fotografie.
La ce or a luat masa ieri?
A venit devreme, pe la unsprezece, chiar cnd deschideam. A plecat
treizeci-patruzeci de minute mai trziu.
Klemp era tulburat de moartea clientului su, observ Kohl, dar nu avea
curajul s-i manifeste simpatia de fric ca nu cumva s se afle n cele din
urm c victima era inamic al statului. Era, de asemenea, foarte curios, dar,
ca multora dintre cctenii acelor zile, i era team s pun ntrebri despre
investigaii sau s fac mai mult dect i se cerea. Cel puin el nu avea orbul
ginilor.
Era singur?
Da.
Janssen ntreb:
Dar se ntmpl s-l fi urmrit cu privirea n afara restaurantului, s
vedei dac a sosit cu cineva sau poate dac s-a ntlnit cu cineva cnd a
plecat?
Fcu un semn cu capul ctre ferestrele mari i fr perdele ale
restaurantului.
Nu am vzut pe nimeni, nu.
Avea parteneri care s fi luat masa cu el de mai multe ori?
Nu. De obicei era singur.
i n ce parte a luat-o ieri, dup ce i-a terminat prnzul? ntreb Kohl,
mzglind toate aceste informaii n carneel, dup ce umezise cu limba

34
Regizor austriac-american, scenarist, productor i actor (1890-1976). Reprezentant al curentului expresionist german, a fost
numit Maestrul ntunericului". Metrojmlis (1927) este o distopie cinematografic, cel mai scump film mut din acele vremuri,
(n.tr.)
mina creionului.
Cred c spre sud. Adic la stnga.
n direcia Aleii Dresda, aadar.
Ai vreo informaie despre el? ntreb Kohl.
A doar cteva lucruri. De pild, am adresa lui, dac asta v ajuta cu
ceva.
Bineneles c ne ajut, spuse Kohl ncntat.
Dup ce a nceput s vin aici n mod regulat, i-am sugerat c-i poate
deschide un cont! a noi.
Se rsuci ctre o cutie unde se aflau cartele scrise ngrijit i copie o adres
pe o bucat de hrtie. Janssen se uit la ea.
E la dou blocuri de aici, domnule.
Mai tii altceva despre el?
Mi-e team c nu foarte multe. Era un om discret. Vorbea rareori. Nu
din pricina limbii. Nu, preocuparea lui era de vin. Citea, de obicei, ziarul
sau o carte, sau documentc de afaceri i nu dorea s converseze.
Ce vrei s spui cu nu din pricina limbii?
A, pi era american
Kohl ridic o sprncean ctre Janssen.
Era?
Da, domnule, replic omul, aruncnd o nou privire ctre fotografia
victimei.
i cum l chema?
Domnul Reginald Morgan, domnule.
396 JEFFERY DEAVER
*
i tu cine mai eti?
Robert Taggert ridic un deget n semn de avertisment ca rspuns la
ntrebarea lui Reinhard Ernst, apoi se uit cu atenie afar, pe fereastra n
dreptul creia se afla Ernst cnd Taggert l placase pe colonel, cxact cu o
clip nainte de a ntr n linia de int dinspre depozitul unde atepta Paul
Schumann.
Taggert surprinsese o sclipire prin ua neagr a depozitului i putuse
ntrezri gura Mauserului micndu-se n fa i n spate.
 Nu iese nimeni afar! strigase Taggert spre muncitori. Nu stai n
dreptul ferestrelor i al uilor!
Se ntoarse ctre Ernst, care sttea pe o lad plin de cutii cu vopsea.
Civa muncitori l ajutaser s se ridice i s se aeze acolo.
Taggert ajunsese cu ntrziere la stadion. Conducnd dubia alb, fusese
nevoit s ocoleasc prin nord i apoi prin vest, pentru a fi sigur ci Schumann
nu-l poate vedea. Dup ce-i flutur documentele de identitate ctre
gardieni, se grbi s urce scrile ctre camera presd, pentru a-l vedea pe
Ernst stnd n faa ferestrei. Zgomotul de antier era puternic i colonelul nu
ar fi auzit strigtul su peste scrnetele fierstraielor circulare. Astfel c
americanul sprint pe hol, trecnd pe lng vreo zece muncitori uluii, i-l
mpinse pe Ernst din faa ferestrei.
Colonelul i legna capul, care-l durea pentru c se lovise de prelata cu
care era acoperit podeaua. Nu-i curgea snge i nu prea rnit prea grav,
dei placajul lui Taggert l buimcise i-i golise plmnii de aer.
Rspunznd ntrebrii lui Ernst, Taggert spuse:
Fac parte din corpul diplomatic american din Washington D.C.
i prezent documentele: o legitimaie guvernamental i un paaport
american autentic, eliberat pe numele su real, nu cel fals cu numele lui
Reginald Morgan agentul Biroului de Informaii Navale pe care-l
mpucase cu o zi nainte n faa lui Paul Schumann, pe Aleea Drebda, i n
pielea cruia intrase de atunci.
Taggert spuse:
Am venit s v avertizez n legtur cu un complot mpotriva vieii
dumneavoastr. Afar se afl un asasin.
Dar Krupp baronul von Bohlen este implicat n asta?
Krupp?
Taggert se prefcu surprins i l ascult pe Erast spunndu-i despre
telefonul primit.
Nu, acela trebuie c a fost unul dintre conspiratori, care a sunat ca s
v fac s ieii din cldire.
Art cu un gest dincolo de u.
Asasinul se afl ntr-unul dintre depozitele aflate la sud de stadion.
Am aflat c este rus, dar este mbrcat n uniform militar SS.
 Un rus? Da, da, am fost avertizai n legtur cu un individ care
corespunde acestei descrieri.
De fapt, nu ar fi fost niciun pericol dac Ernst ar fi stat la fereastr sau ar
fi ieit afar, dincolo de portalul de la intrare. Puca pe care o avea
Schumann era aceeai cu cea testat n Piaa Noiembrie 1923, dar peste
noapte Taggert umpluse eava armei cu plumb, astfel c, dac Schumann ar
fi tras, glonul nu ar fi prsit eava. i, dac s-ar fi ntmplat asta,
gangsterul american i-ar fi dat scama de nscenare i ar fi putut scpa, chiar
dac ar fi fost rnit de explozia putii.
Fiihrerul ar putea fi n pericol!
Nu, spuse Taggert. Pe dumneavoastr v avea n vizor.
Pe mine? Ernst i roti atunci capul. Nepotul meu! Se ridic brusc.
Nepotul meu este aici. Ar putea fi n pericol i el.
Trebuie s le spunem tuturor s stea departe de ferestre, spuse
Taggert, i s evacueze zona.
Cei doi brbai strbtur grbii holul.
Hitler este n saia presei? ntreb Taggert.
Era acum cteva minute.
O, era cu mult mai bine dect ar fi putut spera Taggert. Cnd Schumann
spusese, n timpul discuiei de la pensiune, c
Hitler i ali lideri s-ar putea ntlni aici, fusese extaziat, cliim dac,
desigur, i disimulase reaciile. El spuse acum:
Trebuie s-i spun ce am aflat. Trebuie s acionm irpi de, nainte ca
asasinul s scape.
Se ndreptar ctre sala presei. Americanul clipi, ocul 11 se trezcasc fa
n fa cu cei mai puternici oameni din (! n mania, care-i ntoarser capetele
ctre el, examinnd I curioi. Singurii din camer care-l ignorar pe
Taggert furS < 11 doi simpatici ciobneti germani i un biat drgla, cam
di ase-apte ani.
Adolf Hitler l observ pe Ernst, care se inea nc de ccal. L i avea
costumul murdar de vopsea i ipsos. Alarmat, ntrebft
Reinhard, eti rnit?
Opa!
Biatul alerg spre el.
 Mai nti, Ernst i puse protector minile n jurul nepotn lui su, apoi l
duse repede n centrul camerei, departe de li- restre i de ui.
Este n regul, Rudy. Tocmai am alunecat Toat lumcu,
ndeprtai-v de ferestre!
Fcu un semn ctre un gardian SS:
Du-mi nepotul n hol i stai cu el.
Da, domnule.
Ofierul se supuse ordinelor.
Ce s-a ntmplat? ntreb pe ton ridicat Hitler.
Ernst i explic:
Omul acesta este un diplomat american. El mi-a spus cil afar se afl
un rus cu o arm. ntr-unul dintre depozitele din sudul stadionului.
Himmler fcu semn ctre un gardian.
Adu nite oameni aici imediat! i d adunarea pentru un detaament
la parter.
Da, s trii, domnule ef al Poliiei.
Ernst le ddu amnunte n legtur cu Taggert, iar liderul german se
apropie de american, care era aproape sufocat de iiicitntare c se afl att de
aproape de Hider. Acesta era scund, i|>i oape de nlimea lui Taggert, dar
avea corpul mai masiv i 11. Ixfiturile mai ndesate. Faa lui deveni sever i,
ncruntndu-se,
i xamin documentele americanului cu mult atenie. Dictatorul german
avea pleoape flasce i pungi sub ochi, care erau, n Khimb, de un albastru
decolorat, dar strpungtor, exact aa
i i 111 auzise americanul. Acest brbat poate hipnotiza pe ori-
i ine, se gndi Taggert, simindu-le fora el nsui.
V rog, Fiihrer, pot s m uit? ntreb Himmler.
Hitler i nmn documentele. Brbatul se uit peste ele i inireb:
Vorbeti germana?
Da.
Domnule, v ntreb cu tot respectul, suntei narmat?
Da, sunt, spuse Taggert.
n prezena Fuhrerului nostru i a celorlali, voi prelua. N ina
dumneavoastr pn cnd vom vedea despre ce este vorba.
 Desigur.
Taggert i ridic haina i li permise unuia dintre ofierii SS, ifi-i ia
pistolul. Se ateptase la asta. Himmler era, la urma urmelor, eful SS, care
avea ca prim scop aprarea lui Hider i
ii celorlali membri ai guvernului.
Himmler trimise un alt soldat s cerceteze depozitele i s vad dac-l
observ pe presupusul asasin.
Grbete-te.
Da, domnule ef al Poliiei.
Dup ce soldatul prsi sala presei, n camer intrar o duzin de militari
SS, care se aezar n dispozitiv pentru a-i proteja pe cei prezeni. Taggert se
ntoarse ctre Hider i ncuviin respectuos.
Domnule Preedinte-Cancelar de stat, de cteva zile am nflat despre
un potenial complot pus la cale de rui.
Dnd din cap, Himmler spuse:
Informaiile pe care le-am primit vineri de la Hamburg despre un rus
care va cauza ceva daune.
Hider i fcu semn cu mna s tac i-l ndemn pe Taggeri s-i continue
spusele.
Aceast informaie nu ne-a atras atenia n mod deosebit. Auzim tot
timpul astfel de zvonuri de la ruii tia dai dracului. Dar am primit cu
puine ore n urm cteva informaii mai precise: c inta este colonelul
Ernst i c, n aceast dup-a- miaz, s-ar putea ca asasinul s fie aici, pe
stadion. Am presupus c examina stadionul punnd la cale asasinarea
colonelului chiar n timpul Jocurilor Olimpice. Am venit aici s vd cu ochii
mei ce se ntmpl i am observat cum un brbat se strecura ntr-un depozit
din sudul stadionului. Apoi am aflat, spre mirarea mea, c att colonelul, ct
i ceilali membri ai guvernului sunt prezeni aici.
Cum a reuit s se strecoare n aceast zon? url Hider.
Cu o uniform SS i cu o identitate fals, bnuiesc, i spuse Taggert.
Eram pe punctul s ies din incint, spuse i Ernst. Acest brbat mi-a
salvat viaa.
Cum a rmas cu Krupp? Cu apelul telefonic? l ntreb Goring.
Krupp nu are nimic de-a face cu asta, sunt sigur, spuse Taggert. Cu
certitudine, apelul a fost fcut de un complice pentru a-l determina pe
colonel s ias din cldire.
Himmler Seu un semn din cap ctre Heydrich, care se duse la telefon,
form un numr i vorbi cteva secunde. Apoi ridic privirea.
Nu, nu Krupp a fost cel care a sunat. Dac nu cumva folosete, mai
nou, telefonul oficiului potal din Piaa Potsdam.
Hider mormi lugubru ctre Himmler:
Noi de ce nu tiam nimic despre asta?
Taggert tia c paranoia conspiraiei i fcea de cap prin mintea lui
Hitler. Sri n aprarea lui Himmler spunnd:
Ruii au fost foarte detepi. Am aflat ntmpltor de toate acestea de
la sursele noastre din Moscova Dar v rog. Domnule, trebuie s ne
micm repede. Dac brbatul acela i d seama c am aflat de el, va scpa
i va ncerca din nou.
Dar de ce Ernst? ntreb Goring.
Asta nseamn, i spuse Taggert, de ce nu eu?
Taggert i direcion rspunsul ctre Hitler:
Domnule Comandant al statului, colonelul Ernst, dup cte tim, este
implicat n renarmare. Nu ne preocup asta; n America noi considerm c
Germania este cel mai puternic aliat european al nostru i vrem sa fii
puternici din punct de vedere militar.
Compatrioii dumneavoastr chiar simt asta? ntreb Hitler.
Era un lucru de notorietate n cercurile diplomatice c pe Hider l
preocupau foarte mult sentimentele andnaziste ale americanilor.
Pentru c putea acum s renune la comportamentul placid al lui Reggic
Morgan, Taggert rosti pe un ton mictor:
Nu primii mereu informaii complete. Evreii nu se feresc s vorbeasc
att n ara dumneavoastr, ct i n a mea iar elementele de stnga se
smiorcie mereu, presa, comunitii, socialitii. ns ei reprezint doar o mic
parte din populaie. Nu, guvernul nostru i majoritatea americanilor sunt
decii cu fermitate s fie aliaii dumneavoastr i s v vad scpai de jugul
Tratatului de la Versailles. Ruii sunt cei preocupai de renarmarea
dumneavoastr. Oricum, v TOg, domnule, nu avem dect cteva minute.
Asasinul
 Gardianul SS se ntoarse chiar atunci.
ntocmai cum a spus, domnule. Sunt cteva depozite dincolo de
parcare. Ua unuia este deschis i, da, se vede o eav de arm ieind
de-acolo i fixnd o int aflat aici pe stadion.
O parte dintre cei aflai n sal respirar precipitat i ncepur s
bodogne indignai. Joseph Goebbels se trase de ureche nervos. Goring
desfcu tocul de la Luger i ncepu comic s agite pistolul njur, ca un copil
cu un pistol de lemn.
Hitler vorbea cu voce tremurat i ddea furios din mini:
Animale comuniste jidovite! Vin n ara mea i-mi fac mie asta!
Trdtori i chiar cnd Olimpiada este pe punctul s nceap! Ei
Fu incapabil s-i continue diatriba, att era de furios.
Taggert i spuse lui Himmler:
Vorbesc rusa. nconjurai depozitul i Isad-m s-l conving s se
predea. Sunt sigur c cei de la Gestapo sau de la SS l pot determina s ne
spun cine sunt i unde se ail ceilali conspiratori.
Himmler ddu din cap i se ntoarse ctre Hider:
Fuhrerul meu, dumneavoastr i ceilali trebuie s plecai de ndat. Pe
rula subteran. Poate c acesta este singurul asasin, dar se prea poate s mai
fie i alii despre care acest american n-a aflac.
Ca toi cei care citiser rapoartele secrete referito. Are la Himmler,
Taggert l considera pe fostul negustor de ngrminte pe jumtate nebun
i un sicofant incurabil. Dar partitura americanului era clar i el spuse
docil:
eful Poliiei, Himmler, are dreptate. Nu tiu sigur dac informaiile
pe care le avem sunt complete. Trebuie s v punei la adpost. Eu i voi
ajuta pe soldai s-l captureze pe omul acela.
Ernst i scutur mna lui Taggert.
V mulumesc din suflet.
Taggert ncuviin. l privi pe Ernst cum l ia pe nepotul su de pe coridor
i apoi li se altur celorlali, care coborau pe o scar de serviciu pn la
tunelul subteran, pzii de o echip de gardieni.
Doar cnd Hider i ceilali oficiali plecar, Himmler i napoie pistolul lui
Taggert. eful Poliiei l chem pe ofierul SS care organizase detaamentul
de la parter.
Unde sunt oamenii ti?
Gardianul i spuse c detaamentul de douzeci i patru de soldai fusese
pus n dispozitiv pe partea estic, n afara ariei vizuale a persoanei din
depozit.
Himmler replic:
Liderul SD Heydrich i cu mine vom rmne aici i vom declana
alarma general n acest perimetru. Prindei-l pe rusul la.
Heil Hider.
Gardianul se ntoarse pe clcie i se grbi s coboare sc- rilc, cu Taggert
n urma sa. Alergar ctre partea de est a stadionului, alturndu-se
trupelor de acolo, i apoi, fcnd un arc larg ctre sud, se apropiar de
depozit. Brbaii se micau rapid, nconjurai de militari SS impasibili, n
sunetul ncrctoarelor de arm i al declanatoarelor care mpingeau
gloanele pe eava. ns, n ciuda atmosferei tensionate i dramatice, Robert
Taggert se simea n largul su, pentru prima dat dup multe zile. La fel ca
brbatul ucis pe Aleea Dresda Reggie Morgan Taggert era unul dintre
acei oameni care existau n umbra guvernului, a diplomaiei i afacerilor,
ndeplinind ordinele superiorilor pe ci uneori legale, deseori nu. Unul
dintre puinele lucruri pe care i le spusese cu sinceritate lui Schumann era
pasiunea sa pentru un post diplomatic fie n Germania, fie n alt parte
(Spania ar fi fost i ea, ntr-adevr, atrgtoare). Dar aceste ciree de pe tort
erau rare i trebuia s transpiri pentru ele, de obicei n situaii nebuneti i
riscante. Cum ar li planul n care era prins ggu sta de Paul Schumann,
bietul de el!
Ordinele primite din Statele Unite erau simple: Reggie Morgan trebuia
sacrificat. Taggert l va ucide i-i va prelua identitatea. l va ajuta pe Paul
Schumann s organizeze moartea lui Reinhard Ernst i apoi, n ultimul
moment, Taggert l va salva n mod dramatic pe colonelul german,
demonstrnd ct de ferm i sprijin Statele Unite pe naional-socialiti.
Vestea despre salvarea colonelului i comentariile lui Taggert despre
sprijinul acordat vor ajunge la urechile lui Hitler. Dar se dovedea c
rezultatele erau mult, mult mai bune: Taggert i juca rolul chiar n faa lui
Hitler i a lui Goring
 Ce se ntmpla cu Schumann nu avea importan fie murea acum, ceea
ce ar fi fost mai curat i mai convenabil, fie era prins i torturat. n ultimul
caz, Schumann ar fi vorbit, n cele din urm i le-ar fi spus o poveste
incredibil despre cum a fost el angajat de scrviciile secrete ale marinei
americane pentru a-l ucide pe Ernst, o poveste pe care germanii o vor
respinge de ndat ntruct cei care-l trdaser fuseser chiar Taggert i
americanii. i dac se dovedea c este, de fapt, un gndii i
germano-american, i nu unul rus? Ei bine, probabil c fuse racolat de rui.
Un plan simplu.
ns au aprut dificulti nc de la nceput. Plnuise i I omoare pe
Morgan acum cteva zile i s joace rolul lui ini, Im prima ntlnire cu
Schumann. Dar Morgan era foarte prudei n i priceput n a duce o via sub
acoperire. Taggert nu ar fi avm nicio ans s-l omoare nainte. i ct de
tensionat a fost
Reggie Morgan da vechea parol i nu replicile refri I toare la
tramvaiul ctre Piaa Alexander astfel c atunci cinul l ntlnise pe
Schumann pe alee, fiecare a crezut despre coln lalt c este un inamic.
Taggert reuise i-l omoare la timp |>i Morgan i s-l conving pe
Schumann c el era, de fapt, agen tul american mulumit faptului c tia
parola corect, avni un paaport falsificat i putea s-l descrie fr cusur pe
senaim De asemenea, Taggert se asigurase c el va fi primul care m ceteaz
buzunarele mortului. Susinuse c a gsit probe cum Morgan era
Sturmtrupper, dei documentul pe care i-l art: m lui Schumann era, de fapt,
o simpl legitimaie care atesta t .1 purttorul ei donase o sum pentru un
fond de ajutor al veit rnilor de rzboi. Jumtate dintre berlinezi aveau
asemenni dovezi, de vreme ce membrii Cmilor brune erau cei mm
nverunai solicitani de contribuii.
Schumann nsui era, de asemenea, o surs de ngrijorau O, tipul era
inteligent, cu mult mai inteligent dect mardeiaul la care se ateptase
Taggert. Era bnuitor din fire i nu ar li dezvluit nimic din ceea ce gndea.
Taggert fusese nevoit ai controleze ceea ce spunea i fcea, fiind obligat
s-i amintcus c n permanen c el este Reginald Morgan, ncpnai nl,
insignifiantul funcionar public. Cnd Schumann, de pili Iii. Insistase s
verifice tatuajele de pe corpul lui Morgan, Taggn 1 fusese ngrozit. Cel mai
probabil ar fi descoperit un tatuaj cu U.S Navy. Sau poate numele vasului
pe care luptase n rzboi Soarta ns i surse: omul nu cunoscuse nicicnd
acul de tatuiii
Acum, Taggert i militarii n uniforme negre ajunseser l i depozit.
Puteau deja s vad eava Mauserului ieind n exterim n vreme ce Paul
Schumann i cuta inta. Trupa se desfur n tcere, iar ofierul SS i
dirija oamenii fcnd semne cu
i urina, Taggert fu impresionat ca totdeauna de strlucitoarele. Iliiliti
tactice ale germanilor.
Mai aproape acum, i mai aproape.
Schumann era preocupat, continund s scruteze balconul ilin spatele
camerei de pres. Poate c se ntreba ce s-o fi ntmplat. De ce oare ntrzia
Ernst s ias? Reuise Webber gseasc la telefon, aa cum stabiliser?
n timp ce SS-itii ncercuir depozitul reducnd la zero speranele lui
Schumann de a scpa, Taggert i aminti c, dup ce avea s termine aici,
trebuia s mearg la Berlin s-l gseasc pe Otto Webber i s-l ucid. La fel
i pe Kthe Richter.
Cnd tinerii soldai se aezar n poziie n jurul depozitului, Taggert
opti:
Voi merge acum s-i cer n rusete s se predea.
Comandantul SS ddu din cap. Americanul i scoase pistolul din
buzunar, Nu era n niciun pericol, desigur, pentru c eava Mauserului era
nfundat. Chiar i aa, se mic iucet, prefcndu-se prudent i tulburat.
Stai deoparte, opti el. M duc eu primul.
Ofierul SS ncuviin, ridicnd din sprncene, impresionat de curajul
americanului.
Taggert ridic pistolul i pi n cadrul uii. Gura putii continua s se
plimbe n fa i n spate. Frustrarea lui Schumann c nu-i gsea inta era
evident. Cu o micare rapid, Taggert trnti una dintre ui deschiznd-o
i-i ridic pistolul |innd trgaciul apsat, Pi nuntru.
Lui Robert Taggert i se tie respiraia. Simi c nghea.
Mauserul continua s baleieze intind faada stadionului, micndu-se
ncet nainte i napoi. Cu toate acestea, arma mor- <; d nu era inut de
mna unui aa-zis asasin, ci de sforile lungi legate de patul armei i
petrecute peste o grind din acoperi.
Paul Schumann plecase.
Fuga. Nu era defel forma sa favorit de exerciiu, dei Paul fcea deseori
ture de teren i alerga pe loc pentru a-i psli. I picioarele n. Form i pentru
a elimina tutunul, berea i whisky-ul de porumb din organism. Iar acum
alerga cajesse Owens.
Alerga pentru viaa sa.
Spre deosebire de bietul Max, mpucat n strad pe cnii fugea de grzile
SS, pe Paul nu-l prea bga lumea n seam; V Purta echipament de adetism i
ghetele pe care le furase dintr-un dulap din anexele bazinului de not al
Stadionului Olimpic Ni arta ca oricare dintre miile de adei din
mprejurimile Chai lottenburg-ului care se antrenau pentru Jocuri. Era acum
n estul stadionului, la circa cinci kilometri, ndreptndu-se clre Berlin i
fornd ritmul, mrind astfel distana dintre el i tr; V dare, pe care nc
ncerca s-o neleag.
Era surprins c Reggie Morgan dac ntr-adevr cr; i Morgan fcuse o
greeal att de copilreasc dup ce depit sese eforturi att de mari pentru
a-l prinde. Erau unii asasini care nu-i verificau ntotdeauna armele cnd
mergeau n misiune. Dar asta era o nebunie. Gnd iei s vnezi oameni rii,
mereu narmai, trebuie s fii sigur c propria ta arm este n perfect stare,
c nimic nu este defect.
n depozitul nclzit ca un cuptor, Paul montase luncl. I telescopic i se
asigurase c era setat la aceiai parametri <lr caiibrare ca i n poligonul
cmtarului unde o reglase. Apoi, ca verificare final, scosese zvorul
Mauserului i se uitase pe (cav. Era blocat. Se gndise, prima dat, c o fi
prins ceva mizerie sau creozot din placa de fibr a cutiei. Dar Paul gsise o
srm mai lung cu care ncepuse s scurme nuntru. Se uit de aproape la
ce scosese din eav. Cineva turnase plumb topit. Dac ar fi tras, eava ar fi
explodat sau ncrctorul ar fi srit napoi, sfiindu-i obrazul lui Paul.
Arma se aflase peste noapte la Morgan i cea pe care o inea acum era
aceeai; Paul observase configuraia unic a fibrei cnd o examinase cu o zi
nainte. Aadar, Morgan sau cine o fi fost acela i sabotase fr ndoial
arma.
La repezeal, rupsese nite sfoar din cartoanele existente n depozit i
atrnase puca de tavan, fcnd-o s par c el ar (i n continuare n spatele
ei, apoi se strecurase afar i se alturase unui grup de militari care patrulau
spre nord. i prsise la bazinul de not, gsise un rnd de mbrcminte i
pantofi de sport, aruncase uniforma SS, apoi rupsese n buci i aruncase n
toalet paaportul rusesc.
Acum era la jumtate de or distan de stadion i continua s alerge
Transpirase ngrozitor pe sub hainele groase. Iei de pe autostrad i
ptrunse ntr-o mic zon urban. Oescoperi o fntn fcut dintr-un vechi
jgheab. Se aplec la nivelul robinetului i bu un litru de ap cald i
ruginie. Apoi i spl faa.
La ce distan se afla de ora? La vreo apte kilometri, presupuse el. Vzu
doi ofieri n uniforme verzi i cu plrii nalte, verde cu negru, oprind un
brbat solid i cerndu-i documentele. Se ntoarse nonalant i se ndeprt
de ei, apucnd-o pe strzi lturalnice i gndindu-se c era prea riscant s-i
continue pe jos drumul ctre Berlin.
Vzu apoi o parcare rnduri ntregi de maini n jurul unei staii
feroviare. Paul gsi un DKW decapotabil i, asigurndu-se c nu-l vede
nimeni, se folosi de o piatra i de o creang rupt pentru a sparge contactul
din bordul mainii. Pipi dup fire. Tie cu dinii nveliul izolator i prinse
firele cir cupru mpreun. Aps starterul. Motorul prinse via pentru un
moment, dar se opri. Cu o grimas de ciud, i ddu seama c nu (rsese
ocul. II potrivi la maximum i ncerc din nou. Motorul se detept, ncepu
s bolboroseasc, iar el potrivi starterul pn cnd ncepu s toarc
mblnzit. i lu doar o clip s se deprind cu comenzile, iar n scurt
vreme se ndrepta spre est prin strduele nguste ale oraului,
ntrebndu-se cine-l vnduse.
i mai ales de ce? Era vorba de bani? Era ceva politic? Alt! motive?
Dar pentru moment nu gsi nimic care s-i sugereze rspunsul.
Gndurile sale erau concentrate exclusiv pe gsirea unei modaliti de a
scpa.
Aps acceleraia pn la podea i intr pe autostrada larg i foarte
curat, pe lng un semn care l asigura c mai erau ase kilometri pn n
centrul Berlinului.
Apartamente modeste, dincolo de Bremer Strasse, n partea nord-vestic
a oraului. Semnnd cu multe cocioabe din vecintate, apartamentul lui
Reginald Morgan se gsea ntr-o cldire ntunecoas cu patru etaje datnd
din perioada celui de-Al Doilea Imperiu, dei aceast construcie nu evoca
defel gloria prusac.
Willi Kohl i inspectorul su candidat coborr din DKW. Auzir i mai
multe sirene. Vzur un camion cu trupe SS accelernd nc o dovad a
alertei secrete de securitate, mai extins dect fusese mai devreme, din cte
se prea, strzile fiind blocate cu baraje de securitate n tot oraul.
Kohl i Janssen fuseser i ei oprii. Gardianul SS se uit cu dispre la
legitimaiile lor Kripo i le fcu semn s treac mai departe. Nu-i rspunse
inspectorului care-l ntreb ce se ntmpl i aproape c se rsti la ei:
Mergei mai departe.
Kohl suna acum la ua masiv de la intrare. Ct ateptar, inspectorul
btu din picioare de nerbdare. Dup ce mai sun de dou ori ndelung, o
gospodin corpolent mbrcat n rochie neagr i cu un or de buctrie
deschise ua, cu ochii mrii de uimire la vederea feelor sumbre ale celor
doi brbai n costum.
Heil Hider. mi pare ru, domnilor, c nu am venit mai repede, dar
picioarele mele nu sunt
Inspectorul Kohl de la Poliia Criminal.
i art legitimaia, astfel c femeia se mai relax mcar nu erau de la
Gestapo.
l cunoti pe brbatul acesta?
Janssen i art fotografia fcut pe Aleea Dresda.
A, acesta este domnul Morgan! Locuiete aici. Nu pare s Este mort?
Da, este mort.
Dumnezeule, din ce
Exclamaia, care era dubioas din punct de vedere politic, i muri pe
buze.
Am vrea s-i vedem apartamentul.
Da, domnule, desigur. Urmai-m.
Merser printr-o curte att de profund deprimant, c l-ar fi ntristat pn
i pe nestpnitul Papageno, eroul lui Mozart. Femeia se legna nainte i
napoi cnd mergea. Le spuse cu respiraia tiat:
 Mereu m-am gndit c este puintel cam ciudat, s v spun adevrul,
domnilor. Spuse asta privind prudent ctre Kohl, spre a-l face s neleag
c nu era complicea lui Morgan, dac acesta fusese asasinat chiar de
naionalist-socialiti, dar i c brbatul nu se comporta chiar att de dubios
nct s fi trebuit s-l denune ea nsi.
Nu l-am vzut de o zi ntreag. A plecat ieri chiar nainte de prnz i
nu s-a mai ntors.
Trecur de o alt u ncuiat din captul cellalt al curii, apoi urcar
dou rnduri de scri care duhneau a ceap i a murturi.
De ct timp locuia aici? ntreb Kohl.
De trei luni. A pltit n avans pentru ase. i mi-a dat i baci
adug ea cu o voce care se sdnse uor.
Camerele sunt mobilate?
Da, domnule.
i aminteti s fi primit pe cineva n vizit?
Pe nimeni, din cte tiu. Pe nimeni pe care s-l fi lsat s intre n
cldire.
Arat-i desenul, Janssen.
Acesta i art portretul lui Paul Schumann.
L-ai vzut cumva pe acest brbat?
Nu, domnule. i el e mort? Apoi adug abrupt: Vreau s spun,
domnule, c nu, nu l-am vzut niciodat.
Kohl se uit n ochii ei. Erau evazivi, dar de team, nu pentru c ar fi
minit, iar el o crezu. n timpul interogatoriului, ea i spuse c Morgan era
om de afaceri, nu primea telefoane aici i c i ridica mereu corespondena
de la oficiul potal. Nu tia dac are vreun birou pe undeva. Nu-i spusese
nimic anume despre meseria lui.
Acum las-ne.
Heil Hitler, spuse ea i se precipit spre u cu rapiditatea unui
oarece.
Kohl se uit de jur-mprejur prin camer.
Aadar, vezi c am fcut o deducie incorect, Janssen?
Care anume, domnule?
Am presupus c domnul Morgan este neam pentru c purta haine
fcute din materiale autohtone. Dar nu toi strinii sunt suficient de bogai
pentru a-i permite s locuiasc pe Unter den Linden i s cumpere
trufandale de la Kadewe, dei aceasta este prerea noastr.
Janssen se gndi o clip.
E adevrat, domnule. Dar mai poate fi un motiv pentru care purta
hainele acelea.
Voia s arate ca un neam autentic?
Da, domnule.
Bun, Janssen. Dei probabil c nu dorea att de mult s se dea drept
unul dintre noi, ci, mai degrab, ar fi vrut s nu atrag atenia asupra lui.
Dar, oricum ar fi, comportamentul lui tot dubios rmne. Acum hai s
vedem dac nu putem deslui ceva din misterul sta. ncepe cu dulapurile.
Inspectorul candidat deschise o u i ncepu s cerceteze lucrurile
dinuntru.
