C H R I S T O P H E R R E IC H s - a n ă s c u t l a T o k i o , î n 1 9 6 1 .

s t u d i a t f i n a n ţ e l e la G e o r g e t o w n U n i v e r s i t y ş i la U n i ­

v e r s i t y o f T e x a s , a p o i a l u c r a t î n d o m e n i u l b a n c a r , î n

S U A , d a r ş i î n E l v e ţ i a , la G e n e v a ş i Z ü r i c h . î n 1 9 9 5 a

r e n u n ţ a t la u n s a l a r i u e x t r e m d e a t r ă g ă t o r ( ş i la z i l e l e

d e m u n c ă d e p a i s p r e z e c e o r e ) p e n t r u a d e v e n i s c r i i t o r

p r o f e s i o n i s t . S c h i m b a r e a - l a c a r e v i s a d e m u l t - a f o s t

i n s p i r a t ă . R o m a n e le N u m b e r e d A c c o u n t ( 1 9 9 8 ) , T h e R u n n e r

( 2 0 0 0 ) , T h e F i r s t B illio n ( 2 0 0 2 ) , D e v i l 's B a n k e r ( 2 0 0 3 ) s u n t

b e s t s e l l e r u r i i n t e r n a ţ i o n a l e , i a r C lu b u l P a t r i o ţ i l o r ( T h e

P a t r i o t s C lu b , 2 0 0 5 ) a i n a u g u r a t î n 2 0 0 6 s e r i a p r e m i i l o r

p e n t r u t h r i l l e r p e c a r e le a c o r d ă a n u a l a s o c i a ţ i a I n t e r ­

n a t i o n a l T h r i l l e r W r i t e r s .
 C H R I S T O P H E R R E I C H

C l u b u l

p a t r i o ţ i l o r

T r a d u c e r e d i n e n g l e z ă ş i n o t e d e

I O A N A B Ă R B U L E S C U

H U i M A N I T A S

1 C l ~ l
L u i R i c h a r d S . P i n e ,

c u r e c u n o ş t i n ţ ă .
 T R E C U T

D i n s p r e E a s t R i v e r b ă t e a u n v â n t c a l d , c a r e a d u n a

d e p e s t r a d ă p r a f u l ş i g u n o a i e l e ş i le r i d i c a î n a e r ,

î n t r - u n v â r t e j î n e c ă c i o s . î n a i n t e d e a - ş i c o n t i n u a

d i s c u ţ i a , c e i d o i b ă r b a ţ i s - a u î n t o r s c u s p a t e l e la v â n t .

— M e r g i p r e a d e p a r t e , c a d e o b ic e i, s p u s e g e n e r a l u l .

T r e b u i e s ă t e l i n i ş t e ş t i . F i r e a t a c o l e r i c ă o s ă t e o m o a r e

î n t r - o b u n ă z i .

— N u p r e a c r e d , r ă s p u n s e c a m a r a d u l s ă u , m a i s c u n d

c u u n c a p . U i t ă - t e î n j u r u l t ă u . Ţ a r a s e d u c e d e r â p ă .

H a i t e d e t â l h a r i a ta c ă t r i b u n a l e l e d i n V e s t. F e r m i e r i i d i n

P e n n s y l v a n i a s e l u p t ă z i ş i n o a p t e p e n t r u s c ă d e r e a

t a x e l o r l o r , i a r R e g e l e B u m b a c u l u i d i n S u d n i c i n u v r e a

s a a u d ă d e n o i . S u n t e m a s u p r i ţ i ş i d e z b i n a ţ i .

— C u t i m p u l , o s ă le r e z o l v ă m p l â n g e r i l e .

— C u t i m p u l , r e p u b l i c a v a î n c e t a s ă e x is te ! Ţ a r a a s t a

a d e v e n i t a t â t d e m a r e , a t â t d e f e l u r it ă ! P l i m b ă - t e p e

B r o a d w a y ş i o s ă a u z i d o a r l i m b i s t r ă i n e - g e r m a n ă ,

r u s ă , s p a n i o l ă . O r i u n d e te u i ţ i , v e z i n u m a i i m i g r a n ţ i ,

î ţ i d a u c â t e u n d o l a r p e n t r u f ie c a r e v o r b i t o r d e e n g l e z ă

p e c a r e p o ţ i s ă m i- 1 g ă s e ş t i .

— î m i a m i n t e s c c ă ş i t u e ş t i d e p e s t e o c e a n .

B ă r b a t u l m a i s c u n d î n v ă ţ a s e d e m u l t s ă i g n o r e r e a ­

l i t a t e a n e p l ă c u t ă a o r i g i n i i s a l e . E r a d e p r o f e s i e a v o c a t ,

b i n e f ă c u t ş i î n g r i j i t , c u u n n a s c a a l u n u i s e n a t o r r o m a n

ş i c u o c h i d e u n a l b a s t r u - d e s c h i s .

7
 — N e - a m p i e r d u t s i m ţ u l r ă s p u n d e r i i . R ă z b o i u l n e - a

u n i t , d a r a z i f ie c a r e l u p t ă p e n t r u e l. E u n - a m d e g â n d

s ă a c c e p t a s ta , m a i a le s d u p ă to a te s a c r if ic iile p e c a r e l e - a m

f ă c u t . A v e m n e v o i e d e o m â n ă d e f ie r c a r e s ă p u n ă

l u c r u r i l e l a p u n c t . O s i n g u r ă v o c e . O s i n g u r ă v i z i u n e .

— V o c e a p o p o r u l u i n e v a î n d r u m a .

— C h i a r a s t a e p r o b l e m a ! N u n e p u t e m î n c r e d e î n

v o x p o p u li. N u n e p u t e m b i z u i p e v o i n ţ a p l e b e i .

— S u n t a m e r i c a n i ! a p r o t e s t a t g e n e r a l u l .

— E x a c t c e s p u n e a m , v e n i r ă s p u n s u l , p e u n t o n

d e z g u s t a t . Ş tii v r e o a d u n ă t u r ă m a i g â l c e v i t o a r e ?

G e n e r a l u l a î n c e p u t s ă s e p l i m b e î n s u s ş i - n j o s , i a r

p r i v i r e a l u i a a l u n e c a t s p r e W a ll S t r e e t ş i a c o b o r â t p â n ă

la d o c u r i l e c a r e f r e m ă t a u d e a c t i v i t a t e . î n f i e c a r e z i

a n c o r a u t o t m a i m u l t e n a v e . T o t m a i m u l t e s u f l e t e

c o b o r a u p e p a s a r e l e l e c o r ă b i i l o r ş i s e g r ă b e a u s ă p o p u ­

le z e a c e a s t ă ţ a r ă f ă r ă g r a n i ţ e - f ie c a r e o m c u o b i c e i u r i l e

l u i, c u p r e j u d e c ă ţ i l e l u i , c u t r a d i ţ i i l e l u i . F i e c a r e c u

ţ e l u r i l e l u i c a r e e r a u , d e o b ic e i, e g o i s t e . C e a l t c e v a

a d u c e a u e i , d a c ă n u d i s c o r d i e ?

— A ş a d a r ?

A v o c a t u l îi f ă c u s e m n s ă s e a p r o p i e .

— A m o i d e e , ş o p t i e l. C e v a c a r e î ţ i v a f i d e m a r e

a j u t o r .

— M ie î m i v a fi d e a ju t o r ?

— G u v e r n u l u i . Ţ ă r ii .

î ş i p u s e o m â n ă p e b r a ţ u l g e n e r a l u l u i .

— E x is tă o c a le d e a o c o li v o x p o p u li. O c a le d e a m e n ­

ţ i n e o r d i n e a . D e a v e d e a l u c r u r i l e î n d e p l i n i t e .

G e n e r a l u l s - a u i t a t l u n g la p a r t e n e r u l s ă u . E r a u

p r i e t e n i d e a p r o a p e d o u ă z e c i d e a n i . B ă r b a tu l m a i t â n ă r

f u s e s e a g h i o t a n t u l lu i î n t i m p u l r ă z b o i u l u i . S e d o v e d i s e

c u r a j o s s u b f o c u l i n a m i c ş i u n s f ă t u i t o r î n ţ e l e p t . E r a u n

o m d e î n c r e d e r e .

— Ş i c a r e a r f i c a le a ?

— U n c l u b , d o m n u l e .

— C e f e l d e c l u b ?

8
 O c h i i a v o c a t u l u i s c l i p i r ă .

— U n c l u b a l p a t r i o ţ i l o r .

T h o m a s B o l d e n s e u i t ă p e s t e u m ă r . C e i d o i b ă r b a ţ i

e r a u î n c ă l a o j u m ă t a t e d e s t r a d ă î n s p a t e . P ă s t r a s e r ă

a c e e a ş i d i s t a n ţ ă d e c â n d î i r e m a r c a s e , i m e d i a t c u m

i e ş i s e d i n h o t e L N u ş t i a p r e a b i n e d e c e p r e z e n ţ a l o r i

s e p ă r e a a t â t d e s t â n j e n i t o a r e . A m â n d o i e r a u î n a l ţ i ş i

s o l i z i , c a m d e a c e e a ş i v â r s t ă c u e l. E r a u î m b r ă c a ţ i

r e s p e c t a b i l , c u p a l t o a n e d e c u l o a r e n e a g r ă . L a p r i m a

v e d e r e p ă r e a u i n o f e n s i v i . P u t e a u f i b a n c h e r i c a r e s e

d u c e a u a c a s ă d u p ă o s e a r ă t â r z i e la b i r o u . C o l e g i d e

b r e a s l ă c a r e s e g r ă b e a u s p r e P r i n c e t o n C l u b p e n t r u o

u l t i m ă r e p r i z ă î n a i n t e d e î n c h i d e r e . C e l m a i p r o b a b i l ,

e r a u d o i d i n t r e c e i a p r o x i m a t i v t r e i s u t e d e i n v i t a ţ i c a r e

î n d u r a s e r ă d i n e u l o r g a n i z a t î n o n o a r e a l u i.

Ş i t o t u ş i . . . î l d e r a n j a u .

— î m i p a r e r ă u , i u b i t o , z i s e B o l d e n . C e s p u n e a i ?

— U n d e a i d e g â n d s - o p u i ? a î n t r e b a t j e n n i f e r D a n c e .

Ş t i i t u . . . î n a p a r t a m e n t ?

— S - o p u n ? B o ld e n s e u i t ă la i m e n s u l p l a t o u d i n a r g i n t

m a s i v p e c a r e J e n n y î l d u c e a î n b r a ţ e . V r e i s ă s p u i c ă

a r t r e b u i s ă - l e x p u n ?

P l a t o u l a r ă t a c a p r e m i i l e o f e r i t e c a m p i o a n e l o r la

s i m p l u d e la W i m b l e d o n . S p r e d e o s e b i r e d e t r o f e e l e

r e s p e c t i v e , p e a c e s t a e r a u g r a v a t e c u v i n t e l e : „ T h o m a s

F . B o l d e n . B ă r b a t u l a n u l u i - H a r l e m B o y s C l u b " . M a i

c â ş t i g a s e p l a c h e t e , m e d a l i i , d i p l o m e ş i t r o f e e , d a r n i c i o ­

d a t ă u n p l a t o u . S e î n t r e b a c e g l u m e ţ d e la c l u b s e g â n ­

d i s e l a a ş a c e v a . C u p r i n z â n d - o p e d u p ă u m e r i p e J e n n y ,

o t r a s e m a i a p r o a p e ş i îi s p u s e :

9
 — N u , n u , n u . B u c a ta a s t a d e p l u m b f r u m o s g r a v a t ă

o s ă a j u n g ă d i r e c t î n d e b a r a .

— A r t r e b u i s ă f ii m â n d r u d e e a , a p r o t e s t a t J e n n y .

— S u n t m â n d r u d e e a , d a r t o t î n d e b a r a o s ă a j u n g ă .

— N u t r e b u i e s ă f ie p r i m u l l u c r u p e c a r e - 1 v e z i c â n d

i n t r i . O s ă - i g ă s i m u n lo c m a i d i s c r e t . P o a t e p e m ă s u ţ a

d i n h o l u l c a r e d u c e la b a i e . A i m u n c i t d i n g r e u p e n t r u

a s t a . M e r i ţ i s ă f ii m â n d r u d e t i n e .

B o l d e n s e u i t ă l a J e n n y ş i r â n j i .

— M ă s i m t b i n e î n p i e l e a m e a , s p u s e e l , d a r n u

v r e a u s ă m i s e a d u c ă a m i n t e c â t d e i m p o r t a n t s u n t d e

f i e c a r e d a t ă c â n d m ă d u c la c l o s e t . E a ş a d e ... n u ş t i u ...

n e w y o r k e z .

— N u e o l a u d ă d a c ă e ş ti c a p a b i l s - o f a d , s p u s e J e n n y .

A s t e a s u n t c h i a r c u v i n t e l e t a l e .

— E r a v o r b a d e s p r e b a s c h e t . Ş i c h i a r e o r e a l i z a r e

s ă p u n c t e z i c â n d e ş t i u n a l b d e t r e i z e c i ş i d o i d e a n i

c a r e a r e p u ţ i n p e s t e u n m e t r u o p t z e c i . D a t a v i i t o a r e

f ă - m i o p o z ă c â n d d a u u n c o ş ş i o s - o p u n p e m ă s u ţ a

d i n h o l u l d e la b a i e . I n r a m ă , c h i a r .

A p r o a p e d e m i e z u l n o p ţ i i , î n t r - o m a r ţ i d e la m ij lo c u l

l u i i a n u a r i e , s t r ă z i l e î n g u s t e d i n c a r t i e r u l f i n a n c i a r e r a u

p u s t i i . C e r u l n o c t u r n e r a a p ă s ă t o r ş i n o r i c e n u ş i i s e

s t r e c u r a u p r i n t r e z g â r i e - n o r i c a n i ş t e c o r ă b i i g r ă b i t e .

T e m p e r a t u r a r ă m ă s e s e la 4 g r a d e C e l s i u s , n e o b i ş n u i t

d e r i d i c a t ă p e n t r u a c e a s t ă p e r i o a d ă a a n u l u i . S e v o r b e a

d e s p r e u n c i c l o n p u t e r n i c c a r e a v e a s ă l o v e a s c ă C o a s t a

d e E s t, d a r s e p a r e c ă d e d a t a a s t a m e t e o r o l o g i i g r e ş i s e r ă .

G a l a d e b i n e f a c e r e a n u a l ă d e l a H a r l e m B o y 's C l u b

s e î n c h e i a s e c u o j u m ă t a t e d e o r ă î n u r m ă . F u s e s e o

f e s t i v i t a t e p o m p o a s ă : f e ţ e d e m a s ă a l b e , c o c k t a i l u r i d e

ş a m p a n i e ş i p a t r u f e l u r i c u f r u c t e d e m a r e p r o a s p e t e

î n l o c d e p u i . B o l d e n f u s e s e p r e a e m o ţ i o n a t a ş t e p t â n d

m o m e n t u l d i s c u r s u l u i s ă u c a s ă m a i p o a t ă g u s t a

e v e n i m e n t u l . î n p l u s , e v e n i m e n t u l n u e r a î n s t i l u l l u i .

P r e a m u l t ă i p o c r i z i e . P r e a m u l t e m â i n i d e s t r â n s . P r e a

m u l t e z â m b e t e f o r ţ a t e . î ş i s i m ţ e a o b r a j i i t ă b ă c i ţ i c a n i ş t e

s a c i d e b o x d e l a a t â t e a p u p ă t u r i .

10
 C u t o a t e a c e s t e a , a d u n a s e î n t o t a l t r e i s u t e d e m i i

d e d o l a r i . O b r a ji i l u i p u t e a u s u f e r i p e n t r u u n a s e m e n e a

s c h i m b .

O p i c ă t u r ă d e p l o a i e î i a t e r i z ă p e n a s . B o l d e n

r i d i c ă p r i v i r e a , a ş t e p t â n d - o p e u r m ă t o a r e a , d a r a c e a s t a

î n t â r z i e s ă v i n ă . O t r a s e p e J e n n y c ă t r e e l ş i î ş i a p r o p i e

b u z e l e d e g â t u l e i. C u c o a d a o c h i u l u i , îi v ă z u p e c e i d o i

b ă r b a ţ i t o t a c o l o , p o a t e c e v a m a i d e p a r t e a c u m , m e r ­

g â n d u m ă r l a u m ă r ş i d i s c u t â n d a p r i n s . N u e r a p r i m a

d a t a î n u l t i m a v r e m e c â n d b ă n u i a c ă e s u p r a v e g h e a t .

C u o s ă p t ă m â n ă î n a i n t e , î n t r - o s e a r ă , i s e p ă r u s e c ă c i n e v a

l - a u r m ă r i t p â n ă î n a p r o p i e r e a a p a r t a m e n t u l u i s ă u d i n

S u t t o n P l a c e . C h i a r î n a c e e a ş i z i , la p r â n z , s i m ţ i s e o

p r e z e n ţ ă c a r e îi d ă d e a t â r c o a l e . A v u s e s e s e n z a ţ i a n e p l ă ­

c u t ă c ă îl p r i v e ş t e c in e v a . O r i c u m , î n n i c i u n a d i n t r e o c a ­

z iile r e s p e c tiv e n u r e u ş is e s ă id e n tif ic e c a u z a a c e le i s e n z a ţii.

Ş i a c u m , a p ă r u s e r ă c e i d o i .

S e î n t o a r s e s p r e J e n n y ş i o s u r p r i n s e u i t â n d u - s e

m i r a t ă l a e l.

— C e s - a î n t â m p l a t ?

— Ă s t a e T o m m y a l m e i i , z i s e e a , c u z â m b e t u l e i

a t o t ş t i u t o r . Ţ i - e a t â t d e f r i c ă s ă u i ţ i .

— C e s ă u i t ?

— T r e c u t u l. T o a tă p o v e s t e a c u „ T o m m y B . d e la p e r i -

f e r i e " . î n c ă t e m a i p o r ţ i d e p a r c ă a i f i p e s t r ă z i l e a l e a

a m ă r â t e d i n W i n d y C i t y . C a u n g a n g s t e r h ă i t u i t , c a r e

m o a r e d e f r i c ă s ă n u f i e r e c u n o s c u t .

— N u - i a d e v ă r a t , s p u s e e l, a p o i î ş i t r a s e u m e r i i

î n a p o i ş i s e s t r ă d u i s ă s t e a c e v a m a i d r e p t . O r i c u m , a s t a

e . D e - a c o l o v i n .

— A c u m e ş t i a i c i . Ş i a s t a e t o t l u m e a t a . U i t ă - t e la

t in e . E ş ti d i r e c t o r l a c e a m a i s e r i o a s ă b a n c ă d e i n v e s t i ţ i i

d e p e W a ll S t r e e t . I e i m a s a m e r e u c u p o l i t i c i e n i ş i c u

o a m e n i i n f l u e n ţ i . I n v i t a ţ i i d i n s e a r a a s t a n - a u v e n i t
/ /

p e n t r u m i n e ... a u v e n i t p e n t r u t in e . C e e a c e a i r e a l i z a t

e s t e a l n a i b i i d e i m p r e s i o n a n t , d o m n u l e B o l d e n .

B o l d e n î ş i î n d e s ă a d â n c m â i n i l e î n b u z u n a r e .

11
 — N u - i r ă u p e n t r u u n ş o b o l a n d e c a n a l .

J e n n y î l t r a s e d e m â n e c ă .

— V o r b e s c s e r i o s , T h o m a s .

— P r o b a b i l c ă d a , d a c ă î m i s p u i T h o m a s .

A u m a i m e r s c â ţ i v a p a ş i , a p o i e a z is e :

— H a i , T o m m y . N u s p u n c ă e t i m p u l s ă i n t r i î n t o p

F o u r H u n d r e d . D o a r a t â t , c ă a r fi v r e m e a s ă la ş i t r e c u t u l

î n u r m ă . A s t a e l u m e a t a a c u m .

B o l d e n s c u t u r ă d i n c a p .

— P o a t e , d o a r c ă n u u i t .

J e n n y îş i r i d i c ă p r i v i r e a , e x a s p e r a t ă .

— T r e c i p r i n a s t a d e ş a p t e a n i . D u p ă a t â t a t i m p , ş i

u n u l d i n S w a z i l a n d s - a r s i m ţ i c e t ă ţ e a n a m e r i c a n . N u
/ /

c r e z i c ă e d e s tu l c a s ă te p o ţ i n u m i n e w y o r k e z ? P e d e a s u ­

p r a , n u e u n lo c a ş a d e r ă u . D e c e s ă n u r ă m â i a ic i o v r e m e ?

B o l d e n s e o p r i . C u p r i n s e a m â n d o u ă m â i n i l e l u i

J e n n y ş i s e î n t o a r s e c ă t r e e a .

— Ş i m i e î m i p l a c e a ic i. D a r m ă ş ti i ... P r e f e r s ă p ă s ­

t r e z d i s t a n ţ a . N u v r e a u s ă m ă a p r o p i i p r e a m u l t d e e i.

D e c e i d e la b a n c ă . S c o r ţo ş ii. T r e b u ie s ă p ă s t r e z i d i s t a n ţ a ,

a l t f e l t e a t r a g î n c e r c u l lo r .

J e n n y î ş i l ă s ă c a p u l p e s p a t e ş i r â s e .

— S u n t p r i e t e n i i tă i.

— A s o c ia ţi, d a . C o le g i, p o a t e . P r ie t e n i? N u - m i a m i n ­

t e s c s ă fi p r i m i t p r e a m u l t e i n v i t a ţ i i l a c i n ă a c a s ă l a e i.

D e ş i a s t a s - a r p u t e a s c h i m b a d u p ă c e i - a m v ă z u t p e

c â ţ i v a d i n t r e t i p i i ă i a d e z g u s t ă t o r i c u m t e p r i v e a u .

— E ş t i g e lo s ?

— B i n e î n ţ e l e s .

J e n n y z â m b i d e z a r m a n t .

— V o r b e ş ti s e r i o s ?

E r a î n a l t ă ş i b l o n d ă , c u o s i l u e t ă d e a t l e t ă ş i c e a m a i

b u n ă l e g ă t u r ă d e la K a r e e m î n c o a c e . C h i p u l e i l u m i n o s

ş i s i n c e r e r a f ă c u t s ă a t r a g ă p r i v i r i f ix e ş i s ă p r o v o a c e

z â m b e t e d e a p r e c i e r e . E r a p r o f e s o a r ă la c la s e le a ş a p t e a ,

a o p t a ş i a n o u a l a o ş c o a l ă d e r e a b i l i t a r e a a d o l e s c e n ­

ţ i l o r d i n V illa g e . î i p l ă c e a s ă s p u n ă c ă s e m ă n a c u ş c o a l a

12
d i n C ă s u ţ a d in p r e r ie , t o ţ i c o p i i i a d u n a ţ i î n t r - o c l a s ă ,

n u m a i c ă e l e v i i e i e r a u e t i c h e t a ţ i d e s o c i e t a t e d r e p t „ a d o ­

l e s c e n ţ i p e r i c u l o ş i " . E r a u o i l e n e g r e a l e s i s t e m u l u i :

b ă i e ţ i ş i f e t e c a r e f u s e s e r ă e x m a t r i c u l a ţ i d i n ş c o l i l e lo r ,

d e c a r e J e n n y t r e b u i a s ă a i b ă g r i j ă p â n ă c â n d e r a u t r i a ţ i ,

r e e d u c a ţ i ş i p u t e a u f i r e î n s c r i ş i l a o ş c o a l ă n o r m a l ă . C e

m a i a d u n ă t u r ă . T r a f i c a n ţ i d e d r o g u r i , h o ţ i , s p ă r g ă t o r i

ş i p r o s t i t u a t e , ş i n i c i u n u l m a i m a r e d e c i n c i s p r e z e c e

a n i . E r a m a i d e g r a b ă î m b l â n z i t o a r e d e l e i d e c â t

p r o f e s o a r ă .

— A p r o p o , z i s e e a n o n ş a l a n t . A t r e c u t c e v a t i m p d e

l a c i n ă ş i î n c ă p o r ţ i c r a v a t a .

— Z ă u ? r ă s p u n s e B o l d e n , d u c â n d u - ş i m â n a la g â t .

E î n c e p u t u l . M - a m m o l i p s i t d e la e i. î n c u r â n d o s ă p o r t

c ă m ă ş i r o z , p a n t o f i a l b i ş i c o l a n ţ i n e g r i d e c i c l i s t c â n d

m e r g l a s a l a d e g i m n a s t i c ă . O s ă î n c e p s ă a s c u l t o p e r ă

ş i s ă d e g u s t v i n u r i . A ş p u t e a c h i a r s ă m ă î n s c r i u î n t r - u n

c l u b p r i v a t .

— N u s u n t a ş a d e r e l e . C o p i i l o r n o ş t r i l e - a r p l ă c e a

f o a r t e m u l t .

— C o p i i ! B o l d e n o p r i v i c o n s t e r n a t . E ş t i u n a d e - a

lo r ! A m t e r m i n a t .

A u m e r s o v r e m e î n l i n i ş t e . J e n n y î ş i l ă s ă c a p u l p e

u m ă r u l l u i ş i î l l u ă d e m â n ă . B o l d e n s e u i t ă la i m a g i n e a

l o r o g l i n d i t ă î n t r - o v i t r i n ă . N u e r a n i c i p e d e p a r t e p e r e ­

c h e a p o t r i v i t ă p e n t r u e a . G â t u l s ă u e r a p r e a g r o s , b ă r b i a

p r e a l a t ă , i a r p ă r u l î n c e p u s e s ă i s e r ă r e a s c ă la t â m p l e .

R e s t u l e r a d e s ş i t u n s f o a r t e s c u r t . T r e iz e c i ş i d o i d e a n i

n u e r a o v â r s t ă c o n s i d e r a t ă f r a g e d ă î n m e d i u l l u i . F a ţ a

l u i a v e a o e x p r e s i e s u m b r ă , o c h ii e r a u n e g r i ş i n e c li n ti ţi ,

i a r p r i v i r e a l u i f ix ă e r a i n t i m i d a n t ă p e n t r u m u l ţ i . A v e a

b u z e s u b ţ i r i ş i r i g i d e . B ă r b i a p a r c ă î i f u s e s e d e s p i c a t ă

c u o s e c u r e . N u a r ă t a a ş a c u m t r e b u i a s ă a r a t e u n b ă r b a t

d e î n c r e d e r e . U n u l p e c a r e s ă t e p o ţ i b i z u i . C a r e s ă te

c o n d u c ă l a a l t a r . E r a t o t u ş i s u r p r i n s c ă f r a c u l îi v e n e a

a t â t d e b i n e . S e s i m ţ e a î n l a r g u l l u i î m b r ă c a t î n e l. î ş i

s c o a s e r e p e d e c r a v a t a ş i o î n d e s ă î n b u z u n a r .

13
 U n n e w y o r k e z , îş i s p u s e , „ D o m n u l r e a l i z a t " , c u o

f a r f u r i e d e a r g i n t î n m â n ă , î n d r e p t â n d u - s e s p r e p i s o a r .

N u , n u p u t e a fi e l.

E l e r a d o a r T o m B o l d e n , u n p u ş t i d i n M i d w e s t p r o ­

v e n i t d i n t r - o f a m i l i e n o r m a l ă , f ă r ă ş a n s e ş i f ă r ă i l u z i i .

M a m a m u r i s e c â n d e l a v e a ş a s e a n i . N u î ş i c u n o s c u s e

t a t ă l . A c r e s c u t c a u n o r f a n a l I l l i n o i s - u l u i , u n s u p r a ­

v i e ţ u i t o r î n n u m e r o a s e l e f a m ilii a d o p t i v e p r i n c a r e t r e ­

c u s e , a b s o l v e n t a l c e le i m a i c u n o s c u t e ş c o li d e r e e d u c a r e

d i n I l l i n o i s ş i, l a ş a p t e s p r e z e c e a n i , i n f r a c t o r . C o n d a m ­

n a r e a f u s e s e a n u l a t ă p r i n o r d i n j u d e c ă to r e s c . N ic i m ă c a r

J e n n y n u ş t i a n i m i c d e s p r e a s t a .

A u c o n t i n u a t s ă m e a r g ă p e W a ll S t r e e t , ţ i n â n d u - s e

d e m â n ă . D u p ă n u m ă r u l 2 3 s e a f la v e c h i u l s e d i u a l J .P .

M o r g a n , d i n v r e m e a c â n d a c e ş t i a e r a u p r i n t r e c e i m a i

p u t e r n i c i b a n c h e r i a i l u m i i . L a n i c i t r e i m e t r i d e p ă r t a r e

e x p l o d a s e î n 1 9 2 0 b o m b a u n u i a n a r h i s t , o m o r â n d

t r e i z e c i d e a n g a j a ţ i ş i t r e c ă t o r i ş i r ă s t u m â n d u n F o r d

m o d e l T . U r m e l e d e p e z i d u r i r ă m a s e n u f u s e s e r ă

n i c i o d a t ă r e p a r a t e ş i î n c ă s e m a i v e d e a u b i n e . V i z a v i

e r a s e d i u l B u r s e i d i n N e w Y o r k . U n d r a p e l a m e r i c a n

i m e n s e r a î n t i n s p e s t e c o l o a n e l e c o r i n t i c e , n i m i c m a i

p r e j o s d e c â t u n v e r i t a b i l t e m p l u a l c a p i t a l i s m u l u i . L a

d r e a p a lo r , c â t e v a t r e p t e d u c e a u la F e d e r a l H a l i , l o c u l

u n d e s e î n t r u n e a g u v e r n u l p e t i m p u l c â n d c a p i t a l a e r a

la N e w Y o r k .

— Ş t i i c e z i e a z i? a î n t r e b a t e l.

— M a r ţ i , p a i s p r e z e c e .

— D a , e m a r ţ i , p a i s p r e z e c e . Ş i...? V r e i s ă s p u i c ă n u - ţ i

a m i n t e ş t i ?

— D u m n e z e u l e , b o l b o r o s i J e n n y . î m i p a r e r ă u . D i n

c a u z a d i n e u l u i , c u a l e g e r e a r o c h i e i ş i t o a t ă a g i t a ţ i a ...

D e o d a t ă , B o l d e n îi d ă d u d r u m u l l a m â n ă s i u r c ă
9 t

c â t e v a t r e p t e .

— V i n o c u m i n e , s p u s e e l.

— C e f a c i?

— H a i . A i c i, s u s . I a lo c .

1 4
 I n t o r c â n d u - s e , î i f ă c u s e m n l u i J e n n y s ă s e a ş e z e .

— E f r i g .

J e n n y îi a r u n c ă o p r i v i r e p l i n ă d e c u r i o z i t a t e , a p o i

u r c ă ş i s e a ş e z ă . E l r â n j i , a s t a e r a p a r t e a l u i p r e f e r a t ă .

î n a i n t e d e . O r a f a l ă d e v â n t îi c i u f u l i p ă r u l . J e n n y a v e a

u n p ă r f o a r t e f r u m o s , d e s , o n d u l a t n a t u r a l ş i d e u n b l o n d

c a a l g r â u l u i l a s f â r ş i t u l v e r i i . î ş i a m i n t i c u m o v ă z u s e

p r i m a o a r ă . E r a p e t e r e n u l d e b a s c h e t d e la Y a le . E a

r e u ş i s e u n d r i b l i n g p r i n t r e p i c i o a r e ş i m a r c a s e d i n t r - o

a r u n c a r e d e l a ş a s e m e t r i c a r e n u a t i n s e s e i n e l u l c o ş u l u i .

P u r t a p a n t a l o n i r o ş i i , u n t r i c o u f ă r ă m â n e c i ş i p a n t o f i

A i r J o r d a n s . P r i v i n d - o a c u m , î m b r ă c a t ă c u o r o c h i e d e

s e a r ă f o a r t e e l e g a n t ă , m a c h i a t ă d u p ă t o a t e r e g u l i le a r t e i ,

s i m ţ e a c ă i s e ta ie r ă s u f l a r e a . D o m n i ş o a r a J e n n if e r D a n c e

s e s c h i m b a s e î n t r - u n m o d p l ă c u t .

— E s f â r ş i t u l l u m i i d a c ă u n b ă r b a t î ş i a m i n t e ş t e

d a t e l e i m p o r t a n t e ş i o f e m e i e n u .

S c o t o c i î n t r - u n b u z u n a r i n t e r i o r , a p o i îi o f e r i o c u t i e

m i c ă d r e p t u n g h i u l a r ă , î m p a c h e t a t a î n t r - o h â r t i e m a ­

r o n i e d e f o a r t e b u n ă c a l i t a t e . A d u r a t c â t e v a m o m e n t e

p â n ă c â n d ş i - a g ă s i t c u v i n t e l e .

— T r e i a n i . I - a i f ă c u t s ă f ie c e i m a i b u n i d i n v i a ţ a

m e a .

J e n n y s e u i t a c â n d la e l, c â n d la c u t i e . O d e s p a c h e t ă

î n c e t . N u a p u c ă s ă o d e s c h i d ă d e t o t , p e n t r u c ă o p o d i ­

d i r ă l a c r i m i l e . B o l d e n c li p i c u r e p e z i c i u n e ş i îş i î n t o a r s e

c a p u l -

— C o n t i n u ă , z i s e e l.

J e n n y î s i ţ i n u r e s p i r a ţ i a ş i d e s c h i s e c u t i a .

— T o m m y , a s t a e ...

R i d i c ă c e a s u l C a r t i e r , c u o e x p r e s i e c a r e o s c il a î n t r e

v e n e r a ţ i e ş i u i m i r e .

— Ş t i u . E v u l g a r . E u n g e s t s t â n g a c i . E ...

— E f r u m o s , s p u s e e a , t r ă g â n d u - 1 a l ă t u r i p e B o l d e n .

M u l ţ u m e s c .

— E i n s c r i p ţ i o n a t , z i s e e l. N - a m v r u t s ă f iu s i n g u r u l

c a r e p r i m e ş t e c e v a î n s e a r a a s t a .

15
 J e n n y r ă s u c i c e a s u l , i a r e l îi u r m ă r i r e a c ţ i a î n t i m p

c e e a c i t e a i n s c r i p ţ i a . O c h i i m a r i , n a s u l d r e p t p e c a r e

s e m a i v e d e a u c â ţ i v a p i s t r u i , g u r a e x p r e s i v ă c a r e s e a r -

c u i s e î n t r - u n z â m b e t . D e m u l t e o r i, s t â n d n o a p t e a l â n g ă

e a , îi c o n t e m p l a c h i p u l , î n t r e b â n d u - s e c u m d e t o c m a i

e l , b ă r b a t u l c a r e p â n ă a t u n c i n u s e b i z u i s e p e n i m e n i ,

a j u n s e s e t o t a l d e p e n d e n t d e e a .

— Ş i e u t e i u b e s c , s p u s e e a , î n t i n z â n d m â n a s p r e

o b r a z u l l u i . T e v o i i u b i t o t d e a u n a .

B o l d e n î n g h i ţ i î n s e c , i n c a p a b i l s ă r o s t e a s c ă c u v i n ­

t e l e . L e s c r i s e s e , e r a u n î n c e p u t .

— A s t a î n s e a m n ă c ă n u - ţ i m a i e f r i c ă ? î n t r e b ă J e n n y .

— N u , r ă s p u n s e e l g r a v . î n s e a m n ă c ă s u n t s p e r i a t ,

d a r î m i r e v i n . S ă n u f u g i n i c ă i e r i .

S - a u s ă r u t a t î n d e l u n g , c a o p e r e c h e d e a d o l e s c e n ţ i

î n d r ă g o s t i ţ i .

— C r e d c ă a s t a c e r e u n to a s t, s p u s e e l î n c e le d i n u r m ă .

— V r e a u c e v a h a i o s , c u o u m b r e l u ţ ă , z i s e J e n n y .

— E u v r e a u c e v a s e r i o s , f ă r ă .

O î m b r ă ţ i ş ă . R â s e r ă a m â n d o i , e l c e v a m a i t a r e , v

z â n d c ă c e i d o i n u s e m a i a f l a u î n s p a t e l e l o r . C e l p u ţ i n

a ş a îi s p u n e a c e l d e - a l ş a s e l e a s i m ţ .

Ţ i n â n d u - s e d e m â n ă , p o r n i r ă c ă t r e B r o a d w a y . E r a

o n o a p t e c a r e t r e b u i a s ă r b ă t o r i t ă . O n o a p t e c a r e t r e b u i a

î m p ă r t ă ş i t ă c u f e m e i a p e c a r e o i u b e a . I n a c e a n o a p t e ,

n e î n c r e d e r e a , g r ij il e , s u s p i c i u n e a - o b i c e i u r i l e g r e u - d o -

b â n d i t e ş i î n r ă d ă c i n a t e a l e t i n e r e ţ i i s a l e - t r e b u i a u ţ i n u t e

la d i s t a n ţ ă . J e n n y a v e a d r e p t a t e . E r a n o a p t e a p o t r i v i t ă

s ă - ş i î n g r o a p e t r e c u t u l o d a t ă p e n t r u t o t d e a u n a .

— T a x i, s t r i g ă e l , f i i n d c ă s e s i m ţ e a f e r i c i t ş i î n t r e g ,

d e ş i n u s e v e d e a n i c i u n t a x i p r i n p r e a j m ă . U n d e a m

p u t e a m e r g e ?

— H a i s ă d a n s ă m , s u g e r ă J e n n y .

— H a i !

Z ă r i n d u n t a x i , î ş i p u s e d e g e t e l e î n t r e b u z e ş i f l u i e r ă .

F u s e s e f l u i e r ă t u r a c a r e d e c l a n ş a a l a r m e d e m a ş i n ă ş i

e r a c a p a b i l ă s ă - i s p e r i e , c h i a r d e la c e a m a i î n a l t ă t r i b u n ă

1 6
a s t a d i o n u l u i Y a n k e e , p e s u p o r t e r i i e c h i p e i a d v e r s e .

B o l d e n i e ş i î n s t r a d ă s ă o p r e a s c ă t a x i u l . M a ş i n a f ă c u

s e m n c u f a r u r i l e ş i s e a l i n i e p e b a n d a d e o p r i r e . î n t o r -

c â n d u - s e , î i î n t i n s e l u i J e n n y o m â n ă .

î n c l i p a a c e e a îi v ă z u . L a î n c e p u t , n e c l a r . S i l u e t e c a r e

s e m i ş c a u r a p i d , a p r o p i i n d u - s e a g r e s i v d e - a l u n g u l

t r o t u a r u l u i . D o i b ă r b a ţ i a l e r g â n d . I - a r e c u n o s u t i m e d i a t .

E r a u c e i d o i c a r e îl u r m ă r i s e r ă d e la h o t e l . S e r e p e z i s p r e

J e n n y , s ă r i n d p e t r o t u a r , s ă o a p e r e c u t r u p u l u i

— î n a p o i ! s t r i g ă e l.

— T o m m y , c e s - a î n t â m p l a t ?

— A t e n ţ i e ! F u g i!

î n a i n t e s ă m a i p o a t ă s p u n e c e v a , c e l m a i s o l i d d i n t r e

c e i d o i î l l o v i c u u m ă r u l î n p i e p t ş i î l d o b o r î la p ă m â n t .

C a p u l l u i B o l d e n s e i z b i d e a s f a l t. A m e ţ i t , v ă z u c ă t a x i u l

s e n ă p u s t e a c h i a r s p r e e l. M a ş i n a f r â n ă b r u s c , a p o i c o ti

ş i d i s p ă r u d u p ă c o lţ , î n s c â r ţ â i t d e c a u c i u c u r i .

C e l ă l a l t o î n h ă ţ ă p e J e n n y .

— J o s l a b e l e , ţ i p ă e a , l o v i n d u - 1 î n c a p c u a m â n d o u ă

m â i n i l e . î l s u r p r i n s e c u u n p u m n î n m a x i l a r ş i îl d e z -

e c h i l i b r ă . F ă c u u n p a s î n f a ţ ă , a g i t â n d u - s e s ă l b a t i c .

B ă r b a t u l î i b l o c ă p u m n u l ş i o l o v i p u t e r n i c î n p l e x .

J e n n y s e î n c o v o i e , i a r e l î i r ă s u c i m â i n i l e la s p a t e .

A m e ţ i t , B o l d e n î n c e r c ă s ă s e r i d i c e . I m a g i n i l e e r a u

a m e s t e c a t e , c o n f u z e . S e î n v â r t e a p ă m â n t u l c u e l. Ş i- a

o r d o n a t s ă s e r i d i c e . J e n n y a r e n e v o i e d e tin e !

B ă r b a t u l c a r e îl d o b o r â s e la p ă m â n t a p u c ă b r a ţ u l l u i

J e n n y ş i î l r i d i c ă , i a r c e a s u l c e l n o u ie ş i d e s u b m â n e c ă .

B o l d e n v ă z u m â n a a t a c a t o r u l u i r i d i c â n d u - s e . Ţ i n e a u n

o b i e c t c e n u ş i u , a s c u ţ i t . M â n a c o b o r î . S â n g e l e ţ â ş n i c â n d

c u ţ i t u l t ă i e c u r e a u a d e p i e l e a c e a s u l u i ş i r ă n i a n t e b r a ţ u l

l u i J e n n y . F a t a ţ i p ă . O m u l c u c u ţ i t u l p u s e c e a s u l î n

b u z u n a r ş i f u g i . C e l ă l a l t îi d ă d u u n b r â n c i l u i J e n n y ,

a p o i s e a p l e c ă s ă ia p l a t o u l d e a r g i n t . P o r n i d u p ă c e l ă ­

l a l t ş i a m â n d o i s e î n d e p ă r t a r ă r e p e d e .

B o l d e n a l e r g ă la J e n n y .

— C u m t e s i m ţ i ? î n t r e b ă e l.

17
 J e n n y îş i ţ i n e a î n c h e i e t u r a r ă n i t ă c u m â n a d r e a p t ă .

S â n g e l e i s e s t r e c u r a p r i n t r e d e g e t e ş i p i c u r a p e t r o t u a r .

— M ă d o a r e .

— L a s ă - m ă s ă v ă d . îi d e s f ă c u d e g e t e l e ş i e x a m i n ă

r a n a . T ă i e t u r a a v e a c a m z e c e c e n t i m e t r i l u n g i m e , a r ă t a

u r â t , d a r n u e r a p e r i c u l o a s ă . S t a i a ic i.

— N u , e d o a r u n c e a s . N u m e r i t ă .

— N u e v o r b a d e c e a s , s p u s e e l, ş i c e v a d i n t o n u l l u i

o î n s p ă i m â n t ă . î i d ă d u t e l e f o n u l l u i . S u n ă l a p o l i ţ i e .

S p u n e - l e s ă t e d u c ă l a S p i t a l u l d e U r g e n ţ ă . N e v e d e m

a c o l o .

— N u , T h o m a s , r ă m â i c u m i n e ... a i t e r m i n a t c u l u ­

c r u r i l e a s t e a .

B o l d e n e z ită c â t e v a c lip e , p r i n s î n t r e t r e c u t ş i p r e z e n t .

A p o i p l e c ă .

B ă r b a ţ i i a u t r a v e r s a t F u l t o n , î n c e t i n i n d p e n t r u a s e

f e r i d e o m a ş i n ă . B o l d e n , c a r e e r a l a c â t e v a s e c u n d e î n

u r m a l o r , t r a v e r s ă o r b e ş t e i n t e r s e c ţ i a . U n s c â r ţ â i t p u ­

t e r n i c d e f r â n e . U n ş o f e r a p ă s ă î n d e l u n g p e c l a x o n ,

p o a t e c ă ş i u r l ă c e v a l a e l. B o l d e n n u a u z e a n i m i c . î l

o b s e d a u n s i n g u r g â n d : s ă - i p r i n d ă . B u b u i a î n m i n t e a

l u i c a o t o b ă , a c o p e r i n d o r i c e a l t s u n e t .

H o ţ i i î ş i f ă c e a u l o c p r i n t r e t r e c ă t o r i c a î n t r - o c u r s ă

c u o b s t a c o l e . A v e a u u n a v a n s d e s t u l d e m i c , c e l m u l t ■

d o u ă z e c i ş i c in c i d e m e t r i . E r a u r a p i z i , d a r n u s p r i n t a u ,

i a r e l r e c u p e r a s e o b u n ă p a r t e d i n d e c a l a j î n a i n t e c a e i

s ă p r i v e a s c ă p e s t e u m ă r .

L e - a î n t â l n i t p r i v i r i l e u i m i t e ş i l - a a u z i t p e u n u l

d i n t r e e i î n j u r â n d . î i s t u d i a s e b i n e , h o t ă r â n d u - s e p e c a r e

s ă - l d o b o a r e . R e g u l a n u m ă r u l u n u : î n t o t d e a u n a s ă - l

s c o ţ i d i n l u p t ă m a i î n t â i p e c e l m a i s o l i d .

1 8
 B o l d e n i n t r ă î n r i t m u l c e l u i m a i l e n t . S e v e d e a î n

m i n t e a l e r g â n d p e s t r ă d u ţ e l e d o s n ic e d i n C h i c a g o . J e a n ş i

d e c o lo r a ţ i . T r ic o u R o llin g S to n e s . P u ş t i u l d e ş i r a t c u p ă r u l

c i u f u l i t . N e î n d u p l e c a t . M e r e u s e r i o s . D e n e a t i n s .

N i m e n i n u l - a p r i n s v r e o d a t ă p e T o m m y B .

L a in te r s e c ţia d e la D e la n c e y , b ă r b a ţii o l u a r ă la d r e a p t a .

S t r a d a e r a î n t u n e c a t ă , m a i p u ţ i n a g l o m e r a t ă d e c â t

B r o a d w a y . A p r o a p e îi a j u n s e s e d i n u r m ă ş i î n c e r c ă s ă

i u ţ e a s c ă p a s u l . H a i , î ş i s p u s e . î ş i f o r ţ ă b r a ţ e l e , î ş i î m ­

p i n s e p i e p t u l î n a i n t e , d a r n u m a i a v e a d e s t u l ă e n e r g i e .

C e i ş a p t e a n i p e t r e c u ţ i î n s p a t e l e b i r o u l u i îi s l ă b i s e r ă

p i c i o a r e l e . P a r t i d e l e s ă p t ă m â n a l e d e a r u n c ă r i la c o ş n u

e r a u d e - a j u n s p e n t r u a - i m e n ţ i n e p l ă m â n i i î n f o r m ă .

I n t r e i z e c i d e s e c u n d e îi s i m ţ e a d e ja a r z â n d . I s e u s c a s e

g u r a , a e r u l î i z g â r i a g â t u l d e p a r c ă r e s p i r a n i s i p .

O a l e e s e d e s c h i s e la d r e a p t a . C ă u t ă t o r i i î n g u n o a i e

e r a u a l i n i a ţ i p e a m b e l e p ă r ţ i a le z i d u l u i . U n a b u r

r o ş i a t i c s e r i d i c a d i n t r - u n b u t o i d e t a b l ă . P i c ă t u r i l e d e

a p ă c a r e c u r g e a u d i n t r - o ţ e a v ă f o r m a s e r ă o b ă l t o a c ă p e

a s f a l t . C e i d o i a u s ă r i t p e s t e e a . B o l d e n a d a t c o l ţ u l la

o s e c u n d ă î n s p a t e l e lo r . C u u n u l t i m e f o r t , i- a a j u n s

d i n u r m ă . D a c ă a r f i p u t u t s ă î n t i n d ă b r a ţ u l , l - a r fi a p u ­

c a t p e u n u l d i n t r e e i d e g u l e r .

C h i a r î n a c e l m o m e n t , c e i d o i s - a u o p r i t ş i s - a u î n t o r s

s p r e e l. C e l s o l i d e r a h i s p a n i c ş i a v e a o f a ţ ă l ă t ă r e a ţ ă ,

d e g o r i l ă . N a s u l îi f u s e s e î n d r e p t a t n u n u m a i o d a t ă .

O c h i i l u i s c ă p ă r ă t o r i p a r c ă c e r ş e a u o î n c ă i e r a r e . C e l ă ­

l a l t e r a b l o n d ş i c i o l ă n o s , l a f e l d e l i n i ş t i t p e c â t e r a

p r i m u l d e a g r e s i v . Ţ i n e a p l a t o u l d e a r g i n t s u b b r a ţ c a

p e o m i n g e d e f o tb a l . A v e a p e o b r a z o c ic a tr ic e î n f o r m ă

d e s t e a . O a r s u r ă d e ţ i g a r ă s a u o u r m ă d e g l o n ţ .

B o l d e n ş i - a d a t s e a m a c ă e r a o c a p c a n ă . E r a p r e a

t â r z i u s ă s e g â n d e a s c ă a c u m la p r o s t i a p e c a r e o f ă c u s e ,

o c ă u t a s e c u l u m â n a r e a d i n m o m e n t u l î n c a r e p l e c a s e

d e l â n g ă J e n n y .

î n t o t d e a u n a s ă - l d o b o r i m a i î n t â i p e t i p u l c e l m a i

s o l i d .

19
 B o ld e n s - a n ă p u s t i t la b ă r b a t u l b r u n e t , c u u n u m ă r

î n a i n t e , c a î n t r - u n m e c i d e f o tb a l. S e c io c n i v i o l e n t d e

e l ş i c o n t i n u ă c u u n p u m n î n p le x . P a r c ă a r fi l o v i t u n

z i d d e b e t o n . B ă r b a t u l s e r e t r a s e u n p a s , î i a p u c ă p e

B o l d e n m a i î n tâ i d e î n c h e i e t u r a m â i n i i , a p o i d e b r a ţ ,

ş i f o lo s i i n e r ţ i a m i ş c ă r i i p e n t r u a -1 a r u n c a p e s t e ş o l d ,

la p ă m â n t . B o l d e n s e r o s t o g o l i la d r e a p t a , e v i t â n d o

l o v i t u r ă . S ă r i în p i c i o a r e ş i r id i c ă b r a ţ e l e . L o v i o d a t ă ,

d e d o u ă o r i, n i m e r i n d b ă r b i a , a p o i o b r a z u l . H i s p a n i c u l

în c a s ă p u m n ii ş i s e a p r o p i e , î n d e p ă r t â n d î n a c e la ş i t im p

b r a ţ e l e lu i B o l d e n . M â i n i l e s a le , o b s e r v ă B o l d e n , e r a u

c a n i ş t e b a r o a s e . B o l d e n îl a p u c ă d e g u l e r u l c ă m ă ş i i ,

c a r e s e r u p s e , a p o i îş i e lib e r ă u m ă r u l ş i p l a s ă u n u p e r c u t

s c u r t . D a r b ă r b a t u l n u s e m a i a f la a c o lo . P u m n u l lu i

B o l d e n iz b i a e r u l . A p o i , l u m e a s e î n t o a r s e c u s u s u l î n

jo s . P i c io a r e le e r a u î n l o c u l c a p u l u i , p ă m â n t u l î ş i l u a s e

z b o r u l , ia r c e r u l f ă c u s e o r o t a ţ i e î n j u r u l s ă u . P r e ţ d e o

c li p ă a a v u t o s e n z a ţ i e d e c ă d e r e v e r t i g i n o a s ă , a p o i

u m ă r u l s ă u a a t i n s p ă m â n t u l .

A a t e r iz a t p e s p a t e ş i s - a c h in u i t s ă t r a g ă a e r î n p i e p t .

A în c e r c a t s ă s e r id ic e , d a r p â n ă s ă r e u ş e a s c ă c e i d o i e r a u

d e ja l â n g ă e l. M â i n i l e le a t â r n a u p e l â n g ă c o r p . N ic i

u n u l n u g â f â i a , n u d ă d e a n i c i c e l m a i m ic s e m n c ă a r

f i o b o s i t . C u ţ i t u l d i s p ă r u s e . U n p i s t o l c u a m o r t i z o r îi

l u a s e l o c u l.

— O K , s p u s e B o l d e n ş i s e r i d i c ă î n t r - u n g e n u n c h i .

A ţ i c â ş t i g a t . D a r c e a s u l e g r a v a t ş i p â n ă d i m i n e a ţ ă

p o l i ţ i a o s ă p r i m e a s c ă o p l â n g e r e î n l e g ă t u r ă c u e l. N - o

s ă r e u ş i ţ i s ă - l v i n d e ţ i n i c ă i e r i .

V o r b is e s a c a d a t , c a u n o p e r a t o r d e t e l e g r a f c a r e

t r a n s m i t e î n c o d M o r s e .

H i s p a n i c u l îi a r u n c ă l u i B o l d e n c e a s u l .

— Ia -1 . P ă s tr e a z ă - 1 .

B o l d e n îl ţ i n u î n p a l m ă c â t e v a c l i p e .

— A r t r e b u i s ă v ă m u l ţ u m e s c ?

2 0
 P e r p l e x , s e u i t ă p e s t e u m ă r u l b ă r b a t u l u i , l a L i n c o l-

n u l o p r i t c h i a r l a g u r a a l e i i . P o r t i e r a s e d e s c h i s e , d a r

n i m e n i n u c o b o r î .

— C e v r e ţ/ i ?

B ă r b a t u l b l o n d c u c ic a tr i c e p e o b r a z r i d i c ă s i g u r a n ţ a

p i s t o l u l u i .

— T e v r e m p e t i n e , d o m n u l e B o l d e n .

C e i c i n c i b ă r b a ţ i s e a d u n a s e r ă î n C a m e r a c e a L u n g ă ,

î n j u r u l m e s e i s o l i d e , d i n l e m n l u s t r u i t , ş i a ş t e p t a u s ă

b a t ă m i e z u l n o p ţ i i . Ş e d i n ţ e l e a v e a u s ă î n c e a p ă o d a t ă

c u z i u a c e a n o u ă . E a o f e r e a s p e r a n ţ ă , c a r e e r a t e m e l i a

r e p u b l i c i i . N i m e n i n u b e a , n i c i n u f u m a . E r a s t r i c t i n ­

t e r z i s p â n ă l a î n c h i d e r e a ş e d i n ţ e i . î n s c h i m b , d i s c u ţ i i l e

e r a u p e r m i s e . T o t u ş i, î n c a m e r ă d o m n e a o l i n i ş t e d e

m o r m â n t . A p ă r u s e o p r o b l e m ă p e c a r e n ic i u n u l d i n t r e

e i n u o p r e v ă z u s e , c o m p l e t d i f e r i t ă d e p r o b l e m e l e c u

c a r e s e c o n f r u n t a s e c o m i t e t u l p â n ă a t u n c i .

— C e a s b l e s t e m a t , s p u s e d o m n u l M o r r i s , a r u n c â n d

o p r i v i r e i r i t a t ă l a o r o l o g i u l n a v a l d i n b r o n z a ş e z a t p e

p o l i ţ a ş e m i n e u l u i . A ş p u t e a s ă j u r c ă n u m a i b a t e .

C e a s o r n i c u l f u s e s e l u a t d e p e R ic h a r d c e l b u n , n a v a

a m i r a l a l u i J o h n P a u l J o n e s , ş i e r a î n s ta r e a lu i o r ig i n a lă .

J o n e s s e p l â n s e s e î n j u r n a l u l d e b o r d c ă a v e a t e n d i n ţ a

s ă r ă m â n ă î n u r m ă .

— R ă b d a r e , îi s f ă t u i d o m n u l J a y . î n t r - u n m i n u t n e

v o m p u t e a s p u n e c u t o ţ i i p ă r e r e a .

— Ţ ie ţi- e u ş o r s ă v o r b e ş t i, r ă s p u n s e d o m n u l M o r r i s .

P r e s u p u n c ă l a t r i b u n a l n - a i ş e d i n ţ e . P o ţi s ă d o r m i t o a t ă

z i u a .

— D e s t u l , i n t e i v e n i d o m n u l W a s h i n g t o n , ş i a f o s t

d e - a j u n s p e n t r u a - i a m u ţ i p e a m a n d o i .

21
 P r o v e n e a u d i n g u v e r n , i n d u s t r i e ş i f i n a n ţ e . E r a u

a v o c a ţ i , o a m e n i d e a f a c e r i , p o l i t i c i e n i , p o l i ţ i ş t i . P e n t r u

p r i m a o a r ă , i s e o f e r i s e u n lo c la m a s ă ş i u n u i m e m b r u

a l „ c e le i d e - a p a t r a p u t e r i " : u n j u r n a l i s t c a r e a v e a l e g ă ­

tu r i c u e x e c u tiv u l şi n e ş tir b ita o n e s tita te a V e s tu lu i M ijlo c iu .

S e c u n o ş t e a u b i n e î n tr e e i, c h i a r d a c ă o f ic ia l. T r e i d i n

c e i c in c i s t ă t u s e r ă a c o lo - la m a s ă s a u î n p ic io a r e , a s c u l ­

t â n d , v o r b i n d ş i a d e s e a c e r t â n d u - s e - m a i b i n e d e d o u ă ­

z e c i d e a n i . U l t im u l v e n it , j u r n a l i s t u l , f u s e s e i n s t a l a t î n

p o s t c u t r e i a n i în u r m ă . P r i m u l - c o n d u c ă t o r u l l o r p r i n

t r a d i ţ i e , u n p r im u s in te r p a r e s - îi c ă l ă u z i s e î n u l t i m i i

o p t a n i, c e l m a i lu n g m a n d a t p e r m i s d e C o n s titu ţie p e n t r u

a c e a s t ă f u n c ţ i e .
A 0

I n a c e a n o a p t e s e î n t r u n i s e r ă p e n t r u a - i d e s e m n a

s u c c e s o r u l .

C h i a r a t u n c i , o r o l o g i u l b ă t u m i e z u l n o p ţ i i . B ă r b a ţii

s e a ş e z a r ă în j u r u l m e s e i. D u p ă u l t i m u l d a n g ă t , t o a t e

c a p e t e l e s e p l e c a u ş i e r a r o s t i t ă r u g ă c i u n e a .

— N e r u g ă m c u t o ţi i, s p u s e d o m n u l W a s h i n g t o n ,

c a D o m n u l s ă a ib ă î n p a z ă S t a t e l e U n i t e a le A m e r i c ii ,

s ă a p l e c e i n im il e c e t ă ţ e n i l o r s p r e c u l t i v a r e a s p i r i t u l u i

s u p u n e r i i f a ţă d e s t a t , s ă - i î n d e m n e la s o l i d a r i t a t e ş i

i u b i r e f a ţ ă d e s e m e n i , f a ţă d e t o ţ i o a m e n i i a c e s t e i ţ ă r i

ş i m a i a l e s f a ţă c e i c a r e s - a u s t i n s p e c â m p u l d e l u p t ă ,

s ă n e o r â n d u i a s c ă î n t r u d r e p t a t e ş i m il o s te n ie , s ă n e d e a

c o m p a s i u n e , g e n e r o z i t a t e ş i n e p r i h ă n i r e , a t r i b u t e l e

d i v i n i t ă ţ i i P ă r i n t e l u i c r e d i n ţ e i n o a s t r e , f ă r ă d e c a r e n u

v o m p u t e a s p e r a v r e o d a t ă s ă f i m o n a ţ i u n e f e r i c i tă .

— A m i n , s e a u z i u n m u r m u r c o le c tiv .

E r a d e d a t o r i a d o m n u l u i W a s h i n g t o n s ă p r e z i d e z e

ş e d i n ţ a . S e r id i c ă d e la l o c u l s ă u d i n c a p ă t u l m e s e i ş i

t r a s e a e r î n p i e p t .

— D o m n i l o r , s p u s e e l, c o n v o c ş e d i n ţ a . . .

— E r a ş i t i m p u l , ş o p t i d o m n u l M o r r is . A m u n a v i o n

s p r e N e w Y o r k m â i n e d i m i n e a ţ ă la ş a s e .

2 2
 4

— C e v r e ţ i ? M - a ţ i p r i n s . A c u m , s p u n e ţ i - m i c e s e

î n t â m p l ă .

T h o m a s B o l d e n s e a p l e c ă î n f a ţ ă , î n c e r c î n d s ă s c o a t ă

c i o b u l d e s t i c l ă c a r e î i i n t r a s e î n p a l m ă . P a n t a l o n i i i s e

s f â ş i a s e r ă c â n d c ă z u s e p e t r o t u a r , i a r p r i n r u p t u r ă i s e

v e d e a p i e l e a z g â r i a t ă ş i î n s â n g e r a t ă . B ă r b a t u l b l o n d

s t ă t e a î n d r e a p t a l u i , c u p i s t o l u l l i p i t d e p i c i o r .

H i s p a n i c u l s e a ş e z a s e î n s t â n g a . G e a m u r i l e f u m u r i i

b l o c a u v e d e r e a a f a r ă . U n a l t g e a m îi d e s p ă r ţ e a d e ş o f e r .

— D o m n u l G u i l f o y l e o s ă - ţ i r ă s p u n d ă la t o a t e î n t r e ­

b ă r i l e i m e d i a t c u m a j u n g e m , s p u s e h i s p a n i c u l . C ă m a ş a

l u i a t â r n a d e s c h i s ă a c o l o u n d e i- o r u p s e s e B o l d e n ,

l ă s â n d s ă s e v a d ă î n p a r t e a s t â n g ă a p i e p t u l u i u n t a t u a j

c a r e r e p r e z e n t a o a r m ă d e f o c . U n f e l d e p u ş c ă .

G u ilf o y le . B o l d e n î n c e r c ă s ă - ş i a m i n t e a s c ă d a c ă m a i

a u z i s e n u m e l e , d a r n u r e u ş i . R e m a r c a s e c ă u ş i l e e r a u

b l o c a t e . S e g â n d i c ă p u t e a s ă s p a r g ă g e a m u l , d a r e r a

i n u t i l . S e c o n c e n t ă d i n n o u a s u p r a c e l o r d o i d e l â n g ă

e l . A ş a c u m o b s e r v a s e d e j a , n i c i u n u l n u e r a c â t d e c â t

o b o s i t d u p ă c e a l e r g a s e ş a s e c v a r t a l e . C e l s o l i d e r a c u

s i g u r a n ţ ă m a e s t r u d e a r t e m a r ţ i a l e s a u c e v a a s e m ă ­

n ă t o r . î l a r u n c a s e p e B o l d e n la p ă m â n t d e p a r c ă a r fi

‘ f o s t u ş o r c a u n f u l g . Ş i, b i n e î n ţ e l e s , m a i e r a ş i p i s t o l u l .

U n B e r e t t a d e 9 m m . A r m a d i n d o t a r e a o f iţ e r i lo r . B in e ­

î n ţ e l e s , m o d e l u l s t a n d a r d n u a v e a a m o r t i z o r . B o l d e n

n u a v e a n i c i o î n d o i a l ă c ă b ă r b a t u l b l o n d ş t i a s ă - l f o l o ­

s e a s c ă . L e o b s e r v a s e ţ i n u t a , m i ş c ă r i l e , s i g u r a n ţ a , p r i ­

v i r i l e f e r m e . P r o b a b i l c ă e r a u f o ş t i m i l i t a r i . S i m ţ e a la

e i d i s c i p l i n a r i g i d ă a s o l d a ţ i l o r .

— A ş a z ă - t e c o n f o r t a b i l . R e l a x e a z ă - t e , s p u s e b ă r ­

b a t u l b r u n e t .

— O s ă m ă r e l a x e z d u p ă c e m ă î n t o r c la p r i e t e n a

m e a , i z b u c n i B o l d e n . V r e a u s ă m ă a s i g u r c ă a a j u n s la

s p i t a l .

2 3
 — E î n r e g u l ă . N - a i d e c e s ă - ţi f a c i g r iji d i n c a u z a e i.

— A r t r e b u i s ă v ă c r e d ?

— I r i s h , d ă u n t e l e f o n .

B l o n d u l c a r e s t ă t e a î n d r e a p t a lu i B o ld e n s c o a s e d i n

h a i n ă u n a p a r a t d e e m i s i e - r e c e p f i e ş i îl d u s e l a u r e c h e .

— B a z a U n u c ă t r e B a z a T r e i. C a r e e s i t u a ţ i a d o m n i ­

ş o a r e i D a n c e ?

D o m n i ş o a r a D a n c e . Ş t i a u ş i n u m e l e lu i J e n n y .

— B a z a U n u , v e n i r ă s p u n s u l , î n f u n d a t , d u p ă u n

m o m e n t d e t ă c e r e . A ic i B a z a T r e i. S u b i e c t u l e î n d r u m

s p r e s p i t a l u l d e u r g e n ţ ă , î n s o ţ i t d e u n p o l iţ is t d i n N Y P D .

T im p : t r e i m i n u t e .

— C â t d e g r a v ă e r a n a ?

— S u p e r f i c i a l ă . Z e c e c o p c i c e l m u l t .

O m u l s t r e c u r ă s t a ţ i a î n b u z u n a r .

— D u p ă c u m a s p u s ş i W o lf , n - a i d e c e s ă - ţi f a c i g r iji.

L i n i ş t e ş t e - t e .

W o lf ş i I r i s h .

B o l d e n s e u i t ă la u n u l , a p o i l a c e lă la l t. C i n e e r a u

i n d i v i z i i ă ş t i a b i n e a n t r e n a ţ i ? D e u n d e îi ş t i a u n u m e l e ?

C i n e e r a G u i l f o y l e ? Ş i, p e n t r u n u m e l e lu i D u m n e z e u ,

c e n a i b a v o i a u d e la e l? î n t r e b ă r i l e a c e s t e a s e r e p e t a u

î n m i n t e a l u i la n e s f â r ş i t .

— V r e a u s ă ş t i u u n d e m ă d u c e ţ i , s p u s e e l î n c e t .

D e s p r e c e e v o r b a ?

W o lf îl f ix ă c u p r i v i r e a . O c h i i l u i î n g ă l b e n i ţ i ş i u ş o r

i n j e c t a ţ i s c l i p e a u c u o o s t i l i t a t e a b i a m a s c a t ă . R a d i a d e

v i o l e n ţ ă . E m a n a o f o r ţ ă c a r e n u p u t e a fi i g n o r a t ă , c a o

p a l m ă p e s t e f a ţ ă .

— D o m n u l G u i l f o y l e î ţ i v a e x p l i c a t o t u l , s p u s e e l.

— N u c u n o s c n i c i u n d o m n G u i l f o y l e .

— T e c u n o a ş t e e l p e t i n e .

— N u - m i p a s ă d a c ă m ă c u n o a ş t e s a u n u . U n d e v ă

t r e z iţ i s ă - m i a t a c a ţ i p r i e t e n a ş i s ă m ă f o r ţ a ţi s ă u r c î n m a ­

ş in a a s ta ? O r i c u m , c in e n a i b a s u n t e ţ i ? V r e a u u n r ă s p u n s !

W o lf s ă r i d e p e b a n c h e t ă . î ş i l i p i d e g e t e l e ş i î l l o v i

p e B o l d e n î n p i e p t .

2 4
 — Ţ i - a m s p u s s ă t e r e l a x e z i . N e - a m î n ţ e l e s ?

B o l d e n s e î n c o v o i e , s t r ă d u i n d u - s e s ă t r a g ă a e r î n

p i e p t . W o lf s e m i ş c a s e a t â t d e r e p e d e , î n c â t n u a v u s e s e

t i m p s ă r e a c ţ i o n e z e , n i c i m ă c a r s ă v a d ă l o v i t u r a .

— N u e n ic i o g r e ş e a lă , s p u s e I r i s h . D u m n e a t a , d o m ­

n u l e , e ş t i T h o m a s F . B o l d e n . E ş t i t r e z o r i e r a l f u n d a ţ i e i

c l u b u l u i H a r l e m B o y s ş i u n u l d i n t r e m e m b r i i c o m i ­

t e t u l u i . C e v a m a i d e v r e m e a i p r i m i t u n p r e m i u p e n t r u

s e r v i c i i l e a d u s e c l u b u l u i , f a r f u r i a d e a r g i n t d e la p i c i o a ­

r e l e m e l e . A m d r e p t a t e p â n ă a c u m ?

B o l d e n n u p u t e a s ă v o r b e a s c ă . G u r a s a e r a d e s c h i s ă ,

d a r p l ă m â n i i îi e r a u p a r a l i z a ţ i . A u z i , î n d e p ă r t a r e ,

d i s c u r s u l d e l a g a l a d e p r e m i e r e , c a u n e c o u s tin s . „ T h o ­

m a s B o l d e n ş i- a î n c e p u t a c t i v i t a t e a î n c a d r u l H a r l e m

B o y s C l u b c u ş a s e a n i î n u r m ă , l u â n d p a r t e la P r o ­

g r a m u l d e M o n i t o r i z a r e W a ll S t r e e t . î n z e s t r a t c u o

s i n c e r ă ş i n a t u r a l ă a f e c ţ i u n e p e n t u t i n e r i , a d e v e n i t

c u r â n d u n v o l u n t a r p e r m a n e n t a l c l u b u l u i . C u tr e i a n i

î n u r m ă , d o m n u l B o l d e n , î n c o o p e r a r e c u e c h i p a s p e ­

c i a l ă d e i n t e r v e n ţ i e î m p o t r i v a b e n z i l o r d e c a r t i e r d i n

p o l i ţ i a n e w y o r k e z ă , a f o n d a t B r a n d N e w D a y p e n t r u

a o f e r i a l t e r n a t i v e p o z i t i v e t i n e r i l o r d i n c a r t i e r e l e c u

p r o b l e m e . P r i n i n t e r m e d i u l u n u i c u r s c a r e i n t e g r e a z ă

c o n s i l i e r e a , î n d r u m a r e a , e d u c a ţ i a a c a d e m i c ă ş i v o c a -

ţ i o n a l ă , B r a n d N e w D a y le o f e r ă t i n e r i l o r d i n H a r le m

o c a le d e a e v it a a c tiv ită ţile in f r a c ţio n a le ş i m e t o d e d e

e v a d a r e d i n „ c e r c u l d i s t r u g e r i i " c a r e îi a c a p a r e a z ă p e

a t â t d e m u l ţ i t i n e r i d i n z o n e l e r ă u - f a m a t e ."

I r i s h c o n t i n u ă :

— A i a b s o l v i t s u m m a c u m la u d e a t â t m a t e m a t i c a , c â t

ş i e c o n o m i a la P r i n c e t o n . A i f o s t c ă p i t a n a l e c h i p e i d e

r u g b y , d a r ţ i- a i r u p t p i c i o r u l c â n d ju c a i la s e n i o r i ,

î n t r - u n m e c i î m p o t r i v a e c h i p e i d e la Y a le , ş i a s t a a f o s t.

A i s c r i s u n a r t i c o l î n d o m e n i u l i n v e s t i ţ i i l o r p e n t r u

z i a r u l C o m m o n C e n ts . A i l u c r a t d o u ă z e c i ş i c in c i d e o r e

p e s ă p t ă m â n ă la B u tle r D in in g H a li. D u p ă a c e e a , a i u r m a t

c u r s u r i la W h a r t o n S c h o o l c u o b u r s ă d e m e r i t i n t e g r a l ă .

2 5
 A i r e n u n ţ a t la u n p o s t î n c a d r u l B ă n c ii M o n d i a l e ş i a i

c o n t i n u a t c u o b u r s ă F u l b r i g h t p e n t r u a o b ţ i n e u n p o s t

la H a r r i n g t o n W e is s . A n u l t r e c u t , a i f o s t p r o m o v a t

d i r e c t o r , c e l m a i t â n ă r d i n b r e a s l ă . N e p r i c e p e m ?

B o l d e n î n c u v i i n ţ ă . W o lf f ă c u u n p a s î n f a ţ ă ş i îl b ă t u

u ş o r p e o b r a z . I r i s h î n t r e b ă :

— S u n t e m p r i c e p u ţ i ?

— S u n t e m .

S e a u z i u n m u r m u r .

P e tin e te v r e m , d o m n u l e B o l d e n .

M a ş i n a î n a i n t a d e s t u l d e î n c e t , d a r î n t r - u n r i t m

c o n s t a n t . B o l d e n b ă n u i a c ă m e r g e a u s p r e n o r d , f ie p e

W e s t S i d e H i g h w a y , f ie p e F D R D r i v e . S e a f l a u î n c ă î n

M a n h a t t a n . D a c ă a r fi t r a v e r s a t v r e u n p o d s a u a r fi t r e c u t

p r i n v r e u n p a s a j , a r fi o b s e r v a t . S t ă te a p e r f e c t n e m i ş c a t ,

d a r m i n t e a lu i s e l a n s a s e î n t r - o c u r s ă c o n t r a c r o n o m e t r u .

N u a v e a d a t o r i i f a ţ ă d e n i m e n i , t r e c u t e s a u p r e z e n t e .

N u î n ş e l a s e p e n i m e n i . N u î n c ă l c a s e n i c i o le g e . R ă m a s e

p e s p a t e , s p r i j in i t d e s p ă t a r u l b a n c h e t e i d i n p i e l e n e a g r ă ,

ş i îş i o r d o n ă s ă a ş t e p t e , s ă c o la b o r e z e , s ă s e p r e g ă t e a s c ă .

B o l d e n r i d i c ă p l a t o u l d e a r g i n t ş i î l p u s e î n p o a l ă .

D i n p u n g a î n c a r e e r a î m p a c h e t a t a c ă z u t u n p r o g r a m

a l d i n e u l u i . I r i s h îl l u ă ş i îl c it i, a p o i i-1 d ă d u l u i W o lf ,

c a r e s e u i t ă la e l o c l i p ă ş i îl a r u n c ă p e jo s .

— D e c e f a c i c h e s t i i l e a s t e a ? î n t r e b ă I r i s h . C r e z i c ă

o s ă s c h i m b i l u m e a ?

B o l d e n îl s t u d i e p e b ă r b a t . F a ţ a l u i e r a a l u n g i t ă ,

a p r o a p e s f r i j i t ă , i a r p i e l e a îi e r a b i n e î n t i n s ă p e m a x i ­

la r . A v e a î n s ă o c u l o a r e s ă n ă t o a s ă , p e c a r e o c a p e ţ i c â n d

p e tr e c i m u l t t i m p î n a e r lib e r ; o c h ii, d e u n a l b a s t r u a d â n c ,

îi e r a u n e c r u ţ ă t o r i . A v e a f i g u r a u n u i a l p i n i s t , t r i a t l o n i s t

s a u a l e r g ă t o r , a u n u i a c ă r u i a îi p l a c e s ă - ş i p u n ă la

î n c e r c a r e l i m i t e l e r e z i s t e n ţ e i . B o l d e n s e h o t ă r î : c ic a tr i c e a

d e p e o b r a z u l l u i e r a o u r m ă d e u n g l o n ţ .

— A ţ i f o s t î n a r m a t ă ? î n t r e b ă e l . T r u p e s p e c i a l e ?

P a r a st u t i s/ t i ?

N i c i u n u l n u p r o t e s t ă , ş i B o l d e n o b s e r v ă o s c h i m ­

b a r e î n c o m p o r t a m e n t u l lo r . O m â n d r i e c a m u f l a t ă .

2 6
 — C a r e e m o t t o u l ă l a a l v o s t r u ? c o n t i n u ă e l. S ă n u

la ş i n ic i u n o m î n u r m ă . D i n c a u z a a s t a f a c c e f a c . C o p i i i

n - a u p e n i m e n i c a r e s ă s e a s i g u r e c ă n u v o r fi a b a n ­

d o n a ţ i î n s p a t e l e l i n i i l o r i n a m i c e .

S e u i t ă p e f e r e a s t r ă , s p e r â n d s ă p r i n d ă o i m a g i n e

f u g a r ă a s t r ă z i i , d a r v ă z u d o a r p r o p r i a - i r e f l e x i e . D e c e

o f ă c u s e ? P o a t e f i i n d c ă v i a ţ a l u i d e v e n i s e p r e a p l i c t i ­

s i t o a r e , i a r c u c o p i i i a n u l e a z ă o r i c e m o n o t o n i e . F i e c a r e

d e c i z i e - d e l a c u l o a r e a c ă m ă ş i l o r p e c a r e l e p u r t a u la

ş c o a l ă p â n ă la f a s t - f o o d - u l î n c a r e î ş i f ă c e a u t e m e l e

d u p ă o r e - p u t e a s ă l e a f e c t e z e p r o f u n d v i i t o r u l . E r a

o e x i s t e n ţ ă p e m u c h i e d e c u ţ i t , a v e a u n e v o i e d e c a l i t ă ­

ţ i l e u n u i e c h i l i b r i s t p e n t r u a s e f e r i d e p r o b l e m e . P o a t e

c ă o f ă c u s e p e n t r u e l î n s u ş i . P e n t r u c ă f u s e s e u n u l d i n t r e

e i. P e n t r u c ă ş t i a c e î n s e a m n ă s ă t r ă i e ş t i d e p e o z i p e

a l t a , c r e z â n d c ă v i i t o r u l s e l i m i t e a z ă la s ă p t ă m â n a

v i i t o a r e . P o a t e c ă o f ă c u s e p e n t r u c ă s e n u m ă r a p r i n t r e

c e i n o r o c o ş i , c a r e s c ă p a s e r ă , ş i p e n t r u c ă n u îţi p o ţ i u i t a

n i c i o d a t ă f r a ţ i i .

W o lf s e u i t ă l a c e a s .

— S u n ă - i . Z i - l e c ă a j u n g e m î n d o u ă m i n u t e .

I r i s h f ă c u c e i s e s p u s e s e .

— O o p e r a ţ i u n e s e r i o a s ă , z i s e B o l d e n .

— N u m a i s e r i o a s ă d e c â t a f o s t n e c e s a r s ă n e a t i n ­

g e m o b i e c t i v u l , s p u s e W o lf .

— Ş i e u s u n t o b i e c t i v u l ?

— A f i r m a t i v .

B o l d e n s c u t u r ă d i n c a p . E r a r i d i c o l . N e b u n e s c . î n

c i u d a i n f o r m a ţ i i l o r p e c a r e l e a v e a u î n p r i v i n ţ a l u i , n u

p u t e a fi e l o b i e c t i v u l . D a r n u e r a n i m i c i r e a l î n t ă i e t u r a

d e l a m â n a l u i J e n n y s a u î n p i s t o l u l c u a m o r t i z o r c a r e

s e a f l a la z e c e c e n t i m e t r i d e f a ţ a l u i. S e u i t ă la t a t u a j u l

d e p e p i e p t u l l u i W o lf .

— C e r e p r e z i n t ă o p e r a a s t a d e a r t ă ? O a r m ă ? A i f o s t

î n v r e o b a n d ă ?

W o lf t r a s e c ă m a ş a s f â ş i a t ă p e s t e t a t u a j ş i î ş i î n c h e i e

h a i n a .

2 7
 — D a c ă a i c h e f d e p ă l ă v r ă g e a l ă , m a i b i n e s p u n e - m i

c e p lă n u ia i s ă fa c i c â n d n e - a i a ju n s d i n u r m ă m a i d e v r e m e .

— V o ia m s ă î m i r e c u p e r e z c e a s u l ş i s ă v ă d a u c â t e

u n a în c a p .

— T u ? U n z â m b e t n e î n c r e z ă t o r a p ă r u p e f a ţ a l u i

W o lf . N u e ş t i în f o r m ă , d a r c e l p u ţ i n a i o a t i t u d i n e

p o z i t i v ă . îţi p r o p u n c e v a . A i r e c u p e r a t c e a s u l . N u v r e i

s ă î n c e r c ă m d o u ă l o v i t u r i d i n d o u ă ? H a i . D ă c â t p o ţ i .

Z ă u . S u n t p r e g ă t i t .

Z â m b e t u l d i s p ă r u . S e a ş e z ă î n f a ţa lu i, p r iv i n d u - 1 f ix .

— H a i d e , B o l d e n . C e a m a i b u n ă l o v i t u r ă a ta . V r e i

s ă m ă p o c n e ş t i î n c a p ? F ă - o !

B o l d e n s e u i t ă î n a l t ă p a r t e . W o lf r â s e .

— C e z ic i, I r i s h ? L - a m p u t e a l u a î n e c h i p a n o a s t r ă ?

I r i s h c l ă t i n ă d i n c a p .

— P e ă s ta ? G l u m e ş t i . L - a m f ă c u t s ă a l e r g e ş a s e s t r ă z i

ş i e r a s ă b o r a s c ă . T o ta l n e s a tis f ă c ă to r . A ş z ic e c ă e s te N C F .

— N e c o r e s p u n z ă t o r d i n p u n c t d e v e d e r e f iz i c ,

a d ă u g ă W o lf , p e n t r u a -1 l ă m u r i p e B o l d e n .

— D u m n e a v o a s t r ă , d o m n u l e , s u n t e ţ i n e s a t i s f ă c ă t o r .

D a r l u i B o l d e n p u ţ i n î i p ă s a d e a c e a s t ă e v a l u a r e .

A l t c e v a îi a t r ă s e s e a t e n ţ i a .

— C e f e l d e e c h i p ă ? î n t r e b ă e l

— C u n o ş t i r ă s p u n s u l la î n t r e b a r e a a s t a , s p u s e W o lf .

S c o t o c i î n t r - o g e a n t ă d e p â n z ă a f l a t ă la p i c i o a r e l e l u i

ş i s c o a s e u n b a n d a j a n t i s e p t i c . C u r ă ţ ă - ţ i r a n a , d o m n u l u i

G u i l f o y l e n u - i p l a c e s â n g e l e .

B o l d e n l u ă t i f o n u l ş i ş i- l p u s e p e g e n u n c h i . S t a ţ i a

l u i I r i s h î n c e p u s ă p â r â i e . O v o c e s p u s e : „ T i m p : n o u ă ­

z e c i d e s e c u n d e " . M a ş i n a î n c e t i n i ş i f ă c u u n v ir a j l a r g

s p r e s t â n g a .

— U n s f a t? s p u s e I r i s h . D ă - i d o m n u l u i G u i l f o y l e c e e a

c e v r e a . N u te j u c a . Ţ i n e m in t e , n o i ş t i m t o t u l d e s p r e t in e .

— E c h ip a v o a s tr ă ?

I r i s h î n c u v i i n ţ ă .

— D ă - i o m u l u i c e v r e a .V e z i t u , d o m n u l G u i l f o y l e

e s te s p e c ia l. A i e a c e s t d a r , a c e s t t a l e n t. C u n o a ş t e o a m e n i i.

2 8
 — C e a n u m e ? î n t r e b ă B o l d e n .

— Ş t ie t o t . S ă n u - ţ i t r e a c ă p r i n c a p s ă - l m i n ţ i . S e

s u p ă r ă .

— D e c i , d a c ă îi s p u n a d e v ă r u l , î ş i v a d a s e a m a .

— B in g o ! s p u s e I r i s h , a t i n g â n d u - i g e n u n c h i u l c u

ţ e a v a p i s t o l u l u i .

W o lf b ă g ă m â n a î n g e a n t a d e p â n z ă ş i s c o a s e o c a g u lă

t r i c o t a t ă .

— P u n e - ţ i a s t a p e c a p ş i ţ i n e - o a c o lo .

B o l d e n o r ă s u c i î n m â i n i . E r a o c a g u l ă m i l i t a r ă n e a ­

g r ă , c u p e t i c e c u s u t e p e s t e d e s c h i z ă t u r i l e o c h il o r . O

c a g u l ă a m o r ţ i i .

î n d a t a d e 4 d e c e m b r i e 1 7 8 3 , d u p ă o p t a n i d e l u p t e

î m p o t r i v a e n g l e z i l o r , G e o r g e W a s h i n g t o n i- a a d u n a t p e

c e i m a i b u n i c o m a n d a n ţ i a i s ă i la F r a u n c e s T a v e r n , o

b e r ă r i e p o p u l a r ă s i t u a t ă l a o s t r a d ă m a i j o s d e W a ll

S t r e e t , p e n t r u a - i l i b e r a d i n s e r v i c i u l ţ ă r i i ş i p e n t r u a le

a r ă t a r e c u n o ş t i n ţ a s a d u p ă a n i d e l o i a l i t a t e ş i s a c r if ic ii.

T r a t a t u l d e p a c e d e la P a r is , s e m n a t î n 3 s e p t e m b r i e ,

d e c l a r a î n m o d s o l e m n s f â r ş it u l t u t u r o r o s ti l it ă ţ i lo r î n tr e

c e le d o u ă n a ţ i u n i , i a r M a r e a B r ita n ie r e c u n o ş t e a î n s c r is

S t a t e l e U n i t e a l e A m e r i c i i d r e p t r e p u b l i c ă s u v e r a n ă .

U l t i m i i s o l d a ţ i e n g l e z i p l e c a s e r ă d e j a c u o p t z il e m a i

î n a i n t e . D r a p e l u l b r i t a n i c f u s e s e c o b o r â t d i n f o r t u l

G e o r g e , d e l a c a p ă t u l d e s u d a l M a n h a t t a n u l u i , i a r î n

l o c u l l u i s e î n ă l ţ a s e c e l a m e r i c a n . ( T o tu ş i, n u f ă r ă d i f i ­

c u l t ă ţ i . î n a i n t e d e p l e c a r e , s o l d a ţ i i e n g l e z i u n s e s e r ă c u

s e u c a t a r g u l ş i n i c i m ă c a r c e l m a i î n d e m â n a t i c m a r i n a r

n u r e u ş i s e s ă a j u n g ă p â n ă s u s . î n c e le d i n u r m ă , p e s tâ lp

a u f o s t b ă t u t e s c o a b e d e f ie r , ş i a b i a a t u n c i c i n e v a s - a

c ă ţ ă r a t î n v â r f ş i a c o b o r â t d r a p e l u l A l b i o n u l u i .)

2 9
 W a s h i n g t o n ş i o f iţ e r i i s ă i s e r e u n i s e r ă î n C a m e r a c e a

L u n g ă , la e t a j u l t a v e r n e i , u n d e , la o c a n ă c u b e r e s a u

v i n , îş i p o v e s t i s e r ă v i c t o r ii le ş i î n f r â n g e r i l e . L e x i n g t o n .

C o n c o r d . B r e e d c s H i l l. T r e n t o n ş i M o n m o u t h . V a lle y
A
F o r g e . Y o r k t o w n . Î m p r e u n ă î n v i n s e s e r ă c e a m a i p u t e r ­

n ic ă n a ţ i u n e d e p e p ă m â n t . D in t r e i s p r e z e c e c o lo n ii d i f e ­

r i t e a l c ă t u i s e r ă o ţ a r ă u n i t ă p r i n c r e d i n ţ a î n d r e p t u r i l e

o m u l u i ş i î n r o lu l g u v e r n u l u i . N i c i o d a t ă n - a v e a u s ă m a i

r i d i c e a r m e l e p e n t r u o c a u z ă a t â t d e n o b i l ă . O c h i i i s t o ­

r i e i f u s e s e r ă a ţ i n t i ţ i a s u p r a l o r ş i e i s e u m p l u s e r ă d e

g l o r i e .

E r a u n r ă m a s - b u n s e n t i m e n t a l .

D u p ă a p r o x i m a t i v d o u ă s u te d o u ă z e c i d e a n i, c a m e r a

d e la e ta j a f o s t r e p r o d u s ă , î n c e le m a i m i c i a m ă n u n t e ,

la e ta ju l u n e i f e r m e d i n V ir g in ia . D e la p o d e a u a d e l e m n

î n v e c h i t p â n ă la v ă r u i a la d e u n g a l b e n a p r i n s . D e la ş e m i-

n e u l î n c a r e a r d e a u b u ş t e n i p â n ă la s c a u n e l e Q u a k e r ,

t o t u l a r ă t a e x a c t c a î n s e a r a a c e e a . P â n ă ş i m a s a e r a o

r e p lic ă a c e le i la c a r e s e a ş e z a s e W a s h i n g t o n î n a c e le c li p e

m e m o r a b i l e , c â n d s t r â n s e s e p e r â n d m â i n i l e o f i ţ e r i l o r

s ă i ş i îş i l u a s e r ă m a s - b u n .

— A i n t e r v e n i t v r e o s c h i m b a r e ? î n t r e b ă d o m n u l

W a s h i n g t o n . D o r e ş t e s ă n i s e a l ă t u r e ?

— N u , s p u s e d o m n u l J a y . S e n a t o a r e a M c C o y r e f u z ă

s ă r e v i n ă a s u p r a d e c i z i e i . F e m e i a a s t a e l a f e l d e î n c ă ­

p ă ţ â n a t ă c a u n c a t â r s u r d .

— D a r n u e o c h e s t i u n e d e o p ţ i u n e , s p u s e d o m n u l

H a m i l t o n , î n r o ş i n d u - s e la f a ţ ă . E o o b l i g a ţ i e . O d a t o r i e

d a t ă d e D u m n e z e u .

— S p u n e ţ i - i d u m n e a v o a s t r ă a s t a , z i s e d o m n u l

P e n d l e t o n . A f ă c u t c a r i e r ă s p u n â n d u - l e u n o r a c a n o i

s ă s e d u c ă n a i b i i . D i n t r - u n m o t i v s a u a l t u l , a l e g ă t o r i i

o s u s ţ*i n .

î n j u r u l m e s e i s t ă t e a u ş a s e b ă r b a ţ i . E r a o t r a d i ţ i e c a

f i e c a r e s ă ia n u m e l e u n u i a d i n t r e f o n d a t o r i . D i n

p i c t u r i l e î n u l e i c a r e a t â r n a u p e p e r e t e , t i z i i l o r î i p r i ­

v e a u f ix , c u s e r i o z i t a t e a a l t e i e p o c i. G e o r g e W a s h i n g t o n .

3 0
A l e x a n d e r H a m i l t o n . J o h n J a y , p r i m - j u d e c ă t o r a l

C u r ţ i i S u p r e m e . R o b e r t M o r r i s , g e n t l e m a n u l c a r e p l ă ­

t i s e m a j o r i t a t e a p u ş t i l o r ş i g h i u l e l e l o r A r m a t e i C o n t i ­

n e n t a l e d i n b u z u n a r e l e s a le c ă p tu ş i e c u m ă ta s e . S e n a t o r u l

R u f u s K in g d i n N e w Y o rk . Ş i N a t h a n ie l P e n d le to n , d i s t i n s

j u r i s t ş i c e l m a i a p r o p i a t p r ie t e n a l lu i A l e x a n d e r H a m il to n .

— C h i a r a î n ţ e l e s c i n e s u n t „ u n i i c a n o i " ? î n t r e b ă

d o m n u l K i n g . M ă î n t r e b d a c ă a i f o s t d e s t u l d e e x p l i c i t .

— î n m ă s u r a î n c a r e a m p u t u t s ă f i u p â n ă c â n d n i

s e a l ă t u r ă , r ă s p u n s e d o m n u l J a y . N u p u t e m s ă - i

s p u n e m m a i m u l t f ă r ă s ă n e c o m p r o m i t e m p o z i ţ i a .

— A c e e a ş i a b o r d a r e p e c a r e a i f o l o s i t - o ş i c u m i n e ,

s p u s e d o m n u l W a s h i n g t o n .

A c e s t a e r a u n b ă r b a t î n a l t , d i s t i n s , c u p ă r a r g i n t i u

d e s - m o t i v d e i n v i d i e p e n t r u c e i l a l ţ i b ă r b a ţ i d e ş a i z e c i

d e a n i - ş i c u o p r i v i r e s u m b r ă , d e i n c h i z it o r .

— M a j o r i t a t e a a r c o n s i d e r a - o o o n o a r e , c o n t i n u ă e l.

N u a s t a e p r o b l e m a . Ş i- a c o n s t r u i t o i m a g i n e d e i n d e ­

p e n d e n t ă . D i n a c e s t m o t i v a f o s t a l e a s ă . D a c ă n i s - a r

a l ă t u r a , a r f i î m p o t r i v a v a l o r i l o r e i.

— S9 i d a c ă n u n i s e a l ă t u r ă ? î n t r e b ă P e n d l e t o n .

— O s - o f a c ă , s p u s e d o m n u l K i n g p l i n d e s p e r a n ţ ă .

T r e b u i e .

D o m n u l P e n d l e t o n r e t e z ă c u u n m o r m ă i t e n t u z i a s ­

m u l b ă r b a t u l u i m a i t â n ă r .

— Ş i d a c ă n - o v a f a c e ? r e p e t ă e l.

P e n t r u c ă n i m e n i n u - i r ă s p u n s e , s e u i t ă s p r e o v i t r i ­

n ă a f l a t ă î n t r - u n c o lţ . î n e a e r a u d e p u s e r e lic v e le p r e d e ­

c e s o r i lo r . O ş u v i ţ ă d e p ă r d e - a l u i H a m i l t o n , d e c u l o a r e a

m i e r i i . O a ş c h i e d i n c o s c i u g u l lu i W a s h i n g t o n ( o b ţ i n u t ă

d e u n u l d i n t r e m e m b r i i m a i v e c h i c â n d P ă r i n t e l e Ţ ă r i i

f u s e s e e x h u m a t , a p o i î n g r o p a t d i n n o u la M o u n t

V e r o n ) . O b i b l i e c a r e a p a r ţ i n u s e l u i A b r a h a m L i n c o l n .

C a ş i e l , t o ţi f u s e s e r ă r e a l i ş t i , t o ţ i s e l i m i t a s e r ă la c e e a

c e e r a p o s i b i l .

— E s i m p t o m a t i c p e n t r u v r e m u r i l e n o a s t r e , i n t e r ­

v e n i d o m n u l J a y . O a m e n i i n u s u n t o b i ş n u i ţ i c a g u -

31
v e m u l s ă a g i t e l u c r u r i l e . îş i d o r e s c c a A m e r i c a s ă

r e z o l v e p r o b l e m e l e . S ă s t i n g ă i n c e n d i i l e , n u s ă d e a f o c .

S e n a t o r u l M c C o y s e u i t ă la n o i ş i c r e d e c ă n o i s u n t e m

s u r s a p r o b l e m e l o r .

D o m n u l W a s h i n g t o n d ă d u d i n c a p .

— C e l e d o u ă o c e a n e n u n e m a i d e s p a r t d e r e s t u l

l u m i i a ş a c u m o f ă c e a u î n a i n t e . D a c ă v r e m s ă n e a p ă ­

r ă m i n t e r e s e l e , t r e b u i e s ă a c ţ i o n ă m , n u s ă r e a c ţ i o n ă m .

D u m n e z e u n u n e - a p u s p e h a r t ă c a s ă n e p l e c ă m ş i s ă

f im la c h e r e m u l o r i c ă r u i d i c t a t o r d e m â n a a d o u a .

— N u p r o b l e m e , i n t e r v e n i d o m n u l P e n d l e t o n .

O p o r t u n i t ă ţ i . A c u m s u n t e m î n m ă s u r ă s ă m o d e l ă m h a r t a

l u m i i a ş a c u m n e d o r i m . E s t e o c h e s t i u n e d e a s u m a r e

a d e s t i n u l u i . E t i m p u l s ă p r o f i t ă m d i n p l i n .

— „ S u n t e ţ i l u m i n a l u m i i , u n o r a ş c l ă d i t p e o c o l i n ă

n u p o a t e fi a s c u n s " , d e c l a m ă d o m n u l K i n g .

J u r n a l i s t ş i i s t o r i c , a c e s t a s c r i s e s e b i o g r a f i a l u i J o h n

W i n t h r o p , c â ş t i g ă t o a r e a u n u i p r e m i u P u l it z e r . L a p a t r u ­

z e c i d e a n i , e r a c e l m a i t â n ă r d i n g r u p , s a u d i n C o m i t e t ,

c u m s e a u t o i n t i t u l a s e r ă .

U n s i n g u r o m f u s e s e m a i t â n ă r d e c â t e l: A l e x a n d e r

H a m i l t o n , c a r e î n f i i n ţ a s e c l u b u l î n 1 7 9 3 , l a v â r s t a d e

t r e i z e c i ş i o p t d e a n i .

— C â t d e m u l t ş t i e ? î n t r e b ă d o m n u l P e n d l e t o n .

N u m e ? D e t a l i i ? A i d i s c u t a t d e s p r e v r e u n a d i n i n i ţ i a ­

t i v e l e n o a s t r e ?

A t m o s f e r a d i n î n c ă p e r e s e s c h i m b ă d r a m a t i c , c a d i n

s e n in . D e z b a te r e a tr e c u s e d e la r e c o n c ilie r e la c o n f r u n t a r e .

— N i m i c p r e c i s , s p u s e d o m n u l J a y , r i d i c â n d u - ş i p e

n a s o c h e l a r i i c u r a m ă d e b a g a . E r a u n b ă r b a t s c u n d ,

b u c ă l a t , c u c â t e v a f ir e d e p ă r r i s i p i t e p e c a p ş i o f a ţ ă a c r ă .

— D a r ş t i e c ă e x i s t ă m ş i , a ş a d ă u g a , c ă ş i e u s u n t

u n u l d i n t r e m e m b r i . A m a s i g u r a t - o c ă s u n t e m î n

t o t a l i t a t e la d i s p o z i ţ i a P r e ş e d i n t e l u i . C ă s c o p u l n o s t r u

e s t e d e a -1 a j u t a î n a c e l e m o m e n t e c â n d s e c e r a c ţ i u n i

e x t r a o r d i n a r e . A c ţ i u n i c a r e d e o b ic e i s u n t ţ i n u t e d e p a r t e

d e o c h i i p u b l i c u l u i .

3 2
 — N - a f o s t c u r i o a s ă ? î n t r e b ă d o m n u l K in g . N - a v r u t

s ă ş t i e c i n e s u n t e m d e f a p t ? C u c e n e - a m o c u p a t p â n ă

a c u m ?

— N u m ă î n ţ e l e g e ţ i g r e ş i t , d o a m n a M c C o y a f o s t

c u r i o a s ă . I - a m v o r b i t d e s p r e c â t e v a d i n t r e r e a l i z ă r i l e

n o a s t r e . T r a t a t u l J a y , d e e x e m p l u .

— I - a i s p u s t o t? e x c l a m ă d o m n u l K i n g , c a r e p ă r e a

ş o c a t .

— C e e a c e n u i - a m s p u s a m l ă s a t - o s ă g h i c e a s c ă . E

o f e m e i e i n t e l i g e n t ă .

D o m n u l K i n g o f t ă d i s c r e t . î n t o a t ă i s t o r i a lo r , u n

s i n g u r p r e ş e d i n t e r e f u z a s e s ă li s e a l ă t u r e . J o h n A d a m s .

D a r e r a p r e ş e d i n t e d o a r c u n u m e l e . î n t i m p c e e l s e

r e t r ă s e s e î n B r a in tr e e , A l e x a n d e r H a m i l t o n t r ă g e a s f o r ile

c u a j u t o r u l p r i e t e n i l o r s ă i d i n c a b i n e t u l l u i A d a m s .

P a l m e l e d o m n u l u i K in g s e u m e z i s e r ă ş i e r a u lip ic io a s e .

S i t u a ţ i a d e f a ţ ă îl f ă c e a s ă s e s i m t ă u n p i c s t â n j e n i t . E r a

j u r n a l i s t . U n a e r a s ă r e l a t e z i e v e n i m e n t e i m p o r t a n t e ,

c u t o t u l a l t c e v a s ă c o n t r i b u i l a p r o d u c e r e a lo r .

P e m a s a d i n f a ţ a l u i s e g ă s e a u n r e g i s t r u v e c h i , î m ­

b r ă c a t î n p i e l e , î n c a r e e r a u î n r e g i s t r a t e m o m e n t e l e i m ­

p o r t a n t e a le f ie c ă r e i ş e d in ţ e . K in g , c e l m a i n o u m e m b r u

a l c l u b u l u i , m o ş t e n i s e m u n c a d e s e c r e t a r i a t . A c u m e r a

d e d a t o r i a l u i s ă c o n t i n u e c o n s e m n a r e a î n t r u n i r i l o r .

S t u d i a s e m i n u t e l e d i n a c e s t v o l u m ş i d i n c e le c in c i c a r e

î l p r e c e d a u c u u n i n t e r e s a p r o a p e m a l a d i v .

T r a t a t u l J a y . C u s i g u r a n ţ ă , s e g â n d i e l, e r a s i n g u r u l

p u n c t d i n c a r e p u t e a î n c e p e .

î n v a r a a n u l u i 1 7 9 5 , ţ a r a s e a f l a î n t r - u n m o m e n t d e

c u m p ă n ă . A m e r i c a o s c ila î n tr e f id e l it a t e a f a ţă d e F r a n ţa

- a l i a t a s a î n r ă z b o i u l p e n t r u i n d e p e n d e n ţ ă , e a î n s ă ş i

î n c h i n u r i l e u n e i r e v o l u ţ i i s ă l b a t i c e ş i v i o l e n t e p e n t r u

d e m o c r a ţ i e - ş i u r a f a ţă d e A n g l i a , c a r e î n c ă lc a s e n u m e ­

r o a s e c l a u z e d e b a z ă a l e T r a t a t u l u i d e la P a r is , s e m n a t

c u d o i s p r e z e c e a n i î n u r m ă . M a r e a B r i t a n i e a b o r d a s e

c u o b r ă z n i c i e în u l ti m u l a n p e s te 2 5 0 d e n a v e c o m e r c ia le ,

3 3
c o n f i s c â n d u - l e î n c ă r c ă t u r a ş i „ r e c h i z i ţ i o n â n d u - i " p e

m a r i n a r i . ( „ R e c h i z i ţ i o n a r e a " e r a o p r a c t i c ă u z u a l ă p e

a t u n c i , a c e e a d e a - i î n r o l a p e p r i z o n i e r i c u f o r ţa î n p r o p r i a

t a a r m a t ă - î n a c e s t c a z î n M a r i n a R e g a l ă b r i t a n i c ă . )

C o r ă b i i l e e n g l e z e d e v e n i s e r ă a t â t d e l i p s i t e d e r e s p e c t ,

î n c â t s e p o s t a s e r ă c h i a r la i e ş i r e a d i n p o r t u l N e w Y o r k

ş i l u a s e r ă î n c u s t o d i e p a t r u n a v e î n t r - o s i n g u r ă z i. D e - a

l u n g u l C o a s t e i d e E s t s e a u z e a u î n d e m n u r i la u n r ă z b o i

î n t o a t ă r e g u l a c u A n g l i a . I z b u c n i s e r ă r e v o l t e î n P h i l a ­

d e l p h i a ş i î n N e w Y o r k . Ţ a r a e r a c u p r i n s ă d e a r d o a r e

p a t r i o t i c a .

S p e r â n d s ă p u n ă c a p ă t c o n f l i c t u l u i d i n t r e c e l e d o u ă

n a ţiu n i.. G e o r g e W a s h i n g t o n l- a t r i m i s î n A n g l i a p e J o h n

J a y , p r o a s p ă t r e t r a s d i n f u n c ţ i a d e p r i m - j u d e c ă t o r a l

C u r ţ i i S u p r e m e . T r a t a t u l p e c a r e a c e s t a l - a n e g o c i a t a

r e c o n f i r m a t a l i a n ţ a d i n t r e A l b i o n ş i S t a t e l e U n i t e , d a r

a f o s t c o n s i d e r a t d e m u l ţ i d r e p t o t r ă d a r e d e o a r e c e n u

a r e u ş i : s ă d e t e r m i n e M a r e a B r i t a n i e s ă - ş i p l ă t e a s c ă

d a t o r i i l e . G l a s u r i r e v o l t a t e s u s ţ i n e a u c ă T r a t a t u l J a y a

s u b o r d o n a t d i n n o u S t a t e l e U n i t e A n g l i e i ş i c ă a c e s t e a

r i s c a u s ă r e d e v i n ă c o l o n i i s u b d o m n i a l u i G e o r g e I I I .

P r o b l e m a a f o s t d i s c u t a t ă î n t i m p u l ş e d i n ţ e i d i n

i u n i e 1 7 9 5 .

1 2 i u n i e 1 9 7 5

P r e z e n ţi: G e n e r a lu l W a s h in g to n , d l H a m ilto n , d l J a y ,

d l M o r r i s , d l P e n d le to n , d l K in g .

D l H a m ilto n d e c la r ă c ă s e m n a r e a T r a t a t u l u i J a y e s te

o n e c e s ita te ş i o c h e s tiu n e d e în s e m n ă ta te c o v â r ş ito a r e

p e n t r u S ta te le U n ite . P r ie te n ia ş i c o m e r ţu l c u A n g l i a

s u n t c r u c ia le p e n t r u d e z v o lta r e a e c o n o m ic ă a ţ ă r i i ş i

p o z iţia s a s t r a t e g i c ă v iito a r e .

G e n e r a lu l W a s h in g to n e s te d e a c e e a ş i p ă r e r e . R ă z b o iu l

c u A n g lia n u p o a te f i o c o lit d a c ă t r a t a t u l n u v a f i s e m n a t.

D l M o r r i s s e îm p o tr iv e ş te , f i i n d d e p ă r e r e c ă M a r e a

B r i ta n ie t r e b u ie o b lig a tă s ă - ş i r e s p e c te o b lig a ţiile

c o n s f i n ţi te p r i n T r a ta tu l d e la P a r i s . A d ă u g ă c ă e l

3 4
p e r s o n a l t r e b u i e s ă r e c u p e r e z e p e s t e c i n c i z e c i d e m i i

d e d o l a r i , v a l o a r e a m ă r f u r i l o r c o n f i s c a t e d e e n g l e z i .

D l H a m i l t o n î i e x p l i c ă d e c e c i n c i z e c i d e m i i d e d o l a r i

s u n t u n f le a c . R ă z b o iu l v a o p r i c o m e r c ia liz a r e a m ă r f u r i l o r

a m e r i c a n e p e p i a ţ a e n g l e z ă ş i v a î n g r e u n a m u l t i m ­

p o r t u r i l e d e m a t e r i i p r i m e . E f e c t u l v a f i d iv iz a r e a e c o n o ­

m ie i î n t r e in te r e s e le m a n u f a c t u r i e r e ş i c e le a g r a r e . S t a t e l e

U n i t e n u v o r r e z i s t a .

D l P e n d l e t o n c r e d e c ă d l E l i a s X , e d i t o r a l z i a r u l u i

P h i l a d e l p h i a T r i b u n e , e s t e p r i n c i p a l u l o p o n e n t a l

r a t i f i c ă r i i t r a t a t u l u i .

D l H a m i l t o n e s t e d e a c o r d . D l X e s t e u n d e m a g o g

c a r e m a n e v r e a z ă i n s t i n c t e l e g l o a t e i î n i n te r e s p e r s o n a l .

C a r i s m a l u i e s t e s u f i c i e n t ă p e n t r u a a s i g u r a i z b u c ­

n i r e a u n e i r e b e l i u n i p e s c a r ă m a r e d a c ă P r e ş e d i n t e l e

v a s e m n a t r a t a t u l .

G e n e r a l u l W a s h i n g t o n p r o m i t e s ă a i b ă o d i s c u ţ i e c u

a c e s t a , î n c a r e s ă - i e x p u n ă u r g e n ţ a r e z o l v ă r i i p r o b l e ­

m e i n a ţ i o n a l e . U n r a p o r t v a f i î n t o c m i t p e n t r u î n t â l ­

n i r e a u r m ă t o a r e .

1 9 i u n i e 1 7 9 5

P r e z e n ţ i : G e n e r a l u l W a s h i n g t o n , d l H a m i l t o n , d l

M o r r i s , d l J a y , d l K i n g , d l P e n d l e t o n .

G e n e r a l u l W a s h i n g t o n a n u n ţ ă c ă d i s c u ţ i a c u d l X n u

a d a t r o a d e . M a i m u l t , d l X a p r o m i s c ă v a î n d e s i

a p e l u r i l e la i n s u r e c ţ i e d a c ă e l ( g e n e r a l u l W a s h i n g t o n )

s e m n e a z ă t r a t a t u l .

G e n e r a l u l W a s h i n g t o n î ş i e x p r i m ă c o n v i n g e r e a c ă

r e n u n ţ a r e a l a t r a t a t v a d u c e la u n r ă z b o i c u A n g l i a .

T o ţi s u n t d e a c o r d c ă , p â n ă c e d o m n u l X n u v a f i î n l ă ­

t u r a t d i n p o z i ţ i a i n f l u e n t ă p e c a r e o d e ţ i n e , v i i t o r u l

n a ţ i u n i i v a r ă m â n e î n c u m p ă n ă .

D l H a m i l t o n p r o p u n e s ă f i e l u a t e m ă s u r i d e f o r f ă - m a jo r ă .

V o t u l e s te în u n a n i m i t a t e în f a v o a r e a a c e s te i p r o p u n e r i .

M ă s u r i d e f o r ţ ă - m a j o r ă .

3 5
 T r e i s ă p t ă m â n i m a i t â r z i u a p ă r e a o ş t i r e c a r e îţi

d A c te a Iu u t. lu ă l\ih u > r u s ţr ic .iu n e h i a m i n t i r e a d o m n u l u i

E l ta s X iu is d e tâ lh a r i m ie r c u r e a tr e c u tă , în tim p

c e s e în to r c e a a c a s ă d e la C ity T a v e r n .

D o m n u l K in g b ă te a d a r a b a n a în c o p e r t a r e g i s t r u l u i .

M ir o s u l d e p ie le v e c h e îi a j u n s e la n ă r i, la f e l d e o t r ă v i t o r

c a a b u r i i b u r b o n u l u i d e K e n t u k y . . . a c e s t e r e g i s t r e . . .

A d e v ă r a ta is to r ie a S ta te lo r U n ite .

C e v a m a i t â r z i u , î n i u l i e 1 7 9 5 , W a s h i n g t o n a s e m n a t

T r a t a t u l J a y . C a m e r a l- a a d o p t a t la l i m i t ă , c u 5 1 d e

v o t u r i p e n t r u ş i 4 9 î m p o t r i v ă . S t a t e l e U n i t e a u m i z a t

v i i t o a r e a l o r p r o s p e r i t a t e p e p u t e r e a f l o t e i b r i t a n i c e . A

f o s t o d e c i z i e î n ţ e l e a p t ă . î n u r m ă t o r i i o p t s p r e z e c e a n i ,

S U A ş i - a u m ă r i t s u p r a f a ţ a d e d o u ă z e c i d e o r i , p r i n

a l i p i r e a L o u i s i a n e i ş i t e r i t o r i u l u i d e l a v e s t d e M is s i ­

s s ip p i. C a p a c i t a t e a m a n u f a c t u r i l o r s - a t r i p l a t . P o p u l a ţ i a

a c r e s c u t c u c in c i z e c i d e p r o c e n t e . C e l m a i i m p o r t a n t

în s ă . s e d e s f ă ş u r a s e r ă c in c i t u r u r i d e a le g e r i. Ţ a r a e r a d e j a

u n i t ă p r i n t r - o i s t o r i e c o m u n ă . î n 1 8 1 2 , c â n d a i z b u c n i t

r ă z b o i u l c u M a r e a B r i ta n ie , A m e r i c a a l u p t a t c a o n a ţ i ­

u n e u n i t a r ă ş i a o b ţ i n u t o r e m i z ă î m p o t r i v a u n u i i n a m i c

m u l t m a i p u t e r n i c .

în C a m e r a c e a L u n g ă s e a ş t e r n u s e l i n i ş t e a . C e i p r e ­

z e n ţi s c h i m b a u p r iv i r i , ş i n ic i u n u i a n u - i p l ă c e a c e v e d e a

p e f e ţe le c e l o r l a l ţ i . în c e le d i n u r m ă , d o m n u l W a s h i n g ­

t o n s e u i t ă la d o m n u l P e n d l e t o n .

— Ş i C r o w n 1?

— P l a n u l e g a l a . R e s t u l ţ i n e d e a m p l a s a r e a t u t u r o r

p e p o z i ţ i i l e l o r î m i t r e b u i e a p r o b a r e a f i n a l ă p e n t r u a

t e r m i n a a r a n j a m e n t e l e .

1 ( o r o n n a .

lf>
 — N u - m i p l a c e , s p u s e d o m n u l J a y . E s te u n p r i n c i p i u

d e b a z ă s ă n u i n t e r v i i n i c i o d a t ă î n a l e g e r i . G e n e r a l u l

W a s h i n g t o n s - a e x p r i m a t c l a r . . .

— A l e g e r i l e s - a u t e r m i n a t , s p u s e d o m n u l P a n d l e -

t o n , i z b i n d î n m a s ă c u p a l m a . P o p o r u l a a l e s .

— N u n e p u t e m p e r m i t e s ă a ş t e p t ă m o p t a n i p e n t r u

a c o n t i n u a , î l a p r o b ă d o m n u l H a m i l t o n .

— O p t a n i ? î n t r e b ă d o m n u l M o r r i s , a r u n c â n d u - i o

p r i v i r e d o m n u l u i J a y . E a l n a i b i i d e g r e u s ă r ă m â n e m

a t â t a t i m p î n u m b r ă . C h i a r t u a i s p u s c ă a f o s t c u r i o a s ă .

D a c ă s e h o t ă r ă ş t e s ă n e s t u d i e z e t r e c u t u l ? N - a r f i n i c i

o s u r p r i z ă d a c ă a r î n c e r c a s ă n e d e m a ş t e . A r f i o a l t ă

c r u c i a d ă d e - a e i.

— M a i s u n t î n c ă d o u ă z il e p â n ă la c e r e m o n i e , s p u s e

d o m n u l W a s h i n g t o n . M â i n e a m o î n t â l n i r e d e c u r t o a z i e

c u s e n a t o a r e a M c C o y . î i f a c t u r u l d e a c o m o d a r e ş i t o t

t a c â m u l . S u n t s i g u r c ă v o m g ă s i c â t e v a m i n u t e p e n t r u

o d i s c u ţ i e î n t r e p a t r u o c h i .

— Ş i î n t r e t i m p ? î n t r e b ă d o m n u l P e n d l e t o n . A c e a s tă

c h e s t i u n e n u m a i s u f e r ă a m â n a r e .

— î n t r e t i m p , v o t ă m .

D o m n u l W a s h i n g t o n î ş i a ş e z ă m â i n i l e p e m a s ă ş i

a ş t e p t ă . P e t r e c u c â t e u n m o m e n t u i t â n d u - s e la f ie c a r e

î n p a r t e . N u e r a n e c e s a r s ă s e r o s t e a s c ă m o ţ i u n e a .

— T o ţi p e n t r u ?

U n u l c â t e u n u l , b ă r b a ţ i i d i n j u r u l m e s e i r i d i c a r ă

m â i n i l e . O h o t ă r â r e i n t r a î n v i g o a r e d o a r d a c ă e r a v o t a t ă

î n u n a n i m i t a t e . D o m n u l K i n g e z i t ă , a p o i r i d i c ă m â n a .

C â n d v e n i r â n d u l s ă u , d o m n u l W a s h i n g t o n f ă c u la f e l.

M â n e c a b l a z e r u l u i s ă u c e n u ş i u e r a c r o i t ă a s t f e l î n c â t

s ă l a s e la v e d e r e b u f o n i i p e c a r e e r a u g r a v a t e î n s e m n e l e

P r e ş e d i n t e l u i S t a t e l o r U n i t e .

— D e c i z i a a f o s t l u a t ă . D o m n u l P e n d l e t o n , a v e ţ i

v e r d e p e n t r u a f a c e a r a n j a m e n t e l e n e c e s a r e , d a r n u s e

v a î n t â m p l a n i m i c p â n ă n u v ă a n u n ţ e u . V ă s u g e r e z s ă

n e î n t â l n i m d i n n o u m â i n e s e a r ă . F ă c u o s c u r t ă p a u z ă ,

a p o i a d ă u g ă : S u n t e m d a to r i s ă în c e r c ă m o u ltim ă a b o r d a r e .

3 7
 A n u m i t e p e r s o a n e c r e d c ă a c e s t b i r o u m a i a r e î n c ă o

o a r e c a r e p u t e r e . D a c ă n - o v o i p u t e a c o n v i n g e . . .

O p r i v i r e t r i s t ă îi î n t u n e c ă c h i p u l .

N i m e n i n u s c o a s e u n c u v â n t .

C l u b u l P a t r i o ţ i l o r îş i î n c h e i a s e ş e d i n ţ a .

— A p l e a c ă - t e , o r d o n ă W o lf .

M a ş i n a s e o p r i c u o z d r u n c i n ă t u r ă . P o r t i e r a s e d e s ­

c h is e . O m â n ă lip i tă d e c e a f a lu i îl î m p i n s e a f a r ă . O a lt ă

m â n ă c a u n c le ş te îl a p u c ă d e b r a ţ ş i îl c o n d u s e î n t r - o

c lă d ir e . L o v i c e v a c u u m ă r u l ... o u ş ă , u n p e r e te . P e p o d e a

e r a u î m p r ă ş t i a t e t o t f e l u l d e o b i e c t e . S e î m p i e d i c ă d e

c â t e v a o r i ş i a u z i z g o m o t u l u n e i s t i n g h i i d e l e m n ş i

z d r ă n g ă n i t u l u n e i ţ e v i r o s t o g o l i t e p e c i m e n t . S e o p r i r ă

b r u s c . U n g r ila j s e d e s c h i s e î n c e t . O m â n ă îl î m p i n s e

î n t r - u n s p a ţ i u s t r â m t . W o lf ş i I r i s h s e î n g h e s u i r ă l â n g ă

e l. U ş a s e î n c h i s e c u z g o m o t . L i f t u l u r c ă t i m p d e z e c e

s e c u n d e . îi p o c n i r ă u r e c h i le . U ş i l e s e d e s c h i s e r ă . M â n a

îl î m p i n s e î n f a ţă . S im ţi m i r o s d e v o p s e a p r o a s p ă t ă , d e

c le i ş i r u m e g u ş . O a l t ă u ş ă s e d e s c h i s e , d e a c e a s t ă d a t ă

a p r o a p e f ă r ă z g o m o t . M o c h e t ă s u b p i c i o a r e . O m â n ă

îl p r i n s e d e u m ă r , îl î n t o a r s e c u n o u ă z e c i d e g r a d e la

d r e a p t a ş i îl î m p i n s e la p e r e t e .

— A ş t e a p t ă a ic i, s p u s e I r i s h .

B o l d e n r ă m a s e n e m i ş c a t , c u i n i m a b u b u i n d u - i î n

p i e p t . C a g u l a e r a s t r â m t ă ş i a s p r ă , f ir e le d e l â n ă îi g â d i ­

l a u b u z e l e ş i îi i n t r a u î n g u r ă . C i n e v a i n t r ă î n c a m e r ă .

S i m ţ i s c h i m b a r e a p r i n t r - u n u ş o r c u r e n t d e a e r . C i n e v a

îi d ă d e a t â r c o a l e , m ă s u r â n d u - 1 c u p r i v i r e a c a ş i c u m

a r fi f o s t o b u c a t ă d e c a m e la m ă c e l ă r i e . î ş i î n d r e p t ă

s p a t e l e î n m o d r e f le x .

3 8
 — D o m n u l e B o l d e n , n u m e l e m e u e s t e G u i l f o y l e ,

s p u s e o v o c e f e r m ă , g r a v ă ş i p l ă c u t ă . î m i c e r s c u z e p e n t r u

i n c o n v e n i e n t e . T o t c e p o t s ă - ţ i s p u n e s t e c ă t r e b u i a s ă

v o r b i m d e p a r t e d e u r e c h i in d is c r e te . W o lf , s c o a te - i c a g u l a .

C r e d c ă d o m n u l B o l d e n s e s i m t e p r e a p u ţ i n c o n f o r t a b i l .

W o lf î i s c o a s e c a g u l a .

— A ş a d a r , ia ta - 1 p e t ă u n u l n o s t r u , s p u s e G u i l f o y l e .

E ş t i i n s i s t e n t , n u - i a ş a ?

E r a u n b ă r b a t d e c in c iz e c i ş i c e v a d e a n i , s c u n d , n e a -

r ă t o s , c u u m e r i î n g u ş t i ş i u ş o r a d u s d e s p a t e . P ă r u l s ă u

n e g r u ş i î n c ă r u n ţ i t c r e s c u s e î n t r - u n s m o c p i e p t ă n a t p e

s p a t e , d e z v ă l u i n d o f r u n t e r i d a t ă . A v e a o c h i n e g r i ,

s u b l i n i a ţ i d e c e a r c ă n e a d â n c i , p i e l e a î n g ă l b e n i t ă , o b r a j i i

l ă s a ţ i ş i o b ă r b i e c a d e c u r c a n . M i r o s u l d e t u t u n p l u t e a

c a u n n o r î n j u r u l s ă u .

— V i n o c u m i n e .

G u i l f o y l e îl c o n d u s e î n a lt ă c a m e r ă . D e c o r u l e r a p o t r i ­

v i t p e n t r u u n s i m p l u f u n c ţ i o n a r : m o c h e t ă i e f t in ă , p e r e ţ i

a l b i , t a v a n d i n p l ă c i a n t i f o n i c e . î n m i j l o c u l c a m e r e i s e

a f l a u n b i r o u s i m p l u f l a n c a t d e d o u ă s c a u n e . N u e x i s t a u

f e r e s t r e .

— I a lo c .

B o l d e n s e a ş e z ă .

G u i l f o y l e t r a s e c e l ă l a l t s c a u n m a i a p r o a p e d e b i r o u .

A ş e z â n d u - s e , îş i în tin s e g â t u l ş i s e u i t ă î n o c h ii lu i B o ld e n .

C u g u r a s t r â n s ă , c u b u z e l e u ş o r a r c u i t e , s e u i t ă la e l c a

ş i c â n d s t u d i a u n t a b l o u c a r e n u - i p l ă c e a .

C u n o a ş te o a m e n ii.

— A ş v r e a s ă n u te m i ş t i , s p u s e e l p e u n t o n n e u t r u ,

c a u n d o c t o r c a r e v o r b e ş t e c u p a c i e n t u l s ă u . A g i t a ţ i a

m i - a r î n g r e u n a m i s i u n e a , n u a r f a c e a l t c e v a d e c â t s ă

î n t â r z i e r e z o l v a r e a p r o b l e m e l o r n o a s t r e . N u a m d e c â t

d o u ă î n t r e b ă r i . R ă s p u n d e - m i ş i e ş t i l i b e r s ă p l e c i .

— M a i u ş o r c a la J e o p a r d y \

— Ă s t a n u e u n s h o w T V .

B o l d e n o b s e r v ă c o s t u m u l a p r o a p e d e c e n t , c r a v a t a

i e f t i n ă , u ş u r i n ţ a c u c a r e G u i l f o y l e s e l a n s a s e î n

3 9
i n t e r o g a t o r i u . P e i n d i v i d u l ă s t a s c r ia „ p o l i ţ i s t " c u l it e r e

d e - o ş c h i o a p ă . îş i î n c r u c i ş ă m â i n i l e la p i e p t .

— D e c i?

— B i n e în ţ e le s , ş ti i c e m ă i n t e r e s e a z ă .

— N - a m n ic i c e a m a i v a g ă i d e e .

— Z ă u ? C u m s e p o a t e u n a c a a s t a ?

B o ld e n r id i c ă d i n u m e r i ş i s e u i t ă î n a l t ă p a r t e .

— T o a tă t r e a b a a s t a e o n e b u n i e .

D e g e t e l e c a n i ş t e c le ş t i d e o ţ e l îi a p u c a r ă f a l c a ş i îi

î n t o a r s e r ă f a ţa s p r e a n c h e t a t o r u l lu i.

— Ţ i- a m s p u s s ă s ta i n e m i ş c a t , r e l u ă G u i l f o y l e . B u n ,

s - o l u ă m d e la c a p ă t . P o v e s t e ş t e - m i d e s p r e C r o w n .

— C r o w n ? B o l d e n î ş i d e s f ă c u b r a ţ e l e . C a r e C r o w n ?

C r o w n C o l a ? C ă r ţ i l e l u i C r o w n ? C r o w n C o r k ş i S e a l?

D ă - m i u n i n d i c i u c a s ă p o t c o n t i n u a .

— A r fi t r e b u i t s ă m ă a ş t e p t la u n a s e m e n e a r ă s p u n s

d e la u n u l c a r e l u c r e a z ă p e W a ll S tr e e t. M a i î n c e a r c ă o

d a t ă .
A
— I n ii p a r e r ă u , d a r n u î n ţ e l e g , z i s e B o l d e n c u s i n ­

c e r i t a t e .

G u i l f o y l e p r i v e a l a c o m f a ţa l u i B o ld e n . F r u n t e , o c h i,

g u r ă .

— B in e în ţe le s c ă î n ţ e l e g i , s p u s e G u i l f o y l e . M a i b i n e

s ă c o n t i n u ă m . S ă j u c ă m r a p i d ş i lib e r . D a r B o b b y S till-

m a n ? C â n d v - a ţ i v ă z u t u l t i m a o a r ă ?

— N i c i o d a t ă . N u c u n o s c n i c i u n B o b b y S t i l l m a n .

— B o b - b y S t i l l - m a n .

G u i l f o y l e r o s t i n u m e l e t a r e ş i r a r , c a ş i c u m B o l d e n

a r fi f o s t s u r d ş i î n m o d e v i d e n t i d io t . P r i v i r e a l u i d e v e n i

a p ă s ă t o a r e . B o l d e n o s i m ţ e a c a p e o m â n ă r e c e c a r e îl

s t r â n g e a d e g â t .

— N u c u n o s c n u m e l e . C i n e e ?

— T u s ă - m i s p u i .

— N u p o t . N u c u n o s c n i c i u n B o b b y S t i l l m a n .

D o u ă î n tr e b ă r i. D o u ă r ă s p u n s u r i . P ic a s e t e s t u l î n t r - u n

m o d g l o r i o s . Ş i- l a m i n t i p e I r i s h î n ş i r â n d d a t e d i n v i a ţ a

4 0
l u i d e p a r c ă c i t e a d i n t r - o c a r t e . E r a o g r e ş e a l ă . A t â t a

e f o r t p e n t r u n i m i c . N u e l e r a c e l p e c a r e î l c ă u t a u .

— A s t a - i t o t ? î n t r e b ă e l. D i n c a u z a a s t a m - a ţ i a d u s

a ic i?

G u i l f o y l e z â m b i s c u r t , a r ă t â n d u - ş i d i n ţ i i î n g ă l b e n i ţ i

ş i p ă t a ţ i d e t u t u n .

— N u s - a c o m i s n i c i o g r e ş e a l ă , s p u s e e l a p r o a p e

r e l a x a t . A m â n d o i ş t i m a c e s t l u c r u . A p r o p o , e ş t i f o a r t e

p r i c e p u t . A p r e c i e z p r i c e p e r e a la j u s t a e i v a l o a r e .

— P r ic e p u t ? B o l d e n î n ţ e l e s e c e s u g e r a G u i l f o y l e . N u

m i n t , d a c ă a s t a v r e i s ă i n s i n u e z i . A i s p u s : d o u ă î n t r e ­

b ă r i . M i - a m d a t s i l i n ţ a s ă - ţ i r ă s p u n d . Ţ i - a m s p u s c ă n u

ş t i u d e s p r e c e v o r b e ş t i . A c e s t l u c r u n u o s ă s e s c h i m b e

î n t r - u n v i i t o r a p r o p i a t .

G u i l f o y l e r ă m a s e n e m i ş c a t , f ă r ă s ă c li p e a s c ă d i n o c h ii

s ă i m e r e u s u s p i c i o ş i . D i n t r - o d a t ă , î ş i s c h i m b ă p o z i ţ i a

p e s c a u n .

— D o a r n u c r e z i c ă o s ă s c a p i a ş a u ş o r d i n p o v e s t e a

a s t a . N u t o c m a i t u . . . d i n t r e t o ţ i . Ş tii c i n e s u n t e m , ş ti i

c e r e s u r s e a v e m . U n d e s u n t i n f o r m a ţ i i l e p e c a r e le - a i

a d u n a t . . . ? S ă f i m s e r i o ş i , d o m n u l e B o l d e n .

— S e p a r e c ă v o i a ţ i a d u n a t i n f o r m a ţ i i ş i n u v - a

f o l o s i t l a n i m i c . î m i p a r e r ă u c ă a ţ i f ă c u t o g r e ş e a l ă , d a r

a ş v r e a s ă p l e c . P o r c ă r i a a s t a t r e b u i e s ă î n c e t e z e la u n

m o m e n t d a t ş i c r e d c ă a c u m a r f i m o m e n t u l p o t r i v i t .

G u i l f o y l e p u f n i ş i î ş i î n d r e p t ă s p a t e l e , c a ş i c â n d s e

h o t ă r â s e s ă a b o r d e z e s i t u a ţ i a î n t e r m e n i m a i d u r i .

— D o m n u l e B o l d e n , t e - a m a d u s a ic i î n m o d e x p r e s

p e n t r u a a f l a c e ş t i i d e s p r e C r o w n . N u v o i p l e c a p â n ă

n u p r i m e s c c e e a c e v r e a u . D e a s e m e n e a , a ş v r e a s ă ş t i u

c u m a i i n t r a t î n p o s e s i a i n f o r m a ţ i e i ş i p r i n a s t a î n ţ e l e g u n

n u m e . V e z i t u , n o i f u n c ţ i o n ă m c a o b a n c ă d e i n v e s t i ţ i i .

N u n e p l a c e c a o a m e n i i n o ş t r i s ă d i v u l g e i n f o r m a ţ i i d i n

i n t e r i o r . A ş a d a r , d o r e s c n i ş t e r ă s p u n s u r i .

— N u t e p o t a j u t a .

— E u c r e d c ă p o ţ i . C r o w n . B o b b y S t il l...

41
 D i n t r - o d a t ă , p a h a r u l s - a u m p l u t . S p a ţ i u l î n ă b u ş i t o r .

I n t e r o g a t o r i u l . O c h ii a c e ia c a re -1 s t r ă p u n g e a u c u p r i v i r i

r e c i c a n i ş t e ţ u r ţ u r i d e g h e a ţ ă .

— D u m n e z e u l e , v r e i s ă în c e te z i? s tr ig ă B o ld e n , s ă r i n d

d e p e s c a u n ş i r ă s t u r n â n d u - l . D e c â t e o r i t r e b u i e s ă

r e p e t ? N u ş t i u . A i î n ţ e l e s ? H a b a r n - a m d e r e s u r s e l e

v o a s t r e ş i h a b a r n - a m p e n t r u c in e l u c r a ţ i . N - a m f ă c u t

n ic i u n fe l d e i n v e s t ig a ţ ie în p r i v i n ţ a v o a s t r ă . V o i s u n t e ţ i

c e i c a r e s - a u în ş e l a t, n u e u . U ite , a m î n c e r c a t s ă f iu c a lm ,

d a r n u v ă p o t d a c e e a c e n u a m . N u ş t i u c i n e e ş ti,

d o m n u l e G u i l f o y l e , n ic i m o t i v u l p e n t r u c a r e î m i p u i

î n t r e b ă r i l e a s t e a . Ş i, s in c e r , n i c i n u v r e a u s ă ş t i u . P e n t r u

u l t i m a o a r ă : n - a m i d e e c e e s te C r o w n . I a r î n c e e a c e -1

p r i v e ş t e p e B o b b y S t i l l m a n , c e v r e ţ i s ă v ă s p u n ? C ă a m

b ă u t u n c e a i î m p r e u n ă j o ia t r e c u t ă î n P i a z a , l a P a l m

C o u r t ? N u m e l e m i- e c o m p l e t n e c u n o s c u t . E c a o f o a ie

a l b ă d e h â r t i e . Ă s t a - i a d e v ă r u l .

— A r fi i m p o s i b i l , s p u s e G u i l f o y l e , c a r e n u s e r i d i ­

c a s e ş i v o r b i s e c a l m , p e u n t o n e g a l .

— C e a r fi i m p o s i b i l ?

— Ş tim c ă v o i d o i l u c r a ţ i î m p r e u n ă .

— î n e c h i p ă , a d ă u g ă s a r c a s t i c B o l d e n , r i d i c â n d u - ş i

e x a s p e r a t b r a ţ e l e .

— N - a m m a i a u z i t a c e a s t ă e x p r i m a r e , d a r î n t r - a -

d e v ă r . . . î n a c e e a ş i e c h i p ă . C r o w n , r e p e t ă G u i l f o y l e .

B o b b y S t i l l m a n . S p u n e - n e , t e r o g .

— N - a m n ic i c e a m a i v a g ă i d e e d e s p r e c e n a i b a

v o r b e ş t i!
/

C u o a g i l i t a t e s u r p r i n z ă t o a r e , G u i l f o y l e s e r i d i c ă ş i

s c o a s e d i n b u z u n a r u l h a i n e i u n r e v o l v e r 3 8 S p e c ia l.

F ă c â n d u n p a s î n f a ţ ă , l i p i ţ e a v a d e f r u n t e a l u i B o l d e n .

— W o lf , s t r i g ă e l f ă r ă s ă - l s c a p e d i n o c h i p e B o l d e n .

0 m â n ă d e a j u t o r .

M â i n i l e c a n i ş t e c l e ş t i a p u c a r ă b r a ţ e l e l u i B o l d e n ş i

1 l e r ă s u c i r ă l a s p a t e . G u i l f o y l e d e s c h i s e o u ş ă d i n

c a p ă t u l î n c ă p e r i i . V â n t u l u r l a î n g o l u l î n t u n e c a t d i n

s p a t e l e e i.

4 2
 — S e p a r e c ă v i n e o f u r t u n ă .

— M e r g i , s p u s e W o lf .

D e g e a b a ş i - a î n f i p t t o c u r i l e p a n t o f i l o r î n m o c h e t ă .

W o lf î l r i d i c ă p e B o l d e n c a ş i c u m n u e r a m a i g r e u d e c â t

o l a d ă c u b e r e ş i îl s c o a s e a f a r ă . î l a ş e z ă p e o p l a t f o r m ă

d e l e m n d e v r e o ş a s e m e t r i p e ş a s e , s p r i j i n i t ă p e d o u ă

g r i n z i d i n m e t a l . U ş a s e l o v e a z g o m o t o s d e u n p e r e t e

d e t a b l ă ş i B o l d e n r e a l i z ă c ă p â n ă a t u n c i s e a f l a s e r ă î n

b i r o u l t e m p o r a r a l m a i s t r u l u i u n u i ş a n t i e r . D e a s u p r a

l u i , s c h e l e t u l n e t e r m i n a t a l u n u i z g â r i e - n o r i , s e m a i

î n ă l ţ a u î n c ă v r e o z e c e e t a j e , i a r g r i n z i l e s e a g ă ţ a u d e

c e r c a m â n a u n u i o m c a r e s e în e a c ă . S p r e n o r d , H a r l e m u l

ş i B r o n x u l e r a u a c o p e r i t e d e n o r i c a r e s e m i ş c a u c u

r e p e z i c i u n e .

S i u a ţ i a e g r a v ă , s e g â n d i e l. B a c h i a r d i s p e r a t ă .

— A s c u l t a ţ i . . .

B o l d e n î n t o a r s e c a p u l , î n c e r c â n d s ă s e u i t e p e s t e

u m ă r . O l o v i t u r ă î n r i n i c h i îl f ă c u s ă c a d ă î n g e n u n c h i .

— R i d i c ă - t e , s p u s e G u i l f o y l e .

î i f ă c u s e m n c u p i s t o l u l s p r e a p a r t e a o p u s ă a

p l a t f o r m e i .

B o l d e n s e r i d i c ă ş i t r a v e r s ă p l a t f o r m a c u p a ş i n e s i ­

g u r i . O g r i n d ă ie ş e a d e s u b p o d e a u a d i n l e m n ş i d e p ă ş e a

s c h e l e t u l d i n m e t a l , c a o t r a m b u l i n ă . L a c a p ă t u l a c e s t e i a

e r a f i x a t u n l a n ţ s o l i d . U n f e l d e s c r i p e t e .

— A ş a c u m a m s p u s , e ş t i c h i a r p r i c e p u t , d a r r ă b ­

d a r e a m e a a a j u n s la c a p ă t . T u a l e g i . S p u n e - m i c e ş t i i

d e s p r e C r o w n ş i d e s p r e B o b b y S t i l l m a n ş i e ş t i l i b e r s ă

t e î n t o r c i î n ă u n t r u . V o m m e r g e c u t o ţ i i j o s ş i m ă v o i

î n g r i j i p e r s o n a l s ă a j u n g i a c a s ă î n s i g u r a n ţ ă . E o

p r o b l e m ă d e s e c u r i t a t e . N u p o t s ă p l e c p â n ă n u a f l u

t o a t e d e t a l i i l e i m p l i c ă r i i t a l e .

— Ş i d a c ă n u p o t s ă - ţ i r ă s p u n d ?

— N u p o ţ i s a u n u v r e i ? G u i l f o y l e r i d i c ă d i n u m e r i

ş i s e u i t ă p e s t e m a r g i n e a p l a t f o r m e i , la s t r a d a c a r e s e

a f l a la ş a p t e z e c i d e e t a j e m a i jo s . P â n ă ş i t u t r e b u i e s ă

ş t i i r ă s p u n s u l la a c e a s t ă î n t r e b a r e .

4 3
 U i t â n d u - s e ş i e l î n j o s , B o l d e n v ă z u d o a r u n a b i s ,

s c h e l e t u l c l ă d i r i i ş i, m u l t m a i d e p a r t e , s t r ă l u c i r e a p a l i d ă

a g a r d u l u i d e l e m n c a r e î n c o n j u r a ş a n t i e r u l . O s t r a d ă .

L u m i n i l e f a r u r i l o r î n a i n t a u g r ă b i t e , o p r i n d u - s e la l u m i ­

n i l e r o ş i i a l e s e m a f o a r e l o r . O r a f a l ă d e v â n t îi b i c i u i

c h i p u l . C u r e n t u l z g â l ţ â i p l a t f o r m a ş i B o l d e n î ş i f le x ă

i n s t i n c t i v g e n u n c h i i î n a i n t e c a p o d e a u a d i n l e m n s ă

r ă m â n ă n e m i ş c a t ă .

W o lf t r a v e r s ă c u s i g u r a n ţ ă p l a t f o r m a , c u o ţ e a v ă d e

f i e r î n m â n ă .

— A c u m e m o m e n t u l , d o m n u l e B o l d e n . V o r b e ş t e .

S p u n e - i d o m n u l u i G u i l f o y l e c e v r e a s ă ş t i e .

B o l d e n m a i f ă c u u n p a s î n s p a t e . U n c ă lc â i î i r ă m a s e

o c lip ă s u s p e n d a t î n a e r , a p o i r e g ă s i l e m n u l . î i v e n i i d e e a

c ă G u i l f o y l e n u v o i a s ă - l î m p u ş t e . U n c o r p c a r e c a d e

d e la e t a j u l ş a p t e z e c i e s i n u c i d e r e . D a c ă a d a u g i u n

g l o n ţ , s i n u c i d e r e a s e t r a n s f o r m ă î n c r i m ă .

— C r o w n . V r e a u u n r ă s p u n s . T r e i s e c u n d e . U n u . . .

B o l d e n îş i s c o t o c i p r i n m e m o r i e . C r o w n . C r o w n o f

E n g l a n d . C r o w n C o l a . T h e T h o m a s C r o w n A j f a i r 1. î n t o t ­

d e a u n a f u s e s e d e p ă r e r e c ă , î n s c e n a î n c a r e p i l o t a

a v i o n u l , S t e v e M c Q u e e n e r a c e l m a i i n t e r e s a n t b ă r b a t

d i n l u m e . T h e J e w e l in th e C r o w n 12 . N u e r a o c a r t e p e c a r e

f u s e s e o b l i g a t s - o c i t e a s c ă î n c o l e g i u ? C r o w n ... C a r e e r a

l e g ă t u r a ?

— D o i ... s p u s e G u i l f o y l e .

— N u ş t i u . J u r .

— T r e i.

— N u ş ti u ! u r l ă e l.

G u i l f o y l e r i d i c ă a r m a . C h i a r ş i p e î n t u n e r i c , B o l d e n

p u t e a s ă v a d ă g l o a n ţ e l e d i n b u t o i a ş . O f l a c ă r ă a r ă m i e

ţ â ş n i d i n r e v o l v e r . S i m ţ i o a r s u r ă c u m p l i t ă p e o b r a z .

1 A fa c e re a T h o m a s C ro w n , film a m e r ic a n d i n 1 9 6 8 , c u S te v e

M c Q u e e n ş i F a y e D u n a w a y î n r o lu r ile p r in c ip a le .

2 P e r la c o ro a n e i, r o m a n d e P a u l S c o tt, p u b lic a t în 1 9 6 6 .

4 4
 A r m a b u b u i . C u m a r e î n t â r z i e r e , B o l d e n îş i a c o p e r i f a ţ a

c u m â i n i l e . A p o i s e l ă s ă t ă c e r e a . L a o î n ă l ţ i m e d e ş a p t e ­

z e c i d e e ta je , o î m p u ş c ă t u r ă n u e m a i z g o m o t o a s ă d e c â t

o b ă t a i e d i n p a l m e .

— B o b b y S t i l l m a n , s p u s e G u i l f o y l e . D e d a t a a s t a

v o r b e s c s e r i o s . C r e d e - m ă . U n u . . .

B o ld e n c lă tin ă d i n c a p . S e s ă tu r a s e s ă - i s p u n ă c ă n u ş tie .

— D o i. G u i l f o y l e s e î n t o a r s e c ă t r e W o lf . D ă - i p r i e t e ­

n u l u i n o s t r u u n i m p u l s c a r e s ă - i î m p r o s p ă t e z e m e m o r i a .

W o lf f ă c u u n p a s î n a i n t e , l e g ă n â n d ţ e a v a c a ş i c u m

a r f i m â n u i t o s a b i e . B o l d e n s e t r a s e î n a p o i . F ă c u u n

p a s p e g r i n d ă , a p o i î n c ă u n u l . î n c e t , f o a r t e î n c e t , p â n ă

c e a a j u n s l a u n m e t r u d e p l a t f o r m ă , b a l a n s â n d u - s e p e

g r i n d a s u b ţ i r e c a o s c o b i t o a r e ş i f ă r ă s ă m a i a i b ă u n d e

s ă s e r e t r a g ă .

— E o g r e ş e a lă , s p u s e e l, u i t â n d u - s e la G u i l f o y l e . A ţ i

f ă c u t - o d e o a i e .

— î n r e g u l ă . C u m d o r e ş t i .

G u i l f o y l e îi a r u n c ă o u l t i m ă p r i v i r e , a p o i s e î n t o a r s e

ş i i n t r ă î n b i r o u . I r i s h îl u r m ă , î n c h i z â n d u ş a î n u r m a

l u i . D u p ă c â t e v a s e c u n d e , l i f t u l î n c e p u s ă c o b o a r e .

B o l d e n î ş i c o n t e m p l a v i i t o r u l p ic a j c o n t r o l a t . V e d e a î n

m i n t e i m a g i n e a u n u i t r u p c a r e c ă d e a î n g o l . R ă s u c i n -

d u - s e î n c e t , a p r o a p e g r a ţ i o s , î n c e a m a i d e p l i n ă t ă c e r e .

W o lf p u s e u n p i c i o r p e g r i n d a d e d o u ă z e c i d e c e n t i ­

m e t r i l ă ţ i m e , v e r i f i c â n d u - i r e z i s t e n t a . Ţ i n â n d ţ e a v a î n

f a ţ ă , î n c e p u s ă î n a i n t e z e .

— D a c ă a i a r i p i , a c u m e m o m e n t u l s ă le f o l o s e ş t i .

— D e c e f a c i a s t a ? î n t r e b ă B o l d e n , r e f u z â n d s ă s e

u i t e î n jo s .

— C u a s t a m ă o c u p .

— C u c e a n u m e ? T e r e f e r i la u c is o a m e n i ?

— R e z o l v p r o b l e m e l e . F a c c e e a c e t r e b u i e .

— P e n t r u e c h i p a t a ? C i n e s u n t e ţ i , p â n ă la u r m ă ?

— D e f a p t e v o r b a d e e c h i p a n o a s t r ă . A t a . A m e a .

A t u t u r o r .

— C e î n s e a m n ă a t u t u r o r ?

4 5
 — T o a t ă l u m e a . T a r a . C i n e a l t c i n e v a ?

G u r a l u i W o lf a t â r n a d e s c h i s ă , u m b r e l e îi a l t e r a u

t r ă s ă t u r i l e ş i îi t r a n s f o r m a u c h i p u l î n t r - o m a s c ă r ă z b u ­

n ă t o a r e ş i î n t u n e c a t ă . S e h o l b ă la B o l d e n .

— S a r i.

— D o a m n e l e m a i î n t â i .

— M - a i p o c n i t î n c a p , n u ? s p u s e W o lf

W o lf î n c e r c ă s ă - l l o v e a s c ă , d a r B o l d e n s e f e r i ş i d o a r

v â r f u l ţ e v i i îi a t i n s e p i e p t u l . W o lf s e a p r o p i e - a t â t d e

m u l t , î n c â t e r a i m p o s i b i l s ă m a i r a t e z e .

— E c a l e l u n g ă p â n ă jo s , z i s e e l, a r c u i n d u - ş i b r a ţ u l

c ă t r e s p a t e . C ă l ă t o r i e p l ă c u t ă .

B o l d e n s e n ă p u s t i a s u p r a b ă r b a t u l u i s o l i d , îş i î n f ă ­

ş u r ă b r a ţ e l e î n j u r u l p i e p t u l u i s ă u ş i îl s t r â n s e c â t p u t u

d e t a r e .

— N e n o r o c i t u l e , o s ă n e o m o r i p e a m î n d o i , m o r m ă i

î n f u r i a t W o lf .

O c h i i s ă i e r a u f o a r t e l a r g d e s c h i ş i . A r u n c ă ţ e a v a , îl

p r i n s e p e B o l d e n c u m â i n i l e s a l e u r i a ş e ş i î n c e r c ă s ă - l

î n d e p ă r t e z e d e e l. B o l d e n îi s t r â n s e ş i m a i t a r e t r u n c h i u l

m u s c u l o s . O c l i p ă , s i m ţ i c ă t ă l p i l e s a l e n u m a i a t i n g e a u

g r i n d a . R e u ş i s ă - ş i î n t i n d ă u n p i c i o r . A t i n s e o ţ e l u l . C u

u l t i m e l e p u t e r i , s e a r u n c ă î n g o l . G r a v i t a ţ i a f ă c u r e s t u l .

Z b u r ă c u c a p u l î n a i n t e . U n v â n t î n g h e ţ a t î i b i c i u i a

f a ţ a , s t â r n i n d u - i l a c r i m i c a r e i s e p r e l i n g e a u p e o b r a j i ,

î l s i m ţ e a p e W o lf l â n g ă e l , d a r îi e r a g r e u s ă - l v a d ă . O

l i n i ş t e m a i a s u r z i t o a r e d e c â t o r i c e u r l e t î i s p ă r g e a

u r e c h i l e . N u p u t e a s ă r e s p i r e . C ă d e a p e s p a t e , d â n d d i n

m â i n i , d a r î n c e l e d i n u r m ă s e r ă s u c i c u f a ţ a î n j o s . S u b

e l e r a b e z n ă , d e a s u p r a la f e l. A d e s c h i s g u r a p e n t r u a

u r l a . A f ă c u t u n e f o r t t e r i b i l , d i s p e r a t , d a r n - a r e u ş i t s ă

s c o a t ă n i c i u n s u n e t .

A a t e r i z a t p e o p l a s ă d e s i g u r a n ţ ă a f l a t ă l a t r e i e t a j e

m a i jo s . C u m v a , r e u ş i s e s ă c a d ă p e s t e W o l f ş i s ă - l

l o v e a s c ă c u c o t u l î n c a p . B ă r b a t u l r ă m a s e n e m i ş c a t , c u

o c h i i î n c h i ş i . D i n n a s i s e p r e l i n g e a u n f i r i c e l d e s â n g e .

4 6
 B o l d e n s e t â r î p e p l a s ă p â n ă a j u n s e l a o g r i n d ă .

R ă m a s e a c o l o c â t e v a c l i p e , s i m ţ i n d o ţ e l u l r e c e ş i a s p r u

s u b o b r a z . î n a i n t e s ă s e a r u n c e î n g o l , v ă z u s e p l a s a î n

s e m i î n t u n e r i c . A v u s e s e i m p r e s i a c ă e r a m a i a p r o a p e .

S e r i d i c ă î n g e n u n c h i . U n c o t îl d u r e a r ă u ş i î ş i d ă d u

s e a m a c ă e r a c e l c u c a r e î l l o v i s e p e W o l f . N o r o c c h io r .

L i f t u l d e s e r v i c i u s e a f l a î n c e n t r u l s t r u c t u r i i . C u

b r a ţ e l e î n t i n s e l a t e r a l , c a u n a c r o b a t , m i ş c â n d u - s e la

î n c e p u t î n c e t , a p o i d i n c e î n c e m a i r e p e d e p e m ă s u r ă

c e s e o b i ş n u i a , r e u ş i s ă t r a v e r s e z e g r i n z i l e d e o ţ e l . O

c u t i e d e c o n t r o l e r a a t â r n a t ă d e u n c a b l u . O a p u c ă ş i

a p ă s ă p e b u t o n u l v e r d e d i n m ijlo c . C a b l u r i l e s e m i ş c a r ă

e f i c i e n t ş i l i f t u l î n c e p u s ă u r c e . W o lf n u s e c l i n t i s e .

R ă m ă s e s e î n t i n s a c o l o , c a u n r e c h i n p r i n s î n n ă v o d .

L i f t u l a j u n s e s u s . B o l d e n p l e c ă î n n o a p t e . G u i l f o y l e

d i s p ă r u s e . Ş t i a m ă c a r a t â t . N u m a i a v e a d e c e s ă r ă ­

m â n ă a c o l o . C e l p u ţ i n n u c â n d u n u l c a W o lf t r e b u i a

s ă - ş i t e r m i n e t r e a b a . D a r c e s e î n t â m p l a s e c u I r i s h ? I r is h

a r f i t r e b u i t s ă a ş t e p t e r e z u l t a t u l . A r f i t r e b u i t s ă - ş i

a ş t e p t e p a r t e n e r u l .

P r i n d e s p ă r ţ i t u r i l e g r i l a j u l u i , B o l d e n c e r c e t ă c u p r i ­

v i r e a t e r e n u l d e s u b e l. D e o a r e c e l if tu l s e a f la p e o l a t u r ă

a c l ă d i r i i ş i p e n t r u c ă e r a d o a r o c u ş c ă f ă r ă u ş i , îi o f e r e a

p a n o r a m a î n t r e g u l u i ş a n t i e r . M a ş i n a e r a p a r c a t ă în

c u r t e . N i c i u r m ă d e ş o f e r . î l v ă z u p e I r i s h s t â n d l â n g ă

u n m o t o s t i v u i t o r , l a c e l ă l a l t c a p ă t a l c u r ţ i i . V â r f u l i n c a n ­

d e s c e n t a l ţ i g ă r i i s a l e p â l p â i a c a u n l i c u r i c i . î n t i m p c e

l i f t u l s e a p r o p i a d e p ă m â n t , r ă m a s e n e c l i n t i t . A s c e n ­

s o r u l e r a s ile n ţio s , d a r I r i s h a r fi t r e b u i t s ă a s c u l t e m u z i c ă

î n c ă ş t i s a u s ă a i b ă d o p u r i î n u r e c h i c a s ă n u - 1 a u d ă

v e n i n d .

B o l d e n d e s c h i s e u ş o r g r i l a j u l ş i o l u ă la f u g ă p r i n

n o r o i , f ă c â n d s l a l o m p r i n t r e c o la c ii d e c a b l u r i ş i m a l d ă ­

r e l e d e f ie r f o r j a t . G a r d u l î m p r e j m u i t o r a v e a d e a s u p r a

s â r m ă g h i m p a t ă ş i e r a î n a l t d e t r e i m e t r i . P o a r t a d e la

i n t r a r e e r a c e v a m a i s c u n d ă - d e a p r o x i m a t i v d o i m e t r i -

d a r ş i e a e r a a c o p e r i t ă c u s â r m ă g h i m p a t ă . S e u i t ă î n

4 7
 s p a t e ş i v ă z u c u m c a p u l b l o n d a l l u i I r i s h î n c e p e s ă s e

î n t o a r c ă . C h i a r a t u n c i , p o r t i e r a d i n f a ţ ă a m a ş i n i i s e

d e s c h i s e la r g . U n c a p s e i v i d e p e l o c u l ş o f e r u l u i ş i d o i

o c h i m a r i s e h o l b a r ă la e l.

— T u ! S ta i!

B o l d e n r i d i c ă p u m n u l ş i îl l o v i c u t o a t ă p u t e r e a î n

f a ţ ă . Ş o f e r u l s e i z b i d e p o r t i e r ă ş i c ă z u p e b a n c h e t ă , c u

u n p i c i o r î n c ă a f a r ă . B o l d e n a u z i p a ş i î n s p a t e . î l

î m p i n s e p e ş o f e r î n ă u n t r u , f ă c â n d u - ş i l o c la v o l a n . U n

l a n ţ d e c h e i z o r n ă i î n c o n t a c t . C u p o r t i e r a î n c ă

d e s c h i s ă , p o m i m o t o r u l ş i b ă g ă m a ş i n a î n v i t e z ă .

T r e c u p r i n p o a r t ă f ă r ă n i c i o p r o b l e m ă .

J e n n i f e r D a n c e s t ă t e a p e m a s a d e e x a m i n a r e ş i

s t u d i a a t e n t ş i r u l c o p c i l o r d i n p a r t e a d e s u s a a n t e b r a ­

ţ u l u i s ă u s t â n g .

— C â t t i m p t r e b u i e s ă le ţ i n ?

— Ş a p t e z ile , r ă s p u n s e d o c t o r u l S a t y e n G u p t a . D a c ă

n u a p a r e v r e o in f e c ţie . S e p a r e c ă a f o s t o t ă i e t u r ă c u r a t ă .

F o a r t e u ş o r d e s u t u r a t . P u t e ţ i s ă î n d o i ţ i d e g e t e l e ? T o t u l

e î n o r d i n e ?

J e n n y îş i f le x ă d e g e t e l e d e l a m â n a s t â n g ă . D i n f e r i ­

c i r e , l a m a n u a t i n s e s e n i c i u n n e r v .

— P e r f e c t .

— A c u m v o i a p l i c a b a n d a j u l . A ş d o r i s ă n u v ă u d a ţ i

b r a ţ u l t i m p d e c in c i z ile . A p l i c a ţ i p e r a n ă g e l R u b I a m i n

d e d o u ă o r i p e z i . F ă r ă s p o r t s a u a l t ă a c t i v i t a t e s o l i c i ­

t a n t ă p â n ă c â n d s e r e f a c e ţ e s u t u l . V ă p u t e ţ i a ş t e p t a l a

c e v a d u r e r i , d a r a t â t . F a c e ţ i c u m v ă s p u n ş i e x i s t ă m a r i

ş a n s e s ă s c ă p a ţ i f ă r ă o c ic a tr ic e . F a c c e a m a i b u n ă t r e a b ă .

Ş i e ş t i f o a r t e m o d e s t , p e d e a s u p r a , a d ă u g ă J e n n y î n

s i n e a e i . R ă m a s e n e m i ş c a t ă î n t i m p c e d o c t o r u l îi

4 8
î m p a c h e t ă r a n a î n t i f o n ş i îi a p l i c ă o b a n d ă d e l e u c o ­

p l a s t . U l t i m a v i z i t ă a s a î n t r - u n s p i t a l f u s e s e c u u n a n

î n u r m ă . M a m a e i s u f e r e a d e c a n c e r p u l m o n a r î n f a z ă

t e r m i n a l ă , i a r J e n n y z b u r a s e p â n ă î n K a n s a s C i t y p e n t r u

a - ş i l u a r ă m a s - b u n . F ă r ă r e s e n t i m e n t e s a u c o n f l i c t e m a i

v e c h i c a r e t r e b u i a u r e z o l v a t e . E r a d o a r s a n s a u n e i f iic e

d e a s p u n e „ M u l ţ u m e s c " . Ş i „ T e i u b e s c " .

D u p ă a t e r i z a r e , î n lo c s ă m e a r g ă d i r e c t l a s p i t a l , s e

o p r i s e m a i î n t â i a c a s ă la f r a t e l e e i. E r a î n d r u m ş i, d e

f a p t , î i e r a f r i c ă s ă o v a d ă p e m a m a s a . B ă u s e r ă o b e r e

ş i a b i a d u p ă a c e e a s e s i m ţ i s e p r e g ă t i t ă . C â n d a j u n s e s e

la s p i t a l , p r e o t u l t o c m a i ie ş e a d i n r e z e r v ă . M a m a m u r i s e

c u z e c e m i n u t e î n a i n t e s ă a j u n g ă e a .

— A m t e r m i n a t , s p u s e d o c t o r u l G u p t a , t ă i n d l e u c o ­

p l a s t u l .

— M u l ţ9 u m e s c .

J e n n y îş i a p u c ă g r ă b i t ă g e a n t a ş i s e î n d r e p t ă c ă tr e u ş ă .

— U n m o m e n t ! D o c t o r u l G u p t a t e r m i n a s e d e s c r i s

c e v a p e o b u c a t ă d e h â r t i e p e c a r e o r u p s e d i n c a r n e t .

— D u c e ţ i - v ă l a c a m e r a 3 1 5 ş i d a ţ i - i a s t a a s i s t e n t e i .

A v e ţi n e v o i e ş i d e o in je c ţie a n t i t e t a n o s . S c o to c i î n b u z u ­

n a r u l h a l a t u l u i ş i s c o a s e r e ţ e t a r u l . D u p ă a c e e a , d u c e -

t i - v ă c u a s t a l a f a r m a c i e . A n t i b i o t i c e . I n f e c ţ i i l e s u n t c e l
/ *

m a i m a r e d u ş m a n a l n o s t r u . N u l u a ţ i a lte m e d i c a m e n t e ,

n u - i a ş a ?

— A n t i v e r t . U n a p e z i, î n u l t i m e l e d o u ă l u n i .

— î n a c e s t c a z n u s u n t p r o b l e m e . D u c e ţ i - v ă .

P o l i ţ i s t u l c a r e o e s c o r t a s e p e J e n n y la s p i t a l a ş t e p t a

o d e s c r i e r e a a g r e s o r i l o r .

— A ţi a f la t c e v a d e s p r e T h o m a s , ă ă . .. d o m n u l B o ld e n ?

î n t r e b ă e a d u p ă c e p o l i ţ i s t u l î ş i î n c h i s e c a r n e t u l .

— P â n ă a c u m z e c e m i n u t e , n i c i o p e r s o a n ă c a r e

c o r e s p u n d e s e m n a l m e n t e l o r n u s - a p r e z e n t a t l a l o c u l
A
f a p t e i s a u la s e c ţ i a n o a s t r ă . î m i p a r e r ă u .

4 9
 F ă c u d o i p a ş i , a p o i s e î n t o a r s e .

— D e c e n u m i - a u l u a t g e a n t a ?

— î m i c e r s c u z e d o a m n ă , c e - a ţ i s p u s ?

— D e c e n u m i - a u l u a t g e a n t a ? D o a r a t â r n a a c o l o .

N - a v e a n e v o i e d e c u ţ i t . A r fi p u t u t d o a r s - o î n ş f a c e .

P o l i ţ i s t u l e z i t ă .

— P r e s u p u n c ă t o t c e - a u v r u t a f o s t c e a s u l . N u p o ţ i

s ă ş t i i n i c i o d a t ă c u i n d i v i z i i a c e ş t i a . I m p o r t a n t e s t e c ă

s u n t e ţ i t e a f ă r ă .

J e n n y n u e r a c o n v i n s ă . Ş tia c â t e c e v a d e s p r e h o ţ i .

M u l ţ i îi f u s e s e r ă e l e v i . N i c i u n u l d i n t r e e i n - a r f i u i t a t

s ă ia g e a n t a .

J e n n y îi m u l ţ u m i a g e n t u l u i , a p o i s e î n d r e p t ă s p r e

s a l a d e a ş t e p t a r e .

E r a o n o a p t e l i n i ş t i t ă ş i j u m ă t a t e d i n s c a u n e e r a u

l i b e r e . î n a f a r ă d e c a z u r i l e c li n ic e r e a l e , e r a u a c o l o ş i

o b i ş n u i t e l e „ s u f l e t e l e r ă t ă c i t e " . O a m e n i c a r e n u a v e a u

u n d e s ă s e d u c ă ş i c a r e i a m a s e a d u n a u î n o r i c e s p a ţ i u

î n c ă l z i t . îl c ă u t ă c u p r i v i r e a p e T h o m a s , d a r e l n u e r a

a c o lo . îi a t r a s e a t e n ţ i a o f e m e ie m a i î n v â r s t ă , c a r e p u r t a

o j a c h e t ă ş i ş a p c ă Y a n k e e s ş i s e u i t a f ix l a e a . J e n n y î i

z â m b i , i a r f e m e i a î ş i f e r i p r i v i r e a . N i c i a s i s t e n t a d e la

i n t r a r e n u i- a f o s t d e a j u t o r . N i m e n i n u î n t r e b a s e d e e a .

C e a s u l d e p e p e r e t e a r ă t a 2 15. T r e c u s e r ă d o u ă o r e

d e c â n d J e n n y f u s e s e j e f u i tă , a g r e s a t ă s a u c u m s e n u m e a

c e e a c e p ă ţ i s e . î n c e r c ă s ă s e l i n i ş t e a s c ă . T o m m y ş t i a s ă

a ib ă g r ijă d e e l î n o r a ş u l ă s t a m a r e ş i a m e n i n ţ ă t o r . T o t u ş i,

e r a î n g r i j o r a t ă . V ă z u s e î n o c h i i l u i c e v a c e o s p e r i a s e .

C e v a r ă u . C e v a c e e l î i a s c u n s e s e . E r a s i g u r ă c ă f u s e s e

r ă n i t . S c o a s e t e l e f o n u l l u i T o m m y d i n g e a n t ă ş i î n c e p u

s ă f o r m e z e n u m ă r u l , a p o i o b s e r v ă c ă b a t e r i a s e d e s c ă r -

c a s e . î i l ă s a s e d e j a o m u l ţ i m e d c m e s a j e . A r f i t r e b u i t

s ă f ie d e - a j u n s .

î n f a ţ a c a m e r e i 3 1 5 e r a c o a d ă . O t â n ă r ă m a m ă p o r -

t o r i c a n c ă c a r e s t ă t e a î n f a ţ a l u i J e n n y î ş i l e g ă n a c o p i l u l

î n b r a ţ e ş i îi c â n t a d r ă g ă s t o s . J e n n y r e c u n o s c u c â n t e c u l .

5 0
 D r u m N e g r ită . Ş i m a i î n f a tă s t ă t e a u n a f r o - a m e r i c a n m a i

in v â r s t ă c a r e p u r t a o c ă m a ş ă c u m o t i v e t r a d i ţ i o n a l e

v i u c o l o r a t ă ş i o t i c h i e c u i m p r i m e u c a r e i m i t a p i e l e a

d e l e o p a r d . T o t c e - i m a i l i p s e a e r a s c e p t r u l r e g a l ş i

p u t e a i s ă - l ie i d r e p t M o b u t u Ş e s e S e k o 1.

C e v a m a i d e p a r t e , p e c o r i d o r , o v ă z u p e f e m e i a c u

j a c h e t ă ş i ş a p c ă Y a n k e e s d â n d tâ r c o a l e u n e i ţ â ş n i t o r i . E r a

p o s i b i l s - o u r m ă r e a s c ă ? J e n n y î n c e r c ă s ă n - o p r i v e a s c ă

p r e a i n s i s t e n t , d a r e r a e v i d e n t c ă f e m e i a s e h o l b a l a e a .

E x p r e s i a e i e r a î n f r i c o ş ă t o a r e . î n t u n e c a t ă , a c u z a t o a r e ,

c o m p l e t p a r a n o i c ă . N e w Y o r k u l c u s i g u r a n ţ ă n u e r a

m o n o t o n .

J e n n if e r D a n c e s e m u t a s e î n o r a ş c u z e c e a n i î n u r m ă ,

p r i n t r - u n t r a n s f e r d e la u n i v e r s i t a t e a d i n K a n s a s la

C o l u m b i a . S t u d i a s e e n g l e z a , s p e r â n d s ă d e v i n ă u r m ă ­

t o a r e a C h r i s t i a n e A m a n p o u r 12 . Ş i , d a c ă n u r e u ş e a , m ă c a r

o K a t ie C o u r i c 3. A v e a t o a t e c a lită ţile p e n t r u s u c c e s . S c r ia

d e s t u l d e b i n e , a v e a d o z a p o t r i v i t ă d e c u r i o z i t a t e , e r a

e n t u z i a s t ă , a t r ă g ă t o a r e ş i îi p l ă c e a u c ă l ă t o r i i l e . C o n d i ­

ţ ii le g r e l e n u o s p e r i a u . N u o d e r a n j a s ă a j u n g ă î n l o c u r i

î n d e p ă r t a t e , f ă r ă a p ă c u r e n t ă , e l e c t r i c i t a t e ş i i n s t a l a ţ i i

s a n i t a r e d e c e n t e . îi p l ă c e a s ă m ă n â n c e c o n d i m e n t a t .

E r a ş i p o l i t i c o a s ă . P e r m a n e n t , i n f a i l i b i l , r e v o l t ă t o r

d e p o l i t i c o a s ă . J e n n y e r a c o n g e n i t a l i n c a p a b i l ă s ă f ie

n e p o l i t i c o a s ă . N u e r a o p e r s o a n ă c a l m ă . î n n i c i u n c a z .

A r t i c u l a ţ i i l e î n v i n e ţ i t e a l e d e g e t e l o r d e la m â n a d r e a p t ă

d o v e d e a u a c e s t l u c r u . D a r î n m o m e n t u l c â n d c i n e v a

i - a r f i s p u s , „ N u , la n a i b a , n u f a c n i c i o d e c l a r a ţ i e " , n - a r

1 M o b u tu Ş e s e S e k o N k u k u N g b e n d u w a Z a B a n g a

(1 9 3 0 -1 9 9 7 ), p r e ş e d in te a u to c r a t şi e x tr e m d e c o r u p t a l Z a i­

r u lu i ( a c u m R e p u b lic a D e m o c r a tic ă C o n g o ) .

2 C h r is tia n e A m a n p o u r (n . 1 9 5 8 ), c e le b r ă r e p o r te r ă d e

o r ig in e ir a n ia n ă a p o s tu lu i d e te le v iz iu n e C N N , p o a te c e l m a i

b in e p lă tit ju r n a lis t d in lu m e .

3 K a th e r in e A n n C o u r ic (n . 1 9 5 7 ), a ltă c e le b r ă ju r n a lis tă

d e te le v iz iu n e , în p r e z e n t p r e z e n ta to a r e ş i e d ito a r e a ş tir ilo r

d e s e a r ă d e la c a n a lu l a m e r ic a n C B S .

51
 fi f o s t î n s t a r e s ă p u n ă d i n n o u î n t r e b a r e a s a u s ă - i c e a r ă

r e s p e c t i v u l u i f e r m s ă - ş i s c h i m b e r ă s p u n s u l . O î m b o l ­

n ă v e a g â n d u l c ă a r p u t e a fi n e v o i t ă s ă î n d e s e u n m i c r o ­

f o n s u b n a s u l c u i v a ş i s ă t u r u i e î n t r e b ă r i p e u n t o n d e

i n c h i z i t o r .

P le c a s e d e la C o l u m b i a c u o d i p l o m ă î n i s t o r i a A m e -

r ic ii ş i c â t e v a o f e r t e d e a n g a j a r e . T i m p d e u n a n f u s e s e

g h i d t u r i s t i c ş i l u c r a s e c u j u m ă t a t e d e n o r m ă la M u z e u l

d e I s t o r i e N a t u r a l ă . O d a t ă l a c â t e v a l u n i , p ă r i n ţ i i e i îi

t e l e f o n a u ş i o î n t r e b a u c â n d s e v a î n t o a r c e a c a s ă . D a r

s ă s e î n t o a r c ă î n K a n s a s C ity , u n d e d u p ă - a m i e z i l e d e

s â m b ă t ă ş i le p e t r e c e a b r o d â n d c u m a m a , u n d e t r e b u i a

s ă ia p a r t e la c i n e l e d u m i n i c a l e d e d u p ă s l u j b ă , u n d e

a v e a g r ijă d e g e m e n i i f r a t e l u i s ă u ş i o a ş t e p t a o s l u j b ă l a

„ b a n c a lu i t ă t i c u " ( „ O s ă î n c e p i în d e p a r t a m e n t u l d e c r e ­

d i te a i d o u ă z e c i ş i o p t d e m ii p e a n . Î ţi c u m p ă r u n F o r d u l e ţ

c a s ă te p o ţ i m i ş c a p r i n o r a ş . C u m s u n ă a s t a , d u l c e a ­

ţ ă ? " ) - a r fi f o s t p r e a m u l t . N u - ş i d o r e a o v i a ţ ă p r e s t a ­

b i l i t ă , c u r i t u a l u r i ş i t a b i e t u r i b ă t u t e î n c u i e , p r i e t e n i i

o b l i g a t o r i i ş i r e s p o n s a b i l i t ă ţ i p r e c i s e . T e r m i n a s e c u

H a r d e e ' s 1, T h e C h i e f s 12 ş i c u A P r a ir ie H o m e C o m p a n io n 3 .

S i n g u r u l l u c r u c a r e îi p l ă c e a a c a s ă e r a u m e r e l e v e r z i

p r e s ă r a t e c u s a r e ş i s e n d v iş u r il e c u m u ş c h i d e p o r c , m u ş t a r

d i n b e l ş u g ş i o f e l i e s u b ţ i r e d e c e a p ă d e a s u p r a .

U n a n m a i t â r z i u , a o b ţ i n u t d e l a C o l u m b i a o l i c e n ţ ă

p e n t r u î n v ă ţ ă m â n t .

P r i m u l s ă u l o c d e m u n c ă a f o s t l a ş c o a l a p a r o h i a l ă

S a i n t A g n e s d i n G r e e n w i c h V i ’l a g e . P e a t u n c i î n c ă e r a

o b u n ă c a to lic ă , i a r c la s e le m ic i ş i p r o m i s i u n e a u n e i v i e ţ i

m a i o r d o n a t e a u f o s t l a î n c e p u t a t r ă g ă t o a r e . C u t o a t e

a c e s t e a , o f a t ă c a e a , d e d o u ă z e c i ş i t r e i d e a n i ş i c u c h e f

1 L a n ţ d e lo c a lu r i f a s t- f o o d , c e l d e - a l p a t r u l e a c a m ă r im e

în S U A , d u p ă M c D o n a l d 's , B u r g e r K in g ş i W e n d y 's .

2 K a n s a s C ity C h ie f s , c e a m a i im p o r ta n tă e c h ip ă d e f o tb a l

a m e r ic a n d in K a n s a s .

3 C u n o s c u tă e m i s iu n e r a d io f o n ic ă d e d iv e r tis m e n t.

5 2
d e v i a ţ ă , n - a r e z i s t a t m u l t l a S t. A g n e s . S u r o r i l e n u a u

f o s t d e a c o r d c u s tilu l d e v i a ţ ă a g it a t a l lu i J e n n y - „ a g i t a t "

î n s e m n â n d c h i u l r e p e t a t d e la l i t u r g h i a d e v i n e r i d i m i ­

n e a ţ ă , c o c k t a i l u r i d u p ă o r e ş i f a p t u l c ă îl c o n t r a z i c e a

t o t t i m p u l p e p ă r i n t e l e B e r n a d i n .

N - a m a i f o s t d o r i t ă sf i î n u r m ă t o r u l a n .

F ă r ă u n b a n p u s d e o p a r t e , f ă r ă r e c o m a n d ă r i ş i h o t ă ­

r â t ă s ă n u s e m a i î n t o a r c ă la m ă m i c a s i t ă t i c u î n K a n s a s
/

C ity , J e n n y a a c c e p t a t p r i m u l p o s t d i s p o n i b i l . D e a t u n c i

c o n t i n u a s e s ă l u c r e z e la K r a f t S c h o o l .
A
I n m o d o f ic ia l, t r e b u i a s ă p r e d e a m a t e m a t i c ă , ş t i i n ţ e

ş i a r t e . D a t ă f i i n d a v e r s i u n e a e l e v i l o r s ă i f a ţ ă d e ş c o a l ă

ş i d e p r a c t i c ă , e r a o m i s i u n e i m p o s i b i l ă . J e n n y î n c e r c a

s ă le b a g e î n c a p c ă r e s p e c t a r e a a n u m i t o r r e g u l i n u e u n

l u c r u c h i a r a t â t d e r ă u . C i n e a c o r d ă s i s t e m u l u i o ş a n s ă ,

s - a r p u t e a s ă a i b ă a n u m i t e a v a n ta je . A s t a î n s e m n a s ă f ie

p u n c t u a l i , s ă s e î m b r a c e c o r e s p u n z ă t o r , ş i s ă p r i v e a s c ă

î n o c h i p e p e r s o a n a d i n f a ţa l o r c â n d îi s t r â n g e a u m â n a .

O d a t ă la c in c i z il e , î n c la s ă d o m n e a h a o s u l . S e i s c a u

s c a n d a l u r i î n t r e e l e v i . R ig le le z b u r a u c a n i ş t e b u m e ­

r a n g u r i . F u s e s e g ă s i t ă o n a r g h i l e a ş i, d a , s e f u m a s e

m a r i j u a n a c h i a r a c o lo . N u e r a t o c m a i lic e u l d i n F a n te * .

T o t u ş i , î n z i l e l e î n c a r e c la s a e r a l i n i ş t i t ă , i a r o c h ii lo r

n u f o a r t e r o ş i i o p r i v e a u a t e n t , J e n n y s i m ţ e a c ă le

c a p t e a z ă i n t e r e s u l . C ă p o a t e p r o v o c a o s c h i m b a r e .

I n s u f i c i e n t ă p r o b a b i l , t o t u ş i m u l ţ u m i t o a r e .

— D o m n i ş o a r ă D a n c e , s e a u z i o v o c e a u t o r i t a r ă .

— D a .

J e n n y f ă c u u n p a s î n f a ţă , i a r i n i m a î n c e p u s ă - i b a t ă

m a i p u t e r n i c . S e r i d i c ă p e v â r f u r i, s p e r â n d d i n to t s u f l e ­

t u l s ă a u d ă v e ş t i d e s p r e T h o m a s . O a s i s t e n t ă o a ş t e p t a

la i n t r a r e a î n c a m e r a 3 1 5 , ţ i n â n d în m â n ă o f iş ă m e d ic a lă .

— S u n t e m p r e g ă t i ţ i p e n t r u t i n e , d r a g ă .1

1 F ilm a r tis tic (1 9 8 0 ) ş i a p o i s e r ia l d e te le v iz iu n e d e s p r e

u n g r u p d e e le v i d e la L ic e u l d e A r te d in N e w Y o rk .

53
 A i e ş i t t r e i m i n u t e m a i t â r z i u , c u u n l e u c o p l a s t

f r u m o s ş i a i u n b a to n d e g lu c o z ă p e n t r u a -i r id ic a m o r a lu l.

J e n n y s e u r c ă î n a s c e n s o r ş i a p ă s ă b u t o n u l p e n t r u e t a j u l

î n t î i . C e f e i d e h o l n - a r lu a ş i p o ş e ta ? î n t r e b a r e a n u - i d ă d e a

p a c e . D a c ă a v u s e s e t i m p s ă f o l o s e a s c ă c u ţ i t u l p e n t r u

a p u n e m â n a p e c e a s , d e c e n - a m a i s t a t o s e c u n d ă

p e n t r u a - i l u a ş i g e a n t a ? I a r a c e a s t ă î n t r e b a r e n ă ş t e a o

a l t a . D e c e n u v e n i s e T h o m a s la s p i t a l ? S a u , c e l p u ţ i n ,

d e c e n u g ă s i s e u n t e l e f o n d e la c a r e s - o s u n e ? T r e c u s e r ă

d o u ă o r e , p e n t r u n u m e l e l u i D u m n e z e u !

îş i a m i n t i d e e x p r e s i a l u i. N u e r a f u r i e . E r a m a i m u l t

d e a t â t . S e t e d e s â n g e . S e f r e c ă la o c h i . D e a D o m n u l s ă

n u te f i r ă n i t , T h o m a s , s e r u g ă e a î n g â n d . E r a u a t â t d e

m u l t e l u c r u r i p e c a r e n u le ş ti a d e s p r e e l . R e f u z a s e s ă - i

s p u n ă a t â t d e m u l t e .

S e d u s e s e r ă la u n m e c i d e b a s c h e t a l e c h i p e i d e

j u n i o r i , a p o i la c i n ă , c u u n g r u p m a r e d e p r i e t e n i -

c â ţ i v a d e - a i l u i , c â ţ i v a d e - a i e i - la o t a v e r n ă m e x i c a n ă

d e la p e r i f e r i e . S t ă t e a u c u t o ţi i la b a r ş i b e a u c o c k t a i l u r i

- c u e x c e p ţ i a l u i T h o m a s , c a r e c o m a n d a s e u n o t e q u i l a

ş i o B u d w e i s e r . J u m ă t a t e d i n t r e e i e r a u a v o c a ţ i ,

î n c e r c â n d s ă e v i t e o c o n v e r s a ţ i e p e t e m e j u r i d i c e , J e n n y

c o m a n d ă la f e l c a B o l d e n ş i îş i t r a s e u n s c a u n l â n g ă e l.

N u u i t a s e n i c i o d a t ă p r i m a l o r d i s c u ţ i e . N u e r a s i g u r ă

c u m a j u n s e s e r ă s ă v o r b e a s c ă d e s p r e c a l i t ă ţ i l e î n n ă s c u t e

v e r s u s e d u c a ţ i e ş i e x p e r i e n ţ ă , d a r T h o m a s î i ţ i n u s e o

p r e l e g e r e d e s p r e m o ş t e n i r e a e r e d i t a r ă . N a t u r ă v e r s u s

e d u c a ţ i e . T e - a i n ă s c u t c u a n u m i t e î n s u ş i r i s a u n u . O r i c â t

m - a ş a n t r e n a , n u p o t d e v e n i u n j u c ă t o r p r o f e s i o n i s t ,

s p u n e a e l. Ş i a s t a n u s e l i m i t e a z ă la s p o r t . O a m e n i i s u n t

c e e a c e s u n t . N u c o n t e a z ă u n d e a u a j u n s , î n t r - u n o r a ş

s a u l a ţ a r ă , b o g a ţ i s a u s ă r a c i , n u p o t s c ă p a d e c e e a c e

s u n t p r i n n a ş t e r e . S u n t s t i g m a t i z a ţ i .

J e n n y e r a î n g r o z i t ă d e c u v i n t e l e l u i . C a p r o f e s o a r ă ,

c o n s t a t a s e c u m m e d i u l p u t e a s ă m o d e l e z e c a r a c t e r u l

o a m e n i l o r . Ţ i n e a d e m e s e r i a e i s ă - i a j u t e p e c o p i i s ă

5 4
d e p ă ş e a s c ă p r o b l e m e l e e r e d i t ă ţ i i lo r . T h o m a s e r a d e

p ă r e r e c ă e a î ş i p i e r d e t i m p u l . C ă m u n c a e i n u s e d e o ­

s e b e a c u n im ic d e v o p s i r e a c a r o s e r ie i u n e i m a ş in i. N u m a i

u i t â n d u - t e s u b c a p o t ă v e d e a i d i n c e e f ă c u t ă c u a d e v ă ­

r a t m a ş i n a . S i g u r , e r a p o s i b i l c a e a s ă - i a j u t e p e c o p i i

p e t e r m e n s c u r t - s ă - i m a i c i z e l e z e u n p i c d a r p e

t e r m e n l u n g v o r r e d e v e n i c e e a c e s u n t î n r e a l i t a t e . N u

p o ţ i s ă t r a n s f o r m i p a t r u c i l i n d r i î n o p t .

— î m i p a r e r ă u , d a r t e î n ş e l i , s p u s e e a .

— E ş ti s ig u r ă ? r ă s p u n s e T h o m a s , p l i n d e e l. C â ţi c o p ii

a i s a l v a t p â n ă a c u m ? P e c â ţ i a i r e u ş i t s ă - i r e i n t e g r e z i

î n t r - o ş c o a l ă n o r m a l ă ?

— P ă i... p e n i c i u n u l , d a r n u a s t a e r a i d e e a . C o p i i i

s u n t d e j a m a r c a ţ i n e g a t i v d e e x p e r i e n ţ a l o r d e a c a s ă ,

d e f a m i l i i l e l o r s9 i d e b l a m u l s o c i e t ă ţi i i f a t/ ă d e c e i c a r e

c r e s c î n t r - o s ă r ă c i e l u c i e , p e s t r ă z i . N u le p o ţ i î n t o a r c e

s p a t e l e !

E l î i r ă s p u n s e p r i n t r - o p r i v i r e u r m a t ă d e o p a u z ă .

A t i t u d i n e a l u i î i c a p t a s e a t e n ţ i a , d a r J e n n y v o i a

t o t u ş i s ă t r e a c ă p e s t e a c e l s u b i e c t . A m a i c o m a n d a t u n

r â n d d e b ă u t u r i ş i a î n c e p u t s ă v o r b e a s c ă d e s p r e c e v a

m a i p l ă c u t . B a s c h e t u l . I - a s p u s c ă ş i e a j o a c ă u n e o r i . E l

a î n t r e b a t - o d a c ă e a m a t o a r e s a u ş ti e î n t r - a d e v ă r s ă

j o a c e . P â n ă î n a c e l m o m e n t , e r a m â n d r ă d e e a c ă s e

a b ţ i n u s e s ă n u - 1 p l e s n e a s c ă p e s t e m u t r a a c e e a a r o g a n t ă ,

î n s c h i m b , i - a p r o p u s u n p a r i u p e o s u t ă d e d o l a r i î n

c a z u l î n c a r e r e u ş e ş t e s ă o b a t ă la a r u n c ă r i d e tr e i p u n c t e .

T h o m a s a c c e p t a s e , c u c o n d i ţ i a s ă s ta b i le a s c ă e l r e g u l i le .

F i e c a r e a v e a d r e p t u l la z e c e a r u n c ă r i d e o r i u n d e d i n

s p a t e l e lin ie i. E l u r m a s ă - i l a s e u n a v a n ta j d e tr e i c o ş u r i ,

î n c e p â n d s ă - l u r a s c ă t o t m a i m u l t c u f ie c a r e m i n u t c a r e

t r e c e a , J e n n y r e f u z ă .

G r u p u l s e m u t ă la o m a s ă . B u c u r o a s ă , J e n n y îş i g ă s i

u n l o c c â t m a i d e p a r t e d e T h o m a s . O r i c â t d e m u l t s - a r

f i s t r ă d u i t , n u s e p u t e a a b ţ i n e s ă n u s e u i t e la e l. C â n d

î i s u r p r i n s e p r i v i r e a , o c h i i l u i n e g r i p ă r e a u f ix a ţ i d e

5 5
 m u l t a s u p r a e i. î n l i p s a u n u i a l t c u v â n t , e r a m a g n e t i c .

U n m a c h o e g o c e n t r i c a g r e s i v . D a r m a g n e t i c .

î n m o m e n t u l î n c a r e a i n s i s t a t s ă f a c ă s c h i m b d e

lo c u r i c u a v o c a t u l c a r s t ă t e a l â n g ă e a - r id ic â n d u - 1 p r a c ­

tic d e p e s c a u n - s - a s i m ţ i t f la ta tă ş i s - a h o t ă r â t s ă - i a c o r d e

o a d o u a ş a n s ă . M e s m e r n u e r a l i p s i t d e o r i g i n a l i t a t e .

D a r s e a r a n - a f o s t c o m p l e t r a t a t ă p â n ă î n m o m e n t u l

î n c a r e e a l- a i n f o r m a t c ă L a k e r s '8 4 e r a u c e a m a i b u n ă

e c h i p ă d i n i s t o r ia N B A . M a g ic . K a r e e m . S l a m d u n k - u r i

î n f o r ţ ă . Ş i s ă n u - 1 u i t ă m p e J a m e s W o r t h y ! L a k e r s '8 4

e r a u c e i m a i b u n i .

P r i v i r e a l u i a r fi p u t u t s t r ă p u n g e u n z i d d i n b e t o n .

— C h ic a g o B u l l s '9 5 , s p u s e e l, f ă r ă s ă d e a a lte e x p lic a ţii.

C â n d e a a î n c e r c a t s ă c o n t i n u e d i s c u ţ i a , T h o m a s a

r i d i c a t o m â n ă ş i s - a u i t a t î n a l t ă p a r t e . C a z î n c h i s .

î n c li p a a c e e a , e a a l u a t f o c . N im e n i... a b s o l u t n im e n i...

n u m a i r i d i c a s e v r e o d a t ă m â n a î n f a ţ a l u i J e n n i f e r

D a n c e . L - a f ă c u t c u m i - a v e n i t l a g u r ă , a p o i i- a s p u s

c ă , d i n p a r t e a e i, p o a t e s ă s e d u c ă n a i b i i . I a r î n l e g ă t u r ă

c u a c e l p a r i u d e tr e i p u n c t e , p u t e a s ă - l ia ş i s ă ş i - l ...

C h i a r a tu n c i P e te r , p r i e t e n u l l u i T h o m a s , a i n t e r v e n i t

ş i a î n t r e b a t - o p e J e n n y d a c ă ş t i a d e a c t i v i t a t e a l u i

B o l d e n la B o y s C l u b . I - a e x p l i c a t c ă T h o m a s s e o c u p a

d e f o r m a r e a u n e i u n i t ă ţ i d e i n t e r v e n ţ i e î m p o t r i v a

g ă ş t i l o r d e c a r t i e r , î n c o l a b o r a r e c u p o l i ţ i a , p e n t r u a le

o f e r i a d o l e s c e n ţ i l o r a l t e r n a t i v e m a i b u n e d e c â t la s t a t u l

la c o l ţ u l s t r ă z i l o r ş i c a u z â n d u - ş i p r o b l e m e . S e d u c e a

a c o l o d e t r e i o r i p e s ă p t ă m â n ă ş i î n w e e k e n d u r i . P o a t e

c ă J e n n y i - a r fi p u t u t p o v e s t i d e s p r e c o p i i i d e c a r e s e

o c u p ă . S ă - i d e a c â t e v a i n d i c a ţ i i .

P e t e r p l e c ă , ş i o t ă c e r e s t r a n i e s e a ş t e r n u î n t r e e i.

— D e c e f a c i a s t a , d a c ă e ş t i a t â t d e s i g u r c ă n - a u n i c i

o ş a n s ă ? î n t r e b ă J e n n y , a p l e c â n d u - s e s p r e e l ş i î n c e r c â n d

s ă o b s e r v e d a c ă la T h o m a s B o l d e n e r a î n t r - a d e v ă r ş i

c e v a d e l u a t î n s e a m ă .

— S u n t u n i d e a l i s t . E c o m p l i c a t , r e c u n o s c , d a r a ş a

m - a m n ă s c u t .

5 6
 E a f u s e s e m a i î n c u r c a t ă c a n i c i o d a t ă .

S â m b ă t a c a r e a u r m a t s - a u î n t â l n i t p e n t r u p r i m u l

c o n c u r s d e a r u n c ă r i d e t r e i p u n c t e d i n n e n u m ă r a t e l e

c a r e a u u r m a t . E a l- a b ă t u t c u c u 1 0 la 4 . î n u r m ă t o r i i

t r e i a n i , e l n - a r e u ş i t s ă c â ş t i g e n i c i m ă c a r o d a t ă .

U ş a l i f t u l u i s e d e s c h i s e ş i J e n n y i e ş i p e c o r i d o r . î n

t i m p u l c o b o r â r i i c e l o r tr e i e ta je , s e î m b o l n ă v i s e d e g r ijă .

S u p r a v i e ţ u i t o r u l î n n ă s c u t a r f i t r e b u i t s ă a p a r ă p â n ă

a tu n c i. Ş tia c ă a r fi t r e b u i t s ă -l c a u te la b ir o u , m a i tâ r z iu , d a r

n u p u t e a s ă a ş t e p t e a t â t . E r a t i m p u l s ă î n t r e b e la s p it a le .

T h o m a s B o l d e n t o c m a i s t u d i a z a ţ u l d e p e f u n d u l

c e ş t i i d e c a f e a , c â n d u ş a c a m e r e i d e i n t e r o g a t o r i u s e

d e s c h i s e ş i i n t r ă u n b ă r b a t î n a l t , c u o c h i î n c e ţ o ş a ţ i .

— S u n t d e t e c t i v u l J o h n F r a n c i s c u s , s p u s e a c e s t a ,

ţ i n â n d o c a n ă în m â n ă s i u n te a n c d e h â r t i i s u b b r a ţ. C u m
/ / /

t e s i m ţ i ? M a i v r e i c a f e a ? P o a t e c e a i?

B o l d e n î ş i r i d i c ă p r i v i r e a .

— C e s - a î n t â m p l a t c u a g e n t u l M c D o n o u g h ?

— N u m a i e s t e d e c o m p e t e n ţ a l u i . F r a n c i s c u s a r ă t ă

s p r e p a h a r u l d e p l a s t i c d i n f a ţ a l u i B o ld e n . N u m a i v r e i

u n a ?

B o l d e n m o t o t o l i p a h a r u l ş i îl a r u n c ă î n c o ş u l d e

g u n o i .

— î n a f a r a c o m p e t e n ţ e i ? A d i c ă ?

— N e - a i s p u s o p o v e s t e d e s t u l d e c o m p l e x ă . T â l ­

h ă r i e . A m e n i n ţ a r e c u a r m a . V ă t ă m a r e c o r p o r a l ă .

V o r b im d e j a d e t r e i i n f r a c ţ i u n i . N e - a i s t â r n i t i n t e r e s u l .

F r a n c i s c u s t r a s e u n s c a u n s p r e e l ş i r ă m a s e î n t r - o

p o z i ţ i e i n c e r t ă , î n t r e a ş e z a t ş i î n p i c i o a r e . E r a s l a b ş i

d e ş i r a t , c a m d e c in c iz e c i d e a n i, c u p ă r s u r ş i d r e p t c a r e

5 7
îi a t â r n a p e f r u n t e ş i îi î n c a d r a f a ţ a a s c u ţ i t ă . P u r t a la

v e d e r e u n r e v o l v e r S p e c ia l 3 8 ş i, t o t la c e n t u r ă , o i n s i g n ă

s t r ă l u c i t o a r e , p e n t r u a fi e v i d e n t c ă ş t i e s ă f o l o s e a s c ă

a r m a .

— S i g u r n u v r e i c e v a d e b ă u t ? P o t s ă d a u o f u g ă

p â n ă jo s , s ă - ţ i a d u c o C o l a , u n c e a i c u g h e a ţ ă , o r i c e .

B o l d e n c l ă t i n ă d i n c a p .

— C e s - a î n t â m p l a t c u t i p u l p e c a r e l - a m a d u s c u

m i n e ? î n t r e b ă e l. A g e n t u l M c D o n o u g h a s p u s c ă î i l u a ţ i

a m p r e n te le . A v e ţi id e e d n e e ? A ţi v e r if ic a t z o n a ş a n tie r u lu i?

— A i p u ţ i n ă r ă b d a r e , s p u s e F r a n c i s c u s a ş e z â n d u - s e

p e s c a u n . N e t r e b u i e t i m p p e n t r u a p u n e l u c r u r i l e î n

o r d i n e .

A r a n jă d o s a r e l e d e p e m a s ă . S c o a s e u n t e l e f o n m o b i l ,

v e r i f i c ă d a c ă e r a d e s c h i s , a p o i îl p u s e p e m a s ă . S c o t o c i

î n b u z u n a r u l d e la p i e p t ş i t r a s e d i n e l o p e r e c h e d e

o c h e l a r i p e c a r e îi a ş e z ă l â n g ă t e l e f o n . A p r o p i e c e le

d o u ă o b i e c t e .

— Ş a n t i e r u l e r a p u s t i u . N - a m g ă s i t n i m i c . P o a r t a e r a

î n c u i a t ă .

B o l d e n î ş i p r i v i p a l m e l e . S e î n t r e b ă c u m p u t e a f i

p o a r t a î n c h i s ă ş i î n c u i a t ă c â n d o f ă c u s e e l p r a f c u d o u ă

o r e m a i d e v r e m e .

— A ţi t r i m i s p e c i n e v a s ă v e r i f i c e ? E r a a c o l o o p l a s ă

d e s i g u r a n ţ ă ş i . . .

— C u m a m s p u s a d i n e a u r i , p o a r t a e r a î n c u i a t ă . N i d

u r m ă d e e f r a c ţ i e . U i t e c u m v o m p r o c e d a , m ă v o i d u c e

a c o l o d i m i n e a ţ ă . . . s ă a r u n c o p r i v i r e . î n r e g u l ă ?

— î n r e g u l ă .

O r i c u m , n u s e a ş t e p t a c a W o lf s ă f i r ă m a s a c o l o . S e

u i t ă la c e a s ş i c ă s c ă . P a t r u ş i j u m ă t a t e . D e c â n d a j u n s e s e

la s e c ţie , f u s e s e f o to g r a f i a t , i n te r o g a t , i s e l u a s e r ă a m p r e n ­

t e l e ş i îl i z o l a s e r ă î n c a m e r a a s t a . î ş i s p u s e s e n u m e l e ,

n u m ă r u l a s i g u r ă r i i s o c i a l e , a d r e s a , n u m ă r u l d e t e l e f o n

d e a c a s ă , d e c e l u l a r , d e l a s e r v i c i u , p â n ă ş i p e c e l d e la

B l a c k B e r r y . L e a r ă t a s e v â n ă t ă i l e d e p e s p a t e ş i b r a ţ e .

U n a g e n t îi s t u d i a s e o b r a z u l ş i î l a n u n ţ a s e c ă a r p u t e a

5 8
d u r a l u n i î n tr e g i p â n ă c e p r a f u l d e p u ş c ă a d â n c i m p r e g ­

n a t î n p i e l e s e v a c u r ă ţ a . P o l i ţ i a v o i a c a e l s ă c o l a b o ­

r e z e . O f ă c u s e c u p r i s o s i n ţ ă . E r a m o m e n t u l s ă p r e t i n d ă

a c e l a ş i l u c r u d e la e i.

— î m i p e r m i t e ţ i s ă d a u u n t e l e f o n ?

— S ig u r . F r a n c i s c u s îi a r u n c ă b r u s c m o b i l u l ş i B o ld e n

î l p r i n s e . E ş ti r a p i d .

— R e f le x .

— A ş a a i p r o c e d a t ş i c u g e a l a t u l ă l a ?

— A p r o x i m a t i v .

— T e - a i g â n d i t c ă p o a t e a i r e a c ţ i o n a t e x a g e r a t ?

— N u , s p u s e B o l d e n . N u m a i d a c ă n u c u m v a c r e d e ţ i

c ă a m o b i c e i u l s ă t r a g s i n g u r c u a r m a l a c â ţ i v a c e n t i ­

m e t r i d e p r o p r i a m e a f a ţ ă s a u s ă f a c s ă r i t u r i d e la m a r e

î n ă l ţ i m e . D e f a p t , d o m n u l e d e te c ti v , d a t e f i i n d c i r c u m s ­

t a n ţ e l e , a ş s p u n e c ă i n s t i n c t e l e m i - a u s a l v a t v i a ţ a .

F r a n c i s c u s m e d i t ă c â t e v a m o m e n t e .

— A ş s p u n e c ă a i d r e p t a t e . Ş i a ş a d ă u g a c ă e ş ti n o r o ­

c o s . O r i c u m , s e p a r e c ă p o v e s t e a e v e r i d i c ă . D e s c r i e r e a

d o m n i ş o a r e i D a n c e a c e lo r d o i b ă r b a ţ i c a r e a u t â l h ă r i t- o ,

I r i s h ş i W o lf , h m ... î ş i t r e c u u n g h i a p e s t e s u p r a f a ţ a

p r i m e i c o li d i n v r a f u l d e p e m a s ă ... s e p o t r i v e ş t e c u a

d u m i t a l e . T o c m a i a m v o r b i t c u d o c t o r u l c a r e l- a î n g r i j i t

p e i n d i v i d u l p e c a r e l - a i ş i f o n a t . A r e p e p i e p t u n ta tu a j

i d e n t i c c u c e l a l d o m n u l u i W o lf . O a r m ă , u n f e l d e p u ş c ă .

Ş i a s t a n u - i t o t . A r e ş i o p a r a ş u t ă t a t u a t ă p e b r a ţ , ş i s u b

e a s c r i e „ M a i b i n e m o a r t e d e c â t d e z o n o a r e " . E u n m o t t o

f o l o s i t d e p a r a ş u t i ş t i . I - a m t r i m i s a m p r e n t e l e l a B r a g g

ş i l a F o r t C a m p b e l l , î n K e n t u c k v . N u l e - a m g ă s i t .

I n c r e d i b i l , n u ? P r i m u l l u c r u p e c a re - 1 f a c a c o l o e s ă - ţ i

i a a m p r e n t e l e . Ş i î n c ă o d a t ă c â n d t e r m i n i p e r i o a d a d e

i n s t r u c ţ i e . Ş t i u a s t a , a m t r e c u t ş i e u p e - a c o l o .

— Ş i?

— S o l d a ţ i p r o f e s i o n i ş t i . J a r g o n m i l i t a r . . . F o r ţ e l e

S p e c i a l e . .. S u n ă p u ţ i n c a m c i u d a t , n u c r e z i? E u n u c r e d

î n c o i n c i d e n ţ e . C e z ic i?

B o l d e n c l ă t i n ă d i n c a p .

5 9
 — A m s u n a t la b i r o u l ş e r i f u l u i î n B e n n in g , c o n t i n u ă

F r a n c i s c u s , ş i la a r m a t ă c a s ă n e t r i m i t ă f o t o g r a f i i a le

m i l i t a r i l o r c u v â r s t e c u p r i n s e î n t r e d o u ă z e c i ş i u n u ş i

tr e i z e c i ş i c in c i c a r e c o r e s p u n d d e s c r i e r i l o r v o a s t r e . A i

s p u s c ă s e n u m e s c „ W o lf " ş i //I r i s h ,/. N u m i- a ş f a c e p r e a

m a r i s p e r a n ţ e .

— Ş i c e lă la l t? V o r b e ş te ?

— N ic i g â n d . î n î n c li p a a s t a îi r e p a r ă d i n ţ i i s p a r ţ i ,

îl v o m r e ţ i n e p e n t r u p o s e s i e d e o b i e c t e f u r a t e ş i p e n t r u

p o r t i le g a l d e a r m ă .

— A r m a a f o s t f u r a t ă ?

— N u ş ti m . O s ă v e r i f ic ă m n u m ă r u l d e î n r e g i s t r a r e ,

îl p u t e m d e p i s t a d a c ă n e c h i n u i m , d a r , l u â n d î n

c o n s i d e r a r e f a p t u l c ă n - a i f o s t u c i s , n u v ă d c u c e n e - a r

f i d e f o lo s . P o s e s i a f ă r ă p e r m i s î n s e a m n ă u n a n d u p ă

g r a t i i . F ă r ă î n t r e b ă r i . T e l e f o n u l m o b i l e f u r a t . O f e m e ie

a r a p o r t a t f u r t u l i e r i d u p ă - a m i a z ă . I - a f o s t l u a t d i n

g e a n t ă , în a p r o p i e r e a l o c u l u i u n d e l u c r e z i . î n t r - u n

r e s t a u r a n t , B a l th a z a r . îl ş tii?

— D a . B o ld e n s e u i t ă î n jo s . A m l u a t p r â n z u l a c o l o

a z i . . . h m , v r e a u s ă s p u n ie r i.

— A ş a , d e c i. F r a n c i s c u s îş i n o t ă i n f o r m a ţ i a ş i s p r â n ­

c e n e l e s a le c e n u ş i i s e a r c u i r ă î n s p a t e l e o c h e l a r i l o r .

S u n t e m p e c a le s ă a j u n g e m la o c o n c l u z i e .

— M ă s c u z i o c li p ă ?

B o l d e n s e î n t o a r s e ş i f o r m ă u n n u m ă r p e m o b i l .

D u p ă d o u ă a p e l u r i îi r ă s p u n s e m e s a g e r i a v o c a l ă . F ie

t e l e f o n u l e r a î n c h i s , f ie i s e d e s c ă r c a s e b a t e r i a . A p o i

î n c e r c ă la e l a c a s ă . L ă s ă u n m e s a j s c u r t , î n c a r e s p u n e a

c ă n u p ă ţ i s e n i m i c ş i s e v a î n t o a r c e m a i t â r z i u p e n t r u

a f a c e u n d u ş ş i a s e s c h i m b a î n a i n t e s ă p l e c e l a b i r o u .

N u c u m u l t î n a i n t e , J e n n y îi l ă s a s e la r â n d u l e i m e s a j

c ă e te a f ă r ă ş i c ă v a p le c a d e la s p ita l. în c e r c ă ş i la e a a c a s ă ,

d a r î n c h i s e d u p ă c e îi r ă s p u n s e r o b o t u l . A n u n ţ a s e d e j a

c ă e î n r e g u l ă ş i c ă v a r e v e n i c u u n t e l e f o n m a i t â r z i u .

P u s e m o b i l u l p e m a s ă .

— M u l ţs u m e s c .

6 0
 — N i c i o p r o b l e m ă . V o m a d ă u g a t o t u l la i m p o z i t e l e

t a l e . F r a n c i s c u s s e u i t ă la B o l d e n p e d e a s u p r a o c h e l a ­

r il o r . A s t a , d o m n u l e , a f o s t o g l u m ă . U n m o m e n t d e

d e s t i n d e r e . P o ţ i s ă z â m b e ş t i a c u m .

B o l d e n z â m b i f o r t a t .
/

— M u l ţ u m i t ?

F r a n c i s c u s p u s e s t i l o u l jo s ş i î ş i a ş e z ă m â i n i l e p e

m a s ă .

— D e f a p t , d o m n u l e B o ld e n , s u n t c u r i o s s ă a f l u m a i

m u l t e d e s p r e d u m n e a t a .

— C e a n u m e ?

— D o a r c â t e v a d e t a l i i p e r s o n a l e .

— A m d i s c u t a t d e j a d e s p r e a s t a .C e v r e i s ă a d a u g ?

— U i t e , d o m n u l e B o l d e n , m ă a f l u a ic i c a s ă t e a ju t .

N u t r e b u i e s ă d e v e n i m c e i m a i b u n i p r i e t e n i , d a r c r e d

c ă a r f i b i n e s ă ş t i u c â te c e v a d e s p r e t in e .

B o l d e n e r a p r e a o b o s i t p e n t r u a -1 c o n t r a z i c e .

— S u n t b a n c h e r . L u c r e z la H a r r i n g t o n W e is s . M - a m

n ă s c u t î n I o w a . A m c r e s c u t î n I ll in o i s . A m a b s o l v i t la

P r i n c e t o n . A m l u a t u n M B A la W h a r t o n . M - a m s t a b i l i t

î n o r a ş d u p ă a c e e a . N u , n - a m i d e e c in e a r a v e a c e v a

d e î m p ă r ţ i t c u m i n e . Ş i n u c r e d c ă d o m n i ş o a r a D a n c e

a r e d u ş m a n i . S e t r a s e m a i a p r o a p e d e m a s ă . A s c u l t ă ,

i - a m s p u s d e ja t o a t e a s t e a a g e n t u l u i M c D o n o u g h . N u

i - a m m a i v ă z u t n i c i o d a t ă p e i n d i v i z i i ă ia .

— D a r ş t i a u t o t u l d e s p r e tin e . P â n ă ş i u n d e m ă n â n c i

d e p r â n z .

Ş i c ă a m l u c r a t d o u ă z e c i ş i c in c i d e o re p e s ă p tă m â n ă la

B u tle r D i n i n g H a li.

B o l d e n î n c u v i i n ţ ă . Ş tia c ă m a i t â r z i u v a t r e b u i s ă - ş i

a s u m e t o a t e a c e s t e a . î n a c e l m o m e n t î n s ă , v o i a d o a r s ă

p l e c e a c a s ă .

F r a n c i s c u s s e u i t ă d i n n o u la î n s e m n ă r i l e s a l e .

— Ş i a c e s t G u i l f o y l e e r a s i g u r c ă ş tii c e v a d e s p r e

„ C r o w n " ş i d e s p r e u n a n u m e B o b b v S t i l l m a n ?

D i n n o u , B o l d e n d ă d u d i n c a p .

— H a b a r n - a m la c e s a u la c i n e s e r e f e r e a .

61
 — S u n t e m a ic i s ă a f l ă m a s t a , s p u s e F r a n c i s c u s . S u n t

c u r i o s s ă m a i a f l u c e v a : u n d e a i î n v ă ţ a t s ă l o v e ş t i a ş a ?

I - a ţ i s f ă r â m a t t r e i d i n ţ i . M ă î n t r e b c i n e a r ă n i t p e c i n e .

N u ş t i u d e c i n e - a r t r e b u i s ă - m i p a r ă r ă u m a i m u l t .

— N u ş t i u . E c e v a n a t u r a l .

— N u , n u - i a d e v ă r a t . A ş a c e v a n u p r i n z i d i n z b o r .

S e î n v a ţ ă . î ţ i t r e b u i e p r a c t i c ă . S p u n e - m i , u n d e î n v a ţ ă

u n t â n ă r f u n c ţ i o n a r c u l t i v a t s ă d o b o a r e d o i p r o f e s io n i ş ti ?

B o l d e n s e u i t ă la t e a n c u l d e h â r t i i p e c a r e l e a d u s e s e

F r a n c i s c u s . S e g â n d i c ă p â n ă a t u n c i îi v e r i f i c a s e r ă d e j a

a m p r e n t e l e . D u p ă c e î m p l i n i s e o p t s p r e z e c e a n i , d o s a ­

r e le d i n p e r i o a d a c â n d e r a m i n o r f u s e s e r ă î n c h i s e d e f in itiv .

— N - a t i a f l a t a s t a d i n h â r t i i l e v o a s t r e ?
0

— D e c e e ş t i a t â t d e î n g r i j o r a t ? F r a n c i s c u s î n c h i s e

d o s a r u l . N - a m g ă s i t n i m i c a ic i. O r i c e m i- a i s p u n e . .. o r i c e

c r e z i c ă n e - a r p u t e a a j u t a . . . a i c u v â n t u l m e u d e o n o a r e

c ă v a r ă m â n e c o n f i d e n ţ i a l . C u m B o l d e n n u - i r ă s p u n s e ,

c o n t i n u ă : S ă î n c e p e m c u o p e r a d e a r t ă d e p e u m ă r u l

t ă u . A m o b s e r v a n t - o c â n d ţi- a i s c h i m b a t c ă m a ş a . C i n e

s u n t T h e R e i v e r s ? A d a , ş i m i - a p l ă c u t î n m o d s p e c i a l

a d o u a p a r t e : „ N u - ţ i l ă s a n i c i o d a t ă p r i e t e n i i l a g r e u " .

B o l d e n s e a b ţ i n u s ă s e u i t e la u m ă r . T h e R e i v e r s e r a u

f a m i l i a l u i . T h e R e i v e r s e r a u p r i e t e n i i c a r e a v e a u g r i j ă

u n i i d e a l ţ i i . T h e R e i v e r s f u s e s e r ă s i n g u r u l s p r i j i n î n

m o m e n t e l e c e l e m a i d i f i c i l e a l e v i e ţ0 i i s a l e .

— S u n t d o a r n i ş t e p r i e t e n i m a i v e c h i , s p u s e e l.

— P r i e t e n i c a r e a r t r e b u i s ă î n v e ţ e c u m s ă f o l o s e a s c ă

u n a c p e n t r u t a t u a j . U n d e ţi l - a i f ă c u t ? î n t r - u n p e n i t e n ­

c ia r ? î n t r - o ş c o a l ă d e c o r e c ţi e ? D i n c a u z a a s t a ţ i - e t e a m ă

s ă n u f ii v e r i f i c a t ? N u - ţ i f a c e p r o b l e m e , n - a m s ă d i v u l g

n i m i c ş e f i l o r t ă i .

B o l d e n î ş i p l e c ă p r i v i r e a . S e s i m ţ e a t r a s î n a p o i î n

t r e c u t , v e c h e a l u i n e î n c r e d e r e î n p o l i ţ i e ş i î n a u t o r i t ă ţ i

î n g e n e r a l p u s e i a r s t ă p â n i r e p e e l.

— N u r e p r e z i n t ă o i n f r a c ţ i u n e s ă f i f o s t m e m b r u a l

u n e i g ă ş t i d e c a r t ie r , d o m n u l e B o l d e n , s p u s e F r a n c i s c u s .

M - a r p u t e a a j u t a î n a n c h e t ă .

6 2
 — N u e r a o g a ş c ă d e c a r t i e r , îi e x p l i c ă B o l d e n . E r a u

d o a r p r i e t e n i c u c a r e î m i o m o r a m t i m p u l . A s t a a f o s t

c u m a i m u l t d e c i n c i s p r e z e c e a n i î n u r m ă . N - a r e n ic i

o l e g ă t u r ă c u c e s - a î n t â m p l a t a z i - n o a p t e .

— Ş i c e a i d e s p u s d e s p r e g ă ş t i l e d e c a r t i e r c u c a r e

l u c r e z i î n t i m p u l l ib e r ?

— P r o g r a m u l d e i n t e r v e n ţ i e ? E a d m i n i s t r a t d e B o y s

C l u b . E u îi a j u t d o a r la o r g a n i z a r e a a n u m i t o r e v e n i ­

m e n t e . S t r â n g e r i d e f o n d u r i , a c t i v i t ă ţ i d e g e n u l ă s t a .

D a t a t r e c u t ă a m l u a t p a r t e l a u n t u r n e u d e ş a h . U n u l

d i n t r e c o p ii m - a b ă t u t î n r u n d a a d o u a . N u m i - a m f ă c u t

n i c i a c o l o d u ş7 m a n i .

— A ş a d a r , c r e z i c ă n u e x i s t ă n ic i o l e g ă t u r ă î n t r e

a c tiv ita te a t a d i n B o y s C l u b ş i c e e a c e s - a î n tî m p l a t a c u m ?

— N u .

F r a n c i s c u s î ş i s c o a s e o c h e l a r i i ş i îi p u s e p e m a s ă .

— A l t c e v a n u m a i a i d e s p u s ?

— A m s p u s a d e v ă r u l .

F r a n c i s c u s r â s e , d a r e r a o b o s i t . A d e v ă r u l , s p u n e a u

o c h i i l u i , e u n l u c r u c o m p l i c a t .

— V r e a u s ă f iu s i n c e r c u d u m n e a t a , d o m n u l e

B o l d e n . N u s u n t c o n v i n s c ă e ş t i a t â t d e n e v i n o v a t p e

c â t p r e t i n z i . C r e d c ă n u - m i s p u i t o t.

F r a n c i s c u s î ş i t r a s e s c a u n u l m a i a p r o a p e ş i îş i p u s e

m â i n i l e p e m a s ă . E l ş i B o l d e n s e a f l a u f a ţă î n f a ţ ă , c a

d o i a d v e r s a r i g a t a s ă s e ia la b ă t a i e .

— A m s ă - ţ i s p u n u n s e c r e t . I n d i v i z i i c a r e t e - a u l u a t

l a p l i m b a r e . .. A m m a i c u n o s c u t o a m e n i c a e i. S u n t d i n

c e î n c e m a i m u l ţ i . E u o n u m e s c „ m o b i li z a r e în u m b r ă " ,

î n u l ti m a v r e m e a u a p ă r u t c a d i n s e n in to t f e lu l d e a g e n ţi i

s p e c i a le . T ip ii ă ş ti a s e s t r e c o a r ă în b i r o u r i l e n o a s t r e m a i

t o t t i m p u l ş i p r i m e s c d e la c o n d u c e r e î n c u r a jă r i, p r o m i ­

s i u n i d e c o o p e r a r e ş i a ş a m a i d e p a r t e . T o a te a s te a în c e p

s ă t e s p e r i e d u p ă o v r e m e . S u n t î n p o l i ţ i e d e m a i b i n e

d e tr e i z e c i d e a n i . Ş tiu c â te c e v a d e s p r e b i r o c r a ţ i e ş i m ă

î n t r e b c in e D u m n e z e u a r t r e b u i s ă - i c o n tr o l e z e p e ă ş tia ?

D i n e x p e r i e n ţ a m e a , c e i c ă r o r a l e - a u f o s t ş t e r s e d a t e l e

6 3
 d e i d e n t i f i c a r e d i n s i s t e m , a l c ă r o r t r e c u t n u m a i e x is t ă ,

s u n t u n a d i n d o u ă : f ie a g e n ţ i s e c r e ţ i , fie c o n t r a c t o r i .

D a c ă s u n t a g e n ţ i s e c r e ţ i , e î n r e g u l ă . F a c p a r t e d i n jo c .

P â n ă la u r m ă , d a r ă e u a ş p u t e a s ă - i d e p i s t e z d e - a i c i ,

a t u n c i s u n t s i g u r c ă u n u l d i n I r a n , F r a n ţ a s a u I n d i a a r

p u t e a s ă f a c ă a c e la ş i l u c r u . D a r n e n o r o c i t u l ă la p e c a l - a i

b u m b ă c i t n u e d e la n ic i u n a d i n t r e a g e n ţ i i l e n o a s t r e -

C I A , N S A , D IA . S u n t a p r o a p e s i g u r . B ă n u i a l a m e a e s t e

c ă t i p i i c a r e a u v e n i t d u p ă t i n e î n n o a p t e a a s t a s u n t ,

s a u a u f o s t c o n t r a c t o r i c iv ili.

„ C o n t r a c t o r i c i v i l i / ' U n t e r m e n v e h i c u l a t f r e c v e n t

p r i n m a s s - m e d i a î n u l t i m a v r e m e .

— C u m a r f i? K e l lo g g B r o w n ş i R o o t ? H a l l i b u r t o n ?

S u n t a n t r e p r e n o r i , n u - i a ş a ? F o r a je p e t r o l i e r e , c a n t i n e ,

c u r ă ţ ă t o r i i , t o t f e lu l d e c o n s t r u c ţ i i , t r e b u r i d e g e n u l ă s ta .

— A ş p r i v i p r o b l e m a d i n t r - u n p u n c t d e v e d e r e m a i

a p r o p i a t d e a c ţ i u n e . S e c u r i t a t e . G ă r z i d e c o r p . I n s t r u c ­

t o r i m i l i t a r i . Ş tiţi c i n e s u n t m a r i i j u c ă t o r i ? T i d e w a t e r .

E x e c u t i v e R e s o u r c e s . M i l n e r G r o u p . S u n t î n j u r d e

d o u ă z e c i d e m ii d e a s e m e n e a m e r c e n a r i î n O r i e n t u l M ij­

lo c iu c h ia r a c u m , a s ig u r â n d p r o te c ţia s o ld a ţilo r n o ş t r i . Ţ ip i

s o l i z i , c u o c h e l a r i d e s o a r e ş i v e s t e a n t i g l o n ţ . D o t a ţ i c u

a r m e n u s e ş t i e d e u n d e . F r a n c i s c u s c l ă t i n ă d i n c a p .

C i v i li c a r e îi p r o t e j e a z ă p e s o l d a ţ i ? A s t a t e f a c e s ă

t e - n t r e b i u n d e î n c e p e ş i u n d e s e t e r m i n ă t o a t ă p o v e s t e a

a s t a . î n s f â r ş i t , e z i t ă e l, î n t r e b a r e a m e a e s t e d e c e n i ş t e

i n d i v i z i c a ă ş t i a a r a v e a t r e a b ă c u d u m n e a t a .

B o l d e n s e î n t r e b a a c e l a ş i l u c r u d e c â n d f u s e s e a r u n ­

c a t c u f o r ţ a p e b a n c h e t a d i n s p a t e a u n e i m a ş i n i . S e

h o t ă r î t o t u ş i c ă t o n u l l u i F r a n c i s c u s n u - i p l ă c e a . E r a la

f e l c a t o ţ i p o l i ţ i ş t i i p e c a r e îi c u n o s c u s e p â n ă a t u n c i . O

m â n ă î n t i n s ă s ă t e a j u t e , c e a l a l t ă p r e g ă t i t ă s ă - t i p u n ă

c ă t u ş e l e .

— D a r a i d e g â n d s ă - l r e ţ i i ?

— B i n e î n ţ e l e s . O d a t ă c e n u v a m a i a v e a p r o b l e m e

c u m a x i l a r u l , o s ă - l d u c e m l a s e d i u l c e n t r a l , o s ă - i d ă m

u n n u m ă r d e c a z i e r ş i o s ă - i f a c e m o p o z ă p e c a r e i- o

6 4
v a p u t e a t r i m i t e m a i c ă - s ii . A ş a c u m a m m a i s p u s , p o s e ­

s i a i l e g a l ă d e a r m ă î n N e w Y o r k a t r a g e o p e d e a p s ă

o b l i g a t o r i e d e u n a n . D a c ă a d ă u g ă m ş i t e l e f o n u l m o b i l ,

o s ă c u n o a s c ă p e n i t e n c i a r u l m a i b i n e d e c â t ş i - a r fi d o r i t .

F r a n c i s c u s s e u i t ă l u n g la e l. N u ţ i- e t e a m ă c ă v o r v e n i

s ă v ă c a u t e ?

— P o t s ă - m i p o r t s i n g u r d e g r ij ă .

— E ş t i s i g u r ? S u n t e m a ic i c a s ă te a j u t ă m .

— D a , s p u s e B o l d e n , m u l t m a i s i g u r d e c â t s e s i m ţ e a

î n r e a l i t a t e . A u a f l a t c ă n u s u n t c e l p e c a r e - 1 c a u t ă . N u

c r e d c ă s e v o r î n t o a r c e .

F r a n c i s c u s î m p i n s e s c a u n u l î n s p a t e ş i s e r i d i c ă .

— D a c ă n u m a i s u n t a l t e a m ă n u n t e p e c a r e a i v r e a

s ă le a d a u g i la d e c l a r a ţ i e , e ş ti l i b e r s ă p l e c i . U n u l d i n t r e

b ă i e ţ i i d e la p a r t e r o s ă te c o n d u c ă a c a s ă . î n c a z u l î n

c a r e î ţ i a m i n t e ş t i c e v a , s u n ă - m ă . U ite .

B o l d e n l u ă c a r t e a d e v i z i t ă ş i o s t r e c u r ă î n b u z u n a r .

N u e r a s i g u r d a c ă t r e b u i a s ă - i m u l ţ u m e a s c ă s a u s ă - i

s p u n ă s ă s e d u c ă n a ib i i. î n s c h i m b , e r a s i g u r d e a ltc e v a :

e r a f e r i c i t s ă p l e c e d e - a c o l o .

— Ş i, d o m n u l e B o l d e n , s p u s e F r a n c i s c u s a t â t d e

î n c e t , î n c â t B o l d e n a b i a îl a u z i . A i g r ij ă . N u ş t i u î n c e

e ş ţ i i m p l i c a t , d a r n u e f l o a r e la u r e c h e .

E r a î n c ă î n t u n e r i c c â n d T h o m a s B o l d e n a i e ş i t d i n

S e c ţi a 3 5 . L a ş a s e d i m i n e a ţ a , c e r u l e r a m o h o r â t ş i î n c ă

î n t u n e c a t , s e l u m i n a a b i a p e s t e o o r ă . S e u r c ă î n f a ţ ă ş i

c o b o r î g e a m u l . O r a f a l ă d e v â n t r e c e c a g h e a ţ a îi b i c i u i

f a ţ a , î n v i o r â n d u - 1 . T e m p e r a t u r a s c ă z u s e d e c â n d

i n t r a s e î n s e c ţ i a d e p o l i ţ i e . V â n t u l s e î n ă s p r i s e . F u l g i

d e z ă p a d ă c ă d e a u r ă z l e ţ . S e a p r o p i a f u r t u n a d e m u l t

t i m p p r o m i s ă .

6 5
 A u m e r s p e C o l u m b u s A v e n u e , a p o i , î n d r e p t u l

S tr ă z ii 9 5 , a u s c u r t a t d r u m u l p r i n p a r c . B o ld e n s e î n t i n s e

ş i î ş i s t r â n s e m a i b i n e h a i n a la g â t . C o r p u l îi e r a a m o r ţ i t

ş i m u ş c h i i îi g e m e a u d e d u r e r e d e la b ă t a i a p e c a r e o

î n c a s a s e . D a i m i n t e a s a f u n c ţ i o n a î n v i t e z a a c in c e a ,

î n c e r c â n d s ă g ă s e a s c ă o l e g ă t u r ă î n t r e e v e n i m e n t e l e d i n

n o a p t e a a c e e a : i n t e r o g a t o r i u l d i n s e c ţia d e p o l i ţ i e , b ă ta i a

d e p e s t r a d a 1 4 5 , î n t r e b ă r i l e l u i G u i l f o y l e , d r u m u l î n

c o m p a n i a l u i W o lf ş i I r i s h , t o a t e d e c l a n ş a t e d e p r i m u l

a t a c . C u u n m i l i o n d e a n i î n u r m ă , s t ă t e a p e p o d i u m

î n s a l a d e b a l , a c c e p t â n d c e a m a i m a r e o n o a r e d i n v i a ţ a

l u i . î n c h i z â n d o c h ii, p u t e a s ă a u d ă a p l a u z e l e i n v i t a ţ i l o r

- n u s ă l e a u d ă , c i s ă l e s i m t ă . T r e i s u t e d e p e r e c h i d e

p a l m e . U n a d e v ă r a t s e m n d e a p r e c i e r e .

N im ic n u s e î n tâ m p l ă f ă r ă u n m o tiv , s e g â n d i e l.

L u c r a s e p e n t r u B o y s C l u b t i m p d e ş a s e a n i. î n a c e a s tă

p e r i o a d ă p e t r e c u s e n e n u m ă r a t e s â m b e t e l a s e d i u .

S tr â n s e s e c o n tr ib u ţii d e p e s te u n m ilio n d e d o l a r i . I n iţ ia s e

p r o g r a m u l î m p o t r i v a g ă ş t i l o r d e c a r tie r , c a r e e r a u n r e a l

s u c c e s . N u e r a d e l o c a r o g a n t d a c ă a f i r m a c ă m e r i t a p e

d e p l i n p r e m i u l „ B ă r b a t u l a n u l u i " .

U n a d i n t r e r e g u l i l e s a l e e r a c ă n i m i c n u s e î n t â m p l ă

d e l a s i n e . N i m i c n u s e î n t â m p l ă p e n t r u c ă a ş a a f o s t

p r e d e s t i n a t . N u e r a v o r b a d e s o a r t ă , d e s t i n s a u k a r m a ,

c i d e s p r e c a u z ă ş i e f e c t. U n a d i n a p l i c a ţ i i l e r e a l e a l e le g ii

a tr e ia a lu i N e w to n . N u e x is ta n ic i o a c ţi u n e f ă r ă r e a c ţm n e .

A ş a d a r , n u e x i s t a n i c i o r e a c ţ i u n e f ă r ă c e v a c a r e s - o

d e c l a n ş e z e .

F a p t u l c ă a v e a p r o b l e m e a c u m d e m o n s t r a c ă f ă c u s e

c e v a p e n t r u a m e r i t a a c e s t l u c r u .

Ş i t o t u ş i , n u r e u ş e a s ă - ş i d e a s e a m a c e a r f i p u t u t

t r e z i i n t e r e s u l lu i G u i l f o y l e ş i a l o r g a n i z a ţ i e i p e n t r u c a r e

a c e s t a l u c r a . C o n tr a c to r i c iv ili, s p u s e s e i n s p e c t o r u l F r a n -

c i s c u s , c e v a m a i a p r o p ia t d e a c ţiu n e .

C â ţ i v a d i n t r e c l i e n ţ i i l u i B o l d e n l u c r a u î n i n d u s t r i a

d e a p ă r a r e , d a r n u e r a u g e n u l c a r e s ă t r i m i t ă o a m e n i

î n a r m a ţ i p e n t r u a - ş i c o n v i n g e p a r t e n e r i i . E r a u c o m p a n i i

6 6
m u l t i n a ţ i o n a l e d e i n v e s t i ţ i i c a r e a n g a j a s e r ă n u m e

r ă s u n ă t o a r e d i n d o m e n i u l f in a n c ia r . C o r p o r a ţ i i a le c ă r o r

c o n s i l i i d e c o n d u c e r e e r a u a l c ă t u i t e d i n f o ş t i l i d e r i î n

s t a t , l a u r e a ţ i a i p r e m i u l u i N o b e l ş i f o ş t i d i r e c t o r i a i u n o r

g i g a n ţ i c u m a r fi IB M , G E , P r o c t e r & G a m b l e . F u n c ţ i o n a u

c a s t a t î n s t a t . î n ş a s e a n i , n u - i v ă z u s e f ă c â n d n i c i u n

p a s g r e ş i t . D i n c â t e ş t i a e l, n i c i u n u l d i n t r e a c e s t e c o n ­

c e r n e n u d e ţ i n e a v r e o c o m p a n i e d e s e r v i c ii d e s e c u r i t a t e .

H a i . G ă n d e ş te - te .

B o ld e n o f tă l u n g . C o n f u n d a s e r ă p e r s o a n a . A s ta e r a to t.

î ş i î n d r e p t ă s p a t e l e . N u m a i e r a o b o s i t . „ C o n e c t a t " ,

m a i d e g r a b ă . A r u n c ă o p r i v i r e p e s t e a p a r a t u r a c a r e e r a

i n s t a l a t ă s u b b o r d u l m a ş i n i i . U n c o m p u t e r c u t a s t a t u r ă ,

u n m o n i t o r c o l o r c u e c r a n s e n z i t i v ş i o s t a ţ i e d e

e m i s i e - r e c e p ţ i e c a r e p ă r e a c a p a b i l ă s ă r e c e p ţ i o n e z e p o l i ­

ţ i a d i n R e y k j a v i k .

— P a r e d e s t u l d e p e r f o r m a n t , î i s p u s e e l ş o f e r u l u i ,

s e r g e n t u l S h a r p l i n . C e - a v e ţ i a ic i?

— E u n T r i t o n 5 5 0 , u n a p a r a t e x t r a o r d i n a r . I n i m a

s i s t e m u l u i e u n te r m in a l m o b il. M ă p o a te c o n e c ta la o r ic a r e

d i n b a z e l e d e d a t e a l e p o l i ţ i e i . I n t r o d u c u n n u m e s a u

u n n u m ă r d e î n m a t r i c u l a r e ş i a f l u d a c ă r e s p e c t i v u l e s t e

î n e v i d e n ţ a p o l i ţ i e i s a u d a c ă m a ş i n a a f o s t f u r a t ă .

— A p e l e a z ă d o a r b a z e l e lo c a le d e d a t e s a u ş i p e c e le

n a ţ/ i o n a l e ?

— S u n t e m c o n e c t a ţ i ş i la n i v e l f e d e r a l . G â n d e ş t e - t e

l a e l c a la u n p o r t a l d e I n t e r n e t . A v e m a c c e s la T r e z o r e ­

r i e , l a D E A , p â n ă ş i l a C e n t r u l N a ţ i o n a l d e I n f o r m a ţ i i .

D a c ă a i a p r o b a r e , p o ţ i s ă t e c o n e c t e z i p â n ă ş i la F B I.

— T o t u l d e - a i c i , d i n m a ş i n ă ?

E r a o d i f e r e n ţ ă c a d e la c e r la p ă m â n t f a ţă d e c e v ă z u s e

u l t i m a d a t ă c â n d n i m e r i s e î n t r - o m a ş i n ă d e p o l i ţ i e .

D o a r c ă p e v r e m e a a c e e a s t ă t u s e p e b a n c h e t a d i n s p a t e .

— B i n e î n ţ e l e s .

B o ld e n s e în tr e b ă c e - a r fi s ă c a u te n u m e l e lu i G u i l f o y l e .

B a n u , n - a v e a n i c i u n r o s t . G u i l f o y l e . W o lf . I r i s h . T o a t e

e r a u p s e u d o n i m e .

6 7
 C ă s c ă ş i p r i v i d ir , n o u p e f e r e a s t r ă .

N im ic n u s e în tâ m p lă f ă r ă m o tiv .

N u s e g â n d e a n u m a i la p r e z e n t , c i ş i la t r e c u t .

E r a o r a z e c e c â n d c l o p o ţ e l u l a s u n a t p e n t r u a d o u a

o a r ă , d a r T o m m y B o ld e n , î n v â r s t ă d e c in c i s p r e z e c e a n i,

e l e v î n c l a s a a z e c e a la lic e u l O l i v e r W e n d e l l H o l m e s ,

n u s e a f la n ic i m ă c a r î n a p r o p i e r e a ş c o lii. S tă te a la o m a s ă

î n t r - u n B u r g e r K in g , l u â n d c â t e o î n g h i ţ i t u r ă d i n t r - u n

s e n d v i ş c u b r â n z ă ş i s t r o p i n d - o a p o i c u o g u r ă d e C o la .

E r a jo i ş i îş i i s p ă ş e a c e a d e a t r e i a z i d e s u s p e n d a r e .

U n a c â t e u n a , n u m ă r ă a r s u r i l e d e ţ i g a r ă c a r e î m p o ­

d o b e a u s u p r a f a ţ a m e s e i . î n c h e i e t u r i l e d e g e t e l o r d e la

m â n a l u i d r e a p t ă e r a u p l i n e d e j u l i t u r i ş i a v e a b u z a d e

j o s u m f l a t ă d e la u n p u m n . S e h o t ă r â s e c a d a t a v i i t o a r e

s ă - l l o v e a s c ă î n g e n u n c h i m a i r e p e d e . E r a o p r o s t i e s ă

f a c i s c h i m b d e p u m n i c u u n t i p m a i g r e u c u d o u ă z e c i

d e k i l o g r a m e d e c â t t in e .

T ip iile , s t a i p e b a n c a n o a s tr ă . C a r ă - te !

D e d a t a a s t a f u s e s e v o r b a d e s p r e o b a n c ă . î n a i n t e

f u s e s e v e s t i a r u l . F i e c a r e a v e a t e r i t o r i u l s ă u , i a r p u ş t i u l

c e l n o u t r e b u i a s ă î n v e ţ e l e c ţ i a . S ă - i ia n a ib a p e to ii, s e

g â n d e a e l. S t ă te a î n c e b a n c ă a v e a c h e f . F o l o s e a v e s t i a ­

r u l c a r e îi a p a r ţ i n e a . D a c ă v o i a u s ă s e c e r t e d i n c a u z a

a s t a , e r a p r o b l e m a lo r . I m a g i n e a l u i K u z i a k , î n t i n s p e

j o s - c u b u r t a l u i a l b ă ş i m o a l e ş i t u n s o a r e a s c u r t ă , c a

d e s o l d a t - ş i p l â n g â n d u - s e c ă i - a p a r a d i t g e n u n c h i u l

îl f ă c e a p e B o l d e n ş i m a i n e r v o s . î n s ă î l l o v i s e p e

p o l o n e z c u m o ti v . Ş i t o t u ş i B o l d e n f u s e s e s u s p e n d a t

p e n t r u c ă n u e v i t a s e c o n f l i c t u l .

B ă t u s e c u p u m n u l î n m a s ă , i a r c â n d d i r e c t o r u l î ş i

f ă c u s e a p a r i ţ i a , s e u i t a s e f ix î n o c h i i l u i p â n ă c â n d a c e s ta

p l e c a s e .

U n c o p il a r fi p u t u t s ă î n v e ţ e s ă n u m e r e t r e c â n d p r i n

t o a t e ş c o l i l e p r i n c a r e t r e c u s e e l . R i v e r T r a i l s . Ş c o a la

e l e m e n t a r ă A u r o r a . G i m n a z i u l J a k s o n . L i c e u l F r a i z e r .

6 8
B i r m i n g h a m . O p t s p r e z e c e ş c o l i , d i n c l a s a a d o u a p â n ă

î n t r - a n o u a *

P â n ă î n c l a s a a d o u a f ă c u s e ş c o a l ă a c a s ă , c u m a m a .

î n f i e c a r e d i m i n e a ţ ă s t ă t e a la m a s a d i n b u c ă t ă r i e ş i c ite a ,

s c r i a ş i f ă c e a e x e r c i ţ i i d e a r i t m e t i c ă . M a m a îl v e r i f i c a

l a f i e c a r e j u m ă t a t e d e o r ă . E r a u d o a r e i d o i ş i l u i îi

p l ă c e a a ş a . î i p l ă c e a s ă i s e a c o r d e a t e n ţ i e . S ă f ie b ă r b a t u l

î n c a s ă . î i p l ă c e a ş i c u m e a îi g â d i l a t ă l p i l e c â n d s e u i t a u

î m p r e u n ă l a t e l e v i z o r . N u v o i a s - o î m p a r t ă c u n i m e n i .

S e m u t a u t o t t i m p u l , n u d i n t r - u n c o m i t a t î n a l t u l ,

c u m s e î n t â m p l a î n m o d n o r m a l d a c ă e r a i c o p i l a d o p t i v ,

d d i n s t a t î n s ta t. C a lif o r n ia , A r k a n s a s , M is s o u r i, N e w Y o r k .

U n e o r i p l e c a u î n g r a b ă , e r a u o b l i g a ţ ă s ă - ş i s t r â n g ă

l u c r u r i l e la r e p e z e a l ă ş i s ă d i s p a r ă î n t o i u l n o p ţ i i . O d a t ă

n i c i m ă c a r n u a v u s e s e t i m p s ă - ş i ia j u c ă r i i l e , n ic i m ă c a r

b e r e t a G I J o e .

N u s e î m p ă c a s e n i c i o d a t ă c u g â n d u l c ă m a m a l u i

m u r i s e . î ş i a m i n t e a c e l m a i b i n e e n e r g i a e i: m e r g e a

m e r e u î n a i n t e , n u s e o p r e a n i c i o d a t ă . N i c i n u m a i ş t i a

e x a c t c u m a r ă t a , c u e x c e p ţ i a f a p t u l u i c ă a v e a p ă r l u n g

r o ş c a t ş i o p i e l e a l b ă ş i m o a l e , a t â t d e p l ă c u t ă la

a t i n g e r e . P i e r d u s e t o a t e f o t o g r a f i i l e lo r , î m p r e u n ă c u

h a i n e l e , r e v i s t e l e d e b e n z i d e s e n a t e ş i c a r t o n a ş e l e d e

h o c h e i î n t i m p u l u n e i e v a d ă r i d i n c a s a u n u i a d i n t r e ta ţii

s ă i a d o p t i v i . M i k e , u n m e c a n i c a u t o , c ă r u i a îi p l ă c e a

v i o l e n ţ a c a m p r e a m u l t c a s ă f ie p e g u s t u l u n u i p u ş t i

d e z e c e a n i . N u r e u ş e a s ă - ş i a m i n t e a s c ă c u l o a r e a o c h il o r

e i s a u z â m b e t u l e i, n i c i m ă c a r r â s u l e i. A n i i î n c e ţ o ş a s e r ă

i m a g i n e a m a m e i , o t r a n s f o r m a s e r ă î n t r - o f a n t a s m ă c a r e

s e a f l a d o a r la d i s t a n ţ ă d e u n b r a ţ , d a r e r a i n t a n g i b i l ă .

D e v o r â n d r e s t u l s e n d v i ş u l u i , B o l d e n l ă s ă ş e r v e ţ e l u l

ş i c e m a i r ă m ă s e s e d i n b ă u t u r ă p e m a s ă ş i i e ş i . O

t e r m i n a s e c u ş c o a l a . Ş i, c u a c e e a ş i o c a z i e , ş i c u a d o p ţ i a

t e m p o r a r ă . S e s ă t u r a s e d e c e r t u r i ş i b ă t ă i . N u m a i v o i a

s ă a i b ă p a r t e d e ţ i p i d e o s u t ă ş i c e v a d e k i l o g r a m e c a r e

a v e a u e r e c ţ i i c â n d t e p l a c a u p e t e r e n u l d e f o t b a l .

M i c u ţ u l P h i l G r a b o w s k i îl a ş t e p t a la c o l ţ u l s t r ă z i i .

6 9
 — H e i , T o m m y ! s t r i g ă e l.

B o l d e n b ă t u p a l m a c u e l, a p o i îl l u ă d e g â t ş i î i t r a s e

c a p u l l a p i e p t u l s ă u .

— C a s t a n ă , t i p u l e . V r e i o c a s t a n ă ? s p u s e e l , c i u f u -

l i n d u - i p ă r u l .

— î n c e t e a z ă , o m u l e , m o r m ă i P h i ll y , î n c e r c â n d s ă s e

e l i b e r e z e . M ă f a c i d e r â s .

P h i l G r a b o w s k i e r a u n p u ş t i n e r v o s , f o a r t e s c u n d

ş i f o a r t e s l a b , a f l a t î n t r - o s t a r e d e a g i t a ţ i e p e r m a n e n t ă .

N u p ă r e a d e s t u l d e m a t u r p e n t r u a a v e a u n a s e m e n e a

a c c e s d e a c n e e , i a r f a ţ a l u i a r ă t a c a u n c o ş i m e n s . P e r s o ­

n a l i t a t e a l u i n u e r a c e v a c u c a r e s ă t e l a u z i a c a s ă . D e

o b ic e i, f ie s e p l â n g e a î n l e g ă t u r ă c u d i v o r ţ u l p ă r i n ţ i l o r ,

f ie v o r b e a d e s p r e c e v a î n f u l e c a d u p ă c e î ş i v a s c o a t e

a p a r a t u l d e n t a r . C u t o a t e a s t e a , s e a f l a a c o l o - ş i n u la

ş c o a l ă , c u m a r fi t r e b u i t - i a r d i n a c e s t m o t i v p u t e a s ă

s p u n ă c u m â n a p e i n i m ă c ă P h i l G r a b o w s k i e r a p r i e ­

t e n u l l u i .

— C h i a r o s - o f a c e m ? î n t r e b ă P h i ll y . V r e a u s ă s p u n ,

n u v o r b e ş t i s e r i o s , n u - i a ş a ? E p r e a d e t o t c h i a r ş i p e n t r u

t in e .

— C u m a lt f e l v r e i s ă f a c e m r o s t d e - o s u t ă d e d o l a r i ?

C o n c e r t u l e v i n e r i . E u u n u l n - a m d e g â n d s ă - i r a t e z p e

S t o n e s .

B o l d e n î n c e p u s ă c â n t e la o c h i t a r ă i m a g i n a r ă p i e s a

„ B r o w n S u g a r " . P u r t a b l u g i L e v i 's ş i u n t r i c o u R o l l i n g

S t o n e s , c e l c u p e r e c h e a d e b u z e d e f o c c a r e e r a u l o g o u l

t u r n e u l u i d i n '7 4 . B l u g i i e r a u c ă l c a ţ i . T r i c o u l e r a v e c h i

ş i s t r â m t , d a r c u r a t . B o l d e n î ş i s p ă l a s i n g u r r u f e l e , î ş i

p r e g ă t e a s i n g u r m a s a ş i, î n g e n e r a l , î ş i p u r t a s i n g u r d e

g r ij ă . N o u a l u i m a m ă a d o p t i v ă î i s p u s e s e c l a r d e l a

î n c e p u t c ă n u s e a f l a a c o l o „ p e n t r u a f i s c l a v a c u i v a " .

C h i a r a ş a , s e g â n d i B o l d e n , e a s e a f l a a c o l o d o a r c a

s ă u m f l e c e i p a t r u s u t e d e d o l a r i p e l u n ă d e la s t a t , p e n ­

t r u c ă îi o f e r e a lu i T o m m y u n p a t p l i a n t î n a c e e a ş i c a m e ­

r ă c u a l ţ i ş a s e c o p i i . A l b i d e d o u ă p a r a l e . î n c u r â n d ,

f e m e i a v a f i d o a r o i m a g i n e m i n u s c u l ă î n o g l i n d a

7 0
r e t r o v i z o a r e . E a ş i t o ţ i c e i l a l ţ i d i n Ţ i n u t u l l u i L i n c o ln .

N u a v e a n e v o i e d e b a n i p e n t r u a - i v e d e a p e R o l l i n g

S t o n e s . A v e a n e v o i e d e e i p e n t r u a p l e c a m a i r e p e d e

d i n D o d g e . P ă r ă s e a C h i c a g o o d a t ă p e n t r u t o t d e a u n a .

S c u t u r ă d i n c a p , a p o i îş i c o n t i n u ă d r u m u l p e B r o o k -

h u r s t . C e r u l e r a a c o p e r i t d e n o r i p r e v e s t i t o r i d e f u r t u n ă .

U n v â n t r e c e a r u n c ă p e t r o t u a r u n p a c h e t d e ţ i g ă r i

m o t o t o l i t . B o l d e n îl r i d i c ă p e n t r u a v e r i f i c a d a c ă m a i

e r a c e v a î n ă u n t r u .

— G o l , s p u s e e l ş i îl a r u n c ă p e s t e u m ă r .

C e v a m a i d e p a r t e s e v e d e a u t u r n u r i l e d i n c ă r ă m i d ă

r o ş i e a l e p r o i e c t u l u i C a b r i n i - G r e e n . Ş tia d e s t u l d e b i n e

c ă n u t r e b u i a s ă t r a v e r s e z e b u l e v a r d u l M a r t i n L u t h e r

K i n g . î n m o d n o r m a l n u te d u c e a i î n n o r d u l M K L d a c ă

e r a i a lb . P r o p r i u l l u i c a r t i e r e r a ş i e l d e s t u l d e r ă u f a m a t.

C a s e d ă r ă p ă n a t e , c u a c o p e r i ş u r i d i n ţig lă , e r a u a l i n ia t e

l a d i s t a n ţ e e g a l e d e o p a r t e ş i d e a l t a a d r u m u l u i . U n e ia

î i l i p s e a u n g e a m d i n f a ţ ă , a l t a a v e a a c o p e r i ş u l g ă u r i t ,

c e a l a l t ă a v e a n e v o i e d e o s c a r ă n o u ă la i n t r a r e . T o a te

e r a u v o p s i t e d e m u l t ş i la f e l d e n e g l i j e n t .

E r a la m ijlo c u l l u i a p r i l i e , d a r u l t i m a z ă p a d a c ă z u s e

c u n u m a i t r e i z il e m a i d e v r e m e . P e t r o t u a r e r a u d i n lo c

î n lo c m o r m a n e d e z ă p a d ă a m e s t e c a t ă c u n o r o i ş i

g u n o a i e . B o l d e n s e j u c a s ă r i n d p r i n t r e e le ş i r o s t i n d

n u m e l e i n s u l e l o r u n u i a r h i p e l a g - M id w a y , W a k e ,

G u a d a l c a n a l , T u l a g i - s a u p r o v i n c i i l e V i e t n a m u l u i :

Q u a n g T r i, B in h D i n h , D a N a n g . îl b ă t u s e g â n d u l m u l t ă

v r e m e s ă s e î n r o l e z e î n m a r i n ă .

— M a m a o s ă m ă o m o a r e d a c ă a f lă c ă i a r c h iu l e s c ,

s p u s e P h i l l y G r a b o w s k i , ţ o p ă i n d î n s p a t e l e l u i.

— N u p o t s ă c r e d c ă ţi- e f r ic ă d e m a i c ă - t a , s p u s e

B o l d e n . A i c i n c i s p r e z e c e a n i . L a v â r s t a a s t a a r t r e b u i

s ă - i s p u i t u e i c e s ă f a c ă .

— C e ş ti i t u d e s p r e a s ta ?

— M u l t . A p r o a p e t o t . A m a v u t v r e o t r e i z e c i d e

m a m e .

— N u m a m e a d e v ă r a t e .

71
 — C r e d c ă a u f o s t d e s t u l d e a d e v ă r a t e , p e n t r u c ă

s p u n e a u a c e l e a ş i l u c r u r i c a ş i m a i c ă - t a .

— Z i c e a s t a d o a r p e n t r u c â - i p a s ă d e m i n e .

— A t u n c i n u te m a i p l â n g e , s p u s e B o l d e n n e r v o s ,

o p r i n d u - s e b r u s c ş i î n t o r c â n d u - s e c u f a ţ a la e l. P o a t e

c ă n u e c h i a r a ş a d e r e a .

— P o a t e c ă n u , s p u s e P h i ll y . C e l p u ţ i n n u m - a

p ă r ă s i t .

— N i c i m a m a n u m - a p ă r ă s i t .

— A t u n c i d e c e n u m a i e c u t i n e ? N u m i - a i p o v e s t i t

n i c i o d a t ă .

— A a v u t n i ş t e c h e s t i i d e f ă c u t .

— C u m a r fi?

— N u ş t i u , d a r a z i s c ă e i m p o r t a n t .

— D e u n d e ş tii? A v e a i ş a s e a n i .

— P e n t r u c ă ş t i u .

— P o a te e r a i d o a r o p o v a r ă . A s t a s p u n e m a m a m e r e u .

R e m a r c a îi a t r a s e a t e n t i a l u i B o l d e n . N u e r a z i î n

c a r e s ă n u s e g â n d e a s c ă la c e - a r f i p u t u t s ă f a c ă p e n t r u

c a m a m a s a s ă n u -1 fi p ă r ă s i t . D a c ă a r fi f o s t m a i i u b it o r ,

m a i a s c u l t ă t o r , m a i v i o i, m a i i n t e l i g e n t , m a i î n a l t , m a i

i u t e , m a i f r u m o s , m a i s ă r i t o r - o r i c e ş i o r i c u m , d o a r s ă

o c o n v i n g ă s ă m a i r ă m â n ă . E z i t ă .

— P o a t e .

B o l d e n ş i- a î n d e s a t m â i n i l e î n b u z u n a r e . A u m e r s

a ş a î n c ă d o u ă z e c i d e m i n u t e . D o a r c â n d a u a j u n s î n

a p r o p i e r e a l o c u l u i , î n c e t i n i ş i î ş i e x p u s e p l a n u l .

— T i p u l i n t r ă î n c a s ă z i l n i c l a o r a u n ş p e , s p u s e e l,

ş i p l e a c ă la u n ş p e ş i c in c i. A v e m d e s t u l t i m p s ă n e

s t r e c u r ă m î n ă u n t r u , s ă l u ă m b a n i i ş i s ă i e ş i m .

— E s i n g u r ?

— î n t o t d e a u n a .

— D e u n d e ş tii?
*

— Ş tiu . C r e z i c ă a m p i e r d u t t i m p u l p e - a ic i t o a t ă z iu a ?

— S i a r e b a n i ?

— A s t a f a c e . S t r â n g e b a n i d e la d r o g a ţ i i c a r e s t a u

a c o l o t o a t ă n o a p t e a .

7 2
 B ă r b a t u l p e c a r e B o l d e n i n t e n ţ i o n a s ă - l j e f u i a s c ă e r a

u n t r a f i c a n t d e d r o g u r i ş i s u b i e c t u l u n o r p o v e ş t i î n s p ă i ­

m â n t ă t o a r e p e c a r e le a u z i s e la ş c o a l ă . U n i i s p u n e a u c ă

î n c a s a l u i s t ă t e a u u n e o r i o a m e n i i M a f i e i, a l ţ i i c ă a c o lo

a v u s e s e lo c o e x o r c i z a r e . B o l d e n s u p r a v e g h e a c a s a d e

o s ă p t ă m â n ă ş i a j u n s e s e la o c o n c lu z ie m a i p u ţ i n î n s p ă i ­

m â n t ă t o a r e . î n t r e t r e i z e c i ş i c in c i z e c i d e o a m e n i v i z i ­

t a s e r ă c a s a î n u l t i m e l e ş a p t e z il e . U n i i c u m p ă r a u d e la

u ş ă . A l ţ ii d i s p ă r e a u î n ă u n t r u p e n t r u a s e d r o g a . O d o z ă

d e c o c a i n ă c o s t a z e c e d o l a r i . B o l d e n b ă n u i a c ă f ie c a r e

c l i e n t c u m p ă r a î n t r e z e c e ş i d o u ă z e c i . O r i c u m p r i v e a i

s i t u a ţ i a , t r e b u i a s ă f ie p e s t e t r e i m i i d e d o l a r i a c o lo .

— C e f o l o s i m ? î n t r e b ă P h i ll .

— B e ţe , s p u s e B o l d e n .

— B e ţe ? T e - a i p r o s t i t ? T o ţi d e a l e r i i a u a r m e . T o a tă

l u m e a ş t i e a s t a .

— S u n t b e ţ e d e l u p t ă , s p u s e e l. N - a i n e v o i e d e

a l t c e v a d a c ă ş t i i s ă l e f o lo s e ş ti .

î n u l t i m a p e r i o a d ă , i d e n t i t a t e a l u i B o l d e n d e v e n i s e

o g r ijă a p ă s ă t o a r e . P e d e o p a r t e , d i n c a u z a i n c a p a c it ă ţi i

s a l e d e a s e i n t e g r a î n t r - u n g r u p la ş c o a l ă , p e d e a lt ă

p a r t e d i n c a u z ă c ă n u e r a s i g u r d e o r ig i n e a s a . M a ic ă - s a

îl p ă r ă s i s e c â n d a v e a ş a s e a n i. N u îl c u n o s c u s e n i c i o d a t ă

p e t a i c ă - s u , n i c i m ă c a r n u v ă z u s e v r e o f o t o g r a f i e d e - a

l u i . N u e r a n e g r u , l a t i n , c h i n e z , e v r e u s a u p o l o n e z .

B o l d e n e r a u n n u m e e n g le z e s c . î n C h i c a g o , u n d e t o a t ă

l u m e a p r o v e n e a d e u n d e v a , s i n g u r u l g r u p e t n i c c a r e

m a i r ă m ă s e s e ş i c u c a r e s - a r fi p u t u t i d e n t i f i c a e r a c e l

i r l a n d e z .

î n t i m p c e s t u d i a la c e a m a i a p r o p i a t ă b i b l i o t e c ă , a

d a t p e s t e o c a r t e d e s p r e s t i l u l i r l a n d e z d e l u p t ă c u

b e t e l e . C a r t e a îl c o n v i n s e s e c ă , f o lo s ite î n m o d c o r e c t,

b e ţ e l e d e l u p t ă p o t fi la fe l d e u c i g ă t o a r e c a o a r m ă a lb ă

s a u d e f o c . E r a c o n ş t i e n t c ă t r e b u i a s ă ia î n c a lc u l ş i

f a p t u l c ă l u c r a r e a f u s e s e s c r is ă c u o s u t ă d e a n i î n u r m ă ,

d a r c r e d e a c ă e l e m e n t u l s u r p r i z ă îi v a d a a v a n t a j u l d e

c a r e a r e n e v o i e .

73
 D u s e m â n a la s p a t e ş i s c o a s e d e la c e n t u r ă o p e r e c h e

d e b e ţ e l u n g i d e d o u ă z e c i ş i c in c i d e c e n t i m e t r i . E r a u

d i n le m n d e s te ja r , g r e l e ş i d u r e c a f i e r u l .

— L o v e ş te -1 în g â t ş i în r in ic h i. O s ă c a d ă c a u n b o lo v a n .

P h illy s e h o l b ă la b ă ţ u l l u s t r u i t c a la o g r e n a d ă g a t a

s ă e x p l o d e z e .

— T e u i ţi la m i n e ş i f a c i la f e l.

C a s a e r a u ş o r d e g ă s it. Ie ş e a î n e v id e n ţă p â n ă ş i î n t r - u n

a s e m e n e a c a r t ie r : o d ă r ă p ă n ă t u r ă f ă r ă e ta j , c u o f a ţ a d ă

c e n u ş i e j u p u i t ă ş i g e a m u r i l e a c o p e r i t e c u s c â n d u r i . E r a

î m p r e j m u i t ă c u u n g a r d v i u d e s t u l d e î n a l t , ş i o a l e e

d i n c i m e n t c r ă p a t d u c e a p â n ă la i n t r a r e .

B o ld e n îl t r i m i s e p e P h i l l y s ă s t e a d e ş a s e d u p ă o

c u r b ă a s t r ă z i i , la c â t e v a c a s e m a i jo s .

— B M W r o ş u , s p u s e e l. F ii c u o c h ii î n p a t r u .

— D a r o s ă n e v a d ă , p r o t e s t ă P h illy .

— Ş i? N u p r e a a r ă t ă m a M r . T ş i H u l k H o g a n .

— C e f a c e m d a c ă a r e v r e o a r m ă ?

B o ld e n n u s - a o b o s i t s ă - i r ă s p u n d ă .

B M W -u l r o ş u a a p ă r u t la o r a u n s p r e z e c e f ix ş i a

p a r c a t î n f a ţa c a s e i. D i n e l a c o b o r â t u n b ă r b a t î m b r ă c a t

î n b l u g i ş i h a i n ă d e p i e l e p â n ă la ta lie . A v e a î n j u r d e

t r e i z e c i d e a n i , p ă r ş a t e n n e î n g r i j i t ş i m e r g e a a p l e c a t

î n f a ţă , c a ş i c u m a r fi î n f r u n t a t u n v â n t p u t e r n i c . B o l d e n

ş i P h i ll y a u a ş t e p t a t p â n ă c â n d o m u l a i n t r a t ş i a u ţ â ş n i t

p e p a r t e a c e a l a l t ă a s t r ă z i i . J o ia e r a z i u a d e r i d i c a t

g u n o i u l ; s - a u g h e m u i t a m â n d o i î n s p a t e l e c e l o r ş a s e

t o m b e r o a n e î n ş i r a t e p e t r o t u a r .

T r a f ic a n tu l a a p ă r u t d u p ă c â te v a m i n u t e . B o l d e n l- a

l ă s a t s ă s e a p r o p i e d e m a ş i n ă , a p o i a i e ş i t d i n a s c u n ­

z ă t o a r e ş i s - a r e p e z i t la e l. B ă r b a t u l n - a a v u t t i m p s ă - l

v a d ă - u n p u ş t i d e ş i r a t n ă p u s t i n d u - s e a s u p r a l u i c a u n

m o h i c a n d e m e n t - î n a i n t e c a B o ld e n s ă - l l o v e a s c ă c u

b ă ţ u l î n c a p ş i g â t ş i î n c e a f ă . C u f ie c a r e l o v i t u r ă , B o l d e n

î ş i s p u n e a c ă e r a s i n g u r a s o l u ţ i e s ă f ie l i b e r v r e o d a t ă .

B ă r b a t u l c ă z u p e t r o t u a r , s p u n â n d c e v a î n ş o a p t ă .

7 4
 — P h illy , v i n o - n c o a c e !

P h i l G r a b o w s k i r ă m ă s e s e î n c r e m e n i t c a o s t a n ă d e

p i a t r ă .

— N u p - o - o - o t .

B o l d e n îl l o v i p e t r a f i c a n t î n r i n i c h i , a p o i î n s t o m a c .

S e l ă s ă î n g e n u n c h i ş i î n c e p u s ă - i s c o t o c e a s c ă p e r â n d

b u z u n a r e l e .

— B in g o ! s p u s e e l , s c o ţ â n d u n t e a n c d e b a n c n o t e .

C ă u t ă ş i î n c e lă la l t b u z u n a r ş i g ă s i o p i p ă , c h e ile m a ş i n i i

ş i p i s t o l u l d e s p r e c a r e P h i l l y j u r a s e c ă î l a r e o r ic e d e a l e r

d e d r o g u r i c a r e s e r e s p e c t ă . E r a u n p i s t o l a u t o m a t d e

c a l i b r u m ic , d o a r c e v a m a i m a r e d e c â t p a l m a lu i. îl b ă g ă

î n b u z u n a r .

— H a i d e , u r l ă e l, f ă c â n d u - i s e m n l u i P h illy . S - o

ş t e r g e m !

O c o l i m a ş i n a ş i s e u r c ă la v o l a n .

— A ş t e a p t ă , s p u s e P h illy . V in .

T r a f i c a n t u l a m e ţ i t s t ă t e a î n t i n s î n t r e e l ş i m a ş i n ă .

C â n d P h i l l y s ă r i p e s t e e l, o m â n ă îl p r i n s e d e p ic io r .

— U n d e p l e c i ?

— T o m m y !

B o l d e n s e u i t ă a f a r ă . B ă r b a t u l î n c e r c a s ă s e r id i c e ,

a g ă ţ â n d u - s e d e P h illy . B o l d e n l ă s ă j o s g e a m u l .

— L o v e ş te - 1 . L o v e ş te - 1 m a i ta r e !

P h i l l y l o v i s ă l b a t i c c u b ă t u l .

— N u - m i d ă d r u m u l . T o m m y !

î n c l i p a a c e e a , u ş a c a s e i s e d e s c h i s e . T r e i b ă r b a ţ i s e

n ă p u s t i r ă a f a r ă , a t r a ş i d e ţ i p e t e . B o l d e n e v a l u ă r e p e d e

s i t u a ţ i a . A v e a b a n i i . A v e a m a ş i n a . A v e a a r m a . î n t r - u n

m i n u t p u t e a s ă d i s p a r ă d e p e s t r a d ă ş i î n a l t e z e c e -

d i n o r a ş .

— M a i c u p u t e r e ! s t r i g ă B o l d e n . î n c a p !

P h i ll y in tr a s e î n r a h a t . D a c ă a r fi v e n i t c â n d îl c h e m a s e

B o l d e n , n i m i c d i n t o a t e a s t e a n u s - a r fi î n t â m p l a t .

— T o m m y !

B o ld e n c o b o r î d i n m a ş i n ă î n tr - o f r a c ţi u n e d e s e c u n d ă ,

î n c e r c ă o ş m e c h e r i e g e n S t a r s k y ş i H u t c h : a l u n e c ă p e s t e
 c a p o t ă ş i a t e r i z ă p e t r o t u a r î n p i c i o a r e , c u p i s t o l u l î n

m â n a d r e a p t ă ş i a ţ i n t i t s p r e c e i t r e i .

— S to p ! u r l ă e l. N u v ă m iş c a ţi !

C e i tr e i a u î n g h e ţ a t . D o i d i n t r e e i a u r i d i c a t m â i n i l e .

— U r c ă î n m a ş i n ă , P h illy .

— N u - m i d ă d r u m u l .

— L a s ă -1 ! s t r i g ă B o l d e n .

T r a f i c a n t u l îl ţ i n e a s t r â n s d e g l e z n ă p e P h illy .

— B r ic h e tă , s p u s e e l, u i t â n d u - s e la B o l d e n . P i s t o l u l .

E o a m ă r â t ă d e b r i c h e t ă . A ţ i î n c u r c a t - o , r a h a ţ i l o r .

B o l d e n s e a p r o p i e d e e l. N u m a i f o l o s i s e n i c i o d a t ă

o a r m ă . S t u d i e p a t u l s i d e f a t ş i î n c ă r c ă t o r u l . P ă r e a o

a r m ă r e a l ă . A v e a g r e u t a t e , o r o b u s t e ţ e c a r e îi p l ă c e a .

C h i a r s ă fi f o s t o b r i c h e t ă ? O j u c ă r i e ? D i n t r - o d a t ă s e

s i m ţ i î n ş e l a t . î n d r e p t â n d p i s t o l u l c ă t r e t r a f i c a n t , a p ă s ă

p e t r ă g a c i . A r m a r e a c ţ i o n ă i m e d i a t , c u u n p o c n e t p u ­

t e r n i c , c a d e b ic i.

— S u n t r ă n it! S i m t r ă n it! O , D o a m n e ! M - a î m p u ş c a t !

U n f ir ic e l d e f u m i e ş e a d i n t r - o g a u r ă c a r e î i

a p ă r u s e î n u m ă r .

P h i l l y ţ i p ă . C e i t r e i b ă r b a ţ i f u g i r ă c a r e î n c o t r o .

— D u - t e , s p u s e B o l d e n , c a l m . P l e a c ă d e - a i c i .

P h i l l y r ă m a s e î n c r e m e n i t .

— Ş i t u ?

B o ld e n s e u i t ă la b ă r b a t u l r ă n i t . U n p â r â i a ş d e s â n g e

îi c u r g e a d i n u m ă r ş i s e p r e l i n g e a p e t r o t u a r . P a t a d e p e

c i m e n t e r a d i n c e î n c e m a i m a r e .

— R ă m â n .

— D a r . .. P h i l l y c li p i d e s ş i i z b u c n i î n p l â n s . D e c e . ..

— P l e a c ă . N - o s ă - i s p u n n i m i c m a m e i t a l e . D u - t e

o d a t ă . A p o i s ă r i s p r e e l ş i ţ i p ă : D ă - i d r u m u l d e - a i c i !

P h i l l y s e î n t o a r s e ş i f u g i .

B o l d e n î n g e n u n c h e l â n g ă t r a f i c a n t . îi î n g h e s u i b a n i i

î n b u z u n a r u l h a i n e i d e p i e l e . E r a f r i g . D e g e t e l e îi a m o r ­

ţ i s e r ă . îi d e s f ă c u h a i n a , a p o i î ş i s c o a s e t r i c o u l R o l l i n g

S t o n e s , îl î m p ă t u r i ş i îl a p ă s ă c u p u t e r e p e r a n ă .

— A f o s t o p r o s t i e s ă s p u i c ă - i o b r i c h e t ă .

7 6
 — E ş t i n e b u n , p u ş t i u l e .

D u p ă u n m i n u t , a u z i p r i m a s i r e n ă . A d o u a i s e

a l ă t u r ă i m e d i a t , a p o i a t r e i a . C u r â n d , i s e p ă r u c ă t o a t ă

l u m e a a l e r g a a c o l o s ă - l a r e s t e z e p e T o m m y B o l d e n . S e

î n f i o r ă . R e a l i z ă a b i a a t u n c i c ă s c h i m b a s e o î n c h i s o a r e

c u a l t a , i a r c e a n o u ă e r a m u l t m a i r e a d e c â t p r i m a . I s e

s p u n e a T h e D u n g e o n . Ş c o a la d e c o r e c ţ i e d i n I l l i n o i s .

S e î n t o a r s e c u g r e u î n p r e z e n t .

D e c e î l r ă p i s e G u i l f o y l e ?

N im ic n u s e î n tâ m p l ă f ă r ă m o tiv .

B ă r b a t u l c a r e î s* i l u a s e n u m e l e lu i N a t h a n i e l P e n d -

l e t o n s t ă t e a la b i r o u l s ă u , u i t â n d u - s e ţ i n t ă la v a p o r .

— î n c â n t ă t o r , îş i s p u s e . O a d e v ă r a t ă c a p o d o p e r ă ,

î n t r - o c u t i e d e s t i c l ă c o m a n d a t ă s p e c i a l e r a e x p u s ă

o m i n i a t u r ă e x e c u t a t ă la s c a r a 1 :3 0 0 a u n u i c u i r a s a t d e

c l a s a a d o u a c o n s t r u i t î n p o r t u l N e w Y o r k ş i l a n s a t la

a p ă î n 1 8 9 0 . C h i l a e r a d i n l e m n , v o p s i t ă î n a lb ş i a v e a

o c e n t u r ă d i n m e t a l s u b l i n i a d e p l u t i r e , p r o t e c ţ i e

î m p o t r i v a t o r p i l e l o r . N a v a e r a e c h i p a t ă c u t u n u r i d e 2 5

d e c e n t i m e t r i i n s t a l a t e p e p l a t f o r m e m o b i l e . A r t i l e r i a

s e c u n d a r ă c o n s t a d i n t u n u r i d e 1 5 c m , c i n c i s p r e z e c e

m i t r a l i e r e ş i p a t r u l a n s a t o a r e d e t o r p i l e d e 3 5 d e c m .

P â n ă ş i s t e a g u r i l e e r a u r e p r o d u s e c u g r ijă ş i, c o n f o r m

c e r c e t ă r i i m i n u ţ i o a s e a l u i P e n d l e t o n , i d e n t i c e c u c e le

r e a l e c a r e f l u t u r a s e r ă la î n c e p u t u l a c e l u i f e b r u a r i e

f a t i d i c , c u o s u t ă d e a n i î n u r m ă .

î n c h i s e o c h i i ş i o c l i p ă s i m ţ i m i r o s u l p u t e r n i c a l

p o r t u l u i î n n ă r i : u l e i d e p a l m i e r ş i m o t o r i n ă , a r o m ă d e

p u i p r ă j i t a d u s ă d e v â n t d i n p o p o t a o f i ţ e r i l o r ş i, î n

d e p ă r t a r e , f u m u l î n ţ e p ă t o r a l f o c u r i l o r c a r e a r d e a u p e

p l a n t a ţ i i l e d e t r e s t i e d e z a h ă r . V a p o r u l s e l e g ă n a u ş o r ,

7 7
 s c â r ţ â i n d î n ă b u ş i t î n t i m p c e t r ă g e a d e p a r â m e . D e p e

u s c a t r ă s u n a u m e l o d i i l e v e s e l e a l e u n e i f o r m a ţ i i d e

m a r i a c h i . R â s e te . F l u i e r ă t u r i . M a i a p r o a p e , u n m a r i n a r

s t r i g a : „ D o m n u l e l o c o t e n e n t , a d u c e ţ i n a v a l a t r i b o r d ! "

A p o i e x p l o z i a .

P e n d l e t o n t r e s ă r i î n s c a u n , c u o c h i i l a r g d e s c h i ş i .

D a r v ă z u s e î n m i n t e s t r ă f u l g e r a r e a o r b i t o a r e , s i m ţ i s e

p u n t e a z d r u n c i n â n d u - s e s u b e l î n t i m p c e n a v a s e

î n c l i n a î n f i o r ă t o r - î n c e p u t u l d r u m u l u i s p r e f u n d u l

P o r t u l u i H a v a n a . S e m i ş c ă î n f o t o l i u ş i v ă z u d i n n o u

c a m e r a î n c a r e s e a f l a .

F u s e s e a c o l o , d e p a r t e . E r a m a i m u l t d e c â t s i g u r c ă

f u s e s e .

R i d i c â n d u - s e î n p i c i o a r e , s e a p r o p i e d e m a c h e t ă ş i

îş i l ă s ă o m â n ă s ă a l u n e c e p e g e a m u l c a r e o p r o t e j a .

M o t i v u l s c u f u n d ă r i i r ă m ă s e s e u n m i s t e r . D a r e l ş t i a . O

t o r p i l ă a t a ş a t ă s u b p r o v ă s t r ă p u n s e s e c h i l a ş i a r u n c a s e

î n a e r d e p o z i t u l d e m u n i ţ i e . E r a o p i e r d e r e , d a r î n

a c e l a ş i t i m p o n e c e s i t a t e . F u s e s e c u a d e v ă r a t o n a v ă

s u p e r b ă .

S i m ţ i o p r e z e n ţ ă î n s p a t e l e l u i .

— A ş a d a r ... z i s e e l. C u m a a f la t? S t i l l m a n e d e v i n ă ,

n u - i a ş a ? L - a u r e c r u t a t .

— N u , s p u s e G u i l f o y l e . E c a o c o a l ă a l b ă d e h â r t i e .

P e n d l e t o n s e î n t o a r s e .

— M a i s p u n e - m i o d a t ă .

— B o l d e n n u ş t i e n i m i c .

— D a r t r e b u i e s ă ş t i e . U r m e l e l u i a p a r p e s t e t o t î n

r a p o a r t e l e n o a s t r e . E u n s u s p e c t d e n i v e l u l 4 . C h i a r t u

a i s p u s a s t a .

— C r e d c ă n u .

— S ă î n ţ e l e g c ă l - a i i n t e r o g a t ?

— D o a r p e n t r u a s t a m - a ţ i s o l i c i t a t .

— Ş i? î n t r e b ă P e n d l e t o n .

— N - a m m a i a v u t p â n ă a c u m u n s u b i e c t a t â t d e

s in c e r . A c o l a b o r a t . N - a î n c e r c a t s ă s e e s c h i v e z e . N u i- a

7 8
f o s t t e a m ă c ă s c a p ă c e v a d a c ă s e î n f u r i e . L - a m t e s t a t .

S i n c e r , p â n ă la s f â r ş i t .

— D a r d e s p r e S t i l l m a n ?

— N u m e l e n u - i s p u n e n i m i c .

— E î n r a p o a r t e . E x is tă u n f ir ... o l e g ă t u r ă .

— A r t r e b u i s ă l u ă m î n c o n s i d e r a r e p o s i b i l i t a t e a c a

C e r b e r u s s ă n e f i d a t i n f o r m a ţ i i e r o n a t e .

P e n d l e t o n s e î n t o a r s e la b i r o u l s ă u s i c ă u t ă î n t r - u n
/

v r a f d e h â r t i i . D e o d a t ă , b ă t u c u p a l m a î n e le .

— A ic i s u n t! U ită - te ! T e le f o a n e . M ie r c u r i. J o i. V in e r i.

N u - m i s p u n e m i e c ă C e r b e r u s a g r e ş i t . G u v e r n u l a

p l ă t i t p e n t r u s i s t e m u l ă s ta m a i m u l t d e o p t s u t e d e m il i ­

o a n e d e d o l a r i . N u g r e ş e ş t e .

G u i l f o y l e r ă m a s e p e p o z i ţ i i . S tă te a p l a c i d , d a r f e r m ,

c u m â i n i l e la s p a t e .

— P o a t e f i o p r o b l e m ă p r o v o c a t ă d e d a t e l e e r o n a t e .

Ş t iţ i, i n t r ă g u n o i , i e s e g u n o i . S u n t e m c o m p l e t o p e r a ­

ţ i o n a l i d o a r d e c â t e v a l u n i . E x i s tă o m u l ţ i m e d e ...

— D a t e e r o n a t e ? P e n d l e t o n c l ă t i n ă d i n c a p .

C e r b e r u s a l u a t i n f o r m a ţ i i l e d i r e c t d e la M a B e ll. N u

i - a m a r ă t a t n o i u n d e s ă c a u te , a g ă s i t s in g u r . U n s u s p e c t

d e n i v e l 4 . A s t a î n s e a m n ă p a t r u i n d i c i i d e o s ti l it a t e .

C e r b e r u s n - a g r e ş i t . N u p o a t e s ă g r e ş e a s c ă . I n s p i r ă

a d â n c ş i, f r e c â n d u - ş i b u z e l e c u u n d e g e t , îl s t u d i e p e

G u i l f o y l e . P o a t e e t i m p u l s ă r e c u n o ş t i c ă m a ş i n ă r i a a s ta

s e p r i c e p e m a i b i n e d e c â t t i n e .

G u i l f o y l e n u s p u s e n i m i c .

U n e o r i s t ă t e a a t â t d e n e m i ş c a t , î n c â t p a r c ă e r a m o r t .

P e n d l e t o n s e a p r o p i e d e f e r e a s t r a î n a l t ă p â n ă la

t a v a n . P r i v i s p r e n o r d , d e - a l u n g u l P o t o m a c u l u i , u n

u r i a ş ş a r p e a r g i n t i u , a p o i d i n c o l o d e a c e s t a . L a o r i z o n t

s e v e d e a u L i n c o ln M e m o r i a l ş i i m a g i n e a lu i r e f l e c t a t ă

î n a p a c a o g l i n d a , W a s h i n g t o n M o n u m e n t ş i, la c a p ă t u l

c e l m a i î n d e p ă r t a t a l M a ll u lu i , c u p o l a a c o p e r it ă d e n o r i

a C a p i t o l i u l u i . T a b lo u l a c e s t a îl e m o ţ i o n a . P r iv e l iş t e a

c e l u i m a i m a r e i m p e r i u d i n i s t o r i e . O î n t i n d e r e c a r e a r

7 9
fi s t â r n i t i n v i d i a r c m a n i l o r . P e n d l e t o n s e a f l a a c o lo ,

c h i a r î n c e n t r u . O f i g u r ă i m p o r t a n t ă . O f o r ţ ă .

C u b r a ţ e l e î n c r u c i ş a t e l a p i e p t , î m b r ă c a t î n t r - u n

c o s t u m c u v e s tă , d e c u lo a r e c a f e n ie , c u p a n to f i i l u s t r u i ţ i ,

e r a a r h e t i p u l p a t r i c i a n u l u i m o d e r n . î m p l i n i s e ş a i z e c i

ş i ş a p t e d e a n i . E r a î n a l t , a d u s d e s p a t e , ş i a v e a u n a e r

s e v e r ş i s c e p t i c , c a r a c t e r i s t i c d i p l o m a ţ i l o r ş i s p i o n i l o r .

F u s e s e ş i u n a ş i a lta d e - a l u n g u l t i m p u l u i , la f e l c a t a t ă l

s ă u , t a t ă l t a t ă l u i s ă u ş i t o ţ i c e i l a l ţ i , î n c e p â n d d e la

R e v o l u ţ i e . A r fi f o s t u n b ă r b a t a r ă t o s , d a r s p r â n c e n e l e

m a r i ş i ţ e p o a s e îl f ă c e a u s ă p a r ă s ă l b a t i c ş i i m p r e v i z i b i l ,

î n c ă r u n ţ i s e , i a r p ă r u l s ă u n e g r u d e p e v r e m u r i b ă t e a

a c u m î n s p r e c e n u ş i u . U n s c u B r y l c r e e m , e r a d e s p ă r ţ i t

c u g r ij ă ş i p i e p t ă n a t p e p a r t e a d r e a p t ă . î ş i p ă s t r a s e

a c e e a ş i t u n s o a r e d in 1 9 6 6 , c â n d e r a u n t â n ă r l o c o t e n e n t

d e i n f a n t e r i e m a r i n ă î n V i e t n a m . N u g ă s i s e n i c i u n

m o t i v s - o s c h im b e . A m i n t i r i p r e ţ i o a s e .

î n c e p u s ă s e p lim b e p r i n c a m e r ă ş i s e u i t ă la G u ilf o y le .

— C a r e e p r o b l e m a ?

— A f o s t o e r o a r e .

— T r e b u ia s ă - m i d a u s e a m a . E ş t i s i n g u r u l o m p l ă t i t

d e m i n e c a r e - m i s p u n e v e ş t i l e b u n e la t e l e f o n ş i v e ş t i l e

p r o a s t e f a ţ ă î n f a ţă . D e c i?

— E x t r a g e r e a a d e c u r s p e r f e c t . M a i t â r z i u p r o b l e m a

s - a c o m p l i c a t .

— D e t a li i, te r o g .

— B o l d e n l- a a r a n j a t d e s t u l d e r ă u p e u n u l d i n o a ­

m e n i i m e i. I m e d i a t c e ie s e d i n s p i t a l , v a fi d u s la p o l i ţ i e .

— V r e i s ă s p u i c ă l - a u a r e s t a t ? P e n d l e t o n c l i p i c u

r e p e z i c i u n e , s i m ţ i n d c u m îi c r e ş t e p u l s u l . A s t a n u - i o

e r o a r e , e o b o m b ă n u c l e a r ă p e c a l e s ă e x p l o d e z e .

— O e c h i p ă s e o c u p ă d e a s t a . O m u l n o s t r u v a fi

c u r a t p â n ă la p r â n z .

— V r e i s ă - m i s p u i c ă u n b a n c h e r d e la H a r r i n g t o n

W e is s a f o s t m a i b u n d e c â t u n m e r c e n a r S c a n l o n d i n

c a t e g o r i a c e l o r c a r e „ s o l u ţ i o n e a z ă o r i c e p r o b l e m ă " ?

— C o r e c t .

8 0
 — V o r b i n d e s p r e c r i m i n a l i a n t r e n a ţ i - F o r ţ e l e s p e ­

c i a l e . B e r e t e l e V e r z i.

G u i l f o y l e e z i t ă ş i p r i v i o c l i p ă î n jo s . N u f u s e s e n i c i ­

o d a t ă m a i a p r o a p e d e a s e s c u z a .

— I n a c e l a ş i t i m p , v ă s f ă t u i e s c s ă - l l ă s a ţ i î n p a c e ,

s p u s e e l. B o l d e n e s t e u n o m o c u p a t , d u p ă c u m b i n e

ş t i ţ i . C u m a m s p u s , e c a o c o a l ă a l b ă d e h â r t i e .

— A c u m n u m a i e s t e , s p u s e P e n d l e t o n .

Ş o c u l s e t r a n s f o r m a s e î n m â n i e . N u p u t e a s ă a d m i t ă

o a s t f e l d e g r e ş e a l ă . N u s u b s u p e r v i z a r e a l u i . C e i l a l ţ i

n - a r f i a d m i s - o .

— A ş s p u n e c ă ş t i e t o t u l , a d ă u g ă e l.

— C â t e v a c u v i n t e , n i m i c m a i m u l t . N u a u n ic i s e n s

p e n t r u e l. I n t r - o s ă p t ă m â n ă n u s e v a m a i g â n d i d e l o c

l a a s t a .

— N u m ă i n t e r e s e a z ă c e v a fi p e s t e o s ă p t ă m â n ă . M ă

p r e o c u p ă m a i m u l t u r m ă t o a r e l e d o u ă z i l e . N u p u t e m

r i s c a s ă - ş i b a g e c i n e v a n a s u l d u p ă .

— E m a i c o m p l i c a t d e c â t a t â t .

G u i l f o y l e î i p o v e s t i î n c ă o d a t ă d e s p r e a g e n t u l

S c a n l o n c a r e s e a f l a î n t r - o c e lu lă d e î n c h i s o a r e ş i d e s p r e

B o l d e n ş i p r i e t e n a l u i c a r e d e p u s e s e r ă p l â n g e r i la

p o l i ţ i e , î n c a r e f ă c u s e r ă ş i d e s c r i e r i d e s t u l d e p r e c i s e

a l e c e l o r l a l ţ i d o i , W a l t e r „ W o lf " R a m i r e z ş i E a m o n n

„ I r i s h " J a m i s o n .

— D a c ă i s e î n t â m p l ă c e v a l u i B o ld e n , p o l i ţ i a v a d e ­

v e n i b ă n u it o a r e . N e - a r fi c a m g r e u s ă c o n tr o l ă m o a n c h e t ă

d e o m u c i d e r e . î m i i m a g i n e z c ă B o l d e n m - a d e s c r i s ş i

p e m i n e d e s t u l d e e x a c t .

— E ţ i o f e m e i e i m p l i c a t ă î n t r e a b a a s t a ? î n t r e b ă

P e n d l e t o n , î n c r u n t â n d u - s e .

— E o n i m e n i , s p u s e G u i l f o y l e .

P e n d l e t o n î n c e p u s ă s e l e g e n e î n f o t o l i u . E r a o p r o ­

b l e m ă , d a r p u t e a fi r e z o l v a t ă . C u s i g u r a n ţ ă c ă a v e a m ij­

l o a c e l e n e c e s a r e .

— S p e r ie - 1 . D i s c r e d i te a z ă - 1 . R ă p e ş t e - i i u b i t a . Ş tii c e

s ă f a c i. N u - 1 p u t e m o m o r î , d a r p u t e m s ă f a c e m c e v a

81
 d e s t u l d e a p r o p i a t : s ă - ş i d o r e a s c ă s ă fi m u r i t . A , ş i f a ta ...

s ă o s c o a t e m d i n e c u a ţ i e . O s ă f ie o le c ţie p e n t r u e l s ă - ş i

ţ in ă g u r a î n c h i s ă .

G u i l f o y l e îl p r i v i f ix , f ă r ă s ă s p u n ă n i m i c . î n c e le d i n

u r m ă d ă d u d i n c a p .

— î n r e g u l ă a t u n c i , s p u s e P e n d l e t o n . A m h o t ă r â t .

B ă tu c u p a l m a î n m a s ă , a p o i s e r i d i c ă ş i s e a p r o p i e d e

m a c h e t a c u i r a s a t u l u i . V e z i a s t a ?

G u i l f o y l e i s e a l ă t u r ă l â n g ă v i t r i n ă .

— O m a c h e t ă f o a r t e f r u m o a s ă .

— U i t ă - t e m a i a t e n t . E p e r f e c t ă . F ă c u t ă d e u n o l a n ­

d e z î n C u r a ţ a o . U n a d e v ă r a t m a e s t r u . M - a c o s t a t z e c e

m ii d e d o l a r i . P e n d l e t o n î n t i n s e m â n a s p r e v a p o r c a ş i

c â n d a r fi v r u t n u d o a r s ă - l a t i n g ă , c i ş i s ă s e î n t o a r c ă

în tr e c u t. S - a s c u f u n d a t c u d o u ă s u t e c in c iz e c i d e s u f l e t e

la b o r d . E r a u b ă i e ţ i b u n i : b i n e i n s t r u i ţ i , e n t u z i a ş t i ,

p r e g ă t i ţ i d e l u p t ă . Ş i - a u d a t v i a ţ a p e n t r u c a A m e r i c a

s ă p o a t ă i n t r a î n r â n d u l l u m i i . H a w a i i , P a n a m a ,

F i li p in e , H a i t i . L a c in c i a n i d u p ă c e s - a s c u f u n d a t , t o a t e

e r a u a le n o a s t r e . U n e o r i , s i n g u r a c a le d e a o b ţ i n e c e v a

e s te v ă r s a r e a d e s â n g e . O a d e v ă r a t ă r u ş i n e .

G u i l f o y l e s e a p l e c ă s ă c it e a s c ă n u m e l e d e p e p r o v a

v a s u l u i .

— A m i n t e ş t e - ţ i d e M a i n e 'l ş o p t i e l.

1 1

C â n d B o l d e n i n t r ă î n a p a r t a m e n t , Y o d a î l a ş t e p t a

p e d u l a p u l d i n b u c ă t ă r i e .1

1 S c f u n d a r e a c r u c iş ă to r u lu i M o in e în H a v a n a , î n 1 8 9 8 , a

f o s t p r e te x tu l c a r e a d e c la n ş a t r ă z b o iu l c u S p a n ia . î n u r m a

a c e s tu i c o n f lic t, S U A a p r e l u a t c o n tr o lu l c o lo n iilo r s p a n io le

C u b a , P u e r to R ic o , F ilip in e ş i G u a m .

8 2
 — E ş t i t r e a z ? N - a i d o r m i t ?

U r i a ş u l m o t a n p o r t o c a l i u s e u i t ă f ix la e l ş i c ă s c ă .

B o l d e n t r e c u p e l â n g ă e l, i n t r ă î n b u c ă t ă r i e ş i a p r i n s e

l u m i n a .

— V r e i n i ş t e l a p t e , n u - i a ş a ?

Y o d a r i d i c ă o l ă b u ţ ă ş i r ă m a s e c u e a î n a e r .

B o l d e n p u s e u n c a s t r o n a ş p e jo s ş i t u r n ă p u ţ i n l a p t e

î n e l.

— D a , F o r ţ a f ie c u t in e .

E r a u u n s p r e z e c e m e s a je î n c ă s u ţ a v o c a lă a r o b o t u l u i .

A l z e c e l e a s p u n e a : „ T h o m a s ... ă ă , b u n ă . E t r e i ş i j u m ă ­

t a t e . T e - a m c ă u t a t la t o a t e s p it a le l e , d a r n u e r a i n i c ă i e r i .

E u s u n t a c a s ă . S u n ă - m ă i m e d i a t c e p r i m e ş t i m e s a j u l .

T e i u b e s c / 7

B o l d e n f o r m ă n u m ă r u l . J e n n y r ă s p u n s e d u p ă p r i ­

m u l a p e l .

— T h o m a s ? U n d e e ş ti?

— B u n ă , s p u s e e l. S u n t a c a s ă . T o t u l e î n r e g u l ă .

— U n d e - a i f o s t? A m î n n e b u n i t d e g r ijă .

— E o p o v e s t e l u n g ă , d a r n - a m p ă ţ i t n im ic . î m i p a r e

r ă u c ă n - a m s u n a t m a i d e v r e m e .

— L a s ă , a m p r i m i t u l t i m u l t ă u m e s a j . U n d e a i f o s t,

t o t u ş i ? T e - a m a ş t e p t a t p e s t r a d ă d o u ă z e c i d e m i n u t e ,

d u p ă c a r e p o l i ţ i s t u l a i n s i s t a t s ă m e r g e m la s p i t a l .

— Ţ i - a m r e c u p e r a t c e a s u l .

L i n iş t e . B o ld e n a u z i u n s u s p i n , a p o i u n r â s î n f u n d a t .

O f t ă , p r i n z â n d u - ş i n a s u l î n t r e d e g e t u l a r ă t ă t o r ş i c e l

m a r e . A r f i v r u t c a e a s ă f ie a c o lo , l â n g ă e l.

— S ă l u ă m c i n a î m p r e u n ă , s u g e r ă e l. P u t e m s ă

v o r b i m a t u n c i .

■ — A ş v e n i c h i a r a c u m la tin e .

— T r e b u ie s ă a j u n g la b i r o u p â n ă la o p t . E v o r b a

d e a f a c e r e a d e s p r e c a r e ţ i - a m p o v e s t i t .

— N u t e d u c e , s p u s e J e n n y . O s ă - m i i a u ş i e u o z i

l i b e r ă . V in o t u la m i n e .

8 3
 — N u p o t , s p u s e e l , d e t e s t â n d u - s e p e n t r u f e l u l

c a t e g o r i c î n c a r e r o s t i s e c e le d o u ă c u v i n t e .

— A m n e v o i e d e t i n e , s p u s e e a , ş i v o c e a e i a v e a c u

t o t u l a l t t o n . V in o la m i n e . A c u m .

— J e n , e o a f a c e r e i m p o r t a n t ă . O a m e n i i v i n t o c m a i

d i n D .C . N u p o t s u b n ic i o f o r m ă s ă r a t e z î n t â l n i r e a .

J e n n y o f t ă .

— B in e , r ă m â n e l a p r â n z , a t u n c i , z i s e e a p e u n t o n

e x a g e r a t d e s o b r u . Ş i e u a m c e v a s ă - ţ i s p u n .

— N u - m i d a i n i c i u n i n d i c i u ?

— N u , d a r t e a v e r t i z e z . S - a r p u t e a s ă t e s e c h e s t r e z

d u p ă a c e e a .

— D a c ă l u c r u r i l e m e r g b i n e c u J e f f e r s o n , s - a r p u t e a

s ă te l a s . P r â n z . D o i s p r e z e c e f ix .

— L o c u l o b i ş n u i t ?

— D a , z i s e e l. Ş i t u ? D o a r z e c e c o p c i?

— D e u n d e ş ti i ?

B o l d e n d e s c h i s e t e l e v i z o r u l . E r a p e c a n a l u l C N B C ,

f ă r ă s u n e t ş i, c a m u n m i n u t , r ă m a s e a c o l o p r i v i n d f ix

n u m e r e l e c a r e s e s u c c e d a u la m a r g i n e a d e j o s a e c r a ­

n u l u i . O b l i g a ţ i u n i l e d e s t a t a u c r e s c u t . î n M a r e a

N o r d u l u i s - a d e s c o p e r i t p e t r o l . N i k k e i a î n c h i s l a 5 0 .

I m a g i n e a s e î n c e ţ o ş ă .

C r o w n . B o b b y S tillm a n .

B o l d e n î n c h i s e o c h ii , î n c e r c â n d s ă a l u n g e c u v i n t e l e

d i n m i n t e ş i s ă d i m i n u e z e v o l u m u l v o c ii l i p s i t e d e v i a ţ ă

a l u i G u i l f o y l e p â n ă l a z e r o . F a p t u l c ă î n u r m ă c u c i n c i

o r e c i n e v a î n d r e p t a s e u n p i s t o l s p r e c a p u l l u i , a p o i

t r ă s e s e u n g l o n ţ l a n u m a i c â ţ i v a c e n t i m e t r i , f a p t u l c ă

f u s e s e c o n s t r â n s s ă s t e a p e o g r i n d ă l a o î n ă l ţ i m e d e

ş a p t e z e c i d e e t a j e , c ă a t a c a s e u n b ă r b a t p e g r i n d a a c e e a

ş i s e p r ă b u ş i s e d o u ă z e c i d e m e t r i m a i j o s , î n t r - o p l a s ă

d e s p r e c a r e n i c i m ă c a r n u ş t i a d a c ă s e a f l ă a c o l o s a u

n u - t o a t e a c e s t e a p ă r e a u e v e n i m e n t e i m p o s i b i l e ş i

e x t r e m d e î n d e p ă r t a t e . N u p u t e a s ă i s e f i î n t â m p l a t c u

a d e v ă r a t . N u î n z i u a c a r e î n c e p u s e c u u n m i c d e j u n c u

8 4
c l i e n ţ i i la R i t z - C a r l t o n , î n B o s t o n , ş i c a r e c o n t i n u a s e c u

d i n e u l ş i a p o i c u c a d o u l p e c a r e i-1 d ă d u s e lu i J e n n y

p e t r e p t e l e d e la F e d e r a l H a l i .

D e s c h i s e o c h ii ş i s e u i t ă i a r la n u m e r e l e d e p e e c r a n .

U n c i a d e a u r c o s t a 4 6 0 d e d o l a r i î n L o n d r a - r e a l .

O b l i g a ţ i u n i l e d e s t a t p e t e r m e n l u n g s e v i n d e a u la 5 ,3

- p u t e a c r e d e ş i a c e s t l u c r u . N u m e r e l e e r a u r e a l e . A v e a

î n c r e d e r e î n e le . D a r f a p t u l c ă u n n e c u n o s c u t v o i a s ă - l

o m o a r e , c o n v i n s f i i n d c ă e l ş t i e c e v a d e s p r e c a r e î n r e a ­

l i t a t e n u ş t i a n i m i c , n u m a i a v e a n i c i o l o g i c ă . C r o w n .

B o b b y S tillm a n . N u a v e a î n c r e d e r e î n c e e a c e n u p u t e a

î n ţ e l e g e , a ş a c ă t r e b u i a s ă u i t e . S ă - ş i ş t e a r g ă d i n m i n t e

c e e a c e s e î n t â m p l a s e . B o l d e n ş t i a c u m s ă u i te .

D u p ă o v r e m e , î ş i s p u s e c ă a r t r e b u i s ă m ă n â n c e

c e v a . U r m a o z i a g l o m e r a t ă ş i i m p o r t a n t ă . R e s p o n s a ­

b i l i t ă ţ i l e î l î m p i n g e a u d e la s p a t e c a u n c u r e n t i n v i z i b i l ,

c ă r u i a î i e r a i m p o s i b i l s ă i s e o p u n ă . S e d u s e la f r i g i d e r

ş i s c o a s e n i ş t e o u ă , b r â n z ă c u p i p e r , ş u n c ă f e l i a t ă ş i d o i

l i t r i d e s u c d e p o r t o c a l e . D i n c ă m a r ă m a i l u ă c in c i m ii

d e m i l i g r a m e d e v i t a m i n a C ş i p a t r u s u p l i m e n t e n u t r i ­

t i v e A d v i l s .

D u p ă c e îş i p r e g ă t i m a s a , s e a ş e z ă p e b a n c h e t a d i n

f a ţ a p i a n u l u i . Y o d a s ă r i l â n g ă e l ş i B o l d e n îi d ă d u o

b u c ă ţ i c ă d e ş u n c ă . T e r m i n ă ş i p u s e f a r f u r i a p e p o d e a .

Y o d a s e n ă p u s t i a s u p r a e i î n t r - o c li p ă . U n m o t a n c ă r u i a

î i p l ă c e a u o u ă l e ş i b r â n z a c u p i p e r . P o a t e c ă a ş a s e

e x p l i c a g r e u t a t e a l u i d e ş a s e k i l o g r a m e .

U ită . U i t ă to tu l.

R ă s u c i n d u - s e p e b a n c ă , a t i n s e o c l a p ă c u d e g e t u l

a r ă t ă t o r . P i a n u l e r a o f r u m u s e ţ e , u n C h i c k e r i n g v e c h i.

D e a s u p r a lu i a t â r n a u n p o s t e r o r i g i n a l a l f i l m u l u i Y a n -

k e e D o o d le D a n d y , d i n c a r e J i m m y C a g n e y îi f ă c e a c u

o c h i u l d e la o d i s t a n ţ ă d e ş a p t e z e c i d e a n i . M â n g â i e

u ş o r c l a p e l e d e f i l d e ş . T a l e n t u l s ă u s e l im it a la n o t e l e

p o r t a t i v u l u i . îş i p r o m i s e s e c ă v a l u a le c ţii. A r fi v r u t

s ă f ie d e s t u l d e p r i c e p u t p e n t r u a i n t e r p r e t a b i n e tr e i

c â n t e c e : p i e s a a c e e a a lu i C h a r l i e B r o w n , „ T h e M a p l e

8 5
 L e a f R a g " d e S c o t t J o p l i n ş i „ S o n a t a l u n i i " . T o m m y

B o ld e n c â n t â n d B e e t h o v e n . C h i a r ş i î n c li p a a c e e a , c â n d

e r a p e j u m ă t a t e e x t e n u a t , i d e e a îi s t o a r s e u n z â m b e t .

C e a s u l c u p t o r u l u i a r ă t a 6 .1 0 c â n d e l a p u s f a r f u r i a

î n c h i u v e t ă ş i a t u r n a t p u t i n ă a p ă f i e r b i n t e p e s t e e a . S - a

d u s î n s u f r a g e r i e ş i s - a p r ă b u ş i t p e c a n a p e a , a p o i s - a

u i t a t o v r e m e p e f e r e a s t r ă , c ă t r e E a s t R iv e r .

D i n c o l o d e r â u , b l o c u r i l e d e b e t o n d i n Q u e e n s

a r ă t a u c a o î n c h i s o a r e s u b c e r u l c e n u ş i u . S e u i t ă î n j u r ,

la a p a r t a m e n t u l î n c a r e s e m u t a s e c u p a t r u a n i î n u r m ă .

P e a t u n c i , t o a t ă a v e r e a l u i î n c ă p e a î n t r e i g e a m a n t a n e

ş i c â t e v a c u t i i , d a c ă n u p u n e a l a s o c o t e a l ă f o t o l i u l

e x t e n s i b i l N a u g a h a y d e L a - Z - B o y , l a m p a L a v a ş i p o s ­

t e r u l c u L e d Z e p p e l i n î n c o n c e r t l a M a d i s o n S q u a r e

G a r d e n .

V r e m u r i d e m u l t a p u s e .

P r i m a c r u c i a d ă a l u i J e n n y f u s e s e s ă - i e x p l i c e c e

î n s e a m n ă s t i l u l . N u e r a î n n ă s c u t , e r a c e v a d o b â n d i i .

S t i l u l î n s e m n a o c a n a p e a s t a c o j i e ş i o o g l i n d ă a r t d e c o

p e p e r e t e . E r a u n f o t o l i u E a m e s ş i u n p a l m i e r K e n t i a

d e d o i m e t r i. E r a p o s t e r u l c u C a g n e y , c a r e f u s e s e c â n d v a

a t â r n a t î n h o l u l c i n e m a t o g r a f u l u i B i o g r a p h d i n T i m e s

S q u a r e . E r a u d u p ă - a m i e z i l e d e h o i n ă r e a l ă p r i n m a g a ­

z i n e l e d e a n t i c h i t ă ţ i ş i d e m o b i l ă d i n G r e e n w i c h V illa g e ,

î n c ă u t a r e a . .. lu c r u lu i p o tr iv it. S t il u l, î n v ă ţ a s e e l, e r a a r t a

d e a c h e l t u i o m u l ţ i m e d e b a n i î n a ş a f e l î n c â t s ă p a r ă

c ă n u a i c h e l t u i t m a i n i m i c .

î n t r - o s â m b ă t ă p l o i o a s ă , d u p ă o v i z i t ă î n t r - u n

m a g a z i n p e c a r e e r a s i g u r c ă î l v i z i t a s e ş i c u o s ă p t ă ­

m â n ă î n u r m ă , B o l d e n s e r e v o l t a s e . V e n i s e r â n d u l l u i .

S t i l u l z i l e i e r a o s t a ţ i e M a c i n t o s h c u o p u t e r e d e d o u ă -

s u t e d e w a ţ i p e c a n a l, o p e r e c h e d e b o x e J B L ş i „ M i d n i g h t

R a m b l e r " d e S t o n e s ( li v e ) l a o p t z e c i d e d e c i b e l i . E r a o

s t i c l ă d e C h i a n t i i e f t i n , s p a g h e t e c u s o s R a g u , o b u c a t ă

d e p â i n e c u u n t ş i u s t u r o i ş i p ă t u r a l u i d i n c o l e g i u

î n t i n s ă p e j o s î n s u f r a g e r i e p e n t r u a s a v u r a m o m e n t u l .

S t i l u l e r a s ă f a c ă d r a g o s t e î n t i m p c e l u m i n i l e M a n -

8 6
h a t t a n u l u i s e a p r i n d e a u î n j u r u l l o r ş i a p o i s ă f a c ă o

b a i e f i e r b i n t e .

P r i v i r e a i s e o p r i p e p o d e a , a c o l o u n d e s t ă t u s e r ă î n ­

t i n ş i p e j o s s u b p ă t u r a l u i v e c h e ş i b u n ă l a t o a t e , a p o i

a s u p r a s f e ş n i c u l u i p e c a r e e a îl f ă c u s e d i n s ti c la d e

C h i a n t i , c u s f o a r ă î n f ă ş u r a t ă î n p a r t e a d e j o s ş i c u

p i c ă t u r i d e c e a r ă c a r e s e p r e l i n g e a u a r t i s t i c .

— U n s t i l g r o a z n i c . O a m i n t i r e e x t r a o r d i n a r ă ,

s p u s e s e J e n n y .

I i e r a d o r d e e a .

G â n d i n d u - s e la s ă r u t u l c a r e v e n i s e î m p r e u n ă c u

s f e ş n i c u l , î n c h i s e o c h ii ş i î ş i p u s e c a p u l p e p e r n ă . A v e a

n e v o i e d e o d i h n ă . D o a r c â t e v a m i n u t e . Z e c e s a u

c i n c i s p r e z e c e ...

B o l d e n v i s a . S t ă te a î n m ij lo c u l u n e i c a m e r e m a r i ,

î n c o n j u r a t d e u n c e r c d e b ă i e ţ i . îi c u n o ş t e a p e to ţi.

G r i t s c h , S k u d l a r e k , F e e ly , D a n i s , R i c h e n s ş i r e s t u l d i n

D u n g e o n . B ă ie ţii b ă t e a u c u p i c i o a r e l e î n p o d e a u a d e

l e m n ş i îi s c a n d a u n u m e l e . S e u i t ă î n jo s ş i v ă z u c o r p u l

î n t i n s p e p o d e a , î n f a ţ a l u i. S e a p l e c ă ş i îl î n t o a r s e . E r a

B o y le . M o r t , c u g â t u l r u p t , r ă s u c i t n e f i r e s c , c u o c h ii ş i

g u r a d e s c h i s ă .

— A f o s t u n a c c id e n t! s t r i g ă u n B o l d e n î n v â r s t ă d e

ş a i s p r e z e c e a n i . U n a c c id e n t!

C e r c u l d e b ă ie ţ i s e s t r â n s e î n j u r u l s ă u , s c a n d â n d u - i

n u m e l e . T o ţi ţ i n e a u p i s t o a l e î n m â i n i . Ş i t o a t e e r a u la

f e l c a a c e l a c u c a r e îl a m e n i n ţ a s e G u i l f o y l e . R i d i c a r ă

a r m e l e . B o l d e n s i m ţ i ţ e v i l e p i s t o a l e l o r p e f r u n t e .

T r a s e r ă .

A r m a !

B o l d e n s e t r e z i b r u s c . î n a c e e a ş i c l i p ă v ă z u î n m i n t e

i m a g i n e a . O a m i n t i r e d i n n o a p t e a t r e c u t ă . T r a v e r s ă

r e p e d e s u f r a g e r i a s p r e b i r o u l l u i, o p i e s ă f r u m o a s ă d i n

s e c o l u l a l X lX - le a . D e s c h is e u n c a r n e t , g ă s i u n p ix ş i

î n c e p u s ă s c h iţ e z e t a t u a ju l d e p e p i e p t u l b ă r b a t u l u i c a r e

8 7
 în c e r c a s e s ă - l o m o a r e . P r i m u l d e s e n a f o s t u n e ş e c , a r ă t a

c a u n o s d e f o r m a t . R u p s e h â r t i a , o m o to t o li ş i o a r u n c ă

la c o ş . î n c e p u d i n n o u , m a i a t e n t . U n p a t s o l i d c a r e

c o n t i n u a c u o ţe a v ă l u n g ă ş i s u b ţ i r e . T e r m i n ă s c h iţ a ş i

c o lo r ă i n t e r i o r u l . D e ş i a r ă t a t o t g r o a z n i c , r e u ş i s e m a i

m u l t s a u m a i p u ţ i n s ă p r i n d ă i d e e a . R id ic ă d e s e n u l

p e n t r u a -1 s t u d i a .

O p u ş c ă v e c h e , p o a t e d i n 1 8 0 0 .0 a r m ă f o lo s ită d e

c o lo n iş ti. N u , n u o p u ş c ă , s e c o r e c tă p e n t r u a d o u a o a r ă .

O m u s c h e t ă .

D e t e c t i v u l u i J o h n F r a n c i s c u s n u - i v e n e a s ă - ş i

c r e a d ă o c h ilo r . L a a p r o x i m a t i v z e c e m e t r i d e e l, u n t ip

d e c u lo a r e , î n a l t , c a m d e p a t r u z e c i d e a n i , îş i f ă c e a

n e v o i l e p e B is e r ic a E p i s c o p a l ă S f .T h o m a s . S c e n a îl

în f u r ie . N u e r a n ic i o p t d i m i n e a ţ a ş i u n i n d iv i d s e u ş u r a

p e c a s a D o m n u l u i c a ş i c u m a r f i u d a t t r a n d a f i r i i .

A p ă s â n d p u t e r n i c p e f r â n ă , F r a n c i s c u s o p r i m a ş i n a

d e p o l i ţ i e la b o r d u r ă ş i d e s c h i s e p o r t i e r a .

— T u ! s t r i g ă e l. S ta i p e lo c !

— A i g r ijă ...

B ă r b a tu l n u a v u t i m p s ă t e r m i n e p r o p o z i ţ i a , p e n t r u

c ă F r a n c i s c u s a j u n s e la e l ş i îl lo v i p u t e r n i c î n m a x ila r .

O m u l s e î n v â r t i î n lo c , s t r o p i n d u - s e c u u r i n ă p e s t e to t.

— L a n a i b a , m u r m u r ă e l, a m e ţ i t .

F r a n c i s c u s t r e s ă r i c â n d m i r o s u l c u m p l i t d e b ă u t u r ă

a j u n s e p â n ă la e l.

— A s t a , d o m n u l e , a f o s t o le c ţie d e c o r e c t a r e a c o n ­

d u i t e i . I a r ă s ta , d o m n u l e , e c a r t i e r u l d u m n e a v o a s t r ă .

A v e ţi m a i m a r e g r ijă d e e l.

S c u t u r â n d d i n c a p , F r a n c i s c u s s e î n t o a r s e la m a ş i n ă

î n a i n t e c a i n d i v i d u l s ă a p u c e s ă - l v a d ă m a i b i n e . G e n u l

8 8
d e a c ţ i u n e p e c a r e F r a n c i s c u s o n u m e a „ c o r e c ţ i e a

c o n d u i t e i " e r a s t r i c t c o n d a m n a t ă î n p r e z e n t . U n i i o n u ­

m e a u a b u z d e f o r ţ ă s a u b r u t a l i t a t e p o l i ţ i e n e a s c ă . C h i a r

ş i a ş a , e r a o p o l i t i c ă p r e a e f i c i e n t ă p e n t r u a f i e l i m i n a t ă

t o t a l . F r a n c i s c u s o c o n s i d e r a d a t o r i a s a d e lo c a l n ic .

H a r l e m e r a ş i c a r t i e r u l l u i . L u c r a s e a p r o a p e t r e i z e c i

ş i c in c i d e a n i î n S e c ţi a 3 4 ş i î n D e p a r t a m e n t u l d e

c r i m i n a l i s t i c ă M a n h a t t a n N o r d . S u b o c h ii l u i , H a r l e m u l

s e t r a n s f o r m a s e c u g r e u d i n t r - o z o n ă d e r ă z b o i u r b a n ă

u n d e n i m e n i n u e r a î n s i g u r a n ţ ă d u p ă l ă s a r e a î n t u ­

n e r i c u l u i - a lb i , a f r o a m e r i c a n i s a u d e o r ic e r a s ă - î n t r - o

c o m u n i t a t e r e s p e c t a b i l ă , a c ti v ă , c u t r o t u a r e c u r a t e ş i

l o c u i t o r i m â n d r i d e c a r t i e r u l lo r .

D a c ă l a ş i a n u m i t e l u c r u r i s ă t r e a c ă n e s a n c t i o n a t e ,

o a m e n i i c r e d c ă n u - ţ i p a s ă . N u , d o m n u l e . T r e b u i e s ă

f ie a r e s t a ţ i ş i v a g a b o n z i i c a r e îţi s c u i p ă p e p a r b r i z ş i

a p o i î ţ i c e r u n d o l a r c a s ă - l c u r e ţ e ; b e ţ i v i i c a r e c e r ş e s c

b a c ş i ş u r i f ă c â n d p e p a z n i c i i la b a n c o m a t e , v â n z ă t o r i i

d e d r o g u r i d e la c o l ţ u l s tr ă z ii , p u ş t i i c a r e m â n j e s c z i d u ­

r i l e c u g r a f i t t i . O r i c i n e f a c e s t r ă z i l e m a i u r â t e ş i m a i

p e r i c u l o a s e . N u a v e a d e g â n d s ă t o le r e z e c a u n d o b i t o c

s ă s e u ş u r e z e î n p u b l i c , p e o b i s e r ic ă .

E r a v o r b a d e s a n c ţ i o n a r e a d e l i n c v e n t e i d e o r ic e f e l,

m a i g r a v ă s a u m a i p u ţ i n g r a v ă , o m e t o d ă p r i n c a r e

H a r l e m u l f u s e s e c u r ă ţ a t d e c r i m i n a l i ş i d e h o ţ i ş i p r i n

c a r e N e w Y o r k u l d e v e n i s e c e l m a i s i g u r o r a ş d i n l u m e .

U n k i l o m e t r u ş i j u m ă t a t e m a i d e p a r t e , F r a n c i s c u s

t r a s e m a ş i n a p e d r e a p a ş i p u s e î n p a r b r i z c a r t o li n a P o lic e

b u s in e s s . î n t i n z â n d u - ş i g â t u l , s e u i t ă î n s u s . H a n i i l t o n

T o w e r , n u m i t a ş a d u p ă A l e x a n d e r H a m i l t o n , c a r e îş i

c o n s t r u i s e „ c a s a d e la ţ a r ă " , G a n g e , p u ţ i n m a i s u s p e

s t r a d ă . L a c e s e g â n d i s e c in e v a c a r e c o n s t r u i a o c l ă d i r e

c u b i r o u r i d e l u x î n z o n a a c e e a e r a d i n c o l o d e î n ţ e l e ­

g e r e a l u i. B lo c u l f u s e s e r i d i c a t în p r o p o r ţ i e d e d o u ă z e c i

la s u t ă . F r a n c i s c u s i n s p e c t ă z o n a . S i n g u r u l v e h i c u l d i n

a p r o p i e r e e r a u n F o r d F - 1 5 0 p i c k - u p . C ă u t ă c u p r i v i r e a

8 9
 n iş te m u n c i to r i , v e r if ic ă d a c ă m a c a r a u a s e m iş c a . N i m ic .

L o c u l e r a l i n i ş t i t c a o m o r g ă . F r a n c i s c u s ş t i a c e î n ­

s e a m n ă a s t a . N o d in e r o . N u m a i a v e a u b a n i . E x a c t c e - i

t r e b u i a H a r l e m u l u i . U n a lt e l e f a n t a lb , s c u z a ţ i j o c u l d e

c u v i n t e .

F r a n c i s c u s s e u i t ă î n a m b e l e d i r e c ţ i i ş i a ş t e p t ă o

p a u z ă î n t r a f i c . L a d r e p t v o r b i n d , e r a î n a f a r a

s e r v i c i u l u i , d a r f ă r ă s ă - ş i l ă m u r e a s c ă c â te v a l u c r u r i n u

p u t e a s ă d o a r m ă . N u - i p l ă c e a s ă s te a a c a s ă c â n d m i n t e a

lu i e r a n e l i n i ş t i t ă . A v e a o c a s ă d e s t u l d e c o n f o r t a b i l ă ,

t e r e n d e o m ie ş i c e v a d e m e t r i p ă t r a ţ i , d o u ă e ta je , g a r d

d i n s c â n d u r i v o p s i t î n a l b , u n d e v a î n R o c k l a n d

C o u n t y . D a r e r a p u s t i e c a n a i b a . S o ţia l u i m u r i s e c u tr e i

a n i î n u r m ă . B ă ie ţii lu i l o c u i a u în S a n D ie g o ş i a m â n d o i

e r a u ş e r if i, D u m n e z e u s ă - i b in e c u v â n te z e . A c u m s t ă t e a u

a c o lo d o a r e l ş i b ă t r â n u l r a d i a t o r , u z â n d u - s e t r e p t a t ş i

a ş t e p t â n d s ă v a d ă c a r e v a c e d a p r i m u l .

O m a ş i n ă t r e c u ş i F r a n c i s c u s t r a v e r s ă s t r a d a . C i n c i

p a ş i m a i a l e r ţ i ş i d e ja s i m ţ e a c u m t r a n s p i r a ţ i a î n c e p e

s ă - i c u r g ă p e t â m p l e ş i i n i m a s ă - i d a n s e z e u n s t e p - i a r

a s t a c â n d m e r c u r u l t e r m o m e t r u l u i a b i a a r ă t a p u ţ i n

p e s t e z e r o g r a d e . î n c e t i n i p a s u l ş i î ş i ş t e r s e f r u n t e a .

F r a n c i s c u s c io c ă n i î n u ş a b a r ă c i i p a z n i c u l u i , a p o i o

d e s c h i s e .

— E c i n e v a a ic i?

— I n t r ă , r ă s p u n s e o v o c e a s p r ă .

D e t e c t i v u l i n t r ă ş i î ş i s c o a s e l e g i t i m a ţ i a , ţ i n â n d - o la

v e d e r e m u l t ş i b i n e p e n t r u a n u m a i a v e a p a r t e d e

î n t r e b ă r i î n p l u s . L e g i ti m a ţ ia n u m a i e r a d e - a j u n s . O r i c e

T o m , D i c k s a u H a r r y a v e a u n a f a ls ă .

— A ş d o r i s ă a r u n c o p r i v i r e î n z o n ă . E î n r e g u l ă ?

— S ig u r , d a c ă v r e ţ i s ă m u t a ţ i o s e c ţie d e p o l i ţ i e a ic i.

A v e m d e s t u l e e ta j e l ib e r e . O p t z e c i . A v e ţi d e u n d e

s - a l e g e ţ i .

P a z n i c u l e r a u n t i p m a i î n v â r s t ă , c u o b u r t ă u m f l a t ă

d e b e r e ş i o f a ţ ă r o ş i e c a s f e c la . A v e a î n p o a l ă u n n u m ă r

9 0
d i n T h e P o s t. O ţig a r ă a r d e a î n s c r u m ie r a d e l â n g ă o c e a ş c ă

i m e n s ă d e c a f e a ş i o p u n g ă d e K r i s p y K r e m e s .

F r a n c i s c u s s e u i t ă l u n g l a e l, î n t r e b â n d u - s e c u m n a i b a

îi r e z i s t ă i n i m a .

— A ş v r e a s ă a j u n g î n c a b i n a m a i s t r u l u i , s p u s e e l .

— D u - t e , p o a r t a e d e s c h i s ă , l i f t u l f u n c ţ i o n e a z ă . N u

p r e a e n i m i c d e v ă z u t a c o l o s u s . N u te a p r o p i a d e m a r ­

g i n i , a u z i ?

— N u - ţ i f a c e g r iji p e n t r u m i n e . N u s i m t n e v o i a s ă

m ă s i n u c i d . F r a n c i s c u s s e î n d r e p t ă î n c e t s p r e z o n a d e

l u c r u . P e r m i t e - m i s ă s p u n c ă n u s u n t p r e a m u l ţ i o a m e n i

p e - a i c i .

— S u n t d e a c e e a ş i p ă r e r e . C o n d u c e r e a a ş t e a p t ă s ă

v a d ă d a c ă c i n e v a s e v a m u t a î n t r - a d e v ă r a ic i î n a i n t e

s ă m a i a r u n c e n i ş t e b a n i . D a c ă a i n e v o i e d e c e v a , s tr ig ă ..

T a r e !

F r a n c i s c u s s e a m u z ă . E r a c a m p u ţ i n , d a r m ă c a r tip u l

î n c e r c a .

— A i s p u s c ă p o a r t a n u e î n c u i a t ă . Ţ i n e ţ i l o c u l ă s ta

d e s c h i s ş i p e s t e n o a p t e ?

— S p u n e - m i c ă g l u m e ş t i ş i î m i r e c a p ă t î n c r e d e r e a

î n s t a t .

— C i n e a r e c h e i l e ?

— E u . Ş i î n c ă a p r o x i m a t i v d o u ă z e c i d e id io ţi. N u - m i

s p u n e c ă le v r e i n u m e l e .

— N u . D o a r p e a l d u m i t a l e . A i o f i g u r ă c u n o s c u t ă .

A i l u c r a t v r e o d a t ă î n p o l i ţ i e ? E r a u n t e x t f o lo s i t a d e s e a .

C e v a c a r e s ă - l f l a t e z e p u ţ i n , s ă - l c â ş t i g e d e p a r t e a lu i.

— N u , d o m n u l e . A m f o s t u n a n î n V i e tn a m , t o t u ş i .

M i- a f o s t d e - a j u n s .

— Ş i e u . A m i n t i r i p r e ţ i o a s e .

F r a n c i s c u s îş i d ă d u o c h ii p e s t e c a p .

— A l v i n J . G u s t a f s o n la d i s p o z i ţ i a t a . O m u l b ă g ă

m â n a î n b u z u n a r ş i s c o a s e o c a r t e d e v i z i t ă . S p u n e - m i

G u s . C r e d c ă a r fi m a i b i n e s ă te î n t r e b d e s p r e c e - i v o r b a ..

C e a n u m e c a u ţi ?

— D a c ă î n t r e a b ă c i n e v a , G u s , m ă i n t e r e s e a z ă d o a r

p a n o r a m a .

91
 F r a n c i s c u s g ă s i c a b i n a m a i s t r u l u i ş i c o n s t a t ă c ă e r a

e x a c t a ş a c u m o d e s c r i s e s e B o l d e n . D e s c h i s e u ş a . A v e a

v e d e r e s p r e n o r d , s p r e B r o n x , a ş a c u m s p u s e s e B o l d e n .

F ă r ă î n d o i a l ă , a c e s t a e r a l o c u l .

îş i î n d e s ă m â i n i l e î n b u z u n a r ş i s e s p r i j i n i d e p e r e t e .

N u a v e a p r e a m u l t e l u c r u r i î n m i n t e , n i c i b ă n u i e l i , n i c i

i d e i . î n c e r c ă s ă - ş i r e a m i n t e a s c ă t o a t ă p o v e s t e a l u i

B o l d e n ş i s ă - ş i i m a g i n e z e c e s e î n t â m p l a s e a c o l o .

E r a n e l i n i ş t i t d i n c a u z a b ă r b a t u l u i p u s s u b p a z ă l a

s p i t a l . N u a v e a n i c i o î n d o i a l ă c ă e r a u n v e t e r a n , d a r

p â n ă î n a c e l m o m e n t a m p r e n t e l e l u i n u f u s e s e r ă i d e n ­

t i f i c a t e . N u a v e a a c t e d e i d e n t i t a t e ş i r e f u z a s e s ă - ş i

s p u n ă n u m e l e . D e f a p t , n u d o r i s e n i c i m ă c a r s ă - ş i

f o lo s e a s c ă t e l e f o n u l m o b i l . Z ă c e a a c o l o t ă c u t c a u n m i e l .

E r a , t r ă s e s e F r a n c i s c u s c o n c l u z i a , u n t i p c a r e c u n o ş t e a

b i n e j o c u l ş i t r e b u i a s ă a f l e c i n e îl t r i m i s e s e a c o l o p e n t r u

a -1 u m f l a p e T h o m a s B o l d e n . F r a n c i s c u s s e u i t ă l a u ş ă

ş i la s c a u n e , î n c e r c â n d s ă - ş i i m a g i n e z e u n d e s t ă t e a

B o l d e n ş i c e m i ş c ă r i f ă c u s e . î n t i m p c e s t u d i a m o c h e t a ,

o b s e r v ă u n n a s t u r e d i n a r g i n t l â n g ă b i r o u . î l r i d i c ă . D e

la T i f f a n y f ă r ă n i c i o î n d o i a l ă . N u - i B o l d e n u n m a h ă r

p u s la p a t r u a c e ? m e d i t ă e l p o s o m o r â t , p u n â n d p i e s a

d e a r g i n t î n b u z u n a r . O m i c ă d o v a d ă n u s t r i c a n i c i o ­

d a t ă . D u p ă c â t e v a m i n u t e , s e î n t o a r s e la l if t. P â n ă l a

p a r t e r r e e x a m i n ă d a t e l e , î n o r d i n e a l o r c r o n o l o g i c ă . I e r i ,

f ă r ă s ă - ş i d e a s e a m a , d o m n u l T h o m a s B o l d e n f u s e s e

u r m ă r i t d e la b i r o u p â n ă la B a l t h a z a r , u n d e l u a s e m a s a

d e p r â n z l a o r a u n u . S u s p e c t u l f u r a s e u n t e l e f o n m o b i l

p e c a r e a v e a d e g â n d s ă - l f o l o s e a s c ă m a i t â r z i u , î n

c u r s u l a c e l e i a ş i z i l e . S e a r a , p r i e t e n a l u i B o l d e n e s t e

t â l h ă r i t ă d e d o i b ă r b a ţ i c a m d e t r e i z e c i d e a n i . C e a s u l

e i ( u n c a d o u î n v a l o a r e d e a p r o x i m a t i v ş a s e m i i d e

d o l a r i ) e s t e f u r a t î m p r e u n ă c u u n p l a t o u d i n a r g i n t .

B o l d e n îi u r m ă r e ş t e p e h o ţ i , d a r e s t e o b l i g a t s ă s e u r c e

î n t r - o l i m u z i n ă s u b a m e n i n ţ a r e a u n u i p i s t o l . C e a s u l ş i

p l a t o u l îi s u n t î n a p o i a t e . î n d r u m s p r e ş a n t i e r , u n u l

d i n t r e a g r e s o r i d ă d e î n ţ e l e s c ă a f o s t m i l i t a r . L i m u z i n a

9 2
îi lasă pe Bolden şi pe cei doi pe şantierul pustiu din
Harlem în jurul orei 1? 30 Poarta e deschisă Cabina
maistrului fusese pregătită, până şi planurile clădirii
dispăruseră de pe pereţi. Totul fusese aranjat cu mare
grijă şi foarte precis. Bolden este interogat de un individ
pe nume Guilfoyle despre ceva numit „Crown" şi despre
legătura lui cu un oarecare Bobby Stillman. Bolden
răspunde negativ, drept pentru care Guilfoyle îl obligă
să iasă afară pe o platformă de mărimea unui timbru,
aflată la etajul şaptezeci. Cum Bolden refuză îr. conti­
nuare să colaboreze, trage un foc la câţiva centimetri
de obrazul lui pentru a se asigura că nu minte
în acel moment, Franciscus se opri din reconstituirea
evenimentelor pentru a reflecta. în primul rând, îşi
spuse că, dacă i-ar pune cineva un pistol la tâmplă, ar
recunoaşte că e prieten la cataramă cu Chief Joseph din
tribul Nsz Perce. Observaţie domnul Bolden are curaj.
Franciscus continuă derularea filmului. Guilfoyle
îl însărcinează pe asociatul său, Wolf, cu asasinarea lui
Bolden, apoi pleacă. Bolden reuşeşte să-l doboare pe
Wolf de pe grindă. Cei doi cad douăzeci de metri, într-o
plasă de siguranţă. Bolden coboară, îl surprinde pe
şofer, îl loveşte zdravăn şi iese cu maşina prin poartă.
Două ore mai târziu, când locul este verificat, nici urmă
de Wolf sau vreo altă treabă ciudată, oricum.
Eo poveste destul de palpitantă, se gândi Franciscus
în timp ce traversa şantierul. Unul ca Bolden n-ar fi
intrat pentru orice fleac într-o secţie de poliţie. îşi notă
în minte să-l verifice cum trebuie, dacă bugetul va putea
suporta cheltuiala în plus. Ţinând în mână nasturele
de argint, trase concluzia finală că povestea lui Bolden
era adevărată. Pe de altă parce, se punea întrebarea dacă
Bolden trecuse sub tăcere o legătură anterioară cu
Guilfoyle. Prea mare efort pentru a pune mâna pe cine
nu trebuia.
 — E ş ti î n c ă a ic i, G u s ? s p u s e e l, b ă t â n d la u ş a b a r ă c i i

p a z n i c u l u i .

— M a i o c u p a i c a n i c i o d a t ă .

F r a n c i s c u s i n t r ă .

— M i- e t e a m ă c ă o s ă a m n e v o i e d e n u m e l e p e r ­

s o a n e l o r c a r e a u c h e i .

— Ş t ia m e u .

G u s t a f s o n r u p s e o f o a i e d e h â r t i e d i n c a r n e t ş i i - o

î n t i n s e . O l is t ă c u n u m e n u m e r o t a t e d e la u n u l a ş a s e

s e î n ş i r a î n p a r t e a s t â n g ă a p a g i n i i .

— F ii p r e g ă t i t , a ş a m - a î n v ă ţ a t t a i c ă - m i u . S e p a r e

c ă n - a m r e u ş i t s ă m i- i a m i n t e s c p e t o ţ i d o u ă z e c i . D o a r

ş a s e . T r e b u ie s ă d a i u n t e l e f o n la f i r m ă .

— U n d e s u n t b i r o u r i l e ?

— î n J e r s e y . A t l a s V e n t u r e s .

— N - a m a u z i t n i c i o d a t ă d e e i. D e c e n u ş i - a u p u s

n u m e l e a f a r ă ?

F r a n c i s c u s n u m a i v ă z u s e n i c i o d a t ă u n ş a n t i e r c a r e

s ă n u a i b ă o m u l ţ i m e d e p a n c a r t e c u n u m e l e f i e c ă r u i

o m i m p l i c a t î n p r o i e c t .

— L - a u p u s . L - a u d a t j o s a c u m c â t e v a z i l e .

— L - a u m â z g ă l i t p u ş t i i c u g r a f i t t i ?

— N u . L o c a ln i c ii n e l a s ă î n p a c e . C l ă d i r e a e c o n s i ­

d e r a t ă u n c â ş t i g p e n t r u c a r t i e r ş i t o t r e s t u l . P o a t e li s - a

p ă r u t c ă n u m a i a r ă t a b i n e s a u c e v a d e g e n u l ă s t a .

— P o s i b i l , s p u s e F r a n c i s c u s r i d i c â n d d i n u m e r i ,

p e n t r u a a r ă t a c ă n u - 1 i n t e r e s e a z ă p r e a m u l t . E o p r i ­

v e l i ş t e d a t ă n a i b i i , a p r o p o .

— N u - i a ş a ?

D u p ă n u m a i c i n c i z e c i d e m e t r i p e B u l e v a r d u l C o n -

v e n t , F r a n c i s c u s f r â n ă b r u s c . S e u i t ă î n d r e a p t a , la o c a s ă

î n s til f e d e r a l v ă r u i t ă î n g a l b e n p a l . E r a i m p e c a b i l î n ­

g r i j i t ă . U n d r a p e l a m e r i c a n f l u t u r a d e a s u p r a v e r a n d e i .

O p l a c h e t ă N a t i o n a l P a r k S e r v ic e o d e c l a r a m o n u m e n t

n a ţ i o n a l . T h e G r a n g e f u s e s e u l t i m a r e ş e d i n ţ ă a l u i

A l e x a n d e r H a m i l t o n , c o n s t r u i t ă c u u n a n î n a i n t e s ă

9 4
m o a r ă . P e a t u n c i e r a c o n s i d e r a t ă o c a s ă la ţ a r ă , i a r

d r u m u l p â n ă i n s u d u l M a n h a t t a n u l u i d u r a m a i b i n e

d e u n c e a s . F u s e s e m u t a t ă î n l o c a ţ i a a c t u a l ă ş i e r a

p r e v ă z u t ă în c ă o m u t a r e . E r a f la n c a tă d e o c l ă d i r e v e c h e

d i n c ă r ă m i d ă ş i d e o b i s e r i c ă d ă r ă p ă n a t ă .

D e c e a ic i?

A s t a e r a î n t r e b a r e a c a r e c o n t i n u a s ă - l r o a d ă . D e c e

îl r ă p i s e r ă l â n g ă W a ll S t r e e t ş i îl t â r â s e r ă p â n ă î n H a r -

l e m ? N i ş t e p r o f e s i o n i ş t i c a r e a v e a u r ă b d a r e s ă - ş i

u r m ă r e a s c ă v i c t i m a z il e î n ş i r î n a i n t e s ă p u n ă m â n a p e

e a îl p u t e a u d u c e o r i u n d e . D a c ă c i n e v a îl v o i a m o r t p e

B o l d e n , a t u n c i a c e l a c i n e v a îl v o i a m o r t a c o lo . î n

H a r l e m .

O v r e m e , p r i v i ţ i n t ă d r a p e l u l c a r e f l u t u r a v i o i în

v â n t . F ă r ă s ă ş t i e d e c e , s e g â n d i la a r m a t a t u a t ă p e p i e p ­

t u l b ă r b a t u l u i .

1 3

F i r m a H a r r i n g t o n W e is s s e î n t i n d e a î n t r e e ta je le o p t

ş i p a t r u z e c i ş i t r e i a l e u n e i c l ă d i r i b a n a l e d i n g r a n i t

c e n u ş i u , la d o u ă c v a r t a l e m a i j o s d e B u r s ă . î n f i i n ţ a t ă

î n 1 9 6 8 , H a r r i n g t o n W e is s - s a u H W , c u m i s e s p u n e a

î n m o d o b i ş n u i t - e r a o n o u - v e n i t ă p e W a ll S tr e e t. S p r e

d e o s e b i r e d e c o m p e t i t o r i i e i, c a r e îş i d e s c h i s e s e r ă p o r ţi le

c u o s u t ă d e a n i î n u r m ă , H W n u a v e a t r a d i ţ i e . N ic i d i n

p u n c t u l d e v e d e r e a l m ă r i m i i n u s e p u t e a c o m p a r a c u

r iv a l ii e i. C u a c t i v e d e tr e i m i l i a r d e d e d o l a r i , c o m p a n i a

a v e a d o a r d o u ă m ii d e a n g a ja ţi î n b i r o u r i l e d i n î n t r e a g a

l u m e , i n c l u s iv i n N e w Y o r k , L o n d r a , S h a n g h a i ş i T o k io .

D a r S o l o m o n H e n r y W e is s n u d o r i s e n i c i o d a t ă c a

f ir m a lu i s ă f ie c e a m a i m a r e . P r e f e r a s e s ă f ie c e a m a i

b u n ă . N ă s c u t i n S h e e p s h o a d U a y , B r o o k l y n , S o l W e is s

a b a n d o n a s e ş c o a l a la v â r s t a d e p a i s p r e z e c e a n i p e n t r u

9 S
 a s e a n g a j a la B u r s ă . E r a h a r n i c , i n t e l i g e n t ş i s c e p t i c d i n

n a ş t e r e . U r c a s e r a p i d p e s c a r a i e r a r h i c ă , c a l i f i c â n d u - s e

c a d e a l e r , s p e c i a l i s t ş i, î n f i n a l , m a r k e t m n k e r . S ă t u l s ă

i n t e r m e d i e z e a f a c e r i l e a l t o r a , ş i- a î n f i i n ţ a t p r o p r i a s a

f ir m ă p e n t r u a r u l a b a n i i p e c a r e îi p u s e s e d e o p a r t e ş i

p u ţ i n u l p e c a r e r e u ş is e s ă - l s t r â n g ă d e la p r ie t e n i ş i f a m ilie .

A s t a s e î n t â m p l a î n a n i i '6 0 , e p o c a c o r p o r a ţ i i l o r ,

c â n d W a ll S t r e e t s e a f l a s u b i n f l u e n ţ a c e l o r „ c i n c i z e c i

d e m a g n i f i c i " , c e le a p o x i m a t i v c i n c i z e c i d e c o m p a n i i

c a r e s e p a r e c ă a u f o s t r e s p o n s a b i l e p e n t r u c r e ş t e r e a

i n d i c e l u i D o w J o n e s d e la 3 0 0 la a p r o a p e 1 0 0 0 . D a r

W e is s n u e r a g e n u l c a r e s ă a c ţ i o n e z e d u p ă z v o n u r i .

S c o p u l l u i n u e r a s ă d e p ă ş e a s c ă i n d i c e l e i n d u s t r i a l c u

c â t e v a p r o c e n t e . V o ia s ă - l d e a p e s t e c a p ş i s ă - l l a s e l a t

ş i c e r ş i n d m i l ă p e p o d e a u a p l i n ă d e h â r t i i a B u r s e i .

W e is s ş i - a î n c e p u t a c t i v i t a t e a c a s to c k p ic k e r .

O b i ş n u i a s ă m i z e z e f o a r t e r i s c a n t p e a c ţ i u n i l e a d o a r

d o u ă s a u t r e i c o m p a n i i o d a t ă . U n i i s p u n e a u c ă e u n j u ­

c ă t o r d e n o r o c , d a r e l v e d e a l u c r u r i l e a l t f e l . W e i s s c u ­

n o ş t e a c o m p a n i i l e î n c a r e i n v e s t e a , p e d i n ă u n t r u ş i p e

d i n a f a r ă . N u e r a u n jo c d e n o r o c , e r a m a i d e g r a b ă u n

r is c b i n e c a l c u l a t . î n p r i m u l a n a r e a l i z a t u n p r o f i t d e

c in c i z e c i la s u t ă , i a r u r m ă t o r u l d e p a t r u z e c i ş i c in c i .

C u r â n d , v e s te a s u c c e s u l u i s ă u s - a r ă s p â n d i t î n t o a t ă ţ a r a .

î n z e c e a n i , c o m p a n i a H a r r i n g t o n W e is s c r e s c u s e d e la

c in c i a n g a ja ţi la c in c i s u te , i a r c a p i t a l u l e i d e la u n m i l i o n

la u n m i l i a r d d e d o l a r i . A c e s t a a f o s t d o a r î n c e p u t u l .

D e f a p t , î n a f a c e r i l e d e z i c u z i a l e c o m p a n i e i n u e r a

i m p l i c a t n i c i u n d o m n H a r r i n g t o n . O m u l a c e s t a n u

e x is ta . W e is s a le s e s e n u m e l e p e n t r u a s e m ă n a r e a f o n e t i c ă

a a c e s t u i a c u „ H a r r i m a n " ; B r o w n B r o t h e r s H a r r i m a n

e r a a r h e t i p u l c o m p a n i i l o r p r o s p e r e a l e a l b i l o r p r o t e s ­

t a n ţ i . S a u , c u m s p u n e a î n m o d u l m a i e l o c v e n t c h i a r

W e is s : „ N i c i o m a t r o a n ă d i n î n a l t a s o c i e t a t e n u v a d a

m o ş t e n i r e a n e p o t u l u i e i p e m â n a u n o r e v r e i b ă g ă c i o ş i

d i n N e w Y o r k " .

9 6
 W e is s e r a u n p e r s o n a j c u m n u m a i W a ll S t r e e t p u t e a

s ă c r e e z e . E r a s c u n d , g r a s , c u o c h i m a r i ş i t r a g i c i , o b r a j i

c ă z u ţ i , c u p ă r u l d e c u l o a r e a ş i t e x t u r a u n u i b u r e t e d e

s â r m ă , p e c a r e î n c e r c a f ă r ă s u c c e s s ă - l î n v i o r e z e c u o

t o n ă d e g e l. P u r t a c o s t u m e c u d u n g i l a t e ş i c ă m ă ş i c u

d u n g i ş i m a i l a t e . U n a c c u u n d i a m a n t d e p a t r u c a r a t e

î i ţ i n e a c r a v a t a l a l o c u l e i . P u r t a c e a s u l p e s t e m â n e c ă ,

î n s t i l u l r ă p o s a t u l u i G i a n n i A n g e l l i , b ă t r â n u l m i l i a r d a r

i t a l i a n , f o s t u l p r e ş e d i n t e a l c o m p a n i e i F i a t. N u c o n t a

c ă W e i s s n u - 1 c u n o s c u s e p e A n g e l l i , c ă n u v o r b e a i t a l i ­

a n a s a u c ă n u f u s e s e n i c i o d a t ă î n E u r o p a . R e c u n o ş t e a

s t i l u l l a p r i m a p r i v i r e . D i n s tilu l a c e s ta f ă c e a p a r t e t r a b u ­

c u l R o m e o y J u l i e t a d e ş a p t e s p r e z e c e c e n t i m e t r i p e c a r e

îl ţ in e a î n tr e d e g e te z e c e o r e p e z i, ş a p te z ile p e s ă p t ă m â n ă .

Ş i t o t u ş i , c u t o t s t i l u l s ă u b o m b a s t i c , W e is s e r a î n t r u ­

c h i p a r e a r a f i n a m e n t u l u i . C o n v i n g ă t o r , s in c e r , p r o f u n d

r e l i g i o s , la c e i ş a i z e c i ş i ş a s e d e a n i a i s ă i a v e a o s t a t u r ă

a p r o a p e m i t i c ă î n l u m e a i n v e s t iţ ii l o r . W e is s e r a c e l m a i

o n e s t i n d i v i d , i n t e g r i t a t e a î n t r u c h i p a t ă ş i, î n a c e l a ş i

t i m p , c o n s i l i e r d e p r i m r a n g a l c e l o r c e le m a i p r e s t i ­

g i o a s e c o r p o r a ţ i i a l e A m e r i c i i . D e - a l u n g u l a n il o r , p r i ­

m i s e n u m e r o a s e o f e r t e d e c u m p ă r a r e , c â t e v a d i n t r e e l e

r i d i c ă n d u - s e la s u m e f a b u l o a s e . L e r e f u z a s e p e t o a t e .

C o m p a n i a e r a o f a m i l i e ş i f a m i li a c o n t a m u l t m a i m u l t

d e c â t b a n i i . C â n d v o r b e a u c u e l, a n g a j a ţ i i îi s p u n e a u ,

s i m p l u , S o l.

H a r r i n g t o n W e is s l u c r a la n i v e l î n a l t : i n s t i t u ţ i i m a r i ,

b ă n c i , b r o k e r a j , a d m i n i s t r a r e a i n v e s t i ţ i i l o r d e f a m i l i e .

P l a f o n u l m i n i m p e n t r u c o n t u r i l e a d m i n i s t r a t e e r a d e

z e c e m i l i o a n e d e d o l a r i , d a r e r a u p r e f e r a t e c e le d e la

c in c iz e c i d e m il io a n e î n s u s . D e p a r t a m e n t u l d e in v e s t iţ ii

e r a s p e c i a l i z a t î n c o n s i l i e r e p r i v i n d f u z i o n ă r i l e , a c h i ­

z i ţ i i l e ş i o s e r i e d e s e r v i c i i f i n a n c i a r e p e n t r u o m â n ă d e

c o m p a n i i a l e s e c u c e a m a i m a r e g r ij ă .

P e S t r a d ă , H W a v e a r e p u t a ţ i a d e a fi î m p ă r ţ i t c l i e n ­

ţilo r s ă i n u m a i c ă r ţi c â ş t i g ă t o a r e , a d ic ă d e a s c o a te a p r o a ­

p e m e r e u p r o f i t p e n t r u a c e ş t i a . T o ţi v o r b e s c d e „ m â n a

9 7
d e a u r " a l u i W e is s , d a r n u e n ic i o î n t â m p l a r e l a m ijlo c ,

îş i s p u s e B o l d e n î n t i m p c e t r e c e a p r i n u ş a r o t a t i v ă .

D o a r m u n c ă a s i d u ă . O r e ş i z il e d e a n a l i z e p e n t r u a

î n ţ e l e g e m e c a n i s m u l u n e i c o m p a n i i s a u a l t e i a . A p o i ,

a l t e o r e ş i z il e p e n t r u a - ş i d a s e a m a c e l - a r fi f ă c u t s ă

f u n c ţ i o n e z e p e r f e c t .

B o l d e n îş i t r e c u c â r d u l d e a c c e s p r i n c i t i t o r ş i î m ­

p i n s e b a r a r o t a t i v ă .

— B u n ă d i m i n e a ţ a , A n d r e , s p u s e e l, d â n d d i n c a p .

B u n ă d i m i n e a ţ a , J a m a a l .

— S a l u t a r e , d o m n u l e B .

B o ld e n t r e c u g r ă b i t p r i n h o l u l a g l o m e r a t s p r e lif ­

t u r i l e c a r e m e r g e a u la e ta j e l e t r e i z e c i ş i c i n c i - p a t r u z e c i

ş i c in c i ş i s e î n g h e s u i î n t r - u n u l c a î n t r - u n p o r t b a g a j b u r ­

d u ş i t . P u r t a u n c o s t u m g r i - î n c h i s , c ă m a ş ă a l b a s t r ă c u

d u n g i a lb e , c r a v a t ă a l b a s t r u - în c h i s ş i u n p a r d e s i u . I n t r - o

m â n ă a v e a o g e a n t ă d i n p i e l e u z a t ă , d a r l u s t r u i t ă , î n

c e a l a lt ă o u m b r e l ă . S e u i t ă la c e i d i n j u r u l s ă u . O a m e n i

o b o s i ţ i , c u c e a r c ă n e v i n e t e ş i f i g u r i p r e o c u p a t e . O f e ­

m e ie a g it a tă , m a c h i a t ă e x c e s iv , r e n u n ţ a s e la lif t î n u l t i m a

c l i p ă ş i e l î n c ă p u s e c u g r e u î n l o c u l e i. C o b o r î l a e t a j u l

p a t r u z e c i ş i d o i ş i le s a l u t ă p e M a r y ş i R h o n d a d e la

r e c e p ţ i e . C â t e v a n u m e r e d i n T h e W a ll S tr e e t J o u r n a l ş i

T h e N e z o Y o rk T im e s e r a u a ş e z a t e p e m a s ă c a u n p a c h e t

d e c ă r ţ i d e jo c . B o l d e n n u s e o b o s i s ă ia v r e u n u l . S ă

c i t e ş ti z i a r u l la b i r o u e r a o i n s u l t ă g r o a z n i c ă . E r a i m a i

î n s i g u r a n ţ ă d a c ă ţ i n e a i la v e d e r e o s t i c l ă d e s c h i s ă d e

J a c k D a n ie ls ş i o ţ ig a r ă c u m a r i ju a n a a r z â n d î n s c r u m i e r ă .

B ir o u l e r a d e c o r a t î n s t i l R e g e n c y : p a r c h e t a c o p e r i t

c u c o v o a r e d e p l u ş m a r o n i i , t a p e t d e m ă t a s e d e c u l o a r e a

f i l d e ş u l u i v e c h i ş i m e s e l ă c u i t e d i n s e c o l u l a l X l X - l e a

a ş e z a t e d e - a l u n g u l h o l u r i l o r . T a b l o u r i c u g e n t l e m e n i

la v â n ă t o a r e , c o r ă b i i d e r ă z b o i ş i p e i s a j e î m p o d o b e a u

p e r e ţ i i . U n d e v a e r a p â n ă ş i u n b u s t a l u i A d a m S m i t h .

L a o r a 7 .3 0 , f i r m a p r i n d e a v i a ţ ă . M e r g â n d p e c o r i ­

d o r , B o l d e n o b s e r v ă c ă m a j o r i t a t e a d i r e c t o r i l o r î n b i r o ­

u r i l e lo r , r ă s p u n z â n d la e - m a i l u r i , s o r t â n d o f e r t e ş i

9 8
r a p o a r t e , î n t o c m i n d l i s t e c u t e l e f o a n e u r g e n t e ş i , î n

g e n e r a l , î n c e r c â n d s ă g ă s e a s c ă s t r a t e g i a p o t r i v i t ă

p e n t r u a a d u c e c o m p a n i e i n i ş t e b a n i . H a r r i n g t o n W e is s

e r a o s o c i e t a t e p e a c ţ i u n i . V e n i t u r i l e e r a u î n r e g i s t r a t e

m e t i c u l o s ş i b o n u s u r i l e e r a u î m p ă r ţ i t e î n c o n s e c i n ţ ă .

C u a l t e c u v i n t e , m â n e a i c e v â n a i .

— S a l u t , J a k e , s p u s e e l, s t r e c u r â n d u - ş i c a p u l î n t r - u n

b i r o u . M u l ţ u m e s c p e n t r u p a r t i c i p a r e a t a . D o n a ţ i a ... a

f o s t p r e a m u l t . N u ş t i u c e s ă - ţ i m a i s p u n ...

U n b ă r b a t b r u n e t , c u o f a ţ ă a s c u ţ i t ă , l u c r a f o a r t e

p r e o c u p a t l a c o m p u t e r .

— E ş t i c e l m a i b u n ,T o m m y , r ă s p u n s e e l c u o v o c e

r ă s u n ă t o a r e , f ă r ă s ă - ş i ia p r i v i r e a d e la m o n i t o r .

J a k e F l a n n a g a n . D i r e c t o r u l d e i n v e s t i ţ i i b a n c a r e .

Ş e f u l l u i B o l d e n .

T r e c u s e r ă ş a s e a n i d e c â n d B o ld e n lu c r a la H W . î n c e ­

p u s e c a o r i c e s c l a v la g a l e r e , u n u l d i n t r e c e i d o u ă z e c i

d e n o u - v e n i ţ i , p l ă t i t c u a p r o a p e o s u t ă d e m ii d e d o l a r i

p e a n f ă r ă b o n u s u r i . P r i m u l lu i p o s t f u s e s e î n d e p a r ­

t a m e n t u l d e f u z i u n i ş i a c h i z i ţ i i , u n d e p e t r e c e a c e a s u r i

î n ş i r j o n g l â n d c u s i t u a ţ i i l e f i n a n c i a r e a l e c o m p a n i i l o r

p e n t r u a le d a o v a l o a r e r e a l ă p e p i a ţ ă . C e s e î n t â m p l a

d a c ă v e n i t u r i l e c r e ş t e a u c u d o u ă p r o c e n t e ? T r e i p r o ­

c e n t e ? P a t r u p r o c e n t e ? D a c ă c h e l t u i e l i l e s c ă d e a u ? U n

ş i r i n t e r m i n a b i l d e p e r m u t ă r i c a r e t r e b u i a s ă s e p o t r i ­

v e a s c ă e x a c t c u a d â n c i m e a b u z u n a r e l o r c li e n ţi lo r . D e

a c o l o t r e c u s e la p i e ţ e l e d e c a p i t a l , u n d e î n v ă ţ a s e s ă s t a ­

b i l e a s c ă p r e ţ u l a c ţ i u n i l o r , s ă f a c ă o f e r t e , s ă c a l c u l e z e

d a t o r i i ş i a ş a m a i d e p a r t e . A p o i , p e n t r u a r e a l iz a i n v e s ­

t i ţ i a î n c e l e m a i b u n e c o n d i ţ i i , v i z i t a f i r m e l e t i m p d e

t r e i z i l e p e s ă p t ă m â n ă p e n t r u a le s p u n e c e a c h i z i ţ i i s ă

f a c ă , la c e f ilia le s ă r e n u n ţ e ş i c e b e n e f ic ii a d u c e a o e m i ­

s i u n e s e c u n d a r ă d e a c ţ i u n i . T h o m a s B o ld e n : m o h i c a n u l

î n t r - u n c o s t u m d e o m i e d e d o l a r i , c a r e a v e a c e v a b u n

î n s e r v i e t ă p e n t r u o r i c e c o r p o r a ţ i e . C â n d s e h o t ă r â s e

c ă z â m b e t u l s ă u a v e a n e v o i e d e o s c h i m b a r e , H W îi

p l ă t i s e t r a t a m e n t u l d e î n ă l b i r e a d i n ţ i l o r .

9 9
 — A d a m , d o a m n i ş o a r ă E v e l y n , î i s a l u t ă e l p e d o i

a s i s t e n ţ i , f ă c â n d u - l e lo c s ă t r e a c ă .

B o l d e n îi ş ti a p e t o ţi d u p ă n u m e l e m ic . E r a u n m o t i v

d e m â n d r i e .

T r e c u p r i n v e s ti a r , u n d e îş i l ă s ă p a l t o n u l ş i u m b r e l a ,

a p o i s e d u s e la c a p ă t u l c o r i d o r u l u i p e n t r u a l u a d o u ă

c a f e le , u n a p e n t r u e l ş i u n a p e n t r u s e c r e t a r a lu i, A l t h e a .

C u u n a n î n u r m ă f u s e s e p r o m o v a t d i r e c t o r î n

c a d r u l d e p a r t a m e n t u l u i d e i n v e s t iţ ii s p e c i a le . A ic i a v e a

m i s i u n e a d e a i n t e r m e d i a r e l a ţ i i l e c u i n v e s t i t o r i i

i m p o r t a n ţ i d e p e p i a ţ a f in a n c ia r ă . C l i e n ţ ii s ă i e r a u c re m e

d e la c r è m e : H a l l o r a n G r o u p , O l y m p i a I n v e s t m e n t s ,

A t l a n t i c O r i e n t a l G r o u p ş i J e f f e r s o n P a r t n e r s .

F ir m e le d e in v e s tiţii - s a u „ s p o n s o r i i f in a n c ia r i" , c u m

e r a u c u n o s c u ţ i p e p i a ţ ă - c u m p ă r a u c o m p a n i i , le r e d r e ­

s a u ş i le p u n e a u î n v â n z a r e d u p ă c â ţi v a a n i c u u n p r o f i t

c â t m a i m a r e . P e n t r u a r e a l i z a a c e s t l u c r u , s t r â n g e a u

c a p i t a l d e la d i v e r ş i i n v e s t i t o r i - a ş a - n u m i t e l e f o n d u r i .

F o n d u r i l e a v e a u v a l o r i c u p r i n s e î n t r e c in c i s u t e d e

m i l i o a n e ş i ş a s e s a u ş a p t e m i l i a r d e d e d o l a r i . C e l m a i

i m p o r t a n t d i n t r e c l i e n ţ i i lu i, J e f f e r s o n P a r t n e r s , e r a p e

c a le s ă u m p l e p r i m u l f o n d d e z e c e m i l i a r d e d e d o l a r i

d i n i s t o r i a f i n a n ţ e l o r . î n a c e e a ş i s e a r ă , B o l d e n t r e b u i a

s ă p a r tic ip e la u n d in e u , la W a s h in g to n , p e n tr u a d a o m â n ă

d e a j u t o r g r u p u l u i J e f f e r s o n s ă - i c o n v i n g ă p e u l t i m i i

n e h o t ă r â ţ i .

E r a d e d a t o r i a lu i B o ld e n s ă f ie a t e n t la v e ş tile p r i v i n d

c o m p a n i i l e c a r e u r m a u s ă f ie v â n d u t e ş i s ă ş o p t e a s c ă

u l t i m e l e i n f o r m a ţ i i la u r e c h i l e c l i e n ţ i l o r s ă i . T e x tile ,

f i n a n ţ e , a l i m e n t a ţ i e s a u p e t r o l . S i n g u r u l l u c r u p e c a r e

îl a v e a u î n c o m u n e r a m ă r i m e a lo r . C l i e n ţ ii c u c a r e l u c r a

B o l d e n n u c u m p ă r a u n i m i c s u b u n m i l i a r d d e d o l a r i .

D e p a r t a m e n t u l d e i n v e s t i ţ i i s p e c i a l e e r a e c h i v a ­

l e n t u l u n e i e c h i p e n a ţ i o n a l e f o r m a t e d i n v e d e t e . P r o ­

g r a m m a i s c u r t . C l i e n ţ i m a i p u ţ i n i . C o n d i ţ i i d e l u x . Ş i,

b i n e î n ţ e l e s , b o n u s u r i l e . N i m e n i n u c â ş t i g a m a i m u l t

d e c â t p i s i c i l e î m b u i b a t e d e la D I S . Ş i t o t u l p e n t r u u n

1 0 0
m o t i v î n t e m e i a t : r e l a ţi il e f o a r t e s t r â n s e c u c li e n ţi i a v e a u

d r e p t c o n s e c i n ţ ă p l e c a r e a d e la H W î n f i e c a r e a n a c e l

p u ţ i n u n d i r e c t o r , a t r a s d e p a j i ş t i l e m a i v e r z i ş i m u l t

m a i p r o s p e r e a l e p i e ţ e i f i n a n c i a r e . U n a s o c i a t a l H W

c â ş t i g a c a m î n t r e c in c i ş i d o u ă z e c i ş i c in c i d e m i l i o a n e

d e d o l a r i p e a n . U n s p o n s o r o f e r e a p e n t r u a c e e a ş i

p o z i ţ i e d e c i n c i o r i m a i m u l t . B a n i a d e v ă r a ţ i .

— A i î n t â r z i a t , îl a n u n ţ ă A l t h e a p e u n t o n g r a v .

î l m ă s u r ă d i n c a p p â n ă î n p i c i o a r e c u o c h ii e i c ă p r u i

ş i b ă n u i t o r i . B o l d e n î i p u s e c a f e a u a î n f a ţ ă , a p o i s e

s t r e c u r ă p e l â n g ă e a î n b i r o u l s ă u ş i d e s p r i n s e c a r t o ­

n a ş u l d e p e c l a n ţ ă .

— î n c h i d e u ş a , s p u s e e l.

— P e d i n ă u n t r u s a u p e d i n a f a r ă ?

— P e d i n ă u n t r u .

— C e s - a î n t â m p l a t ? î n t r e b ă e a , i n t r â n d î n b i r o u . N u

a r ă ţ i p r e a b i n e .

— A m o m ic ă p r o b l e m ă . A m n e v o i e d e a j u t o r u l t ă u .

A l t h e a î n c h i s e u ş a .

— A h a .

1 4

E r a 8 .0 5 . O m u l d e la t e l e f o a n e s e u i t ă la c e a s ş i îl

u r m ă r i a p o i c u p r i v i r e a p e p o r t a r u l d e n o a p t e .