Kohl alese s cerceteze un col mai puin pretenios: se fcu comod
ntr-un scaun care gemu sub greutatea lui, pentru a se uita printre
documentele de pe masa lui Montan. Americanul prea s fie un fel de
mediator ntre diveri, furniznd servicii mai multor companii americane
din Germania. Pentru un comision anume, putea gsi un cumprtor
american pentru un comerciant german i viceversa. Cnd oamenii de
afaceri americani soseau n ora, Morgan era angajat s le asigure distracia
i s aranjeze ntlniri cu reprezentani germani ai firmelor Borsig,
nclminte Bat, Siemens, I.G. Farben, Opel i multe altele.
Descoperi mai multe fotografii ale lui Morgan i documente care-i
confirmau identitatea. Dar, n mod curios, se gndi Kohl, nu exista niciun
lucru cu adevrat personal. Nici urm de fotografii de familie sau de
suvenire.
Poate c era fratele cuiva. i poate era soul cuiva. Sau iubitul. i, dac
a fost norocos, era tatl unor biei i fete. A vrea s sper, de asemenea, c a
avut n trecut iubite care se mai gndesc la el din cnd n cnd
Kohl analiz ce implicaii avea absena acestor informaii personale. Asta
nsemna c omul era un singuratic? Sau avea alte motive s pstreze sccretul
asupra vieii sale personale?
Janssen scormonea prin dulap.
 Ar trebui s caut ceva n mod special, domnule?
Bani ascuni, o batist primit de la o iubit cstorit, o scrisoare de
antaj, un bilet de la o adolescent nsrcinat orice indiciu care ar fi putut
explica de ce bietul domn Morgan fusese ucis att de brutal pe caldarmul
strlucind de curenie al Aleii Dresda.
Uit-te dup orice obiect care ar putea s fac lumin, n orice fel,
asupra acestui caz. Nu pot s fiu mai explicit. Asta este partea cea mai grea a
meseriei de detectiv. Folosete-i instinctul, folosete-i imaginaia.
Da, domnule.
Kohl continu s cerceteze biroul.
Un moment mai trziu, Janssen l strig:
Ia uitaji-v la asta, domnule! Domnul Morgan avea cteva fotografii cu
femei dezbrcate. Erau n cutia asta.
Sunt poze luate din comer? Sau le-a fcut el nsui?
Nu, sunt cri potale, domnule. Le-a cumprat de cine tie unde.
Da, da, atunci nu ne intereseaz, Janssen. Trebuie s discerni ntre
momentele n care viciile unui om sunt relevante i cele n care nu sunt. i te
asigur c, n momentul sta, crile potale voluptuoase nu sunt importante.
Te rog, continu!
Unii oameni devin tot mai calmi pe msur ce disperarea lor crete.
Asemenea oameni sunt rari i sunt n mod special periculoi pentru c, pe
de-o parte, nenduplecarea lor nu se diminueaz, iar, pe de alt parte, nu
sunt defel neglijeni.
Robert Taggert era unul dintre acetia. Era furios c un mercenar de doi
bani din Brooklyn l trsese pe sfoar, i periclitase viitorul, dar nu
inteniona s lase emoia s-i ntunece judecata.
tia cum i dduse seama Schumann de nscenare, Pe podeaua
depozitului gsise o bucat de srm i cteva firimituri de plumb lng ea.
Desigur, verificase eava putii i descoperise c fusese nfundat. Taggert
se gndi suprat: De ce oare nu i-am golit praful de puc din cartue i
apoi s prind la loc gloanele de cartuele de alam? n acest fel Ernst nu ar fi
fost pus n pericol, iar Schumann nu i-ar fi dat seama de trdare dect prea
trziu, dup ce trupele SS ar fi nconjurat depozitul.
Dar, reflect el, nu era chiar totul pierdut. Dup o a doua ntlnire scurt
(n sala presei) cu Himmler i cu Heydrich, n timpul creia el le declarase c
tia ceva mai mult despre complot dect le spusese deja, Taggert prsise
stadionul, spunndu-le germanilor c intenioneaz c contacteze
Washingtonul imediat, s vad dac ei au mai multe detalii. Taggert i lsase
pe cei doi mormind despre conspiraii evreieti i ruseti. Fu surprins c i
se permisese s prseasc stadionul fr s fie arestat desigur, gestul ar
fi fost lipsit de logic, dar, pe de alt parte, prezena unui american era, cu
certitudine, vzut ca un pericol ntr-o ar sufocat de suspiciune i de
paranoia.
Taggert se gndi apoi la vnatul su. P&ul Schumann nu era prost,
desigur. I se nscenase c e rus i acum tia c dup rusul aeda alergau
germanii. La ora aceasta i aruncase deja ntr-un canal falsa identitate i
devenise, din nou, american. Dar Taggert prefera s nu le spun germanilor
asta; ar fi fost mai bine dac le-ar fi oferit un rusnac mort alturi de
complicii si: eful unei grupri criminale i o femeie disident Kthe
Richter avea n mod sigur ceva prieteni simpatizani Kosis, ceea ce ddea un
plus de credibilitate scenariului cu asasinul rus.
Da, era disperat. Dar, pe cnd rula cu duba spre sud, peste canalul de un
cafeniu asemntor culorii Cmilor brune, i apoi ctre est, rimase calm ca
o piatr. Opri maina pe o strad aglomerat i cobor. Nu ncpea ndoial
c Schumann se va ntoarce la pensiune pentru Kthe Richter. Insistase cu
trie s-o ia pe femeie cu el n America. Ceea ce nsemna c nu inteniona s-o
lase de izbelite nici mcar acum. Taggert era sigur, de asemenea, c
Schumann se va duce acolo n persoan nu o va suna, pentru c tia prea
bine ce periculoase puteau fi telefoanele ascultate n Germania.
Mergnd rapid pe strzi, simea apsarea ncurajatoare a pistolului pe
coaps. Ddu colul i strbtu Aleea Magdeburger.
Se opri i examina strdua cu atenie. Prea pustie i prfuit n cldura
dup-amiezii. Trecu nepstor pe lingi pensiunea lui Kthe Richter i apoi,
pentru c nu simi niciun pericol, se ntoarse repede i cobori pe intrarea de
la subsol. mpinse ua cu umrul pn o deschise i se strecur n beciul
muced. Taggert urc scrile de lemn, clcnd pe marginea treptelor pentru a
le reduce scritul. Ajunse sus, deschise ua i, scond pistolul din
buzunar, iei n holul de la parter. Gol. Nu se auzea nimic, nu se mica
nimic, n afar de bzitul nnebunit al unei mute uriae prinse n capcana
dintre geamuri.
Strbtu coridorul, ascultnd la fiecare u, dar nu auzi nimic. n final, se
ntoarse la ua de care atrna un carton pe care scria strmb:
Proprietreas.
Btu.
Domnioar Richter?
Se ntreb cum arat. Gel care nchiriase aceste camere pentru Schumann
fusese adevratul Reginald Morgan i se pare c dup aceea nu se mai
ntlniser. Ea i Morgan vorbiser la telefon i i trimiseser scrisoarea de
accept i banii de chirie cu ajutorul potei pneumatice care strbtea
Berlinul.
O alt btaie n u.
Am venit pentru o camer. Ua din fa era deschis.
Nu primi niciun rspuns. ncerc ua. Nu era nchis. Se strecur
nuntru i observ o valiz care sttea deschis pe pat, nconjurat de haine
i cri. Toate acestea l linitir; nsemna c Schumann nu se ntorsese nc.
Cu toate acestea, unde era proprietreasa? Poate c inteniona s strng
banii de la datornici sau, i mai plauzibil, s mprumute ce putea de pe la
prieteni i familie. A emigra din Germania pe canalele potrivite nsemna s
pleci cu nimic altceva dect hainele de pe tine i banii de buzunar. n ideca
c va pleca ilegal cu Schumann, ea va ncerca s adune ct mai muli bani.
Luminile radioului erau i ele aprinse. Aadar, urma s vin repede acas.
Taggert observ lng u un rastel pe care se aflau toate cheile casei.
Gsi cheile de la camera lui Schumann i iei din nou pe culoar. Strbtu
repede holul. Cu o micare rapid deschise ua, o mpinse la perete i ridic
pistolul.
Sufrageria era goal. nchise ua, apoi pi n tcere n dormitor.
Schumann nu era acolo, dei i zrise valiza. Taggert sttea n mijlocul
camerei, nehotrt. Era posibil ca Schumann s l fost sentimental n relaia
cu femeia, dar rmnea t tui un profesionist desvrit. nainte s intre, se
va uita cu siguran pe ferestrele din fa i din spate ale casci, s vad dac
nu era cineva nuntru.
Taggert se hotri s se ascund i s-l atepte. Gsi singura opiune
realist ~ dulapul. Va lsa ua crpat civa centimetri pentru a-l putea auzi
pe Schumann intrnd. Cnd mercenarul va fi ocupat cu mpachetatul
bagajului, Taggert se va strecura afar din dulap i-l va ucide. Cu puin
noroc, Kthe Richter va fi alturi de eJ i o va putea omori i pe ea. Dac nu,
o va atepta n camera ei. Ar putea ajunge ea prima, firete, iar n acest caz o
va ucide pe ea atunci sau l va atepta i pe Schumann s se ntoarc.
Trebuia s decid cum era mai bine. Apoi ar fi trebuit s cerceteze camerele,
ca s nu rmn nici urm din identitatea real a lui Schumann, i s sune la
SS i la Gestapo s le spun c rusul fusese lichidat.
Taggert intr n dulapul uria, trase de ui nchizndu-le aproape cu totul
i i deschise civa nasturi de la gt pentru a face mai suportabil cldura
teribil. Respir adnc, trgnd aerul n plmnii si dureroi. Transpiraia
i acoperise fruntea i-l irita sub brae. Dar asta nu conta defel. Robert
Taggert era ntrit ntru totul, nu, mai degrab era mbtat de un element cu
totul diferit de oxigenul jilav al dulapului: era euforia puterii. Bieaul
provenit din cenuiul, ru-famatul Hartford, biatul care era clcat n
picioare pur i simplu pentru c avea mintea mai ascuit, dar alerga mai
lent dect ceilali biei din cartierul su, ei bine, acel biat tocmai l
cunoscuse pe nsui Adolf Hider, cel mai inteligent politician de pe faa
pmntului. Vzuse arztorii lut ochi albatri privindu-l cu admiraie i
respect, un respect al crui ecou va ajunge i n America, unde se va ntoarce
i va raporta succesul misiunii sale.
Ambasador n Anglia, n Spania. Da, chiar i aici n cele din urm, n |ara
pe care o iubea. Putea merge oriunde dorea.
tergndu-i faa din nou, se ntreb ct va trebui s mai atepte
ntoarcerea lui Schumann. Rspunsul la aceast ntrebase veni o clip mai
trziu. Taggert auzi ua din fa a pensiunii deschizndu-se i apoi pai grei
n hol, trecnd prin faa camerei. Un ciocnit.
Kthe? spuse cineva cu o voce sdns.
Era vocea lui Paul Schumann.
Se va duce n apartamentul ei s*o atepte?
Nu Paii revenir n direcia camerei.
Taggert auzi clinchetul cheii, scritul vechilor balamale i apoi sunetul
uii nchizndu-se. Paul Schumann intrase n camera n care avea s moar.
 Cu inima bubuind ca a oricrui vntor aflat att de aproape de prada sa,
Robert Taggert ascult cu atenie.
Kthe? se auzi din nou vocea lui Schumann chemnd-o pe
proprietreas.
Taggert auzi scritul scndurilor, sunetul apei curgnd n chiuvet.
Sorbiturile unui om care bea nsetat.
Taggert ridic pistolul. Ar fi fost mai bine s-l mpute n piept, din fa,
ca i cum ar fi fost atacat. Cei de la SS i l-ar dori viu, desigur, s-l
interogheze, i nu ar fi prea fericii dac Taggert l-ar mpuca pe brbat n
spate. Oricum, nu putea risca. Schumann era prea mare i periculos ntr-o
confruntare fa-n fa. i va spune lui Himmler c n-a avut de ales; asasinul
a ncercat s scape sau a nfcat un cuit. Taggert a fost forat s-l mpute.
El auzi cum brbatul vine ctre dormitor, apoi, o clip mai trziu, cum
cotrobie prin sertare i-i face valiza.
Acum, se gndi el.
Taggert deschise una dintre cele dou ui ale dulapului. Putea astfel s
vad dormitorul. Ridic pistolul.
Dar Schumann nu era n aria sa vizual. Taggert putea zri doar valiza de
pe pat. i, aruncate njur, cteva cri i alte obiecte. Atunci se ncrunt
vznd o pereche de ghete n pragul uii dormitorului. Nu fuseser acolo
nainte.
O, nu
Taggert i ddu seama c Schumann mersese spre dormitor, dar apoi i
scosese pantofii i intrase din nou n living ai ciorapii n picioare. Aruncase
cri pe patul din dormitor pen tru a-l face pe Taggert s cread c era nc
acolo! Ceea a-. nsemna c
Uriaul pumn trecu prin ua dulapului de parc ar fi fost din vat de
zahr. Nodurile lui l lovir pe Taggert n gt i maxilar, iar acesta vzu n
faa ochilor o cortin dogoritoare de snge n timp ce se tra ctre living.
Scp pistolul i-i duxr mna la gt, presnd carnea n agonie.
Schumann l apuc pe Taggert de guler i-l azvrli de*i curmeziul
camerei. Acesta se izbi de o mas i czu pe podea, unde se ncovrig
ntocmai ca o ppu mecanic nemeasc care ateriza lng el fr s se
sparg, privind la tavan cu ochii ei misterioi, violei.
 Eti un impostor, nu? Nu eti Reggie Morgan.
Paul nu se obosi s-i explice c fcuse ceea ce orice mercc nar iste ar &
trebuit s fac s in minte amplasamentul obiectelor din camer cnd o
prsete i apoi s compare cu modul n care arat camera la ntoarcere. El
vzuse c ua dulapului, pe care el l inchisese la plecare, era deschis civa
centimetri. Dndu-i seama c Taggert l va urmri pentru n-l ucide, tiu c
acela era locul unde se ascundea.
Cine eti? mri Paul.
Pentru c omul nu spunea nimic, Paul 3 lu de guler cu o mn i cu
cealalt fi goli buzunarele: avea acolo un portofel, mai multe paapoarte
americane, o legitimaie diplomatic pi numele de Robert Taggert i
documentul Cmilor brune pi caic-l fluturase prin faa lui Paul pe alee
atunci cnd se ntlniser.
Nu mica, mormi Paul, apoi examin documentele descoperite.
Portofelul era al lui Reginald Morgan; acolo se aflau i un act de
identitate, cteva cri de vizit cu numele lui pe ele, o adres pe Bremer
Street n Berlin i alta n Washington, D.C,
Mai gsi cteva fotografii toate reprezentndu-l pe brbatul care fusese
ucis pe Aleea Dresda. O fotografie fusese fcut cu ocazia unui eveniment
social. Brbatul sttea ntre un om mai n vrst i o femeie, cu braele n
jurul lor, zmbind cu toii ctre lentilele Kodak-ului.
Unul dintre paapoarte, foarte uzat i plin cu tampile de intrare i ieire,
era pe numele lui Morgan. Poza din paaport era i ea a brbatului ucis pe
alee.
Alt paaport cel pe care i-l artase lui Paul cu o zi nainte era i el pe
numele lui Reginald Morgan, dar fotografia era a brbatului din faa lui.
Acum, ridic paaportul la lumina lmpii i-l examina ndeaproape. Prea
fals. Al doilea paaport, care prea autentic, avea zeci de tampile i vize pe
numele lui Robert Taggert, ca i legitimaia diplomatic. Celelalte dou
paapoarte care mai rmseser, unul american pe numele lui Robert
Gardner i altul german pe numele lui Artur Schmidt, aveau fotografia
brbatului de lng el.
Aadar, nelese Paul, tipul de pe podea u ucisese contactul din Berlin,
cruia i preluase apoi identitatea.
 Aa deci, care e pilul?
Potolete-te, biete. Nu face ceva prostesc.
Brbatul renunase la morga nepat a lui Reggie Morgan. Noua
personalitate era cea a unui mccher, asemntor unuia dintre locotenenii
din Manhattan ai lui Lucky Luciano, cu costumele lor lucioase ca pielea
rechinului, din mohair i mtase.
Paul ridic paaportul care prea autentic:
Asta eti tu. Taggert, aa e?
Omul i aps maxilarul i gtul acolo unde-l lovise Paul i-i frec
pielea nroit.
M-ai prins, Paulio.
Cum ai Scut-o? se ncrunt el. Ai interceptat parola despre tramvai,
nu-i aa? De-asta a avut Morgan o reacie ntrziat acolo, pe alee. El a
crezut c eu sunt cel infiltrat pentru c am zbrcit fraza despre tramvai i la
fel am crezut i eu despre el. Apoi tu ai schimbat documentele cnd l-ai
percheziionat. Paul citi documentul SD: Fondul de ajutor pentru
veterani. Ccai, izbucni el, furios c nu se uitase de-aproape cnd i le
fluturai1 Taggert prin fa. Cine dracului eti, domnule?
Un om de afaceri. Eu ndeplinesc misiuni ciudate pentru diverse
persoane.
i ai fost ales pentru c semeni puin cu adevratul Reggie Morgan?
Asta l ofens.
Am fost ales pentru c sunt bun.
Cu Max ce era?
El era pe bune. Morgan l-a pltit s-i aduc informaii n legtur cu
Ernst. Apoi eu i-am pltit dou sute ca s sus|iiu c eu sunt Morgan.
Paul ddu din cap.
De-asta era att de nervos, nefericitul. Nu de SS se temoi el, ci de mine.
Dar povestea neltoriei prea s-l plictiscasc pe TaggcM El continu
fr grab:
Avem de negociat una-alta, prietene. Acum
Ce sens are toat trenia asta?
Paulio, nu prea avem timp de discuii, nu crezi? Jumlah- din Gestapo
e pe urmele tale.
 Nu, Taggert. Dac am neles lucrurile cum trebuie, mul umit ie. Ei
caut acum un rus. Nici mcar nu tiu cum arfu, Iar tu nu i-ai fi adus aici, cel
puin nu nainte s m omori. Aii c avem tot timpul de pe lume. Acum,
haide, scuip.
Sunt lucruri mai presus de mine i de tine, amice. Tagget i i rotea
ncet maxilarul. Mi-ai paradit dinii, nenororitule!
Spune-mi!
Nu este
Paul se apropie strngndu-i pumnii.
Bine, bine, potolete-te, tipule. VW s tii adevrul? Uitol. Gol-golu:
sunt o groaz de oameni acas care nu vor s m- declaneze un nou rzboi
pe-aici.
Asta fceam eu, pentru numele lui Dumnezeu! Opream narmarea.
De fapt, nu d nimeni o ceap degerat pe renarmarea hunilor. Ce ne
intereseaz pe noi este s-l inem pe Hider fericit. Ai priceput? S-i artm
c Statele Unite sunt de partea lui.
n cele din urm Paul nelese.
Aadar, eu am fost mielul de Pate. Mi-ai copt-o trimi- |ndu-m ca
uciga rus i apoi m-ai trdat, astfel c lui Hitler i se pare acum c americanii
sunt amicii lui, nu-i aa?
Taggert ddu din cap:
Cam asta e socoteala, Paulio.
Eti orb, nenorocitule? spuse Paul. Tu nu vezi ce face mei? Cum ar
putea fi cineva de partea lui?
Lisuse, Schumann, care-i problema ta? Poate c Hider pune laba pe o
parte din Polonia, Austria, regiunea sudeilor. Rse. La dracu, poate s ia i
Frana. Ce ne pas nou?
i omoar populaia. Nu vede nimeni asta?
Doar o mn de evrei
Ce? Tu auzi ce spui?
Taggert i ridic minile.
Uite, nu am vrut s sune aa. Lucrurile sunt aici doar temporare.
Nazitii sunt ca nite copii care au o jucrie nou ara lor. Vor obosi de
toat porcria asta arian pn la anu. Numai gura e de Hider. Se va liniti
i va nelege c are nevoie de evrei.
Nu, spuse Paul apsat. Greeti. Hider e nebun. El este lugsy Siegel la
puterea o mie.
Bine, n reguli, Paulio, nu vom decide tu sau eu chestiuni de genul
sta. S acceptm c ne-ai prins. Am ncercat pe o cale rapid i, din fericire
pentru tine, ai descoperit asta. Dar ai nevoie de mine, amice. Nu poi iei din
ara asta fr ajutorul meu. Aadar, iat ce vom faccr hai s cutm un
nefericit care s semene a rus, s-l omoram i s chemm Gestapoul. Nu te-a
vzut nimeni. Te voi lsa chiar s faci pe eroul. i poi ntlni |K Hider i pe
Goring. S primeti o nenorocit de medalie. Tu i duduia v putei duce
apoi acas. i ca s ndulcesc pastila: i voi oferi i nite ocazii de afaceri
amicului tu Webber. Ha|a neagr a dolarilor. O s se topeasc de fericire.
Cum i se parc: nclin s cred c aa trebuie s procedm! i toat lumea
ctig. Sau poi muri aici.
Am o ntrebare, rspunse Paul. Cine este Bull Gordon: El a fost n
spatele povetii steia?
El? Nici gnd! Nu are nicio legtur. Au fost alte interese.
Ce dracu nseamn asta, interese? Vreau un rspuns.
mi pare ru, Paulio. Nu a fi ajuns unde sunt acum dac a fi avut
gura mare. Asta e natura afacerii, tii i tu.
Eti la fel de ru ca nazitii.
Da? murmur Taggert. i cine eti tu s vorbeti, un asasin pltit? Se
ridic n picioare, scutuindu-i haina de prai. Aadar, ce spui? Hai s gsim
un boschetar cu faa de slav, s-i tiem gtul i s le dm hunilor bolevicul.
Hai s-o facem!
Toat lumea ctig
Fr s-i mite corpul, fr s-i ngusteze ochii, Iar s-i dea nici cel mai
mic indiciu despre ce avea de gnd s fac, Paul i arunc pumnul direct n
pieptul brbatului. Ochii lui Taggert se cscar dintr-odat, iar respiraia i se
opri. Nici nu mai zri pumnul stng al lui Paul, care ni i-i rupse gtul. Pe
cnd Taggert se scurgea pe podea, extremitile sale tremurnd chircite de
rceala morii, pe gura lui larg deschis se auzea un horcit ru-prevestitor.
Poate din cauza vreunui muchi rupt al inimii sau poate a gtului frnt,
Taggert muri n aproximativ treizeci de secunde.
 Paul se holb la cadavru o clip ndelungat, cu minile nc
tremurndu-i; nu din pricina puternicelor lovituri, ci din cauza furiei pe care
i-o strnise trdarea. i a vorbelor spuse de Taggert.
Poate s ia i Frana Doar o mn de evrei
Paul se grbi n dormitor, se dezbrc de hainele transpirate pe care le
furase la stadion, se cur cu buretele i cu apii din chiuveta din dormitor i
se mbrc. Auzi o btaie la u.
A, Kthe se ntorsese. i ddu seama imediat c trupul lui Taggert zcea
nc la vedere n sufragerie. Se grbi s mute cadavrul n dormitor.
Exact cnd se apleca s-l trag n dulap, ua de la intrarea n apartament
se deschise. Paul ridic privirea. Nu Kthe era cea care btuse la u. Se
holb la cei doi brbai: unul era rotofei, cu o musta impozant, purtnd
un costum uzat de culoare bej cu vest. n mini inea o plrie panama. n
spatele su sttea un tnr slbu, mbrcat ntr-un costum negru, |innd n
mn un pistol automat.
Nu se poate! Erau aceiai poliiti care-l vnau nc de ieri, Oft i se
ndrept ncet.
Ah, n fine, iat-l pe domnul Paul Schumann, spuse brbatul mai n
vrst clipind de surpriz, ntr-o englez puternic deformat de accentul
german. Eu sunt detectivul inspector Kohl. Suntei arestat, domnule, pentru
asasinarea lui Reginald Morgan pe Aleea Dresda. Privi la trupul lui Taggert
i adug: Iar acum, se pare, i pentru asasinarea unei alte persoane.
Nu v micai minile. Da, da, v rog, domnule Schu- mann. lnei-le
ridicate.
Chiar c era solid americanul sta, observ Kohl. Cu mai mult de 10
ccntimetri mai nalt dect inspectorul nsui i mai masiv. Portretul fcut de
artistul ambulant fusese corect, ns chipul brbatului era alterat n schi de
nite cicatrice, iar ochii, ei bine, ochii erau de un albastru blnd i senin, n
care se citea pruden.
Janssen, vezi dac brbatul este ntr-adevr mort, spuse Kohl,
revenind la german.
i ndrept pistolul mpotriva lui Schumann.
Tnrul detcctivse aplec i examin trupul, dei Kohl era aproape sigur
c brbatul murise.
 Tnrul ofier ncuviin i se ridic.
Willi Kohl era la fel de ocat pe ct era de ncntat c-l gsise pe
Schumann aici. Nicio clip nu se ateptase la asta. Cu doar douzeci de
minute mai nainte, n camera lui Reginalcl Morgan de pe Bremer Strasse,
inspectorul descoperise o scrisoare de confirmare a nchirierii unor camere
pentru Paul Schumann la pensiune. Dar Kohl era convins c, dup
asasinarea lui Morgan, pe Schumann l va duce mintea ceva mai mult i nu
va rmne n reedina pe care i-o nchinase victima. El i Janssen veniser
tot ntr-o fug, n sperana c vor descoperi ceva martori sau probe care s
duc la Schumann, dar nu se ateptau defel s-l gseasc pe american n
persoan.
Aadar, eti unul dintre poliitii Gestapoului? ntreb Schumann n
german.
ntr-adevr, aa cum i spuseser martorii, avea doar un foarte slab
accent. Sunetul g era cel al unui berlinez nnscut.
Nu, suntem de la Poliia Criminal. i art legitimaia. Janssen,
percheziioneaz-l.
Tnrul ofier l controla cu gesturi sigure n toate locurile unde la
vedere sau secret ar fi putut s fie un buzunar. Inspectorul candidat
descoperi paaportul american, banii, un pieptene, chibrituri i un pachet de
igri.
Janssen i le nmna lui Kohl, care-i spuse asistentului su s-l nctueze
pe Schumann. Deschise apoi paaportul i-l examina cu atenie. Prea
autentic. Paul John Schumann.
Nu eu l-am ucis pe Reggie Morgan. El l-a omort. Ddu din cap ctre
cadavru. Numele lui este Taggert. Robert Taggert. A ncercat s m omoare
i pe mine. De aceea ne-am luptat.
Kohl nu era sigur c lupt era cuvntul potrivit care ar fi descris o
confruntare ntre masivul american, cu pumnii si roii i btucii i cu brae
enorme, i victim, care avea fizicul luijoseph Goebbels.
Lupt?
Avea pistolul ndreptat ctre mine. Schumann fcu un semn ctre
pistolul care zcea pe podea. A trebuit s m apr.
Pistolul nostru Spanish Star Modelo A, domnule, spuse Janssen
ncntat. Arma crimei!
Acelai tip de arm ca cea a crimei, se gndi Kohl. Comparaia amprentei
balistice le-ar fi putut spune dac era vorba despre exact aceeai arm. Dar
nu ar fi corectat un coleg chiar i unul nvcel, n faa unui suspect. Janssen
acoperi arma cu o batist, o ridic i i not scria.
Kohl umezi vrful creionului, trecu un numr n carnctul su i-l ntreb
pe Janssen de lista persoanelor care cumpraser asemenea arme, list pe
care le-o furnizaser seciile de poliie din tot oraul. Tnrul o scoase din
serviet.
Acum scoatc trusa de amprentare din main i ia amprentele de pe
arm i pic cele ale celor doi prieteni de aici: att cci viu, ct i cel mort.
Da, domnule.
Janssen iei. Inspectorul inventarie numele de pe list, fr a-l vedea pe
cel al lui Schumann.
ncearc Taggert, spuse americanul, sau unul dintre celelalte nume. i
fcu un semn ctre maldrul de paapoarte de pe mas. Le avea pe toate cu
el.
Poi s te aezi, te rog.
Inspectorul l ajut pe Schumann, care era nctuat, s se aeze pe
canapea. Nu-l mai asistase niciodat un suspect ntr-o investigaie, dar Kohl
lu grmada de paapoarte despre care Schumann susinea c i-ar putea fi
de folos.
i, ntr-adevr, i-au fost. Un paaport era al lui Reginald Morgan,
brbatul asasinat pe Aleea Dresda. Era cu siguran autentic. Celelalte
aveau fotografia brbatului care zcea la picioarele lor, dar numele din
interiorul lor erau diferite. Nu ai fi putut fi investigator la Politia Criminal
n Germania naio- nal-socialist fr a putea recunoate documentele
falsificate. Dintre toate, doar paaportul pe numele lui Robert Taggert i se
pru autentic lui Kohl i era singurul care avea, la o prim vedere, tampile
i vize legale. Compar numele cu cele de pe lista de cumprtori de arme.
Se opri la unul dintre nume.
Janssen apru n cadrul uii cu trusa de amprentare i cu aparatul de
fotografiat Leica. Kohl i art lista.
Se pare c decedatul a cumprat Modelo A luna trecuta, Janssen. Pe
numele Artur Schmidt.
Era un amnunt care nu nltura cu totul posibilitatea ca Schumann s-l fi
asasinat pe Morgan; Taggert ar fi putut pur i simplu s i-l dea sau s i-l
vnd.
Ia amprentele, l instrui Kohl.
Tnrul ofier deschise cutia i i ncepu treaba-
Nu eu l-am ucis pe Reggic Morgan, v spun. El l-a ucis.
Te rog, nu spune nimic, domnule Schumann!
Portofelul lui Reginald Morgan era i el acolo. Kohl se uit prin el. Fcu o
pauz i privi fotografia brbatului care sttea ntre dou persoane mai
vrstnice, la un eveniment social.
tim ceva despre el c era fiul cuiva i c probabil era fratele cuiva.
i poate soul sau iubitul cuiva1
Inspectorul candidat acoperi arma cu pudr, apoi i lu amprentele lui
Taggert. Tnrul i spuse lui Schumann:
Domnule, v rog s v aplecai.
Kohl aprob tcut tonul politicos al protejatului su.
Schumann se supuse, iar tnrul i lu amprentele i apoi i terse
cerneala de pe degete cu substana astringent pe care o avea n trus.
Janssen aez arma i cele dou cartele cu amprente pe mas, pentru ca eful
su s le inspecteze.
Domnule?
Kohl i puse monoclul. Examina de-aproape arma i amprentele celor
doi brbai. Nu era expert, dar era de prere c singurele amprente de pe
pistol erau cele ale lui Taggert.
Ochii lui Janssen se ngustar i art ctre podea. Kohl i urmri privirea.
Acolo se afla o geant uzat de piele. A, binecunoscuta serviet! Kohl se
aplec i o deschise. Cotrobi printre obiectele de-acolo singurul lucru pe
care-l putea face era s descifreze engleza ct putea de bine. Erau multe note
despre Berlin, sporturi, Olimpiad, o legitimaie de pres pe numele lui Paul
Schumann, zeci de tieturi nevinovate de prin ziarele americane.
Aadar, minte, se gndi inspectorul. Geanta l plaseaz la locul crimei,
Dar, pe msur ce Kohl o examina mai atent, observ c, dei veche,
pielea era supl, nu obosit.
 Apoi privi la trupul din faa lor. Kohl puse geanta jos i se aplec s
examineze pantofii victimei. Erau maro, purtai i zgriai, cu pielea
atrnnd n fii. Culoarea i luciul erau identice cu cele descoperite pe
pavajul de pe Aleea Dresda i pe podeaua restaurantului Grdina de var.
Pielea pantofilor lui Schumann era ns intact. Inspectorul fcu o grimas
de suprare. nc o presupunere eronat. Schumann spunea adevrul.
Percheziioneaz-l, Janssen, spuse Kohl, ridicndu-se.
Fcu un semn ctre cadavru.
Inspectorul candidat se ls n genunchi i ncepu s examineze corpul cu
atenie.
Kohl l urmrea pe Janssen cu o sprncean ridicat. Gsi bani, un
briceag, un pachet de igri. Un ceas de buzunar cu un lan de aur masiv.
Apoi tnrul ofier se ncrunt.
Privii, domnule.
i nmn inspectorului mai multe etichete de mtase tiate fr ndoial
de la mbrcmintea pe care o purtase Reginald Morgan pe Aleea Dresda.
Aveau numele unor productori sau comerciani germani de mbrcminte.
Am s-i spun ce s-a ntmplat, spuse Schumann.
Da, da, poi vorbi de ndat. Janssen, ia legtur cu centrul. S
contacteze cineva ambasada american i s ntrebe de individul sta,
Robert Taggert. S le spun c are o legitimaie diplomatic, dar nimic
despre moartea lui, deocamdat.
Da, domnule.
Janssen localiza telefonul care, dup cum observ Kohl, era scos din
priz, o privelite comun n acele zile. Steagul olimpic din faa cldirii,
singur, fr cel naional-socialist, i spunea c locul era deinut sau
administrat de un evreu sau de o persoan de pe lista neagr; telefoanele ar
fi putut fi ascultate.
Cheam-i de pe staia radio din DKW, Janssen.
Inspectorul candidat ddu din cap i prsi iar camera.
Acum, domnule, m poi lumina. i, te rog, nu crua niciun detaliu.