B ă t r â n u l ie ş i d i n c l ă d i r e , t r a v e r s ă s t r a d a ş i s e î n d r e p t ă

s p r e i n t e r s e c ţ i a S u t t o n P l a c e c u T h i r d A v e n u e .

I r l a n d e z u l s e c l ă t i n a u ş o r , i a r e l e c t r i c i a n u l ş t i a c ă n u

e r a d i n c a u z a u n e i n o p ţ i d e m u n c ă p e b r â n c i . A ş t e p t ă

p â n ă c â n d p o r t a r u l d i s p ă r u d u p ă c o lţ , a p o i c o b o r i d i n

101
c a b in a c o m f o r t a b i l ă ş i î n c ă l z i t ă a c a m i o n e t e i ş i i n t r ă î n

h o l u l c l ă d i r i i S u t t o n P la c e 4 9 .

îl s a l u t ă p e p o r t a r u l d e z i, a p o i s e g r ă b i s ă e x a m i ­

n e z e o b i e c t u l m i s i u n i i s a le . E r a î m b r ă c a t î n t r - o u n i -

f o r m ă V e r iz o n . Îş i a t â r n a s e la b r â u o t r u s ă c u s c u l e . I n

a c e l a ş i t i m p , î n c e r c a s e p e c â t p o s ib i l s ă e v i t e c o n t a c t u l

v i z u a l ş i v o r b i s e c u c a p u l p l e c a t, c a ş i c u m , î n c i u d a

s t a t u r i i s a le , e r a c a m t i m i d . N u v o ia c a p o r t a r u l s ă - i

v a d ă n a s u l u m f l a t s a u z g â r i e t u r i l e c a r e îi b r ă z d a u b ă r ­

b i a ş i g â t u l . D u p ă o s c u r t ă d i s c u ţ i e , e l e c t r i c i a n u l l u ă

l if tu l p â n ă la s u b s o l ş i v e r i f ic ă c u t i a d e d i s t r i b u ţ i e a

c a b l u r i l o r t e l e f o n i c e . îi l u ă m a i p u ţ i n d e u n m i n u t s ă

g ă s e a s c ă lin ia a p a r t a m e n t u l u i 1 6 B . D i s p o z i t i v u l d e

u r m ă r i r e p e c a r e î l i n s t a l a s e c u c â t e v a s ă p t ă m â n i î n

u r m ă e r a la lo c u l l u i . T o a te a p e l u r i l e e r a u t r a n s m i s e la

o s t a ţ i e a s c u n s ă d u p ă c o lţ , c o n e c t a t ă p r i n s a t e l i t la

s e d i u l c e n t r a l a l o r g a n i z a ţ i e i d i n D .C .

L ă s ă u n e lte le p e p o d e a , s e d u s e la lif t ş i u r c ă la e ta j u l

ş a i s p r e z e c e . C e le d o u ă y a l e S c h l a g e n u e r a u u n o b s t a ­

c o l s e r io s . U n m i n u t m a i t â r z i u , s e a f la î n a p a r t a m e n t u l

lu i B o ld e n . îş i d e s p r i n s e t r u s a d e la b r â u ş i o l ă s ă p e

jo s , a p o i îş i p u s e o p e r e c h e d e m ă n u ş i c h i r u r g i c a l e d i n

la t e x . G a l o ş ii d e h â r t i e p e c a r e - i î n c ă l ţ a s e p e s t e g h e t e

a n u l a u r i s c u l c a t ă l p i l e s a l e d e v i b r a m s ă s c â r ţ â i e p e

p a r c h e t . C u m a r e g r i j ă , ş t e r s e c l a n ţ a ş i t o c u l u ş i i .

M iiia a a a u .

W o lf s e r ă s u c i p e u n c ă lc â i. U n p u m n a l c u t ă i ş d u b l u

a p ă r u s e c a p r i n f a r m e c î n m â n a l u i. C o c o ţ a t p e b u f e t u l

d i n b u c ă t ă r i e s t ă t e a c e l m a i m a r e m o t a n t ă r c a t p e c a re - 1

v ă z u s e î n v i a ţ a l u i . î ş i c o b o r î p e l â n g ă c o r p m â n a c u

p u m n a l u l ş i b ă t ă i l e i n i m i i i s e p o t o l i r ă . C o t o i u l r i d i c ă

o l a b ă î n s e m n d e s a l u t ş i îş i l ă s ă c a p u l î n t r - o p a r t e .

— I s u s e C h r i s t o a s e , m o r m ă i W o lf î n t i m p c e s t r e ­

c u r a p u m n a l u l î n t e a c ă .

N i m e n i n u - i s p u s e s e c ă B o l d e n a v e a o p i s i c ă . î ş i

p e t r e c u u r m ă t o r u l m i n u t m â n g â i n d - o , d e ş i n u - i p l ă ­

1 0 2
c e a u d e lo c m â ţ e l e . N u e r a u c r e d i n c i o a s e . A s t a e r a m a r e a

l o r p r o b l e m ă .

S e n ă s c u s e s u b n u m e l e d e W a lt e r R o d r i g o R a m ir e z ,

î n C i u d a d J u á r e z d i n M e x ic , d a r îş i s p u n e a W o lf - l u p u l -

d e c â n d s e ş t i a . D i n p u n c t u l l u i d e v e d e r e , l u p u l e r a

c e a m a i n o b i l ă f iin ţă d e p e f a ţa p ă m â n t u l u i . V â n a n u m a i

c â n d îi e r a f o a m e . A v e a g r ij ă m a i î n t â i d e f a m i l i a l u i .

E r a c r e d i n c i o s h a i t e i . Ş i e r a c e l m a i a l d r a c u l u i d i n

p ă d u r e .

F i e c a r e c e n t i m e t r u p ă t r a t d i n s p a t e l e l u i W o lf e r a

a c o p e r i t c u u n t a t u a j î n f ă ţ i ş â n d u n l u p p r i v i t d i n p r o f il,

g a t a d e a ta c . D a c ă te u i ta i a t e n t î n o c h iu l l u p u l u i , v e d e a i

p r a d a - u n v â n ă t o r c u m â i n i l e r i d i c a t e . V â n ă t o r u l e r a

î n t r u c h i p a r e a r ă u l u i . E l, W a lt R a m i r e z , e r a l u p u l .

A p ă r ă - i p e c e i s la b i. P r o te je a z ă - i p e c e i in o c e n ţi. L o v e ş -

t e - ţ i d u ş m a n i i ş i s t r i v e ş t e r ă u l î n n u m e l e D o m n u l u i .

A c e s t e a e r a u p r i n c i p i i l e d e v i a ţ ă a le l u i W o lf .

I a r B o l d e n e r a î n f r u n t e a lis te i. B o ld e n e r a v â n ă to r u l.

B o l d e n e r a r ă u l . C u r â n d , v a s t a î n f a ţ a lu i c u m â i n i l e

r i d i c a t e , c e r ş i n d î n d u r a r e . D a r n u v a a v e a p a r t e d e e a .

N u v a fi c r u ţ a t . N i m e n i n u - 1 u m i l e a p e W o lf .

P o r n i n d d i n p u n c t u l c e l m a i î n d e p ă r t a t d e i n t r a r e

ş i m e r g â n d î n a p o i , W o lf a s c o to c i t p r i n t o t a p a r t a m e n ­

t u l . B a ia . D o r m i t o r u l . L i v in g u l . B u c ă t ă r ia . î n c i u d a s t a ­

t u r i i s a l e i m p u n ă t o a r e , s e m iş c a l in ş i f o a r t e p r e c i s ,

î n v ă ţ a s e m e s e r i e î n l o c u r i n u m i t e C e n t r u l d e A n t r e -

n a m e n t p e n t r u O p e r a ţ i u n i s u b A c o p e r ir e s a u Ş c o a la d e

O p e r a ţ i u n i S p e c ia l e . î ş i c iz e la s e c u n o ş t i n ţ e l e p r a c t ic e

p â n ă la p e r f e c ţ i u n e î n K u w e i t , B o s n ia , C o l u m b i a ş i

A f g a n i s t a n , î n t i m p u l c e lo r ş a i s p r e z e c e a n i d e s e r v i c i u

m i l i t a r a c tiv . S p e c ia l it a te a lu i e r a n u m i t ă f o a r t e e l e g a n t

„ e x tr a g e r e a in a m ic ilo r " . în tr - o f o r m u lă m a i p u ţ i n e le g a n tă ,

e r a c u n o s c u t d r e p t „ f u r n i z o r d e t r u p u r i " .

N u m a i p u r t a u n i f o r m ă d e tr e i a n i d e z i l e , d a r n u

î n c e t a s e n ic i o c lip ă s ă l u c r e z e în s lu j b a ţă r ii. L a o r d i n u l

o f i ţ e r u l u i s ă u s u p e r i o r , s e r e t r ă s e s e d i n s e r v i c i u l a c tiv

ş i s e a n g a j a s e la o c o m p a n i e c a r e a v e a s t r â n s e l e g ă t u r i

103
 c u v â r f u l ie r a r h ie i g u v e r n a m e n t a l e . C o m p a n i a s e n u m e a

S c a n lo n C o r p o r a t i o n ş i a s i g u r a o b u n ă p a r t e d i n o p e r a ­

ţ i u n i l e p e c a r e a r m a t a n u p u t e a s ă le d e s f ă ş o a r e la

v e d e r e . A v e a u n s a l a r i u d e p a t r u o r i m a i m a r e d e c â t

c e l d e s e r g e n t - m a j o r ş i f i r m a î i o f e r i s e ş i u n p l a n d e

p e n s i e a t r ă g ă t o r . B e n e f ic ia d e î n g r i j i r e m e d i c a l ă d e c e a

m a i b u n ă c a l i t a t e ş i d e o a s i g u r a r e d e v i a ţ ă î n v a l o a r e

d e 2 5 0 0 0 0 d e d o l a r i . T o a te a c e s t e a c o m p e n s a u c u p r i s o ­

s i n ţ ă p e n s i a i n t e g r a l ă p e c a r e a r f i p r i m i t - o d e l a a r m a t ă

p e s t e p a t r u a n i . W o lf e r a c ă s ă t o r i t ş i a v e a t r e i c o p i i , c e l

m a i m a r e d e ş a p t e a n i , p e c a r e t r e b u i a s ă - i î m b r a c e ş i

s ă - i h r ă n e a s c ă . D a r m a i i m p o r t a n t e r a c ă m u n c a l u i

a d u c e a o c o n t r i b u ţ i e e s e n ţ i a l ă la p ă s t r a r e a p o z i ţ i e i d e

f r u n t e a A m e r i c i i î n l u m e a l a r g ă .

î n u l t i m i i d o i a n i , W o lf v â n a s e t e r o r i ş t i î n m u n ţ i i

s ă l b a t i c i d e la g r a n i ţ a A f g a n i s t a n u l u i c u P a k i s t a n u l , u n

t e r i t o r i u a f l a t î n a f a r a l e g i l o r l u m i i c i v i l i z a t e . C â n d

t r e b u i a s ă g ă s e a s c ă c â t e - u n b ă i a t r ă u , î ş i c h e m a e c h i p a

d e „ n e v ă s t u i c i " , s t a b i l e a u n p e r i m e t r u , a p o i s t ă t e a u c u

c a p u l la c u t i e p â n ă la c ă d e r e a n o p ţ i i . i P o d - u l s c o s d i n

r u c s a c , c ă ş t i l e î n u r e c h i ş i M e t a l l i c a c â t c u p r i n d e . C â n d

W o lf l o v e a o ţ i n t ă , e r a a l d r a c u l u i d e p r e g ă t i t ş i m u s t e a

d e a d r e n a l i n ă .

D a r c a p t u r a r e a i n a m i c i l o r e r a d o a r o j u m ă t a t e d i n

t r e a b a p e c a r e t r e b u i a s - o f a c ă . C e a l a l t ă j u m ă t a t e e r a

i n t e r o g a r e a lo r . T i m p u l j u c a u n r o l c r i t i c . Z e c e m i n u t e

î n p l u s s a u î n m i n u s î n s e m n a u d i f e r e n ţ a d i n t r e r a t a r e a

s a u c a p t u r a r e a u n u i j u c ă t o r . î n s e m n a u v i a ţ a s a u

m o a r t e a u n u i s o l d a t a m e r i c a n . A ş a v e d e a W o l f l u m e a ,

î n a l b ş i n e g r u . N u î n g h i ţ i s e n i c i o d a t ă t â m p e n i i l e u n o r a

c u m c ă t o r t u r a n - a r d a r e z u l t a t e . D ă d e a , ş i î n c ă c e

r e z u l t a t e . P r i z o n i e r i i ş i - a r f i d a t l a s c h i m b p â n ă ş i c o p i i i

c â n d e r a u j u p u i ţ i d e v i i . N u p o ţ i s ă m i n ţ i c â n d u n

p u m n a l î n c i n s î n f o c î ţ i d e s p r i n d e p i e l e a f â ş i e c u f â ş i e .

U n e o r i , n o a p t e a , le a u z e a ţ i p e t e l e , d a r a s t a n u - 1

d e r a n j a p r e a m u l t .

D a t o r i e . O n o a r e . P a t r i e .

1 0 4
 P r i n c i p i i c ă l ă u z i t o a r e .

A m e r i c a îi o f e r i s e o ş a n s ă t a t ă l u i s ă u , u n i m i g r a n t

m e x i c a n s ă r a c l i p i t , f ă r ă ş c o a l ă ş i f ă r ă o m e s e r i e . A c u m

b ă t r â n u l a v e a o c u r ă ţ ă t o r i e î n f l o r i t o a r e î n E l P a s o s i d e
* /

c u r â n d o d e s c h i s e s e p e a d o u a d i n c o l o d e g r a n i ţ ă , î n

C i u d a d J u á r e z . S e p l i m b a î n t r - u n C a d i l l a c r o ş u . C h i ­

r u r g i i a m e r i c a n i c a r e o o p e r a s e r ă p e s o r a l u i - a v e a o

m a l f o r m a ţ i e g r o a z n i c ă la g u r ă - n u l ă s a s e r ă a p r o a p e

n i d o c ic a tr ic e ş i o t r a n s f o r m a s e r ă în tr - o f e m e ie f r u m o a s ă .

S e m ă r i t a s e ş i a v e a c o p ii . A r m a t a a m e r i c a n ă îl î n v ă ţ a s e

v a l o a r e a s a c r i f i c i u l u i p e n t r u o c a u z ă m ă r e a ţ ă . î l f ă c u s e

b ă r b a t . Z i u a c â n d p r i m i s e c e t ă ţ e n i a a m e r i c a n ă e r a c e a

m a i f r u m o a s ă d i n v i a ţ a l u i W o lf . S e r u g a p e n t r u P r e ş e ­

d i n t e î n f i e c a r e z i, d i m i n e a ţ a s i s e a r a .

I a r a c u m , u n n e n o r o c i t c a B o ld e n în c e r c a s ă d e a t o t u l
A
p e s t e c a p . î ş i b ă g a s e n a s u l u n d e n u - i f ie r b e a o a l a . S e

î n h ă i t a s e c u o ş l e a h t ă d e r a h a ţ i d e s t â n g a c a r e c r e d e a u

c ă s u n t m a i d e ş t e p ţ i d e c â t o a m e n i i d e la W a s h i n g t o n .

S e u i t ă d e j u r - î m p r e j u r , la m o b i l i e r u l e l e g a n t , la c o m ­

b i n a a u d i o s c u m p ă ş i la p r i v e l i ş t e a i n c r e d i b i l ă . B o l d e n

t r ă i a p r e a b i n e c a s ă a ib ă d r e p t u l s ă a ta c e s i s t e m u l . W o lf

e r a h o t ă r â t s ă n u - i p e r m i t ă .

Ş a p t e s p r e z e c e m i n u t e m a i t â r z i u , t e r m i n a s e

p e r c h e z i ţ i a a p a r t a m e n t u l u i . G ă s is e u n s i n g u r l u c r u m a i

in te r e s a n t: o b u c ă ţic ă d e h â r tie , î n c o ş u l d e g u n o i. D e s e n u l

e r a f ă c u t la r e p e z e a l ă , d a r e r a l i m p e d e c e r e p r e z e n t a ,

î i t e l e f o n ă l u i G u i l f o y l e c a s ă - i r a p o r t e z e c e d e s c o p e r is e .

— O m u l n o s t r u e u n p r e f ă c u t , a d ă u g ă W o lf î n a i n t e

s ă î n c h i d ă . N - o s ă u i t e n i c i o d a t ă c e l- a l o v it .

— A m n e v o i e d e l i s t a t u t u r o r s o c i e t ă ţ i l o r p e c a r e

c o m p a n i a le - a c u m p ă r a t ş i le - a v â n d u t î n u l t i m i i d o u ă ­

1 0 5
z e c i d e a n i , s p u s e B o l d e n î n a i n t e c a A l t h e a s ă s e a ş e z e

p e s c a u n .

— P o f ti m ?

— O l i s t ă c u s o c i e t ă ţ i l e p e c a r e c l i e n ţ i i m e i l e - a u

c u m p ă r a t ş i l e - a u v â n d u t . G ă s e ş t i d a t e l e î n r e g i s t r u l d e

o f e r t e . T r e b u ie d o a r s ă - l r ă s f o i e ş t i ş i s ă le n o t e z i .

— D e c e t o c m a i e u ? D e c e n u c h e m i u n a s i s t e n t ,

u n u l d i n b ă i e ţ i i ă i a c ă r o r a le p l a c e s ă m u n c e a s c ă ş i m a i

m u l t d e c â t t in e ?

— V r e a u s ă f a c i t u t r e a b a a s t a .

— î m i p a r e r ă u , T o m , a m t o a t ă d i m i n e a ţ a o c u p a t ă .

T r e b u ie s ă t e r m i n t r e i d i n t r e r a p o a r t e l e t a l e d e c h e l ­

t u i e l i , p e u r m ă ...

— A lth e a ! i z b u c n i B o l d e n f ă r ă s ă v r e a . A p o i î i s p u s e

p r i n t r e d i n ţ i : F ă -1 . T e r o g .

A l t h e a d ă d u d i n c a p , d e ş i e r a v i z i b i l s u p ă r a t ă .

L a f e l c a j u m ă t a t e d i n t r e s e c r e ta r e le d e la H W , A l t h e a

J a c k s o n c r e ş t e a s i n g u r ă u n c o p i l ş i l u c r a z e c e o r e p e z i

p e n t r u a - i a s i g u r a o v i a ţ ă m a i b u n ă . N ă s c u t ă î n S t.

M a r t i n , v o r b e a f l u e n t f r a n c e z a ş i s p a n i o l a , a t â t d e b i n e

î n c â t p u t e a s ă - i c e r t e p e o a m e n i i d e s e r v i c i u î n l i m b a

l o r c â n d n u f ă c e a u o c u r ă ţ e n i e p e r f e c t ă î n b i r o u l l u i

B o l d e n . E r a s c u n d ă , d a r n u p u r t a n i c i o d a t ă t o c u r i . C u

t o a t e a s t e a , s t r ă b ă t e a c o r i d o a r e l e c a o r e g i n ă . E r a

i m p u n ă t o a r e , u ş o r a r o g a n t ă ş i p l i n ă d e e n e r g i e . E r a d e

a s e m e n e a f o a r t e i n t e l i g e n t ă , e f i c i e n t ă ş i l o i a l ă . î n t r - o

l u m e i d e a l ă , a r f i t r e b u i t s ă t e r m i n e o f a c u l t a t e ş i s ă

a j u n g ă d e p a r t e .

— î n c e p e c u H a l l o r a n , c o n t i n u ă c u A t l a n t i c O r i e n t a l

ş i J e f f e r s o n P a r t n e r s . G ă s e ş t e r e g i s t r e l e d e o f e r t e p e n t r u

f i e c a r e d i n t r e f o n d u r i . P e v e r s o e o l i s t ă a t r a n z a c ţ i i l o r

i m p o r t a n t e . N u m e l e s o c i e t ă ţ i i , p r e ţ u l d e c u m p ă r a r e ,

p r e ţ u l d e v â n z a r e ş i p r o f i t u l i n v e s t i t o r i l o r . N u m ă

i n t e r e s e a z ă d e c â t n u m e l e c o m p a n i i l o r ş i p r i n c i p a l e l e

l o r d o m e n i i d e a c t i v i t a t e .

— C e c a u ţ i , m a i p r e c i s ?

— O s ă - m i d a u s e a m a d u p ă c e o s ă c it e s c .

1 0 6
 — D a c ă m i - a i s p u n e , m i - a i u ş u r a m u n c a .

B o l d e n s e a p l e c ă s p r e e a .

— F ă p u r ş i s i m p l u c e ţ i - a m s p u s . O s ă - ţ i e x p l i c m a i

t â r z i u .

A l t h e a î ş i d ă d u o c h ii p e s t e c a p ş i o f t ă . U n n o u v a l

d e i n d i g n a r e t r e c u p e s t e f a ţ a e i. S e r i d i c ă ş i d e s c h i s e

u s a .
7

— î n t â l n i r e a c u J e f f e r s o n P a r t n e r s a f o s t m u t a t ă î n

s a l a d e c o n f e r i n ţ e d e la e t a j u l 4 2 . L a o p t .

— C i n e v i n e ?

— J e f f e r s o n , F r a n k l i n S t u b b s ş i „ L a C o m t e s s e " ,

N i c o l e S i m o n e t .

— F a v o r i t a t a , s p u s e B o l d e n .

— P ă c a t c ă n u a r a t ă la f e l d e b i n e c u m îi s u n ă

n u m e l e . S - a n ă s c u t u r â t ă ş i g a t a .

— F ii d r ă g u ţ ă , A l t h e a , s p u s e B o ld e n .

— A , t r e b u i e s ă f iu ş i d r ă g u ţ ă ? Ş tii d e u n d e e ?

B a y o n n e , N e w J e r s e y . 'C r e d e c ă v o r b e ş t e f r a n c e z a m a i

b i n e d e c â t m i n e .

— A i o r e ţ e a d e i n f o r m a t o r i f o a r t e b i n e p u s ă la

p u n c t . N i c i n u v r e a u s ă m ă g â n d e s c c e - a i d e z g r o p a t

d e s p r e m i n e . B o l d e n î n c e p u s ă - ş i a d u n e h â r t i i l e d e c a r e

a v e a n e v o i e . A l t c e v a ?

— î n t â l n i r e c u c o m i t e t u l f i n a n c i a r la z e c e . I n t e r v i u

c u b ă i a t u l ă l a d e la H a r v a r d la u n s p r e z e c e . T e le c o n -

f e r i n ţ ă c u W h i t e s t o n e la u n s p r e z e c e ş i j u m ă t a t e . P r â n z

c u d o m n u l S p r e c h e r l a d o u ă s p r e z e c e . Ş i...

— S u n ă - 1 ş i r e p r o g r a m e a z ă . A m a l t e p l a n u r i .

A l t h e a r i d i c ă o c h ii d i n a g e n d ă .

— N - o s ă r a t e z i p r â n z u l c u d o m n u l S p r e c h e r , s p u s e

e a p e u n t o n c a r e d e s c u r a j a o r ic e p r o t e s t . N i m e n i n u - 1

r e f u z ă p e ş e f u l u i c o n s i l i u l u i d e a d m i n i s t a ţ i e c u d o u ă

s ă p t ă m â n i î n a i n t e s ă f ie a c o r d a t e b o n u s u r i l e .

— I a u m a s a c u J e n n y .

— B a n u . T o t u l a f o s t p r o g r a m a t c u o l u n ă î n a i n t e .

A r e z e r v a t o m a s ă la „ L e C i r q u e " ş i i- a s p u s M a r t h e i

s ă - i e l i b e r e z e p r o g r a m u l p â n ă la p a t r u , d u p ă c a r e a

107
 p r o g r a m a t u n m a s a j l a c l u b u l l u i , l a ş a s e . A r e d e g â n d

s ă p e t r e a c ă .

B o l d e n b ă t u u ş o r d a r a b a n a î n b i r o u . N - a v e a c u m

s ă s c a p e . B o n u s u l A l t h e e i e r a r e s p o n s a b i l i t a t e a l u i .

D a c ă l i p s e a d e la î n t â l n i r e , e a n u l - a r fi i e r t a t î n v e c i i

v e c il o r .

— î n r e g u l ă , s p u s e e l, u i t â n d u - s e l a c e a s .

P r o b a b il c ă J e n n y î n c e p u s e d e ja o r e l e . P u t e a s - o s u n e

î n p a u z ă .

— A m i n t e ş t e - m i s - o c a u t p e J e n n y c â n d t e r m i n

î n t â l n i r e a c u J e f f e r s o n .

A l t h e a c l ă t in ă d i n c a p ş i s e p r e g ă t i s ă i a s ă d i n b i r o u .

— E r a s ă u i t , T o m m y , îi s p u s e e a , o p r i n d u - s e î n

p r a g u l u ş i i . A i c e v a p e o b r a z . T u ş s a u v o p s e a . î ţ i a d u c

u n ş e r v e ţ e l u m e d s ă te ş te r g i. T r e b u ie s ă fi f o s t o n o a p t e

f o a r t e l u n g ă .

T r ă g â n d a e r î n p i e p t , B o l d e n s c o a s e d i n b u z u n a r

b u c a t a d e h â r t i e p e c a r e e r a d e s e n a t t a t u a j u l ş i o p u s e

p e b i r o u . S c r is e p e e a „ C r o w n " ş i „ B o b b y S t i l l m a n " ,

a p o i o î m p ă t u r i i a r ş i o b ă g ă î n b u z u n a r .

E r a t i m p u l s ă n u s e m a i g â n d e a s c ă l a c e i s e

î n t â m p l a s e n o a p t e a t r e c u t ă ş i s ă s e c o n c e n t r e z e a s u p r a

a f a c e r i l o r .

— A l t h e a , o c h e m ă e l. T r e b u ie s ă p l e c la D .C î n s e a r a

a s t a p e n t r u d i n e u l J e f f e r s o n . P o ţ i s ă v e r i f i c i î n c ă o d a t ă

d e t a l i i l e ? L a c e o r ă p l e a c ă a v i o n u l ?

î n t i m p c e îş i a d u n a m a t e r i a l e l e p e n t r u î n t â l n i r e , s e

u i t ă c â t e v a c lip e î n ju r . C a m e r a n u e r a f o a r t e m a r e , d o a r

t r e i m e t r i p e p a t r u , u n a d i n t r e c e le c i n c i d e p e l a t u r a

a c e e a a e t a j u l u i p a t r u z e c i ş i d o i . F e r e a s t r a d ă d e a î n

S t o n e S t r e e t , i a r v i z a v i e r a a l t b l o c d e b i r o u r i . D a c ă î ş i

l i p e a o b r a z u l d e g e a m , p u t e a z ă r i c u g r e u E a s t R iv e r .

P e r a f t e r a u a l i n i a t e p o z e c u J e n n y ş i c â t e v a m ă r t u r i i

a l e p o v e ş t i l o r s a l e d e s u c c e s d e la B o y s C l u b . E r a a c o l o

J e r e m i a h M c C o r le y , î n p r e z e n t s t u d e n t î n u l t i m u l a n

la M a s s a c h u s e t t s I n s t i t u t e o f T e c h n o l o g y , c ă r u i a , d u p ă

c u m a f l a s e B o l d e n c u o s e a r ă î n a i n t e , i s e o f e r i s e o

1 0 8
c o l a b o r a r e l a C a l t e c h , î n P a s a d e n a . T o b y M a t t h e w s , c a r e

j u c a b a s e b a l l c u b u r s ă i n t e g r a l ă la U n i v e r s i t y o f T e x a s ,

m e m b r u a l A c a d e m i e i S p o r t i v e a m e r i c a n e . M a r k

R o o s v e l t , c a r e t e r m i n a s e p r i m u l a n l a G e o r g e t o w n 's

S c h o o l o f F o r e i g n S e r v i c e , c e a m a i b u n ă ş c o a l ă d i p l o ­

m a t i c ă d i n l u m e . N u e r a r ă u p e n t r u o a d u n ă t u r ă d e

c o p i i o r f a n i d i n H a r l e m . B o l d e n ţ i n u s e l e g ă t u r a c u t o ţ i ,

le s c r i s e s e e - m a i l u r i , le t r i m i s e s e p a c h e t e ş i s e a s i g u r a s e

c ă a u b i l e t e d e a v i o n p e n t r u a m e r g e a c a s ă î n v a c a n ţ ă .

E r a o f o t o g r a f i e a l u i B o l d e n c u u n u l d i n t r e c e i c a r e

n u r e u ş i s e r ă . D a r i u s F e l l. C a m p i o n la ş a h . F i n a l i s t a l

N e w Y o r k u l u i î n c a m p i o n a t u l u i P u n t , P a s s & K ic k ,

t r a f i c a n t d e d r o g u r i , c r i m i n a l î n r ă i t , m e m b r u d e p r i m

r a n g a l u n e i g ă ş t i d e c a r t i e r . D a r i u s e r a c e l c a r e îi s c ă ­

p a s e . E r a î n c ă a c o l o , î n f r u n t â n d v i a ţ a . B o l d e n îi m a i

d ă d e a u n a n p â n ă s ă s f â r ş e a s c ă f ie la m o r g ă , f ie la

î n c h i s o a r e .

î n a p o i la tr e a b ă ... J e jf e r s o n P a r tn e r s ... T r e n d r ite C o r p o ­

r a tio n ... o a fa c e re d e c in c i m ilia r d e d e d o la r i. C o n c e n tr e a z ă - te ,

B o ld e n .

L u ă u n e x e m p l a r d i n r e g i s t r u l d e i n v e s t i ţ i i . A v e a

c i n c i c e n t i m e t r i g r o s i m e . P e c o p e r t ă e r a s c r i s u n c o d ,

p r o c e d u r ă o b i ş n u i t ă p e n t r u s o c i e t ă ţ i l e c o t a t e la b u r s ă .

C o m p a n i a ţ i n t ă , T r e n d r i t e , a d o u a d i n ţ a r ă în d o m e n i u l

p r o c e s ă r i i d a t e l o r d e s p r e c o n s u m a t o r i , î n r e g i s t r a z i l n i c

p e s t e u n m i l i a r d d e f iş e . C â n d c i n e v a c u m p ă r a o m a ­

ş i n ă , T r e n d r i t e ş t i a . C â n d c i n e v a v i n d e a o c a s ă ,

T r e n d r i t e o b ţ i n e a d e t a l i i l e . D a c ă n u p l ă t e a i o r a t ă la

i p o t e c ă , d a c ă a v e a i p r o b l e m e c u c r e d i t u l , d a c ă îţi m a j o ­

r a i a s i g u r a r e a d e v i a ţ ă , T r e n d r i t e a f l a t o a t e a m ă n u n t e l e

ş i c e v a p e d e a s u p r a ; m a i e x a c t, n u m e l e , v â r s t a , n u m ă r u l

a s i g u r ă r i i s o c i a l e , v e n i t u l a n u a l , l o c u l d e m u n c ă ,

s a l a r i u l , a m e n z i l e d e c i r c u l a ţ i e , c a z i e r u l j u d i c i a r , p l u s

î n c ă a l t e ş a p t e z e c i d e i n f o r m a ţ i i d e n a t u r ă p e r s o n a l ă .

C e i d i n e v i d e n ţ e l e c o m p a n i e i - a d i c ă n o u ă z e c i ş i o p t

la s u t ă d i n t o t a l u l p o p u l a ţ i e i a m e r i c a n e - e r a u c la s if ic ţi

1 0 9
 î n ş a p t e z e c i d e „ t i p a r e d e v i a ţ ă " , p r i n t r e c a r e „ S i n g u r

în o r a ş " , „ D o i c o p ii ş i n ic i o s c ă p a r e " , ş i „ B ă tr â n i n e r v o ş i " .

T r e n d i i le v i n d e a a c e s t e i n f o r m a ţ i i c l i e n ţ i l o r s ă i

p a r t i c u l a r i - î n t r e c a r e s e n u m ă r a u n o u ă d i n c e i m a i

i m p o r t a n ţ i z e c e e m i t e n ţ i d e c â r d u r i d i n ţ a r ă , a p r o a p e

t o a t e b ă n c i l e m a r i , c o m p a n i i d e a s i g u r ă r i , p r o d u c ă t o r i

d e a u t o m o b i l e - ş i g u v e r n u l u i , c a r e f o lo s e a b a z a d e d a t e

p e n t r u a v e r i f i c a p a s a g e r i i c u r s e l o r a e r i e n e . Ş i p e n t r u

t o a t e a c e s t e a , f i r m a a v e a v e n i t u r i d e t r e i m i l i a r d e d e

d o l a r i , d i n c a r e p a t r u s u t e c in c i z e c i d e m i l i o a n e p r o f i t .

A f a c e r e a e r a c r e a ţ i a l u i B o l d e n . E l v e n i s e c u i d e e a .

E l c o n t a c t a s e c o m p a n i a . E l f ă c u s e l e g ă t u r a c u J e f f e r s o n ,

s u p e r v i z a s e t o a t e e t a p e l e , s t a b i l i s e f i n a n ţ a r e a . T o t u l e r a

g a t a d e l a n s a r e . O n o r a r i u l a c o r d a t d e H W f u s e s e

e s t i m a t la u n m a x i m u m d e u n m i l i a r d d e d o l a r i . A r f i

u r m a t p r i m a l u i z i d e p l a t ă c u a d e v ă r a t i m p o r t a n t ă .

R M . R e a l m o n e y .

T o c m a i a t u n c i z ă r i c a p u l l e o n i n ş i c ă r u n t a l l u i S o l

W e is s i v i n d u - s e la c a p ă t u l î n d e p ă r t a t a l c o r i d o r u l u i .

P u r t a u n c o s t u m a l b a s t r u l a d o u ă r â n d u r i , o b a t i s t ă d e

m ă t a s e c a r e s e r e v ă r s a d i n b u z u n a r u l d e l a p i e p t ş i îş i

d e s c h i d e a d r u m u l c u u n t r a b u c s t i n s . A l ă t u r i d e e l s e

a f l a M ic h a e l S c h if f , d i r e c t o r u l e x e c u t i v a l f i r m e i .

— A l t h e a , c e s e m a i a u d e c u o r e l e a c e l e a d e p l e c a r e ?

S c o a s e c a p u l p e u ş ă ş i o v ă z u s t â n d l a b i r o u l e i.

P l â n g e a .

— C e e ? î n t r e b ă B o l d e n , r e p e z i n d u - s e l a b i r o u l e i.

C e s - a î n t â m p l a t ? E v o r b a d e B o b b y ? A p ă ţ i t c e v a ?

F e m e i a r e f u z ă s ă - l p r i v e a s c ă .

— O , T h o m a s , z i s e e a , s u s p i n â n d .

B o ld e n i- a p u s o m â n ă b l â n d ă p e u m ă r ş i a f o s t ş o c a t

c â n d A l t h e a i- a d a t - o la o p a r t e . Ş i- a r i d i c a t p r i v i r e a .

W e is s ş i S c h if f , î n s o ţ i ţ i d e d o i a g e n ţ i d e p a z ă , v e n e a u

h o t ă r â ţ i p e c o r i d o r . P e s t e t o t î n j u r s e v e d e a u f i g u r i

c o n s t e r n a t e . E r a i m p o s i b i l s ă t e î n ş e l i î n p r i v i n ţ a

i n t e n ţ i e i lo r . S e a f l a u a c o l o p e n t r u c e v a i m p o r t a n t . S e

î n t r e b ă c e f r a i e r f u s e s e p r i n s d e d a t a a c e a s t a .

1 1 0
 — T o m m y ! S o l W e is s , c u b r a ţ u l î n t i n s , î l a r ă t a c u

d e g e t u l . T r e b u i e s ă d i s c u t ă m .

L a c in c i n i v e l u r i s u b p ă m â n t u l î n g h e ţ a t a l V ir g in ie i,

G u i l f o y l e a s c u l t a î n r e g i s t r a r e a c o n v o r b i r i i t e l e f o n i c e

d i n t r e B o l d e n ş i J e n i f f e r D a n c e , c a r e s e d e s f ă ş u r a s e la

o r a ş a s e î n d i m i n e a ţ a a c e l e i a ş i z il e .

— N u te d u c e , s p u s e f e m e ia . O s ă - m i ia u ş i e u o z i lib e r ă .

V in o tu la m in e .

— N u p o t, îi r ă s p u n s e B o ld e n .

— A m n e v o ie d e tin e . V in o la m in e . A c u m .

— J e n , e o a f a c e r e im p o r ta n tă . O a m e n ii v in to c m a i d in

D .C . N u p o t s u b n ic i o f o r m ă s ă r a te z în tâ ln ir e a .

— B in e , r ă m â n e la p r â n z , a tu n c i . Ş i e u a m c e v a s ă - f i

s p u n .

— N u - m i d a i n ic i u n in d ic iu ?

— N u , d a r te a v e r tiz e z . S - a r p u te a s ă ie s e c h e s t r e z d u p ă

a c e e a .

— D a c ă l u c r u r il e m e r g b in e c u J e ffe rs o n , s - a r p u te a s ă

te la s . P r â n z . D o is p r e z e c e f ix .

— L o c u l o b iş n u it?

— D a . Ş i t u ? D o a r z e c e c o p c i?

— D e u n d e ş ti i ?

î n r e g i s t r a r e a s e t e r m i n ă .

G u i l f o y l e s t ă t e a la b i r o u l s ă u d i n o ţ e l i n o x i d a b i l

p l a s a t l a n i v e l u l s u p e r i o r a l c a m e r e i d e c o m a n d ă ş i

c o n t r o l . î n c ă p e r e a a v e a s u p r a f a ţ a u n e i s ă l i d e l e c t u r ă

ş i e r a s c ă l d a t ă î n t r - o l u m i n ă a l b a s t r ă d i f u z ă . T e h n ic ie n ii

c a r e l u c r a u la c o m p u t e r e e r a u r e p a r t i z a ţ i î n t r e i s e c ţ i ­

u n i s e p a r a t e . N u m a i b ă r b a ţ i . C u t o ţ i i e r a u d o c t o r i î n

ş t i i n ţ e c u d i p l o m e d e la c e le m a i b u n e f a c u l t ă ţ i d e

i n f o r m a t i c ă , e l e c t r o n i c ă s a u d i n a l t e d o m e n i i î n r u d i t e .

m
 T o ţi l u c r a s e r ă p e n t r u B e ll L a b s , L u c e n t , M i c r o s o f t s a u

p e n t r u c o m p a n i i d e a c e l a ş i c a l i b r u î n a i n t e s ă i n t r e î n

O r g a n i z a ţ i e . S a l a r i il e e r a u p e m ă s u r ă . J u c ă r i i l e îi

i s p i t i s e r ă ş i e le , m a i p r e c i s p e r s p e c t i v a d e a f a c e

c e r c e ta r e f o lo s i n d c e le m a i a v a n s a t e ş i, î n m o d c e r t , c e le

m a i s e c r e t e s o i t u r i d i n i s t o r i a i n f o r m a t i c i i .

P o d e a u a a t r e m u r a t u ş o r c â n d i n s t a l a ţ i a d e c l i m a ­

t i z a r e a i n t r a t î n f u n c ţ i u n e . L a s u p r a f a ţ ă t e m p e r a t u r a

e r a d e m i n u s u n g r a d , d a r n u m ă r u l m a r e d e s u p e r c o m -

p u t e r e l e g a t e î n r e ţe a , la c a r e s e a d ă u g a l i p s a v e n t i l a ţ i e i

n a t u r a l e , r i d i c a m u l t t e m p e r a t u r a a e r u l u i d i n s a l a

s u b t e r a n ă .

— V r e i s ă a s c u l ţ i î n c ă o d a t ă ? î n t r e b ă u n i n g i n e r d e

la p o s t u l s ă u .

— M u l ţ u m e s c , d o m n u l e H o o v e r , d a r c r e d c ă e

s u f i c i e n t .

G u i l f o y l e b ă t e a r i t m i c î n m a s ă c u d e g e t e l e , p r i v i n d

ţin tă d e s e n u l n e t e r m i n a t c a r e f u s e s e g ă s i t î n a p a r t a m e n ­

t u l lu i B o l d e n . O f tă ş i îş i s p u s e f ă r ă s ă v r e a c ă d o m n u l

P e n d l e t o n a v e a d r e p t a t e . E r a f o a r t e p o s i b i l c a m a ş i n ă r i a

c h i a r s ă ş t i e m a i m u l t e d e c â t e l. P e p e r e t e l e d i n f a ţ a l u i

e r a u f ix a te tr e i m o n i t o a r e d e d i m e n s i u n i m a r i . P e u n u l

d i n t r e e le s e v e d e a h a i t a M a n h a t t a n u l u i . L u m i n i ţ e
*

a l b a s t r e p l a s a t e la d i s t a n ţ e e g a l e f o r m a u c o n t u r u l u n u i

c lo p o t c a r e a c o p e r e a p a r t e a i n f e r io a r ă a h ă r ţ i i . L a f ie c a r e

c â t e v a s e c u n d e , p u n c t e l e a l b a s t r e î n a i n t a u d e - a l u n g u l

u n o r s t r ă z i , c a î n t r - u n jo c p e c a l c u l a t o r . S u b f i e c a r e

l u m i n i ţ ă e r a u t r e i l i t e r e s t r ă l u c i t o a r e . R B X . E N J . W R R .

F i e c a r e l e d r e p r e z e n t a u n o m d e - a l l u i . P o z i ţ i a e r a

t r a n s m i s ă d e u n c ip R F ID ( I d e n t i f i c a r e a F r e c v e n ţ e l o r

R a d i o ) i m p l a n t a t s u b p i e l e a b r a ţ u l u i . î n a f a r ă d e

n u m e l e a g e n t u l u i , î n m e m o r i a c i p u l u i e r a u s t o c a t e

i n f o r m a ţ i i m e d i c a l e d e t a l i a t e ş i g r u p a d e s â n g e .

î n m i j l o c u l r e ţ e le i d e p u n c t e a l b a s t r e l i c ă r e a u n u l

s i n g u r d e c u l o a r e r o ş ie .

A c e s ta , s i n g u r u l c a r e îl i n t e r e s a p e G u i l f o y l e , c l i p e a

la i n t e r s e c ţ i a S t r ă z i i 3 2 c u F i f t h A v e n u e . D u p ă c e s e

1 1 2
p l i m b a s e i m p r e v i z i b i l d e l a o s t r a d ă la a l t a , d i s p ă r u s e

s c u r t ă v r e m e , a p o i r e a p ă r u s e l a o j u m ă t a t e d e s t r a d ă

m a i î n c o l o . D e n s i t a t e a z g â r i e - n o r i l o r c o m b i n a t ă c u

v o l u m u l m a r e a l t r a f i c u l u i d e t e l e f o n i e m o b i l ă d i n

M a n h a t t a n f ă c e a d i f i c i l ă u r m ă r i r e a s e m n a l u l u i s l a b

e m i s d e G P S - u l u n u i t e l e f o n m o b i l s a u , î n c a z u l l u i

T i l o m a s B o l d e n , a l u n u i B la c k B e r r y .

L o c u l o b iş n u it.

— D o m n u l e H o o v e r , d ă - m i , t e r o g , l i s t a d e t a l i a t ă a

p l ă ţ i l o r e f e c t u a t e c u c ă r ţ i l e d e c r e d i t a le l u i B o l d e n î n

u l t i m e l e d o u ă s p r e z e c e l u n i .

— T o a te ? A r e o V is a , o M a s t e r C a r d ş i d o u ă A m e r i c a n

E x p r e s s , u n a p e r s o n a l ă , u n a d e s e r v i c i u .

— N u m ă i n t e r e s e a z ă c h e l t u i e l i l e d e s e r v i c i u .
A
I n s c u r t a p e r i o a d ă d e t i m p î n c a r e a v u s e s e d e - a f a c e

c u B o l d e n , G u i l f o y l e îl e t i c h e t a s e d r e p t u n o m c o r e c t.

N u e r a g e n u l c a r e s ă p u n ă p r â n z u l c u p r i e t e n a lu i p e

s o c o t e a l a c o m p a n i e i .

— C e a n u m e c ă u t ă m ? î n t r e b ă H o o v e r .

— I z o l e a z ă t o a t e l o c a ţ ii le u n d e s e p o a t e l u a m a s a

d e p r â n z la s u d d e S t r a d a 4 8 . V r e a u ş i o r e l e la c a r e s - a

p l ă t i t . L i m i t a d e t i m p : î n t r e 11 a .m ş i 0 2 p .m .

D e ş» i c a m e r a d e c o m a n d ă s/ i c o n t r o l f u s e s e r ă c i t ă

p â n ă la d o u ă z e c i d e g r a d e , lu i G u i l f o y l e îi e r a c a ld . M a i

e r a ş i n e l i n i ş t i t . S c o a s e o b a t i s t ă d i n b u z u n a r ş i îş i ş t e r s e

f r u n t e a . C â t e v a m o m e n t e m a i t â r z i u , p e e c r a n a a p ă r u t

l i s t a c u t o a t e l o c a ţ i i l e d i n c e n t r u l M a n h a t t a n u l u i u n d e

B o l d e n îş i f o l o s i s e c â r d u r i l e d e c r e d i t . E r a u d o u ă s p r e ­

z e c e p l ă ţ i - m a i p u ţ i n e d e c â t s e a ş t e p t a G u i l f o y l e -

f ă c u t e î n z e c e l o c a ţ ii .

C u z e c e a n i î n u r m ă , O r g a n i z a ţ i a a c h i z i ţ i o n a s e c e a

m a i m a r e c o m p a n i e d e p r o c e s a r e a d e b i t e l o r : c â r d u r i ,

i p o t e c i , c r e d i t e a u t o . D e ş i o v â n d u s e î n t r e t i m p , n u

u i t a s e s ă i n s t a l e z e o „ p o r t i ţ ă " î n s o f t u l a c e s t e i a , c a r e îi

d ă d e a a c c e s n e s t i n g h e r i t , î n t i m p r e a l, la d o s a r e l e

c l i e n ţ$i l o r .

1 1 3
 — S ă t r e c e m la o p e r a ţ i u n i l e A T M a l e l u i B o l d e n .

Ţ i - a ş fi r e c u n o s c ă t o r d a c ă m i le - a i p l a s a p e h a r t ă .

S - a s c u r s u n m i n u t . P u n c t e l e a l b a s t r e ş i r o ş i i a u

d i s p ă r u t , f iin d î n lo c u it e d e a lte le v e r z i , r i s i p i t e î n p a r t e a

d e s u d a M a n h a t t a n u l u i . G u i l f o y l e a o b s e r v a t r a p i d o

a g l o m e r a r e în a p r o p i e r e d e U n i o n S q u a r e .

— M a r c h e a z ă t o a t e r e s t a u r a n t e l e d i n z o n a U n i o n

S q u a r e .

Ş a s e l u m i n i ţ e a u a p ă r u t î n p e r i m e t r u l U n i o n S q u a r e

P a r k .

— Ş i- a f o lo s i t B o l d e n c â r d u l d e c r e d i t p e n t r u a p l ă t i

m a s a î n v r e u n a d i n t r e e le ? î n t r e b ă G u i l f o y l e .

— N e g a t iv .

— S ă c o n t i n u ă m . T o a te t e l e f o a n e l e p e c a r e l e - a d a t

ş i le - a p r i m i t d e c â n d a m î n c e p u t s u p r a v e g h e r e a , l a f e l

e - m a i l u r i l e , p l u s a d r e s e l e w e b p e c a r e l e - a v i z i t a t .

H o o v e r s t r â m b ă u ş o r d i n n a s .

— S - a r p u t e a s ă d u r e z e c e v a .

— A s i g u r ă - t e c ă n u d u r e a z ă . V a l u a m a s a c u d o m ­

n i ş o a r a D a n c e p e s t e t r e i o r e , i a r n o i v o m fi a c o l o .

D in m o m e n t u l î n c a r e v e s t e a m o r ţ i i l u i S o l W e is s ,

ş i m a i a le s c e a a e v a d ă r i i lu i B o l d e n a u a j u n s l a e l,

G u i l f o y l e a s t u d i a t f ă r ă p a u z ă d o s a r u l l u i B o l d e n

p e n t r u a î n ţ e l e g e c u m îl e v i d e n ţ i a s e C e r b e r u s d r e p t u n

p o t e n ţ i a l p e r i c o l d e n i v e l u l 4 . C e r b e r u s e r a c â i n e l e d e

p a z ă a l O r g a n i z a ţ i e i , u n s u p e r c o m p u t e r p r o g r a m a t s ă

c a u t e i n d i c i i l e u n o r a c t i v i t ă ţ i o s t i l e c a u z e i . A n a l i z a

c o n v o r b i r i l o r t e l e f o n i c e , j u r n a l e l e d e z b o r , c o n t r a c t e l e

d e a s i g u r ă r i , d o s a r e l e d e c r e d i t , f iş e le c o n s u m a t o r i l o r ,

r e g i s t r e l e d e o p e r a ţ i u n i b a n c a r e ş i m u l t e a l t e s u r s e d e

i n f o r m a ţ i i c o n f i d e n ţ i a l e , t o a t e d i n s e c t o r u l p r i v a t .

D e - a l u n g u l t i m p u l u i , O r g a n iz a ţi a a c h iz iţ i o n a s e c o m ­

p a n i i a c t i v e î n t o a t e a c e s t e d o m e n i i . C u t o a t e c ă p r i n ­

c i p a l u l m o d u s o p e r a n d i a l O r g a n i z a ţ i e i e r a r e s t r u c t u r a r e a

a c e s t o r a p e n t r u a le r e v i n d e r a p i d ş i p r o f i t a b i l , o a l t ă

r e g u l ă e r a a c c e s u l p e r m a n e n t la b a z e l e l o r d e d a t e . D o a r

1 1 4
d u p ă 1 1 s e p t e m b r i e O r g a n i z a ţ i a î n c e p u s e , î n s f â r ş i t , s ă

a d u n e a c e s t e c o m p a n i i p o t r i v i t u n e i s t r a t e g i i c o e r e n t e ,

i a r c e v a m a i t â r z i u s ă l u c r e z e la c e r e r e a g u v e r n u l u i .

D u p ă a t e n t a t e l e d e l a W o r l d T r a d e C e n t e r ş i P e n ­

t a g o n , D e p a r t a m e n t u l A p ă r ă r i i a p u s b a z e l e a ş a - n u m i -

t u l u i B i r o u d e S u p r a v e g h e r e a I n f o r m a ţ i i l o r , o r e ţ e a

c o m p u t e r i z a t ă c u a j u t o r u l c ă r e i a s e r v i c i u l d e i n f o r m a ţ i i

a l a r m a t e i s ă p o a t ă a n t i c i p a ş i p r e v e n i a t a c u r i l e t e r o ­

r i s t e . S u b p r e s i u n e a n e m u l ţ u m i r i i p u b l i c e p r i v i n d î n c ă l ­

c a r e a d e c ă t r e g u v e r n a d r e p t u l u i la c o n f i d e n ţ i a l i t a t e

ş i d i n c a u z a a n a lo g iilo r c u B ig B r o th e r ş i c u s ta tu l o r w e l l i a n

a t o t v ă z ă t o r ş i a t o t ş t i u t o r , n u m e l e a f o s t s c h i m b a t î n

C e n t r u l d e I n f o r m a ţ i i d e s p r e T e r o r i s m . M o t t o u l s ă u a

r ă m a s î n s ă a c e la ş i: S c ie n tia e s t p o te n tia . Ş tiin ţa e s te p u t e r e .

C e n t r u l d e I n f o r m a ţ i i d e s p r e T e r o r i s m a c h i z i ţ i o n a s e

t e h n o l o g i e d e u l t i m ă o r ă p e n t r u a i d e n t i f i c a t e r o r i ş t i i d e

p e t o t g l o b u l ş i a le a n t i c i p a c o r e c t m iş c ă r ile . P r e l e v a r e a

d e d a t e , i n t e r c e p t a r e a t e l e c o m u n i c a ţ ii lo r , a n a li z e l e s o f is ­

t i c a t e , r e c u n o a ş t e r e a f a c i a l ă ş i a m e r s u l u i e r a u c â t e v a

d i n t r e o p e r a ţ i u n i l e d e s f ă ş u r a t e . P r o t e s t e l e a v o c a ţ i l o r

c a r e a p ă r a u d r e p t u l c e t ă ţ e n i l o r la o v i a ţ ă p a r t i c u l a r ă

a u d e t e r m i n a t g u v e r n u l s ă o p r e a s c ă p r o g r a m u l . O r g a ­

n i z a ţ i a s - a o f e r i t s ă - l r e p u n ă î n f u n c ţ i u n e . D i s c r e t . F ă r ă

î n d o i a l ă , n i m e n i n u e r a m a i p o t r i v i t p e n t r u a ş a c e v a .

R e z u l t a t u l f u s e s e n u m i t C e r b e r u s , d u p ă î n f i o r ă t o r u l

c â i n e c u t r e i c a p e t e c a r e p ă z e a i n t r a r e a î n I a d . D e ş i t e o ­

r e t i c p r o i e c t u l s e a f l a s u b c o n t r o l u l g u v e r n u l u i , O r g a n i ­

z a ţ i a î ş i r e z e r v a s e u n p u n c t d e a c c e s î n s i s t e m s t r i c t

p e n t r u u z u l p r o p r i u . î n t i m p c e a m e n i n ţ a r e a la a d r e s a

S t a t e l o r U n i t e v e n e a d e p e s t e g r a n i ţ e , O r g a n i z a ţ i a

t r e b u i a s ă m o n i t o r i z e z e a m e n i n ţ ă r i l e la a d r e s a e i, m a i

a le s d e n a t u r ă i n t e r n ă . L a a c u z a ţ i i l e c ă f o lo s e a C e r b e r u s

î n t r - u n m o d î n c a r e v i o l a v i a ţ a p r i v a t ă a c e t ă ţ e n i l o r

a m e r i c a n i , r ă s p u n s u l e r a „ a b s u r d " . B in e le a b s o l u t e r a

m a i p r e s u s d e i n f o r m a r e a p u b l i c ă .

E v a l u a r e a p e r i c o l u l u i r e p r e z e n t a t d e T h o m a s

B o l d e n r e l e v a s e p a t r u i n d i c a t o r i d e o s t i l i t a t e . T r e i

1 1 5
 /

i n d i c a t o r i e r a u s u f i c i e n ţ i p e n t r u a e t i c h e t a s u b i e c t u l

d r e p t „ p o z it iv " ' - c e e a c e î n s e m n a c ă e r a u n p o t e n ţ i a l

p e r i c o l . P a t r u i n d i c a t o r i c e r e a u s t a b i l i r e a u n u i

p e r i m e t r u d e s u p r a v e g h e r e e l e c t r o n i c ă . I a r c in c i c e r e a u

o i n t e r v e n ţ i e i m e d i a t ă , d u p ă t r i m i t e r e a u r g e n t ă a u n e i

c o p i i a e v a l u ă r i i la s e c ţ i a „ S o l u ţ i i " .

G u i l f o y l e r e v ă z u i n d i c a t o r i i u n u l c â t e u n u l . P r i m u l

f u s e s e e x t r a s d i n t r - o c o n v e r s a ţ i e t e l e f o n i c ă p e m o b i l

î n t r e B o l d e n ş i u n p a r t e n e r d e a f a c e r i . A l d o i l e a ,

d i n t r - u n e - m a il p e c a r e a c e s t a îl t r i m i s e s e u n u i p r i e t e n

d e la o a ltă b a n c ă d e i n v e s t iţ ii . A l t r e i le a , d i n t r - o s c a n a r e

a c o m p u t e r u l u i p e r s o n a l . A l p a t r u l e a , d i n t r - u n r a p o r t

i n t e r n p e c a r e B o l d e n îl î n a i n t a s e l u i S o l W e is s î n

l e g ă t u r ă c u p o l i t i c a d e i n v e s t i ţ i i a c o m p a n i e i .

C u v i n t e l e - c h e i e f o lo s i te d e B o l d e n c a r e îi a t r ă s e s e r ă

a t e n ţ i a lu i C e r b e r u s e r a u s c r i s e c u g a l b e n . N e în c r e d e r e .

C o n s p ir a ţie . O p e r a ţiu n i ile g a le . T r e n d r ite . A n tig u v e r n a m e n ­

ta l. M o n o p o l. Ş i C r o w n . P r o c e s u l e r a n u m i t „ e x t r a g e r e

d e d o v e z i " . R e le v a r e a i n d ic iilo r a s c u n s e î n d i f e r it e m e d i i

ş i c o n e x a r e a lo r .

I z o l â n d f ie c a r e i n d i c a t o r ş i c it in d u - 1 î n c o n t e x t ,

G u i l f o y l e a v e a p o s i b i l i t a t e a s ă i d e n t i f i c e p u n c t u l î n c a r e

C e r b e r u s g r e ş is e . C â n d B o l d e n f o lo s i s e c u v i n t e l e - c h e i e

a l ă t u r i d e s a u î n l e g ă t u r ă c u d e n u m i r e a o f i c i a l ă a

o r g a n i z a ţ i e i , C e r b e r u s f ă c u s e m e c a n i c o f a l s ă d e d u c ţ i e

l o g i c ă î n p r i v i n ţ a u n e i a m e n i n ţ ă r i i m i n e n t e . î n f o n d ,

e r a d o a r u n s o f t w a r e . E d r e p t , u n u l f o a r t e p u t e r n i c , d a r

n u t e p u t e a i a ş t e p t a s ă e l i m i n e g r e ş e l i l e p r o g r a m a t o ­

r u l u i . C e l p u ţ i n d e o c a m d a t ă .

O r i c u m , d o a r u l t i m u l i n d i c a t o r î l l ă s a s e p e r p l e x p e

G u i l f o y l e . C e l g ă s i t î n l i s t a c o n v o r b i r i l o r t e l e f o n i c e d e

a c a s ă . C u o s ă p t ă m â n ă m a i d e v r e m e , T h o m a s B o l d e n

a p e l a s e tr e i s e r i la r â n d u n n u m ă r d i n N e w J e r s e y d e s p r e

c a r e a f l a s e r ă a p o i c ă e r a f o l o s i t d e B o b b y S t i l l m a n .

G u i l f o y l e v e r i f ic a s e d e d o u ă o r i d a t e l e . N u î n c ă p e a n ic i

o î n d o i a l ă c ă S t i l l m a n l o c u i s e a c o l o î n p e r i o a d a r e s p e c ­

t i v ă . Ş i t o t u ş i , G u i l f o y l e e r a s i g u r c ă B o l d e n n u m i n ţ e a .

1 1 6
 #

T h o m a s B o ld e n n - o c u n o ş t e a p e B o b b y S t i l i m a n ş i n - a v e a

n i c i c e a m a i v a g ă i d e e d e s p r e C r o w n .

G u i l f o y l e a v e a u n d a r : p u t e a s ă d i s c e a m ă c u o

c e r t i t u d i n e d e s u t ă l a s u t ă i n t e n ţ i i l e b e n i g n e s a u o s t i l e

a l e u n e i p e r s o a n e ş i , m a i m u l t , s ă - ş i d e a s e a m a d a c ă

a c e a s t a m i n ţ e a s a u s p u n e a a d e v ă r u l . D e c â n d s e ş t i a ,

e r a c a p a b i l s ă s i m t ă d a c ă u n o m v o i a s a u n u s ă c o o p e ­

r e z e , d a r a b i a d u p ă c e l u c r a s e d o i a n i î n p o l i ţ i a d i n

A l b a n y , N e w Y o r k , î n v ă ţ a s e s ă s e b i z u i e p e a c e s t s i m ţ

s p e c i a l ş i s ă - l t r a n s f o r m e î n t r - u n i n s t r u m e n t i n f a i l i b i l .

î n z i u a a c e e a , e l ş i p a r t e n e r u l l u i m e r g e a u c u m a ş i n a

p r i n P i n e w o o d , î n t r - o m i s i u n e o b i ş n u i t ă d e p a t r u l a r e ,

ş i v ă z u s e r ă u n v a g a b o n d î m b r ă c a t î n t r - u n t r e n d k a k i

a l e r g â n d b e z m e t i c p e t r o t u a r . M a i d e v r e m e s e p r i m i s e

o p l â n g e r e d e s p r e u n b ă r b a t c u a c e l e a ş i s e m n a l m e n t e

c a r e a g r e s a s e o f e m e i e i e ş i t ă la p l i m b a r e c u c â i n e l e .

G u i l f o y l e î n c e t i n i s e î n d r e p t u l l u i, c o b o r â s e g e a m u l ş i- l

î n t r e b a s e c u m îl c h e a m ă . L a î n c e p u t , b ă r b a t u l n u i- a

r ă s p u n s . C a m u l ţ i a l ţ i v a g a b o n z i , p ă r e a d e r a n j a t m i n t a l

ş i m o r m ă i a î n t r u n a . A v e a p ă r u l l u n g , n e î n g r i j i t , ş i o

b a r b ă m u r d a r ă ş i î n c â l c i t ă . C o n t i n u a s e s ă m e a r g ă , a r u n -

c â n d u - l e p r i v i r i c i u d a t e . N u p ă r e a s ă f i e î n a r m a t s a u

s ă a i b ă i n t e n ţ i i o s t i l e . P â n ă a t u n c i n u s e p e t r e c u s e î n

A l b a n y n ic i u n i n c i d e n t î n c a r e v r e u n t r e c ă t o r s a u v a g a ­

b o n d s ă a t a c e u n p o l i ţ i s t . A l b a n y n u e r a N e w Y o r k C ity .

G u i l f o y l e , c a r e e r a l a v o l a n , i- a s p u s o m u l u i s ă s e

o p r e a s c ă . I n c e le d i n u r m ă , a c e s t a s - a s u p u s . P a r t e n e r u l

l u i G u i l f o y l e a d e s c h i s p o r t i e r a ş i l- a î n t r e b a t :

— C e f a c i a ic i?

— V r e a u s ă v ă a r ă t c e v a , b ă i e ţ i .

S - a a p r o p i a t d e m a ş i n ă , v o r b i n d f ă r ă î n c e t a r e c u

p e r s o n a j e l e i n v i z i b i l e c a r e p o p u l a u l u m e a lu i f a n t a s ti c ă .

Z â m b e a . C e i m a i m u l ţ i l - a r fi c o n s i d e r a t d o a r u n ţ i c n i t

i n o f e n s i v . D a r c â n d G u i l f o y l e s - a u i t a t î n o c h i i l u i , ş i- a

d a t s e a m a p e lo c c ă o m u l a v e a d e g â n d s ă - i u c i d ă . F ă r ă

c e a m a i m i c ă e z i t a r e , G u i l f o y l e - c a r e a v e a p e - a t u n c i

d o u ă z e c i ş i t r e i d e a n i - ş i - a s c o s r e v o l v e r u l , l- a î m p i n s

1 1 7
 î n s p a t e p e p a r t e n e r u l l u i ş i a t r a s d o u ă g l o a n ţ e î n

p i e p t u l v a g a b o n d u l u i . C â n d r ă n i t u l a c ă z u t p e a s f a l t ,

t r e n d u l i s - a d e s f ă c u t ş i a u v ă z u t s u b e l u n a r u n c ă t o r

d e f lă c ă r i a r t i z a n a l . V a g a b o n d u l s t r â n g e a î n t r - o m â n ă

ţ e a v a t r e c u t ă p r i n m â n e c a h a i n e i ş i î n c e a l a l t ă ţ i n e a o

b r i c h e t ă Z i p p o . D u p ă c e a u s c o t o c i t p r i n l u c r u r i l e p e

c a r e l e p ă s t r a la m i s i u n e a c a t o l i c ă , a u g ă s i t u n j u r n a l

î n c a r e v a g a b o n d u l s c r i s e s e c ă v o i a s ă t r i m i t ă „ c â ţ i v a

p o l i ţ a i în f l ă c ă r i l e i a d u l u i " .

D o u ă l u n i m a i t â r z i u , G u i l f o y l e p r e l u a s e o p l â n g e r e

p r i v i t o a r e la o c e a r t ă d o m e s t i c ă . T o t u ş i , c â n d a u a j u n s

la a d r e s a r e s p e c t i v ă , f e m e i a c a r e s u n a s e l a 9 1 1 n u m a i

e r a a c o lo . G u i l f o y l e l- a l u a t la î n t r e b ă r i p e s o ţ u l e i ş i

a c e s t a i-a s p u s c ă e a p l e c a s e s ă b e a c e v a . B ă r b a t u l , c a r e

e r a c a lm ş i p ă r e a s in c e r , i- a e x p l i c a t a p o i c ă n e v a s t ă - s a

e r a f u r i o a s ă d i n c a u z ă c ă e l p i e r d e a m e r e u b a n i la

j o c u r i l e d e n o r o c . B ă n u i t o r , G u i l f o y l e a c ă u t a t p r i n t o t

a p a r t a m e n t u l , d a r n - a g ă s i t - o p e f e m e ie . C a s a e r a c u r a t ă

ş i b i n e î n t r e ţ i n u t ă . N u e x i s t a n ic i u n s e m n d e v i o l e n ţ ă ,

n ic i o u r m ă d e l u p t ă , d a r G u i l f o y l e e r a s i g u r c ă o m u l

îş i o m o r â s e s o ţ i a . N u ş t i a d e c e , î n s ă n u a v e a n i c i o

î n d o i a l ă . P u r ş i s i m p l u ş t i a .

G u ilf o y le s - a î n t o r s î n c a m e r a î n c a r e s e a f l a b ă r b a t u l

ş i, s t â n d f o a r t e a p r o a p e d e e l - d e s t u l d e a p r o a p e î n c â t

s ă - i v a d ă d o a r f a ţ a , s ă - i s i m t ă r ă s u f l a r e a , s ă - i î n r e g i s ­

t r e z e f ie c a r e t r e s ă r i r e a b u z e l o r , s ă o b s e r v e c ă o c h i i l u i

c ă p r u i e r a u s p i c a ţ i c u v e r d e - l- a î n t r e b a t u n d e a s c u n ­

s e s e c a d a v r u l s o ţi e i. C a l m u l b ă r b a t u l u i s - a t o p i t i n s t a n ­

t a n e u . A i z b u c n i t î n p l â n s ş i i- a d u s l a u n d u l a p d i n

d o r m i t o r , î n c a r e o î n d e s a s e p e f e m e i e d u p ă c e o s t r a n ­

g u l a s e .

V e s te a d e s p r e t a l e n t u l e x t r a o r d i n a r a l l u i G u i l f o y l e

s - a r ă s p â n d i t f u l g e r ă t o r . C u r â n d a f o s t n u m i t d e t e c t i v

ş i a î n c e p u t s ă f ie c h e m a t la i n t e r o g a t o r i i l e c e l e m a i

d i f i c i l e . P s i h o l o g i ş i s p e c i a l i ş t i î n c o m p o r t a m e n t d e la

U n i v e r s i t a t e a d i n B i n g h a m p t o n v e n e a u m e r e u s ă - i

s t u d i e z e a p t i t u d i n i l e . îl p u n e a u s ă s e u i t e d e n e n u m ă r a t e

1 1 8
o r i l a T o T e ii T h e T r u th 1. G u i l f o y l e g h i c e a d e f ie c a r e d a t ă

c in e e r a u i m p o s t o r i i . îi a r ă t a u ¿ s t a F B I c u c e i m a i c ă u ta ţi

z e c e c r i m i n a l i ş i e l r e u ş e a d e f i e c a r e d a t ă s ă le s p u n ă

p e n t r u c e d e l i c t e e r a u r m ă r i t f i e c a r e . O e c h i p ă d e la

D A R P A ( D e f e n c e A d v a n c e d R e a s e a r c h P r o je c ts A g e n c y )

î i c e r u s e a j u t o r u l î n t r - u n p r o i e c t b o t e z a t „ D i o g e n e " ,

d u p ă g r e c u l d i n A n t i c h i t a t e c a r e m e r g e a d i n c a s ă în

c a s ă c u u n o p a i ţ ş i s e u i t a l a f i e c a r e o m , c ă u t â n d u n u l

c u a d e v ă r a t c i n s t i t . L u c r a s e c u e i l u n i d e z i l e la o c la s i ­

f i c a r e a e x p r e s i i l o r u m a n e . C i t i s e r ă î m p r e u n ă v r a f u r i

d e t r a t a t e d e a n a t o m i e s i i d e n t i f i c a s e r ă t o a t e m i ş c ă r i l e
/ /

m u s c u l a r e d e p e f a ţ a u n u i o m - p a t r u z e c i ş i tr e i î n to ta l.

D a r , o r i c â t d e ta r e s e s t r ă d u i s e r ă , n u r e u ş i s e r ă s ă - i î n v e ţ e

ş i p e a l ţ i i s ă f a c ă c e f ă c e a G u i l f o y l e .

F i g u r a u n u i o m e s t e o p â n z ă p e c a r e p e r s o a n a r e s ­

p e c t i v ă î ş i p i c t e a z ă f ie c a r e g â n d ş i f ie c a r e e m o ţ i e . U n e le

t u ş e s u n t s c u r t e ş i f u l g e r ă t o a r e , a l t e l e l u n g i ş i le n t e .

D a c ă t e u i ţ i c u d e s t u l ă a t e n ţ i e , le p o ţ i d i s c e r n e p e to a te .

O u ş o a r ă î n c r u n t a r e , o s t r â n g e r e d e b u z e , o c h ii m ijiţi.

G u i l f o y l e e r a î n s t a r e s ă a n a l i z e z e i n s t a n t a n e u to a t e

a c e s t e s e m n e ş i s ă a f le s t a r e a d e s p i r i t a s u b i e c t u l u i . E r a

d a r u l l u i n a t u r a l .

I a t ă d e c e ş ti a c ă T h o m a s B o ld e n le s p u s e s e a d e v ă r u l .

D a r , p e n t r u a c r e d e a s t a , G u i l f o y l e m a i t r e b u i a s ă

c r e a d ă ş i c ă C e r b e r u s le s e r v i s e o a m e n i n ţ a r e „ f a ls

p o z i t i v ă " , c e e a c e î n s e m n a c ă s i s t e m u l f ă c u s e o i d e n t i ­

f i c a r e g r e ş i t ă . N u p u t e a a c c e p t a a c e a s t ă i p o t e z ă . R ă m â ­

n e a p r o b l e m a t e l e f o a n e l o r p e c a r e B o l d e n i le d ă d u s e

l u i S t i l l m a n . D a c ă o s u n a s e , e r a l i m p e d e c ă o c u n o ş t e a .

G u i l f o y l e a t i n s e c u u n d e g e t d e s e n u l m u s c h e t e i . îl

v e d e a î n g â n d p e T h o m a s B o l d e n . E r a u a m â n d o i în

c a m e r a d e la e t a j u l ş a p t e z e c i a l T u r n u l u i H a m i l t o n .

R e c o m p u s e î n m i n t e f ie c a r e t r ă s ă t u r ă a f e ţe i lu i B o ld e n ,

1 E m is iu n e - c o n c u r s f o a r te p o p u la r ă ş i e x tr e m d e lo n ­

g e v iv ă ( la n s a tă în 1 9 5 6 ), în c a r e c o n c u r e n ţii tr e b u ie s ă id e n ­

tif ic e c o r e c t o p e r s o a n ă .

1 1 9
î ş i a m i n t i t r e s ă r i r e a f ie c ă r u i m u ş c h i , d i r e c ţ i a f ie c ă r e i

p r i v i r i . î n c e le d i n u r m ă s e h o t ă r î c ă v o ia f o a r t e m u l t

s ă s t e a i a r d e v o r b ă c u e l. A v e a s e n z a ţ i a d e c o n c e r t a n t ă

c ă s e î n ş e l a s e p r i m a d a t ă în v i a ţ a l u i y c ă T h o m a s B o ld e n

îl p ă c ă l i s e . Ş i n u - i p l ă c e a d e l o c s ă f ie l u a t d r e p t p r o s t .

— H o o v e r , z is e e l.

— D a , d o m n u l e G u i l f o y l e .

— C u m m e r g e ?

— G r e u , d o m n u l e . T r e b u ie s ă a n a l i z ă m o m u l ţ i m e

d e c o n v o r b i r i .

— G r ă b i ţ i - v ă . V r e a u s ă n e p l a s ă m o a m e n i i î n a i n t e

s ă a p a r ă e l.

L u ă h â r t i a c u m â n a s t â n g ă , o î m p ă t u r i d e d o u ă o r i

c u o p e r f e c tă d e x t e r i t a t e ş i o s t r e c u r ă î n b u z u n a r u l
A
s a c o u l u i . I n c o p i l ă r i e îş i d o r e a s ă f ie m a g i c i a n ş i e x e r s a

z i l n i c c e a s u r i î n t r e g i . D e v e n i s e u n e x p e r t î n

p r e s t i d i g i t a ţ i e ş i, c â n d e r a s i n g u r , î i r e u ş e a u c e le m a i

d i f i c il e t r u c u r i . P e d e a l t ă p a r t e , t o a t ă l u m e a î i s p u n e a

c ă e u n m a g i c i a n î n g r o z i t o r . A v e a u n m a r e d e f e c t c a r e

îl c o n d a m n a s e d e l a b u n î n c e p u t : n u p u t e a s ă z â m ­

b e a s c ă . O a m e n i i s e u i t a u n u la f a ţ a , c i l a m â i n i l e l u i .

1 7

T o ţi c e i p a t r u a u t r e c u t p e l â n g ă B o l d e n ş i a u i n t r a t

î n b i r o u l lu i. U n b ă r b a t î n u n i f o r m ă , a g e n t a l s e r v i c i u l u i

d e s e c u r i t a t e , a î n c h i s u ş a ş i s - a s p r i j i n i t c u s p a t e l e d e e a .

— T o m m y , te r o g s ă t e a ş e z i p e f o t o l i u l ă s t a , z i s e

M ic h a e l T . „ M ic k e y " S c h if f , d i r e c t o r u l e x e c u t iv a l f ir m e i.

— P r e f e r s ă s t a u î n p ic io a r e , M ic k e y . C e s - a î n t â m p l a t ?

— Ţ i - a m s p u s s ă t e a ş e z i . C e v r e i t u n u m a i a r e n i c i

o i m p o r t a n ţ ă p e n t r u i n s t i t u ţ i a a s t a .

1 2 0
 — T e r o g , T o m , a i n t e r v e n i t S o l W e is s . I a l o c . C u c â t

t e r m i n ă m m a i r e p e d e , c u a t â t m a i b i n e .

— S i g u r , S o l. B o l d e n î l l ă s ă p e p r e ş e d i n t e s ă - l c o n ­

d u c ă p â n ă l a u n u l d i n t r e f o t o l i i l e c a r e î n m o d o b i ş n u i t

e r a u r e z e r v a t e o a s p e ţ i l o r . C e î n s e a m n ă t o a t e a s t e a ?

— E v o r b a d e t i n e , p r i e t e n e , îi r ă s p u n s e S c h i f f , la

f e l d e a g r e s i v c a l a î n c e p u t . D e s p r e o b i c e i u r i l e t a l e d e z ­

g u s t ă t o a r e . D e s p r e p a t a p e c a r e a i l ă s a t - o p e r e p u t a ţ i a

u n e i i n s t i t u ţ i i v e n e r a b i l e ş i p e r e p u t a ţ i a o m u l u i c a r e ţi- a

o f e r i t ş a n s a s ă f a c i c e v a î n v i a ţ ă .

D i r e c t o r u l e x e c u t i v a l c o m p a n i e i H a r r i n g t o n W e is s

e r a u n b ă r b a t d e s t a t u r ă p o t r i v i t ă , u s c ă ţ i v ş i m â n d r u

d e f o r m a s a f iz ic ă e x c e l e n tă , i a r p i e l e a lu i b r o n z a t ă a v e a

c u l o a r e a s t e j a r u l u i l u s t r u i t . S c h if f e r a u n t e h n o c r a t c u

s â n g e r e c e c a r e s u p r a v e g h e a s e i n c u r s i u n i l e î n c u n u n a t e

d e s u c c e s a l e f i r m e i î n d o m e n i u l d e r i v a t i v e l o r ş i a l

p i e ţ e i d e c a p i t a l p r i v a t . P u r t a , c a d e o b i c e i , u n c o s t u m

b l e u m a r i n c u d u n g i a lb e , p e r f e c t c r o it, ş i c ă m a ş ă a l b ă

c u b u t o n i . î ş i v o p s e a p ă r u l î n t r - u n ş a t e n - r o ş c a t ş i

B o l d e n o b s e r v ă c ă î n c e p u s e r ă s ă i s e v a d ă r ă d ă c i n i l e

s u r e . P r o b a b i l c ă a v u s e s e o s ă p t ă m â n ă î n c ă r c a t ă .

— T e r m i n ă , z i s e e l. N - a m f ă c u t n i m i c c a r e s ă a f e c ­

t e z e f i r m a . S e î n t o a r s e c ă t r e S o l W e is s : D e s p r e c e n a i b a

v o r b e şs t e ?

î n f a ţ a b i r o u l u i î n c e p u s e s ă s e a d u n e l u m e a . S e c r e ­

t a r e , a s i s t e n ţ i ş i c â ţ i v a d i r e c t o r i f o r m a s e r ă u n s e m i c e r c

d e s p e c t a t o r i î n g r i jo r a ţi . î n m ijlo c u l lo r , c u s p a t e l e d r e p t ,

s t ă t e a A l t h e a .

— T h o m a s , a v e m o p r o b l e m ă , s p u s e W e is s c u g l a s u l

l u i d e b a r i t o n c a u n s c r â ş n e t d e p a ş i p e p i e t r iş . D e d i m i ­

n e a ţ ă a m p r i m i t u n t e l e f o n d e la D i a n a C h a m b e r s , c a r e

n e - a i n f o r m a t d e s p r e n e în ţe le g e r e a v o a s tr ă d e a z i- n o a p t e .

— C e n e î n ţ e l e g e r e ?

— P u n c t u l p r i n c i p a l a l p l â n g e r i i e s te c ă a i a g r e s a t - o

î n t o a l e t a b ă r b a ţ i l o r d e la h o t e l d u p ă c e e a a r e f u z a t s ă

f a c ă s e x o r a l c u t i n e . î m i p a r e r ă u c ă t r e b u i e s ă f iu a t â t

d e d i r e c t .

121
 S c h if f i n t e r v e n i n e r ă b d ă t o r :

— S p u n e , T o m , a ş a p r o c e d e z i c u f e m e il e c a r e n u v o r

s ă f a c ă s e x c u tin e ? L e ie i la b ă ta i e ? N u c u m v a e ş ti u n u l

d i n t r e c i u d a ţ i i ă ia c a r e t r e b u i e s ă s e s i m t ă m a r i ş i t a r i

c a s ă - ş i d o v e d e a s c ă b ă r b ă ţ i a ?

— C e - a s p u s D i a n a C h a m b e r s ? î n t r e b ă B o l d e n ,

s t u p e f i a t .

C a ş i e l, D i a n a C h a m b e r s e r a t o t d i r e c t o r . O f e m e i e

a t r ă g ă t o a r e , b l o n d ă , d e s t u l d e s c u n d ă , d a r c u o s i l u e t ă

f r u m o a s ă , c u o c h i c ă p r u i ş i u n z â m b e t d e u n a l b o r b it o r .

S e m â n d r e a c ă a b s o l v i s e la Y a le . S e p u r t a u p r i e t e n e ş t e

u n u l c u c e l ă l a l t , î n s ă n u e r a u p r i e t e n i .

— N u - i a d e v ă r a t . N i c i u n c u v â n t n u - i a d e v ă r a t .

A s e a r ă n - a m v o r b i t c u D i a n a C h a m b e r s m a i m u l t d e

d o u ă m i n u t e ş i î n m o d s i g u r n u m - a m d u s c u e a la

t o a l e t a b ă r b a ţ i l o r . N u i - a m c e r u t s ă s e c u l c e c u m i n e ş i

n - a m l o v it - o . U n d e e ? N u - m i v i n e s ă c r e d c ă a z i s a ş a

c e v a . V r e a u s ă v o r b e s c c u e a .

— M i- e t e a m ă c ă n u s e p o a t e , s p u s e S o l W e is s . A

f o s t d u s ă la s p i t a l .

— L a s p i t a l ?

— P u m n u l p e c a r e a i b i n e v o i t s ă i-1 d a i i - a f r a c t u r a t

a r c a d a , îi e x p l i c ă S c h if f , b a t j o c o r i t o r .

— A i u r e l i , a m o r m ă i t B o l d e n , c l ă t i n â n d d i n c a p .

— M i - a r p l ă c e a s ă - ţ i s p u n c ă te c r e d e m T o m , i n t e r ­

v e n i W e is s , d a r a v e m î m p o t r i v a t a o p l â n g e r e s c r i s ă ş i

s e m n a t ă . J o s te a ş t e a p t ă d o i p o l i ţ i ş t i .

S c h if f s c o a s e o f o t o g r a f i e d i n t r - u n p l i c ş i i - o î n t i n s e

l u i B o l d e n .

— A f o s t f ă c u t ă a s e a r ă , la s p i t a l . V r e i s ă n e e x p l i c i ?

B o l d e n s e u i t ă la f o t o g r a f i e . E r a f a ţ a u n e i f e m e i , î n

p r i m - p l a n . O c h i u l s t â n g , d e u n v i n e ţ i u a p r o a p e n e g r u ,

e r a î n g r o z i t o r d e u m f l a t . F ă r ă d i s c u ţ i e , D i a n a C h a m ­

b e r s . I n s i n u a r e a . . . n u , a c u z a ţia c ă e l a r fi f o s t v i n o v a t u l

îl s c o t e a d i n m i n ţ i . B r u s c , s i m ţ i c ă s e î n ă b u ş ă d e f u r i e .

— N - a m f ă c u t e u a s t a . D u m n e z e u l e m a r e , n i c i o ­

d a t ă . . .

1 2 2
 — E a j u r ă c ă t u a i b ă t u t - o , z i s e S o l W e is s . C e s ă f a c ,

T o m ? A m m â i n i l e l e g a t e . O ş t i i p e D i a n a , e f a t ă b u n ă .

î m i e la f e l d e g r e u s ă c r e d c ă m i n t e p e c â t î m i e d e g r e u

s ă c r e d c ă t u a i a d u s - o î n h a l u l ă s t a .

— D a r m i n t e .

— J u r i u l v a d e c i d e a s t a , s p u s e S c h if f . B u n , a c u m

t r e b u i e s ă p l e c i d e - a i c i . N u l - a i a u z i t p e S o l? J o s t e a ş ­

t e a p t ă d o i p o l i ţ i ş t i .

— M a i s l ă b e ş t e - m ă , m â r â i B o l d e n . S o l, a s e a r ă a m

s t a t l a m a s a ta . L a f e l ş i J e n n y . Ş tii c ă p u t e a m s ă m ă m iş c

d o a r c â ţ i v a p a ş i , n - a v e a i lo c s ă a r u n c i u n a c . M - a i v ă z u t

v o r b i n d c u D i a n a C h a m b e r s ?

— N u ş t i u , T o m m y , e r a o s a l ă m a r e .

— M - a i v ă z u t v o r b i n d c u e a ? i n s i s t ă B o l d e n .

W e is s c l ă t i n ă d i n c a p ş i m o r m ă i i r i ta t :

— î m i p l a c i , p u ş t i u l e . Ş tii b i n e . D a r n - a m î n c o t r o ,

t r e b u i e s ă a c ţ/ i o n e z î n c o n f o r m i t a t e c u d e c l a r a ţ/ i a D ia -

n e i . D a c ă n u s p u n e a d e v ă r u l , o s ă u i t ă m t o a t ă p o v e s ­

t e a . T o t u ş i , m a i î n t â i t r e b u i e s e n e l ă m u r i m .

B o l d e n s e u i t ă d e la u n u l la c e l ă l a l t , a p o i o f tă p r e ­

l u n g . O d a t ă i e ş i t d i n b i r o u , n u m a i a v e a c a le d e î n t o a r ­

c e r e . H W n u e r a o f ir m ă c u p o litic ă lib e r a lă , c i e x c lu s iv is tă .

O s i m p l ă b ă n u i a l ă e r a d e - a j u n s . D a c ă v e s t e a s e r ă s ­

p â n d e a , B o l d e n a v e a s ă r ă m â n ă p e v e c i m o n s t r u l c a r e

o s n o p i s e î n b ă t a i e p e D i a n a C h a m b e r s . Ş a n s e l e lu i d e

a a t r a g e n o i c li e n ţi a r f i d e v e n i t n u l e . C h i a r ş i o a c u z a ţ i e

n e d o v e d i t ă e r a e c h i v a l e n t ă c u o c a s t r a r e p r o f e s i o n a l ă .

C u S o l t r e b u i a s ă n e g o c i e z e . E l e r a ş e f u l . Ş i e l c r e s ­

c u s e p e s t r ă z i . Ş t ia p r e a b i n e c u m s e s i m ţ e a B o l d e n .

— A i d i s c u t a t c u e a ? Ţ i- a s p u s c h i a r e a c ă a ş a a f o s t?

— N u , n - a m v o r b i t c u e a . A v o c a ţ ii e i a u l u a t l e g ă ­

t u r a c u n o i . D a c ă a s t a p o a t e fi o c o n s o l a r e , a f l ă c ă a m

h o t ă r â t s ă v ă t r i m i t e m p e a m â n d o i î n c o n c e d i u p l ă t i t

p â n ă s e l i m p e z e s c l u c r u r i l e .

— N u p o t s ă - m i i a u c o n c e d i u a c u m , p r o t e s t ă B o ld e n .

S u n t e m la u n p a s s ă î n c h e i e m c o n t r a c t u l c u T r e n d r i t e .

— S e v a o c u p a J a c k F l a n n a g a n d e e l.

1 2 3
 B o l d e n î n g h i ţ i î n s e c ş i s e î n f i o r ă . Ş i p r i m a l u i ? S e

v a o c u p a t o t J a c k F l a n n a g a n d e e a ? C e n a i b a , e r a v o r b a

d e c e a m a i i m p o r t a n t ă a f a c e r e d i n c a r i e r a lu i.

— H o p o r c ă r i e ! s t r i g ă e l, s ă r i n d d i n f o t o l i u . O f ă c ă ­

t u r ă n e n o r o c i t ă !

S c h if f f ă c u u n p a s în f a ţă p e n t r u a - i a d m i n i s t r a l o v i ­

t u r a d e g r a ţ i e .

— A v o c a ţ ii d o m n i ş o a r e i C h a m b e r s n e - a u i n f o r m a t

c ă v o r d e s c h i d e o a c ţ i u n e p e n a l ă î m p o t r i v a t a ş i a f i r ­

m e i . Ş i n u e v o r b a d o a r d e e v e n i m e n t e l e d i n s e a r a

t r e c u t ă , c i ş i d e a l t e l e , c a r e a u a v u t l o c c h i a r î n a c e s t

b i r o u .

— T r e b u i e s ă f ie o g r e ş e a l ă , z i s e B o l d e n , u i t â n d u - s e

î n j u r c a ş i c â n d a d e v ă r u l a r f i f o s t a s c u n s p r i n t r e c ă r ţ i

ş i d o s a r e . D i a n a a c o p e r ă p e c i n e v a .

— N u e n ic i o g r e ş e a l ă , îi r ă s p u n s e S o l. S e s c h i m ­

b a s e b r u s c : a r ă t a p l ic ti s it ş i i r i ta t , i a r B o l d e n v e d e a a c u m

l i m p e d e c ă e r a î m p o t r i v a l u i . U i t e c e - i, T o m m y , h a i s ă

f a c e m t r e a b a a s t a c â t m a i u ş o a r ă . M i c k e y a v o r b i t c u

p o l i ţ i ş t i i ş i i- a c o n v i n s s ă n u t e a r e s t e z e a ic i.

— S ă m ă a r e s t e z e ? P e n t r u c e ? D o a r v - a m s p u s c ă

n - a m f ă c u t n i m i c .

— D a c ă e ş t i b u n s ă - ţ i a d u n i l u c r u r i l e ş i s ă c o b o r i . . .

— N u m ă d u c j o s ş i n i c i î n a l t ă p a r t e , z i s e B o l d e n .

N u ş t i u c e n a i b a s e p e t r e c e , d e c e a l a n s a t D i a n a a c u z a ­

ţ i i l e a s t e a b o l n a v e , d a r n - a m d e g â n d s ă m ă l a s t â r â t

î n n o r o i f ă r ă s ă m i ş c u n d e g e t . M ă c u n o a ş t e ţ i c u t o ţ i i

d e ş a s e a n i . Ş t iţ i c â t e a m f ă c u t p e n t r u f i r m ă . P e n t r u

c l u b . D o a r n u s u n t u n a n i m a l c i u d a t . S e u i t ă la e i ş i

p r i v i r e a p a r c ă i s e i z b i d e u n z i d d e b e t o n . A i c u v â n t u l

m e u c ă n u m - a m a t i n s d e D i a n a C h a m b e r s .

— T o m m y , a v e m m e s a j e l e , z i s e W e is s . T o a t e d e c l a ­

r a ţ i i l e d e d r a g o s t e p e c a r e t u ş i D i a n a l e - a ţ i s c h i m b a t

p r i n e - m a i l .

— N u e x i s t ă n i c i u n e - m a i l . N i c i m ă c a r n - a m f l i r t a t

c u D i a n a C h a m b e r s .

W e is s s - a î n c r u n t a t ş i a c l ă t i n a t d i n c a p .

1 2 4
 — Ţ i - a m m a i s p u s , T o m , a v e m t o a t ă c o r e s p o n d e n ţ a

v o a s t r ă .

— N u e x i s t ă a s a c e v a .

S c h if f ţ i n u s e t o t t i m p u l î n t r - o m â n ă n i ş t e f o i d e h â r t i e

r u l a t e , p e c a r e a c u m i l e î n t i n s e l u i B o l d e n .

— N e g i c ă t u a i s c r i s t o a t e a s t e a ?

B o ld e n c iti r e p e d e e - m a il u r i l e p r i n t a t e . P ă r e a u s c o a s e

d i n s c e n a r i u l u n e i t e l e n o v e l e . T e iu b e s c . T e d o r e s c . H a i

s ă n e -o tr a g e m s u b d u ş . E x a c t p r o s t i i l e la c a r e t e a ş t e p ţ i

d e la d o i t i n e r i b a n c h e r i e g o i ş t i c a r e s - a u î n d r ă g o s t i t

p e s t e n o a p t e .

— Ş t i u c e s o f t w a r e f o l o s e ş t e f i r m a , s p u s e e l. î n r e ­

g i s t r e a z ă f i e c a r e b ă t a i e d e t a s t ă d e la f ie c a r e c o m p u t e r .

D a c ă a m s c r i s m e s a j e l e a s t e a la c a l c u l a t o r u l m e u , a u

r ă m a s u r m e . O r a . D a t a . T o t. A r ă t a ţ i - m i î n r e g i s t r ă r i l e .

— E x i s t ă m e t o d e d e a o c o l i ... î n c e o u S c h if f .
i

— A d u c e ţ i u n s p e c i a l i s t c h i a r a c u m , l- a î n t r e r u p t

B o l d e n , a p r o p i i n d u - s e d e S o l W e is s . S ă s e u i t e la c a l c u ­

l a t o r u l m e u ş i s ă n e s p u n ă d a c ă a u m b l a t c i n e v a la e l.

A ş a o s ă a f l ă m c i n e a p u s l a c a l e t o a t ă . . . t o a t ă c a c e a l ­

m a u a a s ta . H a i, S o l. C in e v a v r e a s ă m ă s c o a tă ţ a p is p ă ş ito r .

— C i n e ? s p u s e S c h if f . T e r o g s ă - m i r ă s p u n z i . C i n e

a f ă c u t t o a t e a s t e a ? C i n e i- a î n v i n e ţ/ i t D i a n e i f a t/ a ? C i n e

a s c r i s e - m a i l u r i l e ? F ii s e r i o s .

B o l d e n n u ş t i a p r e a b i n e c u m s ă - ş i e x p r i m e b ă n u ­

i e l il e . D e u n d e s ă î n c e a p ă . C e s ă s p u n ă . . .

Ş i, c h i a r î n c l i p a a c e e a , a p i e r d u t p a r t i d a . F a ţ a l u i

W e is s s - a î n n e g u r a t . S c h if f s - a î n c r u n t a t . B o l d e n r a t a s e

p r i l e j u l . T e m p e r a t u r a d i n c a m e r ă p a r c ă s c ă z u s e c u z e c e

g r a d e .

— N i m e n i n - o s ă - ţ i d e m o n t e z e c o m p u t e r u l , c o n ­

t i n u ă S c h if f . Ş t i m c ă a v e a i o r e l a ţ i e s e c r e t ă c u D i a n a

C h a m b e r s . A i d a t p e g â t c â t e v a p a h a r e ş i te - a i î n c i n s ,

a ş a c ă a i d u s - o la t o a l e t ă . C u m n - a v r u t s ă - ţ i d e a c e i- a i

c e r u t , a i l u a t - o la b ă t a i e . S e î n t o a r s e s p r e S o l W e is s .

G a t a , a m p i e r d u t d e s t u l t i m p c u a s t a . O r i c u m n u c o n ­

1 2 5
 t e a z ă c e s p u n e B o l d e n a ic i . O s ă a j u n g e m l a t r i b u n a l

ş i r e p u t a ţ i a f i r m e i o s ă a i b ă i n e v i t a b i l d e s u f e r i t .

B o l d e n s e u i t ă la a g e n ţ i i d e s e c u r i t a t e ş i c o n s t a t ă c ă

n u - i c u n o ş t e a . E l, T h o m a s B o l d e n , o m u l c a r e f ă c e a e f o r ­

t u r i s ă s c h i m b e c â t e v a c u v i n t e c u t o ţ i a n g a j a ţ i i , s ă ţ i n ă

m i n t e n u m e l e ş i c â t e c e v a d e s p r e f i e c a r e , n u - i v ă z u s e

n i c i o d a t ă p e c e i d o i . Ş i e r a a l d r a c u l u i d e s i g u r c ă n u

e r a u n i ş t e p a z n i c i d e d u z i n ă . N u p ă r e a u d e l o c r e s p e c ­

t u o ş i ş i j o v i a l i . N - a v e a u n i c i u n k i l o g r a m î n p l u s , n u

p u r t a u o c h e l a r i ş i n ic i n u z â m b e a u p r o s t e ş t e . B ă i e ţi i

e r a u a n t r e n a ţ i . E r a u î n f o r m ă . L a f e l c a W o lf ş i I r i s h ,

e r a u p r o f e s i o n i ş t i .

— C i n e s u n t ă ş t i a ? N u - i c u n o s c .

— H a i d e ţ i , d o m n u l e , z i s e u n u l d i n t r e a g e n ţ i , î n t i n -

z â n d - s e s ă - l a p u c e d e b r a ţ . N u n e f a c e ţ i g r e u t ă ţ i .

B o l d e n îi d ă d u m â n a l a o p a r t e . A b i a a c u m îi t r e c u

p r i n m i n t e c ă e r a p o s i b i l c a t o t a c e s t s p e c t a c o l s ă f ie

p r e l u n g i r e a i n c i d e n t u l u i d e s e a r a t r e c u t ă . G u i l f o y l e n u

t e r m i n a s e c u e l. B o ld e n s e d ă d u u n p a s î n a p o i . î ş i a m i n t i

d e o d a t ă t o t c e i s e î n t â m p l a s e c u o z i î n u r m ă . F u r t u l ,

g o a n a p r i n H a r l e m , i n t e r o g a t o r i u l v i o l e n t d e s p r e n i ş t e

l u c r u r i î n p r i v i n ţ a c ă r o r a n u ş t i a - d i n f e r i c i r e - a b s o l u t

n i m i c . îş i a t i n s e o b r a z u l c u a r ă t ă t o r u l ş i l e s p u s e s ă s e

u i t e c u a t e n t i e .

— E o a r s u r ă d e la u n f o c d e a r m ă . C i n e v a a î n c e r c a t

s ă m ă o m o a r e . A s t a e c h e i a p o v e ş t i i . E v o r b a d e c e v a

n u m i t C r o w n ş i d e u n o m d e s p r e c a r e n - a m a u z i t î n v i a ţ a

m e a . U i t a ţ i - v ă la p i e p t u r i l e lo r , c o n t i n u ă e l r e p e d e ,

m e r g â n d s p r e c e i d o i a g e n ţ i î n u n i f o r m ă . A u u n t a t u a j .

O m u s c h e t ă . U i t a t i - v ă .
/

S o l W e i s s îl a p u c ă f e r m d e u m ă r .

— T o m m y , l i n i ş t e ş t e - t e . V i n o - ţ i î n f i r e . A m a s c u l t a t

t o t c e - a i a v u t d e s p u s .

— B a n u , z i s e B o l d e n , r ă s u c i n d u - s e ş i l o v i n d u - 1

p e s t e m â n ă . N - a ţ i a s c u l t a t n i c i u n c u v â n t . A ţ i l u a t d e j a

o h o t ă r â r e ş i e g r e ş i t ă .

1 2 6
 N u f u s e s e v i o l e n t î n m o d d e l i b e r a t , d a r , d i n t r - u n

m o t i v s a u a l t u l , W e is s ş i- a p i e r d u t e c h i l i b r u l ş i a c ă z u t*

P r e ş e d i n t e l e î n v â r s t ă d e ş a i z e c i ş i o p t d e a n i a l u l t i ­

m u l u i p a r t e n e r i a t a d e v ă r a t d e p e W a ll S t r e e t a s c o s u n

f e l d e s c â n c e t ş i s - a r e f u g i a t î n c o l ţ u l b i r o u l u i . U n

d i r e c t o r i s te r ic a ta c a s e u n m il ia r d a r . U n i n f r a c t o r v i o l e n t

ş i i n s t a b i l p s i h i c r i d i c a s e m â n a a s u p r a ş e f u l u i f i r m e i .

B o l d e n î n g e n u n c h e p e n t r u a -1 a j u t a p e S o l W e is s s ă

s e r i d i c e . M i c k e y S c h if f î n c e r c ă s ă - l d e a la o p a r t e c a

s ă - ş i s a l v e z e p r e ş e d i n t e l e .

U n m ilia r d a r a f o s t a ta c a t!

— F i r - a r a d r a c u l u i , s t r i g ă S c h if f p e s t e u m ă r . S c o a -

te ţi- 1 p e B o l d e n d e - a i c i . î n c l i p a a s ta !

U n u l d i n t r e a g e n ţ i , c e l c a r e v o r b i s e m a i d e v r e m e ,

î ş i t r a s e p i s t o l u l d i n to c .

— D o m n u l e B o ld e n , v e n iţi c u n o i. H a i d e ţi , d o m n u l e .

P â n ă a t u n c i , B o l d e n îş i s t ă p â n i s e e m o ţ i a . S i m p l a

v e d e r e a u n e i a r m e a f o s t d e - a j u n s p e n t r u a - i d i s t r u g e

e c h i l i b r u l . M - a u r a t a t o d a t ă , a d o u a o a r ă n u v o r m a i

d a g r e ş , ş i- a s p u s . S c ă p a s e p r i n t r - u n n o r o c c h io r , p e n t r u

c ă n i c i u n u l d i n t r e e i n u s e a ş t e p t a c a u n ş o a r e c e d e

b i r o u s ă ş tie s ă - ş i p o a r t e s i n g u r d e g r ijă . D a r îş i p i e r d u s e

d e j a s i n g u r u l a v a n t a j . E r a c o n v i n s c ă c e i d o i c a r e îl

a ş t e p t a u j o s n u e r a u p o l i ţ i ş t i ş i c ă t o a t ă p o v e s t e a a s t a

n - a v e a n ic i o l e g ă t u r ă c u a g r e s a r e a u n e i f e m e i. N im ic

n u s e î n tâ m p l ă f ă r ă m o tiv . E r a o î n s c e n a r e .

Ş i, î n t r - o f r a c ţ i u n e d e s e c u n d ă , ş i - a r e c ă p ă t a t t o a t e

v e c h i l e d e f e c te : n e î n c r e d e r e a î n a u t o r i t ă ţ i , v i o l e n ţ a

s ă l b a t i c ă , p a r a n o i a p e r f e c t a c o r d a t ă ş i, m a i a l e s ,

i n s t i n c t u l d e s u p r a v i e ţ u i r e d o b â n d i t î n c o n d i ţ i i a t â t d e

g r e l e .

M î c k e y S c h if f e r a c e l m a i a p r o a p e d e e l. B o ld e n l- a

a p u c a t d e u m e r i ş i l- a a r u n c a t s p r e a g e n t u l c a r e îş i

s c o s e s e p i s t o l u l . A î n a i n t a t o d a t ă c u e l, î m p i n g â n d u - 1

c u o m â n ă d e la s p a t e , p â n ă c â n d l- a s t r i v i t p e p a z n i c

î n t r e S c h i f f ş i p e r e t e .

— S ta i, T o m m y ! N u ! a s t r i g a t S o l W e is s .

127
 C u p i s t o l u l r i d i c a t , a g e n t u l s e c h i n u i a s ă - l d e a la o

p a r t e p e S c h if f . B o ld e n l- a l o v it c u t o a t ă p u t e r e a p e s t e

b r a ţ u l î n t i n s . A r m a a c ă z u t p e p o d e a .

C e l ă la lt a g e n t a p r o a p e îş i s c o s e s e p i s t o l u l .

B o ld e n îl î m p i n s e p e S c h if f ş i r i d i c ă i m e d i a t a r m a ,

în t i m p c e S o l W e is s s e s t r ă d u i a s ă a j u n g ă î n t r e e i.

— L i s a ţ i a r m e le , s tr ig ă e l, d â n d d i n m â in i. E T o m m y

B o ld e n . N u p o t s ă a c c e p t a ş a c e v a . N u p o t!

— A r m ă ! u r lă p r i m u l a g e n t .

— A r u n c ă a r m a ! s tr ig ă a l d o i le a , î n d r e p t â n d p i s t o l u l

s p r e B o ld e n .

— A ju n g e ! O p r i ţi - v ă ! z is e S o l W e is s .

A p o i , î n a c e s t h a o s a r ă s u n a t u n f o c d e a r m ă .

P e f e r e a s t r ă a a p ă r u t o p a t ă d e s â n g e ş i ţ e s u t .

S o l W e is s s - a r ă s u c i t c u î n c e t i n i t o r u l . A m a i r ă m a s

în p i c i o a r e o c lip ă , t r e m u r â n d v i o l e n t , c u g u r a d e s c h i s ă

l a r g , c a u n p e ş t e p e u s c a t . A v e a o p r i v i r e t u l b u r e , v i s ă ­

t o a r e , ş i s c o te a u n s u n e t c i u d a t , c a u n g â l g â i t .

— S o l! a ţ i p a t B o ld e n .

W e is s s - a p r ă b u ş i t . î n m ijlo c u l f r u n ţ i i a v e a u n c r a t e r

d i n c a r e c u r g e a u n r â u l e ţ d e s â n g e .

1 8

B o l d e n ş i- a c r o i t d r u m p r i n t r e s p e c t a t o r i i s t u p e f i a ţ i

d e p e c o r i d o r . A t r e c u t d e S c h if f , a t r e c u t d e A l t h e a , a

t r e c u t d e f i g u r i l e f a m i l i a r e a le o a m e n i l o r r e s p e c t a b i l i

a l ă t u r i d e c a r e m u n c i s e î n u l t i m i i ş a s e a n i . N i m e n i n - a

în c e r c a t s ă -l o p r e a s c ă . T ă c e r e a a d u r a t p o a te d n d s e c u n d e ,

a p o i o f e m e ie a ţ i p a t .

B o l d e n a î n c e p u t s ă a l e r g e . î n s t â n g a s e î n ş i r a u b i ­

r o u r i c u u ş i d e s ti c lă , la f e l c a a l l u i , p â n ă la c o l ţ u l

c l ă d i r i i . î n d r e a p t a , s a la e r a î m p ă r ţ i t ă î n s p a ţ i i s t r â m t e ,

p e n t r u d o u ă p e r s o a n e , î n c a r e l u c r a u a n a l i ş t i i ş i

1 2 8
c o l a b o r a t o r i i . E r a u d e s p ă r ţ i t e d e r a f t u r i p e n t r u d o s a r e ,

c o p i a t o a r e ş i, u n e o r i , d e b i r o u l u n e i s e c r e t a r e . S t r a t e g i a

f i r m e i e r a s ă - i o b l i g e p e a n g a j a ţ i i d e la t o a t e n i v e l u r i l e

s ă i a s ă d i n b i r o u r i l e l o r ş i s ă s t e a î n s p a ţ i i l e c o m u n e ,

u n d e p u t e a u m u n c i î m p r e u n ă la to a te p r o ie c te le . A c e a s tă

p o l i t i c ă e r a n u m i t ă „ p o l e n i z a r e î n c r u c i ş a t ă " .

T o ţi c e i c a r e s e a f l a u î n a p r o p i e r e a b i r o u l u i a u z i s e r ă

î m p u ş c ă t u r a . C e i c a r e n u s e a d u n a s e r ă î n f a ţ a u ş i i f ie

s e r i d i c a s e r ă î n p i c i o a r e , f ie t r e m u r a u d e f r ic ă la c a l c u l a ­

t o a r e l e l o r . C e i l a l ţ i a v e a u d e j a t e l e f o a n e l e la u r e c h e .

Ş t i a u c e s ă f a c ă . F o c d e a r m ă . S u n ă la 9 1 1 . î n c ă u n a m e ­

r i c a n c a r e s - a ţ ic n it .

C â ţ i v a a u p o r n i t p e u r m e l e l u i , la î n c e p u t d e s t u l d e

t i m i d . V ă z â n d u - i p e a g e n ţ i i c a r e a l e r g a u d u p ă e l, a l ţ i i

a u c ă p ă t a t c u r a j ş i s - a u a l ă t u r a t g r u p u l u i d e u r m ă r i t o r i .

B o l d e n m a i d e g r a b ă îi s i m ţ e a d e c â t îi v e d e a . N u v o i a

s ă p i a r d ă t i m p u l u i t â n d u - s e p e s t e u m ă r .

S ă te ia n a ib a , S o l, b l e s t e m ă î n s in e a lu i. N u tr e b u ia s - o

f a c i p e e r o u l. C e ţ i- a i în c h ip u it c â n d te - a i a ş e z a t în tr e m in e

ş i p is to l?

A d a t c o l ţ u l ş i a c o n t i n u a t s ă f u g ă p e c o r i d o r u l

l u m i n a t c u z g â r c e n i e , c a r e î m p ă r ţ e a î n d o u ă e t a j u l

p a t r u z e c i ş i d o i . A t r e c u t d e g a r d e r o b ă , d e s a la p e n t r u

p a u z a d e m a s ă , d e c ă m ă r u ţ a p e n t r u l u s t r u i t p a n t o f i i

ş i, î n s f â r ş i t , d e t o a l e t e . I n d i f e r e n t c e s e m a i î n t â m p l a

d e - a c u m î n c o l o , e r a s i g u r c ă n u v a m a i l u c r a v r e o d a t ă

l a H a r r i n g t o n W e is s . N u - 1 î m p u ş c a s e p e S o l, d a r n u

c o n t a . L a f e l c u m n u c o n t a c ă n - o a t i n s e s e n ic i m ă c a r

c u u n d e g e t p e D i a n a C h a m b e r s . E r a d e - a j u n s c ă S o l

W e is s f u s e s e u c i s î n b i r o u l l u i. B o l d e n e r a s t i g m a t i z a t

p e v e c ie .

A a j u n s la u ş a a l b ă d u b l ă c a r e d e s p ă r ţ e a s p a ţ i u l d e

l u c r u d e r e c e p ţ i e . A t r e c u t d e e a d i n t r - u n s a l t ş i a i n t r a t

î n r e c e p ţ i e .

î n t r e t i m p f u s e s e r ă a v e r t i z a ţ i t o ţi a g e n ţ i i d e s e c u ­

r i t a t e ş i l i f t u r i l e e r a u î n c h i s e . F i e c a r e p a z n i c d i s p o n i b i l

î l a ş t e p t a p r o b a b i l la p a r t e r . O s c a r ă i n t e r i o a r ă c a r e s e

1 2 9
a r c u i a I n t r - o s p i r a l ă e l e g a n t ă c o b o r a la e t a j u l p a t r u z e c i

ş i u n u , u n d e s e a f l a u d e p a r t a m e n t u l d e t r a n z a c ţ ii ş i s a l a

d e f i t n e s s a d i r e c t o r i l o r . D e la p a t r u z e c i ş i u n u , s c a r a

m a i c o b o r a u n e ta j , p â n ă la s a l a d e m e s e a c o n d u c e r i i .

S o l W e is s ş i c e ila lţi ş e f i l u c r a u la e ta j u l p a t r u z e c i ş i t r e i .

A c o lo s e p u t e a a j u n g e n u m a i c u lif tu l p r i v a t , d e la e t a j u l

p a t r u z e c i ş i u n u s a u p a t r u z e c i ş i d o i . D e j o s , d o a r c u

o c h e i e s p e c i a l ă .

B o l d e n c o b o r î s c a r a s ă r i n d c â t e t r e i t r e p t e d e o d a t ă .

C â n d a j u n s e la e ta j u l p a t r u z e c i ş i u n u , s e î n t â l n i t c u d o i

c o le g i d e la d e r i v a t i v e .

— S o l a f o s t î m p u ş c a t , s t r i g ă e l, g â f â i n d . D u c e ţ i - v ă

a c o lo . A u n e v o i e d e a ju t o r .

C e i d o i s - a u n ă p u s t i t î n s u s p e s c a r ă ş i B o l d e n a

a u z i t s t r i g ă t e c â n d s - a u c i o c n i t d e u r m ă r i t o r i i l u i .

E t a ju l p a t r u z e c i ş i u n u e r a u n u n i v e r s î n m i n i a t u r ă .

S a la d e t r a n z a c ţ i i e r a u n s p a ţ i u v a s t c a r e s e î n t i n d e a

p e î n t r e a g a l u n g i m e a c l ă d i r i i . B i r o u r i le e r a u p l a s a t e

î n ş i r u r i p a r a l e l e , c a b o r n e l e c a r e m a r c h e a z ă u n t e r e n

d e f o tb a l . T r a d e r i i s t ă t e a u p e s c a u n e s a u la b i r o u r i , d i s ­

c u t a u , g l u m e a u s a u b l e s t e m a u , d a r n u h o i n ă r e a u p r i n

s a l ă . N i m e n i n u s e î n d e p ă r t a d e c a l c u l a t o r u l s a u d e

t e l e f o n u l l u i. A b i a t r e c u s e d e o r a o p t , a ş a c ă h a o s u l e r a

s p o r i t d e o c e a tă d e v â n z ă t o r i c a r e c ă r a u b u ir ito s , b a t o a n e

e n e r g i z a n t e , g o g o ş i , c h i f t e l e , f r u c t e ş i o m u l ţ i m e d e

d o z e d e R e d B u ll ş i C o c a C o l a d i e t e t i c ă .

B o l d e n s e a r u n c ă î n g r ă m a d ă , s p r i n t â n d c u c a p u l

î n a i n t e ş i c u u m e r i i l ă s a ţ i . C â ţ i v a d i n t r e c e i c a r e î l

c u n o ş t e a u î n c e p u r ă s ă r â d ă , a l ţ i i îl a r ă t a r ă c o l e g i l o r c u

d e g e t u l . C e i m a i m u l ţ i n u - 1 b ă g a r ă î n s e a m ă . V ă z u s e r ă

a l t e l e ş i m a i c i u d a t e d e c â n d l u c r a u a c o lo .

D e p a r t a m e n t u l e r a o r g a n i z a t î n f u n c ţ i e d e v a l o r i l e

t r a n z a c ţ i o n a t e . L a c a p ă t u l s ă l i i e r a u b i r o u r i l e p e n t r u

b u r s e l e d e v a l o r i a m e r i c a n e ş i s t r ă i n e , a p o i p e n t r u

v a l u t e . O b l i g a ţ i u n i l e e r a u î m p ă r ţ i t e î n c o n v e r t i b i l e -

s a u c o n v e r ts - ş i m u n i c i p a l e - s a u m u n is . V ă z â n d u - 1 p e

B o l d e n , c â ţ i v a l - a u s t r i g a t p e n u m e , d a r e l n u l e - a

1 3 0
r ă s p u n s . O v e c h e z ic a lă s p u n e a c ă u n t i p c a r e n - a r e u ş i t

s ă f a c ă b a n i g r e i c u m p ă r â n d ş i v â n z â n d o b l i g a ţ i u n i

a j u n g e s ă c o n d u c ă u n c a m i o n î n J e r s e y . J u d e c â n d d u p ă

e x p r e s i i l e c o l o r a t e a r u n c a t e î n u r m a l u i B o ld e n , e r a î n c ă
A
v a l a b i l ă . I n r e a l i t a t e , n o u ă z e c i m i d i n b ă r b a ţ i i s i f e m e il e

c a r e l u c r a u a c o l o a v e a u M B A - u r i ş i v e n e a u d i n

u n i v e r i s t ă ţ i I v y L e a g u e .

B o l d e n a t r e c u t d e b i r o u r i l e p e n t r u d e r i v a t i v e , u n d e

n i m e n i n u i- a a c o r d a t a t e n ţ i e . î n e c h i p a d e - a c o l o s e

a d u n a s e r ă t o ţ i s a v a n ţ i i f i r m e i . M B A - u l n u e r a o

r e g u l ă , d a r d o c t o r a t e l e î n m a t e m a t i c ă p u r ă s a u f iz i c ă

c u a n t i c ă - d a . C e i m a i m u l ţ i e r a u i n d i e n i , c h i n e z i s a u

n a ş i. A t â t d e m u l ţ i , d e f a p t , î n c â t f e lia l o r d i n e ta j f u s e s e

p o r e c l i t ă „ O N U " .

P a r t e a b u n ă a t r a d i n g u l u i e r a c ă l u c r a i la o r e c i v i l i ­

z a t e . î n c e p e a i la ş a p t e d i m i n e a ţ a ş i p l e c a i a c a s ă la c in c i

d u p ă - a m i a z a . R e v e r s u l m e d a l ie i e r a c ă î n c e p e a i la ş a p t e

ş i t e r m i n a i l a c in c i f ă r ă s ă p ă r ă s e ş ti e ta ju l. O m a s ă d e

p r â n z a f a r ă e r a o r a r i t a t e . M u l ţ i d i n t r e t r a d e r i îş i p e t r e ­

c u s e r ă p r a c t i c f ie c a r e c e a s ş i f ie c a r e z i d i n t r - o c a r i e r ă

d e t r e i d e c e n i i p e a c e e a ş i s u p r a f a ţ ă m o c h e t a t ă d e t r e i

m e t r i p e tr e i. B o l d e n p r e f e r a z ile le l u i d e m u n c ă d e p a i ­

s p r e z e c e o r e , c ă l ă t o r i i l e s ă p t ă m â n a l e c u a v i o n u l c â n d

s e d u c e a s ă v a d ă c o m p a n i i l e p e c a r e le a v e a î n v i z o r

ş i e s c a p a d e l e s e m e s t r i a l e c u c l i e n ţ i i la S t. A n d r e w s , p e

I n s u l a N e v i s s a u p e p â r t i i l e d e s k i d i n m u n ţ i i B u g a -

b o o s . D a r v i a ţ a a s t a s e s f â r ş i s e .

B i r o u r i l e c u p e r e ţ i d e s t i c lă a l e ş e f i l o r d e d e p a r t a ­

m e n t e e r a u î n ş i r a t e p e l a t u r a i n t e r i o a r ă a e t a j u l u i . T o ţi

p â n ă l a u n u l v o r b e a u la t e l e f o n s a u a v e a u î n t â l n i r i c u

c l i e n ţ i i . B o l d e n î l v ă z u p e A n d y O 'C o n n e l l , c a r e s e

o c u p a d e c o n v e r t i b i l e , s c ă p â n d r e c e p t o r u l d i n m â n ă ş i

r e p e z i n d u - s e a f a r ă d i n b i r o u . O 'C o n n e l l s e o p r i î n m ij­

l o c u l c o r i d o r u l u i , d â n d d i n m â i n i c a ş i c â n d î n c e r c a s ă

a t r a g ă a t e n ţ i a u n u i t a u r f u r i o s .

— L - a m p r in s ! s tr i g ă e l, p o t r i v i n d u - ş i o c h e la r ii p e n a s .

131
 B o l d e n s e a p l e c ă ş i m a i m u l t ş i îl î m b r â n c i p e

t r a d e r u l d e s t u l d e f ir a v . O 'C o n n e l l s e î n t i n s e p e s p a t e .

V e s te a d e s p r e m o a r t e a l u i S o l W e is s s e r ă s p â n d i s e

d e - a l u n g u l ş i d e - a l a t u l e ta j u lu i c u v i t e z a u n u i t s u n a m i .

C u c â t e v a c l i p e m a i d e v r e m e , n i m e n i n u ş t i a n i m i c , i a r

a c u m s e a ş t e r n u s e o t ă c e r e g r e a . T o ţi s c h i m b a u p r i v i r i

ş o c a t e , ş u ş o t e a u s a u îş i ş t e r g e a u o l a c r i m ă î n t i m p c e

î n t i n d e a u m â i n i l e s p r e t e l e f o a n e p e n t r u a c e r e c o n f i r ­

m a r e a b o m b e i .

B o ld e n n u ş ti a u n d e s e d u c e , ş ti a î n s ă c ă e r a m a i b i n e

s ă f u g ă d e c â t s ă s t e a p e lo c . A s t a p e lo c î n s e m n a a fi

p r i n s . I a r a fi p r i n s n u e r a o a l e g e r e î n ţ e l e a p t ă p e n t r u

u n n e v i n o v a t . T r e b u i a s ă a j u n g ă c â t m a i d e p a r t e . A v e a

n e v o i e d e d i s t a n ţ ă ş i d e t i m p .

— T h o m a s !

E r a M ic k e y S c h if f . A v e a u n g l a s a t â t d e s o n o r , î n c â t

p a r c ă s t r i g a s e p r i n t r - u n m e g a f o n . S t ă t e a l a o d i s t a n ţ ă

s i g u r ă , în d r e p t u l c o r i d o r u l u i c a r e d u c e a l a a s c e n s o a r e ,

î ş i p u s e s e m â i n i l e î n ş o l d u r i .

— H a i , T o m , d e g e a b a f u g i!

P o s t u r a l u i e r a g r ă i t o a r e . D r u m u l s p r e l i f t u r i f u s e s e

d e j a b l o c a t . T o a t e i e ş i r i l e d i n c l ă d i r e e r a u p ă z i t e .

B o l d e n s e u i t a s e d e s t u l t i m p î n o c h i i l u i S c h i f f p e n ­

t r u a c iti î n e i o f u r i e c u m p l i t ă . î n f a ţ a l u i e r a u n p e r e t e

î m b r ă c a t î n l a m b r i u r i d e l e m n , c a r e î m p ă r ţ e a e t a j u l î n

d o u ă . D i n c o l o d e p e r e t e s e a f la s a l a d e g i m n a s t i c ă a

d i r e c t o r i l o r . î n a i n t ă d e - a l u n g u l p e r e t u l u i d e s p ă r ţ i t o r

p â n ă c â n d a j u n s e la u ş i l e d e s ti c lă a l e s ă l i i d e g i m n a s ­

t ic ă . C e l e d o u ă t i n e r e c a r e s t ă t e a u l a r e c e p ţ i e s e u i t a r ă

la e l c u g u r a c ă s c a t ă .

— D o m n u l e , v ă p o t a j u t a c u c e v a ? V ă r o g , d o m ­

n u l e . . . N u a v e ţ i v o i e . . .

B o l d e n o c o l i r e c e p ţ i a ş i a j u n s e î n z o n a r e z e r v a t ă

e x e r c i ţ i i l o r f iz i c e . î n c i u d a m u l t - l ă u d a t e i „ p o l e n i z ă r i

î n c r u c i ş a t e " , i n t e r a c ţ i u n e a c u p r o l e t a r i a t u l e r a l i m i t a t ă

p r i n r e g u l i s t r i c t e . U n ş i r d e b i c i c l e t e e l e c t r o n i c e o c u p a

o j u m ă t a t e d i n s u p r a f a ţ a î n c ă p e r i i , p a r a l e l c u o f e r e a s ­

1 3 2
t r ă p a n o r a m i c ă , î n a l t ă c â t p e r e t e l e e x t e r i o r . î n c a z u l î n

c a r e v e d e r e a c ă t r e B a t t e r y P a r k ş i S t a t u i a L i b e r t ă ţ i i n u

e r a s u f i c i e n t d e s t i m u l a t o a r e , f i e c a r e b i c i c l e t ă a v e a t e l e ­

v i z o r , i a r t o a t e a p a r a t e l e e r a u a p r i n s e ş i t r a n s m i t e a u

C N B C s a u B lo o m b e r g T e le v is io n . A p a r a te le p e n t r u j o g g i n g

o c u p a u j u m ă t a t e a d i n s t â n g a - u n ş i r l u n g d e m a ş i n ă r i i

d e z e c e m i i d e d o l a r i b u c a t a - , d a r n u s e v e d e a n i c i u n

s u f l e t d e o m .

B o l d e n a l e r g ă p â n ă la c a p ă t u l e t a j u l u i . A d o u a s a l ă ,

e c h i p a t ă c u g a n t e r e ş i h a l t e r e , e r a l a f e l d e p u s t i e . î n c e ­

t i n i c â t e v a c li p e , c ă u t â n d o ie ş ir e , a p o i îş i c o n t i n u ă c u r s a

d e - a l u n g u l c o r i d o r u l u i . T r e c u d e g a r d e r o b ă ş i d e d u ş u r i

ş i a r u n c ă o p r i v i r e î n c e l e d o u ă c a m e r e p e n t r u m a s a j .

U n c e a s f i x a t p e p e r e t e a r ă t a 8 05.

— D o m n u l e , v ă r o g . . .

S - a î n t o r s ş i s - a p o m e n i t f a ţ ă î n f a ţ ă c u u n a d i n t r e

f e t e l e d e l a r e c e p ţ i e .

— E v r e o s c a r ă p r i n a p r o p i e r e ? o î n t r e b ă e l. T r e b u i e

s ă c o b o r .

S - a a p l e c a t ş i ş i- a s p r i j i n i t m â i n i l e p e g e n u n c h i ,

î n c e r c â n d s ă - ş i r e c a p e t e r ă s u f l a r e a .

— D a , b i n e î n ţ e l e s . F a t a i- a a r ă t a t o u ş ă a l b ă , s i m p l ă ,

d o a r l a c â ţ i v a p a ş i d e e l. D a r u n d e v r e ţ i s ă v ă d u c e ţ i ?

B o l d e n a d e s c h i s u ş a ş i s - a n ă p u s t i t p e s c a r ă . P a l ie r u l

e r a l u m i n a t d e u n s i n g u r b e c s l a b . S c a r a c o b o r a n u m a i

u n e ta j . L a c a p ă t u l e i, B o l d e n s - a t r e z i t î n b u c ă t ă r i a

p e n t r u c o n d u c e r e . . .

C a o r ic e b a n c ă r e s p e c ta b i lă , H W a v e a p r o p r i a e i s a lă

d e m e s e ş i b u c ă t ă r i e . M a i b i n e z is , d o u ă . C a n t i n a d e

l a e t a j u l t r e i z e c i ş i o p t ş i s a l o n u l d e la e t a j u l p a t r u z e c i ,

î n c a r e s e d e s f ă ş u r a u ş i î n t â l n i r i o f ic i a l e ş i î n c a r e a v e a i

a c c e s d o a r d a c ă e r a i c e l p u ţ i n d ir e c to r . L a e ta ju l p a t r u z e c i

ş i t r e i e r a u a l t e c â t e v a s ă l i m a i m ic i ş i m a i i n t i m e , d e s ­

t i n a t e î n t r u n i r i l o r î n c a r e d i s c r e ţ i a t r e c e a p e p r i m u l lo c .

D o i - tr e i b u c ă t a r i d e s p a c h e t a u p r o d u s e l e l i v r a t e m a i

d e v r e m e . A l t f e l , î n c ă p e r e a e r a p u s t i e . î n c e t i n i n d p â n ă

l a u n p a s a l e r t , B o l d e n s - a s t r e c u r a t p r i n t r e m e s e l e d i n

1 3 3
 o ţ e l i n o x i d a b i l , c ă u t â n d i e ş i r e a d e s e r v i c i u . N u v ă z u s e

n i c i o d a t ă v r e u n b u c ă t a r î n r e s t u l f i r m e i , d e c i a v e a u o

i n t r a r e s e p a r a t ă . S - a u i t a t î n c ă m a r ă , a p o i î n c a m e r a

f r i g i d e r e l o r . A a j u n s la o u ş ă b a t a n t ă f i x a t ă c h i a r î n p e ­

r e t e , a î m p i n s - o ş i a v ă z u t u n l if t p e n t r u m a r f ă . E r a

f o a r t e s t r â m t , d a r a v e a lo c î n e l. L - a î n c e r c a t c u p i c i o r u l

ş i p l a t f o r m a s - a l ă s a t p e r i c u l o s d e m u l t s u b g r e u t a t e a

l u i. A f ă c u t u n p a s î n s p a t e ş i s - a u i t a t î n j u r . C h i a r

a l ă t u r i e r a u ş a d i n i n o x a t o b o g a n u l u i p e n t r u g u n o i .

A r i d i c a t - o ş i a a r u n c a t o p r i v i r e . E r a m u l t p â n ă j o s ş i

u n î n t u n e r i c b e z n ă .

A p o i a v ă z u t - o . î n p a r t e a c e a l a l t ă a î n c ă p e r i i e r a o

a l a r m ă d e i n c e n d i u , o c u t i e r o ş i e c u u n m â n e r a l b î n

f o r m ă d e T .

D i n s e p t e m b r i e 2 0 0 1 î n c o a c e , e x e r s a u d e d o u ă o r i

p e a n e v a c u a r e a c o m p l e t ă a c l ă d i r i i . L a f i e c a r e e ta j

f u s e s e n u m i t u n ş e f d e e v a c u a r e . C â n d s e d e c l a n ş a

a l a r m a ( d o a r o p t ic ) , t o ţ i s e î n ş i r u i a u d i s c i p l i n a ţ i la u ş i l e

d e a c c e s s p r e s c ă r i ş i p ă r ă s e a u î n l i n i ş t e c l ă d i r e a . O d a t ă

a j u n ş i j o s , a n g a j a ţ i i d e l a f i e c a r e e ta j s e î n d r e p t a u î n c o ­

l o n a ţ i s p r e u n p u n c t d e a d u n a r e p r e s t a b i l i t , a f l a t l a o

s t r a d ă d e p ă r t a r e d e s e d i u . A c o l o s e f ă c e a p r e z e n ţ a ş i,

d u p ă c e s e a s i g u r a u c ă n u l i p s e a n i m e n i , s e î n c o l o n a u

i a r ş i s e î n t o r c e a u î n b i r o u r i . N i m e n i n u g l u m e a . N i m e n i

n u s e p l â n g e a . E x e r c i ţi i le d e a l a r m ă e r a u t r a t a t e c u t o a t ă

s e r i o z i t a t e a .

— D a n n y , d u - t e ş i c a u tă - 1 . H e i , a m i c e , a i n t r a t c i n e v a

a ic i ? D a ? U n d e s - a d u s ? M u l ţ u m e s c .

B o l d e n a u z i s c h i m b u l d e c u v i n t e d i n b u c ă t ă r i e . S e

u i t ă la a l a r m ă , a p o i la i n t r a r e ş i î n a p o i . A j u n s e d i n

c â ţ i v a p a ş i la c u t i a r o ş i e ş i t r a s e d e m â n e r . î n c l i p a

u r m ă t o a r e , a p a a ţ â ş n i d i n a s p e r s o a r e l e s p e c i a l e f i x a t e

p e t a v a n . S e a u z i u r l e t u l m o d u l a t a l u n e i s i r e n e ş i l ă m ­

p i l e d e a v e r t i z a r e d e p e p e r e ţ i î n c e p u r ă s ă c l i p e a s c ă

r it m i c . B o l d e n s e î n t o a r s e r e p e d e d e u n d e p l e c a s e . A p u c ă

u n m o r m a n d e f a r f u r i i , l e a r u n c ă î n l i f t u l d e m a r f ă , a p o i

a p ă s ă p e b u t o n u l d e a p e l . F ă c u u n p a s la s t â n g a , r i d i c ă

1 3 4
c a p a c u l t o b o g a n u l u i p e n t r u g u n o i ş i s e c ă ţ ă r ă î n t u n e l .

C a p a c u l c ă z u î n u r m a l u i. T o b o g a n u l a v e a s e c ţ i u n e a

d e u n m e t r u d o u ă z e c i p e u n u ş i e r a f ă c u t d i n t a b l ă

g r o a s ă d e a l u m i n i u . L a f e l c a u n a l p i n i s t c a r e c o b o a r ă

î n t r - o c r e v a s ă , î ş i p r o p t i p i c i o a r e l e î n p e r e ţ i i o p u ş i .

C â t e v a s e c u n d e - o s c u r t ă a l u n e c a r e . C i n c i c e n t i m e t r i .

Z e c e c e n t i m e t r i . B e z n a e r a d e n e p ă t r u n s . D a c ă a v e a

g h i n i o n , t o b o g a n u l c o b o r a p â n ă la s u b s o l .

— P a z a n e - a a n u n ţ a t c ă a f o s t a c t i v a t ă a l a r m a d i n

b u c ă t ă r i e . E r a S c h if f , d e d a t a a s t a m u l t m a i a p r o a p e .

G r ă b i ţ i - v ă , d o m n i l o r .

D e a s u p r a l u i B o l d e n s e a u z i z g o m o t d e p a ş i . M â in i le

î i t r a n s p i r a s e r ă d i n c a u z a e f o r t u l u i ş i î i a l u n e c a u p e

t a b l a l u s t r u i t ă . î ş i î n c o r d ă m u ş c h i i , d a r a î m p i n g e p r e a

t a r e e r a a c e l a ş i l u c r u c u a î m p i n g e p r e a s l a b . C ă z u i a r

c â ţ i v a c e n t i m e t r i .

— D o m n u l e S c h if f , l i f t u l d e m a r f ă u r c ă .

— P o f t i m ?

— B o l d e n s - a u r c a t î n l i f t u l d e m a r f ă . S e d u c e la

p a t r u z e c i ş i t r e i , a d i c ă .

S c h i f f l e - a o r d o n a t i m e d i a t o a m e n i l o r l u i s ă a l e r g e

l a e t a j u l p a t r u z e c i ş i t r e i .

B o l d e n n u î n d r ă z n e a n ic i m ă c a r s ă r e s p i r e . A ş t e p t ă

u n m i n u t , a p o i î n c e p u s ă u r c e . P a n t o f u l d r e p t i s e a g ă ţ ă

d e c e v a ş i p i c i o r u l îi i e ş i d i n e l. S e s t r ă d u i s ă - l ţ i n ă c u

d e g e t e l e , d a r o c l i p ă m a i t â r z i u p a n t o f u l c ă z u î n b e z n ă .

I n s t i n c t iv , î ş i p r o p t i p i c i o r u l d e s c u l ţ î n p e r e t e l e d e ta b l ă ,

d a r c i o r a p u l n u a v e a a c e e a ş i a d e r e n ţ ă c a t a l p a s t r i a t ă .

S i m ţ i c ă î n c e p e s ă a l u n e c e . C e n t i m e t r u d u p ă c e n t i ­

m e t r u . C ă d e a . D i s p e r a t , î n t i n s e o m â n ă ş i î n c e r c ă s ă

a p u c e m a r g i n e a d e s u s a t o b o g a n u l u i . D e g e t e l e i s e

î n c l e ş t a r ă î n a e r . A l u n e c a d i n c e î n c e m a i r e p e d e : z e c e

c e n t i m e t r i , c i n c i s p r e z e c e , d o u ă z e c i . V ite z a c r e ş t e a .

D e o d a t ă , s e p o m e n i î n c ă d e r e l i b e r ă ş i s t o m a c u l p a r c ă

îi s ă r i î n p i e p t . O c li p ă m a i t â r 2 i u , p i c i o a r e l e lu i a t i n s e r ă

c e v a m o a l e . A t e r i z a s e p e u n m o r m a n d e g u n o i . R e s t u r i le

1 3 5
 m e s e l o r d e ie r i. P ip ă i p e r â n d p e r e ţ i i p â n ă g ă s i u n c a p a c

ş i ie ş i î n c ă m ă r u ţ a î n g r i j i t o r u l u i .

T r e i z e c i ş i n o u ă n u a v e a s t a t u t d e e t a j . L i f t u r i l e n u

o p r e a u a c o l o . E r a u n n i v e l î n t r e e t a j e , u n s p a ţ i u t e h n i c

în c a r e e r a u î n g h e s u i t e c in c i m ii d e k i l o m e t r i d e c a b l u r i

c a r e p l e c a u ş i v e n e a u d e la c o m p u t e r e , s e r v e r e ş i

a p a r a t e l e d e a e r c o n d i ţ i o n a t L ie b e r t c a r e a s i g u r a u f u n c ţio ­

n a r e a i n f r a s t r u c t u r i i 1 T a f i r m e i la t e m p e r a t u r a o p t i m ă

d e 1 8 g r a d e C e l s i u s ş i, c e l m a i i m p o r t a n t , a l i m e n t a r e a

s i g u r ă a a p a r a t u r i i .

S e u i t ă p r i n î n c ă p e r e a m i c ă , d e s c h i s ă p e o l a t u r ă ,

î n f a t a l u i e r a u n l i f t d e m a r f ă .

B o ld e n a ş te p t ă d o u ă m i n u t e î n a i n t e s ă a p e s e p e b u t o n .

P e s t e o m i e d e o a m e n i s e î n g h e s u i a u î n h o l u l d e la

i n t r a r e ş i p e a l e e a c a r e î n c o n j u r a c l ă d i r e a . B o l d e n a

c o b o r â t d i n l i f t u l d e m a r f ă ş i s - a a m e s t e c a t r e p e d e î n

m u l ţ i m e . I - a l ă s a t p e c e i l a l ţ i s ă - i d i c t e z e r i t m u l . N u s e

g r ă b e a , n u î m p i n g e a , s e m u l ţ u m e a d o a r s ă - ş i ţ i n ă c a p u l

p l e c a t ş i s ă l a s e ş u v o i u l u m a n s ă - l p o a r t e . A u z i d e o d a t ă

p a ş i g r ă b i ţ i . U n u l d i n t r e p a z n i c i i d e l a p a r t e r t r e c u î n

g o a n ă p e l â n g ă e l, a p o i s e o p r i b r u s c ş i s e î n t o a r s e .

— T h o m a s B o l d e n ?

— N u , J a c k B r a d le y .

O m u l s e u i t ă c â t e v a c l i p e l a f a ţ a l u i . B o l d e n n u s e

d e o s e b e a c u n i m i c d e c e i l a l ţ i .
/

— î n r e g u l ă , d o m n u l e B r a d le y . P u t e ţ i s ă m e r g e ţ i ,

d o m n u l e .

U n m i n u t m a i t â r z i u , B o l d e n t r e c e a d e u ş i l e d i n s t i ­

c lă g r o a s ă .

î n t r e t i m p , t e m p e r a t u r a s c ă z u s e ş i m a i m u l t . R ă s u ­

f l a r e a l u i s t â r n e a a b u r i . C e r u l c e n u ş i u p ă r e a î n g h e ţ a t .

1 3 6
 1 9

S e n u m e a E l l i n g t o n F i s k e ş i s t ă t e a î n p l o a i a t o r e n ­

ţ i a l ă , în f a ţ a c l ă d i r i i R o n a l d R e a g a n d e la i n t e r s e c ţ i a

S t r ă z i i 1 4 c u P e n n s y l v a n i a A v e n u e . A p a i s e s c u r g e a

d e p e g l u g a p e l e r i n e i p e p a n t o f i , îi r ic o ş a p e u m e r i ş i- i

p i c u r a d e p e m â n e c i . D e ş i p e s p a t e l e p e l e r i n e i e r a s c r i s

c u m a j u s c u l e u r i a ş e c u v â n t u l „ P o l i ţ i a " , e l f ă c e a p a r t e

d e f a p t d i n S e r v i c i u l S e c r e t. E r a a d j u n c t u l d i r e c t o r u l u i

p e n t r u E v e n i m e n t e l e S p e c i a l e , î n s ă r c i n a t c u m ă s u r i l e

d e s e c u r i t a t e l e g a t e d e n u m i r e a o f ic i a l ă a c e l u i d e - a l

p a t r u z e c i ş i p a t r u l e a p r e ş e d i n t e a l S t a t e l o r U n i t e a l e

A m e r i c i i .

F i s k e s e o p r i s e î n m i j l o c u l s t r ă z i i . E r a u n b ă r b a t

s c u n d - a v e a m a i p u ţ i n d e u n m e t r u ş a p te z e c i î n c ă l ţ a t - ,

d a r v â n jo s : ş a p t e z e c i d e k i l o g r a m e , p o t r i v i t c â n t a r u l u i

d i g i t a l a l s o ţ i e i s a l e . S e u i t ă î n a m b e l e s e n s u r i , c a n u

c u m v a s ă f ie s t r i v i t d e v r e u n u t il a j g r e u . D e ş i P e n n s y l ­

v a n i a A v e n u e f u s e s e î n c h i s ă t i m p d e n o u ă o r e , b u l e ­

v a r d u l c u p a t r u b e n z i e r a c a u n f u r n i c a r . P e t r o t u a r e

u r u i a u m o t o s t i v u i t o a r e c a r e d ă d e a u la o p a r t e c e le

p e s t e tr e i s u t e d e b a r i e r e d i n b e t o n î n ş i r a t e î n f a ţa t u t u ­

r o r c l ă d i r i l o r o f ic ia le . E c h ip e d e m u n c i to r i î n ă l ţ a u s c h e le

p e n t r u a m o n t a t r i b u n e l e d e - a l u n g u l t r a s e u l u i d e

p a r a d ă . C i o c a n e l e p n e u m a t i c e c a r e b ă t e a u n i t u r i f ă c e a u

a e r u l s ă v i b r e z e . O m a c a r a s e o p r i b r u s c la c â ţ i v a p a ş i

d e F i s k e . M u n c i t o r i i a u l e g a t u n l a n ţ d e s e m a f o r u l d e

p e i n s u l a d i n m i j l o c u l b u l e v a r d u l u i , a p o i b r a ţ u l m a c a ­

r a l e i s - a î n ă l ţ a t . S e m a f o r u l a f o s t s c o s d i n r ă d ă c i n i ş i

d e p o z i t a t p e p l a t f o r m a u n u i c a m i o n p a r c a t l â n g ă

m a c a r a . P â n ă la p a t r u d u p ă - a m i a z a , o p e r a ţ i u n e a t r e ­

b u i a r e p e t a t ă d e d o u ă z e c i d e o r i î n a m b e l e s e n s u r i .

î n n u m a i d o u ă z e c i ş i p a t r u d e o r e , P e n n s y l v a n i a

A v e n u e , d e la S t r a d a 4 p â n ă la C a s a A l b ă , s e v a t r a n s ­

f o r m a d i n t r - o a r t e r ă e x t r e m d e a g l o m e r a t ă î n t r - o c a le

d e p a r a d ă „ c u r ă ţ a t ă " s a u „ s i g u r ă " , c u l o c u r i p e s c a u ­

1 3 7
n e p e n t r u c in c iz e c i d e m ii d e s p e c ta to r i ş i lo c u r i în p ic io a r e

p e n t r u a l t e s u t e d e m ii. P l o a i a v a m a i r ă r i m u l ţ i m e a ,

d a r n u p r e a m u l t .

P r i v i n d c ă t r e e s t, î n d i r e c ţ i a C a p i t o l i u l u i , F i s k e s e

î n f i e r ă . N u d i n c a u z a f r i g u l u i . îş i a le s e s e h a i n e p o t r i ­

v ite , p u r t a le n je r ie t e r m o iz o la t o a r e ş i g h e te s p e c ia le . E r a

u n a v e r t i s m e n t . A i g r ijii.

S e n a t o r u l M e g a n M c C o y e r a p r i m a f e m e i e

p r e ş e d i n t e a l S t a t e l o r U n i t e . D e ş i c â ş t i g a s e a l e g e r i l e

d e t a ş a t , e r a u d e s t u i c e i c a r e n u s e s i m ţ e a u p r e g ă t i ţ i s ă

la s e c â r m a ţ ă r i i p e m â n a u n e i f e m e i. A c e i a ş i o a m e n i

c a r e n u d o r e a u u n n e g r u î n f r u n t e a C u r ţ i i S u p r e m e ş i

n ic i p e E l li n g to n J . F is k e î n a l tr e ile a p o s t c a i m p o r t a n ţ ă

d i n S e r v ic iu l S e c r e t. î n z ile le p r e m e r g ă t o a r e e v e n i m e n ­

t u lu i , F is k e ş i o a m e n i i l u i f ă c u s e r ă d e tr e i o r i m a i m u l t e

a r e s t ă r i d e c â t în m o d o b i ş n u i t , î n g e n e r a l ţ i c n i ţ i c a r e

u r l a u î n g u r a m a r e c ă v o r s ă - l l i c h i d e z e p e p r e ş e d i n t e .

D a r a s ta e r a d o a r u n a d i n t r e f a ţ e te l e p r o b l e m e i .

F is k e p r e s i m ţ e a c ă s e p r e g ă t e ş t e c e v a . V e r if ic a s e p l a n u ­

r ile d e o s u t ă d e o r i. D e o m i e d e o r i. D e g e a b a , e r a s i g u r

c ă l ip s e ş te u n d e ta l iu . D a r e r a n e li n iş t it î n a i n t e a f ie c ă r u i

e v e n i m e n t i m p o r t a n t . P o a t e c ă a ş a s e e x p lic a d e c e f iu l

u n u i g u n o i e r d i n C a r o li n a d e N o r d a ju n s e s e a t â t d e s u s

la n u m a i p a t r u z e c i ş i p a t r u d e a n i.

O c o lo a n ă d e c a m i o a n e t r e c u p e lâ n g ă e l, s tr o p in d u - 1

d i n c a p p â n ă - n p i c i o a r e . F i s k e î n j u r ă î n g u r a m a r e , d a r

s e s t ă p â n i ş i n u r i d i c ă p u m n u l . C a m i o a n e l e e r a u

î n c ă r c a t e c u n e n u m ă r a t e b a r i e r e d e o ţ e l î n a l t e p â n ă la

t a lie , c a r e u r m a u s ă f ie a m p l a s a t e la e x a c t u n m e t r u d e

t r o t u a r . A l t e b a r i c a d e a v e a u s ă f ie p u s e la o s t r a d ă

d in c o lo d e f ie c a r e c a p ă t a l t r a s e u l u i d e p a r a d ă , a l c ă t u i n d

a s tf e l u n p e r i m e t r u s i g u r . I n t r a r e a e r a c o n t r o l a t ă p r i n

n o u ă p u n c t e d e „ s t r a n g u l a r e ''. î n f ie c a r e d i n t r e e le s p e c ­

t a t o r i i t r e c e a u p r i n t r - u n d e t e c t o r , i a r b a g a j e l e le e r a u

p e r c h e z i ţ i o n a t e . A l t e ş a s e p u n c t e d e c o n t r o l f u s e s e r ă

a m e n a j a t e p e n t r u c e i c a r e c u m p ă r a s e r ă l o c u r i î n t r i b u ­

n e l e d e l a C a s a A l b ă .

1 3 8
 F i s k e s e a p r o p i e d e u n g r u p d e p o l i ţ i ş t i c a r e s e a d u ­

n a s e r ă la a d ă p o s t u l i n tr ă r i i a c o p e r i t e î n c l ă d i r e a R e a g a n .

L e v e r i f i c ă a c t e l e . „ D a c ă c o n t r o l e z i a c t e l e , c o n t r o l e z i

e v e n i m e n t u l '' e r a m o t t o u l d e l u c r u a l l u i F i s k e . P u s î n

a p l i c a r e , a s t a î n s e m n a c ă f i e c a r e a g e n t d e s e c u r i t a t e

t r i m i s a c o l o f u s e s e v e r i f i c a t s i r ă s v e r i f i c a t î n a i n t e s ă

p r i m e a s c ă o l e g i t i m a ţ i e c u u n c o d d e c u l o a r e . C o d u l

a r ă t a p e n t r u c e a g e n ţ i e l u c r a a g e n t u l ş i î i l i m i t a a c c e s u l

la a n u m i t e z o n e .

D e ş i î n m o d o f ic i a l o p e r a ţ i u n e a e r a s u b c o m a n d a

S e r v i c i u l u i S e c r e t , la e f o r t u l g e n e r a l p a r t i c i p a u m u l ţ i

a l ţ i i . F B I , P o l i ţ i a M e t r o p o l i t a n ă , P o l i ţ i a C a p i t o l i u l u i ,

A r m a t a ş i C o m i t e t u l I n a u g u r a l a l P r e ş e d i n t e l u i a v e a u

f i e c a r e j u r i s d i c ţ i e a s u p r a u n u i s e c t o r s a u a î n t r e g u l u i

t r a s e u , s a u n u m a i a s u p r a C a p i t o l i u l u i , u n d e p r e ş e ­

d i n t e l e t r e b u i a s ă d e p u n ă j u r ă m â n t u l j o i l a p r â n z .

D a r F i s k e n u e r a î n g r i j o r a t d i n c a u z a p r o f e s i o ­

n i ş t i l o r .

U n e v e n i m e n t d e o a s e m e n e a i m p o r t a n ţ ă c e r e a

s e r v i c i i l e a s u t e d e a n g a j a ţ i t e m p o r a r i . U n i i e r a u f o ş t i

p o l i ţ i ş t i , a l ţ i i e r a u s p e c i a l i ş t i î n o r g a n i z a r e a m a n i f e s ­

t ă r i l o r d e a n v e r g u r ă , u n i i v o l u n t a r i , a lţ ii a g e n ţ i d e s e c u ­

r i t a t e d e la f i r m e p a r t i c u l a r e . C u m a s u p r a l o r a v e a m a i

p u ţ i n c o n t r o l , s e a s i g u r a s e c ă s t ă t e a u c â t m a i d e p a r t e

d e o f i c i a l i t ă ţ i l e p e c a r e e l t r e b u i a s ă l e a p e r e .

L â n g ă e l s e o p r i u n S u b u r b a n a l b a s t r u î n c h i s , c u

b l a z o n u l S e r v i c i u l u i S e c r e t p e p o r t i e r e . F i s k e s e u r c ă

î n m a ş i n ă .

— C u m m e r g e tr e a b a , ş e f u le ? îl î n tr e b ă L a r r y K e n n e d y ,

a d j u n c t u l s ă u , u n r o ş c a t s o l i d d i n B o s t o n .

— E m a i f r i g d e c â t p e p i e p t u l u n u i m o r t , z is e F i s k e ,

s c u t u r â n d u - s e d e a p ă c a o p i s i c ă . A m a u z i t c ă a r f i o

d e f e c ţ i u n e la i n s t a l a ţ i a e l e c t r i c ă . C e - i c u e a ?

— S - a s t r i c a t u n u l d i n t r e m i c r o f o a n e l e p o d i u m u l u i .

A m c h e m a t n i ş t e t e h n i c i e n i s ă v a d ă c e s e p o a t e f a c e .

— P o d i u m u l p r e ş e d i n t e l u i ?

1 3 9
 K e n n e d y d ă d u d i n c a p . P r i v i r e a l u i F i s k e p r e v e s t e a

o f u r t u n ă m u l t m a i u r â t ă d e c â t c e a c a r e s e a b ă t u s e

a s u p r a W a s h i n g t o n u l u i .

— C i n e s u n t t e h n i c i e n i i ?

— F ii l i n i ş t i t ş e f u l e . I - a m v e r i f i c a t p e t o ţ i . S u n t d e

la T r it o n .

L u i F is k e n u - i p l ă c u s e r ă s p u n s u l .

— T r it o n A e r o s p a c e ? C r e d e a m c ă f a c d o a r r a c h e t e .

C e d r a c i i ' ş t i u e i d e p r e p o d i u m u l m e u ?

— P ă i, f a c r a c h e te , s is te m e a n tia e r ie n e . C e D u m n e z e u ,

ş e f u l e , f a c d e t o a t e . P â n ă ş i s i s t e m u l d e c o m u n i c a ţ i i d i n

m a ş i n a a s t a . E u n T r i t o n c in c i - c i n c i z e c i . î m i î n c h i p u i

c ă p r o d u c ş i s i s t e m e d e a m p l i f i c a r e a u d i o .

— N u - m i p l a c e d e l o c , m â r â i F i s k e , s t r â m b â n d u - s e .

D u - m ă a c o lo .

— E p e t r e c e r e a t a , ş e f u l e .

— H a b a r n - a i c â t ă d r e p t a t e a i. S e u i t ă l a K e n n e d y .

S p u n e - m i c ă m i - a i a d u s o c a f e a .

2 0

E r a o r a n o u ă , i a r d i r e c t o r i i e x e c u t i v i d e l a J e f f e r s o n

P a r t n e r s s e a d u n a s e r ă î n b i r o u l s p a ţ i o s a l l u i J a m e s

J a c k l i n p e n t r u ş e d i n ţ a d e d i m i n e a ţ ă .

— B u n ă d i m i n e a ţ a , G u y , z i s e J a c k l i n , f o n d a t o r u l ş i

d i r e c t o r u l g e n e r a l a l f i r m e i , î n t i m p c e s t r ă b ă t e a î n c ă ­

p e r e a . B u n ă d i m i n e a ţ a , M i k e . S u n t e m t o ţ i a ic i? P e r f e c t.

S ă î n c e p e m .

— B o b e l a N e w Y o r k , s p u s e G u y d e V a l m o n t . B u n ,

a s t a e .

— D a , a c o l o s - a d u s . M ă r o g , a ş s p u n e c ă î n t r u n i m

o r i c u m c v o r u m u l . J a c k l i n c o b o r î o t r e a p t ă , p â n ă l a u n

s p a ţ i u m o b i l a t c u c a n a p e l e ş i f o t o l i i . A z i e z i u a c e a

m a r e , c o n t i n u ă e l. D i n e u l î n c e p e l a o p t . V r e a u s ă v e n i ţ i

1 4 0
c u t o ţ i i c e v a m a i d e v r e m e , n u e c a z u l s ă - i l ă s ă m p e

o a s p e ţ i i n o ş t r i s ă u m b l e d e c o lo p â n ă c o lo c a n i ş t e o i

r ă t ă c i t e . Ş i t o a t ă e c h i p a s ă f ie la p a p i o n n e g r u . N u v r e a u

s ă v ă d n ic i u n s a c o u a lb . N u s u n t e m s a lt im b a n c i . T r a n s ­

m i t e ţ i c o n s e m n u l m a i d e p a r t e .

J a c k lin s e a ş e z ă î n f o to l iu l P r i n c e t o n d i n l e m n l ă c u i t ,

s i n g u r u l d i n c a m e r ă c a r e n u - i c h i n u i a s p a t e l e .

— B u n . . . S p u n e ţ i - m i , v i n t o ţ i c l i e n ţ i i f i e c ă r u i a ?

— D a c ă v i n ? N u m a i a v e m l o c u r i , îl l i n i ş t i d e V a l-

m o n t , c o f o n d a t o r u l f i r m e i , u n b ă r b a t î n a l t ş i e l e g a n t ,

d e c in c i z e c i d e a n i . O s ă t r i m i t e m j u m ă t a t e d i n c a b i ­

n e t u l p r e ş e d i n t e l u i M c C o y la i n a u g u r a r e c u o m a h ­

m u r e a l ă z d r a v ă n ă . E c e l m a i c ă u t a t b i l e t d i n o r a ş .

— A ş a ş i t r e b u i e , s p u s e J a c k l i n . C a v i a r u l p e c a r e - 1

s e r v i m d i s e a r ă a g o l i t M a r e a C a s p i c ă p e n t r u u r m ă t o r i i

z e c e a n i .

M a i p r e c i s d o u ă z e c i ş i c in c i d e k i l o g r a m e d e c a v ia r ,

m o r m ă i J a c k l i n , u r m a t d e l e g u m e d e v a r ă a s o r t a t e ,

c a p e llin i c u tr u f e a lb e ( a ltă d e lic a te s ă a m e ţito r d e s c u m p ă ) ,

f r i p t u r ă n e w y o r k e z ă d i n c a r n e u s c a t ă ş i s p u m ă d e

c i o c o l a t ă . C â n d d u r e r i l e d e s p a t e îl î m p i e d i c a s e r ă s ă

m a i j o a c e g o l f , s e a p u c a s e d e g ă t i t . C h i a r e l a l c ă t u i s e

m e n i u l .

M a s a tr e b u ia s ă a ib ă lo c la p r o p r ie ta te a lu i d i n M c L e a n ,

î n V i r g in i a . O f i c i a l v o r b i n d , e r a o c o le c tă d e f o n d u r i .

P e n t r u p r i m a d a t ă î n i s t o r i a i n v e s t i ţ i i l o r p r i v a t e , o

c o m p a n i e r e u ş i s e s ă a d u n e z e c e m i l i a r d e d e d o l a r i

î n t r - u n s i n g u r f o n d . ( C e l p u ţ i n a s t a d e c l a r a s e r ă e i . î n

r e a l it a te le m a i t r e b u i a p e s t e u n m il ia r d p e n t r u a a j u n g e

l a s u m a a c e e a r e c o r d . J a c k l i n t r e b u i a s ă s e d e a p e s t e

c a p c a s ă u m p l e g a u r a p â n ă c â n d l u m e a a v e a s ă s e

a ş e z e la m a s ă .) P r e s a r e u ş i s e s ă a f le d e s p r e p r e g ă t i r i ş i

p o r e c l i s e î n t r u n i r e a „ C i n a d e z e c e m i l i a r d e " .

J a c k l i n z â m b i î n s i n e a l u i. O a s e m e n e a p u b l i c i t a t e

n u p u t e a fi c u m p ă r a t ă n ic i c u b a n i g r e i.

S e a p r o p i e d e e l u n b ă r b a t o a c h e ş , s c u n d , î n t r - u n

s a c o u a l b a s t r u c u e p o l e ţ i a u r i i .

141
 — D o m n u l e , î m i p e r m i t e ţ i s ă i a u c o m a n d a p e n t r u

m i c u l - d e j u n ?

— M u l ţ u m e s c , J u a n . E u v r e a u o o m l e t ă d i n a l b u ­

ş u r i, s o m o n ş i c â te v a b u c ă ţe le d e ş u n c ă a f u m a tă . C r o c a n t ă .

F o a r t e c r o c a n t ă .

— D o a m n a J a c k lin m i- a s p u s c ă d o c t o r u l v - a i n t e r z i s

ş u n c a . T e n s i u n e a d u m n e a v o a s t r ă , d o m n u l e . P r e a

m u l t ă s a r e .

J a c k l i n a p u c ă b r a ţ u l s e r v i t o r u l u i f i l i p i n e z c u o m â n ă

ş i îl b ă t u u ş o r c u c e a l a l t ă .

— L a n a i b a c u d o c t o r u l , J u a n . U n b ă r b a t t r e b u i e

s ă - ş i t r ă i a s c ă v i a ţ a . A , ş i n u u i t a s ă - m i a d u c i u n B lo o d y .

Ş tii c u m î m i p l a c e . O s ă f ie o z i g r e a .

— D a , d o m n u l e . C a f e a ? B u c ă t a r u l a a d u s o m a r c ă

n o u ă d i n S u n i a t r a . E m i n u n a t ă .

— B u n ă i d e e , J u a n . E ş t i u n b ă i a t d e t r e a b ă .

B ir o u l l u i J a c k lin e r a î m p ă r ţ i t î n d o u ă z o n e c u f u n c ţ i i

d i f e r i t e ş i a v e a f o r m a l i t e r e i L , c u l a t u r a m i c ă p e c o l ţ u l

d e n o r d - e s t a l e t a j u l u i d o u ă z e c i . Z o n a d e l u c r u s e

î n t i n d e a p e l a t u r a d e n o r d a c l ă d i r i i ş i a c o l o e r a b i r o u l

l u i - o m o n s t r u o z i t a t e d i n m a h o n c u s c u l p t u r i b o g a t e

p e c a r e o f o l o s i s e î n s u ş i G e o r g e P a t t o n c â n d e r a g u v e r ­

n a t o r u l B a v a r i e i , i m e d i a t d u p ă r ă z b o i - , s c a u n e p e n t r u

p a r t e n e r i ş i d i r e c t o r i ş i o b i b l i o t e c ă g a r n i s i t ă c u z e c i l e

d e „ p i e t r e d e m o r m â n t " p e c a r e t e a ş t e p t a i s ă l e v e z i

î n t r - u n a s e m e n e a lo c . „ P i e t r e l e d e m o r m â n t " e r a u t r o f e ­

e le d i n p l a s t i c s p e c i a l c a r e c o m e m o r a u s e m n a r e a f i e c ă r u i

c o n t r a c t i m p o r t a n t . P u s e s e p e u n d e v a p e - a c o l o ş i c â t e v a

f o t o g r a f i i d e f a m i l i e . A c u m , a r u n c â n d o p r i v i r e , n u

r e u ş i s ă le v a d ă .
*

P a r t e n e r i i ş i c o le g i i l u i î ş i o c u p a s e r ă l o c u r i l e î n z o n a

p e n t r u o a s p e ţ i ş i s t ă t e a u p e c a n a p e l e j o a s e , f o a r t e

c o n f o r t a b i l e , a ş e z a t e f a ţ ă î n f a ţ ă , d e - o p a r t e ş i d e c e a l a l t ă

a u n e i m ă s u ţ e s c u n d e d i n t r a v e r t i n . A c o l o e r a J o e R e g a l ,

c a r e f u s e s e t r e i z e c i d e a n i a g e n t o p e r a t i v l a L a n g l e y .

Ş i R o d n e y B r i d g e s , u n a v o c a t c a r e l u c r a s e d o u ă z e c i d e

a n i p e W a l l S t r e e t , î n a i n t e s ă s a r ă g a r d u l ş i s ă î n c e a p ă

1 4 2
s ă s e j o a c e d e - a c â i n e l e d e p a z ă p e n t r u o a g e n ţ i e f e ­

d e r a l ă . A c u m îl s ă r i s e î n a p o i . E r a ş i M i c h a e l R e m i n g -

t o n , p r o a s p ă t p e n s i o n a t d i n f u n c ţ i a d e S e c r e t a r d e s ta t ,

c o n s i l i e r s u b t r e i p r e ş e d i n ţ i .

Ş i, b i n e î n ţ e l e s , e r a î n s u ş i J a c k l i n . F o t o g r a f i i l e c a r e

î m p o d o b e a u u n p e r e t e î n t r e g a l c ă t u i a u u n f e l d e c r o n ic ă

a a s c e n s i u n i i l u i la p u t e r e . I a tă - 1 p e J a c k l i n la d o u ă z e c i

ş i p a t r u d e a n i , p r o a s p ă t a b s o l v e n t a l ş c o li i d e o f iţ e r i ,

î n m i j l o c u l u n e i o r e z ă r i i d i n V i e t n a m . I a tă - 1 l a tr e i z e c i

ş i d o i , d e j a n u m i t c o n g r e s m e n , ş i z e c e a n i m a i t â r z i u ,

p r i m i n d f o t o l i u l d e S e c r e t a r a l A p ă r ă r i i . F o t o g r a f i i l e

m a i r e c e n t e îl a r ă t a u r e l a x â n d u - s e î n c o m p a n i a a tr e i

p r e ş e d i n ţ i - j u c â n d t e n i s , p e s c u i n d ş i a s i s t â n d l a o

l a n s a r e l a C e n t r u l S p a ţ i a l K e n n e d y . P o z e l e s m u l g e a u

d e f ie c a r e d a t ă i n v i t a ţ i l o r o b i ş n u i t e l e O - u r i ş i A - u r i. D a ,

d o m n u l e , b ă t r â n u l J .J . a r e r e l a ţ i i , n u g l u m ă .

D a c ă î n f ie c a r e i n d u s t r i e a r fi f u n c ţ9 i o n a t u n s i s t e m

d e c l a s e s o c ia l e , J e f f e r s o n a r fi a p a r ţ i n u t a r i s t o c r a ţ i e i

f i n a n c i a r e . „ F o n d u r i p r i v a t e d e i n v e s t i ţ i i " e r a u n n u m e

n o u p e n t r u u n jo c v e c h i . E n g l e z i i le n u m e a u „ b ă n c i

c o m e r c ia le " c u m u l t t i m p în u r m ă , c â n d B r ita n ia s t ă p â n e a

m ă r i l e ş i C o m p a n i a I n d i i l o r d e E s t p u s e s e m â n a p e to t

c e m e r i t a s ă a i p e l u m e a a s t a . J u n i u s M o r g a n , p ă r i n -

t e l e - f o n d a t o r a l l u i J .P ., ş l e f u i s e j o c u l ş i- l a d u s e s e c u e l

d e la L o n d r a . J a c k l i n îl a j u t a s e s ă - l p e r f e c ţ i o n e z e ş i- i

a d ă u g a s e c o n c e p t u l d e „ i n f l u e n ţ ă " p e n t r u a c â ş t i g a m a i

m u l t d i n f ie c a r e d o l a r i n v e s t i t . C u d o u ă z e c i ş i c in c i d e

a n i î n u r m ă , c â n d J a c k l i n îş i î n f i i n ţ a s e p r o p r i a lu i f ir m ă ,

J e f f e r s o n e r a p r i v i t ă m a i m u l t c a o a f a c e r e p u s ă p e

p i c i o a r e d e c o n t r a b a n d i ş t i s a u p i r a ţ i d e c â t c a o

r e p r e z e n t a n t ă a a r i s t o c r a ţ i e i f i n a n ţ e l o r .

T i m p u l ş i u n ş i r d e s u c c e s e f ă r ă p r e c e d e n t t e m p e ­

r a s e r ă t o a t e c r itic ile . D e la î n f i i n ţ a r e a e i, J e f f e r s o n P a r t-

n e r s i n v e s t i s e 1 8 5 d e m i l i a r d e d e d o l a r i î n p e s t e tr e i s u te

d e c o n t r a c t e , i a r m e d i a a n u a l ă a p r o f i t u r i l o r e r a f e n o m e ­

n a l ă : d o u ă z e c i s/ i s/ a s e l a s u t ă . Z e c e m i l i o a n e d e d o l a r i

in v e s tite î n J e f f e r s o n la î n c e p u t u r i v a lo r a u a c u m u n u - d o u ă

1 4 3
 m i l i a r d e . D i m p o t r i v ă , a c e e a ş i s u m ă i n v e s t i t ă î n D o w

J o n e s I n d u s t r i a l A v e r a g e a r fi v a l o r a t a b i a d o u ă s u t e

d e m i l i o a n e . M ă r u n ţ i ş d e b u z u n a r .

F o n d u r i l e d e p e n s i i , f o n d u r i l e p e n t r u s t u d i i , i n v e s ­

t i ţ i i l e p e r s o n a l e d e v a l o r i m a r i ş i a l t e c â t e v a a l c ă t u i a u

c o l o a n a v e r t e b r a l ă a c l i e n t e l e i G r u p u l u i J e f f e r s o n . A n i

î n ş ir , to ţi s e r u g a s e r ă î n g e n u n c h i s ă f ie l ă s a ţ i s ă - ş i i n v e s ­

t e a s c ă b a n i i a ic i. S u m a m i n i m ă e r a d e 1 0 0 d e m i l i o a n e ,

d a r c o a d a e r a l u n g ă ş i î n c e p e a c h i a r d i n p r a g u l u ş i i .

T o tu ş i, î n u l t i m u l a n n u m ă r u l d e f o n d u r i p r i v a t e d e

i n v e s t i ţ i i c r e s c u s e b r u s c . P e o p i a ţ ă î n s t a g n a r e , i n v e s ­

t i t o r i i î n c e p u s e r ă s ă c a u t e „ c a t e g o r i i a l t e r n a t i v e d e

i n s t r u m e n t e f i n a n c i a r e " î n c a r e d o l a r i i l o r p u t e a u l u c r a

m a i c u s p o r . P i e ţ e l e s t r ă i n e ? P r e a r i s c a n t e - c i n e p u t e a

u i t a c r a h u l d i n R u s i a , î n 1 9 9 8 ? D e r i v a t i v e l e ? U n s i n g u r

c u v â n t : „ c a p i t a l p e t e r m e n l u n g " . D a r m a i e x i s t a ş i J e f f e r ­

s o n , c a r e c u m p ă r a ş i v i n d e a p e t ă c u t e c o m p a n i i , n u

f ă c e a v a l u r i ş i a d u n a m e r e u p o t u l d e p e m a s ă . U n d e

le f u s e s e t u t u r o r c a p u l ? R ă s p u n s u l s e a f l a a c o l o , î n f a ţ a

lo r , d e la b u n î n c e p u t .

P r i v i t e d i n e x t e r i o r , f o n d u r i l e d e i n v e s t i ţ i i p ă r e a u

o c a l e u ş o a r ă d e a o b ţ i n e p r o f i t u r i . D e f a p t , c e î ţ i t r e ­

b u i a ? C â ţ i v a b ă i e ţ i d e ş t e p ţ i , c u c e v a e x p e r i e n ţ ă , ş i u n

P a l m p l i n c u n u m e l e a m i c i l o r ş i r u d e l o r . A d u n ă n i ş t e

b a n i , g ă s e ş t e o c o m p a n i e s u b e v a l u a t ă , a r u n c ă - i p ă r ţ i l e

n e f o l o s i t o a r e ş i g a t a , a i l u a t s t a r t u l . Ş i, c e l m a i b i n e , n u

a i n e v o i e d e i n f r a s t r u c t u r a c o s t i s i t o a r e a u n e i b ă n c i .

C a p i t a l u l c e l m a i d e p r e ţ a l i n v e s t i t o r u l u i e a l c ă t u i t d i n

i d e i . C o n t e a z ă d o a r p u t e r e a m i n ţ i i . F o a r t e e c o n o m i c .

D e a t u n c i î n c o l o , t o t u l m e r s e s e d i n c e î n c e m a i b i n e .

S t r u c t u r a p r o f i t u l u i e r a d e a ş a n a t u r ă î n c â t î i r e c o m ­

p e n s a p e c e i c a r e a v e a u i d e i . I a r a ic i n u e r a v o r b a d e o

î m p ă r ţ e a l ă f if ty - f if ty . M a j o r i t a t e a f o n d u r i l o r p r o m i t e a u

u n a n u m i t p r o f i t p e n t r u i n v e s t i ţ i i l e c l i e n ţ i l o r , p e c a r e

î l n u m e a u „ c â ş t i g m i n i m " . D e o b i c e i e r a c a m d e d o u ă ­

z e c i la s u t ă . D e ş i n u e r a g a r a n t a t , J e f f e r s o n n u a v e a v o i e

1 4 4
s ă - ş i i a p a r t e a d e c â t d u p ă c e le p l ă t e a i n v e s t i t o r i l o r c e l e

d o u ă z e c i d e p r o c e n t e .

R e g u l a s t a b i l e a c ă o d a t ă c e c â ş t i g u l m i n i m a f o s t

a t i n s ş i c l i e n ţ i i ş i - a u î n c a s a t b a n i i , r e s t u l s e î m p a r t e î n

r a p o r t u l o p t z e c i - d o u ă z e c i , p a r t e a l e u l u i r e v e n i n d f o n ­

d u l u i d e i n v e s t i ţ i i . I a r l a t u r a i r e z i s t i b i l ă a a c e s t u i a r a n ­

j a m e n t e r a c ă f o n d u l - s a u „ s p o n s o r u l f i n a n c i a r " , c u m

e r a n u m i t î n d o m e n i u - c o n t r i b u i a c u o s u m ă m i n i m ă ,

î n m o d u z u a l d o a r c in c i la s u t ă d i n p r e ţ u l d e c u m p ă r a r e .

S ă z i c e m c ă o c o m p a n i e c o s t ă u n m i l i a r d d e d o l a r i .

F o n d u l p u n e j o s d o u ă z e c i la s u t ă ş i a p e l e a z ă la s e r ­

v i c i i l e u n e i b ă n c i d e i n v e s t i ţ i i c u c a r e a r e r e l a ţ i i s t r â n s e ,

p e n t r u a f in a n ţ a r e s t u l d e o p t z e c i la s u t ă p r i n i n t e r m e d i u l

u n u i c r e d i t . D a r u i t a ţ i - v ă m a i a t e n t la c e le d o u ă z e c i d e

p r o c e n t e - d o u ă s u t e d e m i l i o a n e d e d o l a r i - p e c a r e i - a

i n v e s t i t f o n d u l . D i n a c e a s t ă s u m ă , o s u t ă ş a iz e c i d e m i l i ­

o a n e , s a u o p t z e c i l a s u t ă , s u n t p l ă t i t e d i n s u r s e e x t e r i ­

o a r e . F o n d u l p u n e jo s d o a r p a tr u z e c i d e m ilio a n e d i n b a n ii

p a r t e n e r i l o r . C â n d v i n e v r e m e a s ă v â n d ă b u c a t a d e c ă r ­

b u n e t r a n s f o r m a t ă î n d i a m a n t , e r â n d u l l u i s ă s tr ă lu c e a s c ă .

D a c ă f o n d u l r e u ş e ş t e s ă v â n d ă d u p ă u n a n o c o m ­

p a n i e , s ă z i c e m c u d o u ă m i l i a r d e d e d o l a r i , p r o f i t u l e s t e

î m p ă r ţ i t d u p ă c u m u r m e a z ă : i n v e s t i t o r i i îş i p r i m e s c

î n a p o i b a n i i , p l u s c e le d o u ă z e c i d e p r o c e n t e p r o f i t, a p r o ­

x i m a t i v o s u t ă n o u ă z e c i ş i d o u ă d e m i l i o a n e . A p o i m a i

p r i m e s c d o u ă z e c i la s u t ă d i n r e s t u l d e 9 6 8 d e m i l i o a n e ,

a d i c ă 1 9 3 d e m i l i o a n e , c e e a c e î n s e a m n ă c ă i n v e s t i ţ i a

l o r d e 1 6 0 d e m i l i o a n e le - a a d u s 3 8 6 d e m il io a n e . î n t r - u n

s i n g u r a n ! U n c â ş t i g f a b u l o s î n c e l m a i s c u r t t i m p , d a r

u n f le a c î n c o m p a r a ţ i e c u p r o f i t u l f o n d u l u i d e i n v e s t i ţ i i .

C e l e l a l t e o p t z e c i d e p r o c e n t e d i n 9 6 8 d e m i l i o a n e ,

a d i c ă 7 7 4 d e m i l i o a n e , m a i p u ţ i n d o u ă z e c i s a u t r e i z e c i

p e n t r u t a x e d a t o r a t e b ă n c i i , c h e lt u ie l i c u a v o c a ţ ii ş i c o n ­

t a b i li i , c u r g d i r e c t î n b u z u n a r e l e p a r t e n e r i l o r . N u u i t a ţ i ,

f o n d u l a p u s la b ă t a i e d o a r p a t r u z e c i d e m i l i o a n e d i n

b a n i i p r o p r i i . U n a n m a i t â r z i u , îş i s c r i e u n c e c d e 7 7 4

m i l i o a n e ş i, b i n e î n ţe l e s , a lt e p a t r u z e c i d e m il io a n e , a d i c ă

1 4 5
i n v e s t i ţ i a i n i ţ i a l ă . C u a l t e c u v i n t e , p r o f i t u r i l a s c a r ă

b i b l i c ă .

J e f f e r s o n î ş i p ă s t r a s e p o z i ţ i a d e l i d e r î n d o m e n i u

g r a ţ i e i s t o r ie i s a l e d e s u c c e s ş i p e r s e v e r e n ţ e i d e a î n c h e i a

c o n t r a c t e d e a n v e r g u r ă d i n c e î n c e m a i m a r e . C u c â ţ i v a

a n i î n u r m ă , u n u l d i n t r e e l e d e p ă ş i s e ş a s e m i l i a r d e d e

d o l a r i , p r i l e j c u c a r e f u s e s e n u m i t î n p r e m i e r ă „ m e g a -

f o n d " . I n s e a r a a s t a s e î n t â l n e a u p e n t r u a c e l e b r a f o n d u l

J e f f e r s o n P a r t n e r s X V , c a r e t r e b u i a s ă a d u n e p e s t e z e c e

m i l i a r d e . N i m e n i n u s e g â n d i s e î n c ă l a u n n u m e p e n t r u

c e v a a t â t d e u r i a ş .
/

— î m i a c o r z i u n m o m e n t ? G u y d e V a l m o n t l - a

a p u c a t d e b r a ţ p e J a c k l i n ş i l- a t r a s î n t r - u n c o l ţ a l b i r o ­

u l u i . A i c i t i t a r t i c o l u l d i n J o u r n a l d e a z i - d i m i n e a ţ ă ?

— N u , z i s e J a c k l i n . î n c ă n - a m a v u t t i m p .

— E d e s p r e T r i t o n . î n c a z u l î n c a r e l e g e a n u t r e c e ,

T r i t o n v a t r e b u i s ă d e c l a r e f a l i m e n t u l .

J a c k l i n î ş i f r e c ă g â n d i t o r b ă r b i a . T r i t o n A e r o s p a c e

e r a u n p r o d u c ă t o r d e s i s t e m e d e a p ă r a r e a n t i a e r i a n ă

p e c a r e J e f f e r s o n î l c u m p ă r a s e c u o p t a n i î n u r m ă . î n

a f a c e r i l e c u f o n d u r i p r i v a t e , o p t a n i r e p r e z i n t ă o e t e r ­

n ita te . N u m e l e jo c u lu i e s t e „ v ite z ă " . C u m p ă r ă o c o m p a n i e ,

l u s t r u i e ş t e - o b i n e , a i g r i j ă s ă c u r g ă l i c h i d i t ă ţ i l e , a p o i

v i n d e - o . A s t a - i m e t o d a . M e d i a d u r a t e i d e p r o p r i e t a t e

d e p a t r u a n i s t a b i l i t ă d e g r u p u l J e f f e r s o n e r a c e a m a i

b u n ă d e p e p i a ţ ă .

— F i r m a a s t a c h i a r a i n t r a t î n r a h a t . N u v o m g ă s i

n i c i o d a t ă u n c u m p ă r ă t o r d a c ă b o u l ă l a d e F i t z g e r a l d

n u s e m n e a z ă l e g e a .

„ B o u l d e F i z g e r a l d " e r a s e n a t o r u l H u g h F i t z g e r a l d ,

p r e ş e d i n t e l e C o m i s i e i d e b u g e t a S e n a t u l u i , i a r l e g e a

d e s p r e c a r e s e v o r b e a t r e b u i a s ă a p r o b e f o n d u r i d e ş a s e

m i l i a r d e ş i j u m ă t a t e p e n t r u A r m a t ă , d i n c a r e 2 6 5 d e

m i l i o a n e a l o c a t e p e n t r u s i s t e m e l e d e a p ă r a r e H a w k e y e

M o b i l e f a b r i c a t e d e T r i t o n .