Schumann spuse n german:
Am venit aici cu echipa olimpic. Sunt jurnalist sportiv. Jurnalist
freelancer. Ai?
 Da, da, sunt familiar cu acest termen.
Trebuia s-l ntlnesc pe Reggie Morgan, care urma s-mi fac
cunotin cu unele persoane care urmau s-mi spun povetile lor. Voiam
ceea ce noi numim culoare. Informaii despre carticrele mai pitoreti ale
oraului, despre juctori, escroci i cluburile de box.
i ce fcea Reggie Morgan sta? Ca profesie, vreau s spun.
Era doar un om de afaceri american, de care am auzit i cu. Locuia aici
de civa ani i cunotea destul de bine cum merg lucrurile.
Kohl sublinie:
Ai venit aici cu echipa olimpic, iar tipii acetia preau c nu doresc
s-mi spun absolut nimic despre tine. E curios, nu gseti?
Schumann rse amar.
Trii n aceast ar i m ntrebai pe mine de ce ar ezita cineva s
rspund ntrebrilor unui poliist?
Este o chestiune de securitate de staL..
Pe faa lui Willi Kohl nu se citi nimic, dar fu o clip stnjenit de adevrul
din aceast afirmaie. l privi cu atenie pe Schumann. Americanul prea
linitit. Kohl nu simi c povestea ar fi contrafcut, iar acesta era unul
dintre talentele speciale ale inspectorului.
Continu..
Trebuia s m ntlnesc cu Morgan ieri.
S v ntlnii cnd i unde?
Pe la prnz. n faa unei berrii de pe Sperer Strasse.
Chiar lng Aleea Dresda, se gndi Kohl. i chiar n jurul orei la care
avusese loc crima. Cu siguran, dac ar fi avut ceva de ascuns, nu s-ar fi
plasat alturi de scena crimei. Sau poate c da? Criminalii naional-socialiti
erau cu totul i cu totul proti i previzibili. Kohl simi c se afl n faa unui
om extrem de inteligent, dar inspectorul nu putea spune dac era sau nu
criminal.
Dar, dup cum pretinzi, adevratul Reginald Morgan nu s-a artat.
Era acest Taggert.
Aa este. Dei la acea vreme nu tiam asta. El susinea c este Morgan.
i ce s-a ntmplat la acea ntlnire?
A durat foarte puin. Era agitat. M-a tras pe alee, spunnd c
intervenise ceva i c ar trebui s ne ntlnim mai trziu. La un restaurant
Care?
Grdina de var.
Unde berea de gru nu a fost pe placul tu.
Schumann clipi surprins, apoi replic:
E pe placul cuiva?
Kohl se abinu cu greu s nu surd.
i l-ai ntlnit din nou pe Taggert, aa cum ai stabilit, la Grdina de
var?
Esie adevrat. Ni s-a alturat i un prieten de-al lui. Nu-mi amintesc
numele.
A, muncitorul.
I-a optit ceva lui Taggert, care prea ngrijorat, i ne-a spus s-i dm
bice.
O sprncean ridicat la auzul traducerii literale a unei expresii
englezeti.
Vreau s spun, s plecm repede. Prietenul sta credea c sunt nite
ini de la Gestapo sau ceva de genul sta prin zon i Taggert a fost de
acord. Ne-am strecurat pe ua lateral. Ar fi trebuit s bnuiesc atunci c e
ceva n neregul. Dar era spiritul acela al aventurii, tii, nu? Chiar asta
cutam pentru articolele mele.
Culoarea local, spuse Kohl ncet, gndindu-se c e att de uor ca o
minciun uria s devin credibil cnd mincinosul i furnizeaz mici
adevruri.
i l-ai ntlnit pe acest Taggert i cu alte ocazii? RLcu un semn cu capul
ctre cadavru. Cu alt ocazie dect astzi, desigur?
Kohl se ntreb dac brbatul va admite c a mers n Piaa Noiembrie
1923.
Da, spuse Schumann. ntr-o pia, mai trziu, n acea zi. ntr-un cartier
cam sordid. Lng stafia Oranienburger Strasse. La statuia aceea uria a lui
Hitler. Urma s ne ntlnim cu o alt persoan de contact, dar tipul nu a mai
aprut.
i ai dat bice i acolo.
Corect. Taggert s-a speriat din nou. Era dar c lucrurile nu mergeau
cum trebuie. Atunci am decis c e mai bine s-o rup cu individul sta.
Ce s-a ntmplat cu plria ta Stetson? ntreb repede Kohl.
O privire ngrijorat.
Ei bine, ca s Gu sincer, domnule detectiv Kohl, mergeam pe strad i
am v2ut nite tineri Ezit cutnd un cuvnt. Bestii cuitari?
Da, da, mardeiai.
n uniforme maro.
Trupe de asalt.
Cuitari, spuse Schumann cu un aer dezgustat. Bateau un vnztor de
cri i pe soia lui. M-am gndit c aceti oameni o s-i omoare. I-am oprit.
Urmtorul lucru pe care-l tiu este c au nceput s m alerge cu zecile. Am
aruncat o parte din haine ntr-un canal, ca s nu m recunoasc.
Asta e un tip puternic, se gndi Kohl. i inteligent.
M vei aresta pentru c i-am btut pe civa dintre derbedeii
dumneavoastr naziti?
Asta nu m intereseaz, domnule Schumann. Dar ce m intereseaz cu
adevrat este scopul ntregii mascarade orchestrate de domnul Taggert.
ncerca s aranjeze cteva dintre ntrecerile de la Olimpiad.
S aranjeze?
Americanul se gndi o clip.
S fac un sportiv s piard intenionat. Asta a fcut n ultimele luni
aici, a organizat reele de pariuri n Berlin. Colegii lui Taggert urmau s
parieze mpotriva favoriilor americani. Eu am o legitimaie de pres i pot
s ajung n apropierea atleilor. Eu ar fi trebuit s-i mituiesc ca s piard
intenionat.
De aceea era att de nervos, bnuiesc. Le datora reelelor criminale de
aici, dup cum Ic spunea el, o groaz de bani.
A fost asasinat pentru c Taggert sta voia s se dea drept Morgan?
Aa este.
Ce plan complicat, observ Kohl.
Erau implicai foarte muli bani. Sute de mii de dolari.
O alt privire aruncat ctre trupul fr via de pe podea.
Mi-am notat c ai spus c ieri te-ai decis s pui capt relaiei cu domnul
Taggert. i lotui, iat-l aici. Cum s-a declanat aceast tragic lupt, cum
o numeti dumneata?
Nu a acceptat refuzul meu. Avea nevoie disperat de bani
mprumutase o groaz pentru a plasa pariurile. A venit ieri aici s m
amenine. Spunea c vor face n aa fel nct s par c eu l-am ucis pe
Morgan.
Te antaja ca s le faci jocul.
Aa e. Dar i-am spus c nu-mi pas. Intenionam s-l torn oricum. A
scos arma aceea la mine. Ne-am luptat i a czut. Se pare c i-a rupt gtul.
Mintea lui Kohl suprapuse informaiile furnizate de Schumann peste
fapte i ceea ce cunotea inspectorul despre natura uman. Unele detalii se
potriveau; altele scniau. Willi Kohl i spunea mereu c trebuie s-i
pstreze mintea deschis la locul crimei, s se abin de la concluzii pripite.
Acum, acest proces se petrecea automat; gndurile sale erau blocate. De
parc una dintre cartelele acelea perforate se blocase ntr-o mainrie de
sortare Dehomag.
Ai luptat s te salvezi, iar el a murit dup ce a czut.
Se auzi atunci o voce de femeie:
Da, exact aa s-a ntmplat.
Kohl se ntoarse ctre persoana din cadrul uii. Avea cam patruzeci de
ani, era slbu i atrgtoare, dei chipul ei era obosit, ngrijorat.
Numele dumneavoastr, v rog?
Kthe Richter. Ea i ntinse automat cartea de identitate. Conduc
aceast pensiune ct vreme lipsete proprietarul.
Actele i confirmau identitatea, iar el i le return.
Aadar, ai fost martor la incident?
Am fost aici. n hol. Am auzit zgomote n camer i am ntredeschis
ua. Am vzut tot ce s-a ntmplat.
i, cu toate acestea, nu v-ai artat cnd am venit noi.
Mi-era team. Am vzut maina dumneavoastr parcat n fa. Nu
am vrut s m implic.
Aadar, ea era fie pe lista Gestapoului, fie pe cea a SD.
i acum, iat-v!
Am fost nehotrt o vreme. Am decis s risc, gndindu-m c poate
mai exist nite poliiti n oraul sta care s fie interesai de adevr.
 Ea spuse toate acestea pe un ton sfidtor.
Janssen intr n camer. O vzu pe femeie, dar Kohl nu-i spuse nimic
despre ea.
Ded? ntreb inspectorul.
Domnule, ambasada american spune c nu tie nimic despre vreun
Robert Taggert.
Kohl ddu din cap n vreme ce rumega informaia. Se apropie mai mult
de corpul lui Taggert i spuse:
Ce cdere fericit! Fericit din perspectiva dumitale, desigur. i pe
dumneata, domnioar Richter, te ntreb din nou: ai vzut lupta cu ochii
dumitale? Trebuie s fii cinstit cu mine.
Da, da. Brbatul acesta avea o arm. Inteniona s-l omoare pe domnul
Schumann.
Cunoti victima?
Nu, n-o cunosc. Nu l-am vzut pe acest brbat niciodat,
Kohl arunc iar o privire spre cadavru, apoi i strecur degetul mare n
buzunarul pentru ceas de la vest.
Este o afacere curioas s fii detectiv, domnule Schumann. ncercm s
citim urmele i s vedem unde ne duc. Iar n acest caz urmele m-au dus pe
urma dumitale ntr-adevr, urmele m-au adus direct aici , iar acum se
pare c aceleai urme sugereaz c, de fapt, tot timpul l-am cutat pe acest
om.
Viaa este comic uneori.
Propoziia nu avea niciun sens n german. Kohl presupuse c era
traducerea unei expresii americane, dar i deduse nelesul. Pe care, cu
siguran, nu-l putea contrazice.
i scoase pipa din buzunar i, fr s o aprind, i-o vri n gur i ncepu
s-i mestece eava.
Ei bine, domnule Schumann, am decis s nu v rein, nu n acest
moment. V voi lsa liber, dar v voi reine paaportul pn cnd voi
analiza toate aceste fapte n profunzime. Nu prsii Berlinul. Dup cum ai
vzut, probabil, diverse autoriti de la noi sunt specialiste n localizarea
oamenilor oriunde n ar. Mi-e team c va trebui s prsii pensiunea care
este acum scen a crimei. Avei alt loc unde s stai pn v contactez eu?
 Schumann se gndi o clip:
Am s iau o camer la hotelul Metropol.
Kohl i not n carnetul su i bg n buzunar paaportul lui Paul.
Foarte bine, domnule. Acum, mai avei ceva s-mi spunei?
Nimic, domnule inspector. Voi coopera ct pot cu dumneavoastr.
Putei pleca acum. Luai-v doar cele necesare. D-i ctuele jos,
Janssen!
Inspectorul candidat se supuse. Schumann se duse la valiz. Sub privirea
vigilent a lui Kohl, puse n trusa de brbierit un brici, un spun de
brbierit, o periu de dini i un tub cu past de dini. Inspectorul i nmna
igrile, chibriturile, banii i pieptenele.
Schumann se uit la femeie.
M poi duce la staia de tramvai?
Da, bineneles.
Kohl ntreb:
Domnioar Richter, locuieti aici, n aceast cldire?
n apartamentul din spate la acest etaj, da.
Foarte bine. O s in legtura i cu dumneata.
Ieir mpreun pe u. Dup plecarea lor, Janssen se ncrunt i spuse:
Domnule, cum s-l lsm s plece? Credei povestea lui?
O parte din ea. Suficient ct s-mi permit s-l eliberez temporar.
Kohl i expuse inspectorului candidat o parte din grijile sale: el credea c
omorul din pensiune fusese n legitim aprare. i, ntr-adevr, se pare c
Taggert era cel care l ucisese pe Reginald Morgan. Dar rmneau ntrebri
fr rspuns. Dac ar fi fost n oricare alt ar, Kohl l-ar fi reinut pe
Schumann pn verifica totul. Dar tia c, dac l bga la nchisoare pn ce
icea mai multe investigaii, Gestapoul ar fi declarat Er drept de apel c
americanul este strinul vinovat pe care-l cuta Himmler i ar fi fost
trimis n nchisoarea Moabit sau n lagrul de la Oranienburg pn la
cderea nopii.
Nu numai c omul ar muri pentru o crim pe care, probabil, nu a
comis-o, dar cazul va fi declarat nchis i nu vom afla nicicnd adevrul,
care reprezint, desigur, motivaia meseriei noastre.
Dar nu ar trebui, mcar, s-l urmresc?
 Kohl oft:
Janssen, ci criminali am prins noi urmrindu-i? Cum se spune prin
crile alea americane de dou parale? ShadowingJ?
Ei bine, niciunul, bnuiesc, dar
Aa c o lsm n grija detectivilor de prin cri. tim unde-l vom gsi.
Dar Metropol este un hotel imens, cu mult ieiri. Ne poate scpa uor
din mn.
Nu ne intereseaz asta, Janssen. Vom continua n scurt vreme s
analizm rolul domnului Schumann n aceast dram. Prioritatea noastr,
cu toate acestea, este sexaminsiui aceast camer cu atenie A, felicitri,
inspectare candidat
De ce, domnule?
Ai rezolvat crima din Aleea Dresda. Fcu cu capul ctiv cadavru. i,
mai mult, ucigaul este mort, aa c nu trebuie s.i suferim inconvenientele
unui proces.
nsoit de un gardian SS, colonelul Reinhard Ernst l duse pe Rudy napoi
acas, n Charlottenburg. Era recunosctor c biatul era att de mititel;
copilul nu nelesese complet pericolul n care se aflaser pe stadion. Feele
ndijite ale oamenilor, tensiunea din sala presei i evacuarea rapid a
complexului l ngrijoraser, dar nu putea nelege totui semnificaia
evenimentelor. Tot ce tia era c Opa al su czuse i se rnise uor, chiar
dac bunicul lui minimalizase aventura lor, dup cum o numea.
De fapt, pentru biat, cele mai intense evenimente ale dup-amiezii nu
fuseser vizitarea stadionului, nici faptul c i cunoscuse pe unii dintre cei
mai importani oameni ai lumii i nici alarma declanat de asasin, ci cinii;
Rudy i dorea acum s aib unul sau poate chiar doi. Sporovia fr
ncetare despre animale.
Construcii peste tot, i murmur Ernst lui Gertrud. Mi-am distrus
costumul.
ntr-adevr, ea nu era deloc fericit, dar era mai ngrijorat de cztura
lui. i examin capul de aproape.
Ai un cucui. Trebuie s fii mai atent, Reinie! Am s-i aduc nite ghea
s pui acolo.
Detesta c nu poate fi n ntregime onest cu ea. Dar pur i simplu nu
putea s-i spun c fusese inta unui asasin. Dac ea ar fi aflat asta, l-ar fi
implorat s stea acas, de fapt ar fi insistat.
Iar el ar fi trebuit s-o refuze, cum rareori fcea cu soia sa, se prea poate ca
Hitler s se fi ngropat sub cadavrele tovarilor si n timpul rebeliunii din
noiembrie 1923, pentru a evita s fie omort el nsui, ns Ernst nu ar evita
niciodat un inamic, dac trebuia s-i fac datoria.
n alte circumstane, da, ar fi rmas acas pentru o zi sau dou, pn cnd
asasinul ax fi fost descoperit, ceea ce cu siguran urma s se ntmple, acum
c se pusese n micarc uriaul mecanism al Gestapoului, al SD i SS. Dar
Ernst avea de rezolvat o problem crucial astzi: trebuia s conduc testele
la colegiu cu profesorul doctor Keitel i s pregteasc memoriul despre
Studiul Waltham pentru Fiihrer.
i ceru doar ca menajera s-i aduc o cafea, nite pine i crnai n
cabinet.
Dar Reinie, spuse Gertrud exasperat, este duminic. Gsc
Mesele de dup-amiaz n ziua de odihn aveau o lung tradiie n
gospodria lui Ernst, pe care, pe ct posibil, era bine s o respeci.
mi pare ru, draga mea. Nu am de ales. Sptmna viitoare mi voi
petrece tot weekendul cu tine i cu familia.
Intr n birou, se aez la birou i ncepu s-i fac notie. Zece minute
mai trziu, Gertrud nsi apru crnd o tav mare.
Nu vreau s te vd bgnd n tine mncruri de proast calitate, spuse
ea, ridicnd crpa care acoperea tava.
El surse i examin farfuria imens cu gsc prjit cu marmelad de
portocale, varz, cartofi fieri i fasole verde cu nucoar. Se ridic i o
srut pe obraz. Gertrud plec, iar el, pe msur ce mnca, fr prea mare
chef, ncepu s schieze un memoriu la maina sa de scris.
MAXIM CONFIDENIALITATE Adolf Hitler,
Fiihrer, Cancelar de Stat i Preedinte al naiunii germane i
Comandoului Forelor Armate terestre,
Eeldmanal Wenter von Blomberg, Ministru de stat al aprrii
Ctre Fuhrerul meu i ministrul meu ccrut detalii n legtur cu Studiul
Waicham ntreprins de mine i de profesorul doctor Ludwig Keitel de la
Colegiul Militar Walthartl. Sunt ncntat s v descriu natura, studiului i
rezultatele obinute pn acum.
Acest studiu a fost efectuat conform instruciunilor primite de la
dumneavoastr de a pregti forele armate germane i de a ie ajuta s ating
cu cea mai mare eficien elurile marii noastre naiuni, aa cum le-ai
stabilit.
Fcu o pauz i-i organiz gndurile. Ce s spun i ce nu? O jumtate
de or mai trziu, terminase un document de o pagin i jumtate pe care l
corect pe ici, pe colo. Aceast ciorn era suficient pentru moment. I-o va
da i lui Keitel s-o citeasc i s fac eventuale corecturi, apoi va bate disear
din nou la main versiunea final pe care, a doua zi, i-o va nmna personal
Fiihrerului. Scrise o not ctre Keitel, n care i solicita comentariile, i o
caps alturi de ciorn.
Duse tava la parter, i lu rmas-bun de la Gertrud i plec. Hider
insistase ca gardienii s staioneze n afara casei, cel puin pn cnd
asasinul va fi prins. Ernst nu avu nimic de obiectat, dar acum le ceru s siea
ascuni pentru a nu-i alarma familia. De asemenea, se supuse cererii
Fiihrerului de a nu conduce el nsui Mercedesul su decapotabil, cum ar fi
vrut, ci de a fi condus ntr-un automobil nchis, de ctre un gardian SS
narmat.
Merser mai nti la Columbia Haus, la Tempelhof. oferul cobori i privi
n jur pentru a se convinge c zona de la intrare e sigur. Merse la ceilali doi
gardieni care pzeau ua, vorbi cu ei i acetia se uitar i ei njur, dei Ernst
nu-i putu imagina s existe cineva att de nebun nct s ncerce s-i
asasineze n faa unui centru de detenie al SS. Dup un moment, ei fcur
semn cu mna i Ernst cobor din main. Trecu de ua din fa, fu condus
pe scri n jos, prin cteva ui zvorte, i intr apoi n zona celulelor.
Din nou lungul hol, fierbinte i umed, mirosind a urin i fecale. Ce fel
dezgusttor de a trata oamenii, se gndi el, Soldaii britanici, americani i
francezi capturai de el n timpul rzboiului fuseser tratai cu respect. Ernst
i saluta pe ofieri, discuta cu rcanii, se asigura c stau la cldur, c au
haine uscate i mncare. Simi un val de scrb fa de gardianul mbrcat
cu uniform cafenie care-l ntovrea pe culoar, fluiernd din vrful
buzelor Horsl Wessel Lkd35 i lovind cnd i cnd cu bastonul zbrelele, pur
i simplu pentru a-i nspimnta pe prizonieri.
Dup ce parcurser cam trei sferturi din lungimea culoarului, se oprir n
faa unei celule. Ernst se opri i se uit nuntru, n vreme ce ncepea s
simt mncrimi pe piele.
Cei doi frai Fischer erau leoarc de transpiraie. Erau nspimntai,
desigur toi erau nspimntai n acest loc teribil dar mai vzu i altceva n
ochii lor: sfidarea tinereasc.
Ernst era dezamgit. Modul n care-l priveau i spunea c-i vor respinge
oferta: aleseser anii de detenie n lagrul de la Oranienburg? Fusese sigur
c Hans i Kurt vor accepta s participe la Studiul Waltham. Ar fi fost foarte
potrivii.
Bun ziua.
Cel mai mare ddu din cap. Ernst simi un frison straniu. Biatul semna
cu propriul su fiu. Cum se fcea c nu observase nainte? Poate pentru c
acum avea pe chip ncrederea i senintatea pe care nu le avusese diminea.
Sau poate c era doar un efect ntrziat al expresiei pe care o vzuse mai
devreme n ochii lui Rudy. n orice caz, aceast asemnare l sleia de puteri.
Am nevoie de un rspuns referitor la participarea la studiul nostru.
Cei doi frai privir unul la cellalt. Kurt ncepu s vorbeasc, dar Hans fu
cel care spuse:
Vom participa.
Aadar, se nelase. Ernst zmbi i ddu din cap, sinccr ncntat.
Cel mai n vrst adug:
Cu condiia s ne lsai s trimitem o scrisoare n Anglia.
O scrisoare?
Vrem s lum legtura cu prinii notri.
Mi-e team c asta nu se poate.
Dar suntei colonel, nu-i aa? Nu suntei unul dintre cei care decid ce
se poate i ce nu? ntreb Hans.
Ernst i aplec privirea i l examina pe biat. Dar atenia sa reveni la

35
Imnul Partidului Nazist ntre 1930-1945. Denumit Dle Fahne hoch (Steagul sus) dup primele cuvinte ale textului scris n
1929 dc Horst Wessel, comandant SA, asasinat de un activist comunist n 1930. Goebbels a (acut din el un martir al nazismului,
(n.tr.)
fratele mai vrstnic. Asemnarea cu Mark era ntr-adevr incredibil. Ezit,
apoi spuse:
O scrisoare. Ins trebuie s-o trimitei n urmtoarele dou zile, ct timp
suntei sub supravegherea mea. Sergenii care v vor antrena nu v vor
permite, nu o scrisoare ctre Londra. Cu certitudine, ei nu sunt nite
persoane care s poat decide ce este permis i ce nu.
Bieii schimbar din nou o privire, iar Kurt ddu din cap. La fel i
colonelul. Apoi el i salut, cam cum i-ar fi spus la revedere1 fiului su. Nu
salutul nazist cu braul ntins n fa, ci un salut tradiional, cu mna cu
palma ntins i dus la frunte, gest pe care gardianul SA se fcu c nu-l
vede.
Bun venit n noua Germanie, spuse Ernst cu o voce care era aproape o
oapt i care contrazicea salutul plin de via.
Ddur colul i se ndreptar ctre Piaa Liitzow, ndeprtndu-se ct
puteau de mult de pensiune nainte s ia un taxi. Paul se uita n urm pentru
a se asigura c nu sunt urmrii.
Nu vom sta la Metropol, spuse el, scrutnd strada n toate direciile.
Voi gsi un loc sigur. Prietenul Otto poate face asta. mi pare ru. Dar va
trebui s lai pur i simplu totul n urm. Nu te mai poi ntoarce.
La un col aglomerat de strad se oprir. Braul su alunc- c automat n
jurul taliei lui Kthe, n vreme ce el privea mulimea. Dar o simi rigid, apoi
ea se trase deoparte.
El o privi, ridicnd sprncenele.
Am s m ntorc, Paul.
Vorbea cu o voce care fusese golit de emoii.
Kthe, ce se ntmpl?
I-am spus adevrul inspectorului la Kripo.
Tu
Eram pe hol i m-am uitat n camer. Tu ai fost cel care a minit. L-ai
ucis pe brbatul la acolo. Nu a fost nicio lupi. Nu avea o arm. Sttea acolo
lipsit de aprare, iar tu l-ai lovit i l-ai uds. A fost ngrozitor. Nu am mai
vzut ceva att de oribil de cnd de cnd
Al patrulea de la stratul de iarb
Paul era tcut.
 Pe lng ei trecu un camion fr prelat. n spate se aflau vreo ase
militari din trupele de oc. Strigar ceva ctre un grup de oameni i apoi
izbucnir n rs. Unii trectori le fcur cu mna. Camionul dispru rapid
dup un col de strad.
Paul o duse pe Kthe ctre o banc dintr-un prcule, dar ea refuz s se
aeze.
Nu, opti ea.
inea braele ncruciate la piept i-l msura rece din ochi.
Nu e att de simplu pe ct crezi, opti el.
Simplu?
Sunt mai multe de spus despre mine, despre motivul pentru care m
aflu aici. Nu i-am spus pentru c nu am vrut s te implic.
Acum, furia ei explod fr control:
O, ce scuz i-ai gsit pentru mindunue tale! Nu ai vrut s m implici.
Mi-ai cerut s merg n America, Paul. De parc ar fi fost posibil s m implid
mai mult
Voiam s spun s te implic n vechea mea via. Aceast cltorie va
fi sfritul acelei viei.
Vechea ta via? Eti soldat?
ntr-un fel. Apoi ezit. Nu. Nu e adevrat. n America am fost un
criminal. Am venit aici s-i opresc.
S-i opreti?
Pe adversarii ti. Fcu un semn ctre sutele de steaguri n rou, alb i
negru care flfiau n apropiere. Trebuia s ucid aici pe cineva din guvern,
pentru a-l mpicdica s porneasc un nou rzboi. Dar, dup aceea, voi trece
de aceast etap a vieii mele. Voi avea un dosar curat. Voi
i cnd intenionai s-mi spui acest mic secret al tu, Paul? Cnd
ajungeam la Londra? La New York?
Crede-m. E de domeniul trecutului.
Te-ai folosit de mine.
Niciodat
Noaptea trecut acea minunat noapte m-ai pus s-i art Wlhelm
Strasse. M-ai lolosit ca acoperire, nu-i aa? Doreai s gseti locul potrivit
unde s-l pod omori pe omul sta.
 El ridici privirea ctre steagurile sumbre i unduitoare i nu spuse nimic.
i dac n America a fi fcut ceva care te-ar fi suprat? M-ai fi lovit?
M-ai fi omort?
Kthe! Bineneles c nu.
Ah, spui i tu aa. Dar ai mai minit i nainte. Kthe scoase o batist
din geant. Mirosul de liliac l coplei o sccund, iar inima sa gemu de parc
ar fi fost mirosul de tmie la priveghiul iubitei. i terse ochii i o mototoli
napoi. Spune-mi un singur lucru, Paul. n ce fel te deosebeti de ci?
Spune-mi. Cum? Nu, nu, tu eti diferit. Tu eti mai crud. i tii de ce?
spuse ea nccndu-se n lacrimi. Mi-ai dat sperana i apoi mi-ai luat-o
napoi. Cu ei, cu besdile din grdin, nu va exista niciodat vreo speran.
Cel puin ei nu sunt mincinoi ca tine. Nu, Paul. Zboar ndrt n ara ta
perfect. Voi rmne aici. Voi sta pn o s-mi bat la u. i apoi voi pleca.
Aa cum a plecat Michael.
Kthe, nu am fost cinstit cu dne, e adevrat. Dar trebuie s& vii cu
mine Te rog.
tii ce a scris filosoful nostru Nietzsche? Cel care sr. Lupt cu montrii
trebuie s ce atent s nu devin un monstru el nsui. O, ct e de adevrat,
Paul! Ct e de adevrat!
Te rog, vino cu mine,
O apuc de umeri, strngnd-o cu putere.
ns Kthe Richter avea i ea destul for. i ddu minile deoparte i
fcu un pas napoi. Ochii ei i fixar pe ai lui, apoi opti cu duritate:
Mai degrab mpart ara cu zece mii de asasini dect patul cu unul.
i se ntoarse pe clcie, ezit un moment, apoi se ndeprt repede,
atrgnd privirile trectorilor care se ntrebau ce ar fi putut produce o
asemenea ceart ntre cei doi iubii.
Willi, Willi, Willi
eful inspectorilor, Friedrich Horchei; rosti numele foarte lent.
Kohl se ntorsese la Alex i era n apropierea biroului su cnd eful lui l
ajunse din urm.
Da, domnule?
Te-am cutat,
Da?
 Este vorba despre acel caz Gatow. mpucturile. i aminteti?
Cum ar i putut uita? Acele fotografii l vor chinui pe vecie. Femeile
copiii Dar simi acum, din nou, un fior de spaim. Oare cazul nu fusese
dect an test, aa cum se temuse mai devreme? Ateptaser cumva bieii lui
Heydrich s vad dac mersese mai departe cu cercetrile i aflaser acum
c tcuse ceva i mai ru l sunase n secret pe tnrul jandarm acas i-l
ntrebase despre asta?
Horcher se trase de brasarda sngerie.
Am tiri bune pentru tine. Cazul a fost rezolvat. i cel din
Charlottenburg, cel cu muncitorii polonezi. Ambele asasinate au fost opera
aceluiai individ.
Uurarea iniial a lui Kohl c nu urma s fie arestat se transform repede
n confuzie.
Cine a nchis cazul? Cineva de la Kripo?
Nu, nu, a fost nsui eful jandarmeriei. Meyerhod, lin gineaz-i.
A Lucrurile ncepeau s capete contur spre de/n ! lu36i Willi Kohl.
Nu a fost ctui de puin surprins cnd nil! restul povetii spuse de eful
su.
Asasinul a fost un evreu ceh. Cu minile duse. Cam Vlad epe.
Era ceh? Parc romn sau ungur, nu-mi amii>l<u Ah, istoria a fost mereu
punctul meu slab. Oricum, suspcclul > fost prins i a mrturisit. A fost
predat la SS.
Horcher rse n hohote.
i-au luat o pauz de ia misterioasa i importanta Im alert de
securitate pentru a face, de fapt, ceva munc de poliii)! i
A avut vreun complice sau mai muli? ntreb Kohl.
Complice? Nu, nu, cehul a fost singur.
Singur? Dar conform concluziilor jandarmului din G; t (u* trebuie s fi
fost doi sau trei criminali, poate chiar mai nmil|l Fotografiile susin teoria
asta i e logic, dac inem cont di numrul victimelor.
Ah, dup cum tim, Willi, ca poliiti experimentai, ochiul poate fi
nelat. i apoi un tnr jandarm din suburbii? Aiin nu fac anchete la

36
Ora aflat la 20 km de Miinchen, Lagrul a fost construit n 1933, In cteva zile dup ce Hitler a preluat puterea, i a fost
modelul tuturui celorlalte lagre dc concentrare. Aici au fost asasinai zeci de mii (Ir prizonieri, (n.tr.)
locul crimei. Oricum, evreul a mrturisit, A acionat singur. Cazul este
rezolvat. Iar individul este pe drum ctre lagr.
A vrea s-l mteroghez.
O ezitare. Apoi, nc zmbind, Horcher i potrivi din nou brasarda.
Am s vd ce pot face n legtur cu asta. Dei probabil c a ajuns deja
la Dachau.
Dachau? De ce l-ar trimite la Miinchen? De ce nu l; i Oranienburg?
Poate pentru c este suprapopulat. Oricum, cazul este iezolvat, aa c
nu mai avem niciun motiv s vorbim cu el.
Brbatul era, desigur, la ora aceea mort.
Iar dincolo de asta, ai nevoie de tot timpul tu ca s te r oncentrezi pe
cazul de pe Aicea Dresda. Cum merge?
Avem unele nouti, i spuse Kohl efului su, ncercnd u nu lase ca
furia i frustrarea s se simt n vocea sa.
nc o zi sau dou i vom avea toate rspunsurile.
Excelent! Horcher se ncrunt. Chiar mai mult babilonic pe Strada
Prinz Albrecht ca nainte. Ai auzit? Mai multe iil. Irme, mai multe msuri de
securitate. Ba chiar au mobilizat SS. nc nu am auzit ce se ntmpl. Ai
prins vreo vorb ceva, din ntmplare?
Nu, domnule.
Bietul Horcher! nspimntat c toi ceilali erau mai bine informai dect
el.
Vei avea n scurta vreme raportul despre crim, i spuse Kohl.
Bun. Firele duc spre strinul acela, nu-i aa? Cred c tu; i spus asta.
Kohl se gndi: Nu, tu ai spus c se leag.
Cazul avanseaz rapid.
Excelent. Aoleu, ia uite la noi, Willi, stm i tragem la jug duminicile.
i poi imagina? i aminteti cnd eram liberi s; \mbetele dup-amiaz i
duminicile?
Brbatul se ndeprt pe coridorul linitit.
Kohl se ntoarse ctre ua biroului su i vzu spaiile goale unde
fuseser notele i fotografiile asasinatelor de la Gatow. Horcher le
ndosariase adic avuseser aceeai soart ca a bietului evreu ceh.