1 4 6
 J a c k l i n s e u i t ă p e f e r e a s t r ă , la P o t o m a c . î n d i m i n e a ţ a

p o s o m o r â t ă ş i c e n u ş i e r â u l p ă r e a l i p s i t d e v i a ţ ă , m o r t .

S e g â n d i l a d i n e u l p r o g r a m a t î n a c e e a ş i s e a r ă , la

p r e g ă t i r i l e a t e n t e p e c a r e le f ă c u s e p e n t r u a s e a s i g u r a

c ă v a f i e v e n i m e n t u l s e c o l u l u i . F ă r ă s ă m a i p u n ă la s o c o ­

t e a l ă c h e l t u i e l i l e . T r u f e . C a v i a r . D o a r p e n t r u o r c h e s t r a

l u i P e t e r D u c h i n s c o s e s e d i n b u z u n a r o s u t ă d e m ii d e

d o l a r i . V e s te a c ă u n a d i n t r e c o m p a n i il e g r u p u l u i J e f f e r s o n

e r a g a t a s ă - ş i d e c l a r e f a l i m e n t u l a r f i f o s t c a o m u s c ă

î n s u p ă . C a u n b l e s t e m a t d e b ă r z ă u n e p ă r o s d i n T e x a s .

J a c k l i n î ş i î n c l e ş t ă p u m n i i . A f u r i s i t s ă f ie d a c ă a v e a s ă - l

l a s e p e H u g h F i tz g e r a l d s ă î n c h i d ă d e u n u l s i n g u r T r ito n .

— C e v a m a i t â r z i u t r e b u i e s ă m ă d u c la a u d i e r i

p e n t r u B IL L , a z i s e l, u i t â n d u - s e p e s t e u m ă r . D u p ă c e

s e t e r m i n ă , o s ă - i s p u n u n c u v â n t s e n a t o r u l u i , o s ă

î n c e r c s ă - l c o n v i n g s ă r e c o m a n d e a p r o b a r e a .

— P e F i t z g e r a l d ? î ţ i u r e z n o r o c , J .J . O m u l ă s t a e

b u c ă ţ i c ă r u p t ă d i n G a n d h i .

— Ş t i u , ş t i u , z is e J a c k l i n , d â n d d i n m â i n i . D a r s e n a ­

t o r u l ş i c u m i n e n e c u n o a ş t e m d e a n i b u n i . T r e b u ie s ă - l

c o n v i n g s ă s e g â n d e a s c ă la o a l t e r n a t i v ă p e n t r u c a r i e r a

l u i . D o a r a r e ş a p t e z e c i ş i p a t r u d e a n i . E t i m p u l s ă f a c ă

a l t c e v a .

— Ş i d a c ă n u a c c e p t ă ?

D e V a l m o n t îş i s c o a s e d i n b u z u n a r b a t i s t a d e m ă t a s e

ş i î n c e p u s - o î m p ă t u r e a s c ă d i n n o u c u m a r e g r ijă .

— S u n t s i g u r c ă a v e m a r g u m e n t e s ă - l c o n v i n g e m .

F ie c u m o r c o v u l , f ie c u p a r u l .

D e V a l m o n t d ă d u d i n c a p , d a r n u p ă r e a p r e a c o n v in s .

J a c k l i n s e î n t o a r s e î n m ij lo c u l b i r o u l u i ş i s e a ş e z ă

p e f o t o l i u l P r i n c e t o n . Ş t ia c ă n u v a fi u ş o r , d a r n u e r a

n i c i i m p o s i b i l . F a p t u l c ă m u l ţ i d i n t r e p a r t e n e r i i

p r i n c i p a l i d e la J e f f e r s o n o c u p a s e r ă f u n c ţ i i i m p o r t a n t e

î n g u v e r n n u e r a d e l o c o c o i n c i d e n ţ ă . U n i i n u m e a u

a c e s t p r o c e d e u „ c a p i t a l i s m d e a c c e s " , d a r J a c k l i n p r e ­

f e r a s ă - i s p u n ă „ o a f a c e r e b u n ă " .

— D o m n ilo r , s p u s e e l, c e - a r fi s ă n e a p u c ă m d e tr e a b ă ?

1 4 7
 2 1

T h o m a s B o l d e n ş e d e a p e b a n c h e t a d i n s p a t e a t a x i ­

u l u i , c u o b r a z u l l i p i t d e r a m a r e c e a g e a m u l u i . T r a f i c u l

î n a i n t a s a c a d a t . C e r u l d e v e n i s e d e u n c e n u ş i u d e o t e l ,

i a r n o r i i f o r m a u u n f r o n t s o l i d , c a u n z i d î n t u n e c a t .

T a x i u l s e o p r i b r u s c . P i e t o n i i m e r g e a u g r ă b i ţ i p e t r o t u ­

a r e l e u d e , a r u n c â n d p r i v i r i î n s u s ş i î n t r e b â n d u - s e c â n d

s e v o r t r a n s f o r m a c e i c â ţ i v a f u l g i n e h o t ă r â ţ i î n t r - o n i n ­

s o a r e a d e v ă r a t ă .

B o l d e n îş i c o b o r î p r i v i r e a . M â n a d r e a p t ă î i t r e m u r a

d e p a r c ă s u f e r i s e u n a t a c d e p a r a l i z i e . O p r e ş te - te , î ş i

o r d o n ă î n s i n e a l u i , d a r t r e m u r u l n u v o i a s ă î n c e t e z e .

I n s p i r ă a d â n c ş i î ş i f le x ă d e c â t e v a o r i d e g e t e l e , a p o i

s e u i t ă i a r a f a r ă .

P â n ă a c u m , f u s e s e o g r e ş e a l ă î n g r o z i t o a r e . A t a c u l ,

r ă p i r e a ş i i n t e r o g a r e a l u i , î n c e r c a r e a n e r e u ş i t ă d e a s a ­

s i n a r e . E r a d i s p u s s ă a r u n c e t o a t e a s t e a la c o ş . L u i G u y l -

f o il e îi c ă ş u n a s e p e o m u l n e p o t r i v i t . E x p l i c a ţ i a e r a c â t

s e p o a t e d e s i m p l ă . Ş i t o t u ş i , î n t i m p c e t a x i u l î n a i n t a p e

S i x t h A v e n u e , î n t i m p c e o c h i i î l u s t u r a u ş i î ş i v e d e a

p a n t a l o n i i p ă t a ţ i c u g r ă s i m e ş i c u r e s t u r i l e f r i p t u r i i d e

v a c ă d e i e r i , î ş i d ă d u s e a m a c ă g r e ş i s e . N u a v e a i m p o r ­

t a n ţ ă d a c ă e l p u t e a s ă i e r t e ş i s ă u i t e . E i n - a r f i f ă c u t - o

n i c i o d a t ă .

„ E i " îl u r m ă r i s e r ă p â n ă l a b i r o u .

„ E i " a j u n s e s e r ă l a D i a n a C h a m b e r s .

„ E i " îl o m o r â s e r ă p e S o l W e is s .

N u c o n t a n i c i c â t n e g r u s u b u n g h i e c ă e l h a b a r

n - a v e a d e „ C r o w n " ş i n i c i n u - 1 c u n o ş t e a p e B o b b y S til-

I m a n . F a p t u l c ă a f l a s e d e e x i s t e n ţ a l o r e r a s u f i c i e n t .

„ E i " n u a v e a u d e g â n d s ă - l l a s e î n p a c e . N u î n c l i p a

a s t a , î ş i s p u s e B o l d e n . N i c i o d a t ă .

S e g â n d i l a J e n n y .

D a c ă D i a n a C h a m b e r s a j u n s e s e v â n a t , e r a p o s i b i l

s ă u r m e z e J e n n y .

1 4 8
 — H e i , z i s e e l, b ă t â n d î n p a n o u l d e p l e x i g l a s t r a n s ­

p a r e n t c a r e - 1 d e s p ă r ţ e a d e ş o f e r , d u - m ă l a i n t e r s e c ţ i a

P a i s p r e z e c e c u B r o a d w a y . Ş c o a l a K r a f t . D a c ă a j u n g i

a c o l o î n z e c e m i n u t e , a i d o u ă z e c i î n p l u s .

B i n e î n ţ e l e s , n u a u d i s c u t a t d e c â t d e s p r e a t a c .

— L i n i ş t i ţ i - v ă , b ă i e ţ i , z i s e J e n n i f e r D a n c e . S t ă t e a p e

m a r g i n e a c a t e d r e i ş i î ş i l e g ă n a p i c i o a r e l e . H a i , u n u l c â t e

u n u l . Ţ i n e ţ i m i n t e , c â n d v o r b e ş t e a l t ă p e r s o a n ă , p ă s t r a -

ţi- v ă c o m e n t a r i i l e p e n t r u v o i p â n ă t e r m i n ă c e a r e d e s p u s .

— A l o , d o m n i ş o a r ă D a n c e .

U n h i s p a n i c î n a l t ş i a t l e t i c , c u o t u n s o a r e m i l i t a r ă

ş i o l a c r i m ă v e r d e t a t u a t ă î n c o l ţ u l o c h i u l u i , s e r i d i c ă

b r u s c d e p e s c a u n .

— D a , H e c t o r , s p u n e . A p o i , p e n t r u r e s t u l c la s e i: E

r â n d u l l u i H e c t o r . V ă r o g s ă - i a c o r d a ţ i t o a t ă a t e n ţ i a .

— D a , a d i c ă ţ i n e ţ i - v ă g u r a , a d ă u g ă H e c t o r c u v e n i n

î n g l a s , u i t â n d u - s e d e j u r - î m p r e j u r . P ă i , d o m n i ş o a r ă

D a n c e , m ă c a m î n t r e b a m , d a c ă e r a u n c u ţ i t a s c u ţ i t c a

b r i c i u , d e c e n u v - a t ă i a t m a i n a s o l l a m â n ă ? V r e a u s ă

z ic a ş a , a d â n c , c a a t u n c i c â n d s c o ţi m a ţ e l e u n e i m â ţ e s a u

a ş a c e v a . î i a r u n c ă o p r i v i r e a m i c u l u i s ă u . Z e c e c o p c i ,

o m u l e . P u t e a m s ă f a c m a i b i n e d e - a t â t .

— î ţ i m u l ţ u m e s c p e n t r u i n t e r v e n ţ i e , H e c t o r , d a r

c r e d c ă a m r ă s p u n s d e j a la î n t r e b a r e a a s t a . N u ş t i u d e

c e n u m - a r ă n i t m a i g r a v . P r e s u p u n c ă a m a v u t n o r o c .

— P e n c ă a r ă t a ţ i m i ş t o , s e a u z i t o v o c e t u n ă t o a r e

d i n s p a t e l e c l a s e i . B ă i e ţi i ă i a v r e a s ă v - o t r a g ă .

J e n n y s e r i d i c ă ş i s t r ă b ă t u r e p e d e c u l o a r u l d i n t r e

p u p i t r e . E r a o c l a s ă d e m ă r i m e o b i ş n u i t ă , c u u n e l e v

în f i e c a r e b a n c ă , c u t a b l e d e - a l u n g u l p e r e ţ i l o r l a t e r a l i

ş i u n s e t d e h ă r ţ i a t â r n a t e î n s p a t e l e c a t e d r e i p e c a r e

1 4 9
 n u - i t r e c u s e n i c i o d a t ă p r i n m i n t e s ă le f o l o s e a s c ă . S e

o p r i î n f a ţ a t â n ă r u l u i s o l i d c a r e s t ă t e a în u l t i m u l r â n d .

— A j u n g e , M a u r i c e , z i s e e a p e u n t o n f e r m .

M a u r i c e G a t e s r i d i c ă d i n u m e r i i m a s i v i ş i s e u i t ă î n

p o d e a , c a ş i c u m h a b a r n - a v e a d e c e s e f ă c e a a t â t a t a p a j

p e t e m a a s t a . l i r a u n p u ş t i c u s t a t u r ă d e u r i a ş , d e

a p r o a p e u n m e t r u n o u ă z e c i ş i c e l p u ţ i n o s u t ă z e c e k i l o ­

g r a m e . P u r t a u n l a n ţ d e a u r î m p l e t i t p e s t e t r i c o u l d e

f o t b a l ( u n g e s t s f i d ă t o r la a d r e s a r e g u l a m e n t u l u i ş c o l i i

c a r e i n t e r z i c e a b i j u t e r i i l e ) ş i o ş a p c ă d e b a s e b a l l î n t o a r ­

s ă p e j u m ă t a t e .

— P ă i, ă s t a - i a d e v ă r u . S u n t e ţ i o g a g i c ă b u n ă . A v r u t

ş i e l o b u c ă ţ i c ă d e p ă s ă r i c ă . A s t a - i . Ş t i a c ă v ă p l a c e , a ş a

c ă n - a v r u t s ă v ă f a c ă p r e a n a s o l .

— R i d i c ă - t e , ş u i e r ă J e n n y .

M a u r i c e s e u i t ă la e a c u o c h i s o m n o r o ş i .

— R i d i c ă - t e , r e p e t ă e a , d e d a t a a s t a m a i c a l m .

î n c l a s ă t o t u l s e r e z u m a l a c o n t r o l . D a c ă - ţ i p i e r d e a i

c u m p ă t u l , p i e r d e a i ş i r ă z b o i u l .

— D a , d o a m n a .

M a u r i c e s e r i d i c ă , g e m â n d ş i s t r â m b â n d u - s e

s u f i c i e n t d e t a r e î n c â t s ă s t â r n e a s c ă p â n ă ş i i n v i d i a l u i

I o v .

— D o m n u l e G a t e s , c o n t i n u ă J e n n y , f e m e i l e n u s u n t

c ă ţ e l e î n c ă l d u r i . N u s u n t n i c i „ p ă s ă r i c i " ş i n i c i „ c r ă ­

p ă t u r i " . A i î n ţ e l e s ? N o i , f e m e i l e , n u t r ă i m î n t r - o s t a r e

p e r m a n e n t ă d e e x c i t a ţ i e s e x u a l ă . Ş i c h i a r d a c ă a r f i a ş a ,

n - a m c e r ş i a t e n ţ i a u n u i u r a n g u t a n m i t o c a n ş i ş o v i n c a

d u m n e a v o a s t r ă .

— B r a v o , f a to , s tr ig ă u n u l d i n t r e e le v ii d i n a c e la ş i r â n d .

M a u r i c e î ş i s c h i m b ă g r e u t a t e a d e p e u n p i c i o r p e

c e l ă l a l t , c u f a ţ a c o m p l e t i n e x p r e s i v ă , î n t i m p c e J e n n y

î s i c o n t i n u a t i r a d a .
/

— S - a u î m p l i n i t d o u ă s ă p t ă m â n i d e c â n d e ş t i î n

c la s a m e a , z i s e e a , s t â n d a p r o a p e n a s î n n a s c u e l. T e - a m

r u g a t c e l p u ţ i n o d a t ă p e z i s ă t e a b ţ i i ş i s ă n u m a i f o l o ­

s e ş t i c u v i n t e m u r d a r e . D a c ă n u î ţ i p o t b ă g a î n c a p a l g e ­

1 5 0
b r a , v r e a u m ă c a r s ă t e î n v ă ţ c e î n s e a m n ă r e s p e c t u l . D a ta

v i i t o a r e c â n d m ă v ă d o b l i g a t ă s ă i r o s e s c o s e c u n d ă d i n

t i m p u l c u r s u l u i - o s e c u n d ă - c a s ă t e p o t o l e s c , t e d a u

a f a r ă d i n ş c o a l ă c u u n ş u t î n f u n d .

R o s t is e u l t i m e l e c u v i n t e r i d i c â n d u - s e p e v â r f u r i , c u

g u r a l a n u m a i c â ţ i v a c e n t i m e t r i d e u r e c h e a l u i G a t e s .

— E l i b e r a r e a t a d e la R i k e r s a f o s t c o n d i ţ i o n a t ă d e
9

p a r t i c i p a r e a la a c e s t e o r e . î n c o n c l u z i e , d a c ă n u v r e i u n

b i l e t d e î n t o a r c e r e , s t a i j o s , ţ i n e - ţ i g u r a ş i p ă s t r e a z ă - ţ i

c o m e n t a r i i l e d e s p r e s e x p e n t r u t i n e .

J e n n y s e u i t ă î n o c h i i b ă i a t u l u i ş i t r e s ă r i r e a p l e o a ­

p e l o r îi d ă d u d e î n ţe le s c ă G a t e s o u r a p e n t r c ă îl u m il is e

î n f a ţ a c o le g i lo r . B ă ie ţii îl p o r e c l i s e r ă M o - f o ş i f o l o s e a u

c u v â n t u l c u r e s p e c t u l d e r i g o a r e . T o a t ă l u m e a ş t i a c ă

e r a f u r i o s ş i i m p u l s i v . D o s a r u l lu i e r a d e s t u l d e c l a r în

a c e a s t ă p r i v i n ţ ă ş i a r ă t a c ă f u s e s e i m p l i c a t î n c â t e v a

c r i m e n e e l u c i d a t e . D a r J e n n y n u - ş i p u t e a p e r m i t e s ă - ş i

f a c ă g r ij i d i n a c e s t m o ti v . T r e b u ia s ă p r e d e a . T r e b u i a s ă

m e n ţ i n ă o r d i n e a . M ă c a r a t â t le d a t o r a c o p i i l o r .

— S ta i j o s , s p u s e e a .

M a u r i c e G a t e s r ă m a s e î n p i c i o a r e d o u ă - t r e i c l i p e ,

î n c e l e d i n u r m ă , r i d i c ă d i n u m e r i ş i s e a ş e z ă .

M u r m u r u l d i n c l a s ă a m a i d u r a t z e c e s e c u n d e .

— D i s c u t a m d e s p r e p e d e a p s a p o t r i v i t ă p e n t r u a t a ­

c a r e a c u i v a î n s c o p u l d e a -1 je f u i, z i s e J e n n y , î n t o r -

c â n d u - s e la c a t e d r ă . N u u i t a ţ i , m i - a m r e c u p e r a t c e a s u l .

M - a m a le s d o a r c u o t ă i e t u r ă ş i c u o s p e r i e t u r ă .

— Ş i t u l - a i p l e s n i t p e u n u l d i n ă i a .

— D a , a ş a a m f ă c u t . U n c r o ş e u d e d r e a p t a .

F a l a n g e l e i s e u m f l a s e r ă ş i o d u r e a u la a t i n g e r e .

S e u i t ă l a c e a s . N o u ă ş i j u m ă t a t e . P r o g r a m a îi c e r e a

s ă p r e d e a m a t e m a t i c a ş i e n g l e z a . D a c ă î n p r i v i n ţ a m a t e ­

m a t i c i i îş i p i e r d u s e o r i c e s p e r a n ţ ă , î n c ă m a i t r ă g e a

n ă d e j d e s ă s a l v e z e e n g l e z a . L e c it e a î n c l a s ă T h e M o s t

d a n g e r o u s G a m e 1, p o v e s t i r e a î n c a r e u n d e m e n t r ă p e ş t e

1 C e l m a i p e ric u lo s v â n a i (1 9 2 4 ), p o v e s tir e d e R ic h a rd C o r n e li.

151
 o a m e n i ş i- i e l i b e r e a z ă î n j u n g l a d e p e i n s u l a l u i d o a r

p e n t r u a - i v â n a ş i a - i u c i d e . î n l u c r a r e e r a u d e s t u l e

m e t a f o r e c a r e p u t e a u s ă s t â r n e a s c ă i n t e r e s u l c o p i i l o r ,

m a i a l e s c ă t r e s f â r ş i t , c â n d „ T h e M a n " îş i p r i m e ş t e

p e d e a p s a .

— D o u ă z e c i d e a n i , s t r i g ă c i n e v a . S i n g S i n g .

— N u u . Z e c e , d a f ă r ă e l i b e r a r e c o n d i ţ i o n a t ă .

— Z e c e a n i ? P e n t r u u n c e a s ş i o t ă i e t u r ă m ic ă ? N u

c r e d e ţ i c ă e o p e d e a p s ă c a m a s p r ă , b ă i e ţ i ?

— P e d r a c u , n u . V o r b is e M a u r i c e G a t e s . P ă i , a t u n c i

c u m c r e d e ţ i c - o r s ă s e î n v e ţ e m i n t e ?

— S c u z ă - m ă , M a u r i c e , v r e i s ă - ţ i s p u i p ă r e r e a ?

P u ş t i u l u r i a ş d ă d u d i n c a p .

— T r e b u i e s ă le s e r v e ş t i o l e c ţ i e m a r d e i a ş i l o r ă l o r a ,

z i s e e l, s t r ă p u n g â n d - o p e J e n n y c u p r i v i r e a . T r e ' s ă f ii

t a r e . S ă n - a i m i l ă . P r i c e p i ? A s t a d a c ă n u v r e i s ă v i n ă l a

t i n e î n t o i u ' n o p ţ i i . E i e n e b u n i d e - a b i n e l e a , t e - a r t ă i a

î n p a t u ' t ă u . C u u ş a - n c u i a t ă . N u c o n t e a z ă . T o t a r i n t r a .

A r a v e a g r i j ă d e t in e . T u d o r m i s i n g u r ă . E i i n t r ă - n c a s ă .

T e t a i e r ă u d e d a t a a s t a . N u - i a ş a , d o n 'ş o a r ă D a n c e ?

T r e ' s ă - i p u i d u p ă g r a t i i .

J e n n y îi s u s ţ i n u p r i v i r e a , î n t r e b â n d u - s e d a c ă n u e r a

c a z u l s ă a p e l e z e la s e r v i c i u l d e s e c u r i t a t e . S ă n u î n d r ă z ­

n e ş ti s ă te d a i la m in e , s p u n e a u o c h i i e i. P o t s ă m ă a p ă r

ş i s i n g u r ă .

— Z e c e a n i , i n t e r v e n i H e c t o r , b ă t â n d c u p i c i o a r e l e

î n p o d e a .

C â t a i c l i p i , c l a s a î n c e p u s ă r e p e t e l a u n i s o n :

— Z e c e a n i! Z e c e a n i!

— A j u n g e ! s t r i g ă J e n n y , r i d i c â n d b r a ţ e l e .

S e u i t ă la f i e c a r e î n p a r t e . H e c t o r j e f u i s e u n b a r d i n

c a r tie r . L u c r e ţ i a î n c e p u s e „ s ă f a c ă s t r a d a " la d o i s p r e z e c e

a n i . î n g e n e r a l , e r a u t o t u ş i n i ş t e c o p i i d e t r e a b ă . î n n i c i

u n c a z î n g e r i , d a r e a s p e r a s ă - i î n v e ţ e s ă d e o s e b e a s c ă

b i n e l e d e r ă u .

— D o n ş o a r ă D a n c e ?

— D a , F r a n k i e .

1 5 2
 F r a n k i e G o n z a l e z s - a a p r o p i a t ş i ş i- a l ă s a t c a p u l p e

u m ă r u l e i. E r a s c u n d , s u b ţ i r e l ş i e x t r e m d e m o b i l , c e l

m a i s l a b d i n c l a s ă ş i s a l t i m b a n c u l e i a u t o p r o c l a m a t .

— D o n ş o a r ă D a n c e , r e p e t ă e l, ş i J e n n y e r a s i g u r ă

c ă z â m b e a î n f e l u l a c e l a a t o t ş t i u t o r . H ă , io îi o m o r p e

r a h a ţ i i ă ia d a c ă te m a i a t i n g .

C e i la l ţi a u i z b u c n i t î n r â s . J e n n y l- a m â n g â i a t p e c a p

ş i l - a t r i m i s î n b a n c a l u i .

— M u l ţ u m e s c , F r a n k i e , d a r c r e d c ă a r f i u n g e s t

e x a g e r a t , c a s ă n u m a i s p u n c ă a r fi î m p o t r i v a le g ii.

A p l e c a t d e la c a t e d r ă ş i s - a d u s la u n a d i n t r e t a b l e .

V o ia s ă s c r i e l is t a p e d e p s e l o r p o s i b i l e ş i a p o i s ă le

s u p u n ă la v o t . C r i m a ş i p e d e a p s a e r a u u n p r e t e x t n u m a i

b u n p e n t r u a e x e r s a c i t i r e a ş i s c r i e r e a .

C h i a r a t u n c i , u ş a c la s e i s - a d e s c h i s . U n b ă r b a t î n a l t ,

u s c ă ţ i v , c u p ă r c ă r u n t t u n s s c u r t ş i f a ţ a p l i n ă d e r i d u r i

s - a u i t a t î n ă u n t r u .

— D o m n i ş o a r ă D a n c e , p u t e m v o r b i c â t e v a c li p e ?

A f a r ă , v ă r o g .

J e n n y a l ă s a t c r e t a .

— M ă î n t o r c i m e d i a t , z i s e e a .

L e - a z â m b i t l a r g î n a i n t e s ă ia s ă p e c o r id o r . P o a t e e r a

u n p o l i ţ i s t c a r e v e n i s e s - o a n u n ţ e c ă u r m a s ă p r i m e a s c ă

u n e l e v n o u .

— D a , c u c e p o t s ă v ă a ju t?

B ă r b a t u l s - a a p r o p i a t d e e a , c u u n z â m b e t c a r e

a p r o a p e c ă - i t ă i a f a ţ a î n d o u ă .

— D a c ă v r e i s ă - l m a i v e z i v r e o d a t ă p e T h o m a s

B o l d e n v i u ş i n e v ă t ă m a t , z i s e e l c u o v o c e t ă i o a s ă c a

d i a m a n t u l , a i f a c e b i n e s ă v i i c u m i n e .

— I a te u i t ă c i n e s - a î n t o r s , s p u s e d e t e c t i v u l d e

g r a d u l d o i M ik e M e n e n d e z c â n d J o h n F r a n c i s c u s a
 i n t r a t în c a m e r ă . N u - ţ i m a i a j u n g e t u r a d e n o a p t e ,

J o h n n y ? Ia s t a i , p o ţ i s ă ie i ş i s c h i m b u l m e u .

— M ik e c e l m ic . C e m a i f a c i? D a c ă v r e i s ă ş t i i a d e ­

v ă r u l , c e n tr a l a d c - a c a s ă a l u a t - o r a z n a , m i n ţ i F r a n c i s c u s ,

o p r i n d u - s e l â n g ă b i r o u l l u i M e n e n d e z ş i b ă t â n d î n e l

c u î n c h e i e t u r i l e d e g e t e l o r d e p a r c ă a r fi b ă t u t î n t r - o u ş ă .

T o a tă c a s a e u n c u p t o r . L a p r â n z v i n e u n t i p s ă v a d ă

d e s p r e c e e v o r b a . E x a c t c e - m i t r e b u i a . A l t ă s u t ă c a r e

s - a d u s .

M e n e n d e z s e r i d i c ă d e p e s c a u n , î ş i î n t i n s e c e i

a p r o a p e d o i m e t r i ş i p o r n i s p r e c o r i d o r .

— F a c i t u r ă d u b l ă ? N u t e - a m v ă z u t la a v i z i e r .

— N u . M i - a m z i s c ă î n t r e t i m p p o t s ă m a i r e z o l v

d i n h â r ţ o g ă r a i e , p o a t e s ă t r a g u n p u i d e s o m n î n d o r ­

m it o r .

M e n e n d e z i- a a r u n c a t o p r i v i r e d e p a r c ă l - a r f i c r e z u t

n e b u n .

— S i m t e - t e c a a c a s ă .

F r a n c i s c u s s - a d u s î n s p a t e ş i i- a s a l u t a t p e b ă i e ţ i .

Z i u a d e l u c r u a u n u i d e t e c t i v d i n N e w Y o r k e î m p ă r ­

ţită în tr e i t u r e : „ o p t - l a - p a t r u " , „ p a t r u - l a - u n u " ( c a r e s e

î n c h e i e d e f a p t la m i e z u l n o p ţ i i ) ş i s c h i m b u l d e n o a p t e .

D e d o u ă o r i p e l u n ă f a c e o „ d u b l ă " , a d ic ă o p a t r u - l a - u n u

u r m a t ă d e o o p t - l a - p a t r u a d o u a z i. C u m m u l ţ i d i n t r e

e i l o c u i a u î n a f a r a o r a ş u l u i , d o t a s e r ă o c a m e r ă c u

d o u ă - t r e i p a t u r i ş i d e s t u l e a ş t e r n u t u r i c u r a t e .

C a m e r a d e s e r v i c i u a s e c ţ i e i M a n h a t t a n N o r t h s e

a f l a la e t a j u l a l ş a s e l e a a l u n e i c l ă d i r i d i n c ă r ă m i d ă f ă r ă

f i r m ă d e p e S t r a d a 1 1 4 c o l ţ c u B r o a d w a y . î m p ă r ţ e a u

c l ă d i r e a c u S V U - U n i t a t e a p e n t r u V i c ti m e S p e c i a l e ,

d o u ă i n s t i t u ţ i i p e n t r u p r o t e c ţ i a c o p i l u l u i ş i b i r o u l l o c a l

p e n t r u a s i s t e n ţ ă s o c i a l ă . D e d i m i n e a ţ ă p â n ă s e a r a

v e d e a u o d e f i l a r e p e r m a n e n t ă d e f i g u r i c i u d a t e . D a r

c a m e r a d e s e r v i c i u a s e c ţ i e i e r a o a d e v ă r a t ă o a z ă : î n c ă ­

p ă t o a r e , c u r a t ă ş i î n c ă l z i t ă la t e m p e r a t u r a f o a r t e p l ă ­

c u t ă d e d o u ă z e c i d e g r a d e . B i r o u r i l e e r a u p l a s a t e î n

ş i r u r i p e d o u ă l a t u r i a l e î n c ă p e r i i , c u u n s p a ţ i u g e n e r o s

1 5 4
î n t r e e le . P o d e a u a e r a a c o p e r i t ă c u l i n o l e u m v e c h i , d a r

i m a c u l a t . P e r e ţ i i e r a u î m b r ă c a ţ i c u m a t e r i a l s t a n d a r d

d e i z o l a r e f o n ic ă . î n t r - u n c o l ţ s e a f l a u n p a n o u a c o p e r i t

c u t r e s e l e o f i ţ e r i l o r c a r e t r e c u s e r ă p e a c o l o . L u i F r a n -

c i s c u s î i p l ă c e a m a i m u l t d e c â t g r u p a j u l d e f o t o g r a f i i

d e p e p e r e t e l e o p u s . A c o l o , a l i n i a ţ i p e r f e c t , e r a u t o ţi

o f iţe r ii c u g r a d e s u p e r i o a r e d i n D e p a r t a m e n t u l d e P o liţie

a l o r a ş u l u i N e w Y o r k . M a h ă r i i . C o m i s a r u l , a d j u n c t u l

l u i , c o m a n d a n t u l , ş e f u l d e t e c t i v i l o r . C â n d v a v i s a s e ş i

e l s ă - ş i v a d ă p o r t r e t u l a c o lo , d a r î n t r e t i m p s e î n t â m ­

p l a s e r ă a n u m i t e l u c r u r i .

C h i a r a t u n c i , M e n e n d e z s e a p r o p i e c u u n m e r s

n o n ş a l a n t .

— A u t o b u z u l a p l e c a t d e ja ? îl î n t r e b ă F r a n c i s c u s .

î n f i e c a r e d i m i n e a ţ ă , la o p t , o d u b ă t r e c e a p e a c o lo

p e n t r u a r i d i c a ş i a t r a n s f e r a r e c o l ta d e n o a p t e la P o lic e

P i a z a n r . 1 - s a u „ O n e P P " , c u m i s e s p u n e a - , u n d e e r a u

î n r e g i s t r a t e c a p e te le d e a c u z a r e ş i c ită r ile în f a ţa in s ta n ţe i.

— A c u m o j u m ă t a t e d e o r ă . B ă i a tu l ă la a l t ă u a

p l e c a t f ă r ă f a s o a n e .

— T o t n - a v o r b i t ?

— N - a s c o s n i c i u n c u v i n ţ e l . C e s - a î n t â m p l a t ?

— N u ş t i u . M ă d u c s ă v o r b e s c c u V ic k i, s ă v ă d d a c ă

p o a t e s ă a f l e c e v a .

— A i v r e u n n u m e ?

— G h i n i o n , n u a l l u i . E v o r b a d e o c h e s t i e p e c a r e

a s p u s - o t i p u l c a r e - a f ă c u t p l â n g e r e .

— C i n e ? M i s t e r W a ll S tr e e t?

F r a n c i s c u s d ă d u d i n c a p .

— E u i m i t o r c u m a p u t u t u n p u ş t i c a e l s ă r e u ş e a s c ă

î n v i a ţ ă . I - a i v ă z u t t a t u a j u l . „ N u - i t u r n a n i c i o d a t ă p e

p r i e t e n i / ' Ţ i- a p l ă c u t ? D a c ă a ş fi a v u t o p o d o a b ă c a a ia

p e u m ă r , m - a r fi d a t a f a r ă i m e d i a t d i n ş c o a l a d e o f iţe r i.

— î n z i u a d e a z i n u m a i c o n t e a z ă d e u n d e v ii.

C o n t e a z ă c e e ş t i î n s t a r e s ă f a c i. C u m te d e s c u r c i . U ite

c e - a f ă c u t B illy .

155
 F r a t e l e m a i m ic a l l u i M e n e n d e z , B illy , l u c r a s e c a

b r o k e r p e n t r u o f i r m ă d e c o m e r ţ e x t e r i o r c a r e a v e a

s e d i u l î n T u r n u l 2 , la e t a j u l o p t z e c i ş i ş a s e . N i m e n i

d i n t r e c e i c a r e s e a f la u d e a s u p r a e t a j u l u i o p t z e c i ş i p a t r u

n u s c ă p a s e .

— D u m n e z e u s ă - l o d i h n e a s c ă .

— A m i n , z i s e M ik e M e n e n d e z c e l M ic . S ă n u u i t ,

l o c o t e n e n t u l a s p u s c ă v r e a s ă t e v a d ă a z i . E î n b i r o u ,

d a c ă a i c h e f s ă v o r b e ş t i c u e l.

— A i p u n e p a r i u p e a ş a c e v a ?

î n c a li ta t e d e r e p r e z e n t a n t a l s i n d i c a t u l u i , F r a n c i s c u s

e r a c ă u t a t m e r e u s ă r ă s p u n d ă la î n t r e b ă r i d e s p r e a s i ­

g u r ă r i l e d e s ă n ă t a t e , p e n s i o n a r e ş i a l t e l e a s e m e n e a .

L o c o t e n e n t u l a v e a o v e c h i m e d e t r e i z e c i d e a n i s* i t r e -

b u i a s ă i a s ă la p e n s i e p e s t e o l u n ă . î n u l t i m e l e c â t e v a

s ă p t ă m â n i îl t o t p i s a s e c u î n t r e b ă r i d e s p r e s o l u ţ i a d e

p e n s i o n a r e c e a m a i b u n ă .

T o c m a i c â n d s e a ş e z a s e ş i îş i g ă s i s e o p o z i ţ i e c o n ­

f o r t a b i l ă , F r a n c i s c u s l- a v ă z u t p e l o c o t e n e n t u l B o b

M c D e r m o t t i e ş i n d d i n b i r o u l s ă u . M c D e r m o t t a î n t i n s

o m â n ă :

— J o h n n y , o v o r b ă .

F r a n c i s c u s s - a r i d i c a t c u g r e u .

— T o t te m a i g â n d e ş t i s ă - ţi f a c i o a s i g u r a r e ? R e n u n ţ ă .

L o c o t e n e n t u l a c l ă t i n a t d i n c a p ş i s - a î n c r u n t a t , c a

ş i c u m n u a v e a n ic i c e a m a i m i c ă i n t e n ţ i e s ă v o r b e a s c ă

d e s p r e e l.

— A i c â t e v a c li p e ? T r e b u i e s ă - ţ i s p u n c e v a .

— T o c m a i m ă p r e g ă t e a m s ă p l e c l a IT . A m u n i n ­

d i c i u ş i a ş v r e a s ă - l v e r i f ic .

— D o a r u n m i n u t .

M c D e r m o t t i- a p u s m â n a p e u m ă r ş i l- a c o n d u s c ă tr e

b i r o u l s ă u . Ţ i n â n d c o n t d e f i r e a b i n e v o i t o a r e a

l o c o t e n e n t u l u i , g e s t u l e r a e c h i v a l e n t c u a m e n i n ţ a r e a

u n e i a r m e . M c D e r m o t t a î n c h i s u ş a î n u r m a l u i ş i s - a

a ş e z a t p e s c a u n .

— A m a ic i r a p o r t u l d o c t o r u l u i d e s p r e t i n e .

1 5 6
 — D a , z i s e F r a n c i s c u s , î n c e r c â n d s ă p a r ă n e p ă s ă t o r ,

d e ş i i s e s t r â n s e s e i n i m a . A m f o s t l a e l s ă p t ă m â n a

t r e c u t ă .

— N u m i - a i s p u s n i m i c .

— N - a v e a m c e . T o t u l e î n r e g u l ă .

— A ic i s c r i e a l t c e v a .

F r a n c is c u s a d a t d i n m â n ă , î n c e r c â n d s ă p a r ă n e p ă s ă to r .

— A , a l e a - s p r o s t i i . U n b l o c a j m i n o r . M i- a d a t o

g r ă m a d ă d e p a s t i l e . N u e n i c i o p r o b l e m ă .

— E K G - u l n u m i n t e . M c D e r m o t t s e u i t ă f ix la

F r a n c i s c u s : J o h n n y , ş t i a i c ă a i a v u t u n i n f a r c t ?

— N - a f o s t u n i n f a r c t , a f o s t d o a r ... F r a n c i s c u s î n ­

c e r c ă s ă b r a v e z e î n c o n t i n u a r e , d a r n u r e u ş i . D i n n e ­

f e r i c i r e , l o c o t e n e n t u l e r a î n t r - a d e v ă r u n b ă i a t b u n ,

p r o b a b i l m a i p o t r i v i t p e n t r u o c a r i e r ă b i s e r ic e a s c ă d e c â t

p e n t r u p o l i ţ i e . S ă - ţi s p u n a d e v ă r u l , h a b a r n - a v e a m ,

c o n t i n u ă e l î n t r - u n t â r z i u . A m c r e z u t c ă e o z i a f u r i s i t ă ,

c a a t â t e a a l t e l e . Ş tii... s l u j b a .

— A i c i s c r i e c ă c in c i d i n t r e a r t e r e l e p r i n c i p a l e s u n t

o b t u r a t e î n p r o p o r ţ i e d e o p t z e c i la s u t ă . O p t z e c i la s u tă !

J o h n n y , i n i m a t a e o b o m b ă c u c e a s u m b l ă t o a r e . D e c e

n u t e - a i p r o g r a m a t p e n t r u o p e r a ţ i e ?

— O p e r a ţ i e ? F r a n c i s c u s s - a s t r â m b a t . F ii s e r i o s .

M - a m l ă s a t d e f u m a t a c u m c in c i a n i . Ş i î n u l t i m i i z e c e

a n i n - a m g u s t a t n i m i c m a i t a r e d e c â t b e r e a . O s ă m ă

d e s c u r c .

— U i t ă - t e l a t i n e . E ş ti p a l i d c a u n m o r t , a i n s i s t a t

M c D e r m o t t , s i n c e r î n g r i j o r a t .

— E b l e s t e m a t a a s t a d e i a r n ă . L e c e t e - a ş te p ţi , s ă a r ă t

c a u n s u r f e r ? N i c i t u n u e ş t i p r e a p r o a s p ă t .

F r a n c i s c u s î ş i f e r i p r i v i r e a . S e s i m ţ e a g r o a z n i c d i n

c a u z a j u s t i f i c ă r i l o r i e f t i n e .

M c D e r m o t t t r â n t i p e b i r o u p l i c u l d e M a n i l a î n c a r e

s e a f l a v i i t o r u l l u i F r a n c i s c u s .

— S ta i jo s .

F r a n c i s c u s s e a ş e z ă .

— U i t e c e - i, G e o r g e , l a s ă - m ă s ă - ţ i e x ...

1 5 7
 — T e r o g , J o h n . M c D e r m o t t s e l e g ă n ă î n s c a u n c â ­

t e v a c lip e . C e i d o i s c h i m b a r ă o p r i v i r e . F r a n c i s c u s r id ic ă

d i n u m e r i ş i M c D e r m o t t c o n t i n u ă : Ţ i - a m c i t i t d o s a r u l .

A i d e j a t r e i z e c i ş i p a t r u d e a n i î n p o l i ţ i e , p l u s t r e i î n

a r m a t ă . U n i i a r n u m i a s t a „ c a r i e r ă " . A r t r e b u i s ă ie ş i

p e u ş ă o d a t ă c u m i n e .

— Ş i p e u r m ă ? M i - a i a r a n j a t ş i m i e u n p o s t b u n ?

— A ş fi f e r i c i t s ă p o t f a c e a s t a . Ş tii b i n e .

— N u t e o b o s i . N - a m c h e f s ă t r a g c u o c h i u l p e s t e

u m ă r u l u n u i t i p c a s ă f i u s i g u r c ă n u s c o a t e d i n c a s ă

o b a n c n o t ă î n p l u s .

— U i t e c e t r e b u i e s ă f a c i. P r o g r a m e a z ă - ţ i o p e r a ţ i a .

F ă o c e r e r e d e p e n s i o n a r e p e c a z d e b o a l ă . O s ă ie ş i

d e - a i c i c u p a t r u c i n c i m i d i n p e n s i a i n t e g r a l ă , p e v i a ţ ă .

B a n i n e i m p o z a b i l i . J o h n , c u n o ş t i r e g u l i l e . N i c i u n o f iţ e r

d e p o l i ţ i e n u m a i a r e v o i e s ă l u c r e z e c â n d a r e o b o a l ă

c a r e - i a m e n i n ţ ă v i a t a .

— Ă s t a n u - i b a l o n u l d e s p r e c a r e v o r b e a d o c t o r u l ,

z i s e F r a n c i s c u s . E o b l e s t e m a t ă d e d r u j b ă c a r e t e t a i e

î n d o u ă . N i c i u n p o l i ţ i s t n u m a i e p r i m i t î n a p o i d u p ă

o o p e r a ţ i e p e c o r d d e s c h i s .

— M a i a i u n a n ş i j u m ă t a t e p â n ă c â n d t r e b u i e s ă ie ş i

o r i c u m la p e n s i e . C e n a i b a v r e i s ă f a c i? M c D e r m o t t î ş i

î n t o a r s e c a p u l ş i î n t i n s e m â n a s p r e f e r e a s t r ă . V r e i s ă

m o r i a c o lo ?

C â t e v a c l i p e , n i c i u n u l d i n t r e e i n - a m a i s c o s u n

c u v â n t . F r a n c i s c u s a s c u l t a s u n e t e l e d i n b i r o u : p ă c ă n i t u l

t a s t a t u r i l o r d e c a l c u l a t o r , s t r i g ă t e l e ş i h o h o t e l e d e r â s

s t r i d e n t e , b u f n i t u r i l e u ş i l o r î n c h i s e ş i d e s c h i s e f ă r ă

î n c e t a r e . T o a te c o n t r i b u i a u l a a l c ă t u i r e a z g o m o t u l u i d e

f o n d a l u n e i i n s t i t u ţ i i d i n a m i c e ş i n e c e s a r e . C r e z u s e

m e r e u c ă m e s e r i a d e d e t e c t i v e c e a m a i g r o z a v ă d i n t r e

t o a t e . E r a a t â t d e a m u z a n t ă , î n c â t î n m o d s i g u r o i n v e n ­

t a s e c h i a r D u m n e z e u .

— V r e i s ă z ic i c ă t o t u l s - a s f â r ş i t , s p u s e e l, î n t r - o

ş o a p t ă a b i a p e r c e p t i b i l ă .

1 5 8
 — A i ş a i z e c i ş i d o i d e a n i , J o h n . G â n d e ş t e - t e la a n i i

c a r e ţ i - a u r ă m a s .

— M a i p o t s ă f a c m u l t e d e - a c u m î n c o l o .

— B i n e î n ţ e l e s c ă d a . F ă - le p e n t r u f a m i l i a t a . P e n t r u

c o p i i i t ă i . P e n t r u n e p o ţ i i tă i. V r e a u s ă v ă d h â r t i i l e

p e n t r u o p e r a ţ i e c h i a r î n d u p ă - a m i a z a a s t a . D a c ă ţi s e

î n t â m p l ă c e v a a c u m , c â n d ş tii f o a r t e b i n e î n c e s t a r e e ş ti ,

ş i r e f u z i s ă ie i m ă s u r i , r ă m â i d e u n u l s i n g u r . A d i o

a s i g u r a r e . T r e a b a a s t a n u m a i s u f e r ă a m â n a r e .

— A m a l t c e v a d e f ă c u t c a r e n u p o a t e f i a m â n a t , z i s e

F r a n c i s c u s . C â n d s e r i d i c ă d e p e s c a u n , s e s i m ţ e a m a i

d e g r a b ă d e o s u t ă d e a n i . S c u z ă - m ă , d o m n u l e l o c o ­

t e n e n t .

M c D e r m o t t î ş i î m p i n s e s c a u n u l î n s p a t e ş i î n t i n s e

u n d e g e t î n d i r e c ţ i a s i l u e t e i c a r e ie ş e a :

— H â r t i i l e a l e a s ă f ie p e b i r o u l m e u p â n ă la c in c i!

F r a n c i s c u s s - a d u s l a t o a l e t ă ş i s - a s p ă l a t p e f a ţ ă c u

a p ă r e c e . A s m u l s c â t e v a ş e r v e t e d e h â r t i e , a p o i ş i- a

ş t e r s o b r a j i i , f r u n t e a ş i b ă r b i a î n t i m p c e s e s t u d i a î n

o g l i n d ă . C e l m a i c i u d a t e r a c ă n u p u t e a s ă v a d ă s e m n e l e

b o l i i c a r e î i d i s t r u g e a i n i m a , c a r e r ă p e a m u ş c h i l o r e i

h r a n a p r e ţ i o a s ă a d u s ă d e s â n g e , c a r e d i s t r u g e a c h i a r

p e r e ţ i i c o r d u l u i . E r a p a l i d , d a r t o t d e a u n a f u s e s e a ş a .

Ş i n u d i n c a u z ă c ă n u m â n c a b i n e . U r m a s e ş a s e l u n i o

d i e t ă s ă r a c ă î n h i d r o c a r b u r i , i a r a c u m e r a n u m a i p i e l e

ş i o s , i a r o c h i i l u i p ă r e a u n i ş t e m i n g i d e b a s e b a i l g a t a

s ă s a r ă d i n o r b i t e . D a r la f e l a r ă t a u j u m ă t a t e d i n b ă i e ţ i i

d e la s e c ţ i e . N i c i m ă c a r n u s e s i m ţ e a p r e a r ă u , d a c ă n u

p u n e a l a s o c o t e a l ă f a p t u l c ă g â f â i a c e v a m a i m u l t c â n d

u r c a s c ă r i l e ş i c ă t r a n s p i r a c a u n c a l.

F r a n c i s c u s a r u n c ă ş e r v e ţ e l e l e î n c o ş ş i îş i î n d r e p t ă

s p a t e l e . U m e r i i î n a p o i . B ă r b ia s u s . C a u n c a d e t î n z i u a

a b s o l v i r i i . S i m ţ i u n t r o s n e t î n c o l o a n ă . S t r â m b â n d u - s e ,

î ş i l ă s ă u m e r i i s ă c a d ă î n p o z i ţ i a l o r o b i ş n u i t ă . P u t e a

f i a l d r a c u l u i d e s i g u r c ă n u m a i e r a c a d e t . î ş i z â m b i

t r i s t î n o g l i n d ă . M i n ţ i s e c â n d s p u s e s e c ă n u o b s e r v a s e

1 5 9
 i n f a r c t u l . D e f a p t, a v u s e s e d o u ă . D e f ie c a r e d a t ă s im ţ is e

o d u r e r e a s c u ţ i t ă ş i p ă t r u n z ă t o a r e , c a r e r a d i a s e p â n ă

î n p a r t e a s t â n g ă a g â t u l u i ş i p e b r a ţ u l s t â n g î n jo s ,

p r o v o c â n d u - i f u r n i c ă t u r i în d e g e te . D u p ă u n m i n u t s a u

d o u ă , d u r e r e a d i s p ă r u s e . T r e c u s e p e s t e a s t a s p u n â n -

d u - ş i c ă e r a v o r b a d e o n e v r a l g i e s a u d e o c r i z ă d e

a r t r i t ă la u m ă r . D a r ş t i a a d e v ă r u l . 1 -1 ş o p t i s e o v o c e p e

c a r e o a u z i s e î n t r - u n c o l ţ i ş o r a l m i n ţ i i .

I e ş i d i n t o a l e t ă ş i s e d u s e la u n b i r o u d e la c a p ă t u l

c o r i d o r u l u i .

— V ic k , e ş t i a ic i?

O h i s p a n i c ă a t r ă g ă t o a r e , c u b u s t g e n e r o s , i- a r ă s ­

p u n s d e p e u n s c a u n a ş e z a t î n f a ţ a u n u i g r u p d e c a l ­

c u l a t o a r e .

— A , s a l u t , J o h n n y . S u n t t o t d e a u n a a ic i p e n t r u t i n e .

V ic k i V a s q u e z e r a f r u m o a s a s e c ţ i e i . N u e r a p o l i ţ i s t ă

î n a d e v ă r a t u l î n ţ e l e s a l c u v â n t u l u i , c i a d m i n i s t r a t o r u l

b a z e i d e d a t e , c e e a c e î n s e m n a c ă e r a p l ă t i t ă s ă p r e i a

ş u v o i u l d e h â r ţ o a g e p e c a r e F r a n c i s c u s ş i c o le g i i l u i îl

a l i m e n t a u p e r m a n e n t . C a d e o b i c e i , s e î m b r ă c a s e î n ­

g r i j i t , c u p a n t a l o n i g r i ş i b l u z ă a l b ă c ă l c a t ă p e r f e c t , i a r

la g â t p u r t a u n ş i r a g d e m ă r g e l e .

— A m u n n u m e p e c a r e t r e b u i e s ă - l v e r i f ic .

— S u n t n u m a i u r e c h i .

— B o b b y S t i l l m a n .

— C u u n L s a u d o i ?

— î n c e a r c ă a m â n d o u ă v a r i a n t e l e .

F r a n c i s c u s ş i- a t r a s u n s c a u n ş i s - a a ş e z a t l â n g ă e a .

N u s e s ă t u r a n i c i o d a t ă d e p a r f u m u l e i. T r a n d a f i r i ş i

m i g d a l e . î i p l ă c e a la n e b u n i e . î n t r - o v r e m e , e l ş i V ic k i

f ă c u s e r ă o p a s i u n e r e c i p r o c ă , d a r n u i e ş i s e n i m i c d i n

a s t a . P e a t u n c i , F r a n c i s c u s e r a c ă s ă t o r i t . O r i c â t d e t a r e

d o r e a s ă s e c u l c e c u V ic k i, n u r e u ş i s e s ă - ş i t r ă d e z e s o ţ i a

ş i c o p i i i .

— N u m ă a ş t e p t l a n i m i c . E d o a r u n n u m e p e c a r e

m i l - a s p u s u n t i p s e a r a t r e c u t ă . M - a f ă c u t c u r i o s .

1 6 0
 U n a d i n t r e a t r i b u ţ i i l e l u i V ic k e r a v e r if ic a r e a a m p r e n ­

t e l o r , a n u m e r e l o r d e t e l e f o n ş i a n u m e l o r p r i n i n t e r ­

m e d i u l c a l c u l a t o r u l u i c e n t r a l d e l a P o l i c e P i a z a n r . 1 .

S e t o t v o r b e a d e s p r e i n s t a l a r e a u n u i s i s t e m p e c a r e l - a r

p u t e a f o lo s i c h i a r p o l i ţ i ş t i i , d a r F r a n c i s c u s b ă n u i a c ă

m a i e r a m u l t p â n ă a t u n c i . A b i a s e o b i ş n u i a u s ă f o l o ­

s e a s c ă e - m a i l u l .

— N i m i c c u u n L , î l a n u n ţ ă V ic k i. î n c e r c c u d o i .

T a s tă a d o u a o a r ă n u m e l e , s p o r o v ă i n d c u e l î n c o n ­

t i n u a r e : A i a u z i t c ă l o c o t e n e n t u l i e s e la p e n s i e ? N u e

p ă c a t ? P o a t e c ă a r f i t i m p u l s ă - i ie i l o c u l . N u p o ţ i

r ă m â n e v e ş n i c d e t e c t i v c l a s a î n t â i .

— D a , a m a u z i t . B o b m - a t o c a t la c a p o l u n ă c u

p e n s i a lu i. S t a n d a r d s a u ...

— O , D o a m n e , z i s e d e o d a t ă V ic k i V a s q u e z , d u c â n -

d u - ş i m â n a l a g u r ă .

— A i d a t p e s t e c e v a ?

— O , D o a m n e , r e p e t ă e a . E u n n u m e f a ls . B o b b y

S t il lm a n , z is ă ş i S u n s h i n e A w a k e n i n g , R o b e r ta S tillm a n ,

P a u l e t t e D o b r i a n s k i ...

— S u n s h i n e ş i m a i c u m ? F r a n c i s c u s s - a t r a s m a i

a p r o a p e , r i d i c â n d u - ş i n a s u l c a u n o g a r c a r e a d u l m e c ă

o u r m ă p r o a s p ă t ă .

— S u n s h i n e A w a k e n i n g .

— A d i c ă e v o r b a d e - o f e m e ie ?

— D a , R o b e r t a S t i l l m a n . M a n d a t d e a r e s t a r e î n

v i g o a r e p e n t r u o m o r c u c i r c u m s t a n ţ e a g r a v a n t e . C h i a r

a i n i m c r i t - o a ic i. C o n t i n u ă s ă c it e a s c ă d e p e e c r a n :

C ă u t a t ă p e n t r u a fi i n t e r o g a t ă în l e g ă t u r ă c u u c i d e r e a

o f i ţ e r i l o r B r e n d a n O n e i l l ş i S a m u e l K . S h e p h e r d . I u li e

1 9 8 0 . S e r ă s u c i p e s c a u n , p r a c t i c a r u n c â n d u - ş i s â n i i î n

f a ţ a l u i F r a n c i s c u s . N u - ţ i a d u c i a m i n t e ? U n g r u p d e

h i p p i o ţ i î n t â r z i a ţ i c a r e a u p u s o b o m b ă la o f i r m ă d i n

A l b a n y . îş i s p u n e a u „ S o c ie t a t e a l i b e r ă " . A f o s t u n m a r e

f o c d e a r t i f i c i i . I - a u î m p u ş c a t p e p o l i ţ i ş t i i t r i m i ş i s ă - i

i a la î n t r e b ă r i . O e c h i p ă S W A T a î n c o n j u r a t c a s a . T o t u l

a f o s t t r a n s m i s î n d i r e c t la t e l e v i z o r . S t ă t e a m în

161
 b u c ă t ă r i e ş i m â n e a m î n g h e ţ a t ă . C r e d c ă m - a m î n g r ă ş a t

c u c e l p u ţ i n d o u ă k ile .

— M ă ie i p e s t e p i c i o r ? S c u z ă - m i e x p r e s i a .

V ic k i V a s q u e z c l ă t i n ă d i n c a p .

— B o b b y S t i l l m a n a ta a o m o r â t p o l i ţ i ş t i . R e c o m ­

p e n s a e î n c ă v a l a b i l ă . C i n c i z e c i d e m ii d e d o l a r i .

F r a n c i s c u s îş i d ă d u la o p a r t e p ă r u l c a r e - i c ă z u s e î n

o c h i. O u c ig a ş ă d e p o liţiş ti p e c a p u l c ă r e ia f u s e s e r ă p u s e

c in c i z e c i d e m i a r e . C h i a r a ş a . N u s e m a i s i m ţ e a c a u n

m o ş . A v e a i a r d o u ă z e c i d e a n i ş i p l e t e l e - i f l u t u r a u î n

v â n t .

— M u l ţ u m e s c , V ic k , z is e e l, l u â n d u - i o b r a jii î n m â i n i

ş i s ă r u t â n d - o p e f r u n t e . E ş ti o s c u m p ă .

2 4 .

B o ld e n a d e s c h i s u ş a c la s e i l u i J e n n y f ă r ă s ă m a i b a t ă .

A i n t r a t ş i s - a p o m e n i t î n f a ţ a u n e i m u l ţ i m i d e p r i v i r i

u i m i t e .

— D a ? V ă p o t a j u t a c u c e v a ? l- a î n t r e b a t p r o f e s o a r a ,

o c h i n e z o a i c ă s u b ţ i r i c ă .

— J e n n y . E c l a s a l u i J e n n y D a n c e . U n d e s - a d u s ?

— C i n e s u n t e ţ i ?

— E T h o m a s , s e o f e r i u n e l e v s ă - i e x p li c e . E t i p u ' e i.

— T i p u ' e i p r i n c i p a l , s e a u z i a l t ă v o c e , p e u n f o n d

î n c r e s c e n d o d e c h i c o t e l i ş i c o m e n t a r i i i r e v e r e n ţ i o a s e .

— B ă T o m m y , a r ă ţ i c a u n r a h a t , a s t r i g a t a l t c i n e v a .

B o l d e n n u i- a l u a t î n s e a m ă .

— S u n t T o m B o l d e n , a z i s e l, f ă c â n d c â ţ i v a p a ş i î n

c l a s ă . T r e b u i e s ă v o r b e s c c u J e n n y .

P r o f e s o a r a o b s e r v ă a b i a a t u n c i c u m a r ă t a u h a i n e l e

l u i B o l d e n ş i îi f ă c u s e m n s - o u r m e z e p e c o r i d o r . î n c h i s e

u ş a î n u r m a lo r .

— J e n n y n u - i a ic i , s p u s e e a , v i z i b i l a g i t a t ă .

1 6 2
 — N - a v e n i t l a ş c o a l ă ?

— B a d a , a v e n i t , d a r a p l e c a t a c u m d o u ă z e c i d e m i ­

n u t e ş i n u s - a m a i î n t o r s .

— N u ţ i- a s p u s u n d e s e d u c e ?

— N ic i m ie , n ic i a lt c u iv a . E le v ii m i - a u s p u s î n s c h im b

c ă a p r i m i t o v i z i t ă , u n b ă r b a t . E a l e - a s p u s s - o a ş t e p t e

î n l i n i ş t e . N i c i u n u l n u n e - a a n u n ţ a t c â n d J e n n y n u s - a

m a i î n t o r s . C o p i i i ă ş t i a - f e m e i a a r i d i c a t d i n u m e r i -

n u s u n t p r o p r i u - z i s e l e v i . P â n ă la u r m ă u n u l d i n t r e e i

m - a c ă u t a t ş i m i - a s p u s .

— L - a u v ă z u t p e b ă r b a t ?

— E r a a l b . C â ţ i v a a u c r e z u t c ă e u n p o l i ţ i s t . S - a

î n t â m p l a t c e v a ?

B o l d e n m e r g e a d e ja p e c o r i d o r .

— S - a î n t â m p l a t c e v a ? r e p e t ă p r o f e s o a r a .

— D o m n u l e G u i l f o y l e , a m c e v a c a r e s - a r p u t e a s ă

v ă i n t e r e s e z e , s p u s e o v o c e n a z a l ă , c u a c c e n t a s i a t i c .

G u i l f o y l e s e r i d i c ă d e p e s c a u n ş i c o b o r i t r e p t e l e

p â n ă î n z o n a d e l u c r u . E r a S i n g h , u n t â n ă r i n d i a n p e

c a r e - 1 g ă s i s e r ă la B e ll L a b s .

— T e a s c u l t , d o m n u l e S i n g h .

— V e r if i c a m d i n n o u c o n t r a c t u l d e a s i g u r a r e a l lu i

B o l d e n c a s ă v ă d d a c ă m e r g e a r e g u l a t la v r e o f a r m a c i e

d i n c a r tie r . N - a m g ă s i t n i m i c , a p o i a m c o n t r o l a t d o s a r u l

f e m e i i - D a n c e . S i n g h s - a a p l e c a t s p r e m o n i t o r , c u o c h ii

m ijiţi. F iş a e i m e d i c a l ă a r a t ă c ă ia î n m o d r e g u l a t o r e ţe tă

d e l a o f a r m a c i e d i n U n i o n S q u a r e , o d a t ă p e l u n ă .

M i e r c u r e a , î n j u r u l p r â n z u l u i . A d i c ă a z i .

— R e ţ e t ă p e n t r u c e m e d i c a m e n t ? î n t r e b ă G u i l f o y l e .

— A n t i v e r t .

— N - a m a u z i t d e e l. A i i d e e la c e f o l o s e ş t e ?

— D a , c u m s ă n u , r ă s p u n s e S i n g h , î n t o r c â n d u - s e c u

f a ţ a la G u i l f o y l e . S u b s t a n ţ a a c t i v ă e m e c l i z i n a . E

î m p o t r i v a s t ă r i l o r d e g r e a ţ ă . D e f a p t , ş i n e v a s t ă - m e a

l- a l u a t . E p e n t r u g i e ţ u r i l e d e d i m i n e a ţ ă .

1 6 3
 — M u l ţ u m e s c , d o m n u l e S i n g h . G u i l f o y l e s t r ă b ă t u

s a l a ş i p u s e m â n a p e u m ă r u l l u i H o o v e r . A r a t ă - n e

f a r m a c i a , te r o g .

O l u m i n i ţ ă a p ă r u la i n t e r s e c ţ i a S t r ă z i i 1 6 c u U n i o n

S q u a r e W e s t.

— A f l ă - m i n u m e r e l e d e t e l e f o n a l e t u t u r o r r e s t a u ­

r a n t e l o r p e o r a z ă d e p a t r u s t r ă z i î n j u r u l f a r m a c i e i . P e

u r m ă v r e a u s ă le c o m p a r i c u n u m e r e l e d i n a g e n d e l e

d e te le f o n a le lu i B o ld e n . D e m o b il, d e - a c a s ă , d e la b i r o u .

H o o v e r î ş i ţ u g u i e b u z e l e ş i s e u i t ă p e s t e u m ă r l a

G u i l f o y l e .

— O s ă d u r e z e c â t e v a m i n u t e .

— N u - i n i m i c , a ş t e p t .

P e C a n a l S t r e e t , B o l d e n a c u m p ă r a t d e l a u n n e g u s ­

t o r a m b u l a n t o c u t i e d e o j u m ă t a t e d e l i t r u c u s u c d e

p o r t o c a l e ş i a b ă u t - o p e n e r ă s u f l a t e î n m a i p u ţ i n d e z e c e

s e c u n d e . C â n d a a r u n c a t - o î n t r - u n c o ş d e g u n o i , p r i ­

v i r e a i- a f o s t a t r a s ă d e o p a t ă d e c u l o a r e î n c h i s ă d e p e

m â n e c ă . S - a u i t a t m a i a t e n t ş i a a t i n s - o c u d e g e t u l . E r a

s â n g e . S â n g e l e l u i S o l W e is s . Ş i- a t r a s m â n a î n a p o i d e

p a r c ă a r fi f o s t e l e c t r o c u t a t . S - a u i t a t n e l i n i ş t i ţ i î n l u n g u l

s t r ă z i i îr. t i m p c e a m i n t i r i d i n a lt ă z i î i u m p l e a u m i n t e a .

Ş i a t u n c i îş i p ă t a s e m â n e c a d e s â n g e .

V in o la D o m n u l I s u s . V in o la D o m n u l I s u s .

L i t a n i e .

B o l d e n o a u z i s e d e v e n i n d d i n c e î n c e m a i p u t e r ­

n i c ă . E r a s c a n d a r e a r i t m i c ă a c e l o r d o u ă z e c i d e p u ş t i

c a r e - î î n c e r c u i s e r ă î n s u b s o l u l a r i p i i C a x t o n H a l i a

O r f e l i n a t u l u i p e n t r u B ă i e ţi d i n I l l i n o i s . î n c ă p e r e a e r a

v a s t ă ş i s c u n d ă , l u m i n a t ă s l a b ş i m i r o s e a a u r i n ă ş i

s u d o a r e . E r a n u m i t ă „ d o n j o n u l " ş i, l a u n m o m e n t d a t ,

n u m e l e f u s e s e t r a n s f e r a t î n t r e g i i ş c o li .

V in o la D o m n u l I s u s .

— B o l d e n , e ş t i c u m i n e ? l- a î n t r e b a t C o y l e , u n p u ş t i

d e o p t s p r e z e c e a n i , m u s c u l o s ş i h o t ă r â t , c a r e a d u n a s e

ş a s e a n i a c o l o . E r a p o r e c l i t „ R e v e r e n d u l " .

1 6 4
 T r e c u s e d e m i e z u l n o p ţ i i . V e n i s e r ă s ă - l ia d i n d o r ­

m it o r . îi a c o p e r i s e r ă c a p u l c u o f a ţ ă d e p e r n ă , îi l e g a s e r ă

m â i n i l e la s p a t e ş i- l t â r ă s e r ă p e s c ă r i p â n ă l a s u b s o l .

— N u , a z i s B o l d e n . N u s u n t .

C o y l e a z â m b i t a c r u .

— C u m v r e i .

S - a a p r o p i a t d e B o l d e n ţ i n â n d c u ţ i t u l î n f a ţ ă , c u t ă i ­

ş u l î n s u s , ş i s - a î n v â r t i t î n c e t î n j u r u l l u i . Z â m b e t u l

o r g o l i o s ş i p l i n d e î n c r e d e r e d i s p ă r u s e d e p e f a ţ a l u i

p a l i d ă . O c h i i îi e r a u n e c l i n t i ţ i . D o u ă p i e t r e n e g r e . M o r ţ i

c a o c h i i u n u i r e c h i n .

B o l d e n ş i- a î n t i n s b r a ţ e l e î n f a ţ ă ş i s - a a p l e c a t . S e

a ş t e p t a l a a s t a . A j u n s e s e a c o l o c u o l u n ă î n u r m ă , i a r

o l u n ă e r a d e s t u l p e n t r u a î n v ă ţ a r e g u l i l e . R e g u lile s p u ­

n e a u c ă f i e t e d u c e a i l a C o y l e ş i c e r e a i s ă fii p r i m i t î n

g a ş c a l u i , u n d e a j u n g e a i u n u l d i n t r e „ b ă i e ţ i i d e c o r " ,

f ie v e n e a e l d u p ă t i n e . C o y l e e r a u n b ă t ă u ş ş i n i m i c m a i

m u l t , u n p u ş t i î n a l t, s o l i d , m a t u r i z a t p r e m a t u r , c a r e c h i ­

n u i a p e o r i c i n e e r a m a i m ic , m a i g r a s , m a i s l a b s a u m a i

p u ţ i n r a p i d d e c â t e l. B o l d e n îl d e t e s t a . N u a v e a d e g â n d

s ă f ie v a l e t u l n i m ă n u i . Ş t ia c ă l u i C o y l e îi e r a f r ic ă d e

e l. N u a ş t e p t a s e n i c i o d a t ă o l u n ă .

C u ţ i t u l a s c â n t e i a t ş i B o l d e n a s ă r i t î n s p a t e . E r a

c a l m , l i p s i t d e o r i c e e m o ţ i e . Ş t ia d i n t o t d e a u n a c u m s ă

s e b a t ă , f ă r ă s ă - l f i î n v ă ţ a t c i n e v a . Ş t ia c ă t r e b u i e s ă s e

m i ş t e n e î n c e t a t p e n t r u a -1 a t r a g e p e C o y l e . S ă n u s t a i

n i c i o d a t ă p e lo c . N i c i o d a t ă . A a r u n c a t o p r i v i r e p e s t e

u m ă r . C e r c u l s e s t r â n s e s e . N u c o n t a c ă e r a î n c o n j u r a t .

C h i a r d a c ă s c ă p a d e a ic i, n u a v e a u n d e s ă f u g ă .

V in o la D o m n u l I s u s . V o c ile c o n t i n u a u s ă s c a n d e z e . E r a

i m n u l p r i n c a r e C o y le p l ă t e a t r i b u t e d u c a ţ ie i s a le c a to lic e .

D e o d a t ă , C o y l e ţ â ş n i î n a i n t e , s p i n t e c â n d a e r u l c u

c u ţ i t u l . B o l d e n s ă r i î n t r - o p a r t e ş i s p r e C o y l e , r ă s u -

c i n d u - s e d i n t a l i e ş i, a n u l â n d s p a ţ i u l d i n t r e e i î n t i m p

c e l a m a s f â ş i a t r i c o u l a d v e r s a r u l u i . M iş c a r e a îl p r i n s e s e

p e C o y l e n e p r e g ă t i t . O c l i p ă , r ă m a s e e x p u s , c u b r a ţ u l

î n t i n s , c u u n p i c i o r î n a i n t e , d e z e c h i l i b r a t . B o l d e n îş i

1 6 5
 r i d i c ă b r a ţ u l ş i îl l o v i c u c o t u l î n g â t . î n a c e l a ş i t i m p ,

C o y l e îş i î n t o a r s e c a p u l p e n t r u a -1 v e d e a m a i b i n e .

L o v i t u r a a t e r i z ă la ţ i n t ă c u u n t r o s n e t î n g r o z i t o r . C o t u l

p a r c ă s e î n f i p s e s e î n g â t u l î n t i n s .

C o y l e s - a p r ă b u ş i t c a o p ă p u ş ă d e z a r t i c u l a t ă ş i a

r ă m a s n e m i ş c a t p e p o d e a . N u s - a m a i r i d i c a t . N - a s t r i ­

g a t . A r ă m a s a c o lo .

N i m e n i d i n c a m e r ă n u m iş c a . L i ta n i a s e o p r i s e . C e r ­

c u l d e b ă i e ţ i î n c r e m e n i s e .

B o l d e n a î n g e n u n c h e a t l â n g ă C o y l e .

— T e r r y ?

B ă ia tu l a c lip it, b u z e l e i s - a u m i ş c a t , d a r n u s - a a u z i t

n i c i u n c u v â n t .

— C h e m a ţi - 1 p e d o c t o r , z is e B o l d e n . C h e m a ţi - 1 p e

d o m n u l O 'H a r a .

N i m e n i n u s - a m i ş c a t .
0

O c h i i n e g r i ş i g o i a i l u i C o y l e s e u m p l u s e r ă d e

l a c r i m i , d e p a r c ă îl i m p l o r a u s ă f a c ă c e v a .

— O s ă f ii î n r e g u l ă , ş o p t i B o l d e n , d a r ş t i a c ă e r a o

m i n c i u n ă , s i m ţ e a c ă s e î n t â m p l a s e c e v a î n g r o z i t o r . Ţ i

s - a t ă i a t r ă s u f l a r e a , a t â t a t o t.

B u z e l e l u i C o y l e s - a u m i ş c a t ia r .

— N u p o t s ă r e s p i r , r e u ş i e l s ă s p u n ă î n t r - o ş o a p t ă

c h i n u i t ă .

B o l d e n s - a r i d i c a t ş i a i e ş i t d i n c e r c u l b ă i e ţ i l o r . A

a l e r g a t î n t r - u n s u f l e t la d i r e c t o r ş i l- a c h e m a t d e d o m n u l

O 'H a r a . C â n d s - a u î n t o r s , c e ila lţi b ă i e ţ i p l e c a s e r ă . C o y l e

z ă c e a î n m i j l o c u l î n c ă p e r i i . M u r i s e . L o v i t u r a d e l a g â t

îi f r a c t u r a s e a d o u a v e r t e b r ă . S e s u f o c a s e ş i m u r i s e .

— L - a i o m o r â t , a z i s O 'H a r a .

— N u , a a v u t u n ...

B o l d e n s - a u i t a t la C o y l e , a p o i la g a u r a d i n t r i c o u l

l u i . Ş i- a t r e c u t m â n a p e s t e e a , a p o i ş i- a p r i v i t d e g e t e l e :

e r a u r o ş i i d e s â n g e . S - a u i t a t î n j u r d u p ă c u ţ i t , d a r c e i ­

l a l ţ i îl l u a s e r ă .

— U n c u ţ i t , î n c e r c ă e l s ă e x p l i c e , d a r , c a ş i C o y l e , n u

m a i e r a î n s t a r e s ă v o r b e a s c ă .

1 6 6
 B o l d e n c l i p i ş i a m i n t i r e a s e s t i n s e . U n c u ţ i t . U n p i s ­

t o l. U n m o r t . C o y l e . Ş i a c u m S o l W e is s .

C ă u t ă î n a g e n d a B l a c k B e r r y - u l u i a d r e s a d e e - m a i l

a D i a n e i C h a m b e r s , a p o i s c r i s e : „ D i a n a , t e r o g s ă ie i

l e g ă t u r a c u m i n e c â t m a i r e p e d e . C i n e ţ i - a f ă c u t a s t a ?

D e c e ? T o m " . E r a o a c ţ i u n e i n u t i l ă , d a r t r e b u i a s - o f a c ă .

B o l d e n p u s e a p a r a t u l î n t o c u l d e l a c u r e a ş i p o m i

p e s t r a d ă . B ă t e a u n v â n t a s p r u , î n r a f a l e c a r e îi a r u n c a u

l a p o v i ţ a f i n ă î n o b r a j i . A v e a n v o i e d e o b a i e f i e r b i n t e

ş i d e h a i n e c u r a t e . C â n t ă r i s e p o s i b i l i t a t e a d e a s e d u c e

a c a s ă s a u la J e n n y , d a r h o t ă r â s e c ă a m b e l e v a r i a n t e e r a u

p r e a r i s c a n t e . P r o b a b i l c ă îl a ş t e p t a u a c o l o t o a t e t a b e ­

r e l e p a r t i c i p a n t e l a jo c , i a r p o l i ţ i a ş i G u i l f o y l e e r a u d o a r

d o u ă d i n t r e e le . A c u m n u m a i c r e d e a c ă e le a c ţ i o n a u

i n d e p e n d e n t u n a d e a l t a .

î ş i t r a s e c a p u l î n t r e u m e r i ş i îş i r i d i c ă g u l e r u l h a i n e i .

D a c ă t e m p e r a t u r a m a i c o b o r a u n g r a d s a u d o u ă , l a p o ­

v i ţ a a v e a s ă s e t r a n s f o r m e î n n i n s o a r e . I u ţ i p a s u l , o c o ­

l i n d b ă l t o a c e l e ş i p e t i c e l e d e g h e a ţ ă . F ă c u u n e f o r t s ă

n u s e g â n d e a s c ă l a J e n n y .

î n p r i m u l r â n d , p o z a D i a n e i C h a m b e r s . D a c ă f o t o ­

g r a f i a e r a r e a l ă - ş i a v e a m o t i v e s ă c r e a d ă c ă e r a - ,

a t u n c i c i n e v a o l o v i s e î n f a ţă . Ş i n u f u s e s e o m â n g â i e r e ,

c i o l o v i t u r ă î n t o a t ă r e g u l a . U n p u m n d e c a r e M i k e

T y s o n a r fi f o s t m â n d r u î n a n i i l u i d e g l o r i e .

C e ţ i - a u o f e r it, D ia n a ?

Ş i- o i m a g i n a s e m e r e u d r e p t v e s e l a a b s o l v e n t ă d e la

Y a le , c a r e f r e d o n a „ B o o la B o o la " î n b i r o u r i l e d e p a r t a ­

m e n t u l u i f i n a n c i a r d u p ă c e - i c o n v i n s e s e p e t o ţ i s ă d e a

p e g â t c â t e v a p a h a r e d e t e q u i l a p e n t r u a î n s u f l e ţ i t u r u l

î n j u r u l M a n h a t t a n u l u i p l ă t i t d e f i r m ă . C u m o c o n v i n ­

s e s e r ă o a r e s ă s e d u c ă la p o l i ţ i e ş i s ă - l a c u z e ? D a r m ă c a r

e r a v o r b a d e c o n v i n g e r e , s a u p u r ş i s i m p l u d e c o n ­

s t r â n g e r e ? N u p u t e a s ă c r e a d ă c ă D i a n a e r a f e r i c i t ă c u

n o u l e i m a c h i a j . F r a c t u r ă d e o s o r b i t a l , c u m îi s p u s e s e

M i c k e y S c h if f .

1 6 7
 B o l d e n o f t ă l u n g , p r i n t r e d i n ţ i i î n c l e ş t a ţ i . C i n e v a d e

la f i r m ă l u c r a m â n ă î n m â n ă c u G u i l f o y l e . N u p u t e a u

fi e x p l i c a t e a lt f e l n ic i r a p i d i t a t e a c u c a r e o p r e l u c r a s e r ă

p e D i a n a C h a m b t r s , n ic i s c r i e r e a ş i p l a n t a r e a e - m a i l u -

r i l o r a m o r o a s e în s e r v e r u l p r i n c i p a l a l f i r m e i î n t r - u n

t i m p a t â t d e s c u r t . P r e a m u l t e d o v e z i î n p r e a p u ţ i n

t i m p . C u c â t s e g â n d e a m a i m u l t , c u a t â t îi e r a m a i c l a r

c ă l o r n u le p ă s a d e c o n s e c i n ţ e .

î ş i r i d i c ă p r i v i r e a c ă t r e c e r . U n f u l g d e z ă p a d ă u r i a ş

îi a t e r i z ă p e n a s . î l ş t e r s e c u u n d e g e t . M a r e a r ă f u i a l ă ,

î ş i s p u s e . D u p ă o p e r i o a d ă n o r o c o a s ă , b a l a n ţ a s e î n c l i ­

n a s e î n d e f a v o a r e a l u i . N u e r a d e l o c s u r p r i n s .

în c o p il ă r i e n u f u s e s e n ic i p e d e p a r t e u n î n g e r , f o a r t e

a d e v ă r a t . T o t u ş i , c â n d i s e o f e r i s e o ş a n s ă o î n ş f ă c a s e

c u a m â n d o u ă m â i n il e . î n v ă ţ a s e ş i p u s e s e b a n i d e o p a r t e .

M u n c i s e p e b r â n c i . I a r c â n d s u c c e s u l v e n i s e î n s f â r ş i t ,

d ă d u s e ş i e l c e v a î n a p o i . M a i î n t â i c u s e n t i m e n t u l d a t o ­

r ie i, a p o i d i n p u r ă b u c u r i e . N u f ă c u s e n i m i c c a s ă m e r i t e

t o a t e a s t e a . N u f u r a s e n i c i m ă c a r d o u ă z e c i d e d o l a r i

d i n p o r t o f e l u l t a t ă l u i s ă u v i t r e g , n u m a i s n o p i s e n i c i

u n b ă t ă u ş î n n i c i u n a d i n t r e ş c o lile p r i n c a r e t r e c u s e .

N u - ş i m i n ţ i s e i u b i t a d u p ă o n o a p t e p e t r e c u t ă a i u r e a ,

n i c i n u î n c e r c a s e s ă a s c u n d ă f o t o g r a f i a p ă r i n ţ i l o r a l t ­

c u i v a p e c a r e o ţ i n e a î n p o r t o f e l .

F ă c u s e t o t u ş i a l t e p r o s t i i . L u c r u r i p e c a r e n u

p u t e a u fi u i t a t e c u u ş u r i n ţ ă . L u c r u r i p e c a r e e l n u le

p u t e a u i t a , o r i c â t d e m u l t s e s t r ă d u i s e .

G r ă b i n d ş i m a i m u l t p a s u l , s e î n t r e b ă d a c ă v e n i s e

î n f in e c lip a s o c o te lilo r . D a c ă a c e s ta e r a d o a r u n a l t d e z a s ­

t r u d i n t r - u n ş i r l u n g s a u e r a u l t i m u l a c t a l r e n u n ţ ă r i i

c a r e î n c e p u s e c â n d a v e a ş a s e a n i ş i îl ţ i n u s e p r i z o n i e r

f ă r ă î n t r e r u p e r e d e a t u n c i î n c o a c e . B o l d e n r â s e î n s i n e a

l u i . U n r â s a m a r ş i d i s p r e ţ u i t o r . C â n d v a , î n t r e c u t ,

c i n e v a îi u m p l u s e m i n t e a c u i d e i o r i e n t a l e d e s p r e

k a r m a . D e s p r e e n e r g i a p o z i t i v ă ş i e n e r g i a n e g a t i v ă .

D e s p r e c h i ş i e c h i l i b r u . T o a t e e r a u p r o s t i i . T r e c u t u l .

V i i t o r u l . E x i s t a n u m a i „ a c u m " .

B o l d e n n u s e m a i u i t ă î n a p o i .

1 6 8
 2 5

E r a u n a p a r t a m e n t v e c h i ş i u r â t m ir o s it o r . D o r m it o r ,

s u f r a g e r i e ş i b a i e - g e n u l d e l o c u i n ţ ă m i z e r ă p e c a r e - 1

v e d e a î n T im e s c â n d c it e a a r t i c o l e l e r u b r i c i i „ C a z u r i

n e f e r i c i t e " . J e n n i f e r D a n c e s t ă t e a t u r c e ş t e î n m i j l o c u l

p a t u l u i d e s f u n d a t . T r e b u i a s ă u r i n e z e , d a r n u e r a î n

s t a r e s ă p u n ă p i c i o r u l î n b a i e . U ş a e r a d e s c h i s ă ş i p r i n

e a v e d e a l i n o l e u m u l c r ă p a t ş i s c â n d u r i l e p u t r e d e d e

d e d e s u b t . W C - u l e r a d i n a n i i " 3 0 , d e la v a s u l d e p o r ­

ţ e l a n c u c a p a c d i n l e m n c r ă p a t p â n ă la l a n ţ u l d e m e t a l

a l r e z e r v o r u l u i d i n f o n tă . P e j o s , l â n g ă e l, e r a o v e n t u z ă

p e n t r u d e s f u n d a t . M i r o s u l î n ţ e p ă t o r d e s o d ă c a u s t i c ă

ş i a m o n i a c a j u n s e s e p â n ă î n d o r m i t o r . D in c a u z a lu i

l o c u l i s e p ă r e a ş i m a i d e t e s t a b i l .

J e n n y a r f i p u t u t s ă s u p o r t e m u r d ă r i a ş i p u t o a r e a .

C l o s e t e l e d e la ş c o a l ă n u e r a u m u l t m a i î m b i e t o a r e .

C h i a r s ă p t ă m â n a t r e c u t ă , u n d e ş t e p t îş i î n f ă ş u r a s e

p r o d u s u l i n t e s t i n e l o r î n h â r t i e ig ie n ic ă , îl s t r o p i s e c u

b e n z i n ă ş i- i d ă d u s e f o c . L - a u p r i n s p e c o r i d o r , î n t i m p

c e z b i e r a „ U i te o c lă t it ă ! "

C e l m a i m u l t o s u p ă r a u g â n d a c i i , c a r e e r a u m u l ţ i

ş i f o a r t e a c ti v i. Ş i- a î n t i n s g â t u l ş i a v ă z u t o u m b r ă

t r e c â n d i u t e p e p o d e a , a p o i a l t a la c â ţ i v a c e n t i m e t r i d e

p r i m a .

D i n s u f r a g e r i e s e a u z e a u g l a s u r i . J e n n y ş i- a r i d i c a t

c a p u l , î n c e r c â n d s ă p r i n d ă c â t e v a c u v i n t e . C i n e e r a u

o a m e n i i ă ş tia ? M a i în tâ i o s c o s e s e r ă d i n ş c o a lă s u b a m e ­

n i n ţ a r e a c ă n u - 1 v a m a i v e d e a n i c i o d a t ă p e T h o m a s

d a c ă n u p l e c a c u e i c h ia r a c o lo ş i a tu n c i, ia r a c u m îi s p u ­

n e a u s ă - ş i ţ i n ă g u r a , s ă s t e a c u m i n t e ş i s ă f a c ă c e i s e

c e r e . H a b a r n - a v e a d a c ă e r a a p ă r a t ă s a u p r i z o n i e r ă .

— Ţ i n e p e r d e l e l e t r a s e , îi s p u s e s e f e m e ia c â n d

a j u n s e s e r ă a c o lo . N u te a p r o p i a d e f e r e a s t r ă .

J e n n y s e î n t r e b a s e c a r e e r a s c o p u l a c e s t o r o r d i n e ,

î n m o d s i g u r n u e r a u m e n i t e s ă - i a s c u n d ă lo c u l u n d e

1 6 9
 s e a f l a . E r a în B r o o k l y n , î n z o n a W i l l i a m s b u r g . N i c i u n

s e c r e t . V e n is e r ă a c o l o c u u n V o lv o r a b l a g i t . E a , i n d i v i ­

d u l c a r e o l u a s e d e la ş c o a lă ş i ş o f e r u l , u n b ă r b a t d e v r e o

c in c i z e c i d e a n i , c u p ă r c â r l i o n ţ a t , n e r a s , c a r e - i a r u n ­

c a s e u n z â m b e t f o a r t e c i u d a t . N ic i u n n u m e . N i c i u n

i n d i c i u d e s p r e i d e n t i t a t e a l o r s a u d e s p r e c e d o r e a u d e

la e a . N u , î ş i s p u s e J e n n y , p e r d e l e l e t r a s e n u t r e b u i a u

s - o î m p i e d i c e s ă s e u i t e a f a r ă . T r e b u i a u s ă - i î m p i e d i c e

p e a l ţ i i s ă s e u i t e î n ă u n t r u .

î n c li p a a c e e a , c e i d o i b ă r b a ţ i s e a f l a u î n s u f r a g e r i e

î m p r e u n ă c u f e m e ia . F e m e i a e r a ş e f u l . J e n n y e r a s i g u r ă

ş i d e a s t a . S e p l i m b a p r i n c a m e r ă c a u n g e n e r a l c a r e

î ş i p r e g ă t e ş t e r e t r a g e r e a , i a r c e i d o i a v e a u g r ij ă s ă n u - i

s t e a î n c a le . E r a î n a l t ă s i z v e l t ă , c u o f a t ă r i d a t ă s i c u

p r i v i r e a p a r c ă p i e r d u t ă î n t r - o a l t ă d i m e n s i u n e . A v e a

p ă r u l s t r â n s î n t r - o c o a d ă d e c a l ş i e r a î m b r ă c a t ă c a o

l i c e a n c ă , î n j e a n ş i , c u o c ă m a ş ă a l b ă c a r e n u e r a b ă g a t ă

î n p a n t a l o n i ş i c u t e n i ş i C o n v e r s e . D a r h o t ă r â r e a e i o

î n s p ă i m â n t a p e J e n n y . O s i n g u r ă p r i v i r e ş i te c o n t a m i n a

c u f e r m i t a t e a e i.

C u e x c e p ţ i a a v e r t i s m e n t u l u i d e a n u s e a p r o p i a d e

f e r e a s tr ă , n u - i s p u s e s e lu i J e n n y n i d o v o r b ă . O m ă s u r a s e

t o t u ş i d i n c a p p â n ă - n p i c i o a r e c u o p r i v i r e s ă l b a t i c ă .

O p r i v i r e d e s u s p â n ă jo s c a r e d u r a s e p r o b a b i l o s e ­

c u n d ă , d a r f u s e s e m a i i n d i s c r e t ă d e c â t o p e r c h e z i ţ i e

c o r p o r a l ă .

O u ş ă s - a t r â n t i t . P e c o r i d o r s - a u a u z i t p a ş i s t r ă i n i .

J e n n y s - a d a t j o s d i n p a t ş i ş i- a l i p i t u r e c h e a d e u ş ă .

A r e c u n o s c u t v o c e a f e m e i i . E r a î n a c e l a ş i t i m p c a l m ă

ş i f e b r i l ă .

— C u m s u n t ? î n t r e b ă e a .

— S u n t d i s p e r a ţ i .

A p o i , p e u n t o n m u l t m a i b l â n d :

— E l e t e a f ă r ?

î n a i n t e c a J e n n y s ă a u d ă r ă s p u n s u l , u ş a s - a d e s c h i s

ş i a o b l i g a t - o s ă f a c ă u n p a s î n a p o i .

— T r e b u i e s ă p l e c ă m , îi s p u s e f e m e i a .

1 7 0
 — U n d e m e r g e m ? T h o m a s a p ă ţ i t c e v a ? D e s p r e e l

v o r b e a ţ*i ?

V e n is e r â n d u l l u i J e n n y s ă p u n ă î n t r e b ă r i . S - a r e t r a s

p â n ă în m i j l o c u l c a m e r e i ş i a r ă m a s a c o lo , c u b r a ţ e l e

î n c r u c i ş a t e l a p i e p t . îş i d o r e a o î n f r u n t a r e , d a r n u o b ţ i ­

n u s e a l t c e v a d e c â t a m â n a r e a e i p e n t r u u n m o m e n t m a i

p o t r i v i t .

— G r ă b e s t e - t e , z is e f e m e i a . P r e z e n t a n o a s t r ă a ic i a

f o s t o b s e r v a t ă .

— U n d e m e r g e m ? r e p e t ă J e n n y .

— U n d e v a u n d e v o m f i î n s i g u r a n ţ ă .

— V r e a u s ă m ă î n to r c a c a s ă . A c o lo s u n t î n s i g u r a n ţ ă .

F e m e i a c l ă t i n ă d i n c a p .

— B a n u , d r ă g u ţ o . N u e ş ti .

î n s ă J e n n y n u m a i e r a d i s p u s ă s ă î n g h i t ă o r ic e .

N e î n c r e d e r e a ş i p a r a n o i a c a r e - i î n v ă l u i a u p e a c e ş t i

o a m e n i o m o l i p s i s e r ă ş i p e e a .

— T h o m a s e s ă n ă t o s ?

— D e o c a m d a t ă d a .

— D o a r a t â t ? D e o c a m d a t ă ? M - a m s ă t u r a t d e j u m ă ­

t ă ţ i l e t a l e d e r ă s p u n s . C i n e e ş ti ? C e v r e i d e la m i n e ?

C in e - 1 u r m ă r e ş t e p e T h o m a s ?

F e m e i a s - a a p r o p i a t r e p e d e ş i a a p u c a t - o p e J e n n y

d e b r a ţ .

— Ţ i - a m s p u s c ă p l e c ă m , a ş o p t i t e a î n t i m p c e îş i

î n f i g e a u n g h i i l e î n p i e l e a l u i J e n n y . A s ta î n s e a m n ă c h i a r

a c u m . S u n t e m d e p a r t e a t a . A s t a - i t o t c e t r e b u i e s ă ş tii.

L a m a r g i n e a t r o t u a r u l u i îi a ş t e p t a a ltă m a ş i n ă . J e n n y

s - a s t r e c u r a t î n s p a t e , î m p r e u n ă c u f e m e ia ş i c u b ă r b a t u l

c a r e o l u a s e d e la ş c o a lă . M a ş i n a a p o r n i t î n a i n t e s ă s e

î n c h i d ă p o r t i e r a . A u m e r s c a m o s u t ă d e m e t r i î n a i n t e

c a ş o f e r u l s ă le s t r i g e s ă s e l a s e î n jo s . D in f a ţ ă s e a p r o ­

p i a u c u v i t e z ă d o u ă a u to m o b il e . J e n n y r e u ş i s ă z ă r e a s c ă

d o u ă s i l u e t e î n f i e c a r e d i n t r e e le , a p o i îş i l ă s ă c a p u l în

p o a l a f e m e ii . O c l i p ă m a i t â r z i u , m a ş i n a l o r s e c l ă t i n ă

c â n d c e le d o u ă b e r l i n e a u t r e c u t p e l â n g ă e a .

171
 — E i a u f o s t?

— D a , z i s e f e m e ia .

— C i n e s u n t ?

— C r e d c ă te - a i î n t â l n i t c u e i a s e a r ă .

— D e u n d e ş tii...?

J e n n y n - a m a i g ă s i t c u v i n t e p e n t r u a - ş i t e r m i n a

i d e e a . D e u n d e ş t i a u c e s e î n t â m p l a s e a s e a r ă ? D e u n d e

ş t i a u c ă e r a u a c e i a ş i o a m e n i ?

F e m e i a r â s e ş i h o h o t e l e e i u m p l u r ă m a ş i n a , m o l i p -

s i n d u - i p e t o ţi .

— A m o o a r e c a r e e x p e r i e n ţ ă î n d o m e n i u l ă s t a ,

m o r m ă i e a î n c e le d i n u r m ă .

Ş o f e r u l s e î n t o a r s e c ă t r e e i ş i s e u i t ă la f e m e ie .

— I s u s e , B o b b y , a f o s t la u n f ir d e p ă r .

— D a , z i s e B o b b y S t i l l m a n . S u n t t o t m a i b u n i .

— A v e ţ i a l t c â r d , d o m n u l e ? l - a î n t r e b a t v â n z ă t o r u l .

— P o f t i m ?

B o l d e n s t ă t e a î n f a ţ a c a s e i , s t r e c u r â n d u - ş i c u r e a u a

p r i n g ă i c i l e u n o r j e a n ş i n o u - n o u ţ i ş i p r e g ă t i n d u - s e s ă

î n c h e i e c a t a r a m a . H a i n e l e l u i m u r d a r e e r a u a c u m

î m p ă t u r i t e ş i î n d e s a t e î n t r - o s a c o ş ă p e c a r e a v e a d e

g â n d s - o i a c u e l. P e l â n g ă j e a n ş i , m a i c u m p ă r a s e o c ă ­

m a ş ă d i n f l a n e l d e c u l o a r e î n c h i s ă , o h a i n ă t r e i s f e r t u r i

ş i o p e r e c h e d e g h e t e T i m b e r l a n d . T o a t e e r a u n o i ,

i n c l u s i v c i o r a p i i , c h i l o ţ i i ş i t r i c o u l .

— P l a t a a f o s t r e f u z a t ă .

— E ş t i s i g u r ? P r o b a b i l c ă e o g r e ş e a l ă . P o ţ i s ă m a i

î n c e r c i o d a t ă ?

— A m î n c e r c a t d e j a d e t r e i o r i , z i s e v â n z ă t o r u l , u n

p u n k i s t î n t â r z i a t , c u p ă r u l n u m a i ţ e p i , c a r e a v e a o

p a l o a r e n e s ă n ă t o a s ă ş i p u r t a u n t r i c o u c u t r e i n u m e r e

1 7 2
m a i m a r e . A r t r e b u i s - o c o n f i s c , d a r n u v r e a u n e c a z u r i .

U i t a ţ i , l u a ţ i - o î n a p o i . N - a v e ţ i o V is a s a u M a s t e r C a r d ?

B o l d e n i- a d a t M a s t e r C a r d u l . N u î n ţ e l e g e a d e c e îi

f u s e s e r e f u z a t c e l ă l a l t c â r d d e c r e d i t . î ş i p l ă t e a f a c t u r i l e

l a t i m p . N u î n c e r c a s e n i c i o d a t ă s ă t r ă i a s c ă d i n c o l o d e

p o s i b i l i t ă ţ i l e s a l e . C â n d c o l e g i i l u i d i s c u t a u c u n o n ş a ­

l a n ţ ă d e s p r e n o i l e l o r P o r s c h e t u r b o , d e s p r e c a s e l e l o r

d e v a c a n ţ ă d i n C o l o r a d o s a u d e s p r e s u p e r i o r i t a t e a u n u i

c o s t u m K i t o n d e ş a p t e m i i d e d o l a r i , s e .s im ţ e a c i u d a t

d e n e l a l o c u l l u i . N u a v e a n i m i c î m p o t r i v a i d e i i d e a

c u m p ă r a l u c r u r i f r u m o a s e , d a r p u r ş i s i m p l u n u ş t i a

c u m s ă - ş i c h e l t u i a s c ă b a n i i a ş a . C e a s u l C a r t i e r p e c a r e

i-1 d ă r u i s e l u i J e n n y e r a c e l m a i s c u m p o b i e c t p e c a r e

î l c u m p ă r a s e v r e o d a t ă .

— R e f u z a t ă , îl a n u n ţ ă v â n z ă t o r u l , d e la c a p ă t u l te j­

g h e l e i . T r e b u ie s ă - i s p u n d i r e c t o r u l u i . P u t e ţ i s ă l ă m u r i ţ i

p r o b l e m a c u e l, d a c ă v r e ţ i .

— L a s - o b a l t ă , z i s e B o l d e n . O s ă p l ă t e s c c a s h .

R ă s f ir ă b a n c n o t e l e . D e p e te jg h e a s e u i t a u la e l o h â r ­

t i e d e c in c i d o l a r i ş i c â t e v a d e u n u . S e î n t o a r s e s p r e

v â n z ă t o r u l c u t r i c o u s u p r a d i m e n s i o n a t ş i îş i s p u s e î n

s i n e a l u i c ă t o t u l e r a l o g ic . P u t e a u s ă a d u n e o e c h i p ă

ş i s ă t e r ă p e a s c ă d e p e o s t r a d ă a g l o m e r a t ă d i n c e n t r u l

o r a ş u l u i . P u t e a u s ă i n v e n t e z e e - m a i l u r i . P u t e a u s ă

t r a n s f o r m e f a ţ a u n e i f e m e i î n t r - o v â n ă t a i e u r i a ş ă ş i s - o

c o n v i n g ă s ă d e c l a r e la p o l i ţ i e c ă t u e r a i v i n o v a t . B in e ­

î n ţ e l e s c ă p u t e a u s ă - ţ i b l o c h e z e c ă r ţ i l e d e c r e d i t .

— S e p a r e c ă n i c i a ş a n u m e r g e . L a s ă - m ă s ă d a u jo s

h a i n e l e a s t e a .

— N u v ă f a c e ţi p r o b l e m e , s p u s e v â n z ă t o r u l , p u n â n d

r e c e p t o r u l în f u r c ă . S e î n t â m p l ă m e r e u . L ă s a ţ i h a i n e l e

p e s c a u n î n c a b i n a d e p r o b ă .

B o l d e n a l u a t s a c o ş a c u h a i n e l e m u r d a r e ş i s - a d u s

î n r a i o n u l p e n t r u p a n t a l o n i . N u p u t e a s ă i a s ă p e s t r a d ă

î n v e c h i l e l u i h a i n e . E r a u m i z e r a b i l e , a r fi a t r a s a t e n t i a

o r i c u i d e la o d i s t a n ţ ă d e c in c i z e c i d e m e t r i . î n c ă o z i

ş i a r f i a r ă t a t c a u n v a g a b o n d . C e l e d o u ă c a b i n e d e p r o ­

1 7 3
b ă e r a u u n a l â n g ă a l t a , la c a p ă t u l u n u i c o r i d o r c a r e î n ­

c e p e a î n s t â n g a l u i. C â ţ i v a c li e n ţi h o i n ă r e a u ic i ş i c o lo ,

d a r a l t f e l m a g a z i n u l e r a p u s t i u . B o l d e n s - a o p r i t ş i s - a

p r e f ă c u t c ă s e u i t ă î n s a c o ş ă , c a p e n t r u a fi s i g u r c ă n u

u i t a s e n i m i c . I e ş ir e a d e i n c e n d i u e r a e x a c t î n f a ţ a l u i ,

d i n c o l o d e r a i o a n e l e d e c ă m ă ş i ş i î n c ă l ţ ă m i n t e , l â n g ă

c a r e s e a f la ş i b i r o u l d i r e c t o r u l u i . S - a u i t a t î n t r - o o g l i n d ă

ş i l- a v ă z u t p e v â n z ă t o r i e ş i n d d i n s p a t e l e t e j g h e l e i ş i

p o r n i n d î n d i r e c ţ i a l u i .

C h i a r a t u n c i , d i n b i r o u l d i r e c t o r u l u i , a f l a ţ i la c â ţ i v a

m e t r i d e e l, a ie ş it u n b ă r b a t s o li d , c u b a r b ă . î n t r - o m â n ă

ţin e a u n d o s a r , în c e a la ltă u n te le f o n m o b il , la c a r e v o r b e a .

— H e i , l- a s t r i g a t B o l d e n . T u e ş t i ş e f u l ?

— S t a i o c l i p ă , z i s e b ă r b a t u l î n t e l e f o n . î ş i l i p i u n

z â m b e t p e f a ţ ă , a p o i s e a p r o p i e . D a , d o m n u l e , c u m p o t

s ă v ă a j u t ?

B o l d e n i-1 a r ă t ă c u d e g e t u l p e v â n z ă t o r .

— C a s i e r u l v o s t r u a r e o g u r ă c a m s p u r c a t ă , s p u s e

e l t ă i o s . A r t r e b u i e s ă p o r ţ i o m i c ă d i s c u ţ i e c u e l.

— J a k e ? C h i a r a ş a ? î m i p a r e r ă u . Ş i c e v - a ...

— U i t e , ia a s t e a .

B o l d e n îi p u s e î n b r a ţ e s a c o ş a c u h a i n e m u r d a r e . î n

t i m p c e d i r e c t o r u l î n c e r c a s ă n - o s c a p e , B o l d e n s e î n d e ­

p ă r t ă .

— H e i! s t r i g ă v â n z ă t o r u l . T i p u l ă l a n - a p l ă t i t . N u - 1

l ă s a s ă p le c e !

— D a r a m h a i n e l e a i c i , i- a r ă s p u n s d i r e c t o r u l , r i d i ­

c â n d s a c o ş a .

D r u m u l s p r e i e ş i r e e r a lib e r . B o l d e n s t r ă b ă t u r e p e d e

c u l o a r u l d i n t r e s t a t i v e . V â n z ă t o r u l p o m i p e u r m e l e l u i.

— H e i , o m u l e ! î n t o a r c e - t e ! N - a p l ă t i t . S ta i!

B o l d e n a j u n s e la u ş ă a l e r g â n d . O î m p i n s e ş i u ş a s e

t r â n t i d e p e r e t e c u o b u f n i t u r ă p u t e r n i c ă , a p o i s e î n c h i s e

l a l o c . A l e e a e r a p u s t i e : u n t o m b e r o n î n d r e a p t a , o

g r ă m a d ă d e c u t i i d e c a r t o n p l i a t e î n s t â n g a . î n l o c s ă

a l e r g e m a i d e p a r t e , B o l d e n s e o p r i b r u s c ş i s e s p r i j i n i

c u s p a t e l e d e z i d , c h i a r l â n g ă u ş ă . D u p ă o c l i p ă a p ă r u

1 7 4
ş i v â n z ă t o r u l . B o l d e n îl î n h ă ţ ă d e u m e r i ş i îl i z b i d e

p e r e t e .

— S ă n u m ă u r m ă r e ş t i , ş u i e r ă e l. O s ă m ă î n t o r c s ă

p l ă t e s c r a h a t u r i l e a s t e a . A i î n ţ e l e s ?

— D a , o m u l e , s i g u r . C u m z ic i t u .

B o l d e n z â m b i a m a r , a p o i îi t r a s e u n p u m n î n

s t o m a c . B ă i a t u l s e î n c o v o i e ş i c ă z u p e a s f a l t .

— î m i p a r e r ă u , o m u l e , d a r n - a m î n c r e d e r e î n t i n e .

C â t e v a s t r ă z i m a i d e p a r t e , a g ă s i t u n b a n c o m a t . A

a l e s l i m b a e n g l e z ă , a p o i a t a s t a t c o d u l P I N : 6 2 7 5 . Z i u a

d e n a ş t e r e a l u i J e n n y . C â n d A T M - u l a e m i s u n s u n e t

m e l o d i o s ş i a a p ă r u t m e n i u l , B o l d e n a r ă s u f l a t u ş u r a t .

A s e l e c t a t „ C a s h " , a p o i a t a s t a t 1 0 0 0 . C â t e v a c l i p e m a i

t â r z i u , a p a r a t u l l- a a n u n ţ a t c ă s u m a e r a p r e a m a r e . A

s c r i s 5 0 0 .

I n t i m p c e a ş t e p t a , s - a u i t a t la g h e t e l e l u i n o i . P o ţ i

s ă g h i c e ş t i v i a ţ a u n u i o m d u p ă î n c ă l ţ ă m i n t e a lu i, ş i- a

s p u s e l, a m i n t i n d u - ş i d e P F F l y e r s , K e d s ş i C o n v e r s e ,

î n a d o l e s c e n ţ ă a r f i f o s t î n s t a r e s ă u c i d ă p e n t r u o

p e r e c h e d e A i r J o r d a n s , d a r c o s t a u ş a p t e z e c i ş i c in c i d e

d o l a r i , m u l t p e s t e p o s i b i l i t ă ţ i l e l u i. M u l t d i n c o l o d e

o r i c e v i s . î n f a c u l t a t e , c u p r i m u l c e c l u a t d e la s l u j b a

î ş i c u m p ă r a s e o p e r e c h e d e B a s s W e e ju n . P ie le d e b i v o l

ş i f r a n j u r i . M a n a g e r i i d e t u r ă d e la B u t l e r H a l i e r a u

o b l i g a ţ i s ă p o a r t e p a n t o f i d e c o s t u m . Ş a i z e c i ş i ş a s e d e

d o l a r i c a s ă a r a t e d r ă g u ţ î n t i m p c e p u n e a p e f a r f u r i i

b u c ă ţ i d e t o n ş i p i u r e d e c a r t o f i . î n f ie c a r e d u m i n i c ă

s e a r a î n t i n d e a p e j o s o p a g i n ă d i n T im e s , l u a o p e r i u ţ ă

d e d i n ţ i , o c u t i e c u c r e m ă K iw i, o p i e l e d e c ă p r i o a r ă ş i

o c â r p ă m o a l e ş i p i e r d e a o o r ă l u s t r u i n d u - i . Ş a i z e c i ş i

ş a s e d e d o l a r i e r a u ş a iz e c i ş i s a s e d e d o l a r i . P a n t o f i i l - a u

t i n u t t r e i a n i . S i a z i r e f u z a s ă c h e l t u i a s c ă m a i m u l t d e
/ /

d o u ă s u t e d e d o l a r i p e o p e r e c h e d e î n c ă l ţ ă m i n t e .

S - a u i t a t la e c r a n u l a p a r a t u l u i , a ş t e p t â n d z u m z e t u l

p l ă c u t c a r e a n u n ţ a p r i m i r e a b a n il o r . A a p ă r u t î n s c h i m b

a l t m e s a j , c a r e l - a i n f o r m a t c ă o p e r a ţ i u n e a f u s e s e a n u ­

1 7 5
 l a t ă d i n c a u z a u n o r p r o b l e m e d e c o n t ş i c ă b a n c a î i

c o n f i s c a ş i c â r d u l c u a c e e a ş i o c a z i e . P e n t r u o r i c e î n t r e ­

b ă r i p u t e a s ă t e l e f o n e z e l a ...

B o l d e n s - a g r ă b i t s ă i a s ă d i n c ă m ă r u ţ a t r i s t ă . A s i m ţ i t

a e r u l î n g h e ţ a t c a o p a l m ă p e s t e f a ţ ă . A a j u n s l a u r m ă ­

t o a r e a i n t e r s e c ţ i e î n p a s a l e r g ă t o r . S - a o p r i t la c o l ţ , ş i - a

d e s c h i s p o r t o f e l u l ş i a n u m ă r a t d i n n o u b a n i i .

U n s p r e z e c e d o l a r i . T o a t ă a v e r e a l u i .

2 7

— C i n e s u n t e i? a î n t r e b a t J e n n i f e r D a n c e î n t i m p

c e m a ş i n a s e h u r d u c a p e A t l a n t i c A v e n u e , m e r g â n d

s p r e P o d u l B r o o k l y n .

— P r i e t e n i v e c h i , a z i s B o b b y S t i l l m a n .

— D i n c a u z a l o r m i - a i s p u s s ă ţ i n p e r d e l e l e t r a s e ?

— O m u l e , f e m e i a a s t a e p l i n ă d e î n t r e b ă r i , i n t e r v e n i

ş o f e r u l . H e i , d o a m n ă , m a i l a s - o . 1

— N u - i n i m i c , W a l t e r , s p u s e B o b b y S t i l l m a n . S e

r ă s u c i s p r e J e n n y , p i r o n i n d - o c u o p r i v i r e a r z ă t o a r e . O

s ă - ţ i s p u n c i n e s u n t . D u ş m a n u l . B i g B r o t h e r . î ţ i

a m i n t e ş t i d e o c h i u l m a s o n i c a t o t v ă z ă t o r ?

J e n n y a d a t d i n c a p .

— A s t a s u n t e i . S u p r a v e g h e a z ă . S p i o n e a z ă . S c i e n t ia

e s t p o t e n t ia . C u n o a ş t e r e a e s t e p u t e r e . I n f o r m e a z ă . R e d u c

l a t ă c e r e . S p a l ă c r e i e r e . D a r t o a t e a s t e a n u l e s u n t d e - a -

j u n s . A u o v i z i u n e . A u o c h e m a r e î n a l t ă . P e n t r u c h e ­

m a r e a a s t a s u n t g a t a s ă u c i d ă .

F e m e i a e r a n e b u n ă . B ig B r o t h e r ş i m a s o n i i . M a i

d e g r a b ă S c ie n tia e s t d e m e n t i a , s a u c e a i u r e a l ă î n l a t i n ă

c i t a s e e a . D i n t r - o c l i p ă î n a l t a , p u t e a î n c e p e s ă b o l b o r o ­

s e a s c ă d e s p r e e x t r a t e r e ş t r i i c a r e s e a f l a u p r i n t r e n o i ş i

d e s p r e t r a n s m i ţ ă t o a r e l e m i n i a t u r a l e p e c a r e l e a v e a u

1 7 6
a s c u n s e î n m ă s e l e . J e n n y a s i m ţ i t n e c e s i t a t e a f i z i c ă s ă

s e î n d e p ă r t e z e d e e a , d a r n u a v e a u n d e s ă s e d u c ă .

— C u m a i a f l a t d e e i? î n t r e b ă d u p ă c â t e v a c l i p e .

— N e c u n o a ş t e m d e m u l t t i m p . E u îi u r m ă r e s c

m e r e u , i a r e i î n c e a r c ă s ă m ă o p r e a s c ă .

— C i n e s u n t „ e i " ?

B o b b y S tillm a n ş i- a p u s o m â n ă p e s p ă t a r u l s c a u n u l u i ,

a r u n c â n d u - i î n a c e l a ş i t i m p o p r i v i r e n e s i g u r ă , c a ş i

c â n d î n c e r c a s ă s e h o t ă r a s c ă d a c ă J e n n y m e r i t ă e f o r t u l .

— C l u b u l , z i s e e a . V o c e a îi e r a m a i l i n i ş t i t ă , b a c h i a r

g r a v ă , i a r a c u m , d u p ă c e s e î n t o r s e s e c u p i c i o a r e l e p e

p ă m â n t , c ă p ă t a s e p u t e r e d e c o n v i n g e r e . E c a r a g h i o s ,

n u ? D a r a ş a îş i s p u n e i: u n c l u b a l p a t r i o ţ i l o r . C i n e s u n t ,

m ă î n t r e b i ? B ă i e ţi i d e c a t e g o r i e g r e a d i n W a s h i n g t o n

ş i N e w Y o r k , c u d e g e t e l e p e b u t o a n e l e p u t e r i i . C u m

c r e z i c ă l - a u g ă s i t p e T h o m a s ? S u n t d i n i n t e r i o r .

— C a r e i n t e r i o r ?

— O r ic a r e . G u v e r n . A f a c e r i. J u s tiţie . E d u c a ţie . M e d ic in ă .

J e n n y a c l ă t i n a t d i n c a p , d e r a n j a t ă d e a c e s t e a c u z a ţ i i

v a g i . V o ia n u m e , s e m n a l m e n t e , p l a n u r i . V o ia c e v a

d e s p r e c a r e a r f i p u t u t s ă c i t e a s c ă î n N e w Y o rk T im e s .

— C i n e f a c e p a r t e d i n c l u b ?

B o b b y S t i l l m a n ş i - a t r e c u t d e g e t e l e p r i n p ă r .

— N u - i c u n o s c p e t o ţ i , d a r c r e d e - m ă , d r ă g u ţ ă , n i c i

d a c ă a ş ş t i n u ti- a ş s p u n e . A i a j u n g e n u m ă r u l d o i p e l is t a

l o r d e ţ i n t e u r g e n t e , d u p ă p r i e t e n u l t ă u ş i, b i n e î n ţ e l e s ,

i m e d i a t d u p ă s u b s e m n a t a . T o t c c t r e b u i e s ă ş t i i e s t e c ă

s u n t u n g r u p d e b ă r b a ţ i , p o a t e ş i f e m e i ...

— U n c l u b ...

S t i l l m a n a d a t d i n c a p .

— U n c l u b d e p e r s o a n e f o a r t e p u t e r n i c e ş i c u f o a r t e

m u l t e r e l a ţ i i , c a r e v o r s ă ţ i n ă î n m â i n i c â r m a ţă r ii n o a s ­

t r e . S e î n t â l n e s c . V o r b e s c . P l ă n u i e s c . D a , e u n c l u b î n

a d e v ă r a t u l î n ţ e l e s a l c u v â n t u l u i .

— S i c e f a c e a c e s t c l u b ?
/

— C e l m a i a d e s e a i n t e r v i n e . N u s e m u l ţ u m e s c s ă

l a s e g u v e r n u l s ă l u c r e z e a ş a c u m a r t r e b u i s - o f a c ă .

1 7 7
 N - a u î n c r e d e r e c ă n o i - ş i c â n d s p u n „ n o i " m ă r e f e r la

p o p o r , e u , t u ş i t i p u l ă la d e - a c o l o , c a r e v i n d e h o t d o g

- s u n t e m c a p a b i l i s ă l u ă m d e c i z i i c o r e c te .

— C e f a c , m ă s l u i e s c a le g e r i l e ?

— B i n e în ţ e le s c ă n u . B o b b y S t i l l m a n s e î n f l ă c ă r a s e .

N u m ă a s c u l ţ i ? Ţ i - a m s p u s c ă e i s u n t în i n te r io r . L u ­

c r e a z ă î m p r e u n ă c u c e i d i n v â r f u l a d m i n i s t r a ţ i e i . îi c o n -

v i n g d e p u r i t a t e a ţ e l u r i l o r p e c a r e ş i le p r o p u n . Ii

f o r ţ e a z ă s ă a c ţ i o n e z e . S ă n u a s c u l t e v o c e a p o p o r u l u i .

T o t u l în n u m e l e d e m o c r a ţ i e i .

J e n n y s e s p r i j i n i d e s p ă t a r . M i n t e a e i l u c r a la v i t e z ă

m a x i m ă . îş i s t u d i e u n g h i i l e c â t e v a c l i p e ş i î n c e p u s ă

t r a g ă d e d e g e t u l m a r e a l m â i n ii s t â n g i , u n tic p e c a r e - 1

c ă p ă t a s e la p a i s p r e z e c e a n i . E r a p r e a m u l t p e n t r u e a .

P r e a m a r e . P r e a n e c la r . Ş i, u n a p e s t e a l t a , p r e a î n s p ă i ­

m â n t ă t o r .

— U n d e e T h o m a s ?

— M e r g e m s ă n e î n t â l n i m c u e l.

— N u te c r e d .

— N u a v e a ţ i d e g â n d s ă l u a ţ i m a s a î m p r e u n ă ? L a

d o u ă s p r e z e c e ? î n l o c u l o b i ş n u i t ?

J e n n y s e a p l e c ă b r u s c î n f a ţ ă .

— D e u n d e ş tii?

— Ş i n o i a s c u l t ă m , s p u s e B o b b y S t i l l m a n . D o a r n u

c i t i m g â n d u r i l e .

Ş o f e r u l , W a lte r , î n t o a r s e c a p u l ş i s e u i t ă l a J e n n y .

— U n d e m e r g e m , f e tiţo ?

2 8

L a z e c e ş i j u m ă t a t e , s e d i u l c e n t r a l a l b i b l i o t e c i i p u ­

b l i c e d i n N e w Y o r k - c u n o s c u t î n m o d o f ic i a l d r e p t

B i b l io t e c a d e Ş t ii n ţe U m a n i s t e ş i S o c i a l e - n u e r a f o a r t e

a g l o m e r a t . C l i e n ţ i i o b i ş n u i ţ i s e s c u r g e a u c a u n ş u v o i

î n s u s ş i î n j o s p e s c ă r i , c u s o b r i e t a t e a c e l o r c a r e a u î n

1 7 8
f a ţ ă o z i g r e a d e l u c r u . T u r i ş t i i h o i n ă r e a u p r i n s ă l i , u ş o r

d e i d e n t i f i c a t d u p ă b o r s e t e l e p e c a r e le p u r t a u l a t a l i e

ş i d u p ă e x p r e s i i l e l o r î n s u f l e ţ i t e . D o a r p e r s o n a l u l

b i b l i o t e c i i s e m i ş c a m a i î n c e t .

R i d i c a t ă î n 1 9 1 1 p e a m p l a s a m e n t u l v e c h i u l u i R e z e r ­

v o r C r o t o n , c lă d i r e a î n s t i l b e a u x a r ts s e î n t i n d e a p e d o u ă

c v a r t a l u r i d i n F i f t h A v e n u e , î n t r e S t r a d a 4 0 ş i S t r a d a

4 2 . P e a t u n c i e r a c e a m a i m a r e c l ă d i r e d e m a r m u r ă

c o n s t r u i t ă v r e o d a t ă . S a l a p r i n c i p a l ă c h i a r e r a u n r a i d e

m a r m u r ă a l b ă , c u u n t a v a n c a r e p l u t e a la t r e i z e c i d e

m e t r i î n ă l ţ i m e . D e p e d o u ă l a t u r i u r c a u s c ă r i i m p u n ă ­

t o a r e , f l a n c a t e d e c o l o n a d e . U n d e v a , î n a d â n c u r i l e

b i b l i o t e c i i , e x i s t a u o B ib lie G u t e n b e r g , p r i m e l e c in c i

e d i ţ i i in f o lio a l e p i e s e l o r l u i S h a k e s p e a r e ş i o c o p i e d e

m â n ă a c u v â n t ă r i i d e r ă m a s - b u n a l u i W a s h i n g t o n , c e l

m a i f a i m o s d i s c u r s c a r e n u f u s e s e r o s t i t n i c i o d a t ă .

D u p ă c e s t r ă b ă t u g r ă b i t r o t o n d a d e la e t a j u l a l t r e i ­

l e a , B o l d e n t r a v e r s ă î n l u n g i m e s a l a p r i n c i p a l ă d e l e c ­

t u r ă ş i t r e c u p e s u b o a r c a d ă î n s a la s e c u n d a r ă , u n d e

s e a f l a u c o m p u t e r e l e b i b l i o t e c i i . î ş i s c r i s e n u m e l e p e

l is t a d e a ş t e p t a r e ş i, d u p ă u n s f e r t d e o r ă , u n f u n c ţ i o n a r

î l c o n d u s e la u n t e r m i n a l c u a c c e s la i n t e r n e t . îş i t r a s e

s c a u n u l m a i a p r o a p e d e b i r o u ş i c ă u t ă în b u z u n a r s c h iţa

p e c a r e o f ă c u s e î n a p a r t a m e n t u l l u i î n a c e e a ş i d i m i ­

n e a ţ ă . H â r t i a e r a m o t o t o l i t ă ş i u m e d ă ş i o n e t e z i c â t e v a

c l i p e c u p a l m a . M ă b a t c u o s a b ie d e h â r tie îm p o tr iv a u n u i

d r a g o n , î ş i s p u s e e l.

A d e s c h i s m o t o r u l d e c ă u t a r e , a s e l e c t a t „ i m a g i n i " ,

a p o i a t a s t a t „ m u s c h e t ă " . E c r a n u l s - a u m p l u t c u t o t

f e l u l d e f o to g r a f ii d e m ă r i m e a u n u i t i m b r u - th u m b n a ils .

J u m ă t a t e d i n t r e e l e a r ă t a u o p u ş c ă s u b ţ i r e , c u ţ e a v ă

l u n g ă , c a r e i- a a d u s a m i n t e lu i B o ld e n d e a r m a lu i D a n i e l

B o o n e 1. A l t e l e î n f ă ţ i ş a u b ă r b a ţ i î m b r ă c a ţ i î n u n i f o r m e

1 D a n ie l B o o n e (1 7 3 4 -1 8 2 0 ), p io n ie r a l c u c e r ir ii V e s tu lu i,

u n u l d in tr e p r im ii e r o i p o p u l a r i a i S ta te lo r U n ite .

1 7 9
 m ilita r e d i n e r a c o lo n ia lă : „ T u n ic i r o ş i i " , h e s ie n i, „ T u n ic i

a l b a s t r e " ( m a i b i n e c u n o s c u ţ i s u b d e n u m i r e a „ A r m a t a

c o n t i n e n t a l ă " ) . P r i n t r e e le e r a ş i p o z a u n u i p u d e l c a r e

s e u ita în o b ie c tiv u l a p a r a t u l u i ( S e n u m e a o a r e M u s k e t? ) .

Ş i u n i n s t a n t a n e u c u tr e i a m i c i d e b ă u t u r ă c a r e îş i

r i d i c a u h a l b e l e d e c o r a t e c u o b s c e n i t ă ţ i . P e i n t e r n e t ,

s e x u l e î n t o t d e a u n a la o d i s t a n ţ ă d e u n s i n g u r c lic .

î n a d o u a p a g i n ă a g ă s i t p o z a u n e i m u s c h e t e î n

m i n i a t u r ă c a r e s t ă t e a în e c h i l i b r u p e b u r i c u l u n u i d e g e t

a r ă t ă t o r . I m p r e s i o n a n t, s - a g â n d i t B o d e n - d a r ¿ r e le v a n t,

î n c ă o f o t o g r a f i e c u b e ţ i v i . T e x t u l e x p l i c a t i v a r ă t a c ă s e

n u m e a u D r e M u s k e ts , c e e a c e î n o l a n d e z ă î n s e m n a

p r o b a b i l „ c e i t r e i m u ş c h e t a r i " .

A p o i a o b s e r v a t- o . A tr e ia i m a g i n e d i n r â n d u l d e s u s .

F o r m a c i u d a t ă a p a t u l u i o d e o s e b e a d e t o a t e c e l e l a l t e

m u s c h e t e p e c a r e le v ă z u s e p â n ă a t u n c i . P a t u l e r a a s i ­

m e t r i c , p a r t e a d e s u s m a i s c u r t ă c u c i n c i s p r e z e c e c e n ­

tim e tr i d e c â t c e a d e jo s . L e g e n d a d e s u b f o to g r a f ie s p u n e a

c ă e r a o „ M u s c h e tă c u c r e m e n e , d i n K e n tu c k y , c c a 1 7 8 0 " .

A c o m p a r a t p o z a c u s c h i ţ a l u i . S e p o t r i v e a u . A d a t u n

c lic p e i m a g i n e ş i a a j u n s l a o p a g i n ă î n c a r e a r m a e r a

d e s c r i s ă î n d e t a l i u .

„ P u ş c a K e n t u c k y c u c r e m e n e a f o s t o e x c e l e n tă î n l o ­

c u i t o a r e a m u l t m a i r ă s p â n d i t e i m u s c h e t e b r i t a n i c e

B r o w n B e s s . N u n u m a i c ă e r a s u b s t a n ţ i a l m a i u ş o a r ă -

a p r o x i m a t i v p a t r u k i l o g r a m e f a ţ ă d e ş a p t e - d a r ţ e a v a

e i g h i n t u i t ă a s i g u r a u n t i r p r e c i s d e l a o d i s t a n ţ ă m a ­

x i m ă d e 2 5 0 d e m e t r i , c u m u l t p e s t e b ă t a i a d e n u m a i

o p t z e c i d e m e t r i a m u s c h e t e i B r o w n B e s s ( d e o i m p r e ­

c iz i e n o t o r i e ) ."

U n d e v a , p e a c e e a ş i p a g i n ă , c u v â n t u l m in u te m e n i- a

a t r a s a t e n ţ i a l u i B o l d e n . I s e p ă r e a c ă s u n ă m a i d e g r a b ă

c a n u m e l e u n u i g r u p s e c r e t c a r e ş i - a r f i p u t u t a l e g e

d r e p t l o g o o a r m ă d i n p e r i o a d a R ă z b o i u l u i d e I n d e p e n ­

d e n ţ ă . A t a s t a t „ m i n u t e m e n " ş i a p e t r e c u t u r m ă t o a r e l e

c â t e v a m i n u t e v e r i f i c â n d c e le m a i r e l e v a n t e r e z u l t a t e .

1 8 0
A c i t i t s c u r t e p r e z e n t ă r i a l e t r u p e l o r M i n u t e m e n 1,

b i o g r a f i i a l e l u i P a u l R e v e r e ş i W i l l i a m D a w e s 12 . N u ş t i a

c ă M i n u t e m e n e r a u o e l i t ă a m i l i ţ i e i r e v o l u ţ i o n a r e -
/ /

d o a r u n s f e r t d i n e f e c t i v u l t o t a l n i c i c ă l u p t a u î n c ă

d i n 1 6 4 5 p e n t r u a r e s p i n g e o r i c e i n v a z i e s t r ă i n ă ş i a

a p ă r a f r o n t i e r a d e a t a c u r i l e i n d i e n i l o r . î n m i n t e a l u i ,

e r a u d o a r c e i c a r e l u p t a s e r ă î m p o t r i v a b r i t a n i c i l o r la

L e x i n g t o n ş i C o n c o r d , î n 1 7 7 5 .

I s - a p ă r u t i n t e r e s a n t ă ş i o a l t ă i n f o r m a ţ i e . „ M i n u ­

t e m e n g a t a s ă î n f r u n t e a m e n i n ţ a r e a c o m u n i s t ă / ' A r tic o lu l

v o r b e a d e s p r e o g r u p a r e d e e x t r e m ă - d r e a p t ă î n f i i n ţ a t ă

î n a n i i '6 0 î n T e x a s , la H o u s t o n , p e n t r u a l u p t a î m p o ­

t r i v a a r m a t e l o r r o ş i i d a c ă a c e s t e a a r f i p u s v r e o d a t ă

p i c i o r u l p e p ă m â n t a m e r i c a n . E r a u n f e l d e o r g a n i z a ţ i e

p a r a m i l i t a r ă î n s ti l R o t a r y c a r e o f e r e a t u t r o r m e m b r i l o r

s ă i le c ţii d e t i r g r a t u i t e . B o ld e n ş i i- a n o t a t î n m i n t e d r e p t

J o h n B i r c h e r i 3 c u p i s t o a l e . E x a c t g e n u l d e g r u p a r e c a r e

s e p u t e a t r a n s f o r m a î n t r - o o r g a n i z a ţ i e c a p a b i l ă s ă - i b lo ­

c h e z e c ă r ţ i l e d e c r e d i t s i c o n t u r i l e b a n c a r e .
/ /

B o l d e n ş i - a î n c r u c i ş a t m â i n i l e la c e a f ă ş i a î n c e p u t

s ă s e l e g e n e c u s c a u n u l . D e t e c t i v u l F r a n c i s c u s c r e d e a

c ă W o lf ş i I r i s h e r a u p a r t e n e r i c iv i li a i a r m a t e i . B o l d e n

a t a s t a t u n u l c â t e u n u l n u m e l e c o m p a n i i l o r p e c a r e le

m e n ţ i o n a s e F r a n c i s c u s ş i l e - a v i z i t a t s i t e - u r i l e . E x e ­

c u t i v e R e s o u r c e s , T i d e w a t e r ş i G r u p u l M i l n e r . T o a te

î n c e r c a u î n m o d f o a r t e a c t i v s ă f a c ă n o i a n g a j ă r i . F iş e le

p o s t u r i l o r e r a u l a v e d e r e : t o a t e p o z i ţ i i l e e r a u p e n t r u

o a m e n i c u c e l p u ţ i n c in c i a n i d e e x p e r i e n ţ ă î n s e r v i c i u l

a c t i v - î n a r m a t ă s a u m a r i n ă , p r e f e r a b i l la i n f a n t e r i e ,

1 M e m b r ii a c e s te i e lite a m iliţie i a m e r ic a n e d in tim p u l

R ă z b o iu lu i p e n tr u I n d e p e n d e n ţă ju r a s e r ă c ă v o r fi g a ta d e

lu p tă îm p o tr iv a b r ita n ic ilo r la u n m in u t d u p ă c e v a fi d a tă

a la r m a ( d e u n d e ş i d e n u m ir e a d e M in u te m e n ).

2 E ro i a i R e v o lu ţie i A m e r ic a n e .

3 R e f e r ir e la S o c ie ta te a J o h n B irc h e r, o r g a n iz a ţie a m e r i­

c a n ă e x tr e m is tă în f iin ţa tă în 1 9 5 8 p e n tr u a lu p ta îm p o tr iv a

u n e i p r e s u p u s e in filtră ri a c o m u n iş tilo r în a d m in is tr a ţia S U A .

181
 a r t i l e r i e s a u b l i n d a t e . U n e l e p o s t u r i e r a u ş i m a i e x c l u ­

s iv is te : a v e a u ş a n s e d o a r c e i c a r e f ă c u s e r ă p a r t e d i n t r - o

u n i t a t e d e e li tă - D i v i z i a 8 2 a e r o p u r t a t ă s a u 1 0 1 a e r o ­

p u r t a t ă ( „ V u ltu r ii u r l ă t o r i " ) , R a n g c r s , F o r ţe l e S p e c ia le ,

D e l ta , S E A L , A i r F o r c e R e s c u e s a u p u ş c a ş i i m a r i n i .

S i t e - u r i l e s e r e m a r c a u p r i n a s p e c t u l lo r s o b r u , c o r p o ­

r a t i s t . T o tu ş i, B o l d e n n u a g ă s i t n i c ă i e r i v r e u n s i m b o l

c a r e s ă s e m e n e c u p u ş c a c u c r e m e n e .

D u p ă d o u ă z e c i d e m i n u t e , s - a r i d i c a t ş i s - a d u s s ă

b e a a p ă .

— D o m n u l e G u i l f o y l e , t r e b u i e s ă v e d e ţ i c e v a .

H o o v e r a a ş t e p t a t p â n ă c â n d G u ilf o y le a a j u n s l â n g ă

e l, a p o i i- a f ă c u t s e m n s p r e h a r t a M a n h a t t a n u l u i .

P u n c t u l r o ş u c a r e îl r e p r e z e n t a p e T h o m a s B o l d e n n u

m a i s ă r e a d i n t r - o p a r t e î n a l t a , c i s t ă t e a p e r f e c t n e m i ş ­

c a t la i n t e r s e c ţ0 i a S t r ă z i i 4 0 c u F i f t h A v e n u e .

— E la b i b l i o t e c ă . S e m n a l p u t e r n i c , d e c i s e a f l ă

a p r o a p e d e o i n t r a r e , d e o f e r e a s t r ă s a u la u l t i m u l e ta j.

G u ilf o y le p r i v e a fix l u m i n i ţ a r o ş ie s o lita r ă , c â n t ă r i n d

v a r i a n t e l e .

— D e c â n d s t ă a c o lo ?

— C a m d e d o u ă z e c i d e m i n u t e .

— N i m i c d e s p r e l o c u l u n d e B o l d e n a r t r e b u i s ă s e

î n t â l n e a s c ă c u e a ?

— î n c ă m a i c ă u t ă m .

G u i l f o y l e ş i - a c i u p i t c o l a c u l d e g r ă s i m e c a r e

î n c e p u s e s ă - i c r e a s c ă s u b b ă r b i e .

— F ă - m i l e g ă t u r a c u W o lf .

„ P u ş c ă K e n t u c k y c u c r e m e n e / '

B o l d e n la n s ă c ă u t a r e a ş i a ş t e p t ă r e z u l t a t e l e , s p e r â n d

c ă v a g ă s i o i m a g i n e d e c e n t ă , c a r e s ă p o a t ă f i p r i n t a t ă .

D u p ă c e t r e c u p r i n c â t e v a p a g i n i , r e m a r c ă o f o t o g r a f i e

c a r e n u a v e a c e c ă u t a a c o l o . I n l o c s ă p r e z i n t e o m u s ­

c h e t ă , a r ă t a p a t r u b ă r b a ţ i î n p i c i o a r e , c a r e z â m b e a u l a r g

ş i îş i ţ i n e a u f r ă ţ e ş t e b r a ţ e l e p e u m e r i . F o t o g r a f i a e r a

182
v e c h e . E r a c l a r d e l a p r i m a p r i v i r e c ă d a t a d e p r i n a n i i

'5 0 s a u '6 0 : t u n s o r i m ilita r e , c ă m ă ş i a lb e c u m â n e c i s c u r t e ,

c r a v a t e n e g r e î n g u s t e ş i o c h e l a r i c u r a m ă d e b a g a .

A r ă t a u c a n i ş t e p e r s o n a j e d i n r e c l a m e l e p e n t r u s t i l u l

d e v i a ţ ă „ a l e r t , i n g i n e r e s c " . A l e ş ii . C e i m â n d r i . T e h n o ­

c r a ţ i i . D a r c e l m a i m u l t îi a t r ă g e a a t e n ţ i a f i r m a d i n

s p a t e l e lo r , p e c a r e s c r i a : „ C o r p o r a ţ i a S c a n lo n . S e d i u l

i n t e r n a ţ i o n a l " . S u b n u m e l e f ir m e i s e v e d e a s i l u e t a u n e i

p u ş t i K e n t u c k y c u c r e m e n e . B o l d e n s - a a p l e c a t c ă t r e

e c r a n . A r m a s e m ă n a î n c e le m a i m ic i d e t a l i i c u c e a d i n

s c h i ţ a p e c a r e o f ă c u s e e l, i n c l u s i v f o r m a c i u d a t ă a

p a t u l u i , o c a r a c t e r i s t i c ă u n i c ă p e c a r e n - o m a i v ă z u s e ,

s a u c e l p u ţ i n n - o m a i r e m a r c a s e p â n ă a t u n c i la a lte a r m e

d e e p o c ă .

B o ld e n a d a t u n c lic p e f o to g r a f ie ş i a o b ţ i n u t m e s a ju l

F o r b id d e n . Y o u d o n o t h a v e p e r m is s io n to a c c e s s th is s ite . S - a

î n t o r s la p a g i n a c u f o t o g r a f i a ş i a p r i n t a t - o . P e p a g i n ă a

a p ă r u t a d r e s a w w w .b f s s .o r g / y e a r b o o k / 1 9 6 0 / B i l l F .j p g ,

d a r B o l d e n n u t r ă g e a p r e a m a r i s p e r a n ţ e s ă d e a d e

u r m a l u i „ B ill F ." , o r i c i n e e r a e l. A t a s t a t „ B F S S " , d a r

n - a o b ţ i n u t n i m i c . A p o i a î n c e r c a t „ S c a n l o n C o r p o r a ­

t i o n " . S p r e d e z a m ă g i r e a lu i, n u a g ă s it s ite - u l u n e i f ir m e .

A d e s c o p e r i t t o t u ş i c â t e v a a r t i c o l e d i n z ia r e .

P r i m u l d i n t r e e l e m e n ţ i o n a î n t r e a c ă t c o m p a n i a

S c a n lo n î n c a l i t a t e d e c â ş t i g ă t o a r e a u n e i lic ita ţii p e n t r u

c o n s t r u i r e a u n e i a u t o s t r ă z i î n H o u s t o n , în 1 9 4 9 . A l d o i le

d ă d e a m a i m u l t e a m ă n u n t e . C o r p o r a ţ i a S c a n lo n , s e

s p u n e a , f u s e s e î n f i i n ţ a t ă î n 1 9 3 6 , la A u s t i n , T e x a s ,

a v â n d d r e p t o b i e c t p r i n c i p a l d e a c t i v i t a t e c o n s t r u c ţ i i l e

c i v i l e ş i m a i a l e s ş o s e l e l e . A r t i c o l u l c o n t i n u a c u o

e n u m e r a r e a p r o i e c t e l o r la c a r e p a r t i c i p a s e ş i s e î n c h e i a

c u m e n ţ i u n e a c ă , r e c e n t , f i r m a î n c e p u s e s ă l u c r e z e în

p a r t e n e r i a t c u a r m a t a .

A l tr e ile a a r t i c o l , d i n A r m y T im e s , e r a ş i m a i r e le v a n t:

„ ...C o r p o r a ţ ia S c a n lo n d i n V ie n n a , V ir g in ia , a s e m n a t

c u M A C V ( M i l it a r y A s s i s t a n c e C o m m a n d , V ie tn a m ) u n

1 8 3
 c o n t r a c t î n v a l o a r e d e 4 5 0 0 0 0 0 0 d e d o l a r i p e n t r u l i v r a ­

r e a la u n t e r m e n n e d e f i n i t a t r e i b a z e a e r i e n e ş i p i s t e

d e a t e r i z a r e î n R e p u b l i c a V i e t n a m . B a z e le a e r i e n e v o r

fi c o n s t r u i t e la D a N a n g , B ie n H o a ş i P h u C a t .

P r e ş e d i n t e l e C o r p o r a ţ i e i S c a n l o n , R u s s e l l K u y k e n -

d a h l , a d e c l a r a t : <• S u n t e m m â n d r i c ă D e p a r t a m e n t u l

A p ă r ă r i i ş i M A C V n e - a u a l e s d r e p t u n i c a n t r e p r e n o r

p e n t r u a c o n s t r u i ş i m o d e r n i z a i n f r a s t r u c t u r a o p e r a ­

ţ i o n a l ă a f o t e l o r t e r e s t r e s i a e r i e n e a le S t a t e l o r U n i t e d i n
# / /

R e p u b l i c a V i e t n a m ş i s p e r ă m c ă r e z u l t a t e l e m u n c i i

n o a s t r e v o r a s i g u r a o p r e z e n ţ ă s c u r t ă ş i f r u c t u o a s ă a

a r m a t e i a m e r i c a n e î n O r i e n t u l î n d e p ă r t a t » / '

B o l d e n a c it it d i n n o u a r t i c o l u l. S c a n l o n d ă d u s e l o v i ­

t u r a c u a c e l c o n t r a c t . E x c l u s i v i t a t e a p e n t r u c o n s t r u i r e a

p i s t e l o r d e a t e r i z a r e ş i a b a z e l o r a e r i e n e î n a j u n u l c e le i

m a i m a r i d e s f ă ş* u r ă r i d e f o r t# e d i n i s t o r i a A m e r i c i i e r a

o a f a c e r e f o r m i d a b i l ă . I s - a p ă r u t c i u d a t c ă n u m e l e

f i r m e i n u - i s p u n e a n i m i c . L - a a d ă u g a t p e K u y k e n d a h l

p e l i s t a l u i d e s t u l d e s c u r t ă , a p o i a s c r i s c u m a j u s c u l e

u r i a ş e : P A R T E N E R C I V I L A L A R M A T E I.

I n t r i g a t , B o l d e n a î n c e p u t s ă v e r i f i c e f i e c a r e r e z u l t a t

c a r e c o n ţ i n e a c u v â n t u l „ S c a n l o n " . V r e o z e c e d i n t r e e l e

m e n ţ i o n a u c u v â n t u l î n c o n t e x t u l u n o r c o n t r a c t e g u v e r ­

n a m e n t a l e . C o n t r a c t e p e n t r u c o n s t r u i r e a d e g e n e r a ­

t o a r e , d e p o z i t e d e m u n i ţ i i , l i n i i e l e c t r i c e s u b t e r a n e ,

c h i a r ş i c e v a n u m i t „ a d ă p o s t a n t i t a i f u n " l a b a z a a e r i a n ă

A n d e r s e n d i n G u a m . S u m e l e e r a u s u b s t a n ţ i a l e . D o u ă ­

z e c i , c i n c i z e c i , o s u t ă d e m i l i o a n e d e d o l a r i .

U l t i m e l e c â t e v a a r t i c o l e v o r b e a u d e s p r e o s c h i m b a r e

î n s t r a t e g i a c o m p a n i e i . I n lo c d e c o n s t r u c ţ i i , S c a n l o n

î n c e p u s e s ă c â ş t i g e c o n t r a c t e p e n t r u i n s t r u i r e a f o r ţ e l o r

a r m a t e c o l u m b i e n e ş i f i l i p i n e z e . D e ş i n u a p ă r e a u c i f r e ,

a r t i c o l e l e m e n ţ i o n a u t o t u ş i c ă î n ţ ă r i l e r e s p e c t i v e f u s e ­

s e r ă t r i m i ş i p a t r u z e c i ş i c i n c i d e „ e x p e r ţ i " p e n t r u o

p e r i o a d ă d e c e l p u ţ i n ş a s e l u n i .

1 8 4
 î n s f â r ş i t , e x i s t a ş i o n o t ă d i n 1 6 i u n i e 1 9 7 9 , î n c a r e

s e s p u n e a c ă r e p r e z e n t a n ţ i i C o r p o r a ţ i e i S c a n lo n v o r in te r ­

v i e v a c a n d i d a ţ i i l a F a y e t v i l l e H o l i d a y I n n . B o l d e n

î n v ă ţ a s e d e s t u l ă i s t o r i e m i l i t a r ă c a s ă ş t i e c ă F a y e t v i l l e

e r a u n o r a ş d i n C a r o l i n a d e N o r d l â n g ă c a r e s e a f l ă F o r t

B r a g g . S c a n l o n îş i f ă c e a r e c r u t ă r i l e c l i i a r a c a s ă la F o r ţe le

S p e c i a l e a l e S t a t e l o r U n i t e .

U r m a s - a r ă c i t la f e l d e r e p e d e c u m o g ă s i s e .

D u p ă 1 9 8 0 n u m a i a p ă r e a n i c i u n c u v â n t d e s p r e

c o m p a n i e . N ic i u n c u v â n t d e s p r e f a l i m e n t, f u z i u n e , v â n ­

z a r e , n i m i c . S c a n l o n d i s p ă r u s e d e p e f a ţ a p ă m â n t u l u i .

U n s i n g u r l u c r u e r a s i g u r : c e i d e f e l u l l o r n u s e a s c u n ­

d e a u î n t r - u n c o t l o n ş i a ş t e p t a u s ă m o a r ă . O f i r m ă d e

a s e m e n e a m ă r i m e , c u c o n t r a c t e g u v e r n a m e n t a l e s e r i ­

o a s e , f u s e s e f ă r ă î n d o i a l ă î n g h i ţ i t ă d e c in e v a . L is ta c a n ­

d i d a ţ i l o r p o s ib i l i s e l i m i t a î n m o d n e c e s a r la c o m p a n i i l e

d i n d o m e n i u l a p ă r ă r i i , c o n s t r u c ţ i i l o r ş i, e v e n t u a l , a l

i n d u s t r i e i p e t r o l i e r e . P e a t u n c i , î n 1 9 8 0 , e x i s t a u p r o b a ­

b i l t r e i z e c i d e f ir m e c a r e o p u t e a u c u m p ă r a p e S c a n lo n .

A z i e r a u m a i p u ţ i n e .

B o l d e n î ş i s c h i m b ă p o z i ţ i a p e s c a u n ş i îş i s c o a s e

B l a c k B e r r y - u l . T r e c â n d î n r e v i s t ă l i s t a d e a d r e s e , r e c u ­

n o s c u n u m e l e a v r e o z e c e p e r s o a n e c a r e a r fi p u t u t s ă - i

d e a i n f o r m a ţ i i d e s p r e S c a n l o n . P u s e a p a r a t u l p e m a s ă .

D e - a c u m , f ie c a r e c l i e n t a l l u i p r i m i s e u n t e l e f o n d e la

f i r m ă ş i f u s e s e i n f o r m a t c ă T h o m a s B o ld e n n u m a i lu c r a

la H a r r i n g t o n W e is s . O v o c e l i n i ş t i ţ i a d ă u g a s e c ă , în

c a z u l î n c a r e c l i e n t u l a u z i s e z v o n u r i p o t r i v i t c ă r o r a

B o ld e n o a t a c a s e f iz ic p e u n a d i n t r e c o le g e le lu i d e b ir o u ,

n - a r t r e b u i s ă f a c ă i m p r u d e n ţ a s ă le c r e a d ă . Ş i d a , e r a

a d e v ă r a t c ă S o l W e is s f u s e s e u c i s î n t i m p c e - i a r ă t a lu i

B o l d e n d o v e z i l e .

T h o m a s B o l d e n e r a p e r s o n a n o u g r a t a .

S e r i d i c ă ş i, d u p ă c e îl a n u n ţ ă p e b i b l i o t e c a r c ă s e

v a î n t o a r c e î n c â t e v a m i n u t e , s e d u s e î n r o t o n d ă , u n d e

s e a p u c ă s ă d e a t e l e f o a n e . S e g â n d i s e la t o a t e e - m a i-

l u r i l e d e f e lic ita r e p e c a r e le p r i m i s e în d i m i n e a ţ a a c e e a .

1 8 5
T r e b u i a s ă fi r ă m a s c i n e v a d i s p u s s ă - i î n t i n d ă o m â n ă

d e a j u t o r . î n c e p u c u J o s h L i e b e r m a n , u n b a n c h e r d e la

L e h m a n .

— S a l u t , J o s h . T o m B o l d e n la t e l e f o n .

— A m v o i e s ă v o r b e s c c u t i n e ?

— D e c e n u ? Ş t iu c e - a i a u z i t d e s p r e m i n e , d a r n i m i c

n u - i a d e v ă r a t . C r e d e - m ă .

— M ă s u n i d e p e B l a c k B e r r y ?

— D a , z i s e B o l d e n . A s c u l t ă , a m n e v o i e d e ...

— I n ii p a r e r ă u , a m i c e . N u p o t ... O r i c u m , n o r o c .

B o l d e n a î n c e r c a t a p o i c u B a r r y O 'C o n n o r d e l a

Z e u s A s s o c i a t e s , a l t s p o n s o r .

— I s u s e C r i s t o a s e , B o l d e n , a i i d e e c e d â r ă d e c ă c a t

a i l ă s a t în u r m a ta ? ş o p ti O 'C o n n o r p e n e r ă s u f la te . B o ld e n

a r fi p u t u la f e l d e b i n e s ă î n c e r c e s ă a j u n g ă î n v â r f u l

E v e r e s t u l u i s a u s ă d e s c i f r e z e g e n o m u l u m a n . O m u l e ,

t e - a i s c u f u n d a t p â n ă p e s t e c a p î n e l.

— E o î n s c e n a r e . N u m - a m a t i n s d e f a t a a i a .

— F a t ă ? N - a m a u z i t n i m i c d e s p r e v r e o f a t ă . U m b l ă

v o r b a c ă i- a i f ă c u t f e l u l l u i S o l W e is s .

— L u i W e is s ? B i n e î n ţ/ e l e s c ă n u . . .

— I a - ţ i u n a v o c a t , a m i c e . A u d t o t f e l u l d e l u c r u r i .

F o a r t e n a s o a l e .

— S t a i... F ă - m i o f a v o a r e .

— T o m , a ş f i î n c â n t a t , d a r ... O 'C o n n o r c o b o r î ş i m a i

m u l t g l a s u l . T e l e f o a n e l e , o m u l e . S u n t a s c u l t a t e , ş ti i a s t a .

— D o a r o c l i p ă . O i n f o r m a ţ i e d e s p r e o f i r m ă ...

— N u c r e d c ă e m o m e n t u l p o t r i v i t s ă t e g â n d e ş t i

l a a f a c e r i . T e la s , a m m a i p r i m i t u n a p e l . N o r o c , T o m m y .

I a - t i u n a v o c a t .
/

î n t i m p c e B o l d e n s c o t o c e a p r i n a g e n d ă , u n n u m e

i - a a t r a s a t e n ţ i a . Ş i- a d a t s e a m a c ă f u s e s e u n p r o s t c â n d

î ş i c o n c e n t r a s e a t e n ţ i a a s u p r a c e l o r d i n N e w Y o r k . Z v o ­

n u r i l e s e r ă s p â n d e a u i u t e c a g â n d u l p e W a ll S t r e e t . E r a

p r e f e r a b i l s ă c a u t e a j u t o r î n a l t ă p a r t e . A f o r m a t d i n

m e m o r i e u n n u m ă r c u p r e f i x u l 2 0 2 .

— D e V a l m o n t .

1 8 6
 V o c e a i- a r ă s p u n s l e n e ş , c u o u r m ă d e a c c e n t b r it a n ic .

— G u y , s u n t T o m B o l d c n .

— S a l u t , T o m , z is e G u y d e V a l m o n t , p a r t e n e r s e n i o r

la J e f f e r s o n . C e s e m a i a u d e ? T o t u l e î n r e g u l ă c u a f a ­

c e r e a T r e n d r i t e ?

B o l d e n o f t ă d e u ş u r a r e . I n f in e , c i n e v a c a r e n u a f l a s e

v e ş t i l e .

— P e r f e c t . M ă î n t r e b a m d a c ă p o ţ i s ă m ă a j u ţ i s ă

o b ţ i n o i n f o r m a ţ ie . C a u t c e v a d e s p r e o f ir m ă , S c a n lo n C o r ­

p o r a t i o n . A a v u t c o n t r a c t e c u a r m a t a î n a n i i '5 0 ş i '6 0 ,

î n V i e t n a m . P a r c ă a i n t r a t î n p ă m â n t d u p ă 1 9 8 0 . Ş tiu

c ă J e f f e r s o n a l u c r a t m u l t ă v r e m e î n s e c t o r u l ă s t a , a ş a

c ă m - a m î n t r e b a t d a c ă n - a i p u t e a s ă d a i d e u r m a e i.

— C u m a i z is ? S c a n lo n ? N u m e l e n u - m i s p u n e n im ic ,

d a r d i n 1 9 8 0 a t r e c u t o v ia ţă . S ă te c a u t m a i t â r z iu la b ir o u ?

— S u n ă - m ă p e m o b i l .

B o l d e n i - a d i c t a t n u m ă r u l .

— U n d e e ş t i ? T e a u d s l a b .

— S u n t l a ... B o l d e n e z i t ă î n a i n t e s ă - i s p u n ă u n d e s e

a f l a . E r a d o a r o c h e s t i u n e d e t i m p c a V a l m o n t s ă a f le

d e m o a r t e a l u i S o l W e is s . N u a v e a n i c i u n c h e f c a d e

V a l m o n t s ă t e l e f o n e z e la p o l i ţ i e ş i s ă d e c l a r e c ă t o c m a i

v o r b i s e c u s u s p e c t u l , c a r e îi m ă r t u r i s i s e c ă s e a f la î n

b i b l i o t e c a p u b l i c ă d i n N e w Y o r k .

— S u n t la G r a n d C e n t r a l , z i s e e l.

— L a s ă - m ă c â t e v a m i n u t e , c e l m u l t o j u m ă t a t e d e

o r ă , ş i s u n ă - m ă ia r . D a r f ă - m i p l ă c e r e a ş i d u - t e u n d e v a

u n d e a i s e m n a l m a i b u n .

— N u p o ţ i s ă c a u ţ i a c u m ? E o u r g e n ţ ă .

— M i- e t e a m ă c ă n u . J .J . s t r i g ă d u p ă m i n e . P a .

B o l d e n a î n c h i s , a p o i s - a î n t o r s r e p e d e î n s a l a d e

l e c t u r ă . C â n d a a j u n s la m a s a d e l u c r u , s - a u i t a t c â t e v a

c l i p e , c a h i p n o t i z a t , la c u r s o r u l d e p e m o n i t o r u l

c a l c u l a t o r u l u i . P e n t r u c ă n u a v e a n i m i c d e p i e r d u t , a

t a s t a t „ B o b b y S t i l l m a n " . A g ă s i t o m u l ţ i m e d e R o b e r t

S t i l l m a n , d a r n i c i u n B o b b y . Ş i- a î m p i n s s c a u n u l în

s p a t e , s - a r i d i c a t ş i s - a d u s la s e c ţ i a d e p e r i o d i c e .

1 8 7
 — Trebuie să găsesc o companie, a zis el după ce
funcţionarul a venit să-l întrebe ce dorea. Scanlon Corpo­
ration. Aş vrea să mă uit în Wall Street Journal, ArmyŢimcs,
Fortune şi Forbcs. Cât costă?
— Din ce an vreţi să începeţi?
— O mie nouă sute şaptezeci şi cinci.
— Aşteptaţi-mă un minut, până verific dacă sunt
toate pe microfilm. S-ar putea să avem probleme cu
Army Times.
Secţia de periodice se afla la capătul sălii, lipită de
perete, într-o despărţitură cu panouri pe trei laturi.
Intrarea boltită în sala principală de lectură era chiar
lângă ea. în timp ce Bolden aştepta ca femeia să calcu­
leze tariful pentru cererea lui, s-a pomenit uitându-se
la doi bărbaţi care tocmai intraseră. Proaspăt tunşi,
îmbrăcaţi cu blazere şi pantaloni sport, se opriseră de-o
parte şi de alta a uşii, parcă încercând să se hotărască
unde să meargă.
— Domnule...
— Da, răspunse Bolden, întorcându-se către femeie.
— Aveţi un motiv de bucurie: şi Army Times e pe
microfilme. Totul vă costă doisprezece şaptezeci şi cinci.
Trei dolari pentru fiecare căutare, plus taxa. Dacă
sunteţi dispus să daţi douăzeci de dolari, vom căuta
şi cu LexisNexis. E muLt mai precisă.
Bolden îşi numără cei şapte dolari din portofel.
— O să caut doar în Times şi Wall Street Jomal.
— Vă dau restul imediat.
— Perfect, spuse Bolden, fără să fie atent. Cei doi
îi stârniseră iar interesul. în loc să se ducă la un computer
liber sau la un punct de informare, rămăseseră încre­
meniţi la uşă, de unde supravegheau atent sala uriaşă.
Bolden se uită la cealaltă intrare cu arcadă, care se afla
cam la două sute de metri depărtare. Alţi doi bărbaţi,
îmbrăcaţi la fel ca primii, se postaseră de-o parte şi de
cealaltă. Aveau aceeaşi tunsoare militară, acelaşi aer de
supraveghetori.
188
 B o l d e n ş i- a p l e c a t c a p u l . N u p u t e a fi a d e v ă r a t . N i m e n i

n u a v e a c u m s ă - i ia u r m a p â n ă la b i b l i o t e c ă . N u f u s e s e

u r m ă r i t . N u îş i l u a s e p r e c a u ţ i i î n m o d s p e c i a l , d a r e r a

s i g u r c ă n i m e n i n u s e ţ i n e a d u p ă e l c â n d i e ş i s e d i n

ş c o a l a l u i J c n n y . Ş i e r a c o n v i n s c ă n i m e n i n u - 1 u r m ă r i s e

î n m a g a z i n u l d e h a i n e .

— G a t a , d o m n u l e . R e s t u l d u m n e a v o a s t r ă , ş a i z e c i

ş i ş a s e d e c e n ţ i .

Ş i c h i a r a t u n c i a f o s t o b s e r v a t . B ă r b a t u l c a r e e r a c e l

m a i a p r o a p e d e e l ş i- a î n c l i n a t c a p u l ş i a ş o p t i t c â t e v a

c u v i n t e î n r e v e r u l h a i n e i . B o l d e n s - a î n c o r d a t . U r e c h i l e

i s - a u î n f u n d a t b r u s c ş i a f o s t o b l i g a t s ă î n g h i t ă c a s ă

a u d ă i a r . M iş c ă - te , i - a o r d o n a t o v o c e . I e ş i c h ia r a c u m .

T e - a u v ă z u t .

— D o m n u l e . . . V ă e r ă u ?

B o l d e n s - a a p l e c a t p e s t e t e j g h e a .

— P u t e ţ i s ă m ă c o n d u c e ţ i v ă r o g p â n ă la t o a l e t ă ?

î n t r e b ă e l c u o e x p r e s i e d e o m s u f e r i n d . îş i p u s e p a l m e l e

p e s t o m a c ş i s e s t r â m b ă : T r e b u ie s ă a j u n g a c o lo i m e d i a t .

— S i g u r . E c h i a r l â n g ă s a l a d e l e c t u r ă . N u v ă f a c e ţi
•••
g n p -

B i b l i o t e c a r a o c o li t e j g h e a u a ş i îl l u ă d e b r a ţ . A u ie ş it

î m p r e u n ă d i n s a la c a l c u la t o a r e lo r , t r e c â n d p e lâ n g ă b ă r ­

b a ţ i i p o s t a ţ i la i n t r a r e . L - a s u r p r i n s c u c o a d a o c h i u l u i

p e u n u l d i n t r e e i m ă s u r â n d u - 1 d i n c a p p â n ă - n p i c i o a r e .

B o l d e n ş i- a d e s p r i n s b r a ţ u l ş i a l u a t - o la f u g ă . N u

s - a u i t a t î n a p o i . A v e a u n a v a n s d e z e c e p a ş i, n u m a i

m u l ţ i . A s t r ă b ă t u t c a o s ă g e a t ă s a l a p r i n c i p a l ă , d e - a

l u n g u l c u l o a r u l u i c e n t r a l , c e l m a i l a t d i n t r e t o a t e . P a ş ii

l u i s t â r n e a u t u n e t e p e p a r c h e t . „ L i n i ş t e ! " , „ M a i î n c e t ! "

a u s t r i g a t c â t e v a g l a s u r i . C i u l i n d u - ş i u r e c h i l e , a a u z i t

a l ţ i p a ş i î n u r m a l u i , t o t m a i a p r o a p e .

A i e ş i t d i n s a la p r i n c i p a l ă s p r i n t â n d , a p o i a t r a v e r s a t

r o t o n d a , p â n ă la c a p ă t u l s c ă r i i d e m a r m u r ă . L a c a p ă ­

t u l c e l ă l a l t a l h o l u l u i u r i a ş , u n u l d i n t r e b ă r b a ţ i i d i n a

d o u a e c h i p ă , c a r e d i s c u t a c u c i n e v a , a î n c e p u t s ă a l e r g e

s p r e e l. B o ld e n s - a n ă p u s t i t i m e d i a t p e s c a r ă , s ă r i n d c â te

1 8 9
 trei trepte odată. Dacă se dezechilibra, în cel mai bun
caz risca să-şi rupă o gleznă, dar mult mai probabil gâtul.
Când a dat colţul pe palierul de la etajul întâi, i-a zărit
pe urmăritori. Cealaltă echipă începuse să coboare scara.
Gâfâind din greu, a ajuns la parter. A auzit un strigăt
şi a văzut un bărbat rostogolindu-se pe scară ca o
minge. în clipa uimătoare, s-a uitat la punctul de acces
principal. Numeroasele intrări şi ieşiri în şi din bibli­
otecă erau asigurate de cinci uşi duble. Dacă reuşea să
ajungă afară, mai avea o şansă. S-a uitat peste umăr.
Cei doi urmăritori ajunseseră la ultimul palier. Unul
îşi descheiase haina şi Bolden a zărit o clipă scânteierea
oţelului. Trebuia să se hotărască. A încetinit, ezitând
tocmai când nu-şi putea permite aşa ceva. S-a uitat înapoi,
către intrarea principală. Imposibil. Aceiaşi umeri solizi,
acelaşi gât musculos. Aceeaşi privire fanatică.
Wolf l-a văzut tot atunci şi a luat startul imediat,
mişcându-şi braţele ca un alergător la suta de metri plat.
Bolden pomi în direcţia opusă, spre partea din spate
a bibliotecii şi spre labirintul de coridoare în care erau
birourile administraţiei şi camerele de lectură ale
specialiştilor. Se năpusti pe un coridor, apoi coti brusc
la stânga pe altul. Pe toate uşile de pe ambele laturi erau
scrise nume şi funcţii. O femeie ieşi brusc dintr-un birou,
chiar în faţa lui, cu nasul vârât într-un teanc de hârtii.
Bolden se ciocni de ea şi o aruncă în perete. Se opri cât
s-o ridice, apoi sări în biroul ei şi închise uşa. Un bărbat
cu aer de adolescent, care lucra la un calculator, se zgâi
la el cu gura deschisă.
— Se poate încuia? întrebă Bolden. Cum bărbatul
nu-i răspunse, strigă: Poţi s-o încui?
— Răsuceşte yala.
Bolden încuie uşa, apoi trecu în biroul alăturat, stre-
curându-se pe lângă bărbatul uluit. O fereastră largă
dădea spre cafeneaua bibliotecii şi spre Parcul Bryant
- o peluză uriaşă, acum acoperită de zăpadă, care se
întindea pe un cvartal. Bolden apucă mânerul ferestrei
190
ş i îl r ă s u c i . E r a b l o c a t . A u z i b ă t ă i î n u ş ă . î n c l e ş t â n d u - ş i

d e g e t e l e p e m â n e r , îl r ă s u c i d i n r ă s p u t e r i . M â n e r u l s e

m i ş c ă . î n c ă u n e f o r t ş i f e r e a s t r a s e d e s c h i s e .
*

I n s p a t e l e l u i , u ş a s e i z b i d e p e r e t e , c u u n g e a m ă t

d e l e m n c r ă p a t . S e a u z i z g o m o t d e s t i c l ă s p a r t ă ş i d e

o b i e c t e t r â n t i t e p e j o s . T â n ă r u l d e a l ă t u r i p r o t e s t ă .

B o l d e n s ă r i c e i t r e i m e t r i p â n ă j o s , a t e r i z â n d p e o

m a s ă , a p o i s e d e z e c h i l i b r ă ş i c ă z u p e p o d e a . S e r i d i c ă

ş i s e c l ă t i n ă d i n n o u , d e d a t a a s t a a l u n e c â n d p e g h e a ţ ă ,

a p o i î ş i r e g ă s i d e f i n i t i v e c h i l i b r u l ş i a l e r g ă î n p a r c .

W o lf î ş i t r e c u p i c i o a r e l e p e s t e c e r c e v e a u a f e r e s t r e i

ş i s ă r i p e m a s ă , d a r a t e r i z ă p r o s t . G e n u n c h i u l d r e p t îi

c e d ă ş i o m u l s e p r ă b u ş i g r e o i .

R i s c â n d s ă a r u n c e o p r i v i r e p e s t e u m ă r , B o l d e n îl

v ă z u î n c e r c â n d s ă s e r id i c e , a p o i p r ă b u ş i n d u - s e d i n n o u .

B o l d e n s e o p r i p e n t r u p r i m a d a t ă a b i a d u p ă c e i e ş i

d i n p a r c p e S i x th A v e n u e . C h i a r ş i a t u n c i , c o n t i n u ă i m e ­

d i a t s ă m e a r g ă c u p a s a l e r t , u i t â n d u - s e m e r e u î n u r m ă .

C u m ? s e î n t r e b a e l. C u m m - a u g ă s it ?

2 9

E l l i n g t o n F i s k e u r c a t r e p t e l e c a r e d u c l a C a p i t o l i u .

— C e s - a î n t â m p l a t a ic i? îl î n t r e b ă e l p e u n u l d i n

m u l ţ i m e a c a r e - 1 î n c o n j u r a .

— M i k e a p ă ţ i t - o , z i s e o m u l .

— C a b l a j u l a l u a t - o r a z n a , a d ă u g ă a l t u l .

— U n d e - i e l e c t r i c i a n u l - ş e f ?

— P e p o d i u m , s e a u z i a l t ă v o c e .

F i s k e î ş i f ă c u lo c p r i n t r e e i, n u m ă r â n d î n g â n d

o a m e n i i d i n p o l i ţ i a C a p i t o l i u l u i ş i p o l i ţ i a p a r c u l u i , la

c a r e s e a d ă u g a u u n i n d i v i d d i n C o m i t e t u l I n a u g u r a l

P r e z i d e n ţ i a l ş i d o i c o l o n e i p l i n i d e la D i s t r i c u l m i l i t a r

191
 W a s h i n g t o n . S e o p r i î n l o c u l î n c a r e p r e ş e d i n t e l e u r m a

s ă d e p u n ă j u r ă m â n t u l ş i s ă ţ i n ă d i s c u r s u l i n a u g u r a l .

î n s p a t e l e l u i , p e s c a r a c a r e d u c e a l a e s p l a n a d a

C a p i t o l i u l u i f u s e s e r ă m o n t a t e t r i b u n e d i n l e m n . P e e le

e r a u ş i r u r i d e s c a u n e a l i n i a t e p e r f e c t , t o a t e n u m e r o t a t e .

A c o l o a v e a u lo c c a m o m i e d e i n v i t a ţ i . F i e c a r e t r e b u i a

s ă p r e z i n te la c o n tr o l b ile tu l ş i a c te le d e i d e n t i t a t e . R e g u l a

e r a v a l a b i l ă p e n t r u t o ţ i , d e la ş e f u l C u r ţ i i S u p r e m e d e

J u s t i ţ i e p â n ă l a n e p o t u l d e p a t r u a n i a l s e n a t o r u l u i

M c C o y .

— C i n e m ă c a u t ă ? A p ă r u s e u n b ă r b a t s o l i d , n e r a s ,

î n s a l o p e t ă a l b a s t r ă ş i c a n a d i a n ă j e r p e l i t ă . M i k e R i z z o ,

z is e e l, î n t i n z â n d l e g i t i m a ţ i a . A i v e n i t p e n t r u m i c r o f o n ?

— D a , îi r ă s p u n s e F i s k e . D a c ă s - a s t r i c a t , d e c e n u - 1

î n l o c u i e ş t i p u r ş i s i m p l u ? D e ş u r u b e a z ă b l e s t e m ă ţ i a a i a

ş i p u n e a l t a î n lo c .

— N u m e r g e a ş a , îi e x p l i c ă R i z z o . M i c r o f o n u l e i n t e ­

g r a t î n p o d i u m . D e f a p t , s u n t î n c o r p o r a t e p a t r u m i c r o ­

f o a n e d i r e c ţ i o n a l e , f i e c a r e c â t u n t i m b r u . R i d i c ă d i n

u m e r i , c a s ă a r a t e c ă n u e r a p r e a i m p r e s i o n a t . C e l e m a i

n o i , c e l e m a i b u n e .

F i s k e îş i t r e c u p a l m a p e s t e o m u c h i e a p o d i u m u l u i .

M i c r o f o a n e l e n i c i m ă c a r n u s e v e d e a u .

I s u s e ... P e n t r u u n r a h a t ...

A c u m p l o u a m a i t a r e , c u p i c ă t u r i m a r i c a r e - i e x p l o ­

d a u p e o b r a j i c a n i ş t e b o m b e î n m i n i a t u r ă . P r o g n o z a

m e t e o s p u n e a c ă p e s t e n o a p t e v r e m e a s e v a î n r ă u t ă ţ i ,

i a r p l o a i a s e v a t r a n s f o r m a î n z ă p a d a . F i s k e î ş i n o t ă î n

m i n t e s ă v o r b e a s c ă i a r c u p o l i ţ i a r u t i e r ă d i n D .C . ş i s ă

s e a s i g u r e c ă p l u g u r i l e p e n t r u z ă p a d ă e r a u p r e g ă t i t e .

— B i n e v o i e ş t e c i n e v a s ă p u n ă h u s a p e s t e p o d i u m ?

s t r i g ă e l.

P r e g ă t i r i l e p e n t r u d i s c u r s u l i n a u g u r a l î n c e p u s e r ă

d i n p l i n c u u n a n î n u r m ă . F i s k e î m p ă r ţ i s e o p e r a ţ i u n i l e

d e s e c u r i t a t e î n n o u ă s e c t o a r e d i s t i n c t e : i n f o r m a ţ i i ,

e x p l o z i b i l i ş i m a t e r i a l e p e r i c u l o a s e , j u r i d i c , a c ţ i u n i d e

u r g e n ţ ă , a c r e d i t ă r i , p r e g ă t i r e l o c a l ă , c o m u n i c a ţ i e

i n t e r a g e n ţ i i , t r a n s p o r t ş i a v i a ţ i e . P r o b l e m a p o d i u m u l u i

1 9 2
c ă d e a î n s a r c i n a c o m i t e t u l u i a u t o r i z a t p e n t r u „ p r e g ă ­

tir e a l o c a l ă " . A ş a c u m s u g e r a î n s ă ş i t i t u l a t u r a , c o m i t e t u l

r e s p e c t i v a v e a î n g r ijă p r e g ă t i r e a c o n c r e t ă a C a p i t o l i u l u i

î n v e d e r e a e v e n i m e n t u l u i . A s t a î n s e m n a i n s t a l a r e a t r i ­

b u n e l o r , s u p r a v e g h e r e a a m p l a s ă r i i ş i c o n s t r u i r i i t u r ­

n u l u i p e n t r u t e l e v i z i u n e , a m e n a j a r e a s p a ţ i u l u i p e n t r u

p r e s ă ş i a s i g u r a r e a f u n c ţ i o n ă r i i p e r f e c t e a e c h i p a m e n ­

t u l u i e l e c t r i c ş i e l e c t r o n i c .

U n m i c r o f o n c a r e a r f i m u r i t c â n d p r e ş e d i n t e l e îş i

r o s t e a j u r ă m â n t u l s - a r f i c l a s a t p e l o c u l d o i î n t r e c e le

m a i n e p l ă c u t e e v e n i m e n t e c a r e s - a r f i p u t u t î n t â m p l a

a d o u a z i .

F i s k e a d a t o c o l p o d i u m u l u i . N u e r a d i f e r i t d e c e le

f o l o s i t e d e o b i c e i p e n t r u c u v â n t ă r i l e î n a e r l i b e r a le

p r e ş e d i n t e l u i . U n p o s t a m e n t d i n l e m n , p e c a r e e r a p l a ­

s a t p o d i u m u l p r o p r i u - z i s , d e u n a l b a s t r u m a r i n , c u s te m a

p r e z i d e n ţ i a l ă f ix a tă c u m a g n e ţ i . E r a f a b r i c a t î n V ir g in ia ,

d i n a r ţ a r d e G e o r g i a , p l a c ă a g l o m e r a t ă i m p o r t a t ă d i n

C h i n a ş i p l a s t i c d i n I n d i a . î n z i u a d e a z i , a s t a î n s e m n a

m a d e in A m e r ic a . F i s k e s - a u i t a t î m p r e j u r . P e z i d u r i l e

C a p i t o l i u l u i f u s e s e r ă î n t i n s e d r a p e l e u r i a ş e . U n c o v o r

a l b a s t r u e r a a ş t e r n u t d e l a s c ă r i p â n ă la p o d i u m . C o n ­

s t a t ă s a t i s f ă c u t c ă e r a a c o p e r i t c u o f o lie d e p l a s t i c . P e

t o a t ă l u n g i m e a b a l c o n u l u i f u s e s e r ă f ix a te g e a m u r i a n ti -

g l o n ţ , c a r e p r o t e j a u ş i l o c u r i l e a s i s t e n ţ e i . P r i v i r e a l u i

a n t r e n a t ă g ă s i i m e d i a t p u n c t e l e s t r a t e g i c e d e p e a c o ­

p e r i ş u l C a p i t o l i u l u i , u n d e s e v o r i n s t a l a l u n e t i ş t i i . î n

s p a t e l e l o r ş i î n a f a r a c â m p u l u i d e v e d e r e a l p u b l i c u l u i

f u s e s e r ă d e j a m o n t a t e b a t e r i i d e r a c h e t e a n t i a e r i e n e

A v e n g e r . D e o p a r t e ş i d e a l t a a p o d i u m u l u i e r a u a m p l a ­

s a t e r e f l e c t o a t e T e l e P r c m p T e r . E r a a b s o l u t s i g u r c ă f u n c ­

ţ i o n a u .

F i s k e s e r ă s u c i ş i s e u i t ă s p r e W a s h i n g t o n M o n u ­

m e n t . L a d o u ă z e c i d e m e t r i d e p ă r t a r e , s c h e l e t u l p a r ţ i a l

c o n s t r u i t a l t u r n u l u i T V î i b l o c a p e j u m ă t a t e v e d e r e a

M a l l - u l u i . P r o m e n a d a u r i a ş ă , d e u n m a r o n i u p ă t a t , e r a

a c o p e r i t ă i c i - c o l o d e z ă p a d ă p e j u m ă t a t e t o p i t ă . A c u m

1 9 3
 e r a p r a c t i c p u s t i e , c u e x c e p ţ i a p e r e c h i l o r d e p o l i ţ i ş t i

( u n i i d i n t r e e i c h i a r o a m e n i i lu i) c a r e p a t r u l a u d e - a

l u n g u l b a r i e r e l o r i n s t a l a t e p e n t r u a d i r e c ţ i o n a m u l ţ i ­

m e a . P e s te d o u ă z e c i ş i p a t r u d e o r e , f ie s o a r e , f ie p l o a i e ,

m a i b i n e d e tr e i s u t e d e m ii d e s p e c t a t o r i a v e a u s ă

n ă v ă l e a s c ă a c o lo . A m e r i c a n i n e r ă b d ă t o r i s ă a s i s t e la c e l

m a i s o l e m n r i t u a l d i n i s t o r ia ţ ă r i ’ lo r . I n s t a l a r e a o f ic ia lă

î n p o s t a c e l u i d e - a l p a t r u z e c i ş i p a t r u l e a p r e ş e d i n t e a l

S t a t e l o r U n i t e .

— N u e x i s t ă n i c i o p o s i b i l i t a t e s ă s c h i m b ă m

m i c r o f o n u l ? î l î n t r e b ă F i s k e p e R i z z o .

— N u m a i u n a , s e a u z i a ltă v o c e . E r a a u n u i t â n ă r a lb ,

î n g r i j i t , c u a s p e c t p l ă c u t . B ill D o n o h u e , T r i t o n A e r o -

s p a c e . N o i a m c o n s t r u i t p o d i u m u l . S i n g u r a c a l e d e a

r e z o l v a p r o b l e m a e s t e s ă a j u n g e m la p a n o u l d e r e p a ­

r a ţ i i ş i s ă t ă i e m c a b l u r i l e . A p o i p u t e m s ă p u n e m d e a ­

s u p r a u n m i c r o f o n e x t e r n .

— U n m i c r o f o n e x t e r n ?

— D a , d o m n u l e , u n m i c r o f o n o b i ş n u i t . P u t e m s ă

d ă m o g a u r ă ş i s ă t r a g e m c a b l u l î n i n t e r i o r u l p o d i u ­

m u l u i , a p o i s ă - l c o n e c t ă m la s i s t e m .

F is k e z â m b i ş i c l ă t i n ă d i n c a p , c a ş i c u m p u ş t i u l

D o n o h u e î n c e r c a s ă - l d u c ă c u p r e ş u l . U n m ic ro fo n e x te r n .

O b a n a n ă n e a g r ă u r i a ş ă , c a r e v a a c o p e r i f a ţ a s e n a t o ­

r u l u i M c C o y î n t i m p c e s e h o l b a u la e a d o u ă s u t e c in c i ­

z e c i d e m i l i o a n e d e a m e r i c a n i ş i m i l i a r d e d e a l ţ i o a m e n i

d i n î n t r e a g a l u m e . S e n a t o r u l M c C o y , c a r e c u t o t c u

t o c u r i a v e a u n m e t r u ş a iz e c i. A s t a n u e r a o s o l u ţ i e . D o a r

d a c ă E l l i n g t o n F i s k e a r d e a d e n e r ă b d a r e s ă f ie

t r a n s f e r a t i m e d i a t la b i r o u l o p e r a t i v d i n S i e r r a L e o n e .

— V r e o v e s t e d e la i n f o r m a ţ i i ? î l î n t r e b ă F i s k e p e

L a r r y K e n n e d y , a s i s t e n t u l l u i .