Fuseser arse probabil ca lista de pasageri a navei Manhattan i pluteau
acum pe deasupra oraului: particule de cenu din vntul alcalin al
Berlinului. Se sprijini epuizat de cadrul uii, holbndu-se la spaiile libere de
pe biroul su, i se gndi: O caracteristic a crimelor este c nu pot fi
anulate. Hanii furai i dai napoi, vntile se vindec, casele incendiate
sunt reconstruite, gseti victima unei rpiri tulburata, dar n via. Dar cei
ai cror copii muriser, prinii lor, muncitorii polonezi morile lor erau
eterne.
i iat. C aici i acum i se spunea lui Willi Kohl c nu era aa. C legile
universului erau cumva diferite pe acest trm: morile familiilor i ale
muncitorilor fuseser terse cu guma. Pentru c, dac ar fi fost reale, atunci
persoanele oneste nu i-ar fi gsit linitea pn cnd aceast pierdere nu ar li
fost neleas i deplns, pentru ca apoi aici intervenind roiul lui Kohl
s fie rzbunat.
Inspectorul i puse plria n cuier i se aez greoi n scaunul su, care
gemu prelung Se uit peste scrisorile i telegramele primite. Nimic referitor
la Schumann. Cu monoclul amplificator, Kohl nsui compar amprentele
pe care Janssen
i le luase lui Taggert cu cele descoperite pe pavajul din Aleea Dresda. Erau
aceleai. Aceast descoperire l liniti cumva; nsemna c Taggert era,
ntr-adevr, ucigaul lui Reginald Morgan, iar inspectorul nu lsase un
uciga n libertate.
Era chiar mai bine c a putut s fac el nsui comparaia. Conform unui
mesaj primit de la Departamentul de Identificri pe care-l gsi pe birou,
tuturor examinatorilor i analitilor i se ordonase s abandoneze orice
investigaie Kripo i s rmn la dispoziia Gestapoului i a SS din cauza
unei noi intensificri a alertei de securitate.
Se duse la biroul lui Janssen i afl c oamenii legistului nu luaser nc
trupul lui Taggert din pensiune. Kohl cltin din cap i ofl.
Vom face ce putem aici. Tehnicienii de la balistic au fcut testele cu
pistolul spaniol s vedem dac este arma crimei?
Da, domnule.
i? Uite ce e, Janssen, dac i specialitii n balistic au fost blocai de
cutarea rusului stuia, atunci f tu singur testele. Poi s le faci, nu?
Sigur, domnule.
 Dup ce tnrul plec, Kohl se fcu comod pe scaun i ncepu s schieze
o list cu ntrebri referitoare la Morgan i la misteriosul Taggert, pe care
apoi s le traduc i le trimit autoritilor americane.
n u se i o umbr.
Domnule, avei o telegram, spuse un curier de pe etaj, un tnr cu o
jachet cenuie.
i nmn documentul lui Kohl.
Da, da, mulumesc.
Gndindu-se ca ar putea fi un rspuns de la United States Lines n
legtur cu broura vasului sau de la magazinul de haine brbteti Manny,
prin care l informau scurt i la obiect c nu-i pot fi de ajutor, desfcu plicul.
Dar greea. ETa de la Departamentul de Poliie al oraului New York.
Telegrama era n englez, dar putu nelege destul de bine coninutul.
CTRE DETECTIVUL INSPECTOR W. KOHL
KRIM1NALPOLIZEIALEXANDERPLATZ BERLIN CEREREA DVS. DE LA
ACEEAI DAT AFLAI C DOSARUL LUI P SCHUMANN A FOST
OBLITERAT IAR INVESTIGAIA NOASTR ASUPRA LUI
SUSPENDAT PE TERMEN NEDEFINIT STOP NU MAI SUNT ALTE
INFORMAII VALABILE STOP SALUTRI CPITANUL G. OMALLEY
NYPD
Kohl se ncrunt. Descoperi dicionarul englez-german al
departamentului i afl c obliterat nseamn distrus. Reciti telegrama
de cteva ori, simind c pielea i se ncinge tot mai mult cu fiecare lectur.
Aadar, poliia newyorkez l investigase pe Schumann. Pentru ce? i de
ce dosarul fusese distrus, iar investigaiile oprite?
Care erau implicaiile? Ei bine, cea mai evident era c, de vreme ce omul
s-ar putea s nu fi fost vinovat de uciderea lui Reginald Morgan, probabil c
venise n ora cu alte afaceri criminale.
Ccalajc implicaie era c inspectorul Kohl n persoan lsase un om
potenial periculos n libertate prin ora.
Trebuia s-l gseasc pe Schumann sau, cel puin, s aduni-, mai multe
informaii despre el, i asta repede! Fr s mai atepte s se ntoarc
Janssen, Willi Kohl i lu plria i pomi pe holul ntunecos, cobornd apoi
scrile. Era att de distrat, c o lu pe scrile ctre zona interzis a
parterului. mpinse ua deschiznd-o i fu oprit de ndat de un soldat SS.
Cu voce; i aproape acoperit de rpiala mainilor de sortat cu cartel
Dehomag, brbatul spuse:
Domnule, este o zon restricionat
Ai s m lai s trec, mri Kohl, cu o nverunare care-l sperie pe
tnrul gardian.
Un altul, narmat cu o mitralier Erma, privi nspre ei.
Voi prsi cldirea pe ua de la captul holului. Nu am timp s o iau
pe alt parte.
Tnrul SS se uit stnjenit n jur. Niciunul nu spuse un cuvnt. n cele
din urm, soldatul ddu din cap.
Kohl strbtu holul, ignornd durerea din picioare, i mpinse ua ieind
n lumina strlucitoare, fierbinte a dup-a- miezii. ncerc s-i dea seama
unde se afl, puse piciorul drept pe o banc i-i potrivi branul din piele de
miel. Apoi porni spre nord, n direcia hotelului Metropol.
A, domnule John Dillinger! Otto Webber ridic sprncenele, fcndu-i
semn s se aeze pe un scaun dintr-un col ntunecos de la Cafeneaua
Arian. Strnse cu putere braul lui Paul i opti: Am fost ngrijorat pentru
rine. Nu spune nimic! Telefonul meu la stadion a dat rezultate? Nu am auzit
nimic la radio. Nu spun c obolanul nostru de Goebbels ar fi mers la radio
s difuzeze tirea despre un asasinat,
Apoi zmbetul de pe faa gangsterului-ef se terse.
Care e problema, prietene? Nu pari prea mulumit.
Dar, nainte s poat spune ceva, chelneria Liesl l observ pe Paul i se
apropie rapid de ei.
Hello, iubire, spuse ea. Apoi adug bosumflat: S-i fie ruine.
Ultima dat ai plecat fr s m srui de rmas-bun. Ce vrei s-i aduc?
Un Pschorr.
Da, da, cu mare plcere. Mi-ai lipsit.
Pentru c nu-l bgase i pe el n seam, Webber i spuse argos:
Scuzai, v rog, scuzai. O bere blond i pentru mine.
Liesl se apicc i-l srut pe Paul pe obraz. El i mirosi parfumul
ptrunztor care pluti o vreme n jur, chiar i dup ce ea se ndeprt.
Liliac se gndi la Kthe. Dar ntrerupse irul gndurilor i apoi i explic
lui Otto ce se petrecuse pe stadion i dup aceea.
Nu se poate! Prietenul nostru Morgan?
Webber era oripilat.
Un tip care pretindea c este Morgan. Cei de la Kripo au numele meu
i paaportul, dar nu cred c l-am omort eu. i nu au fcut legtura dintre
mine, Ernst i stadion.
Liesl le aduse berile. Strnse uor umrul lui Paul cnd plec i se undui
cu cochetrie, lsnd alt nor de parfum tare n jurul mesei. Paul se aplec
pentru a evita mirosul. Ea surse lasciv i plec agale.
Pur i simplu nu-i poate intra n cap c nu m intereseaz, nu-i aa?
murmur el, iritat de fapt c nu reuea s i-o scoat pe Kthe din minte.
Cine? ntreb Webber, dnd pe gt cteva nghiituri zdravene.
Ea.
Fcu un semn cu capul ctre liesl.
Webber ridic sprncenele.
Nu, nu, nu, domnule John Dillinger. Nu ea. EL
Ce tot spui?
Webber se ncrunt.
Ai crezut c Liesl este femeie?
Paul clipi.
De fapt este o
Bineneles c este. Bu mai mult bere i i terse mustaa cu dosul
palmei. Credeam ci tii, este evident.
Lisuse Hristoase! Paul i frec din rsputeri obrazul, acolo unde-l
srutase Liesl. II fulger cu privirea. Evident pentru tine, poate.
Pentru un brbat cu profesia ta, eti cam lipsit de experien.
Am spus c-mi plac femeile, cnd m-ai ntrebat despre camerele de
aici.
A, spectacolul e cu femei. Dar jumtate dintre chelneric sunt brbai.
Nu m nvinovi pe mine dac ambele sexe te gsesc atrgtor. Pe de alt
parte, este vina dumitale tu ai rspltit-o cu un baci demn de prinul de
la Addis Abeba.
Paul i aprinse o igar pentru a acoperi mirosul parfumului, care i se
prea acum i mai dezgusttor.
 Aadar, domnule John Dillinger, vd c ai probleme. n spatele
trdrii steia se afl cei care ar fi trebuit s te scoat din Berlin?
nc nu tiu. Arunc o privire prin clubul aproape gol, ns tot se
aplec s-i opteasc: Am nevoie din nou de ajutorul tu, Otto!
A, iat-m, mereu gata s dau o mn de ajutor. Eu, salvatorul de
cmi ccnii, fctorul de unt, negutorul de ampanie, imitatorul lui
Krupp.
Dar nu mi-a mai rmas niciun ban.
Webber surse batjocoritor.
Banii sunt rdcina tuturor relelor, la urma urmei. Ce vrei, prietene?
O main, o alt uniform i o alt arm, o puc.
Webber rmase tcut. Apoi spuse:
Continui vntoarea
Exact.
A, rege a fi fost dac aveam o duzin de brbai ca tine n gaca mea
Dar securitatea lui Ernst va fi acum mai mare ca oricnd. S-ar putea chiar s
prseasc oraul pentru o vreme.
Adevrat Dar probabil c nu imediat. Gnd am fost n biroul lui, am
vzut c avea astzi dou ntlniri. Prima a fost cea de la stadion. A doua era
ntr-un loc numit Colegiul Waltham. Unde este sta?
Waltham? ntreb Webber. Este
Hello, drgua, nu vrei o alt bere? Sau poate c m doreti pe mine?
Paul sri cnd simi aerul cald al cuvintelor n urechea sa i se apr
instinctiv cu braele. Liesl venise pe nevzute, din spate.
Prima dat, opti chelneria, va fi gratuit. Poate chiar i a doua oar.
Oprete-te, urd el.
Faa chelneriei mpietri.
Acum c tia adevrul despre el, putea vedea c, dei faa creaturii era
drgu, avea cu certitudine trsturi masculine.
Nu trebuie s Gi necioplit, dragoste!
mi pare ru, spuse Paul ferindu-se. Nu m intereseaz brbaii.
Liesl spuse cu rceal:
Nu sunt brbat.
tii ce vreau s spun.
 Ei bine, atunci nu ar fi trebuit s flirtezi, replic Liesl. mi datorezi
patru mrci pentru beri. Ba nu, cinci. Am fcut socoteala greit.
Paul plti, iar chelneria le ntoarse spatele fnoas, mor- mind i
curnd zgomotos mesele din apropiere.
Fetele mele, spuse nepstor Webber, o iau i ele uneori razna la fel.
Pot fi aa o pacoste!
i reluar conversaia, iar Paul repet ntrebarea:
Colegiul Waltham? Ce tii despre el?
Este o coal militar, nu departe de aici. Este pe drumul ctre
Oranienburg. Apropo, locul unde se afl frumosul nostru lagr de
concentrare. De vreme ce tot ajungi acolo, de ce nu te duci, pur i simplu, s
bai la u i s le spui c te predai? Scuteti SS-ul de efortul de a te depista.
O main i o uniform, repet Paul. Vreau s fiu un oficial, dar nu un
soldat. Aa am procedat la stadion i s-ar putea ca ei s se atepte tot la asta.
Poate
A, tiu! Poi fi un lider RAD.
Un ce?
Reichsarbeicsdimst, Scrviciul de munc al Reich-ului. Un soldat cu
lopat. Fiecare tnr din ar trebuie s Tac o rund ca muncitor, etap
considerat, probabil de Ernst nsui, ca o alt cale inteligent pentru
antrenarea soldailor. i poart cazmalele ca pe nite puti i mrluiesc la
fel de mult pe ct sap. Eti prea btrn s fii activ, dar poi fi ofier. Au
camioane cu care-i duc muncitorii la lucru i terenuri de parad i i
ntlneti deseori la ar. Nu te-ar observa nimeni. tiu unde s gsesc un
camion frumos. i o uniform. Sunt colorate cu stil n albastru-ccnuiu.
Exact culoarea care i se potrivete.
Paul opti:
i puca?
Va fi mai greu, dar am ceva n gnd.
i termin berea.
Cnd vrei s-o faci?
Ar trebui s fiu la Colegiul Waltham la 5.30. Nu mai trziu.
Webber ddu din cap.
Atunci ar trebui s ne grbim s faccm din tine un oficial
naional-socialist. Rse. Dei nu-i trebuie antrenament. Dumnezeu tie c
cei adevrai nu au ctui de puiti aa ceva.
Auzi doar zgomotul static. Apoi hritul sonor fu ntrerupt de o voce:
Gordon?
Nu folosim nume, i reaminti comandorul, apsnd furios telefonul de
bachelit la ureche, pentru a auzi mai clar transmisiunea de la Berlin.
Era Paul Schumann, care-i cutase prin radio via Londra. Era duminic,
pudn nainte de zece dimineaa, dar Gordon se afla deja la biroul su din
sediul Ageniei de Informaii Navale din Washington, unde fusese toat
noaptea, ateptnd cu nerbdare s primeasc vestea asasinrii lui Ernst.
Eti bine? Ce se ntmpl? Am ccrcetat toate canalele de pres, am
monitorizat transmisiunile radio i nimic
Taci din gur, se repezi Schumann. Nu am timp pentru prietenii din
nord i prietenii din sud. Ascult.
Gordon se aplec n fa pe scaunul su:
D-i drumul.
Morgan e mort.
O, nu. Gordon i nchise ochii o clip, ndurerat de pierderea
agentului. Nu-l cunoscuse personal, dar informaiile lui erau mereu beton i
orice om care-i risca viaa pentru ara sa era n regul n viziunea lui
Gordon.
Apoi Schumann arunc bomba:
A fost ucis de cineva numit Robert Taggert, un american H cunoti?
Ce? Un american?
l cunoti?
Nu, nu am auzit niciodat de el.
A ncercat s m omoare i pe mine. nainte s nchei misiunea n care
m-ai trimis. Tipu) cu care ai vorbit n ultimelr zile era Taggert, nu Morgan.
Mai spune-mi o dat numele.
Schumann l rosti pe litere i i spuse c Taggert s-ar putea s aib legturi
cu serviciul diplomatic al Statelor Unite, dei nu era sigur de asta.
Comandorul not numele i strig:
Subofier Willets!
O clip mai trziu, n pragul uii apru o femeie. Gordon i ndes biletul
n mn:
Adu-mi tot ce gseti despre individul sta, spuse el. Ea dispru
imediat. Apoi spuse n telefon: Tu eti bine?
Ai fost implicat n asta?
n duda conexiunii proaste, Gordon putea simi furia brbatului.
n ce?
Totul a fost o nscenare. De la nceput. Ai fcut parte din ea?
Gordon simi cum aerul mocirlos al acelei diminei de iulie n
Washington D.C. Plutea nuntru i n afara camerei pe fereastra deschis.
Nu tiu despre ce vorbeti.
Dup o pauz, Schumann i spuse ntreaga poveste: despre asasinarea lui
Morgan, despre Taggert care s-a dat drept Morgan i despre trdarea lui
Paul ctre naziti.
Gordon era sincer ocat.
Dumnezeule, nu! Jur. Nu am fcut niciodat aa ceva vreunuia dintre
oamenii mei. i te consider unul dintre ei, sincer
O alt pauz.
Taggert mi-a spus c nu ai fi implicat. Dar voiam s-o aud de la tina
Jur c
Ei bine, avei un trdtor acolo, de partea cealalt, domnule comandor.
Trebuie s aflai tine este.
Gordon se lsa n scaun, zguduit de aceste nouti. Se holba inert la zidul
din faa lui, pe care se aflau mai multe citate, diploma sa de ia Yale i dou
fotografii: preedintele Roosevelt i Theodorus B.M. Mason, flcosul
locotenent nava) care fusese primul ef al Biroului Naval de Informaii.
Un trdtor
De ce a spus Taggert asta?
Tot ce a spus a fost c sunt la mijloc interese*1. N-a fcut vreo
precizare. Vor ca efiil de aici s fie mulumit. Vreau s spun, eful tuturor.
Poi s vorbeti din nou cu el, s afli mai multe?
Paul ezit: nu putea.
Gordon nelese: Taggert era mort.
Schumann continu:
Am primit parola cu tramvaiul cnd m aflam pe vapor. Taggert tia
aceleai fraze ca noi, dar Morgan, nu. Ce s-ar fi putut ntmpla?
Am trimis codul oamenilor mei de pe vapor. A plecat separat i ctre
locul unde te afli acum. Morgan ar fi trebuit s-l primeasc acolo.
Aadar, Taggert a primit mesajul corect i i-a trimis altul lui Morgan.
Spionul la germano-american din organizaia Bunde care s-a aflat la bord
nu a transmis nimic. Nu a fost el. Aa c, cine ar fi putut face asta? Cine tia
parola exact?
n mintea lui Gordon aprur dou nume. Soldat nainte de toate,
Gordon tia c un comandant militar trebuia s ia n considerare toate
posibilitile. Dar tnrul Andrew Avery i era ca un fiu. 11 cunotea mult
mai puin pe Vincent Manielli, dar nu vzuse nimic n dosarul tnrului
ofier care s-l fac s se ndoiasc de loialitatea lui.
De parc i-ar fi citit gndurile. Schumann ntreb:
Ct timp i-ai avut n subordine pe ogerii ia doi?
Ar fi aproape imposibil
Imposibil are un neles al dracului de diferit n ultima vreme. Cine
dracu mai tia de cod? Ttucu cu portofelul?
Gordon se gndi la asta. Dar omul cu banul, Cyrus Clayborn, tia doar n
linii mari ce plnuiau.
El nici mcar nu tia c exist o parol.
Atunci, cine a avut ideea parolei?
Noi am avut-o, mpreun, senatorul i cu mine.
i mai multe zgomote statice n receptor. Schumann nu spuse nimic. Dar
Gordon adug:
Nu, nu poate fi el.
Era cu tine cnd ai trimis parola?
Nu, era la Washington.
Gordon se gndi: Imediat ce a nchis telefonul dup convorbirea cu
mine, senatorul i-ar fi putut trimite un mesaj lui Taggert n Beriiii,
spunndu-i parola corect i fcnd n aa fel nct cea greit s ajung la
Morgan.
Imposibil.
Tot aud cuvntul sta, Gordon. E o explicaie prea subire dup gustul
meu.
 Uite, toat aceast operaiune a fost, n primul rnd, ideea senatorului.
A avut cteva discuii cu persoane din guvern i apoi a venit la mine.
Asta nseamn c a pus la cale nscenarea nc de la nceput.
Schumann adug amenintor Alturi de aceiai dpi.
Faptele fulgerau prin mintea lui Gordon. Asta s fi fost? Ce urmreau
prin aceast trdare?
n cele din urm, Schumann spuse:
Ascult, rezolvi situaia asta cum vrei. Mai poi s-mi trimii avionul
la?
Da, domnule. Ai cuvntul meu de onoare n privina asta. Voi lua eu
nsumi legtura cu oamenii din Amsterdam. Va fi acolo n circa trei ore i
jumtate.
Nu, am nevoie s fie acolo mai trziu de-att. Disear, pe la zece.
Nu putem ateriza pe ntuneric. Pisia pe care-o folosim este abandonat
i nu este luminat. Dar va fi suficient lumin s aterizm n jurul orei opt
i jumtate. i convine?
Nu. S-o lsm pe mine-diminea.
De ce?
Pauz.
l voi prinde de data asta.
Vrei s?
S duc la capt lucrul pentru care am venit aici, mormi Schumann.
Nu, nu Nu poi. A devenit prea periculos acum. Vino acas. Ia-i
slujba aia despre care vorbeai. Ai ctigat-o. Tu
Comandante, m asculi?
Spune.
Vezi, eu sunt aici, iar tu eti acolo i nu poi face nimic s m opreti,
aa c toat vorbria asta nu este dect o pierdere de vreme. Asigur-te c
avionul este pe aeroport mine n zori.
Subofierul Ruth Willets apru n u.
Stai aa, spuse Gordon n receptor.
Nimic despre Taggert pn acum, domnule. Cei de la dosare vor suna
de ndat ce vor gsi ceva.
Unde este senatorul?
 n New York.
Gsete-mi orice avion care s m duc acolo acum, De armat,
particular, orice e disponibil.
Da, s trii.
Gordon se ntoarse la telefon.
Paul, vom trimite avionul s te scoat de acolo. Dar te rog, ascult-m
puin i gndeste-te. Totul s-a schimbat acum; ai idee ct de riscant este?
Zgomotul de pe linie nghii mare parte din cuvintele lui Schumann, dar
lui Bull Gordon i se pru c aude ceva ce ar fi putut fi un hohot de rs, apoi
din nou vocea asasinului. O parte din replic era ceva de genul ase la cinci
mpotriv.
Apoi ascult linitea, care deveni mai suprtoare decai fusese vreodat
zgomotul undelor radio,
ntr-un depozit din estul Berlinului (despre care Otto spunea c e al
su, dei fuseser nevoii s sparg o fereastr pentru a intra) gsir stelaje
ntregi cu uniforme RAD. Webber scoase una elegant de pe umera.
A, da, cum am spus, albastrul-cenuiu d vine foarte bine.
Poate c da, ns culoarea aceasta era ostentativ, mai ales c adpostul
su de vntoare avea s fie la Colegiul Waltham, un cmp deschis sau o
pdure, dup cum i descrisese Webber peisajul de acolo. Uniforma era
etan, voluminoas i clduroas. Putea ajunge cu ea n apropierea colii,
dar mai lu nite lucruri, ceva mai practice: o salopet, o cma nchis la
culoare i o pereche de ghete, pe care avea s le mbrace dup ce-l va lichida
pe colonel.
Unul dintre asociaii de afaceri ai lui Webber avea acces la un parc auto al
guvernului, unde se gseau i camioane. Dup ce Webber l asigur c va
primi napoi vehiculul peste o zi (fr a ncerca s-l vnd guvernului la
returnare), asociatul le ddu cheia i primi n schimb nite igri cubaneze
fabricate n Romnia.
Nu mai aveau nevoie acum dect de o puc. Paul se gndi la cmtarul
de lng Piaa Noiembrie 1923, cel care-i furnizase Mauserul. Dar nu putea
fi sigur c omul nu fcea parte din nscenarea lui Taggert sau, chiar dac nu
era aa, dac nu cumva Kripo sau Gestapo luaser urma armei pn la
magazin i-l arestase pe comerciant.
 ns Webber i spuse c, deseori, sunt depozitate puti n mica magazie
de pe rul Spree, locul unde fcea uneori livrri de efecte militare.
Merser cu maina ctre nord, apoi, chiar nainte de a trece rul n
dreptul strzii Wullenweber, ntoarser spre vest i strbtur un cartier cu
cldiri comerciale i industriale joase.
Webber l btu pe umr pe Paul i-i art o cldire de culoare nchis pe
stnga.
Asta e, prietene.
Locul prea prsit, cum se i ateptaser, innd cont c era duminic.
(Chiar i pctoii tia de cmi ccnii i cer ziua de odihn, i
explicase Webber.) Din nefericire, depozitul era retras n spatele unui gard
nalt de srm ghimpat i avea o parcare spaioas, dar goal n fa, ceea
ce asigura o vizibilitate mare din strada foarte circulat.
Cum am putea?
Relaxeaz-te, domnule John Dillinger, spuse Webber. tiu ce fac.
Exist o intrare ctre ru, pentru brci i barje. Este imposibil s-o vezi din
strad i nici nu ai spune c este un depozit naional-socialist din acea parle
nu sunt nici vulturi, nici crud ncrligate expuse ctre debarcader, aa c
nimeni nu se va gndi prea mult la vizita noastr.
Parcar la o distan de jumtate de strad dincolo de depozit i apoi
Webber l conduse pe o alee care ducea spre sud, la ap. Brbaii srir peste
un zid de piatr aflat pe malul rului cafeniu, unde aerul puea ptrunztor
a pete putred. Coborr nite scri vechi, spate n piatr, i strbtur
cheiul de beton. Acolo erau legate cteva brci cu vsle, iar Webber se sui
ntr-una. Paul l urm.
Desiacur parma i n cteva minute de tras la vsle ajunser la un doc
asemntor, situat chiar n spatele depozitului militar.
Webber leg barca i urc atent pe piatra alunecoas din cauza ginaului
psrilor. Paul l urm. Privind n jur, putea vedea brci pe ru, multe dintre
ele ambarcaiuni de agrement, dar Webber avusese dreptate: nimeni nu le
ddea nicio atenie. Urcar cele cteva trepte pn la ua din spate i Paul
arunc o privire rapid pe fereastr. Nu se vedeau lumini nuntru, ci doar
razele soarelui filtrate prin cteva ferestre rabatabile opace, ns hala prea
goal. Webber scoase un inel cu chei din buzunar i ncerc mai multe chei
false pn gsi una potrivit.
Ftiul auzi un clinchet uor. Webber se uit la el i ddu din cap. Paul
deschise ua.
Intrar n camera fierbinte i muced, plin de nori dr creozot care le irita
ochii. Paul se uit n jur i observ sute de lzi. La perete se aflau rastele cu
puti. Armata sau SS folosen acest loc ca o staie de primire luau armele
din lzi, desfccau ambalajele de hrtie mbibate n ulei i curau creozotul
cu care fuseser unse armele pentru a nu rugini. Erau Mauserc,
asemntoare celei pe care i-o nfundase Taggert cu plumb, dar aveau evi
lungi, ceea era bine. Asta nsemna c erau mult mai precise i c, la
Waltham, Paul ar putea sta suficient de departe de Ernst. Nu aveau i
lunete. ns Paul Schumann nu avusese una nici pe arma sa Springfield, la
St. Mihiel37 sau n pdurile din Argon ne, ceea ce nu-l mpiedicase s
inteasc cu
0 precizie mortal.
Se duse la rastel, alese una, se uit la ea i-i ncerc zvorul. Culisa lin, cu
clicul mulumitor pe care-l are un mecanism metalic perfect prelucrat. inti
i trase n gol de cteva ori. Gsir cutiile pe care scria 7.92 mm calibrul
muniiei pentru Mauser. nuntru se aflau cutii gri de carton imprimate cu
svastici i vulturi. Deschise una, lu cinci gloane, ncarc puca i evacu
unul pentru a fi absolut sigur c gloanele sunt de calibrul potrivit.
Bun, hai s plecm de aici, spuse el punnd dou cudi cu gloane n
buzunar Nu am putea
Cuvintele sale fur ntrerupte de sunetul uii din fa care se deschise,
aruncnd o puternic raz de soare peste ei. Se ntoarser, uitndu-se
chior. nainte ca Paul s poat ridica arma, tnrul din u, care purta o
uniform SS, ndrept un pistol ctre ei.
Tu! Pune arma jos! Minile sus!
Paul se ghemui, puse Mauserul pe podea i se ridic ncet.
Otto Webber spuse cu glas aspru:
Ce faci? Suntem de la fabrica de muniie Krupp. Am fost trimii aici s
verificm dac a fost livrat muniia corect pentru

37
Btlie (12-15 septembrie 1918) n carc cei circa 48 000 de soldai americani i francezi sub conducerea generalului
John j. Pershing au strpuns poziiile germane, (n.tr.)
 Tcere!
Tnrul gardian se uit n jur nervos, s vad dac nu cumva mai era
cineva pe-acolo.
A fost o problem cu o livrare. Am primit un telefon de la
Este duminic. De ce muncii duminica?
Webber rse.
Tnrul meu prieten, dac am livrat SS-uui marfa greit, vom
corecta greeala indiferent ce zi sau ce or este. Supraveghetorul meu
Tcere!
Tnrul soldat localiza un telefon pe o staie radio prfuit i se mic
ntr-acoio, cu pistolul ndreptat ctre ei. Ajunsese aproape de mas cnd
Webber i cobori minile i ncepu s mearg n direcia lui:
Ah, dar e absurd, spuse el cu un aer exasperat. Am documente de
identitate.
Oprete-te chiar acolo!
mpinse pistolul n fa.
Am s-i art documentaia de la supraveghetorul meu.
Webber continua s mearg i s vorbeasc.
Gardianul SS aps pe trgaci. Un scurt bubuit meinit> scutur pereii.
Fr s tie dac Webber fusese lovit sau nu, Paul ndn i Mauserul i se
rostogoli dup o grmad de lzi, bgaiu! un glon pe eav.
Tnrul soldat sri s prind telefonul i smulse recrptoinl din furc, apoi
se ls din nou la pmnt.
Va rog, atenie, strig el n telefon.
Paul se ridic repede. Nu-l vedea pe soldat, dar trase un glon n cutia
telefonului, iar aceasta explod n zeci de l>m de bachelit. Soldatul ip.
Paul alunec iar n spatele cutiilor, ns nu nainte de a anin ca o privire
ctre Otto Webber care zcea pe podea, zvrcolim la tent i inndu-se cu
minile de abdomenul ptat de snge.
Nu
Evreu mpuit! url tnrul soldat. Vei arunca arma iun diat. n scurt
vreme vor veni aici o sut de oameni.
Paul i fcu drum ctre faa cldirii, de unde putea, an i| n att ua din
fa, ct i pe cea din spate. Arunc o privire M|l d ne fereastr i vzu o
singur motociclet parcat n laii I l ddu seama c tnrul fcea mai
degrab un control de niilu. I al depozitaui i c nu vor mai veni i alii. Dar
cineva putm iii fi auzit mpuctura. Iar soldatul SS putea rmne pur i
mim piu n colul lui, inndu-l pe Paul imobilizat pn cnd sii| riorul su
i va da seama c nu s-a ntors i va trimite mai mul|i soldai la depozit.
Se uit pe dup maldrul de lzi. Nu avea nicio idee mulse afla soldatul.
El Se auzi o alt mpuctur. Sticla spui > fereastra din fa, dar nu
lng Paul. Gardianul SS trsese | u iu fereastr pentru a atrage atenia;
trsese direct n strada, liu a s-i pese dac lovete pe cineva.
Tu, porc de evreu! url brbatul. n picioare i ritlli 1 minile deasupra
capului sau vei muri urlnd n chinuri Iu Columbia Haus!
Vocea se auzea din alt parte de data asta, mai aproape de |) iutea din
fa a depozitului. Se tr pentru a pune mai multe
i ulii ntre el i adversarul su.
Un alt glon iei prin fereastr. Afar se auzi un claxon |i iv lung.
Paul se duse la urmtorul ir de lzi, legnndu-i arma 11 i; iintea lui, cu
degetul pe trgaci. Mauserul era greoi bun [ii-ntru distan, dar incomod
n aceast situaie. Arunc o privire. Spaiul dintre rnduri era gol. Sri i o
alt mpuctur iparse fereastra. Cineva probabil c auzise deja
mpucturile. Snu vzuse cum gloanele lovesc vreun zid sau vreo cas de
I ieste strad. Poate c fusese lovit vreo main sau vreun trector.
Se repezi la urmtorul rnd. Rapid, balansnd arma nainte.
Vzu pentru o fraciune de secund uniforma neagr a nuldatului
disprnd. Pesemne c acesta l auzise pe Paul sau li anticipase micarea i
se strecurase n spatele altui maldr ilc cutii.
Paul hotr c nu poate atepta mai mult Trebuia s-l opreasc l>r paznic.
Nu avea nimic altceva de fcut dect s arjeze peste Irmada de lzi din
centru, exact ca atunci cnd alerga spre Imza traneelor ntr-un asalt din
timpul rzboiului, n sperana
i va putea trage un glon decisiv nainte ca inamicul s-i mprtie
gloanele ctre el din pistolul su semiautomat.
OK, i spuse Paul. Trase aer adnc n piept.
Altul
Fugi!
 Sri n picioare i urc pe lada din faa sa, ridicnd arma.
I idorul su abia atinsese a doua lad din fa cnd auzi un mmet din spate,
n dreapta. Soldatul venise pe flanc! i, cum se ntoarse, ferestrele afumate
fur scuturate de alt foc de arm. Iiiul nghe.
Soldatul SS pi direct n faa lui, la circa ase metri. Paul
i itlic nnebunit Mauserul, dar chiar nainte s trag, soldatul uii. i ni
snge din gur, iar Lugerul i czu pe podea. Apoi scutur capul, czu greoi
i rmase nemicat, n vreme ce uniforma sa se nroea de snge.
La dreapta sa, Paul l vzu pe Otto Webber pe podea, cu mn ncletat
peste pntecul nsngerat. Cu cealalt inea un Mauser. Reuise s se trasc
pn la un rastei cu arme, s ncarce una i s trag. Puca alunecase pe
podea.
Eti nebun? opti Paul suprat. De ce te-ai dus ctre el aa? Nu credeai
c va trage?