E c h i p a d e i n f o r m a ţ i i m o n i t o r i z a t o a t e c o m u n i c ă r i l e

r e f e r i t o a r e la p o s i b i l e a m e n i n ţ ă r i , c a r e v e n e a u d e la C IA ,

F B I, D IA ş i a l t e a g e n ţ i i c r e d i b i l e . T o t u l , d e l a o a c ţ i u n e

t e r o r is t ă p e s c a r ă m a r e p â n ă la u n t r ă g ă t o r iz o la t. M â in e ,

t i m p d e d o u ă c e a s u r i, s c a r a d i n f a ţă a C a p i t o l i u l u i u r m a

1 9 4
s ă d e v i n ă ţ i n t a c e a m a i i m p o r t a n t ă d i n l u m e . Ş i c e a m a i

g r e u d e n i m e r i t .

— N e g a t i v , z i s e K e n n e d y .

— D o m n u l e D o n o h u e , a l ă t r a t F is k e .

— D a , d o m n u l e .

— A v e ţi a l t p o d i u m p e n t r u n o i?

— D a , d o m n u l e F i s k e . C h i a r î n c l i p a a s t a e p r e g ă t i t

l a d e p o z i t u l d i n A l e x a n d r i a . A r t r e b u i s ă a j u n g ă a ic i

p e la p a t r u . T o c m a i i - a u p u s î n s e m n e l e p r e z i d e n ţ i a l e .

— S ă f ie a ic i la d o u ă . F is k e s e d e p ă r t ă d e p o d i u m

c u p a ş i m a r i . Ş i n u u i t a s ă - l t e s t a ţ i m a i î n t â i . î n a i n t e s ă - t

i n s t a l ă m , v r e a u s ă f i u a s i g u r c ă f u n c ţ i o n e a z ă . A n u n -

ţ ă - m ă c â n d v i n e .

F is k e s e u ită la c e r. C o n tr o la r e a u n e i m u lţim i d e tre i s u t e

d e m i i d e o a r r ie n i p e p l o a i e e r a o m i s i u n e m u l t m a i d i f i ­

c ilă . D a c ă p o d i u m u l a r fi f o s t s i n g u r a lu i p r o b le m ă , a r fi

s c ă p a t u ş o r . O r a f a lă n e a ş t e p t a t ă d e s tr o p i i-a b ic iu it f a ţa .

— U n d e - i c o p e r t i n a ? s t r i g ă e l, d a r f ă r ă s ă s e a d r e ­

s e z e c u i v a î n m o d s p e c i a l . P r i m a f e m e ie p r e ş e d i n t e v a

d e p u n e j u r ă m â n t u l î n d o u ă z e c i ş i p a t r u d e o r e ş i n u

v r e a u s ă a i b ă o 'e o a f u r ă d e t o t r â s u l . N u , f e m e ia a s t a o

s ă a r a t e c â t s e p o a t e d e b i n e .

3 0

D e f ie c a r e d a t ă c â n d J o h n F r a n c i s c u s i n t r a în l u m e a

d e p le x ig lá s s tr ă lu c ito a r e ş i a g ita tă a s e c ţie i P ó lic e P la z a 1 ,

s e d i u l c e n t r a l a l D e p a r t a m e n t u l u i d e P o l iţ ie d i n N e w

Y o r k , m o r m ă i a n u m a i p e n t r u e l a c e e a ş i z ic a lă s tr ă v e c h e :

„ C e i c a r e p o t , f a c . C e i c a r e n u p o t s t a u la u n b i r o u a ic i."

F r a n c i s c u s e r a c o n v i n s c ă p o l i ţ i ş t i i t r e b u i e s ă f a c ă p o ­

liţie . A d i c ă s ă s p a r g ă c a p e t e ş i s ă r e z o l v e c r im e . P e c â n d

c o s t u m a ţ i i d e - a i c i ... E i b i n e , e x a c t a s t a e r a u : o a m e n i în

c o s t u m e . O a m e n i c a r e p r i v e a u m u n c a d e p o liţis t c a p e o

1 9 5
 t r a m b u l i n ă s p r e e ta j e l e d e s u s a le p u t e r i i . C a r e îş i î m p ă r -

ţ e a u z i u a d u p ă c e a s , n u d u p ă d o s a r e l e d e s c h i s e p e b i r o ­

u r i l e lo r . C a r e n u p u r t a u c u m â n d r i e u n i f o r m a a l b a s t r ă ,

îi v ă z u s e f o i n d u - s c î n u n i f o r m e d e S t. P a t t y 's D a y 1,

t r ă g â n d d e g u l e r e - e l o r î n a l t e , p o t r i v i n d u - ş i c a s c h e t e l e

ş i, î n g e n e r a l , a r ă t â n d f o a r t e s t â n j e n i ţ i .

L u i F r a n c i s c u s îi n ă v ă l i s e s â n g e l e î n o b r a j i . N u - i

c i n s t i t , ş i- a s p u s î n s i n e a l u i , b l e s t e m â n d ş i ţ i n â n d u - ş i

c a p u l p l e c a t . P u r ş i s i m p l u n u - i c i n s t i t . D u p ă c e f u r i a

i s - a p o t o l i t , n - a r fi p u t u t e x p l i c a p r e c i s c e a n u m e n u

e r a c i n s t i t ş i d e c e îl d e r a n j a a t â t d e t a r e .

A r h i v a s e m u t a s e la a l t e ta j , d a r l u m i n i l e e r a u l a f e l

d e o r b i t o a r e ş i t a v a n u l la f e l d e s c u n d . U n h i s p a n i c

p l i n u ţ , c u u n î n c e p u t d e c h e li e ş i o m u s t a ţ ă - p e r i e s t ă t e a

î n s p a t e l e t e j g h e le i î n a l t e p â n ă la p i e p t , c i t i n d o r e v i s t ă .

— M a t t y L ., z i s e F r a n c i s c u s . N i c i d e t i n e n u s c a p ?

— G e n t l e m a n J o h n n y F r a n ! C e t e - a d u c e î n c l o s e t u l

ă s t a l u m i n a t c u n e o a n e ?

C e i d o i ş i - a u s t r â n s m â i n i l e , i a r F r a n c i s c u s s - a p o m e ­

n i t c ă - ş i d o r e ş t e c a s a l u t u l s ă n u s e m a i s f â r ş e a s c ă . L o p e s

f u s e s e t i m p d e d o u ă z e c i d e a n i v e c i n u l l u i d e b i r o u la

s e c ţ i a M a n h a t t a n N o r t h , p â n ă c â n d î n c a s a s e u n g l o n ţ

î n c o lo a n a v e r t e b r a l ă î n t i m p u l u n e i a r e s t ă r i c a r e o l u a s e

r a z n a . U n a n d e r e a b i l i t a r e ş i m e d a l i a P u r p l e S h i e l d

î n m â n a t ă d e î n s u ş i p r i m a r u l o r a ş u l u i î n t i m p u l u n e i

c e r e m o n i i l a G r a d e M a n s i o n îi d ă d u s e r ă d r e p t u l s ă s e

i n s t a l e z e p e s c a u n u l t u r n a n t d i n a r h i v ă . P e la s p a t e , t o ţ i

îi s p u n e a u lu i L o p e s „ D e g e t e l ip i c i o a s e " . C i r c u l a z v o n u l

c ă î n z i u a a c e e a f a t i d i c ă s c ă p a s e p i s t o l u l d i n m â n ă c h i a r

î n c l i p a c â n d t r e b u i a s ă o p e r e z e a r e s t a r e a .

— M i - a m b ă g a t n a s u l î n t r - u n c a z r e c e , îi e x p l i c ă

F r a n c i s c u s . U n u l d e d e m u l t . N o u ă s u t e o p t z e c i .

— O p t z e c i ? Ă s t a - i d i n e p o c a d e p i a t r ă .

1 S t. P a t r i c k 's D a y ( Z iu a S f â n tu lu i P a tric k ), s ă r b ă to a r e a d u s ă

în A m e r ic a d e c o lo n iş tii ir la n d e z i ş i c e le b r a tă la 1 7 m a r tie .

1 9 6
 — Dublă omucidere în Albany. Poate ai auzit de el.
— Ai numele victimelor?
— Brendan O'Neill şi Samuel Shepherd.
— Bomba de la Guardian, spuse Lopes imediat.
Cine nu-1 ţine minte? Tot oraşul a urlat într-un glas.
Lopes avea dreptate în privinţa asta. Fusese o crimă
şocantă. Pe atunci însă, Franciscus era plecat din New
York pentru a interoga un suspect într-o serie de asasi­
nate şi ratase vârful transmisiunilor în direct la care se
uitaseră douăzeci de milioane de newyorkezi. înainte
să vină acolo, citise câteva articole despre caz publicate
în Timesşi în ziarul local din Albany, Times Union. Acestea
erau faptele, aşa cum fuseseră consemnate pe hârtie:
în 26 iulie 1980, la ora 23.36, o bombă puternică a
aruncat în aer birourile companiei Guardian Microsys­
tems, un producător de procesoare şi de software din
Albany. Experţii estimaseră că lângă uşa departamen­
tului de cercetare-dezvoltare de la etajul întâi fuseseră
plasate peste o sută de kilograme de TNT, în două valize
Samsonite, detonate apoi prin telecomandă. Poliţia a
luat urma explozibilului, care fusese furat cu o săptă­
mână înainte de la un şantier de construcţii din apro­
piere. Au fost găsiţi şi doi martori care au declarat că
văzuseră o dubă U-Haul suspectă învârtindu-se în jurul
clădirii cu o zi înainte de atentat. în urma verificării
actelor la agenţia locală U-Haul, poliţia a ajuns la domi­
ciliul lui David Bemstein, un foarte respectat profesor
de drept. Era mai bine cunoscut ca Mânu Q, revoluţi­
onar autodidact şi purtător de cuvânt al organizaţiei
radicale Free Society.
Când ofiţerii O'Neill şi Shepherd s-au dus la Bern-
stein pentru a-1interoga, a izbucnit un schimb de focuri.
Cei doi poliţişti au fost împuşcaţi şi au murit pe loc.
A fost chemată o echipă SWAT, iar când Bemstein a
refuzat să se predea, casa a fost luată cu asalt.
Vestea despre un suspect care fugise a ieşit la supra­
faţă abia o lună mai târziu, după ce pe arma cu care
197
 f u s e s e r ă î m p u ş c a ţ i O 'N e i l l ş i S h e p h e r d a f o s t g ă s i t u n

a l d o ile a s e t d e a m p r e n t e . A c e s te a a p a r ţ i n e a u , d u p ă to a te

p r o b a b i l i t ă ţ i l e , l u i B o b b y S t il lm a n , a l i a s S u n s h i n e A w a -

k e n i n g , m e m b r u n o t o r i u a l o r g a n i z a ţ i e i F r e e S o c i e t y ş i

s o ţ i a c u a c t e in r e g u l ă a lu i B e r n s t e i n . I m p l i c a r e a e i î n

a t e n t a t a f o s t c o n f i r m a t ă d e m a r t o r i c a r e a u d e c l a r a t

c ă o v ă z u s e r ă în a p r o p i e r e a ş a n t i e r u l u i d e u n d e f u s e s e

f u r a t ă d i n a m i t a .

D a r p e F r a n c i s c u s n u -1 i n t e r e s a u p ă r e r i l e z i a r i ş t i l o r .

E l v o ia s ă a f le c e s p u s e s e r ă d e s p r e c a z p o l iţ iş t ii i m p l ic a ţi

î n a n c h e t ă . I n f o r m a ţ i i l e f o l o s i t o a r e n u a j u n g e a u

n i c i o d a t ă î n z i a r e .

— D e c e z ic i c ă e u n c a z r e c e ? îl î n t r e b ă L o p e s . A u p u s

m â n a p e ă la c a r e i- a c u r ă ţ a t p e b ă i e ţ i . î l c h e a m ă B e r n ­

s te in . T ip u l e r a d u s c u p l u t a . îş i z ic e a M â n u Q . î m i a d u c

a m i n t e d e t o a t e a s t e a d e p a r c ă a r f i f o s t i e r i . A u b ă g a t

în e l v r e o p a t r u z e c i d e g l o a n ţ e . I - â u p u s p o z a î n G a z e tte .

F r a n c i s c u s ş i - a a m i n t i t ş i e l d e f o t o g r a f i e . C a d a v r u l

s e m ă n a c u o b u c a t ă d e ş v a i ţ e r . U c i g a ş i i d e p o l i ţ i ş t i n i c i

n u m e r i t a u a l t c e v a .

— A m a i f o s t u n s u s p e c t , s p u s e e l. O f e m e i a c a r e a

r e u ş i t s ă f u g ă .

— N u ţin m i n t e c h e s t i a a s t a . N - a u p r i r t s - 0 n i c i p â n ă

a z i? L o p e s ş i- a m ij it o c h ii, d e z g u s t a t . A t r e c u t a t â t a t i m p

ş i n i m e n i n - a p u s l a b a p e e a ? S ă n e f ie r u ş i n e . C u m o

c h e a m ă ?

— B o b b y S t i l l m a n , d a r a r e m a i m u l t e p o r e c l e d e c â t

u n s p i o n .

— L a s ă - m ă c i n c i m i n u t e . L o p e s s - a d u s l a c e l ă l a l t

c a p ă t a l te jg h e le i ş i a p o c n it d i n d e g e t e . O s ă s c o t d o s a r u l

u i t e - a ş a . O r i g i n a l u l e la A l b a n y , d a r t r e b u i e s ă a v e m

ş i n o i u n r e z u m a t .

F r a n c i s c u s s - a a ş e z a t î n c o lţ u l s ă lii d e a ş t e p t a r e m i n i ­

a t u r a l e p e c a r e o a m e n a j a s e r ă d u p ă m u t a r e . P e m ă s u ţ a

p e n t r u c a f e a e r a u a r u n c a t e c â t e v a r e v i s t e . A f r u n z ă r i t

o N e w s w e e k v e c h e d e o l u n ă , a p o i s - a î n t o r s s ă s e u i t e

la t e l e v iz o r . A p a r a t u l d i n c o l ţ t r a n s m i t e a e m i s i u n e a T h e

1 9 8
V ie iv . C i n c i h ă n d r ă l ă i t o c m a i e x p l i c a u d e c e n u s e c u l c a ­

s e r ă n i c i o d a t ă c u o f e m e i e . D ă ie tii d e la s e c ţ i e s e u i t a u
* *

l a e m i s i u n e a a s t a î n f i e c a r e z i. Ş i a v e a u u n m o t i v î n t e ­

m e i a t , îş i s p u s e F r a n c i s c u s , c a r e s e a b a n d o n a s e s p e c t a ­

c o lu l u i. N u te p o ţ i a ş t e p t a c a p o liţiş tii s ă s e a ş e z e c u m i n ţ i

ş i s ă s e u i t e la N Y P D B in e . S i m t s ă t u i d e r a h a t u l p e c a re - 1

t r ă i e s c z i l n i c .

D u p ă c â t e v a m i n u t e , s - a u i t a t la c e a s , î n t r e b â n d u - s e

d e c e d u r a a t â t d e m u l t . A v e a u n B u l o v a a u r i t , c u o

c u r e a d i n i m i t a ţ i e d e p i e l e d e a l i g a t o r , u n c a d o u j u b i l i a r

p e n t r u tr e i d e c e n i i î n p o liţie . P e l im b i e r a g r a v a t s i m b o l u l

D e p a r t a m e n t u l u i . A c i o c ă n i t î n g e a m u l d e c r i s t a l c u

u n g h i a d e g e t u l u i a r ă t ă t o r , c a ş i c u m v o i a s ă s e a s i g u r e

c ă c e a s u l m e r g e a b i n e . C â n d v a c a l c u l a s e c ă p e t r e c u s e

p e s t e d o u ă m i i d e o r e a ş t e p t â n d .

P a r c ă i e r i t e r m i n a s e a c a d e m i a ş i p l e c a s e la p r i m u l

l u i p o s t , l a e c h i p a t a c t i c ă , u n d e î m p r ă ş t i a s e r ă z m e r i ţ e ,

d e m o n s t a ţ i i , p i c h e t ă r i ş i a l t e l e a s e m e n e a . E r a î n 1 9 6 9

ş i l u m e a î n n e b u n i s e . V i e t n a m . D r e p t u r i l e f e m e ilo r . S e x

lib e r . T o ţi u r l a u : T u r n o n , tu n e in , d r o p o u t \ U l t im u l l u c r u

p e c a r e ti 1 a i fi d o r i t e r a s ă a p a r i p e s t r a d ă c a u n m o n s t r u ,

î m b r ă c a t î n t r - o u n i f o r m ă a l b a s t r ă , c u e c h i p a m e n t u l d e

p r o t e c ţ i e c o m p l e t , d a r F r a n c i s c u s s e m n a s e c o n t r a c t u l

ş i a s t a f ă c e a . F ă r ă s ă p u n ă î n t r e b ă r i . F ă r ă s ă c r â c n e a s c ă .

F u s e s e t o t d e a u n a c o n v i n s c ă e r a o o n o a r e s ă - ţi s e r v e ş t i

p a t r i a .

P e n t r u a d o u a o a r ă î n t r - o o r ă , s - a î m b u j o r a t ş i a

s i m ţ i t c ă g â t u l i s e î n f i e r b â n t ă . S - a u i t a t i a r la t e l e v i z o r

p e n t r u a s e lin iş ti, d a r B a r b a r a W a lte r s e r a a t â t d e n e c la r ă ,

î n c â t n ic i m ă c a r o n o u ă o p e r a ţ i e e s t e t i c ă n - a r fi p u t u t

r e z o l v a p r o b l e m a . F r a n c i s c u s ş i - a f e r i t p r i v i r e a ş i s - a

c i u p i t d e n a s c u a r ă t ă t o r u l ş i d e g e t u l m a r e . A m e ţ i s e d e

1 S lo g a n r o s tit p e n tr u p r im a d a tă d e s c riito r u l, p s ih o lo g u l

ş i a d e p tu l d r o g u r i lo r p s ih e d e lic e T im o th y L e a r y (1 9 2 0 -1 9 9 6 )

la o c o n f e r i n ţ* ă d i n N e w Y o r k ,w î n a n u l 1 9 6 6 .

199
 d o u ă o r i în a c e e a ş i z i. C e n a i b a e r a c u e l? A s c o s d i n

b u z u n a r o b a t i s t ă d e h â r t i e ş i ş i- a s u f l a t n a s u l .

C h i a r a t u n c i , a a u z i t d i n d e p o z i t v o c i î n f i e r b â n t a t e .

O c e a r t ă . U n m i n u t m a i t â r z i u ş i- a f ă c u t a p a r i ţ i a M a t t y

L o p e s .

— N u - m i v i n e s ă c r e d , a z i s e l. D o s a r u l a d i s p ă r u t .

F r a n c i s c u s s - a r i d i c a t ş i s - a a p r o p i a t d e e l.

— L - a l u a t c i n e v a s ă - l c it e a s c ă ?

— N u , o m u le . D i s p ă r u t , a d ic ă d i s p ă r u t . A f o s t s m u l s

c u t o t u l d i n b i b l i o r a f t . D i s p ă r u t , a d ic & f u r a t . A m s u n a t

la A l b a n y . A c e l a ş i l u c r u . S - a d u s . N i c i m ă c a r o n o t ă î n

l o c u l l u i . P u r ş i s i m p l u d i s p ă r u t .

— D e c â n d ?

— N - a m i d e e . N i m e n i n u ş tie . A d i s p ă r u t p u r ş i

s i m p l u . E ş ti s i g u r c ă m i- a i s p u s t o t c e ş t i i d e s p r e c a z u l

ă s ta ?

— J u r p e s u f l e t u l m e u . î n a c e e a ş i c l i p ă , F r a n c i s c u s

s - a g â n d i t c ă f ie c a r e c a z , i n d i f e r e n t d a c ă e r a p e r o l s a u

în c h is , a p a r ţ i n e a c u i v a ş i e r a î n r e g i s t r a t c a a t a r e î n b a z a

d e d a t e c e n t r a l ă . C i n e a c o n d u s a n c h e t a ?

— D a c ă a s ta v r e i, h a i s ă a f l ă m . L o p e s d e s c u i e b a r i e r a

ş i îi f ă c u s e m n s ă i n tr e . V in o î n s p a t e . M - a m s u p ă r a t

r ă u , d a c ă v r e i s ă ş tii. A s ta - i c a s a m e a . N i m e n i n - a r e v o i e

s ă ia c e v a d e - a i c i f ă r ă s ă - m i c e a r ă v o i e .

F r a n c is c u s îl u r m ă p r i n t r e ş i r u r i d e r a f t u r i î n a l te p â n ă

la t a v a n , î n ţ e s a t e c u d o s a r e . î n t r - o b u n ă z i a v e a u s ă f ie

t o a t e s c a n a t e ş i p ă s t r a t e î n b a z a d e d a t e , d a r z i u a a c e e a

e r a î n c ă d e p a r t e . L a c a p ă t u l s ă l i i v ă z u o m a s ă p e c a r e

e r a u c in c i c a lc u la t o a r e . L â n g ă e a , p e p e r e t e , e r a u a f i ş a t e

i n s t r u c ţ i u n i l e d e u t i l i z a r e . L o p e s s e a ş e z ă p e u n s c a u n

ş i îl i n v i t ă p e F r a n c i s c u s s ă ia l o c a l ă t u r i . C i t i n u m ă r u l

c a z u l u i n o t a t p e o b u c ă ţ i c ă d e h â r t i e , a p o i îl t a s t ă .

— T h e o d o r e K o v a c s , z i s e L o p e s d u p ă c e i n f o r m a ţ i a

a p ă r u p e m o n i t o r . A m u r i t î n 1 9 8 0 . L a t r e i l u n i d u p ă

a t e n t a t .

— C â ţ i a n i a v e a ?

— T r e iz e c i ş i u n u .

2 0 0
 — C a m t â n ă r . C a u z a m o r ţ i i ?

— C i r c u m s t a n ţ e s p e c i a l e .

F r a n c i s c u s s c h i m b ă o p r i v i r e c u L o p e s . „ C i r c u m ­

s t a n ţ e s p e c i a l e " e r a e x p r e s i a f o l o s i t ă î n d e p a r t a m e n t

p e n t r u s i n u c i d e r e . î n j a r g o n u l lo r , T h e o d o r e K o v a c s îş i

î n g h i ţ i s e p i s t o l u l .

— C a s ă v e z i , m o r m ă i e l. C i n e a f o s t s e c u n d u l ?

M a i e x i s t a o r e g u l ă s t r i c t ă , c a r e c e r e a c a d o s a r u l s ă

p o a r t e d o u ă s e m n ă t u r i .

— N i m e n i . D o a r K o v a c s .

L o p e s î i a r ă t ă c u d e g e t u l p e e c r a n .

— C e n a i b a , z i s e F r a n c is c u s , l ă s â n d u - s e p e s p a t e . N u

p o ţ i s ă î n r e g i s t r e z i d o s a r u l f ă r ă d o u ă n u m e . V r e i s ă - m i

s p u i c ă c i n e v a a s p a r t b a z a d e d a t e ş i- a f u r a t ş i u n n u m e ?

P e n t r u p r i m a d a t ă î n v i a ţ a l u i , M a t t y L o p e s n u a v e a

u n r ă s p u n s p r e g ă t i t . R i d i c â n d d i n u m e r i , îi a r u n c ă lu i

F r a n c i s c u s o p r i v i r e s i n c e r ă :

— S e p a r e c ă t o t u ş i n u - i u n c a z p r e a r e c e .

3 1

G u y d e V a l m o n t s t r ă b ă t e a c o r i d o r u l c u m e r s u l l e g ă ­

n a t c a r e îi e r a c a r a c t e r i s t i c . O p l i m b a r e n o n ş a l a n t ă , c u

o m â n ă î n b u z u n a r ş i c u c e a l a lt ă p r e g ă t i t ă s ă f l u t u r e u n

s a l u t o r i s ă d e a l a o p a r t e ş u v i ţ a r e b e l ă c a r e - i c ă d e a în

o c h i . E r a u n b ă r b a t î n a l t ş i s la b , n u m a i o a s e ş i u n g h i u r i

d r e p t e , î m b r ă c a t î n t r - u n t r i c o u c u m â n e c ă l u n g ă . D a r

m i r a c o l u l î n f ă p t u i t d e c r o i t o r i i B r a i t h w a i t e a n d P e n d e l

d e p e S a v i l e R o w , c o m b i n a t c u u m e r i i l u i l a r g i ( d e ş i

o s o ş i ) îi d ă d e a u a e r u l l i p s i t d e g r iji ş i ţ i n u t a e l e g a n t ă

a u n u i g e n t l e m a n e n g l e z . P e n t r u d e V a l m o n t n u e x i s t a

u n s c o p m a i î n a l t .

î ş i s ă r b ă t o r e a a c in c iz e c i ş i t r e i a a n i v e r s a r e ş i îş i p e r ­

m is e s e s ă b e a u n p a h a r d e ş a m p a n i e . M a i s im ţe a ş i a c u m

201
 în g u r ă a r o m a e i u ş o r î n ţ e p ă t o a r e , d o v a d a u n u i a n b u n .

Z i u a lu i d e n a ş te r e , p e r s p e c ti v a d i n e u l u i d e g a lă d i n a c e ­

e a ş i s e a r ă s i, p o a t e , c h i a r ş a m p a n i a îi p r o v o c a s e r ă o

s t a r e m e d i t a t i v ă , r a r ă în c a z u l lu i. N u îl s p e r i a a t â t tr e c e ­

r e a t i m p u l u i , c â t f a p t u l c ă - ş i p e t r e c u s e d o u ă z e c i ş i c in c i

d e a n i ti in c e i c in c iz e c i ş i tr e i la J e f f e r s o n . Z i d u p ă z i, c u

u n c o n c e d i u d e p a t r u s ă p t ă m â n i p e a n . . . M ă r o g , î n

u l t i m a v r e m e a p r o a p e o p t . D o u ă z e c i ş i c in c i d e a n i î n

c a r e f ă c u s e a c e la ş i b l e s t e m a t d e l u c r u . P e f r u n t e a l u i

d e V a l m o n t a u a p ă r u t r i d u r i d e î n g r i jo r a r e . U n d e f u g is e

t i m p u l ?

P a r c ă n u t r e c u s e n ic i m ă c a r o z i d e c â n d e l ş i J .J .

î n f i in ţ a s e r ă f ir m a . J a c k lin , p e a tu n c i d e p a t r u z e c i ş i c e v a

d e a n i , c a r e t o c m a i îş i î n c h e i a s e p e r i o a d a d e p r o b ă î n

p o s t u l d e S e c r e t a r a l A p ă r ă r i i ş i e l î n s u ş i , G u y d e V a l­

m o n t , c o p i l u l - m i n u n e d e p e W a ll S t r e e t , c o n c e p u s e r ă

î n t r e a g a s c h e m ă d e o î n d r ă z n e a l ă u l u i t o a r e . S ă c u m ­

p e r e c o m p a n ii c u b a n ii a lto r a , s ă le s c u tu r e b in e , s ă s to a r c ă

d i n e le to a t e p a r a le le , a p o i s ă s c a p e d e e le , f ie p r i n i n t e r ­

m e d i u l u n e i o f e r te d e a c ţiu n i, fie , p r e f e r a b il, p r i n v â n z a r e

d i r e c tă . P e h â r t i e to tu l p ă r e a u ş o r , d a r î n p r i m i i a n i a j u n ­

s e s e r ă d e d o u ă o r i p e m a r g i n e a p r ă p a s t i e i p e n t r u c ă

a l e s e s e r ă f i r m e n e p o t r i v i t e s a u f o l o s i s e r ă p r e a m u l t e

l i c h i d i t ă ţ i ş i p r e s i u n i ş i n i c i o d a t ă d e s t u l b u n - s i m ţ . A s t a

s e î n t â m p l a s e î n a i n t e c a J a c k l i n s ă a i b ă s c â n t e i a d e

i n s p i r a ţ i e c a r e a v e a s ă t r a n s f o r m e J e f f e r s o n î n c e v a

e x t r a o r d i n a r . U ş a b a t a n t ă , c u m s p u n e a e l. B a r i e r a d e

g r o s i m e a u n e i b a n c n o t e d i n t r e W a ll S t r e e t ş i W a s h i n g ­

to n . E d r e p t , f u s e s e m e r e u a c o lo , în c ă d e p e v r e m e a p r e ş e ­

d i n t e l u i A n d r e w J a c k s o n . D a r p â n ă î n z i u a a c e e a e r a

c e v a p o m e n i t î n ş o a p t ă , n u t o c m a i c u ş e r . J e f f e r s o n

a p u c a s e t a u r u l d e c o a m e ş i i n s t i t u ţ i o n a l i z a s e p r o c e d e u l .

D e V a lm o n t f lu ie r a în c e tiş o r W s a b o n g W a y to T ip p e ra ry .

O c u p a n ţ i i b i r o u r i l o r d i n s t â n g a ş i d i n d r e a p t a p ă r e a u

s c o ş i d i n l is t a d e a d r e s e a z e ilo r . B illy B a x te r , d i r e c t o r u l

d e b u g e t a l l u i B u s h s e n i o r . L o y C r a n d a l l , ş e f u l d e

2 0 2
s t a t - m a j o r a l a v i a ţ i e i . A r i e n e W a tk i n s , ş e f a A d m i n i s t r a ­

ţ i e i S e r v i c i i l o r G e n e r a l e , a g e n ţ i a c a r e p u n e a ş t a m p i l a

„ a p r o b a t " p e t o a t e c o n t r a c t e l e î n c h e i a t e î n t r e c o m p a ­

n i i l e c i v i l e ş i g u v e r n . Ş i l i s t a c o n t i n u a t o t a ş a . L i d e r u l

m a j o r i t ă ţ i i d i n S e n a t. D i r e c t o r u l C r u c i i R o ş ii I n t e r n a ţ i o ­

n a l e . S i n g u r u l c a r e l i p s e a e r a c o m a n d a n t u l c e r c e ta ş il o r .

T o ţi e r a u a c o lo , la J e f f e r s o n , c o m p e n s â n d a n i i d e

p e n u r i e d i n a d m i n i s t r a ţ i e , p u n â n d d e o p a r t e p e n t r u

p e n s i e - a lo r , a c o p i i l o r s a u a n e p o ţ i l o r . J e f f e r s o n p l ă t e a

c u g e n e r o z i t a t e . ( E l î n s u ş i a j u n s e s e d e m u l t m i l i a r d a r .

D e f a p t , t r e c u s e d e l in i a c e l o r c in c i m i l i a r d e c a m a t u n c i

c â n d î m p l i n i s e c in c i z e c i d e a n i.) T o t c e le c e r e a J a c k l i n

î n s c h im b e r a s ă d e a c â te v a te le f o a n e , s ă tr a g ă c â te v a s f o r i,

s ă o b ţ i n ă p l a t a p e n t r u c â t e v a f a v o r u r i. S ă în c l in e b a l a n ţ a

v o t u l u i c a s ă o b ţ i n ă f o n d u r i p e n t r u u n p r o ie c t s a u a lt u l.

S ă î m b l â n z e a s c ă r e g l e m e n t ă r i l e p e n t r u a p e r m i t e e x ­

p o r t u l n o i l o r t e h n o l o g i i m i l i t a r e . S ă m o d i f i c e o l e g e

p e n t r u a i n c l u d e î n e a o a n u m i t ă ţ a r ă . D a c ă f i r m e l e d i n

G r u p u l J e f f e r s o n a v e â u d e c â ş t i g a t , c u a t â t m a i b i n e .

— J . J .? s t r i g ă e l, i n t r â n d î n b â r l o g u l lu x o s a l lu i J a c k lin

f ă r ă s ă m a i b a t ă la u ş ă .

J a c k l i n i n s i s t a s e s ă p r i m e a s c ă o c a m e r ă c u c e l p u ţ i n

u n m e t r u p ă t r a t m a i m a r e d e c â t f o s t u l l u i b i r o u d e la

P e n t a g o n . D e V a l m o n t v ă z u c ă s t ă t e a a p l e c a t p e s t e

c â t e v a h â r t i i r ă s f i r a t e p e m a s a d e l u c r u . S e a p r o p i e ş i

a b i a a t u n c i îş i d ă d u s e a m a c ă J a c k l i n îş i î n c h i s e s e a p a ­

r a t u l a u d i t i v . N e n u m ă r a t e l e e x p l o z i i p e c a r e le a u z i s e

î n V i e t n a m îi p r o v o c a s e r ă o s u r z e n i e p e r m a n e n t ă ş i

t o t a l ă . D e V a l m o n t s e o p r i la u n p a s d e e l.

— B u m !

J a c k l i n s ă r i l i t e r a l m e n t e d e p e s c a u n .

— C e d r a c u , G u y , s t r i g ă e l, î n r o ş i n d u - s e . M a i a v e a m

p u ţ i n ş i f ă c e a m i n f a r c t .

D e V a l m o n t n u - i l u ă î n s e a m ă i z b u c n i r e a .

— N - o s ă g h i c e ş t i n i c i o d a t ă c u c in e a m v o r b i t a d i ­

n e a u r i . T o m B o l d e n d e la H W .

2 0 3
 J a c k l i n î n c r e m e n i .

— P u ş t i u l c a r e l- a î m p u ş c a t p e S o l W e is s ?

— C h i a r e l.

— D e c e ?

— E l m - a s u n a t . M - a î n t r e b a t d a c ă ş t i u c e v a d e s p r e

S c a n l o n .

— S c a n lo n ? D u m n e z e u l e , ă s t a - i u n n u m e d i n t r e c u t.

— Ş i n u e u n u l p e c a r e n i-1 a m i n t i m c u p l ă c e r e . M i

s - a p ă r u t c ă e r a n e l i n i ş t i t .

— B ă n u i e s c m o t i v u l . C e i - a i s p u s ?

— C ă s u n t o c u p a t , d a r c ă î n c e r c s ă a f l u c e v a ş i- i d a u

u n t e l e f o n .

D e V a l m o n t r i d i c ă d i n u m e r i ş i î ş i s t u d i e u n g h i i l e .

A v e a n e v o i e d e o m a n i e f i i u r ă . N u p u t e a s ă m e a r g ă la

d i n e u a r ă t â n d c a u n s ă l b a t i c .

— C e c r e z i c ă a g ă s i t ?

— D o m n u l e !

— D a , H o o v e r , s u n t a ic i.

I n g i n e r u l s c u t u r ă d i n c a p , s u r p r i n s .

— C r e d e a m c ă a i p l e c a t .

— S u n t a ic i, a l ă t u r i d e t i n e . G u i l f o y l e s e l ă s ă î n t r - u n

g e n u n c h i . C e - a i g ă s i t ?

— U n r e s t a u r a n t d e la i n t e r s e c ţ i a S t r ă z i i 1 6 c u U n i o n

S q u a r e W e s t. S e n u m e ş t e C o f f e e S h o p . B o l d e n a t e l e ­

f o n a t a c o l o d e d o u ă o r i î n z i u a c â n d m i s s D a n c e a f o s t

la f a r m a c i e . L a 0 0 .1 6 n o a p t e a a f o l o s i t A T M - u l d e d u p ă

c o l ţ . S ă n u u i t , a c o l o n u a c c e p t ă c â r d u r i .

— C o f f e e S h o p , r e p e t ă G u ilf o y le . A i f ă c u t t r e a b ă b u n ă .

S e î n t o a r s e la b i r o u l l u i c a r e d o m i n a c e n t r u l d e

c o m u n i c a ţ i i ş i îş i l u ă m o b i l u l . S p r e d e o s e b i r e d e m o d e ­

l e l e o b i ş n u i t e , a c e s t a e r a d o t a t c u u n d i s p o z i t i v d e

c o d a r e c a r e t r a n s f o r m a c o n v o r b i r i l e î n t r - o a m e s t e c ă t u r ă

d e s c r â ş n e t e , b i p u r i ş i z g o m o t s t a t i c , i n d e s c i f r a b i l e

p e n t r u a p a r a t u r a d e a s c u l t a r e . T e l e f o n u l p e c a r e îl a p e l a

e r a ş i e l e c h i p a t c u u n d i s p o z i t i v i d e n t i c , c a p a b i l s ă d e ­

c r i p t e z e t r a n s m i s i a î n t i m p r e a l .

2 0 4
 — D o m n u l e , r ă s p u n s e o v o c e g r a v ă , c u u n a c c e n t

d e n e m u l ţ u m i r e .

— A m v e ş t i b u n e .

— O s ă c r e d d u p ă c e l e a u d , z i s e W o lf .

— A m l o c a l i z a t p u n c t u l î n c a r e B o l d e n v a fi la

p r â n z . C o f f e e S h o p , U n i o n S q u a r e .

— S u n t e ţ i s i g u r ?

G u i l f o y l e s e u i t ă p e s t e b i r o u la ş i r u r i l e d e t e h n i c i e n i

c a r e l u c r a u c o n c e n t r a ţ i la c o n s o l e l e l o r . C u c a p e t e l e

p l e c a t e , c u d e g e t e l e b ă t â n d f r e n e t i c î n t a s t e , îi a m i n t e a u

d e s c l a v i i d e p e g a l e r e l e d i n G r e c i a a n t i c ă . O a m e n i

s t ă p â n i ţ i d e m a ş i n i .

— C e r b e r u s e s i g u r , r ă s p u n s e e l. V r e a u s ă t r i m i ţ i p e

t e r e n o e c h i p ă c o m p l e t ă .

— C â ţ i o a m e n i a v e m î n a p r o p i e r e ?

— O p t , f ă r ă s ă v ă p u n l a s o c o t e a l ă p e t i n e ş i p e

i r l a n d e z . P o t s ă a j u n g ă l a t i n e î n d o u ă s p r e z e c e m i n u t e .

— T r ă g ă t o r i ?

G u i l f o y l e a m i ş c a t c u r s o r u l m o u s e - u l u i p e s t e p u n c ­

te le r o ş ii c a r e i n d i c a u p o z iţia o a m e n i lo r p e h a r t a d e p e r e t e .

R â n d p e r â n d , n u m e l e a g e n ţ i l o r ş i g r a d e l e l o r a u a p ă r u t

î n t r - o c ă s u ţ ă s u b f i e c a r e p u n c t .

— J e n s e n , z i s e e le . M a l c o l m J e n s e n . F o s t l u n e t i s t la

p u ş c a ş i i m a r i n i . V r e a u s ă f ii p â n d a r u l l u i.

— P o f t i m ? B in e , d o m n u l e , d a r . . .

— J e n s e n a r e n e v o i e d e c i n e v a c a r e ş t i e c u m a r a t ă

B o l d e n . P o ţ i s ă f ii s i g u r c ă s - a d e g h i z a t î n t r - u n f e l s a u

a l t u l . T r e b u i e s ă f ii f o a r t e a t e n t .

W o lf e z i t a , d a r G u i l f o y l e i- o r e t e z ă s c u r t :

— N u v r e a u s ă te i m p l i c i d i r e c t . B o l d e n t e c u n o a ş t e .

N u p u t e m r i s c a s ă - l s p e r i e m . E u n o r d i n .

— A m î n ţ e l e s , d o m n u l e .

— C r e d c ă B o l d e n n e - a a l e r g a t d e s t u l . N u e ş t i d e

a c o r d c u m i n e ?

2 0 5
 3 2

B la c k B e r r y , s - a g â n d i t B o ld e n .

P o t r i v i t le g ii, f ie c a r e t e l e f o n m o b i l t r e b u i a s ă a ib ă

G P S - u n c i p c a r e t r a n s m i t e p o z i ţ i a a p a r a t u l u i c u o

p r e c i z i e d e t r e i z e c i d e m e t r i . N u m ă r u l l u i d e p a g e r

a p ă r e a î n a n u a r u l H W . Ş i, la r â n d u l l u i, a c e l n u m ă r

p u t e a c o n d u c e la f u r n i z o r u l d e s e r v i c ii , î n a c e s t c a z

V e r iz o n W ir e le s s . D a r p e n t r u a lo c a liz a p r e c i s s e m n a l u l

- p e n t r u a a f l a , a d ic ă , c o o r d o n a t e l e G P S , a t â t e a m i n u t e

ş i s e c u n d e d e l a t i t u d i n e ş i l o n g i t u d i n e - e r a n e c e s a r s ă

a i a c c e s la s i s t e m u l in f o r m a tic a l c o m p a n i e i d e t e l e f o n i e

m o b il ă . S ă p o ţ i p ă t r u n d e î n r e ţ e a u a l o r d e c o m u n i c a ţ i i

ş i s ă d a i d e u r m a u n u i a n u m i t n u m ă r .

B o ld e n s t r â n g e a a p a r a t u l î n m â n ă . A ş a c u m s t ă t e a

a c o lo , n e m i ş c a t , î n c o n j u r a t d e t r e c ă t o r i , p ă r e a o s t â n c ă

în m ijlo c u l u n u i r â u . T e le f o n u l l u i f u s e s e c a u n f a r î n

c e a ţ ă . C h i a r e l le u ş u r a s e m i s i u n e a .

S -a g r ă b i t s ă a ju n g ă la c e l m a i a p r o p i a t c o lţ d e s t r a d ă

ş i a a r u n c a t a p a r a t u l î n t r - u n c o ş d e g u n o i . S e f ă c u s e

v e r d e . U n ş u v o i d e o a m e n i a i n u n d a t t r e c e r e a d e p i e ­

to n i. B o ld e n a c o b o r â t d e p e tr o tu a r , a e z it a t , a p o i s - a î n ­

t o r s la c o ş u l d e g u n o i .

— T a x i! a s t r i g a t , r i d i c â n d o m â n ă .

O c l i p ă m a i t â r z i u , o m a ş i n ă o p r i l â n g ă b o r d u r ă .

B o l d e n d e s c h i s e p o r t i e r a , a p o i î ş i v â r î c a p u l ş i u m e r i i

î n ă u n t r u .

— C â t v r e i p â n ă la B o s to n ?

— B o s t o n ? N u , n u . . . Ş o f e r u l i n d i a n c h i b z u i c â t e v a

m o m e n t e . C i n c i s u t e p l u s b e n z i n a . B a n i g h e a ţ ă .

— C i n c i s u t e ? E ş ti s i g u r ?

î n t i m p c e s e p r e f ă c e a c ă s e g â n d e ş t e la o f e r t a ta x i-

m e t r i s t u l u i , B o l d e n s t r e c u r ă a p a r a t u l î n b u z u n a r u l d e

p e s p ă t a r u l s c a u n u l u i d i n f a ţă .

I n d i a n u l d ă d u d i n c a p , f o a r t e h o t ă r â t .

— E u n d r u m d e z e c e o r e . D a , s u n t s i g u r .

2 0 6
 — î m i p a r e r ă u , e p r e a m u l t p e n t r u m i n e . O r i c u m ,

m u l ţt u m e s c .

B o l d e n s e î n d e p ă r t ă d e m a r g i n e a t r o t u a r u l u i ş i u r m ă r i

c u p r i v i r e a t a x i u l c a r e s e p i e r d e a î n t r a f i c .

L a i n t e r s e c ţ i a d i n t r e L e x i n g t o n ş i S t r a d a 5 1 i n t r ă î n

s t a ţ i a d e m e t r o u , a p o i s e l i p i d e u n p e r e t e ş i s e u i t ă la

z e c i l e d e b ă r b a ţ i s i f e m e i c a r e m ă r ş ă l u i a u î n u r m a l u i .

R ă m a s e a c o l o c in c i m i n u t e . D u p ă c e s e a s i g u r ă c ă n u

m a i e r a u r m ă r i t , t r e c u d e b a r i e r e ş i c o b o r î l a p e r o n u l

d i n s u d .

D e o c a m d a t ă e r a î n s i g u r a n ţ ă . A d i o s e m n a l G P S c a r e

p u t e a s ă - i c o n d u c ă l a ţ i n t ă , a d i o b i r o u c a r e p u t e a fi

s u p r a v e g h e a t . N u m a i a v e a n i c i o î n d o i a l ă c ă G u i l f o y l e

î i a s c u l t a s e t e l e f o n u l d e a c a s ă , d a r n u r o s t i s e n u m e l e

r e s t a u r a n t u l u i u n d e v o i a s ă s e î n t â l n e a s c ă c u J e n n y . E r a

s e c r e t u l l o r n e i n t e n ţ i o n a t .

S e u r c ă î n t r - u n t r e n l o c a l ş i, z e c e m i n u t e m a i t â r z i u ,

c o b o r î p e S t r a d a 1 6 .

J e n n y s e s t r e c u r ă î n t r - u n s e p a r e u ş i s e s p r i j i n i d e

p e r e t e . A v â n d g r i j ă s ă n u s e u i t e î n j u r , î ş i d ă d u jo s

e ş a r f a ş i î ş i d e s c h e i e h a i n a . î ş i s t r â n s e s e p ă r u l s u b o

b e r e t ă n e a g r ă p e c a r e s e h o t ă r î s ă o p ă s t r e z e p e c a p .

E r a u a c o lo . B o b b y S t i l l m a n îi d ă d u s e a s i g u r ă r i î n p r i ­

v i n ţ a a s t a . N u - i s p u s e s e c â ţ i a v e a u s ă f ie , n ic i d a c ă e r a u

b ă r b a ţ i s a u f e m e i , s i n i c i c u m a f l a s e r ă . D o a r c ă e r a u

a c o l o . E r a o r e a l i t a t e d e c a r e J e n n y t r e b u i a s ă ţ i n ă c o n t ,

a d ă u g a s e e a . O p i a t r ă d e î n c e r c a r e . Ş i d a c ă n u e r a u , a r

f i f ă c u t b i n e s ă p r e t i n d ă c ă t o t u ş i e r a u , p e n t r u c ă e r a

a l n a i b i i d e s i g u r c ă d a t a v i i t o a r e a v e a u s ă f ie . A m i n .

R e s t a u r a n t u l C o f f e e S h o p e r a a g l o m e r a t ş i z g o m o ­

t o s . N u m a i r ă m ă s e s e n i c i u n l o c lib e r , i a r p e c u l o a r e l e

d i n t r e m e s e e r a u n d u - t e v i n o d e c h e l n e r i ş i c h e l n e r i ţ e

c a r e f ă c e a u n a v e t a i n t r e b u c ă t ă r i e ş i s a l ă , c ă r â n d c ă n i

c u c a f e a ş i t ă v i p l i n e c u f r i p t u r i , b u r g e r i ş i s e n d v i ş u r i

c u b r â n z ă f ă c u t e la g r i l l . G e n u l d e lo c a l î n c a r e la p r â n z

m â n c a r e a e r a s e r v i t ă p e f a r f u r i i s o l i d e d i n c e r a m i c ă ş i

2 0 7
 c a f e a u a î n c ă n i e m a i la t e c a r e c u n o s c u s e r ă z ile m a i b u n e ,

i a r c h e ln e r i i s t r i g a u u n i i la a l ţ i i p e s t e c a p e t e le c lie n ţilo r .

S u n t a ic i.

E x a c t c a î n P o lte r g e is t. S u n t a ic i, d a r n u p o ţ i s ă - i v e z i.

J e n n y î n t i n s e c a n a , c e r â n d o c a f e a . D u p ă c e i- a f o s t

u m p l u t ă , v ă r s ă î n e a d o u ă p l i c u l e ţ e d e z a h ă r ş i îş i

î n c ă l z i m â n i l e c â t e v a c li p e . S e u i t ă la c e a s ş i c o n s t a t ă

c ă e r a d e j a 1 2 .0 5 . T o m î n t â r z i a s e c in c i m i n u t e . V o ia s ă

s e u i t e p e s t e u m ă r , d a r s e s t ă p â n i î n u l t i m u l m o m e n t .

A u tr e c u t d o a r c in c i m in u te . T re b u ie s ă a p a r ă d in tr - o c lip ă în

a lta . N - a p u t u t s ă p le c e la tim p d e la b ir o u .

L a b a n c ă s e î n t â m p l a m e r e u c â te c e v a , s c h i m b ă r i d e

u l t i m m o m e n t , ş e d i n ţ e c a r e s e p r e l u n g e a u . C u t o a t e

a c e s t e a , T h o m a s n u î n t â r z i a n i c i o d a t ă . P e n t r u e l, „ la

t i m p " î n s e m n a c u z e c e m i n u t e m a i d e v r e m e . I n c a l i t a t e

d e p a r t e n e r d e v i a ţ ă e r a o c a t a s t r o f ă . N u r e u ş i s e s ă

î n v e ţ e c ă la î n t â l n i r i t r e b u i a s ă a j u n g i c u c in c i m i n u t e

m a i t â r z i u d e c â t f e m e ia , n ic i c ă p e tr e c e r il e s e î n s u f l e ţ e s c

a b i a d u p ă o o r ă . T o a te a c e s t e a d e m o n s t r a u c ă a r f i u n

t a t ă m i n u n a t .

S o r b i d i n c a f e a ş i a r u n c ă o p r i v i r e p r i n r e s t a u r a n t .

S e u i t ă o c lip ă la d o i b ă r b a ţ i c a r e îş i î n f u l e c a u h a m b u r -

g e r i i î n c ă p ă ţ â n â n d u - s e s ă v o r b e a s c ă î n a c e la ş i t i m p . U n

t i p m a i î n v â r s t ă e r a a b s o r b i t d e r e z o l v a r e a u n u i c a r e u

d e c u v i n t e î n c r u c i ş a t e . L a a l t ă m a s ă , c â ţ i v a f u n c ţ i o n a r i

îş i b e a u c e a i u l c u g h e a ţ ă ş i s e p r e f ă c e a u c ă a s c u l t ă c u

e v l a v i e d i s c u r s u l ş e f u l u i . D a r d e c e n - a r fi t r i m i s f e m e i?

N - a r fi t r e b u i t s ă s e u i t e ş i l a e l e ? P o a t e e r a u c e l e d o u ă

b l o n d e c a r e îş i m â n c a u c u g r i j ă s a l a t e l e . S a u g r u p u l d e

s t u d e n t e t o l ă n i t e î n t r - u n s e p a r e u d e p a r c ă e r a u h a i n e

a r u n c a t e la î n t â m p l a r e . S a u . . . J e n n y î ş i c o b o r î p r i v i r e a

î n c a n a c u c a f e a . P u t e a fi o r i c i n e . D e c e n u t o ţ i ? S e

s t r ă d u i s ă s e l i n i ş t e a s c ă . E r a c a o b o a l ă c o n t a g i o a s ă .

P a r a n o i a lu i B o b b y S t i l l m a n o m o l i p s i s e ş i p e e a .

U n d e e T h o m a s ?

2 0 8
 G u i l f o y l e s e u i t a fix la p u n c t u l a l b a s t r u c a r e s e î n v â r ­

t e a î n E a s t S i d e , o p r i n d u - s e d i n c â n d î n c â n d . S e m i ş c a

m u l t m a i r e p e d e d e c â t o p e r s o a n ă c a r e a r fi m e r s p e

j o s . P u n c t u l î n c o n j u r a u n c v a r t a l , a p o i f ă c e a o p a u z ă

d e c â t e v a m i n u t e . î n a i n t a z e c e s t r ă z i s p r e c e n t r u , a p o i

s e în to r c e a d e u n d e p le c a s e . A c u m m e r g e a î n lin ie d r e a p t ă

ş i t o c m a i t r e c e a p e P o d u l T r i b o r o u g h . O c u r s e i p â n ă la

a e r o p o r t, î ş i s p u s e G u i l f o y l e . T a x i m e t r i s t u l a v e a n o r o c .

— H o o v e r , z i s e e l.

— D a , d o m n u l e .

— N u m a i u r m ă r i ţ i s e m n a l u l d e l a B la c k B e r r y .

F a ţ a p a l i d ă ş i o b o s i t ă c a r e s - a î n t o r s s p r e e l e r a

î n g r i j o r a t ă .

— L - a m p r i n s ?

— D i m p o t r i v ă . M i- e t e a m ă c ă B o l d e n n e - a m i r o s i t .

G u i l f o y l e î ş i p e r m i s e l u x u l s ă s e a m u z e î n s i n e a l u i

î n t i m p c e u r m ă r e a l u m i n i ţ a a l b a s t r ă c a r e d i s p ă r u î n

c e le d i n u r m ă , d u p ă c e s e s t r e c u r a s e p r i n l a b i r i n t u l d i n

Q u e e n s . D i n p u n c t u l l u i d e v e d e r e , e r a o d o v a d ă s u f i ­

c i e n t ă c ă B o l d e n p o r n i s e î n d i r e c ţ i a o p u s ă . S p r e c e n t r u .

S p r e U n i o n S q u a r e .

F ă c â n d u n t u r p r i n U n i o n S q u a r e , B o l d e n c o n s t a t ă

c ă a m e n i n ţ a r e a n i n s o r i i ş i t e m p e r a t u r a c a r e s c ă d e a

v e r t i g i n o s n u d e s c u r a j a s e r ă n i c i u n p i c m u l ţ i m e a c a r e

i e ş e a z i l n i c s ă i a m a s a d e p r â n z . T r o t u a r u l e r a î n ţ e s a t

d e b ă r b a ţ i ş i f e m e i î n f o f o l i ţ i î n p u f o a i c e , c u f u l a r e ş i

c ă c i u l i î n t o a t e c u l o r i l e c u r c u b e u l u i , c a r e c o n t r a s t a u c u

c e r u l c e n u ş i u . M e r g e a p e l â n g ă c l ă d i r i , a p r o a p e l i p i t

d e z i d u r i . D i n c â n d î n c â n d s e o p r e a la c â t e o i n t r a r e

ş i a ş t e p t a c â t e v a c li p e . S e u i t a î n j o s ş i a v e a g r i j ă s ă - ş i

a s c u n d ă b ă r b i a ş i g u r a s u b g u l e r u l r i d i c a t a l h a i n e i , d a r

s u p r a v e g h e a s t r a d a c u c o a d a o c h i u l u i .

U n g r u p d e s t u d e n ţ i b l o c a s e t r o t u a r u l î n f a ţ a u n u i

c ă m i n a l U n i v e r s i t ă ţ i i , î n c e r c â n d s ă a d u n e s e m n ă t u r i

î m p o t r i v a î n c o r p o r ă r i i o b l i g a t o r i i c a r e f u s e s e r e i n s t a -

u r a t ă d e c u r â n d . V iz a v i, î n p a r c , u n c v a r t e t d e a l ă m u r i

2 0 9
 i n t e r p r e t a î n f a ţa u n e i a d u n ă r i p e s t r i ţ e o f u g ă d e B a c h .

C e v a m a i d e p a r t e , c â ţiv a g u r ă - c a s c ă s e o p r i s e r ă î n j u r u l

u n e i b o x e u r i a ş e c a r e b u b u i a o p i e s ă r e g g a e . N u s e

v e d e a n i m i c i e ş i t d i n c o m u n . T o ţi ş i t o a t e s e m i ş c a u î n

r i t m u l f r e n e t i c o b i ş n u i t .

A i e ş i t d i n U n i o n S q u a r e , a m e r s d o u ă c v a r t a l u r i

s p r e v e s t , a p o i a l u a t - o s p r e s u d ş i s - a î n t o r s . C â n d a

a j u n s la g u r a a le i i c a r e d u c e a î n s p a t e l e r e s t a u r a n t u l u i

u n d e t r e b u i a s ă s e î n t â l n e a s c ă c u J e n n y , a î n c e t i n i t

p a s u l . S - a u i t a t î n l u n g u l s t r ă z i i , d a r n i c i a c u m n - a

o b s e r v a t c e v a n e o b i ş n u i t .

U ş a d i n s p a t e e r a d e s c h i s ă . S e a u z e a s u s u r u l î n f u n ­

d a t ş i c o n t i n u u a l c o n v e r s a ţ i i l o r ş i s e s i m ţ e a o a d i e r e

d e a e r c a l d . B o l d e n a f ă c u t u n p a s î n ă u n t r u . C ă l d u r a

l- a î n v ă l u i t c a o p ă t u r ă g r o a s ă . î n d r e a p t a e r a u t o a l e ­

te le ş i, c e v a m a i în c o lo , o c a f e tie r ă . î n s tâ n g a , o u ş ă b a t a n t ă

c a r e d ă d e a î n b u c ă t ă r i e . A m a i m e r s c â ţ i v a p a ş i ş i s - a

u i t a t î n s a l a d e m e s e . J e n n y s t ă t e a s i n g u r ă î n t r - u n

s e p a r e u d e la f e r e a s t r ă , a p l e c a t ă d e a s u p r a u n e i c ă n i c u

c a f e a . P u r t a j e a n ş i , u n p u l o v e r i r l a n d e z d e c u l o a r e a

f i l d e ş u l u i ş i o h a i n ă d i n p ă r d e c ă m i l ă .

B o l d e n s t u d i e m u l ţ i m e a d i n l o c a l , î n c e r c â n d s ă

r e ţ i n ă f i e c a r e f a ţ ă î n p a r t e . N i m e n i n u s e u i t a l a J e n n y .

N i m e n i , c e e x c e p ţ i a l u i .

E r a u î n s i g u r a n ţ ă .

J e n n y î l r e p e r a s e .

B ă r b a t u l b r u n e t s t ă t e a s i n g u r l a o m a s ă , v i z a v i d e

s e p a r e u l e i . S e u i t a s e la e l a d o u a o a r ă ş i o b s e r v a s e c ă

o p r i v e a . E r a u n u l d i n t r e e i. N u a v e a c u m s ă n u f ie . E r a

t â n ă r . P ă r e a s o l i d , g e n u l a t l e t i c . O b s e r v a s e c ă p u r t a

p a n t a l o n i s p o r t ş i u n b l a z e r , la f e l c a b ă r b a ţ i i c a r e o

a t a c a s e r ă s e a r a t r e c u t ă . B o b b y S t i l l m a n a v e a d r e p t a t e .

E r a u a ic i. J e n n y h a b a r n - a v e a c u m r e u ş i s e r ă , d a r u i t e

c ă a ş a e r a . O m u l e r a o d o v a d ă v i e . S t ă t e a la c i n c i m e t r i

d e e a ş i s e p r e f ă c e a c ă n - o b a g ă î n s e a m ă , d a r o s u p r a ­

v e g h e a , e r a l i m p e d e . S e u i t ă d i n n o u la e l d o a r c a s ă - i

2 1 0
î n t â l n e a s c ă p r i v i r e a . E r a a r ă t o s , m ă c a r a t â t a l u c r u t r e ­

b u i a s ă r e c u n o a s c ă . î ş i a l e g e a u c u g r i j ă a g e n ţ i i d e t e r e n .

A g e n ţi. C h i a r c u v â n t u l p e c a r e - 1 f o lo s i s e B o b b y S t i l l m a n .

D e d a t a a s t a , b ă r b a t u l n u s - a m a i f e r i t. I - a z â m b i t . F l i r t a .

D u m n e z e u l e , c h i a r r i d i c a s e o s p r â n c e a n ă .

J e n n y ş i - a p l e c a t c a p u l d e p a r c ă a r fi a v u t o g r e u t a t e

d e p l u m b a t â r n a t ă d e b ă r b i e . A c u m p u t e a s ă - l t a i e d e

p e l i s t a s u s p e c ţ i l o r . S - a a p u c a t s ă s t u d i e z e b u z a c ă n i i

c u g r ija u n u i m i c r o b io l o g . N u e r a d e l o c b u n ă la a ş a c e v a .

N u e r a î n s t a r e s ă m i n t ă . S ă j o a c e t e a t r u . S ă s e p r e f a c ă .

C e a m a i n e v i n o v a t ă m i n c i u n ă o f ă c e a s ă t r e m u r e d e

r u ş i n e . I s e p ă r e a c ă s e a f l ă p e o s c e n ă , c ă t o ţ i o c h i i d i n

r e s t a u r a n t o e x a m i n e a z ă p e f u r i ş .

— T e m a i d o a r e b r a ţ u l ?

T r e s ă r i . N u e r a î n s t a r e s ă s e h o t ă r a s c ă c e a r fi f o s t

m a i b i n e s ă f a c ă : s ă s e u i t e l a T h o m a s ş i s ă - i r ă s p u n d ă

s a u s ă n u - 1 b a g e î n s e a m ă . A p r o a p e c ă n u - 1 r e c u n o s ­

c u s e , p e n t r u c ă e r a î m b r ă c a t c u j e a n ş i ş i o h a i n ă s p o r t

n e a g r ă .

— Z e c e c o p c i , s p u s e e a . D e u n d e ş tii?

— E o p o v e s t e l u n g ă .

— M i e - m i s p u i ? T r e b u i e s ă p l e c ă m d e - a i c i .

A s c o s u n p i c i o r d e s u b m a s ă , a p o i a î n c r e m e n i t . A

r i d i c a t m â n a ş i i - a a t i n s o b r a z u l .

— D u m n e z e u l e , a ş o p t i t e a .

— E u n f le a c .

— U n f le a c ?

— B in e , e p r a f d e p u ş c ă . V e s t e a b u n ă e s t e c ă t i p u l

a r a t a t . B o l d e n ş i - a m i j i t o c h i i , o a r e c u m d e r u t a t . C e s - a

î n t â m p l a t ? D e c e e ş t i a ş a î n g r i j o r a t ă d i n c a u z a m e a ?

— A u v e n i t s ă m ă ia , z i s e J e n n y . M i- a u s p u s c ă a i

n e c a z u r i ş i c ă e p o s i b i l s ă f iu e u î n s u m i î n p e r i c o l . M - a u

d u s î n t r - u n a p a r t a m e n t d i n B r o o k l y n , u n d e c h i p u r i l e

e r a m î n s i g u r a n ţ ă . D a r a p o i a u a p ă r u t a l ţ i i . . .

— C i n e a v e n i t ? C i n e ţ i - a s p u s c ă a m p r o b l e m e ?

— B o b b y S t i l l m a n . M i- a s p u s c ă o c u n o ş t i .

— E a ?

2 1 1
 J e n n y a d a t d i n c a p .

— N e a ş t e a p t ă . E i s u n t a ic i. I n d i v i z i i c a r e te u r m ă ­

r e s c . T r e b u i e s ă p l e c ă m , t r e b u i e s ă i e ş i m d e - a i c i .

— L i n i ş t e ş t e - t e , J e n .

— N u ! ş u i e r ă e a p r i n t r e d i n ţ i . î ş i d o r e a c a m ă c a r o

d a t ă T h o m a s s - o a s c u l t e f ă r ă s - o c o n t r a z i c ă . T r e b u i e s ă

p l e c ă m î n c l i p a a s t a .

D a r B o l d e n n u v o i a s ă s e m i ş t e .

— N - a i d e c e s ă - f i f a c i g r iji, z i s e e l, u i t â n d - s e î n ju r . î ţ i

p r o m i t . N i m e n i n u ş t i e c ă s u n t e m a ic i. N i m e n i . N - a m

i d e e c e ţ i - a u s p u s , d a r n u m - a u r m ă r i t n i m e n i . N u

a v e a u c u m , î n ţ e l e g i ? A ic i e b i n e . N i m e n i n u ş t i e n i m i c

d e s p r e l o c u l ă s t a .

— E ş t i s i g u r ?

— D a . M ă c a r o d a t ă s u n t s i g u r .

D a r J e n n y s i m ţ e a n e l i n i ş t e a p e c a r e e l î n c e r c a s - o

a s c u n d ă s u b a e r u l d e c e r t i t u d i n e . A v e a o p r i v i r e o b o ­

s i t ă . S e a p l e c ă p e s t e m a s ă ş i î i m â n g â i e m â n a .

— C e n a i b a s e î n t â m p l ă ?

T h o m a s îi p o v e s t i î n c â t e v a m i n u t e t o t c e p ă ţ i s e î n

u ltim e le d o u ă s p r e z e c e o r e . C â n d a j u n s e la s f â r ş it, a d ă u g ă :

— N - a m ş t i u t c e s ă m a i c r e d c â n d a m a j u n s la ş c o a l ă

ş i a m v ă z u t c ă n u e r a i a c o lo . L a î n c e p u t m i - a m î n c h i p u i t

c ă a v e a i r e m u ş c ă r i , d a r . . . Z â m b i , i a r J e n n y v ă z u l i m ­

p e d e î n o c h i i l u i a f e c ţ i u n e ş i d r a g o s t e . S p u n e - m i c e ş t i i

d e s p r e e a . C i n e e B o b b y S t i l l m a n ?

— A d i c ă n - o c u n o ş t i ?

— î n c i u d a p ă r e r i i g e n e r a l e , n u .

— T e b a g ă î n s p e r i e ţ i . C r e d c ă a r e p r e a m u l t e p e

s u f l e t . E c a o b o m b ă c u h i d r o g e n , g a t a s ă e x p l o d e z e ,

n u m a i e n e r g i e n e g a t i v ă ş i t e a m ă . A z i s c ă t e u r m ă r e ş t e

u n „ c l u b " . S a u u n „ c o m i t e t " , n u s u n t s i g u r ă . I n d i v i z i i

a u i m p r e s i a c ă ş t i i c e v a d e s p r e e i . S u n t s p e r i a ţ i . A s t a - i

t o t , d a c ă n u p u n la s o c o t e a l ă f a p t u l c ă ş i e a e u r m ă r i t ă .

— S p u i c ă a v e n i t la ş c o a l ă ?

— N u e a , ş i- a t r i m i s a c o l o o p r i e t e n ă . M i - a u s p u s

c ă t r e b u i e s ă p l e c c u e l e d a c ă v r e a u s ă t e m a i v ă d

2 1 2
v r e o d a t ă . L a î n c e p u t n - a m c r e z u t n i m i c , d a r a p o i a m

v ă z u t m a ş i n i l e , i a r a c u m o b s e r v c ă a i f a ţ a î n n e g r i t ă c u

p r a f d e p u ş c ă . J e n n y l u ă u n ş e r v e ţ e l ş i îş i ş t e r s e l a c r i ­

m i l e . V o r s ă t e a j u t e s ă s c a p i d i n î n c u r c ă t u r a a s t a . .. V o r

s ă n e a j u t e . T e r o g , v i n o c u m i n e c h i a r a c u m . N u p u t e m

r ă m â n e a ic i . M i- a s p u s c ă e i n e v o r g ă s i p â n ă la u r m ă .

C e n e b u n i e ! T e l e p a ţ i ş i B ig B r o t h e r ş i . . .

— A p o m e n i t c e v a d e s p r e S c a n lo n ? P o a t e d e s p r e u n

g r u p c a r e - ş i s p u n e M i n u t e m e n ?

— N u . C i n e s u n t ?

B o l d e n i- a p o v e s t i t d e s p r e t a t u a j u l p e c a r e îl v ă z u s e

la W o lf ş i c u m g ă s i s e a p o i u n m o d e l i d e n t i c . E r a f o lo s it

d e S c a n l o n C o r p o r a t i o n , o f i r m ă c iv i lă c a r e c â n d v a î n ­

c h e ia s e c o n tr a c te d e c o n s tr u c ţii c u a r m a ta , a p o i s e m u t a s e

î n d o m e n i u l s e c u r i t ă ţ i i p r i v a t e , u n d e a s i g u r a t o t f e lu l

d e s e r v i c i i , i n c l u s i v i n s t r u i r e m i l i t a r ă p e n t r u f o r ţ e l e

a r m a t e a l e a l t o r s t a t e .

— E o l e g ă t u r ă p r e a e v i d e n t ă , n u p o a t e fi o s i m p l ă

c o i n c i d e n t ă .
/

— Ş i c i n e s u n t M i n u t e m e n ?

— U n g r u p d e ţic n iţi d e e x t r e m ă - d r e a p t a c a r e a f u n c ­

ţ i o n a t î n a n i i " 6 0 . Ş t iu d o a r a tâ t : e r a u t o t d i n H o u s t o n ,

u n d e a f o s t î n f i i n ţ a t ă S c a n lo n , ş i îş i a le s e s e r ă d r e p t lo g o

a c e e a ş i p u ş c ă c u c r e m e n e .

— N - a m a u z i t d e e i . . . D o a r d e a d e v ă r a ţ0i i M i n u -

t e m e n . P a u l R e v e r e . B ă tă liile d e la L e x i n g t o n ş i C o n ­

c o r d . „ U n a d e v i n p e u s c a t , d o u ă d e v i n p e m a r e . 7 /1

B o ld e n îş i f e r i p r iv ir e a , d a r e a v ă z u s e c ă e r a d e z a m ă g it.

— î m i p a r e r ă u , ş o p t i J e n n y .

— A l e r g ă m d u p ă h i m e r e .1

1 O n e if b y la n d , tw o if b y se a - v e r s d in p o e m u l c la s ic P a u l

R e v e r e 's R id e d e H e n r y W a d s w o r th L o n g f e llo w (1 8 0 7 -1 8 8 2 );

s e r e f e r ă la n u m ă r u l d e f e lin a r e c a r e tr e b u ia u p u s e în

c lo p o tn iţa b is e r ic ii O ld N o r th d in B o s to n p e n tr u a d a a la r m a

la v e n ir e a tr u p e lo r b r ita n ic e : u n u l d a c ă a c e s te a a ta c a u p e

u s c a t, d o u ă d a c ă a ta c a u d e p e a p ă .

2 1 3
 T h o m a s îş i î n c l e ş tă p u m n i i .

— D e u n d e a i s p u s c ă t e - a u l u a t ?

— D in H a r l e m . H a m i l t o n T o w e r . L â n g ă C o n v e n t

A v e n u e .

— Ş tiu u n d e e . D a o s t r a d ă d e f o s ta c a s ă a l u i A le -

x a n d e r H a m i l t o n . T h e G r a n g e .

- Ş i ?

— Ş i ... N u ş t i u . D o a r t u a i p o m e n i t d e M i n u t e m e n

ş i p u ş t i c u c r e m e n e . B o b b y S t i l l m a n s p u n e a c ă a c e s t

„ c l u b " e x is t ă d i n t o t d e a u n a . D e f a p t , a z i s „ d e la î n ­

c e p u t " . P o a t e c ă e x is t ă d e c â n d H a m i l t o n e r a S e c r e t a r

a l T r e z o r e r i e i.

— A s t a a f o s t a c u m m a i b i n e d e d o u ă s u t e d e a n i.

— S u n t d e s t u l e c l u b u r i c h i a r m a i v e c h i. O r d i n u l

J a r tie r e i. S o c ie ta te a d i n C in c in n a ti. J e n n y s e u i t ă la c e a s .

H a i, a m s t a t p r e a m u l t a ic i. P o ţi s - o î n t r e b i c h i a r t u . N e

a ş t e a p t ă .

S - a r i d i c a t ş i a l u a t - o î n a i n t e , t r e c â n d p e l â n g ă c a s ă

ş i p r i n g r u p u l c o m p a c t d e o a m e n i c a r e a ş t e p t a u s ă s e

e li b e r e z e l o c u r i . T h o m a s a b ă t u t - o p e u m ă r .

— H e i, J e n , a z i s e l. N u m i- a i s p u s d e s p r e c e v o i a i

s ă v o r b i m .

— E ş ti s i g u r c ă v r e i s ă ş tii? N u e c e l m a i p o t r i v i t

m o m e n t .

— B i n e în ţ e le s c ă v r e a u .

E a s - a î n t o r s ş i i- a l u a t m â n a .

— B in e . S u n t . . .

G â t u l i s - a u s c a t b r u s c ş i n - a m a i f o s t î n s t a r e s ă c o n -

t i n u e . I n j u r u l e i, c â ţ i v a o a m e n i s - a u r i d i c a t d e l a m e s e

ş i s - a u g r ă b i t s ă a j u n g ă la c a s ă . E r a u t o ţ i la f e l: c a m d e

v â r s t a e i, î m b r ă c a ţ i î n g r i j i t . R o m e o c a r e îi a r u n c a s e

o c h e a d e s e r i d i c a s e ş i e l. J e n n y a n u m ă r a t c in c i b ă r b a ţ i .

S u n t a ic i.

— M a i r e p e d e , z i s e e a , t r ă g â n d u - 1 p e T h o m a s d e

m â n ă . C l u b u l e a ic i.

— P o f t i m ?

2 1 4
 — S u n t a ic i! C l u b u l , c o m i t e t u l s a u c u m n a i b a l e - a

s p u s B o b b y S tillm a n . T r e b u ie s ă n e g r ă b im . T e r o g , T o m m y .

V i n o c u m i n e .

A d e s c h i s u ş a ş i a i e ş i t î n f u g ă d i n r e s t a u r a n t . C o a d a

p e t r e i r â n d u r i a m u ş t e r i i l o r c a r e a ş t e p t a u e l i b e r a r e a

u n e i m e s e s e î n t i n d e a p â n ă d e p a r t e d e - a l u n g u l t r o t u ­

a r u l u i . J e n n y ş i- a f ă c u t l o c p r i n m u l ţ i m e ş i s - a o p r i t

l â n g ă b o r d u r ă .

— A r f i t r e b u i t s ă n e a ş t e p t e o m a ş i n ă , a s p u s e a ,

u i t â n d u - s e n e l i n i ş t i t ă î n a m b e l e d i r e c ţ i i .

U n i o n S q u a r e d e v e n i s e o z o n ă p i e t o n a l ă . U n

D o d g e D a r t s i n g u r a t i c e r a p a r c a t v i z a v i , l â n g ă p a r c .

C e v a m a i d e p a r t e s e v e d e a u n L i n c o ln T o w n C a r , a r m ă ­

s a r u l f a v o r i t a l t u t u r o r f i r m e l o r d e î n c h i r i a t l i m u z i n e .

S e u i t ă p e s t e u m ă r . B ă r b a ţ i i i e ş i s e r ă d i n r e s t a u r a n t ş i

a c u m s e î m p r ă ş t i a u p e t r o t u a r , î n s p a t e l e lo r .

— U n d e - i m a ş i n a ? a î n t r e b a t - o B o l d e n .

— A s t a a ş v r e a ş i e u s ă ş t i u .

B o l d e n a r u n c ă o p r i v i r e î n u r m ă .

— N u p u t e m r ă m â n e a i c i , t r e b u i e s ă . . .

C h i a r a t u n c i , D o d g e - u l p a r c a t v i z a v i e x p l o d ă .

D e s u b c a p o p t a m a ş i n i i i e ş e a u n f u m g r o s . F lă c ă r ile

s e î n c o l ă c e a u î n j u r u l m o t o r u l u i , p o r t b a g a j u l u i ş i

s c a u n u l u i p a s a g e r u l u i , r i d i c â n d u - s e s p r e c e r . T e m p e r a ­

t u r a e r a i n s u p o r t a b i l ă . C o a d a c e l o r c a r e a ş t e p t a u la

C o f f e e S h o p s e t r a n s f o r m a s e î n t r - o a d u n a r e a g i t a t ă .

O a m e n i i s t ă t e a u p u r ş i s i m p l u a c o lo , u i m i ţ i ş i ş o c a ţ i .

S e ţ i n e a u î n b r a ţ e . A r ă t a u c u d e g e t u l . A l e r g a u . C e i m a i

î n d r ă z n e ţ i s e a p r o p i a s e r ă d e m a ş i n a c a r e a r d e a .

— E c i n e v a î n ă u n t r u , s e a u z i u n g l a s .

— S c o a te - 1 a f a r ă ! î n d e m n ă a l t u l . R e p e d e !

2 1 5
 Z i d u l d e f lă c ă r i e r a a c u m d e s t u l d e î n s p ă i m â n t ă t o r

î n c â t s ă d e s c u r a je z e ş i c e le m a i e r o i c e i m p u l s u r i .

B o ld e n o t r a s e p e J e n n y c â t m a i d e p a r t e d e m a ş i n ă .

U r e c h ile îi ţ iu i a u d i n c a u z a e x p lo z i e i , o c h ii îi l ă c r i m a u

i r i ta ţ i d e t r â m b e l e d e f u m . V e r if ic ă z o n a d i n j u r u l

m a ş in ii c a s ă fie s i g u r c ă n ic i u n t r e c ă t o r n u f u s e s e r ă n it,

d a r n u v ă z u n ic i h a i n e s f â ş i a t e ş i î n s â n g e r a t e , n ic i f e ţe

î n n e g r i te . D a c ă a r fi f o s t o m a ş i n ă - c a p c a n ă , n - a r fi g ă s i t

a c u m d e c â t o a m e s t e c ă t u r ă d e z d r e n ţ e f u m e g â n d e ş i

p a n t o f i d e s p e r e c h e a ţ i. S e u i t ă î n ju r . B ă r b a ţii p e c a r e

J e n n y îi v ă z u s e ie ş in d d i n r e s t a u r a n t s e a s c u n d e a u a c o lo ,

î n m u lţ im e a t o t m a i n u m e r o a s ă . E x p lo z ia le o f e r i s e

c â t e v a s e c u n d e î n p l u s .

— E a e , s p u s e J e n n y , a r ă t â n d c u d e g e t u l . E B o b b y

S t il lm a n .

O f e m e ie ie ş is e d i n n o r u l d e f u m ş i s t ă t e a l â n g ă

b o t u l m a ş in ii, f ă r ă să „-i p e s e d e f o c u l d e z l ă n ţ u i t . S tr ig a ,

îi c h e m a a c o lo . O f e m e ie c a m d e c in c iz e c i d e a n i, î n a l tă ,

p a l i d ă ş i f o a r te s la b ă .

C a o b o m b ă c u h id ro g e n g a ta s ă e x p lo d e z e , n u m a i e n e rg ie

n e g a tiv ă ş i te a m ă .

F e m e ia - B o b b y S t il lm a n - le t o t f ă c e a s e m n c u

m â n a s ă v in ă la e a . „ T h o m a s ! " s tr i g a . P u t e a s ă - i c ite a s c ă

p e b u z e . „ G r ă b e ş te - te ! "

E im p o s ib il s ă n u v ă c u n o a ş te ţi, i n s i s t a s e G u i l f o y l e .

I - a m a i t r e b u i t o s e c u n d ă p â n ă s ă - ş i d e a s e a m a c ă

G u i l f o y l e g r e ş e a ş i î n p r i v i n ţ a a s t a . N - o m a i v ă z u s e î n

v i a t a lu i.

J e n n y în c e r c ă s ă t r a v e r s e z e s t r a d a , d a r B o l d e n o

t r a s e î n a p o i . N u v o ia s ă m e a r g ă î n p a r c , u n d e a r fi r is c a t

s ă s e tr e z e a s c ă î n c o n j u r a t ş i î n i n f e r i o r i t a t e n u m e r i c ă .

M u l ţ i m e a e r a p r i e t e n a lu i. T u m u l t . H a o s . î n v ă ţ a s e î n c ă

d i n c o p il ă r i e c e î n s e m n a u . î n ţ e l e s e a b i a a c u m c ă B o b b y

S t il m a n n d e to n a s e „ f u m i g e n a " , p r o v o c a s e o d i v e r s i u n e

c a s ă - i d e a t i m p s ă s c a p e . Ş i o d a t ă c u a c e a s tă r e v e l a ţ i e

v e n i ş i r e s tu l: f e m e ia ş t i u s e d e s p r e r ă p i r e , p r i n u r m a r e

ş t i u s e ş i G u ilf o y le .

2 1 6
 S e u i t ă l a B o b b y S t i l l m a n î n c ă u n m o m e n t a p o i s e

h o t ă r î .

— V i n o c u m i n e , î i z i s e l u i J e n n y .

— D a r . ..

O s t r â n s e m a i t a r e d e m â n ă ş i î n c e p u s ă s e î n d e ­

p ă r t e z e î n t r - u n m e r s r a p i d c a r e s e t r a n s f o r m ă t r e p t a t

î n p a s a l e r g ă t o r .

A u p o r n i t s p r e S t r a d a 1 5 , u n e o r i l a a d ă p o s t u l m u l ­

ţ i m i i c a r e v e n e a s p r e l o c u l a c c i d e n t u l u i , a l t e o r i n u . S t u ­

d e n ţ i i c a r e a d u n a u s e m n ă t u r i î ş i a b a n d o n a s e r ă m e s e l e .

M u z i c a n ţ i i î ş i s t r â n g e a u a l ă m u r i l e l a p i e p t d e p a r c ă a r

f i f o s t n i ş t e c o p i i m i c i . A l ţ i s t u d e n ţ i s e n ă p u s t e a u a f a r ă

d i n c ă m i n , c u p r i v i r i p i e r d u t e c a r e m ă r t u r i s e a u c ă v i a ţ a

p o a t e s ă b a t ă c ă r ţ i l e o r i c â n d . î n a p r o p i e r e î n c e p u s ă u r l e

o s i r e n ă .

C i n e v a s e c i o c n i d e B o l d e n . M â n a l u i J e n n y s e d e s ­

p r i n s e d e a l u i . S e r ă s u c i p e c ă l c â i e ş i o f t ă d e u ş u r a r e

c â n d o v ă z u î n s p a t e .

— A p r o a p e a m s c ă p a t , s p u s e e l. M a i t r e b u i e s ă d ă m

c o l t u l .
f

J e n n y î ş i r i d i c ă p ă r u l c a r e - i c ă z u s e p e o c h i ş i d ă d u

d i n c a p .

C â n d B o l d e n s - a î n t o r s , a f o s t î n t â m p i n a t d e p r i v i r e a

f o a r t e h o t ă r â t ă a u n o r o c h i c ă p r u i . U n b ă r b a t c a m d e

a c e e a ş i v â r s t ă , b r u n e t , s t ă t e a î n f a ţ a l u i ş i- i b l o c a d r u ­

m u l . U n o b i e c t t a r e l - a l o v i t î n c o a s t e . S - a u i t a t î n j o s

ş i a v ă z u t c ă e r a u n p i s t o l .

— C i n e d r a c u e ş t i ? C e v r e i ?

B ă r b a tu l i- a r ă s p u n s c u u n c a lm c a n e -i m a s c a te n s iu n e a :

— E t i m p u l s ă n u t e m a i a m e s t e c i .

P i s t o l u l i s - a î n f i p t ş i m a i t a r e î n c o a s t e ş i b ă r b a t u l

ş i - a î n c o r d a t m u ş c h i i .

— N u ! a s t r i g a t B o l d e n .

A p o i f a ţ a b ă r b a t u l u i s - a d e s t i n s b r u s c . P l e o a p e l e

i - a u t r e m u r a t , ş i - a d a t o c h i i p e s t e c a p . î n a c e l a ş i t i m p ,

g e n u n c h i i i s - a u î n d o i t . A l t b ă r b a t l- a p r i n s î n a i n t e s ă

c a d ă . E r a î n a l t , z v e l t , c a m d e c i n c i z e c i ş i c i n c i d e a n i ,

2 1 7
 n e r a s . U n s m o c d e p ă r c e n u ş i u c a o ţ e l u l s e i v e a d e s u b

ş a p c a lu i m a r i n ă r e a s c ă . I n m â n a d r e a p t ă ţ i n e a o b â t ă

s c u r t ă ş i g r o a s ă , î m b r ă c a t ă în p i e l e . O c h ii l u i i n je c ta ţ i

s - a u m u t a t d e la B o l d e n la J e n n y .

— D u - t e , s c u m p o , a z i s e l c u o v o c e a s p r ă . P l e a c ă

d e - a i c i . S i t u a ţ i a e s u b c o n t r o l .

B o l d e n l- a o c o l i t ş i a p o r n i t r e p e d e d e - a l u n g u l

t r o t u a r u l u i .
A
— II c u n o ş t i ? î n t r e b ă e l p e s t e u m ă r .

— H a r r y , îi r ă s p u n s e e a . U n p r i e t e n .

— B in e . A v e m n e v o i e d e p r i e t e n i .

L a c a p ă t u l s u d i c a l s t r ă z i i , o m a ş i n ă d e p o l i ţ i e a

î n t o r s ş i a a c c e l e r a t î n d i r e c ţ i a lo r , c u s i r e n a u r l â n d . î n

s p a t e l e e i e r a a l t a . B o l d e n s - a u i t a t p e s t e u m ă r . S c e n a

i- a a m i n t i t d e u n d o c u m e n t a r d e s p r e p r o t e s t e l e d i n

a n ii '6 0 - m u l ţ i m e a c a r e s e î m p r ă ş t i a , n o r ii d e g a z e la c r i­

m o g e n e , a t m o s f e r a m u s t i n d d e f u r i e d e z l ă n ţ u i t ă ş i c o n ­

f lic t i r e c o n c i l i a b i l . C e i d o i b ă r b a ţ i d i s p ă r u s e r ă -

a t a c a t o r u l b r u n e t c u f a ţă p o s o m o r â t ă ş i H a r r y , f o s t u l

p u ş c a ş m a r i n c a r e - 1 s c o s e s e d i n c i r c u i t c u o l o v i t u r ă - ,

a m â n d o i î n g h i ţ i ţ i d e m u l ţ i m e a c a r e f r e m ă t a . Ş i c e il a l ţ i?

Ş tia c ă e r a u a c o l o ş i- l c ă u t a u . î ş i s p u s e î n s i n e a l u i c ă

a j u n s e s e r ă m a i a p r o a p e d e c â t s e a ş t e p t a s e . T r e b u i a s ă

p l e c e . S ă s e s a l v e z e . D a r u n d e ?

C e le d o u ă m a ş i n i d e p o l i ţ i e a u t r e c u t p r i n d r e p t u l

lo r . M u l ţ i m e a s - a d e s p i c a t ş i l e - a l ă s a t c a le l i b e r ă .

— C e s - a î n t â m p l a t , T h o m a s ? l- a î n t r e b a t J e n n y ,

c i o c n i n d u - s e d e e l f ă r ă s ă v r e a .

A t r e s ă r i t ş i a f ă c u t u n p a s î n a p o i .

— N i . . .

A a p u c a t s ă a u d ă g l o n ţ u l c a r e o l o v i s e p e J e n n y .

I m p a c t u l a p r o v o c a t u n z g o m o t la f e l d e p u t e r n i c c a o

l o v i t u r ă d e p a l m ă p e c o a p s ă . U n n o r i ş o r d c s t r o p i r o ş i i

a ţ â ş n i t d i n u m ă r u l l u i J e n n y . S - a c u t r e m u r a t , a z v â c n i t

î n s p a t e , a p o i a c ă z u t ş i c a p u l e i s - a l o v i t v i o l e n t d e

a s f a l t . B o l d e n s - a a r u n c a t la p ă m â n t , î n s t â n g a e i . S e

a ş t e p t a s ă a u d ă d e t u n ă t u r a a r m e i , d a r n - a a u z i t n i m i c .

2 1 8
S - a u i t a t î n n e b u n i t î n j u r . Ş u v o i u l t r e c ă t o r i l o r c a r e s e

d e s p ă r ţ i s e î n d o u ă p e n t r u a l ă s a m a ş i n i l e d e p o l i ţ i e s ă

î n a i n t e z e îi î n g h i ţ i s e i a r . S - a r i d i c a t î n t r - u n g e n u n c h i

ş i a s c r u t a t r e p e d e c u p r i v i r e a c l ă d i r i l e d i n p a r t e a c e a ­

l a l t ă a p i e ţ e i , î n c e r c â n d s ă - ş i d e a s e a m a d e u n d e s e t r ă ­

s e s e . A v ă z u t m i ş c a r e la o f e r e a s t r ă d e la e t a j u l a l t r e ile a ,

c h i a r v i z a v i d e e i. O s i l u e t ă î n t u n e c a t ă î n d r e p t u l f e r e s ­

t r e i d e s c h i s e . U n c a p a p l e c a t d e a s u p r a u n u i o b i e c t l u n g

ş i s u b ţ i r e . A p o i s i l u e t a a d i s p ă r u t .

J e n n y îş i p i e r d u s e c u n o ş t i n ţ a , a v e a o c h i i î n c h i ş i ş i

r e s p i r a s a c a d a t . î n p a r d e s i u l d i n p ă r d e c ă m i l ă s e v e d e a

o g a u r ă d e d i m e n s i u n e a u n e i m o n e d e d e z e c e c e n ţ i .

S u b e a , r a n ă d e s c h i s ă .

D o i p o l i ţ i ş t i a l e r g a u s p r e e i. L a c o lţ s e o p r i s e o a tr e ia

m a ş i n ă d e p a t r u l ă . P o r t i e r e l e e i s - a u d e s c h i s s i m u l t a n .

A u a p ă r u t c a p e t e a c o p e r i t e c u ş e p c i , c a r e a u p o r n i t

i m e d i a t î n d i r e c ţ i a lo r . U n n o u g r u p d e s p e c t a t o r i s e

a d u n a d e j a , c a ş i c u m o a m e n i i î ş i t r a n s m i s e s e r ă d i n

g u r ă î n g u r ă c ă f u s e s e î m p u ş c a t c i n e v a .

B o l d e n s -a a p le c a t ş i a s ă r u t a t - o p e J e n n y p e f r u n te . S - a

m a i u i t a t la e a o c l i p ă , a p o i s - a r i d i c a t ş i s - a a m e s t e c a t î n

m u l ţ i m e . N u v a p ă ţ i n i m i c , ş i- a s p u s e l. V a s u p r a v i e ţ u i .

— O c h e a m ă D a n c e ? E ş t i s i g u r ? î n t r e b ă F r a n c i s c u s

d u p ă c e o f i ţ e r u l î n s ă r c i n a t c u a n c h e t a îi e x p l i c a s e to t

c â t d e b i n e s e p r i c e p u s e .

C e l p u ţ i n d o u ă z e c i d e p o l i ţ i ş t i î n c h i s e s e r ă p e r i m e ­

t r u l ş i d e - a l u n g u l s t r ă z i i e r a u p a r c a t e a p r o a p e to t a t â t e a

m a ş i n i d e p a t r u l ă . S c e n a c r i m e i f u s e s e d e j a d e l i m i t a t ă ,

u n d r e p t u n g h i t r a s a t c u b a n d ă g a l b e n ă c a r e s e î n t i n d e a

d e l a m a ş i n a a r s ă p â n ă î n p u n c t u l u n d e s e a f l a a c u m

F r a n c i s c u s .

2 1 9
 — D a , J e n n i f e r D a n c e , z i s e o f i ţ e r u l , v e r i f i c â n d u - ş i

î n c ă o d a t ă î n s e m n a r e a d i n c a r n e t . O s ă a j u n g ă c u r â n d

la u r g e n ţ ă . R a n ă d e g l o n ţ la u m ă r . N u ş ti u c â t d e g r a v ă e .

— E r a c u c in e v a ? U n b ă r b a t , p o a t e ? P e s t e u n m e t r u

o p t z e c i . B r u n e t . S o l id .

— A v e m d e c l a r a ţ i a u n u i m a r t o r c a r e s p u n e c ă a

v ă z u t u n b ă r b a t f u g i n d d e - a i c i , d a r n i c i o d e s c r i e r e .

— E a p o a t e s ă v o r b e a s c ă ?

— î n c ă n u . T o t c e - a s p u s a f o s t c ă s t ă t e a a c o l o ş i - n

c l i p a u r m ă t o a r e s - a t r e z i t p e jo s . A m t r i m i s d o i o a m e n i

l a s p i t a l s ă d i s c u t e c u e a . î n c ă n - a m l u a t t o a t e d e c l a ­

r a ţ i i l e m a r t o r i l o r . D e c e ? A i a f l a t c e v a c e - a r t r e b u i s ă

ş t i u ş i e u ?

— P o a t e . T e s u p e r i d a c ă t e c a u t e u m a i t â r z i u ?

F r a n c i s c u s îl b ă t u p e u m ă r ş i p o m i s p r e m a ş i n a

a r u n c a t ă î n a e r .

D i n m o t o r s e r i d i c a u n o r i ş o r i d e f u m c a r e - i a m i n ­

t e a u d e a b u r i i c a r e ie s p r i n g r ă t a r e l e d e a e r i s i r e a l e

m e t r o u l u i . C a p o t a e r a î n d o i t ă , b o m b a t ă a p r o a p e c a o

s e m i s f e r ă . C i n e ş t i e d e c e , n u f u s e s e s m u l s ă . F l ă c ă r i l e

c a l c i n a s e r ă c a r o s e r i a ş i t o p i s e r ă p a r b r i z u l . C â ţ i v a p o m ­

p i e r i s t ă t e a u î n j u r u l s c h e l e t u l u i c a l c i n a t , c u s t i n g ă t o a r e

î n m â i n i . F r a n c i s c u s s e o p r i l â n g ă e i ş i î ş i f l u t u r ă m â n a

p r i n d r e p t u l n a s u l u i .

— P e n t r u n u m e l e l u i D u m n e z e u , c e - i m i r o s u l ă s t a ?

— S u l f .

— S u l f ? C e - a f o s t a s t a , o b o m b ă î m p u ţ i t ă ?

U n u l d i n t r e p o m p i e r i e r a a p l e c a t ş i e x a m i n a

m o t o r u l .

— A s t a e ! s t r i g ă ş i s e r i d i c ă ţ i n â n d î n m â n ă o b u c a t ă

d e m e t a l r ă s u c i t , d e m ă r i m e a u n u i t i r b u ş o n , d i n c a r e

i e ş e a u f ir e î n n e g r i t e . C a p s ă d e t o n a t o a r e , a d ă u g ă ,

î n t i n z â n d u - i d e t e c t i v u l u i f r a g m e n t u l d i n b o m b ă .

F r a n c i s c u s s t u d i e c a p s a , î n t o r c â n d - o p e t o a t e f e ţ e le .

— I a s p u n e - m i , d e c e n - a e x p l o d a t t o a t ă m a ş i n a ?

— N - a v e a b e n z i n ă , îi r ă s p u n s e p r o m p t p o m p i e r u l ,

ş i F r a n c i s c u s p r e s u p u s e c ă e r a s p e c i a l i s t u l î n e x p lo z i b il i.

2 2 0
E r a u d o a r v r e o p a t r u - c i n c i l i t r i î n r e z e r v o r . L a p r i m a

p r i v i r e c r e d c ă s - a r i s i p i t ş i - n i n t e r i o r , d a r n u m a i c â t s ă

d e c l a n ş e z e u n i n c e n d i u u r â t . P r e a p u ţ i n p e n t r u m a r e l e

b u m . T o a t ă c h e s t i a a s t a a f o s t f o a r t e b i n e c o n t r o l a t ă .

U i t ă - t e l a c a p o t ă . F o r ţ a e x p l o z i e i a f o s t d i r e c ţ i o n a t ă î n

s u s . V e r t i c a l . A f o s t d e s t u l d e p u t e r n i c ă s ă b u b u i e t a r e ,

d a r n u c â t s ă f a c ă p r a f m a ş i n a . C i n e - a p u s a s t a l a c a l e

n - a v r u t s ă o m o a r e p e n i m e n i , d o a r s ă f a c ă m u l t z g o m o t

ş i u n f u m a l d r a c u l u i . Ş i - a b ă g a t d i n n o u c a p u l s u b

c a p o t ă ş i a a r ă t a t c u d e g e t u l s p r e o p o r ţ i u n e d i n b l o c u l

m o t o r a c o p e r i t ă c u o c r u s t ă c a lc in a t ă . - W illy P e te . F o s f o r

a l b . A s t a a p r o d u s a t â t a f u m . N u - i o b o m b ă î m p u ţ i t ă ,

n i c i g â n d . C e - a v e m n o i a i c i , d o m n u l e d e t e c t i v , e o

b o m b ă f u m i g e n ă u r i a ş ă .

F r a n c i s c u s s - a a p l e c a t s p r e r a d i a t o r . S e r i a m a ş i n i i

f u s e s e ş t e a r s ă c u p o l i z o r u l . P u t e a s ă p u n ă p a r i u c ă

p l ă c u ţ e l e d e î n m a t r i c u l a r e e r a u f u r a t e . A f ă c u t u n t u r

î n j u r u l m a ş i n i i . O D o d g e D a r t . O r a b l ă .

— S ă î n ţ e l e g c ă O s a m a b i n L a d e n n u e a m e s t e c a t

î n t r e a b a a s t a ?

— M a i d e g r a b ă V r ă j i t o r u l d i n O z .

F r a n c i s c u s t o c m a i p l e c a s e d e la S e c ţia 1 ş i s e î n t o r c e a

î n c e n t r u , c â n d s t a ţ i a r a d i o a î n n e b u n i t b r u s c d i n c a u z a

a p e l u r i l o r . O b o m b ă î n t r - o m a ş i n ă p a r c a t ă î n U n i o n

S q u a r e . U n s c h i m b d e f o c u r i . U n s i n g u r r ă n i t . P r o b a b i l

ş i m o r ţ i . T o a t e u n i t ă ţ i l e d i s p o n i b i l e s ă r ă s p u n d ă . P a r c ă

î n c e p u s e r ă z b o i u l . A t r â n t i t s i r e n a p e b o r d ş i î n c â t e v a

s e c u n d e F o r d u l l u i C r o w n V ie t r e c u s e d e o s u t ă p e o r ă .

C â n d s - a a p r o p i a t d e S t r a d a D o i s p r e z e c e , a v ă z u t o

t r â m b ă d e f u m n e g r u î n c o l ă c i n d u - s e d e a s u p r a c lă d i r i lo r .

Z i u a s e t r a n s f o r m a s e î n t r - u n m a r e b u c h e t d e t r a n ­

d a f i r i .

D u p ă c e a f la s e c ă d o s a r u l d e s p r e a t e n t a t u l d i n A l b a n y

n u m a i e r a d e g ă s it , o l u a s e p e s c u r t ă t u r ă p â n ă la c e n t r u l

d e d e t e n ţ i e c a s ă v e r i f ic e c u m s e m a i s i m ţ e a n e n o r o c i t u l

p e c a r e - 1 a d u s e s e B o l d e n s e a r a t r e c u t ă . C u s a u f ă r ă

2 2 1
 d i n ţi , F r a n c i s c u s a v e a d e g â n d s ă s c o a tă d e la e l m o t i v u l

p e n t r u c a r e - I a t a c a s e p e T h o m a s B o l d e n ş i s ă - l î n t r e b e

d e c e a m ic ii lu i f ă c u s e r ă o p a s i u n e a tâ t d e f ie r b in te p e n t r u

B o b b y S t i l l m a n , o f e m e ie c a r e ţ â r a d u p ă e a u n m a n d a t

d e a r e s t a r e p e n t r u c r i m ă ş i c a r e d i s p ă r u s e d e p e e c r a n u l

r a d a r e l o r a c u m u n s f e r t d e s e c o l. S p r e s u r p r i n d e r e a lu i,

n e n o r o c i t u l a v e a u n n u m e - T r e y P a r k e r - ş i o a s i g u r a r e

s o c ia lă ş i, î n c o n s e c in ţă , f u s e s e e l i m i n a t d i n s is t e m . N ic i

a r e s t a r e p r e v e n t i v ă . N ic i c a u ţ i u n e . N a d a . Ş i a s t a î n

c o n t r a d i c ţ i e f l a g r a n t ă c u l e g e a s t a t u l u i N e w Y o r k , c a r e

p r e v e d e o s e n t i n ţ ă o b l i g a t o r i e d e u n a n p e n t r u c e i v i n o ­

v a ţi d e p o r t ile g a l d e a r m ă . M a i r ă u , F r a n c is c u s n - a g ă s i t

n ic i m ă c a r u n s u f le t c a r e s ă ş tie c e v a d e s p r e a s ta . H â r t i i l e

r e f e r i t o a r e la e l i b e r a r e d i s p ă r u s e r ă o d a t ă c u d o m n u l

P a r k e r î n s u s i .

î n m o m e n t u l a c e l a , F r a n c i s c u s s e h o t ă r â s e s ă v o r ­

b e a s c ă p e r s o n a l c u B o l d e n ş i s ă - l a v e r t i z e z e c ă P a r k e r

a r p u t e a fi p e u r m e l e l u i . D i n t r - u n m o t i v o a r e c a r e , îi

p l ă c e a d e B o ld e n . P o a t e c ă e r a t a t u a j u l „ N u - ţ i l ă s a

n i c i o d a t ă p r i e t e n i i la g r e u ." O r i c a r e a l t i n d i v i d c a r e

lu c r a p e n t r u o f ir m ă d e c o n s t i p a ţ i d e p e W a ll S t r e e t ş i - a r

fi ş t e r s d e m u l t c h e s t i a a ia .

U n t e l e f o n la b i r o u l l u i B o l d e n a a v u t d r e p t r e z u l ­

t a t o d i s c u ţ i e c u M ic h a e l S c h if f , d i r e c t o r u l e x e c u tiv , c a r e

s - a g r ă b i t s ă - l i n f o r m e z e c ă S o l o m o n W e is s f u s e s e u c i s

î n d i m i n e a ţ a a c e l e ia ş i z il e . O m u l b ă t u s e a p o i c â m p i i

c a m z e c e m i n u t e d e s p r e B o l d e n , c a r e c h i p u r i l e e r a u n

c r i m i n a l p e r i c u l o s , ş i d e s p r e a l t e l e p e c a r e F r a n c i s c u s

n u p u t e a s ă le ia î n s e r i o s .

U n a d e v ă r a t b u c h e t d e t r a n d a f i r i , ş i - a s p u s e l î n t i m p

c e i n t r a î n C o f f e e S h o p c a s ă b e a c e v a . L o c a l u l a v e a u n

r a i o n d e s u c u r i î n t r - u n c o lţ . U n p o r t o r i c a n t â n ă r s t ă t e a

î n s p a t e l e b a r u l u i , p e u n t a b u r e t î n a l t , ş i r o n ţ ă i a o

b u c a t ă d e t r e s t i e d e z a h ă r .

F r a n c i s c u s s - a a ş e z a t ş i e l p e u n t a b u r e t d e u n r o ş u

f u r i o s , d e p a r t e a c e a l a l t ă a b a r u l u i .

2 2 2
 — C e p o ţ i s ă - i d a i u n u i b o ş o r o g c a r e v r e a s ă s e s i m t ă

m a i b i n e ?

— V ă p l a c e s u c u l d e g r â u v e r d e ?

F r a n c i s c u s s - a s t r â m b a t . î n c e r c a s e d e d o u ă o r i .

P r i m a d a t ă , r e s p e c t i v u l t i m a d a t ă . L a f e l d e b i n e p u t e a i

s ă î n g h i ţ i g a z o n p r o a s p ă t t u n s .

— A i c a f e a ?

î n c e r c ă s ă p l ă t e a s c ă , d a r o m u l n i c i n u v o i a s ă a u d ă .

P â n ă l a u r m ă î i l ă s ă u n b a c ş i ş d e d o i d o l a r i p e t e j g h e a .

— S c u z a ţ i - m ă , d o m n u l e , d a r n u c u m v a s u n t e ţ i

d e t e c t i v u l F r a n c i o s o ?

C a p u l u n e i f e m e i s e i v i s e p r i n u ş a î n t r e d e s c h i s ă , c a

o b r o a s c ă ţ e s t o a s ă c a r e i e s e d i n c a r a p a c e .

— C a m a ş a c e v a , z i s e e l.

F e m e i a i n t r ă ş i s e u i t ă î n j u r , n e h o t ă r â t ă .

— A m u n f ilm . U n u l d i n t r e b ă i e ţ i a z i s c ă v - a r p l ă c e a

s ă - l v e d e ţ i .

— U n f i l m ? C e f e l d e f il m ?

F r a n c i s c u s s - a r ă s u c i t p e s c a u n c a s - o p o a t ă v e d e a

m a i b i n e . î n j u r d e c i n c i z e c i d e a n i , r o ş c a t ă , c u o f i g u r ă

b l â n d ă ş i c â t e v a k i l o g r a m e î n p l u s î n j u r u l t a l ie i .

— A m v e n i t î n o r a ş9 s ă - i f a c o v i z i t ă f iic e i m e l e . E

s t u d e n t ă l a N Y U . J u r n a l i s m . P â n ă a z i n e - a m d i s t r a t d e

m i n u n e . E m p i r e S t a t e B u i l d i n g ...

— D o a m n ă , a ţ i z i s c ă a v e ţ i u n f i l m ?

— A , d a . E r a m î n p a r c c â n d s - a î n t â m p l a t . F i l m a m .

S h a r o n c u c â ţ i v a p r i e t e n i . . . m u z i c a n ţ i . . . s u n t f o a r t e

b u n i . . . ş i t o c m a i a t u n c i s ă r a c a f e m e i e a f o s t î m p u ş c a t ă .

— A d i c ă a ţ i f i l m a t - o c â n d a f o s t î m p u ş c a t ă ?

F e m e i a a d a t d i n c a p .

— M i - a m z i s c ă p o l i ţ i a a r v r e a s ă v a d ă a s t a . P o a t e

g ă s i ţ i c e v a f o l o s i t o r .

F r a n c i s c u s s ă r i î n p i c i o a r e .

— F o a r t e f r u m o s d i n p a r t e a d u m n e a v o a s t r ă .

C r e d e ţ i c ă p o t s ă m ă u i t c h i a r a c u m ?

— D a , s i g u r .

2 2 3
 F r a n c i s c u s a c o n d u s - o p â n ă la o m a s ă l i n i ş t i t ă

d i n t r - u n c o l ţ a l s ă li i. E a l- a a j u t a t s ă d e p l i e z e e c r a n u l

c u d i a g o n a l a d e tr e i in c i, a a p ă s a t p e p la y , a p o i a u m b l a t

la r e g l a j u l d e v o l u m . A a p ă r u t p r i m a i m a g i n e .

P e e c r a n s e v e d e a o f e m e i e t â n ă r ă c a r e s t ă t e a î n p a r c

ş i a s c u l t a m u z i c a c v a r t e t u l u i d e a l ă m u r i . I m a g i n e a e r a

d e c a l i t a t e b u n ă . N u t r e m u r a a p r o a p e d e l o c . D o a m n a

s e p r i c e p e a s ă f a c ă u n f ilm d e f a m i li e . C a m e r a v i d e o

a p a n o r a m a t p â n ă c â n d a a p ă r u t c a f e n e a u a . D o d g e - u l

a z u r i u s e v e d e a î n p l a n u l î n d e p ă r t a t . F iic a f e m e i i a

i n t r a t î n c a d r u ş i s - a î n d r e p t a t s p r e lo c a l. A p o i a u a p ă r u t

T h o m a s B o l d e n ş i J e n n i f e r D a n c e , c a r e i e ş e a u d i n

c a f e n e a . S - a u o p r i t l â n g ă b o r d u r ă . î n p o f i d a c o z i i d i n

f a ţa r e s t a u r a n t u l u i ş i a a g l o m e r a ţ i e i d e la o r a p r â n z u l u i ,

F r a n c i s c u s a r e u ş i t s ă v a c lă t r e i b ă r b a ţ i c a r e a u i e ş i t d i n

r e s t a u r a n t la s c u r t t i m p d u p ă B o l d e n ş i D a n c e . A v e a u

e x p r e s i i a m e n i n ţ ă t o a r e .

î n c l i p a a c e e a , o f la c ă r ă a ţ â ş n i t d e s u b c a p o t a m a ş i ­

n i i, u r m a t ă d e o t r â m b ă d e f u m g r o s . ( Z g o m o t u l e r a

î n s p ă i m â n t ă t o r , c h i a r r e d a t p r i n t r - u n d i f u z o r c â t u n

n a s t u r e .) I m a g i n e a a î n c e p u t s ă t r e m u r e h a o t i c . C â n d

s - a s t a b i l i z a t ia r , o b i e c t i v u l e r a î n d r e p t a t s p r e a s f a l t .

A p o i f e m e i a a p r i n s î n c a d r u m a ş i n a . S c e n a a m i n t e a

d e o r e v o l u ţ i e . O f i g u r ă n o u ă a a p ă r u t î n p l a n u l a p r o ­

p i a t , p e j u m ă t a t e a s c u n s ă î n n o r u l d e f u m . C a m e r a a

î n c o n j u r a t m a ş i n a ş i s - a o p r i t î n c e le d i n u r m ă s ă o

f i l m e z e p e f e m e i a c a r e d ă d e a d i n m â i n i . F r a n c i s c u s a

a p ă s a t p e p a u z ă ş i s - a u i t a t o v r e m e l a f a ţ a f e m e i i , a p o i

a a p ă s a t i a r p e p la y . A c u m a p a r a t u l l u a u n p l a n î n

l u n g u l s t r ă z i i . B o l d e n v o r b e a c u u n i n d i v i d b l o n d , t u n s

s c u r t . E r a u m a s c a ţ i d i n c â n d î n c â n d d e o a m e n i i c a r e

t r e c e a u p r i n f a ţ a o b i e c t i v u l u i . U n s t r i g ă t a s f â ş i a t

m o n o t o n i a c o lo a n e i s o n o r e ş i a p a r a t u l s - a m i ş c a t v i o l e n t

î n s t â n g a ş i - n d r e a p t a , a p o i s - a f ix a t a s u p r a l u i T h o m a s

B o l d e n , c a r e s p r i j i n e a c a p u l l u i J e n n i f e r D a n c e , c ă z u t ă

p e t r o t u a r . B l o n d u l d i s p ă r u s e . F i l m u l s - a s f â r ş i t .

2 2 4
 — D o a m n ă , s u n t e ţ i m a i c e v a d e c â t R o b e r t C a p a 1.

N u p o t s ă v ă m u l ţ u m e s c d e s t u l c ă a ţi v e n i t la m i n e .

— M i s - a p ă r u t c ă e d e d a t o r i a m e a s - o f a c .

— M i- e t e a m ă c ă a v e m n e v o i e d e c a s e t a a s t a . S ă v ă

s p u n c u m o s ă p r o c e d ă m . . . O s ă f a c e m o c o p i e p e n t r u

d u m n e a v o a s t r ă . D a c ă - m i d a ţ i a d r e s a , v - o t r i m i t c â t d e

r e p e d e p o s i b i l .

F r a n c i s c u s s - a u i t a t î n u r m a e i p â n ă c â n d f e m e i a a

i e ş i t , a p o i ş i- a t e r m i n a t c a f e a u a . A i e ş i t ş i e l ş i s - a o p r i t

î n p u n c t u l u n d e f u s e s e î m p u ş c a t ă J e n n i f e r D a n c e ,

î n c e r c â n d s ă - ş i d e a s e a m a d e u n d e v e n i s e g l o n ţ u l . A

z ă r i t v i z a v i o f e r e a s t r ă d e s c h i s ă . A c h e m a t u n o m ş i i-a

d a t i n s t r u c ţ i u n i s ă s e d u c ă î n c l ă d i r e a r e s p e c t i v ă ş i s ă

c a u t e s e m n e d e i n t r a r e p r i n e f r a c ţ i e , t u b u r i d e c a r t u ş

ş i o r i c e a l t e d o v e z i .

î n t i m p c e p o l i ţ i s t u l s e g r ă b e a s ă t r a v e r s e z e p i a ţ a ,

F r a n c i s c u s a d e r u l a t i a r f i l m u l î n m i n t e , c o m p a r â n d o

f a ţ ă p e c a r e o v ă z u s e a c o lo c u a l t a , a c ă r e i f o t o g r a f i e

f u s e s e p u b l i c a t ă î n z i a r e c u d o u ă z e c i ş i c in c i d e a n i în

u r m ă . E x i s ta u u n e l e a s e m ă n ă r i . P ă r u l a v e a a ltă c u lo a r e ,

f a ţ a e r a m a i u s c ă ţ i v ă , c u t r ă s ă t u r i m a i a s c u ţ i t e , p o a t e

m o d i f i c a t e d e b i s t u r i u l u n u i c h i r u r g . D a r o c h ii e r a u

i d e n t i c i . N u p o ţ i s c h i m b a o c h ii.

F e m e ia d i n film , b ă n u ia F r a n c is c u s , e r a B o b b y S tillm a n .

C a s ă v e z i.

M a tt y L o p e s a v e a d r e p ta te . C a z u l ă s ta n u m a i e r a r e c e .

3 5

J a n e s J a c k lin , p r e ş e d i n t e l e f ir m e i J e f f e r s o n P a r t n e r s ,

î ş i p o t r i v i s c a u n u l ş i t r a s e m i c r o f o n u l m a i a p r o a p e .

1 R o b e r t C a p a (1 9 1 3 -1 9 5 4 ), c u n o s c i t f o to r e p o r te r , c o r e s ­

p o n d e n t d e r ă z b o i.

2 2 5
 — M ă a u z i ţ i , d o m n u l e s e n a t o r ?

— P e r f e c t, d o m n u l e J a c k l i n , z is e o n o r a b i l u l H u g h

F i t z g c r a l d , s e n a t o r d e V e r m o n t ş i p r e ş e d i n t e a l

C o m i t e t u l u i p e n t r u B u g e t. S u n t e ţ i u n u l d i n t r e o a m e n i i

c a r e n u e z it ă s ă s e f a c ă a u z i ţ i .

— O i a u d r e p t u n c o m p l i m e n t .

— S u n t e ţ i l i b e r s - o l u a ţ i c u m v r e ţ i . B u n , a c u m . . .

F i t z g e r a l d ş i- a d r e s g l a s u l , ş i v i b r a ţ i a p a r c ă i - a

z d r u n c i n a t f ie c a r e o s , m u ş c h i ş i c a v i t a t e d i n t r u p u l d e

p e s t e o s u t ă c in c i z e c i d e k i l o g r a m e .

— D o m n u l J a c k l i n a v e n i t î n f a ţ a a c e s t u i C o m i t e t s ă

d e p u n ă m ă r t u r i e î n c a l i t a t e d e s u s ţ i n ă t o r a l l e g i i p e n t r u

f i n a n ţ ă r i s p e c i a l e . S e a f l ă a ic i p e n t r u a n e c o n v i n g e d e

c e a r t r e b u i c o n t r i b u a b i l i i s ă s c o a t ă d i n b u z u n a r e p e s t e

ş a s e m i l i a r d e ş i j u m ă t a t e d e d o l a r i ş i s ă - i v e r s e î n b u ­

z u n a r e l e P e n t a g o n u l u i . .

D o c tr in a c a r e d e v e n i s e l i t e r ă d e l e g e î n c ă d i n t i m p u l

R ă z b o i u l u i R e c e e r a s ă p l a s e z i d i n t i m p c a n t i t ă ţ i u r i a ş e

d e a r m e , m u n i ţ i i ş i e c h i p a m e n t ( o r i c e , d e la b o c a n c i

m i l i t a r i la t a n c u r i M l A b r a m s ) î n p u n c t e s t r a t e g i c e d e

p e t o t g l o b u l , p e n t r u a fi la n e v o i e t r a n s f e r a t e r a p i d î n

z o n e l e d e c o n f l i c t , t e o r i a f i i n d c ă e r a m a i r a p i d , m a i

i e f t i n ş i p u r ş i s i m p l u m a i u ş o r s ă m u ţ i u n b l i n d a t d e

c in c iz e c i d e t o n e d e p e i n s u l a D ie g o G a r d a d i n O c e a n u l

I n d i a n î n I r a k , d e c â t s ă f a c i a c e l a ş i l u c r u d i n T e x a s .

„ P r e s u r i l e , a ş a c u m e r a u n u m i t e a c e s t e d e p o z i t e ,

a j u t a u a r m a t a s ă d e s f ă ş o a r e t r u p e l e p e t e r e n î n z i l e , n u

î n s ă p t ă m â n i . A s e m e n e a r e z e r v e e r a u m e n ţ i n u t e î n

m o d c u r e n t î n G u a m , D i e g o G a r c i a ş i R o m â n i a , l a f e l

ş i p e p l a t f o r m e p l u t i t o a r e î n P a c if ic , M a r e a M e d i t e r a n ă

ş i O c e a n u l I n d i a n . P r e - u r i l e e r a u c o n s i d e r a t e u n u l

d i n t r e e l e m e n t e l e - c h e i e a l e c a p a c i t ă ţ i i S t a t e l o r U n i t e d e

a - ş i m a n i f e s t a p u t e r e a p e g l o b .

— A ş a e s t e , d o m n u l e s e n a t o r , a z i s J a c k l i n . î n c a l i ­

t a t e d e f o s t p u ş c a ş m a r i n ş i v e t e r a n d e r ă z b o i , p r e c u m

ş i d e c o n s u l t a n t f i n a n c i a r a l g u v e r n u l u i , s i m t c ă e s t e

d e d a t o r i a m e a s ă v o r b e s c î n n u m e l e c u r a j o ş i l o r b ă r b a ţ i

2 2 6
ş i f e m e i d i n f o r ţ e l e n o a s t r e a r m a t e , c a r e r i s c ă s ă a j u n g ă

î n z o n e o s t i l e f ă r ă s ă f ie s u f i c i e n t d e b i n e e c h i p a ţ i .

— A p r e c i e m ş i î m p ă r t ă ş i m s i n c e r i t a t e a d u m n e a ­

v o a s t r ă , z i s e H u g h F i t z g e r a l d .

— A t u n c i ş t i ţ i ş i d e c e a m f o s t a t â t d e ş o c a t c â n d

a m a f l a t d i n r a p o r t u l B i r o u l u i c ă d e p o z i t e l e s u n t a p r o a ­

p e g o a l e . Ţ a r a n o a s t r ă s e a f l ă î n t r - o s i t u a ţ i e d e r i s c f ă r ă

p r e c e d e n t . T r u p e l e n o a s t r e d i n s t r ă i n ă t a t e a c ţ i o n e a z ă

l a l i m i t a d e r e z i s t e n t ă .
/

— S ă n e p ă s t r ă m c u m p ă t u l . C r e d c ă e x a g e r a ţ i . R a ­

p o r t u l s p u n e c ă d o a r d o u ă t r e i m i d i n p r e - u r i l e n o a s t r e

s u n t a p r o v i z i o n a t e in s u f ic ie n t ş i n u p o m e n e ş t e n i m i c

d e s p r e v r e o l i m i t ă d e r e z i s t e n ţ ă .

F i t z g e r a l d î ş i p u s e o p e r e c h e d e o c h e l a r i ş i s e a p u c ă

s ă r ă s f o i a s c ă h â r t i i l e d i n f a ţ a l u i . I n s p a t e l e l e n t i l e l o r

b i f o c a l e , o c h i i l u i a l b a ş t r i e r a u d u r i ş i i n e x p r e s i v i c a

n i ş t e p u l u r i . O b r a j i i l u i c ă z u ţ i e r a u b r ă z d a ţ i d e c a p i l a r e

s p a r t e . E r a î m b r ă c a t î n u n i f o r m a d e i a r n ă : c o s t u m d i n

t r e i p i e s e ş i c e a s c u l a n ţ î n t r - u n b u z u n a r a l v e s t e i , o

r e l i c v ă d i n s e c o l u l a l X lX - le a . S t o f ă d e l â n ă d e c u l o a r e

î n c h i s ă i a m a , b u m b a c d e c u l o a r e a f i l d e ş u l u i v a r a . P u r t a

a c e l e a ş i b l e s t e m a t e d e c o s t u m e d e c â n d p u s e s e p i c i o r u l

î n W a s h i n g t o n , c u t r e i z e c i ş i c in c i d e a n i î n u r m ă , i a r

l o c o t e n e n t u l d e p u ş c a ş i m a r i n i J a m e s J . J a c k l i n -

p r o a s p ă t î n t o r s d i n V i e t n a m c u o S t e a d e A r g i n t p r i n s ă

p e t u n i c ă , e r a u n î n c e p ă t o r c a r e - ş i f ă c e a s t a g i u l p r e g ă ­

t i t o r d e d o i a n i la C a s a A l b ă .

I n c e l e d i n u r m ă , F i t z g e r a l d c o n t i n u ă :

— S in c e r , m i - e g r e u s ă î n ţ e l e g c u m u n r ă z b o i î n c a r e

s u n t i m p l i c a t e z e c e p r o c e n t e d i n f o r ţ e l e n o a s t r e a c t i v e

a r p u t e a s o l i c i t a c e v a p â n ă la „ l i m i t a d e r e z i s t e n ţ ă '" .

S u n t t e n t a t s ă s p u n c ă a c e a s t ă c h e s t i u n e a r t r e b u i s ă f ie

o l e c ţ i e c a r e s ă n e î n v e ţ e s ă f im m a i p r e c a u ţ i î n a i n t e s ă

i n t e r v e n i m .

— D o m n u l e s e n a t o r , n u m ă a f l u a ic i p e n t r u a f a c e

p o l i t i c ă , c i p e n t r u a d i s c u t a d e s p r e c i f r e l e m e n ţ i o n a t e

î n a c e s t r a p o r t r e v e l a t o r , z i s e J a c k l i n . î ş i r e a m i n t i c ă n u

2 2 7
e r a t r e a b a lu i s ă s i m p a t i z e z e s a u s ă a n t i p a t i z e z e v r e u n

m e m b r u a l C o n g r e s u l u i . D o a r s ă - i f o l o s e a s c ă . — In

O r i e n t u l M ij l o c i u a v e m p e s t e z e c e m i i d e v e h i c u l e .

T a n c u r i, t r a n s p o r t o a r e d e t r u p e , j e e p u r i ş i a lte le . A p r o a ­

p e t o a t e p r o v i n d i n d e p o z i t e , c a s ă n u m a i p o m e n e s c

d e m u n i ţ i e , r a ţii d e h r a n ă ş i, c e l m a i i m p o r t a n t , p i e s e

d e s c h i m b .

— I a r d u m n e a v o a s t r ă r e c o m a n d a ţ i a d o p t a r e a

a c e s te i le g i p e n t r u a p u t e a a c h iz iţ i o n a e c h i p a m e n t n o u ?

— D a , a s t a d o r e s c .

— N u p u t e m a ş t e p t a p â n ă c â n d v o r î n c e t a o s t i l i ­

t ă ţ il e ? A m t r i m i t e e c h i p a m e n t u l î n a p o i î n d e p o z i t e ş i

l- a m p ă s t r a p e n t r u o v i i t o a r e u t i l i z a r e .

J a c k l i n c l ă t i n ă g r a v d i n c a p .

— D e ş e r t u l e s t e u n m e d i u e x t r e m d e a s p r u . T a n ­

c u r i l e s e s t r i c ă ş i t r e b u i e r e p a r a t e . S u n t e m î n t r - o c r i z ă

a t â t d e s e r i o a s ă d e m o t o a r e ş i s i s t e m e d e t r a n s m i s i e ,

î n c â t n e v e d e m o b l i g a ţ i s ă d e m o n t ă m v e h i c u l e g a t a d e

l u p t ă . V ă r e a m i n t e s c c ă t a n c u r i l e s - a r p u t e a s ă m a i

r ă m â n ă a c o l o în c ă c in c i a n i . M a i p u ţ i n d e o z e c i m e v o r

fi r e c u p e r a t e .

— D e c i a v e m n e v o i e d e a l t e l e n o i ?

— D a , d o m n u l e .

— T a n c u r i n o i , t r a n s p o r t o a r e n o i , B r a d l e y - u r i n o i?

— D a , d o m n u l e .

— C a s ă r e f a c e m s t o c u r i l e .

— E x a c t.

— D o a r c a s ă f i m g a l a s ă m e r g e m l a r ă z b o i c â t a i

c l i p i ? N u p o t s ă c r e d !

— C a s ă f i m î n s t a r e s ă n e a p ă r ă m !

— N - a m v ă z u t n ic i u n a v i o n i r a k i a n l a P e a r l H a r b o r ,

d o m n u l e J a c k l i n . V ă a v e r t i z e z c ă t r e b u i e s ă f a c e ţi

d i s t i n c ţ i a î n t r e c o n s t r u i r e a u n u i i m p e r i u ş i a p ă r a r e a

u n e i r e p u b l i c i .

D a r s u n t a c e la ş i l u c r u , î ş i s p u s e J a c k l i n . N u p o ţ i s ă

s t a i c u m â i n i l e î n c r u c i ş a t e ş i s ă a ş t e p ţ i p â n ă c â n d u n

ş a r p e t e m u ş c ă d e f u n d . F ă c u s e r ă a s t a c â n d v a , i a r r e / u l -
t a t u l s e n u m e a A l D o i l e a R ă z b o i M o n d i a l . S i n g u r a

s o l u ţ i e p e n t r u a m e n ţ i n e p a c e a î n l u m e e r a r ă s p â n d i r e a

d e m o c r a ţ i e i . T r e b u i e s ă - i d o b o r i p e t i r a n i ş i d e s p o ţ i ş i

s ă le d a i t u t u r o r o a m e n i l o r ş a n s a s ă a p u c e o b u c a t ă d i n

p r ă j i t u r ă . A s t a n u e s t e e d i f i c a r e a u n u i i m p e r i u . E s t e

e c o n o m i e . B u r ţ i l e g o a l e î n s e a m n ă n e m u l ţ u m i r e , i a r a z i

n e m u l ţ u m i r e a a r e o s i n g u r ă ţ i n t ă : A m e r i c a . E l i m i n a r e a

n e m u l ţ u m i r i l o r î n s e a m n ă n u n u m a i p o t o l i r e a f u r i e i

m a s e l o r , c i ş i d e s c h i d e r e a u n o r n o i p i e ţ e .

— D o m n u l e s e n a t o r , d i s c u t ă m a ic i d o a r d e s p r e

n e c e s i t a t e a d e a a d u c e f o r ţ9 e l e n o a s t r e a r m a t e î n s i t u a -

ţ i a d e a fi g a t a d e l u p t ă , n u d e s p r e p r e g ă t i r i d e r ă z b o i .

F i t z g e r a l d s c o a s e c u u n g e s t t e a t r a l o h â r t i e d i n

d o s a r u l c o l e g u l u i s ă u ş i î n c e p u s - o c it e a s c ă :

— O p t s u t e ş a p t e z e c i ş i n o u ă d e m i l i o a n e d e d o l a r i

p e n t r u c ă ş t i , g h e t e ş i l e n j e r i e t e r m o i z o l a t o a r e . O s u t ă

t r e i z e c i ş i d o u ă d e m i l i o a n e d e d o l a r i p e n t r u p l ă c i d e

b l i n d a j d e m o n t a b i l e . D o u ă m i l i a r d e d e d o l a r i p e n t r u

e c h i p a m e n t n o u . C o r e c t a ţ i - m ă d a c ă g r e ş e s c , d a r n u

c u m v a a v e m c h i a r a ic i , î n S t a t e l e U n i t e , t o t e c h i p a ­

m e n t u l p e c a r e î l s o l i c i t a ţ i p r i n a c e s t p r o i e c t d e le g e ?

— O b u n ă p a r t e d i n e l, d a . î n s c h i m b , t r a n s p o r t u l

e s t e p r e a s c u m p .

— Ş i a r c o s t a p e s t e ş a s e m i l i a r d e d e d o l a r i ? F i t z g e ­

r a l d c l ă t i n ă d i n c a p ş i î ş i a r b o r ă z â m b e t u l o n c t u o s .

D o a m n e , D u m n e z e u l e , c e s - a r î n t â m p l a d a c ă c i n e v a

s - a r h o t ă r î s ă n e r e z i s t e ?

J a c k l i n ş t i a f o a r t e b i n e c ă n u t r e b u i e s ă r ă s p u n d ă .

S e c o n c e n t r ă a s u p r a p o z i ţ i e i s a l e . S p a t e l e îl d u r e a

c u m p l i t , b l e s t e m a t a a i a d e s c h ij ă n o r d - v i e t n a m e z ă s e

r ă z b u n a ş i d u p ă t r e i z e c i d e a n i . D a c ă a r fi ş t i u t c ă

a u d i e r e a v a d u r a a t â t d e m u l t , ş i - a r fi a d u s f o t o l i u l c u

e l. C l i p i ş i s e s t r ă d u i s ă p r i v e a s c ă d r e p t î n f a ţ ă . U n c a l

b ă t r â n ş i t ă v ă l i t , d a r î n c ă r e z i s t e n t .

— A c e s t e a f i i n d s p u s e , d o m n u l e J a c k l i n , e x i s t ă u n

p u n c t î n a c e s t p r o i e c t p e c a r e v r e a u s ă - l d i s c u t p e r s o n a l

c u d u m n e a v o a s t r ă . V ă d a ic i o c e r e r e p e n t r u ş a p t e s u t e

2 2 9
 d e s i s t e m e d e f e n s i v e a e r i e n e H a w k e y e . A c e s te a s u n t

p r o d u s e d e T r ito n A e r o s p a c e C o m p a n y d i n H u n t i n g t o n

B e a c h , C a l if o r n ia , p e c a r e c h i a r s t i m a ţ i i d u m n e a v o a s t r ă

J e f f e r s o n P a r t n e r s a u c r e z u t d e c u v i i n ţ ă s - o c u m p e r e

a c u m c â ţ i v a a n i .

— Ş a p t e s u t e e s t e c o m a n d a i n i ţ i a l ă , p r e c i z a j a c k l in .

— D a r A v e n g e r , s i s t e m u l p e c a r e a r t r e b u i s ă - l

î n l o c u i a s c ă , a r e n u m a i z e c e a n i v e c h i m e . V ă d a ic i c ă

A v e n g e r p o a t e t r a g e o p t r a c h e t e S t i n g e r s o l- a e r . P o a t e

fi î n c ă r c a t în ş a s e m i n u t e ş i m a i a r e ş i o m it r a l ie r ă p u t e r ­

n ic ă . N u s e s tr i c ă p r e a r e p e d e . . . E u ş o r d e f o lo s i t .. Ş i

f o a r t e e f i c ie n t . î m i p l a c e d i n c e î n c e m a i m u l t a c e s t

A v e n g e r . S u n t e ţ i b u n s ă - m i r e a m i n t i ţ i d e c e t r e b u i e s ă

î n l o c u i m u n u l d i n t r e p u ţ i n e l e s i s t e m e d e a r m a m e n t

c a r e c h i a r f a c e c e n e - a p r o m i s p r o d u c ă t o r u l ?

— în a c e a s tă e t a p ă n u s e p u n e p r o b l e m a s ă î n l o c u i m

A v e n g e r , îi e x p l i c ă J a c k l i n , c i s ă î m b u n ă t ă ţ i m c a p a c i ­

t a t e a n o a s t r ă d e a p ă r a r e a n t i a e r i a n ă . C o n f l i c t e l e d i n

u l t i m a v r e m e n e - a u o b l i g a t s ă m u t ă m ş a p t e z e c i la s u t ă

d i n s t o c u l d e s i s t e m e A v e n g e r în t e a t r e l e d e o p e r a ţ i u n i

— I e r t a ţ i - m ă d a c ă n - a m a f l a t î n c ă n o u t ă ţ i l e d e s p r e

r a i d u r i l e a e r i e n e a le i n a m i c u l u i . A m c r e z u t c ă b ă i e t :

n o ş tr i m o r d in c a u z a b o m b e lo r p u s e p e m a r g in e a d r u m u l u i

— A v e n g e r e s t e î n v e c h i t ş i d e p ă ş i t , c o n t i n u ă

J a c k l i n . S i s t e m u l H a w k e y e p o a t e s ă t r a g ă ş a i s p r e z e c e

r a c h e t e S t i n g e r T w o , e s t e o a r m ă m u l t m a i m o d e r n ă s i

m a i p r e c i s ă . P o a t e f i r e î n c ă r c a t î n n u m a i p a t r u m i n u t e

ş i a r e a r m a m e n t a u x i l i a r d e c a l i b r u m a i m a r e ş i d e p r o ­

d u c ţ i e a m e r i c a n ă . M i t r a l i e r a s i s t e m u l u i A v e n g e r e s t e

f a b r i c a t ă î n B e lg ia .

— Ş i e u c a r e c r e d e a m c ă b e l g i e n i i p r o d u c d o a r

d a n t e l ă , z i s e F i t z g e r a l d .

î n s a l ă s - a u a u z i t r â s e t e ş i J a c k l i n a î n c e r c a t s ă - s i

p ă s t r e z e c a l m u l . A m e r i c a n i l o r n u le p l a c c e i c a r e n u ş t i u

s ă p i a r d ă .

— Ş i A v e n g e r p o a t e s ă f o l o s e a s c ă r a c h e t e S t i n g e r

T w o , n u - i a ş a ? l- a î n t r e b a t F i t z g e r a l d .

2 3 0
 — D a , p o a t e .

— A c u m v ă r o g s ă - m i î m p r o s p ă t a ţ i m e m o r i a . N u

a ţ i s t a t a c u m z e c e a n i c h i a r a ic i, î n f a ţ a m e a ş i î n a c e l a ş i

s c a u n , ş i a ţ i j u r a t c ă A v e n g e r v a r ă m â n e o p e r a ţ i o n a l

c e l p u ţ i n d o u ă z e c i ş i c in c i d e a n i ?

— C r e d c ă t o ţ i s u n t e m s u r p r i n ş i d e p r o g r e s u l

f o r m i d a b i l a l t e h n o l o g i e i î n u l t i m i i c â ţ i v a a n i .

— C o n s i d e r c ă m i - a ţ i r ă s p u n s a f i r m a t i v .

— A r m a t a a s t a b i l i t c ă s i s t e m u l H a w k e y e e s t e o

p r i o r i t a t e .

— A p r o p o d e a r m a tă , a ş v r e a s ă v ă în tr e b d a c ă n u m e l e

L a m a r K i n g v ă s p u n e c e v a .

— G e n e r a l u l K i n g e s t e c o n s i l i e r l a J e f f e r s o n

P a r t n e r s .

— C o n s i l i e r ? s p u s e F i t z g e r a l d c u o p o l i t e ţ e e x a ­

g e r a t ă . A d i c ă c e e a c e n o i , m u r i t o r i i d e r â n d , n u m i m

„ a n g a j a t " ?

— D a , e s t e a n g a j a t la J e f f e r s o n .

— Ş i n u c u m v a g e n e r a l u l K in g î n p e r s o a n ă a s e m n a t

a c u m z e c e a n i c o m a n d a p e n t r u c in c i s u t e d e A v e n g e r ?

J a c k l i n d ă d u d i n c a p .

— A m a j u n s s ă - l c u n o s c ş i s ă - l r e s p e c t p e g e n e r a l u l

K i n g î n t i m p c e l u c r a m c o t la c o t c u e l. D e f a p t , g e n e ­

r a l u l K i n g e s te c o n s u l t a n t c h ia r î n p r i v i n ţ a p r o g r a m u l u i

H a w k e y e . N o i t o ţ i d e la J e f f e r s o n s u n t e m m â n d r i c ă

f a c e p a r t e d i n e c h i p ă .

F i t z g e r a l d î ş i î n t i n s e g â t u l ş i s e u i t ă la o f i ţ e r u l c u

p i e p t u l a c o p e r i t d e d e c o r a ţ i i c a r e s t ă t e a c h i a r î n s p a t e l e

l u i J a c k l i n .

— D o m n u l e g e n e r a l H a r t u n g , c e le t r e i s te l e d e p e

u m e r i i d u m n e a v o a s t r ă î m i a r a t ă c ă n u m a i a v e ţ i m u l t

p â n ă s ă t r e c e ţ i î n r e z e r v ă . î m i p e r m i t e ţ i s ă v ă î n t r e b

d a c ă i n t e n ţ i o n a ţ i s ă v ă a lă t u r a ţ i p r e d e c e s o r u l u i d u m n e a ­

v o a s t r ă , g e n e r a l u l K i n g , la J e f f e r s o n P a r t n e r s ? î n c li p a

u r m ă t o a r e F i t z g e r a l d ş i- a a n u l a t p r o p r i a î n t r e b a r e : N u

t r e b u i e s ă - m i r ă s p u n d e ţ i , d o m n u l e . N u m ă î n d o i e s c c ă

s i s t e m u l H a w k e y e e s t e o a r e c u m s u p e r i o r , n i c i c ă

231
a r m a t a n o a s t r ă m e r i t ă t o t c e e m a i b u n . D a r î n a c e l a ş i

t i m p s u n t s i g u r c ă p u t e m f o lo s i m a i e f i c ie n t c e le d o u ă

s u t e ş a p t e z e c i d e m i l i o a n e d e d o l a r i p r o p u s e p e n t r u

p r o g r a m u l H a w k e y e .

J a c k l i n s e u i tă u r â t la F i t z g e r a l d . î n r e a l i t a t e , T r it o n

A e r o s p a c e e r a d i s p e r a t ă s ă o b ţ i n ă c o n t r a c t u l . D i v i z i a

d e c o m u n i c a ţ i i a f ir m e i e r a p e m o a r t e . C e a d e e l e c t r o ­

n ic ă c iv ilă r ă p o s a s e p u r ş i s im p l u . F ir m a i n tr a s e în r a h a t

p â n ă p e s t e c a p . D a c ă a r m a t a a m e r i c a n ă n u p l a s a o

c o m a n d ă p e n t r u H a w k e y e , n ic i o a l t ă ţ a r ă a lia tă n u s - a r

fi a p r o p i a t d e e i. A u s t r a l i a , I n d o n e z i a , P o l o n i a , t o a t e

v o i a u n u m a i c e a v e a a r m a t a a m e r i c a n ă . F ă r ă a c e a s t ă

c o m a n d ă e r a o b l i g a t s ă a n u l e z e t o t p r o g r a m u l H a w ­

k e y e . P u t e a la fe l d e b i n e s ă s t i n g ă l u m i n a ş i s ă î n c u i e

u ş a d u p ă e l. I n v e s t i ţ i a i n je c ta tă d e J e f f e r s o n P a r t n e r s

în T r it o n A e r o s p a c e a r fi f o s t i n u t i l ă . C i n c i s u t e d e

m i l i o a n e d e d o l a r i a r u n c a t e p e f e r e a s t r ă . O î n f r â n g e r e

r u ş i n o a s ă ş i c o s ti s it o a r e , î n c e l m a i n e p o t r i v i t m o m e n t .

— E d e d a to r i a n o a s t r ă s ă f im p r e g ă t i ţ i p e n t r u o r ic e ,

d o m n u l e s e n a t o r , z is e e l. D o u ă s u t e ş a p t e z e c i d e

m i l i o a n e e s t e u n p r e ţ m ic d a c ă n e g â n d i m la s i g u r a n ţ a

b ă r b a ţ i l o r ş i f e m e i l o r d e p e c â m p u r i l e d e l u p t ă .

— îm i p e r m i t e ţ i a t u n c i s ă v ă î n t r e b c â te a l t e c o m ­

p a n i i d e s u b u m b r e l a c o n c e r n u l u i J e f f e r s o n a r m a i a v e a

d e c â ş t i g a t d e p e u r m a a d o p t ă r i i r a p i d e a le g ii?

— D o m n u l e s e n a t o r , m i s e p a r e c ă a ţ i f ă c u t o a l u z i e

j i g n i t o a r e .

— E u s u n t s i g u r , d o m n u l e J a c k l i n . V ă m u l ţ u m e s c ,

a s t a - i to t.

3 6

I n c li p a c â n d a u d i e r e a s - a î n c h e i a t , J a c k lin s - a r i d i c a t

ş i i - a f ă c u t s e m n l u i H u g h F i t z g e r a l d c ă d o r e a s ă - i

a c o r d e u n m i n u t d i n t i m p u l s ă u p r e ţ i o s . S e n a t o r u l d e

2 3 2
V e r m o n t s - a t â r â t p â n ă l a s c a r a d e l a c a p ă t u l p o d i u ­

m u l u i ş i a î n t i n s o m â n ă p e n t r u c a J a c k l i n s ă - l a j u t e s ă

c o b o a r e .

— I a t e u i t ă , J . J ., d i n c e m o t i v a m o n o a r e a a s t a ? U n

c u v i n ţ e l î n t r e p a t r u o c h i c u c e l m a i c i n s t i t m i l i a r d a r .

A r t r e b u i s ă l e ş i n s a u s ă - ţ i c e r u n a u t o g r a f ?

— S c u t e ş t e - m ă , H u g h , s p u s e J a c k l i n , r e u ş i n d s ă - ş i

p ă s t r e z e z â m b e t u l l a l o c u l l u i ş i c h i a r s ă p a r ă o a r e c u m

p o l i t i c o s . C e n a i b a î n s e a m n ă t o a t ă r e z i s t e n ţ a a s t a la

r e f a c e r e a s t o c u r i l o r ?

— T e r e f e r i l a p r e - u r i s a u l a H a w k e y e ?

— L a a m â n d o u ă ! A m f ă c u t o t r e a b ă a d r a c u l u i d e

b u n ă c â n d a m c o n s t r u i t ş i - a m l i v r a t A v e n g e r , ş i - o s ă

f a c e m o t r e a b ă ş i m a i b u n ă c u H a w k e y e . A c o r d â - i o

ş a n s ă . R e d u c o m a n d a i n i ţ i a l ă la ş a s e s u t e d e b u c ă ţ i ş i

e u t a i z e c e l a s u t ă d i n p r e ţ ş i m a i p u n n i ş t e p i e s e d e

s c h i m b g r a t i s .

— N e t o c m i m c a n i ş t e g e a m b a ş i , n u - i a ş a ? F i t z g e -

r a l d l u ă d e p e j o s o s e r v i e t ă j e r p e l i t ă ş i p o r n i g r e o i s p r e

i e ş i r e . J . b ă t r â n u l m e u p r i e t e n , n - a v e m n e v o i e d e

p r o g r a m u l ă s t a . A v e n g e r m a i a r e d e t r ă i t c e l p u ţ i n z e c e

a n i . C h i a r m a i m u l t , c u o m o d e r n i z a r e . U i t ă - t e la F - 1 4 .

î n c ă le m a i f o l o s i m d u p ă t r e i z e c i ş i c in c i d e a n i . S ă

s e m n e z i p r o i e c t u l ă s t a e c a ş i c u m a i d a u n u i b e ţ i v o

a r m ă î n c ă r c a t ă .

— P r e ş e d i n t e l e n u n e - a r a r u n c a n i c i o d a t ă î n t r - u n

r ă z b o i . F ii s e r i o s .

— T o t u l s e s c h i m b ă . M ă c a r a t â t a l u c r u a m î n v ă t a t .
0

B a g ă u n p a c i f i s t î n C a s a A l b ă ş i î n m a i p u ţ i n d e o l u n ă

o s ă f ie l a f e l . . . la f e l . . . c e m a i î n c o a c e ş i - n c o l o , la f e l

c a tin e , o s ă v r e a s ă î n c e p e m v r e u n r ă z b o i . N u v r e a u

s ă - m i m â n j e s c m â i n i l e c u s â n g e l e a l t o r b ă i e ţ i .

— P e n t r u n u m e l e lu i D u m n e z e u , n i a i l a s ă - m ă c u

m o r a l a . D a r r e c u n o s c , c e - i a l t ă u e - a l t ă u . î n z i u a d e a z i

î ţ i t r e b u i e o c o l o a n ă v e r t e b r a l ă d e o ţ e l c a s ă r e s p i n g i o

c o m a n d ă a a r m a t e i .

— P r o s t i i . î ţ i t r e b u i e d o a r u n s t i l o u b u n .

2 3 3
 J a c k l i n i z b u c n i î n t r - u n r â s h o m e r i c ş i îl b ă t u p e

s p a t e .

— P o t s ă - ţ i o f e r u n p a h a r ? î n t r e b ă e l, a p r o a p e s i n ­

c e r . S - a f ă c u t a p r o a p e u n u . B a r u l d e p e C o l i n ă d e s c h i d e

la p r â n z , n u - i a ş a ?

— M i- e t e a m ă c ă n u , J . J . F ă r ă s u p ă r a r e . A ş a m i - a u

o r d o n a t d o c t o r i i .

— D a , a r fi t i m p u l s ă a i m a i m u l t ă g r ij ă d e t i n e . D e

c â n d e ş ti a ic i? D e t r e i z e c i d e a n i?

— A p r o a p e t r e i z e c i ş i ş a s e . U n e o r i î m i s p u n c ă n - o

s ă p l e c d e c â t c u p i c i o a r e l e î n a i n t e .

J a c k l i n s e a p r o p i e d e F i t z g e r a l d ş i îi a t i n s e u m ă r u l .

— M a i e x is t ă ş i a l t e p o s i b i l i t ă ţ i p e n t r u u n o m d e

v a l o a r e a ta .

F i t z g e r a l d s e o p r i îş i î n d r e p t ă c e i a p r o a p e d o i m e t r i ,

d o m i n â n d u - 1 n e t p e J a c k l i n , c a r e p ă r e a u n p i t i c .

— N u c u m v a î m i p r o p u i s ă d e v i n c o l e g c u g e n e ­

r a l u l L a m a r K in g î n c a l i t a t e d e c o n s ilie r ?

— N o i p l ă t i m a l d r a c u l u i d e b i n e î n c o m p a r a ţ i e c u

s t a t u l . S a l a r i u l e b u n , d a r a c ţ i u n i l e s u n t c i r e a ş a d e p e

t o r t . P u n e p e p i c i o a r e o c o m p a n i e , d e e x e m p l u T r i t o n ,

g ă s e ş t e c u m p ă r ă t o r u l p o t r i v i t . . .

J a c k l i n r i d i c ă o s p r â n c e a n ă , s p u n â n d a s t f e l t o t u l ş i

n i m i c . F i t z g e r a l d c o n t i n u ă s ă m e a r g ă p e c o r i d o r .

— S u n t m ă g u l i t , d a r u r s u l b ă t r â n n u m a i î n v a ţ ă

ş m e c h e r i i n o i .

— N u e n i m i c d e î n v ă ţ a t a ic i, i n s i s t ă J a c k lin . Ş tii d e j a

c u m s ă f o l o s e ş t i s t i l o u l . S i n g u r a p r o b l e m ă e s ă g ă s e ş t i

c e r n e a l ă n e a g r ă î n l o c d e r o ş i e . S p u n e - m i c ă t e m a i

g â n d e ş t i . S u n t o m u l ţ i m e d e p r i e t e n i v e c h i a c o lo .

— M a i m u l ţ i d e c â t m i - a ş î n c h i p u i v r e o d a t ă ,

p r e s u p u n . U n s o i d e u ş ă b a t a n t ă , d a c ă a m î n ţ e l e s b i n e .

— H a i , F i t z , c e n a i b a , n u m a i f i a t â t d e d u r c u t i n e

î n s u ţ i .

C â n d a u a j u n s la u ş ă ş i - a u s t r â n s m â i n i l e . J a c k l i n a

a c o p e r i t d r e a p t a l u i F i t z g e r a l d c u m â n a l u i s t â n g ă ş i

2 3 4
s - a a p r o p i a t d e s e n a t o r p â n ă c â n d p i e p t u r i l e a p r o a p e

li s - a u a t i n s .

— S ă - ţ i s p u n c e - a m p u t e a f a c e . î n s e a r a a s t a d ă m

o p e t r e c e r e p e n t r u c â ţ i v a d i n t r e c l i e n ţ i i n o ş t r i c e i m a i

b u n i . L a o p t , l a m i n e , î n W h i t e R o s e R i d g e . F r a n c e s

T a v i s t o c k a a c c e p t a t s ă s t e a d e v o r b ă c u n o i .

L u i H u g h F i t z g e r a l d i - a c ă z u t f a ţ a .

— S ă n u - m i s p u i c ă a s e m n a t ş i e a u n c o n t r a c t .

J a c k l i n ş i - a r i d i c a t s p r â n c e n e l e . A n u n ţ u l c ă f o s t u l

p r e m i e r b r i t a n i c d e v e n i s e c o n s i l i e r g e n e r a l la J e f f e r s o n

P a r t n e r s t r e b u i a s ă î n c o r o n e z e f e s t i v i t ă ţ i l e d i n s e a r a

a c e e a .

— O s ă f ii î n t r - o c o m p a n i e s e le c tă , H u g h . A c u m s u n ­

t e m u n a d e v ă r a t p a n t e o n . A r c a m f i t i m p u l c a n a ţ i u n e a

s ă t e r ă s p l ă t e a s c ă . D u m n e z e u v e d e . . . î ţ i s u n t e m d a t o r i .

F i t z g e r a l d a v e a a e r u l c ă îi s a v u r a s e c u v i n t e l e .

— L a o p t , z ic i ?

— I a r ă ş i t u ? a s p u s d o c t o r u l .

J e n n y ş i - a r i d i c a t c a p u l d e p e m a s a d e e x a m i n a r e .

— B u n ă z i u a , d o c t o r e P a t e l .

T â n ă r u l i n d i a n a t r a s p e r d e a u a ş i- a a r u n c a t o p r i v i r e

l a f iş a d e l a c a p u l p a t u l u i .

— Ţ i - a m s p u s c ă a m f ă c u t t r e a b ă b u n ă , d a r a c u m

a i m e r s c a m p r e a d e p a r t e .

— C e m a i c a u ţ i a ic i?

— E u ? S u n t i n t e r n . A ic i t r ă i e s c , d i m i n e a ţ a , l a p r â n z

ş i s e a r a . A i n o r o c . A m t r a s d o a r u n p u i d e s o m n . Ş a n s e

i n f i m e d e m a l p r a x i s , d a r n u ş t i i n i c i o d a t ă . A d a t la o

p a r t e c u d e l i c a t e ţ e b a n d a j u l c a r e - i a c o p e r e a u m ă r u l . H a i

s ă a r u n c ă m o p r i v i r e , d a c ă n u t e d e r a n j e a z ă .

— A m f o s t î m p u ş c a t ă , a z i s J e n n y .

2 3 5
 — V ă d . î m i î n c h i p u i c ă ţ i - a u s p u s d e j a c ă a i a v u t

u n n o r o c c h io r .

J e n n y a d a t d i n c a p . A j u n s e s e a c o l o c u o a m b u l a n ţ ă

î n c a r e u n p a r a m e d i c îi t r a t a s e ş i- i b a n d a j a s e r a n a î n

t i m p c e m a ş i n a g o n e a s p r e s p i t a l . G l o n ţ u l i n t r a s e p r i n

e x t r e m i t a t e a u m ă r u l u i ş i t r e c u s e p r i n p a r t e a s u p e r i o a r ă

a b r a ţ u l u i , s ă p â n d u n ş ă n ţ u l e ţ s u p e r f i c i a l î n p i e l e . îi

c u r s e s e u i m i t o r d e p u ţ i n s â n g e ş i, h o t ă r â t l u c r u , a r ă t a

m a i r ă u d e c â t o d u r e a .

— A l t e c o p c i ?

— A ic i n u - i n i m i c d e p r i n s î n c o p c i . O l ă s ă m s ă s e

v i n d e c e d e la s i n e . P e u r m ă , d a c ă ţi s e p a r e c ă a r a t ă p r e a

u r â t , t e t r i m i t la f r a t e l e m e u m a i m a r e . E c h i r u r g p l a s -

tic ia n . M â in i le î n d e m â n a t i c e s u n t o m o ş t e n i r e d e f a m ilie .

î i r i d i c ă b r a ţ u l ş i î i r ă s f i r ă d e g e t e l e î n p a l m a l u i .

— M i ş c ă - ţ i d e g e t e l e u n u l c â t e u n u l . S t r â n g e

p u m n u l . R i d i c ă .

J e n n y f ă c u m i ş c ă r i l e p e r â n d .

— î n c e p i s ă t e p r i c e p i la a s t a , s p u s e P a t e l .

— O a d e v ă r a t ă p r o f e s i o n i s t ă .

D o a r c â n d r i d i c a b r a ţ u l s i m ţ e a c ă s e s c h i m b a s e c e v a .

O r i g i d i t a t e c a r e s e i n s t a l a b r u s c , c a ş i c â n d a r f i r i d i c a t

o g r e u t a t e c o p l e ş i t o a r e , u r m a t ă d e î n ţ e p ă t u r i c a d e a c

î n r o ş i t î n f o c , c a r e o f ă c e a u s ă s e s t r â m b e .

î n c i u d a a c e s t u i f a p t , P a t e l p ă r e a m u l ţ u m i t .

— N i c i o l e z i u n e a n e r v i l o r . G l o n ţ u l a t r e c u t d o a r

p r i n ţ e s u t .

î i l ă s ă b r a ţ u l p e p a t , d e - a l u n g u l c o r p u l u i , ş i s e d u s e

la o m ă s u ţ ă , u n d e î n c e p u s ă p r e g ă t e a s c ă o s o l u ţ i e

a n t i s e p t i c ă .

— T e d o a r e ?

— D e o c a m d a t ă e s u p o r t a b i l .

— î ţ i v o i d a c e v a p e n t r u a s t a .

— O s ă m i s e f a c ă s o m n ?

— P u ţ i n .

— A t u n c i n u v r e a u .

P a t e l s e u i t ă p e s t e u m ă r .

2 3 6
 — D e c e ?

— P u r ş i s i m p l u . . . N u v r e a u , a t â t , m o r m ă i e a .

T r e b u i e s ă r ă m â n t r e a z ă . N u - m i p o t p e r m i t e s ă f i u

a m e ţ i t ă s a u s ă m o ţ ă i .

— A i d e g â n d s ă f o l o s e ş t i n i ş t e u t i l a j e g r e l e î n

d u p ă - a m i a z a a s t a ? S t i v u i t o r ? E x c a v a t o r ?

— N u , îi r ă s p u n s e e a , f o a r t e s e r i o a s ă .

P a t e l p u s e d e o p a r t e b a n d a j e l e p e c a r e le î m p ă t u r e a .

— J e n n i f e r , o s ă - ţ i s p ă l r a n a c u o s o l u ţ i e s a l i n ă , a p o i

o s ă a p l i c u n a n e s t e z i c . î n c e le d i n u r m ă , d r a g a m e a ,

o s ă - ţ i t a i o b u c ă ţ i c ă d e p i e l e . N o i n u m i m a s t a e x c iz ie .

G l o a n ţ e l e p o a r t ă c u e le t o t f e l u l d e b a c t e r i i a f u r i s i t e , e

o c h e s t i e d e n o t o r i e t a t e p u b l i c ă . N u p u t e m s ă l e l ă s ă m

a c o lo , a lt f e l r i s c ă m s ă s e i n f e c te z e r a n a . O s ă - ţ i d a u n i ş t e

V i c o d in . O s ă t e s i m ţ i p u ţ i n a m e ţ i t ă , a t â t a to t. î n c e l m a i

r ă u c a z o s ă v r e i s ă t r a g i u n p u i d e s o m n , c e e a c e n - a r fi

o i d e e r e a , d a c ă n e a m i n t i m p r i n c e - a i t r e c u t a z i .

— N u , z i s e J e n n y , a c u m p e u n t o n m a i h o t ă r â t .

S e r i d i c ă p r e a r e p e d e ş i a m e ţ i i m e d i a t . S e î n t i n s e la

lo c , r e s p i r â n d c u d i f i c u l t a t e .

— N u m ă î n ţ e l e g e g r e ş i t . î ţ i m u l ţ u m e s c , d a r n u ,

m u l ţ u m e s c . N u v r e a u s ă i a u V i c o d in u l . N u r ă m â n a ic i.

D o c t o r u l P a t e l ş i- a î n c r u c i ş a t b r a ţ e l e la p i e p t ş i s - a

u i t a t l a e a c u o c h i i m ij iţ i.

— N u e ş ti o b l i g a t ă s ă - m i d a i e x p lic a ţii. Ţ i- a ş fi t o t u ş i

r e c u n o s c ă t o r d a c ă m i - a i s p u n e d e c e . N u e o c o i n c i ­

d e n ţ ă c ă a i a j u n s a ic i d e d o u ă o r i î n a c e e a ş i z i, n u - i a ş a ?

J e n n y s - a u i t a t l a e l, u n d o c t o r c u o c h i m a r i c ă p r u i

ş i u n z â m b e t p l i n d e î n ţ e l e g e r e . A o f t a t .

— N u , n u e . P e s c u r t , b ă r b a ţ i i c a r e a u t r a s î n m i n e

s u n t a c e i a ş i c a r e m - a u t ă i a t s e a r a t r e c u t ă . L - a u r ă p i t p e

p r i e t e n u l m e u ş i, d u p ă c e a m r e u ş i t s ă s c ă p ă m , a u î n c e r ­

c a t s ă - l o m o a r e . N - a u r e u ş i t , i a r a t u n c i m - a u a t a c a t p e

m i n e . D e f a p t , n u s u n t c h i a r a t â t d e s i g u r ă c ă a u r a t a t .

S e a ş t e p t a s ă v a d ă u n z â m b e t c o n d e s c e n d e n t , d a r

e x p r e s i a l u i P a t e l e r a d e o s e r i o z i t a t e t o t a l ă .

2 3 7
 — V r e i s ă s p u i c ă e p o s i b i l c a i n d i v i z i i r e s p e c t i v i s ă

te fi u r m ă r i t p â n ă a ic i?

— E x a c t.

— Ş i c ă p r o b a b i l v o r î n c e r c a s ă - ţ i f a c ă r ă u î n t i m p

c e e ş ti î n c o n v a l e s c e n ţ ă ?

— T e - a i p r i n s .

P a t e l a ie ş it d i n c a m e r ă f ă r ă s ă m a i a d a u g e c e v a . S - a

î n t o r s d u p ă d o u ă m i n u t e .

— A m v o r b i t c u s e r v i c i u l d e p a z ă . N i m e n i n u v a

a f la u n d e e ş ti , c u e x c e p ţ i a c e l o r c u c a r e v r e i c h i a r t u s ă

v o r b e ş t i , d a c ă - m i s c r ii n u m e l e lo r . S o r a d e l a i n t e r n ă r i

a f o s t ş i e a a n u n ţ a t ă . T o a te p e r s o a n e l e c a r e t e v o r c ă u t a

v o r fi t r i m i s e f ie la s e c u r i t a t e , f ie l a m i n e .

— M u l ţ u m e s c , z i s e J e n n y .

— N - a i d e c e . E o r e a c ţie e g o is t ă . D a c ă r a t e a z ă ş i d a t a

v i i t o a r e , s - a r p u t e a s ă m ă n i m e r e a s c ă p e m i n e .

Z â m b i la r g . Ş i- a s c o s h a l a t u l , a p o i ş i- a s u f l e c a t m â n e ­

c ile c ă m ă ş i i p â n ă la c o a t e . S - a î n t i n s , a l u a t f l a c o n u l c u

s o l u ţ i e s a l i n ă ş i a î n c e p u t s ă c u r e ţ e r a n a .

— S p u n e - m i , î n a c â t a l u n ă e ş ti?

— A d o u a .

— î n c ă t e s i m ţ0i r ă u ?

— G r o a z n i c , d a r n u m a i d i m i n e a ţ a . P â n ă l a p r â n z

î m i t r e c e .

— B ă i a t s a u f a tă ? V r e o p r e f e r i n ţ ă ?

— S ă f ie s ă n ă t o s , s p u s e e a , d e ş i e r a s i g u r ă c ă v a a v e a

u n b ă i a t .

îş i p u s e o m â n ă p e a b d o m e n . P u t e a s ă - l s i m t ă a c o l o .

N u d ă d e a d i n p i c i o a r e ş i n u s e m iş c a , e r a î n c ă p r e a m i c .

D a r e a s i m ţ e a c u m c r e ş t e . D i m i n e a ţ a , îi s t o r c e a e n e r g i a

ş i- i p r o v o c a g r e ţ u r i . S e a r a e r a c u t o t u l a l t c e v a . î n f ie c a r e

z i, la ş a s e f ix , o c o p l e ş e a o s e n z a ţ i e d e b i n e p e c a r e n u

p u t e a s - o e t i c h e t e z e a l t f e l d e c â t e u f o r i c ă . C o n t i n u a s ă

s e s i m t ă p e r f e c t p â n ă s e d u c e a la c u l c a r e .

— E l ş ti e ? î n t r e b ă d o c t o r u l P a t e l .

— T o m ? A v e a m d e g â n d s ă - i s p u n a z i - d i m i n e a ţ ă ,

d a r . . . E v e n i m e n t e l e a u l u a t - o r a z n a .

2 3 8
 — S u n t s i g u r c ă v a f i f e r i c i t .

— Ş i e u . . . a p r o a p e .

P a t e l a p l i c ă p e r a n ă u n a n e s t e z i c d e u z e x t e r n . J e n n y

s i m ţ i o u s t u r i m e s u p o r t a b i l ă , a p o i u m ă r u l î i a m o r ţ i .

P a t e l l u ă o p e n s ă ş i î n c e p u s ă î n d e p ă r t e z e p i e l e a d i n

j u r u l r ă n i i .

— V e s t e a b u n ă e s t e c ă t r e a b a a s t a - i n i m i c a t o a t ă p e

l â n g ă o n a ş t e r e , o î n c u r a j ă e l.

— O f e l i e s a u d o u ă ? î n t r e b ă i a r v â n z ă t o r u l .

B o l d e n s e u i t ă l a p a n o u l c u m e n i u r i a t â r n a t d e a s u ­

p r a c u p t o a r e l o r . O f e l i e d e m a r g h e r i t a c o s t a d o i d o l a r i

ş i u n s f e r t. U n a d e p e p p e r o n i , d o i d o l a r i ş a p te z e c i ş i c in c i. -

— U n a . P e p p e r o n i s ă f ie . Ş i o D r P e p p e r .

— U r m ă t o r u l !

B o l d e n s - a î n d e p ă r t a t m e r g â n d d e - a l u n g u l t e j ­

g h e l e i . L o c a l u l e r a s u p r a î n c ă l z i t ş i p l i n d e f u m . î n a e r

s e a m e s t e c a u m i r o s u r i l e d e r o ş i i ş i u s t u r o i c o a p t e ş i d e

b r â n z ă t o p i t ă . î n c i u d a a r o m e l o r î m b i e t o a r e , n u - i e r a

f o a m e d e l o c . U n p i c a m ă r f ă c e a o r e s u p l i m e n t a r e î n

c a p u l l u i . O c h i i , p l i n i d e f u n i n g i n e d e la e x p l o z i e , îl

u s t u r a u ş i- i l ă c r i m a u . C a s i e r a îi s p u s e c â t f ă c e a c o m a n d a .

P l ă t i ş i s e s p r i j i n i c u s p a t e l e d e p e r e t e , a ş t e p t â n d u - ş i

p i z z a . T e l e v i z o r u l a ş e z a t p e f r i g i d e r u l c u s u c u r i t r a n s ­

m i t e a ş t i r i l e d e l a p r â n z .

— N e w s F o u r a o b ţ i n u t o c a s e t ă v i d e o ş o c a n t ă , c a r e

a r a t ă c u m a f o s t u c i s S o l o m o n H . W e is s , s p u n e a c r a in ic a .

B o l d e n s e î n t o a r s e i m e d i a t ş i c ă t r e t e l e v i z o r .

C r a i n i c a a c o n t i n u a t :

— W e is s , p r e ş e d i n t e l e ş i u n u l d i n t r e f o n d a t o r i i p r e s ­

t i g i o a s e i b ă n c i d e i n v e s t i ţ i i H a r r i n g t o n W e is s , a f o s t

î m p u ş c a t m o r t a l î n a c e a s t ă d i m i n e a ţ ă , d u p ă t o a t e a p a ­

r e n ţ e l e î n c u r s u l u n e i d i s p u t e c u u n u l d i n t r e d i r e c t o r i i

e x e c u t i v i . V ă a v e r t i z ă m c ă s c e n e l e s u n t d e o v i o l e n t ă

e x t r e m ă ş i n u a u f o s t e d i t a t e î n a i n t e a a c e s t e i t r a n s m i s i i .

B o l d e n a u r m ă r i t d e s f ă ş u r a r e a e v e n i m e n t e l o r d i n

a c e e a ş i d i m i n e a ţ ă a ş a c u m f u s e s e r ă î n r e g i s t r a t e d e o

2 3 9
 c a m e r ă v i d e o p l a s a t ă d e a s u p r a u ş i i . F i l m u l d u r a d o a r

z e c e s e c u n d e : B o l d e n c a r e s e l u p t a c u p a z n i c u l , a p o i

f o c u l d e p i s t o l ş i S o l W e is s p r ă b u ş i n d u - s e . E x i s ta o s i n ­

g u r ă d i f e r e n ţ ă î n t r e e v e n i m e n t e l e r e a l e ş i î n r e g i s t r a r e a

d i f u z a t ă la t e l e v iz i u n e : p a z n i c u l p u r t a c a p u l l u i B o ld e n

ş i v i c e v e r s a . î n o c h ii î n t r e g i i l u m i , T h o m a s B o l d e n e r a

a s a s i n u l l u i S o l W e is s .

C r a i n i c a i- a c o n f i r m a t t e m e r e a c â t e v a s e c u n d e m a i

t â r z i u :

— S u s p e c t u l , T h o m a s B o l d e n , d e t r e i z e c i ş i d o i d e

a n i, a f u g i t d e la l o c u l f a p t e i ş i e s t e î n a r m a t ş i f o a r t e

p e r i c u l o s . D a c ă a v e ţ i i n f o r m a ţ i i d e s p r e e l, v ă r u g ă m s ă

t e l e f o n a ţ i la n u m ă r u l d e m a i jo s .

P o r t r e t u l l u i B o ld e n a c o p e r i e c r a n u l . E r a c e a m a i

r e c e n t ă f o t o g r a f i e d e p a ş a p o r t p e c a r e o a v e a ş i s e

î n t r e b ă c u m n a i b a r e u ş i s e r ă s ă p u n ă m â n a p e e a . N u

s e u i ta s e fix î n o b ie c tiv , m a i d e g r a b ă în c e r c a s e s ă - l d e z i n ­

t e g r e z e c u p r i v i r e a . îş i f ă c u s e p o z a d u p ă o n o a p t e a l b ă

p e t r e c u t ă î n b i r o u l u n u i p r o c u r o r , u n d e c o r e c ta s e d e c l a ­

r a ţ i i ş i r a p o a r t e . E r a p a l i d , a v e a c e a r c ă n e v i n e t e . P ă r e a

a m e n i n ţ ă t o r . P ă r e a u n c r i m i n a l .

— C o m a n d a d u m n e a v o a s t r ă , d o m n u l e .

B ă i a tu l d e la c u p t o r u l c u p i z z a îi î n t i n s e o p u n g ă .

C a s i e r a , c a r e s e u i t a s e la t e l e v i z o r o d a t ă c u B o l d e n ,

s e î n t o a r s e s p r e e l, a p o i d i n n o u s p r e t e l e v i z o r . î n t r e

t i m p , p e e c r a n f u s e s e r e l u a t ă s c e n a î n c a r e c r i m i n a l u l

T h o m a s B o l d e n îl î m p u ş c a p e S o l W e is s .

— T u e ş ti ă la , z i s e c a s i e r a , c u u n g l a s m o r t .

— B a n u , m o r m ă i B o ld e n . D o a r s e a m ă n ă c u m i n e .

S e r ă s u c i p e c ă lc â ie , d o r n i c s ă i a s ă d i n p i z z e r i e .

— T u e ş t i , r e p e t ă f a t a . E l e , îi a n u n ţ ă e a p e c l i e n ţ i ,

d e d a t a a s t a m u l t m a i t a r e , c a ş i c â n d t o c m a i s e u i t a s e

la b i l e t u l d e l o t e r i e ş i c o n s t a t a s e c ă e r a c â ş t i g ă t o r .

D u m n e z e u l e m a r e , e l e !

D o c t o r u l P a t e l s - a î n t o r s î n c a m e r ă d u p ă u n s f e r t

d e o r ă .

2 4 0
 — S u n t f e r i c i t s ă t e a n u n ţ c ă î n s a la d e a ş t e p t a r e n u

e n i c i u n b ă i a t r ă u . N i m e n i n u a r e m i t r a l i e r e , m a c e t e

s a u g r e n a d e .

— P o a t e c a r a b i n e p e n t r u e l e f a n ţ i ?

— T r e b u i e s ă m ă î n t o r c a c o l o ş i s ă v e r i f i c . D e f a p t ,

c h i a r ţ i - a m a d u s v e ş t i b u n e . A v e n i t f r a t e l e t ă u D a n i e l .

L - a a d u s p o l i ţ i a . E f o a r t e î n g r i j o r a t .

J e n n y a s i m ţ i t c ă p ă m â n t u l s e c a s c ă s u b p i c i o a r e l e e i.

— F r a t e l e m e u s t ă î n K a n s a s C ity .

— U n t i p î n a l t , b l o n d . A r a t ă b i n e . T o c m a i a m

s c h i m b a t d o u ă v o r b e c u e l p e c o r i d o r . N u ş t i a m c ă a i

m a i a v u t n e c a z u r i c u a r m e l e d e f o c . M i- a p o v e s t i t c u m

l - a i î m p u ş c a t î n o b r a z c u u n p i s t o l c u a e r c o m p r i m a t .

N u p o t s p u n e c ă s e m ă n a ţ i , d a r s u n t s i g u r c ă v a a v e a

g r i j ă d e t in e .

— F r a t e l e m e u a r e u n m e t r u ş a p t e z e c i ş i c in c i ş i

a p r o a p e o s u t ă d e k i l o g r a m e . E c h e l ş i n u p o a t e a l e r g a

n i c i m ă c a r d e l a u ş ă p â n ă l a c u t i a d e s c r i s o r i .

— C u m ? C e . . .

P a t e l s e u i t ă p e s t e u m ă r , a p o i la e a , c o m p l e t d e r u t a t .

— U n d e e ? î n t r e b ă J e n n y , s ă r i n d î n p i c i o a r e .

N u ş t i a p r e a b i n e c e o î n s p ă i m â n t a s e m a i t a r e -

f a p t u l c ă î n s p i t a l s e a f l a u n o m c a r e v o i a s ă - i f a c ă r ă u ,

s a u c ă a c e s t a ş t i a c ă îl r ă n i s e p e D a n n v c u n i ş t e a l i c e . ..

d a r î n f u n d , n u î n o b r a z .

— î n c a m e r a s u r o r i l o r , d i s c u t ă c u d o c t o r u l R o s e n ,

ş e f u l U r g e n ţ e i . I - a m s p u s c ă t e d u c l a e l î n t r - u n m i n u t .

— O c ă m a ş ă . . . A m n e v o i e d e o c ă m a ş ă .

J e n n y s t ă t e a î n f a ţ a l u i , c u p i e p t u l g o l ş i b a n d a j u l

f i x a t p e u m ă r c u b a n d ă a d e z i v ă .

— N u a i v o i e s ă p l e c i . T r e b u i e s ă - ţ i d a u n i ş t e

m e d i c a m e n t e . . . o r e ţ e t ă . T r e b u i e s ă s e m n e z i f a c t u r a .

— I n d i v i d u l d e - a f a r ă a î n c e r c a t s ă n e u c i d ă , p e m i n e

ş i p e p r i e t e n u l m e u , z i s e J e n n y . D ă - m i c ă m a ş a t a .

— P o f t i m ? C e . . .

J e n n y î n t i n s e m â n a .

— D ă - m i - o î n c l i p a a s t a ! Ş i h a l a t u l .

2 4 1
 — D a r e a c o lo , c u p o l i ţ i ş t i i . Ş i e i v o r s ă d i s c u t e c u

t in e . N u c r e d c ă a i m o t i v e d e î n g r i j o r a r e .

în c ă e z i t â n d , P a te l ş i- a s c o s t o tu ş i h a l a t u l ş i a î n c e p u t

s ă - ş i d e s c h e i e c ă m a ş a .

— U ite .

— S t e t o s c o p u l .

— E s c u m p , a p r o t e s t a t d o c t o r u l , d a r p â n ă l a u r m ă

i l- a d a t .

J e n n y a î m b r ă c a t r e p e d e c ă m a ş a , a p o i ş i- a a r u n c a t

h a l a t u l p e u m e r i .

— A i u n e la s t ic ?

— D a , c r e d c ă d a . P a t e l a s c o t o c i t î n t r - u n s e r t a r .

N u m a i u n u l ?

— U n u l a j u n g e .

J e n n y ş i- a s t r â n s p ă r u l î n c r e ş t e t u l c a p u l u i ş i l - a

p r i n s c u e l a s t i c u l . S - a u i t a t î n o g l i n d ă . D e a p r o a p e n - a r

fi p ă c ă l it p e n i m e n i , d a r d e l a d i s t a n ţ ă p u t e a f i l u a t ă

d r e p t o d o c t o r i ţ ă o a r e c a r e .

— S e p o a t e ie ş i d e - a i c i p r i n s p a t e ?

— T r ă ie s c î n m o r m â n t u l ă s t a d i n 5 i u l i e a n u l t r e c u t .

A r h i t e c t u l h a b a r n - a r e d e i e ş i r i l e p e c a r e le c u n o s c e u .

P a t e l s - a î n t r e r u p t ş i p e f a ţa l u i s - a c it it i a r n e h o t ă r â r e a :

D a r z ă u . . .

J e n n y a j u n s e s e la u ş ă .

— P e u n d e ? E x c l u s u ş il e d i n f a ţ ă s a u c e le p e n t r u

a m b u l a n ţ e . A ltă ie ş ir e , u n a p e c a r e n - o f o lo s e ş te n i m e n i .

D o c t o r u l s - a u i t a t n e l i n i ş t i t î n t o a t e p ă r ţ i l e , m o r -

m ă i n d c a p e n t r u e l:

— B in e , b i n e . C u n o s c s p i t a l u l ă s t a c a p e p r o p r i u l

m e u b u z u n a r . M e r g i p e c o r i d o r p â n ă l a a u t o m a t e l e d e

c a f e a , a p o i i a - o l a d r e a p t a . U r c ă la e t a j u l a l d o i l e a . O

s ă v e z i o p a s a r e l ă c a r e f a c e l e g ă t u r a c u u r m ă t o a r e a

c l ă d i r e . D ă î n s e c ţ i a d e p e d i a t r i e . C â n d a j u n g i a c o l o ,

d u - t e la c a p ă t u l c o r i d o r u l u i ş i i a l i f t u l p â n ă la g a r a j u l

d e la s u b s o l . O s ă v e z i i n t r - o p a r t e o s c a r ă c a r e d u c e

î n s t r a d ă . E c e a m a i b u n ă s o l u ţ i e p o s i b i l ă .

2 4 2
 J e n n y s - a u i t a t la d o c t o r u l s u b ţ i r e l ş i d e z b r ă c a t p â n ă

l a b r â u .

— M u l ţ u m e s c . S p e r s ă n u n e m a i v e d e m m u l t t i m p

d e - a c u m î n c o l o .

— B a f tă .

J e n n y a d e s c h i s u ş a ş i a p o r n i t p e c u l o a r , î n d e p ă r -

t â n d u - s e d e c a m e r a a s i s t e n t e l o r . L - a v ă z u t c u c o a d a

o c h i u l u i . D o a r o f r a c ţ i u n e d e s e c u n d ă , d a r s u f i c i e n t . P ă r

b l o n d , a p r o a p e a l b . T e n b r o n z a t . L - a r e c u n o s c u t i n s t a n ­

t a n e u . E r a b ă r b a t u l c a r e - i f u r a s e c e a s u l s e a r a t r e c u t ă .

T h o m a s î i s p u s e s e c ă e r a c u n o s c u t c a „ I r i s h " .

S - a g r ă b i t s ă a j u n g ă la c a p ă t u l c o r i d o r u l u i ş i n u s - a

m a i u i t a t î n u r m ă .

3 8

B ill D o n o h u e a p r o a p e a l e r g a p r i n d e p o z i t u l c o m ­

p a n i e i T r i t o n A e r o s p a c e d i n A l e x a n d r i a .

— E g a t a p o d i u m u l p e n t r u P r e ş e d i n t e ? îl î n t r e b ă e l

p e v i c e p r e ş e d i n t e l e d e p a r t a m e n t u l u i d e v â n z ă r i c u

a m ă n u n t u l .

— N e p r e g ă t e a m s ă - l p u n e m î n c a m i o n .

— V e r if ic ă l e g ă t u r i l e e le c tr ic e . S e r v ic i u l S e c r e t e c a m

i s t e r i c .

— T o t u l e l a l o c u l l u i ş i f u n c ţ i o n e a z ă . I z o l a t e r m e ­

t ic , n u i n t r ă n i c i a p a , n ic i a e r u l .

— U n d e e ? I - a m p r o m i s l u i F is k e c ă p o d i u m u l

a j u n g e p e C o l i n ă p â n ă la d o u ă .

D o n o h u e s e u i t ă la c e a s . E r a d e j a 2 .4 0 . P e s t r ă z i l e

c a r e i e ş e a u d i n c e n t r u s e c i r c u l a b a r ă l a b a r ă . D a c ă

î n c e p e a s ă n i n g ă , d r u m u l d e î n t o a r c e r e a v e a s ă f ie u n

c o ş m a r . E r a î n p r a g u l c e le i d e - a n o u a m i g r e n e , d e ş i s e

î n d o p a s e c u p a s t i l e .

2 4 3
 — V in o c u m in e . A i p u t e a s ă n e d a i o m â n ă d e

a ju to r .

D o n o h u e s - a î n d r e p t a t s p r e r a m p a d e î n c ă r c a r e .

M o t o s t i v u i t o a r e z g o m o t o a s e a l e r g a u î n c o l o ş i- n c o a c e ,

p u r t â n d p a le ţi c u a p a r a t u r ă e le c tr o n ic ă . O a m e n i i s t r i g a u

u n ii la a lţii d i n v â r f u l u n o r c o lo a n e î n a l t e d e z e c e m e t r i

f o r m a te d i n lă z i d e le m n . P e s te to a te a c e s te a d i f u z o a r e l e

r e v ă r s a u m e l o d i a lu i L e e G r e e n w o o d , „ G o d B le s s t h e

U S A " . D e p o z i t u l d i n A l e x a n d r i a l i v r a ş i p i e s e d e

s c h im b p e n t r u t o a t e p r o d u s e l e c iv ile a l e c o n c e r n u l u i

T r ito n A e r o s p a c e . P r i n t r e a c e s t e a s e n u m ă r a u s t a ţ i i

r a d i o p e u n d e s c u r t e , e m i ţ ă t o a r e - r e c e p t o a r e p e n t r u

f r e c v e n ţe le p o liţie i, s is t e m e d e c o m u n i c a ţ i i , s i s t e m e d e

s o n o r i z a r e ş i c o m p o n e n t e d e t o a t e f e l u r i l e .

C a m u l ţ i a lţi d i r e c to r i d e la T r it o n , D o n o h u e s e

a n g a j a s e i m e d i a t d u p ă t r e c e r e a l u i î n r e z e r v ă .

A b s o l v e n t a l A c a d e m i e i N a v a l e , s e r v i s e o p t a n i la

m a n ş a u n u i a v io n S 3 - V ik in g , u n c a l d e l u p t ă b ă t r â n c a r e

a v e a m i s i u n e a s ă d e p i s t e z e s u b m a r i n e l e s o v ie t ic e .

D u p ă c e r u ş i i ie ş ir ă d i n c ă r ţ i, s e p o m e n i s e c ă s p e c i a ­

l i t a t e a l u i n u p r e a m a i a v e a c ă u t a r e . î i o f e r i s e r ă o

r i d i c a r e î n g r a d ş i u n c o n t r a c t la u n c e n t r u d e r e c r u ­

ta r e , d a c ă a v e a d e g â n d s ă m a i r ă m â n ă . P â n ă a t u n c i

t o l e r a s e p r o g r a m u l i n s u p o r t a b i l ş i s o l d a m o d e s t ă

p e n t r u c ă îi p l ă c e a la n e b u n i e s ă z b o a r e . D a c ă t o t t r e ­

b u i a s ă a j u n g ă î n s p a t e l e u n u i b i r o u - i a r n u m i r e a e r a

p e n t r u D e t r o i t , M i c h i g a n - , v o i a m ă c a r s ă c â ş t i g e m a i

m u l t . F ă c u s e c e r e r e a d e t r e c e r e î n r e z e r v ă ş i s e a n g a ­

ja s e la T r it o n . î n c a l i t a t e d e p r o a s p ă t c ă s ă t o r i t , c u u n

c o p il a ş t e p t a t î n m a i p u ţ i n d e ş a s e l u n i , v e n i s e v r e m e a

s ă d e p u n ă b a n i m a i s e r i o ş i la b a n c ă .

— U ite - 1 , a z i s v i c e p r e ş e d i n t e l e , u n t i p p e n u m e

M e r c h i e R i v e r s .

R i v e r s m e r g e a ş i v o r b e a c a u n i n f a n t e r i s t d i n s e r ­

v i c i u l a c tiv , d e ş i îş i a t â r n a s e b e r e t a v e r d e î n c u i c u m a i

b i n e d e c i n c i a n i î n u r m ă .

2 4 4
 D o n o h u e a v ă z u t c ă d o i m u n c i t o r i î m p i n g e a u s p r e

e i p e u n c ă r u c i o r p o d i u m u l a m b a l a t î n v i d .

— P a r e m a i m a r e .

— E u l t i m u l m o d e l . D a c ă t o t s e u i t ă l a e l u n m i l i a r d

d e o a m e n i , ş e f u l v r e a s ă a i b ă c e - i m a i b u n . E c u c i n c i

c e n t i m e t r i m a i l a t d e j u r - î m p r e j u r . C â n t ă r e ş t e

c i n c i s p r e z e c e k i l e î n p l u s .

— D e c e e m a i m a r e ? î n t r e b ă D o n o h u e .

î n c a l i t a t e d e p i l o t , f u s e s e î n v ă ţ a t s ă c o n t r o l e z e f i e ­

c a r e g r a m î n p l u s p e c a r e - 1 a v e a î n a v i o n .

— C h e s t i a a s t a a r e u n b l i n d a j s u f i c i e n t d e p u t e r n i c

s ă o p r e a s c ă ş i - o g r e n a d ă a n t i t a n c . K e v l a r u l n u - i p r e a

u ş o r .

— P e r f e c t . N i c i o d a t ă n u e ş t i p r e a b i n e p r o t e j a t , m a i

a l e s î n s i t u a ţ i a a s t a .

— A m i n , z i s e R i v e r s .

M u n c i t o r i i a u î n c ă r c a t p o d i u m u l î n t r - u n c a m i o n

î n c h i s ş i l - a u f i x a t .

— N u - ţ i f ie t e a m ă , a m i c e , a z i s R i v e r s , s c u t u r â n d u - i

m â n a d e p a r c ă e r a o c â r p ă . A s t a - i o c o m a n d ă s p e c i a l ă

p e n t r u p r e ş e d i n t e l e M c C o y .

M a ş i n ă r i i n e n o r o c i t e .

G u i l f o y l e s t ă t e a î n c a p u l m e s e i d e c o n f e r i n ţ ă d i n

s a l a d e ş e d i n ţ e î m p r e u n ă c u c e i m a i b u n i p a t r u a n a l i ş t i

a i f i r m e i . P e m a s ă e r a u î m p r ă ş t i a t e b i o g r a f i a l u i T h o m a s

B o l d e n , f i ş e l e l u i m e d i c a l e , f a c t u r i l e d e la c ă r ţ i l e d e

c r e d i t , g a z e , c u r e n t ş i t e l e f o n , e x tr a ! e d e c o n t , p o r t o f o l i i

d e a c ţ i u n i , r a p o a r t e d e s p r e c ă l ă t o r i i l e s a l e - i n c l u s i v

l o c u r i l e p r e f e r a t e î n a v i o n , c h i t a n ţ e d e a m e n z i , p o l i ţ e

d e a s i g u r a r e , d e c l a r a ţ i i d e i m p o z i t ş i c a r t e a d e v o t .

2 4 5
 T o a te i n f o r m a ţ i i l e f u s e s e r ă i n t r o d u s e î n C e r b e r u s ,

i a r c o m p u t e r u l s c u i p a s e u n m o d e l p r e d i c t i v a l a c t i v i ­

t ă ţ ii d e z i c u z i a lu i B o l d e n . R a p o r t u l d e p a t r u z e c i d e

p a g i n i , f r u m o s l e g a t ş i a ş e z a t î n f a ţ a lu i G u i l f o y l e , e r a

i n t i t u l a t „ P r o f il d e b a z ă a l p e r s o n a l i t ă ţ i i " . E l îi a r ă t a l u i

G u i l f o y l e u n d e - i p l ă c e a lu i B o l d e n s ă ia m a s a , c â t

c h e l t u i a în f ie c a r e a n p e h a i n e , c a m a ş i n i îl a t r ă g e a u ,

c e p r o g r a m e T V e r a u î n f r u n t e a l is te i l u i d e p r e f e r i n ţ e

ş i - d e lo c î n t â m p l ă t o r - c u c in e a v e a d e g â n d s ă v o t e z e .

P e d e a l t ă p a r t e , n u - i s p u n e a u n d e a v e a s ă f ie B o l d e n

p e s t e o o r ă .

— P u t e m a f i r m a c u d e s t u l ă c e r t i t u d i n e , d o m n u l e ,

r ă p r o b a b i l i t a t e a c a B o l d e n s ă m ă n â n c e la u n u l d i n t r e

a c e s t e tr e i r e s t a u r a n t e d i n c e n t r u e s te d e 0 ,4 , s p u n e a

u n u l d i n tr e a n a li ş ti . D e a s e m e n e a , e x is tă o p r o b a b i l i t a t e

d e 0 ,1 s ă m e a r g ă la c u m p ă r ă t u r i d u p ă o r e le d e p r o g r a m ,

ş i d e 0 ,9 7 s ă s e d u c ă la B o y s C l u b d i n H a r l e m î n s e a r a

a s t a . T r e b u ie s ă v ă a v e r t i z e z c ă r e z u l t a t e l e a u o m a r j ă

d e e r o a r e d e p l u s - m i n u s d o u ă u n i t ă ţ i s t a n d a r d d e

d e v ia ţ ie . î n p o f id a a c e s t u i f a p t , r e c o m a n d p l a s a r e a u n o r

o a m e n i la c e le t r e i r e s t a u r a n t e ş i la B o y s C l u b .

— O m u l n o s t r u e u r m ă r i t , z i s e G u ilf o y le . N u î ş i m a i

r e s p e c t ă t a b i e t u r i l e z il n ic e . D a , s - a d u s la c u m p ă r ă t u r i ,

d a r la z e c e d i m i n e a ţ a ş i î n t r - u n m a g a z i n î n c a r e n u m a i

c ă l c a s e p â n ă a t u n c i . P o t s ă t e a s i g u r c ă n u v a i n t r a î n

B o y s C l u b d i s e a r ă . D a c ă n u d i n a l t m o tiv , m ă c a r f ii n d c ă

ş t i e b i n e c ă v a f i î n ţ e s a t c u o a m e n i i n o ş t r i .

— D o m n u l e , d a c ă - m i p e r m i t e ţ i s ă i n t e r v i n . .. s p u s e

H o o v e r , u n u r i a ş c u p ă r u l c a o p e l u z ă n e î n g r i j i t ă ş i c u

p i e l e la f e l d e a r g i n t i e c a l u m i n a n e o a n e l o r . P r o f i l u l

p s i h o l o g i c p e c a r e n i l- a d a t C e r b e r u s a r a t ă c ă B o l d e n

e s t e a g r e s iv , d i n a m i c ş i m a n i f e s t ă o b u n ă t o l e r a n ţ ă l a

s t r e s u l d e n a t u r ă f i z i c ă ...

— S p u n e - m i c e n u ş t i u , l - a î n t r e r u p t G u i l f o y l e , c a r e

îş i p i e r d e a t r e p t a t r ă b d a r e a . D i n p u n c t u l m e u d e

v e d e r e , o m u l ă s t a e u n m i s t e r . T e o r e tic e s t e f u n c ţ i o n a r

2 4 6
l a o b a n c ă , d a r a c ţ i o n e a z ă c a u n a g e n t o p e r a t i v c u e x p e ­

r i e n ţ ă . U n d e a s c r i s C e r b e r u s c e v a d e s p r e a s t a ?

— N u a v e m i n f o r m a ţ i i d e s p r e c o p i l ă r i a l u i , d o m ­

n u l e , z i s e H o o v e r . E s t e e v i d e n t c ă n e l i p s e s c i n f o r m a ţ i i .

D a c ă a m p u t e a a l i m e n t a c a l c u l a t o r u l c u d a t e r e l e v a n t e

d e s p r e . . .

G u i l f o y l e r i d i c ă o m â n ă , s u g e r â n d u - i l u i H o o v e r c ă

e r a c a z u l s ă t a c ă . H o o v e r î ş i p e t r e c e a p r e a m u l t t i m p

p r i n t r e m a ş i n ă r i i . R ă s p u n s u r i l e l u i î n c e p e a u m e r e u c u

„ D a c ă a m p u t e a . . / ' D a c ă a m p u t e a s ă î m b u n ă t ă ţ i m

a s t a . D a c ă a m p u t e a s ă o b ţ i n e m m a i m u l t d i n a s t a . D e v e ­

n i s e u n a v o c a t c a r e j u s t i f i c a i n s u f i c i e n ţ e l e s i s t e m u l u i ,

e r a c a o m a m ă c a r e - ş i p r o t e j a c o p i l u l r ă z g â i a t .

F e r e a s t r a u r i a ş ă c a r e s e î n t i n d e a p e u n a d i n t r e

l a t u r i l e s ă l i i l e o f e r e a o p a n o r a m ă p e r f e c t ă a c e n t r u l u i

d e c o m u n i c a ţ i i . G u i l f o y l e î ş i p u s e o c h e l a r i i p e n a s ş i

î ş i c o n c e n t r ă a t e n ţ i a a s u p r a u n u i p e r e t e . I m a g i n e a p r o ie c ­

t a t ă a c o l o s e n u m e a „ h a r t ă d e l e g ă t u r ă " . î n m i j l o c u l e i

c l i p e a u n c e r c a l b a s t r u s t r ă l u c i t o r m a r c a t c u i n i ţ i a l e l e

T B . S u b e l e r a u a f i ş a t e n u m e r e l e d e t e l e f o n d e a c a s ă ,

d e l a b i r o u , d e m o b i l ş i B la c k B e r r y . D i n c e r c p o r n e a u

r a d i a l o m u l ţ i m e d e lin ii, c a n i ş t e r a z e d e s o a r e . F i e c a r e

d u c e a la p r o p r i u l e i c e r c u l e ţ , m a i m a r e s a u m a i m ic .

Ş i a c e s t e c e r c u r i e r a u m a r c a t e c u in iţia le , ia r s u b e le e r a u

s c r i s e a l t e n u m e r e d e t e l e f o n . M u l t e c e r c u r i e r a u d e

a s e m e n e a l e g a t e p r i n l in i i. T o a t ă i m a g i n e a a r ă t a c a u n

j o c u r i a ş .

F i e c a r e c e r c r e p r e z e n t a o p e r s o a n ă c a r e ţ i n e a l e g ă ­

t u r a c u B o l d e n . C e r c u r i l e m a i m a r i e r a u r e z e r v a t e c e l o r

c a r e , p o t r i v i t l i s t e i d e a p e l u r i t e l e f o n i c e , v o r b e a u c u e l

m a i d e s . P r i n t r e e l e s e n u m ă r a p r i e t e n a l u i , J e n n i f e r

D a n c e ( în u l t i m u l r a p o r t s e s p u n e a c ă e r a s p i t a l i z a t ă ) ,

c â ţ i v a c o le g i d e la H a r r i n g t o n W e is s , d e la H a r l e m B o y s

C l u b ş i d e la a l t e b ă n c i ş i f o n d u r i d e i n v e s t i ţ i i . B ile le

m a i m ic i e r a u u t i l i z a t e p e n t r u c o le g ii d e s e r v i c i u c u c a r e

a v e a r a p o r t u r i o c a z i o n a l e , a l t e c u n o ş t i n ţ e d i n b r a n ş ă ,

p l u s c h e l n e r i ş i b a r m a n i d i n c i n c i - ş a s e l o c a l u r i . î n t o t a l ,

2 4 7
î n j u r u l s o a r e l u i B o l d e n g r a v i t a u c a m c i n c i z e c i d e

p l a n e t e .

G u i l f o y l e îl p r o g r a m a s e p e C e r b e r u s î n a ş a f e l î n c â t

s ă m o n i t o r i z e z e în t i m p r e a l t o a t e l i n i i l e t e l e f o n i c e

î n s c r i s e p e h a r t ă . C a l c u l a t o r u l c o m p a r a a u t o m a t t o a t e

v o c i l e c u t i p a r u l v o c ii lu i T h o m a s B o l d e n o b ţ i n u t î n

a c e e a ş i d i m i n e a ţ ă . G u i l f o y l e n u a v e a s u f i c i e n ţ i o a m e n i

p e n t r u a - i p u n e s u b u r m ă r i r e p e t o ţ i c u n o s c u ţ i i l u i

B o ld e n . „ H a r t a l e g ă t u r i l o r " a n u l a a c e a s t ă l i m i t a r e . D a c ă

B o l d e n t e l e f o n a la u n u l d i n t r e n u m e r e l e c u n o s c u t e ,

G u i l f o y l e p u t e a s ă a s c u l t e d i s c u ţ i a . M a i m u l t , p u t e a s ă - l

l o c a l i z e z e p e B o ld e n .

A v e a t o t u ş i o p r o b l e m ă , ş i a n u m e c ă B o l d e n e r a u n

c l i e n t i m p r e v i z i b i l . D e s c o p e r i s e s i n g u r c ă t e l e f o n u l l u i

f ix e r a a s c u l t a t ş i c ă f o l o s i r e a m o b i l u l u i e r a e c h i v a l e n t ă

c u c a p t u r a r e a . P r in u r m a r e , ş i h a r t a l e g ă t u r i l o r d e v e ­

n i s e c o m p l e t i n u t i l ă .

G u i l f o y l e s e f r e c ă la o c h i. P e s t e o s u t ă d e m o n i t o a r e

a c o p e r e a u u n a l t p e r e t e , d i n p o d e a p â n ă l a t a v a n .

E c r a n e l e e r a u a l i m e n t a t e c u i m a g i n i î n d i r e c t d e la

c a m e r e v i d e o p l a s a t e î n M i d t o w n ş i L o w e r M a n h a t t a n .

C a d r e l e s e s c h i m b a u r e p e d e , d e la o l o c a ţ i e la a l t a . P r o ­

g r a m e s p e c i a l e a n a l i z a u f e ţ e le t u t u r o r t r e c ă t o r i l o r ş i le

c o m p a r a u c u p o r t r e t u l l u i B o l d e n o b ţ i n u t p r i n c o m ­

p u n e r e a a t r e i f o to g r a f i i d i f e r i t e . S i m u l t a n , e le a n a l i z a u

m i ş c ă r i l e s u b i e c ţ i l o r ş i l e c o m p a r a u c u m o d e l u l

î n t o c m i t p e b a z a î n r e g i s t r ă r i i v i d e o a l u i B o l d e n î n t i m p

c e m e r g e a p e c o r i d o r u l d e la H a r r i n g t o n W e is s î n d i m i ­

n e a ţ a a c e l e i a ş i z ile . D e f a p t , n u m e r s u l e r a a n a l i z a t , c i

d i s t a n ţ a e x a c t ă d i n t r e g l e z n ă ş i g e n u n c h i , d i n t r e

g e n u n c h i ş i ş o l d , d i n t r e g l e z n ă ş i ş o l d . C e l e t r e i m ă s u ­

r ă t o r i e r a u i n t r o d u s e î n t r - o f o r m u l ă c a r e g e n e r a u n

n u m ă r p e n t r u f ie c a r e b ă r b a t , f e m e i e s a u c o p i l , l a f e l d e

u n i c p r e c u m a m p r e n t e l e .

A c e s t e a e r a u v e ş t i l e b u n e .

V e s te a p r o a s t ă e r a c ă p l o a i a , n i n s o a r e a , u m i d i t a t e a

e x c e s iv ă ş i i n t e m p e r i i l e î n g e n e n e r a l , i n d i f e r e n t d e n a t u r a

2 4 8
lo r , a f e c t a u c a l i t a t e a i m a g i n i i , i a r s o i t u r i l e n u - ş i m a i

p u t e a u f a c e t r e a b a .

I n d i f e r e n t c â ţ i b a n i a r f i c h e l t u i t O r g a n i z a ţ i a c u

C e r b e r u s , i n d i f e r e n t c â t e m i l i o a n e d e o r e m u n c i s e r ă

c e le m a i s t r ă l u c i t e m i n ţ i d i n t a r ă - d i n l u m e , f i r - a r s ă

f ie - s ă p u n ă l a p u n c t s o f t u l d e a n a l i z ă , s u p e r c a l c u l a -

t o r u l r ă m â n e a o s i m p l ă m a ş i n ă r i e . P u t e a s ă a d u n e d a t e .

P u t e a s ă v â n e z e o ţ i n t ă p o r n i n d d e l a a c e s t e d a t e . D a r

n u p u t e a s ă i n t u i a s c ă . N u p u t e a s ă g h i c e a s c ă .

G u i l f o y l e î ş i s c o a s e o c h e l a r i i ş i îi a ş e z ă c u g r i j ă p e

m a s ă . D i s c i p l i n a c a r e - i c a r a c t e r i z a s e î n t r e a g a v i a ţ ă îl

î n v ă l u i a c a o m a n t i e , îi a t e n u a i r i t a r e a , îi p o t o l e a f u r i a .

C u t o a t e a c e s t e a , d o a r u n e f o r t u r i a ş d e v o i n ţ ă îl

î m p i e d i c a s ă u r l e . N u m a i H o o v e r o b s e r v ă c ă b u z e l e îi

t r e m u r a u .

M a ş i n ă r i i .

W o l f R a m i r e z ş e d e a l i n i ş t i t î n t r - u n c o l ţ a l c a m e r e i

d e h o t e l , a s c u ţ i n d c u o g r e s i e l a m a p u m n a l u l u i K - B a r .

U n m a r e c ă c a t , î ş i s p u s e , d u p ă c e s c h i m b ă s e n s u l d e

l u c r u ş i î n c e p u s ă t r a g ă l a m a s p r e e l. P r e a m u l ţ i o a m e n i

c a r e a l e r g a u î n p r e a m u l t e d i r e c ţ i i d e o d a t ă s t r ă d u i n -

d u - s e s ă r e z o l v e n i ş t e f l e a c u r i . D a r , î n f o n d , la c e s e

a ş t e p t a u ? N u a r e n i c i u n r o s t s ă t r i m i ţ i o h a i t ă d e c â i n i

s ă f a c ă t r e a b a u n u i l u p .

W o l f s e o p r i ş i s e u i t ă l a t e l e f o n u l m o b i l p e c a r e - 1

p u s e s e p e m a s ă , c h i a r î n f a ţ a l u i .

D u p ă c â t e v a c l i p e s e c o n c e n t r ă d i n n o u a s u p r a

o ţ e l u l u i ş i g r e s i e i . T r e b u i a s ă l u c r e z e o o r ă c a s ă a s c u t ă

p u m n a l u l a ş a c u m îi p l ă c e a . A b i a a t u n c i e r a t ă i o s c a o

l a m ă d e r a s . D e s t u l d e t ă i o s c a s ă p ă t r u n d ă î n p i e l e c a

u n a c ş i s ă s e p a r e d e r m a d e s t r a t u l d e g r ă s i m e d e

d e d e s u b t . D o a r a t u n c i p u t e a s ă d e s p a r t ă c e le ş a s e

s t r a t u r i d e ţ e s u t u m a n la f e l d e p r e c i s c u m b u c ă t a r i i

t ă i a u f i l e u l d e p ă s t r ă v . A s t a - i p l ă c e a . P r e c i z ia .

î n s c h i m b , lu i W o lf n u - i p l ă c e a d e l o c s ă l a s e î n u r m a

l u i o p o r c ă r i e . C â n d t e r m i n a c u u n u l d i n t r e b ă i e ţ i i r ă i ,

2 4 9
v o ia s ă f ie s i g u r c ă r e z u l t a t u l c li p e lo r p e c a r e le p e t r e c u ­

s e r ă în c o m p a n ia lu i e r a o a d e v ă r a tă o p e r ă d e a r tă , a p r o a p e

g e o m e t r i c ă p r i n e x a c t it a te a e i. D u r e r e a d i s p ă r e a r e p e d e .

C i c a t r i c i l e r ă m â n e a u a c o l o p e n t r u t o t d e a u n a . W o lf e r a

m â n d r u d e t a l e n t u l s ă u .

S e u i t ă ţ i n t ă la t e l e f o n .

D e d a t a a s t a s u n a .

W o lf z â m b i . M a i d e v r e m e s a u m a i t â r z i u , G u i l f o y l e

a j u n g e a t o t la e l.

— D a ?

— P o ţ i s ă - l g ă s e ş t i ? î n t r e b ă G u i l f o y l e .

— P o a t e . C u p u ţ i n a j u t o r .

— C e - ţ i t r e b u i e ?

— U n s i n g u r l u c r u . S p u n e - m i c e n u v r e i s ă a f l e .

4 0

B o l d e n t r e c u s e d e i n t r a r e a î n s e d i u l i n t e r n a ţ i o n a l a l

c o m p a n i e i H a r r i n g t o n W e i s s . F e r e s t r e l e u r i a ş e îi

o f e r i s e r ă o p a n o r a m ă c l a r ă a i n t e r i o r u l u i , n e î n g r ă d i t ă

d e v r e u n o b s ta c o l. L a u n u ş i j u m ă t a t e , h o l u l d e la r e c e p ţ i e

n u e r a p r e a a g l o m e r a t : u n f i r s u b ţ i r e d a r c o n s t a n t d e

o a m e n i s e s c u r g e a î n ş i d i n c l ă d i r e . D e - a c u m , c a d a v r u l

l u i W e is s f u s e s e l u a t , b i r o u l l u i s i g i l a t ş i, d i n f e r i c i r e ,

c u r ă ţ a t , m a r t o r i i f u s e s e r ă i n t e r o g a ţ i ş i d e c l a r a ţ i i l e l o r

î n r e g i s t r a t e . C u e x c e p ţ i a p e r s o n a l u l u i d e s e c u r i t a t e

o b i ş n u i t , n u s e v e d e a n i c i o a l t ă u n i f o r m ă .

I m i t â n d g e s t u l p l i c t i s i t u n u i c u r i e r c a r e t r e c u s e d i n

g r e ş e a l ă d e a d r e s a p e c a r e o c ă u t a , B o l d e n s e î n t o a r s e

d i n d r u m ş i in tr ă î n c lă d ir e . P o d e a u a p l a c a tă c u m a r m u r ă

a l b ă , p e r e ţ i i î n a l ţ i ş i c o l o a n e l e s o l i d e c u s e c ţ i u n e p ă t r a t ă

a m i n t e a u d e o g a r ă . S e p r e z e n t ă l a b i r o u l d e r e c e p ţ i e .

— R a y 's P i z z a . L i v r a r e p e n t r u A l t h e a J a c k s o n . H W .

E t a j u l p a t r u z e c i ş i d o i .

2 5 0
 T r â n t i p e b i r o u p u n g a d e h â r t i e î n c a r e p u s e s e o

p i z z a ş i u n p a h a r d e C o c a C o l a ş i a ş e z ă a l ă t u r i d e e a c a r t e a

d e v i z i t ă p c c a r e o l u a s e d e l a R a y 's .

— L a s ă - m ă s - o a n u n ţ , s p u s e g a r d i a n u l . A l t h e a d e

la p a t r u z e c i ş i d o i ?

B o l d e n d ă d u d i n c a p ş i s e u i t ă d i s c r e t î n j u r .

L a m a i p u ţ i n d e p a t r u m e t r i d e e l , z e c e - d o i s p r e z e c e

p o l i ţ i ş t i î n u n i f o r m ă s t ă t e a u î n j u r u l a l t o r d o i î n c i v i l

ş i a s c u l t a u c u a t e n ţ i e i n s t r u c ţ i u n i l e a c e s t o r a . î ş i

î n t o a r s e r e p e d e c a p u l .

D u p ă c e - ş i v ă z u s e f o t o g r a f i a la t e l e v i z o r , c h e l t u i s e

u l t i m i i b a n i p e o ş a p c ă d e b a s e b a l l i e f t i n ă ş i o p e r e c h e

d e o c h e l a r i ş i m a i i e f t i n ă . E r a s i g u r c ă A l t h e a s e a f l a

a c o l o . O r i c a r e a l t ă f i r m ă t i - a r f i d a t o z i l i b e r ă d a c ă a i

f i a v u t g h i n i o n u l s ă a s i ş t i la o c r i m ă . B a c h i a r ş i - a r fi

î n c h i s p o r ţ i l e , d a c ă n u d i n a l t m o t i v m ă c a r d i n r e s p e c t

p e n t r u ş e f , p e d e a s u p r a ş i f o n d a t o r u l c o m p a n i e i . D a r

b ă n c i l e d e i n v e s t i ţ i i n u e r a u n i c i p e d e p a r t e n i ş t e f i r m e

o b i ş n u i t e . A i c i p r o g r a m u l d e la n o u ă la c i n c i n ic i n u

i n t r a î n d i s c u ţ i e . C u r s u l v a l u t e l o r n u î n c r e m e n e a c â n d
/

o ţ a r ă n u m a i e r a î n s t a r e s ă - ş i p l ă t e a s c ă d a t o r i i l e . T r a n ­

z a c ţ i i l e n u s e o p r e a u d a c ă u n d i r e c t o r e r a î m p u ş c a t .

M a r ş u l f i n a n ţ e l o r e r a i m p a r ţ i a l ş i p e r m a n e n t .

B o l d e n e r a o m u l d e b a z ă î n c o n t r a c t u l T e n d r i t e .

C h i a r d a c ă e l f u s e s e d a t d i s p ă r u t , t r a n z a c ţ i a a v e a o

c i n e t ic ă p r o p r i e . E r a s i g u r c ă J a k e F l a n n a g a n , s u p e r i o r u l

l u i i e r a r h i c , l u a s e f r â i e l e î n m â i n i l a f e l c u m f ă c u s e ş i

c u a l t ă o c a z i e , c â n d u n u l d i n t r e p a r t e n e r i i s e n i o r i s u f e ­

r i s e u n i n f a r c t ş i f u s e s e s c o s d i n c i r c u l a ţ i e o s ă p t ă m â n ă .

P r o b a b i l c ă J a k e o p i s a p e A l t h e a s ă - i d e a h â r t i i ş i

n u m e r e d e t e l e f o n ş i, i n g e n e r a l , s ă s t m i ş t e m a i r e p e d e .

— N u - m i p a s ă c ă n - a ţ i c o m a n d a t p i z z a , u r l a p a z ­

n i c u l î n r e c e p t o r . C i n e v a a c o m a n d a t - o . F a c e ţi b i n e ş i

c o b o r â ţ i s - o l u a ţ i , a l t f e l o m ă n â n c . M i r o a s e b i n e ,

p r i c e p e ţ i c e s p u n ? C o b o r î r e c e p t o r u l d e la u r e c h e ş i s e

u i ă la B o l d e n : D e c a r e e ?

— P e p p e r o n i .

2 5 1
 — P e p p e r o n i . . r e p e t ă e l î n r e c e p t o r . N o r m a l c ă o

s ă c o b o r â ţ i . A î n c h i s . V in e i m e d i a t .

B o l d e n s e s p r i j i n i d e b i r o u . P e u n u l d i n t r e ş e r v e ţ e l e

s c r i s e s e u n m e s a j p e n t r u A l t h e a . S p u n e a a ş a : „ S ă n u

c r e z i n i m i c d i n c e a u z i s a u V E Z I . F ă - m i u n s e r v i c i u :

c a u t ă c u L e x i s N e x is i n f o r m a ţ i i d e s p r e S c a n l o n C o r p o ­

r a t i o n ş i K u s s e ll K u y k e n d a h l . D in 1 9 4 5 p â n ă a z i . N e

î n t â l n i m î n t r - o o r ă , în f a ţ a c h i o ş c u l u i d i n c o l ţ u l d e

s u d - v e s t a l s t a ţ i e i d e m e t r o u d e la W o r l d T r a d e C e n t e r .

A m n e v o ie d e $ $ $ !!! C r e d e - m ă , s p u n a d e v ă r u l! " S e m n a s e

„ T o m " . O r i c â t d e ta r e î ş i d o r e a s ă l a s e p i z z a î n g r ij a

p a z n i c u l u i , t r e b u i a s ă r ă m â n ă a c o l o p e n t r u a î n c a s a

b a n i i ş i b a c ş i ş u l .

î n s p a t e l e b i r o u l u i , u n t e l e v iz o r c u d i a g o n a l a d e z e c e

in c i e r a f ix a t p e u n c a n a l d e ş t i r i . P o s t u l r e p e t a l a n e ­

s f â r ş i t u n r e p o r t a j d e s p r e m o a r t e a l u i S o l W e is s , c u

s c u r t e î n t r e r u p e r i î n c a r e c r a i n i c u l d i s c u t a c u u n

s p e c ia lis t. C â ţ i v a p a z n ic i s e a p r o p i a s e r ă t r e p t a t ş i a c u m

s e u i t a u la i m a g i n i c u f e ţ e le î n c r e m e n i t e l a j u m ă t a t e a

d r u m u l u i d i n t r e u l u i r e ş i g r o a z ă . B o l d e n s i m ţ i o b ă t a i e

p e u m ă r .

— H e i!

S e î n t o a r s e ş i v ă z u u n p o l i ţ i s t .

— N - a i o p o r ţ i e î n p l u s ? P o a t e a f a r ă , p e b i c i c l e t ă s a u

c u c e - a i v e n i t .

B o l d e n c l ă t i n ă d i n c a p :

— N u , d o m n u l e , î m i p a r e r ă u . D a c ă v r e i s ă f a c i o

c o m a n d ă , u i t e a ic i n u m ă r u l . I - a î n t i n s c a r t e a d e v i z i t ă .

P o l i ţ i s t u l a t r a s p u n g a s p r e e l ş i a d e s c h i s - o .

— M i r o a s e f r u m o s , a z i s e l, u i t â n d u - s e î n p u n g ă .

E ş ti s i g u r c ă n u v r e a s - o î m p a r t ă ?

— I n t r e a b - o . E u m ă o c u p d o a r c u l i v r ă r i l e .

— D u m n e z e u l e ! s t r i g ă p o l i ţ i s t u l . E l e ! E c h i a r b l e s ­

t e m a t a ' ă la . B ă ie ţi, ia u i t a ţ i - v ă a ic i. E l e , s ă f i u a l n a i b i i .

B o l d e n î n c r e m e n i , d a r o c l i p ă m a i t â r z i u î ş i d ă d u

s e a m a c ă p o l i ţ i s t u l s e u i t a l a t e l e v i z o r . U n c o l e g d e - a l

l u i s e a p r o p i e r e p e d e . C â n d î n ţ e l e s e c e t r a n s m i t e a

2 5 2
p o s t u l , f l u i e r ă s c u r t ş i î i s t r i g ă a l t u i c o l e g s ă - ş i m i ş t e

f u n d u l a c o l o . C u r â n d , t o ţ i c e i z e c e p o l i ţ i ş t i e r a u î n g h e ­

s u i ţ i î n s e m i c e r c î n j u r u l l u i B o l d e n ş i s e u i t a u la te le v iz o r .

— A m i m p r e s i a c ă n u i - a u d a t p r i m a p e c a r e - o

a ş t e p t a , o b s e r v ă u n u l .

— B a n u , b i r o u l d e p e c o l ţ p e c a r e ş i- l d o r e a .

— H e i , ş e f u le , b a g ă - ţ i r a p o r t u l ă la d e e v a l u a r e u n d e v a .

R â s e t e l e s e î n t e ţ i s e r ă d u p ă f i e c a r e c o m e n t a r i u ş i

o a m e n i i î l î n g h e s u i a u a c u m l â n g ă b i r o u . R e p o r t a j u l s e

s f â r ş i , d a r p e e c r a n r ă m a s e f o t o g r a f i a s u s p e c t u l u i . P r i n s

î n c a p c a n ă , B o l d e n s e v ă z u n e v o i t s ă s e u i t e la e l î n s u ş i ,

î ş i ţ i n e a c a p u l p l e c a t ş i n u m a i p r i v e a î n j u r . S e a ş t e p t a

c a d i n t r - o c l i p ă î n a l t a u n p o l i ţ i s t s ă - l î n h a ţ e d e u m ă r

ş i s ă - i s p u n ă : „ H e i , a m i c e , n u e ş t i t u ă l a ? "

P r i v i n d c u c o a d a o c h i u l u i î n t r - o p a r t e , o v ă z u p e

A l t h e a c a r e s t r ă b ă t e a î n m a r ş f o r ţ a t h o l u l . R is c a s ă - l

d e m a ş t e p r i n r e a c ţ i a e i . O r i c e g e s t n e f i r e s c a r f i a v u t

c o n s e c i n ţ e c a t a s t r o f a l e .
9

— S c u z e , s c u z e , s p u s e e l î n t i m p c e l u a p u n g a c u

p i z z a ş i î n c e r c a s ă s e s t r e c o a r e p r i n t r e p o l i ţ i ş t i .

P a r c ă a r f i î n c e r c a t s ă t r e a c ă p r i n t r - u n z i d d e b e t o n .

O a m e n i i e r a u n e c l i n t i ţ i , s e u i t a u ţ i n t ă la t e l e v i z o r ş i

s o r b e a u f i e c a r e c u v â n t a l c r a i n i c u l u i .

A p o i a f o s t p r e a t â r z i u .

A l t h e a ş i- a s p r ijin it c o a te le p e c e lă la lt c a p ă t a l b ir o u lu i.

— C i n e a c o m a n d a t a s t a ? î l l u ă e a la r o s t p e p a z n i c .

N u e u , î n o r i c e c a z . N - a m c o m a n d a t n i c i o p i z z a .

— î n t r e b a ţ i - 1 p e e l , s p u s e p a z n i c u l ş i îl a r ă t ă p e

B o l d e n c u d e g e t u l .

— A m î n t r e b a t c in e - a f ă c u t c o m a n d a . E u u n a n - a m ...

T ă c u b r u s c , d e p a r c ă o g h i l o t i n ă i - a r fi r e t e z a t f r a z a . B a

d a , a d ă u g ă . A m u i t a t , e u a m c o m a n d a t - o .

F ă c â n d u - ş i lo c c u g r e u p r i n t r e p o l i ţ i ş t i , B o l d e n îi

î n t i n s e p u n g a c u p i z z a ş i c o l a .

— C i n c i c in c i z e c i , d o a m n ă . A v e ţ i a c o l o ş i c e v a d i n

p a r t e a c a s e i .

2 5 3
 A l t h e a d e s c h i s e p u n g a ş i s e a p l e c ă p e n t r u a v e d e a

m a i b i n e î n ă u n t r u . î n t i n s e m â n a , î n t o a r s e c u u n d e g e t

ş e r v e ţ e l u l ş i c iti m e s a j u l . U n u l d i n t r e p o l i ţ i ş t i a v e a u n

r a d a r m a i b u n d e c â t c e il a l ţ i. M i r o s i n d c ă s e p e t r e c e a

c e v a n u to c m a i c u ş e r , s e a p r o p i e ş i îi m ă s u r ă p e m â n d o i .

— E t o t u l î n r e g u l ă a ic i?

— C u m n u s e p o a t e m a i b i n e , s p u s e A l t h e a î n c h i ­

z â n d p u n g a . B ă ia tu l ă s t a a î n c u r c a t c o m e n z i l e , a s t a - i

t o t . U n e o r i m ă m i r c ă s u n t î n s t a r e s ă g ă s e a s c ă a d r e s a .

S c o to c i î n p o ş e tă , g ă s i p o r t o f e l u l ş i îi î n t i n s e l u i B o l d e n

o h â r t i e d e d o u ă z e c i .

— A i m ă r u n t ?

B o ld e n s e u i t ă la b a n c n o t ă . C h e l t u i s e s* i u l t i m u l c e n t

p e ş a p c ă ş i o c h e la r i . î n t i n s e t o t u ş i m â n a s p r e b u z u n a r ,

c o n ş t i e n t c ă p o l i ţ i s t u l îl p r i v e a f ix .

— D o a r la z e c e d o l a r i . A f o s t o z i p r o a s t ă .

— S e r e z o lv ă , i n te r v e n i p o liţis tu l. B ă g ă m â n a î n b u z u ­

n a r u l d e la ş o ld ş i s c o a s e u n s u l d e b a n c n o t e . S m u l s e

d i n m ijlo c d o u ă h â r t i i d e z e c e ş i le s c h im b ă c u b a n c n o t a

d e d o u ă z e c i a f e m e ii. I a r t u , s p u s e e l r i d i c â n d c u u n

d e g e t o c h e la r i i l u i B o l d e n ş i a r u n c â n d u - i o p r i v i r e d e

g e n u l „ n u te p u n e c u m i n e " , s ă f ii m a i a t e n t d a t a v i ­

i t o a r e . A i g r ijă s ă n u m a i î n c u r c i c o m e n z i l e d o m n i ţ e i .

F ă r ă s ă a ş t e p t e v r e u n r ă s p u n s , s e î n t o a r s e la c e ila lţi.

A l t h e a îi î n t i n s e l u i B o l d e n o h â r t i e d e z e c e .

— J e n n y e r ă n i t ă , ş o p t i e l. E la u n s p i t a l d i n s u d u l

M a n h a t t a n u l u i . N - a m t i m p s ă - ţ i e x p li c , d a r t r e b u i e s ă

a f l i c e f a c e .

— U n d e e ?

— N u ş ti u . A f lă !

A l t h e a c lip i d e d o u ă o r i , d a r n u - i r ă s p u n s e .

— A i p r e g ă t i t lis ta ?

E r a v o r b a d e l is t a c o m p a n i i l o r p e c a r e le c u m p ă r a ­

s e r ă ş i le v â n d u s e r ă c l i e n ţ i i l u i î n u l t i m i i z e c e a n i , c e a

p e c a r e A l t h e a t r e b u i a s - o î n t o c m e a s c ă . D o a r a ş a p u t e a

a f l a c i n e a v e a l e g ă t u r i c u u n f u r n i z o r d e e c h i p a m e n t

m i l i t a r .

2 5 4
 — A m u i t a t , ş o p t i A l t h e a î n c r u n t â n d u - s e .

— A m m a r e n e v o i e d e e a . Ş i d e t e l e f o n u l t ă u .

A l t h e a s c o t o c i p r i n p o ş e t ă , a p o i îi d ă d u m o b i l u l .

— S ă n u s u n i î n A u s t r a l i a , î l a v e r t i z ă e a . N u m ă

s c a l d î n b a n i .

— O o r ă , z i s e B o l d e n . V r e a u l i s t a .

î n a i n t e c a B o l d e n s ă a p u c e s ă - i m u l ţ u m e a s c ă , A l t h e a

s e r ă s u c i p e c ă l c â i e ş i p o m i s p r e lif t. N i m e n i n u t r e b u i a

s - o î n v e ţ e c u m s ă s e p o a r t e c â n d p o l i ţ i a e r a d e f a ţ ă .

4 1

D e t e c t i v u l J o h n F r a n c i s c u s c o n d u c e a î n c e t p e l â n g ă

b o r d u r ă ş i c i t e a n u m e r e l e c a s e l o r î n s ti l c o lo n i a l. N i n g e a

l i n i ş t i t ş i u n s t r a t s u p l i m e n t a r î n c e p u s e s ă s e a ş t e a r n ă

p e s t e p e l u z e l e a c o p e r i t e d e ja c u c in c i s p r e z e c e c e n t i m e t r i

d e z ă p a d ă . Ţ u r ţ u r i l u n g i a t â r n a u d e c r e n g i l e g o l a ş e c a r e

t r e m u r a u î n b ă t a i a v â n t u l u i . î n a i n t e s ă f ie m a i b i n e a v e a

s ă f ie m a i r ă u . M e t e o r o l o g i i s p u n e a u c ă n u c l e u l f u r t u n i i

v a a t i n g e z o n a m e t r o p o l i t a n ă a N e w - Y o r k u l u i î n s e a r a

a c e l e i a ş i z i l e . S e a ş t e p t a u s ă c a d ă u n n o u s t r a t d e

z ă p a d ă d e c i n c i s p r e z e c e p â n ă la ş a i z e c i d e c e n t i m e t r i .

F r a n c i s c u s r ă s u c i l a m a x i m u m b u t o n u l r a d i a t o r u l u i .

D i n p u n c t d e v e d e r e a d m i n i s t r a t i v , c ă t u n u l

C h a p p a q u a a p a r ţ i n e a d e o r ă ş e l u l N e w C a s t l e . D e ş i

j u r i s d i c ţ i a o f i ţ e r i l o r d i n M Y P D a c o p e r e a t e o r e ti c î n t r e g u l

s t a t , e r a u n g e s t d e p o l i t e ţ e a b s o l u t n o r m a l s ă p r e v i i

s e c ţ i a l o c a l ă c ă a v e a i d e g â n d s ă a p a r i la f a ţ a l o c u l u i ,

î n c i u d a a c e s t u i f a p t , F r a n c i s c u s n u le t e l e f o n a s e .

I n f r a c t o r i i c u s t a t e v e c h i p r e c u m B o b b y S t i l l m a n n u

d i s p ă r e a u f ă r ă m o t i v . U n o m c a r e a ş t e p t a s ă f ie c i t a t

n u ie ş e a l i n i ş t i t p e p o a r t a î n c h i s o r i i f ă r ă s ă l a s e n i c i o

u r m ă . A l ţ i o c h i s t ă t e a u la p â n d ă . P r o b a b i l c ă e r a m a i

b i n e s ă d e v i n ă i n v i z i b i l o v r e m e .

2 5 5
 F r a n c i s c u s p a r c ă la b o r d u r ă ş i o p r i m o t o r u l , a p o i

a s c u l t ă p ă c ă n i t u l n e t a l u l u i c a r e s e r ă c e a ş i f o ş n e t u l

v â n t u l u i c a r e a r u n c a z ă p a d ă î n p a r b r i z . S e u i t ă î n

o g l i n d a r e t r o v i z o a r e c a s ă f ie s i g u r c ă a v e a d i n ţ i i c u r a ţ i ,

îş i a r a n j ă c r a v a t a . P u ţ i n d e o d o r a n t ş i e r a g a t a d e a ta c .

C o b o r î d i n m a ş i n ă d u p ă c e s - a c o n v i n s c ă p e t r o t u a r

n u e r a n ic i u r m ă d e g h e a ţ ă . A n i v e r s a r e a a ş a s e

d e c e n i i ş i u n ş o l d f r a c t u r a t s - a r fi p o t r i v i t c a b e r e a c u

s a v a r i n e l e . î n c u r t e a a l ă t u r a t ă , u n b ă r b a t c a m d e v â r s t a

l u i s c o t e a d i n g a r a j o m a ş i n ă d e c u r ă ţ a t z ă p a d a .

V ă z â n d u - 1 p e F r a n c i s c u s , r i d i c ă o m â n ă ş i c l ă t i n ă d i n

c a p c u d e z n ă d e j d e , c a ş i c u m î ş i f ă c u s e d e j a p o r ţ i a d e

z ă p a d ă p e t o t a n u l . I m a g i n e a b ă r b a t u l u i c u f a ţ a î m b u ­

j o r a t ă c a r e s e l u p t a c u m a ş i n ă r i a îi r ă m a s e î n t i p ă r i t ă î n

m i n t e . P e s te u n a n a v e a s ă f a c ă a c e l a ş i l u c r u . Ş i a p o i ?

C e p u t e a u s ă - i o f e r e d e - a t u n c i î n c o l o d u p ă - a m i e z e l e d e

m i e r c u r i ?

D u p ă c e a r fi t e r m i n a t c u z ă p a d a , s - a r f i î n t o r s î n

c a s ă ş i a r fi f ă c u t u n d u ş . A r fi c o b o r â t l a p a r t e r m i r o ­

s i n d a ta lc ş i a f t e r s h a v e , ş i - a r fi t u r n a t u n p a h a r d e B u d ,

a p o i a r fi u m p l u t u n b o l c u f l o r ic e le j a p o n e z e ş i s - a r fi

i n s t a l a t î n f o t o l i u p e n t r u o s e a r ă l u n g ă ş i l i n i ş t i t ă î n f a ţ a

t e l e v i z o r u l u i . A r fi a ju n s s ă s e u i t e la r e l u ă r i d i n I D r e a m

o f je a n n ie ş i B e iv itc h e d . L a u n m o m e n t d a t a r f i a d o r m i t

î n f o t o l i u ş i s - a r f i t r e z i t î n ţ e p e n i t , a m e ţ i t ş i c u o c h i i

i n je c ta ţ i, î n t r e b â n d u - s e c u m n a i b a a j u n s e s e a c o l o . N u

î n f o t o l i u , c i l a ş a i z e c i ş i t r e i d e a n i , p e n s i o n a r , c u u n

c e a s d e a u r , u n c o n t la b a n c ă ş i o f u r n i c ă t u r ă î n p i e p t

c a r e i - a r fi r e a m i n t i t c ă îl m a i a ş t e a p t ă a l t e d o u ă d e c e n i i

e x a c t la f e l.

F r a n c i s c u s a p ă s ă p e b u t o n u l s o n e r i e i . O c l i p ă m a i

t â r z i u , o b r u n e t ă a t r ă g ă t o a r e d e v r e o p a t r u z e c i ş i c in c i

d e a n i d e s c h i s e u ş a .

— D e t e c t i v u l F r a n c i s c u s ?

E r a s u p e r b ă , î n a l t ă ş i z v e l t ă , t u n s ă s c u r t , î m b r ă c a t ă

d i s c r e t . K o v a c s a v e a tr e i z e c i ş i u n u d e a n i c â n d t r e c u s e

p e l u m e a c e a l a l t ă . F r a n c i s c u s î ş i î n c h i p u i s e c ă s o ţ i a l u i

2 5 6
e r a c a m d e a c e e a ş i v â r s t ă . L i p e ş t e e t i c h e t a „ v ă d u v ă "

p e f r u n t e a u n e i f e m e i ş i t o ţ i b ă r b a ţ i i î ş i i m a g i n e a z ă o

g r a s ă d e ş a i z e c i d e a n i , c u f a ţ a c ă z u t ă ş i la f e l d e a t r ă g ă ­

t o a r e c a u n s a c c u c a r t o f i .

î i z â m b i s i e l.

— D o a m n a K o v a c s ?

— V ă r o g , i n t r a ţ i .

— S p u n e - m i J o h n , z i s e e l s t r e c u r â n d u - s e p e l â n g ă

e a . î ţ i m u l ţ u m e s c c ă a i a c c e p t a t s ă n e î n t â l n i m d e ş i n u

t e - a m a n u n ţ a t d i n t i m p . S p e r c ă n u t e - a m d e r a n j a t .

— D e lo c . C â n d a i p o m e n i t d e s o ţ u l m e u , m - a m b u c u ­

r a t c ă v i i . T e r o g , s p u n e - m i K a t ie . H a i s ă m e r g e m

î n ă u n t r u . .

K a t ie K o v a c s l- a c o n d u s p r i n v e s ti b u l, p r i n b u c ă t ă r i e

ş i î n c e l e d i n u r m ă a u a j u n s î n t r - u n h o l . F r a n c i s c u s a

o b s e r v a t f ă r ă s ă v r e a c ă t o a t ă c a s a e r a î n ţ e s a t ă c u u l t i ­

m e l e g ă s e l n i ţ e ş i f l e a c u r i l a m o d ă . î n b u c ă t ă r i e b u f e t

a c o p e r i t c u g r a n i t ş i f r i g i d e r d i n i n o x , i a r p e b i r o u l m ic

d i n h o l u n l a p t o p . S - a î n t r e b a t i m e d i a t d e u n d e a v e a

f e m e i a b a n i s ă t r ă i a s c ă a ş a . E r a u n r e f le x p r o f e s i o n a l .

U n s a l a r i u d e o p t z e c i ş i c in c i d e m ii p e a n te t r a n s f o r m ă

î n t r - u n i n d i v i d d e s t u l d e a r ţ ă g o s .

— U ite -1 p e T h e o , a z is e a , a r ă t â n d u - i o f o to g r a f ie î n r ă ­

m a t ă , a g ă ţ a t ă î n m j l o c u l u n u i p e r e t e .

D e c i a ş a a r ă t a K o v a c s , î ş i s p u s e F r a n c i s c u s . î n p o z ă

s e v e d e a u n t â n ă r p o l i ţ i s t î n u n i f o r m ă , c u ş a p c a î n t r - o

p o z i ţ i e c l a s i c ă . P r i v i r e s i g u r ă , z â m b e t p l ă c u t , o b r a j i

c ă m o ş i . F r a n c i s c u s l - a e t i c h e t a t i m e d i a t d r e p t g e n u l

n a i v ş i d e n e î m b l â n z i t . B ă i a t u l t r i m i s î n p a t r u l ă tr e i

n o p ţ i la r â n d , c a r e n u z ic e n i c i p â s . N u p ă r e a s o i u l d e

p o l i ţ i s t c a r e s f â r ş e ş t e î n g h i ţ i n d ţ e a v a p i s t o l u l u i . E d r e p t ,

n i m e n i n u e d e p r e s i v la î n c e p u t .

A u m e r s m a i d e p a r t e ş i K a tie K o v a c s i-a a r ă t a t c a m e r a

e i d e l u c r u . U n b i r o u s i m p l u î n L s e î n t i n d e a p e d o i

p e r e ţ i . P i e s e l e d e r e z i s t e n ţ ă e r a u t r e i m o n i t o a r e c u

d i a g o n a l ă m a r e ş i e c r a n p l a t p e c a r e s c l i p e a u o m u l ţ i m e

d e s i m b o l u r i r o ş ii, v e r z i ş i a l b e , c a n i ş t e b e c u l e ţ e î n t r - u n

2 5 7
b r a d d e C r ă c i u n . î n t r e a p a r a t e s e v e d e a u c â t e v a

t e a n c u r i d e d o s a r e . P e jo s e r a u r i s i p i t e t o t f e lu l d e h â r tii.

F e m e i a i- a z â m b i t , u ş o r j e n a t ă :

— D e o b ic e i f a c o r d i n e î n f i e c a r e s e a r ă .

F r a n c i s c u s s e u i t ă m a i b i n e la ţ i n u t a e i d e t i p

b u s i n e s s . P u r t a p a n t a l o n i b l e u m a r i n ş i o b l u z ă a l b ă c a

z ă p a d a .

— S p e r c ă n u a i a m â n a t o î n t â l n i r e d i n c a u z a m e a .

— N u , n u , z i s e e a . N u l u c r e z a c a s ă . î m i p l a c e s ă m ă

î m b r a c a ş a c a s ă - m i p ă s t r e z s t a r e a d e s p i r i t p o t r i v i t ă .

A l t f e l a ş m â n c a ş i m - a ş u i t a la t e l e v i z o r t o a t ă z i u a .

— N u p r e a c r e d , s p u s e F r a n c i s c u s î n t i m p c e i e ş e a u

d i n n o u p e h o l . P o t s ă t e î n t r e b c u c e t e o c u p i ?

— S u n t s p e c i a l i s t ă î n f i n a n ţ a r e l o c a l ă . A j u t p r i m ă ­

r iile o r a ş e l o r d i n s t a t u l n o s t r u s ă a t r a g ă f o n d u r i p e n t r u

i n v e s t i ţ i i . D o a r f l e a c u r i , s u m e s u b o s u t ă d e m i l i o a n e .

— S u n ă i n t e r e s a n t , m o r m ă i F r a n c i s c u s , d a r î n

t r a d u c e r e a s t a î n s e m n a C r e d c ă f a c i c e v a p a r a le .

K o v a c s c h ic o ti:

— C r e d e - m ă , n u e s te .

S - a a ş e z a t p e c a n a p e a u a l u n g ă d i n c a m e r a d e z i, s u b

o c h i u l a t e n t a l u n e i p l a s m e c u d i a g o n a l a d e p a t r u z e c i

ş i d o i d e in c i. F e m e i a p r e g ă t i s e o t a v ă p e c a r e p u s e s e

o c a f e tie r ă , f a r f u r i o a r e , c e ş ti ş i c â t e v a d o z e d e a p ă m i n e ­

r a l ă . F r a n c i s c u s a c c e p t ă o c a f e a ş i s o r b i d i n e a . O b s e r v ă

c ă e a n u - ş i l u a s e n i m i c . S t ă t e a î n f a ţ a l u i , p e m a r g i n e a

u n u i s c a u n . Z â m b e t u l îi d i s p ă r u s e .

— A ş a c u m ţ i - a m s p u s l a t e l e f o n , a i n t e r v e n i t c e v a

l e g a t d e s o ţ u l t ă u , î n c e p u e l . U n u l d i n t r e s u s p e c ţ i i

c ă u t a ţ i î n c a z u l a t e n t a t u l u i c u b o m b ă d e la G u a r d i a n

M i c r o s y s t e m s ş i p e n t r u a s a s i n a r e a o f i ţ e r i l o r O 'N e i l l ş i

S h e p h e r d a a p ă r u t b r u s c p e r a d a r u l n o s t r u . N o i îi s p u n e m

B o b b y S t i l l m a n , d a r p e - a t u n c i f o l o s e a a l t n u m e .

— S u n s h i n e A w a k e n i n g , d a c ă n u m ă î n ş e l .

— D a . P r i n u r m a r e n - a i u i t a t d e t a l i i l e c a z u l u i .

— D e l o c .

— î m i p a r e r ă u .

2 5 8
 F r a n c i s c u s ş ti a c ă m u l t e d i n t r e r u d e l e a p r o p i a t e c o n s i ­

d e r a u c ă s i n u c i d e r e a e s t e o c r i m ă c u a u t o r n e c u n o s c u t .

— N u s - a s i n u c i s , s p u s e e a f e r m , c a ş i c u m îi c i t i s e

g â n d u r i l e . T h e o n u e r a g e n u l c a r e s ă f a c ă a s t a . A v e a

d o a r t r e i z e c i ş i u n u d e a n i . î n c ă n u - ş i p i e r d u s e e n t u z i ­

a s m u l ş i a b i a a ş t e p t a s ă a j u n g ă d e t e c t i v . A m c i t i t t o a t e

p r o s t i i l e p e c a r e p o l i ţ i a le t r i m i t e v ă d u v e l o r î n d u r e r a t e ,

c u m c ă p o l i ţ i s t u l e p o l i ţ i s t ş i a c a s ă . S o ţ u l m e u n u e r a a ş a .

K a t i e K o v a c s o f t ă .

— A ţ i g ă s i t - o ? V r e a u s ă z ic , p e f e m e i a c a r e a d i s p ă ­

r u t . B o b b y S t i l l m a n . D i n c a u z a a s t a a i v e n i t a i c i ?

— N u c h i a r . E i m p l i c a t ă t a n g e n ţ i a l î n a l t c a z l a c a r e

l u c r e z . C â n d a m v e r i f i c a t d o s a r u l e i, a m o b s e r v a t c ă

e x i s t ă c â t e v a n e p o t r i v i r i f a ţ ă d e i n f o r m a ţ i i l e d i n c a z u l

G u a r d i a n .

— D o a r c â t e v a ? î n t r e b ă e a p e u n t o n s a r c a s t i c .

— N u t e m i r ă ?

— S o ţ u l m e u n u s - a s i n u c i s , d o m n u l e d e t e c t i v . A

f o s t u c is .

A f ă c u t o p a u z ă p e n t r u a - ş i s u b l i n i a c u v i n t e l e , a p o i

s - a r i d i c a t .

— V r e i s ă m ă s c u z i c â te v a c lip e , d o m n u l e F r a n c is c u s ?

— T e r o g , s p u n e - m i J o h n .

— î m i p a r e r ă u , d a r d u p ă t o t c e s - a î n t â m p l a t î m i

v i n e g r e u s ă l e s p u n p o l i ţ i ş t i l o r p e n u m e l e m i c .

F r a n c i s c u s s - a r i d i c a t ş i e l c â n d e a a i e ş i t d i n c a m e r ă .

F e m e i a s - a î n t o r s d u p ă u n m i n u t c u o c u t i e d e c a r ­

t o n . A p u s - o p e m ă s u ţ a p e n t r u c a f e a ş i s - a a ş e z a t p e

c a n a p e a , l â n g ă e l. A r i d i c a t c a p a c u l ş i a î n c e p u t s ă

s c o t o c e a s c ă p r i n m a l d ă r u l d e d o s a r e , t ă i e t u r i d i n z i a r e

ş i r a p o a r t e o f ic i a l e .

— D a , u ite - 1 .

K o v a c s i - a î n t i n s l u i F r a n c i s c u s u n a r t i c o l d e p e

p r i m a p a g i n ă a z i a r u l u i T im e s U n io n d i n A l b a n y , c a r e

p u r t a d a t a d e 2 9 i u l i e 1 9 8 0 .

— C ite ş te - 1 , îl i n v i t ă e a .

— S i g u r .

2 5 9
 A r t ic o l u l p r e z e n t a î n d e t a l i u u n a d i n t r e o p e r a ţ i u n i l e

e c h i p e i S W A T d i n A lb a n y , m a i p r e c i s a s a l t u l u n e i c a s e

d e p e R o c k lif f L a n e î n c a r e - ş i p i e r d u s e v i a ţ a u n i c u l c h i ­

r i a ş ş i l o c a t a r , u n f o s t p r o f e s o r d e d r e p t d e la U n i v e r ­

s i t a t e a d i n N e w Y o r k . B e r n s t e i n , u n r e v o l u ţ i o n a r

a u t o d i d a c t c a r e f o lo s e a n u m e l e d e c o d M â n u Q , s u s ­

p e c t a t c ă o r g a n i z a s e a t e n t a t u l c u b o m b ă d e la G u a r d i a n

M i c r o s y s t e m s ş i c ă , m a i t â r z i u , îi î m p u ş c a s e m o r t a l p e

c e i d o i p o l i ţ i ş t i d i n A l b a n y t r i m i ş i s ă - l i n t e r o g h e z e .

— G a t a ? î n t r e b ă e a .

F r a n d s c u s î n c u v i i n ţ ă ş i f e m e ia îi î n t i n s e o f o t o g r a f i e .

E r a o c o p i e 1 8 p e 2 4 a c e l e b r u l u i i n s t a n t a n e u c u s c e n a

c r i m e i c a r e f ă c u s e t u r u l z i a r e l o r î n a n u l r e s p e c t i v . II

a r ă t a p e B e r n s t e i n - s a u „ M â n u Q " - d e z b r ă c a t p â n ă

la b r â u ş i p r ă b u ş i t î n t r - o p o z i ţ i e c i u d a t ă p e p o d e a u a

d i n s c â n d u r i . P i e p t u l îi e r a c i u r u i t d e g l o a n ţ e . P r e a

m u l t e p e n t r u a p u t e a fi n u m ă r a t e . F r a n d s c u s î i î n a p o i e

f o t o g r a f i a .

— A c u m u i t ă - t e la a s t e a .

K a t i e K o v a c s îi d ă d u c â t e v a f o t o g r a f i i a l b - n e g r u ,

t o a t e a r ă t â n d g l o a n ţ e d e f o r m a t e l a i m p a c t .

— T r e i, d e u n s p r e z e c e m i l i m e t r i . T o a t e a u f o s t t r a s e

c u a c e l a ş i p i s t o l , u n a u t o m a t F a n n i n g c a r e a f o s t g ă s i t

î n m â n a l u i B e r n s t e i n . P r i m e l e d o u ă i - a u o m o r â t p e

S h e p h e r d ş i O 'N e i l l . A l t r e i l e a a f o s t e x t r a s d i n c r e i e r u l

l u i B e r n s t e i n .

F r a n c i s c u s e x a m i n ă f o t o g r a f i il e . E r a u c li ş e e b a l i s t i c e

s t a n d a r d : l â n g ă f i e c a r e g l o n ţ s t ă t e a o r i g l ă g r a d a t ă .

G l o a n ţ e l e a v e a u c a r a c t e r i s t i c i s i m i l a r e .

— V r e i s ă s p u i c ă B e r n s t e i n i - a î m p u ş c a t p e p o l i ţ i ş t i

ş i a p o i s - a s i n u c i s ?

— N u c h ia r . L e g is tu l a s p u s c ă g l o n ţ u l c a r e l- a u c is

p e B e r n s t e i n a f o s t t r a s d e la o d i s t a n ţ ă d e a p r o x i m a t i v

tr e i m e t r i . A s t a l- a s c o s d i n m i n ţ i p e T h e o . N u a t â t d e t a r e

î n c â t s ă - l d e t e r m i n e s ă s e s i n u c i d ă , d a r t a r e . C u m p u t e a

B e r n s t e i n s ă - ş i t r a g ă u n g l o n ţ î n f r u n t e d e la t r e i m e t r i ?

Ş i, d a c ă e r a m o r t , d e c e l - a u c i u r u i t b ă i e ţ i i d e la S W A T ?

2 6 0
 A
— I n a r t i c o l e s t e m e n ţ i o n a t u n s c h i m b d e f o c u r i .

— T e o r ia l o r a f o s t c ă B o b b y S t i l l m a n - s a u S u n s h i n e

A w a k e n i n g , c u m îi z i c e a u z i a r e l e - a t r a s î n p o l i ţ i ş t i .

D a r d i n p i s t o l u l l u i B e r n s t e i n s - a u t r a s n u m a i t r e i

g l o a n ţ e . M a i a v e a a l t e o p t î n î n c ă r c ă t o r .

— I a r B o b b y S t i l l m a n n - a f o s t p r i n s ă n i c i p â n ă a z i ,

a d ă u g ă F r a n c i s c u s .

— A u a v u t t u p e u l s ă p r e t i n d ă c ă a s c ă p a t d i n t r - o

c a s ă î n c o n j u r a t ă d e o e c h i p ă S W A T . K a t ie K o v a c s r â s e

d i s p r e ţ u i t o r . N u p r e a c r e d . C e e a c e m ă f a c e s ă - m i p u n

i a r î n t r e b ă r i l e d e la î n c e p u t . C u m p o a t e u n o m s ă s e

î m p u ş t e î n c a p d e l a o d i s t a n ţ ă d e t r e i m e t r i ? Ş i d a c ă

e r a m o r t , d e c e l - a u f ă c u t s it ă ?

— B u n e î n t r e b ă r i . S o ţ u l t ă u a î n c e r c a t s ă g ă s e a s c ă

r ă s p u n s u r i l e ?

— T e o e r a î n c ă p ă ţ â n a t c a u n c a tâ r . D a c ă - i i n t r a c e v a

î n c a p , n u a v e a i n i c i o ş a n s ă s ă - l c o n v i n g i s ă r e n u n ţ e .

— C e - a a f l a t ?

— A u r e u ş i t s ă i a a l t s e t d e a m p r e n t e d e p e p i s t o l .

C â t e v a d i n t r e e le e r a u f o a r t e c l a r e . A s t a a f o s t d e - a j u n s

s ă - l c o n v i n g ă c ă B e r n s t e i n f u s e s e î m p u ş c a t î n a i n t e c a

b ă i e ţ i i d e l a S W A T s ă i n t r e î n c a s ă . M i - a s p u s c ă a v e r i ­

f i c a t a m p r e n t e l e ş i a o b ţ i n u t u n n u m e . D e b ă r b a t .

— S i g u r e r a u n b ă r b a t ? a î n t r e r u p t - o F r a n c i s c u s .

— N u p o t fi s i g u r ă s u t ă la s u t ă , d a r c r e d c ă d a . D a c ă

n - a r f i f o s t a ş a , m i - a r f i s p u s . T e a ş t e p t a i s ă f ie B o b b y

S t i l l m a n ?

— P o a t e , a z i s F r a n c i s c u s . A r fi lo g ic . Ş i n u ţ i- a s p u s

n i c i o d a t ă a l e c u i e r a u a m p r e n t e l e ?

— N u , a s p u s f e m e i a ş i u m e r i i i s - a u l ă s a t . T h e o n - a

m a i p o m e n i t n i m i c d e s p r e a s t a ş i n i c i e u n u l - a m m a i

î n t r e b a t . A v e a m n o u ă s p r e z e c e a n i . E r a m î n 1 9 8 0 . M ă

i n t e r e s a u m a i m u l t B r u c e S p r i n g s t e e n ş i D a lla s .

— N - a i d e c e s ă t e s i m ţ i v i n o v a t ă . N - a v e a i d e u n d e

s ă ş t i i c e v a u r m a .

F r a n c i s c u s s - a a p l e c a t p e s t e m a s ă ş i a î n c e p u t s ă

s c o t o c e a s c ă p r i n c u t i e .

261
 — C e m ă s u r i a l u a t p o l i ţ i a d i n A l b a n y ?

S e g â n d e a la d o s a r u l d e l a P o lic e P i a z a 1 , c e l d i s p ă ­

r u t . Ş i l a d e t e c t i v u l c a r e - ş i ş t e r s e s e n u m e l e d i n b a z a d e

d a t e .

— N i c i u n a . C o m a n d a n t u l a r e f u z a t s ă f a c ă c e v a .

B e r n s t e i n e r a m o r t , g ă s i s e r ă ş i a r m a c r i m e i . H a p p if e n d .

D e ja îi î n t r e b a u p r e a m u l ţ i d e c e n - a u r e u ş i t s ă p u n ă

m â n a p e B o b b y S t i l l m a n . N u v o i a s ă m a i a u d ă n i m i c

d e s p r e a d e v ă r a t u l a s a s i n a l l u i B e r n s t e i n .

K o v a c s ş i- a s c h i m b a t p o z i ţ i a p e c a n a p e a p e n t r u a -1

p r i v i p e F r a n c i s c u s î n o c h i.

— C e l- a s u p ă r a t c e l m a i t a r e p e T h e o a f o s t c ă î n s u ş i

p a r t e n e r u l l u i a î n c e r c a t s ă - l c o n v i n g ă s ă r e n u n ţ e .

— P r e s u p u n c ă a u d i s c u t a t d e s p r e a l d o i l e a s e t d e

a m p r e n t e .

— B i n e î n ţ e l e s . T h e o îl d i v i n i z a . T o ţi îl r i d i c a u î n

s l ă v i . E r a c e a m a i s t r ă l u c i t o a r e s t e a d i n s e c ţ i e . O m u l

c a r e c i t e a g â n d u r i l e . î l b o t e z a s e r ă C a m a c , l a f e l c a p e

i n d i v i d u l d i n e m i s i u n e a l u i J o h n n y C a r s o n . „ C a m a c

m a g n i f i c u l " . T h e o n u f ă c e a n i m i c f ă r ă s ă - i c e a r ă p ă r e r e a .

„ C a m a c m a g n i f i c u l " c a r e - ş i ş t e r s e s e n u m e l e d i n

d o s a r u l c a z u l u i p ă s t r a t î n a r h i v a s e c ţ i e i P i a z a 1 . F r a n ­

c i s c u s s - a a p l e c a t s p r e e a .

— P a r t e n e r u l l u i a r f i a v u t v r e u n m o t i v s ă n u v r e a

c o n t i n u a r e a a n c h e t e i ?

F r a n c i s c u s a v e a d e j a u n r ă s p u n s . P a r t e n e r u l ş t i a

b i n e a l e c u i e r a u a m p r e n t e l e . Ş t i a ş i m a i b i n e c ă n u e r a

c a z u l s ă s e a m e s t e c e .

— T h e o n u m i - a s p u s n i m i c , d a r e r a f o a r t e s u p ă r a t .

I - a a s c u l t a t s f a t u l ş i a r e n u n ţ a t . E r a a m b i ţ i o s . V o i a s ă

a j u n g ă c ă p i t a n . î m i s p u n e a c ă p e t e r m e n l u n g t o t u l s e

c o m p e n s e a z ă . C ă v a c â ş t i g a m a i m u l t d e c â t p i e r d u s e .

D o u ă l u n i m a i t â r z i u a f o s t î m p u ş c a t . Ş tii c e m i s e p a r e

c i u d a t ? C u c â t e v a z i l e î n a i n t e , î ş i s c h i m b a s e S m i t h a n d

W e s s o n - u l c u F a n n i n g - u l d e u n s p r e z e c e m i l i m e t r i .

— P a r t e n e r u l l u i a v e a t o t u n F a n n i n g , n u - i a ş a ?

K a t i e K o v a c s s e î n t o a r s e b r u s c s p r e e l.

2 6 2
 — D e u n d e ş t i i ?

C u m F r a n c i s c u s n u i- a r ă s p u n s , s - a r ă s u c i t ş i s - a

u i t a t î n a l t ă p a r t e , d a r p ă r e a s ă n u v a d ă n i m i c .

— A v e a o p r i v i r e c a r e t r e c e a p r i n t i n e , v e d e a î n

s u f l e t u l t ă u .

— C u m s e n u m e a ?

— F r a n c o i s . E r a d e o r i g i n e c a n a d i a n ă . D u p ă m o a r t e a

l u i T h e o ş i - a d a t d e m i s i a . M i - a s p u s c ă s - a s ă t u r a t d e

p o l i ţ i e . N u ş t i u u n d e s - a d u s ş i c e - a m a i f ă c u t .

— D e t e c t i v u l F r a n c o i s ?

— N u , F r a n c o i s e p r e n u m e l e . F r a n c o i s G u i l f o y l e .

P r o b a b i l c ă F r a n c i s c u s t r e s ă r i s e s a u f ă c u s e o

m i ş c a r e n e f i r e a s c ă , p e n t r u c ă f e m e i a l- a î n t r e b a t i m e d i a t

d a c ă n u m e l e îi s p u n e c e v a . N u , a z i s e l, n u a u z i s e n i c i o ­

d a t ă n u m e l e , d a r i - a p r o m i s c ă v a f a c e c e r c e t ă r i . K a t i e

K o v a c s a p u s f o t o g r a f i i l e î n c u t i e ş i a c o b o r â t c a p a c u l .

— D a c ă v r e i , p o ţ i s ă ie i c u ti a . P o a t e g ă s e ş t i î n e a c e v a

f o l o s i t o r .

— M u l ţ u m e s c . Ţ i - o t r i m i t î n a p o i c â t d e c u r â n d .

— N u t r e b u i e s ă t e g r ă b e ş t i . A m p e t r e c u t d o u ă z e c i

ş i c i n c i d e a n i r u g â n d u - m ă d e e i s ă f a c ă c e v a , d a r n - a m

o b ţ i n u t n i m i c .

S - a u r i d i c a t ş i a u m e r s î m p r e u n ă p â n ă la u ş ă .

— î m i p a r e r ă u c ă n - a m r e u ş i t s ă r ă s p u n d la t o a t e

î n t r e b ă r i l e t a l e .

— D e f a p t , K a t i e , c r e d c ă a i r ă s p u n s .

E d e s t u l d e i m p r e s i o n a n t , c o n s t a t ă s e n a t o a r e a

M e g a n M c C o y î n t i m p c e m e r g e a p e h o l u l p r i n c i p a l d e

l a e t a j u l a l d o i l e a a l C a s e i A l b e . F i e c a r e c a m e r ă a v e a

n u m e l e ş i i s t o r i a e i . F r a n k l i n D e l a n o R o o s e v e l t f o l o s i s e

„ C a m e r a h ă r ţ i l o r " d r e p t s a lă d e ş e d i n ţ e p e n t r u i n f o r m ă r i

2 6 3
s p e c i a l e î n t i m p i 1 c e lu i d e - a l D o i l e a R ă z b o i M o n d i a l .

„ C a m e r a d e e s t " ţ i n u s e lo c d e c u ş c ă p e n t r u a l i g a t o r u l

p e c a r e m a r c h i z u l d e L a f a y e t t e i-1 d ă r u i s e l u i J o h n

Q u i n c y A d a m s . U n a lig a to r . A s t a o f ă c e a s ă s e s i m t ă m a i

b i n e c â n d s e g â n d e a la p r o p r i a e i m e n a j e r i e , c o m p u s ă

d i n tr e i p is ic i, u n p a p a g a l ş i o b r o a s c ă ţ e s t o a s ă d e o s u t ă

d e a n i , p e n u m e W illy , d e s p r e c a r e s e s p u n e a c ă

a p a r ţ i n u s e p r e ş e d i n t e l u i W il li a m M c K in le y . E x a m i n ă

m a i a t e n t c o r i d o r u l l u m i n a t d i n b e l ş u g . M â i n e s e a r ă

ş i î n u r m ă t o r i i p a t r u a n i - o p t , d a c ă îş i f ă c e a b i n e t r e a b a

- v a d o r m i s u b a c e s t a c o p e r i ş .

— A m a j u n s î n s f â r ş i t la D o r m i t o r u l L i n c o l n , z i s e

G o r d o n R a m s e r , p r e ş e d i n t e l e î n e x e r c i ţ i u a l S t a t e l o r

U n i t e . Ş tii d e ja , s u n t s i g u r , c ă L i n c o ln n - a d o r m i t n i c i o ­

d a t ă a ic i. în t i m p u l r ă z b o i u l u i , A b e a f o lo s i t c a m e r a p e

p o s t d e b i r o u p e r s o n a l . î n l o c u l p o r t r e t e l o r p e c a r e l e

v e z i a c u m e r a u h ă r ţ i .

M c C o y i n t r ă î n d o r m i t o r . U n p a t u r i a ş d i n l e m n

m a s iv , d e tr e i m e t r i p e d o i , o c u p a o l a t u r ă a c a m e r e i .

M o b i l a p ă r e a s ă f i r ă m a s n e s c h i m b a t ă d e p e v r e m e a

l u i L in c o ln : c a n a p e l e a c o p e r i t e c u p â n z ă î n f l o r a t ă ,

f o to lii î m b r ă c a t e î n m ă t a s e , d u l a p u r i s o l i d e d i n m a h o n .

U n u l d i n t r e u l t i m i i p r e ş e d i n ţ i r i d i c a s e o n o a p t e

p e t r e c u t ă în D o r m i t o r u l L i n c o ln la r a n g d e r e c o m p e n s ă

s u p r e m ă p e n t r u c e i m a i g e n e r o ş i f i n a n ţ a t o r i a i

c a m p a n i e i e l e c t o r a l e , p e n t r u c a p i i m a r i l o r c o r p o r a ţ i i ş i

m a i a le s p e n t r u c e i f o a r t e p u ţ i n i c a r e p u t e a u s ă s e l a u d e

c ă p r i m u l o m d i n s t a t e r a p r i e t e n u l l o r i n t i m . R a m s e r

r i d i c a s e ş t a c h e ta ş i m a i s u s . S e z v o n e a c ă o n o a p t e a c o lo

c o s t a c in c i s u t e d e m i i d e d o l a r i , v ă r s a ţ i î n t r - u n c o n t

d i s c r e t p e c a r e - 1 a l e g e a î n s u ş i p r e ş e d i n t e l e . S e m a i

s p u n e a c ă n ic i u n s e j u r î n d o r m i t o r n u s e s f â r ş e a f ă r ă

o p a r t i d ă d e s e x . M ile h ig h c lu b 1 e r a n i m i c p e l â n g ă a s t a .

1 M ile h ig h c lu b ( M H C ) , te r m e n a r g o tic p r in c a r e s u n t

d e s e m n a ţi c e i c a r e a u f ă c u t s e x în tr - u n a v io n , la o a ltitu d in e

m a i m a r e d e o m ilă ( 1 ,6 0 9 k m ).

2 6 4
 N u c ă e a a r f i a v u t v r e o ş a n s ă s ă a f le . P â n ă l a c i n c i ­

z e c i ş i c in c i d e a n i , M e g a n M c C o y s e m ă r i t a s e d e d o u ă

o r i , d i v o r ţ a s e d e t o t a t â t e a o r i ş i n u f ă c u s e n i c i u n c o p i l .

D a c ă d u p ă a l e g e r e a e i î n S e n a t ş a n s e l e c a b ă r b a ţ i i s - o

i n v i t e la m a s ă c r e s c u s e r ă - t e o r e t i c - î n m o d e x p o n e n ­

ţ ia l, ş a n s e l e d e a s e c u lc a c u v r e u n u l s e d u s e s e r ă p r a c t i c

p e a p a s â m b e t e i . M c C o y e r a d i n v e c h e a g a r d ă . P u t e a

s ă f a c ă s e x n u m a i c u b ă r b a t u l p e c a r c - 1 i u b e a . î n c l i p a

a c e e a n i m e n i n u e r a î n c a b i n a e i - ş i n i c i m ă c a r p e p u n t e

- ş i t a r e îi e r a t e a m ă c ă f u n c ţ i a d e c o m a n d a n t e x c l u d e a

o c i n ă r o m a n t i c ă l a l u m i n a l u m â n ă r i l o r ş i p l i m b ă r i î n

n o p ţ i c u l u n ă p l i n ă .

R a m s e r î i a r ă t ă c e v a î n p a r t e a c e a l a l t ă a c a m e r e i .

— B a l a n s o a r u l d e l â n g ă f e r e a s t r ă e s t e c o p i a c e l u i

î n c a r e s t ă t e a L i n c o l n la T e a t r u l F o r d î n s e a r a c â n d a

f o s t a s a s i n a t . M u l ţ i îi s i m t p r e z e n ţ a a ic i. C â ţ i v a d i n

p e r s o n a l c h i a r r e f u z ă s ă i n t r e î n d o r m i t o r . L a f e l ş i

c ă ţ e a u a m e u , T o o ts ie . L a t r ă d o a r c â n d a j u n g e î n d r e p t u l

u ş i i , a l t f e l e m u t ă . N - o p o t c o n v i n g e s ă t r e a c ă p r a g u l .

— C u a l t e c u v i n t e , c r e z i î n s t a f i i ? î n t r e b ă M c C o y

z â m b i n d .

— O , d a , z i s e R a m s e r c u o s i n c e r i t a t e c a r e e i n u i- a

p r e a p l ă c u t . C â n d a j u n g i a ic i , s i m ţ i p e r m a n e n t c â t e v a

p e r e c h i d e o c h i a ţ i n t i t e a s u p r a t a . N u ş t i u d a c ă a ş f o lo s i

c h i a r c u v â n t u l „ s t a f i e 7* . P o a t e „ s p i r i t " a r fi m a i p o t r i v i t .

„ S p i r i t e l e t r e c u t u l u i " . B ir o u l p r e ş e d i n t e l u i e s t e o f i i n ţ ă

v i e . N u t e i n s t a l e z i î n e l, m a i d e g r a b ă e l s e i n s t a l e a z ă

î n t in e .

R a m s e r t r e c u p e l â n g ă p a t ş i d e s c h i s e o u ş ă î n g u s t ă .

— S u f r a g e r i a L i n c o l n . U n l o c p l ă c u t , î n c a r e t e p o ţ i

r e t r a g e c â t e v a m i n u t e . V in a ic i d a c ă s i m t n e v o i a s ă

r ă m â n s i n g u r . C â n d a i f u n c ţ i a a s t a , c l i p e l e d e s i n g u ­

r ă t a t e s u n t r a r e .

— A m î n f i e c a r e s e a r ă c â t ă s i n g u r ă t a t e v r e a u c â n d

m ă d u c la c u l c a r e . A v a n t a j u l d e a f i n e c ă s ă t o r i t .

R a m s e r z â m b i .

2 6 5
 — N - a s p u s n i m e n i c ă d r u m u l p â n ă a ic i e p r e s ă r a t

c u r o z e . T o ţi n e a l e g e m c u v â n ă t ă i p e p a r c u r s .

S i tu a ţ ia m a t r i m o n i a l ă a l u i M c C o y f u s e s e u n a d i n t r e

ţ i n t e l e p r e f e r a t e a le a d v e r s a r i l o r e i î n d u e l u l d e

a r t i l e r i e c u n o r o i . L a f e l ş i î n f ă ţ i ş a r e a e i. C e l e z e c e

k i l o g r a m e î n p l u s n u f ă c e a u n ic i e le d i n M c C o y u n

e t a l o n a l f r u m u s e ţ i i - i n d i f e r e n t d a c ă a p li c a i c a n o a n e l e

t r e c u t u l u i s a u p e c e le a le p r e z e n t u l u i . A v e a p ă r u l t u n s

s c u r t ş i î i p l ă c e a c u l o a r e a l u i c e n u ş i e n a t u r a l ă . P r e f e r a

s ă p o a r t e p a n t a l o n i l a r g i ş i n e g r i c a r e n u o f ă c e a u s ă

a r a t e c a H i n d e n b u r g ş i n u s u p o r t a l e n t i l e l e d e c o n t a c t

p e n t r u c ă îi p r o v o c a u m â n c ă r i m i c u m p l i t e . D i r e c t o r u l

c a m p a n i e i s a l e e l e c t o r a l e e r a o a f r o - a m e r i c a n ă , i a r

s e c r e t a r u l e i d e p r e s ă u n h o m o s e x u a l d i n G r e e n w i c h

V illa g e . I n o c h ii c â i n i l o r c a r e î n c e r c a u s - o m u ş t e , t o a t e

a c e s te a o d e f i n e a u d r e p t o v a c ă l e s b i a n ă g r a s ă ş i o c h e l a -

r is t ă c a r e v o ia s ă - ş i u m p l e b i r o u l c u h o m o s e x u a l i , n e g r i

ş i, î n g e n e r a l , c u p ă g â n i . S a l v e l e d e t u n a le v i c t o r i e i a b i a

î n c e p u s e r ă s ă - i a t e n u e z e r e s e n t i m e n t e l e .

— N u v r e i s ă s t a i jo s ? o î n t r e b ă R a m s e r .

— B a d a .

M c C o y ş t i a c ă n u f u s e s e c h i a r o r u g ă m i n t e . R e m a r ­

c a s e n e l i n i ş t e a l u i R a m s e r î n c ă d e c â n d î n c e p u s e r ă t u r u l

c l ă d i r i i , c u u n c e a s î n u r m ă .

— M ă d o r p i c i o a r e l e î n g r o z i t o r , s e p l â n s e e a . P a r c ă

n u m - a ş fi o d i h n i t d i n f e b r u a r i e .

R a m s e r s e a ş e z ă p e u n s c a u n , î n f a ţ a e i. A u t ă c u t

a m â n d o i c â t e v a m o m e n t e . S e a u z e a r ă p ă i t u l p l o i i p e

a c o p e r i ş ş i d i n c â n d î n c â n d o r a f a l ă d e v â n t z g u d u i a

f e r e s t r e l e . O b â r n ă d i n p e r e t e a s c â r ţ â i t . V o p s e a u a i m a ­

c u l a t ă ş i r a c h e t e l e S t i n g e r t e p u t e a u f a c e s ă u i ţ i u ş o r

c e i p e s t e d o u ă s u t e d e a n i c a r e s e a ş t e r n u s e r ă p e s t e

C a s a A l b ă . î n c e le d i n u r m ă , R a m s e r a s p u s :

— A m a u z i t c ă a i s t a t d e v o r b ă c u E d L o g s d o n a c u m

c â t e v a z i l e .

— A m p u r t a t o d i s c u ţ i e i n t e r e s a n t ă c u d o m n u l

p r e ş e d i n t e a l C u r ţ i i S u p r e m e .

2 6 6
 — D o a m n ă s e n a t o r , ş t i u c ă n u a v e m p r e a m u l t e î n

c o m u n , d a r î n c a l i t a t e a m e a d e o c u p a n t a l a c e s t u i b i r o u

î n u l t i m i i o p t a n i a ş v r e a s ă t e r o g - s ă - ţ i c e r , d e f a p t -

s ă t e m a i g â n d e ş t i l a c e r e r e a l u i .

— C l u b u r i l e s e c r e t e ş i d i s c u ţ i i l e î n ş o a p t ă n u m i s e

p o t r i v e s c d e l o c , d o m n u l e p r e ş e d i n t e .

— S p u n e - m i G o r d o n . E t i m p u l s ă n e o b i ş n u i m d i n

n o u c u a s t a .

— G o r d o n , s p u s e e a a s c u l t ă t o a r e , a m c a n d i d a t s u b

s l o g a n u l „ V o c e a p o p o r u l u i " . V o x p o p u li. N u c r e d c ă

o a m e n i i c a r e m - a u v o t a t a r f i p r e a î n c â n t a ţ i d a c ă a r a f la

c ă m ă f u r i ş e z p r i n c a m e r e d i s c r e t e , p l i n e d e f u m d e

t r a b u c , ş i i a u h o t ă r â r i f ă r ă a p r o b a r e a lo r .

— Ş i e u g â n d e s c la f e l . F u n c ţ i a m e a i m p l i c ă o r e s ­

p o n s a b i l i t a t e u r i a ş ă . D i n c a u z a a c e s t e i r e s p o n s a b i l i t ă ţ i

f a c p a r t e d i n C o m i t e t . V e z i t u , r e s p o n s a b i l i t a t e a p r e ş e ­

d i n t e l u i s e î n t i n d e d i n c o l o d e î n c r e d e r e a p e c a r e a l e g ă ­

t o r i i a u î n v e s t i t - o î n e l, a j u n g e la î n s ă ş i i d e e a d e A m e r i c a .

— Ş i a i i m p r e s i a c ă o a m e n i i d e p e s t r a d ă n u p o t

î n ţ e l e g e a c e a s t ă i d e e ?

— D a ş i n u . N e c e s i t ă ţ i l e o a m e n i l o r s u n t î n m o d n a ­

t u r a l e g o i s t e . M a i ţ i i m i n t e c e - a s p u s M a r k T v v a in , s ă

n u a i n i c i o d a t ă î n c r e d e r e î n t r - u n o m c a r e n - a v o t a t c u

b u z u n a r u l lu i? A l e g ă to r u l o b i ş n u i t e m o tiv a t d e b u n ă s ta r e a

s a ş i a f a m i l i e i s a l e . S e î n t r e a b ă m e r e u : O d u c m a i b i n e

s a u m a i r ă u d e c â t a c u m p a t r u a n i ?

— Ş i e c e v a g r e ş i t a ic i ?

— N i m i c , n i m i c . Ş i e u s u n t a ş a . P e d e a l t ă p a r t e , p r e ­

ş e d i n t e l e n u p o a t e l u a d e c i z i i c a r e v o r a f e c t a ţ a r a î n

u r m ă t o r i i o s u t ă d e a n i b a z â n d u - s e d o a r p e c e i - a r c o n ­

v e n i s a u n u a l e g ă t o r u l u i î n u r m ă t o a r e l e ş a s e l u n i .

— Ţ i n â n d c o n t c ă a m a u z i t a s t a d i n g u r a u n u i a c a r e

a r e n e v o i e d e s o n d a j e c a s ă ş t i e c â n d s ă p o a r t e u n c o s ­

t u m a l b a s t r u s a u u n u l c e n u ş i u , e o a f i r m a ţ i e i m p o r t a n t ă .

R a m s e r n - a l u a t î n s e a m ă i r o n i a e i.

— R e s p o n s a b i l i t a t e a î n s e a m n ă s â a i î n v e d e r e m a i

î n t â i ţ a r a ş i a b i a a p o i p o p o r u l .

2 6 7
 — C r e d e a m c ă s u n t u n u l ş i a c e l a ş i l u c r u .

— N u î n t o t d e a u n a . î n a n u m i t e s i t u a ţ i i , d o a r p r e ­

ş e d i n t e l e t r e b u i e s ă d e c i d ă c a r e e s t e c e l m a i b u n p l a n

d e a c ţ i u n e . F ă r ă s â c â i e l i d i n p a r t e a C o n g r e s u l u i . F ă r ă

s o n d a j e d e o p i n i e p e c a r e , m ă r t u r i s e s c s i n c e r , l e f o l o ­

s e s c p r e a d e s . P a r c ă tu n u f a c i la f e l? S u n t s i t u a ţ i i î n

c a r e t r e b u i e s ă a c ţ i o n e z i r a p i d ş i t r a n ş a n t . Ş i î n s e c r e t .

A c e a s t ă p u t e r e n e e s t e î n c r e d i n ţ a t ă i m p l i c i t c â n d

s u n t e m a l e ş i .

— V r e i s ă s p u i c ă o a m e n i i n e c e r s ă - i m i n ţ i m ?

— î n m a r e , d a . A ş t e a p t ă d e l a c o m a n d a n t u l l o r

s u p r e m s ă ia h o t ă r â r i în i n t e r e s u l ţ ă r i i . H o t ă r â r i d i f i c il e ,

p e c a r e e p o s i b i l c a e i s ă n u le a c c e p t e p e t e r m e n s c u r t .

— S ă î n ţ e l e g d e c i c ă a c e s t a e s t e s c o p u l C o m i t e t u l u i ?

— D a . E s te ş i a f o s t în c ă d e la î n f i i n ţ a r e a l u i , î n 1 7 9 3 .

— L o g s d o n m i - a p o v e s t i t d e s p r e r o l u l p e c a r e l - a

j u c a t în s e m n a r e a T r a t a t u l u i J a y .

— S ă n u p o m e n e ş t i u n c u v â n t d e s p r e a s t a , a l t f e l v o i

fi o b l i g a t s ă r e s c r i u m a n u a l e l e d e i s t o r i e , z i s e R a m s e r

a p r o a p e î n ş o a p t ă .

M c C o y n u i- a r ă s p u n s l a z â m b e t .

— V a s ă z ic ă m a i s u n t ş i a l t e l e ?

— M u l t e .

— D e e x e m p l u ?

— N - a r f i c o r e c t d i n p a r t e a m e a s ă t e i n f o r m e z

î n a i n t e s ă n i t e a l ă t u r i . A m s ă - ţ i s p u n t o t u ş i c ă a p r o b

a b s o l u t t o a t e d e c i z i i l e C o m i t e t u l u i .

— Ş t i a m e u c ă n u s u f e r i d e i n s o m n i i .

— J e f f e r s o n , L i n c o l n , J F K ... A m f i o n o r a ţ i d a c ă a i

a c c e p t a s ă d e v i i m e m b r u . S u n t a n u m i t e c h e s t i u n i p e

c a r e n u m a i t u l e - a i p u t e a r e z o l v a .

— S u n t s i g u r ă c ă le v o i c iti î n r a p o a r t e l e z i l n i c e .

— P r o b a b i l c ă n u .

M c C o y s e a p l e c ă s p r e e l.

— N u - ţ i î m p ă r t ă ş e s c p e s i m i s m u l î n p r i v i n ţ a a m e ­

r ic a n il o r . A m d e s c o p e r i t c ă t r e b u i e s ă le v o r b e ş t i d i r e c t ,

s ă le a r u n c i a d e v ă r u l î n f a ţ ă , ş i a t u n c i s u n t m a i m u l t

d e c â t c a p a b i li s ă ia d e c iz ia c o r e c tă . P r o b l e m a t a , G o r d o n ,

2 6 8
este că niciodată n-ai avut încredere în ei. Poate că nici
noi n-am avut. Ne-am amăgit într-un fel sau altul că
poporul - soţii, fraţii, prietenii noştri - trebuie să fie
păcălit că o duce mai bine sau mai rău decât în realitate.
Mai mult, mai înspăimântător, mai ameninţător. Eu
cred cu totul altceva. Cred că oamenii s-au săturat de
minciuni şi vor să vadă lucrurile exact aşa cum sunt.
— Păstrează discursurile de genul ăsta pentru
campaniile electorale, Meg. Din nefericire, noi vorbim
despre lumea reală. Crede-mă, oamenii nu vor să vadă
realitatea. E prea înspăimântătoare.
— Mai vorbim noi.
Ramser şi-a plecat capul şi a oftat. Când s-a uitat
din nou la ea, era mai palid. Arăta ca un moşneag.
— Deduc că acesta este răspunsul tău final.
— Nu, Gordon, nu e. Iată răspunsul meu. A apus
epoca în care un grup de îmbuibaţi şi de samsari ai
puterii putea să acţioneze din culise pentru a regiza
totul. N-am de gând să devin membru al Comitetului,
pentru că acesta va dispărea. După ce voi depune jură­
mântul, prioritatea mea absolută va fi să vă desfiinţez
pe toţi, ticăloşilor.
— Şi, mă rog, cum o să faci asta?
— Am câţiva prieteni la Post care vor asculta cu
mare interes tot ce mi-ai spus. Watergate va fi un fleac
în comparaţie cu ce urmează.
— Presa?
Senatoarea McCoy a dat din cap.
— Povestea asta i se potriveşte ca o mănuşă lui
Charles Connolly.
— O, da, ai dreptate, Meg. Sunt sigur că Charles
Connolly va fi foarte interesat. Da, da.
S-a uitat în ochii ei o secundă interminabilă.
— Îmi pare rău, Meg.
Senatoarea McCoy a fost scuturată de un fior. Emo­
ţia din glasul lui o descumpănise. Tonul folosit de
preşedintele Statelor Unite era potrivit pentru con­
doleanţe.
269
 4 3

— D o m n u l p r o f e s o r W a ls h ?

B ă r b a t u l c a r e s t ă t e a la b i r o u - b ă r b o s , c u p ă r u l

v â l v o i , î m b r ă c a t I n t r - u n p u l o v e r t r i c o t a t d e m â n ă ş i c u

o c h e l a r i d e m i o p i e - ş i- a r i d i c a t p r i v i r e a .

— A m î n c h i s , z i s e e l, î n n i c i u n c a z a m a b i l . O r e l e

d e p r o g r a m s u n t l u n i - v i n e r i , d e l a z e c e la u n s p r e z e c e .

S u n t a f i ş a t e p e g e a m ş i î n p r o g r a m ă , d a c ă p â n ă a c u m

n - a i a v u t o c a z i a s - o c it e ş ti .

— D o m n u l e W a ls h , s u n t J e n n i f e r D a n c e . S e m i n a r u l

p e n t r u a v a n s a ţ i ... S o c i e t a t e a d e i s t o r i e .

O c h i i a l b a ş t r i ş i u m e z i s c l i p i r ă î n s p a t e l e l e n t i l e l o r

g r o a s e .

— J e n n i f e r ? J e n n i f e r D a n c e ? T u e ş ti ?

E z i t â n d , J e n n y f ă c u u n p a s î n b i r o u .

— B u n ă z i u a , d o m n u l e p r o f e s o r . î m i p a r e r ă u c ă v ă

d e r a n j e z . N - a ş fi v e n i t a ic i d a c ă n - a r fi v o r b a d e s p r e

c e v a f o a r t e i m p o r t a n t .

W a ls h s e r i d i c ă ş i îi f ă c u s e m n s ă i n t r e .

— P r o s t i i . H a i î n ă u n t r u . A m c r e z u t c ă e ş t i u n u l
*

d i n t r e g e n iile m e le c a r e s e p l â n g d i n c a u z a n o te lo r . C o p i i i

d e a z i... D a c ă n u le d a i n u m a i A - u r i , l e d i s t r u g i v i i t o r u l .

N i ş t e i n g r a ţ i , a s t a s u n t .

S - a î n t o r s ş i s - a s t r e c u r a t p e l â n g ă o b i b l i o t e c ă p l i n ă

p â n ă la r e f u z . A v e a u m e r i l a ţ i ş i e r a m a s i v . A r ă t a m a i

d e g r a b ă c a u n m u n t e a n d e c â t c a u n p r o f e s o r d e i s t o r i e

a m e r i c a n ă , c a r e , p e d e a s u p r a , m a i e r a ş i p r e ş e d i n t e l e

S o c i e t ă ţ i i d e I s t o r i e d i n N e w Y o r k .

— M a i f a c i p e g h i d u l p r i n o r a ş ?

J e n n y î n c h i s e u ş a .

— D e o c a m d a t ă n u . D e f a p t , a m î n c e p u t s ă p r e d a u .

L a K r a f t S c h o o l , a d o l e s c e n ţ i c u p r o b l e m e .

— P r e d a i ? B r a v o ţie . Ţ i n e m i n t e m o t t o - u l m e u : „ C e i

c a r e p o t , p r e d a u . R e s t u l s ă s e d u c ă d r a c u l u i . . / '

D u m n e z e u l e , u i t ă - t e l a t i n e . A t r e c u t a t â t a t i m p !

2 7 0
 W a ls h î ş i d e s c h i s e l a r g b r a ţ e l e ş i J e n n y îi a c c e p t ă

î m b r ă ţ i ş a r e a .

— O p t a n i .

— Ş ş ş , f ă c u e l, r i d i c â n d u n d e g e t la b u z e . A s t a î m i

a m i n t e ş t e c ă a m ş a i z e c i d e a n i . S ă n u s u f l i o v o r b ă .

T r ă i m î n p l i n c u l t a l t i n e r e ţ i i . N e î n e c ă m î n e l. N o u l ş e f

d c c a t e d r ă a r c p a t r u z e c i d e a n i . P a tr u z e c i. î ţ i v i n e s ă

c r e z i ? L a p a t r u z e c i a b i a - m i l ă s a s e m f a v o r i ţ i .

J e n n y a z â m b i t . î n s t u d e n ţ i e p e t r e c u s e m u l t t i m p

î n a c e s t b i r o u . D u p ă p a t r u c u r s u r i c u p r o f e s o r u l H a r r i s o n

W a ls h , î n u l t i m u l a n d e v e n i s e a s i s t e n t a l u i . T o t e l îi

d ă d u s e ş i t e m a p e n t r u l u c r a r e a d e d i p l o m ă . P r o f e s o r i i

p o t f i î n c a d r a ţ i î n t r e i c a te g o r i i : c e i p e c a r e - i i u b e ş t i , c e i

p e c a r e - i t o l e r e z i ş i c e i p e c a r e - i d i v i n i z e z i . W a ls h f ă c e a

p a r t e d i n c e a d e - a tr e ia . E r a g ă lă g i o s , g u r a l i v ş i p a s i o n a t

l a n e b u n i e d e c e r c e t ă r i l e s a l e . F e r e a s c ă D u m n e z e u s ă

n u - ţ i f i c i t i t c u r s u r i l e . F ie z b u r a i d i n s a l ă , f ie p e t r e c e a i

o o r ă î n s c a u n u l d e t o r t u r ă .

— I a lo c , p u ş t o a i c o , o i n v i t ă W a ls h . E ş ti c a m p a l i d ă .

C a f e a ? C a c a o ? C e v a m a i t a r e ?

— N i m i c , m u l ţ u m e s c . C r e d c ă s u n t p u ţ i n r ă c i t ă .

J e n n y s e u i t ă p e f e r e a s tr ă . B ir o u l lu i W a ls h a v e a

v e d e r e s p r e p a r t e a p r i n c i p a l ă a c a m p u s u l u i , s p r e b i b l i ­

o te c ă ş i s t a t u i a A l m a M a te r . C e r u l s e tr a n s f o r m a s e î n t r - u n

d o m d e u n c e n u ş i u m e t a l i c c a r e c o b o r a t o t m a i m u l t ,

s t r i v i n d o r a ş u l s u b e l. Z ă p a d a f i n ă d a n s a d e z o r d o n a t

î n v o i a r a f a l e l o r d e v â n t ş i e r a g r e u d e c r e z u t c ă s e v a

a ş t e r n e v r e o d a t ă .

H a r r i s o n W a ls h b ă t u d i n p a l m e .

— P r i n u r m a r e , c e t e - a a d u s la ş c o a l ă î n t r - o z i c a

a s t a ?

— O s i n g u r ă î n t r e b a r e , d e f a p t . D e s p r e t r e c u t .

— U l t i m a d a t ă c â n d m - a m i n t e r e s a t , a ic i e r a to t

F a c u l t a t e a d e I s to r ie . A ş z ic e c ă a i a j u n s î n lo c u l p o t r i v i t .

J e n n y ş i- a p u s p o ş e t a î n p o a l ă ş i a î n c e r c a t s ă n u s e

s t r â m b e c â n d ş i- a s c h i m b a t p o z i ţ i a p e s c a u n .

271
 — E v o r b a d e u n c lu b , î n c e p u e a . U n c lu b c u t r a d i ţ i e .

F o a r te v e c h i , m a i b i n e z is . D a t e a z ă d e la î n c e p u t u r i l e

S t a t e l o r U n i t e . S e a m ă n ă c u M a s o n e r i a , d a r e d i f e r i t ,

c h i a r m a i î n c l i n a t s p r e s e c r e t o m a n i e . E f o r m a t d i n

m e m b r i a i A d m i n i s t r a ţ i e i , n u m e m a r i d i n e c o n o m i e ,

o a m e n i c u g r e u t a t e . C r e d c ă s - a u a u t o i n t i t u l a t „ C o m i -

t e t u l " s a u c e v a a s e m ă n ă t o r .

— Ş i c e f a c e a c e s t „ c o m i te t " c â n d n u e x e r s e a z ă s t r â n ­

g e r i l e d e m â n ă r i t u a l e ?

J e n n y îş i a m i n t i c u v i n t e l e l u i B o b b y S t i l l m a n .

— S p i o n e a z ă , a s c u l t ă , i n t e r v i n . A j u t ă a d m i n i s t r a ţ i a

s ă a c ţ i o n e z e f ă r ă a p r o b a r e a e l e c t o r a t u l u i .

— I a r e i, s e p l â n s e W a ls h .

J e n n y s e a p l e c ă î n f a ţă .

— A d i c ă ş t i ţ i c i n e s u n t e i?

— S ig u r , d a r m i - e t e a m ă c ă a i g r e ş i t b i r o u l . T r e b u i a

s ă t e d u c i la c a b i n e t u l „ C o n s p i r a ţ i a 1 0 1 : I n t r o d u c e r e î n

s e c r e te le p l ă c i n t e l o r c u f r u c te " . J e n n y , t u v o r b e ş t i d e s p r e

t o ţ i , î n c e p â n d c u C o m i s i a T r i l a t e r a l ă ş i t e r m i n â n d c u

B o h e m ia n G r o v e , la c a r e p o ţ i s ă a d a u g i o l i n g u r i ţ ă d e

C o n s i l i u a l A f a c e r i l o r E x t e r n e . T o ţi s e p o t r i v e s c

d e s c r i e r ii t a l e . M â n a n e v ă z u t ă c a r e t r a g e s f o r i l e .

— D o m n u l e p r o f e s o r , n u e v o r b a d e o c o n s p i r a ţ i e ,

îl c o n t r a z i s e J e n n y p e u n t o n f o a r t e s e r i o s . E s te u n g r u p

c â t s e p o a t e d e r e a l , f o r m a t d i n o a m e n i c a r e î n c e a r c ă

s ă m o d e l e z e p o l i t i c a g u v e r n u l u i î n i n t e r e s u l l o r .

— Ş i c l u b u l t ă u m a i f u n c ţ i o n e a z ă ?

— A b s o l u t .

W a ls h ş i- a m i j i t o c h i i . D u p ă c â t e v a c l i p e , a l u a t u n

p re s s e p a p ie r f ă c u t d i n t r - u n t u b d e o b u z d i n P r i m u l R ă z b o i

M o n d i a l ş i a î n c e p u t s ă s e jo a c e c u e l, tr e c â n d u - 1 d i n t r - o

m â n ă î n c e a l a l t ă .

— B in e , b i n e , s p u s e e l î n c e le d i n u r m ă . P r i m u l g r u p

d e f e l u l a c e s t a c a r e - m i v i n e î n m i n t e a f o s t c o n d u s d e

V i n c e n t A s t o r ş i e r a a u t o i n t i t u l a t „ C a m e r a " . I - a u d a t

o m â n ă d e a j u t o r l u i W il d B ill D o n o v a n î n a n i i '3 0 , c â n d

a p u s p e p i c i o a r e B i r o u l p e n t r u S e r v i c i i S t r a t e g i c e . S e

2 7 2
i n t r a î n e l s t r i c t p e b a z ă d e v o l u n t a r i a t . O a m e n i d e

a f a c e r i , m a i a l e s m i l i o n a r i d i n N e w Y o r k , c a r e s e î n t â l ­

n e a u p e i a h t u l l u i A s t o r d u p ă c e s e î n t o r c e a u d i n c ă l ă ­

t o r i i l e l o r p r i n l u m e ş i f ă c e a u s c h i m b d e b â r f e î n t i m p

c e s e î m b ă t a u c r i ţ ă c u b o u r b o n . Ţ i s e p a r e c ă s e a m ă n ă

c u a i t ă i ?

— N u . O a m e n i i d e s p r e c a r e v o r b e s c e u s u n t î n g r i ­

j o r a ţ i d e e v e n i m e n t e l e d i n ţ a r ă . S u n t h o t ă r â ţ i s ă i n f l u e n ­

ţ e z e i s t o r i a n a ţ i u n i i . S u n t g a t a s ă - i u c i d ă p e c e i c a r e n u

l e î m p ă r t ă ş e s c o p i n i i l e .

— V a s ă z i c ă n u s u n t b ă i e ţ i b u n i .

— N u , a z i s J e n n y p e u n t o n i n e x p r e s i v . N u s u n t

b ă i e ţ i b u n i .

W a l s h l ă s ă b u c a t a d e o b u z ş i îş i s p r i j i n i c o a t e l e p e

b i r o u .

— J e n n y , t u c h i a r v o r b e ş t i s e r i o s ?

E a î n c u v i i n ţ ă , d a r n u s p u s e n im ic . N u v o ia s ă in s is te ,

î n c l i p a a c e e a e r a f o a r t e n e l i n i ş t i t ă .

W a l s h s e u i t ă a t e n t l a e a .

— S p u n e - m i , a i n e c a z u r i ?

— N u . B i n e î n ţ e l e s c ă n u . E r a m c u r i o a s ă .

— E ş t i s i g u r ă ?

J e n n y s e s t r ă d u i s ă z â m b e a s c ă .

— M a i e v a l a b i l ă o f e r t a d e c a f e a ?

— S i g u r .

W a l s h s e r i d i c ă ş i s e d u s e la o m a s ă l i p i t ă d e p e r e t e ,

p l i n ă d e t o t f e l u l d e f le a c u r i . G ă s i u n p a h a r d e p l a s t i c

ş i t u r n ă î n e l d i n t r - o c a f e t i e r ă . J e n n y s o r b i o g u r ă .

— V ă d c ă n u v - a ţ i m o d e r n i z a t .

— B ă t r â n a ş i c r e d i n c i o a s a r â ş n i ţ ă . S t a r b u c k s t r e b u i e

s ă s e d e s c u r c e f ă r ă s e r v i c i i l e m e l e .

P r o f e s o r u l s - a l ă s a t p e s p a t e ş i a l ă s a t - o s ă - ş i b e a

c a f e a u a î n l in i ş te . D u p ă u n m i n u t , s - a î n c r u n t a t ş i a z is :

— C e m a i p o ţ i s ă - m i s p u i d e s p r e c l u b u l t ă u „ r e a l " ?

J e n n y s c o r m o n i p r i n m e m o r i e , î n c e r c â n d s ă - ş i

a m i n t e a s c ă c e m a i a f l a s e d e la B o b b y S t i l l m a n .

2 7 3
 — D a , î n c ă c e v a : u n u l d i n t r e s l o g a n u r i l e l o r

f a v o r i t e e s t e S c ie n tia e s t p o te n t ia .

— C u n o a ş t e r e a î n s e a m n ă p u t e r e . U n m o t t o b i n e

a l e s p e n t r u o c e a t ă d e s p i o n i . B ă tu c u p a l m a î n b i r o u

ş i z is e : N u p o t s ă te a j u t , J e n , m ă d e p ă ş e ş t e . E u s u n t

u n c e t ă ţ e a n a l s e c o l u l u i X X . D e la T h e o d o r e R o o s e v e l t

în c o a c e . M i- e t e a m ă c ă n u e d o m e n i u l m e u .

— A f o s t d o a r o în c e r c a r e . î m i p a r e r ă u c ă v - a m r ă p i t

o o r ă ş i...

— N u c d o m e n i u l m e u , o î n t r e r u p s e W a ls h , d a r K c n

G l a d d e n a r p u t e a s ă - ţ i d e a o m â n ă d e a j u t o r . E u n u l

d i n t r e r e z i d e n ţ i ş i a f ă c u t o o b s e s ie p e n t r u P ă r i n ţ i i F o n ­

d a t o r i . S - a r p u t e a s ă - l m a i g ă s e ş t i a ic i d a c ă t e g r ă b e ş t i .

E x o d u l z il n ic e r a î n t o i - c e le n o u ă z e c i d e m i n u t e

d e n e b u n i e d e - a l u n g u l c ă r o r a m a s e l e m u n c i t o a r e d i n

N e w Y o r k s e r e p e z e a u d i n b i r o u r i î n m e t r o u , î n t r e n u r i

s a u î n f e r i b o t u r i ş i s e g r ă b e a u s ă a j u n g ă a c a s ă ,

î n t r e a g a z o n ă d e la B r o a d w a y p â n ă la S t r a d a V e s e y e r a

î n ţ e s a t ă c u n a v e t i ş t i la f e l d e î n g h e s u i ţ i c a s a r d e l e l e .

F ie c a r e p l e c a s e c e v a m a i d e v r e m e s p e r â n d c ă v a s c ă p a

d e v â r t e j .

— N u te o p r i , s p u s e B o l d e n î n t i m p c e m e r g e a p e

t r o t u a r l â n g ă A l t h e a J a c k s o n . U i t ă - t e d r e p t î n f a ţ ă . T e

a u d f o a r t e b i n e .

— T o m , c e n a i b a ...

— N u t e î n t o a r c e s p r e m in e !

— C e - i a s t a , s u n t e m în m i s i u n e ? m o r m ă i A l t h e a .

B o l d e n a r u n c ă o p r i v i r e p e s t e u m ă r . M e r s e s e p e

u r m e l e e i c â t e v a c v a r t a l e . D a c ă n - a r f i c u n o s c u t - o a t â t

d e b i n e - s t i l u l v e s t i m e n t a r , c o a f u r a , f e lu l î n c a r e - ş i c ă r a

p o ş e t a u r i a ş ă , î n c l i n a t ă c u z e c e g r a d e s p r e d r e a p t a -

2 7 4
a r f i p i e r d u t - o p â n ă a t u n c i d e c in c i o r i. T o tu ş i, n u p u t e a

s p u n e d a c ă o u r m ă r i s e ş i a l t c i n e v a .

— A i g ă s i t - o ? î n t r e b ă e l.

— E la s p i t a l u l U n i v e r s i t ă ţ i i . „ S u b t r a t a m e n t " , m i - a u

z is .

— T r a t a m e n t ? C e î n s e a m n ă a s t a ? C u m s e s i m t e ? E

l a c h i r u r g i e ? î n c e s t a r e ?

— „ S u b t r a t a m e n t " , d o a r a t â t m i - a u s p u s . L e - a m

p u s a c e l e a ş i î n t r e b ă r i ş i n - a m p r i m i t n i c i u n r ă s p u n s .

B o l d e n î n c e r c ă s ă - ş i s t ă p â n e a s c ă n e l i n i ş t e a ş i

f r u s t r a r e a .

— A i v o r b i t c u d o c t o r u l ?

— A m v o r b i t d o a r c u f e m e i a c a r e m i - a r ă s p u n s la

t e l e f o n .

— C e n a i b a , p u t e a i s ă - i s p u i c ă e ş ti o r u d ă .

— A m î n c e r c a t , T h o m a s , d a r n u m i- a f o lo s it la n im ic .

— B i n e . S c u z ă - m ă .

A u m a i m e r s c â ţ i v a p a ş i , a p o i a u n i m e r i t î n t r - u n

g r u p c a r e a ş t e p t a s ă s e f a c ă v e r d e . C e i d i n s p a t e îi

î m p i n g e a u ş i- i o b l i g a u s ă î n a i n t e z e p u ţ i n c â t e p u ţ i n .

B o l d e n s e s i m ţ e a p r i n s î n c a p c a n ă . T r e b u ia s ă f a c ă u n

e f o r t u r i a ş d e v o i n ţ ă c a s ă n u s e î n to a r c ă ş i s ă s e h o l b e z e

î n u r m ă . C u l o a r e a s e m a f o r u l u i s - a s c h i m b a t î n s f â r ş i t .

D u p ă c â t e v a s e c u n d e , p r e s i u n e a a s c ă z u t . A m e s t e c a ţ i

î n m u l ţ i m e , B o l d e n ş i A l t h e a a u t r a v e r s a t s t r a d a .

— M i- e f r ic ă , s p u s e e a . A u a p ă r u t n i ş t e i n d i v i z i c a r e

ţ i - a u î n t o r s b i r o u l p e d o s . Ţ i - a u l u a t c a l c u l a t o r u l ş i t o a t e

d o s a r e l e .

— P o l i ţ i a ?

— D o a m n e , n u . P o l i ţ i a a p l e c a t la d o u ă , i m e d i a t

d u p ă c e t e - a m v ă z u t . P o l i ţ i ş t i i a u f o s t p o l i t i c o ş i . D a r

ă ş t i a ...

A l t h e a a c l ă t i n a t d i n c a p , d e z g u s t a t ă .

— C i n e a r p u t e a f i? î n t r e b ă B o l d e n . O a m e n i

a n g a j a ţ i d e f i r m ă ? T e h n i c i e n i ? î n t r e ţ i n e r e ?

— N u i - a m r e c u n o s c u t . A m î n c e r c a t s ă - i s u p r a ­

v e g h e z , s ă m ă a s i g u r c ă n u - ţ i i a u n ic i u n o b ie c t p e r s o n a l ,

2 7 5
 d a r m - a u d a t a f a r ă . A u t r a s j a l u z e l e l e . Z i c e a u c ă t u l- a i

î m p u ş c a t , c ă e ş ti u n c r i m i n a l . N i c i g â n d , a m z is . L e - a m

s p u s t u t u r o r c ă a f o s t u n a c c i d e n t ş i m - a u s f ă t u i t s ă m ă

u i t la î n r e g i s t r a r e a p e c a r e a u d a t - o la t e l e v i z o r .

— I m p r e s i o n a n t ă , n u ?

— T h o m a s ... N u l- a i î m p u ş c a t t u , n u - i a ş a ?

— A i f o s t a c o l o . A i v ă z u t c e s - a î n t â m p l a t .

— Ş tiu . A m a v u t i m p r e s i a c ă p a z n i c u l l- a î m p u ş c a t ,

d a r d u p ă c e m - a m u i t a t la t e l e v iz o r ...

S c u t u r ă d i n c a p , d e r u t a t ă .

— N u , A l t h e a , n u e u l - a m î m p u ş c a t p e S o l W e is s .

Ţ i n e a m la S o l. T o ţi ţ i n e a u la e l. P a z n i c u l l- a u c i s .

D a r î n l u m e a n e b u n ă î n c a r e t r ă i a a c u m n i c i e l n u

m a i e r a s i g u r c ă s p u n e a d e v ă r u l .

— Ş i n - a i b ă t u t - o p e D i a n a C h a m b e r s ?

— N u , A l t h e a .

— A t u n c i d e c e ...

— N u ş t i u , a î n t r e r u p t - o B o l d e n , p e u n t o n e x a g e r a t

d e d u r . î n c e r c s ă a f l u .

S e î n t r e b ă d a c ă e r a c a z u l s - o r o a g e p e A l t h e a s ă - l

ia p e B o b b y , f iu l e i , ş i s ă p l e c e d i n o r a ş p e n t r u c â t e v a

z ile . Ş tia f o a r te b i n e c ă o p u s e s e î n p e r i c o l c â n d îi c e r u s e

a j u t o r u l . S e h o t ă r î t o t u ş i s ă n u o a v e r t i z e z e . C e l m a i b u n

l u c r u p e c a r e A l t h e a p u t e a s ă - l f a c ă e r a s ă s e d u c ă la

b i r o u c a ş i c u m n u s e î n t â m p l a s e n i m i c . B ă n u i a c ă v a

m a i t r e c e o l u n ă p â n ă c â n d v o r g ă s i u n m o t i v p l a u z i b i l

p e n t r u a - i d a p a p u c i i . P r o b a b i l d u p ă s e m n a r e a

c o n t r a c t u l u i T r e n d r i t e .

— C e - a i a f l a t d e s p r e S c a n lo n ?

A l t h e a s e î n c r u n t ă .

— N u c in e ş ti e c e . C â t e v a m e n ţ i u n i la s f â r ş i t u l a n i l o r

7 0 d e s p r e n i ş t e c o n t r a c t e c u a r m a t a . I n s t r u i r e a t r u p e l o r

ş i a l t e l e a s e m ă n ă t o a r e . î n 1 9 8 0 , S c a n l o n C o r p o r a t i o n a

f o s t c u m p ă r a t ă d e D e f e n s e A s s o c i a t e s . P r e ţ u l a r ă m a s

s e c r e t . T r a n z a c ţ i a n - a f o s t p u b l i c ă .

— D e f e n s e A s s o c i a t e s . N - a m a u z i t d e e i . I - a i

v e r i f i c a t ?

2 7 6
 — D e f e r i s e a d a t f a l i m e n t l a n o u ă l u n i d u p ă a c h i ­

z i ţ i e . A s t a - i t o t c e - a m g ă s i t .

— N - a i c ă u t a t d e c l a r a ţ i a d e f a l i m e n t ?

— C e s ă c a u t ?

— D e c l a r a ţ i a d e f a l i m e n t .

— A , a i a î n c a r e M i c k e y S c h i f f a p a r e p e p o s t d e

d i r e c t o r ?

B o l d e n s e î n t o a r s e b r u s c s p r e A l t h e a .

— S c h if f ? î n 1 9 8 0 m a i e r a î n a r m a t ă .

— B a n u , b ă i e t e . P o t r i v i t a c te lo r , l o c o t e n e n t - c o -

l o n e l u l M i c h a e l T . S c h if f , în r e z e r v ă , e r a d i r e c t o r c â n d

D e f e n s e A s s o c i a t e s a r ă p o s a t . C e l ă l a l t , c e l d e s p r e c a r e

v r e i s ă a f l i m a i m u l t e ... R u s s e l l K u y ... N ic i m ă c a r n u

ş t i u c u m i s e p r o n u n ţ ă n u m e l e . î n f in e , e l e r a p r e ş e d i n t e .

B o l d e n a n a l i z ă i n f o r m a ţ i a . N - a r f i n u m i t - o o

d e s c o p e r i r e e p o c a l ă , d a r p u t e a fi u n p u n c t d e p o r n i r e ,

î n t r e b a r e a e r a c e s e î n t â m p l a s e c u S c a n l o n î n t r e t i m p .

D a c ă D e f e n s e A s s o c i a t e s d i s p ă r u s e d i n p e is a j , d e c e îl

f u g ă r e a u p r i n M a n h a t t a n n i ş t e i n d i v i z i c u a e r d e f i r m ă

p r i v a t ă d e s e c u r i t a t e c a r e a v e a u s ig l a S c a n l o n t a t u a t ă

p e p i e p t ?

— L u m e a - i m i c ă , n u - i a ş a ? s p u s e A l t h e a .

— D i n c a u z ă c ă S c h if f a l u c r a t l a D e f e n s e A s s o ­

c i a t e s ? D a , c r e d c ă d a .

— B a n u , d i n c a u z ă c ă ş i J a c k l i n a l u c r a t p e n t r u e i.

— C u m ? V r e i s ă z ic i J a m e s J a c k lin ?

D a c ă p â n ă a t u n c i g â n d u r i l e lu i B o l d e n r ă t ă c i s e r ă î n

a l t ă e p o c ă , n u m e l e f o s t u l u i p r e ş e d i n t e a i c o n c e r n u l u i

J e f f e r s o n le r e a d u s e i m e d i a t î n p r e z e n t .

— H a b a r n - a v e a m c ă M i c k e y S c h if f a l u c r a t c u

J a c k l i n . M ă c a r ş t i u d e c e m - a i p u s s ă a f l u c e v a d e s p r e

S c a n l o n . D o a r t e o c u p a i d e J e f f e r s o n P a r t n e r s p e n t r u

f i r m ă ş i a ş a m a i d e p a r t e .

— î m i p a r e r ă u , A l t h e a , d a r a m a v u t o z i g r e a . N u

î n ţ e l e g d e s p r e c e v o r b e ş t i .

2 7 7
 — J a m e s J a c k lin a f o s t p r e ş e d i n t e l e c o m p a n i e i

D e f e n s e A s s o c ia t e s . T h o m a s , ţi e r ă u ? E ş ti c h i a r m a i

p a l i d d e c â t e r a i .

î n 1 9 8 0 , J a m e s J a c k lin to c m a i îş i t e r m i n a s e m a n d a t u l

d e p a t r u a n i în f u n c ţ i a d e S e c r e t a r a l A p ă r ă r i i . B o ld e n

n u ş ti a c ă l ă s a s e î n u r m a l u i o a f a c e r e f a l i m e n t a r ă .

B ă n u i a c ă f o a r t e p u ţ i n i ş t i a u a s ta .

— N - a m n i m i c , A l t h e a . D o a r c ă n u m ă a ş t e p t a m s ă

a u d d e J a c k lin .

— A n i c ă u t a t c â te c e v a ş i d e s p r e e l. A m o b ţ i n u t p r e a

m u l t e r e z u l t a t e , n u p u t e a m s ă p r i n t e z t o t . Ţ i - a m a d u s

d o a r a r t i c o l e le d e s p r e S c a n lo n ş i D e f e n s e A s s o c i a t e s ,

z is e e a , a p o i t ă c u c â t e v a c lip e . î n c ă c e v a . Ş tii c in e a

r ă m a s c u c e le m a i m a r i d a t o r i i î n u r m a f a l i m e n t u l u i ?

N o i. H a r r i n g t o n W e is s . H W a f o s t c e l m a i m a r e c r e d i t o r

a l D e f e n s e A s s o c ia te s .

— C â t?

— C in c iz e c i ş i t r e i d e m i l i o a n e .

B o ld e n f l u i e r ă l u n g .

M u l ţ i m e a î n c e t i n i s e , d a r e r a t o t m a i i s t e r i c ă p e

m ă s u r ă c e s e a p r o p i a d e s ta ţia d e la W o r ld T r a d e C e n te r .

D in c o lo d e g a r d u l î n a l t d i n p l a s ă d e s â r m ă , b a s c u l a n t e ,

e x c a v a to a r e , b u l d o z e r e ş i m a c a r a l e îş i v e d e a u d e t r e a b ă

r i s i p i t e p e m u n t e l e d e d ă r â m ă t u r i . D i n p o z i ţ i a în c a r e

s e a f la B o ld e n p ă r e a u n i ş t e ju c ă r ii. C a d e o b ic e i, G r o u n d

Z e r o îi p r o v o c a u n a m e s t e c c o m p l i c a t d e e m o ţ i i

e f e m e r e , i n p r i m a c l i p ă s e î n f u r i a , a p o i d e v e n e a t r i s t ,

p e u r m ă a r ţ ă g o s ş i î n c e le d i n u r m ă s e r u g a s ă a p a r ă

u n m o t i v d e î n c ă i e r a r e . D a r a m i n t i r e a r e a l i t ă ţ i i d i s ­

p ă r u t e - f a n t o m e l e c e l o r d o u ă t u r n u r i - î l d ă d e a u

s e n z a ţ i a c ă e s t e m a i p u ţ i n u m a n .

— T e m a i i n t e r e s e a z ă lis ta c o m p a n i i l o r p e c a r e l e - a u

c u m p ă r a t ş i l e - a u v â n d u t c l i e n ţ i i t ă i ?

— A p a r e ş i S c a n l o n î n e a ?

— N u , b ă i e t e .

— M ă r o g , n u s t r i c ă s ă a r u n c o p r i v i r e . N u m i - a r

p l ă c e a s ă m ă g â n d e s c c ă a i m u n c i t d e g e a b a .

2 7 8
 A l t h e a î n c e t i n i ş i îl l u ă d e b r a ţ .

— T h o m a s , n u t e m a i î n t o r c i , n u - i a ş a ?

B o i d e n îi m â n g â i e m â n a .

— C r e d c ă t i m p u l c a r e m i- a f o s t a c o r d a t l a H a r r i n g -

t o n W e is s s - a c a m s c u r s .

— Ş i c u m i n e c u m r ă m â n e ?

— S t a i a c o l o . F ă - ţi t r e a b a . O s ă t e c a u t d u p ă c e d e s ­

c u r c p o v e s t e a a s t a . S u n t e m o e c h i p ă .

— 11 a m p e B o b b y .

— E u n c o p i l m i n u n a t .

— D a , e s t e . D a r n u m e r i t ă a ş a c e v a .

A u m e r s o s u t ă d e m e t r i î n t ă c e r e .

— V e z i t o m b e r o n u l ă la ? s p u s e B o i d e n , a r ă t â n d u - i

u n c o n t a i n e r p a r a l e l i p i p e d i c la c â ţ i v a m e t r i î n f a ţ ă .

A r u n c ă h â r t i i l e î n e l. O s ă t r e c p e s t e c â t e v a m i n u t e s ă

le i a u . D u - t e a c a s ă ş i n u s p u n e n i m ă n u i c ă m - a i v ă z u t

s a u c ă a i v o r b i t c u m i n e .

— A m î n ţ e l e s , ş e f u l e . A l t h e a îi f ă c u u n s e m n d i s c r e t.

M a i a m c e v a p e n t r u t i n e . P e d r u m m - a m o p r i t la

p u ş c u l i ţ ă .

B o i d e n î n t i n s e m â n a ş i s i m ţ i u n t e a n c d e b a n c n o t e

n o i , î m p ă t u r i t e . S e u i t ă î n o c h ii e i ş i e a îi s u s ţ i n u p r iv i r e a .

— A i g r i j ă , b ă i e t e . N u ş t i u c e i- a ş s p u n e l u i B o b b y

d a c ă a i p ă ţ i c e v a .

— O s ă a m .

— S p e r s ă f a c i m a i m u l t d e c â t a t â t . M i- a i z i s c ă p e

c a s e t a v i d e o ţ i - a u s c h i m b a t c a p u l c u a l p a z n i c u l u i .

I n d i v i z i i ă ş t i a r e s c r i u t r e c u t u l . A i m a r e g r ij ă , a l t f e l n e

r e s c r i u p e a m â n d o i .

— î m i p a r e r ă u c ă n - a m r e u ş i t s ă v ă a j u t m a i m u l t .

V ă r o g s ă n u e z i t a ţ i , s u n a ţ i - m ă la o r i c e o r ă . S in c e r .

2 7 9
 — M u l ţ u m e s c o r i c u m .

J e n n y a ie ş it d i n b i r o u l p r o f e s o r u l u i M a h m o u d B a s -

r a n i , a f ă c u t c â ţ i v a p a ş i p e c o r i d o r ş i s - a p r ă b u ş i t p e

c e l m a i a p r o p i a t s c a u n . I n c e l m u l t o o r ă v o r b i s e c u d o i

p r o f e s o r i d e i s t o r ie a m e r i c a n ă , u n p r o f e s o r a s o c i a t s p e ­

c ia l iz a t în f o r m e d e g u v e r n ă m â n t ş i u n l e c t o r d e s o c i o ­

lo g ie . R e a c ţiile l o r a c o p e r i s e r ă t o a t ă g a m a d e la u i m i r e

la c o n f u z i e , d a r î n f in a l t o ţ i îi d ă d u s e r ă a c e la ş i r ă s p u n s .

N ic i u n u l n u a v e a h a b a r d e s p r e „ c o m i t e t u l " e i. I n v e s ­

t i g a ţ i a s e t e r m i n a s e î n a i n t e s ă fi î n c e p u t . W a ls h a v e a

d r e p t a t e . E r a t i m p u l s ă s e î n s c r i e î n „ C o n s p i r a ţ i a 1 0 1 " .

j e n n y s im ţ e a c ă îi d a u l a c r i m i l e . A b i a î n c e p u s e s ă

c a u t e c l u b u l a c e l a s e c r e t ş i d e j a f u s e s e î n v i n s ă . D a r e

re a l, v o i a s ă s t r i g e . M - a u îm p u ş c a t. V re ţi s ă v e d e ţi r a n a ?

C e p o a te f i m a i r e a l d e c â t a tâ t ?

O c o p le ş is e o o b o s e a l ă c u m p l i t ă ş i a r fi v r u t s ă d o a r ­

m ă . U m ă r u l o d u r e a î n g r o z i t o r , e r a g r a v i d ă î n l u n a a

tr e ia ş i n u a v e a n ic i u n c o l ţ i ş o r u n d e s ă s e r e f u g i e z e ,

n ic i o p e r s o a n ă la c a r e s ă a p e le z e f ă r ă s ă r iş te s - o a m e s t e c e

în p o v e s t e a a s ta u r â t ă . M a i r ă u d e c â t o r ic e a l t c e v a , t a t ă l

c o p ilu lu i, b ă r b a t u l p e c a re -1 i u b e a d i n t o a t ă i n im a , f u g e a

p e n t r u a - ş i s a lv a v i a ţ a ş i e a n u a v e a c u m s ă - l a j u t e . S e

s p r i j in i d e s p ă t a r ş i î n c e r c ă s ă g ă s e a s c ă o s c â n t e i e , c e v a

c a r e a r fi p u t u t a p r i n d e f o c u l î n m i n t e a e i.

— J e n n if e r ?

îş i r id i c ă p r iv i r e a ş i v ă z u î n f a ţa e i o r o ş c a t ă c a r e a b i a

t r e c u s e d e a d o l e s c e n ţ ă . R e u ş i d o a r s ă d e a d i n c a p .

— E u s u n t P e g K i r k , a s i s t e n t a p r o f e s o r u l u i W a l s h .

H a r r y m i- a s p u s c ă i- a i f ă c u t o v i z i tă c e v a m a i d e v r e m e .

A m d i s c u t a t d e s p r e c e e a c e te i n t e r e s e a z ă .

— D e s p r e „ c l u b u l " m e u ? z i s e J e n n y , d o a r p e j u m ă ­

t a t e î n g l u m ă . Ş t iu c ă p a r e a b s u r d . A m c r e z u t c ă c i n e v a

d e a ic i m - a r p u t e a l ă m u r i c â t d e c â t î n p r i v i n ţ a a s t a .

— N u , o c o n t r a z i s e P e g . N u e d e l o c a b s u r d .

J e n n y s e u i t ă m a i b i n e la f a t a s u b ţ i r i c ă , la f i g u r a e i

b a n a l ă l u m i n a t ă d e u n z â m b e t l a r g , p o a t e p r e a î n c r e ­

z ă t o r ş i la o c h ii e i a l b a ş t r i c a r e s t r ă l u c e a u d e e n t u z i a s m .

2 8 0
E r a î m b r ă c a t ă î n b l u g i d e c o l o r a ţ i ş i u n t r i c o u l a r g . O

s t u d e n t ă , î ş i s p u s e e a . O c r e d in c io a s ă . D o a m n e , D u m ­

n e z e u le , ş i e u a m f o s t a ş a o d a tă .

— M u l ţ u m e s c , d a r ş t i u c â n d n u m a i e n i m i c d e

f ă c u t .

P e g s e a ş e z ă p e s c a u n u l a l ă t u r a t .

— N u - i l ă s a s ă t e d e m o r a l i z e z e . S u n t o h a i t ă d e

c o n s e r v a t o r i . N u ş t i u n i m i c a l t c e v a d e c â t c e - a u c itit.

N i c i u n u l n - a î n c e r c a t s ă s t u d i e z e i s t o r i a a l t e r n a t i v ă .

— I s t o r i a a l t e r n a t i v ă ?

— Ş tii... c e - a r f i p u t u t s ă f ie . S a u , a ş a c u m p r e f e r ă m

n o i s ă s p u n e m , „ c e - a f o s t c u a d e v ă r a t " . C e - a f o s t î n c h i s

î n a r h i v e , t r e c u t s u b t ă c e r e s a u p u r ş i s i m p l u î n g r o p a t .

— Ş i t u a i s t u d i a t a s t a ?

— D e f a p t , î n c ă n u s u n t s i g u r ă , s p u s e P e g r i d i c â n d

d i n u m e r i . D a r , î n t r e n o i f ie v o r b a , e s i n g u r u l d o m e n i u

c a r e î n c ă n - a f o s t s t u d i a t . T o t r e s t u l a f o s t s c r i s ş i

p a r a s c r i s . P ă r i n ţ i i F o n d a t o r i , R ă z b o i u l C i v i l ş i a ş a m a i

d e p a r t e . N i c i s ă n u t e g â n d e ş t i la s e c o l u l X X . T o tu l a

f o s t e p u i z a t . T r e b u i e s ă c i t e ş t i p r i n t r e r â n d u r i ş i s ă te

î n t r e b i : „ Ş i d a c ă ...? "

— Ş i c e p o v e s t e a m p e n t r u t i n e ... o f tă J e n n y ,

c l ă t i n â n d d i n c a p .

— N u p e n t r u m i n e , o c o r e c t ă P e g . P e n t r u S i m o n .

E l e o m u l p e c a re -1 c a u ţi . S c ie n tia e s t p o te n tia . O s ă - i p la c ă

l a n e b u n i e .

— S i m o n ? E u n u i d i n t r e p r i e t e n i i tă i?

— S i m o n B o n n y ? D o a m n e f e r e ş t e , n u . N u m i- e

p r i e t e n . M a i d e g r a b ă îl d i v i n i z e z . E p r o f e s o r , ş e f u l

c a t e d r e i d e l a U n i v e r s i t a t e a d i n G l a s g o w . C e r c e t ă t o r .

S c o t o c e ş t e d u p ă a d e v ă r p r i n c o t l o a n e l e î n t u n e c a t e a le

i s t o r i e i .

M i e - m i s p u i d e s p r e X - F ile s , s e g â n d i J e n n y . U r m ă ­

t o a r e a o p r i r e : T r i u n g h i u l B e r m u d e l o r .

— G l a s g o w , s p u s e c u g l a s t a r e , z â m b i n d c u i n d u l ­

g e n ţ ă . D a , î n f in e o m â n ă d e a j u t o r .

281
 — N u , m - a i î n ţ e l e s g r e ş i t , p r o t e s t ă P e g . A c u m n u

e la G l a s g o w , e a ic i, la C o l u m b i a . î n s e m e s t r u l ă s t a

p r e d ă u n c u r s p e n t r u b o b o c i i d i n a n u l î n t â i . E l e o m u l

d e c a r e a i n e v o i e .

— Ş i a c e s t p r o f e s o r B o n n y ... ş t i e c e v a d e s p r e c l u b ?

P e g îş i î n d r e p t ă u m e r i i .

— D a c ă ş ti e c i n e v a , e l e s t e . M a i m u l t ... îi f ă c u s e m n

l u i J e n n y s ă s e a p r o p i e . Ş tie ş i c i n e l- a a s a s i n a t p e J F K .

B a r u l O l d S c o t l a n d e r a î n t u n e c o s , n u m a i l e m n ,

s a t u r a t d e m i r o s d e b e r e t r e z i t ă ş i p l i n d e c o t l o a n e î n

c a r e J e n n y n - a r fi î n d r ă z n i t s ă p u n ă p i c i o r u l . S i m o n

B o n n y s t ă t e a la t e j g h e a c u o h a l b ă î n f a ţă . Ţ i g a r a u i t a t ă

î n s c r u m i e r ă n u e r a a p r i n s ă .

— T u e ş ti J e n n y ?

— P r o f e s o r u l B o n n y ? J e n n y î n t i n s e m â n a . M u l ţ u ­

m e s c c ă a ţi a c c e p t a t s ă v ă î n t â l n i ţ i c u m i n e a t â t d e

r e p e d e .

— P e n t r u p u ţ i n , s p u s e B o n n y . D u p ă c u m v e z i , s a l a

d e a ş t e p t a r e n u - i p r e a a g l o m e r a t ă .

E r a î n a l t ş i s l a b c a u n b ă ţ , î m b r ă c a t c u b l u g i , o c ă ­

m a ş ă b o ţ i t ă ş i u n s a c o u d e t w e e d . P a l i d ş i n e l i n i ş t i t , c u

o c h i i c a d o u ă f a n t e î n g u s t e , g u r a d e f o r m a t ă d e u n t ic

ş i m ă r u l lu i A d a m f o a r t e p r o e m i n e n t . V e r s i u n e a

s c o ţ i a n ă a lu i I c h a b o d C r a n e 1.

— T e l e f o n u l t ă u m i - a d e s c h i s a p e t i t u l . U n c l u b

f o r m a t d i n g e n t l e m a n i c u g r e u t a t e ş i î n f i i n ţ a t a c u m

d o u ă s u t e d e a n i . O g r u p a r e c a r e c o n d u c e f ă r ă c o n s i m ­

ţ ă m â n t u l p o p o r u l u i . S c ie n tia e s t p o te n tia . C u n o a ş t e r e a

e s t e p u t e r e , i n t r - a d e v ă r f a s c i n a n t .

P e n t r u p r i m a d a t ă , u n s t r o p d e î n s u f l e ţ i r e . J e n n y

c o n s t a t ă c ă ş i i n t e r e s u l e i c r e s c u s e .

— Z ă u ? V ă s p u n e c e v a ?

1 P e r s o n a j d i n p o v e s tir e a T h e L e g e n d o f S le e p y H o llo w d e

W a s h in g to n I r v in g , p u b lic a tă î n 1 8 2 0 .

2 8 2
 — P o a t e , z i s e B o n n y s e c . M a i î n t â i p e r m i t e - m i s ă - f i

s p u n c ă l - a m s u n a t p e H a r r y W a ls h . T r e b u i a s ă v e r i f i c

d a c ă e ş ti d e î n c r e d e r e . S p e r c ă n u te s u p e r i . M i- a s p u s

c ă p ă r e a i p u ţ i n c a m z d r u n c i n a t ă ş i c ă a s t a i - a c a m

î n g r i j o r a t . A i v r e u n m o t i v ?

— N u , n u . J e n n y s c u t u r ă d i n c a p ş i r â s e , c a ş i c â n d

a r f i f o s t n e m u l ţ u m i t ă d e e a î n s ă ş i . P u r ş i s i m p l u a m

c i t i t n i ş t e l u c r ă r i . P r o f e s o r u l W a ls h ... ă ă ... H a r r y ... a f o s t

î n d r u m ă t o r u l m e u c â n d a m f ă c u t f a c u l t a t e a a ic i . A m

c r e z u t c ă p o a t e s ă m ă a j u t e .

— U n b ă i a t d e t r e a b ă , d a r n - a c itit n i c i o d a t ă c e v a c a r e

n u i s e p ă r e a d e m n d e î n c r e d e r e . I a t o t u l a ş a c u m i s e

d ă . Ş tii, c h i a r a s t a e p r o b l e m a . I s t o r ia e s c r i s ă d e c e i

v i c t o r i o ş i . D a c ă v r e i s ă a f li c e s - a î n t â m p l a t î n r e a l i t a t e ,

t r e b u i e s ă s t u d i e z i ş i p u n c t u l d e v e d e r e a l c e lo r î n v in ş i ...

p l a n u r i l e l o r d e v iito r ... T r e b u ie s ă c a u ţi to a te i n f o r m a ţ ii le

c a r e a l c ă t u i e s c v e r s i u n e a l o r a s u p r a f a p te lo r .

— S i a s t a f a c e ţ i d u m n e a v o a s t r ă ?
/ /

— E u , d o m n i ţ ă , s u n t s f â n t u l p a t r o n a l c e l o r î n f r â n ţ i ,

s p u s e B o n n y c u m â n d r i e , î n t ă r i n d u - ş i a f i r m a ţ i a c u o

g u r ă s e r i o a s ă d e b e r e . M ă r o g , u n d e r ă m ă s e s e m ?

S c ie n tia e s t p o te n tia . A s t a e c h e ia . P u f n i ş i î ş i ş t e r s e g u r a

c u d o s u l p a l m e i . T a l l e y r a n d , a a d ă u g a t .

— C e ?

— N u „ C e " . C in e . C h a r l e s M a u r ic e d e T a lle y r a n d - P e -

r i g o r d . P e s c u r t T a l l e y r a n d . M i n i s t r u l d e e x t e r n e a l lu i

N a p o l e o n . I p o c r i t . T â l h a r . V iz io n a r . P a t r i o t . U n t i p

i n t e r e s a n t .

— C e - i c u e l?

— A f o s t p r i e t e n b u n c u A l e x a n d e r H a m i l t o n , u n u l

d i n t r e „ p ă r i n ţ i i " S t a t e l o r U n i t e . S - a u c u n o s c u t î n 1 7 9 4 .

V e n is e la P h i l a d e l p h i a p e n t r u a s c ă p a d e R o b e s p i e r r e

ş i d e „ T e r o a r e " . D e e v e n i m e n t u l a c e l a m i n o r n u m i t

R e v o l u ţ i a F r a n c e z ă .

O , n u , ş i- a s p u s J e n n y . U n e r u d i t s c ă p a t d in le s ă .

— Ş i c e l e g ă t u r ă a r e a s t a c u „ c l u b u l " ?

— A i r ă b d a r e , d r ă g u ţ ă . V e z i t u , H a m i l t o n ş i T a l le y ­

r a n d e r a u p r i e t e n i la c a t a r a m ă . A m â n d o i e r a u o a m e n i

2 8 3
c u p i c i o a r e l e p e p ă m â n t , îi i n t e r e s a e x e r c i t a r e a p r a c t i c ă

a p u t e r i i . D e f a p t , n i ş t e r ă h ă ţ e i a l u n e c o ş i . D a r

i n te li g e n ţi , d r a g ă . A l d r a c u l u i d e i n t e l i g e n ţ i . N a p o l e o n

îl n u m e a p e T a l l e y r a n d „ c ă c a t u l î n c i o r a p i d e m ă t a s e " ,

i a r T h o m a s J e f f e r s o n s p u n e a d e s p r e H a m i l t o n „ u n

c o lo s a l r ă u l u i c a r e t r e b u i e o p r i t i m e d i a t " . D u p ă c e

T a lle y r a n d s - a î n t o r s î n F r a n ţa , a c o n t i n u a t s ă c o r e s p o n ­

d e z e c u H a m i l t o n . A m s c r i s t o a t e a s t e a i n c a r t e a m e a .

M o n a r h u l d in u m b r ă : H a m ilto n , 1 7 9 0 - 1 8 0 0 .

— S c u z e , d o m n u l e p r o f e s o r , d a r n u î n ţ e l e g . î n u l t i m a

v r e m e a m c i t i t - o d o a r p e J a n e A u s t e n .

— C a n o i t o ţi . B o n n y t r e c u p e s t e s c u z e l e e i c u u n

h o h o t d e r â s s in c e r , c e e a c e o s u r p r i n s e . L a p r i m ă v a r ă

v a fi p u b l i c a t ă î n e d i ţ i e d e b u z u n a r . S u n t s i g u r c ă n - o

r a t e z i ş i a d o u a o a r ă .

J e n n y ş t i a c ă e l în c e r c a s ă f ie a m u z a n t , d a r a b i a r e u ş i

s ă z â m b e a s c ă v a g , d a r ă m i t e s ă r â d ă . U m ă r u l r ă n i t s e

r ă z b u n a ş i î n c e p e a s ă - i p a r ă f o a t e r ă u c ă s e h o t ă r â s e

s ă r e n u n ţ e l a c a l m a n t e .

— S ă n e î n t o a r c e m la s c r i s o r i l e l o r , z i s e B o n n y ,

a p l e c â n d u - s e s p r e e a ş i p r i v i n d - o a t e n t c u o c h ii l u i v e r z i

ş i î n g u ş t i . V e z i t u , H a m i l t o n e s t e f o a r t e e x p l i c i t î n p r i ­

v i n ţ a î n t â l n i r i l o r p a r t i c u l a r e - a s e c it i „ s e c r e t e " - î n

„ C a m e r a c e a L u n g ă " a t a v e r n e i F r a u n c e s d i n N e w Y o r k

ş i a C i t y T a v e m d i n P h i l a d e l p h i a . T o a t e f i g u r i l e d e

c a l i b r u m a r e e r a u a c o lo : G e o r g e W a s h i n g t o n , J o h n R a y ,

R o b e r t M o r r i s ş i, m a i t â r z i u , M o n r o e , M a d i s o n ş i

P e n d l e t o n .

— M i- e t e a m ă c ă n u ş t i u c in e - i P e n d l e t o n .

— N a t h a n i e l P e n d l e t o n , u n p r i e t e n d e - a l l u i H a ­

m i l t o n . A v o c a t ş i j u d e c ă t o r . A f o s t s e c u n d u l l u i H a m i l ­

t o n î n d u e l u l s e c o l u l u i , H a m i l t o n v e r s u s B u r r .

— A m î n ţ e l e s .

— î n t r u n i r i l e î n c e p e a u la m i e z u l n o p ţ i i . M a i î n t â i

r o s t e a u o r u g ă c i u n e , î n t o t d e a u n a p r e f e r a t a l u i

W a s h in g to n , c e a p e c a r e o s p u s e s e la V a lle y F o r g e . A lc o ­

o l u l e r a i n t e r z i s . L a f e l î n j u r ă t u r i l e ş i t u t u n u l . î n t â l n i r i l e

e r a u e x t r e m d e s e r i o a s e ş i d e m u l t e o r i s e s f â r ş e a u a b i a

2 8 4
î n z o r i . A p o i W a s h i n g t o n î i d u c e a p e t o ţ i la s l u j b a d e

d i m i n e a ţ ă d e la C a p e l a S t. P a u l , la f e l c u m p r o c e d a s e

c u m e m b r ii c a b in e tu l u i la î n c e p u t u l p r i m u l u i s ă u m a n d a t .

— D e s p r e c e v o r b e a u ?

— H a m i l t o n n - a s p u s n i c i o d a t ă p r e c i s - e r a o v u l p e

p r e a b ă t r â n ă d a r c a m b ă n u i e s c c e . I - a d a t d e î n ţ e l e s

l u i T a l l e y r a n d c ă î n t r u n i r i l e a v e a u s c o p u l d e a -1 a j u t a

p e g e n e r a l u l W a s h i n g t o n , p e a t u n c i p r e ş e d i n t e , s ă

o c o l e a s c ă l e g i s l a t i v u l ş i, î n a c e l a ş i t i m p , s ă p u n ă î n

p r a c t i c ă i m e d i a t h o t ă r â r i l e c a r e u r m a u s ă f íe v o t a t e

p e s t e ş a s e l u n i .

L u i J e n n y î i v e n e a g r e u s ă c r e a d ă a ş a c e v a .

— V o r b i m d e s p r e a c e l a ş i H a m i l t o n c a r e e s t e c o a u ­

t o r u l C o n s t it u ţi e i? E l a c r e a t C o n g r e s u l. D e c e D u m n e z e u

a r f i v r u t s ă - i a n u l e z e p u t e r e a ?

— A f ă c u t o g r e ş e a l ă , n u - i a ş a ? B o n n y i n s p i r ă a d â n c

ş i s e u i t ă î n j u r , c a ş i c u m a r fi c ă u t a t p u n c t u l d i n c a r e

s ă î n c e a p ă . E r a î n 1 7 9 3 . O r i u n d e s e u i t a , H a m i l t o n

v e d e a c u m ţ a r a s e d u c e d e r â p ă . P r e a m u l t e i n t e r e s e

l o c a l e . F i e c a r e p e n t r u e l. F e r m i e r i i d i n P e n n s y l v a n i a

v o i a u u n a , b a n c h e r i i d i n N e w Y o r k a lt a . H a m i l t o n

p r e f e r a u n s t a t c â t m a i î n t i n s . D e f a p t , a f o s t p r i n t r e

p r i m i i c a r e a s u s ţ i n u t c ă t o a t e t e r i t o r i i l e d i n v e s t , p â n ă

l a P a c if i c , a p a r ţ i n e a u î n m o d n a t u r a l A m e r i c i i . D a r

R e p u b l i c a e r a b o l n a v ă , e r a p a r a l i z a t ă d e i n t e r e s e

c o n f l i c t u a l e . Ş i a s t a n u m a i d i n c a u z ă c ă n u e x i s t a u n

e x e c u t i v p u t e r n i c c a r e s ă p o a t ă a c ţ i o n a d e c is i v , f ă r ă

c h i n u i t o a r e l e a p r o b ă r i a l e C o n g r e s u l u i . „ P o p o r u l

d u m n e a v o a s t r ă , d o m n u l e , e s t e o b e s t i e '" , a s p u s e l î n tr - o

s c r i s o a r e . N u e r a î m p o t r i v a i d e i i d e v o t u n i v e r s a l , d a r

v o i a s ă a t e n u e z e c u m v a p u t e r e a C a m e r e i ş i a S e n a t u l u i

d e a r e s t r â n g e c a p a c i t a t e a d e a c ţ i u n e a „ M a g i s t r a t u -

l u i - ş e f " 1. J e f f e r s o n î l n u m e a „ m o n o c r a t " . J u m ă t a t e

m o n a r h i s t , j u m ă t a t e d e m o c r a t .

1 C h ie f M a g is tra te , d e n u m ir e a lte r n a tiv ă p e n tr u p r e ş e d in te

f o lo s ită la în c e p u tu r ile is to r ie i S ta te lo r U n ite .

2 8 5
 — D a r H a m il to n n u - ş i d o r e a u n r e g e . U r a m o n a r h i a .

— P â n ă la u n a n u m i t p u n c t , a ş a e s t e . î n s c h i m b ,

d e c l a r a ţ i i l e lu i d e m o n s t r e a z ă a l t c e v a . „ O r ic e c o m u n i ­

t a t e s e î m p a r t e în c e i p u ţ i n i ş i c e i m u l ţ i " , i-a s c r i s e l l u i

T a l le y r a n d . „ C e i d i n t â i s u n t c e i b o g a ţ i , d e o b â r ş i e b u n ă ,

c e i l a l ţ i s u n t p o p o r u l . P o p o r u l e s t e t u r b u l e n t ş i

s c h im b ă to r . R a r e o r i g â n d e ş t e ş i ia h o t ă r â r i c o r e c te . P r i n

u r m a r e , s ă le d ă m p r i m i l o r o s a r c i n ă d i s t i n c t ă ş i p e r ­

m a n e n t ă la g u v e r n a r e . V o r c o m p e n s a i n s ta b ilita te a c e lo r

d i n u r m ă ." „ S a r c in a p e r m a n e n t ă " p e c a r e o a v e a î n

v e d e r e e r a p r e ş e d i n ţ i a . î n o p i n i a l u i , p a t r u a n i e r a u

i n s u f i c i e n ţ i p e n t r u u n m a n d a t . V o ia z e c e a n i . D a c ă n u

u n r e g e , a t u n c i c e v a i d e n t i c , d a r c a r e s ă n u p o a r t e a c e s t

n u m e .

— B in e , d a r c e f ă c e a u c o n c r e t... H a m i l t o n , W a s h i n g ­

t o n ş i c e ila lţi? M i- a ţi s p u s c ă b ă n u i ţ i .

— A u u c is p e c i n e v a , n u - i a ş a ?

J e n n y r e a c ţi o n ă c u s c e p t i c i s m :

— S u n t e ţi s i g u r c ă n u s t ă t e a u p u r ş i s i m p l u î n j u r u l

m e s e i ş i p ă l ă v r ă g e a u ?

— A , v o r b e a u m u l t , d e s i g u r . E f o a r t e a d e v ă r a t . D a r

n u u i t a c u c in e a v e m d e - a f a c e . O a m e n i i n o ş t r i e r a u

m i l i t a r i o b i ş n u i ţ i c u v ă r s a r e a d e s â n g e . P r i n t r e e i n u

e x is ta n ic i m ă c a r u n s i n g u r g e n e r a l d e c a r t o n . H a m i l t o n

a p i e r d u t d o i c a i î n b ă t ă l i a d e la M o n m o u t h , a m â n d o i

î m p u ş c a ţ i , i a r a l t r e i l e a s - a p r ă b u ş i t d e e p u i z a r e .

W a s h i n g t o n a g a l o p a t î n s u s ş i - n j o s d e - a l u n g u l l i n i e i

f r o n t u l u i ş i s - a e x p u s t i r u l u i i n a m i c d e n e n u m ă r a t e o r i.

T o ţi e r a u m a i m u l t d e c â t o b i ş n u i ţ i c u m o a r t e a .

— C i n e a f o s t?

— U n r e v o l t a t . U n p a r v e n i t . C i n e v a c a r e a m e n i n ţ a

î n s ă ş i v i a ţ a r e p u b l i c i i . P r i n u r m a r e , u n d u ş m a n . Î ţi

a m i n t e ş t i d e T r a t a t u l J a y ?

— V a g . U n a c o r d c a r e n e - a f e r i t d e r ă z b o i u l c u

M a r e a B r i ta n ie .

— E x a c t. î n l i p s a a c e s t u i t r a t a t , r ă z b o i u l a r fi f o s t

i n e v i t a b i l ... i a r d a c ă a r fi i z b u c n i t , U n i u n e a s - a r fi

2 8 6
d e s t r ă m a t . î n v r e m e a a c e e a , v o i y a n k e i i e r a ţ i p r e a

s l ă b i ţ i p e n t r u a f a c e f a ţ ă u n u i n o u r ă z b o i c u b r i t a n i c i i .

V - a r fi b ă t u t d e v - a r f i z v â n t a t . R e p u b l i c a n - a r fi

s u p r a v i e ţ u i t . A r fi f o s t s f â ş i a t ă la f e l c u m s - a î n t â p l a t

î n R ă z b o i u l C i v i l. N o r d u l î m p o t r i v a S u d u l u i . H a m i l t o n

ş t i a a s t a . T r a t a t u l J a y e s t e c e l m a i i m p o r t a n t d o c u m e n t

p e c a r e n u - 1 c u n o a ş t e a p r o a p e n i m e n i .

— Ş t i ţ i ş i n u m e ?

— E s e c r e t u l m e u . U n s u b i e c t p e n t r u v i i t o a r e a m e a

c a r t e .

J e n n y c l ă t i n ă d i n c a p , p r e a p u ţ i n c o n v i n s ă , d a r s e

s t r â m b ă d i n c a u z a d u r e r i i .

— C e - a i p ă ţ i t la u m ă r ? o î n t r e b ă B o n n y .

— N i m i c .

— II m i ş t i c u p r e a m u l t ă g r ij ă , z is e B o n n y , î n t i n z â n d

m â n a s p r e e a .

J e n n y s e f e r i f ă r ă s ă v r e a .

— A v e ţ i g r ij ă .

— A t u n c i c a r e - i p r o b l e m a ? i n s i s t ă e l.

— A m f o s t î m p u ş c a t ă .

B o n n y o f t ă ş i î ş i d ă d u o c h ii p e s t e c a p . L u ă o g u r ă

d e b e r e , a p o i s p u s e :

— N u g l u m e s c , d o m n i ş o a r ă D a n c e . D e lo c .

— A c u m t r e i o r e c i n e v a a t r a s î n m i n e c u o c a r a b i n ă .

D o c t o r u l m i - a s p u s c ă a f o s t o 3 0 - 0 6 1. E d r e p t , g l o n ţ u l

a b i a m - a ş t e r s , d a r d o a r e c a ...

— V o r b e ş t i s e r i o s ? a z i s p r o f e s o r u l , p u n â n d h a l b a

p e t e j g h e a .

— D a , v o r b e s c s e r i o s .

— F ie - ţi m i l ă , D o a m n e , e x c l a m ă S i n i o n B o n n y .

î n c e p u d e o d a t ă s ă c li p e a s c ă d e z o r d o n a t ş i s ă - ş i m iş t e

b u z e l e c a ş i c â n d v o r b e a d e u n u l s i n g u r . A p o i s e

1 în o r ig in a l th ir ty - a u g h t- s ix , a d ic ă m u n iţie S p r in g f ie ld

3 0 -0 6 , m a i p r e c is d e c a lib r u l 0 ,3 0 8 in c i s a u 7 ,6 2 m m .

2 8 7
c u t r e m u r ă , i a r c l i p i t u l ş i m i ş c a r e a b u z e l o r î n c e t a r ă la

f e l d e b r u s c .

— Ş i - a t u n c i / p e n t r u n u m e l e l u i D u m n e z e u , c e c a u ţ i

a ic i?

— V r e a u s ă a f l u c in e e v i n o v a t î n a i n t e s ă î n c e r c e d i n

n o u . î m i î n c h i p u i c ă n u s u n t g e n u l c a r e r a t e a z ă ş i a

d o u a o a r ă . J e n n y a î n t i n s m â n a s p r e p a h a r . î m i p e r m i ­

t e ţ i s ă i a u o g u r ă ?

— C h r i s t o a s e , b e a - o p e t o a t ă . S a u ş i m a i b i n e , i a u n

s c o tc h . P l ă te s c e u .

— N u p o t . S u n t g r a v i d ă .

— Z ă u a ş a , î n z i u a d e a z i s u n t f u r i o ş i ş i i u ţ i . B o n n y

l u ă ţ ig a r a n e a p r i n s ă , t r a s e u n f u m i m a g in a r , a p o i o p u s e

i a r î n s c r u m i e r ă . B in e , c o n t i n u ă .

— C â t d e m u l t v r e ţ i s ă ş t i ţ i ?

B o n n y s e u i t ă c u m a r e g r i j ă p e s t e u m ă r , a p o i s e

a p l e c ă s p r e J e n n y .

— Ş t iu c i n e a t r i m i s s c r i s o r i l e c u a n t r a x l a S e n a t ,

ş o p t i e l, d â n d d i n c a p p e n t r u a - ş i s u b l i n i a c u v i n t e l e .

H a i , s p u n e .

4 6

J e n n y îş i p u s e p o ş e t a p e t e j g h e a ş i s e a ş e z ă p e u n u l

d i n t r e s c a u n e l e î n a l t e .

— A î n c e p u t s e a r a t r e c u t ă . D o i b ă r b a ţ i n e - a u a t a c a t

p e m i n e ş i p e p r i e t e n u l m e u , î n c e n t r u , l â n g ă W a ll S t r e e t .

— A i a v u t o z i g r e a , n u g l u m ă , c o n s t a t ă B o n n y .

J e n n y d ă d u d i n c a p ş i îi p o v e s t i e v e n i m e n t e l e d i n

u l t i m e l e c i n c i s p r e z e c e o r e . F ă r ă s ă o m i t ă n i m i c - n i c i

î n t r e b ă r i l e p e c a r e G i l f o y l e i le p u s e s e l u i T h o m a s

d e s p r e C r o w n ş i B o b b y S t i l l m a n , n ic i r ă p i r e a e i d e l a

ş c o a l ă î n a c e e a ş i d i m i n e a ţ ă , n i c i t e n t a t i v a d e a s a s i n a t

e ş u a t ă d i n U n i o n S q u a r e P a r k - , îi s p u s e t o t , p â n ă l a

2 8 8
î n c e r c a r e a a ş a - z i s u l u i f r a t e d e a a j u n g e î n r e z e r v a e i d e

la s p i t a l .

— N u c r e d c ă v o i a s ă - m i a d u c ă f lo r i.

— A i d r e p t a t e , z i s e S i m o n B o n n y . D a , î n c o n c l u z i e ...

c a m a i p r o b l e m e , n u - i a ş a ?

— D a c ă v r e ţ i s ă v ă r e t r a g e ţ i a c u m , s ă ş t i ţ i c ă î n ţ e l e g .

N u v r e a u s ă v ă i m p l i c î n c e v a c a r e ...

— N u , n u . N u p o t s ă p l e c . T u e ş t i d o v a d a , n u - i a ş a ?

V i c t i m ă c u V m a r e . D e c i , S c ie n tia e s t p o te n tia . F e m e i a

a c e e a , S t i l l m a n , ţ i - a s p u s c ă e m o t t o - u l lo r , n u ? A s t a e

c h e ia , d a c ă v r e i s ă ş tii. Ş i H a m i l t o n a s p u s a c e s te c u v in t e .

E r a u n a d i n t r e m a x i m e l e l u i p r e f e r a t e . D a r d e c e ,

J e n n i f e r ? D e c e t o a t ă r e c u z i t a a s t a d e c a p ă ş i s p a d ă ? D e

c e î l u r m ă r e s c p e p r i e t e n u l t ă u ? C e m e s e r i e a r e ?

— L u c r e a z ă l a o b a n c ă d e i n v e s t i ţ i i , la H a r r i n g t o n

W e i s s , s e o c u p ă d e p o r t o f o l i u l u n o r f i r m e m a r i , d e

e x e m p l u A t l a n t i c , W h i t e s t o n e , J e f f e r s o n . S e î n t â l n e ş t e

c u m i l i a r d a r i , z b o a r ă c u c h a r t e r e la A s p e n , î n c e a r c ă s ă - i

c o n v i n g ă s ă c u m p e r e o c o m p a n i e s a u a l t a .

— L e - a t r a s ţ e a p ă v r e o d a t ă ?

— T h o m a s ? N i c i o d a t ă . E s t e o n e s t p â n ă - n v â r f u l

u n g h i i l o r , o s p e c i e p e c a l e d e d i s p a r i ţ i e . C r e d e c ă p o ­

v e s t e a a s t a p o r n e ş t e d e la o c o n f u z i e .

B o n n y ş i- a ţ u g u i a t b u z e l e ş i a c l ă t i n a t d i n c a p , î n c e r ­

c â n d s ă - i d e a d e î n ţ e l e s c ă n u e r a a ş a .

— D i n t r e c o m p a n i i l e l u i , a r e v r e u n a c o n t r a c t e c u

g u v e r n u l ? L e g ă t u r i c u C I A , p o a t e ?

— D o a m n e f e r e ş t e , n u . S u n t t o a t e d i n s e c t o r u l

p r i v a t , f ă r ă e x c e p ţ i e . A ş a p r o f i t u r i l e s u n t m a i m a r i . T o m

z i c e c ă S c h o t c h N a t e s t e u n u l d i n t r e c e i m a i l a c o m i

o a m e n i d e p e p l a n e t ă . Ş i c e l m a i b u n o m d e a f a c e r i .

— S c o tc h N a t ?

— J a m e s J a c k l i n , p r e ş e d i n t e l e f i r m e i J e f f e r s o n P a r t -

n e r s . A ş a e p o r e c l i t .

— Ş t i u c i n e e . F o s t u l S e c r e t a r a l A p ă r ă r i i . S t â l p u l

c a p i t a l i s m u l u i . D a r s t a i p u ţ i n , c u m a i z i s c ă e p o r e c l i t ?

2 8 9
 — S c o tc h N a t . A ş a îi s p u n p r i e t e n i i . N u T h o m a s ,

b i n e î n ţ e l e s , d o a r a m i c ii lu i. C r e d c ă J a c k l i n e d e o r i g i n e

s c o ţ i a n ă s a u c e v a a s e m ă n ă t o r . Ş tii c e v a d e s p r e a s t a ?

B o n n y c l i p e a i a r î n n e b u n i t o r .

— S c o tc h N a t e r a ş i p o r e c l a l u i P e n d l e t o n , z i s e e l,

c u u n g l a s c a r e u r c a s e c u o o c ta v ă . N a t h a m e l P e n d l e t o n ,

p r i e t e n u l la c a t a r a m ă a l l u i H a m i l t o n . U n u l d i n t r e

m e m b r i i f o n d a t o r i a i c l u b u l u i .

— T r e b u ie s ă f ie o c o i n c i d e n ţ ă , s p u s e J e n n y , d e ş i n u

e r a d e l o c c o n v i n s ă .

— A i m a i a u z i t p o r e c l a a s t a p â n ă a c u m ?

— N u , r e c u n o s c u e a . D a r z ă u a ş a , a u t r e c u t d o u ă

s u t e d e a n i d e - a t u n c i , p o a t e m a i m u l ţ i . D o a r n u s u n t

a c ti v i ş i a z i.

— D e c e n u ? î n c e i o p t a n i c â t a d u r a t c o r e s p o n d e n ţ a

lu i H a m i l t o n c u T a l le y r a n d , î n c e p u s e r ă d e j a s ă c o o p t e z e

n o i m e m b r i . W a s h i n g t o n s - a r e t r a s , a p o i a m u r i t . I - a l u a t

lo c u l J o h n A d a m s . A f o s t r e c r u t a t ş i G a l i a t i n , S e c r e t a r u l

T r e z o r e r i e i , c a r e e r a d e o r i g i n e e l v e ţ i a n ă . D e c e n - a r fi

a c ti v i ş i a c u m ? M a s o n i i a u u n m i l e n i u d e a c t i v i t a t e

n e î n t r e r u p t ă . D o u ă s e c o l e s u n t d o a r u n î n c e p u t .

— B in e , d a r a ţ i s p u s c ă ş i W a s h i n g t o n e r a i m p l i c a t .

W a s h i n g t o n e r a p r e ş e d i n t e l e .

— P o t r i v i t l u i H a m i l t o n , a p a r t i c i p a t la t o a t e ş e d i n ­

ţe le , f ă r ă e x c e p ţ ie . J e f f e r s o n la f e l. D e a ic i î n c o l o t r e b u i e

s ă g h i c i m , n u - i a ş a ? D a r a c e s t a e r a s c o p u l C l u b u l u i : s ă - l

a ju t e p e P r e ş e d i n t e s ă d u c ă l u c r u r i l e la b u n s f â r ş i t c â n d

C o n g r e s u l s e î n c ă p ă ţ â n a s ă n u a c ţ i o n e z e . Ş i t e - a u

î m p u ş c a t , c o p i l ă . D u m n e z e u l e , a s t a s c h i m b ă l u c r u r i l e .

— N u c r e d n i m i c d i n t o a t e a s t e a . S - a u î n t â m p l a t c u

p r e a m u l t t i m p î n u r m ă .

— P r i e t e n a t a , S t i l l m a n , ţ i - a s p u s a c e l a ş i l u c r u c u

g u r a e i . U n c l u b . D e f a p t , e i î ş i s p u n „ c o m i t e t " , d a r c e

i m p o r t a n ţ ă a r e ? S c a r a la c a r e l u c r e a z ă . A s t a - i c h e i a .

— C e v r e i s ă s p u i ?

— G â n d e ş t e - t e la s c a r a o p e r a ţ i e i c a r e s - a d e s f ă ş u r a t

p e n t r u a v ă l o c a l i z a ş i e l i m i n a p e t i n e ş i p e p r i e t e n u l

2 9 0
t ă u . Ş i n u - ţ i f a c e i l u z i i , c h i a r v o r s ă t e o m o a r e . E î n j o c

i n t e r e s u l n a ţ i o n a l . D a , d r ă g u ţ ă , s c a r a . G â n d e ş t e - t e la

n u m ă r u l o a m e n i l o r , l a o r e l e d e s u p r a v e g h e r e , l a i n t e r ­

c e p t a r e a t e l e f o a n e l o r , l a d e p i s t a r e a p o z i ţ i e i p r i n G P S .

E i m p o s i b i l s ă n u f ie i m p l i c a t g u v e r n u l . C h r i s t o a s e ,

c h i a r î ţ i v o r p i e l e a , n u - i a ş a ?

— M i s e p a r e c ă t r a g i c o n c l u z i i p r i p i t e . M e n ţ i o n a r e a

g u v e r n u l u i o î n s p ă i m â n t a s e . P ă r e a o n e b u n i e , o î n c h i ­

p u i r e t r a s ă d e p ă r . N u p o ţ i c o n s t r u i o i p o t e z ă d e f e l u l

ă s t a b a z â n d u - t e p e o p o r e c l ă . P r o b a b i l c ă e x i s t ă z e c i d e

„ S c o t c h N a t " .

— A s c u l t ă - m ă p e m i n e , d o m n i ţ ă , n u e x i s t ă . E u

î n s u m i s u n t u n b l e s t e m a t d e s c o ţ i a n , d o a r c ă a m u i t a t

s ă p o r t k i l t - u l , n u ? B o n n y î ş i î n c r u c i ş ă b r a ţ e l e la p i e p t

ş i î n c e p u s ă s e p l i m b e î n c o a c e ş i - n c o l o , v o r b i n d p e

j u m ă t a t e p e n t r u e l , p e j u m ă t a t e p e n t r u J e n n y . Ş t i a m .

Ş t i a m c ă m a i s u n t p r i n t r e n o i . L e - a m v ă z u t u r m e l e , d a r

n i m e n i n u m - a c r e z u t . T o ţi a u s p u s : „ B o n n y , s - a ţ i c n i t " .

„ B o n n y a l u a t - o r a z n a . " D a r n u . . .

— L e - a i g ă s i t u r m e l e ?

— G l u m e ş t i ? A u l ă s a t u r m e p r i n t o a t ă i s t o r i a ţ ă r i i

ă s t e i a . C i n e c r e z i c ă a a r u n c a t î n a e r M â in e î n p o r t u l

H a v a n a ?

— A f o s t o e x p l o z i e î n c a l a c u c ă r b u n e , îl c o n t r a z i s e

J e n n y . C o m b u s t i e s p o n t a n ă s a u c e v a a s e m ă n ă t o r . T o c ­

m a i a m c i t i t u n a r t i c o l î n N a tio n a l G e o g r a p h ic d e s p r e a s ta .

— O e x p l o z i e î n c a l a c u c ă r b u n i ? B o n n y c l ă t i n ă d i n

c a p , c a ş i c â n d i s - a r f i f ă c u t m i l ă d e e a . C o m b u s t i e

s p o n t a n ă ? î n t r a d u c e r e l i b e r ă , a s t a î n s e a m n ă c ă h a b a r

n - a u c e s - a î n t â m p l a t a c o l o . C i n e v a a p u s o b o m b ă s u b

v a p o r u l ă l a ş i a p r o p u l s a t S t a t e l e U n i t e p e t a l a z u r i l e

c o m p e t i ţ i e i i m p e r i a l i s t e . N i c i ş a s e l u n i m a i t â r z i u ,

T e d d y R o o s e v e l t a t a c a K e t tl e H i l l. î n c â ţ i v a a n i , H a w a i i ,

P a n a m a ş i F i l i p i n e d e v e n i s e r ă t e r i t o r i i a m e r i c a n e . C u b a

ş i H a i t i t o t a s t a e r a u , d e ş i n u î n m o d o f i c i a l . A f o s t

r e n a ş t e r e a a c e s t e i ţ ă r i î n c h i p d e p u t e r e m o n d i a l ă . U n

s o i d e p e t r e c e r e d e m a j o r a t .

2 9 1
 J e n n y c l ă t i n ă d i n c a p , d a r z â m b e t u l e i s c e p t i c e r a

d e - a j u n s p e n t r u a -1 î n d e m n a p e B o n n y s ă c o n t i n u e .

— Ş i L u s ita n ia ? c o n t i n u ă e l. C i n e c r e z i c ă a p u s m â n a

p e t e l e f o n ş i le - a ş o p t i t h u n i l o r c ă v a s u l e r a î n c ă r c a t

p â n ă la b u z ă c u e x p l o z i b i l i ?

— L - a s c u f u n d a t u n s u b m a r i n g e r m a n . O m u l ţ i m e

d e n a v e e r a u s c u f u n d a t e , d o a r s e a f l a u î n t o i u l P r i m u ­

lu i R ă z b o i M o n d i a l . R ă z b o i s u b m a r i n t o t a l ş i t o t r e s t u l .

— A h , t i n e r e ţ e ş i n a i v i t a t e ... z i s e B o n n y . P r i v i r e a l u i

s e î n ă s p r i . Ş a p t e m a i 1 9 1 5 . î n c i u d a a v e r t i s m e n t e l o r

r e p e t a t e c u p r i v i r e la p r e z e n ţ a s u b m a r i n e l o r i n a m i c e

î n a c e a z o n ă , c ă p i t a n u l C h a r l e s T u r n e r ş i- a d u s n a v a

d i r e c t în a p e l e î n c a r e m a i f u s e s e r ă s c u f u n d a t e a l t e t r e i

n a v e î n u l t i m a l u n ă . M a i m u l t d e c â t a t â t , o m u l a î n c e ­

t i n i t ş i a c â r m i t m a i a p r o a p e d e ţ ă r m u l i r l a n d e z , c â n d

t o a t ă l u m e a ş t i a c ă e x a c t a c o l o le p l ă c e a s u b m a r i n e l o r

g e r m a n e s ă s te a la p â n d ă . A m e r s o a r e c ă p i t a n u l T u r n e r

î n z i g z a g , c u m a r fi f ă c u t o r ic e o m c u f r i c a l u i D u m ­

n e z e u c a r e ş tia c ă a r e la b o r d a p r o a p e d o u ă m ii d e s u f l e t e ?