Nu, spuse rznd brbatul care transpira din belug i se albise la fa.
Nu m-am gndit c-o va face. Omul oft de durere. Du-tc s vezi dac nu
cumva a rspuns cineva la subtila lui chemare de ajutor.
Paul se duse la ua din fa i observ c zona era nc pustie. Peste strad
se ridica o cldire nalt, fr ferestre, o fabric sau o magazie, oricum
nchis duminica. Prea c gloanele care loviser zidul trecuser
neobservate.
Nu e nimeni, spuse el nlorcndu-se la Webber, care sttea n capul
oaselor i se uita la balta de snge care-i cursesc din abdomen.
Ah
Trebuie s gsim un doctor.
Paul i atrn arma de umr. II ajut pe Webber s se ridice n picioare i
se ntoarser pe ua din spate, cobornd la barc. Palid i transpirat,
germanul sttea pe spate cu capul sprijinit de pror, n vreme ce Paul vslea
nnebunit ctre docul de lng camion.
Unde te pot duce? Pentru un doctor?
Doctor? Webber rse. Este prea trziu pentru asta, domnule John
Dillinger. Las-m. Pleac. tiu ce vorbesc. E prea trziu.
Nu, te duc s te ajute cineva, repet Paul neclintit. Spune-mi unde s
gsesc pe cineva care s nu alerge la SS sau la Gestapo.
 Trase barca la mal, o leg i urc. Puse Mauserul pe un petic de iarb de
alturi i se ntoarse s-l ajute pe Webber s coboare din barc.
Nu! opti Paul.
Webber desfcuse parma i, cu ultimele sale puteri, se mpinsese
departe de debarcader. Barca era acum la vreo trei metri deprtare, dus de
curenii rului.
Otto! Nu!
Dup cum am spus, e prea trziu, strig Webber gfind. Apoi rse
amar. Uit-te la mine, funeralii de viking! Ah, cnd te vei ntoarce acas,
ascult nite John Philip Sousa i gnde- te*te la mine Dei Istill spune c
e englez. Voi, americanilor, v flii cu mult prea multe. Acum pleac,
domnule John Dillinger! Du la bun sfrit misiunea pentru care ai venit.
Ultimul detaliu pe care-l mai zri Paul Schumann din prietenul su fur
ochii brbatului nchizndu-se, n vreme ce el se prbuea pe fundul brcii
care cptase vitez, tras de apa nmoloas a rului Spree.
O duzin dintre acetia, toi tineri, care aleseser viaa i libertatea, nu
onoarea. Oare ceea ce-i motivase s fac asta era laitate sau inteligen?
Kurt Fischer se ntreb dac el era singurul dintre ei bntuit de aceast
ntrebare.
Erau condui ctre zona de nord-vest a Berlinului n acelai tip de
autobuz care i transporta de obicei n cltorii, pe cnd erau tineri studeni.
oferul rotofei conducea maina lin pe drumul erpuit i ncerca, fr
succes, s-i fac s intoneze cntece de vntoare i drumeie.
Kurt sttea lng fratele su i schimbau impresii cu ceilali. ncetul cu
ncetul, afli cte ceva despre ei. n mare parte arieni, toi provenii din familii
ale clasei de mijloc, toi cu studii, mergnd la facultate sau plnuind s-o fac,
dup ce-i vor fi satisfcut Serviciul de munc. Jumtate dintre ei erau ntr-o
oarecare msur, ca Hans i Kurt, mpotriva Partidului, din raiuni politice
i intelectuale: erau socialiti, pacifiti, protestatari. Bieii din cealalt
jumtate erau aa-numipi Swingjugendmai bogai, rebeli, dar nu att de
politizai. Singurul motiv penii u care-i nemulumeau national-socialitii era
unul cultura]: con zura filmelor, a dansului i a muzicii.
Nu erau printre ei evrei, slavi sau igani, desigur. De aseme nea, niciun
comunist. n ciuda explicaiilor date de colonclul Ernst, Kurt tia c vor trece
muli ani pn cnd asemene: grupuri etnice sau politice i vor gsi locul
n armat sau n structurile oficiale ale Reich ului. Credina personal a lui
Kuit era c acest lucru nu se va inlmpla ct vreme la putere se v. \ afla
triumviratul format din Hitler, Goring i Goebbels.
Aa c, se gndi el, iat-i pe aceti tineri laolalt, mpini de la spate de
necesitatea de a alege ntre un lagr de concentrau i posibilitatea de a muri
i o organizaie pe care o considerai i moralmente greit.
Sunt un la, se ntreb din nou Kurt, fiindc am ales n felul acesta? i
aminti chemarea lui Goebbels pentru boicotam naional a magazinelor
evreilor, n aprilie 1933. Naional-so cialitii crezuser c apelul acesta va
declana un vai uria de sprijin. De fapt, lucrurile merser ru pentru Partid:
muli germani printre care se numrau prinii lor sfidaser n mod fii
boicotul. Mai mult dect att, mii de germani nec puser s frecventeze
magazine n care nici nu mai clcascr. I nainte, doar pentru a demonstra c-i
sprijin pe concetenii lor evrei.
sta da curaj! Oare n sufletul lui era vreo urm de aa ccv; i:
Kurt?
Ridic privirea. Fratele su i spunea ceva.
Nu auzi?
Ce ai spus?
Cnd mncm de sear? Mi-e foame.
N-am nici cea mai mic idee. De unde s tiu?
O fi bun mncarea de armat? Am auzit c se mnnc i38! bine. Dar
cred c e discutabil. Dac eti pe teren, este diferiii de cea din unitate. M
ntreb cum o fi
Ce, mncarea?
Nu. S fii n tranee. S fii
Noi nu vom ajunge n tranee. Nu va mai i un alt rzboi. i dac va fi,
l-ai auzit pe colonelul Ernst, nu vom fi obligai s luptm. Ni se vor da alte
misiuni.
Fratele su nu prea prea convins. i mai deranjant era faptul c nu prea
suprat c ar putea s participe la lupte. Mai mult, prea chiar fascinat de

38
Adolesceni germani in anii 1930, stabilii n genera) in Hamburg i Berlin, mari iubitori de swing i jazz. Sc considerau n
opoziie absolut cu Hitiajugend. (n.tr.)
acest gnd. Era o laturi nou i foarte ngrijortoare a fratelui su.
M ntreb cum o ji oare
Continuar s vorbeasc n autobuz despre o grmad de lucruri:
sporturi, peisaj, Olimpiad, filme americane i fete, desigur.
Ajunser, n cele din urm, ieind de pe autostrad i lund-o fr grab
pe oseaua lung, mrginit de arari, care ducea n campusul Colegiului
Militar Waltham.
Ce ar crede prinii lor pacifiti dac i-ar vedea n asemenea loc?!
Autobuzul frn scrind din toate ncheieturile n faa uneia dintre
cldirile din crmid roie ale colii. Kurt fu ocat de nepotrivire: o
instituie dedicat filosofiei i practicii rzboiului, amplasat ntr-o vale
idilic, nconjurat de un covor bogat de iarb, cu iedera fonitoare
trndu-se pe faada vechilor cldiri, cu pdurile i dealurile din apropiere
alctuind rama graioas a acestui tablou.
Bieii i luar n spinare raniele i coborr din autobuz. Un soldat, nu
cu mult mai n vrst dect ei, le spuse c este ofierul lor de recrutare i le
strnse mna, urndu-le bun venit. Le spuse c profesorul doctor va veni n
scurt vreme s-i vad. Ridic mingea de fotbal pe care el i un alt soldat o
bteau pe teren i o arunc spre Hans, care o trimise expert ctre alt recrut.
i, cum se ntmpl mereu cnd sunt mai muli tineri i o minge pe un
cmp de iarb, nu le-au trebuit dect vreo cteva minute ca s formeze dou
echipe i s nceap jocul.
La ora 17.30, camionul RDA mergea pe o autostrad neted, ireproabil,
care erpuia printre plcuri nalte de pini i cucut. Aerul era mbcsit cu
(rc de praf i insectele lenee se striveau de parbrizul mainii.
P^ul Schumann se lupta s se gndeasc doar la Reinhard Ernst, inta sa.
Pipi gheaa. Nu te gndi la Otto Wilhelm Friedrich Georg Webber.
Dar asta era imposibil. Paul era copleit de amintirea omului pe care nu-l
cunotea dect de o zi. Acum se gndea c Otto s-ar fi potrivit perfect n
West Side din New York. La o but cu Runyon i Jacobs i cu echipa de
box. Poate chiar i-ar fi plcut s-i pun i mnuile de box pentru o rund.
Dar ce ar fi iubit Webber cu adevrat n America ar fi fost ocaziilc: libertatea
de a pune pe picioarc nenumrate mecherii i escrocherii.
Odat am s m laud cu cele mai mari mecherii pe care le-am fcut..
 Dar gndurile lui Paul se frnser. Fcu o curb lin, lund-o pe o osea
lateral. La un kilometru de autostrad vzu o firm pictat cu grij:
Colegiul Militar Waltham. Trei sau patru tineri n costume de drumeie
stteau tolnii pe iarb, nconjurai de pachete, couri i rmiele mesei
lor de duminic dup-amiaza. Un semn din spatele lor indica drumul care
ducea ctre cldirea principala. Un al doilea drum ducea ctre stadion,
gimnaziu i cldirile academice de la 1 la 4. Mai departe era drumul care
ducea la cldirile de la 5 Ia 8. Ernst urma s aib ntlnirea peste o jumtate
de or n cldirea 5, dup cum citisc Paul n agenda colonelului. Cu toate
acestea, i continu drumul dincolo de bifurca ie i condusc nc o sut de
metri pe drum, apoi trase maina pe o strdu neasfaltat, pustie, pe care
crescuse iarba. Inaint cu camionul n pdure n aa fel nct s nu poat fi
vzut de pe drumul principal.
Respir adnc. i frec ochii i-i terse transpiraia de pe fa. Va veni
oare Ernst? se ntreb el. Sau va face ca Dutch Schultz n Jersey City, cnd
mafiotul nu se dusese la o ntlnire unde tiuse instinctiv unii spun
telepatic c urma s fie atacat prin surprindere?
Dar ce altceva ar fi putut face Paul? Nu avea de ales dect s presupun
c Ernst va veni la ntlnire. Tot ce tia despre Ernst i sugera c este o
persoan creia nu-i plcea s se sustrag de la datorie.
Americanul iei din camion. i scoase uniforma incomod
albastr-cenuie i chipiul, le mpturi ca la carte i le puse pe scaunul din
fa, sub care ascunsese alte haine, pentru cazul n care ar fi trebuit s-i
schimbe identitatea din nou ca s scape. Paul se mbrc repede cu hainele
de muncitor pe care le furase din depozit. Apoi, lund puca i muniia, se
afund n cel mai des hi al pdurii, micndu-se ct putea de ncet.
i tie lent drum prin pdurea tcut i nmiresmat, atent la nceput,
pentru c se atepta la mai muli gardieni i soldau, mai ales dup atentatul
de dup-amiaz la viaa lui Ernst, dar fu surprins s nu gseasc pe nimeni.
Pe msur ce se apropia mai mult de cldiri, strecurndu-se printre tufe i
copaci, observ ceva oameni i maini lng una dintre cldiri care, conform
indicatorului, era cea cu numrul 5, cea pe care o cuta. Parcat pe drum, cam
la treizeci de metri dincolo de cldire, se afla un Mercedes negru sedan. Un
brbat care purta o uniform SS sttea lng main, privind njur vigilent
cu o mitralier pe umr. Era maina lui Ernst? Nu putea s v: l.< prin
ferestrele lucioasc.
Paul mai observ, de asemenea, o dubi i un autobuz, I i apropierea
crora aproximativ o duzin de dneri n haine c. Ivi le i un soldat n
uniform ccnuic jucau fotbal. Un al cloili u soldat se sprijinea de autobuz
urmrind jocul i mbrbtm I echipele.
De ce s-ar ntlni un oficial de rangul lui Ernst cu acest nm grup de
studeni? Poate c era un grup selectat anume peniru a deveni ofieri; bieii
artau ca nite modele ale naionsil socialismului, cu pielea deschis la
culoare, blonzi i nli -* form fizic foarte bun. Indiferent cine erau,
Paul presupum c Ernst i va ntlni ntr-o sal de clas i asta presupunea
r.i va fi nevoit s strbat circa 15 metri de la Mercedes pn n cldirea 5.
Paul ar fi avut suficient timp s-l lichideze. De un li sttea acum ghemuit,
nu avea un unghi prea bun de tragm Copacii i arbutii se dunau n aerul
cald i nu numai cl-i mpiedicau vizibilitatea, dar ar fi putut chiar devia
glonul.
Ua Merccdesului se deschise i din macin cobori un bfti bat cu un
nceput de chelie i cu o hain maro. Paul se uit |>r lng el, pe locul din
spate. Da! Ernst era nuntru. Apoi U911 se nchise cu zgomot i el nu-l mai
vzu pe colonel, care rnw sese n main. Brbatul cra un dosar
voluminos la o a doim main, un Opel, aproape de Paul, n locul de unde
ncepui dealul mpdurit. Puse dosarul pe locul din spate i se ntoarse apoi
ctre maiinca ndeprtat a cmpului.
Atenia lui Paul fu atras de Opel, care era neocupui. Maina i-ar fi oferit
o bun poziie de tragere, ceva proteqir mpotriva soldailor, dar i un avans
pentru a se ntoarce n pdure, de unde s scape dup aceea cu camionul.
Da, decise el, maina va fi paravanul su de vntoare. Adpostind Mau-
serul cu braul ndoit la piept, Paul se mic ncet nainte, ascultnd bzitul
delicat ai insectelor, vegetaia pocnind i scrnind sub corpul su, n ziua
aceea de iulie prfuit, dar fi ipetele i rsetele tinerilor, ncntai de meciul
lor de fotbal.
*
Roile Auto Union huruiau pe autostrad, la o vitez modest de 60
kilometri pe or, zngnind nnebunitor, n ciuda suprafeei ca oglinda a
drumului. Se auzi un rateu i motorul se nec ncercnd s-i recapete
respiraia. Willi Kohl potrivi ocul i aps iar acceleraia. Maina se
cutremur i, n cele din urm, mai ctig ceva vitez.
Dup ce prsise sediul Kripo pe ua interzis din spate un gest sfidtor
i, e adevrat, ct se poate de nebunesc inspectorul plecase pe jos ctre
hotel Metropol. Pe msur ce se apropia, auzea tot mai clar muzica acele
note compuse de Mozart cu att de muli ani n urm dansau acum din
corzile unui cvartet de camer n holul magnific de la Metropol.
Se uit pe ferestre la candelabrele strlucitoare, la scenele murale din
Ringul wagnerian, la chelnerii impecabil mbrcai cu pantaloni negri i
haine albe, legnnd n mini tvile de argint. Inspectorul tiuse tot drumul,
desigur, c Paul Schumann minise cnd spusese c va veni aici. Investigaia
sa demonstrase c acest american era un om care se simea n largul lui nu
cu ampanie, limuzine i Mozart, ci cu bere Pschorr i cu crnciori. Era un
brbat cu pantofi uzai care iubea ringul de box. Un brbat care avea ceva
legturi cu vecintatea suburban din jurul Pieei Noiembrie 1923. Un
brbat care bate fr nicio ezitare patru militari SD cu pumnii nu se va caza
ntr-un loc efeminat ca Metropol i nici nu i-l va permite.
Cu toate acestea, Metropol fusese primul loc la care se gndise Schumann
cnd Kohl l ntrebase, care va fi noua lui adres ceea ce-i sugera c era
posibil ca americanul s fi trecut pe acolo recent. i de vreme ce pensiunea
domnioarei era de partea cealalt a oralului, era logic c Schumann vzuse
hotelul n drum ctre nordul Berlinului, cartierul sordid care ncepea la doar
un bloc dincolo de hotel. Aceea era o zon potrivit cu temperamentul i
gusturile lui Paul Schumann.
Era un district imens, de aceea era nevoie, de cele mai multe ori, de vreo
ase investigatori care s-i cerceteze pe localnici i s gseasc informaii
despre un suspect. Dar Kohl socotea c acclc cteva probe pe care le
descoperise l-ar li putut ajuta i-i ngusteze considerabil cutarea de pild,
la pensiune, ei descoperise n buzunarele lui Schumann o culin strmb de
chibrituri ndesat ntr-un pachet de igri germane. Kohl le cunotea bine.
Le gsise deseori n buzunarele altor suspeci, adunai de prin stabilimentele
aflate n zone ru famate, cum era Berlinul de Nord.
Probabil c americanul nu avea nicio legtur aici, dar eni un bun loc de
unde s nceap cercetrile. narmat cu paaportul lui Paul Schumann, Kohl
i ncepu rondul n captul sudic al cartierului, verificnd pentru nceput ce
fel de chibrituri aveau oamenii de acolo prin buzunare, dac erau acelai tip,
apoi artndu-le fotografia americanului chelnerilor i barmanilor.
Nu, domnule inspector mi pare foarte ru. CriiO Goii, inspectore
Nu am vzut pe nimeni care s-i semene. Heil Hider. Am s m uit cu
atenie dup el Heil Hider, heil Hitler, heil Hitler
ncerc s afle informaii dintr-un restaurant de pe Drago- ner Strasse.
Nimic. Apoi, merse cteva ui mai ncolo, la un club de pe aceeai strad. i
flutur legitimaia n faa omului de la intrarea n bar. Da, chibriturile erau
de acelai tip cu cd al lui Schumann. Strbtu cteva camere, fluturnd
paaportul americanului i ntrebnd dac nu l vzuse cineva. Spectatorii
de la mese fuseser, ca de obicei, orbi, iar cei din SS se dovedeau
necooperani mai tot timpul (unul dintre ei chiar ltra: Nu vd scena de
tine, Kripo. Mut-i curul!*).
ns, pn la urm, art fotografia unei chelnerie. Ochii ci scnteiar de
furie.
l cunoti? o ntreb Kohl.
Dac l cunosc? Sigur c da.
Tu cine eti?
Liesl. Susinea c numele lui este Hermann, dar vd cil era o minciun,
spuse ea artnd cu capul ctre paaport. Nu sunt surprins. A fost aici cu
mai puin de o or n urm. Eru nsoit de otreapa aia de Otto Webber.
Cine este Webber sta?
O otreap, dup cum am spus.
Ce altceva au fcut aici?
Pi, au but, au plvrgit. A, i au flirtat Un brbat care flirteaz cu
o fat i apoi o nltur cu atta rceal Ct cruzime!
Liesl nghii greu i, n timp ce mrul lui Adam i se cutremura vizibil,
Kohl deduse toat trista poveste.
O s-l arestai?
Te rog, spune-mi ce tii despre el! Unde st, ce afaceri arc?
Liesl nu tia prea multe. Dar una dintre informaii era foarte preioas. Se
pare c Schumann i Webber plnuiau s se vad cu cineva n acea
dup-amiaz. Urma s fie, desigur, o ntlnire clandestin, adugase pe un
ton ntunecos chelneria abandonat.
O afacere de-a otrepei. ntr-un loc numit Colegiul Waltham.
Kohl se grbi s plece de la Cafeneaua Arian, lu DKW-ul i acceler
ctre Waltham. Vedea acum colegiul militar i ncetini pe aleea cu pietri de
lng cele dou coloane joase de crmid, pe care se sprijineau statuile
vulturilor imperiali. Studenii care stteau tolnii pe iarb alturi de
raniele lor, cu un co de picnic ntre ei, se uitar la maina neagr, prfuit.
Kohl le fcu semne din main, iar tinerii blonzi, sensibili la autoritate,
venir iute la el.
Heil Hitler.
Heil, replic Kohl. nc mai sunt cursuri? Vara?
Se predau cursuri, domnule. Cu toate acestea azi nu avem ore, aa c
am plecat n drumeie.
Ca i propriii si fii, aceti studeni fuseser prini de febra educaional a
celui de-Al Treilea Reich, doar c mai intens, desigur, de vreme ce scopul
principal al colegiului era s produc soldai.
Ce criminali geniali erau Fuhrerul i oamenii ha! Iau prizonier ntreaga naiune,
rpindu-ne copiii
Deschise paaportul lui Schumann i le art fotografia.
L-ai vzut pe omul sta?
Nu, domnule inspector, spuse unul dintre ei, apoi se uit la prietenii
si care ddeau din cap c nici ei.
De ct vreme suntei aici?
De vreo or.
A trecut cineva ntre timp?
Da, domnule. Nu cu mult vreme n urm, a sosit un autobuz colar
urmat de un Opel i de un Mercedes. Unul negru, De cinci litri. Nou.
Nu, era 7.7, l corect unul dintre prietenii si.
Eti orb! Era mult mai mic.
Un al treilea spuse:
i un camion al Serviciului de munc. Numai c nu u trecut pe-aici.
Nu, a trecut de noi i apoi a ieit de pe drum. Biatul art cu degetul.
Lng intrarea n alte cldiri academice.
 Serviciul de munc?
Da, domnule.
Camionul era plin cu muncitori?
Nu am putut vedea n spate.
L-ai vzut pe ofer?
Nu, domnule.
Nici eu.
Serviciul de munc Kohl cntri aceast informa] ic Muncitorii
Serviciului de munc al Reichului erau folosii, n primul rnd, pentru
agricultur i pentru lucrri publice. Ar li fost foarte atipic pentru ei s fie
desemnai s lucreze la un colegiu, n special duminica.
Cei de la Serviciul de munc au ceva lucrri aici?
Biatul ridic din umeri.
Nu cred, domnule.
Nici eu nu am auzit, domnule.
Nu trebuie s afle nimeni c v-am ntrebat toate asini, spuse Kohl.
Nimeni.
O chestiune de securitate a Partidului? ntreb un bflim cu un zmbet
intrigat.
Kohl i duse arttorul la buze.
Apoi plec, lsndu-i s brfeasc entuziasmai despre n|r leurile pe
care le-ar fi putut avea spusele misteriosului poli im
Se apropia ncet de Opelul cenuiu Tr pauz tr ntocmai
ca la St. Mihiel i prin deasa, antica pdure din Argonne.
Paul Schumann mirosi iarba ncins i blegarul vechi folosit s ngrae
cmpul. Mirosi uleiul i creozotul armei, apoi propria sudoare.
Ali civa pai. Apoi pauz. Trebuia s se mite ncet, era foarte expus
aici. Oricine aflat pe peluza din jurul cldirii 5 ar (i putut arunca o privire n
direcia lui i ar fi putut remarca modul nefiresc n care se legna iarba sau
ar fi putut vedea o fulgerare de lumin reflectat de eava armei.
Pauz.
Cercet iar cmpul. Omul n haine maro luase un maldr de documente
din dubit. Strlucirea ferestrelor continua s-l impicdice s vad dac Ernst
era n Mercedes. Gardianul SS continua s supravegheze zona.
 Privind napoi ctre cldirea colii, Paul vzu c omul cu nceput de
chelie i chem pe tineri la el. Cam fr chef, acetia puser capt meciului
de fotbal i se ndreptar ctre clas.
Atenia lor se ndeprtase de la zona unde se afla el, aa c Paul putu s-i
continue acum drumul cu mai mare rapiditate ctre Opel; deschise ua din
spate i urc n maina ncins, simind c-l ustur pielea de la cldur.
Uitndu-se pe fereastra lin stnga spate, observ c era un punct extrem de
avantajos de tragere. Avea o vedere excelent asupra zonei din jurul mu
inii lui Ernst un cmp clar de 10-15 metri n care s-l culci pe colonel la
pmnt. n plus, gardianului i soldailor le-at li trebuit un rgaz serios ca
s-i dea seama de unde s-a tras focul.
Paul Schumann atingea tot mai mult gheaa Ddu jon clapa de
siguran a Mauserului i se uit pe furi la maina lui Ernst.
Felicitri, viitori soldai. Bun venit la Colegiul Milit; n Waliham!
Kurt Fischer i ceilali i rspunser profesorului doclm Keitel cu diferite
saluturi. Cei mai muli spuser: Heil Hidci Interesant era c profesorul
Keitel n persoan nu folosise accM salut, dup cum observ Kurt.
Ofierul de recrutri care jucase fotbal cu ei sttea altmi de profesorul
doctor, n faa clasei, innd un vraf de plicui i mari. El i fcu cu ochiul lui
Kurt, care tocmai scpase n poart o minge trimis de soldat.
Voluntarii stteau n bnci de stejar. Pe perei erau hri i steaguri pe
care Kurt nu le recunotea. Fratele su se uit i d de jur mprejur, apoi se
aplec spre el i i opti:
Steagurile de lupt ale armatelor celui de-AI doilea Reicli.
Kurt l reduse la tcere ncruntndu-se iritat, att pentru cfi fusese
ntrerupt, ct i pentru c fratele su da un lucru de care el nsui habar nu
avea. i cum de da fratele su, fiu de pacifiti, ce era un steag de lupt? se
minuna Kurt, deja ngrijorat.
Profesorul aceja mbrcat iptor continu:
Va voi spune ce am plnuit pentru urmtoarele cteva zile. Ascultai
cu atenie.
Se auzi un Da, domnule*, care umplu sala cu diveri- intonaii.
n primul rnd, vei completa un formular cu informaii personale i
cererea pentru intrarea n forele armate. Apoi vei rspunde la un
chestionar de personalitate i aptitudini. Rspunsurile vor fi puse cap la cap
i analizate, ajutndu-ne s v: l determinm talentele i nclinaia
intelectual pentru anumite ndatoriri. Unii dintre voi, de pild, vor fi mai
buni pe cmpul de lupt, alii la transmisiuni radio, iar alii pentru munca
de birou. Aa c este esenial s rspundei sinccr.
Kurt arunc o privire ctre fratele su, dar acesta nu-i rspunse. Se
neleseser s rspund n aa fel nct s aib certitudinea c vor primi
munci de birou, ba erau chiar gata s care cu spinarea orice care i-ar fi inut
departe de uciderea altei fiine umane. ns Kurt era ngrijorat c Hans ar
putea avea acum altceva n cap. Fusese cumva sedus de ideea de a deveni
soldat combatant?
Dup ce terminm cu formularele, colonelul Ernst v va spune cteva
cuvinte. Apoi v vom arta dormitorul i vei mnca. Mine vei ncepe
antrenamentul i vei petrece urmtoarea lun mrluind i
mbuntindu-v condiia fizic nainte s ncepei instrucia de sal.
Keitel ddu din cap ctre soldat, iar acesta ncepu s le distribuie
plicurile. El se opri la banca lui Kurt. Convenir s mai organizeze un meci
nainte de cin, dac mai era lumin. Apoi soldatul l urm pe Keitel afar,
pentru a aduce creioane pentru recrui.
n vreme ce i trecea mna absent peste documentele primite, Kurt
descoperi c este, n mod ciudat, satisfcut, n ciuda cumplitelor ncercri
din acea zi foarte, foarte grea. Da, cu certitudine era i recunotin fa de
colonelul Ernst i profesorul doctor Keitel, care-i salvaser ntr-un mod de-a
dreptul miraculos. Dar mai mult dect att, el ncepuse s simt c i se
dduse ansa s fac ceva important pn la urm, ceva care i fcea s
depeasc situaia lor critic. Dac ar fi ajuns la Ora- nienburg,
confruntarea cu nchisoarea sau cu moartea ar fi putut fi curajoas, dar fr
sens. Acum ns, Kurt decise c decizia neinspirat de a se oferi voluntar n
armat s-ar putea dovedi exact acel gest de sfidare pe care i-l dorea, o cale
mic, dar concret de a-i salva ara de ciuma brun.
Cu un surs ctre fratele su, Kurt i trecu mna peste plicul n care se
aflau testele i i ddu seam c, pentru prima dat dup multe luni,
sufletul su era cu adevrat linitit.
Willi Kohl i parc DKW-ul nu departe de camionul Sci viciului de
munc, aflat cam la cincizeci de metri de drum, parcat n aa fel nct era clar
c oferul i dorea ca maina nu fie descoperit.
Apropiindu-se repede de camion, cu plria panama trariii pe ochi
pentru a-i feri de strlucirea soarelui, i scoase pistolul i ascult atent orice
zgomot de pai sau voci. ns nu auzi nimic altceva dect sunetele obinuite:
psri, greieri, cicade. Se apropie ncet de camion. Se uit n spate i
descoperi plase le de pnz, lopeile i spligile obinuitele arme ale
ccloi de la Serviciul de munc. Dar n cabin descoperi cteva obiectr care-l
interesar cu mult mai mult. Pe scaunul camionului era o uniform de ofier
RAD, mpachetat cu atenie, de parcii urma s mai fie folosit, iar
purttorul ei ar fi fost ngrijorat ai\ n-o mototoleasc pentru a nu da de
bnuit. Mai importam, totui, era ceea ce gsi mpachetat n hrtie n spatele
scaunului un costum la dou rnduri i o cma alb, amndoufi de
mrimi mari. Cmaa era Arrow, fabricat n Statele Unite, Iar costumul?
Kohl simi c inima sa o ia razna cnd se uit n interiorul hainei. Magazinul
de haine brbteti Manny, din oraul New York. Magazinul favorit al lui
Paul Schumann
Kohl puse hainele la loc i se uit njur s vad pe unde ar putea fi
americanul, otreap de Webber sau oricine altcineva. Nimeni.
Urmele de pai pe care le vzu n praful dinaintea uii camionului
sugerau c Schumann plecase prin pdure ctre campus. Un drum vechi de
serviciu care ducea n acea direcie era acoperit de iarb, dar rmsese
destul de neted. Era, de asemenea, expus; gardurile vii i arbutii de pe
ambele pri ar fi fost un loc ideal n care Schumann s-i atepte inta.
Singura cale alternativ era peste dealul mpdurit presrat cu pietre i
ramuri. Simi o durere surd n srmanele sale picioare, doar la vederea
acclui traseu. Dar nu avea de ales. Willi Kohl porni nainte, ntr-o dureroas
curs cu obstacole.
Te rog, se ruga Paul Schumann. Te rog, iei din main, colonele Ernst, i
apari n btaia armei.11 ntr-o ar care l scosese pe Dumnezeu n afara legii
i n care se auzeau tot mai puine rugciuni, poate c o va asculta totui pe
aceasta.
Dar se pare ci nu era una dintre acele clipe de graie divin, Ernst rmase
n Mercedes. Lumina reflectat de parbriz i ferestre nu-i permitea lui Paul
s vad unde sttea exact n spatele mainii. Dac trgea prin sticl i rata,
nu ar mai fi avut alt ans.
Scrut din nou peluza i se gndi c nu era niciun pic de vnt. Lumina era
bun, din lateral, nu-i intra n ochi, d ilumina terenul de int. Condiii
perfecte pentru tragere.
Paul i terse transpiraia de pe frunte i se ls pe spate, nemulumit pe
deplin. Simi c 0 apas ceva incomod n coaps i privi n jos. Era maldrul
de hrtii pe care omul cu nceput de chelie le pusese n main cu zece
minute nainte. Le mpinse ctre podea, ns, pe cnd le aeza, arunc o
privire pe documentul de deasupra. II ridic i, privind din cnd n cnd
ctre Merccdesul lui Ernst, citi scrisoarea:
Ludwig,
Vei gsi anexat schia scrisorii mele ctre Fiihrer despre studiul nostru.
Atenie c& am inclus o referin despre testul pe care-l feccm azi la
Waltham. Putem aduga rezultatele la noapte.
n acest stadiu de nceput al studiului, cred c este cel mai bine s m
refer la cei pe care soldaii studiului nostru i ucid considerndu-i criminali
de stat. De aceea vei vedea n scrisoare c cele dou familii de evrei pe care
i-am ucis la Gatow vor C descrii drept elemente subversive evreieti,
muncitorii polonezi ucii la Charlottenburg drept spioni strini infiltrai n
ar, pe igani drept deviai sexual, iar pe tinerii arieni care sunt azi la
Waltham drept disideni politici. Ulterior, cred c putem fi mai clari n
legtur cu inocenii celor exterminai de subiecii notri, dar acum nu cred
c este un climat potrivit pentru asta.
i nici nu a numi teste psihologice chestionarele pe care le
administrezi soldailor. Aceast titulatur cred eu c ar avea, de asemenea,
un impact negativ.
Te rog s citeti materialul i s iei legtura cu mine dac e nevoie s
facem modificri. Intenionez s prezint scrisoarea aa cum mi s-a cerut,
adic luni, 27 iulie.
Reinhard
Paul se ncrunt. Despre ce era vorba? Trecu la foaia mtoare i continu
s citeasc.
STRICT CONFIDENIAL
 Adolf Hitler, Fiihrer, Cancelar de stat i Preedinte al Naiunii germane i
Comandantul forelor armate Feldmarealul Werner von Blomberg,
Ministru de stat al aprrii
Ctre Fiihrerul meu i ministrul meu
Ai cerut detalii n legtur cu Studiul Waltham ntreprins de mine i de
profesorul doctor Ludwig Keitel de la Colegiul Militar Waltham. Sunt
ncntat s v descriu natura studiului i rezultatele obinute pn acum.