A u d ? N u . C ă p i t a n u l T u m e r a m e r s î n lin i e d r e a p t ă . D i n

c a u z a c e ti i, a z is e l. C e a tă ? S i c e d a c ă ? D e c e îi e r a f r i c ă ?

D e u n b l e s t e m a t d e a i s b e r g . E r a î n m a i , ş i î n c ă o l u n ă

m a i f o a r t e c a l d ă . O s i n g u r ă t o r p i l ă a f o s t d e - a j u n s s ă

t r i m i t ă L u s ita n ia la f u n d î n o p t s p r e z e c e m i n u t e , u n

v a p o r c u p a t r u c o ş u r i . P a t r u c o ş u r i ! E r a u n m o n s t r u !

O s i n g u r ă a m ă r â t ă d e t o r p i l ă g e r m a n ă , c u z e c e k i l o ­

g r a m e d e e x p l o z i b i l . H a i , d r ă g u ţ o . A f o s t o î n s c e n a r e

d e la c a p l a c o a d ă . 1 1 9 5 d e v i e ţ i s - a u d u s l a D o m n u l

î n n o a p t e a a c e e a . A c ă p i t a n u l u i T u m e r n u s - a n u m ă r a t

p r i n t r e e le . N u , e l s - a s a l v a t , n u - i a ş a ? U n a n ş i j u m ă t a t e

m a i t â r z i u , p i f a n i i a m e r i c a n i s t r i g a u „ U r a " c â n d t r e ­

c e a u p e s t e p a r a p e t e l e tr a n ş e e l o r . A l v i n Y o r k , D a n D a i le y

ş i r e s t u l y a n k e il o r . H a i , d o a r n u c r e z i c ă t o a t e a s t e a s u n t

jo c u l h a z a r d u l u i . N u c r e z i, n u - i a ş a ? N u d u p ă c e - a i t r ă i t

a z i . A ic i e m â n a a n u m i t o r f o r ţ e , ş i n u n e a p ă r a t n e g a ­

tiv e . U n ii a r p u t e a s p u n e c ă s u n t c h i a r f o a r t e p r o g r e s i s t e .

— P â n ă ş i p o v e s t e a c u L u s ita n ia s - a î n t â m p l a t a c u m

a p r o a p e u n s e c o l.

2 9 2
 — 1 9 6 4 , G o l f u l T o n k i n . D o a r n u c r e z i c ă n o r d - v i e t -

n a m e z i i e r a u a t â t d e t â m p i ţ i î n c â t s ă o r d o n e u n e i

a m ă r â t e d e v e d e t e s ă a t a c e u n d i s t r u g ă t o r a m e r i c a n .

— P r o f e s o r e , t o a t e a s t e a s u n t e l u c u b r a ţ i i a l e u n o r

o b s e d a ţ i d e t e o r i a c o n s p i r a ţ i e i .

— Z ă u ? B u n , d a r î n a i n t e s ă - m i f a c i p r a f t e o r i i l e , te

s f ă t u i e s c s ă t e u i ţ i î n o g l i n d ă . T u , d r ă g u ţ ă , e ş ti o t e o r i e

a c o n s p i r a ţ i e i c a r e a ş t e a p t ă s ă f ie p u s ă î n p r a c t i c ă .

— E u ?

B o n n y d ă d u d i n c a p , f o a r t e s e r i o s .

— M â i n e s a u p o i m â i n e c i n e v a o s ă v i n ă l a t i n e , o

s ă - ţ i î n f i g ă u n p i s t o l î n c o a s t e ş i- o s ă a p e s e p e t r ă g a c i .

A d i o , J e n n y . A d i o , d r ă g u ţ ă . P o l i ţ i a o s ă s p u n ă c ă a f o s t

u n j a f s a u o c r i m ă î n t â m p l ă t o a r e . T o ţi v o r d e c l a r a c ă

e s t e o t r a g e d i e . C a z în c h is . P o m e n e ş t e c u iv a d e s p r e C l u b

ş i - o s ă v e z i c u m s e u i t ă l a t i n e .

— D a r ... C e ... J e n n y e r a d i s p e r a t ă ş i s e s i m ţ e a

c u m p l i t d e s i n g u r ă . S e î n t i n s e , l u ă p a h a r u l l u i B o n n y

ş i îl d ă d u p e s t e c a p . I s u s e ! e x c l a m ă e a , î n c e r c â n d s ă

t r a g ă a e r î n p i e p t .

— U n d e v a e x i s t ă n i ş t e d o s a r e c u t o a t e a s t e a , c o n ­

t i n u ă S i m o n B o n n y î n ş o a p t ă , c u o c h i i i e ş i ţi d i n o r b i t e

ş i b ă r b i a z v â c n i n d u - i î n t o a t e d i r e c ţ i i l e . H a m i l t o n a d a t

i n d i c a ţ i i p r e c i s e p r i v i n d p ă s t r a r e a n o t e l o r d e ş e d i n ţ ă ,

p e n t r u c ă v o i a c a p o s t e r i t a t e a s ă - i c u n o a s c ă c o n t r i ­

b u ţ i i l e . P ă r i n ţ i i N a ţ i u n i i e r a u n i ş t e o r g o l i o ş i . T o ţi e r a u

e x t r e m d e p r e o c u p a ţ i d e i m a g i n e a p e c a r e o v o r l ă s a î n

i s t o r i e . Ş i t o ţ i s c r i a u d e z o r j u r n a l e p e r s o n a l e ş i a r t i c o l e

î n z ia r e . F i e c a r e în c e r c a s ă - i î n t r e a c ă p e c e ila lţi. B ă t r â n u l

S c o t c h N a t ş t i a . A p ă s t r a t t r a n s c r i e r i l e m i n u t e l o r d e la

î n t r u n i r i . T r e b u i a s ă t a c ă a s t a . D o a r u n u l d i n t r e e i n u

e r a î n g u v e r n . D u p ă t o a t e a p a r e n ţ e l e , s - a u î n t â l n i t d e

m u l t e o r i c h i a r la e l a c a s ă . L o c u ia p e W a ll S tr e e t, a p r o a p e

d e c e l m a i b u n p r i e t e n a l l u i , d o m n u l H a m i l t o n . T ă c u

ş i o p i r o n i p e J e n n n y c u o p r i v i r e î n s p ă i m â n t a t ă ş i

c i u d a t ă : S p u n e - m i c ă n u a i a ş a c e v a la t i n e ... U n m o b i l .

— B a d a , d a r e a l d o c t o r u l u i m e u . L - a m l u a t d i n

g r e ş e a l ă c â n d a m p l e c a t d e la s p i t a l .

2 9 3
 B o n n y îş i s c o a s e p o r t o f e l u l ş i î n c e p u s ă s m u l g ă d i n

e l b a n c n o t e ş i s ă le a r u n c e p e t e j g h e a .

— Z e c e ? 6 fi d e - a j u n s ? H a i , c e n a i b a , l a s ă - l e

d o u ă z e c i .

Ş i- a î n h ă ţ a t ş a p c a d e p e u n s c a u n , a p o i p a r d e s i u l

ş i e ş a r f a .

— S c a p ă d e e l... E c a ş i c u m a i a v e a u n d i s p o z i t i v

d e u r m ă r i r e i m p l a n t a t în c r e ie r .

— B in e , d a r e i n u ş t i u c ă t e l e f o n u l e la m i n e .

— C u m p o ţ i fi s i g u r ă ? Ş t i a u c ă a i t r a s î n f r a t e l e t ă u

c u u n p i s t o l c u a e r c o m p r i m a t . N i c i n u v r e a u s ă - m i

î n c h i p u i c u m a u a f l a t a c e a s t ă m i c ă i n f o r m a ţ i e a t â t d e

p r e ţ i o a s ă . C i n e v a l- a s u n a t p e t ă t i c u , n u - i a ş a ? P r i v e ş t e

la s c a r ă , d r a g a m e a . L a s c a r ă . U i t ă - t e î n j u r u l t ă u . E c e l

m a i m a r e g u v e r n d i n l u m e a a s t a b l e s t e m a t ă !

— D a r ...

— N ic i u n d a r .

C u u n o f t a t f in a l , S i m o n B o n n y s e n ă p u s t i a f a r ă d i n

b a r .

4 7

D o c t o r u l S a t y e n P a t e l r i d i c ă r e c e p t o r u l t e l e f o n u l u i

d i n c a b i n e t u l a s i s t e n t e l o r .

— D a ?

— S u n t d e t e c t i v u l J o h n F r a n c i s c u s d e l a S e c ţ i a 3 4 .

L e g i t i m a ţ i e M u n u o p t ş a s e o p t . A m î n ţ e l e s c ă d u m ­

n e a v o a s t r ă s u n t e ţ i d o c t o r u l l u i J e n n i f e r D a n c e .

— A m t r a t a t - o p e n t r u o p l a g ă î m p u ş c a t ă . E r a d e

f a p t o z g â r i e t u r ă c a r e n - a v e a n e v o i e d e c â t s ă f ie

d e z i n f e c t a t ă ş i c u r ă ţ a t ă . N i m i c g r a v .

— Ş i t o t u l a m e r s b i n e ?

— F o a r t e b i n e .

— E p e u n d e v a p e - a p r o a p e ? T r e b u i e s ă - i p u n c â t e v a

î n t r e b ă r i d e s p r e i n c i d e n t .

2 9 4
 P a t e l f ă c u o p a u z ă d e c â t e v a c li p e .

— D o m n i ş o a r a D a n c e a p l e c a t d e la s p i t a l a c u m

c â t e v a o r e .

— A ţ i e x t e m a t - o ?

— N u , a p l e c a t s i n g u r ă . A c ă u t a t - o u n b ă r b a t c a r e

p r e t i n d e a c ă e f r a t e l e e i. D o m n i ş o a r a D a n c e s e s i m ţ e a

a m e n i n ţ a t ă . A i n s i s t a t c ă t r e b u i e s ă p l e c e i m e d i a t .

— Ş i b ă r b a t u l î n c a u z ă a f o s t a c o lo ... la s p ita l?

— D a . D u p ă p l e c a r e a e i m - a m d u s s ă v o r b e s c c u e l.

— Ş i c e - a s p u s ?

— N i m i c . M i- a î n t o r s s p a t e l e ş i a p l e c a t ş i e l. V r e ţi

s ă l u a ţ i l e g ă t u r a c u e a , d o m n u l e d e t e c t i v ?

— D a , a ş v r e a .

— I - a m d a t h a i n a m e a c a s ă a i b ă m a i m u l t e s a n s e
/

s ă t r e a c ă n e o b s e r v a t ă . M o b il u l a r ă m a s î n b u z u n a r . S p e r

c ă î n t r e t i m p l - a g ă s i t .

P a t e l îi d i c t ă n u m ă r u l .

— D a ţ i- i u n t e l e f o n . O f e m e ie î n s t a r e a e i n - a r t r e b u i

s ă a l e r g e p r i n o r a ş p e v r e m e a a s t a , p e d e a s u p r a ş i

î n g r o z i t ă c ă v i a ţ a îi e s t e a m e n i n ţ a t ă .

— P a r c ă a ţ i s p u s c ă r a n a n u e s e r i o a s ă .

— N u v o r b e s c d e s p r e r a n ă . D o m n i ş o a r a D a n c e e s te

g r a v i d ă î n l u n a a t r e i a . S t r e s u l l a c a r e e s t e s u p u s ă e m a i

m u l t d e c â t s u f i c i e n t s ă p r o v o a c e u n a v o r t ş i u n e i f e m e i

m a i s o l i d e d e c â t e a .

U r m ă o t ă c e r e l u n g ă . T h o m a s B o l d e n s e u i t a f ix la

r e c e p to r . A v e a g â t u l i r i t a t d i n c a u z a e f o r t u l u i d e a i m i ta

v o c e a r ă g u ş i t ă a d e t e c t i v u l u i . E r a u l t i m a l u i ş a n s ă ,

î n c e r c a s e d e c e l p u ţ i n z e c e o r i s ă ia l e g ă t u r a c u J e n n y ,

d a r c e n tr a l i s t a f u s e s e i n s t r u it ă s ă n u d e a n ic i o in f o r m a ţie .

— D o m n u l e d e t e c t i v , m a i s u n t e ţ i a c o lo ?

— D a , z i s e B o l d e n . S u n t a ic i. M u l ţ u m e s c p e n t r u

a j u t o r .

î m b r ă c a t n u m a i î n b o x e r i ş i c i o r a p i , B o l d e n s t ă t e a

î n c a m e r a d i n s p a t e a s p ă l ă t o r i e i M i n g F u n g d i n C h i n a -

t o w n ş i ţ i n e a l a u r e c h e t e l e f o n u l m o b i l a l A l t h e e i .

2 9 5
 — R ă s p u n d e , J e n n y . S p u n e - m i u n d e e ş ti .

D u p ă a l p a t r u l e a ţ â r â i t , a u z i m e s a j u l î n r e g i s t r a t d e

d o c t o r u l P a te l:

— B u n ă z i u a , l - a ţ i c ă u t a t p e ...

B o l d e n î n c h i s e ş i o f tă . î n j u r u l l u i , b ă r b a ţ i ş i f e m e i

î m p i n g e a u c o ş u r i d e p â n z ă u r i a ş e p l i n e c u r u f e m u r ­

d a r e s p r e m a ş i n i l e d e s p ă l a t i n d u s t r i a l e , a r a n j a u c ă m ă ş i

p e m e s e l e d e c ă l c a t ş i le m u t a u a p o i î n t e a n c u r i l e c a r e

a ş t e p t a u s ă f ie î m p a c h e t a t e ş i t r i m i s e î n f a ţă .

î n p r i m u l a n d e s t u d e n ţ i e l a P r i n c e t o n , B o l d e n

f o lo s i s e s p ă l ă t o r i a M i n g F u n g p e p o s t d e m a g a z i n d e

s o l d u r i . L a f ie c a r e c â t e v a l u n i , l u a t r e n u l p â n ă î n o r a ş

ş i s c o to c e a p r i n m a l d ă r e l e d e h a i n e a b a n d o n a t e a c o l o ,

î n c a r e g ă s e a c ă m ă ş i R a l p h L a u r e n î n s t a r e p e r f e c t ă la

n u m a i c in c i d o l a r i b u c a t a ş i p a n t a l o n i d i n f la n e l l a z e c e

d o l a r i . A c u m c ă m ă ş i l e c o s t a u z e c e d o l a r i , ia r p a n t a l o n i i

d o u ă z e c i . H a i n a a l b a s t r ă p e c a r e o a l e s e s e îi f ă c u s e o

g a u r ă d e c in c iz e c i d e d o l a r i î n b u g e t . D a c ă e x is t a v r e u n

lo c u n d e p u t e a s ă s e a s c u n d ă , C h i n a t o w n e r a î n f r u n t e a

l is t e i . O l u m e î n t r - o l u m e .

G r a v id ă în l u n a a tr e ia .

D e c e n u - i s p u s e s e n i m i c ? O f t ă i a r , f u r i o s p e s i n e

î n s u ş i . î n c e r c a s e s ă - i s p u n ă la m a s ă , d a r e l e r a p r e a

o c u p a t c u p r o p r i i l e l u i p r o b l e m e ş i n u - i d ă d u s e n i c i o

ş a n s ă . Ş i t o t u ş i , d e c e n u - 1 a n u n ţ a s e m a i d e v r e m e ? D e

c e n u d u p ă c i n a d e s e a r a t r e c u t ă ? S a u c â n d l e n e v e a î n

p a t d u m i n i c ă d i m i n e a ţ a . S a u i m e d i a t d u p ă c e a f l a s e .

C u c e g r e ş i s e , d e c e s e f e r i s e e a s ă - i s p u n ă a d e v ă r u l ?

Ş tia r ă s p u n s u l . F u s e s e p u r ş i s i m p l u e l î n s u ş i . B ă r b a t u l

c a r e s tă t e a d e p a r t e d e e m o ţ i i , g e n i u l e g o i s t a l f i n a n ţ e l o r

î n t o a t ă g l o r i a l u i s t r ă l u c i t o a r e . S e a r a t r e c u t ă J e n n y

f ă c u s e o a l u z i e l a a s t a , i a r e l c u m î i r ă s p u n s e s e ? B r a v o

(ie , d o b ito c u le . B o l d e n s e a ş e z ă ş i î ş i t r e c u m â n a p e s t e

f r u n t e . T a t ă . A v e a s ă f ie t a t ă .

Î n c e t - î n c e t , u n z â m b e t i - a l u m i n a t f a ţ a . D i n t r e t o a t e

l u c r u r i l e p e c a r e l e p u t e a a f l a a z i , e l a f l a s e c ă a v e a s ă

f ie t a t ă . E r a m i n u n a t . E r a m a i m u l t d e c â t m i n u n a t .

2 9 6
G r a v i d ă î n l u n a a t r e i a . C o p i l u l t r e b u i a s ă s e n a s c ă î n

s e p t e m b r i e . S c u t u r ă d i n c a p . T a t ă . N u s e a ş t e p t a s ă f ie

a t â t d e f e r i c i t . N u s e a ş t e p t a s ă f ie a t â t d e ... e l i b e r a t . D a ,

a s t a e r a . E lib e r a t. P a r c ă c i n e v a a p r i n s e s e u n r e f l e c t o r î n

f a ţ a l u i ş i a c u m , p e n t r u p r i m a d a t ă , p u t e a s ă v a d ă p â n ă

la c a p ă t u l t u n e l u l u i . T a t ă .

A p o i b u c u r i a s e s t i n s e .

G r a v i d ă î n l u n a a t r e i a ş i e i o î m p u ş c a s e r ă . î n d r e p ­

t a s e r ă o p u ş c ă s p r e e a ş i o d o b o r â s e r ă c a ş i c u m n u e r a

d e c â t u n v â n a t î n p ă d u r e . B o l d e n a f o s t c o p l e ş i t d e o

f u r i e p e c a r e n u o m a i s i m ţ i s e p â n ă a t u n c i , o f u r i e c u m ­

p l i t ă c a r e l- a f ă c u t s ă t r e m u r e ş i s ă s e c o n g e s t i o n e z e .

N u p u t e a a c c e p t a a s t a .

S e a p u c ă s ă r ă s f o i a s c ă h â r t i i l e d i n d o s a r u l p e c a r e

i-1 d ă d u s e A l t h e a . A c o l o e r a t o t u l , s c r i s n e g r u p e a lb .

S c a n l o n C o r p o r a t i o n f u s e s e p r o p r i e t a t e a f ir m e i D e f e r is e

A s s o c i a t e s , o c o m p a n i e c a r e - 1 n u m i s e p e M ic k e y S c h if f

d i r e c t o r ş i p e J a m e s J a c k l i n p r e ş e d i n t e . C â n d D e f e n s e

A s s o c i a t e s s e d u s e s e d e r â p ă , S c h if f s e m u t a s e la

H a r r i n g t o n W e is s . J a c k l i n a r u n c a s e d i n n o u z a r u r i l e ş i

î n f i i n ţ a s e J e f f e r s o n P a r t n e r s î m p r e u n ă c u G u y d e

V a l m o n t , c a r e p e a t u n c i e r a u n t â n ă r a s o c i a t la H W .

F u s e s e o a r e u n t â r g ? S c h if f la H W . D e V a l m o n t la

J e f f e r s o n . U n s o i d e t r o c î n s c h i m b u l c e l o r p e s t e c in c i ­

z e c i d e m i l i o a n e p i e r d u t e d e H W c â n d D e f e n s e A s s o ­

c i a t e s d ă d u s e f a l i m e n t ? B u n u l - s i m ţ a r f i t r e b u i t s ă - i

d i c t e z e l u i S o l W e is s s ă n u m a i i n v e s t e a s c ă n i c i m ă c a r

u n c e n t î n a l t ă a f a c e r e a l u i J a c k lin . D a r u i t e c ă d o u ă z e c i

d e a n i m a i t â r z i u l e g ă t u r i l e d i n t r e J e f f e r s o n ş i H W e r a u

m a i s t r â n s e c a o r i c â n d . H W i n v e s t i s e î n t o a t e f o n d u r i l e

J e f f e r s o n , i a r a c e s t e i n v e s t i ţ i i g e n e r a s e r ă u n v e n i t

c o n s i s t e n t . P r o f i t u r i l e d e o p t z e c i la s u t ă , s u t ă la s u t ă

ş i c h i a r m a i m a r i n u e r a u c e v a n e o b i ş n u i t . P â n ă c â n d ...

P i a ţ a i n v e s t i ţ i i l o r p a r t i c u l a r e î n c e p u s e s ă s e a g l o ­

m e r e z e . O e x p r e s i e f o l o s i t ă a d e s e a e r a „ l ă c o m i e la

p e s c u i t " . A c e i a ş i c in c i s a u ş a s e c o l o ş i b r ă z d a u a c e l e a ş i

a p e ş i î n c e r c a u s ă a g a ţ e a c e le a ş i a f a c e r i. C â n d o c o m p a n i e

2 9 7
 e r a s c o a s ă la v â n z a r e , t o ţi c e i ş a s e s e g r ă b e a u s ă f a c ă

o f e r t e . U r m a o l ic it a ţi e . U n u l s a u d o i s e r e t r ă g e a u , d a r

c e il a l ţ i s e a r u n c a u n e r ă b d ă t o r i în jo c ş i p l u s a u c u c â t e

o s u t ă d e m i l i o a n e , d o u ă s u t e d e m i l i o a n e s a u u n m i ­

lia r d o d a t ă . L a f ie c a r e r id ic a r e a ş t a c h e t e i p r o f i t u l i n v e s ­

tiţie i s c ă d e a . E r a u n c a lc u l e l e m e n t a r . P r o f i t u l e r a e g a l

c u p r e ţ u l p e c a re - 1 p r i m e a i p e n t r u v â n z a r e a c o m p a n i e i

m i n u s p r e ţ u l p e c a re - 1 p l ă t i s e ş i p e n t r u c u m p ă r a r e a e i.

I a r p r o b l e m a e r a u r m ă t o a r e a : H W i n v e s t e a to ţi b a n i i

c l i e n ţ i l o r s ă i , la f e l c u m p r o c e d a u ş i c e l e m a i m u l t e

f o n d u r i d e p e n s i i , f o n d u r i p e n t r u s t u d i i s a u b ă n c i d e

i n v e s t i ţ i i . E r a o m e t o d ă d e d i v e r s i f i c a r e , d e p ă s t r a r e a

r is c u lu i î n t r e l im it e a c c e p ta b ile . R e z u l t a t u l f u s e s e c ă H W

lic ita d e f a p t î m p o t r i v a e i î n s e ş i . C â n d J e f f e r s o n l u p t a

la c o n c u r e n ţ ă c u A t l a n t i c , f o l o s e a b a n i d e la H W . C â n d

A t l a n t i c f ă c e a o o f e r t ă m a i b u n ă , ş i e i f o l o s e a u b a n i d e

la H W . E r a c a ş i c u m te - a i fi a ş e z a t l a o m a s ă d e p o k e r

s ă jo c i c h i a r î m p o t r i v a ta .

A ltă p r o b l e m ă e r a c ă H W n u p u t e a s ă i n v e s t e a s c ă

p u r ş i s i m p l u î n J e f f e r s o n . A t l a n t i c ( ş i c e i l a l ţ i s p o n s o r i )

a r fi p u t u t c o n s i d e r a c ă a c e s t a e r a u n m o t i v s e r i o s

p e n t r u a n u m a i f a c e a f a c e r i c u H W . N u , p e n t r u H W u n t u l

ş i m i e r e a e r a u c o m i s i o a n e l e , n u v e n i t u l d i n i n v e s t i ţ i i .

D u p ă c e a n a l i z a s e p r o f i t u r i l e t o t m a i m i c i p e c a r e

H W le o b ţ i n e a d i n i n v e s t i ţ i i l e î n c e i m a i i m p o r t a n ţ i

s p o n s o r i , T h o m a s B o l d e n r e d a c t a s e u n r a p o r t p e n t r u

S o l W e is s î n c a r e s u g e r a s e c ă f i r m a a r t r e b u i s ă î n c e t e z e

i n j e c t a r e a b a n i l o r î n a c e s t e m e g a f o n d u r i ş i s ă c a u t e î n

s c h i m b f i r m e m a i m i c i ş i m a i a g r e s i v e c a r e s e s p e c i a l i ­

z a s e r ă în a c h i z i ţ i o n a r e a c o m p a n i i l o r c u o v a l o a r e d e

p i a ţ ă d e s u b u n m i l i a r d d e d o l a r i . P r o f i t u l p o t e n ţ i a l a r

fi f o s t m a i m a r e , la f e l ş i r i s c u r i l e , d a r a ş a f i r m a n - a r

m a i f i l i c i t a t î m p o t r i v a e i î n s e ş i .

D i n t r e t o a t e , m a i a l e s J e f f e r s o n P a r t n e r s a v e a p r o ­

f i t u r i d i n c e î n c e m a i m ic i.

J e f f e r s o n . M e r e u s e î n t o r c e a la e i.

2 9 8
 B o l d e n s t u d i e l i s t a p e c a r e o î n t o c m i s e A l t h e a , c e a

î n c a r e e r a u e n u m e r a t e t o a t e c o m p a n i i l e p e c a r e c l i e n ţ i i

s ă i p r i n c i p a l i l e c u m p ă r a s e r ă ş i l e v â n d u s e r ă î n u l t i m i i

d o u ă z e c i d e a n i . D e f ie c a r e d a t ă , p r i v i r e a l u i s e î n t o r c e a

l a c o l o a n a d e n u m e c a r e a p ă r e a s u b t i t u l a t u r a „ J e f f e r -

s o n " . T r u S ig n . C u m p ă r a t ă î n 1 9 9 4 . V â n d u t ă î n 1 9 9 9 . N a t i ­

o n a l B a n k D a t a . C u m p ă r a t ă î n 1 9 9 1 . V â n d u t ă î n 1 9 9 5 .

W i l l i a m s S a t te li t e . C u m p ă r a t ă î n 1 9 9 7 . V â n d u t ă î n 2 0 0 4 .

T r i t o n A e r o s p a c e . C u m p ă r a t ă î n 2 0 0 1 . î n c ă n e v â n d u t ă .

Ş i l i s t a c o n t i n u a .

T r S i g n e r a u n u l d i n t r e p r i n c i p a l i i o p e r a t o r i d i n

d o m e n i u l I n t e r n e t u l u i , c a r e a d m i n i s t r a z i l n i c a p r o x i ­

m a t i v d o u ă z e c i d e m i l i o a n e d e a d r e s e w e b ş i c o n t u r i

d e e - m a i l . F i r m a a d m i n i s t r a d e a s e m e n e a c e a m a i m a r e

r e ţ e a d e t e l e c o m u n i c a ţ i i d i n l u m e - o r e ţ e a p r i n c a r e

t r e c e a u c o n v o r b i r i ş i S M S - u r i i n t e r n a ţ i o n a l e ş i c a r e

a c o p e r e a d e a s e m e n e a p a t r u z e c i la s u t ă d i n t r a n z a c ţ i i l e

d e c o m e r ţ e l e c t r o n i c d i n A m e r i c a d e N o r d ş i E u r o p a .

N a t i o n a l D a t a B a n k a s i g u r a s e r v i c i i l e d e v e r i f i c a r e ,

î n r e g i s t r a r e ş i o n o r a r e a d e p u n e r i l o r ş i p l ă ţ i l o r p r i n

c e c u r i p e n t r u m a i m u l t d e ş a i z e c i la s u t ă d i n b ă n c i l e

a m e r i c a n e .

B e ll N a t i o n a l H o l d i n g e r a u n u l d i n t r e p r i n c i p a l i i

f u r n i z o r i d e s e r v ic ii d e te le f o n ie d i n r e g iu n e a M id - A tla n tic .

T o a t e a c e s t e f i r m e a s i g u r a s e r ă a c c e s u l n e m i j l o c i t a l

G r u p u l u i J e f f e r s o n l a c o m u n i c a ţ i i l e p r i n e - m a i l ş i I n t e r ­

n e t î n g e n e r a l , l a r e ţ e l e l e b ă n c i l o r , l a c o m u n i c a ţ i i l e

t e l e f o n i c e ş i p r i n s a t e l i t , la b a z e l e d e d a t e a l e s i s t e m u l u i

d e î n g r i j i r e m e d i c a l ă ş i d e a s i g u r ă r i ş i la m u l t e a l t e l e .

L u a t e î m p r e u n ă , a c e s t e i n s t r u m e n t e p u t e a u fi f o lo s i te la

s u p r a v e g h e r e a o r i c ă r e i p e r s o a n e c a r e a v e a u n t e l e f o n ,

u n c o n t la b a n c ă , o c a r t e d e c r e d i t , o a s i g u r a r e m e d i c a l ă

ş i c a r e f o l o s e a A T M - u r ile ş i s e r v i c i i l e a g e n ţ i i l o r d e v o ia j.

P e s c u r t , J e f f e r s o n p u t e a s p i o n a o r i c e a m e r i c a n c a r e

l o c u i a î n t r e S a g H a r b o r ş i S a n D i e g o .

I a r a c u m , T r e n d r i t e . U n c o n t r a c t p e c a r e c h i a r B o l d e n

îl a d u s e s e î n o g r a d a lo r . T r e n d r i t e e r a c ir e a ş a d e p e t o r t ,

2 9 9
o firmă care se ocupa de creditele de consum şi se lăuda
că poate să facă portretul tridimensional al fiecărui
cumpărător american.
Dar Scanlon? Dispăruse, însă nu murise. Acolo,
chiar la sfârşitul listei pe care o întocmise Althea, se afla
o firmă pe care Jefferson o cumpărase la începutul
începutului, în 1981. SI Corporation. McLean, Virginia.
Nu fusese vândută nici până azi.
Scanlon era armata particulară a Grupului Jefferson.
Muşchi la comandă.
Bolden încercă iar să vorbească cu Jenny. Auzi
acelaşi mesaj şi închise. Sună apoi la informaţii şi ceru
Prell Associates. Operatoarea îi făcu legătura.
— Vreau să vorbesc cu Martin Kravitz, îi spuse el
secretarei. îl caută Jake Flannagan de la HW. Spune-i
că-i o urgenţă. Ba nu, spune-i că-i o blestemată de ultra-
urgenţă.
— Poftim, domnule? întrebă o voce acră, ca şi cum
femeia muşcase dintr-o lămâie.
— M-ai auzit. Te rog fii bună şi transmite-i mesajul
cuvânt cu cuvânt.
Jake Flannagan, şeful lui Bolden la HW, era renumit
pe Wall Street pentru gura lui spurcată în lumea
finanţelor era cunoscut drept „semnul de exclamare".
Avea trei băieţi pe care din când în când ii lua cu el la
birou. Erau trei copii liniştiţi, frumoşi, care purtau mereu
sacouri. La firmă circula gluma că Flannagan le spunea
„Blestematul de A", „Blestematul de B" şi „Blestematul
de C".
— Un moment, domnule. Vă fac imediat legătura.
Bolden se duse în spatele spălătoriei şi intră într-o
toaletă. Nu putea să meargă acolo unde avea de gând
să meargă fără să poarte un costum. închise uşa şi în
aceeaşi clipă auzi vocea lui Martin Kravitz.
— Dumnezeule mare, Jake, începu Kravitz. Ai
băgat-o în sperieţi pe secretara mea.
300
 — M ă d o a r e - n c o t, îi r ă s p u n s e B o l d e n , î n c e r c â n d s ă

i m i t e c â t m a i b i n e a c c e n t u l s u d i c a l l u i F l a n n a g a n .

P e s e m n e c ă o r i c u m a r e n e v o i e d e c e v a e x c i t a n t î n

p l i c t i s e a l a a i a . P o a t e c ă a c u m s f â r c u r i le - i s t a u î n p o z i ţ i e

d e d r e p ţ i .

— Ş i e u c a r e c r e d e a m c ă te - a i m a i î n m u i a t c u v â r s t a ,

z i s e K r a v i t z , u n f o s t a g e n t s p e c i a l d i n F B I c a r e c o n d u ­

s e s e b i r o u l o p e r a t i v d i n N e w Y o r k .

— N u s u n t u n r a h a t d e s t i c l ă c u v i n .

— C u m v ă d e s c u r c a ţ i a c o lo ?

— V a s ă z ic ă a i a u z i t ? C e p o r c ă r i e . S o l a m u r i t .

— T o a tă S t r a d a a r ă m a s c u g u r a c ă s c a t ă . Ş e f u l v ă

t r a n s m i t e c o n d o l e a n ţ e î n n u m e l e f i r m e i . A l l e n a

î n c e r c a t s ă v o r b e a s c ă c u M ic k e y , d a r e r a la p o l iţ ie . A p o i

v o c e a l u i K r a v i t z c ă p ă t ă b r u s c a l t t o n , u n u l l in i ş ti t,

a f a b i l , c o n f i d e n ţ i a l : P e n t r u n u m e l e l u i D u m n e z e u , c e

s e î n t â m p l ă a c o lo ? L a ş t i r i a u s p u s c ă a f o s t u n c o n f l i c t

d e m u n c ă . A m v ă z u t c a s e t a . N u c r e d n ic i î n r u p t u l

c a p u l u i . S e p a r e c ă v o i, b ă ie ţ i, e r a ţ i p e p u n c t u l s ă p u n e ţ i

m â n a p e e l. B o l d e a , n u - i a ş a ? B in e , a t u n c i c e - a f ă c u t?

S - a j u c a t c u r e g i s t r e l e ? S - a c u l c a t c u s e c r e t a r e l e ? C e ?

— R ă m â n e î n t r e n o i ?

— A i c u v â n t u l m e u . B i n e în ţ e le s , t r e b u i e s ă - i s p u n

ş i l u i A l l e n .

— N i c i o p r o b l e m ă .

„ A l l e n " e r a î n a c e l a ş i t i m p A l l e n P r e ll ş i P r e ll A s s o ­

c i a t e s - c o m p a n i a îi p u r t a n u m e l e , i a r p e d e a s u p r a

f u n c ţ i o n a s t r i c t d u p ă p r i n c i p i i l e lu i d e e f i c i e n ţ ă t o ta lă

ş i s e c r e t i z a r e e r m e t i c ă . E r a u n a d i n t r e p r i n c i p a l e l e f ir m e

d e i n v e s t i g a ţ i i d i n l u m e . B ă n c ile d e i n v e s t i ţ i i a j u n s e s e r ă

s ă s e b a z e z e a t â t d e m u l t p e s e r v i c i i l e e i, î n c â t p r i m s e

p o r e c l a d e „ D e t e c t i v u l d e p e W a ll S t r e e t " . H a r r i n g t o n

W e is s a n g a j a s e f i r m a P r e ll p e n t r u \ c u l e g e i n f o r m a ţ i i

d e s p r e c o m p a n i i l e p e c a r e le a v e a î n v i z o r ş i a a f la t o t u l

d e s p r e v i i t o r i i a n g a j a ţ i . D a r e x p e r t i z a „ d e t e c t i v u l u i "

a c o p e r e a u n t e r e n m u l t m a i v a s t d e c â t f i n a n ţ e l e la n i v e l

î n a l t .

301
 P r e ll e r a p a r t e n e r u l p r e f e r a t a l g u v e r n e l o r a f l a t e in

s i t u a ţ i i n e p l ă c u t e , c â n d e r a u o b l i g a t e s ă d e a d e u r m a

u n o r b u n u r i f u r a t e . O a j u t a s e p e d o a m n a A q u i n o s ă

g ă s e a s c ă m ilia r d e le d o s it e d e d o m n u l ş i d o a m n a M a r c o s .

D e z g r o p a s e o s u m ă m a i m ic ă p u s ă d e o p a r t e d e P a p a

D u v a lie r . Ş i, m a i r e c e n t, o a ju ta s e p e L a d y L ib e r ty s ă c a u t e

c e le p a t r u m i l i a r d e d e d o l a r i p e c a r e , s e c r e d e a , S a d d a m

H u s s e i n le p u s e s e la p ă s t r a r e î n L ib ia ş i î n a lt e ţă r i. L is ta

d e p e r s o n a l a f ir m e i g e m e a d e f o ş ti p o l iţ iş t i, f o ş ti m il it a r i

ş i f o ş t i a g e n ţ i d i n s e r v i c i i l e d e i n f o r m a ţ i i . B ă r b a ţ i ş i

f e m e i c a r e p r e f e r a u s ă a c ţ i o n e z e î n u m b r ă ş i c a r e ş t i a u

c ă l i t e r a l e g i i p u t e a fi i n t e r p r e t a t ă î n f u n c ţ i e d e l i m b a

î n c a r e e r a s c r i s ă . E r a u f o a r t e s c u m p i , f o a r t e b i n e

p r e g ă tiţi ş i f o a r te e f ic ie n ţi. C ir c u la ş i o g l u m ă c a r e s p u n e a

c ă e s i m p l u s ă g ă s e ş t i u n o m c a r e l u c r e a z ă p e n t r u P r e ll:

a r e m u r d ă r i e s u b u n g h i i . N i m e n i n u î n c e r c a s ă a f l e m a i

m u l t e .

B o ld e n s e g â n d i c â t e v a c l i p e c e t r e b u i a s ă d e z v ă l u i e

ş i c e t r e b u i a s ă t r e a c ă s u b t ă c e r e . S e h o t ă r î s ă s p u n ă

a d e v ă r u l .

— M i c k e y S c h if f s - a d u s la S o l a z i - d i m i n e a ţ ă ş i i- a

t u r n a t o p o v e s t e d e s p r e T o m B o l d e n c a r e c h i p u r i l e a

v r u t s ă s e d i s t r e z e c u o f a t ă d e la f i r m ă , î n c e p u e l. îl

c u n o ş t i p e T o m ?

— V a g . E u n u l d i n t r e r e z i d e n ţ i i c a r e f a c t r e a b ă b u n ă ,

n u - i a ş a ?

— E l e . M ă r o g , s e p a r e c ă s e a r a t r e c u t ă e r a u l a n u

ş tiu c e p e tr e c e r e ş i i-a c e r u t s ă i-o s u g ă . C â n d e a l-a r e f u z a t ,

i- a t r a s o s m e t i e . A i m a i a u z i t p o v e s t e a a s t a , n u ?

— D e p r e a m u l t e o r i , s p u s e K r a v i t z . T r e b u i e s ă te

f e r e ş t i î n p r i m u l r â n d d e ă i a c a r e z â m b e s c t o t t i m p u l .

E b i n e s ă t e u i ţ i ş i d u p ă a u r a d e s f â n t , a ş a d ă u g a e u .

Ă ş t i a s u n t v i n o v a ţ i d e f ie c a r e d a t ă .

— M i c k e y z ic e c ă a v o c a ţ i i f e t e i l - a u s u n a t a z i - d i m i ­

n e a ţ ă c a s ă - i c i t e a s c ă t o a t e l e g i l e p o s i b i l e ş i l - a u a m e ­

n i n ţ a t c ă o r s ă d e a î n j u d e c a t ă f i r m a ş i - o r s ă - i ia ş i

3 0 2
u l t i m u l c e n t d a c ă B o l d e n n u e d a t p r o n to p e m â n a

p o l i ţ i e i .

— M ă a ş t e p t a m s ă v ă d e a î n j u d e c a t ă o r i c u m , z i s e

K r a v i t z .

— Ş i e u . D i n c e a m a u z i t , T o m m y a n e g a t c ă a r fi

a t i n s - o p e f a t ă c h i a r ş i c u u n d e g e t . B ă ie ţii d e la p a z ă

a u î n c e r c a t s ă - l a r e s t e z e ş i a t u n c i a l u a t - o r a z n a . A m

v o r b i t c u c â ţ i v a c a r e a u v ă z u t t o a t ă t r e a b a ş i a u j u r a t

c ă a r m a s - a d e s c ă r c a t d i n î n t â m p l a r e .

— A t u n c i d e c e n - a r ă m a s a c o lo ? M ie m i s e p a r e c ă

o m u l e m a i d e t r e a b ă d e c â t v r e i t u s ă c r e z i.

B o l d e n f ă c u u n e f o r t s ă n u î n j u r e .

— D a c ă - 1 g ă s e ş t i , p o ţ i s ă - l î n t r e b i c h i a r t u .

— A s t a e o m i s i u n e o f ic ia lă ?

— N u . C r e d c ă p o l i ţ i a s e d e s c u r c ă .

— U n d e - i f a t a ? î n t r e b ă K r a v i t z . A ş v r e a s ă v o r b e s c

m a i î n t â i c u e a .

— E o î n t r e b a r e la c a r e î n c ă n - a v e m u n r ă s p u n s . O

c h e a m ă D i a n a C h a m b e r s . N u m e l e îţi s p u n e c e v a ?

— N u , d a r ş t i i c ă n o i î i v e r i f i c ă m p e to ţi d e la H W .

S u n t s i g u r c ă a v e m d o s a r u l e i. C e a v o c a ţ i a r e ?

— M i c k e y n u n e - a s p u s , d o a r n e - a a r ă t a t n i ş t e

f o to g r a f ii u r â t e c u m u t r a e i. E u n u l d i n tr e m o tiv e le p e n t r u

c a r e s u n t e m c a m î n g r i j o r a ţ i . A s c u l t ă , M a r ty , a s t a - i o

t r e a b ă c a r e t r e b u i e r e z o l v a t ă r a p i d . M â in e v r e m s ă d ă m

n u m e l e s u c c e s o r u l u i l u i S o l. 11 i u b i m p e M ic k e y , d a r

s u n t e m o b l i g a ţ i s ă - l v e r i f i c ă m la f e l c a p e t o ţi c e i l a l ţ i .

S ă n u t e m i r e d a c ă p r i m e ş t i u n t e l e f o n ş i t e î n t r e a b ă

d e s p r e m i n e . T o t u l s - a î n t o r s c u c u r u l î n s u s .

— S u n t e m m e r e u d i s p o n i b i l i p e n t r u t in e , J a k e , a z is

K r a v i t z .

— î n c ă c e v a .

— S p u n e .

— B o l d e n ... T r e b u i e s ă v ă d ş i d o s a r u l l u i .

— B in e , l a s ă - m ă s ă a r u n c o p r i v i r e ... I a te u i t ă , c e

z ic i d e a s t a ? O s ă - ţ i p l a c ă . T h o m a s F . B o l d e n . L - a m

3 0 3
 v e r if ic a t d i n n o u s ă p t ă m â n a t r e c u t ă . G h ic i c in e a c e r u t

v e r if ic a r e a ?

B o ld e n n u m a i a p u c ă s ă g h ic e a s c ă . K r a v it z s e g r ă b i

s ă r ă s p u n d ă la p r o p r i a l u i î n tr e b a r e :

— M ic k e y S c h iff .

— S e p a r e c ă ş tia m u tă r il e d i n a i n te . V r e a u t o t c e p o ţ i

s ă s c o ţi d e s p r e S c h if f ş i B o ld e n p â n ă d i s e a r ă la ş a s e .

— N ic i o p r o b le m ă , s p u s e K r a v it z . î m i f a c e p l ă c e r e

s ă - ţi liv r e z m a r f a p e r s o n a l. C r e d c ă ş ti u c u m p o a t e P r e ll

s ă te a ju te în c h e s t i u n e a a s t a . S u n t e m î n c â n t a ţ i s ă

l u c r ă m c u d i r e c to r ii e x e c u tiv i.

— F ir m a a r e u n a p a r t a m e n t la P e n i n s u l a , p e S t r a d a

5 5 . C o n s i li u l m i- a c e r u t s ă - l t r a n s f o r m î n s a l ă d e

î n t r u n i r i . E b i n e la ş a s e ?

— L a ş a s e s ă fie .

B o ld e n în c h is e . J a k e F l a n n a g a n n u s p u n e a n i c i o d a t ă

la r e v e d e r e .

S a la d e la e ta j u l a l p a t r u l e a a l A r h i v e l o r o r a ş u l u i

a v e a u n a s p e c t o f ic ia l p r i n e x c e l e n ţă , d e la l i n o l e u m u l

c r ă p a t p â n ă la a f i ş u l î n g ă l b e n i t c u „ F u m a t u l i n t e r z i s " ,

u n a n u n ţ c a r e f u s e s e p u s a c o lo î n a i n te c a a v e r t i s m e n t e l e

d e s p r e p e r i c o lu l ţ i g ă r i l o r s ă d e v i n ă o m n i p r e z e n t e . U n

ş i r d e d u l a p u r i î n a l t e d i n l e m n p l i n e d e f iş e o c u p a

l a t u r a s t â n g ă a î n c ă p e r i i . î n d r e a p t a , v r e o d o u ă z e c i d e

a p a r a t e p e n t r u c itir e a m i c r o f i l m e l o r e r a u a l i n i a t e p e r ­

f e c t, la f e l c a b ă n c il e d i n t r - o c la s ă . D o a r d o u ă e r a u

o c u p a te . în s p a te le lo r, p i e r z â n d u - s e în tr - o c e a ţă d e n e o n

c a r e p ă r e a s ă s e î n t i n d ă la n e s f â r ş i t , e r a u r â n d u r i d u p ă

r â n d u r i d e r a f t u r i p â n ă la t a v a n , î n ţ e s a t e c u b i b l i o r a f ­

t u r i a r h i p l in e , a n u a r e ş i a lt e d o c u m e n t e c a r e d o v e d e a u

c ă n a ş te r il e , d e c e s e le , c ă s ă t o r i i l e ş i d i v o r ţ u r i l e f u s e s e r ă

3 0 4
î n r e g i s t r a t e c u r ă b d a r e ş i m e t i c u l o z i t a t e d e - a l u n g u l

î n t r e g i i i s t o r i i d e p e s t e t r e i s u t e d e a n i a o r a ş u l u i N e w

Y o r k .

J e n n y t r a v e r s ă s a l a , a s c u l t â n d e c o u l p r o p r i i l o r e i

p a ş i . î n a c e a m i e r c u r i d e i a r n ă , a v e a a e r u l c i u d a t ş i

n e l i n i ş t i t o r a l m u z e e l o r d u p ă o r a î n c h i d e r i i .

— E c i n e v a a ic i ? z i s e e a d u p ă c e a j u n s e la p u n c t u l

d e i n f o r m a r e ş i n u v ă z u p e n i m e n i .

— O c l i p ă .

U n f u n c ţ i o n a r s o l i t a r s t ă t e a la b i r o u l l u i , î n s p ţ i u l

d e l u c r u d i n s p a t e l e u n e i m e s e l u n g i. A v e a o f a ţă ş t e a r s ă

ş i b u h ă i t ă , o c h i n e g r i a d o r m i ţ i ş i o c la i e d e p ă r , t o t

n e g r u , c a r e - i p l u t e a d e a s u p r a c a p u l u i c a u n r o i d e

m u ş t e . î n f a ţ a l u i e r a d e s c h i s u n e x e m p l a r d i n N e w Y o rk

P o s t. U i t â n d u - s e m a i a t e n t , J e n n y v ă z u c ă o m u l s e

o p r i s e l a „ P a g e S i x " . R u b r i c a d e b â r f e . J e n n y a ş t e p t ă

r ă b d ă t o a r e , c u z â m b e t u l d e r e l a ţ i i - p u b l i c e î n c r e m e n i t

p e f a ţ ă . î n c e le d i n u r m ă , f u n c ţ i o n a r u l î n c h i s e z i a r u l

ş i s e d e z l i p i c u g r e u d e p e s c a u n .

— D a ?

— î n c e r c s ă a j u t u n p r i e t e n s ă - ş i f a c ă a r b o r e l e

g e n e a l o g i c , s p u s e J e n n y .

— C h i a r a ş a ? B ă r b a t u l n u n u m a i c ă a r ă t a c a u n

f u n c ţ i o n a r p l i c t i s i t , v o r b e a t o t a ş a . U n n u m e ?

— J a m e s J . J a c k l i n .

— Ş i c e v r e ţ i s ă g ă s i ţ i ? U n b u n i c ? U n s t r ă b u n i c ?

— O r i c e , c â t m a i d e p a r t e î n t r e c u t .

— D a t a n a ş t e r i i ?

— P o f t i m ?

— D a ţ i - m i d a t a n a ş t e r i i d o m n u l u i J a c k l i n ş i u r n i m

t r e n u l d i n s t a ţ i e .

O m u l î ş i m i ş c ă b r a ţ e l e d e p a r c ă e r a u b i e l e l e u n e i

l o c o m o t i v e c u a b u r , a p o i e m i s e p u f ă i t u r i l e d e r i g o a r e .

— N u s u n t s i g u r ă . A m c r e z u t c ă p u t e ţ i s - o c ă u t a ţ i

p e I n t e r n e t . E d e s t u l d e c u n o s c u t .

B ă r b a t u l c l ă t i n ă d i n c a p . E r a l i m p e d e c ă a u z i s e a s t a

d e m u l t e o r i ş i a v e a r ă s p u n s u l p r e g ă t i t :

3 0 5
 — A c c e s la I n t e r n e t d o a r î n c a z u r i l e o f ic i a l e .

— Ş tiţi c u m v a u n d e a ş p u t e a g ă s i î n a p r o p i e r e u n

c a l c u l a t o r c o n e c t a t ?

— L a o b i b li o te c ă p u b l ic ă . L a s e r v i c i u . A c a s ă . A c o lo

u n d e le g ă s i ţ i d e o b ic e i.

— E s te o u r g e n ţ ă . N u a m t i m p s ă m ă î n t o r c a c a s ă .

F u n c ţ i o n a r u l r i d i c ă d i n u m e r i . P u ţ i n îi p ă s a .

J e n n y s e a p l e c ă s p r e e l.

— E v o r b a d e J a m e s J . J a c k l i n , f o s t u l S e c r e t a r a l

A p ă r ă r i i .

— M i l i a r d a r u l ?

î n a i n t e s ă - i r ă s p u n d ă , J e n n y s e u i t ă p e s t e u m ă r , c a

ş i c u m i - a r fi f o s t t e a m ă c ă p u t e a s - o a u d ă c i n e v a .

— E u n c h i u l m e u .

— U n c h i u l d u m n e a v o a s t r ă ?

— D a .

— V a s ă z ic ă e ş i a r b o r e l e d u m n e a v o a s t r ă g e n e a l o g i c .

— D a , c r e d c ă d a , s p u s e J e n n y , b ă n u i n d c ă r e u ş i s e

î n s f â r ş i t s ă a t i n g ă c o a r d a s e n s i b i l ă a d o b i t o c u l u i .

— A t u n c i c r e d c ă n u v ă d e r a n j e a z ă s ă p l ă t i ţ i t a x a

d e d o u ă z e c i d e d o l a r i .

— C e t a x ă ... î n c e p u e a , d a r s e o p r i î n a i n t e s ă f a c ă

o g a f ă . N u , a d ă u g ă r e p e d e , c u o b u n ă v o i n ţ ă e x a g e r a t ă .

N u m ă d e r a n j e a z ă d e lo c .

A s c o t o c i t î n p o ş e t ă ş i i- a î n t i n s o b a n c n o t ă d e

d o u ă z e c i .

F u n c ţ i o n a r u l a î n h ă ţ a t - o c u o m i ş c a r e v i g u r o a s ă ,

a p o i s - a r ă s u c i t p e c ă l c â i e ş i a d i s p ă r u t î n p ă d u r e a d e

r a f t u r i . S - a î n t o r s d u p ă u n m i n u t .

— J a c k l i n s - a n ă s c u t la 3 s e p t e m b r i e 1 9 3 8 . L i s t e l e

c u n a ş t e r i d i n 1 8 9 8 p â n ă î n 1 9 4 0 s u n t î n b i b l i o t e c a

n u m ă r u l p a t r u . E c h i a r la s t â n g a , c u m i n t r i . î n c e p e ţ i

d e - a c o l o . O s ă a f l a ţ i n u m e l e p ă r i n ţ i l o r d i n c e r t i f i c a t u l

l u i d e n a ş t e r e . D a c ă d o m n u l J a c k l i n s - a n ă s c u t î n N e w

Y o r k , a r t r e b u i s ă d a ţ i d e e le . A r h i v e l e n o a s t r e î n c e p

d i n 1 8 4 7 . P e n t r u i n f o r m a ţ i i m a i v e c h i d e - a t â t v a t r e b u i

s ă c ă u t a ţ i î n n e o f i c i a l e .

3 0 6
 — N e o f ic i a l e ?

— S u n t î n r e g i s t r ă r i s c r i s e d e m â n ă . A n u a r e c u

a d r e s e , f iş e d e s p i t a l i z a r e , c h e s t i i d e g e n u l ă s t a . A s t a

o s ă v ă ia t i m p . M u l t t i m p . F o a r te m u lt t i m p . N - o s ă

r e u ş i ţ i î n t r - o s i n g u r ă s e a r ă .

J e n n y s - a u i t a t î n j u r . A c u m , d o a r u n s i n g u r c l i e n t

c i t e a m i c r o f i l m e . A v ă z u t c â t e v a s i l u e t e f a n t o m a t i c e

c a r e s e m i ş c a u p r i n t r e r a f t u r i . S a la e r a la f e l d e l i n i ş t i t ă

c a m o r m i n t e l e p e c a r e î n c e r c a e a s ă le g ă s e a s c ă .

— Ş i d u m n e a v o a s t r ă ?

— C e - i c u m i n e ? î n t r e b ă f u n c ţ i o n a r u l .

— N u p u t e ţ i s ă - m i d a ţ i o m â n ă d e a j u t o r ?

— D a c ă v - a ş a j u t a , n - a ş m a i a v e a t i m p s ă - m i f a c

t r e a b a .

J e n n y a r u n c ă o p r i v i r e l a z i a r u l d e p e b i r o u .

— P a r i f o a r t e o c u p a t .

— N - a m t i m p n i c i s ă r e s p i r .

— A ş c o n s i d e r a c ă - m i f a c i o f a v o a r e .

— O f a v o a r e ? F u n c ţ i o n a r u l c h ic o ti, d e p a r c ă n u m a i

a u z i s e d e m u l t c u v â n t u l .

J e n n y î i î n t i n s e a l t ă h â r t i e d e d o u ă z e c i .

— D a , c r e d c ă a ş p u t e a s ă r u p c â t e v a m i n u t e .

B ă r b a t u l s e s p r i j i n i c u o m â n ă d e m a s ă ş i s ă r i p e s t e

e a . J e n n y î ş i s p u s e c ă a ş t e p t a p r o b a b i l d e m u l t s ă f a c ă

a c r o b a ţ i a a s t a s u b o c h i i c u i v a . F u n c ţ i o n a r u l îi î n t i n s e

m â n a .

— S t a n l e y H o t c h k i s s .

— J e n n y P e n d l e t o n .

— M ă b u c u r s ă t e c u n o s c , J e n n y . B in e a i v e n i t î n

l u m e a m e a .

L - a u g ă s i t u ş o r p e J a m e s J a c k l i n . N ă s c u t la S p i t a l u l

L e n o x H i l l, l a 7 .3 5 d i m i n e a ţ a , î n d a t a d e 3 s e p t e m b r i e

1 9 3 8 , p ă r i n ţ i H a r o l d ş i E v e J a c k l i n .

— C e ş ti i d e s p r e t a t ă ?

3 0 7
 — N u p r e a m u l t , z i s e J e n n y . C r e d c ă s - a n ă s c u t la

N e w Y o r k . A a v u t o f u n c ţ i e i m p o r t a n t ă î n t i m p u l

r ă z b o i u l u i .
A
— Î n a p o i la M e t.

H o t c h k i s s d i s p ă r u î n s p a t e l e b i r o u r i l o r . S e î n t o a r s e

d u p ă c â t e v a m i n u t e .

— N ă s c u t î n 1 9 0 1 . A l e s î n C o n g r e s î n D i s t r i c t u l a l

t r e i l e a a l o r a ş u l u i N e w Y o r k . A d j u n c t a l S e c r e t a r u l u i

A p ă r ă r i i . M e m b r u î n C o m i t e t u l C a m e r e i p e n t r u

A c t i v i t ă ţ i l e A n t i a m e r i c a n e î n c a l i t a t e d e a j u t o r a l

a n t i a m e r i c a n u l u i J o s e p h M c C a r t h y . H a r o l d J a c k l i n a

f o s t u n n a z i s t c u a c t e î n r e g u l ă .

H o t c h k i s s s e a p l e c ă ş i d e s c h i s e s e r t a r u l d e j o s a l

a c e l u i a ş i f iş e t - n u m ă r u l 4 . G ă s i m i c r o f i l m u l p e c a r e îl

c ă u t a ş i în c â t e v a c l i p e îl p u s e î n a p a r a t u l c e l m a i

a p r o p i a t .

— S ă v e d e m c e a v e m a ic i . 1 9 0 1 . N u . N u - i a ic i. E ş ti

s i g u r ă c ă s - a n ă s c u t î n N e w Y o r k ?

— F a m il ia l u i s e n u m ă r ă p r i n t r e C e i P a t r u S u t e ,

î m p r e u n ă c u M o r g a n ii, A s to r ii, V a n d e r b ilţii. M a i n e w - y o r -

k e z i d e - a t â t n - a i c u m s ă g ă s e ş t i .

— U n a m e r i c a n a d e v ă r a t , n u ? H a i s ă c ă u t ă m p â n ă

î n 1 9 0 5 .

D u p ă z e c e m i n u t e ş i a l t e c â t e v a d r u m u r i p â n ă la

c i t i t o r u l d e m i c r o f i l m e , t o t n u a f l a s e r ă c e v a .

— N u t e s p e r i a , o l i n i ş t i H o t c h k i s s . A b i a n e - a m

î n c ă l z i t .

J e n n y s e a ş e z ă p e s c a u n u l a p a r a t u l u i d e a l ă t u r i .

— U n d e a m m a i p u t e a c ă u t a i n f o r m a ţ i i d e s p r e e l?

H o t c h k i s s s e g â n d i c a m u n m i n u t .

— R e c e n s ă m â n t u l f ă c u t d e p o l i ţ i e î n 1 9 1 5 , s p u s e e l

î n s f â r s i t .

— Ş i? î n t r e b ă J e n n y , c a r e a c u m z â m b e a , p e n t r u c ă

d a t o r i a s e t r a n s f o r m a s e î n a v e n t u r ă .

F u n c ţ i o n a r u l n u s e c l i n t i s e d e p e s c a u n .

— H a i o d a t ă . H a i s ă g ă s i m c e v a , i n s i s t ă e a . P a r c ă

z i c e a i c ă a b i a n e - a m î n c ă l z i t .

3 0 8
 — î m i p a r e r â u , d o a m n ă , t i m p u l s - a s c u r s .

J e n n y îi d ă d u u l t i m a e i b a n c n o t ă d e d o u ă z e c i .

— A s t a - i t o t , s p u s e e a , ţ i n â n d s t r â n s h â r t i a p e c a r e

H o t c h k i s s î n c e r c a s ă i- o s m u l g ă . A s t a î m i d ă d r e p t u l

s ă a j u n g p â n ă la c a p ă t .

B ă r b a t u l î n h ă ţ ă b a n c n o t a .

— S - a f ă c u t .

S ă r i î n p i c i o a r e ş i d i s p ă r u i a r î n s a l ă , m ă r ş ă l u i n d c a

u n s o l d a t t r i m i s î n m i s i u n e . S e î n t o a r s e c ă r â n d u n t e a n c

d e r e g i s t r e c u c o p e r t e î m b r ă c a t e î n p i e l e j e r p e l i t ă .

— G a t a , z i s e e l, a r u n c â n d u - l e p e c e a m a i a p r o p i a t ă

m a s ă . A s t e a s u n t r e g i s t r e l e r e c e n s ă m â n t u l u i . C u m b i n e

ş ti i , î n 1 9 1 5 n u a v e a u c a l c u l a t o a r e ş i b a z e d e d a t e . T o tu l

e r a s c r i s d e m â n ă .

J e n n y a d e s c h i s r e g i s t r u l d e d e a s u p r a . F i e c a r e

p a g i n ă e r a î m p ă r ţ i t ă î n c â te v a c o lo a n e . N u m e l e e r a s c r is

î n c o l o a n a d i n s t â n g a , a p o i v e n e a u a d r e s a , o c u p a ţ i a ,
A
s e x u l, v â r s t a ş i c e tă ţe n i a . I n p a r t e a d e s u s a p a g i n i i t r o n a

t i t l u l „ N u m ă r ă t o a r e a l o c u i t o r i l o r " , s c r i s c u c a r a c t e r e

a r c u i t e , t i p i c e e p o c i i E d w a r d i e n e .

— O s ă s t ă m a ic i t o a t ă n o a p t e a .

— N u n e a p ă r a t , z i s e H o t c h k i s s . Ş t im u n d e l o c u i a

H a r o l d J a c k l i n c â n d s - a n ă s c u t f i u l l u i . D a c ă a v e m

n o r o c , p o a t e c ă t a t ă l a l o c u i t m e r e u la a c e e a ş i a d r e s ă .

C u a j u t o r u l l u i H o t c h k i s s , J e n n y a g ă s i t r e p e d e

r e g i s t r u l c u n u m e l e c e l o r c a r e l o c u i a u î n 1 9 1 5 p e P a r k

A v e n u e . L i s t a a v e a d o a r t r e i p a g i n i . A c o l o , î n d r e p t u l

n u m ă r u l u i 5 5 , u n d e s t ă t e a H a r o l d J a c k l i n c â n d i s e

n ă s c u s e b ă i a t u l , f i g u r a a l t n u m e , s c r i s c u l i t e r e r e g u ­

l a t e , d a r ş t e r s e . E d m u n d P e n d l e t o n J a c k l i n , n ă s c u t la

1 9 a p r i l i e 1 8 4 5 , b a n c h e r . D e d e s u b t , n u m e l e s o ţ i e i s a l e

- E u n i c e - ş i a l e c o p i i l o r : H a r o l d - p a i s p r e z e c e a n i ,

E d m u n d J r - d o i s p r e z e c e , C a t h e r i n e - o p t .

— P e n d l e t o n . . . T u e ş t i ? a î n t r e b a t - o H o t c h k i s s .

— D a .

3 0 9
 — O m ie o p t s u t e p a t r u z e c i ş i c in c i , s p u s e f u n c ţ i o ­

n a r u l , m u ş c â n d u - ş i b u z e l e . A b i a a c u m t r e a b a d e v i n e

i n t e r e s a n t ă .

— N u - m i p l a c e c u m s u n ă a s ta .

S t a n l e y H o t c h k i s s îi a r u n c ă o p r i v i r e o f e n s a t ă .

— î m i r e s p e c t t o t d e a u n a p r o m i s i u n i l e . P e d e a s u p r a ,

c h e s t i a a s t a a î n c e p u t s ă m ă p r i n d ă . B u n , 1 8 4 5 . î n c e e a

c e p r i v e ş t e a r h i v a r e a , e a c e l a ş i l u c r u c u E v u l M e d i u

î n t u n e c a t . N u e x i s t a u n ic i m ă c a r s p i t a l e î n a d e v ă r a t u l

î n ţ e l e s a l c u v â n t u l u i , a ş a c ă n u p u t e m s ă c ă u t ă m a c o lo .

T o ţi s e n ă ş t e a u a c a s ă .

— Ş i c e r t if ic a t e l e d e n a ş t e r e ? Ş t i m c â n d s - a n ă s c u t

E d m u n d J a c k lin .

— D e g e a b a . A r h i v a r e a c e r t i f i c a t e l o r d e n a ş t e r e a

î n c e p u t d i n 1 8 4 7 . A m s c ă p a t t r e n u l la m u s t a ţ ă .

— N u e x is tă a l t e r e c e n s ă m i n t e ?

— B a d a ., a u m a i f o s t f ă c u t e î n 1 8 1 6 , 1 8 1 9 ş i 1 8 2 1 ,

d a r n u n e a ju t ă . Ş tim d e ja c ă n u p u t e a u l o c u i î n a c e e a ş i

c a s ă , c e a d e la n u m ă r u l 5 5 , p e n t r u c ă p e - a t u n c i P a r k

A v e n u e n u a v e a a t â t e a n u m e r e . N e w Y o r k u l a v e a d o a r

v r e o tr e i z e c i d e m ii d e l o c u i t o r i . H o t c h k i s s s i - a r i d i c a t

c a p u l ş i s - a u i t a t ţ i n t ă c â t e v a c l i p e la n e o n u l p u t e r n i c

d e d e a s u p r a m e s e i . D a c ă f a m i li a t a e r a î n t r - a d e v ă r a t â t

d e b a r o s a n ă c u m z ic i, p r o b a b i l c ă n a ş t e r e a a f o s t

a n u n ţ a t ă î n p r e s ă .
# i

— C a r e e r a c e l m a i i m p o r t a n t z i a r ?

E u u n u l a ş f i a l e s N e w Y o rk A m e r ic a n . O r i c u m , e

s i n g u r u l p e c a re - 1 a v e m a ic i.

A u d e z g r o p a t a l t e m i c r o f i l m e , i a r H o t c h k i s s a c i t i t

t o a t e î n r e g i s t r ă r i l e d i n s ă p t ă m â n a d e d u p ă 1 9 a p r i l i e

1 8 4 5 .

— N u g ă s e s c n i m i c . M a i b i n e n e - a m m u t a s u s .

J e n n y s e r i d i c ă b r u s c , n e r ă b d ă t o a r e s ă a j u n g ă a c o l o

u n d e t r e b u i a .

— N u , p r o t e s t ă f u n c ţ i o n a r u l . C â n d a m z is „ s u s " , a m

z is W a s h in g to n . R e c e n s ă m â n t u l f e d e r a l. G u v e r n u l f ă c e a

u n r e c e n s ă m â n t î n f ie c a r e d e c e n i u . S ă î n c e r c ă m î n 1 8 5 0 ,

3 1 0
 d a r s ă n u - ţ i f a c i i lu z ii . D o a r p r i n t r - u n n o r o c c h i o r i n f o r ­

m a ţ i a c a r e n e t r e b u i e a f o s t l u a t ă d i n z i a r ş i t r e c u t ă î n

r e c e n s ă m â n t . P a r t e a b u n ă e c ă î n r e g i s t r ă r i l e s u n t s c r i s e

î n o r d i n e a l f a b e t i c ă .

H o t c h k i s s o c o n d u s e î n s p a ţ i u l d e l u c r u ş i îi t r a s e

u n s c a u n l â n g ă u n c a l c u l a t o r . A p o i i n t r ă î n s i t e - u l

A n c e s t o r s .c o m , c ă u t ă r e c e n s ă m â n t u l f e d e r a l d i n 1 8 5 0 ,

S t a t u l N e w Y o r k , M a n h a t t a n ş i s c r i s e î n c ă s u ţ a d e

c ă u t a r e „ E d m u n d J a c k l i n " . S - a d o v e d i t c ă e r a u d o i

E d m u n d J a c k l i n , d a r n u m a i u n u l a v e a c in c i a n i . E d ­

m u n d P . J a c k l i n , f i u l lu i J o s i a h J a c k l i n , t r e i z e c i ş i d o i

d e a n i, ş i a l l u i R o s e P e n d l e t o n , d o u ă z e c i d e a n i. A d r e s a :

W a ll S t r e e t , n u m ă r u l 2 4 .

— A v e ţ i a ic i ş i c ă r ţ i l e s t r ă z i l o r ? î n t r e b ă J e n n y .

„ C ă r ţ i l e s t r ă z i l o r " e r a u e c h i v a l e n t u l c ă r ţ il o r d e t e l e ­

f o n d i n p r e z e n t . I n e l e g ă s e a i n u m e l e , a d r e s e l e ş i o c u ­

p a ţ i a c e t ă ţ e n i l o r , s t r a d ă c u s t r a d ă , î n o r d i n e a l f a b e t i c ă .

H o t c h k i s s s e u i t ă la e a , m i r a t c ă ş ti a c e v a d e s p r e a s ta :

— B i n e î n ţ e l e s . C e a n î ţi t r e b u i e ?

— O m i e ş a p t e s u t e n o u ă z e c i ş i ş a s e .

— N u v r e i s ă t e u i ţ i la a n u l î n c a r e s - a n ă s c u t , 1 8 1 8 ?

— N u , z i s e J e n n y . F ă - m i p l ă c e r e a a s ta .

O f e m e i e îl s t r i g ă p e H o t c h k i s s ş i îi s p u s e c e v a

d e s p r e t r e a b a p e c a r e a r fi t r e b u i t s - o t e r m i n e ş i d e s p r e

o r a î n c h i d e r i i c a r e s e a p r o p i a . B ă r b a t u l n u - i r ă s p u n s e .

S e d u s e s ă c a u t e r e g i s t r u l o r i g i n a l ş i s e î n t o a r s e c u e l:

A n n u m 1 7 9 6 . V o l u m u l l e g a t î n p i e l e e r a î n t r - o s t a r e

j a l n i c ă ş i n - a v e a n i c i m ă c a r u n c e n t i m e t r u ş i j u m ă t a t e

g r o s i m e .

— T u f a c i o n o r u r i l e , s p u s e e l.

J e n n y a t i n s e c a r t e a c u g r i j a c a r e s e c e r e a î n a s e m e ­

n e a c o n d iţ ii . î n t o a r s e p a g i n i l e î n c e t , r e m a r c â n d c a li ta t e a

ş i g r o s i m e a h â r t i e i ş i m a r g i n e a e i a u r i t ă . G ă s i i m e d i a t

W a ll S t r e e t . A c o l o , la n u m ă r u l 2 4 , l o c u i a N a t h a n i e l

P e n d l e t o n , a l i a s S c o t c h N a t .

3 1 1
 Ş i, în c a s a d e a l ă t u r i , la n u m ă r u l 2 5 , A l e x a n d e r

H a m i l t o n , b u n u l s ă u p r i e t e n .

J e n n y în c h is e o c h ii. T o tu l e r a a d e v ă r a t . „ C l u b u l lu i

B o b b y S t il lm a n c h i a r e x is l a .

E r a o r a c in c i. V e n is e v r e m e a p e n t r u „ v a r i e t ă ţ i " .

J a m e s „ S c o tc h N a t " J a c k l i n a t r a v e r s a t r e p e d e b i r o u l

ş i a a p r i n s t e l e v iz o r u l. î n f ie c a r e z i, la 5 f ix , P e n t a g o n u l

a n u n ţ a c o n tr a c te le î n c h e i a t e d e a v i a ţ i e , a r m a t a d e u s c a t

ş i m a r i n ă î n tr - o t r a n s m i s i u n e în d i r e c t, c u c ir c u it î n c h i s ,

î n f ir m ă a c e s t a n u n ţ o f ic ia l e r a s u p r a n u m i t „ V a r ie tă ţile

d e la c in c i " . C u m m u l t e d i n t r e c o m p a n i i l e G r u p u l u i

J e f f e r s o n d e p i n d e a u d i r e c t d e c o n t r a c t e l e c u g u v e r n u l ,

J a c k lin s e s t r ă d u i a s ă a s c u l t e a n u n ţ u r i l e o r i d e c â t e o r i

a v e a t i m p . în a c e a s tă d u p ă - a m i a z ă e r a o b l i g a t s - o f a c ă .

N u m a i p u ţ i n d e p a t r u d i n t r e c o m p a n i i l e s a l e a v e a u

s ă a f le d a c ă r e u ş i s e r ă s ă c â ş t i g e c o n t r a c t e c a r e î n s u m a u

u n m i l i a r d d e d o l a r i . P e n t r u d o u ă d i n t r e e le e r a o c h e s ­

t i u n e d e v ia ţă ş i d e m o a r t e . C â ş t i g a r e a lic ita ţie i î n s e m n a

a s i g u r a r e a u n u i v i i t o r l u m i n o s . P i e r d e r e a e i e c h i v a l a

c u î n c h i d e r e a p o r ţ i l o r ş i î n c e t a r e a a c t i v i t ă ţ i i . î n a c e s t

c a z , J e f f e r s o n a r fi t r e b u i t s ă n o t e z e c â t e u n z e r o î n

d r e p t u l lo r .

— T r a b u c e , d o m n i l o r ? î n t r e b ă J a c k lin .. ţ i n â n d î n

m â n ă o c u ti e c u p r e f e r a t e l e l u i , C o h i b a . M e r e u m i - a u

a d u s n o r o c . H a i d e ţ i , n u f iţi t i m i z i . Ş i t u , L a W a n d a .

îi c h e m a s e a c o l o p e c â ţ i v a d i n t r e c e i m a i a p r o p i a ţ i

c o n s il ie r i. L a m a r K in g , f o s t g e n e r a l c u p a t r u s t e l e ş i ş e f

d e S t a t- m a j o r . H a n k B a k e r , t i m p d e z e c e a n i p r e ş e ­

d i n t e l e C o m i s i e i p e n t r u V a lo r i M o b i l i a r e . Ş i L a W a n d a

M a k e p e a c e , c e l m a i p r o a s p ă t a n g a ja t a l lu i ş i c a t a l i z a t o r u l

3 1 2
 c o n t r a c t u l u i T r e n d r i t e . B ă r b a ţi i a u l u a t c â t e u n t r a b u c .

D o a m n a M a k e p e a c e l- a r e f u z a t p o l i t i c o s .

P u r t ă t o r u l d e c u v â n t a l P e n t a g o n u l u i s e i n s t a l a s e

p e p o d i u m .

— B i n e v - a m g ă s i t , d o a m n e l o r ş i d o m n i l o r , z i s e e l.

î n a c e a s t ă s e a r ă a v e m d e a n u n ţ a t u n n u m ă r m a r e d e

c o n t r a c t e , p r i n u r m a r e m ă g r ă b e s c s ă î n c e p . . .

— S l a v ă D o m n u l u i , m o r m ă i J a c k l i n . S e a p l e c ă î n

f a ţ ă , î ş i p r o p t i c o a t e l e p e b i r o u ş i s t â n s e m a i b i n e t r a ­

b u c u l î n t r e d i n ţ i . E r a p r e a a b s o r b i t ş i u i t a s e s ă - l a p r i n d ă .

— V o m î n c e p e c u c o n t r a c t e l e î n c h e i a t e d e f o r ţ e l e

a e r i e n e , c o n t i n u ă p u r t ă t o r u l d e c u v â n t , u n o f i ţ e r d e

m a r i n ă . L o c k h e e d M a r t i n A e r o n a u t i c s a c â ş t i g a t o

s u p l i m e n t a r e d e c o n t r a c t î n v a l o a r e d e 7 7 4 9 0 0 0 0 d e

d o l a r i p e n t r u U S . A i r F o r c e , c o n s t â n d d in tr - o c o m a n d ă ...

— N u t r e b u i e s ă n e f a c e m g r i j i î n p r i v i n ţ a ă s t u i a ,

z i s e J a c k l i n p e n t r u t o ţ i ş i p e n t r u n i m e n i . A v io a n e le s u n t

o a f a c e r e u r â t ă . P r o f i t u r i m ic i.

S e u i t ă p e g e a m ş i p r i v i r e a îi p o p o s i d i n î n t â m p l a r e

p e d o m u l C a p i t o l i u l u i , c a r e s e z ă r e a î n d e p ă r t a r e , d i n ­

c o lo d e P o t o m a c . S e g â n d i la s e n a t o r u l H u g h F i tz g e r a l d

ş i la f o n d u r i l e d e ş a s e m i l i a r d e ş i j u m ă t a t e . S e g â n d i

la e f e c t u l n o i l o r c o n t r a c t e a s u p r a c o m p a n i i l o r s a le . C a

o m a n ă c e r e a s c ă .

A u d i e r i l e î n p r i v i n ţ a l e g i i s e c a m t e r m i n a s e r ă

d e - a c u m , i a r F i t z g e r a l d s e î n t o r s e s e î n f r u m o a s a lu i c a s ă

d i n G e o r g e t o w n , u n d e d ă d e a p e g â t c â t e v a p a h a r e d i n

b o u r b o n u l a c e l a v e c h i d e T e n n e s s e e c a r e - i p l ă c e a a t â t

d e m u l t . C e i t r e i z e c i d e a n i p e t r e c u ţ i î n c a p i t a l ă ş le f u -

i s e r ă m u l t g u s t u r i l e f o s t u l u i p r o f e s o r d i n V e r m o n t . P e

l â n g ă b o u r b o n u l f in , b ă t r â n u l u i H u g h îi p l ă c e a u c o s t u ­

m e l e la c o m a n d ă , l i m u z i n a c u ş o f e r ş i f a t a î n c a s ă d i n

G u a t e m a l a , c u p r o g r a m n o n - s t o p , c a r e îi f ă c e a ş i a l t e

s e r v i c i i ( f o t o g r a f i i l e e r a u d e z g u s t ă t o a r e ) . î n t r e ţ i n e r e a

a c e s t u i s t i l d e v i a ţ ă - ş i a s i g u r a r e a n e c e s i t ă ţ i l o r f a m i ­

lie i, c a r e r ă m ă s e s e î n B u r l i n g t o n - d i n t r - u n s a l a r i u d e

s e n a t o r d e n u m a i 1 5 8 0 0 0 d e d o l a r i p e a n n u e r a u n

3 1 3
 l u c r u u ş o r . J a c k l i n e x a m i n a s e s i t u a ţ i a f i n a n c i a r ă a lu i

F i t z g e r a l d . N u g ă s i s e n i c i o c o n t r i b u ţ i e s e c r e t ă d e la

g r u p u r i l e d e lo b b y , n i c i u n o n o r a r i u p e n t r u c o n f e r i n ţ e

f ic tiv e , n ic i u n c o n t î n v r e o b a n c ă d i n Z i i r i c h . S e n a t o r u l

e r a c u r a t . D a r e r a , î n a c e l a ş i t i m p , b ă g a t p â n ă la g â t î n

d a t o r i i . J a c k l i n s e î n t o a r s e s ă s e u i t e la t e l e v i z o r .

— I a r a c u m , c o n t r a c t e l e M a r i n e i , z i s e p u r t ă t o r u l d e

c u v â n t .

— U r m ă m n o i , l e a t r a s e a t e n ţ i a J a c k l i n .

— U r a , a d ă u g ă g e n e r a l u l L a m a r K i n g .

— C o n t r a c t u l î n v a l o a r e f ix ă d e 2 7 5 0 0 0 0 0 0 d e d o l a r i

p e n t r u s i s t e m e l e d e c o m a n d ă ş i c o n t r o l a l e r a c h e t e l o r

M a r i n e i a f o s t c â ş t i g a t d e . . .

J a c k l i n s e a p l e c ă s p r e e c r a n .

— D y n a m i c S y s t e m s C o n t r o l , ş o p t i e l, c u p u m n i i

î n c l e ş t a ţ i ş i l i p i ţ i d e p i e p t . D o a m n e , d ă - n i- 1 n o u ă .

— E v e r e t t E l e c t r i c a l S y s t e m s d i n R e d o n d o B e a c h ,

C a l i f o r n i a .

J a c k l i n b ă t u c u p u m n u l î n m a s ă .

— M a i s u n t ş i a l t e l e , s t r i g ă e l. N u - ţ i p i e r d e n i c i o ­

d a t ă s p e r a n ţ a .

P u r t ă t o r u l d e c u v â n t c o n t i n u ă :

— U n c o n t r a c t î n v a l o a r e d e 4 4 3 5 0 0 0 0 0 d e d o l a r i ,

p e n t r u l i v r a r e a l a u n t e r m e n n e d e f i n i t a ş a p t e s i s t e m e

r a d a r d e i n t e r c e p t a r e M P N -1 4 K , î m p r e u n ă c u i n s t a l a r e a ,

v e r i f i c a r e a ...

— T r i t o n A e r o s p a c e . . .

— L e a d i n g E d g e I n d u s t r i e s , R a d a r D i v i s i o n , V a n

N u y s , C a l i f o r n i a .

— F i r - a r a d r a c u l u i ! e x c l a m ă J a c k l i n , c a r e î n t r e t i m p

s ă r i s e d e p e s c a u n ş i a p r o a p e d ă r â m a s e m a c h e t a c r u c i ­

ş ă t o r u l u i M â i n e . A c u m s e p l i m b a a g i t a t p r i n c a m e r ă .

S e o p r i b r u s c ş i a p ă s ă p e b u t o n u l i n t e r f o n u l u i .

— J u a n , z i s e e l v o r b i n d î n m i c r o f o n , a d u - m i u n

s c o t c h m a r e . L a m a r , t u c e v r e i ?

— B o u r b o n .

— U n s h e r r y , s p u s e H a n k B a k e r .

3 1 4
 — S h e r r y p e n a i b a , p r o t e s t ă J a c k lin . B e a c e v a p e n t r u

b ă r b a ţ i !

— A t u n c i u n b o u r b o n , z i s e B a k e r , n u p r e a c o n v i n s .

Ă ă . . . W il d T u r k e y .

L a W a n d a M a k e p e a c e e r a g a t a s ă c e a r ă o C o c a C o la ,

d a r o b s e r v ă c ă J a c k l i n s e î n t o r s e s e s p r e e a c u o p r i v i r e

a c i d ă .

— A d u - m i u n T o m C o l l in s , d r a g ă . D a c ă t o t î n c e p e m

d e v r e m e , m ă c a r s - o f a c e m a ş a c u m t r e b u i e .

— î n c ă d o u ă , z i s e J a c k l i n , î n t i n z â n d s p r e t e l e v i z o r

m â n a î n c a r e ţ i n e a t r a b u c u l . N u p o t s ă n e e x c lu d ă d e to t.

D a r c in c i m i n u t e m a i t â r z i u t o t u l s e t e r m i n a s e . .

U l t i m e l e d o u ă c o n t r a c t e f u s e s e r ă î n c r e d i n ţ a t e u n o r
9

c o m p a n i i c a r e n u a p a r ţ i n e a u G r u p u l u i J e f f e r s o n .

S e a u z i o b ă t a i e la u ş ă . J u a n , s t e w a r d u l f ilip in e z , in tr ă

î n c a m e r ă .

— B u n ă z i u a , d o m n u l e .

— L a s ă b ă u t u r i l e a ic i, J u a n . N e s e r v i m s i n g u r i .

J u a n a p u s t a v a d e a r g i n t p e m ă s u ţ a p e n t r u c a f e a .

C u g e s t u r i c e r e m o n i o a s e , î n t i n s e u n ş e r v e t l â n g ă e a ,

a p o i p u s e p e e l u n b a l o n d e c r i s t a l p e j u m ă t a t e p l i n c u

g h e a ţ ă ş i s c o t c h .

— Ţ i - a m s p u s c ă n e s e r v i m ş i s i n g u r i , m a i m u ţ ă

c ă c ă n i e , s t r i g ă J a c k l i n .

— D a , d o m n u l e , s p u s e J u a n , z â m b i n d f o r ţ a t .

— E ş t i ş i c h i o r , n u n u m a i s u r d ? A p r i n d e - m i b l e s t e ­

m a t u l ă s t a d e t r a b u c !

J u a n s c o a s e i m e d i a t o b r i c h e t ă Z i p p o .

— P r e a b i n e , d o m n u l e .

J a c k l i n d ă d u p e s t e c a p p a h a r u l ş i îş i m a s ă t â m p l e l e .

P i e r d e r e a c o n t r a c t e l o r î n c e p e a s ă f ie o e x p e r i e n ţ ă m u l t

p r e a f a m i li a r ă . N - a v e a s ă - i f ie d e lo c u ş o r s ă b a g e p e g â t u l

i n v i t a ţ i l o r v e s t e a a s t a n e a g r ă . E x is ta o s i n g u r ă c a le d e a

s a l v a p e t r e c e r e a . F i t z g e r a l d . T r e b u i a s ă - l c o n v i n g ă p e

s e n a t o r u l H u g h F i t z g e r a l d s ă r e c o m a n d e a p r o b a r e a

l e g i i .

3 1 5
 J a c k l i n s e î n d r e p t ă c u p a ş i m a r i s p r e b i r o u . A v e a

n e v o ie d e fo to g ra fia L le a c e le a m a i r e p e d e d e c â t s e a ş te p t a s e .

5 0

F r a n c i s c u s î m p i n s e c u p i c i o r u l u ş a d e la b i r o u l l u i

V ic k i V a s q u e z , a p o i îş i s t r e c u r ă c a p u l î n c a m e r ă .

— V ic k i, m a i e ş t i a ic i? s t r i g ă e l , c h i n u i n d u - s e s ă n u

s c a p e d i n m â i n i c u t i a p l i n ă c u d o s a r e l e l u i 'r h e o K o v a c s .

— A ic i s u n t , s e a u z i o v o c e d i n s p r e f i ş e t e .

— E u s u n t . T e r o g s ă - m i f a c i u n s e r v i c i u .

— V in a c u m .

V ic k i V a s q u e z i e ş i i m e d i a t d i n c a m e r a d i n s p a t e .

A v e a t a i o r u l d e s c h e i a t . P ă r u l e i n e g r u e r a p i e p t ă n a t c u

g r i j ă . F r a n c i s c u s o b s e r v ă c ă t o a t e c a l c u l a t o a r e l e d i n

c a m e r ă e r a u s t i n s e ş i f ie c a r e b i r o u e r a i m a c u l a t . E r a

l i m p e d e c ă f e m e i a a j u n s e s e î n f a z a f i n a l ă a c a m p a n i e i

d e p ă r ă s i r e a l o c u l u i d e m u n c ă e x a c t la o r a o f i c i a l ă d e

î n c h i d e r e . î n t i m p c e s e a p r o p i a d e e l, V a s q u e z î ş i s t r e ­

c u r ă r u j u l î n p o ş e t ă .

— H e i , J o h n n y , c e m i - a i a d u s ? î l î n t r e b ă e a .

— R a h a t u r i l e a l t u i a , z i s e e l.

— S ă te a ju t ?

— N u , m u l ţ u m e s c . M ă d e s c u r c . F r a n c i s c u s p u s e

c u t i a p e c o l ţ u l c e l u i m a i a p r o p i a t b i r o u . C u m z i c e a m ,

a m n e v o i e s ă - m i f a c i u n s e r v i c i u , V ic k . N - o s ă - ţ i i a m u l t

t i m p .

V ic k i V a s q u e z î ş i p u s e m â i n i l e î n ş o l d u r i .

— A m b i l e t e la t e a t r u . M a i m u l t , a m o î n t â l n i r e .

— D u r e a z ă d o a r u n m i n u t .

— U n m i n u t ? S e u i t ă la c e a s ş i f ă c u u n p a s s p r e u ş ă .

N u p o ţ i s ă a ş t e p ţ i p â n ă m â i n e ? D a c ă v r e i s ă v i n a i c i l a

ş a p t e , o s ă v i n la ş a p t e . S p u n e - m i c e v r e i . D a r n u î n

s e a r a a s t a .

3 1 6
 F r a n c i s c u s îi z â m b i .

— A m n e v o i e d e a d r e s a u n u i p o l i ţ i s t d i n A l b a n y .

A i e ş i t la p e n s i e . V r e a u s ă a f l u u n d e - i t r i m i t b a n i i .

— P e n s i e , z ic i?

F r a n c i s c u s d ă d u d i n c a p .

— P e n s i e . D o a r a t â t . P e u r m ă p o ţ i s ă p l e c i .

— A r e v r e o l e g ă t u r ă c u u r m ă r i t ă p e c a r e a i

d e s c o p e r i t - o m a i d e v r e m e ? B o b b y S t il lm a n ?

— D a , a r e . D e p i n d e c e g ă s e ş t i . S - a r p u t e a s ă a ib ă

l e g ă t u r ă c u t r e i c r i m e .

V ic k i î ş i a r u n c ă b r u s c p o ş e t a p e b i r o u ş i s e a ş e z ă la

c e l m a i a p r o p i a t c a lc u la t o r .

— C u m îl c h e a m ă ? î n t r e b ă e a î n t i m p c e -1 a p r i n d e a .

— G u i l f o y l e . F r a n c o i s J. D e te c tiv . P e n s i o n a t î n 1 9 8 0 .

G u i l f o y l e p u t e a s ă - ş i ş t e a r g ă n u m e l e d i n d o s a r u l

u n u i c a z , d a r F r a n c i s c u s e r a g a t a s ă p u n ă p a r i u c ă n u

r e n u n ţ a s e la p e n s i e . U n u i p o l i ţ i s t îi e r a p r a c t i c i m p o ­

s i b i l s ă r e f u z e c e c u r i l e t r i m i s e d e g u v e r n .

V ic k i îi a r u n c ă o p r i v i r e p e s t e u m ă r .

— O s ă d u r e z e c â t e v a m i n u t e . T r e b u ie s ă s u n în

c e n t r u ş i s ă î n a i n t e z o c e r e r e î n r e g u l ă . S - a r p u t e a s ă

f ie c a m t â r z i u p e n t r u a s t a .

— î ţ i ţ i n p u m n i i . F r a n c i s c u s l u ă c u t i a . N u p o ţ i s ă

f a c i u n a d i n t r e ş m e c h e r i i l e ta le ?

— O s ă v e d e m .

— î ţ i r ă m â n d a t o r .

C u p e s t e c i n c i z e c i d e m i i d e a n g a j a ţ i , D e p a r ­

t a m e n t u l d e P o l i ţ i e d i n N e w Y o r k s e m ă n a c u o a r m a t ă .

D o a r d o i o a m e n i d i n n o u ă a v e a u d r e p t u l s ă p o a r t e

u n i f o r m ă ş i s ă a ib ă o a r m ă . C e ila lţi ş a p t e e r a u b i r o c r a ţ ii

p e u m e r i i c ă r o r a s t ă t e a u p o l i ţ i ş t i i a c ti v i.

C â n d a j u n s e la u ş ă , F r a n c i s c u s s e î n t o a r s e .

— V ic k ?

— D a ?

— E u n t i p d e t r e a b ă ?

— E s te .

— A r e v r e u n n u m e ?

3 1 7
 — Ă l a p e c a r e i l- a d a t m a i c ă - s a .

— A d i c ă . . . î ţ i p l a c e ?

V ic k i V a s q u e z î ş i î n f i p s e i a r m â i n i l e î n ş o l d u r i ş i o f tă

e x a s p e r a t ă .

— P l e a c ă d e - a i c i ş i l a s ă - m ă s ă - m i f a c t r e a b a .

F r a n c i s c u s a c ă r a t c u t i a p e c o r i d o r ş i a p u s - o p e b i ­

r o u l l u i . S a la e r a g o a l ă , a d i c ă î n s t a r e a e i n a t u r a l ă .

D e t e c t i v i i î ş i c â ş t i g a u s a l a r i u l p e s t r ă z i , n u u i t â n d u - s e

l a t e l e v i z o r . D e s u b c u t i e i e ş e a c o l ţ u l u n u i t e a n c d e

h â r t i i . F o r m u l a r u l d e d e a s u p r a e r a i n t i t u l a t „ D e c l a r a ţ i e

d e i n c a p a c i t a t e a . . . " L o c o t e n e n t u l l i p i s e p e e l o e t i c h e t ă

c u n u m e l e ş i n u m ă r u l d e t e l e f o n a l e u n u i c a r d i o l o g .

F r a n c i s c u s a t r a s h â r t i i l e d e s u b c u t i e ş i l e - a a r u n c a t

î n t r - u n s e r t a r . î n t i n z â n d u - ş i g â t u l , s - a u i t a t î n l u n g u l

c o r i d o r u l u i . N u s e v e d e a l u m i n ă î n b i r o u l l o c o t e n e n ­

t u l u i . S - a u i t a t la c e a s . C i n c i ş i c in c i . N u e r a p r i m a d a t ă

c â n d F r a n c i s c u s î n t â r z i a c u r a p o a r t e l e .

S - a r i d i c a t ş i a î n c e p u t s ă s c o t o c e a s c ă î n v r a f u l d e

d o s a r e r ă m a s e d e l a T h e o K o v a c s . D u p ă c â t e v a m i n u t e ,

p e b i r o u s e a d u n a s e u n m a l d ă r d e p e s t e d o u ă z e c i d e c e n ­

t i m e t r i g r o s i m e , a l c ă t u i t m a i a l e s d i n a r t i c o l e d e s p r e

a t e n t a t u l c u b o m b ă d e la G u a r d i a n M i c r o s y s t e m s , î m ­

p u ş c a r e a c e l o r d o i p o l i ţ i ş t i ş i a s e d i u l c a r e u r m a s e .

F r a n c i s c u s s - a c o n c e n t r a t a s u p r a a c e s t u i u l t i m e v e n i ­

m e n t , e x a m i n â n d u - l e m a i a l e s p e c e l e c a r e d e s c r i a u î n

d e t a l i u m o a r t e a p r o f e s o r u l u i D a v i d B e m s t e i n ş i f u g a

s o ţ i e i s a l e , B o b b y S t i l l m a n .

A d e s c o p e r i t r e p e d e c â t e v a d i s c r e p a n ţ e s e r i o a s e î n

r e l a t a r e a f a p t e l o r . S e t r ă s e s e d i n c a s ă . B a n u s e t r ă s e s e .

P o l i ţ i ş t i i v ă z u s e r ă î n ă u n t r u c â ţ i v a s u s p e c ţ i . P o l i ţ i ş t i i

c r e d e a u c ă D a v i d B e m s t e i n e r a s i n g u r . E l î i î m p u ş c a s e

p e c e i d o i . B a n u , a c ţ i o n a s e c u a j u t o r u l u n u i c o m p l i c e .

P e d e a l t ă p a r t e , p r e s a s u s ţ i n e a î n u n a n i m i t a t e c ă p e

a r m a l u i B o b b y S t i l l m a n s e g ă s i s e r ă d o u ă s e t u r i d e

a m p r e n t e d i f e r i t e . T h e o K o v a c s e r a d e a l t ă p ă r e r e . D a c ă

t e l u a i d u p ă s o ţ i a l u i , p l ă t i s e c u v i a ţ a d i n c a u z a a s t a .

3 1 8
 F r a n c i s c u s d e s c o p e r i la f u n d u l c u t i e i u n d o s a r m a r o

c a r e s e m ă n a c u d o s a r e l e d e c a z . î l s m u l s e d e a c o lo , îl

d e s c h i s e ş i î n c e p u s ă - l r ă s f o i a s c ă p e n t r u a g ă s i p a g i n a

c u a m p r e n t e l e . A m p r e n t e l e l u i B e r n s t e i n e r a u a c o lo ,

d a r n u ş i a l e c e l o r l a l ţ i . N i c i a l e l u i B o b b y S t i l l m a n , a ş a

c u m c l a m a s e r ă la u n i s o n z i a r e l e , n i c i a le c e lu i d e - a l

t r e i l e a s u s p e c t , p e c a r e T h e o K o v a c s d e c l a r a s e c ă îl

g ă s i s e d e u n u l s i n g u r .

R a p o r t u l a f i r m a l i m p e d e c ă i n f r a c t o r u l , D a v i d B e m -

s t e i n , n u t r ă s e s e n ic i m ă c a r o d a t ă î n m e m b r i i e c h i p e i

S W A T c a r e îi î n c o n j u r a s e c a s a . D e a s e m e n e a , î n c a s ă n u

s e m a i a f l a n i m e n i .

î n t i m p c e s o r t a v r a f u l d e i n t e r o g a t o r i i ş i d e c l a r a ţ i i ,

F r a n c i s c u s s e g â n d i l a T h o m a s B o l d e n . J u m ă t a t e d i n

o r a ş a l e r g a d u p ă e l d i n c a u z a m o r ţ i i l u i S o l W e is s .

C e n t r u l t r i m i s e s e p r i n f a x î n c e a m a i m a r e v i t e z ă o

f o t o g r a f i e d e - a lu i l a t o a t e s e c ţ i il e , c u o r d i n u l c a te g o r i c

d e a f i c o p i a t ă ş i d a t ă f i e c ă r u i p o l i ţ i s t c a r e ie ş e a p e

s t r a d ă . D a r F r a n c i s c u s n u c r e d e a o io tă . î n p r i m u l r â n d ,

i m a g i n e a e r a n e c l a r ă . A ş a - z i s a c r i m ă s e m ă n a f o a r t e

b i n e c u u n a c c i d e n t . î n a l d o i l e a r â n d , m a i e r a ş i a c e l

i n d i v i d c u m a x i l a r u l f r a c t u r a t c a r e f u s e s e l ă s a t s ă p le c e

d e l a S e c ţi a 1 . Ş i, î n a l t r e i l e a r â n d , p o v e s t e a c u f o t o ­

g r a f i a l u i B o l d e n t r i m i s ă v a l v â r t e j p e s t e t o t . P e n t r u

b ă n u i a l a d e c r i m ă f ă r ă p r e m e d i t a r e ? T o a tă t r e a b a

m i r o s e a d e la o p o ş t ă a m a n e v r ă p o l i t i c ă , s a u m a i r ă u .

I a r J o h n F r a n c i s c u s î ş i d o r e a c e l m a i m u l t s ă a f l e d e c e

u n f o s t p o l i ţ i s t p e n u m e F r a n c o i s G u i l f o y l e v o i a s ă - l

ia l a î n t r e b ă r i p e B o ld e n î n l e g ă t u r ă c u B o b b y S t il lm a n ,

o f e m e i e c a r e s e a s c u n d e a d e u n s f e r t d e s e c o l î n c o a c e .

F r a n c i s c u s l u ă u n c a r n e t ş i s e a p u c ă s ă s c r i e l a n ţ u l

e v e n i m e n t e l o r a ş a c u m le v e d e a e l.

B o b b y S tillm a n ş i D a v i d B e r n s te i n a r u n c a s e r ă în a e r

G u a r d i a n M i c r o s y s t e m s . A p o i , c e i d o i o a m e n i t r i m i ş i

s ă - l a r e s t e z e p e B e r n s te i n f u s e s e r ă î m p u ş c a ţ i m o r t a l .

B e r n s t e i n s e b a r i c a d a s e î n c a s ă ş i, d o u ă z il e m a i t â r z i u ,

c â n d p o l i ţ i a d ă d u s e a s a l t u l , f u s e s e u c i s d e S W A T .

3 1 9
 U l t e r i o r , T h e o k o v a c s d e s c o p e r i s e c ă B e m s t e i n n u

m u r i s e d e f a p t s u b t i r u l p o l i ţ i ş t i l o r , c i d i n c a u z a u n u i

s i n g u r g l o n ţ t r a s în c a p d e la o d i s t a n ţ ă d e t r e i - p a t r u

m e t r i . I a r a c e l g l o n ţ p r o v e n e a d i n a r m a c a r e - i o m o r â s e

ş i p e O 'N e i l l ş i S h e p h e r d , în t e o r i e p i s t o l u l l u i B e m s te in .

T h e o K o v a c s g ă s i s e p e a r m ă a l d o i l e a r â n d d e

a m p r e n t e - î n m o d e v i d e n t a l e a s a s i n u l u i - d a r

p a r t e n e r u l lu i, d e t e c t i v u l F r a n c o i s G u i l f o y l e , î n c e r c a s e

s ă - l c o n v i n g ă s ă r e n u n ţ e l a a c e a s t ă p i s t ă . K o v a c s s e

î n c ă p ă ţ â n a s e s ă c o n t i n u e . î ş i l u a s e v i a ţ a î n a i n t e s ă

î m p ă r t ă ş e a s c ă c u i v a c e a f l a s e .

T r e c u s e r ă d o u ă z e c i ş i c in c i d e a n i ş i a c e l a ş i G u i l f o y l e

îl u r m ă r e a a c u m p e T h o m a s B o ld e n c a s ă - l î n t r e b e c e ş ti e

d e s p r e B o b b y S t i l l m a n ş i d e s p r e c e v a n u m i t „ C r o w n " .

F r a n c i s c u s a r u n c ă p i x u l p e b i r o u . L i p s e a c e v a ş i ş ti a

c e a n u m e . A m p r e n t e l e p e c a r e K o v a c s l e g ă s i s e p e

p i s t o l .

P u s e d e o p a r t e d o s a r u l ş i î n c e p u s ă s o r t e z e h â r t i i l e

r ă m a s e . G ă s i o f o to g r a f ie d e g r u p c u p r o m o ţ i a l u i K o v a c s

d e l a A c a d e m i a d e P o l i ţ i e , a p o i c â t e v a i n s t a n t a n e e c u

b ă i e ţ i i la l u c r u . F r a n c i s c u s le s t u d i e p e r â n d , î n c e r c â n d

s ă g h i c e a s c ă c a r e d i n t r e e i e r a G u i l f o y l e . „ O m u l c a r e

c ite a g â n d u r i l e " , s p u s e s e s o ţi a l u i K o v a c s . C i t e a g â n d u ­

r il e . C a r n a c . F r a n c i s c u s a l e s e î n c e le d i n u r m ă u n t i p

c u u n a e r s i n i s t r u , c u p i e l e a a l b ă c a l a p t e l e ş i o c h i n e g r i

l ă c r i m o ş i .

L ă s ă p o z a ş i l u ă i n s i g n a l u i K o v a c s . E r a d e f e l u l c e le i

p e c a r e p o l i ţ i ş t i i d e s t r a d ă o p o a r t ă p r i n s ă d e u n c a r t o n

a s c u n s d e d e s u b t u l c ă m ă ş i i . P u ş t i u l f u s e s e p e s e m n e u n

p o l i ţ i s t d a t d r a c u l u i . D e a s u p r a i n s i g n e i e r a u ş a s e b a r e t e

a l e u n o r m e d a l i i d e m e r i t . î n m o d c la r , u n o m p r o m i ­

ţ ă t o r . U n u l d i n t r e a c e s e d e s p r i n s e ş i F r a n c i s c u s p u s e

j o s i n s i g n a . T o ţi p o l i ţ i ş t i i ş t i a u o ş m e c h e r i e p e n t r u a

n u - ş i p i e r d e m e d a l i i l e : t r e b u i a s ă t r e c i a c u l p r i n c ă m a ş ă

ş i s ă - l î n f i g i î n t r - u n u l d i n d o p u r i l e a c e l e a d e c a u c i u c

m i n u s c u l e d e l a f io le . F u n c ţ i o n a f ă r ă g r e ş . L u ă d i n n o u

3 2 0
 i n s i g n a c a s - o r e p a r e , d a r a c e a s t a s e d e s p r i n s e c o m p l e t

d e b u c a t a d e c a r t o n . „ F i r - a r s ă f i e " , m o r m ă i e l.

— J o h n , a m c e v a p e n t r u tin e !

F r a n c i s c u s p u s e i n s i g n a p e m a s ă ş i s e g r ă b i s ă a j u n g ă

î n b i r o u l l u i V ic k i.

— C e - i?

— A d r e s a ş i n u m ă r u l d e t e l e f o n a le l u i G u i l f o y l e ,

z i s e e a , f l u t u r â n d o f o a i e d e b l o c n o t e s . T e a ş t e p t a i la

u n b i l e t î n p l u s ?

— N u î n s e a r a a s t a , î i r ă s p u n s e , s u s ţ i n â n d u - i p r i ­

v ir e a . A c u m g a ta , d u - t e d e - a i d . în c ă m a i a i t i m p s ă a j u n g i .

D a r d a c ă h ă n d r ă l ă u l s a r e p e s t e c a l, s ă m ă s u n i , a u z i ?

— D a , t ă t i c u l e , s p u s e V ic k i.

N i c i e a n u - ş i f e r i s e p r i v i r e a .

F r a n c i s c u s a o f t a t ş i s - a a ş e z a t l a b i r o u . U n n u m e .

O a d r e s ă . F r a n c o i s G u i l f o y l e , C h a i n B r id g e R o a d 3 3 0 3 ,

V i e n n a , V i r g i n i a . M a r e s c o f a l ă . T i p u l n i c i m ă c a r n u s e

a s c u n d e a . î ş i î n c a s a f e r i c i t p e n s i a î n f ie c a r e l u n ă ş i îş i

v e d e a d e t r e b u r i l e l u i . D e o d a t ă , F r a n c i s c u s a s i m ţ i t u n

n o d î n g â t , u n n o d m a r e ş i a s p r u c a r e p ă r e a o b u c a t ă

d e c ă r b u n e . A c i t i t i a r n u m e l e - G u i l f o y l e . N u - 1 c u n o ş ­

t e a . N u - 1 î n t â l n i s e n i c i o d a t ă , n i c i m ă c a r n u ş t i a s i g u r

c u m a r a t ă , d a r c u t o a t e a s t e a îl u r a . îş i t r ă s e s e p e s f o a r ă

p a r t e n e r u l . F r a n c i s c u s n u a v e a n i c i o d o v a d ă , d a r ş t i a

c ă a c e s t a e r a a d e v ă r u l , la f e l c u m ş t i a ş i K a t i e K o v a c s .

T h e o K o v a c s s e d u s e s e l a e l c u n i ş t e a m p r e n t e c a r e n u

a v e a u c e c ă u t a p e a r m a l u i D a v i d B e r n s t e i n , a m p r e n t e

c a r e î n n i c i u n c a z n - a r fi t r e b u i t s ă f ie a c o lo , ş i c e f ă c u s e

G u i l f o y l e ? î i s p u s e s e s ă u i t e c ă e x is t ă . C a z î n c h i s . M e r g i

m a i d e p a r t e .

F r a n c i s c u s s - a î n c r u n t a t . N u e r a d e l o c c u ş e r .

C â n d e ş t i t â n ă r ş i f a c i p r i m i i p a ş i î n m e s e r i a d e

p o l i ţ i s t , t u ş i p a r t e n e r u l t ă u n u f o r m a ţ i o e c h i p ă . F o r m a ţ i

u n t o t . I n d i v i z i b i l . U n u l d i n t r e v o i a r e u n i n d i c i u , u n

p o n t , o r i c e , ş i îl f o l o s i ţ i a m â n d o i . D a c ă u n u l d i n t r e v o i

d ă d e n e c a z , c e l ă l a l t s e a r u n c ă ş i e l î n r a h a t . Ş i a s t a e

3 2 1
 v a l a b i l n u n u m a i p e n t r u m u n c ă . L a f e l s e î n t â m p l ă ş i

î n v i a ţ a p e r s o n a l ă . S f a t u r i , b a n i , o b ă t a i e p e s p a t e , d a i

o r ic e . N u - i s p u i s ă s e d u c ă d r a c u l u i . N u - 1 ... F r a n c i s c u s

n u e r a în s t a r e s ă r o s t e a s c ă î n m i n t e c u v â n t u l „ u c i z i " .

A r fi f o s t p r e a d e to t. N u a c u z i p e n i m e n i d e c r i m ă d a c ă

n - a i d o v e z i . N ic i a s t a n u e r a c u ş e r .

F r a n c i s c u s a p u s la lo c î n c u t i e t o a t e h â r t i i l e l u i

K o v a c s . M a i î n t â i a r t i c o l e l e d i n z i a r e , a p o i d o s a r e l e d e

p o liţie . î n c e le d i n u r m ă , a r ă m a s a f a r ă d o a r i n s i g n a . S - a

u i t a t la e a , a ş a c u m s t ă t e a a c o l o p e b i r o u . B l e s t e m a t a

d e i n s i g n ă . A l u a t - o ş i a c â n t ă r i t - o î n p a l m ă . D u p ă t r e i ­

z e c i d e a n i, î n c ă m a i î n s e m n a c e v a p e n t r u e l.

S - a a p l e c a t s ă r i d i c e b u c a t a d r e p t u n g h i u l a r ă d e

c a r t o n ş i a f i x a t i n s i g n a p e e a . U n c o l ţ a l c a r t o n u l u i s e

d e s p r i n s e s e . D e s u b e l i e ş e a o b u c ă ţ i c ă d e c e l u l o i d

t r a n s p a r e n t . A r i d i c a t m â n a c a s - o v a d ă m a i b i n e .

— C e n a i b a . . . m u r m u r ă e l.

A d e s c h i s u n s e r t a r , a g ă s i t p e n s e t a ş i a s c o s

c e l u l o i d u l d i n c a r t o n . B u c ă ţ ic a d e p l a s t i c t r a n s p a r e n t

n u e r a m a i m a r e d e c â t u n t i m b r u ş i f u s e s e î m p ă t u r i t ă

î n p a t r u . A d e s f ă c u t - o ş i a r i d i c a t - o l a l u m i n ă . E r a u n

d i a p o z i t i v c u d o u ă a m p r e n t e p e r f e c t e . N o t a s c r i s ă d e

m â n ă s u b e le a r ă t a c ă f u s e s e r ă c o l e c t a t e d e p e ţ e a v a

p i s t o l u l u i a u t o m a t F a n n i n g d e 1 1 m i l i m e t r i a l l u i D a v i d

B e r n s t e i n - î n 2 9 i u l i e 1 9 8 0 .

5 1

U ş a d e i n c e n d i u s e d e s c h i s e ş i a p ă r u c a p u l u n e i

t i n e r e a f r o - a m e r i c a n e .

— T u e ş t i T h o m a s B o l d e n ?

— D a .

B o ld e n s tă te a s p r ijin it d e p e r e te le H o t e l u l u i P e n i n s u l a ,

l â n g ă i n t r a r e a p e r s o n a l u l u i . O c o r n i ş ă î n g u s t ă d e l a e ta j

3 2 2
 îi a p ă r a c a p u l , d a r z ă p a d a îi c ă d e a p e v â r f u r i l e g h e te lo r ,

î n h a i n ă d e c u l o a r e î n c h i s ă , c u b l a z e r a l b a s t r u ş i p a n ­

t a l o n i d e f la n e l, p u t e a fi c o n f u n d a t c u a d m i n i s t r a t o r u l

d i n t u r a d e n o a p t e c a r e a ş t e a p t ă s ă i n t r e î n s c h i m b s a u

c u p r i e t e n u l v r e u n e i a n g a j a t e c a r e s e î n t r e a b ă d e c e

î n t â r z i e f a t a .

— E u s u n t C a t h e r i n e . V in o c u m i n e .

F ă r ă s ă a ş t e p t e r ă s p u n s u l l u i , f a t a s e r ă s u c i p e

c ă l c â i e ş i i n t r ă î n h o t e l .

B o l d e n o u r m ă i m e d i a t . E r a î m b r ă c a t ă î n u n i f o r m a

h o t e l u l u i - s a c o u n e g r u , f u s t ă c e n u ş i e p â n ă s u b g e ­

n u n c h i ş i o c ă m a ş ă a l b ă c ă l c a t ă p e r f e c t . M e r g e a

r e p e d e , f ă r ă s ă s e u i t e î n a p o i d a c ă e l ţ i n e p a s u l . C â n d

a j u n s e la l i f t u l a n g a j a ţ i l o r , a p ă s ă p e b u t o n u l d e a p e l ş i

a d o p t ă p o z i ţ i a f u n c ţ i o n a r e i p r o f e s i o n i s t e . M â i n i l e

î n c r u c i ş a t e la n i v e l u l t a l ie i . C a p u l u ş o r p l e c a t . D a r

p r i v i r e a e i e r a o r i c u m , n u m a i b i n e v o i t o a r e n u .

— T e - a m c a z a t î n 4 2 1 . E u n a p a r t a m e n t m ic , z i s e e a

d u p ă c e s - a u u r c a t a m â n d o i î n l i f t . D a r i u s a z i s c ă p o ţ i

s ă t e l e f o n e z i d a c ă a i n e v o i e d e c e v a . O r ic e . M - a p u s s ă - ţi

s p u n c h i a r a ş a .

S e n u m e a C a t h e r i n e F e ll ş i t i t u l a t u r a e i o f ic i a l ă e r a

„ a s i s t e n t ă m a n a g e r r e c e p ţ i e " . B o l d e n s e î n t â l n i s e c u e a

o s i n g u r ă d a t ă , c â n d s e d u s e s e s ă i a m a s a d e p r â n z la

S c h r a f f t 's . î i f ă c u s e u n s e r v i c i u f r a t e l u i e i, D a r i u s , ş i

f o l o s i s e n u m e l e c o m p a n i e i c a s - o a j u t e p e C a t h e r i n e s ă

o b ţ i n ă s l u j b a la h o t e l . D a r i u s F e l l e r a m a r e l e l u i e ş e c

d e l a B o y s C l u b , ş i n u î n t â m p l ă t o r , p e n t r u c ă i n d i v i d u l

î l b ă t u s e î n n u m a i d o u ă z e c i d e m u t ă r i î n t u r n e u l d e

ş a h d e s ă p t ă m â n a t r e c u t ă . T o t u ş i , ş a h u l e r a u n a d i n t r e

p r e o c u p ă r i l e s e c u n d a r e a l e l u i D a r i u s . O c u p a ţ i a c a r e

c o n s u m a p a r t e a l e u l u i d i n c a p a c i t a t e a l u i i n t e l e c t u a l ă

f o r m i d a b i l ă e r a c r i m a . A d i c ă d r o g u r i , a r m e , p a r i u r i -

s f â n t a t r e i m e d i n H a r l e m . D a r i u s F e ll e r a u n j u c ă t o r

i m p o r t a n t î n g a ş c a M a c o u t e s , e c h i v a l e n t u l a m e r i c a n d e

s t r a d ă a l t e m u t e i p o liţii s e c r e te h a i t i e n e , T o n to n s m a c o u te s .

3 2 3
 U n h o tn m e d 'i m p o r ta n c e , p o t r i v i t i e r a r h i e i s â n g e r o a s e a

b a n d e i .

C â n d a u a j u n s l a u ş a a p a r t a m e n t u l u i , f a t a i- a d a t o

c h e ie .

— E ş ti î n r e g i s t r a t c a d o m n u l F l a n n a g a n .

— M u l ţ u m e s c , s p u s e B o l d e n , î n c e r c â n d s ă z â m ­

b e a s c ă . F ii l i n i ş t i t ă , n u m ă a t i n g d e m i n i b a r .

D a r C a t h e r i n e F e ll e r a i m u n ă la u m o r . F r a t e l e e i e r a

o r i c u m o p i a z ă r e a , la f e l ş i p r i e t e n i i l u i.

— S ă ie ş i p â n ă la n o u ă s e a r a . A t u n c i î ş i f a c

c a m e r i s te l e a d o u a t u r ă . N u v r e a u s ă - m i p u n ă î n t r e b ă r i .

A p a r t a m e n t u l e r a e x a c t a t â t d e o p u l e n t p e c â t s e

a ş t e p t a p e n t r u o m i e d o u ă s u t e d e d o l a r i p e z i. N u s e

v e d e a n ic i u n c e n t i m e t r u p ă t r a t c a r e s ă n u f ie d e c o r a t ,

î n c ă r c a t s a u a c o p e r i t c u t o t f e l u l d e a c c e s o r i i e l e g a n t e .

P a t u l t r i p l u a c o p e r i t c u o c u v e r t u r ă s o m p t u o a s ă , b i r o u l

c u g h e a r e d e l e u , d i v a n u l e g i p t e a n , p e r d e l e l e d e s if o n ,

t o a t e e r a u î n t o n u r i l e a u r i t e a l e b o g ă ţ i e i c o l o s a l e .

B o l d e n l u ă o p o r t o c a l ă d i n t r - u n c o ş c u f r u c t e ş i s e

a ş e z ă p e p a t . R i d i c ă r e c e p t o r u l , d a r î l p u s e i m e d i a t la

lo c . T e l e f o n u l p u t e a fi i n t e r c e p t a t . Ş i t o t u ş i n u r e u ş e a

s - o a l u n g e d i n m i n t e . D e s c h i s e t e l e v i z o r u l . T o a t e c e le

t r e i c a n a l e d e ş t i r i d i f u z a u î n r e g i s t r a r e a v i d e o î n c a r e

e l îl u c i d e a p e S o l W e is s . î n c h i s e o c h i i , s p e r â n d s ă s e

o d i h n e a s c ă , d a r s o m n u l n u v o i a s ă v i n ă . î ş i î n c h i p u i

c ă J e n n y d o r m e a î n b r a ţ e l e l u i , î n s ă f a ţ a e i e r a d e c u ­

l o a r e a a l a b a s t r u l u i . T r e z e ş te - te , v o i a s ă - i s p u n ă . în c e p e m

o n o u ă z i. N u s - a î n tâ m p l a t n im ic d i n to a te a s te a . D a r e a

n u s e m i ş c a .

O b ă t a i e p u t e r n i c ă l a u ş ă î l f ă c u s ă t r e s a r ă . S e r i d i c ă

d i n t r - u n s a l t . P â n ă l a u r m ă a d o r m i s e . C e a s u l d e p e

n o p t i e r ă a r ă t a 6 .0 5 .

— D a , z i s e e l, v i n i m e d i a t . C i n e e ?

— M a r t i n K r a v i t z , s e a u z i o v o c e î n ă b u ş i t ă . P r e ll .

B o l d e n s e u i t ă p r i n v i z o r . M a r t y K r a v i t z s t ă t e a p e

c o r i d o r , c u o s e r v i e t ă î n m â n ă . î l s t u d i e c â t e v a s e c u n d e ,

3 2 4
î n c e r c â n d s ă - ş i d e a s e a m a d a c ă o m u l c h e m a s e p o l i ţ i a

s a u e r a î n s o ţ i t . S e u i t ă a p o i p e l â n g ă K r a v i t z , d e - a

l u n g u l c o r i d o r u l u i . N u v ă z u a l t c e v a d e c â t k i l o m e t r i d e

m o c h e t ă a u r i e .

D e s c h is e u ş a . S e r ă s u c i b r u s c p e c ă lc â ie ş i s e î n t o a r s e

c u s p a t e l e la K r a v i t z , c a ş i c u m a r fi v r u t s ă s e d u c ă î n

c a m e r a d e z i.

— I n t r ă , s p u s e .

— C u m m a i m e r g e , J a k e ? îl î n t r e b ă K r a v it z . V ă d c ă

n u t e d e s c u r c i r ă u . D a c ă t o t t r e b u i e s ă te a s c u n z i , a ic i

m i s e p a r e f o a r t e d r ă g u ţ .

B o l d e n a ş t e p t ă s ă a u d ă z g o m o t u l î n d o i t i m p i a l u ş ii

c a r e s e î n c h i d e a a u t o m a t . î l l ă s ă p e K r a v i t z s ă a j u n g ă

l â n g ă e l, a p o i s e î n t o a r s e b r u s c ş i îl lo v i c u p u m n u l î n

s t o m a c . D e t e c t i v u l ş u i e r ă c a u n c a u c i u c g ă u r i t .

— N u s u n t J a k e , s p u s e B o ld e n , tr â n tin d u - 1 d e p e r e t e

ş i p r o p t i n d u - ş i a n t e b r a ţ u l s u b b ă r b i a l u i. îl î m p i n s e în

s u s , c a s ă - l o b l i g e p e K r a v i t z s ă - l p r i v e a s c ă î n o c h i.

— A c u m m ă r e c u n o ş t i ?

K r a v i t z d ă d u d i n c a p , c u o c h ii i e ş i ţi d i n o r b it e .

— B o l d e n .

— Ş i m i e î m i p a r e b i n e d e c u n o ş ti n ţă . A s c u ltă , o s ă - ţi

s p u n a s t a o d a t ă , n u m a i o d a t ă : N u l - a m o m o r â t e u p e

S o l W e is s . C a s e t a v i d e o p e c a r e a i v ă z u t - o a f o s t t r u c a t ă

d e . . . î n f in e , n u t r e b u i e s ă ş ti i d e c â t c ă a f o s t t r u c a t ă .

A i î n ţ e l e s p â n ă a ic i ?

— D a , c r o n c ă n i K r a v i t z .

— D u p ă c u m v ă d e u s i t u a ţ i a , a i d o a r d o u ă

v a r i a n t e : f ie i n t r i , te a ş e z i c u m i n t e ş i- m i s p u i c e - a i a f l a t

d e s p r e M i c k e y S c h if f , f ie te î m p o t r i v e ş t i . I a r d a c ă v r e i

s ă t e l u p ţ i c u m i n e , îţi p r o m i t c ă o p ă ţ e ş t i r ă u d e to t.

K r a v i t z r i d i c ă m â n a î n s e m n c ă s e p r e d ă .

— B in e , ş u i e r ă e l. L i n i ş t e ş t e - t e . E în r e g u l ă . T o t u l e

î n r e g u l ă .

B o l d e n s l ă b i a p ă s a r e a ş i f ă c u u n p a s î n a p o i . K r a v it z

s e r o s t o g o l i p r i n c a m e r ă ş i s e p r ă b u ş i p e o c a n a p e a .

A v e a a p r o a p e c i n c i z e c i d e a n i , e r a s c u n d ş i c u u m e r i i

3 2 5
 lă s a ţi, d a r s e b u c u r a d e o c o n s t i t u ţ i e v â n o a s ă , d e m a r a -

t o n is t . B r u n e t ş i c â r l i o n ţ a t , n a s l u n g ş i o s o s , b ă r b i e d e l i ­

c a tă , d a r o c h i c ă p r u i f o r m id a b ili. D u p ă c â t e v a m o m e n t e

îş i r e c ă p ă t ă s u f l u l .

— E ş ti î n t r - u n r a h a t f o a r t e a d â n c , p r i e t e n e .

— A i p e r f e c t ă d r e p t a t e .

K r a v i t z îş i m a s ă s t o m a c u l , s t r â m b â n d u - s e .

— Ş i e u c a r e c r e d e a m c ă H W m - a p u s s ă f a c m u n c ă

d e c e r c e ta r e p e n t r u n u m i r e a n o u l u i d i r e c t o r e x e c u tiv .

C a s ă v e z i.

B o ld e n s e a ş e z ă p e m a r g i n e a p a t u l u i .

— C e - a i g ă s it ?

— M a i î n t â i d ă - m i v o i e s ă te î n t r e b c e v a . D e c e te

i n t e r e s e a z ă S c h if f a ş a d e ta r e ?

— A m m o t i v e l e m e l e . A s c u l t ă u n s f a t : n u e c a z u l

s ă le ş tii. S ă s p u n e m d o a r c ă S c h if f e u n m a r e t ic ă lo s .

— D a c ă în c e r c i s ă f a c i a p e l la c o n ş t i i n ţ a m e a , p o ţ i

s ă r e n u n ţ i d e p e - a c u m . A m l ă s a t - o la u ş ă c â n d m - a m

a n g a j a t la P r e ll. A s t a n u - i o m e s e r i e p e n t r u î n g e r i .

— M - a m s ă t u r a t ş i - a m o b o s i t s ă - i a u d p e t o ţ i s p u -

n â n d u - m i c ă p u ţ i n le p a s ă d e c e - i b i n e ş i c e - i r ă u , z is e

B o ld e n . V re i s ă a f li m o ti v e l e m e le . F o a r te b i n e . U ite u n u l

d i n t r e e le : S e a r a t r e c u t ă , n i ş t e i n d i v i z i m - a u r ă p i t d e

p e s t r a d ă ş i m i - a u p u s c â t e v a î n t r e b ă r i f o a r t e i n t e r e ­

s a n t e î n t i m p c e s t ă t e a m p e g r i n d a u n u i z g â r i e - n o r i ,

la v r e o ş a p t e z e c i d e e t a j e d e a s u p r a p ă m â n t u l u i . H a b a r

n - a v e a m d e s p r e c e v o r b e s c , d a r l o r p u ţ i n l e - a p ă s a t .

N ic i e i n u l u c r e a z ă î n a c e e a ş i b r a n ş ă c u î n g e r i i . U n u l

d i n t r e e i a v e a u n t a t u a j p e p i e p t ş i s u n t d e s t u l d e s i g u r

c ă e s i m b o l u l C o r p o r a ţ i e i S c a n l o n . A m f ă c u t n i ş t e

c e r c e tă r i ş i a m d e s c o p e r i t c ă M i c k e y S c h i f f a l u c r a t

p e n t r u o f ir m ă c a r e a c u m p ă r a t S c a n lo n a c u m d o u ă z e c i

d e a n i . î ţ i a j u n g e a t â t ?

— O a r e c u m . E u a ş f i a d ă u g a t c ă S c h i f f s t ă t e a c h i a r

lâ n g ă tin e c â n d a f o s t î m p u ş c a t S o l W e is s . P e n t r u c ă v e n i

v o r b a , a m v ă z u t c a s e t a . A i i m p r e s i a c ă S c h i f f e a m e s ­

t e c a t î n e x p u l z a r e a t a d i n f i r m ă . S e c a m a d u n ă

3 2 6
c o i n c i d e n ţ e , r e c u n o s c . S e p a r e c ă a i l i c h i d a t p e c in e n u

t r e b u i a .

— N u l - a m î m p u ş c a t e u p e S o l.

— M i- a i m a i s p u s a s ta . K r a v it z s e lă s ă p e s p a te . S tă te a

p i c i o r p e s t e p i c i o r . M ă c a r a c u m ş t i u d e c e a i d e p u s

p l â n g e r e a s e a r ă la S e c ţia 3 4 p e n t r u a t a c ş i t â l h ă r i e .

O v r e m e s - a u u i t a t u n u l la a l t u l .

— C i n e v a î n c e a r c ă s ă m ă u c i d ă , z i s e B o l d e n î n c e le

d i n u r m ă .

— E u n m o t i v b u n , s p u s e K r a v i t z . F ă c u s e m n c u

c a p u l s p r e i n t r a r e . S e r v i e t a m e a . A m î n e a n i ş t e d o c u ­

m e n t e c a r e s - a r p u t e a s ă te i n t e r e s e z e .

— S ă î n ţ e l e g c ă o s ă - m i s p u i c e - a i a f la t d e s p r e S c h iff ?

— î m i p e r m i ţ i ?

. B o l d e n s : a r i d i c a t , a l u a t s e r v i e t a ş i a a ş e z a t- o p e jo s ,

î n t r e e i . K r a v i t z a d e s c h i s - o ş i a s c o s d i n e a ta c tic o s

d o s a r d u p ă d o s a r , a ş e z â n d u - l e p e r â n d p e m ă s u ţ a d e

l â n g ă c a n a p e a .

— B u n , s ă î n c e p e m c u î n c e p u t u l , z i s e e l. D i a n a

C h a m b e r s . A p u c ă u n d o s a r ş i îl d e s c h i s e . N u i s - a

î n t o c m i t f i ş ă la n i c i u n s p i t a l . N u e d e g ă s i t n ic i a c a s ă .

S a u , d a c ă e a c o l o , n u r ă s p u n d e n ic i la t e l e f o n , n ic i la

u ş ă . O ş m e c h e r i e s i m p l ă : t r i m i t e u n b ă i a t c u o p i z z a .

N u a f o s t î n r e g i s t r a t ă n ic i o p l â n g e r e la p o liţie . C e l p u ţ i n

n u ia s e c ţ i i l e l o c a l e , i a r t u m i- a i s p u s c ă i n f r a c ţ i u n e a a

a v u t l o c î n M a n h a t t a n .

— C h i a r î n c e n t r u .

— D a . M ă r o g , n i c i u n c u v i n ţ e l d e s p r e n e n o r o c i t u l

d e B o l d e n c a r e a b ă t u t - o p â n ă a l ă s a t - o l a t ă . N ic i o

m e n ţ i u n e d e s p r e c i n e v a c u a c e l a ş i n u m e c a r e a r fi

d e p u s o p l â n g e r e î m p o t r i v a ta .

— D a r M i c k e y S c h if f a z is c ă e a a d e p u s p l â n g e r e . ..

C ă m ă a ş t e p t a u n i ş t e p o l i ţ i ş t i s ă m ă d u c ă la s e c ţie .

— M i n ţ e a , s p u s e K r a v i t z n e p ă s ă t o r . A m a v u t m a i

m u l t n o r o c c u S c h if f . N - a m ş t i u t c ă a f o s t la p u ş c a ş i i

m a r i n i .

3 2 7
 — D a , M ic k e y e C h e s t y P u l l e r 1 a l n o s t r u , c o n s t a t ă

B o ld e n .

— M - a ş f e r i s ă f o lo s e s c n u m e l e u n e i l e g e n d e p e n t r u

a -1 d e s c r i e p e d o m n u l S c h if f . K r a v i t z p u s e u n d o s a r p e

g e n u n c h i . L o c o t e n e n t - c o l o n e l u l S c h if f ş i- a s e r v i t p a t r i a

la a p r o v i z i o n a r e . O f i ţ e r la a c h i z i ţ i i . U n d o s a r f o r m i ­

d a b i l . N u m e r o a s e d i s t i n c ţ i i ş i c i t a ţ i i . U n a p e s t e a l t a , o

f r u m o a s ă c a r i e r ă . D u p ă c e a t r e c u t î n r e z e r v ă , s - a

a n g a j a t la D e f e n s e A s s o c ia t e s .

B o ld e n c lă tin ă d i n c a p . S im ţe a c ă p i e s e l e s e î m b i n a u .

— S c h if f a r ă m a s la f ir m a r e s p e c t i v ă d o a r n o u ă l u n i ,

a p o i a s ă r i t p e s t e g a r d , la H W .

— D e f e n s e A s s o c ia t e s a d a t f a l i m e n t , îl î n t r e r u p s e

B o ld e n .

— N i m i c d u b i o s a ic i. D o a r c â t e v a i n v e s t i ţ i i n e i n ­

s p ir a te . A u p l ă t i t p r e a m u l t p e n t r u F a n n i n g F i r e a r m s ş i

n - a u r e u ş i t s - o a d u c ă p e l in i a d e p l u t i r e , î n c i u d a

e f o r t u r i l o r s e r i o a s e a le d o m n u l u i S c h if f . A s t a - i t o t .

— Ş i c e a u r m a t ?

D e o d a t ă , K r a v itz a m u ţ i . S t r e c u r ă d o s a r e l e u n u l c â te

u n u l în s e r v i e t ă .

— N - a m t e r m i n a t , z is e B o ld e n .

— A s ta - i p ă r e r e a ta . K r a v i t z î n c h i s e s e r v i e t a ş i s e

r i d i c ă . E u v ă d l u c r u r i l e a lt f e l , T o m : a i p r o f i t a t d e m i n e

s u f i c ie n t .

B o ld e n r ă m a s e p e lo c .

— T e a ş t e p t a i s ă î n c e r c s ă t e o p r e s c ? P l e a c ă , d a c ă

a s t a v r e i . D a r te la s s ă - i e x p li c i c h i a r t u l u i A l l a n P r e ll

d e c e a i f o lo s it r e s u r s e le f ir m e i î n f a v o a r e a u n u i s u s p e c t

d e c r i m ă f ă r ă s ă f a c i m a i î n t â i v r e o v e r i f i c a r e . C h i a r t u

m i- a i s p u s : A i c r e z u t c ă îl a j u t a i p e v i i t o r u l d i r e c t o r

e x e c u t i v a l K W . A m i m p r e s i a c ă a i î n c u r c a t - o . î n c li p a

a s t a , f u n d u l t ă u e la f e l d e a m e n i n ţ a t c a a l m e u . A j u ­

1 L e w is B u r w e ll „ C h e s ty " P u lle r (1 8 9 8 -1 9 7 1 ), c e l m a i

d e c o r a t o f iţe r d i n U S M a r in e C o r p s .

3 2 8
 t ă - m ă ş i te a j u ţ i s i n g u r . D a c ă s u n t a r e s t a t , m a i d e v r e m e

s a u m a i t â r z i u s e v a a f l a c ă n e - a m î n t â l n i t . N u c r e d c ă

lu i P r e ll i - a r p l ă c e a s ă d o a r m ă î n a c e l a ş i p a t c u u n

c r i m i n a l , i a r c e l o r d e la H W n i c i a t â t . B o l d e n r i d i c ă d i n

u m e r i : E m u t a r e a t a .

K r a v i t z t r e c u p e l â n g ă e l ş i s e d u s e l a u ş ă .

— M u l t n o r o c , T o m .

D e s c h i s e u ş a ş i ie ş i.

B o l d e n l- a l ă s a t s ă p l e c e . N u a v e a d e g â n d s ă s e

r o a g e d e e l. D e c e a r fi f ă c u t - o ? K r a v i t z îi c o n f i r m a s e

c e e a c e ş t i a d e j a , ş i a n u m e c ă S c h if f a v e a l e g ă t u r i c u

D e f e r i s e A s s o c i a t e s . A d e s t u p a t o s ti c lă d e a p ă ş i a

b ă u t - o p e n e r ă s u f l a t e .

U n c i o c ă n i t î n u ş ă l- a l u a t d i n n o u p r i n s u r p r i n d e r e .

S - a u i t a t p r i n v i z o r , a p o i a d e s c h i s .

— T e - a i î n t o r s ?

M a r t i n K r a v i t z a t r e c u t p e l â n g ă e l ş i s - a d u s î n d o r ­

m i t o r .

— N u s u n t u n t i c ă l o s c in i c , a ş a c u m m ă c r e z i . D a c ă

l - a i f i o m o r â t p e S o l W e is s , n u m - a i f i l ă s a t î n r u p t u l

c a p u l u i s ă p l e c . P r i n u r m a r e , a m t r a s c o n c l u z i a c ă e ş ti

n e v i n o v a t ş i c i n e v a d e la f i r m ă a d a t o m â n ă d e a j u t o r

p e n t r u a ţ i s e f a c e o î n s c e n a r e . Ţ i n â n d c o n t d e i n f o r ­

m a ţ i a d e s p r e M ic k e y S c h if f p e c a r e a m d e s c o p e r i t - o a z i

d u p ă - a m i a z ă , c r e d c ă t e p o t a j u t a s ă ie ş i d i n p o r c ă r i a

a s t a .

B o l d e n a d a t d i n c a p :

— M ă b u c u r s ă a u d a ş a c e v a . I a lo c .

K r a v i t z s - a a ş e z a t ş i a d e s c h i s d i n n o u s e r v i e t a . A

o f t a t , a p o i ş i - a p u s m â i n i l e p e g e n u n c h i .

— D e c i ... U l t i m a m i s i u n e a l o c o t e n e n t - c o l o n e l u l u i

S c h i f f î n c a l i t a t e d e o f i ţ e r c u a c h i z i ţ i i l e a f o s t s ă

o r g a n i z e z e o l i c i t a ţ i e î n u r m a c ă r e i a C o r p u l d e P u ş c a ş i

M a r i n i u r m a s ă f ie e c h i p a t c u o n o u ă a r m ă i n d i v i d u a l ă ,

î n u r m a r e c o m a n d ă r i i s a l e , a f o s t s e m n a t u n c o n t r a c t

î n v a l o a r e d e ş a p t e z e c i d e m i l i o a n e d e d o l a r i c u F a n r tin g

3 2 9
 F i r e a r m s , p e n t r u c u m p ă r a r e a u n u i n o u m o d e l d e p i s t o l

a u t o m a t d e n o u ă m i l i m e t r i .

— I n t e r e s a n t .

— N u a t â t d e i n t e r e s a n t c a a c h i z i ţ i o n a r e a u n e i c a s e

d e u n m i l i o n d o u ă s u t e d e m ii î n M c L e a n , V i r g i n i a , p e

c a r e d o m n u l S c h i f f a c u m p ă r a t - o la c â t e v a l u n i d u p ă

c e a f o s t t r e c u t î n r e z e r v ă . Ţ i n s ă - ţ i a d u c a m i n t e c ă a s t a

s e î n t â m p l a î n 1 9 8 4 . P e a t u n c i , p e n t r u u n m i l i o n d e d o ­

l a r i p r i m e a i c e v a m a i m u l t d e c â t u n c o t e ţ d e s e r i e c u

u n c l o s e t c a r e - ţ i s t r o p e ş t e f u n d u l . C a s a r e s p e c t i v ă e r a

a l ă t u r i d e p r o p r i e t a t e a f a m i l i e i K e n n e d y , H i c k o r y H i l l .

— P a r e u n c a r t i e r s e l e c t .

— D u p ă n o u ă s p r e z e c e a n i d e s e r v i c i u , l o c o t e -

n e n t - c o l o n e l u l S c h i f f c â ş t i g a c e l m u l t c i n c i m i i d o u ă

s u t e d e d o l a r i p e l u n ă .

— N ic i o m o ş t e n i r e ? î n t r e b ă B o l d e n , j u c â n d u - s e d e - a

a v o c a t u l d i a v o l u l u i . P ă r i n ţ i i n u i - a u l ă s a t n i c i u n b a n ?

— R ă s p u n s u l la a m b e l e î n t r e b ă r i e s t e n u . C e a m a i

m a r e s u m ă p e c a r e a a v u t - o v r e o d a t ă î n c o n t a f o s t d e

d o u ă z e c i ş i d o u ă d e m i i . R e s p e c t a b i l ă , d a r n i c i p e

d e p a r t e s u f i c i e n t ă p e n t r u a p l ă t i a v a n s u l d e t r e i s u t e

d o u ă z e c i d e m ii .

— T r e i s u t e d o u ă z e c i d e m i i ? N u - i r ă u p e n t r u u n

m i l i t a r d c c a r i e r ă . B o l d e n s - a u i t a t f r a n c l a K r a v i t z . V r e i

s ă s p u i c ă S c h i f f i - a a j u t a t p e c e i d e l a D e f e n s e A s s o ­

c i a t e s ş i î n s c h i m b a p r i m i t c a s a ş i o s l u j b ă .

— N u s p u n a ş a c e v a . T o m , n u a m n i c i o d o v a d ă c ă

s - a r f i c o m i s o i l e g a l i t a t e . Ţ i - a m o f e r i t d o a r o s u p o z i ţ i e

b a z a t ă p e i n f o r m a ţ i i l e p e c a r e a m r e u ş i t s ă le o b ţ i n . D a r ,

a a d ă u g a t e l o c li p ă m a i t â r z i u , u n o m c u c a p u l p e u m e r i

a r p u t e a a j u n g e la a c e a s t ă c o n c l u z i e .

K r a v i t z a f ă c u t o p a u z ă p e n t r u a - ş i t r a g e r ă s u f l a r e a .

C â n d a c o n t i n u a t , v o c e a l u i e r a m a i s l a b ă ş i m a i a s c u ­

ţ i t ă , c u u n a c c e n t i n c o n f u n d a b i l d e t e a m ă .

— A i f ă c u t d e c u r â n d v r e o a f a c e r e c u J e f f e r s o n

P a r t n e r s ?

3 3 0
 — D a , m ă o c u p d e a c h i z i ţ i a u n e i f i r m e c iv ile d e IT .

T r e n d r i t e . A i a u z i t d e e a ?

— O , d a , b a b i n e c ă n u . K r a v i t z ş i- a p l e c a t p r i v i r e a .

C e v a m a i d e v r e m e a i p o m e n i t d e S c a n lo n C o r p o r a t i o n ,

î n a n i i 7 0 , S c a n l o n a f o s t î m p ă r ţ i t ă î n d o u ă . O p a r t e s e

o c u p a d e s o i t u r i l e f o lo s i te p e n t r u a o b ţ i n e i n f o r m a ţ i i

d e la c o n s u m a t o r i . C r e d c ă a c u m t r e a b a a s t a s e n u m e ş t e

d a ta m in in g . A u î n f i i n ţ a t î n A l b a n y o c o m p a n i e p e n u m e

G u a r d i a n M i c r o s y s t e m s .

— N - a m a u z i t n c i o d a t ă d e e a .

— N i c i n - a v e a i c u m . E r a i p r e a m i c p e - a t u n c i . D a r

a r t r e b u i s ă ş t i i c ă a c e a s t ă c o m p a n i e ş i- a s c h i m b a t

n u m e l e a c u m c â ţ i v a a n i . D a , a z i s e n u m e ş t e T r e n d r i te .

— S p u i c ă S c a n l o n a f o s t î m p ă r ţ i t ă î n d o u ă ?

— C e a l a l t ă f i r m ă s e o c u p ă d e i n s t r u i r e . C o n t r a c t e

c u a r m a t a . O f i c i a l , n u m a i e x i s t ă , d a r n e o f i c i a l ...

K r a v i t z a r i d i c a t d i n u m e r i .

î n a i n t e c a B o l d e n s ă - i p o a t ă p u n e v r e o î n t r e b a r e ,

s c o a s e d i n s e r v i e t ă u n p l i c g r o s .

— E r a s ă u i t . A i î n t r e b a t c e v e r i f i c ă r i f a c e m î n p r i ­

v i n ţ a t a . U i t e - l e . N u m e l e t ă u e u n d e t a l i u i n t e r e s a n t .

Ş tii c u m v a c e m o t i v a r fi a v u t m a i c ă - t a s ă - l s c h im b e ?

5 2

î n l i v i n g u l s p a ţ i o s a l c a s e i s a l e d i n G e o r g e t o w n ,

s e n a t o r u l H u g h F i t z g e r a l d ş i- a p u s p i c i o a r e l e d e s c u l ţ e

p e u n t a b u r e t ş i s - a a b a n d o n a t p l ă c e r i l o r o f e r i t e d e

f o t o l i u l l u i d e p i e l e , v e c h i , d a r c o n f o r t a b i l .

— O , a o f t a t e l d e s t u l d e t a r e î n c â t g e a m u r i l e s ă

v i b r e z e . M a r t a , p o r f a v o r , u n p a h a r d i n c e l m a i b u n

T e n n e s s e e . Ş i v e z i s ă f ie g e n e r o s o . M in j g e n c r o s o .

Z i u a f u s e s e g r e a d e la b u n î n c e p u t . L a ş a p t e , u n m ic

d e j u n d e s c h i s c u o r u g ă c i u n e , î n c o m p a n i a c o le g i lo r lu i

331
c o n s e r v a t o r i - d a , c h i a r ş i d e m o c r a ţ i i c a F i t z g e r a l d c r e d

î n D u m n e z e u - u r m a t d e t r e b u r i l e o b i ş n u i t e , î n t â l n i r i

ş i d i s c u ţ i i c u o f ic i a l it ă ţi d e - a c a s ă c a r e v e n i s e r ă î n v i z i t ă .

A s t ă z i , a s t a î n s e m n a s t r â n g e r e a d e m â n ă v i g u r o a s ă a

ş e f u l u i C o n s i l i u l u i d e P r o m o v a r e a F e r m e l o r d i n V e r -

m o n t ş i u n s c h i m b d e s a l u t u r i c u c â ş t i g ă t o r u l d e a n u l

a c e s t a a l n u ş t i u c ă r u i c o n c u r s n a ţ i o n a l , u n t â n ă r i m ­

p r e s i o n a n t o r i g i n a r d i n R u t l a n d . A p o i d i s c u ţ i i d e s p r e

b u g e t , c a r e n u s e m a i t e r m i n a u .

Ş a s e m il ia r d e d o u ă s u t e d e m i l i o a n e d e d o l a r i p e n t r u

a u m p l e d e p o z i t e l e a r m a t e i , „ p r e s u r i l e , c u m e r a u

n u m i t e f a m i li a r . T e d u r e a m i n t e a c â n d te g â n d e a i c ă

a r m a t a p u t e a s ă c e a r ă o a s e m e n e a s u m ă . Ş a s e m i l i a r d e

d o u ă s u t e , ş i a s t a d o a r p e n t r u a p u n e i a r ţ a r a p e l i n i e .

U n m i n i m u m , i a r b a n i i n u e r a u î n n i c i u n c a z d e s t i n a ţ i

p e n t r u m ă r i r e a e f e c t i v e l o r s a u p e n t r u a p r e g ă t i u n n o u

c o n f l i c t i m i n e n t . S a s e m i l i a r d e d o u ă s u t e d e m i l i o a n e
/

p e n t r u a u m p l e r e z e r v o r u l ş i p e n t r u a d o b â n d i s i g u ­

r a n ţ a c ă S ta te le U n i t e e r a u c a p a b i l e s ă r ă s p u n d ă î n m o d

a d e c v a t î n d o u ă c o n f l i c t e r e g i o n a l e . Ş a s e m i l i a r d e d o u ă

s u t e d e m i l i o a n e p e n t r u a c u m p ă r a c a r t u ş e , u n i f o r m e

ş i r a ţ i i d e h r a n ă . N i c i u n d o l a r p e n t r u t a n c u r i , a v i o a n e

s a u n a v e n o i .

C e a m a i t r i s t ă i r o n i e e r a c ă A m e r i c a , d e ş i a v e a c e l

m a i b u n e c h i p a m e n t ş i c e le m a i b i n e i n s t r u i t e t r u p e ,

n u a v e a ş i d e s t u i b a n i p e n t r u a l e f o l o s i î n l u p t ă . R ă z ­

b o a i e l e m o d e r n e e r a u î n g r o z i t o r d e s c u m p e , c h i a r ş i

p e n t r u c e l e m a i b o g a t e s t a t e d e p e g l o b . U n s i n g u r a n

d e r ă z b o i d u s c u j u m ă t a t e d e m ă s u r ă î m p o t r i v a u n u i

i n a m i c d e t o t r â s u l c o s t a s e ţ a r a p e s t e d o u ă s u t e d e

m i l i a r d e d e d o l a r i . Ş i p e n t r u c e ?

î n c a l i t a t e d e p r e ş e d i n t e a l C o m i t e t u l u i p e n t r u

B u g e t , H u g h F i t z g e r a l d c u n o ş t e a d e t a l i i l e u r â t e p e c a r e

o p i n i a p u b l i c ă n u a v e a s ă le a f l e n i c i o d a t ă . D e e x e m ­

p l u , f a p t u l c ă o d i v i z i e o p e r a t i v ă r ă m ă s e s e f ă r ă h r a n ă

d o u ă z i l e l a r â n d - n i c i m ă c a r u n p e s m e t s a u o c u t i e

c u c o m p o t d e p i e r s i c i . A l t a î ş i t e r m i n a s e r a ţ i a d e a p ă
ş i n u m a i p a r t i c i p a s e la a t a c . D a r a n e c d o t a l u i p r e f e r a t ă

a v e a d e - a f a c e c u p u ş c a ş i i m a r i n i . U n b a t a l i o n î n t r e g

r ă m ă s e s e f ă r ă m u n i ţ i e î n t i m p u l u n e i c o n f r u n t ă r i

p r e l u n g i t e . C a r tu ş e . R a h a t u r i l e a l e a m ic i c o s t a u c in c iz e c i

d e c e n ţ i b u c a t a , ş i c e i m a i b u n i s o l d a ţ i d e p e p ă m â n t u l

l u i D u m n e z e u r ă m ă s e s e r ă f ă r ă e l e . P â n ă ş i n e s p ă l a ţ i i

ă i a d e a r a b i a v e a u c a r t u ş e . A v e a u c u g r ă m a d a .

— P o f t i ţ i , d o m n u l e s e n a t o r .

M a r t a a i n t r a t î n c a m e r ă ş i i - a a d u s c o c k t a i l u l d e

s e a r ă .

— G r a c ia s , z i s e e l . D a , d a , m u y g e n e r o s o . E ş t i p r e a

b u n ă c u m i n e . L u ă o î n g h i ţ i t u r ă s e r i o a s ă ş i p u s e p a h a ­

r u l p e m ă s u ţ ă . H a i , M a r t a , a ş a z ă - t e a ic i , l â n g ă m i n e .

U n b ă t r â n a r e n e v o i e d e p u ţ i n ă a t e n ţ i e d u p ă o z i g r e a .

M a r t a s e a ş e z ă p e b r a ţ u l f o t o l i u l u i d e p i e l e . E r a o

f e m e i e z v e l t ă - d a c ă a v e a c in c i z e c i d e k i l o g r a m e . î ş i

s t r â n s e s e p ă r u l n e g r u î n t r - o c o a d ă d e c a l. î i z â m b i

s e n a t o r u l u i c u o c h i i e i î n t u n e c a ţ i ş i t r i ş t i , a p o i î ş i

s t r e c u r ă o m â n ă î n s p a t e l e l u i ş i î n c e p u s ă - i m a s e z e

u m ă r u l .

— E m a i b i n e a ş a , ş o p t i e l. D a , d a , f o a r t e b i n e .

F i t z g e r a l d î n c h i s e o c h ii ş i s e a b a n d o n ă p l ă c e r i i . E r a

g r e u d e c r e z u t c ă o f e m e i e a t â t d e s u b ţ i r i c ă p u t e a fi a t â t

d e p u t e r n i c ă . A v e a d e g e t e d e o ţe l. S e n a t o r u l o f tă î n c â n ­

t a t î n t i m p c e m a s a j u l e i îi r u p e a î n c o r d a r e a î n b u c ă ţ e l e

m i c i , p e c a r e le a l u n g a u n a c â te u n a . F i t z g e r a l d îş i s p u s e

c ă a v e a n e v o i e d e m a i m u l t e c l i p e c a a s t a ş i d e m a i

p u ţ i n e l u p t e p e c o l i n a C a p i t o l i u l u i .

Ş a s e m i l i a r d e d o u ă s u t e d e m i l i o a n e . N u p u t e a s ă - ş i

s c o a t ă n u m ă r u l d i n m i n t e .

P o a t e c ă a r f i r e u ş i t s ă a m â n e v o t a r e a î n s e s i u n e a

a s t a , d a r î n u r m ă t o a r e a a r fi a j u n s i a r p e r o l, ş i p e d e a ­

s u p r a c u î n c ă u n m i l l i a r d s a u d o u ă î n p l u s , d i n c a u z a

i n f l a ţ i e i . E r a o a r e c u m t e n t a t s ă c o n s i d e r e c ă f ă c u s e c e a

m a i b u n ă a l e g e r e . A m â n a r e a . V u l p e a n u a r e d e c e s ă

s e s t r e c o a r e î n c o t e ţ u l g ă i n i l o r d a c ă a r ă m a s f ă r ă d i n ţ i .

3 3 3
 P e d e a lt ă p a r t e , t r e b u i a s ă ţ i n ă c o n t d e s e c u r i t a t e a

b ă r b a ţ9 i l o r s9 i f e m e il o r d i n a r m a t ă .

F itz g e r a ld s - a g â n d i t a p o i la o f e r t a p e c a r e i- o f ă c u s e

J a c k lin - u n p o s t la J e f f e r s o n P a r t n e r s . E r a u l o c u r i m a i

r e le î n c a r e ş i- a r fi p u t u t î n c h e i a c a r i e r a , c o n c h is e , c h i a r

d a c ă îl d i s p r e ţ u i a p e i n d i v i d u l ă la v a n i t o s ş i p r e a s i g u r

d e e l. D in p ă c a t e , p o litic a îl î m p i e d i c a s e î n t o t d e a u n a

s ă d e a f r â u lib e r r a n c h i u n e i . P e C o lin ă n u e x i s t a u r e l a ţi i
9

c a p r i e t e n i a s a u o p u s u l e i. N u m a i p r a g m a t i s m . Ş i- a

î n c h i p u i t c u m a r a r ă t a p e c o r i d o a r e l e b ă n c i i , p r i m i n -

d u - ş i c lie n ţii în b i r o u l l u i s p a ţi o s . O b l i g a t o r i u c u v e d e r e

la P o t o m a c . A r a v e a p r e s t i g i u , p u t e r e ş i b a n i c u g r ă ­

m a d a . N u t r e b u i a s ă f a c ă u n e f o r t p r e a m a r e c a s ă a f le

c â t c â ş t i g a u n p a r t e n e r la J e f f e r s o n . J a c k l i n ş i a c o l i ţ i i

lu i e r a u m i l i a r d a r i p â n ă la u l t i m u l o m . M ilia r d a r i. V ă ­

z u s e c â t e v a c a s e ş i m a ş i n i c u m p ă r a t e d e c e i c a r e îş i

f ă c u s e r ă u n n u m e p e C o l i n ă ş i a p o i îl v â n d u s e r ă f i r m e i

lu i J a c k lin .

F i t z g e r a l d îş i p e t r e c u s e c o p i l ă r i a la o f e r m ă d e v i te ,

î n a n ii 3 0 ş i '4 0 . P e a tu n c i , l u x u l î n s e m n a s ă - ţ i c u m p e r i

u n r â n d d e h a i n e n o i d e C r ă c i u n ş i s ă a i c e p u n e p e

m a s ă d i m i n e a ţ a , la p r â n z ş i s e a r a . C e i d e s t u l d e n o r o ­

c o ş i s ă f a c ă o p l i m b a r e p e c o a s t ă î n f ie c a r e v a r ă e r a u

c o n s id e r a ţ i b o g a ţi . T a ic ă - s u n u c â ş t i g a s e î n v i a ţ a l u i m a i

m u l t d e d o u ă m ii d e d o l a r i p e a n .

M ilia r d a r . D a c ă lu i J a c k l i n îi p ă s a î n t r - a d e v ă r d e

s o a r t a t r u p e l o r , a r fi t r e b u i t s ă a r u n c e î n o a l ă v r e o

c â t e v a s u t e d e m i l i o a n e d i n b a n i i l u i p e r s o n a l i . N i c i

m ă c a r n u ş i - a r fi d a t s e a m a c ă s - a u d u s .

D e g e te le p u t e r n i c e ş i p r i c e p u t e îş i c o n t i n u a u t r e a b a ,

a l u n g â n d î n c o r d a r e a d e p e s t e z i, l i m p e z i n d u - i m i n t e a .

F i tz g e r a l d c â n t ă r i a lt e r n a t iv e l e . în c ă o c a n d i d a t u r ă . î n c ă

ş a s e a n i p e c o r i d o a r e l e p u t e r i i . î n c ă ş a s e a n i d e

c o m p r o m i s u r i . . . ş i, o d a t ă c u e le , p r o m i s i u n e a d e a d a

o r t u l p o p i i s u b s o a r e l e d i n C h e s a p e a k e . E r a m a i m u l t

d e c â t p u t e a s ă s u p o r t e u n b ă i a t d e la ţ a r ă .

3 3 4
 B i n e î n ţ e l e s , n i m e n i n u - 1 î m p i e d i c a s ă s e î n t o a r c ă

a c a s ă , la s o ţ i a l u i , s ă o b ţ i n ă o c a t e d r ă la u n i v e r s i t a t e ş i

s ă c â ş t i g e c h i a r m a i p u ţ i n d e c â t c â ş t i g a a c u m . P u f n i

d e s t u l d e t a r e î n c â t s - o f a c ă p e M a r t a s ă t r e s a r ă .

— I a r t ă - m ă , d r a g a m e a , s p u s e e l d e s c h i z â n d o c h ii

ş i u i t â n d u - s e l a f e m e i a b l â n d ă ş i i u b i t o a r e d e l â n g ă e l.

Ş i M a r t a ?

î n t i n s e m â n a ş i o b ă t u b l â n d p e g e n u n c h i . F e m e ia

i - o l u ă ş i o t r a s e m a i s u s , p e c o a p s ă .

— D o a m n e , n u , e x c la m ă F itz g e r a ld , m u t â n d u - ş i m â n a

î n t r - o z o n ă m a i p u ţ i n p e r i c u l o a s ă . N u m a i c â n d m ă

g â n d e s c l a a s t a m ă s i m t e p u i z a t . D i s e a r ă t r e b u i e s ă m ă

d u c l a u n d i n e u . P u ţ i n ă z b e n g u i a l ă ş i s u n t t e r m i n a t

p â n ă m â i n e d i m i n e a ţ ă .

M a r t a z â m b i . S e n a t o r u l o t r a s e m a i a p r o a p e ş i o

s ă r u t ă p e o b r a z . N u p u t e a s - o p ă r ă s e a s c ă p e M a r t a .

Ş a s e m i l i a r d e d o u ă s u t e d e m i l i o a n e .

î n z i u a d e a z i n ic i n u e r a u c h ia r a ş a ă e m u lţ i b a n i, n u ?

M a i t â r z i u , î ş i s p u s e . P u t e a s ă s e h o t ă r a s c ă m a i

t â r z i u .

F r a n c i s c u s m e r g e a r e p e d e p e c o r i d o r . î n t r - u n c o lţ

e r a o m a ş i n ă r i e d e v r e u n m e t r u î n ă l ţ i m e , d e c u l o a r e

b e j . E r a o L i v e S c a n , m a i p r e c i s m o d e l u l T o u c h P r i n ţ

3 5 0 0 . T r e c u s e r ă t r e i a n i d e c â n d a p ă s a s e u l t i m a o a r ă

d e g e t e l e u n u i s u s p e c t p e o t u ş i e r ă m u r d a r ă ş i s e c h i-

n u i s e s ă o b ţ i n ă z e c e a m p r e n t e m a i d e d o a m n e - a j u t ă p e

o f i ş ă d e d a c t i l o s c o p i e . M a i r ă u - f ă r ă s ă m a i p u n ă la

s o c o t e a l ă p i e r d e r e a d e t i m p f u s e s e o b l i g a t s ă ia

a m p r e n t e l e s u s p e c t u l u i î n c ă d e d o u ă o r i p e m ă s u r ă c e

î ş i c r o i a d r u m p r i n m ă r u n t a i e l e s i s t e m u l u i j u d i c i a r . O

d a t ă p e n t r u p o l i ţ i a d i n A l b a n y ş i î n c ă o d a t ă p e n t r u

D e p a r t a m e n t u l d e J u s t i ţ i e d i n W a s h i n g t o n . A z i e r a

3 3 5
s u f i c i e n t s ă l i p e ş t i d e g e t e l e i n d i v i d u l u i u n u l c â t e u n u l

d e u n s c a n n e r d e m ă r i m e a u n e i c ă r ţ i d e jo c , s ă v e r i f ic i

p e m o n i t o r c ă a m p r e n t a e r a c o r e c t ă ş i g a t a , t o t u l e r a

t r a n s f e r a t a u t o m a t în a r h i v e l e d e a m p r e n t e d i n A l b a n y

ş i W a s h i n g t o n . D a , t o a t e a s t e a a p ă s â n d p e u n s i n g u r

b u t o n .

F r a n c i s c u s a r i d i c a t c a p a c u l s c a n e r u l u i ş i a a ş e z a t

c liş e u l p e g e a m . P e n t r u a f i m a i s i g u r d e r e z u l t a t , a p u s

o c o a lă d e h â r t i e p e s t e c l i ş e u . M a ş i n ă r i a L i v e S c a n a

î n c e p u t s ă b â z â i e î n t i m p c e d i g i t a l i z a a m p r e n t e l e ş i le

c o p i a î n m e m o r i e . F r a n c i s c u s a t a s t a t i n s t r u c ţ i u n i l e

p e n t r u t r i m i t e r e a l o r la N C I C - N a t i o n a l C r i m e

I n f o r m a t i o n C e n t e r d i n C l a r k s b u r g , V i r g i n i a d e V e s t,

ş i la C r i m i n a l J u s tic e I n f o r m a t i o n S e r v ic e s D i v i s i o n d i n

c a d r u l F B I. A m p r e n t e l e u r m a u s ă f ie c o m p a r a t e c u t o a t e

c e le la l te s t o c a t e î n b a z e l e l o r d e d a t e . A l e t u t u r o r , i n ­

c lu s i v f u n c ţ i o n a r i i f e d e r a li , m i l i t a r i i a c t i v i ş i î n r e z e r v ă ,

s t r ă in i i c u d r e p t d e r e z i d e n ţ ă p e t e r i t o r i u l S t a t e l o r U n i t e

ş i a ş a m a i d e p a r t e .

F r a n c i s c u s ie ş i d i n c a m e r ă ş i î n c h i s e u ş a . A v e a s ă

d u r e z e a p r o x i m a t i v o o r ă p â n ă c â n d s i s t e m u l v a r a p o r t a

o e v e n t u a l ă p o t r i v i r e . D a c ă - ş i c â n d - L i v e S c a n v a g ă s i

a ş a c e v a , îi v a t r i m i t e u n m e s a j p e P C . î n t i m p c e e l

m e r g e a p e c o r i d o r , c a p u l l u i M i k e M e n e n d e z s e i ţ i p e

u ş a c a m e r e i d e s e r v i c i u .

— H e i , J o h n !

— M i k e c e l M ic . C e m a i î n v â r t i ?
*

F r a n c i s c u s r e m a r c a s e c ă M e n e n d e z a v e a u n a e r

p r e o c u p a t .

— P ă i , e u a r t r e b u i s ă t e î n t r e b a s t a . Ş e f u ' l a t e l e f o n .

— Ş e f u l c u i? V r e i s ă z ic i a l n o s t r u ?

— A f u r i s i t u ' d e ş e f . E s p o s i t o . P e l i n i a u n u .

— N u te c r e d . A t r e c u t d e c in c i , z i s e F r a n c i s c u s , d a r

s e g r ă b i s ă a j u n g ă la b i r o u l l u i .

„ Ş e f u l" e r a c o m a n d a n t u l C h a r li e E s p o s ito , „ C h a r g i n " '

C h a r l i e p e n t r u p r i e t e n i , C h a r l i e „ S u c k " p e n t r u a l ţ i i , c u

e x c e p ţ i a p o l i ţ i ş t i l o r c u c e le m a i î n a l t e g r a d e d i n o r a ş .

3 3 6
D o a r c o m i s a r u l ş i a d j u n c t u l s ă u e r a u d e a s u p r a lu i p e

s c a r a i e r a r h i c ă , i a r e i e r a u n u m i ţ i î n f u n c ţii. F r a n c i s c u s

ş i E s p o s it o f u s e s e r ă î n a c e e a ş i c la s ă la a c a d e m i e , p e

v r e m e a c â n d a v e a u a m â n d o i m a i m u l t s â n g e s u b c e n ­

t u r ă . D a r , s p r e d e o s e b i r e d e F r a n c i s c u s , c a r e i u b e a

m e s e r i a a s t a , E s p o s i t o a l e r g a s e m e r e u d u p ă g r a d . N u

l u a s e n ic i m ă c a r o s i n g u r ă h o t ă r â r e f ă r ă s ă s e î n t r e b e

m a i î n t â i d a c ă e r a b e n e f i c ă p e n t r u c a r i e r a lu i. D e o c h ii

l u m i i , î n c ă m a i e r a u p r i e t e n i .

— D e t e c t i v u l J o h n F r a n c i s c u s , s p u s e e l, î n d r e p -

t â n d u - ş i f ă r ă s ă v r e a s p a t e l e .

— J o h n , s u n t E s p o s it o . A m a u z i t c ă a i u m b l a t la u n

c a z m a i v e c h i .

— A d ic ă ?

— C a z u l S h e p h e r d ş i O 'N e i l l d i n A lb a n y .

F r a n c i s c u s n u - i r ă s p u n s e . E r a s t u p e f i a t . I n t r - u n f e l

s a u a l t u l , a j u n s e s e la c o n c lu z ia c ă E s p o s it o îl c ă u t a c a

s ă - i t r a g ă u n p e r d a f p e n t r u c ă n u f ă c u s e c e r e r e a d e

c o n c e d i u m e d i c a l . D a r i lu z ia s - a s p u l b e r a t r e p e d e ş i a

l ă s a t în u r m a e i o c o n f u z ie ş i m a i m a r e . C u m D u m n e z e u

a f l a s e E s p o s it o d e a n c h e t a n e o f i c ia l ă a l u i F r a n c is c u s ?

Ş i c h i a r d a c ă a f l a s e , c e m o ti v a r fi a v u t s ă - i d e a u n

te l e f o n ?

— Ş i?

— C a z u l e î n c h i s .

— Z ă u ? D i n c â t e v ă d e u , e x is t ă u n s u s p e c t c a r e

s e - a s c u n d e d e a p r o a p e u n s f e r t d e s e c o l.

— C h e s t i u n e a a s t a a f o s t t r a n ş a t ă , z is e E s p o s ito .

— S c u z a ţ i - m ă , d o m n u l e , d a r î m i p e r m i t s ă n u f iu

d e a c o r d .

U r m ă o p a u z ă - u n s e m n î n g r i j o r ă t o r , m a i g r ă i t o r

d e c â t o r ic e r e p l i c ă .

— V r e a u s ă r e n u n ţ i , J o h n .

F r a n c i s c u s t r a s e a e r î n p i e p t . A r fi t r e b u i t s ă - ş i d e a

s e a m a c ă a s t a v a u r m a în c ă d i n c l i p a c â n d E s p o s it o s e

a u t o i n t i t u l a s e „ Ş e f u l " .

337
 — C h a r l i e , z i s e e l, î n t o r c â n d - s e c u s p a t e l e la u ş ă ş i

v o r b i n d m a i î n c e t , p e u n t o n f e r m , c a d e la b ă r b a t la

b ă r b a t . U i t e c e - i, p o v e s t e a e l u n g ă ş i, î n o r ic e c a z , a r e

l e g ă t u r ă c u i n c i d e n t u l ă la c i u d a t c a r e s - a p e t r e c u t a z i

î n U n i o n S q u a r e . A s e a r ă a f o s t a c o l o u n t i p p e n u m e

T o m B o l d e n ...

— B o l d e n ? A s t a - i i n d i v i d u l c a r e l- a o m o r â t p e

W e is s . A m e m i s u n m a n d a t d e a r e s t a r e p e n u m e l e l u i.

F e d e r a l i i a u i n t r a t ş i e i î n jo c . P o v e s t e a a s t a n u e î n

o g r a d a ta . L a s ă - i p e b ă i e ţ i i d i n M a n h a t t a n S o u t h s ă s e

o c u p e d e e a .

— B a n u , a s c u l t ă - m ă p u ţ i n , C h a r l i e . O ş ti i p e f a t a

c a r e a f o s t î m p u ş c a tă ? O c h e a m ă J e n n if e r D a n c e . B o ld e n

e r a c h i a r l â n g ă e a c â n d s - a î n t â m p l a t a s t a . E p r i e t e n a

l u i . A c u m a i p r i c e p u t , C h a r l i e ? C i n e v a a î n c e r c a t s ă - l

c u r e ţ e p e B o l d e n ş i a d a t g r e ş .

— N u î n ţ e l e g c e l e g ă t u r ă a r e c a z u l d i n A l b a n y c u

a s t a ş i, s i n c e r v o r b i n d , n i c i n u m ă i n t e r e s e a z ă . A i

r ă s c o l i t d e s t u l . B o l d e n e a l b ă i e ţ i l o r d e la M a n h a t t a n

S o u t h , n u - ţ i m a i f a c e p r o b l e m e p e n t r u e l.

— C h a r l i e , c u m i n e v o r b e ş t i , n u c u m a i ş t i u e u c in e .

— M - a i a u z i t b i n e , J o h n . E î n i n t e r e s u l t ă u .

— î n i n t e r e s u l m e u s a u a l t ă u ? H a i , C h a r l i e , c e

n a i b a . C i n e f a c e p r e s i u n i ?

— J o h n , m i s - a a d u s I a c u n o ş t i n ţ ă c ă s t a r e a s ă n ă ­

t ă ţ i i t a l e n u e t o c m a i p e r f e c t ă . O f ic ia l v o r b i n d , a i î n c ă l ­

c a t r e g u l a m e n t u l d e s e r v ic iu . Ş tiu c ă n i m e n i n u p r e ţ u i e ş t e

r e g u l a m e n t u l m a i m u l t d e c â t t i n e . î n c e p â n d d i n c l i p a

a s t a p o ţ i s ă te c o n s i d e r i î n c o n c e d i u p l ă t i t .

— E v o r b a d e t e r i t o r i u l m e u , C h a r l i e . A m p ă s t r a t

l i n i ş t e a a ic i m a i b i n e d e t r e i z e c i d e a n i . S - a î n t â m p l a t

c e v a î n t e r i t o r i u l m e u ş i e d e d a t o r i a m e a s ă r e z o l v

p r o b l e m a .

— B ill M c B r id e t r e b u i e s ă a j u n g ă a c o lo d i n t r - o c l i p ă

î n a l t a . V r e a s ă d i s c u t e p u ţ i n c u t in e .

— D e s p r e c e ? î n t r e b ă F r a n c i s c u s , î n c e r c â n d s ă p a r ă

s f i d ă t o r .

3 3 8
 — D e s p r e c u m o s ă - ţ i i a u i n s i g n a ş i p i s t o l u l o d a t ă

p e n t r u t o t d e a u n a . D u p ă c a r e n - a i d e c â t s ă - ţ i p l ă t e ş t i

s i n g u r b v p a s s - u l ! S a u p o ţ i s ă c r ă p i , d a c ă v r e i!

— C i n e t e s t r â n g e c u u ş a , C h a r l i e ?

I n i m a l u i F r a n c i s c u s o l u a s e la g o a n ă c a u n e x p r e s

ş i u n d e v a , d e - a l u n g u l s c u r t e i p r o p o z i ţ i i d e a d i n e a u r i ,

î ş i p i e r d u s e r ă s u f l a r e a . F i r - a r a d r a c u l u i , t o t r e p e t a î n

s i n e a l u i . T r e b u i a s ă s e a ş e z e .

— J o h n . . . G l a s u l l u i E s p o s i t o îş i p i e r d u s e a s p r i m e a .

A c u m v o r b e a o m u l , n u f u n c ţ i a . A s c u l t ă - m ă . A s t a - i o

c h e s t i e p e c a r e e m a i b i n e s - o l a ş i b a l t ă .

F r a n c i s c u s n u m a i a u z i s e v o c e a a s t a d e c â n d f iu l lu i

E s p o s i t o f u s e s e p r i n s î n t r - o r a z i e la p e r i f e r i e ş i C h a r l i e

îl s u n a s e p e F r a n c i s c u s ş i îi c e r u s e o f a v o a r e .

— D e c e l- a i t r i m i s p e M c B r id e ? C e - o s ă f a c ă , o s ă - m i

s p a r g ă f a ţ a d a c ă n u t e a s c u l t ?

— C â n d a j u n g e B ill a c o lo , v r e a u s ă - i d a i t o t c e - a i

p r i m i t d e l a f e m e i a a ia , K o v a c s .

— C i n e ?

— Ş t i i t u c in e . Ş t im ş i n o i c u c e t e - a i o c u p a t , J o h n .

F r a n c i s c u s î n c h i s e t e l e f o n u l . P a r c ă a v e a p i e p t u l

s t r â n s î n t r - o m e n g h i n ă . î n t i n s e b r a ţ u l s t â n g ş i s t r â n s e

p u m n u l , a ş t e p t â n d u - s e s ă s i m t ă o d u r e r e a s c u ţ i t ă î n

p a r t e a s t â n g ă a c o r p u l u i . E x p i r ă l u n g , a p o i r e u ş i s ă

r e s p i r e n o r m a l . M e n g h i n a s e d e s f ă c u , e l i b e r â n d u - i

p i e p t u l . î ş i r i d i c ă p r i v i r e a ş i c h i c o t i . S e t r a n s f o r m a s e

î n t r - u n p e r s o n a j d e t e l e n o v e l ă .

S i m ţ i o b ă t a i e p e u m ă r . E r a M e n e n d e z .

— J o h h n y , ţ i- e r ă u ? C e n a i b a a i p ă ţ i t ?

— A d u - m i u n p a h a r c u a p ă , d a c ă e ş t i b u n , z is e

F r a n c i s c u s .

— S i g u r , i m e d i a t .

— M u l ţ u m e s c .

F r a n c i s c u s î ş i s p r i j i n i c o a t e l e d e b i r o u î ş i l ă s ă c a p u l

î n m â i n i . M e n e n d e z s e î n t o a r s e ş i îi î n t i n s e p a h a r u l .

F r a n c i s c u s b ă u p u ţ i n ş i o b s e r v ă c ă s e s i m ţ e a m a i b i n e .

3 3 9
 î ş i v e r if ic ă e - m a i l u r i l e , c ă u t â n d o î n ş t i i n ţ a r e d e s p r e

a m p r e n t e l e lu i T e o K o v a c s . î n c ă n u p r i m i s e n i m i c .

R id ic ă r e c e p t o r u l ş i f o r m ă n u m ă r u l d e la S e c ţia 1 .

— D a ? r ă s p u n s e o v o c e n e c u n o s c u t ă .

— V r e a u s ă v o r b e s c c u M a t t y L o p e s .

— N u - i a ic i. C in e - 1 c a u t ă ?

— J o h n F r a n c i s c u s .

V o c e a c o b o r î c u c â te v a lin ii.

— N - a i a f la t?

— P o f tim ?

— U n s f a t î n ţ e l e p t , J o h n n y . A i g r ij ă . S til c e le f a c e m

n o i c u r i o ş i l o r ? L e t ă i e m n a s u l .

— C in e - i la t e l e f o n ? E ş ti u n u l d i n t r e t i p i i lu i

G u i l f o y l e ? D e - a c e v ă j u c a ţ i?

— D e - a c e v a p r e a m a r e p e n t r u t in e .

— P r e a m a r e ? S u n t u n s i m p l u p o l i ţ i s t . S u n t s i n g u r .

S u n t u n n im ic . D a r n o i v o r b i m a ic i d e s p r e le g e . N i m e n i

n u - i m a i p r e s u s d e le g e .

— L e g e ? O s ă - ţi s p u n u n s e c r e t, a m i c e . N o i s u n t e m

l e g e a .

F r a n c i s c u s t r â n t i r e c e p t o r u l î n f u r c ă .

— Z ă u ? a d ă u g ă e l.

D e p e c o r i d o r r ă z b ă t e a p â n ă la e l v o c e a t u n ă t o a r e

a l u i B ill M c B r id e , c a r e s e c e r t a c u M i k e c e l M ic ş i c u

L a r s T h o r w a l d . F r a n c i s c u s s e a p l e c ă ş i s e s t r e c u r ă î n

c a m e r a p e n t r u a m p r e n t e . î ş i t a s t ă p a r o l a î n L iv e S c a n ,

d e s c h i s e p a g i n a c u u l t i m a c ă u t a r e ş i v e r i f ic ă d a c ă

a p ă r u s e v r e u n r e z u l t a t . îl a u z i p e M c B r i d e î n t r e b â n d

d e e l: „ U n d e - i g e n t l e m a n u l J o h h n y ? " c a ş i c u m v e n i s e

î n t r - o v i z i tă d e c u r t o a z i e . „ L - a v ă z u t c in e v a p e b ă t r â n u l

d u l ă u ? " D i n f e r i c i r e , M e n e n d e z n u i- a r ă s p u n s . T o a tă

l u m e a ş t i a c ă M c B r id e e r a t u r n ă t o r u l ş e f i lo r . E r a d e ­

t e s t a t c u p a s i u n e î n t o t o r a ş u l .

P a g i n a c u r e z u l t a t e e r a g o a l ă . D e o c a m d a t ă p r o ­

g r a m u l n u g ă s i s e n i c i o p o t r i v i r e d e a m p r e n t e î n n ic i

u n a d i n b a z e l e d e d a t e . G h i n i o n . E s p o s i t o n - a v e a d e c â t

3 4 0
s ă - i i a i n s i g n a , d a r n i c i m o r t n u i - a r fi d a t i n f o r m a ţ i i l e

d e s p r e K a t ie K o v a c s .

P u s e m â n a p e c l a n ţ ă , î n t r e b â n d u - s e u n d e e r a m a i

b i n e s ă a s c u n d ă c u t i a d e l a T h e o K o v a c s . D e s c h is e p u ţ i n

u ş a ş i a r u n c ă o p r i v i r e p e c o r i d o r . V ă z u d o a r s p a t e l e

l a t a l l u i M c B r i d e , c a r e n u p ă r e a d e l o c g r ă b i t s ă p le c e .