Acest studiu a fost efecluat conform instruciunilor primite de la
dumneavoastr de a pregti forele armate germane i de a le ajuta s ating
cu cea mai mare eficien elurile marii noastre naiuni, aa cum le-ai
stabilit.
n anii n care am comandat curajoasele noastre trupe n timpul
rzboiului, am nvat multe despre comportamentul oamenilor n timpul
luptelor. innd cont c orice bun soldai va urma ordinele, mi-a devenit tot
mai clar c oamenii rspund n mod diferit n faa uciderii altora, iar aceast
diferen cred c se bazeaz pe natura lor.
Pe scurt, studiul nostru presupune s-i chestionm pe soldai nainte i
dup ce-i condamn pe inamicii statului i apoi s le analizm rspunsurile.
Aceste cxecuii presupun un numr diferit de situaii: diverse metode de
execuie, diverse categorii de prizonieri, relaia dintre soldat i prizonieri,
mediul familial i istoria personal a soldatului etc.
Exemplele de pn acum sunt urmtoarele:
Pe 18 iulie acest an, n oraul Gatow, un soldat (Subiectul A) a anchetat
ndelung dou grupuri evreieti acuzate de activiti subversive. I s-a
ordonat apoi s-i execute cu foc de arm automat.
Pe 19 iulie, un soldat din Charlottenburg (Subiectul B) a executat n
acelai mod un numr de spioni infiltrai polonezi. Dei subiectul B a fost cel
care i-a ucis, el nu a comunicat cu spionii nainte de executarea lor, lucru
care s*a ntmplat n cazul execuiilor din Gatow.
Pe 21 iulie, un soldat (Subiectul C) a executat un grup de igani cu
comportament sexual deviant ntr-o unitate special pe care am construit-o
la Colegiul Waltham. Metoda de execuie a fost monoxidul de carbon
degajat de motoarele mainilor. Ca i subiectul B, acest soldat nu a avut
nicio discuie cu victimele i, spre deosebire de subiectul B, el nici nu a
urmrit n fapt moartea acestora.
Paul Schumann era att de ocat, nct i se tiase rsuflarea. Se uit din
nou pe prima scrisoare. Pi aceste persoane ucise erau nevinovate,
conform propriei mrturisiri a lui Ernst. Familii de evrei, muncitori
polonezi Citi aceste pasaje din nou, pentru a fi sigur c nu-i scpase ceva.
Se gndi c ar fi putut traduce greit unele cuvinte. Dar, nu, nu ncpea nicio
ndoial. Se uit peste cmpul prfuit la Mercedesul negru n care nc se
afla Ernst. Se uit iari la scrisoarea ctre Hitler i continu s citeasc:
Pe 26 iulie, un soldat (Subiectul D) a executat o duzin de disideni politia
la unitatea din Colegiul Waltham. Deosebirea n acest caz a fost c aceti
condamnai erau de oriuim: arian, iar subiectul D a petrecut o or i mai
bine conversnd i jucnd fotbal cu ei chiar nainte de a-i executa, ajungnd
chiar s-i cunoasc pe unii dup nume. A fost apoi instruit sl-i observe
cum mor,
O, Iisuse asta se ntmpl acum, azi! i spuse Paul.
Se aplec nainte, scrutnd cmpul. Soldatul german n uniform cenuie,
cel care jucase fotbal cu bieii, l salul i i u mna ntins nainte pe brbatul
n costum cenuiu i cu itit-r put de chelie, apoi ata un furtun gros care
venea de ia eiiva de eapament a autobuzului la o conduct din zidul
exterior -ti clasei.
La ora actual punem laolalt rspunsurile furnizate de toi aceti
soldai-subieci. Sunt plnuite zeci de alte execuii, ntre care sunt mici
diferene, pentru a cpta informaii ct mai utile posibil. Rezultatul
primelor patra teste este ataat n cele ce urmeaz.
Vreau s v asigur c respingem cu trie murdara gndire jidovit a unor
trdtori ca ur. Freuu, dar simim c temeinica filosofie naional-socialist i
tiina noastr ne vor permite s legm tipurile de soldai de metodele de a
omori, de naturii victimelor i de relaia anterioar dintre victime i soldai
pentru a atinge mai cficient obiectivele pe care le-ai trasat pentru mreaa
noastr naiune.
V vom trimite raportul complet n urmtoarele dou luni.
Cu cel mai umil respcct,
Colonelul Reinhard Ernst,
Plenipoteniar pentru Stabilitate intern
 Paul ridic privirea peste terenul din fa i-l vzu pe soldul aruncnd o
privire n clasa plin de tineri, apoi nchiznd uii. Merse cu pas linitit la
main i porni motorul.
Cnd ua clasei se nchise, studenii privir n jurul lor. Kurt Fischer plec
din banc i merse la fereastr. Btu n geam,
Ai uitat de creioane, strig el.
Sunt cteva n spatele clasei, spuse cineva,
Kurt gsi trei cioturi de creion pe marginea unei table.
Dar nu ajung pentru toi.
Cum putem completa testul fr creioane?
Deschide fereastra! strig cineva. Dumnezeule, e ngrozitor de cald
aici.
Un biat blond i nalt, arestat pentru c scrisese un poem n care-i btea
joc de Hilierjugend, se duse la fereastr i se lupt s desfac ivrul.
Kurt se ntoarse la locul su i desfcu plicul. Scoase bucile de hrtie
pentru a vedea ce informaii personale i cereau i dac era vreo ntrebare
despre pacifismul prinilor. Dar ce gsi l fcu s rd surprins.
Ia te uit, spuse el. Se pare c la mine n-au ajuns chestionarele alea
tiprite.
Nu, nici la mine.
Aa-s toate! Toate paginile sunt albe!
Este absurd.
Biatul de la fereastr le spuse:
Nu se deschid.
Se uit la ceilali tineri moleii i ci de atmosfera sufocanii.
Niciuna Ferestrele Nu se deschid.
O s le deschid eu, spuse un tnr masiv.
Dar ncuietorilc fur mai puternice dect eL
Sunt nchise ermetic. Dar de ce?
Apoi privi fereastra atent.
Nici sticla nu este una obinuit. Este groas.
Atunci ajunse la nrile lui Kurt aroma dulce, puternic; i gazelor de
eapament, inundnd camera printr-o gur de ventilaie aflat deasupra
uii.
 Ce-i asta? Ceva nu-i n regul!
Ne omoar! url un biat. Ui ta fi-v afar!
Un furtun. Uite!
Sparge. Sparge sticla!
Uriaul care ncercase s deschid fereastra se uit mprejui
Un scaun, o mas, orice!
Dar mesele i bncile erau prinse cu uruburi de podea.! ^i cu toate c
ncperea prea o sal de clas obinuit, nu exi* tu indicatoare, globuri,
nici chiar climri de cerneal n bnci, cu care ar fi putut s sparg sticla.
Civa studen|i ncercar s culce ua la pmnt, dar era masiv, din lemn
Ir stejar, i ntrit pe dinafar. Norul subire de fum ncepu ptrund
rapid n camer.
Kurt i ali doi biei ncercar s sparg ferestrele, <l; u sticla era,
ntr-adevr, groas mult prea rezistent pentru .1 putea fi spart fr nite
unelte grele. Mai era o u, ns la 1H de rezistent i de bine ncuiat.
ndesai ceva n ventilaie.
Doi biei i scoaser cmile i Kurt mpreun cu un; ili student Ic
ndesar acolo. Ins asasinii lor, Keitel i Ernst, anii cipaser totul.
Ventilatoarele erau acoperite cu ecrane de (lin persie de o jumtate de metru
pe un metru. Suprafaa accm neted nu putea fi blocat.
Bieii ncepur s se nbue. Toi se crr ct mai departe de gurile de
ventilaie, n colul camerei, unii plngnd, alii rugndu-se.
Kurt Fischer privi afar. Ofierul de recrutri, care marcase un gol n
poarta lui cu cteva minute nainte, sttea cu minile ncruciate, privind
calm la ei, n acelai fel n care s-ar uita cineva la urii pui pe otii n cutile
lor de la Grdina Zoologic de pe strada Budapesta.
Paul Schumann vzu naintea lui Mercedesul negru, n care prada lui se
afla nc la adpost. II zri i pe gardianul SS, care privea njur vigilent. II
mai zri i pe omul cu nceput de chelie mergnd ctre soldatul care ataase
furtunul la cldirea unde se afla sala de clas, vorbindu-i i apoi trecnd
ceva pe hrde.
Vzu un cmp gol, pe care doisprezece tineri abia terminaser de jucat o
partid de fotbal n ultimele lor minute pe pmnt.
i peste toate aceste imagini ce preau nevinovate vzu elementul care le
lega: spectrul nfricotor al indiferenei rului. Reinhard Ernst nu era doar
arhitectul rzboiului pentru Hider, era asasinul inocenilor. Iar motivul su
era doar o colecie folositoare de informaii.
Tot ce se ntmpla era al dracului de defect.
Paul roti Mauserul spre dreapta, ctre brbatul chel i ctre soldat. Al
doilea trupete n uniform cenuie sttea sprijinit de dub, fumnd o igar.
Cei doi soldai erau la oarecare distan unul de cellalt, dar Paul i putea
culca probabil la pmnt pe amndoi. Chelul, posibil profesorul menionat
n scrisoarea ctre Hitler, ar fi putut s nu fie narmat i probabil c ar fi fugit
de la primul foc. Paul ar fi putut sprinta ctre clas, ar fi deschis ua i i-ar fi
putut acoperi cu arma pe biei, ca s scape n siguran.
Ernst i garda sa ar scpa sau s-ar piti dup main pn cnd ar primi
ajutor i totui, nu-i putea lsa s moar pe toi tinerii aceia.
Ctarea Mauserului era centrat pe pieptul soldatului. Paul ncepu s
coboare degetul pe trgaci.
Apoi oft suprat i direcdon eava armei din nou ctre Mercedes.
Nu, venise aici cu un singur scop. Acela de a-l omori pe Reinhard Ernst.
Tinerii din sala de clas nu erau problema lui. Trebuiau sacrificai. Odat ce
l-ar ucide pe Ernst, cellalt soldat s-ar ascunde i ar riposta, forndu-l pe
Paul s-i caute scparea napoi n pdure, n vreme ce bieii se sufocau.
ncercnd s nu-i imagineze grozvenia din sala de cursuri i prin ce
treceau tinerii aceia, Paul Schumann atinse din nou gheaa. i domoli
respiraia.
i, chiar atunci, rugciunea lui de mai nainte primi n sfrit un rspuns.
Ua din spate a mainii lui Ernst se deschise,
ntr-o vreme, obinuiarn s not ore n ir i s fac drumeii zile de-a
rndul1, se gndi suprat Willi Kohl, care se sprijinea de un copac i ncerca
s-i recapete respiraia. Era nedrept s aib, n acelai timp, un apetit
consistent i un talent nnscut pentru o slujb sedentar.
Ah, i acum, desigur, mai era la mijloc i vrsta Ca s nu mai vorbim de
picioare.
Antrenamentul poliiei prusace era cel mai bun din lume, ns a urmri
un suspect prin pdure ca nsui Goring la vntoare de uri nu era n foaia
de atribuii.
 Kohl nu descoperi niciun semn al traseului parcurs de Paul Schumann i
nici alte urme de om. El nsui se mica cu greutate. Trebuia s fac pauze
din cnd n cnd apropiindu-se de cte un desi extrem de compact i s se
asigure c nu-l urmrete nimeni cu arma. Apoi i relua urmrirea cu
aceeai pruden.
n cele din urm, privind prin tufiul din faa sa, observ o peluz
proaspt tuns n junii unei cldiri de coal. n apropiere erau parcate un
Mercedes negru, un autobuz i o dub. i mai era un Opel de partea cealalt
a cmpului. Civa oameni se aflau lng maini; printre ei, doi soldai i un
militar SS lng Mercedes.
Acesta s fi fost locul tranzaciilor dubioase, piaa ac (x; i neagr n care
erau implicai Schumann i Webber? Dac da, ei unde erau?
ntrebri, nimic altceva dect ntrebri.
Apoi Kohl observ ceva neobinuit. i fcu loc mai aproa pe, dnd tufele
deoparte. Picturi de transpiraie ncepur sa i se preling n ochi. Se terse
i privi cu atenie. Din eava tic eapament a autobuzului pornea un furtun
care ducea la zidul colii. Asta ce mai era? Poate c ucideau duntori.
Dar ignor n scurt vreme acest detaliu curios. Atenia sa se ndrept
ctre Mercedes, a crui u din spate se deschise. Un brbat iei din main.
Kohl i ddu seama ocat c era un reprezentant al guvernului Reinhard
Ernst, omul nsrcinat cu ceea ce se numea stabilitatea intern, dei toat
lumea tia c el este geniul militar din spatele narmrii rii.
i el ce cuta aici? Ar fi putut
O, nu, opti Willi Kohl cu voce tare. Dumnezeule
nelese dintr-odat ce rost aveau toate alertele de securitate, ce relaie era
ntre Morgan, Taggert i Schumann i care era misiunea americanului n
Germania.
Scondu-i pistolul, inspectorul ncepu s alerge prin pdure ctre
peluz, blestemnd Gestapoul i SS-ul i pe Peter Krauss pentru c nu-i
spuseser ceea ce tiau. Blestemnd, de asemenea, cei douzeci de ani i cele
douzeci i cinci de kilograme adugate corpului su de cnd devenise
poliist. n privina picioarelor, att era de urgent dorina de a preveni
moartea lui Ernst, c uit complet de dureri.
Totul era o minciun!
 Tot ce le spuseser fusese o minciun. S ne fac s venim de bunvoie n
camera morii! Kurt luase ceea ce considera a fi o hotrre la, acceptnd s
intre n armat, i acum era pe punctul de a muri din cauza acestei decizii, n
vreme ce, dac el i Hans ar fi mers n lagrul de concentrare, ar mai & avut
anse s supravieuiasc.
Apatic i ameit, Kurt Fischer sttea n colul cldirii academice 5, alturi
de fratele su. Nu mai puin nspimntat i nici mai puin disperat dect
toi ceilali, el nu ncerca totui s smulg bncile de fier din podea sau s
drme ua cu umrul, cum ncercau bieii ceilali. tia c Ernst i Keitel se
gndiser la aceasta nainte i construiser o cldire impenetrabil, care avea
s le fie sicriu. Naponal-socialitii erau la fel de eficieni pe ct erau de
demonici.
De fapt, i Kurt folosea o unealt ca s se salveze, dar una diferit. Cu un
ciot de creion gsit n spatele clasei, el aternea cuvinte strmbe pe o foaie
alb de hrtie smuls de la finalul unei cri. n mod ironic, innd cont c
pacifismul i adusese n acel loc teribil, titlul volumului era Tactici de cavalerie
n timpul rzboiului dintre Frana i Prusia, 1870-1871.
n jurul lor, scncete de fric, strigte de furie, hohote de plns. Kurt le
auzea cu greutate.
Nu-i fie fric, i spuse el fratelui su.
Nu, spuse biatul mai tnr, cu vocea spart. Nu mi-e fric. i n locul
scrisorii prin care voiau s-i liniteasc prinii, pe care plnuiser s-o scrie
n acea sear i pe care Ernst le promisese c-o pot trimite, scria acum o
misiv foarte diferit:
Albrccht i Lotte Fischer Strada Prinul George nr. 14 Swiss Cottage,
Londra, Anglia
Dac prinir-un miracol aceast scrisoare ajunge: Ia voi, vrem s v
asigurm c v purtm n minte n aceste ultime clipe de via.
Circumstanele morii noastre sunt la fel de Er sens ca ale altor zece mii
care au murit naintea noastr. Ne rugm s v continuai munca i s ne
pstrai n gndurile voastre, astfel c, poate, toat nebunia aceasta se va
termina. Spunei-le tuturor celor care sunt capabili s ascultc c rul este mai
ru dect cel pe care i-l pot imagina i c nu se va sfri dect atunci cnd
cineva va avea curajul s-i pun capt.
 V5 transmitem dragostea noastr.
Fiii dumneavoastr
n jurul lui, ipetele ncepur s scad, n vreme ce tinerii cdeau n
genunchi sau pe burt i i lipeau buzele de podeaua tocit de stejar i de
plntele din zid, pentru a inspira aerul pe caiv l-ar fi putut gsi dedesubt.
Alii se rugau, pur i simplu, n pace.
Kurt Fischer se uit nc o dat peste nota scris. De fapt, chiar rse uor.
Pentru c nelese de ndat ci acesta era scopul esenial pe care spera s-l
ating: s le transmit prinilor sfii acest mesaj i, n ultim instan, se ruga
el, lumii ntregi. n felul acesta va lupta cu Partidul. Arma sa era nsi
moartea sa.
i acum, la final, Kurt nutrea o stranie ndejde c acest bilet va fi gsit i
trimis i c poate, prin prinii si sau prin alii, va fi lovitura final ce va
drma zidul nchisorii n cariera captiv ara sa.
Creionul i czu din mn.
Cu ultimele gnduri i puteri, Kurt mpturi hrtia i o puse n portofelul
su, care avea cele mai mari anse s fie luat de vreun antreprenor local de
pompe funebre sau de vreun medic, iar acetia, cu voia lui Dumnezeu, ar
putea descoperi cuvintelc scrise de el i ar putea avea curajul s le uimit
mai departe.
Apoi l lu pe fratele su de mn i nchise ochii.
Paul Schumann nc nu avea nimic n ctare.
Reinhard Ernst se plimba nevrotic n spatele Merccdesului, vorbind la
microfonul ataat cu un cablu de bordul mainii. Gardianul masiv care-l
pzea i bloca i el vederea lui Paul.
inu arma ferm, cu degetul pe trgaci, ateptnd ca omul s se opreasc.
Atingerea gkeii
i controla respiraia, ignora mutele care-i zburau prin fa, ignora
cldura. i striga n tcere la Reinhard Ernst: Oprete-te, pentru numele lui
Dumnezeu! Las-m s-mi fac treaba i s plec, s m ntorc la mine n ar,
la tipografia mea, la fratele, la familia mea pierdut, la familia pe care a mai
putea s-o am.
O imagine a lui Kthe Richter i trecu rapid prin minte, iar el i vzu ochii,
i simi lacrimile, auzi ecoul vocii ei.
 Mm degrab mpart (ara cu zece mii de asasini dect patul cu unui..
Degetul su mngie trgaciul Mauserului, iar faa i cuvintele ei
disprur ntr-un nor de ghea.
i chiar atunci Ernst se opri, atrn microfonul napoi de bordul
Mercedesului i se ndeprt de main. Sttea cu braele ncruciate,
discutnd amabil cu gardianul su care ddea din cap ncet, n vreme ce
priveau amndoi la ce se ntmpla n clas.
Paul puse ctarea pe pieptul colonelului.
Apropiindu-se de poian, Willi Kohl auzi o mpuctur puternic.
Ecoul ei se reflect din cldiri peste peluz i fu nghiit de iarba nalt i
de ienuperii din jur. Inspectorul se ghemui instinctiv. Vzu, de partea
cealalt a poienii, cum silueta naM a lui Reinhard Ernst cade la pmnt,
lng Mercedes.
Nu Omul a murit! Este greeala mea! Din cauza neateniei mele, a
stupiditii, un om a fost asasinat, un om esenial pentru patrie.
Gardianul SS al ministrului, ghemuit, se uita dup atacator,
Ce am lcut? i spuse inspectorul. Dar se auzi apoi un alt foc de arm.
Adpostindu-se n spatele trunchiului protector al unui stejar uria de la
marginea poienii, Kohl vzu cum un soldat al armatei regulate cade la
pmnt. n spatele acestuia, un alt soldat zcea pe iarb, cu pieptul plin de
snge. Alturi, un brbat chelios cu haine maro se tara pe brnci
ascunzndu-se sub autobuz.
Inspectorul se uit napoi ctre Mercedes. Ce e asta? St: nelase.
Ministrul era nevtmat! Ernst se aruncase la pmiii ca s se protejeze cnd
auzise primul foc de arm, dar acum se ridica prudent cu pistolul n mn.
Gardianul su pregtise un pistol mitralier i cuta inta.
Schumann nu-l omorse pe Ernst.
Apoi se auzi al treilea foc peste poian. Glonul Iovi Mer- cedesul lui
Ernst. Al patrulea, de asemenea, lovi cauciucul mainii i camera de aer.
Apoi Kohl observ micare n cmpul cu iarb. Era. Schumann, da! Pleca din
Opel ctre coal, trgnd ocazional ctre Mercedes cu o puc cu eav
lung, forndu-l pe Ernst i pe gardianul su s stea la pmnt. Ajuns la ua
din fa a clasei, gardianul SS al lui Ernst se ridic i trase cteva focuri. Cu
toate acestea, autobuzul l proteja pe american de gloane.
 Dar nu-l proteja de Willi Kohl.
Inspectorul i terse mna de pantaloni i i ntinse revolverul ctre
Schumann. Era o lovitur la distan mare, dar nu imposibil, i putea
mcar s-l fac pe om s se ascund pn veneau ntriri.
Dar cnd Kohl ddu s apese pe trgaci, Schumann sparse ua din fa a
cldirii. Pi nuntru i iei un moment mai trziu trgnd dup el un
tnr. Ali civa ieir, cldnndu-se, inndu-se de piept, tuind, unii
vomitnd. nc unul, ali trei.
Dumnezeule! Kohl era uluit. Deci acolo erau gazai tineri, nu obolani sau
oareci.
Schumann le fcu semn bieilor s se ndrepte ctre pdure i, nainte ca
inspectorul Kohl s-i poat reveni din ocul celor vzute i s inteasc din
nou, americanul ncepu s trag din nou ctre Mercedes, acoperindu-i pe
tineri cu puca, n vreme ce ei se adposteau n sigurana desiului.
Mauserul avu un recul puternic n umrul lui Paul cnd trase din nou.
intea jos, spernd s-l nimereasc pe Ernst sau pe gardianul su n
picioare. Dar maina lor era ntr-un fga din drum i nu putea inti pe sub
ea. Arunc rapid nc o privire n clas; ieeau i ultimii tineri. Se trr
greoi afar i ncepur s alerge ctre pdure.
Fugii! ip Paul. Fugii!
Mai trase de dou ori pentru a-i ine la pmnt pe Ernst i pe gardianul
su.
tergndu-i transpiraia de pe frunte, Paul ncerc i ajung mai aproape
de Mercedes, dar i Ernst i gardianul su erau narmai i buni intai, iar
militaru] SS avea o macin automat. Traser repetat, iar Paul nu se putu
apropia. Cnd Paul trgea de zvor ca s ncarce un glon, gardianul
mproca un nor de gloane ctre autobuz i terenul din apropiere. Ernst sri
pe scaunul din fa al Mercedesului i nfca microfonul, apoi se adposti
din nou n spatele mainii.
Ct va mai dura pn vor primi ajutoare? Paul condusese doar patru
kilometri de la oseaua principal pn la Waltham. Era sigur c oraul bine
dezvoltat avea i o garnizoan de poliie pe msur. i coala putea avea
propriile sale for [c de securitate.
Dac voia s supravieuiasc, trebuia s fug acum.
 Trase alte dou focuri folosind ultimele gloane pe care le mai avea. Puse
puca la pmnt i scoase un pistol de la centura unuia dintre soldaii mori.
Era un Luger, ca cel al lui Regi- nald Morgan. Trase de declanator pentru a
ncrca un glon n camera armei.
Se uit n jos i-l vzu pe jumtate strecurat sub autobuz pe
mustciosul chel care 5 dusese pe studeni n cldire.
Cum te cheam? l ntreb Paul n german.
V rog, domnule. Vocea lui tremura. Nu m
Cum te cheam?
Profesor doctor Keitel, domnule. Omul plngea. V rog
Paul i aminti c acesta era numele din scrisoarea despre
Studiul Waltham. Ridic pistolul i-l mpuc exact n mijlocul frunii.
Apoi mai arunc o privire final ctre maina lui Ernst i, neputnd
vedea nicio int, o lu la fug peste cmp, trgnd mai multe focuri ctre
Mercedes pentru a-i ine pe Ernst i pe gardian la pmnt, i imediat dup
aceea se topi n pdure, n vreme ce gloanele din arma soldatului SS
mruneau frunziul abundent din jurul lui, toate ns departe de int.
Wiuj Kohl se ntorsese din poieni i acum, acoperit de transpiraie i
ameit de cldur, se ndrepta ctre camionul Serviciului de munc, cu care,
presupunea el, Schumann inteniona s scape. I-ar fi spart cauciucurile ca
s-l opreasc.
O sut de metri, dou sute, cu respiraia tiat, intrebndu-se: Cine erau
acei tineri? Erau criminali? Erau nevinovai?
fcu o pauz s-i recapete respiraia. Trebuia s-o fac pentru c era sigur
c Schumann i-ar fi auzit cu uurin horcitul dac s-ar fi apropiat de el.
Scrut pdurea, dar nu vzu nimic. Unde era camionul? Era dezorientat. n
direcia asta? Nu, era n partea ceai alt.
Dar poate c Schumann nu se ndrepta ctre camion. Poate c avea alt
cale de scpare. Omul era strlucitor, pn la coad. Ar G putut avea
ascuns
Fr un sunet, lr avertisment, gura de metal a unui pistol i atinse ceafa.
Nu! Primul su gnd fu: Heidi, dragostea mea cum te vei descurca cu
copiii n lumea asta nebun? O, nu, nu!
Nu ie mica.
 O german cu un slab accent.
Nu m voi mica Tu eti, Schumann? ntreb el n englez.
D-mi pistolul.
Kohl i ntinse arma, iar Schumann o lu. O mn uria l strnse de
umr i-l rsuci pe inspector.
Ce ochi, se gndi Kohl ncremenit. Se ntoarse la limba sa matern*.
M vei ucide, nu?
Schumann nu spuse nimic, dar pipi buzunarele inspectorii lui n
cutarea altor arme. Se ddu napoi, apoi examin cni|ml i pdurea din
jur. Aparent satisfcut c sunt singuri, americanul se cut n buzunarul de
la cmar i scoase cteva foi de hriii umede de transpiraie. I le nmn lui
Kohl, care ntreb:
Ce-s astea?
Citete-le, spuse Schumann.
Kohl replic:
Te rog, ochelarii.
Se uit n jos ctre buzunarul de la piept. Schumann scoan ochelarii i i-i
ddu inspectorului. Punndu-i pe nas, el desliit 11 i citi documentele rapid,
din ce n ce mai uluit. Ridic privi rea, holbndu-se n ochii albatri ai lui
Schumann. i cobor ini i reciti prima pagin:
Ludwig,
Vei gsi anexat schia scrisorii mele ctre Fuhrcr despre studiul nostru.
Atenie c am indus o referin despre testul pe care-l facem azi la Waltham.
Putem aduga rezultatele la noapte.
n acest stadiu de nceput al studiului, cred c este cel mai bine s m
refer la cei pe care soldaii studiului nostru i ucid considerndu-i criminali
de stat. De aceea vei vedea n scrisoare c cele dou (amilii de evrei pe care
i-am ucis la Gatow vor fi descrii drept elemente subversive evreieti,
muncitorii polonezi ucii la Charlottenbuig drept spioni strini infiltrai n
(ar, pe igani drept deviai sexual, iar pe tinerii arieni care sunt azi la
Waltham drept disideni politici. Ulterior, cred c putem li mai clari n
legtur cu inocena celor exterminai de subiecii notri, dar acum nu cred
c este un climat potrivit pentru asm.
O, Dumnzeule din cer, se gndi el. Cazul Gatow, cazul Charlottenburg! i
un altul: asasinarea iganilor. i acei tinn i de astzi! Cu o planificare mult
mai Erau asasinai pur i simplu ca s ngrae studiul sta barbar, unul
aprobat de cele mai nalte birouri guvernamentale.
Schumann i lu hrtiile napoi.
n genunchi. nchide ochii.
Kohl se mai uit o dat la american. A, da. tia sunt ochii unui uciga,
nelese el. Cum de nu observase privirea asta mai devreme, la pensiune?
Poate pentru c sunt atia asasini printre noi, nct am devenit neglijeni.
Willi Kohl fcuse un gest de omenie, lsndu-l pe Schumann s plece n
timp ce el i con* (inuase investigaiile, n loc s-l trimit la o moarte sigur
n cclulele SS sau ale Gestapoului. Salvase viaa unui lup care acum srise la
gtul lui. O, ar putea s-i spun lui Schumann c nu tia nimic despre
oroarea asta. i, cu toate acestea, de ce l-ar fi crezut omul? La urma urmei, se
gndi Kohl cu ruine, n ciuda netiinei sale despre accast monstruozitate
anume, inspectorul era incontestabil legat de cei care o fcuser.
Acum! opti Schumann cu voce crunt.
Kohl ngenunche, gndindu-se la soia lui. i aminti c, atunci cnd erau
tineri, pe la nceputul cstoriei lor, fuseser la picnic n Pdurea Verde. Ah,
mrimea coului fcut ea, sarea din mncare, aroma de rin a vinului,
castraveciorii acri Amintirea minii ei ntr-a lui
Inspectorul nchise ochii i spuse o rugciune, gndindu-se c cel puin
nafional-socialitii nu gsiser o cale de a face o crim i din legturile
profunde dintre oameni. Se pierdu n scurt vreme ntr-o relatare fervent
pe care Dumnezeu ar G trebuit s le-o fac lui Heidi i copiilor.
Apoi i ddu seam c trecuse ceva timp. Cu ochii nc nchii, ascult cu
atenie. Nu auzi dect vntul care trecea prin- ire copaci, bzilul insectelor,
zgomotul ascuit al unui motor de avion aflat sus, pe cer.
Alte minute fr sfrit. n cele din urm deschise ochii. Analiz situaia.
Apoi Willi Kohl se uit ncet de jur mprejur; ateptndu-se s aud o
mpuctur de pistol n orice moment.
Nici urm de Schumann. Masivul brbat dispruse fr zgomot din
poieni. Nu departe de el auzi un motor pornind. Apoi o maina bgat n
vitez, scrnind. Se ridic i, pe ct de repede i permiteau gabaritul i
durerea din picior, alerg n direcia sunetului. Ajunse la drumul de serviciu
abandonat i invadat de iarb i l urm pn la osea. Nu mai era nicio
urm de camion al Serviciului de munc. Kohl se ndrept ctre maina sa
DKW, dar se opri de ndat. Capota era ridicat i dinuntru atrnau nite
fire. Schumann i distrusese maina, se ntoarse i se grbi pe drum ctre
cldirea academic.
Ajunse n acelai timp cu dou maini ale SS, care frnar ntr-o parcare
din apropiere. Trupele n uniform srir i nconjurar imediat Mercedesul
n care se afla Ernst. Ei i scoseser pistoalele i scrutau pdurea, gata de
ripost la orice ameninare.
Kohl se grbi peste peluz ctre ei. Ofierii SS se ncruntar, cnd l
vzur pe Kohl apropiindu-se i-i ntoarser armele ctre el.
Sunt de la Poliia Criminal! strig el cu respiraia tiat, i-i flutur
legitimaia n aer.
Comandantul SS l salut.
Heil Hitler.
Heil, icni i Kohl.
Un inspector Kripo de la Berlin? Ce caui aici? Ai auzit raportul radio
despre atacul mpotriva colonelului Ernst?
Nu, am urmrit suspectul pn aici. Cu toate acestea, nu tiam c inta
sa era colonelul. II urmream pentru alt caz.
Colonelul i gardianul su nu au reuit s-l vad pe atacator, i spuse
ofierul SS inspectorului. tii cum arat?
Kohl ezit.
Un singur cuvnt ardea ca o fclie n mintea inspectorului. Sttea
ncolcit ca o mrean i nu voia s plece. Cuvntul acela era datorie*1.
n cele din urm, Kohl spuse:
Da, da, tiu, domnule.
Comandantul SS spuse:
Bun. Am ordonat ca drumurile s fie blocate n zon. Voi transmite
descrierea lui. E rus, nu? Aa am auzit.
Nu, este american, spuse Kohl. i pot face ceva mai mult dect s vi-l
descriu pur i simplu. tiu ce vehicul conduce i am i o fotografie de-a lui.
Ai? ntreb comandantul ncruntndu-se. Cum vine asta?
Mi-a dat-o astzi, mai devreme.
 Willi Kohl tiu c nu are de ales. Cu toate acestea, sufletul su urla agonic
atunci cnd se cut prin buzunare i i ddu comandantului paaportul.
Sunt un prost, se gndi Paul Schumann,
Era disperat i pentru asta nu exist limite,
Conducea camionul Serviciului de munc spre vest, pe minatele drumuri
laterale care duceau la Berlin, privind n oglind pentru a vedea dac este
urmrit.
Un prost
Ernst fusese n vizorul meu! L-a fi putut ucide! i totui
i totui ceilali, tinerii aceia, ar fi murit de o moarte ngrozitoare n sala
aceea de das nenorocit. i spusese c trebuie s uite de ei. S ating
gheaa. S-i ndeplineasc misiunea pentru care venise n ara asta att de
frmntat.
Dar nu fusese capabil s-o fac.
Acum lovea volanul cu palma, tremurnd de furie. Acum, ci alii vor
muri din cauza deciziei sale? De fiecare dat cnd va dti c
naponal-sodalidi i-au extins armata, c& produc arme noi, c soldaii
germani fac antrenamente, c tot mai mult lume dispare de acas, c au
murit pe al patrulea ptrat de dment de la stratul de iarb n Grdina
fiarelor se va simi vinovat.
Nici uciderea monstruosului de Keitel nu nltura oroarea alegerii sale.
Reinhard Ernst, un om cu mult mai ngrozitor dect i-ar putea imagina
oricine, era nc n via.
Simea c lacrimilc i inund ochii. Prost
Bujl Gordon l alesese pentru c era atc de al dracului tic bun. O, desigur,
putea atinge gheaa. Dar un tip mai bun, un om mai puternic nu ar atinge
doar gheaa, ci ar aduce-o n sufl tul su i ar lua o decizie corect,
indiferent ct i-ar fi costat ntinerii aceia. Cu faa arznd din cauza ruinii,
Paul Schumann conducea nainte, revenind n Berlin, unde urma s se
ascund. I pn la sosirea avionului de salvare, n dimineaa urmtoare.
Apoi lu o curb i frn din rsputeri. Drumul era blocm de un camion
al armatei. n picioare lng acesta se aflau ase militari SS, dintre care doi
cu mitraliere. Paul nu se gndise ca vor bloca drumurile att de repede i,
oricum, nu drumuri ati de nensemnate ca acesta. i lu ambele pistoale,
pe al lui i pr al inspectorului, i le puse pe scaunul de alturi.
Paul salut, aruncnd mna inert n sus:
Heil Hitler.
Heil Hider, domnule ofier, fu replica rece a comandantului SS, care
privea ironic uniforma de la Serviciul de munc pe care Paul o mbrcase
din nou.
V rog, care este problema? ntreb Paul.
Comandantul se apropie de camion.
Cutm pe cineva n legtur cu un incident care a avut loc la Colegiul
Militar Waltham.
De-asta am vzut tot drumul maini oficiale? ntreb Paul, a crui
inim btea cu putere.
Ofierul SS mormi ceva, apoi se uit la chipul lui Paul. Era gata s-l
ntrebe ceva, cnd un motociclist opri brusc pe marginea drumului i scoase
cheile din contact.
Domnule, spuse el, un detectiv Kripo tie exact identitatea asasinului.
Iat descrierea pe care i-a fcut-o.
Mna lui Paul se nchise ncet n jurul Lugerului. I-ar fi putut ucide pe cei
doi oameni. Rmneau, n schimb, ceilali din apropiere.
Motociclistul continu, nmnndu-i comandatului SS o bucat de hrtie:
Este american, dar vorbete germana fluent.
Comandantul consult foaia de hrtie. i arunc o privire lui Paul, apoi se
uit din nou la nota primit de la motoddist i spuse:
Suspectul are circa un metru aptezeci nlime i e slbu. Are prul
negru i musta. Conform paaportului, numele lui este Robert E. Gardner.
Paul se uita fix la comandant, dnd din cap n tcere. Gardner? se mir
el.
Hei, ntreb ofierul SS, ce te uii aa la mine? Ai vzut vreun om ca
sta sau nu?
Nu, domnule, mi pare ru, nu, nu am vzut.
Gardner? Cine mai era i sta? Stai, da, i aminti Paul:
era numele de pe unul dintre paapoartele false ale lui Robert Taggert.
Kohl le dduse celor de la SS aceast documentaie, nu pe cca a lui Paul.
Comandantul privi din nou foaia de hrtie.
 Detectivul ne-a spus c brbatul conducea un Audi sedan verde. Ai
vzut vreo main ca asta pe-aici?
Nu, domnule.
Paul observ n oglind c doi dintre ceilali ofieri se uitau n spatele
camionului. Ei strigar:
Aici totul e-n regul.
Comandantul continu:
Dac l vezi pe el sau vreo main Audi care corespunde descrierii, s
iei legtura imediat cu autoritile.
Strig apoi spre oferul camionului care bloca drumul:
Las-l s treac.
Heil Hitler, spuse Paul cu un entuziasm pe care nu-l mai auzise la
nimeni de cnd sosise n Germania.
Da, da, beii Hitler. Acum pleac de-aici!
Un Mercedes oficial al SS opri n faa cldirii 5 a Colegiului Militar
Waltham, unde Willi Kohl i privea pe zecii de militari care mturau
pdurea n cutarea tinerilor care scpaser din sala de clas.
Ua mainii se deschisc i nsui Heinrich Himmler cobor, i terse
ochelarii ca de profesor cu o batist, apoi se ndrept cu pai mari ctre
comandantul SS, Kohl i Reinhard Ernst; acesta din urm sttea acum n
afara mainii, pzit de o duzin de militari.
Kohl ridic mna i Himmler rspunse cu un salut scurt, apoi l studie
ndeaproape cu ochii strni.
Eti de la Poliia Criminal?
Da, domnule ef al Poliiei Himmler. Sunt detectiv-ins- pector Kohl.
Aha, da Deci tu eti Willi Herman Kohl.
Detectivul era uluit c satrapul poliiei germane i tia numele. i aminti
de dosarul su de la SD i se simi i mai stnjenit de faptul c fusese
recunoscut. Himmler, care-i sugera lui Kohl un oricel, se ntoarse i-l
ntreb pe Ernst:
Eti nevtmat, nu?
Eu da. Dar a ucis civa ofieri i pe colegul meu, profesorul doctor
Keitel.
Unde este asasinul?
 Comandantul SS spuse pe ton amar:
A scpat.
i dne este, ai aflat?
Inspectorul Kohl i de identitatea.
Cu un curaj pe care i-l permitea rangul dar pe care Kohl nu i l-ar fi
ngduit Ernst spuse abrupt:
Uit-te la poza din paaport, Heinrich. Este acelai om care a fost la
Stadionul Olimpic. A stat la un metru de Fiihrer, de toi ceilali minitri. A
fost att de aproape de noi toi.
Gardner? ntreb Himmler nelinitit, holbndu-se la paaportul pe
care comandantul SS i-l inea n fa.
S-a folosit de un nume fals la stadion. Sau poate c acesta este fals.
Micuul om de stat ridic privirea i se ncrunt:
Totui, de ce i-a salvat viaa la stadion?
Evident c nu mi-a salvat viaa, se roi Ernst. Nici nu am fost n
pericol atunci. Probabil c a spnzurat el nsui arma aia n depozit, ca s
par c este de partea noastr. S ne strpung sistemul de aprare, desigur.
Cine .5de care ar fi fost urmtoarea int, dup ce m-ar fi ucis pe mine?
Poate c Fiihrerul nsi.
n informarea despre care ne-ai vorbit se spunea c este rus, adug
Himmler tios. Dar sta este un paaport american.
Himmler rmase apoi tcut un moment, mturnd cu privirea frunzele
uscate de la picioarele sale.
Americanii nu ar fi avut niciun interes s-i Iac ru, desigur. Bnuiesc
c ruii l-au angajat. K privi pe Kohl. Cum se face c tii de asasin?
Pur coinciden, domnule ef al Poliiei Statului. L-am urmrit ca
suspect ntr-un alt caz. Numai dup ce am ajuns aici pentru a-l supraveghea
am neles c i colonelul Ernst era prezent la colegiu i c suspectul
inteniona s-l ucid.
Dar tii cu siguran despre atentatul anterior la viaa colonelului
Ernst? ntreb Himmler grbit.
Incidentul la care tocmai s-a referit domnul colonel, cel de la Stadionul
Olimpic? Nu, domnule, nu am fost informai n legtur cu el.
Nu ai fost?
 Nu, domnule. Kripo nu a fost informat. i chiar m-am ntlnit cu eful
inspectorilor Horcher, cu nu mai mult de dou ore n urm. Nici el nu tia
nimic despre asta. Kohl i scutur capul. A li vrut s fi fost informai,
domnule. Mi-a fi coordonat cazul cu SS i cu Gestapo n aa fel nct poate
c acest incident nu s-ar G ntmplat i soldaii aceia nu ar fi murit.
Spui c nu tiai c forele noastre de securitate cutau un posibil
infiltrat nc de ieri?
Himmler pusese ntrebarea pe un ton funebru, ca un actor prost de
cabaret.
Aa este, domnule ef al Poliiei.
Kohl se uit n ochii lui mici, ncadrai de rama neagr i rotund a
ochelarilor, i tiu c Himmler nsui fusese cel care ordonase ca Poliia
Criminala s nu fie informat n legtur cu alerta de securitate. El era, la
urma urmei, cel mai mare maestru al celui dc-AJ Treilea Reich n materie de
asumare a meritelor, de furt al laurilor care aparineau altora i de dai vina
pe alii, mai ceva chiar dect Goring. Kohl se ntreb dac nu era cumva el
nsui n pericol acum. Se petrecuse o bre potenial dezastruoas de
sccuritate, i-ar fi folosit lui Himmler s sacrifice pe cineva pentru neglijen?
Creditul lui Kohl prea apreciabil, dar uneori era nevoie de un ap ispitor,
mai ales atunci cnd complotul tu aproape c l-a ucis pe expertul n
renarmarc al lui Hider. Kohl lu rapid o decizie i adug;
i, n mod curios, nu am auzit nimic nici de la ofierul Gestapo de
legtur. L-am ntlnit chiar ieri. Ar fi fost bine dac ne-ar fi spus mai multe
despre aceast problem de securitate.
i dne este ofierul Gestapo de legtur al Poliiei Criminale?
Peter Krauss, domnule.
Alia!
eful Poliiei Statului ddu din cap, punnd informaia bine i
pierzndu-i interesul pentru Willi Kohl.
Sunt i pe aici civa prizonieri politici, spuse Reinhard Ernst evaziv. O
duzin sau cam aa de tineri. Au scpat n pdure i am trimis soldaii dup
ei.
Ochii si se abtur ctre sala de clas mortal. i Kohl se uit ctre
cldire, care prea extrem de prietenoas, o cldirc modest pentru
nvmntul de cel mai nalt nivel, datnd din A] Doilea Reich prusac i
care, i ddu el seama acum, reprezenta rul n cea mai pur reprezentare a
sa. El observ c Ernst i pusese pe soldai s scoat furtunul din
branamentul din zid i s duc autobuzul n alt parte. Dosarul i alte
cteva documente care se mprtiaser pe pmnt, probabil o parte a
aceluiai aberant Studiu Waltham, dispruser i ele.
Kohl i spuse lui Himmler:
Cu permisiunea dumneavoastr, domnule, a vrea s pregtesc un
raport ct mai repede posibil i s ajut la prinderea udgaului.
Da, aa s faci, i ct mai repede, inspectore.
Heil.
Heil, rspunse Himmler.
Kohl se ntoarse i porni ctre cei civa soldai aflai lng duba pregtit
s i duc napoi la Berlin, Cnd se ndrepta cu greutate ctre acetia, decise
c poate rafina un pic relatarea sa, n aa fel nct s reduc riscurile la care
se expunea. Era adevrat, fotografia din paaport se potrivea cu chipul unui
brbat asasinat ntr-o pensiune n sud-vestul Berlinului nainte de atentatul
la viaa lui Ernst. Dar numai Janssen, Paul Schumann i Kthe Richter dau
asta. Ultimii doi nu ar oferi de bunvoie vreo informaie Gestapoului, iar n
privina inspectorului candidat, Kohl decise c l va trimite de ndat pe
Janssen la Potsdam pentru cteva zile, n ideea de a cerceta una dintre acele
omucideri pe care ar fi trebuit de ceva vreme s le investigheze; astfel el
urma s preia controlul asupra lui Taggert i asupra crimei din Aleea
Dresda. n noaptea aceea Kohl le va oferi trupul asasinului, care murise
ncercnd s scape. Legistul nu fcuse nc autopsia, desigur ba chiar ar fi
fost de mirare dac ridicase cadavrul pn la acea or iar Kohl se putea
asigura, prin favoruri i mit, c timpul morii va fi stabilit dup ce avusese
loc tentativa de asasinat de aici, de la colegiu.
El se ndoia c ancheta va continua; ntreaga afacere era acum o neplcere
periculoas att pentru Himmler, care fcuse greeli grave 111 materie de
securitate a statului, ct i pentru Ernst, din cauza incendiarului Studiu
Waltham, Ar fi putut
Ah, Kohl inspectore Kohl! l strig Heinrich Himmler.
Inspectorul se ntoarse.
 Da, domnule?
Ct crezi c va mai dura pn cnd protejatul tu va fi suficient
pregtit?
Inspectorul se gndi un moment, dar lucrurile nu mai aveau acum niciun
sens. Rspunse:
A, da, domnule ef al Poliiei Himmler. Protejatul meu?
Konrad Janssen. n ct timp crezi c se va putea transfera la Gestapo?
Ce voia oare s spun? Mintea lui Kohl se goli pentru o clip
Himmler continu:
Pi, cred c tii c l-am acceptat n Gestapo nainte de a absolvi
colegiul de poliie, nu? Dar voiam s nvee de la unul dintre cei mai buni
investigatori din Alex nainte de a ncepe s lucreze n Ptinz Albrccht
Strasse.
Kohl simi lovitura n piept, odat cu noutile. Dar i reveni de ndat.
Iertai-rn, domnule ef al Poliiei Statului, spuse inspectorul,
scuturnd capul i zmbind. Desigur; tiam. Incidentul de aici mi-a ocupat
cu totul mintea n privina lui Janssen, v asigur c va fi gata n curnd. Se
arat a fi extraordinar de talentat.
Tl urmrim de la o vreme, Heydrich i cu mine. Poi fi mndru de acest
biat. Am credina c va ajunge repede n vrf. Heil Hitler.
Heil Hitler.
ntors pe dos, Kohl se ndeprta. Janssen? Plnuise n tot acest timp s
lucreze pentru poliia secret politic? Minile inspectorului tremurau din
cauza durerii strnite de aceast trdare. Aadar, biatul turnase numai
minduni despre dorina lui de a deveni detectiv criminalist, despre
intrarea n Partid (dac voia s avanseze n Gestapo i n Sipo, ar fi trebuit s
fie membru). i. Cu un fior de ghea n suflet, se gndi la nenumratele
indiscreii pe care i le mprtise inspectorului candidat.
, Janssen, tii, m-ai fi putut aresta i trimite la Oranienburg pentru un an
pentru ce-am spus acum
Totui, se gndi el, inspectorul candidat avea nevoie de Kohl pentru a
promova i nu-i putea permite s-l denune. Poate c pericolul nu era chiar
att de mare pe ct ar G putut fi.
Kohl ridic ochii din pmnt, privind la grupul de militari SS din jurul
dubei. Unul dintre ei, un uria cu o casc neagr pe cap, l ntreb:
Da? V putem ajuta cu ceva?
El le spuse ce se petrecuse cu DKW-ul lui.
Ucigaul l-a stricat? De ce s-o mai fi obosit? Te putea ntrece i pe jos!
Soldaii izbucnir n rs. Da, da, te vom duce noi acolo, inspectore. Plecm
n cteva minute.
Kohl ddu din cap i, nc nucit de ocul celor aflate despre Janssen, se
urc n dub i se aez. Privi spre discul portocaliu al soarelui, ce aluneca
ncet n spatele unei coaste de deal care gemea de flori i iarb. Se ls
moale, cu capul sprijinit de sptarul scaunului. Militarii SS intrar n main
i apoi pornir, ieind din curtea colegiului i indreptndu-se ctre sud-est,
spre Berlin,
Soldaii vorbeau despre tentativa de asasinat i despre Jocurile Olimpice,
i despre planurile pentru un mare miting n afara zonei Spandau, la
sfritul de sptmn care urma.
Acela fu momentul n care inspectorul lu o hotrre. Decizia sa prea
absurd de impulsiv, la fel de rapid ca i dispariia subit a soarelui
dincolo de linia orizontului, colornd strlucitor cerul, pentru ca n
secunda urmtoare s nu lase n urm dect o nnegurare albastr-cenuie.
Dar poate, se gndi el, nici nu era o alegere contient, ci mai degrab una
inevitabil, care fusese decis cu mult, mult timp nainte, de legi imuabile, la
fel cu cele care fac din zi amurg: Willi Kohl i familia sa vor prsi
Germania.
Trdarea lui Konrad Janssen i Studiul Waltham ambele simboluri
desvrite ale dircciei adevrate n care se ndrepta guvernul erau
motive sugcicnt de convingtoare. ns cel care tranase, practic, problema
fusese americanul, Paul Schumann.
Stnd alturi de ofierii SS n afara cldirii 5, contient c avea n
buzunarul su att paaportul real al lui Schumann, ct i pe cele false ale lui
Taggert, Kohl dusese o lupt agonic n legtur cu datoria pe care o avea
de ndeplinit. i, n final, alesese aa. Crunt era ns faptul c obligaia i
dictase s acioneze mpotriva rii sale.
n ceea ce privete calea de a prsi ara, tia deja cum va face. Se va
preface c nu tie de alegerea lui Janssen (dar, desigur, va nceta cu
nechibzuitele sale reflecii adresate tnrului inspector), va spune toate
replicile pe care va dori eful inspectorilor s le aud de la el, se va ine
departe de parterul sediului central al Poliiei Criminale cu mainile sale de
sortat cartele Dehomag, se va ocupa de crime precum cea de la Gatow, exact
cum doreau ei s-o fac adic, desigur, nu le va mai investiga deloc. Va fi un
model de poliist naional-socialist.
Apoi, n februarie, i va lua toat familia la Londra, la conferina
Comisiei Internaionale a Poliiei Criminale. De acolo vor lua vaporul ctre
New York, unde emigraser doi dintre veriorii si cu civa ani nainte, iar
acetia erau deja pe picioarele lor.
Fiind un oficial de rang nalt, care cltorea n interesul Kripo, putea
aranja cu uurin s obin documente de ieire, dar i acceptul de a scoate
o sum de bani substanial n afara rii. Vor fi cteva manevre dubioase,
desigur, pentru toate aceste aranjamente, dar cine n Germania de acum nu
avea talent de intrigant?
Heidi ar fi mulumit de schimbare, firete, pentru c ar gsi un adpost
pentru copiii ei. Giinter va fi salvat de colegii si naziti. Hilde putea s
mearg la coal din nou i s devin profesoar, aa cum i dorea.
Cu fiica sa mai mare lucrurile erau mai complicate, desigur, din cauza
logodnicului ei, Heinrich Sachs. Dar Kohl se gndi c l-ar putea convinge pe
brbat s vin cu ei. Sachs era un antinazist vehement, nu avea rude
apropiate i era ndrgostit pn peste cap de Charlotte, pe care ar fi
urmat-o oriunde. Tnrul Sachs era un funcionar talentat, vorbea engleza
bine i, n ciuda unor crize de artrit, era un muncitor neobosit; Kohl bnuia
c-i va fi mult mai uor s gseasc de lucru n America dect i va gsi el
nsui.
n ceea ce-l privea pe inspector avea s o ia de la capt la jumtatea
vieii! Ce provocare copleitoare! Se gndi ironic la opera stupid a
Fiihrerului, Mein Kamrf. Mi s fie, ce lupt va avea el de dat cu sine nsui
un om obosit, cu familie, lund-o de la nccput la o vrst la care ar fi trebuit
s delege cazurile ctre tinerii si inspectori i s-i ia zile libere pentru a-i
nsofi copiii la bazinul cu valuri de la Luna Park. Ins nu gndul la efortul i
la nesigurana care aveau s urmeze l sugruma tcut i-i aducea n ochi
lacrimi, pe care ncerca s le ascund de dnerii soldai SS
 Nu, lacrimile erau strnite de peisajele pe care le vedea pe fereastra
dubiei cu care se ntorceau n Berlin: cmpiile Prusiei. i, cu toate c erau
prfoase i palide n acea sear uscat de var, nc iradiau grandoare i o
semnificaie palpabil, fiind cmpiile Germaniei sale, o ar cu sufletul
mare, ale crei adevruri i idealuri fuseser cumva, n mod tragic, furate de
tlhari.
Kohl se cut n buzunar i i scoase pipa din spum de mare. i umplu
cupa, apoi cul din nou prin buzunare, fr a gsi ns chibrituri. Auzi un
sunet aspru, iar soldatul SS care sttea lng el i oferi un foc.
Mulumesc, spuse Kohl trgnd adnc din eava pentru a aprinde
tutunul.
Se ls pe spate, umplnd aerul din jurul su cu o arom ptrunztoare
de ciree, i privi apade prin parbrizul mainii, pe unde ncepuser s se
vad luminile Berlinului.
Maina se legna ca un dansator de-a lungul drumului ctre casa sa din
Chariottenburg. Reinhard Emst sttea n spate, inndu-se bine ca s nu fie
rsturnat la curbe i odihnindu-i capul pe pielea luxoas a banchetei. Avea
un nou ofer, care era i gardian; Claus, locotenentul SS care-l pzea la
Colegiul Waltham, fusese rnit de sticla care zburase din ferestrele Mer-
cedesului i fusese dus la chirurgie. n spatele lor se afla o alt main SS,
plin de gardieni cu cti negre.
i scoase ochelarii i-i frec ochii. Vai, Keitel era mort, ca i soldatul care
participa la studiu. Subiectul D, aa se gndea Ernst la el; nici mcar nu-i
tia numele Ziua fusese dezastruoas.
Un lucru l preocupa mai mult dect oricare altul pe Ernst, i anume
alegerea fcut de uciga n faa cldirii 5. Dac dorise s-l ucid, se gndi
colonelul, aceasta fiind cu certitudine misiunea lui, ar fi putut s-o fac fr
probleme. Cu toate acestea, ac hotrse s n-o fac. El i-a salvat, n schimb,
pe tineri. Gndindu-se la aceast aciune, oroarea faptelor lui Ernst deveni
clar. Da, i ddu el seama, Studiul Waltham era abominabil. i privise pe
dnerii aceia n fa i le spusese: Intrai n armat timp de un an i pcatele
voastre vor fi terse, tiind, n acclai timp, c asta era o minciun.
Nscocise povestea asta pentru ca victimele s rmn relaxate i
ncreztoare, iar soldatul s le poat cunoatc nainte de a le ucide.
 Da, i minise pe fraii Fischer, aa cum i minise i pe muncitorii
polonezi crora le spusese c vor fi pltii dublu dac vor planta nite copaci
pentru Olimpiad, lng Charlot- tenburg. i aa cum minise i familiile de
evrei din Gatow, spunndu-le s se ntlneasc pe malul rului, pentru c
prin apropiere bntuiau nite soldai din Cmile brune, iar Ernst i
oamenii si urmau s i protejeze.
Lui Ernst nu-i displceau evreii. Luptase alturi de unii dintre ei n rzboi
i-i gsea la fel de inteligeni i de curajoi ca pe oricine altcineva.
ntr-adevr, dac inea cont de evreii cunoscui pe-atunci, dar i dup aceea,
nu putea gsi nicio diferen ntre ei i arieni. n privina polonezilor, ei
bine, din cte tia el din istorie, acetia nu erau nici ei prea diferii fa de
vednii lor prusad i aveau, cu adevrat, o noblee pe care puini
national-sorialiti o aveau.
Era dezgusttor studiul acela. Oribil. Simi o ruine incipient, ca un
pumnal rsudndu-se n sufletul su, ca mistuitoa- rea durere din braul su,
acolo unde, n timpul rzboiului, rapnelul ncins i s f i ase umrul.
Drumul se ndrepta pe msur ce se apropiau de zona n care locuia
colonelul. Ernst se aplec nainte i-l ndrum pe ofer ctre casa lui.
Abominabil, da
i totui uitndu-se njur la cldirile bine-cunoscute i la cafenelele i
parcurile din aceast zon a Charlottenburgului, oroarea ncepea s
pleasc, dup cum se ntmpla i pe cmpul de lupt cnd ultimul Mauser
sau Enfield trgea, salvele de tun ncetau, urletele rniilor se stingeau. i
aminti cum se uita la ofierul de recrutri, la subiectul D, care ataase de
bunvoie, mndru, furtunul uciga la sistemul de ventilaie al colii, chiar
dac jucase fotbal cu victimele cu puin timp nainte. Alt soldat ar fi putut
obiecta. Dac n-ar fi murit, rspunsurile la chestionarul profesorului doctor
ar fi fost extrem de utile pentru a stabili criteriile pe care era necesar s le
urmeze pentru .1 pune soldatul potrivit la locul potrivit.
Slbiciunea simit cu o clip nainte, remucarca declini at de modul n
care alesese asasinul s-i abandoneze propi 1.1 misiune disprur de
ndat. Era convins din nou c fcea cccn ce trebuie. Las s aib Hider
accesele sale de nebunie! Utiii nevinovai vor muri, desigur, pn cnd
furtuna se va fi mi prtiat, dar dup aceea Fiihrerul va fi alungat, n vreme
ic armata pe care o crea Ernst va tri mai muk dect el i vn li coloana
vertebral a unei noi Germanii glorioase i, n ultimii instan, a unei noi
pci europene.
Trebuiau fcute sacrificii.
Mine, Ernst va ncepe s caute un alt psiholog sau un pin fesor doctor
care l-ar putea ajuta s-i condnue opera. Iar dr data aceasta va cuta pe
cineva care s& fie mult mai ataat <!< spiritul naional-socialismului dect
fusese Keitel i unul ffuu bunici evrei, pentru numele lui Dumnezeu! Ernst
trebuia s! ir mai inteligent. Aceasta era o perioad istoric n care trebui.1
s fii inteligent.
Maina opri n faa casei. Ernst i mulumi oferului i iei Soldaii SS din
maina care i urmase coborr i ei, alturim du-se celor care deja i pzeau
reedina. Comandantul i spune c soldaii vor rmne pn cnd asasinul
va fi prins sau pu; l cnd va fi sigur omorrea lui sau fuga din ar. Ernsl i
mulumi politicos i intr n cas. O salut pe Gertrud cu 1111 srut. Ea se
uit la petele de iarb i de noroi de pe pantaloni
Ah, eti fr speran, Reinie!
Fr s-i dea vreo explicaie, el surse palid. Ea se ntoarse n buctrie,
de unde se simea un ptrunztor miros de oet i de usturoi. Ernst urc
scrile pentru a se spla i ca s-i schimbe hainele. II vzu pe nepotul su n
camera lui, desennd ceva pe un calup de hrtie.
Opa! strig copilul i alerg la el.
Ce faci, Mark? Mergem s lucrm la barca noastr diseariii
El nu rspunse i Ernst i ddu seama c biatul se ncruntase.
Ce se ntmpl?
Opa, mi-ai spus Mark. Asta a fost numele lui tai.
Chiar aa i spusese?
mi pare ru, Rudy. Nu gndeam prea clar, Sunt foarte obosit azi. Cred
c trebuie s trag un pui de somn.
Da, trag i eu un pui de somn, spuse nflcrat biatul, fericit s-i fac
plcere bunicului cu cunotinele sale. Dup-a- miaza, uneori, obosesc.
Mami mi d lapte fierbinte, uneori cacao, apoi trag un pui de somn.
Exact. Aa se simte i ntrul de bunic al tu. A fost o zi lung i are
nevoie de un pui de somn. Acum, pregtete lemnul i cuitele. Dup cin,
vom lucra la barca noastr.
Da, Opa, asta am s fac acum.
Era aproape ora 3 dup-amiaza i Bull Gordon urca treptele ctre
Camer, n Manhattan. Oraul era aglomerat i dinamic n cartierele
apropiate, chiar i duminica, dar pe strada aceea lturalnic era linite.
Obloanele erau nchisc, iar casa prea prsit, dar cnd Gordon
mbrcat astzi n civil se apropie, ua de la intrare se deschise chiar
nainte de a scoate cheia din buzunar.
Bun ziua, domnule, spuse cu o voce blnd brbatul mbrcat n
uniform de marin.
Gordon ddu din cap.
Senatorul este n salon, domnule.
Singur?
ntocmai.
Gordon intr i i ag pardesiul ntr-un cuier din hol. Simi greutatea
armei n buzunar. Probabil c nu va avea nevoie de ea, dar era mulumit s-o
tie acolo. Trase adnc aer n piept i intr n cmrua unde se afla
senatorul.
Acesta sttea ntr-un fotoliu aflat lng o veioz cu picior Tiftany. Asculta
ceva la un aparat de radio Philco. Cnd l vzu pe Gordon, nchise radioul i
ntreb:
Zbor obositor?
Mereu sunt astfel. Aa se pare.
Gordon se duse la bar i-i turn un scotch. Poate nu era o idee bun,
innd cont de arm. Dar, la dracu cu toate! Adug apoi un deget
suplimentar de scotch n pahar. Se uit ntrebtor la ccllalt.
Desigur. Unul dublu.
Senatorul fcu un semn cu capul ctre paharul lui Gordon.
Comandantul turn lichidul ceos ntr-un alt pahar i i-l ddu btrnului.
Se a. ez greoi. Capul su pulsa nc dureros de la zborul cu R2D-1,
versiunea naval a lui DC-2. Era cam la fel de rapid, dar i lipseau
confortabilele scaune de rchit i andfonarea avioanelor de pe linia
comercial Douglas.
Senatorul purta costum, o vest i o cma boas, cu cravat de
mtase. Gordon se ntreb dac erau cumva hainele purtate la biseric n
acea diminea. i spusese odat comandantului c, indiferent de credina
individual a unui politician, chiar dac acesta era ateu, trebuia s mearg la
biseric. Era important.
Senatorul spuse fnos:
Aa. Poi s-mi spui acum ce tii. D-i drumul.
Comandantul lu o nghiitur consistent de whisky i fcu ce-i ceruse
btrnul.
Berlinul era acoperit de voalul nopii.
Oraul se ntindea pe o suprafa mare, neted, cu excepia ctorva
zgrie-nori i a farului aeroportului de la Tempelhof n sud. Aceast
privelite dispru, iar oferul ndrept maina peste creasta dealului,
cobornd apoi n cartierele nord-vestice ale oraului, printre maini care
preau s se ntoarc din weekendul petrecui pe malul lacurilor din
apropiere sau pe munte.
Ceea ce fcea ca, de aceast dat, condusul mainii s fie n mod special
dificil. Iar Paul Schumann dorea s se asigure c nu este oprit de poliia
rutier. Nu avea acte, iar camionul era furat Nu, era extrem de important
s rmn neobservat.
O lu pe o strad care ducca la un pod de peste Spree i-i continu apoi
drumul spre sud. n cele din urm descoperi ce cuta, o zon n care erau
parcate zeci de maini de marf i dube. Observase parcarea pe cnd se
plimbase dinspre Piaa Liitzow ctre pensiunea lui Kthe Richter de-a
lungul canalului, cnd sosise pentru prima dat n ora.
Cum era posibil ca toate acestea s se fi ntmplat doar ieri?
Se gndi din nou la ea. i la Otto Webber, de asemenea.
Orict de greu i era s-i evoce, tot era cu toate acestea mai bine dect
s se gndeasc la decizia ruinoas pe care o luase la Waltham.
i n cea mai bun zi, i n cea mai rea, soarele tot apune pn la urm
Dar va trece mult, mult timp, pn cnd soarele va apune peste eecul
su de astzi. i poate c nu va apune nicicnd.
Parc lng dou dube mari i opri motorul. Se ls pe spate,
gndindu-se dac nu cumva era o nebunie c se ntorsese aici. Dar, conchise
el, era probabil o micare deteapt. Nu trebuia s stea mult. Avery cel
cu faa blnd i Manielli care-i-o-cuta-cu-lumnarea se vor asigura c
pilotul decoleaz la timp pentru ntlnirea de la aerodrom. Pe de alt parte,
simi, instinctiv, c e mai sigur dect oriunde n afara oraului. Fiarele
arogante, cum erau naional-socialitii, nu ar bnui nicicnd c prada lor
s-ar ascunde fix n mijlocul grdinii lor.
Ua se deschise i ofierul permise unui alt om s intre n Camer, unde
se aflau deja Bull Gordon i senatorul.
n costumul alb care constituia semnul su distinctiv, semnnd ntru
totul cu un proprietar de plantaie de acum o sut de ani, Cyrus Clayborn
intr i ddu din cap ctre cei doi, cu un zmbet neprotocolar suspendat pe
faa lui rocovan. Se uit apoi chior i ddu din nou din cap. Privi spre
bar, dar nu fcu niciun pas n acea direcie, era absdnent, Bull Gordon da
asta.
Nu exist cafea? ntreb Clayborn.
Nu.
Aha.
Clayborn i sprijini de perete bastonul de plimbare, undeva lng u, i
spuse:
Avei nevoie de mine aici doar cnd este nevoie de bani, dar cred c
azi nu vrei donaii. Se aez cu greutate. Este vorba despre cealalt treab,
nu?
Despre cealalt treab, rosti Gordon ca ecoul. Unde este omul tu?
Bodyguardul meu? ntreb Clayborn aplecndu-i capul.
Da.
Afar, n main.
Uurat c ar putea, n cele din urm, s nu aib nevoie de pistol garda
lui Clayborn, dup cum tia toat lumea, era un tip periculos Gordon l sun
pe unul dintre ofierii navali din biroul aflat lng ua din fa i-i spuse s
se asigure c tipul st n limuzin i s nu-l lase s intre n cas.
Folosii orice mijloc pe care-l considerai necesar.
Da, domnule. Cu plcere, domnule.
Gordon puse receptorul n furc i-l vzu pe bancher chicotind.
S nu-mi spui c te-ai gndit c se va ajunge la pucoci, comandante.
Pentru c ofierul nu rspunse nimic, Clayborn ntreb:
 Fie Cum ai ajuns la chestia asta?
Un dp numit Albert Heinsler, replic Gordon.
Cine?
Tu trebuie s tii, mormi senatorul. A fost pe Manhattan datorit ie.
Gordon continu:
Nazitii sunt detepi, desigur, dar ne-am gndit: de ce ar avea nevoie
de un spion pe vaporul la? Mi s-a prut o eroare grav. tiam c Heinsler
fcea parte din ramura din Jersey a organizaiei germano-americane, Bund,
aa c l-am pus pe Hoover s-i preseze pe-da puin.
Pbponarul la nu a avut nimic mai bun de fcut cu timpul lui? mri
Clayborn.
Am descoperit c eti un mare colaborator al organizaiei.
Trebuie s-i pui banii la lucru undeva, spuse el cu isteime, fcndu-l
pe Gordon s-l deteste i mai mult.
Magnatul ddu din cap, apoi continu:
Heinsler era numele lui? N-am tiut niciodat asta. Era la bord doar
pentru a fi atent la Schumann i pentru a trimite un mesaj la Berlin despre
un rus care se afla n ora. Era nevoie s-i inem pe nemli n alert. S
facem mica noastr scenet mai credibil, tii Face parte din scenariu.
I cunoteai pe Taggert?
Am fost camarazi n rzboi. I-am promis o carier diplomatic dac
m ajut acum.
Senatorul i scutur capul.
Nu ne puteam explica totui cum ai obinut parolele. Rse i ddu din
cap ctre Gordon. La nceput, comandantul a crezut c eu am fost. Cel care
l-a vndut pe Schumann. Totui, m-a cruat. Nu mi-a smotocit penele. Dar
dup-aia Bull i-a adus aminte de companiile tale; controlezi toate companiile
de telegrafie i de telefonie de pe coasta de est. Ai pus pe cineva s asculte
cnd l-am sunat pe comandant i am decis codurile.
Astea-s tmpenii. Eu
Gordon spuse:
Unul dintre oamenii mei a verificat dosarele companiei tale, Cyrus. Ai
transcrierea conversaiilor dintre senator i mine. Aa ai aflat r. E-ai vrut.
Clayborn ridic din umeri, mai mult amuzat dect ngrijorat. Ceea ce-l
irit peste poate pe Gordon. Comandantul se rsti:
Am aflat totul, Clayborn.
El explic apoi cum ideea de a-l asasina pe Reinhard Ernst venise iniial
din partea magnatului, care i-o sugerase senatorului. Datorie patriotic,
spusese ei. Ajutase la finanarea asasinatului. La dracu, finanase tot
deranjul. Senatorul a btut pragul ctorva persoane din vrful
administraiei, obinnd aprobarea operaiunii pe ascuns. Dar Clayborn l
sunase n secret pe Robert Taggert i-i ordonase s-l omoare pe Morgan, s-l
ntlneasc pe Schumann i s-l ajute la alctuirea planului asasinrii lui
Ernst, apoi s-l salveze pe colonelul german n ultimul minut. Cnd Gordon
se dusese la el pentru a-i cere nc o mic de dolari, Clayborn continuase s
prednd c Bull Gordon vorbea cu Morgan, nu cu Taggert.
De ce e att de important s-l meninem pe Hitler fericit? ntreb
Gordon.
Clayborn i spuse sfidtor:
Eti un prost dac ignori pericolul evreiesc. tia comploteaz peste
tot n lume. Ca s nu mai vorbesc despre comuniti. i, pentru numele lui
Dumnezeu, coloraii? Nu trebuie s lsm garda jos nicio clip.
Dezgustat, Gordon se rsti la el:
Aadar, despre asta este vorba? Evrei i negri?
nainte ca btrnul s poat rspunde, senatorul spuse:
O, pot pune pariu c la mijloc este altceva, Bull Bani, aa e, Cyrus?
Bingo! opti brbatul cu prul crunt. Germanii ne datoreaz miliarde;
toate mprumuturile pe care le-am virat ca s-i inem n via n ultimii
cincisprezece ani. Trebuie ca Hider i Schacht, dar i restul bieilor cu bani
s fie fericii ca s ne plteasc napoi banii datorai.
Se renarmeaz pentru a ncepe un alt rzboi, mri Gordon.
Clayborn spuse pe un ton practic:
Cu att mai bine e s fim de partea lor, nu crezi? O pia mai mare
pentru armele noastre. Art cu degetul ctre senator. Cu condiia ca voi,
tipii din Senat, s scpai de Actul de neutralitate Apoi se ncrunt.
Aadar, ce cred nemlii despre situaia lui Ernst?
A, bine, e ncurctura dracului, se dezlnui senatorul. Taggert le-a
spus despre un asasinat, dar ucigaul scap i ncearc din nou, apoi
Taggert dispare. n mod public se vorbete despre rui, care ar fi angajat un
asasin american. Dar, ntre patru ochi, se ntreab dac nu cumva noi
suntem n spatele ntregii poveti.
Clayborn se strmb de dezgust.
i Taggert? Apoi ddu din cap. E mort. Desigur. i cel care a facut-o a
fost Schumann. Ei bine, aa merg lucrurile Deci, domnilor, presupun c
acesta este sfritul minunatei noastre relaii de munc.
Reggie Morgan este mort din cauza ta Eti vinovat de cteva crime
destul de nasoale, Cyrus.
Clayborn i terse o sprncean alb i spuse:
Ce zici despre faptul c am finanat aceast mic excursic cu bani din
propriul buzunar? O, sta ar fi un subiect drgu pentru o audiere n
Congres, nu gseti? Ne-am mpotmolit aici, aa se pare. Aa c m gndesc
c cel mai bine ar fi s o lum fiecare pe ci separate i s ne inem pliscul.
V urez o zi bun. O, i continuai s cumprai aciuni la compania mea,
dac voi, angajaii din sectorul public, v putei permite vreuna. Preul lor
crete i tot crete.
Clayborn se ridic ncet. i culese bastonul i se ndrept ctre u.
Gordon se decisese c, indiferent de consecine, indiferent de ce se
ntmpla cu propria carier, trebuia s se asigure c afaceristul nu va scpa
aa de uor, nu dup ce omul l omorse pe Reginald Morgan i aproape c
l sacrificase pe Schumann. Ins justiia, n sensul larg, putea s mai atepte.
Mai era nc o chestiune care trebuia rezolvat n acele momente.
Vreau banii lui Schumann, spuse comandantul.
Care bani?
Cele zece mii pe care i le-ai promis.
Oo, dar n-a produs nimic. Germanii ne bnuiesc, iar omul meu este
mort. Schumann nu a avut noroc. Aa c nu primete cireaa.
Doar n-ai s-l neli acum.
mi pare ru, spuse afaceristul, fr s par defel c s-ar ci.
Ei bine, n acest caz, Cyrus, spuse senatorul, mult noroc! i inem
pumnii, adug Gordon.
Afaceristul se opri i privi napoi.
M gndesc doar ce s-ar putea ntmpla dac Schumann descoper nu
doar c ai ncercat s-l omori, ci i s-l neli. tiind domeniul lui de lucru i
toate celelalte spuse voios Gordon.
Nu cred c ai ndrzni.
Se va ntoarce ntr-o sptmn, zece zile.
Afaceristul oft:
Bine, bine.
Se scotoci n portofel i scoase afar un carnet de cecuri. Rupse unul fi
ncepu s scrie.
Gordon i scutur capul.
Nu. Vei face spturi chiar acum dup vechilc i demodatele lovele.
Acum. Nu sptmna viitoare.
Duminic seara? Zece mii?
Acum, spuse i senatorul ca un ecou al lui Bull Gordon. Dac Paul
Schumann dorete verziori, atunci verziori i vom da.
Se mbolnviser de atta ateptat.
n timpul weekendului n Amsterdam, locotenenii Andrew Avery i
Vincenr Manielli vzuser lalele n toate culorile imaginabile i tone de
picturi delicate i flirtaser cu blonde tunse ca nite paji, cu fee rotunde i
trandafirii (Manielli, cel pudn, Avery fiind un fericit nsurel). Se
bucuraser de compania unui elegant aviator al Forelor Aeriene Regale pe
nume Len Aarons, care se afla n ar cu propria sa misiune (n legtur cu
care era la fel de evaziv ca i americanii). Ddeau pe gt halbe de cte-un
litru de bere Amstel, punctxtdu-le cu oiuri cu gin de ienupr.
Dar viaa ntr-o baz militar strin i pierde repede strlucirea. De
fapt, obosiser s stea n asemenea tensiune, ngrijorai de soarta lui Paul
Schumann.
De data aceasta, ateptarea se ncheiase. La ora 10 n dimineaa de luni,
avionul bimotor, cu profilul aerodinamic al unui pescru, sclipi o clip n
vzduh i apoi ateriza pe cmpul cu iarb de la aeroportul Machteldt, aliat
n afara Amsterdamului. Sprijinindu-se pe roata de sub coad, avionul
ncepu s ncetineasc, apoi se ndrept ctre hangar, legnndu-se n
zigzag, pentru c pilotul nu putea vedea peste botul ridicat al avionului
cnd acesta era la sol.
Avery fcu un semn de salut, cnd avionul argintiu cu o form extrem de
aerodinamic se ndrept ncet ctre ei.
Cred c voi Tace cteva runde cu el, strig Manielli pentru a acoperi
sunetul motoarelor i al curentului de aer provocat de rotoarele avionului.
Cu cine? ntreb Avery.
Cu Schumann. S fac ceva box. L-am vzut: nu e att de bun pe ct i
imagineaz.
Locotenentul l privi pe colegul lui i ncepu s rd.
Ce e?
Te-ar hali ca pe-o cutie de Crackerjack i apoi ar scuipa premiul.
Sunt mai tnr, sunt mai rapid
Eti mai prost!
Avionul parcurse drumul pn la o pist de parcare, iar pilotul opri
motorul. Elicele ncetar cu un sughi, iar echipa de la sol veni i bloc roile
marelui avion Pratt&Whitneys.
Locotenenii se ndreptar ctre u. Se gndiser s-i aduc ceva lui
Schumann, un cadou, dar nu-i putuser imagina ce. Manielli spusese:
i vom spune c i-am druit prima sa cltorie cu avionul. sta e
cadoul lui.
La rndul su, Avery spuse:
Nu. Nu poi spune nimnui c serviciul pe care i l-ai fcut este un
cadou.
Manielli i imagin c locotenentul ar trebui s tie asta. Brbaii
cstorii tiu totul despre protocolul care trebuie respectat atunci cnd oferi
cadouri. Aa c 2 cumpraser un cartu de Pcks o Pleasure cum scria pe
pachetul de Chesterfield ceea ce, pentru a le gsi n Olanda, presupusese
un oarece efort i cheltuial. Manielli inea acum cartuul sub bra.
Unul dintre tehnicienii de la sol merse la ua avionului i o trase n jos,
transformnd-o ntr-o scar. Locotenenii fcur un pas nainte rnjind, dar
ncremenir cnd pe scar pi un brbat murdar, purtnd haine mizerabile,
cocoat din cauza tocului prea jos.
Acesta clipi, i ridic mna la ochi pentru a-i proteja de soare, apoi cobori
treptele.
 Gukn Morgen Bilte, ich bin Georg Maitenberg.39
i arunc braele n jurul lui Avery i-l mbri clduros. Apoi trecu de
el, frecndu-i ochii de parc tocmai se trezise.
Cine dracu e sta? opti Manielli.
Avery ddu din umeri i privi spre ua avionului, pe unde coborr i ali
oameni. Erau cinci n total. Toi njur de douzeci de ani, sntoi, dar
obosii i cu ochii nceoai, nebrbierii, n haine zdrenuite i ptate de
transpiraie.
Am greit avionul, opti Manielli. Lisuse, unde
Este avionul corect, i spuse colegul su ofier, dei nu era nici el mai
puin confuz.
Locotenentul Avery? se auzi o voce cu un puternic accent venind
dinspre ua avionului.
Un brbat cu civa ani mai n vrst dect ceilali cobori. Un altul, mai
tnr, i se altur.
Eu sunt acela. Cine suntei dumneavoastr?
Vorbesc engleza mai bine dect ceilali. V voi rspunde. Sunt Kurt
Fischer, iar acesta este fratele meu, Hans. Rse cnd vzu expresia
locotenenilor i adug; Nu ne-ai ateptat pe noi, e adevrat. Ins Paul
Schumann ne-a salvat.
Le povesti cum salvase Schumann o duzin de tineri care erau gazai de
naziti. Americanul reuise s-i culeag de pe drum pe unii dintre ei care
se refugiaser n pdure i le oferise ansa de a prsi ara. Unii doriser s
rmn i s-i asume riscurile, dar apte dintre ci acceptaser s plece,
inclusiv fraii Fischer. Schumann i urcase n bena unui camion ai Serviciului
de munc, iar acetia nfcaser lopei i saci de iut i se prefacuser c
sunt muncitori. Trecuser prin baraje i ajunseser n siguran la Berlin,
unde se ascunseser pe durata nopii,
Diminea, ne-a dus la un vechi aerodrom din afara oraului, unde
ne-a suit n avionul acesta. i iat-ne aici.
Avery era pe punctul de a-l bombarda pe om cu i mai multe ntrebri,
dar n acel moment n ua avionului apru o femeie. Avea vreo patruzeci de

39
Bun dimineaa... V rog, cu sunt Georg Mattenbct (in lb. german), (n.tt)
ani, era slbu i prea la fel de obosit ca toi ccilali. Ochii ei cprui se
rotir rapid njur, apoi cobor scrile. Avea ntr-o mn o valijoar, iar n alta
o cartc a crei copert fusese smuls.
Doamn, spuse Avery, aruncnd o alt privire perplex spre colegul
su.
Suntei locotenentul Avery? Sau poate c suntei locotenentul Manielli.
Engleza ei era perfect, doar cu un uor accent.
Da eu, da, eu sunt Avery.
Femeia spuse:
Numele meu este Kthe Richter. Aceasta este pentru dumneavoastr.
} i nmna o scrisoare. El o deschise i apoi i ddu un ghiont lui Manielli.
Citir amndoi:
Gordon, Avery i Mandli (sau cum dracului s-o scrie numele tu):
Ducei aceti oameni n Anglia sau n America, sau unde vor ci. Gsii-le
case, gsii-le ceva de fcut. Nu-mi pas cum facei asta, dar asigurai-v c
se va ntmpla astfel.
i, daci vi gndii sft-i trimitei napoi n Germania, amintii-v doar c
Damon Runyon sau vreunul dintre amicii mei de la Sun sau Post ar fi foarte
interesai s afle de ce m-ai trimis la Berlin. sta chiar c ar fi un subiect de
tiri dat dracului. Mai ales ntr-un an electoral.
A fost drgu, biei,
Paul
PS.: E un negru care locuiete n cmrua din spatele slii mele de
gimnastic, Sorry Williams. Facci cumva ca locul s-i revin lui, indiferent
cum. i dai-i i nite parale.
Fii generoi.
Mai este i asta, spuse ea, i i ddu lui Avery cteva pagini mototolite
btute la macin n german. Sunt despre ceva care se numete Studiul
Waltham. Paul spunea c ar trebui s-l vad i comandantul.
Avery lu documentul i-l puse n buzunar:
Am s m asigur c-l primete,
Manielli merse ctre avion, Avery i se altur i privir mpreun cabina
goal,
Nu a avut ncredere n noi. S-a gndit c vrem s-l dm pe mna lui
Dewey dup toate cele i l-a pus pe pilot s aterizeze n alt parte nainte s
ajung aici,
n Frana, poate? suger Manielli. Poate c a ajuns s cunoasc locurile
n timpul rzboiului. Nu, tiu. Pariez c a fost Elveia.
Plin de remucri pentru c Schumann se gndise c vor nclca
nelegerea, Avery strig spre carling:
Hei, unde l-ai lsat?
Poftim?
Unde ai aterizat? S-l lai pe Schumann
Pilotul ridic sprncenele, uitndu-se ctre copilot. Apoi l privi iar pe
Avery. Vocea sa strni ecoul fuzelajului de tabl:
Vrei s spui c nu i-a zis nimic?
Epilog
SMBT, 21 noiembrie, 1936
O noapte rece n Pdurea Neagr.
Doi brbai i trau picioarele prin zpada spulberat. Erau ngheai,
desigur, dar erau oameni care preau s aib o destinaie n minte i o
sarcin important de realizat alunei cnd vor ajunge acolo.
Invariabil, scopul ca i dorina face corpul insensibil la disconfort.
Aceeai aciune o avea i lichiorul austriac, obstia; pe care-l consumau la
greu dintr-o sticl comun.
Cum eti cu burta? i ntreb Paul Schumann partenerul n german,
bgnd de seam c faa mustcioas a acestuia se crispeaz.
Omul scoase un geamt.
Doare, desigur. Va durea mereu, domnule John Dillinger. Dup
ntoarcerea la Berlin, Paul fcuse cteva cercetri subtile la Cafeneaua
Arian pentru a afla unde locuia Otto Webber; dorea s fac tot ce putea
pentru a le ajuta pe fetele acestuia. Fusese s o vad pe una dintre ele
Berthe i aflase ocat i bucuros c Webber era nc n via.
Glonul care-i perforase stomacul n depozitul de pe Spree produsese
pagube serioase, dar nu mortaie, n trecerea sa rapid prin preaplinul burii
lui Webber. Plutise ceva timp n josul rului n barca sa vikingi funerar,
pn cnd fusese recuperat de civa pescari care hotrri c nu e att de
mort pe ct prea, II duseser ntr-un pat i-i oblojiser rana. Curnd, se afla
n grija unuia dintre doctorii bandei sale care, dup ce i fuseser vrte
firete ceva lovele n buzunar, i prinsese rana n copci fr s pun
ntrebri. Infecia care urmase fusese mai rea dect rana. (Lugeree, spunea
Webber obsesiv, trag cele mai mizerabile gloane. ncrctorul las germenii
nuntru. ) Dar Berthe compensa incapacitatea ei de a gti sau de a avea
grij de gospodrie, transformndu-se ntr-o sor medical de o druire
infinit, i petrecuse cteva luni, ajutat de Paul, ns- ntoindu-l pe
gangsterul german.
Paul se mut apoi ntr-o alt pensiune dintr-o zon uitat a oraului,
departe de Aleea Magdeburger i de Piaa Alexander, i rmase o vreme n
umbr. Fcu antrenamente pe la diverse sli de gimnastic, adun ceva
mrci de ici, de colo, plantnd copaci, i ocazional se ntlnise cu mai multe
femei: n cea mai mare parte foste socialiste sau artiste, sau scriitoare care se
ascundeau n locuri ca Berlinul de Nord sau Piaa Noiembrie 1923. n timpul
primelor sptmni ale lunii august, se dusese regulat la pot sau la slile
de vizionri, pentru a vedea n direct Olimpiada, la televizoarele Telefunken
sau Fernseh instalate pentru cei care nu putuser s-i cumpere bilete.
Fcnd pe nafional-so- cialistul devotat (cu prul su oxigenat, de un blond
arian), el se forase din greu s se ncrunte la fiecare dintre cele patru
medalii de aur olimpic pe care le ctigase Jesse Owens, dar se ntmplase ca
muli dintre nemii care i stteau alturi s aclame entuziasmai victoriile
negrului. Germanii ctigaser cele mai multe medalii, ceea ce nu
surprinsese pe nimeni, dar Statele Unite ctigaser i ele o mulime i
ieiser pe locul al doilea. Singura umbr care ntunecase evenimentul,
constatase Paul ngrijorat, era c alergtorii evrei din America, Stoller i
Glickman, fuseser ntr-adevr retrai din echipa de tafet.
Dup ce se terminaser Jocurile Olimpice i ncepu luna septembrie,
vacana lui Paul lu sfrit. Hotrt s se rscumpere pentru lipsa de
judecat de care dduse dovad la Colegiul Militar Waltham, i reluase
ncercarea de a-l omor pe plenipoteniarul german pentru stabilitate
intern.
Dar reeaua lui Webber de informatori din rndul funcionarilor publici i
transmisese nite informaii interesante: Reinhard Ernst dispruse. Tot ce
putuser afla era c biroul su de la Cancelarie fusese eliberat. Se pare c se
mutase n afara Berlinului cu familia sa i petrecea mult timp pe drumuri.
Primise un nou tidu (ca i cocardele sau medaliile, observase Paul, tidurile
erau presrate de naional-socialiti ca porumbul n faa ginilor). Ernst era
acum Director de stat pentru legtura cu industriile speciale*.
Nu mai putuse afla i alte detalii n legtur cu el. nsemna asta c fusese
scos din cri? Sau erau doar msuri de securitate pentru a-l proteja pe arul
renarmrii?
Paul Schumann nu avea nicio idee.
ns un lucru era clar. Reconstrucia armatei germane se petrecea ntr-un
ritm nebunesc. n toamna aceea, noul avion de lupt Me 109, condus de
piloi germani, primise botezul focului n rzboiului civil spaniol, ajutndu-i
pe Franco i trupele sale naionaliste. Avionul avusese un succes uimitor,
distrugnd poziiile republicanilor. Armata german nrola tot mai muli
tineri, iar antierele navale lucrau la ntreaga lor capacitate pentru a produce
vase de rzboi i submarine.
n octombrie, chiar i cartierele lturalnice ale Berlinului deveniser tot
mai periculoase i, de ndat ce Otto Webber se simise suficient de bine
pentru a cltori, el i Paul porniser la drum.
Ct de departe este Neustadt? ntreb americanul.
Nu prea departe. Zece kilometri sau cam aa.
Zece? mormi Paul. Dumnezeule mare!
De fapt, era fericit c urmtoarea lor destinaie nu era n apropiere. Mai
bine s se atearn ceva distan ntre ei i
St. Margen, cea mai recent oprire, unde ofierii Schupo descoperiser
deja cadavrul liderului local al naional-socialitilor. Era un brbat brutal,
care obinuia s le ordone mardeiailor lui s-i adune pe comerciani i s-i
bat bine, apoi s le ariani- zeze afacerile. Avea muli dumani care i
doreau s-l calce n picioare, dar investigaiile Kripo sau ale Gestapoului vor
descoperi c circumstanele morii sale puteau fi cu greu puse sub semnul
ntrebrii: era evident c i oprise maina s-i fac nevoile n ru i
alunecase apoi pe malul de ghea. Czuse de la o nlime de apte metri
i-i sprsese capul de pietre, apoi se scufundase n apele rapide ale rului.
Lng el descoperiser o sticl de naps pe jumtate plin. Un accident
deplorabil. Nu era nevoie s fac mai multe cercetri.
 Paul se gndi acum la urmtoarea lor destinaie. Neustadt, aflaser ei,
urma s fie locul unde avea s in un discurs un reprezentant al lui
Hermann Goring, vedet a unui miting miniatural de tip Nurnberg, care era
n curs de desfurare. Paul l auzise vorbind pe individ, incitndu-i pe
ceteni s distrug locuinelc evreilor din vecintate. i spunea doctor,
dar nu era altceva dect un criminal intolerant, un om ngust, periculos i
unul care va fi la fel de expus accidentelor ca i liderul de partid din St.
Margen, dac Paul i Webber aveau succes.
Probabil, o alt cdere. Sau poate c va scpa o lamp electric n cada
plin cu ap. Exista, de asemenea, posibilitatea ca, fiind un tip dezechilibrat,
cum muli lideri naional-socialiti preau s fie, omul s fie predispus s se
mpute sau s se spnzure ntr-o criz de nebunie. Dup Neustadt se
puteau ndrepta ctre Miinchen, unde, Dumnezeu s-l binecuvnteze,
Webber avea nc una dintre fetele sale, la care ar fi putut sta.
Din spatele lor se vzur luminnd o pereche de faruri, iar cei doi intrar
de ndat n pdure, unde rmaser pn cnd camionul trecu. Dup ce
luminile din spate disprur dup o cotitur a oselei, cei doi i continuri
drumul.
Hei, domnule John Dillinger, tii cumva la ce folosea acest drum?
Spune-mi tu, Otto.
Acesta era centru] pieei de ceasuri cu cuc. Ai auzit de ele?
Sigur. Bunica mea avea unul. Bunicul meu obinuia s ia greutile de
pe lanuri ca s-l opreasc. Ura nenorocitul la de ceas. La fiecare or,
cu-cuuu, cu-cuuu
E bine, acesta este chiar drumul pe care l foloseau comercianii ca s le
care la pia. Nu mai sunt chiar att de muli fabricani de ceasuri n zilele
astea, dar cndva ai s vezi cruele trecnd n sus i-n jos pe drumul sta, la
orice or din zi i din noapte E, i uite acolo! Vezi rul la? Se vars n
Dunre, iar rurile de pe partea astlalt a drumului se vars n Rin. Asta e
inima rii mele. Nu este un loc minunat aa, vzut la lumina lunii?
n apropiere se auzi ipnd o bufni, vntul oft, iar gheaa care
mbrcase ramurile copacilor se auzea rpind cum se aud cojile de alune pe
podeaua unui bar.
Otto are dreptate, se gndi Paul. Este un loc frumos. i simi n el o
satisfacie la fel de nviortoare ca i zpada veche de-o zi de sub ghetele
sale. Cea mai neateptat ntorstur de situaie l transformase ntr-un
locuitor al acestei ri strine, dar decisese c-i este cu mult mai puin strin
dect ara unde l atepta tipografia fratelui su, o lume la care tia c nu se
va mai ntoarce niciodat.
Nu, prsise acea viai cu ani n urm, lsase n urm orice mprejurare
care ar fi presupus o afacere modest, o csu curat cu acoperi de igl, o
soie inteligent i iubitoare, copii jucui. Dar i era foarte bine. Paul
Schumann nu dorea nimic mai mult dect ceea ce avea n acel moment: s
mearg sub ochiul piezi al semilunii, s aib alturi de el un camarad care
s gndeasc la fel, ntr-o cltorie care s mplineasc scopul pe care i-l
hrzise Dumnezeu, chiar dac rolul acesta presupunea sarcina dificil i
arogant n acelai timp de a corecta greelile Lui.
Nota autorului
Dei istoria misiunii lui Paul Schumann la Berlin este pur ficiune, iar
personajele reale nu au jucat, firete, rolurile pe care le-am atribuit fiecruia,
cu toate acestea, istoria, geografia, tehnologia i instituiile culturale i
politice menionate n carte sunt cele care existau n Statele Unite i n
Germania n timpul verii anului 1936. Fa de Hitler i de naional-socialiti,
Aliaii au fost naivi i ambivaleni, ntocmai cum i-am descris i eu.
Renarmarea germanilor s-a petrecut n mare msur aa cum am descris-o,
dei nu a fost implicat doar un singur oficial, ca ficdonalul meu Reinhard
Ernst, ci un numr de oameni care i-au asumat sarcina de a pregti ara
pentru rzboiul pe care Hider l plnuise de mult vreme. A existat,
ntr-adevr, un loc numit Camera n Manhattan, iar Biroul Naval de
informaii secrete era pe atunci corespondentul CIA de azi.
Fragmente din cartea lui Hider, Mern Kampf, au inspirat transmisiunile
radio care au aprut de-a lungul romanului i, cu toate c nu a existat un
Studiu Waltham per se, au fost ntreprinse n realitate astfel de studii, dei
ceva mai trziu dect cele din carte, de ctre trupele SS responsabile de
exterminri n mas (trupe cunoscute sub numele de Einstatzgruppen),
conduse de Artur Nebe, care a condus cndva i Kripo.
Guvernul nazist folosea maini cu cartel Dchomag pentru a-i urmri
cetenii nc din 1936, dei acestea nu au funcionat niciodat, dup tiina
mea, n sediul central Kripo. Comisia Internaional a Poliiei Criminale, cca
care s-a dovedit n Gnal salvarea lui VVlli Kohl, a avut de fapt o reuniune
ia ncc. Putul lui 1937. Ulterior, organizaia a devenit Interpol. Lagrul de
concentrare de la Sachsenhausen a nlocuit vechiul lagr de la Oranienbuig,
la sfritul verii anului 1936. Pentru urmtorii nou ani, mai mult de 200 000
de prizonieri politici sau oameni reinui din motive rasiale au fost nchii
acolo. Zeci de mii au fost executai sau au murit din cauza btilor, a
abuzului, a foamei i a bolilor. La rndul ei, armata de ocupaie rus a folosit
lagrul ca nchisoare pentru circa 60 000 de naziti, precum i ali prizonieri
politici, dintre care se presupune c ar fi murit 12 000 nainte ca lagrul s fie
nchis, n 1950.
n ceea ce privete distileria favorit de gin a lui Otto Webber: Cafeneaua
Arian i-a nchis uile pentru totdeauna imediat dup nchcierea Jocurilor
Olimpice.
O scurt trecere n revist referitoare la soarta ctorva personaje care apar
n aceast poveste: n primvara anului 1945, ntr-o Germanie redus la
moloz i ruine, Hermann Goring a fcut greeaja de a crede c Adolf Hider
renuna la controlul asupra rii i i-a cerut acestuia s-i urmeze la
conducere, Spre ruinea i oroarea lui Goring, Hitler s-a nfuriat peste
msur i l-a acuzat c-l njunghie pe la spaic, ordonnd arestarea lui. La
procesul de la Niirnberg, Goring a primit pedeapsa capital. S-a sinucis n
1946, cu dou ore nainte de execuie.
n ciuda faptului c era sicofantul suprem, Heinrich Himmler a fcut
ncercri independente de a negocia cu Aliaii (eful SS i arhitcctul
programului nazist de ucidere n mas a sugerat, de fapt, c evreii i nazitii
ar trebui s uite trecutul i s ngroape securea). Ca i Goring, Hider l-a
etichetat drept trdtor. Pe cnd ara sa era cucerit, el a ncercat s scape de
justiie fugind deghizat, ns din anumite motive persoana n care se
deghizase era un poliist militar din Gestapo, ceea ce a dus automat la
arestarea lui. Identitatea lui adevrat a fost imediat descoperit. S-a sinucis
nainte de a ajunge n boxa acuzailor, n timpul procesului de la Niirnberg.
Ctre sfritul rzboiului, Adolf Hider devenise tot mai instabil, debil
fizic (se crede c avea boala Parkinson) i deprimat, plnuind ofensive
militare cu divizii care nu mai existau, cerndu-le tuturor civililor s lupte
pn la moarte i ordonndu-i lui Albert Speer s aplice tactica pmntului
pusdit (ceea ce arhitectul a refuzat s fac). Hitler i-a petrecut ultimele zile
ntr-un complex subteran de sub grdina Cancelariei. Pe 29 aprilie 194-5, s-a
cstorit cu amanta lui, Eva Braun, i imediat dup aceea s-au sinucis
amndoi.
Paul Joseph Goebbels i-a rmas loial lui Hitler pn la sfritul vieii i a
fost numit succesorul su. Dup sinuciderea Fiihrerului, Goebbels a ncercat
s negocieze pacea cu ruii. Eforturile sale au fost inutile i fostul ministru al
propagandei i soia sa, Magda, s-au sinucis (dup ce ea i-a omort cei ase
copii).
Pe la nceputul carierei sale, Hider spunea despre expansiunea militar
care va duce la Al Doilea Rzboi Mondial: Va fi datoria mea s port acest
rzboi fr s in cont de pierderi Va trebui s abandonm o mare parte
din ceea ce ne este drag i pare astzi de nenlocuit. Oraele vor fi mormane
de moloz, monumentele nobile ale arhitecturii vor disprea pentru
totdeauna. De ast dat, pmntul sacru a] patriei nu va fi cruat. Dar nu
mi-e team de toate acestea.
Imperiul despre care Hider pretindea c va supravieui o mie de ani a
durat doar doisprezece.
1 Melodie compus n 1933 de Harold Arlen i Ted Koehler. A fost
cntat prima dat la Cotlon Club, n Hariem (n traducere: Vreme
furtunoas). (n.tr.)
1 Agenie nazist provenit riin fuziunea mai multor organizaii
profesionale. Aceasta i propunea s reduc omajul. n rzboi a fost o for
armat auxiliar, construind fortificaii, plantnd mine i ajutnd chiar la
meninerea ordinii i la paza prizonierilor, (n.tr.)
1 Tip de paste care au n compoziie ou, utilizate n general drept
garnitur pentru mncrurile cu carne, (n.tr.)
John Joseph zis Black Jack Pfershing (18(50-1948), general american care a
condus forele expediionare americane din timpul Primului Rzboi
Mondial, (n.tr.)
3 Familie de nobili i militari englezi, aflat n posturi de comand n
toate rzboaiele majore ale ultimelor secole. George Cornwallis-West a fost
tatl
 1 Denumite aa dup compania Metellurgiseht Fmckungsgestibchqft,
societatc cu rspundere limitat nfiinat de Schacht n 1934, pentru a pune
n vnzare aciunile care serveau ca bilete de schimb, convertibile n mrci.
Era un fel de a ascunde cheltuielile de narmare ntr-o Germanie strict
monitorizat dup Primul Rzboi Mondial, n.tr.) jurnalist american
(1811-1872), fondator al Partidului Liberal american. Fondator al ziarului
fyew York Tribune. A candidat la preedinia SUA (1872), dar a fost nfrnt. A
murit nainte de numrtoarea voturilor, (n.tr.)
1 De la shadew (engl.), umbri, a spiona, (n.tr.)
1 Wer mit Ungeheuern kampft, mag zusehn, dass er nicht dabei zum
Ungeheucr wird, Dincolo de bine fi de ru (Jensrits eon Gut undbote),
Aforismul 146. (n. Red.)