î n a c e e a ş i c l i p ă , L i v e S c a n e m i s e u n b i p . F r a n c i s c u s

s e r e p e z i l a m o n i t o r . S i s t e m u l g ă s is e o p o t r i v i r e î n b a z a

d e d a t e a s e r v i c i u l u i d e i d e n t i f i c a r e f e d e r a l . A s ta

î n s e m n a c ă a m p r e n t e l e a p a r ţ i n e a u u n u i f u n c ţ i o n a r

g u v e r n a m e n t a l s a u u n u i i n d i v i d c a r e f u s e s e î n a r m a t ă .

S e l e c t ă b a z a d e d a t e r e s p e c t i v ă ş i d ă d u u n c lic . O c lip ă

m a i t â r z i u , p e e c r a n a p ă r u n u m e l e o m u l u i a l e c ă r u i

a m p r e n t e f u s e s e r ă g ă s i t e p e p i s t o l u l F a n n i n g d e 1 1

m i l i m e t r i a l l u i D a v i d B e r n s te i n , î m p r e u n ă c u n u m ă r u l

d e a s i g u r a r e s o c i a l ă , a d r e s a ş i m e n ţ i u n e a c ă n u a v e a

c a z i e r . B r u s c , l u i F r a n c i s c u s p u ţ i n îi m a i p ă s a d e c u ti e .

— D u m n e z e u l e , m o r m ă i e l.

D a , C h a r l i e E s p o s i t o e r a s t r â n s b i n e c u u ş a . D e

u n d e v a d e l a v â r f .

— C e î n s e a m n ă „ C r o w n " ? s t r i g ă B o b b y S t i l l m a n .

— H a b a r n - a m , i- a r ă s p u n s a p a t r u z e c e a o a r ă - s a u

c e l p u ţ i n a ş a i s e p ă r e a e i - b ă r b a t u l p e c a r e îl p r i n s e s e r ă

î n U n i o n S q u a r e .

— B a ş ti i , i n s i s t ă e a , a p o i îi d ă d u o p a l m ă ş i u n g h i i l e

e i a s c u ţ i t e î i l ă s a r ă u r m e r o ş i i p e o b r a z .

B ă r b a t u l s t ă t e a î n g e n u n c h i , î n m ij lo c u l t e r a s e i c u

p a r d o s e a l ă a s p r ă , c u î n c h e i e t u r i l e m â i n i l o r ş i p i c i o a r e l o r

l e g a t e ş i c u o c o a d ă d e m ă t u r ă v â r â t ă î n s p a t e l e g e n u n ­

c h il o r . U n t a u r a m e r i c a n c l a s a î n tâ i, u m f l a t c u h o r m o n i ,

c u c r e i e r u l s p ă l a t ş i a n t r e n a t d e c e le m a i p r i c e p u t e m in ţ i

d i n a r m a t ă s ă u c i d ă c u s â n g e - r e c e , a p o i s c u i p a t p e

3 4 1
s t r a d ă , u n d e - ş i v â n d u s e t a l e n t e l e c e l u i c a r e o f e r e a m a i

m u l t .

— L u c r e z i p e n t r u S c a n lo n , c o n t i n u ă B o b b y S tillm a n ,

î n v â r t i n d u - s e în j u r u l lu i ş i s c u i p â n d c u v i n t e l e c a p e

n i ş t e g l o a n ţ e . D a c ă n u c u m v a ţi- a i t a t u a t p e p i e p t

m u s c h e t a a ia d o a r c a s ă a g ă ţi m a i u ş o r f e m e ile . S c a n lo n

a n g a je a z ă n u m a i p r i n J e f f e r s o n . C e f ă c e a i la N e w Y o r k ?

— N e d u c e m u n d e n i s e o r d o n ă .

— Ş i ţi s - a o r d o n a t s ă - l o m o r i p e T o m B o l d e n ?

— N u , d o a m n ă . T e r o g , î m i d a i v o i e s ă m ă r i d i c ?

S t ă te a a ş a d e o j u m ă t a t e d e o r ă . G r e u t a t e a f e s e l o r

ş i a t r u n c h i u l u i p r e s a c o a d a d e m ă t u r ă î n t e n d o a n e l e

ş i v a s e l e d e s â n g e d i n s p a te l e g e n u n c h il o r , î n t r e r u p â n d

c o m p l e t c ir c u la ţ ia s p r e g a m b e ş i p i c i o a r e . D e - a c u m ,

a v e a s e n z a ţ i a c ă d e g e t e l e ş i la b e le p i c i o a r e l o r îi e r a u

s t r ă p u n s e f ă r ă î n c e t a r e d e m ii d e a c e a s c u ţ i t e p e r f e c t .

C u r â n d , d u r e r e a v a a ju n g e la g le z n e ş i la g a m b e . F ă c u s e

e a în s ă ş i a c e a s tă e x p e r i e n ţ ă . E r a i n s u p o r t a b i lă . î n c e p u s e

s ă u r l e în m a i p u ţ i n d e - u n s f e r t d e o r ă .

— N u . N u - ţ i d a u v o i e . D e c e a i v e n i t î n U n i o n

S q u a r e ?

— T r e b u ia s ă - l g ă s i m p e B o l d e n .

— T r e b u ia s ă - l ş i e l i m i n a ţ i , n u - i a ş a ?

— N u .

— T r ă g ă t o r u l v o s t r u a r a t a t . A r ă n i t o f e m e i e n e ­

v i n o v a t ă . S p u n e - m i ş i c e v a c e n u ş t i u . C e î n s e a m n ă

C r o w n ?

B ă r b a t u l a î n c e r c a t s ă s e r id i c e , d a r B o b b y S t i l l m a n

l- a î m p i n s la lo c . E l a g e m u t , d a r t o t n u i- a r ă s p u n s .

C â n d g e m e t e l e s - a u t r a n s f o r m a t î n ţ i p e t e ş i a p o i î n

u r le te , e a ş i- a tr a s î n a p o i p ic io r u l ş i l- a î m p i n s p e - o p a r t e .

— C in c i m i n u t e , z is e . P e u r m ă o l u ă m d e la c a p ă t .

B o b b y S tillm a n ie ş i d i n c a b a n ă ş i s e u i tă la n i n s o a r e a

d e a s ă . E r a o b o s i t ă . N u d o a r d i n c a u z a e v e n i m e n t e l o r

d e p e s t e z i s a u d i n u l t i m a s ă p t ă m â n ă , c i p u r ş i s i m p l u

e p u i z a t ă . S e a s c u n d e a d e u n s f e r t d e s e c o l. A v e a c i n c i ­

3 4 2
z e c i ş i o p t d e a n i ş i c r e d i n ţ a e i î n j u s t e ţ e a c a u z e i î n c e ­

p u s e s ă p ă l e a s c ă .

O r a f a l ă d e v â n t a d u s e o m â n ă d e f u l g i p e v e r a n d ă .

S e a ş t e r n u s e d e j a c e l p u ţ i n o p a l m ă d e z ă p a d ă , i a r

d r u m u l d e m u n t e c a r e d u c e a l a c a b a n a e i d i n C a t s k i l l s

a p r o a p e n u s e m a i v e d e a . î n t r - o o r ă , c e l m u l t d o u ă , v a

d e v e n i i m p r a c t i c a b i l . V o r fi c o m p l e t i z o l a ţ i . T r a s e a e r

î n p i e p t ş i a s c u l t ă l i n i ş t e a . M a i a u z e a î n c ă u r l e t e l e

b ă r b a t u l u i . E n e c e s a r , î ş i s p u s e .

A p o i îş i a m i n t i d e o n o a p t e d e d e m u l t . A c r u l f ie r ­

b i n t e ş i u m e d v i b r a a p r o a p e e le c tr ic d i n c a u z a ţ â r â i t u l u i

g r e i e r i l o r ş i c i c a d e l o r . î n c li p a u r m ă t o a r e a u z i s e o

d e t u n ă t u r ă c u m p l i t ă , c â n d b o m b a p e c a r e e a ş i D a v i d

o a s a m b l a s e r ă c u a t â t a g r i j ă e x p l o d a s e l â n g ă l a b o r a ­

t o r u l d e c e r c e ta r e - d e z v o lta r e d e la G u a r d ia n M ic r o s y s te m s .

F u s e s e p r i m u l e i p a s , m o m e n t u l î n c a r e s e h o t ă r â s e s ă

v o t e z e a l t f e l . S ă a c ţ i o n e z e . S ă s e r e v o l t e . B a n u , s e

c o r e c t ă s i n g u r ă . S ă - ş i e x e r c it e d r e p t u l d e a a p ă r a

C o n s t i t u ţ i a .

D o u ă z e c i ş i c i n c i d e a n i . . . o v i a ţ ă .

A j u n s e s e l a W a s h i n g t o n î n v a r a a n u l u i 1 9 7 1 , o

t â n ă r ă h o t ă r â t ă , a m b i ţ i o a s ă ş i n e r ă b d ă t o a r e s ă l a s e c e v a

î n u r m a e i. A b s o l v i s e D r e p t u l la U n i v e r s i t a t e a d i n N e w

Y o r k , f u s e s e r e d a c t o r la o r e v is tă d e s p e c i a li ta t e , m ilita s e

f e r m î m p o t r i v a r ă z b o i u l u i d i n V i e t n a m . D o r e a c u

î n f r i g u r a r e s ă f a c ă c e v a . N u c o n s id e r a s e n i c i o d a tă m u n c a

î n j u s t i ţ i e o c a l e s i g u r ă d e a f a c e b a n i , c i m a i d e g r a b ă

o c h e m a r e l a d a t o r i e , i a r d a t o r i a e i e r a s ă a s i g u r e a p l i ­

c a r e a s t r i c t ă a d r e p t u r i l o r p e c a r e C o n s t i t u ţ i a l e c o n ­

s f i n ţ e a d e o p o t r i v ă p e n t r u o m u l d e p e s t r a d ă ş i p e n t r u

a p a r a t u l e x e c u t i v . C â n d a c c e p t a s e p o s t u l d e a v o c a t î n

s t a f f u l S u b c o m i s i e i p e n t r u I n f o r m a ţ i i a C a m e r e i

R e p r e z e n t a n ţ i l o r , p r i e t e n i i e i f u s e s e r ă d e - a d r e p t u l

ş o c a ţ i . O a c u z a s e r ă c ă s ă r i s e g a r d u l ş i t r e c u s e d e p a r t e a

e s ta b lis h m e n t u l u i , d a r e a l e s p u s e s e c ă v o r b e a u p r o s t i i .

A l e g e r e a e i e r a f i r e a s c ă . U n d e p u t e a s ă - ş i f a c ă c e l m a i

3 4 3
b i n e d a t o r i a d e c â t p e C a p i t o l H i l l ? P e v r e m e a a c e e a

m o t t o u l e i p r e f e r a t d c a c t i v i s t e r a „ F a c e ţ i l e g i , n u

r ă z b o i " .

V i c e p r e ş e d i n t e l e s u b c o m i s i e i e r a u n c o n g r e s m a n

i n d e p e n d e n t d i n N e w Y o r k , a f l a t la a l d o i l e a m a n d a t ,

p e n u m e J a m e s J a c k lin . J a c k l i n , u n v e t e r a n d e c o r a t , e r a

c e l m a i a p r o a p e d e n o ţ i u n e a d e „ e r o u " d i n t r e t o ţ i c e i

p e c a r e - i c u n o ş t e a - d a c ă - 1 p o ţ i n u m i e r o u p e u n u l c a r e

a r u n c ă n a p a l m p e s t e f e m e i ş i c o p i i , s t â n d î n p e r f e c t ă

s i g u r a n ţ ă î n t r - u n t u b d e o ţ e l c a r e t r e c e c a s ă g e a t a la

m a r e a l t i t u d i n e . V e n is e l a l u c r u p r e g ă t i t ă d e l u p t ă , o

r e v o l u ţ i o n a r ă r o ş c a t ă , c u m i n i j u p ş i m a x i a r s e n a l p e n t r u

o r i c e o c a z i e , ş i c u o p e r s o n a l i t a t e d e b o r d a n t ă . T r e a b a

e i la c o m i s i e e r a s ă s e p r o n u n ţ e a s u p r a l e g a l i t ă ţ i i

a c ţ i u n i l o r p r o p u s e d e s e r v i c ii le d e i n f o r m a ţ i i . C h i a r d e

la b u n î n c e p u t f u s e s e u n c â i n e d e p a z ă .

î n m o d s u r p r i n z ă t o r , s e î n ţ e l e s e s e r ă p e r f e c t d i n

p r i m a c l i p ă . J a c k s o n n u e r a , a ş a c u m s e a ş t e p t a s e , u n

v u l t u r . Ş i e l e r a î m p o t r i v a r ă z b o i u l u i ş i n u - i e r a t e a m ă

n i c i o d a t ă s ă - ş i e x p r i m e d e s c h i s o p i n i i l e . L a f ie c a r e

s c â n t e i e s c ă p ă r a t ă d e e a , J a c k s o n a d ă u g a p u ţ i n ă b e n ­

z i n ă . D e z v ă l u i s e r ă î m p r e u n ă r ă z b o i u l s e c r e t d i n

C a m b o d g i a . S e î m p o t r i v i s e r ă p l a n u l u i C I A d e a -1 s p r i ­

j in i p e g e n e r a l u l A u g u s t o P i n o c h e t , z b i r u l c o r u p t d i n

C h i l e . C e r u s e r ă î n c e t a r e a b o m b a r d ă r i i H a n o i u l u i c u

m u n i ţ i e i n c e n d i a r ă . Ş i c h ia r d a c ă p r o p u n e r i l e e i n u e r a u

a d o p t a t e î n t o t d e a u n a , e l o î n d e m n a s ă l u p t e m a i d e ­

p a r t e . S ă v o r b e a s c ă r ă s p i c a t . J a c k s o n o r i d i c a s e l a r a n g u l

d e c o n ş t i i n ţ ă a c t i v ă a c o m i s i e i .

C u v i n t e l e l u i d e l a u d ă e r a u , f ă r ă d i s c u ţ i e , v a l o r o a s e .

F u s e s e î n s e r v i c i u l a c tiv . F r a t e l e l u i m u r i s e p e f r o n t .

V ă z u s e c u o c h i i l u i p r e ţ u l p l ă t i t î n r ă z b o i . S p u n e a c ă

p r e ţ u l p l ă t i t d e u n g u v e r n c a r e i m p l i c ă ţ a r a î n t r - u n

c o n f l i c t d i n s t r ă i n ă t a t e s e m ă s o a r ă n u n u m a i î n v i e ţ i
/

o m e n e ş t i , c i ş i î n p i e r d e r e a i n f l u e n ţ e i i n t e r n a ţ i o n a l e ş i

s c ă d e r e a a u t o r i t ă ţ i i m o r a l e . I a r a c e a s t ă d i n u r m ă

p i e r d e r e e r a e x a c t c e a p e c a r e A m e r i c a n u ş i - o p u t e a

3 4 4
 p e r m i t e . D i n t r e t o a t e n a ţ i u n i l e , t o c m a i e a n u . A m e r i c a

t r e b u i a s ă r ă m â n ă f a r u l d e m o c r a ţ i e i , b a s t i o n u l l ib e r tă ţi i .

A m e r i c a e r a s i n g u r u l s t a t d i n l u m e î n f i i n ţ a t n u p e b a z a

u n i t ă ţ i i g e o g r a f i c e , c i a u n i t ă ţ i i i d e o l o g i c e . A m e r i c a

t r e b u i a s ă r ă m â n ă u n s i m b o l .

Ş i îl a d o r a p e J a c k l i n c â n d s p u n e a a s t a . î l i u b e a

f i i n d c ă î n d r ă z n e a s ă r i d i c e g l a s u l . P e n t r u c ă î ş i

e x p r i m a i d e i l e m a i l i m p e d e d e c â t a r fi p u t u t e a s - o f a c ă

v r e o d a t ă . îi a r ă t a c ă v a l o r i l e a m e r i c a n e n u s u n t o

c h e s t i u n e d e p o l i t i c ă , c i d e b u n - s i m ţ .

P â n ă î n t r - o s e a r ă , c â n d î l s u r p r i n s e s e î n t i m p c e

c o p i a î n s e c r e t r a p o a r t e l e e i ş i le t r a n s m i t e a d i s c r e t

p r i e t e n i l o r l u i d e l a L a n g l e y .

J a m e s J a c k l i n e r a u n s p i o n . O „ c â r t i ţ ă " , î n j a r g o n u l

c a r e a b i a î n c e p u s e s ă c i r c u l e . I a r m i s i u n e a l u i e r a s ă s e

i n f i l t r e z e î n a n t u r a j u l e i, î n „ e c h i p a " p e c a r e e l s u s ţ i ­

n e a c ă o c o n d u c e B o b b y S t i l l m a n . A d i c ă „ S t â n g a " . D a ,

m i s i u n e a l u i e r a s ă - i c â ş t i g e î n c r e d e r e a . S ă - i i n f l u e n ţ e z e

d e c i z i i l e . S ă r a p o r t e z e d i n t i m p a c ţ i u n i l e „ i n a m i c u l u i " .

Ş i r e u ş i s e p e r f e c t .

T r e c e r e a l u i B o b b y S t i l l m a n î n t a b ă r a r a d i c a l ă f u s e s e

i n s t a n t a n e e .

D e m i s i o n a s e d i n c o m i s i e . P l e c a s e d i n W a s h i n g t o n

ş i s e m u t a s e l a N e w Y o r k . Ş i c e r u s e u n p o s t î n o r g a ­

n i z a ţ i a p e c a r e o b l e s t e m a u t o ţ i l e g i u i t o r i i , i n d i f e r e n t

d e v â r s t a , c u l o a r e a , i d e o l o g i a s a u a f ilie r e a lo r : U n i u n e a

A m e r i c a n ă p e n t r u L i b e r t ă ţ i C i v i l e . î n c e p u s e s ă s c r i e

a r t i c o l e p r i n c a r e î n c e r c a s ă o p r e a s c ă a m e s t e c u l

g u v e r n u l u i î n v i e ţ i l e o a m e n i l o r . Ş i t o t u ş i p a s i v i t a t e a î n

c a r e s e c o m p l ă c e a o d e z g u s t a .

D e a c o l o , d e p e t u ş ă , v ă z u s e a s c e n s i u n e a l u i J a c k l i n

î n f u n c ţ i a d e S e c r e t a r a l A p ă r ă r i i ş i r e f a c e r e a r a p i d ă a

c a p a c i t ă ţ i i m i l i t a r e a ţ ă r i i . A s c u l t a s e p r o m i s i u n i l e l u i

d e s p r e o a r m a t ă m e n i t ă d o a r s ă a p e r e p a c e a ş i d e s p r e

n e c e s i t a t e a d e a p r i v i c ă t r e i n t e r i o r ş i ş t i u s e c ă e r a u

m i n c i u n i . î n f i e c a r e z i î ş i j u r a c ă v a f a c e c e v a . F u r i a e i

3 4 5
c r e s c u s e c o t la c o t c u f r u s t r a r e a . D u p ă p a t r u a n i i s e

o f e r i s e o ş a n s ă .

J a c k l i n p l e c a s e d e la P e n t a g o n ş i î n f i i n ţ a s e D e f e n s e

A s s o c i a t e s , o f i r m ă d e i n v e s t i ţ i i s p e c i a l i z a t ă î n r e s t r u c ­

t u r a r e a c o m p a n i i l o r d i n d o m e n i u l a p ă r ă r i i . C â n d a f la s e

c ă a c h i z i ţ i o n a s e G u a r d i a n M i c r o s y s t e m s , f u s e s e s i g u r ă

c ă o c a z i a s - a i v i t î n s f â r ş i t .

G u a r d i a n M ic r o s y s te m s p r o d u c e a c e le m a i s o f is tic a te

d i s p o z i t i v e d e a s c u l t a r e n ă s c o c i t e d e m i n t e a o m e ­

n e a s c ă . A n t e n e p a r a b o l i c e d e s u p r a v e g h e r e c a p a b i l e s ă

c a p t e z e o ş o a p t ă d e l a o d i s t a n ţ ă d e o j u m ă t a t e d e m ilă .

M i c r o f o a n e m i n u s c u l e c a r e p u t e a u a u z i p r i n z i d u r i .

C o m u n i ş t i i n - a v e a u n i c i o ş a n s ă . P e v r e m e a c â n d î m -

p ă r ţ e a u a c e l a ş i p a t , J a c k l i n v o r b e a c u a d o r a ţ i e d e s p r e

te h n o l o g ie . G â n d u l c ă v o ia s - o f o lo s e a s c ă î m p o t r i v a c o n ­

c e t ă ţ e n i l o r s ă i f u s e s e p i c ă t u r a c a r e u m p l u s e p a h a r u l .

A p o i v e n i s e A l b a n y .

D i n c a b a n a d ă r ă p ă n a t ă s - a a u z i t u n s t r i g ă t . B o b b y

S t i l l m a n s - a î n t o r s î n ă u n t r u , d a r f ă r ă p r e a m a r e t r a g e r e

d e i n i m ă . C a m a r a z i i e i îl p u s e s e r ă i a r î n g e n u n c h i p e

b ă r b a t u l d e la S c a n l o n . U ită - te la e l. E l e d u ş m a n u l .

D a r n u m a i e r a s i g u r ă .
A
I n t r - u n f e l s a u a l t u l , î n u l t i m e l e ş a i z e c i d e m i n u t e

a j u n s e s e s ă c r e a d ă c ă e r a l a f e l d e v i n o v a t ă .

— C e î n s e a m n ă C r o w n ?

B o l d e n s e u i t a f ix l a c e r c e i i c u r u b i n e s u f l a ţ i c u

p u l b e r e d e d i a m a n t . D o u ă z e c i ş i ş a p t e d e m i i n o u ă s u t e

d e d o l a r i , d e la B u l g a r i . î n u r m ă t o a r e a v i t r i n ă e r a u

e x p u s e c e a s u r i . Z e c e m i i d e d o l a r i p e n t r u u n u l d i n o ţ e l

i n o x i d a b i l ş i c a u c i u c .

3 4 6
 F e r e s t r e l e m a g a z i n u l u i d e b i j u t e r i i îi o f e r e a u o

v e d e r e p e r f e c t ă a h o l u l u i c l ă d i r i i T im e W a r n e r C e n t e r .

U ş i î n a l t e d i n s t i c l ă f u m u r i e a p ă r a u i n t r a r e a î n C e n t r a l

P a r k î , a d r e s a o f i c i a l ă p e n t r u a p a r t a m e n t e l e d e l u x d e

la e t a j e l e 5 0 p â n ă l a 7 5 . A ş t e p t a a c o l o d e z e c e m i n u t e ,

î n a c e s t i n t e r v a l d e t i m p d e f i l a s e r ă p r i n f a ţ a p a z n i c i l o r

ş i d i s p ă r u s e r ă î n s p a t e l e u ş i l o r f u m u r i i o m a t r o a n ă c u

p ă r u l v o p s i t î n c u l o a r e a l a v a n d e i c u d o i c ă ţ e i s h ih tz u ,

o a c t r i ţ ă c â n d v a c e l e b r ă ş i u n s t a r r o c k n e l i n i ş t i t ş i

a r h i c u n o s c u t .

O c a c o f o n i e d e g l a s u r i î n s u f l e ţ i t e i- a a t r a s a t e n ţ i a .

P r i n i n t r a r e a p r i n c i p a l ă d e la C o l u m b u s C i r c l e d e f i l a

u n g r u p c o m p a c t d e ş a s e - ş a p t e f e m e i ş i b ă r b a ţ i . C â ţ i v a

a v e a u s e r v i e t e , i a r u n u l d u c e a u n t u b d e c a r t o n d e

g e n u l c e l o r f o l o s i t e p e n t r u p l a n u r i . T o ţi e r a u î m b r ă c a ţ i

î n c o s t u m e n e g r e , d a r îi t r ă d a u o c h e l a r i i c i u d a ţ i , c u

f o r m e e x a g e r a t g e o m e t r i z a t e . A r h ite c ţi, îş i s p u s e B o ld e n .

î i u r m ă r i a t e n t , a ş t e p t â n d c a g r u p u l s - o ia f ie la

s t â n g a , f ie la d r e a p t a , c ă t r e p a v i l i o a n e l e c o m e r c i a le c a r e

f l a n c a u i n t r a r e a . G r u p u l p o m i î n d i r e c ţ i a u ş i l o r d i n

s t i c l ă f u m u r i e . B o l d e n î ş i p ă r ă s i p o z i ţ i a d i n d r e p t u l

m a g a z i n u l u i d e b i j u t e r i i ş i s t r ă b ă t u r e p e d e h o l u l .

P r i v i r e a i- a f o s t a t r a s ă d e o t â n ă r ă c a r e m e r g e a l a c o a d a

g r u p u l u i .

— T e - a i m u t a t d e c u r â n d ? î n t r e b ă c â n d a j u n s e în

d r e p t u l e i.

— C i n e , e u ? A , n u , n u l o c u i e s c a ic i , î i r ă s p u n s e

f e m e i a .

— P ă c a t , ţ i - a r p l ă c e a . P r i v e l i ş t e a e m i n u n a t ă . î n

z i l e l e s e n i n e . . . M ă r o g , ş t i i v e r s u r i l e .

î n f a ţ a l o r , c o n d u c ă t o r u l g r u p u l u i î l s a l u t ă p e u n

p a z n i c c a r e d e s c h i s e s e d e j a u ş a ş i îi i n v i t a s ă i n t r e .

— U ltim e le e ta je s u n t e x tr a o r d i n a r e , c o n t i n u ă B o ld e n .

U n a p a r t a m e n t a c o l o c o s t ă o a v e r e , d a r d a c ă t o t te - a i

a p u c a t s ă g o l e ş t i b a n c a , d e c e s ă n u m e r g i p â n ă la

c a p ă t ? P ă r e r e a m e a . D a r c e - i a s t a , o o n o m a s t ic ă ? C i n e v a

a l u a t o p r i m ă ?

3 4 7
 Juca rolul artistului tembel, o tagmă pe care o dis-
preţuise mereu, şi trântea replici tâmpite una după alta.
Spre groaza lui, uite că mergea. Femeia asta, care avea
un aer foarte serios şi rezervat, nu numai că nu-1
trimisese Ia plimbare, ci părea şi flatată de atenţia pe
care i-o acorda el.
— O aniversare, zise ea. Tocmai am câştigat un
contract. Şeful face cinste cu şampanie.
— O, atunci felicitări. Sunt sigur că tu ai muncit
pentru toţi.
Femeia zâmbi, uşor jenată.
— Numai puţin.
— Minţi, se vede. Te-ai înroşit. Tu ai făcut toată treaba.
Bolden nu-şi luase nici o clipă privirea de la ea. Cu
coada ochiului văzuse că paznicii îi măsurau de sus
până jos pe membrii grupului şi-i numărau pe măsură
ce aceştia intrau. Deodată, femeia se împiedică. Tocul
pantofului i se agăţase într-o margine a mochetei şi îşi
sucise puţin glezna. în timp ce întindea o mână s-o
sprijine, Bolden aproape se ciocni de paznicul care ţinea
uşa deschisă. Femeia ţipă mai mult în joacă, îşi reveni
şi începu să râdă. Grupul se opri ca la comandă şi toţi
se întoarseră să vadă dacă colega lor păţise ceva. Şeful,
un bărbat între două vârste, cu părul sur prins într-o
coadă de cal, insistă s-o conducă personal la ascensor.
Grupul se puse iar în mişcare, însoţit de rumoarea
glasurilor vesele.
Rămas singur, Bolden se întoarse şi îi zâmbi paz­
nicului. Se aştepta să simtă dintr-o clipă în alta o mână
pe umăr şi să audă o voce care să-l întrebe cine e şi ce
Dumnezeu îşi închipuia încercând să intre fraudulos
în clădire. Primi în schimb un foarte politicos „Scu-
zaţi-mă, domnule", urmat imediat de „O seară plăcută".
Apoi totul se sfârşi cu bine. Trecuse de uşile fumurii
şi mergea liniştit prin holul decorat în tonuri de gri
palid şi argintiu, printre antichităţi orientale şi false
tapiserii Bayeux.
348
 A j u n s e d i n u r m ă g r u p u l ş i s e u r c a r ă c u t o ţi i î n

a c e l a ş i lif t. A r h i t e c ţ i i c o b o r â r ă la e t a j u l 5 5 . B o l d e n

a ş t e p t ă p â n ă c â n d d i s p ă r u ş i u l t i m u l , a p o i a p ă s ă p e

b u t o n u l p e n t r u e ta j u l 7 7 . M a n s a r d a . L a b i r o u s e z v o n e a

c ă f u s e s e v â n d u t ă p e n t r u s u m a f o a r t e r e s p e c t a b i l ă d e

d o u ă s p r e z e c e m i l i o a n e .

î n c e p u s ă f r e d o n e z e o m e l o d i e , a t â t p e n t r u c a m e r a

v i d e o d e s u p r a v e g h e r e c â t ş i p e n t r u e l, a p o i s c o a s e d i n

b u z n a r ş a p c a d e b a s e b a l l . D u p ă c â t e v a t e l e f o a n e s e

c o n v i n s e s e c ă S c h if f e r a a c a s ă . îl a ş t e p t a p e B a r r y ,

ş o f e r u l , c a r e t r e b u i a s ă - l d u c ă la a e r o p o r t u l T e t e r b o r o ,

d e u n d e u r m a s ă z b o a r e la W a s h i n g t o n , p e n t r u „ c in a

d e z e c e m i l i a r d e d e d o l a r i " .

U ş i l e a s c e n s o r u l u i s - a u d e s c h i s ş i B o l d e n a p ă ş i t

i n t r - u n c o r i d o r r ă c o r o s , c u p e r e ţ i b e j. M o c h e t ă b e j, l a m ­

b r i u r i b e j, l u m i n i d i s c r e t e . O u ş ă p e f ie c a r e l a t u r ă - c e le

d o u ă a p a r t a m e n t e m a n s a r d a t e . Ş tia c ă a l l u i S c h if f e r a

o r i e n t a t c ă t r e e s t , c u v e d e r e la p a r c . A p ă s ă p e b u t o n u l

s o n e r i e i . S t ă te a c u b ă r b i a î n p i e p t ş i c u u m ă r u l s p r e u ş ă ,

p e n t r u a - ş i a s c u n d e f a ţ a . I n c l i p a u r m ă t o a r e a u z i u n

b â z â i t , b r o a s c a s e d e b l o c ă a u t o m a t ş i o v o c e s p u s e

d i n t r - u n d i f u z o r i n v i z i b i l :

— T u e ş t i , B a r r y ?

— D a , d o m n u l e .

B o l d e n d e s c h i s e u ş a .

M ic k e y S c h if f t o c m a i d ă d e a c o lţ u l c ă tr e v e s ti b u l. E r a

b r o n z a t ş i p u r t a u n c o s t u m d e s e a r ă . B o l d e n s e r e p e z i

l a e l, îl a p u c ă d e g u l e r ş i îl i z b i d e p e r e t e .

— I e ş i d i n c a s a m e a , z is e S c h iff. A m c h e m a t d e ja p a z a .

— D a c ă i - a i f i a n u n ţ a t , n u m - a r f i l ă s a t s ă i n t r u .

B o l d e n îl î m p i n s e p e S c h if f d e la s p a t e , o b l ig â n d u - 1

s ă i n t r e î n l i v i n g . A p a r t a m e n t u l e r a d e c o r a t î n t r - u n s ti l

p o t r i v i t u n u i b u r l a c , c u m o b i l ă z v e l t ă d e d e s i g n e r , c a r e

n u e r a p r e a î m b i e t o a r e . L i v i n g u l e r a d o m i n a t d e u n

t e l e v i z o r c u p l a s m ă c u e c r a n u l d e ş a iz e c i d e in c i ş i d e

u n P i c a s s o d i n P e r i o a d a A l b a s t r ă . U n b u r l a c c a r e v a lo r a

v r e o d o u ă s u t e d e m i l i o a n e d e d o l a r i , m a i p r e c i s .

3 4 9
 —Stai jos, spuse Bolden, făcând semn spre canapea.
Schiff se aşeză, dar fără prea mare tragere de inimă.
—Te duci la dineul pe care-1 dă Jefferson?
— Toată lumea se duce.
Bolden se aşeză şi el pe un fotoliu asortat cu cana­
peaua., de partea cealaltă a măsuţei pentru cafea.
— Mai întâi trebuie să pricepi că te-ai ars.
—Şi de ce, mă rog? zise Schiff, Scuturându-şi câteva
fire de praf de pe frac.
— Lasă-mă să-ţi explic, ca să ştim cum stăm,
domnule locotenent-colonel Schiff. O să fiu cât mai clar.
Ultima ta acţiune în calitate de ofiţer cu aprovizionarea
a fost să împingi un contract în valoare de 75 de
milioane de dolari către Fanning Firearms, o companie
deţinută de Defense Associates care, la rândul ei, a fost
înfiinţată de James Jacklin în 1979, imediat după ce-a
plecat de la Pentagon. Pentru acest contract ai primit
de la el peste un milion de dolari. Trei sute douăzeci
de mii s-au dus pe avansul pentru casa din Virginia.
Ţi-a virat restul în noul tău cont de la Harrihgton Weiss,
Ai primit în plus o slujbă călduţă la Defense Associates
şi un salariu iniţial de 500 000 de dolari. Chiar şi azi e
mult pentru unul care n-are nici un strop de experienţă
bancară. Pe-atunci era o avere.
—N-am făcut ce spui tu, şuieră Schiff. E o minciună
neruşinată.
—Cifrele nu mint. Bolden scoase un teanc de hârtii
pe care îl îndesase la centura pantalonilor şi le aruncă
pe măsuţă. Afost primul lucru pe care ni l-ai spus când
ne instruiai. Oricum, găseşti aici toate detaliile.
Schiff răsfoi hârtiile.
— De unde ai... începu, apoi trânti foile pe
canapea. Asta a fost acum douăzeci şi cinci de ani. S-a
prescris de mult.
—Am pomenit ceva despre vreo acuzaţie? Mă duc
cu hârtiile astea direct la The Wall Street Journal. Nu cred
că există pe-acolo vreun reporter care să nu fie gata să
350
 f a c ă m o a r t e d e o m p e n t r u u n a s e m e n e a a r t i c o l . S ta i,

M ic k e y , c e d r a c u . . . N u e u n a r t i c o l . E o c a r t e . î n p l u s ,

a d ă u g ă B o l d e n , c in e c o n d u c e o f ir m ă d e p e W a ll S tr e e t

t r e b u i e s ă a i b ă o i n t e g r i t a t e m o r a l ă o b l i g a t o r i e . A ic i n u

s e a p l i c ă n ic i o p r e s c r ie r e .

— N - a i d e c â t s ă c r e z i c e v r e i, e ş ti i n v i t a t u l m e u .

— Ş tii c e v a ? C h i a r c r e d .

S c h if f c â n t ă r i i n f o r m a ţ i a , i a r p r i v i r e a lu i s ă r e a d e la

h â r t i i l e d e p e m ă s u ţ ă la B o ld e n ş i î n a p o i . îş i t r e c u o

m â n ă p e s t e g u r ă , s e î n c r u n t ă ş i îş i ţ u g u i e b u z e l e .

— B in e , b i n e , z is e e l î n c e le d i n u r m ă . C e v r e i?

— T u c e c r e z i ? V r e a u s ă m ă a ju ţ i.

— Ş i a p o i ?

— D i s t r u g h â r t i i l e .

— A m c u v â n t u l t ă u ?

— N - a m c u m s ă ş t e r g c e - i î n d o s a r e , d a r îţi d a u

c u v â n t u l m e u c ă n u te t o m . P e d e a lt ă p a r t e , n u p o t s ă

t e l a s s ă p u i m â n a p e H W . îi s u n t d a t o r m ă c a r a t â t a

l u c r u l u i S o l.

— S o l? A c u m e u n s o i d e s f â n t ?

— N - a i f o s t p r i m u l p e c a r e J a c k s o n l-a m i t u i t p e n t r u

u n c o n t r a c t , ş i î n m o d s i g u r n - a i f o s t n ic i u l t i m u l . A ş a

l u c r e a z ă e l. P o ţi s ă p u i p a r i u c u o c h ii în c h iş i c ă j u m ă ta t e

d i n c o n s i l i e r i i d e la J e f f e r s o n a u o f e lie d i n t o r t . îţi c e r

d o a r a t â t : a j u t ă - m ă s ă a r u n c o p r i v i r e .

— Ş i p e n t r u a s t a e ş ti d i s p u s s ă u i ţ i d e a m e s t e c u l

m e u î n a f a c e r e a D e f e n s e A s s o c ia te s ?

— N u c h i a r . O s ă te d u c i la p o l i ţ i e ş i o s ă d e c l a r i c ă

n u l - a m o m o r â t e u p e S o l. O s ă le s p u i a s t a î n c a l i t a t e

d e m a r t o r d i s p u s s ă j u r e c ă a r m a n u e r a î n m â n a m e a

c â n d s - a t r a s c u e a . O s ă m a i s c r ii o î n ş t i i n ţ a r e p e n t r u

t o ţ i a n g a j a ţ i i f i r m e i î n c a r e o s ă s p u i c ă n u r n - a m a t i n s

d e D i a n a C h a m b e r s .

— A s t a - i t o t ? î n t r e b ă S c h if f .

— î n c ă c e v a , z i s e B o ld e n , a p l e c â n d u - s e î n f a ţ ă , c u

m â i n i l e p e g e n u n c h i .

— C e ?

351
 — Explică-mi ce e „comitetul" sau „clubul".
— Club? Ce club?
— Clubul de la care primeşti ordine. Indivizii care
ţi-au spus să te faci că plouă când ai văzut la televizor
înregistrarea video trucată. Oamenii care ţi-au ordonat
s-o baţi bine pe D:ana Chambers şi să plantezi e-mai-
lurile compromiţătoare în serverul firmei. Ştiu că Jacklin
e amestecat aici, dar cred că nu e singurul. Afacerea e
prea mare. Bolden se ridică şi înconjură măsuţa, fără
să-l scape din ochi pe Schiff. Ajută-mă, Mickey.
Trebuie să aibă un nume.
— Zău că nu ştiu despre ce vorbeşti.
— Atunci ai ghinion.
Bolden luă brusc hârtiile şi pomi spre uşă.
Schiff l-a lăsat să facă cinci paşi înainte să strige:
— Stai jos, Tom! întoarce-te. Bine, m-ai apucat de...
Bolden rămase în picioare.
— Uite, ştiu că eşti băiat bun, continuă Schiff. îmi
pare rău că ai fost amestecat în treaba asta, dar trebuie
să afli nişte lucruri. Lumea nu e condusă mereu după
reguli.
— Ce trebuie să fac, să mă mir? Mă ajuţi sau nu?
— Da, sigur. Uită-te în conturi, dar nu-ţi spun nici
un cuvânt despre Jacklin. Vrei să mă dai pe nuna
presei? N-ai decât. Du-te la Journal. Du-te la Times. Fă
ce vrei, dar mai departe de-atât nu merg.
— Mai departe nu mergi?
— Nu.
Schiff începu să tragă de manşeta cămăşii şi petrecu
câteva clipe ajustând-o astfel încât din mâneca fracului
să nu iasă decât doi centimetri de pânză albă.
Bolden ajunse la el din patru paşi mari. îl apucă pe
Schiff de păr şi îi smuci capul pe spate.
— Au tras în prietena mea. înţelegi? E gravidă.
Te-am întrebat cine sunt ei, Mickey.
Schiff îşi arcui spatele şi încercă să desprindă mâna
lui Bolden. Dar, în ciuda durerii fizice, se uita la el trist,
352
 c a ş i c u m n u - 1 i n v i d i a d e l o c , d e ş i a v e a e l î n s u ş i m a r i

p r o b l e m e .

— T o t c e t r e b u i e s ă ş t i i e c ă e x i s t ă .

B o l d e n î ş i r e t r a s e m â n a .

— R i d i c ă - t e , z is e .

î i e r a s i l ă d e S c h if f ş i s il ă d e s i n e î n s u ş i p e n t r u c ă

t r e b u i a s ă î n c h e i e u n p a c t c u d i a v o l u l .

— P o ţ i m ă c a r s ă m ă d u c i c u m a ş i n a la b i r o u .

— T r e b u i e s ă - m i i a u c h e i l e ş i p o r t o f e l u l , z i s e S c h if f ,

î n t i n z â n d m â n a c ă t r e u ş a d o r m i t o r u l u i .

— I a - o î n a i n t e , s p u s e B o l d e n , a v â n d g r ijă s ă r ă m â n ă

l a u n p a s î n u r m a l u i .

A j u n s e r ă la j u m ă t a t e a c o r i d o r u l u i , c â n d B o ld e n a u z i

u n z g o m o t î n s p a t e l e u ş i i d i n d r e a p t a l u i . U n s t r i g ă t

î n ă b u ş i t . S e o p r i b r u s c .

— C e - a f o s t a s t a ?

S c h if f s e u i t ă la e l, a p o i ţ â ş n i s p r e u ş a d o r m i t o r u l u i .

B o l d e n e z i t ă o c l i p ă , a p o i s e n ă p u s t i p e u r m e l e l u i .

U ş a d o r m i t o r u l u i s e î n c h i s e c u u n p o c n e t . B o ld e n o iz b i

c u u m ă r u l ş i s i m ţ i c ă s e m i ş c a . A u z i z g o m o t u l b r o a ş ­

te i. S e t r a s e î n a p o i ş i iz b i c u p i c i o r u l l â n g ă c la n ţ ă . D u p ă

a d o u a l o v i t u r ă , t o c u l u ş i i t r o s n i ş i c r ă p ă . D u p ă a tr e i a ,

u ş a s e d e s c h i s e l a r g .

S c h if f s t ă t e a l â n g ă p a t , c u u n t e l e f o n î n s c o b i t u r a

u m ă r u l u i , ş i t o c m a i s c o t e a d i n s e r t a r u l n o p t i e r e i u n

p i s t o l i m p u n ă t o r , n i c h e l a t . î n c e r c ă d i s p e r a t s ă - l a r m e z e .

B o l d e n s t r ă b ă t u d i n t r - u n s a l t d i s t a n ţ a d i n t r e e i. S c h if f

a r u n c ă p i s t o l u l ş i l u ă o s t a t u e t ă d e j a d d e v r e o d o u ă z e c i

ş i c in c i d e c e n t i m e t r i î n ă l ţ i m e . S e a p l e c ă î n f a ţ ă ş i îl lo v i

c u e a p e B o l d e n î n u m ă r . B o l d e n s e f e r i s e , d a r f o r ţ a

l o v i t u r i i î l f ă c u s ă s e c l a t i n e . S c h i f f r i d i c ă d i n n o u

s t a t u e t a . B o l d e n îl a p u c ă d e î n c h e i e t u r a m â i n i i ş i i- o

r ă s u c i . S t a t u e t a c ă z u p e c o v o r . F ă r ă s ă - i d e a d r u m u l lu i

S c h if f , B o l d e n îi s m u l s e r e c e p t o r u l ş i îl t r â n t i î n f u r c ă .

— C i n e - i î n c a m e r ă ?

S c h if f n u - i r ă s p u n s e .

— C i n e e . . .

3 5 3
 Genunchiul lui Schiff îl izbi în stomac Rolden se
încovoie. O lovitură în ceafă îl arunci la podea. Schiff
ieşi alergând din dormitor. Pistolul era la un metru de
Bolden. Ridicându-seîn genunchi, Bolden reuşi să-l ia,
apoi se împletici pe urmele lui Schiff, încercând să-şi
recapete suflul.
Schiff se afla la capătul îndepărtat al livingului, cu
spatele la fereastră, o siluetă singuratică parcă plutind
printre nori. Ţinea un telefon la ureche.
—închide-!, zise Bolden.
Schiff îl privi sfidător.
—Alo, spuse. Sunt...
Bolden ridică arma. TVăgaciul părea foarte sensibil.
Fereastra din spatele lui Schiff se crăpă de sus până jos,
fără să se spargă. Schiff se lăsă într-un genunchi, cu
telefonul lipit de ureche.
—Alo, repetă el. Domnul...
Bolden îl lovi în gât cu patul pistolului. Schiff se
prăbuşi moale pe covor. Bolden închise telefonul şi se
întoarse în camera din care se auzise glasul înăbuşit.
Uşa nu era încuiată. Pe pat era întinsă Diana Chambers.
Pe noptieră erau îngrămădite pungi cu gheaţă, acum
topită, şi câteva flacoane de calmante. Femeia avea un
ochi umflat, încercuit de o vânătaie de un purpuriu
închis.
—Am auzit ţipete, spuse ea, ridicându-se în capul
oaselor.
—Era Mickey.
—Apăţit ceva? Chiar sub efectul sedativelor, tonul
ei dovedea că îi păsa cu adevărat. Nu l-ai împuşcat şi
pe el, nu?
—în ce relaţii eşti cu el?
Diana Chambers îi aruncă o privire mai mult decât
grăitoare. Era şi ea implicată în afacere. Arivista care
încercase să-şi aducă contribuţia la binele cauzei. în
fond, ce însemna un ochi învineţit in comparaţie cu
354
t ă v ă l e a l a z i l n i c ă p e c a r e o î n c a s a î n c e r c â n d d o a r s ă s e

c a ţ e r e o t r e a p t ă p e s c a r a i e r a r h i c ă ?

— C e ţ i- a p r o m i s ? î n t r e b ă B o l d e n . S a l a r i u d u b l u ?

O f u n c ţ i e ? O v e r i g h e t ă ?

D i a n a s e l ă s ă g r e o i p e s p a t e . S e u i t a la t a v a n .

B o l d e n s e a p r o p i e d e p a t .

— D e c e f a c e M ic k e y t o a t e a s t e a ? Ţ i- a s p u s ?

D i a n a C h a m b e r s îi a r u n c ă o p r i v i r e u r â t ă , a p o i îş i

î n t o a r s e c a p u l . B o l d e n o a p u c ă d e b ă r b i e ş i o r ă s u c i c u

f a ţ a s p r e e l.

— E ş t i f o a r t e n e p o l i t i c o a s ă , D i a n a . N - a m t e r m i n a t

d i s c u ţ i a . S p u n e - m i c e v a . C e î n s e a m n ă „ C r o w n " ? A

p o m e n i t M i c k e y d e a s t a ? Ţ i- a v o r b i t v r e o d a t ă d e s p r e

o f e m e i e p e n u m e B o b b y S t il lm a n ?

— N u , z i s e D i a n a d u p ă o c li p ă . N i c i o d a t ă .

— A t u n c i d e c e î n c e a r c ă s ă m ă d i s t r u g ă ? C u m te - a

c o n v i n s s ă - l l a ş i s ă te l o v e a s c ă în a s e m e n e a h a l? E ş ti o

f e m e i e i n t e l i g e n t ă . S u n t s i g u r c ă a i a v u t u n m o tiv .

— N u ş t i u .

— N u ş t i i s a u n u v r e i s ă - m i s p u i ?

— N u ş t i u , r e p e t ă e a .

— A i u r e a ! B o l d e n lo v i p e r n a c h i a r l â n g ă o c h iu l e i

î n v i n e ţ i t . S p u n e - m i !

— E p e n t r u e i . P e n t r u p r i e t e n i i lu i.

— C a r e p r i e t e n i ? B o l d e n s e a p l e c ă p e s t e p a t , p â n ă

a j u n s e la c â ţ i v a c e n t i m e t r i d e e a . O s ă - m i s p u i , D i a n a .

J u r . O s ă - m i s p u i , a ltf e l i a u p i s t o l u l ş i te î m p u ş c a ş a c u m

l - a m î m p u ş c a t p e M ic k e y .

— L - a i î m p u ş c a t ?

B o l d e n îi a t i n s e b l â n d f r u n t e a c u d e g e t u l a r ă t ă t o r .

— C h i a r a ic i, ş o p t i e l. U n s i n g u r g l o n ţ . N - o s ă s im ţi

n i m i c . E a l d r a c u l u i d e s i g u r c ă n - o s ă d o a r ă n ic i p e

d e p a r t e c a o c h i u l p e c a r e ţi l- a p o c n it . S a u a p u s p e a ltu l

s - o f a c ă ? N u c u m v a u n i n d i v i d p e n u m e W o lt? î n a l t ,

r ă u , m a r e c â t u n d u l a p .

D i a n a c l ă t i n ă d i n c a p . E r a î n c o r d a t ă d i n c a u z a

s p a i m e i .

3 5 5
 — Du-te şi uită-te, zise Bolden.
Femeia încercă să se ridice în capul oaselor, dar căzu
iar pe spate. Se uită fix la Bolden, apoi îl pălmui. El o
apucă de încheieturile mâinilor şi i le ţintui de pat.
— Cine sunt prietenii lui? întrebă el, scuturând-o.
Nume. Vreau nume.
— Nu!
— Spune-mi, dracu să te ia.
Bolden se străduia s-o ţină culcată pe pat. Era plină
dc o spaimă şi o ură pc care nu reuşea să le înţeleagă,
în cele din urmă se linişti, dar faţa ei părea o mască
respingătoare.
— Clubul, zise ea. La Washington. Fac tot felul de
lucruri foarte importante. Sunt puterea din spatele
puterii... Ştii ce vreau să spun.
— Nu prea, răspunse Bolden. Vreau numele lor.
— E domnul Morris al lui Mickey. Nu-i cunosc pe
ceilalţi, ştiu doar că le spune domnul Washington şi
domnul Hamilton... îşi feri privirea. E pentru binele
ţării, asta-i tot ce trebuie să ştiu. Mickey mi-a spus că
e şansa mea să-mi aduc contribuţia. La urma urmelor,
el a stat douăzeci de ani în uniformă şi eu nu sunt în
stare să suport două-trei vânătăi pentru Unchiul Sam?
—Şi puţin îţi pasă că mă elimină pe parcurs.
— Eşti un pericol. încerci să distrugi Clubul. Tu şi
Bobby Stillman. îi urmăreşte de ani şi ani. Dacă ai
impresia că lupţi pentru o cauză dreaptă, află că e nebună.
Amândoi sunteţi nebuni. N-o să câştigaţi niciodată, fii
convins. Ei or să vă oprească.
— Poate. Poate vor câştiga. Mai vedem.
Bolden găsi o rolă de bandă adezivă în cămară şi
ciorapi în şifonierul lui Schiff. Se întoarse în dormitorul
pentru oaspeţi şi îi legă picioarele. Când ea începu să
ţipe, îi îndesă în gură o pereche de ciorapi de mătase
şi îi fixă cu bandă adezivă. La sfârşit îi legă şi mâinile
şi o târî în baie. închise uşa şi o încuie.
356
 U n d e v a î n a p a r t a m e n t s e a u z i u n t e l e f o n . P a z a , îş i

s p u s e . A p o i r e c u n o s c u s o n e r i a : e r a u n m o b i l . A s c u l t ă

c â t e v a c l i p e ş i î ş i d ă d u s e a m a c ă s u n e t u l v e n e a d i n

b u c ă t ă r i e . G ă s i t e l e f o n u l l â n g ă c h e i l e ş i p o r t o f e l u l l u i

S c h if f .

— D a .

D o m n u l e M o r r i s , d u p ă d i n e u n e î n t â l n i m î n

C a m e r a c e a L u n g ă . L a d o u ă s p r e z e c e . S u n t s i g u r c ă o

s ă v i i , c h i a r d a c ă v r e m e a e u r â t ă .

— D a , z i s e B o l d e n . O s ă v i n .

5 6

J o h n F r a n c i s c u s o p r i m a ş i n a d e p o l i ţ i e la b o r d u r ă ,

c h i a r î n m ij lo c u l z o n e i c u i n t e r d i c ţ i e d e p a r c a r e d i n f a ţa

t e r m i n a l u l u i D e l t a d e la a e r o p o r t u l L a - G u a r d i a . L u ă

c â r d u l „ P o l i c e B u s i n e s s " d e p e l o c u l p a s a g e r u l u i , îl

p u s e î n p a r b r i z ş i c o b o r î d i n m a ş i n ă . L ă s ă c h e il e în c o n ­

t a c t ş i p o r t i e r e l e d e s c u i a t e . S - o m u t e a lţ ii . E l t r e b u i a s ă

p r i n d ă u n a v i o n .

T e r m i n a l u l e r a c a u n f u r n i c a r . N a v e t i ş t i i s e n ă p u s ­

t e a u s p r e p o r ţ i , m u l ţ i d i n t r e e i o p r i n d u - s e în d r u m s ă

c u m p e r e c a f e a ş i z i a r e . C e i c a r e t o c m a i s o s e a u s e a ş e z a u

l a o c o a d ă l u n g ă p e n t r u a - ş i l u a b a g a j e l e . F i e c a r e p e r ­

s o a n ă p ă r e a g r ă b i t ă s ă a j u n g ă u n d e v a . Ş i, d u p ă c u m

a r ă t a u , s e p ă r e a c ă t o ţ i î n t â r z i a s e r ă . N e w Y o r k , îş i s p u s e

F r a n c i s c u s . O r a ş u l î n c a r e e ş t i n e r ă b d ă t o r s ă a j u n g i ş i

d i n c a r e e ş t i ş i m a i n e r ă b d ă t o r s ă p le c i.

F r a n c i s c u s i- a a r ă t a t ş e f u l u i s e c u r i t ă ţ i i i n s i g n a ş i

a c e s t a l- a l ă s a t s ă i n t r e p e l â n g ă d e t e c t o a r e l e d e m e t a l .

A s t r ă b ă t u t î n p a s a l e r g ă t o r p l a n u l î n c l i n a t p â n ă la

c a s e l e d e b i l e t e . C o a d a s e î n t i n d e a p e c e l p u ţ i n d o u ă ­

z e c i d e m e t r i . F r a n c i s c u s s - a d u s d i r e c t la g h i ş e u .

3 5 7
 — P o liţia , z is e e l, a r ă t â n d u - ş i i n s ig n a . T r e b u ie s ă m ă

u r c î n a v i o n u l d e ş a s e ş i j u m ă t a t e p e n t r u D .C .

— D a , ă ă , l ă s a ţ i - m ă s ă v e r if ic .

— E o u r g e n ţ ă , d o a m n ă .

— A m în ţe le s , d o m n u l e d e te c tiv . D o u ă s u t e d e d o la r i.

F r a n c i s c u s a p l ă t i t c u c â r d u l . F ă r ă s ă m a i s c o a t ă u n

c u v â n t , f e m e ia i- a d a t u n p e r m i s d e u r c a r e .

F r a n c is c u s n u l- a r e m a r c a t p e b ă r b a t u l b r u n e t , b i n e

f ă c u t , c a re -1 u r m ă r i s e p â n ă la g h i ş e u ş i c e r u s e u n lo c

î n a c e l a ş i a v i o n c u d e s t i n a ţ i a W a s h i n g t o n .

B M W -u l 7 6 0 L I n e g r u î n c e t i n i la i n te r s e c ţi a s t r ă z i i 4 6

c u B r o a d w a y . U n g e a m c o b o r î lin .

— H e i ... U r c ă - te .

B o ld e r . d e s c h is e p o r t i e r a ş i s e a ş e z ă î n s p a t e . M a ş i n a

• i n t r ă î n tr a f ic ş i a c c e l e r ă . î n s p a t e l e ş o f e r u l u i s t ă t e a u n

a f r o - a m e r i c a n t â n ă r . E r a î m b r ă c a t î n t r - u n c o s t u m

s o b r u , b l e u m a r i n , p e c a r e B o ld e n l- a c a t e g o r i s i t i m e d i a t

d r e p t u n A la n F lu s s e r . P u r t a o c ă m a ş ă c u g u l e r a l b î n a l t

ş i o c r a v a t ă i t a l i a n ă r o z s u p r a d i m e n s i o n a t ă - c r a v a t,

c u m a u z i s e B o ld e n n u o d a t ă c ă s - a r n u m i . P a n t o f i i l u i

a r ă t a u d e p a r c ă n u a t i n s e s e r ă n i c i o d a t ă t r o t u a r u l .

S i n g u r a i n d ic a ţi e c ă e r a p o s i b i l c a o m u l s ă n u l u c r e z e

î n a c e e a ş i b r a n ş ă c u T o m B o l d e n e r a c e a s u l s t r ă l u c i t o r

î n c r u s t a t c u d i a m a n t e .

D a r iu s F e ll îş i p ă s t r a s e p r i v i r e a a ţi n ti t ă d r e p t î n a i n t e ,

i a r f a ţ a lu i e r a o m a s c ă a i n d i g n ă r i i .

— D o m 'l e T , z is e e l d u p ă c â t e v a c lip e , c a r e - i t r e a b a ?

— N u p r e a b u n ă .

— R e s p e c t, s p u s e . A c u m ş t i i c ă a m d r e p t a t e . S ă n - a i

î n c r e d e r e î n n i m e n i . N i c i o d a t ă .

— N - a m v e n i t a ic i s ă m ă c e r t c u t i n e .

— A r ă ţi c a ş i c u m e ş t i p u s p e a f a c e r i . T e - a m v ă z u t

p e s tic lă . P a r c ă e ş ti u n r u s s a u a ş a c e v a , u n u ' d i n b ă i e ţ i i

ă i a d i n L iu tle O d e s s a , p r i c e p i c e v r e a u s ă z ic ? E ş ti u n

t i c ă l o s d a t d r a c u l u i .

— î n r e g i s t r a r e a v i d e o a f o s t t r u c a t ă .

3 5 8
 D a r i u s F e l l a r â s ş i s - a î n t o r s p e n t r u p r i m a d a t ă s ă

s e u i t e l a B o l d e n . I - a î n t i n s m â n a .

— F ă i n u - s a ş a t o t d e a u n a ?

Ş i - a u s t r â n s m â i n i l e . „ S a l u t u l o m u l u i a l b " , a ş a îi

s p u n e a F e i l . N i m i c s p e c i a l . F ă r ă m i ş c ă r i î n p l u s , f ă r ă

p o c n i t d i n d e g e t e s a u a l t e ş m e c h e r i i . î n c e i p a t r u a n i

d e c â n d î l c u n o ş t e a p e D a r i u s , B o l d e n î ş i s p u s e s e

a d e s e a c ă n u r e u ş i s e s ă - l î n v e ţ e d e c â t d o u ă l u c r u r i :

i m p o r t a n ţ a u n e i s t r â n g e r i d e m â n ă s o b r e ş i d e u n d e

s ă - ş i c u m p e r e u n c o s t u m d e h a i n e d e c e n t .

— S o r ă - m e a t e - a a j u t a t ?

— M - a a j u t a t . M u l ţ u m e ş t e - i î n c ă o d a t ă d i n p a r t e a

m e a . î ţ i r ă m â n d a t o r .

— N o o . F ă m a i d e p a r t e c e t e - a i a p u c a t s ă f a c i. O s ă

f i m c h i t .

P e e c r a n e l e î n c a s t r a t e î n s p ă t a r e l e s c a u n e l o r r u l a u n

f il m p o r n o . î n t r - u n t o c c o m a n d ă s p e c i a l ă f ix a t î n s t â n g a

ş o f e r u l u i e r a u n p i s t o l - a u t o m a t U z i . F e ll n u î n c e r c a s e

d e l o c s ă m a s c h e z e u m f l ă t u r a v i z i b i l ă l a s u b s u o a r a l u i

s t â n g ă .

— S p u n e - l e p a r t e n e r i l o r t ă i c ă m e r g e m î n o r a ş , z i s e

B o l d e n .

— U n d e ?

— P e W a l l S t r e e t .

L o c u l d e p a r c a r e o f i c i a l d i n s p a t e l e c l ă d i r i i

H a r r i n g t o n W e is s e r a r e z e r v a t c o n d u c e r i i ş i V I P - u r i l o r

c a r e v e n e a u î n v i z i t ă . S e a f l a l a p r i m u l n i v e l s u b t e r a n

ş i e r a n u a t â t u n lo c d e p a r c a r e , c â t u n s h o w - ro o m p e n t r u

a u t o m o b i l e . T e p u t e a i a ş t e p t a o r i c â n d s ă g ă s e ş t i a c o lo

c e l e m a i n o i m o d e l e d e P o r s c h e , F e r r a r i , B M W ş i M e r ­

c e d e s . î n s e a r a a s t a , t o t u ş i , e r a p u s t i u . P a r t e n e r i i s e n i o r i

î ş i l u a s e r ă t ă l p ă ş i ţ a la ş a p t e ş i j u m ă t a t e . C e l p u ţ i n

j u m ă t a t e d i n t r e e i e r a u î n d r u m s p r e W a s h i n g t o n , u n d e

a v e a u s ă p a r t i c i p e l a „ c i n a d e z e c e m i l i a r d e d e d o l a r i "

a l u i J a c k l i n . R ă m ă s e s e o s i n g u r ă m a ş i n ă . M e r c e d e s u l

v e c h i d e z e c e a n i a l l u i S o l W e is s .

3 5 9
 BMW-ul încetini. Bolden sări afară.
— Fă-ţi treaba în trei minute, după care mişcă, spuse
Darius Fell.
Bolden dădu din cap şi închise portiera.
Se numea Caleb Short şi era agent de pază la
numărul 55 de pe Wall Street. Short stătea în faţa unei
console cu monitoare video. Pe biroul de sub consolă
era punga cu gustarea şi cu cina lui. Nevastă-sa îi făcuse
sandvişuri cu pateu, unt de arahide şi ţelină şi-i pusese
şi o cutie cu suc de mere bio, dar el adăugase un baton
Clark. Nu putea să reziste o tură de douăsprezece ore
fără ceva dulce.
— iţi vine să crezi că s-a întâmplat aşa ceva acolo?
l-a întrebat Short pe partenerul lui, Lemon Wilkie, un
puşti ciolănos din Bensonhurst, căruia îi plăcea să
poarte arma foarte jos, ca un pistolar din Vest.
—O chestie nasoală rău, zise Wilkie. Ce vezi e una,
dar nu poli să ştii niciodată cu cine ai de-a face.
— îl cunoşti? Pe Bolden?
— L-am văzut pe-aici. E-un guler alb. Tu l-ai văzut?
— Da. Lucrează până târziu. E un tip prietenos. Nu
mi-am închipuit că ar fi în stare de-aşa ceva.
— Păi da, zise Wilkie, râzând pe înfundate. Tu habar
n-ai de nimic.
Short s-a ridicat, vrând să sară la el, apoi s-a stă­
pânit. Ştia destule... în orice caz, mai multe decât un
rezervist de douăzeci şi doi de ani ca Lemon Wilkie.
Short îşi făcuse cei douăzeci de ani ca poliţist militar
în Divizia 10 de vânători de munte şi trecuse în rezervă
cu gradul de plutonier-major. Trei trese deasupra, trei
dedesubt. De-atunci încoace se îngrăşase cu peste
douăzeci de kilograme. Asta nu însemna totuşi că nu
era în cea mai bună fermă.
Short a verificat monitoarele de supraveghere. Erau
douăzeci în total. Cele patru amplasate chiar în faţa lui
primeau imagini din hol, din garaj şi de la etajul 43,
360
u n d e l u c r a u m a h ă r i i d e la H W . C e le la lte p r i m e a u s e m n a l

v i d e o p r i n r o t a ţ i e d e la c a m e r e l e m o n t a t e la c e l e l a l t e

e t a j e . S - a u i t a t la c â t e v a , a p o i a s c o s u n s a n d v i ş d i n

p u n g ă . î n t r e i a n i d e c â n d l u c r a a ic i , c e l m a i i n t e r e s a n t

i n c i d e n t c a r e s e p e t r e c u s e î n t u r a l u i f u s e s e i n f a r c t u l

u n u i t i p d i n c o n d u c e r e c a r e c ă z u s e l a t î n t i m p c e a ş t e p t a

l i f t u l . S h o r t î l v ă z u s e p e u n m o n i t o r , î n t i n s p e s p a t e ş i

z b ă t â n d u - s e c a u n p e ş t e p e u s c a t . S u n a s e la 9 1 1 ş i îi

s a l v a s e v i a ţ a . O m u l îl i n v i t a î n f i e c a r e a n , î m p r e u n ă c u

n e v a s t ă - s a , la c i n a d e T h a n k s g i v i n g , ş i- i s t r e c u r a d i s c r e t

u n p l i c c u u n m i a r , î n s o ţ i t d e o s t i c l ă c u v i n f r a n ţ u z e s c .

— C i n e f a c e p r i m a t u r ă , t u s a u e u ? îl î n t r e b ă L e m o n .

S h o r t ş i W ilk ie e r a u o b l i g a ţ i s ă f a c ă î n f ie c a r e n o a p t e

c e l p u ţ i n ş a s e r o n d u r i p r i n c l ă d i r e , c u o p r i r i ş i

i n s p e c ţ i i l a f i e c a r e e ta j . U n r o n d d u r a c e v a m a i m u l t

d e - u n c e a s .

— B i n e , m ă d u c e u , s p u s e t o t e l.

N o a p t e a , n u m ă r u l p e r s o n a l u l u i e r a r e d u s la m i n i ­

m u m . P e l â n g ă c e i d o i s o m a l e z i d e l a r e c e p ţi e , m a i e r a u

a c o l o d o a r S h o r t ş i W ilk ie .

C a l e b S h o r t i- a î n t i n s c h e i l e , d a r L e m o n W ilk ie n u

s e u i t a l a e l .

— F i r - a r a d r a c u , z i s e W il k ie . V e z i c a m e r a t r e i .

S h o r t s e u i t ă la m o n i t o r u l p e c a r e a p ă r e a o i m a g i n e

p a n o r a m i c ă a h o l u l u i d e j o s . T r e i a f r o - a m e r i c a n i s e

a p r o p i a u d e r e c e p ţ i e . L a p r i m a p r i v i r e , d o i a v e a u

p i s t o a l e , i a r a l t r e i l e a ţ i n e a u n U z i .

— S f i n t e D o a m n e , ş o p t i S h o r t .

— V r e i s ă . . . T u s a u e u ? îl î n t r e b ă W ilk ie .

R e g u l a m e n t u l c e r e a c a u n u l d i n e i s ă r ă m â n ă î n

c a m e r a d e c o n t r o l .

— M ă d u c e u , z i s e S h o r t .

— S ă t r ă i ţ i .

S h o r t îi a r u n c ă o p r i v i r e l u i W il k ie . O m u l s e d ă d u s e

p e b r a z d ă .

î n c l i p a u r m ă t o a r e a u z i î m p u ş c ă t u r i l e , c a u n f o c d e

a r t i f i c i i . I n p o d e a ş i î n t a v a n a p ă r u r ă i n s t a n t a n e u g ă u r i .

361
C a m e r a d e c o n t r o l e r a p l a s a t ă c h i a r d e a s u p r a h o l u l u i

d e r e c e p ţ i e . S h o r t s e u i t ă la m o n i t o r . C e i tr e i b ă r b a ţ i

t r ă g e a u c a a p u c a ţ i i î n t o a t e d i r e c ţ i i l e .

— H a i, W ilk ie . S c o a te - ţi p u ş c o c i u l . N e d u c e m a c o l o

î m p r e u n ă .

— B a n u , c h e m p o l i ţ i a . N u m e r g n i c ă i e r i .

C a l e b S h o r t c l ă t i n ă d i n c a p .

— P e d r a c u n u m e r g i . Ă s t a - i o b i e c t i v u l n o s t r u ş i

n - a m d e g â n d s ă - i la s s ă - l f a c ă p r a f .

W il k ie s - a r i d i c a t ş i s - a c h i n u i t s ă - ş i s c o a t ă p i s t o l u l

d i n t o c . E r a p a l i d c a u n m o r t .

C â t e v a s e c u n d e m a i t â r z i u , a u i e ş i t î m p r e u n ă d i n

c a m e r ă .

N i c i u n u l d i n t r e e i n u l- a v ă z u t p e T h o m a s B o ld e n

c o b o r â n d d i n lif t la e t a j u l 4 3 .

L ă m p i l e d e s i g u r a n ţ ă l u m i n a u s l a b , a r u n c â n d

u m b r e la r e c e p ţ i e ş i p e c o r i d o a r e ş i l ă s â n d d i n lo c î n

lo c p e t e m a r i d e î n t u n e r i c . B o l d e n m e r g e a r e p e d e , c u

u r e c h i l e c i u l i t e , a t e n t la c e l m a i m ic z g o m o t . A v e a la

d i s p o z i ţ i e c in c i m i n u t e , c e l m u l t z e c e . D a r i u s F e ll îi

p r o m i s e s e c ă e l ş i a m i c i i l u i v o r c o n t i n u a s ă f a c ă

s p e c t a c o l p â n ă c â n d v o r a u z i s i r e n e l e p o l i ţ i e i , n i c i o

s e c u n d ă î n p l u s . D e u n d e v a , d i n t r - u n b i r o u î n d e p ă r t a t ,

s e a u z i s e m n a l u l u n u i f a x . B o l d e n d ă d u c o l ţ u l ş i t r e c u

d e b i r o u l l u i S o l W e is s .

W e is s , o m u l p e r s e v e r e n t ş i c o r d i a l , l i d e r u l c a r i s -

m a t i c , a p ă r ă t o r u l d â r z a l s t a t u t u l u i d e p a r t e n e r i a t a i

f i r m e i . D e c â t e o r i r e f u z a s e s ă v â n d ă c o m p a n i a , s ă - i

m ă r e a s c ă c a p it a l u l p r i n t r - o o f e r t ă p u b l i c ă s a u s ă f u z i o ­

n e z e c u u n u l d i n t r e t i t a n i i d e p e W a ll S t r e e t ? L e e x p l i ­

c a s e c ă p r o c e d a a ş a p e n t r u a a p ă r a s p i r i t u l a n t r e p r e n o r ia l

a l f i r m e i , p e n t r u a - i p ă s t r a s p e c i a l i z a r e a î n a n u m i t e

d o m e n i i a l e s e c u g r i j ă . C e l m a i m u l t îi p l ă c e a s ă s p u n ă

c ă H W e r a o a f a c e r e d e f a m i l i e . C ă e r a f a m i l i a l u i .

B o l d e n n u î n c e r c a s e n i c i o d a t ă s ă p r i v e a s c ă d i n c o l o d e

3 6 2
a c e s t e e x p l i c a ţ i i . C e m o t i v a i a v e a s ă t e m i r i c ă u n o m

e m â n d r u d e c e e a c e a c l ă d i t c u m â i n i l e l u i ?

B o l d e n t r e c u d e s a l a d e m e s e ş i d e c e a d e c o n f e r i n ţ e .

U ş a b i r o u l u i l u i M i c k e y S c h if f e r a î n c u i a t ă . î n c e r c ă t r e i

c h e i p â n ă o g ă s i p e c e a b u n ă . C a m e r a a r ă t a m a i d e g r a b ă

c a o s a l ă d e p a la z z o i t a l i a n d e c â t c a u n b i r o u . A v e a

a p r o a p e d o u ă z e c i ş i c in c i d e m e t r i l u n g i m e ş i e r a d e c o ­

r a t ă î n t r - u n s t i l s o m p t u o s , d i a m e t r a l o p u s f a ţ ă d e c e l

d e - a c a s ă . O p o r ţ i u n e f u s e s e a m e n a j a t ă p e n t r u m u s a f i r i ,

a l t a p e n t r u s t ă p â n u l c a s e i , i a r z o n a d e l u c r u , c u u n a e r

o f ic i a l , s e a f l a l a c a p ă t u l î n d e p ă r t a t . U n d e v a , a s c u n s ă

p r i n t r e r a f t u r i l e b i b l i o t e c i i c a r e a j u n g e a p â n ă l a t a v a n ,

e x i s t a o u ş ă m a s c a t ă , c a r e d u c e a î n t r - o b a i e . S c h if f îl

c h e m a s e a i c i p e B o l d e n c u u n a n î n u r m ă , î n t r - o s â m ­

b ă t ă , ş i- i f ă c u s e t u r u l d e p e n d i n ţ e l o r . î i ţ i n u s e d i s c u r s u l

s t a n d a r d „ t o a t e a s t e a a r p u t e a fi î n t r - o b u n ă z i a le t a l e " .

A r a t ă - l e s c l a v i l o r d e la o c n ă p e n t r u c e t r u d e s c . R o b in e te

s u f l a t e c u a u r , p r i n t u r i d e H o c k n e y 1 ş i u n b i r o u c â t

R h o d e I s l a n d . A c e s ta e r a m o r c o v u l . N u a v e a u d e c e s ă - ş i

f a c ă g r ij i î n p r i v i n ţ a b â t e i . H W îş i a l e g e a o a m e n i i c u c e a

m a i m a r e g r ij ă . T r ă s ă t u r a l o r c o m u n ă e r a t e a m a m o n s t r u ­

o a s ă d e e ş e c . A n g a j a ţ i i î ş i a d u c e a u s i n g u r i b â t e l e .

B o l d e n s - a d u s la b i r o u ş i s - a a ş e z a t î n f o t o l i u l c u

s p ă t a r j o s a l l u i S c h if f . A c c e s u l la N i g h t i n g a l e , s o f t u l

b a n c a r a l f i r m e i - c o m a n d ă s p e c ia lă - , e r a p e r m i s n u m a i

p e b a z a u n u i c â r d d e i d e n t i f i c a r e . C â r d u l p e r m i t e a

i n t r a r e a î n s i s t e m ş i î n a c e l a ş i t i m p l i m i t a a c c e s u l u n e i

p e r s o a n e l a a n u m i t e s e c t o a r e a l e b ă n c i i . S c h if f a v e a

a c c e s p e s t e t o t . B o l d e n a i n t r o d u s c â r d u l î n s c a n n e r u l

d e d e a s u p r a t a s t a t u r i i . M o n i t o r u l s - a a p r i n s . D u p ă

c â t e v a î n c e r c ă r i r a t a t e , a r e u ş i t î n s f â r ş i t s ă a c c e s e z e

p o r t o f o l i u l . P e e c r a n a a p ă r u t i n v i t a ţ i a d e a p r e c i z a

n u m e l e c l i e n t u l u i s a u n u m ă r u l c o n t u l u i ş i, s u b e a , u n

1 D a v id H o c k n e y (n . 1 9 3 7 ), p ic to r e n g le z , e x p o n e n t a l m iş ­

c ă r ii P o p d i n a n ii '6 0 , c o n s i d e r a t u n u l d i n tr e c e i m a i în s e m ­

n a ţi a r tiş ti a i s e c o lu lu i tr e c u t.

3 6 3
prompter. Bolden încercă să-şi amintească cine venise
de curând la HW.
Tastă „LaWanda Makepeace".
Cu şase luni în urmă, când LaWanda Makepeace era
comisar la Comisia Federală de Comunicaţii, incălcase
regulile permiţând uneia dintre companiile de teleco­
municaţii din grupul Jefferson să-şi extindă serviciile
în afara statului în care îşi avea sediul. Două luni mai
târziu, LaWanda plecase de la Comisie şi se angajase
la Jefferson Partners. Părea locul potrivit pentru un nou
început.
Pe ecran apăruseră trei conturi. Două dintre ele erau
obişnuite. Le deschise pe rând. Amândouă erau for­
mate din acţiuni sigure, obligaţiuni municipale şi nume­
rar sub formă de acţiuni la bursele de valori. Totalul
lor ajungea la aproximativ un milion de dolari. Una
peste alta, o sumă rezonabilă pentru un funcţionar
guvernamental care-şi numărase fiecare bănuţ.
Al treilea cont se numea Omega Associates.
Bolden îl deschise. Acolo, în partea de jos a paginii,
în caseta cea mai importantă, cea în care era înscrisă
valoarea totală, apărea numărul 34 urmat de şase zero­
uri. Treizeci şi patru de milioane de dolari. în nici un
caz suma pe care te-ai fi aşteptat să o strângă o femeie
care întreaga ei carieră trudise în grajdurile adminis­
traţiei. Bolden şuieră printre dinţi. Treizeci şi patru de
milioane de dolari. Nu era o simplă mită. Era începutul
unei dinastii.
O privire la istoricul contului îl lămuri că banii
fuseseră vărsaţi în două tranşe. Prima cu şase luni în
urmă, a doua cu două luni în urmă, adică exact atunci
când FCC luase decizia în favoarea grupului Jefferson.
După ce selectă şi dădu un dublu clic pe această
tranzacţie, reuşi să afle şi traseul parcurs de cele treizeci
şi patru de milioane. Banii fuseseră transferaţi dintr-un
cont anonim de la Milbank and Mason, cu sediul în
Nassau, Bahamas. După ce a găsit SWIFT-ul băncii,
364
B o l d e n c e r u s i s t e m u l u i s ă l o c a l i z e z e ş i s ă e n u m e r e t o a t e

t r a n z a c ţ i i l e d i n t r e b a n c ă ş i c l i e n ţ i i H W .

D u p ă u n t i m p , a p ă r u o l i s t ă c a r e s e î n t i n d e a p e

c â t e v a e c r a n e . D o u ă m i l i o a n e a ic i . Z e c e m i l i o a n e

d i n c o l o . N i c i u n t r a n s f e r d e l a M i l b a n k a n d M a s o n n u

f u s e s e u n n u m ă r c u m a i p u ţ i n d e ş a p t e c if r e . T o t a lu l

t r a n s f e r u r i l o r r e p r e z e n t a o a v e r e , d a r e r a u n f le a c p e n t r u

o f i r m ă c a r e î n f i e c a r e a n , f ă r ă e x c e p ţ i e , a d u c e a i n v e s t i ­

t o r i l o r e i u n c â ş t i g f a b u l o s d e 3 6 % . N u m e l e e r a u ş i e le

f a b u l o a s e . S e n a t o r i . P r e ş e d i n ţ i d e c o m i s i i . G e n e r a l i .

A m b a s a d o r i . N u m a i m a h ă r i , u n u l ş i u n u l . B ă r b a ţ i i ş i

f e m e i l e c a r e a p ă s a u p e r s o n a l p e b u t o a n e l e p u t e r i i d e

s t a t . N u m a i p u ţ i n d e ş a p t e d i n t r e e i l u c r a u p e n t r u

J e f f e r s o n P a r t n e r s . Ş i t o ţ i e r a u a ic i . T o ţi e r a u c l i e n ţ i a i

f i r m e i H W .

A p o i B o l d e n t r a s e f ă r ă s ă v r e a c a r t e a n o r o c o a s ă . E r a

t r a n z a c ţ i a c a r e le l e g a p e t o a t e l a o l a l t ă . N u u n t r a n s f e r

d i n a f a r ă , c i o p l a t ă c ă t r e n u m i t a M i l b a n k a n d M a s o n

d i n N a s s a u , B a h a m a s . S u m a : d o u ă z e c i ş i c in c i d e m i l i ­

o a n e d e d o l a r i . D e s t in a ţ ia : u n c o n t a n o n i m - d a r a l ă t u r i ,

a ş a c u m p r o c e d a H W î n a r h i v e l e i n t e r n e , a p ă r e a ş i

n u m e l e t i t u l a r u l u i . G u y d e V a l m o n t , v i c e p r e ş e d i n t e a l

g r u p u l u i J e f f e r s o n .

B o l d e n v e r i f i c ă i a r d a t e l e . E r a u i d e n t i c e c u c e le a le

c o n t u l u i d i n c a r e f u s e s e r ă p l ă t i ţ i L a W a n d a M a k e p e a c e

ş i a l ţ i c â ţ i v a .

C i r c u i t u l s e î n c h i s e s e .

M a i e r a a c o l o ş i u n u l t i m n u m e . S o l o m o n H . W e is s .

S u m a : c i n c i z e c i d e m i l i o a n e d e d o l a r i . F ă r ă î n d o i a l ă ,

o p l a t ă m e n i t ă s ă a s i g u r e u n p a r t e n e r i a t p e t e r m e n l u n g .

C e v a b a n i d e b u z u n a r p e n t r u a -i ţin e la d i s t a n ţă p e c u r io ş i.

B o l d e n p r i n t ă i n f o r m a ţ i i l e . T e r m i n a s e c u p r e s u ­

p u n e r i l e . A c u m a v e a d o v e z i . I m p r i m a n t a î n c e p u s ă

s c u i p e p a g i n i l e . L u ă o f o a i e ş i o c it i. „ M i t u i r e " n u e r a

c u v â n t u l p o t r i v i t , î ş i s p u s e . M a i d e g r a b ă „ ja f " . D a r c e

f u s e s e j e f u i t? I n t e g r i t a t e a . î n c r e d e r e a . R e s p o n s a b il it a te a .

T a m m a n y H a l i n u a v e a n i m i c c a r e s ă p o a t ă fi f o l o s i t

3 6 5
împotriva grupului Jefferson. Jefferson deturnase
guvernul şi îl îndesase în buzunarul de la spate.
După ce imprimanta scoase şi ultima pagină,
Bolden închise calculatorul şi ieşi din birou.
—Poc, spuse cineva în spatele lui. Eşti mort.
Bolden încremeni.
Wolf stătea la doi paşi de el. Ţinea în mână un pistol
cu amortizor.
—Nici să nu te gândeşti, adăugă el.

57

—Wolf a pus mâna pe el, zise Guilfoyle, mergând

spre James Jacklin, care stătea pe coridor, lângă uşa
biroului.
—Aleluia. Am crezut că n-o să aud asta niciodată.
Unde l-au prins?
Guilfoyle îl trase pe Jacklin deoparte.
—în biroul lui Mickey Schiff.
—Ce naiba căuta acolo?
—îşi băgase nasul în afacerile unor consilieri de-ai
noştri.
—Să nu-mi spui că eşti surprins.
Guilfoyle se uită atent la Jacklin, încercând să-i des­
cifreze expresia. Ca de obicei, nu reuşi să citească nimic
pe faţa omului, cu excepţia dispreţului şi a frustrării
permanente provocate de o lume care nu funcţiona aşa
cum dorea el.
Birourile erau liniştite pentru o seară de miercuri.
Tot personalul primise invitaţii la dineu. Cei mai mulţi
membri ai conducerii executive erau fie acasă la Jacklin,
fie pe drum. Câţiva întârziaţi alergau în sus şi-n jos pe
coridoare, îmbrăcându-şi din mers sacourile şi
366
o p r i n d u - s e c î t e v a c l i p e p e n t r u a - ş i a r a n j a n o d u r i l e

c r a v a t e l o r .

— A i v o r b i t c u S c h i f f ? î n t r e b ă J a c k l i n .

I - a m l ă s a t u n m e s a j . A m d e g â n d s ă s t a u d e v o r b ă

c u e l i m e d i a t c u m a p a r e . B o l d e n a v e a h â r t i i l e a s t e a la

e l.

J a c k l i n l u ă f o i l e c a r e îi f u s e s e r ă t r i m i s e p r i n f a x l u i

G u i l f o y l e , l a W a s h i n g t o n .

— O f u m i c u ţ ă h a r n i c ă , n u ? C e i m a i m u l ţ i a r fi f o s t

m a i d e ş t e p ţ i ş i a r f i d i s p ă r u t .

S e a p u c ă s ă r ă s f o i a s c ă h â r t i i l e ş i s e î n c r u n t ă c â n d

a j u n s e l a r a p o a r t e l e L e x i s N e x i s î n c a r e S c h if f a p ă r e a

d r e p t d i r e c t o r a l f i r m e i D e f e n s e A s s o c i a t e s .

— A s t e a a u f o s t p r i n t a t e a z i d u p ă - a m i a z ă . P e c i n e

a r e a c o l o ?

— L - a a j u t a t s e c r e t a r a l u i. A l t h e a J a c k s o n . P r e s u p u n

c ă ş t i e d e j a c e - i a ic i .

— E c ă s ă t o r i t ă ?

— D i v o r ţ a t ă . U n f iu . D o i s p r e z e c e a n i .

— F i r - a r s ă f ie , z i s e J a c k l i n . C l ă t i n ă d i n c a p ş i o f tă .

A s i g u r ă - t e c ă b ă i a t u l n - o s ă d u c ă l i p s ă d e n i m i c . F ă - i

r o s t d e o b u r s ă s a u c e v a d e g e n u l ă s t a . A d u - m i a m i n t e

s ă d a u u n t e l e f o n l a S t. P a u l . î l c u n o s c p e r e c t o r . A u

e x p e r i e n ţ ă c u e l e v i i a f l a ţ i î n s i t u a ţ i i s p e c i a l e .

G u i l f o y l e a d a t d i n c a p .

— A m v o r b i t c u M a r t y K r a v i t z . S - a j u r a t c ă B o l d e n

l- a i m i t a t p e r f e c t p e u n u l d i n t r e d i r e c t o r i i d e l a H W

c â n d a c e r u t r a p o a r t e l e . S e p a r e c ă B o l d e n l- a c o n v i n s

c u f o r ţ a s ă - i d e a i n f o r m a ţ i i l e . K r a v i t z o s ă - ş i ţ i n ă g u r a ,

s u n t a p r o a p e s i g u r . D a c ă P r e l l a r v o r b i p e la c o l ţ u r i d e

f ie c a r e d a t ă c â n d d ă p e s t e c e v a i le g a l, a z i n - a r m a i a v e a

n i c i u n c l i e n t .

— B u n , a t u n c i a d u - 1 p e B o l d e n a ic i. V r e a u s ă d i s c u t

p e r s o n a l c u e l.

— E p e d r u m . G u i l f o y l e s e a p r o p i e d e J a c k l i n . î m i

a c o r z i u n m i n u t ?

— M a ş i n a m ă a ş t e a p t ă j o s . P o t s ă t e d u c u n d e v r e i .

3 6 7
 — N u d u r e a z ă m u l t .

G u i l f o y l e il l u ă p e J a c k lin d e b r a ţ ş i îl c o n d u s e î n

b i r o u l lu i.

— E c a z u l s ă a f li c e v a . C e v a d e s p r e A lb a n y .

J a c k lin îş i î n c r u c i ş ă b r a ţ e l e la p i e p t ş i s e u i t ă la

G u i l f o y l e c u c e a m a i m a r e a t e n ţ i e .

— C e - i c u A l b a n y ?

— U n p o l i ţ i s t d i n N e w Y o r k a v e r i f i c a t p r i n N C I C

a m p r e n t e l e t a l e ş i a d e s c o p e r i t c ă s u n t î n r e g i s t r a t e .

— D e u n d e n a i b a a f ă c u t r o s t d e a m p r e n t e l e m e l e ?

— N u ş ti u , d a r tr e b u ie s ă n e a ş t e p t ă m la c e - i m a i r ă u .

— A d ic ă ?

— A m p r e n t e l e p r o v i n d e p e a r m a c u c a r e a f o s t u c is

D a v i d B e r n s te i n .

— I m p o s i b i l . C r e d e a m c ă p o v e s t e a a s t a a f o s t

l ă m u r i t ă d e m u l t .

— E u n - a m g ă s i t h i c i o d a t ă a m p r e n t e l e . P e - a t u n c i

t r e a b a a s t a m - a s â c â i t o v r e m e , d a r f ă r ă K o v a c s n u

a v e a m n i c i u n m o t i v d e n e l i n i ş t e . P r o b l e m a f u s e s e

i d e n t i f i c a t ă ş i e l i m i n a t ă . D o u ă z e c i ş i c in c i d e a n i , J .J .

S u n t la f e l d e ş o c a t c a ş i t in e , c r e d e - m ă .

— M ă î n d o i e s c f o a r te ta r e d e a s ta , z is e J a c k lin ş i t ă c u

c â te v a c li p e . C â n d c o n t i n u ă , v o c e a l u i e r a l a f e l d e

l in i ş ti tă c a ş u i e r a t u l u n u i ş a r p e c u c l o p o ţ e i . A i c u r ă ţ a t

m u r d ă r i a a i a î n s c h i m b u l u n e i s i n e c u r e la J e f f e r s o n . P e

a t u n c i m i s - a p ă r u t u n s c h i m b c i n s t i t . A c u m n u m a i

s u n t a t â t d e s i g u r . J a c k lin f ă c u u n p a s s p r e m a c h e t a

v a s u l u i M â in e . C i n e a v e r i f ic a t a m p r e n t e l e ?

— D e t e c t i v u l J o h n F r a n c i s c u s . T o t e l l- a i n t e r o g a t

p e B o ld e n a s e a r ă .

— Ş i d e c e n a i b a e a t â t d e c u r i o s ?

— P r e s u p u n c ă e d o a r u n p o l i ţ i s t c a r e - ş i f a c e b i n e

m e s e r ia . A m a f l a t c ă s - a u r c a t î n t r - u n a v io n p e n t r u D .C

— V in e a ic i? M i n u n a t . P o a t e a r t r e b u i s ă - i l ă s ă m o

i n v i t a ţ i e la a e r o p o r t .

— S ta i p u ţ i n , J .J . T r e a b a a s ta m ă s u p ă r ă la f e l d e m u lt .

3 6 8
 — P e t in e ? J a c k lin c l ă t i n ă d i n c a p . P e t in e , t ic ă lo s

c u s â n g e r e c e c e e ş ti ? T u n - a i n i c i u n s e n t i m e n t . C e ş tii

t u c e î n s e a m n ă s ă fii s u p ă r a t ?

G u i l f o y l e s i m ţ i c u m i s e î n c o r d a u m u ş c h i i . Ş tia la

f e l d e m u l t c a a lţ ii c e î n s e a m n ă e m o ţ i i l e . Ş tia c â t d e

d i s t r u g ă t o a r e s u n t . Ş tia c u m te i a u în s t ă p â n i r e . Ş tia c ă ,

o d a t ă c e le - a i c e d a t , d e v i i n e p u t i n c i o s .

— A m p l a s a t u n o m la a e r o p o r t , z is e e l, î n e v e n t u a ­

l i t a t e a c ă B o l d e n a p a r e a c o lo . A r e u ş i t s ă s e u r c e î n

a v i o n u l l u i F r a n c i s c u s .

— A t u n c i c e m a i a ş t e p ţ i ?

— E p o l i ţ i s t .

— Ş i? A l t ă d a t ă n - a i a v u t s c r u p u l e . A m p r e n t e l e a s te a

p o t s ă n e î n f u n d e p e a m â n d o i .

— M a i î n t â i a u n e v o i e d e u n m a r t o r c a r e s ă d e c l a r e

c ă t e a f l a i la lo c u l c r i m e i .

— A u u n m a r t o r , ş u i e r ă J a c k l i n . B o b b y S t il lm a n .

A m p r e n t e l e s u n t b i l e t u l e i c ă t r e l i b e r t a t e .

5 8

A g e n t u l o p e r a t i v d e la S c a n l o n z ă c e a p e s p a t e ,

g â f â i n d .

— N u - i r ă u , z i s e B o b b y S t i l l m a n . N u m ă a ş t e p t a m

c a l o i a l i t a t e a s ă p o a t ă fi c u m p ă r a t ă c u b a n i . S e l ă s ă

î n t r - u n g e n u n c h i ş i îl a p u c ă p e b ă r b a t d e b r a ţ . H a i , s u s .

C u m e l n u s e m i ş c a , î l r i d i c ă î n p i c i o a r e . F a ţ a

b ă r b a t u l u i s e î n r o ş i s e a c o lo u n d e îl p ă l m u i s e , d a r î n r e s t

n u a r ă t a p r e a r ă u . T o t u ş i, f e m e i a n u s e p u t u î m p i e d i c a

s ă r e m a r c e c ă p r i e t e n i i e i o p r i v e a u a c u m a lt f e l .

E r a o t i c ă l o a s ă c u s â n g e r e c e . F ă r ă d i s c u ţ i e .

— B u n , d e c i c h i a r n u ş t i i c e î n s e a m n ă C r o w n ? îl

î n t r e b ă e a .

B ă r b a t u l c l ă t i n ă d i n c a p .

3 6 9
 — A tu n c i s p e r c ă n u t e s u p e r i d a c ă î n c e r c o u l t i m ă

m e t o d ă d e - a a f la .

B o b b y S tillm a n s c o a s e d i n b u z u n a r u n c u ţ i t X - A c to

p e n t r u tă ia t m o c h e t a . î m p i n s e l a m a a f a r ă f o a r t e în c e t.

T ă i ş u l d e o ţe l a p ă r u t r e p t a t , m i l i m e t r u c u m i l i m e t r u ,

p â n ă c â n d t r i u n g h i u l a s c u ţ i t c a o l a m ă a j u n s e d e

m ă r i m e a u n e i u n g h i i. L ip i l a m a d e o b r a z u l b ă r b a t u l u i .

O î n v ă l u i s e u n c a lm d e s ă v â r ş i t . D u p ă t o a t e s t r i ­

g ă t e l e , r u g ă m i n ţ i l e , i n t i m i d ă r i l e ş i, î n f in a l, l o v i t u r i l e ,

î n c h e i a s e c u s in e î n s ă ş i o p a c e p r i m e j d i o a s ă . S e î n t r e ­

b a s e m e r e u c â t d e d e p a r t e a r fi d i s p u s ă s ă m e a r g ă ; c e

a r f a c e d a c ă , î n c e le d i n u r m ă , e l a r r e f u z a s ă v o r b e a s c ă .

S e u i tă î n o c h ii b ă r b a t u l u i . P u t e a s ă j u r e c ă v e d e î n

e i o lic ă r ir e d e v o in ţă n e î m b l â n z i t ă . D a r n u c r e z u s e n ic i

o c li p ă c ă e l n u ş tie . J .J . s p u n e a m e r e u c ă e f o a r t e

i m p o r t a n t s ă a i î n c r e d e r e î n o a m e n i i tă i, s ă le a r u n c i

î n f a ţ ă a d e v ă r u l ş i s ă - i l a ş i s ă s e o b i ş n u i a s c ă c u e l. P r i n

u r m a r e , e a h o t ă r â s e c ă n u m a i e x is ta n ic i o r e g u l ă . S - o

ia d r a c u d e C o n v e n ţ ie d e la G e n e v a , s ă le i a d r a c u d e

r e g u l a m e n t e d e o r ic e f e l. N u l u p t a î n t r - u n r ă z b o i ş i n ic i

î n t r - u n m e c i d e b o x . T r ă is e a t â t d e m u l t t i m p î n a f a r a

l u m i i c iv iliz a te , î n c â t s e m i r a c ă n u a j u n s e s e î n a c e s t

p u n c t m a i d e v r e m e . D u m n e z e u îi e r a m a r t o r c ă J a c k lin

a j u n s e s e a c o lo î n a i n t e a e i. E r a d i s p u s s ă f a c ă o r ic e ,

n u m a i s ă o b ţ i n ă r e z u l t a t e . S c o p u l e r a t o t u l . M ijlo a c e le

n u m a i a v e a u n ic i o i m p o r t a n ţ ă .

B o b b y S tillm a n îş i lip i b u z e l e d e u r e c h e a b ă r b a t u l u i .

— O s ă - m i s p u i , ş o p t i e a .

P e n t r u p r im a d a t ă v ă z u t e a m ă î n o c h ii l u i, c a ş i c u m

a b ia a t u n c i îş i d ă d u s e s e a m a c â t d e n e c l i n t i t ă e r a

h o t ă r â r e a e i.

/ ./. a r f i m â n d r u d e m in e , s e g â n d i e a , ş i a c e a s tă

r e a l i z a r e o î n t r i s t ă c u m p l i t .

3 7 0
 F u s e s e o z i f i e r b i n t e . O z i c a n i c u l a r ă , d u p ă m u l t e

a l t e z il e c a n i c u l a r e . N e r v i i t u t u r o r e r a u î n t i n ş i la m a x i ­

m u m . O a m e n i i îş i e p u i z a s e r ă r e z e r v e l e d e b u n ă v o i n ţ ă .

E r a u a b i a în i u li e , d a r v a r a p a r c ă d u r a s e d e ja c u o l u n ă

p r e a m u l t . B o b b y v e n i s e a c a s ă p e n t r u a î m p a c h e t a ş i

r e s t u l l u c r u r i l o r . Ţ i n e a î n m â n ă o p u n g ă d e c u m p ă ­

r ă t u r i p l i n ă c u t o t c e g ă s i s e r ă c â n d p l e c a s e r ă d e a c o lo .

U n t d e a r a h i d e , b a t o a n e d e c e r e a l e ş i o p i j a m a n o u ă

p e n t r u J a c k y J o . A v i o n u l p e n t r u B u e n o s A i r e s t r e b u i a

s ă d e c o l e z e la u n s p r e z e c e , d e l a J F K . A v e a u d e g â n d

s ă d i s p a r ă u n a n , c h i a r m a i m u l t d a c ă e r a n e c e s a r . îl

g ă s i p e D a v i d v o r b i n d c u J a c k l i n î n h o l u l d e la i n t r a r e .

— C e c a u ţi i a ic i?

— C r e d e a i c ă o s ă te s c a p d i n o c h i? î n t r e b ă J a c k lin ,

z â m b i n d d i s p r e ţ u i t o r . C â n d c l ă d i r e a a i a a s ă r i t î n a e r ,

a m ş t i u t i m e d i a t a c u i m â n ă e .

— A u f i l m a t t o t u l , z is e D a v i d B e m s t e i n . O c a m e r ă

d e s u p r a v e g h e r e a î n r e g i s t r a t t o t .

J a c k l i n f ă c u u n p a s c ă t r e B o b b y .

— N u - ţ i a g r a v a s i t u a ţ i a , s c u m p o . P o l i ţ i a t r e b u i e s ă

a p a r ă d i n t r - o c li p ă î n a lta . P ă s tr e a z ă - ţi s c u z e le p e n t r u e i.

î n m i n t e a e i î n c e p u s ă s u n e u n s e m n a l d e a l a r m ă .

C e v a n u e în r e g u lă . D e c e îi a ş te a p tă / ./ . p e p o liţiş ti?

— D e c e m a i s t ă m a ic i? îl î n t r e b ă e a p e D a v i d , a p u -

c â n d u - 1 d e m â n ă . H a i . î n c li p a a s t a . H a i s ă p l e c ă m .

S e î n t o a r s e c ă t r e s c a r ă . D o u ă d i n t r e g o r i l e l e l u i

J a c k l i n a ş t e p t a u p e u l t i m u l p a l i e r . U m e r i l a r g i , t u n s o r i

m i l i t a r e , f e ţ e i m p a s i b i l e . C u n o ş t e a f o a r t e b i n e g e n u l .

— î m i p a r e r ă u , B o b b y , s p u s e J a c k l i n , f l u t u r â n d u - i

p r i n f a ţ a o c h i l o r b i l e t e l e l o r d e a v i o n . A m v e n i t s ă

l ă m u r e s c n e î n ţ e l e g e r e a o d a t ă p e n t r u t o t d e a u n a .

— N e î n ţ e l e g e r e ? C r e d e a m c ă e v o r b a d e c r i m ă .

— P o ţ i s ă - i s p u i c u m v r e i .

— N - a v e m n i m i c d e l ă m u r i t , z i s e B o b b y . E ş ti u n f a s ­

c is t . î i s p i o n e z i p e t o ţ i c a s ă f ii s i g u r c ă n i m e n i n u f a c e

d e c â t c e v r e i t u . A i i m p r e s i a c ă e ş t i B ig B r o t h e r , c h i a r

d a c ă n u - i a j u n g i n i c i m ă c a r p â n ă l a g e n u n c h i . D a c ă n u

371
m a i e ş t i î n a d m i n i s t r a ţ i e n u î n s e a m n ă c ă n u m a i a i

î n ţ e l e g e r i d u b i o a s e c u e i. S e î n t o a r s e c u f a ţa la c e i d o i

b ă r b a ţ i c a r e a ş t e p t a u p e s c a r ă . C i n e s u n t g o r i l e l e a s t e a ?

T w e e d l e D e e ş i T w e e d l e D u m ? D e c e i- a i a d u s ? N u p o ţ i

s ă te d e s c u r c i s i n g u r ? A m c r e z u t c ă e ş t i u n e r o u .

E r a i n c a p a b i l ă s ă s e s t ă p â n e a s c ă . F u r i a e i a t i n s e s e

p u n c t u l d e f i e r b e r e , t â m p l e l e îi p u l s a u .

— C r e d e - m ă , J .J ., n - a i f o s t n i c i o d a t ă a l t c e v a d e c â t

u n m ă s c ă r i c i î n c o s t u m a ţ i e d e c o w b o y , u n b ă i e ţ e l c a r e

î n c e a r c ă s ă f ie c e e a c e - ş i d o r e a m ă m i c a l u i s ă f íe .

— A j u n g e , B o b b y .

A b i a a t u n c i a v ă z u t p i s t o l u l d i n m â n a l u i .

— T o c m a i a m c u m p ă r a t f i r m a , z i s e e l; l e g ă n â n d

a m e n i n ţ ă t o r a r m a . F a n n i n g F i r e a r m s . M i - a m z i s c ă a r

t r e b u i s ă c â ş t i g c e v a d i n a s ta .

— I s u s e , J .J ., d e d a t a a s ta a i s ă r i t p e s t e c a l. U n p i s t o l ?

C r e d e a i c ă o s ă o p u n e m r e z i s t e n ţ ă ? N o i , d o i a m ă r â ţ i

d e a v o c a ţ i ? P i s t o l a r i i C o n s t i t u ţ i e i ? Ă s t a d e - a i c i e

B e r n s t e i n t h e K i d , c e l m a i r a p i d e v r e u d i n V e s t. Ş i e u

s u n t . . . S e o p r i b r u s c ş i s e î n t o a r s e s p r e i u b i t u l e i. L - a i

v ă z u t , D a v i d ?

— T a c i, B o b b y , s p u s e D a v i d B e r n s te i n p e u n t o n g r a v .

Ş t ia , c o n t i n u a s ă - ş i s p u n ă B o b b y S t i l l m a n ş i d u p ă

d o u ă z e c i ş i c in c i d e a n i , t o r t u r â n d u - s e s i n g u r ă . E r a f i u l

u n u i p o l i ţ i s t . C u n o ş t e a r e g u l a c e a m a i i m p o r t a n t ă

d e s p r e a r m e l e d e f o c . N u s c o a t e n i c i o d a t ă o a r m ă d a c ă

n - a i d e g â n d s - o f o l o s e ş t i . I a r e a f ă c u s e t o t c e e r a o m e ­

n e ş t e p o s i b i l s ă t r a n s f o r m e î n r e a l i t a t e p r e s i m ţ i r e a l u i .

— H a i , J .J ., l a s ă p i s t o l u l , c o n t i n u a s e e a . P o l i ţ i a

t r e b u i e s ă a p a r ă . F o a r t e b in e ! Ş i- a r i d i c a t m â i n i l e î n f a ţ ă ,

c a ş i c u m i n v i t a u n p o l i ţ i s t i m a g i n a r s ă - i p u n ă c ă t u ş e l e .

L a s ă - i s ă n e a r e s t e z e . S ă lile d e t r i b u n a l s u n t e x a c t c e

n e t r e b u i e c a s ă d ă m d r a c u l u i î n v i l e a g m i c a t a a f a c e r e

î m p u ţ i t ă . C h i a r t e - a ş t e p ţ i s ă c r e a d ă c i n e v a c ă a p a r a t u r a

p e c a r e o f a b r i c ă G u a r d i a n o s ă f ie f o l o s i t ă n u m a i î n

a r m a t ă ? P u n p a r i u c ă F B I a f ă c u t d e j a o c o m a n d ă s e r i ­

o a s ă . Ş i m a i c in e ? V ă m ile ? T r e z o r e r ia ? D E A ? T o a tă l u m e a

3 7 2
 le v r e a . î n t r - u n a n v o r fi i n s t a l a t e î n f ie c a r e c e n t r a l ă

t e l e f o n i c ă . Ş i t o a t e a s t e a d a t o r i t ă i u i J a m e s J a c k l i n ş i

f i r m e i l u i , G u a r d i a n M i c r o s v s t e m s .

— C a d e o b ic e i, B o b b y , e ş t i p u ţ i n c a m p r e a i n t e ­

l i g e n t ă p e n t r u b i n e l e t ă u , s p u s e J a c k lin .

î i a r u n c ă o u l t i m ă p r i v i r e m u s t i n d d e i r i t a r e , a p o i

ş e r ă s u c i ş i îl î m p u ş c ă p e D a v i d B e r n s te i n î n c a p .

B e m s t e i n s e p r ă b u ş i f ă r ă s ă s c o a t ă u n s u n e t . B o b b y

S t i l l m a n n u r e u ş i s e n ic i p â n ă a z i s ă u i t e c u m i s e

î n d o i s e r ă g e n u n c h i i , c u m t r u p u l l u i s e î n m u i a s e

i n s t a n t a n e u , c a ş i c u m c i n e v a l - a r f i s c o s d i n p r i z ă ş i

c u r e n t u l s - a r fi s c u r s d i n e l. A p o i , î n t i m p c e z ă c e a p e

j o s , f ă c u s e u n l u c r u î n g r o z i t o r . S e m iş c a s e . R id ic a s e u n

p i c i o r . I z b i s e î n p o d e a c u c ă l c â i u l c e l u i l a l t p ic io r . A p o i

î n c r e m e n i s e d e f i n i ti v .

J a c k l i n s e a p r o p i e ş i s e u i t ă la e l.

— N i m e n i n - o s ă d e p u n ă m ă r t u r i e d e s p r e G u a r d i a n

î n n i c i u n t r i b u n a l , s c u m p o , z is e e l. E o c h e s t i u n e d e

s i g u r a n ţ ă n a ţ i o n a l ă .

B o b b y î m p i e t r i s e . A p o i î n c e p u s ă c l a t i n e d i n c a p .

î n o c h i î i s c l i p e a u p r i m e l e l a c r i m i . N u v o i a s ă p l â n g ă ,

d a r n u s e p u t e a s t ă p â n i .

— M o n s t r u l e , ş o p t i e a p r i n t r e s u s p i n e . L - a i o m o r â t .

A i z i s c ă a i c h e m a t p o l i ţ i a ? S p e r s ă v i n ă .

— Ş i e u s p e r d i n t o t s u f l e t u l c ă v i n e .

C h i a r a t u n c i , o m a ş i n ă d e p o l i ţ i e s - a o p r i t l â n g ă

b o r d u r ă , î n f a ţ a c a s e i . D i n e a a u c o b o r â t d o i p o l i ţ i ş t i

c a r e ş i - a u p r i n s b a s t o a n e l e la c e n t u r i . B o b b y S t i l l m a n

a f ă c u t u n p a s s p r e f e r e a s t r ă . U n s t r i g ă t i s - a r i d i c a t p e

b u z e . U n u l d i n t r e o a m e n i i l u i J a c k l i n a o p r i t - o i m e d i a t ,

î n c e r c u i n d - o c u u n b r a ţ ş i a c o p e r i n d u - i g u r a c u p a l m a .

U n m i n u t m a i t â r z i u s - a a u z i t s o n e r i a d e la i n t r a r e .

J a c k l i n a d e s c h i s u ş a . î n a i n t e c a v r e u n u l d i n t r e

p o l i ţ i ş t i s ă - l v a d ă p e D a v i d B e r n s te i n , J a c k l i n i- a

î m p u ş c a t p e a m â n d o i . C â t e u n g l o n ţ î n i n i m ă , t r a s d e

la o d i s t a n ţ ă a t â t d e m ic ă , î n c â t c ă m ă ş i l e l o r a u a r s p u r

ş i s i m p l u c â t e v a s e c u n d e .

3 7 3
 A p o i J a c k l i n a î n d r e p t a t p i s t o l u l s p r e e a .

— I e ş i, i-a s p u s .

T r e m u r â n d , «1 t r e c u t p e s t e c e le d o u ă c a d a v r e ş i a ie ş it

p e v e r a n d ă . J a c k l i n c o n t i n u a s ă o a m e n i n ţ e c u a r m a .

A m â n d o i a u r ă m a s n e m i ş c a ţ i c a m u n m i n u t .

— Ş i J a c k y J o ? a î n t r e b a t e a .

A ş a i n v e n t a s e J a c k lin l e g e n d a l u i B o b b y S t i l l m a n ,

u c i g a ş a d e p o l i ţ i ş t i . O o b l i g a s e s ă d e v i n ă o v e ş n i c ă

f u g a r ă . F u s e s e o m i ş c a r e g e n i a l ă . îi f u r a s e t o t u l . L i b e r ­

t a t e a . C r e d i b i l i t a t e a . F iu l.

B o b b y s e î n d e p ă r t ă c u u n p a s d e a g e n t u l d e la

S c a n lo n . îi t r a s e î n jo s b o x e r i i , p â n ă la g l e z n e . îş i î n g ă ­

d u i c â te v a c l i p e d e r ă g a z p e n t r u a - i s a v u r a v u l n e r a b i ­

l ita te a . D o a r c â t e v a c lip e , c â t s ă s i m t ă a d i e r e a v â n t u l u i .

A p o i îl a p u c ă h o t ă r â t ă d e p e n i s .

— C e î n s e a m n ă C r o w n ? î n t r e b ă , a t i n g â n d u - i

t e s t i c u l e l e c u t ă i ş u l c u ţ i t u l u i . R i d i c ă l a m a ş i s â n g e l e

î n c e p u s ă c u r g ă . U l t im a t a ş a n s ă .

— W a s h i n g t o n . . . S e n a t o r u l M c C o y , s p u s e e l,

î n g h i ţ i n d î n s e c .

— P r e a p u ţ i n .

— P e d e a p s ă .

— C â n d ?

— î n v e s t i r e a . . . M â in e .

5 9

Z b o r u l D e l t a 1 9 6 7 d e la N e w Y o r k a a t e r i z a t p e

A e r o p o r t u l N a ţ i o n a l R e a g a n d i n W a s h i n g t o n la 8 .3 3

s e a r a , c u o î n t â r z i e r e d e o j u m ă t a t e d e o r ă . D e t e c t i v u l

J o h n F r a n c i s c u s a f o s t a l d o i l e a p a s a g e r c a r e a c o b o r â t

d i n a v i o n , î n u r m a u n e i m a t r o a n e c u p ă r u l r o ş u , c a r e

f u s e s e d e b a r c a t ă î n t r - u n s c a u n c u r o ti le . D u p ă c e s - a

3 7 4
u i t a t la i n d i c a t o a r e l e d e d e a s u p r a , a r e u ş i t s ă a j u n g ă

la c e n t r u l p e n t r u î n c h i r ie r i d e a u to m o b il e . A v e a d o i s a u

t r e i p r i e t e n i î n p o l i ţ i a d i n W a s h i n g t o n D .C ., b a c h i a r

c u n o ş t e a ş i v r e o d o i p o l i ţ i ş t i d e p a t r u l ă d i n M a r y l a n d

ş i a r f i p u t u t s ă - l r o a g e p e u n u l d i n t r e e i s ă - l ia d e la

a e r o p o r t . T o ţi e r a u b ă i e ţ i b u n i , d a r n u v o i a s ă m a i

i m p l i c e p e c i n e v a î n p o v e s t e a a s t a . N u e r a m o m e n t u l

p o t r i v i t s ă a f l e c i n e îi e r a p r i e t e n ş i c in e n u . R i d i c â n d

i n s i g n a , a o b ţ i n u t u l t i m a m a ş i n ă d i s p o n i b i l ă . C u c h e ile

î n m â n ă , a i e ş i t p e t r o t u a r s ă a ş t e p t e a u t o b u z u l c a r e

m e r g e a p â n ă la p a r c a r e . A ic i n i n s o a r e a e r a m a i d e a s ă

d e c â t la N e w Y o r k . F u lg ii u r i a ş i c ă d e a u a t â t d e î n c e t,

î n c â t p ă r e a u s u s p e n d a ţ i î n a e r . î n c e le d i n u r m ă a

a p ă r u t ş i a u t o b u z u l . î n l u m i n a c r u d ă a l ă m p i l o r c u

s o d i u , F r a n c i s c u s ş i- a v ă z u t r e f le x ia în g e a m u r i l e lu i.

E r a c e n u ş i e , la f e l c u m s e s i m ţ e a .

L a u n m o m e n t d a t , î n t i m p c e a v i o n u l s e a p r o p i a

d e s o l, u n d e v a î n t r e T r e n to n ş i G e t t y s b u r g , F r a n c i s c u s

s e h o t ă r â s e s ă - ş i f a c ă o p e r a ţ i a . D o u ă z e c i d e a n i c u o

d i t a m a i t ă i e t u r a î n p i e p t e r a u m a i b u n i d e c â t d o u ă z e c i

f ă r ă . ii t r e c u s e p r i n m i n t e p â n ă ş i i d e e a s t u p i d ă d e - a

s e m u t a la L o s A n g e l e s , u n d e p u t e a s ă a g a ţ e o s lu j b ă

d e c o n s u l t a n t la v r e u n u l d i n t r e s e r ia le le p o l iţ is t e . C h i a r

a v e a u n e v o i e d e c in e v a c a r e s ă - i p u n ă l a p u n c t . L u i,

p e r s o n a l , îi e r a g r e a ţ ă d e p r o s t i i l e c u s c e n a c r i m e i . V o ia

s ă v a d ă l u c r u r i l e f ă c u t e b ă t r â n e ş t e , c a a l t ă d a t ă . F ă c u te

a ş a c u m le f ă c e a e l. S ă - l î n g h e s u i p e u n t i p la d o u ă

d i m i n e a ţ a p â n ă î ţi d ă n u m e l e f ă p t a ş u l u i . S a u s ă a ju n g i

la C h a p p a q u a u r m ă r i n d o p i s t ă ş i s ă te î n to r c i d e - a c o lo

c u u n s e t d e a m p r e n t e a l e c r i m i n a l u l u i la d o u ă z e c i ş i

c in c i d e a n i d u p ă c r i m ă . P o a t e c h i a r a r r u g a - o p e V ic k i

V a s q u e z s ă v i n ă c u e l. F ă c u s e ş i t â m p e n i i m a i m a r i .

F r a n c i s c u s ş i- a r i d i c a t c a p u l ş i s - a u i t a t la c e r . T o tu l

s e r e d u c e a la a t â t : c h i a r d a c ă îş i f ă c e a o p e r a ţ i a , t i m p u l

l u i s e s f â r ş i s e . N u p u t e a i s ă - l s c u i p i p e ş e f în f a ţ ă ş i s ă

t r ă i e ş t i c a s ă te b u c u r i d e a s t a . E s p o s it o e r a u n tic ă lo s

r ă z b u n ă t o r . F r a n c i s c u s a v e a d e g â n d s ă s e a s i g u r e c ă

3 7 5
primăria îi plătea operaţia. Amicii lui din sindicat l-ar
fi sprijinit până la capăt. Locotenentul avea dreptate.
Treizeci şi patru de ani în meseria asta erau o adevă­
rată carieră. Cine spune că la şaizeci şi doi de ani nu
poţi s-o iei de la început?
Autobuzul s-a oprit în dreptul lui. Franciscus s-a
urcat şi i-a dat şoferului tichetul cu numărul maşinii
închiriate. Două minute mai târziu, a coborât în parcare.
S-a urcat în maşină şi a dat încălzirea la maximum.
Automobilul avea un sistem de navigaţie automat şi
s-a moşmondit un minut până a reuşit să introducă
adresa lui Francois Guilfoyle. Pentru orice eventua­
litate, a deschis torpedoul şi a scos o hartă a Washing­
tonului şi a Virginiei. „Chain Bridge Road"; a mormăit
el, în timp ce căuta în indexul hărţii.
O umbră a trecut pe lângă maşină.
Franciscus şi-a ridicat capul. Nimic.
Şi-a concentrat din nou atenţia asupra hărţii.
în clipa următoare, portierele de pe partea dreaptă
s-au deschis şi doi bărbaţi s-au urcat în maşină. Cel de
lângă el i-a înfipt în burtă ţeava unui pistol.
— Nu mişca, altfel eşti mort, i-a spus, aplecându-se
în faţă şi luându-i arma. Porneşte motorul şi ieşi din
parcare.
— Bună seara, domnule senator Marvin. Suntem
onoraţi să vă avem printre noi.
Foarte elegar.t, în frac, cu brâu de mătase şi cu părul
pomădat, James Jacklin stătea lângă intrare şi îşi
întâmpina oaspeţii. Fiecare bărbat primea o strângere
viguroasă de mână, fiecare femeie se alegea cu un pupic
pe obraz şi cu un compliment rostit pe un ton călduros.
Cei care îşi spuneau că părea mai vesel decât de obicei,
ba chiar cordial, aveau perfectă dreptate. După o zi şi
o noapte de tensiune şi nesiguranţă, lucrurile intraseră
pe făgaşul normal. Puseseră mâna pe Bolden, iar
Guilfoyle reuşise să-l captureze şi pe detectivul din
376
N e w Y o r k . I - a r m a i fi t r e b u i t o s i n g u r ă p e r s o a n ă p e n t r u

u n h a t tr ic k , d a r e r a o c ă t a n ă p r e a b ă t r â n ă c a s ă n u s e

m u l ţ u m e a s c ă ş i c u a t â t . F u g i s e d u p ă i e p u r e l e ă s t a

d o u ă z e c i ş i c in c i d e a n i ş i n u a v u s e s e n o r o c . V o ia s ă

a u d ă d o a r u n „ d a " d i n g u r a s e n a t o r u l u i d e V e r m o n t,

H u g h F i t z g e r a l d , c o n f i r m a r e a c ă o m u l v a v o t a î n f a ­

v o a r e a le g ii. D u p ă a s t a p u t e a s ă p e t r e a c ă c e a m a i f r u ­

m o a s ă n o a p t e d i n v i a ţ a l u i.

— C e p l ă c e r e , d o m n u l e g e n e r a l W a lk e r , z is e J a c k lin ,

p u n â n d o m â n ă p e u m ă r u l o f i ţ e r u l u i . Ş tiţi c e v a d e la

F i t z g e r a l d d e s p r e f o n d u r i ? Ţ a r a e s t e î n t r - o s i t u a ţ i e

t r i s t ă .

— S ă f im o p t i m i ş t i , r ă s p u n s e W a lk e r .

— M ă b u c u r s ă v ă v ă d , d o m n u l e V o n A r x , îl î n t â m ­

p i n ă J a c k l i n p e d i r e c t o r u l F B I - u lu i. A d ă u g ă î n ş o a p t ă :

M u l ţ u m e s c , d o m n u l e H a m i l t o n . L - a m p r i n s p e t â n ă r u l

a c e l a . T o tu l e b i n e c â n d s e t e r m i n ă c u b i n e . S ă b e m u n

p a h a r d u p ă c e r e m o n i e .

— A l m e u s ă f ie d u b l u , z i s e V o n A r x .

Ş i r u l m u s a f i r i l o r s - a î n t r e r u p t . J a c k lin a ie ş it d i n c a s ă

p e n t r u a s u p r a v e g h e a l i m u z i n e l e c a r e s e î n g h e s u i a u

b a r ă la b a r ă p e a l e e a l u n g ă , s e m i c i r c u l a r ă . N ic i m ă c a r

v r e m e a r e a n u - i ţ i n u s e p e o a m e n i a c a s ă . S - a u i t a t la c e r.

N o r i i p a r c ă e r a u d e v a tă ş i n i n g e a î n c o n ti n u a r e . P e l u z a

s e î n t i n d e a a lb ă î n f a ţa lu i, c a g l a z u r a u n u i t o r t d e n u n t ă .

— M ă i, m ă i , u ite - 1 p e m i l i a r d a r î n c a r n e ş i o a s e .

S e n a t o r u l H u g h F i t z g e r a l d u r c a g r e o i s c a r a . C u u n

p a l t o n l u n g ş i c r a v a t ă n e a g r ă , a r ă t a c a u n v i z i t i u d i n

s e c o l u l a l X lX - lc a . U n v i z i t i u u r i a ş . L a r e v e r p u r t a o

g a r o a f ă s â n g e r i e .

— C r e d e a m c ă a i u n v a l e t c a r e s t ă p l a n t o n la u ş ă .

— N u , H u g h . P e t i n e t e a ş t e p t a m , s p u s e J a c k lin ,

a p u c â n d u - 1 d e b r a ţ î n t i m p c e îş i s t r â n g e a u m â i n i l e ,

a p o i t r ă g â n d u - 1 m a i a p r o a p e . E r a u n g e s t r e z e r v a t p r i e ­

t e n i l o r a p r o p i a ţ i . E ş ti p e l i s t a m e a s c u r t ă . C r e d c ă n u

t e - a i g â n d i t î n c ă . . .

3 7 7
 — B a d a , J .J . D e f a p t n - a m f ă c u t n i m i c a ltc e v a , d o a r

m - a m g â n d i t .

- Ş i ?

— A a ... F i t z g e r a l d îl b ă t u p e u m ă r ş i îi f ă c u

ş m e c h e r e ş te c u o c h iu l, c a u n i r la n d e z . A s ta n u în s e a m n ă

c ă m - a m h o t ă r â t .

J a c k lin îi r ă s p u n s e c u u n r â s j o v ia l, a p o i s e î n t o a r s e

c ă t r e u r m ă t o r u l o a s p e t e :

— O , d o m n u l e s e c r e ta r T .u f f w a k ...

D a r î n s in e a lu i b l e s t e m a .

Ş ir u l d e l i m u z i n e s e î n t i n d e a c â t v e d e a i c u o c h ii î n

a m b e l e s e n s u r i a le d r u m u l u i î n g u s t , c u d o u ă b e n z i .

J e n n y p a r c ă m a ş i n a î n c h i r i a t ă î n s p a t e l e u l ti m e i l i m u ­

z i n e ş i o p r i m o t o r u l . Ş t e r g ă t o a r e le d e p a r b r i z î n c r e m e ­

n i r ă . în c e le c â t e v a s e c u n d e c a r e a u t r e c u t p â n ă c â n d

z ă p a d a a p u d r a t p a r b r i z u l ş i l u m e a a d i s p ă r u t în s p a te l e

u n e i p e r d e le a lb e , v ă z u u n b ă r b a t î n t r - o c a n a d i a n ă r o ş ie

c a r e u r c a p i e p t i ş c o li n a , a p o i u n a l t u l c a r e c o b o r a î n

f u g ă . O m a ş i n ă t r a s e î n s p a t e l e e i ş i f a r u r i l e l u m i n a r ă

b o r d u l . T im p d e o c li p ă , îş i z ă r i f a ţa î n o g l i n d a r e t r o v i ­

z o a r e . P u p i l e l e e i e r a u c â t v â r f u r i l e d e a c . G u r a îi e r a

î n c o r d a t ă . E r a p a l i d ă c a u n m o r t . S e c h i n u i s ă i n s p i r e

a d â n c . P e n t r u a s e c a lm a c â t d e c â t , s e r u jă d i n n o u ,

a p o i îş i f ă c u o c h ii c u r im e i. N u s u n t în s ta r e d e a s ta , îi

s p u s e r e f le x ie i s a le d i n o g lin d ă . S u n t p ro fe s o a ră , n u s p io n .

î ş i m a s ă u ş o r a b d o m e n u l ş i s e g â n d i la v i a ţ a c a r e

c r e ş t e a î n p â n t e c e l e e i. S p io n . î ş i a m i n t i c ă M a ta H a r i

m u r i s e î n f a ţa u n u i p l u t o n d e e x e c u ţ ie . E r a o r i c u m m a i

b i n e d e c â t c u u n g l o n ţ î n s p a t e , m a i b i n e d e c â t s ă n u

v e z i n im ic .

— E ş ti a m a b i l ? s t r i g ă e a , d e s c h i z â n d p o r t i e r a .

V a le tu l c a r e p a r c a m a ş in ile e r a u n p u ş t i c u p ă r n e g r u

c a t ă c i u n e l e , a c u m p u d r a t c u z ă p a d ă .

— D a , d o a m n ă .

— A i o u m b r e l ă ?

3 7 8
 — D u c e ţ i - v ă c u m a ş i n a p â n ă l a c a p ă t u l a le i i. N u v ă

f a c e ţ i g r ij i, o p a r c h e z e u .

S - a r p u t e a b ă f iu o b l i g a t ă s ă p l e c b r u s c .

T â n ă r u l s e a p r o p i e ş i s e u i t ă m a i b i n e l a J e n n if f e r .

î n c r u n t a r e a l u i s e t r a n s f o r m ă î n t r - u n z â m b e t d e

b u n - v e n i t .

— A ş t e p t a ţ i - m ă a ic i . M ă î n t o r c i m e d i a t .

J e n n y m a i v ă z u d o a r o p e r e c h e d e p i c i o a r e c a r e s e

m i ş c a u f o a r t e r e p e d e d i s p ă r â n d î n n i n s o a r e a d e a s ă .

P u ş t i u l s e î n t o a r s e d u p ă c in c i m i n u t e , d e s t u l c â t e a s ă

r e n u n ţ e la o r ic e i l u z i e d e s p r e o p l e c a r e b r u s c ă . îi o f e r i l u i

J e n n y u m b r e l a ş i b r a ţ u l lu i. E a le a c c e p t ă p e a m â n d o u ă .

N u i - a r fi p l ă c u t s ă a l u n e c e p e t o c u r i l e î n a l t e . P o r n i r ă

d e - a l u n g u l d r u m u l u i , u m ă r la u m ă r , a p o i îl t r a v e r s a r ă

ş i c o n t i n u a r á p e o a l e e l u n g ă , c u r b a t ă .

C a s a e r a s o r a u r â t ă a r e ş e d i n ţ e i M o u n t V e m o n 1 -

m a i m a r e , m a i ţ i p ă t o a r e ş i m a i l i p s i t ă d e g u s t î n t o a t e

p r i v i n ţ e l e . P e n t r u a - i f e r i p e m u s a f i r i d e i n t e m p e r i i , î n

f a ţ a i n t r ă r i i f u s e s e m o n t a t ă o c o p e r t i n ă t e m p o r a r ă . O

m a ş i n ă t r e c u p r i n s t â n g a lo r . J e n n y o b s e r v ă c ă f ie c a r e

p e r e c h e s e o p r e a î n d r e p t u l u n u i p o r t a r i m p u n ă t o r ş i

îi a r ă t a i n v i t a ţ i a î n a i n t e s ă f ie l ă s a t ă s ă i n t r e . R e m a r c ă

ş i c â ţ i v a b ă r b a ţ i î n p e l e r i n e d e c u l o a r e î n c h i s ă c a r e

s t ă t e a u d e p a z ă l â n g ă g a r a j ş i la f ie c a r e c a p ă t a l c lă d ir ii.

— D e c e a t â t e a p r e c a u ţ i i ? î n t r e b ă e a î n t i m p c e

î n c e p e a u s ă u r c e c o l i n a .

— P r e ş e d i n t e l e e a ş t e p t a t la o r a z e c e . O s ă s t e a l a

d e s e r t ş i o s ă s p u n ă c â t e v a c u v i n t e . S e r v i c i u l S e c r e t a

î m p â n z i t p r o p r i e t a t e a c u a g e n ţ i .

J e n n y s i m ţ i c ă i s e s t r â n g e i n i m a .

— F i r - a r s ă f íe , z i s e . M i- a m u i t a t i n v i t a ţ i a .

— E î n m a ş i n ă ? M ă d u c i m e d i a t s ă v - o a d u c .

— N u . A c a s ă , d i n n e f e r ic i r e . P o ţ i s ă d a i o f u g ă p â n ă

l a G e o r g e t o w n ? A i c i a t m o s f e r a e c a m î n c o r d a t ă .

1 M o u n t V e m o n , r e ş e d in ţa lu i G e o r g e W a s h in g to n d e p e

m a lu l r â u lu i P o to m a c , a c u m m o n u m e n t n a ţio n a l.

3 7 9
 Valetul se uită la ea şi îi remarcă dezamăgirea.
— Veniţi cu mine, o să vă strecor în bucătărie. Nu
cred că puteţi fi considerată o ameninţare.
— Mai ştii? spuse ea, strângându-1 mai tare de braţ.
în garaj se adunaseră şoferi şi băieţi de parcare, care
se serveau cu sendvişuri cu friptură de vită, copane de
pui, răcoritoare şi cafea de pe o masă burduşită. Doi
agenţi din Serviciul Secret se plimbau printre ei şi dis­
cutau când cu unul, când cu altul. Jenny le zâmbi când
au trecut prin dreptul garajului. Ba chiar le-a făcut cu
mâna, gândindu-se că o blondă înaltă, înzestrată cu o
frumuseţe tipic americană, nu va stârni nici un clopoţel
de alarmă.
O clipă mai târziu, cei doi agenţi îi blocau drumul.
Amândoi erau cu un cap mai înalţi decât ea, aveau
gâturi de taur şi aparate de emisie-recepţie discrete,
trădate doar de firul care cobora din ureche.
— Invitaţia dumneavoastră, doamnă? o întrebă
unul dintre ei.
Jenny încercă să joace cartea sincerităţii.
— Am uitat-o acasă. Ştiu că a fost o prostie din
partea mea. I-am spus şi tânărului aici de faţă, şi a fost
atât de amabil încât să mă ajute să intru.
— îmi pare rău, dar nu aveţi voie să intraţi în casă.
—Ştiu, zise Jenny, dar şeful meu e aici şi sunt sigură
că o să se supere dacă nu apar. E cina de un miliard
de dolari. înţelegeţi, o ocazie unică.
— Cum vă numiţi, doamnă?
— Pendleton, răspunse ea. Jennifer Pendleton.
Agentul cu grad mai mare îşi apropie gura de re­
verul hainei.
— Dallas unu, aici Dallas patru. Vreau verificarea
unui oaspete. Jennifer Pendleton.
Se întoarse iar către Jenny.
— O să dureze doar câteva clipe. între timp, vă rog
să ne arătaţi permisul dumneavoastră de conducere.
— A, da, sigur.
380
 J e n n y î ş i d e s c h i s e p o ş e t a ş i s c o t o c i p u ţ i n p r i n t r e

ş e r v e ţ e l e K l e e n e x , c o s m e t ic e ş i l a m e d e g u m ă d e m e s t e ­

c a t. P e r m i s u l c u n u m e l e e i r e a l e r a u l t i m u l l u c r u p e c a r e

l - a r f i a r ă t a t a g e n ţ i l o r . U n a e s ă n u f ii p e l is t a i n v i t a ­

ţ i l o r , c u t o t u l a l t c e v a s ă d a i u n n u m e f a ls .

î n t r e t i m p m a i a p ă r u s e r ă t r e i a g e n ţ i , c a r e s e p o s ­

t a s e r ă în s e m i c e r c î n j u r u l e i. C e l c a r e îi c e r u s e p e r m i s u l

d e c o n d u c e r e îi e x p l i c ă a l t u i a , u n b ă r b a t c u u n p i e p t

u r i a ş , c a r e p r o b a b i l e r a s u p e r i o r u l lu i:

— I n t r a r e i n t e r z i s ă . D o a m n a n u a r e i n v i t a ţ i e . N u e

n i c i p e l i s t ă .

A g e n t u l - ş e f o l u ă d e b r a ţ .

— A v e ţ i p e r m i s u l d e c o n d u c e r e la d u m n e a v o a s t r ă ?

O r i c e a l t ă f o r m ă o f i c i a l ă d e i d e n t i f i c a r e ?

J e n n y c l ă t i n ă d i n c a p .

— î m i p a r e r ă u , n u . C r e d c ă l - a m u i t a t a c a s ă .

— î m p r e u n ă c u i n v i t a ţ i a ?

— D a .

S c h i m b d e p r i v i r i ş i d e s e m n e d i n c a p . N i v e l u l

î n c o r d ă r i i c r e s c u s e s e m n i f i c a t i v . D i n t r - o c lip ă in a lt a o r

s ă - ş i d e s c h e ie h a in e le ş i o r s ă -ş i s c o a tă p is to a le le , î ş i s p u s e e a .

— D a c ă n u v ă s u p ă r a ţ i , a ş v r e a s ă v e n i ţ i c u m i n e ,

i s e a d r e s ă a g e n t u l c u p i e p t u l c a u n b u t o i . A p o i a l t e

ş o a p t e î n r e v e r u l h a i n e i : M a r y , a v e m c o d A lf a . N e

v e d e m î n g a r a j .

— E M a r y A n s e n e l l i , z i s e a g e n t u l . O s ă v ă c o n d u c ă

î n ă u n t r u . P e r m i t e ţ i - m i s ă v ă î n t r e b d a c ă s u n t e ţ i d e

a c o r d c u o p e r c h e z i ţ i e c o r p o r a l ă . A v e ţ i d r e p t u l s ă

r e f u z a ţ i , d a r î n c a z u l a c e s t a v e ţ i f i a r e s t a t ă ş i d u s ă la

s e c ţ i a l o c a l ă d e p o l i ţ i e .

— A r e s t a t ă ? S u n t o a s p e t e l e d o m n u l u i J a c k l i n ş i a l

g r u p u l u i J e f f e r s o n . î m i p a r e r ă u c ă e i a u g r e ş i t ş i c ă

n u m e l e m e u n u a p a r e p e l is t ă . L u c r e z la H a r r i n g t o n

W e is s . P u ţ i n î m i p a s ă d a c ă m ă p e r c h e z i ţ i o n a ţ i . N - a v e ţ i

d e c â t s - o f a c e ţ i a ic i , d a c ă v ă p l a c e . E u u n a v r e a u d o a r

s ă a j u n g la p e t r e c e r e , p r e f e r a b i l î n a i n t e d e d e s e r t .

381
 — î n ţe le g f o a r te b i n e d e c e s u n t e ţ i s u p ă r a t ă , d o a m n ă .

D a c ă v r e ţ i s ă c o o p e r a ţ i , s u n t s i g u r c ă t o t u l s e v a r e z o l v a .

— S ă c o o p e r e z ? Ş i c e - a r m a i t r e b u i s ă f a c ? A m p a r c a t

u n d e t r e b u i a s ă p a r c h e z . A m v e n i t la o r a la c a r e t r e b u i a

s ă v i n . N u ş t i a m c ă a v e ţ i î n p r o g r a m ş i o p a r t i d ă d e

p o c h e r p e d e z b r ă c a t e .

F e m e i a - a g e n t o a p u c ă f e r m d e b r a ţ .

— V r e ţi s ă v e n i ţ i c u m i n e , v ă r o g ?

J e n n y îş i t r a s e b r a ţ u l .

— N u , n u v r e a u !

— G a r y , d ă - m i o p e r e c h e d e c ă t u ş e .

— N u a c c e p t s ă - m i p u n e ţ i c ă t u ş e . A m f o s t i n v i t a t ă

la a c e s t e v e n i m e n t . N - a m v e n i t a ic i s ă b e a u p e g r a t i s !

A g e n t u l - ş e f o p r i n s e d e î n c h e i e t u r i ş i îi r ă s u c i b r a ţ e l e

la s p a t e .

— V ă r o g s ă n u o p u n e ţ i r e z i s t e n ţ ă . D a ţ i d o v a d ă d e

p u ţ i n ă c o o p e r a r e .

— D ă - m i d r u m u l ! s t r i g ă J e n n y , z b ă t â n d u - s e .

C h e m a ţi- 1 p e d o m n u l J a c k l i n . S u n t o a s p e t e l e lu i!

C ă t u ş e l e s - a u î n c h i s p e s t e î n c h e i e t u r i l e e i. C i n e v a

a î n v â r t i t - o î n lo c , î n t i m p c e a g e n t a î n c e p u s e s ă o t r a g ă

s p r e u ş a g a r a j u l u i . O v o c e n e r v o a s ă a c e r u t o m a ş i n ă .

A l t g l a s v o r b e a p r e c i p i t a t î n t r - o s t a ţ i e r a d i o , p r e v e n i n -

d u - ş i i n t e r l o c u t o r u l c ă t r e b u i a s ă a ş t e p t e u n p r i z o n i e r .

O m â n ă i s - a l i p i t d e s p a t e ş i a î m p i n s - o s p r e i e ş i r e .

J e n n y a t r e c u t p r i n t r e b ă ie ţ ii d e p a r c a r e ş i p e l â n g ă m a s a

î n c ă r c a t ă c u s e n d v i ş u r i ş i c a f e le . S - a u i t a t p e s t e u m ă r .

U ş a b u c ă t ă r i e i r ă m â n e a t o t m a i m u l t î n u r m ă .

— F iţi a t e n ţ i , z i s e e a f u r i o a s ă . S u n t g r a v i d ă .

O m a ş i n ă f ă r ă î n s e m n e s - a o p r i t l a c â ţ i v a p a ş i d e

e a . D i n e a a c o b o r â t u n b ă r b a t c u p ă r s c u r t ş i c â r l i o n ţ a t

ş i c u f a ţ a c i u p i t ă d e v ă r s a t . A a p u c a t - o d e b r a ţ .

— A v e ţi g r ij ă la c a p , a z i s e l , d u p ă c e a d e s c h i s p o r ­

t i e r a d i n s p a t e ş i ş i- a p u s p a l m a p e c r e ş t e t u l e i. A î m ­

p i n s - o î n m a ş i n ă .

— V r e o p r o b l e m ă , a g e n t R e illy ?

J e n n y s - a î n t o r s .ş i s - a p o m e n i t u i t â n d u - s e î n o c h i i

r e c i a i lu i J a m e s J a c k l i n .

3 8 2
 — O f e m e i e a î n c e r c a t s ă i n t r e î n c a s a d u m n e a v o a s ­

t r ă , d o m n u l e , i - a e x p l i c a t a g e n t u l - ş e f . N u a r e i n v i t a ţ i e .

N u m e l e e i n u e p e l i s t ă .

J e n n y , c a r e s e u i t a l a c e i d o i , p r i n s e d i n n o u p r i v i r e a

l u i J a c k l i n ş i z â m b i , a p a r e n t c u o s i n c e r ă u ş u r a r e .

— D o m n u l e J a c k l i n , e u s u n t . . . J e n n y P e n d l e t o n .

P r o b a b i l c ă n u v ă m a i a m i n t i ţ i d e m i n e , d a r l u c r e z l a

N e w Y o r k p e n t r u H a r r i n g t o n W e is s . S i m t î n e c h i p a l u i

J a k e F l a n n a g a n .

— A , d a , î l ş t i u p e J a k e . î m i p a r e r ă u c ă n - a p u t u t s ă

v i n ă . J a c k l i n s e u i t ă p e r â n d l a a g e n ţ i . D o m n i l o r , c r e d

c ă n u n e p â n d e ş t e n i c i u n p e r i c o l d a c ă îi s c o a t e ţ i a c e s t e i

s ă r m a n e d o a m n e c ă t u ş e l e .

A g e n t u l R e i l l y î i s c o a s e c ă t u ş e l e .

J e n n y î ş i p u s e o m â n ă p e p i e p t ş i o f t ă .

— S l a v ă D o m n u l u i . î n f i n e c i n e v a c a r e n u c r e d e c ă

s u n t o i n f r a c t o a r e . J a k e o s ă m ă o m o a r e c ă a m î n t â r ­

z i a t , d a r . . .

J a c k l i n l e f ă c u s e m n a g e n ţ i l o r s ă o l a s e î n p a c e .

— C r e d c ă d e - a i c i î n c o l o m ă p o t o c u p a e u d e p r o ­

b l e m a a s t a . M i s s P e n d l e t o n l u c r e a z ă p e n t r u u n u l d i n t r e

c e i m a i i m p o r t a n ţ i c l i e n ţ i a i g r u p u l u i J e f f e r s o n . S u n t

g a t a s ă g a r a n t e z p e n t r u e a .

î i o f e r i b r a ţ u l ş i J e n n y î l l u ă .

— P e a i c i , d r a g a m e a . A ş fi b u c u r o s s ă - ţ i a r ă t c a s a .

T o t u ş i , d ă - m i v o i e m a i î n t â i s ă - ţ i a d u c c e v a d e b ă u t .

I n s i s t . E c a m f r i g , n u - i a ş a ?

J e n n y d ă d u d i n c a p , c u u n z â m b e t î n c r e m e n i t p e

b u z e . C i u d a t , d a r n u p u t e a s ă s c o a t ă n i c i u n c u v â n t .

6 0

A v i o n u l e r a u n G u l f s t r e a m I I I , u n m o d e l m a i v e c h i .

A v e a z e c e f o t o l i i î m b r ă c a t e î n p i e l e c r ă p a t ă , l a m b r i u r i

3 8 3
care imitau lemnul natur, iar carlinga era mai scundă
decât la modelele noi. Bolden stătea în mijloc, cu înche­
ieturile manilor şi gleznele legate cu corzi de plastic
care îi intraseră adânc în piele. Wolf şedea în spate,
înşurubând şi deşurubând amortizorul pistolului.
—Gloanţe cu viteză mică, îl informase el pe Bolden
când urcaseră în avion. Praf de puşcă exact cât să facă
o gaură în tine, dar nu şi-n fuselaj.
Nu era prima călătorie a lui Bolden cu un avion
particular. Nici a doua, şi nici măcar a zecea. O afacere
în care cumperi şi vinzi firme de milarde de dolari se
desfăşoară într-o viteză ameţitoare. Time i$ money.
Nimeni nu-şi putea permite să piardă ore întregi stând
la coadă la bilete, trecând prin controalele de securitate
sau lăsându-se la cheremul unor avioane care puteau
întârzia. în cei şase ani cât fusese consilier al unora
dintre cele mai mari companii din ţară, folosise avioane
particulare de cel puţin cincizeci de ori.
în comparaţie cu celelalte, zborul acesta se situa
undeva la nivelul inferior. „Spartan" era poate cuvântul
cel mai potrivit pentru a-1 descrie. Nici urmă de tra­
taţiile obişnuite. Nici Coca dietetică, nici ceai de gin­
seng, nici Red Bull pentru a-şi revigora mintea obosită.
Nici Dom Perignon la gheaţă pentru sărbătorirea sem­
nării unui contract, nici biscuiţi şi gemuri de casă, nici
struguri Concord şi brânzeturi franţuzeşti, nici tortilla
şi guacamole delicioase. Prosoape calde nici atât. Şi, în
mod sigur, nici vreun estetician care să-l întrebe dacă
preferă o manichiură sau zece minute de masaj în forţă.
Bolden îşi spuse că era de-a dreptul ciudat cât de
mult se putea schimba viaţa unui om în numai două­
zeci şi patru de ore. Seara trecută era cocoşul din ogradă.
Bărbatul anului. Un om cu o poziţie de invidiat şi un
viitor neîngrădit. Dar lucrurile se schimbaseră şi în altă
privinţă, mai importantă. Era tatăl unui copil care
creştea în pântecele femeii pe care o iubea. Se uită afară
şi văzu chipul lui Jenny în beznă.
384
 A v i o n u l s e î n c l i n ă s p r e s t â n g a ş i ie ş i d i n p l a f o n u l

d e n o r i c h i a r d e a s u p r a U n i v e r s i t ă ţ i i G e o r g e t o w n , a p o i

t r e c u l a m i c ă a l t i t u d i n e p e d e a s u p r a r â u l u i P o t o m a c .

î n v â r f u l a r i p i i s t â n g i s e v e d e a C e n t r u l K e n n e d y .

A p a r a t u l s e z g u d u i u ş o r c â n d p i l o t u l s c o a s e t r e n u l d e

a t e r i z a r e . A c u m z b u r a u la n i v e l u l m o n u m e n t e l o r :

L i n c o l n M e m o r i a l , R e f l e c t i n g P o o l ş i W a s h i n g t o n

M o n u m e n t , p e j u m ă t a t e p i e r d u t î n c e a ţ ă ş i n i n s o a r e .

S e g â n d i c ă e r a u l t i m a l u i a t e r i z a r e .

— E ş t i s i g u r ă c ă n e - a m m a i î n t â l n i t ? o î n t r e b ă

J a c k l i n . N u c r e d c ă a ş fi u i t a t o p e r s o a n ă a t â t d e f e r m e ­

c ă t o a r e .

J e n n i f e r P e n d l e t o n d ă d u r e p e d e d i n c a p .

— D e f a p t , n e - a m v ă z u t o s i n g u r ă d a t ă . . . d a r a

t r e c u t d e s t u l d e m u l t d e - a t u n c i . N u v ă p o t m u l ţ u m i

î n d e a j u n s c ă m - a ţ i s a l v a t . S ă v ă s p u n s in c e r , î n c e p u s e

s ă m i s e f a c ă f r ic ă .

— F ii l i n i ş t i t ă , d r a g a m e a . S - a r fi r e z o l v a t d e l a s in e .

A c u m s e a f l a u î n s a l o n u l p r i n c i p a l , î n m ij lo c u l u n u i

v â r t e j d e b ă r b a ţ i ş i f e m e i î n f r a c u r i ş i r o c h i i d e s e a r ă .

J e n n y î ş i p u s e m â n a p e b r a ţ u l l u i J a c k l i n ş i a c e s t a s e

a p r o p i e d e e a f ă r ă s ă v r e a . E r a a f u r i s i t d e f r u m o a s ă .

— Z i c i c ă e ş ti o P e n d l e t o n ?

— D e f a p t , î m p ă r ţ i m u n s t r ă - s t r ă b u n i c . E d m u n d

G r e e n e P e n d l e t o n . F a m il ia m e a s - a m u t a t î n O h i o . E r a u

f e r m i e r i , n u p o l i t i c i e n i .

— C e s - a r f a c e ţ a r a a s t a f ă r ă f e r m i e r i ? G e o r g e

W a s h i n g t o n a c u l t i v a t ş i e l t u t u n la v r e m e a l u i , d a c ă

n u m ă î n ş e l . . .

— S p u n e ţ i - m i , d o m n u l e J a c k l i n . . .

— J .J ., f i r - a r s ă f íe , m ă f a c i s ă m ă s i m t b ă t r â n .

— S p u n e - m i , J .J ., a c o n t i n u a t e a , a r ă t â n d u - i c u m â n a

p o r t r e t e l e î n u l e i c a r e î m p o d o b e a u u n p e r e t e . E v r e u n

P e n d l e t o n p r i n t r e e i?

3 8 5
 — S u n t m a i a le s J a c k lin i. O b ă t u u ş o r p e m â n ă . S u n t

f e r i c i t s ă - ţ i f iu g h i d .

O c o n d u s e d e j u r - î m p r e j u r u l s a l o n u l u i , p r e z e n t â n -

d u - i p e s c u r t b i o g r a f ii le s t r ă m o ş i l o r s ă i. H a r o l d J a c k lin ,

t a t ă l l u i , d i s t i n s u l c o n g r e s m e n . E d m u n d J a c k l i n ,

b u n i c u l , m a g n a t a l c ă i l o r f e r a t e ş i b a n c h e r . E o f a t ă

f e r m e c ă to a r e , îş i s p u s e î n s i n e a l u i . N u s e m ă n a d e l o c c u

r e p t i l e l e d e p e W a ll S t r e e t . C â n d t e r m i n ă d e v o r b i t

d e s p r e p i c t u r i , c o n s t a t ă c u b u c u r i e c ă m â n a e i î n c ă i

s e m a i o d i h n e a p e b r a ţ .

— Ş t i i , J .J ., z i s e f e m e ia , a m f o s t m e r e u c o n v i n s ă c ă

P e n d l e t o n i i s u n t o f a m ilie s u b e s t i m a t ă . N a t h a n i e l P e n -

d l e t o n a b ia d a c ă e m e n ţ i o n a t î n t r a t a t e l e d e i s t o r i e , d e ş i
#
a f o s t p r i e t e n a p r o p i a t c u A l e x a n d e r H a m i l t o n ş i G e o r g e

W a s h i n g t o n . E t i m p u l s ă d ă m f a m i l i e i n o a s t r e c e e a c e

i s e c u v i n e .

— S u n t p e r f e c t d e a c o r d . Ş tii, ş i e u s u n t p a s i o n a t

d e i s t o r i e . î n v i n e l e n o a s t r e c u r g e t r a d i ţ i a . R e s p e c t u l

p e n t r u t r e c u t . S u n t a c in c e a g e n e r a ţ i e d e J a c k l i n i c a r e

s l u j e ş t e ţ a r a a s t a . A m f o s t p u ş c a ş m a r i n . B ă t r â n u l N a t

P e n d l e t o n a f o s t c o l o n e l d e c a v a l e r i e .

— î n C a r o l i n a d e S u d , n u - i a ş a ?

— E i, a c u m m a i v i i d e - a c a s ă . V ă d c ă ş t i i c â t e c e v a

d e s p r e f a m i li e .

— P ă i , ş i m i e î m i p l a c e l a n e b u n i e i s t o r i a . C â n d v a

a m f o s t g h i d t u r i s ti c î n N e w Y o r k . î n c e p e a m l a F r a u n c e s

T a v e m ş i m e r g e a m p â n ă la S t. P a u l .

— F r a u n c e s T a v e m ? A d i c ă ş t i i p o v e s t e a c u C a m e r a

c e a L u n g ă ?

J e n n i f e r d ă d u d i n c a p .

— D a , a c o lo ş i- a l u a t r ă m a s - b u n g e n e r a l u l W a s h i n g ­

t o n d e la o f iţe r ii lu i. D a c ă n u m ă î n ş e l , a s t a s - a î n t â m p l a t

î n 4 d e c e m b r i e 1 7 8 3 .

J a c k l i n o v ă z u p e f a t ă î n t r - o l u m i n ă n o u ă . A v e a

m i n t e a a s c u ţ i t ă c a b r i c i u l . T r e b u i a s ă - i d e a u n t e l e f o n

l u i M i c k e y S c h if f ş i s ă a r a n j e z e c a e a s ă - i ia l o c u l lu i

B o l d e n . A r f i f o s t m a i m u l t d e c â t f e r i c i t s ă d e t u r n e z e

3 8 6
n i ş t e a f a c e r i c ă t r e H a r r i n g t o n W e is s d a c ă a s t a i - a r f i

a d u s c â t e v a n o p ţ i î n c o m p a n i a a c e s t e i d o m n i ş o a r e c u

p ă r u i d e a u r . S e u i t ă la c e a s .

— A i v r e a s - o v e z i a c u m ?

— C a m e r a c e a L u n g ă ? N e w Y o r k u l e c a m d e p a r t e .

J a c k l i n o t r a s e m a i a p r o a p e ş i- i ş o p t i la u r e c h e :

— C i n e z ic e c ă t r e b u i e s ă m e r g e m la N e w Y o r k ? V in o

c u m i n e , d a r h a i s ă n e g r ă b i m . î n c u r â n d s e v a d a

s e m n a l u l p e n t r u m a s ă . C h i a r e u a m î n t o c m i t m e n i u l ,

î ţ i p l a c t r u f e l e ?

J a c k lin o c o n d u s e la e ta j ş i s e o p r i î n d r e p t u l u n e i u ş i.

— M i - a u t r e b u i t d o u ă z e c i d e a n i c a s ă f a c t o t u l c a

la c a r t e . F i e c a r e d e t a l i u e s t e a ş a c u m a f o s t î n n o a p t e a

a c e e a d i n d e c e m b r i e 1 7 8 3 .

D e s c h is e u ş a ş i a p r i n s e l u m i n a . O c o li m a s a ş i îi a r ă t ă

o v i t r i n ă î n c a r e e r a u e x p u s e B ib lia l u i L i n c o ln ş i o

ş u v i ţ ă d i n p ă r u l l u i H a m i l t o n . F a s c in a ţ ia c a r e s e c i t e a

p e f a ţ a e i îl î n d e m n ă s ă v o r b e a s c ă c u o ş i m a i m a r e

a r d o a r e :

— N a t P e n d l e t o n s - a î n t â l n i t c u g e n e r a l u l W a s h i n g ­

t o n ş i c u v u l p o i u l d e H a m i l t o n c h i a r î n a c e a s tă c a m e r ă .

D i n p u n c t u l l o r d e v e d e r e e r a m a i d e g r a b ă u n c l u b

d e c â t o t a v e r n ă .

— U n c lu b ? V o r b e ş ti s e r i o s ?

I n i m a l u i J e n n y î n c e p u s e s ă b a t ă m a i r e p e d e . E r a

a d e v ă r a t . E x a c t a ş a c u m îi s p u s e s e B o b b y S tillm a n . A ş a

c u m o a s i g u r a s e S i m o n B o n n y .

— D a . U n l o c u n d e p u t e a u s ă s e r e l a x e z e d e p a r t e

d e o c h ii l u m i i , s ă f u m e z e u n t r a b u c , s ă b e a c â te v a h a l b e

d e b e r e . D a r W a s h i n g t o n e r a u n b ă r b a t s e r io s . V e n e a a ic i

ş i p e n t r u a f a c e r i . S e î n g r i j e a d e t r e b u r i l e ţ ă r i i. J a c k l i n

î ş i t r e c u m â n a p e s t e u n h u m i d o r m a r e , d i n l e m n

p a t i n a t , c a r e s t ă t e a p e u n s u p o r t a s o r t a t. V e z i p ie s a a s ta ?

— E f o a r t e f r u m o a s ă , z i s e e a .

— L u c r a t ă m a n u a l , c o p i a p e r f e c t ă a c e le i p e c a r e a

f o lo s it- o g e n e r a lu l . D e f a p t, n u - i o c o p ie . E s o r a g e a m ă n ă .

3 8 7
 J a c k lin a r i d i c a t c a p a c u l ş i a a l e s o R o m e o ş i J u l i e t a

c a r e s e p o t r i v e a n u m a i b i n e c u v i n u l d e P o r t o s e r v i t la

d e s e r t . A p o i ş i- a a m i n t i t c ă f e m e i l e d e a z i f u m a u ş i e le

a f u r i s i t e l e a s t e a d e t r a b u c u r i . N u v o i a s ă f ie l u a t d r e p t

u n b u n i c u ţ c u p r e j u d e c ă ţ i .

— V r e i ş i t u u n u l . . . J e n n y , n u - i a ş a ?

— A , n u , c r e d c ă a c e s t a e s t e p r i v i l e g i u l s t ă p â n u l u i

c a s e i.

J a c k lin d ă d u d i n c a p , a d m i r a t i v . F e m e i a v o r b e a p e

l i m b a l u i . S e d u s e p â n ă la c e l ă l a l t c a p ă t a l m e s e i .

— D a , d o a m n ă . î n c a m e r a a s t a a u f o s t l u a t e m a i

m u l t e d e c iz ii i m p o r t a n t e d e c â t s u n t e u î n s t a r e s ă - m i

î n c h i p u i .

— M i s - a f ă c u t p i e l e a d e g ă i n ă , z is e J e n n y .

— V a i, v a i . L a s ă - m ă s ă t e î n c ă l z e s c . J a c k l i n îi f r e c ă

b r a ţ e l e . T r e m u r i.

— A r fi t r e b u i t s ă i a u u n ş a l.

— P r o s tii.

J a c k l i n o l u ă d e t a l i e ş i m â n a îi a l u n e c ă m a i j o s , p e

f e s e le e i.

— S p u i c ă g e n e r a l u l W a s h i n g t o n o r g a n i z a î n t r u n i r i

a ic i? C h i a r ş i c â n d e r a p r e ş e d i n t e ?

— O , d a . A n u m i t e s u b i e c t e n u p u t e a u f i d e z b ă t u t e

la P h i l a d e l p h i a . P r e a m u l ţ i s p i o n i . N ic i n - a i i d e e . . .

î n c li p a a c e e a s e a u z i u n c l o p o ţ e l la p a r t e r . J a c k l i n

s e î n t o a r s e s p r e u ş ă .

— G a t a , l a m a s ă .

M â n a lu i r ă m ă s e s e î n a c e la ş i io c ş i o b s e r v ă c ă f e m e ii

n u p ă r e a s ă - i d i s p l a c ă . F o a r t e b i n e , n o a p t e a p r o m i t e a

s ă f ie m a i î n s u f l e ţ i t ă d e c â t p l ă n u i s e e l.

— L a c a r e m a s ă a i f o s t r e p a r t i z a t ă , d r a g a m e a ?

— M i- a m u i t a t i n v i t a ţ i a a c a s ă . N u - m i a m i n t e s c .

— A tu n c i te in v it s ă s ta i c u m i n e ş i c u L e o n a , d a c ă v r e i.

— N u , m u l ţ u m e s c , n u v r e a u s ă v ă d e r a n j e z . Ş i - a ş a

ţ i - a m r ă p i t p r e a m u l t t i m p .

J a c k l i n s t i n s e l u m i n a ş i î n c h i s e u ş a .

3 8 8
 — A t u n c i a ş a f a c e m , z is e e l, s c u t u r a t d e f io r u l p l ă c u t

a l u n e i n o i c u c e r i r i . î n f o n d , s u n t e m d i n a c e e a ş i f a m ilie .

T r e b u i e s ă f im u n i ţ i .

6 1

E r a c a s a l u i J a c k l i n . F r a n c i s c u s ş t i a f ă r ă s ă - i f i s p u s

c i n e v a . O v e d e a p r i n t r e p i n i î n t i m p c e m a ş i n a u r c a p e

u n d r u m n e p a v a t c a r e m e r g e a p a r a l e l c u o l a t u r ă a

p r o p r i e t ă ţ i i . O c l ă d i r e î n s t i l c o l o n i a l c la s i c , c u c o l o a n e

a l b e , o b l o a n e d e u n v e r d e v e g e t a l ş i u n p o r t i c p r i n c a r e

a r fi p u t u t i n t r a l e j e r o t r ă s u r ă . P e d e a s u p r a , e r a î n to i

ş i o d i t a m a i p e t r e c e r e a . L o c u l e r a l u m i n a t c a d e 4 i u li e .

P e a l e e e r a u p a r c a t e M e r c e d e s u r i , B M W - u r i ş i n u p u ţ i n e

R o lls R o y c e - u r i . N u s e v e d e a n ic i u n F o r d . M a ş i n a , c a r e

s e z g u d u i a ş i s e c l ă t i n a p e u n d r u m a c o p e r i t c u p i e t r i ş

ş i b o l o v a n i , s e o p r i b r u s c . C â ţ i v a b ă r b a ţ i a u a p ă r u t d i n

p ă d u r e ş i s - a u p o s t a t î n s e m i c e r c î n d r e p t u l p o r t i e r e i

l u i . L a s e m n a l u l lo r , a f o s t d a t jo s ş i d u s p â n ă la u n g r a j d

c a r e s e a f l a c a m l a ş a p t e z e c i d e m e t r i , la c a p ă t u l u n e i

p o t e c i d i n d a l e d e p i a t r ă i m a c u la t e . L â n g ă u ş a g r a j d u l u i

s t ă t e a u n p a z n i c . I n t i m p c e e i s e a p r o p i a u , o m u l a r o s t i t

c â t e v a c u v i n t e î n m i c r o f o n u l p r i n s l a r e v e r u l h a i n e i ş i

a d e s c h i s u ş a . F r a n c i s c u s a i n t r a t î n g r a j d î n s o ţ i t d e c e i

d o i b ă r b a ţ i c a r e îl l u a s e r ă d e la a e r o p o r t u l R e a g a n .

A u t r e c u t p e l â n g ă u n ş i r d e b o x e g o a l e ş i l - a u

c o n d u s î n c a m e r a p e n t r u h a m a ş a m e n t e , p l i n ă d e ş e i

p u s e p e s t a t i v e d i n l e m n ş i d e p ă t u r i p e n t r u c a i. E r a o

î n c ă p e r e d e s t u l d e m ic ă , d e c e l m u l t c in c i m e t r i p e c in c i,

c u p a r d o s e a l ă d i n b e t o n , o b a n c ă l u n g ă ş i u n f e l i n a r

d e v â n t a t â r n a t d e t a v a n . F r a n c i s c u s s - a a ş e z a t p e b a n c ă

ş i ş i- a f r e c a t m â i n i l e . A e r u l e r a r e c e ş i u m e d . A v e a p a r ­

d e s i u l p e s t e c o s t u m , d a r p e d r u m t r a n s p i r a s e . C u r â n d ,

t r e m u r a d e f r i g .

3 8 9
 C a p t i v i t a t e a e r a o e x p e r i e n ţ ă n o u ă p e n t r u e l ş i, f ă r ă

d o a r ş i p o a t e , s e s p e r i a s e c a n a ib a . V ă z u s e c a d a v r u l lu i

D a v i d B e r n s te in , s e u i t a s e la g l o n ţ u l c a r e îl o m o r â s e .

Ş tia c ă b ă r b a ţ i i c a re -1 p ă z e a u e r a u c a p a b i l i s ă u c i d ă c u

s â n g e r e c e . D a r e r a s p e r i a t m a i a le s d i n c a u z ă c ă ş ti a

c e v o i a u e i. Ş i d i n c a u z ă c ă e l s e h o t ă r â s e s ă n u le d e a

n im ic .

U ş a s - a d e s c h i s ş i î n c a m e r ă a i n t r a t u n b ă r b a t p a l i d

ş i a d u s d e s p a t e , c a m d e v â r s t a l u i . F r a c u l îl i d e n t i f i c a

d r e p t u n u l d i n t r e c e i c a r e d ă d e a u o r d i n e . O c h i i lu i s - a u

a ţ i n t i t a s u p r a l u i F r a n c is c u s . î n t u n e c a ţ i . C a n i ş t e g r o p i

f ă r ă f u n d . O c h i c a r e î ţ i s t r ă p u n g e a u s u f l e t u l .

— S a l u t, C a m a c , z is e F r a n c i s c u s .

— A t r e c u t c e v a v r e m e d e c â n d n - a m m a i a u z i t a s ta .

Ş i, a p r o p o , n u - m i p l a c e d e lo c .

G u ilf o y le le f ă c u s e m r . c e lo r la lţi s ă ia s ă . D u p ă c e u ş a

s e î n c h i s e , s e p o s t ă î n d r e p t u l e i.

— U n d e a i g ă s i t a m p r e n t e l e ? î n t r e b ă G u i l f o y l e .

— î n l u c r u r i l e lu i K o v a c s , îi r ă s p u n s e F r a n c i s c u s p e

u n t o n a m a b i l .

— Z ă u ? A v e a m i m p r e s i a c ă a m c ă u t a t f o a r t e a t e n t

p r i n b o a r f e l e l u i. U n d e , m a i p r e c i s ?

— C e i m p o r ta n ţ ă a r e ? L e - a m g ă s it p r i n t r e h â r tiile lu i.

— P r e s u p u n c ă le a i la t in e .

F r a n c i s c u s s e u i t ă la e l c a la u n n e b u n .

— A i f o s t p o l i ţ i s t . T u te p l i m b a i c u d o v e z i l e la tin e ?

— L e - a i l ă s a t la N e w Y o r k ? N e - a m u i t a t p r i n b i r o u l

t ă u , a m c ă u t a t ş i la t in e a c a s ă . M a i e v r e u n lo c c a r e n e - a

s c ă p a t ? A ş a , p e n t r u i n f o r m a r e a t a , a m ş t e r s f iş i e r u l d i n

L iv e S c a n . A c u m , s i n g u r a c o p i e a a m p r e n t e l o r d o m ­

n u l u i J a c k l i n s e a f l ă î n p o s e s i a t a . A i u n a v a n t a j .

F r a n c i s c u s r id i c ă d i n u m e r i .

— A d e v ă r u l e c ă i le - a m d a t l u i B ill M c B r id e .

— N u i- a ş d a lu i M c B r id e n ic i m ă c a r c h ilo ţii s ă m i- i

d u c ă la s p ă l ă t o r i e . H a i , d o m n u l e d e t e c t i v , v r e m

a m p r e n t e l e .

3 9 0
 A

— î m i p a r e r ă u c ă t r e b u i e s ă t e d e z a m ă g e s c , d a r n u

le a m l a m i n e .

— T e s u p e r i d a c ă t e p e r c h e z i ţ i o n e z ?

— E ş t i i n v i t a t u l m e u , z i s e e l r i d i c â n d u - ş i b r a ţ e l e ş i

r ă s u c i n d u - s e p e c ă lc â ie . D a r l o z u l c e l m a r e e u l - a m t r a s .

A m o p r e s i m ţ i r e î n p r i v i n ţ a a s t a .

— D ă - ţ i j o s p a r d e s i u l , s a c o u l ş i p a n t a l o n i i .

— N - o s ă t e a j u t .

— F ă c e ţ i - a m s p u s , z i s e G u i l f o y l e .

F r a n c i s c u s îi î n t i n s e h a i n e l e ş i s e u i t ă f ix l a G u i l f o y l e

î n t i m p c e a c e s t a le s c o t o c e a m e t o d i c , î n t o r c â n d p e d o s

b u z u n a r e l e , p i p ă i n d r e v e r e l e ş i t i v u r i l e . D e ş i G u i l f o y l e

e r a c e l c a r e m u n c e a , F r a n c i s c u s s i m ţ e a c u m e n e r g i a i

s e s c u r g e t r e p t a t d i n t r u p . P â n ă a t u n c i a v u s e s e c â t e v a

a c c e s e d e g r e a ţ ă ş i o b s e r v a s e c ă v e d e r e a î n c e p e a s ă i

s e î n c e ţ o ş e z e . G u i l f o y l e l u ă p o r t o f e l u l l u i F r a n c i s c u s

d e p e u n s t a t i v d i n l e m n ş i s e u i t ă î n e l. S c o a s e b a n i i ,

a p o i c â r d u r i l e d e c r e d i t ş i t o t f e l u l d e m ă r u n ţ i ş u r i p e

c a r e F r a n c i s c u s le c o n s i d e r a s e d e s t u l d e i m p o r t a n t e l a

v r e m e a l o r î n c â t s ă le p ă s t r e z e . D u p ă c e t e r m i n ă ,

G u i l f o y l e p u s e p o r t o f e l u l p e s ta t iv , a l ă t u r i d e c â r d u r i ,

i n s i g n ă ş i l e g i t i m a ţ i a d e p o l i ţ i s t .

— î m i t r e b u i e a m p r e n t e l e . A c u m .

— D a , î m i î n c h i p u i , s p u s e F r a n s c i s c u s . E r a u o

m u l ţ i m e d i n a m p r e n t e l e a s t e a p e a r m a c a r e i- a o m o r â t

p e S h e p h e r d ş i O 'N e i l l . Ş i p e D a v i d B e m s t e i n .

G u i l f o y l e î ş i f r e c ă g â n d i t o r b ă r b i a . D e o d a t ă , s e î n ­

t o a r s e l a s t a t i v u l p e c a r e l ă s a s e p o r t o f e l u l ş i i n s i g n a . L e

a r u n c ă p e j o s d i n t r - o m i ş c a r e , a p o i î n h ă ţ ă p o r t v i z i t u l

î n c a r e F r a n c i s c u s îş i ţin e a le g itim a ţia , îl d e s c h i s e ş i v â r î u n

d e g e t s u b f o to g r a f ie . O f tă ş i a r u n c ă le g i ti m a ţ i a p e p o d e a .

— D e t e c t i v F r a n c i s c u s . . . ş t i i b i n e î n c e t e - a i a m e s ­

t e c a t. D o m n u l J a c k l i n e s t e o p e r s o a n ă i m p o r t a n t ă . M ă r -

t u s i s e s c c ă ş i e u a m u n i n t e r e s p e r s o n a l î n p o v e s t e a c u

a m p r e n t e l e . D a c ă n i le d a i d e b u n ă v o i e , n u m a i a v e m

n i c i u n m o t i v s ă t e r e ţ i n e m . T r ă i m î n t r - o l u m e c a r e s e

b a z e a z ă p e d o v e z i , n u p e d e c l a r a ţ i i v e r b a l e . Ş t i u c e f e l

3 9 1
de om eşti. Nu te baţi cu morile de vânt. Eşti ca mine.
Realist. Dă-mi amprentele şi eşti liber. Unul dintre
asociaţii mei o să te ducă la aeroport. Ai cuvântul meu.
Franciscus se uită la el dezgustat.
—Păcat că ai plecat din poliţie. Eşti foarte convingător.
— Amprentele, domnule detectiv. Dă-mi-le sau
spune-mi unde sunt.
Franciscus clătină din cap.
—Nu fac înţelegeri cu porcii. L-ai omorât pe Theo
Kovacs. Poate că eşti amestecat şi în moartea lui
Shepherd şi O'Neill. Ai încercat să-l elimini pe Bolden,
dar ai reuşit doar s-o împuşti pe prietena lui. Ai făcut
un mare rahat în ograda mea şi o să am grijă să stai o
vreme după gratii.
Şi cu asta, basta. Franciscus îşi spusese replica. Se
aşteptase să sune mai bine. Dar în grajdul rece şi gol
vorbele lui răsunaseră plat şi fără putere. Stând acolo
aşa, în picioarele goale, dezbrăcat şi tremurând, se simţi
deodată ridicol. Mai rău - învins.
—Trebuie să mă duc la masă, spuse Guilfoyle, după
ce îşi chemase oamenii înăuntru. Băieţi, daţi-vă toată
silinţa să-l faceţi pe domnul detectiv să devină mai
comunicativ.
Masa a fost servită într-un cort uriaş ridicat pe tere­
nurile de tenis. Pe pereţi erau fixate spaliere pline de
bougainvillea. Pe jos fusese montat parchet. Printre
mese erau instalate radiatoare înalte, cu ramuri, ca nişte
copaci. La capătul opus intrării se afla un podium, iar
orchestra cânta cu multă vervă o piesă veselă.
Primul fel fusese deja servit. Jacklin se plimba printre
mese, făcându-şi datoria de gazdă. îl zări pe Guy de
Valmont la bar şi se duse să schimbe câteva cuvinte cu el.
— Ce faci, J.J., eşti mulţumit? îl întrebă de
Valmont. Nu mai ai loc să arunci un ac, în ciuda vremii
ăsteia mizerabile. Eu aş zice că e un mare succes.
Jacklin cuprinse adunarea cu privirea.
392
 — N u i - a m v ă z u t n i c i o d a t ă a ş a d e r e l a x a ţ i . A d u - m i

a m i n t e s ă - i i n v i t p e t o ţi s p o n s o r i i n o ş t r i î n c a s ă .

— S u n t t o ţi a ic i, p â n ă la u l t i m u l . D e V a l m o n t s e u i tă

d e j u r - î m p r e j u r , r o s t i n d u - l e n u m e l e p e m ă s u r ă c e - i

r e p e r a : B ă ie ţii d e la A r m o n k , J e r r y G i l b e r t d e la G r o s s e

P o i n t e , b r a h m a n i i d e la H a r v a r d E n d o w m e n t . . .

— P â n ă ş i s c o r p i a a ia d e la C a l p e r s a r e u ş i t s ă a ju n g ă ,

ş o p t i J a c k l i n . î ţ i d a i s e a m a c ă s u n t e m p e c a i m a r i d a c ă

a u î n c e p u t s ă a p a r ă ş i l i b e r a l i i d i n C a l i f o r n i a ?

— A m p r i m i t d e j a a s i g u r ă r i p e n t r u a l t e d o u ă s u t e

d e m i l i o a n e d e la G M , îl i n f o r m ă d e V a l m o n t . O s ă f ie

o n o a p t e d e p o m i n ă .

J a c k l i n r a d i a d e f e r ic ir e .

— P r e ş e d i n t e l e a a c c e p t a t s - o p r e z i n t e p e F r a n c e s

T a v i s t o c k . A s t a a r t r e b u i s ă n e a d u c ă î n c ă c in c i s u t e d e

m i l i o a n e .

— A i b ă t u t p a l m a o f ic i a l c u p r e ş e d i n t e l e R a m s e r ?

U r c ă ş i e l la b o r d ?

— C o n v e n ţ i i , G u y . C o r e c t i t u d i n e . O s ă a r a t e m u l t

m a i f r u m o s d a c ă a ş t e a p t ă u n a n ş i îş i f a c e t u r n e u l d e

c o n f e r i n ţ e . Ţ i n e m i n t e , g r a b a s t r i c ă t r e a b a .

J a c k l i n îl a p u c ă p e d e V a l m o n t d e u m e r i ş i îl s c u t u r ă

p r i e t e n e ş t e . î n f r â n g e r i l e d i n d u p ă - a m i a z a a c e e a s e

r i s i p i s e r ă c a f u m u l .

— Z e c e m i l i a r d e . A p r o a p e a m r e u ş i t .

M u z i c a s - a s t i n s t r e p t a t î n t i m p c e J e n n y u r c a l a e ta j.

U n a g e n t d i n S e r v i c i u l S e c r e t s t ă t e a s p r i j i n i t d e b a l u s ­

t r a d ă , î n c a p u l s c ă r i i . P r e ş e d i n t e l e t r e b u i a s ă s o s e a s c ă

d i n t r - o c l i p ă î n a l t a . J e n n y a f ă c u t s e m n c ă t r e t o a l e t a

d o a m n e l o r . O î n c l i n a r e s c u r t ă i- a d a t d e î n ţ e l e s c ă p u t e a

s ă t r e a c ă .

C o r i d o r u l î n g u s t e r a l u m i n a t o r b i t o r . P o d e a u a d i n

s c â n d u r i e r a a c o p e r i t ă c u m o c h e t ă d e c u l o a r e a c e r u l u i

s e n i n . J e n n y t r e c u d e b a i e ş i d e s c h i s e u r m ă t o a r e a u ş ă .

C a m e r a c e a L u n g ă e r a î n t u n e c a t ă . P e p o d e a s e m i ş c a u

u m b r e l e c o p a c i l o r d i n f a ţ a f e r e s t r e l o r . î n c h i s e u ş a ş i

3 9 3
a ş t e p t ă c â t e v a c lip e . F a n t o m e . L e s i m ţ e a p â n d i n d în

t o a t e c o tl o a n e l e , p r i v i n d - o . B ib lia lu i L in c o ln , ş u v i ţ a lu i

H a m i l t o n ş i a ş c h ia d i n s ic r iu l lu i W a s h i n g t o n . R e lic v e le

s f in ţilo r .

S e în tâ ln e a u la m ie z u l n o p ţii. M a i î n t â i s p u n e a u o

r u g ă c iu n e ...

J e n n y a p r i n s e l a m p a d i n t a v a n . A s e m ă n a r e a

p e r f e c tă c u m o d e l u l e r a s t r a n i e . D a r c e r o s t a v e a s - o

c o p ie z i? s e î n t r e b ă e a î n t i m p c e s e p l i m b a p r i n c a m e r ă .

E r a o a r e d o a r ţ ic n e a l a u n u i o b s e d a t d e i s t o r i e ? E x is ta

ş i a l t m o t i v ? I n a f a r ă d e m a s a p l a s a t ă î n m ij lo c u l

î n c ă p e r i i , m a i v ă z u o c o m o d ă s c u n d ă , u n b i r o u ş i u n

d u l a p c u g e a m u r i . D e s c h is e f ie c a r e s e r t a r ş i f ie c a r e u ş ă .

N im ic .

A p ă s t r a t tr a n s c r ie r ile d is c u ţiilo r d e la î n t r u n i r i , îi

s p u s e s e S im o n B o n n y . E r a u p r e o c u p a ţi d e im a g in e a p e c a re

o v o r lă s a în is to r ie .

U ş a c a r e d ă d e a î n c a m e r a a l ă t u r a t ă e r a î n c u i a t ă .

B r o a s c a e r a v e c h e ş i p u t e a fi d e s c u i a t ă d o a r c u o c h e ie

u r i a ş ă , p r e a m a r e p e n t r u a î n c ă p e a î n t r - u n b u z u n a r .

J a m e s J a c k l i n r e s p e c t a s e c u s t r i c t e ţ e ş i a c e s t d e t a l i u .

J e n n y îş i t r e c u m â n a p e s t e t o c u l u ş i i , a p o i s e u i t ă î n

p r i m u l s e r t a r a l c o m o d e i d i n a p r o p i e r e . C h e i a e r a a c o lo .

M e c a n i s m u l s i m p l u c e d ă i m e d i a t . A u t e n t i c p â n ă î n c e le

m a i m ic i a m ă n u n t e . S c o a s e c h e i a d i n b r o a s c ă ş i u ş a s e

d e s c h i s e , p a r c ă i n v i t â n d - o s ă i n t r e .

C ă r ţ i .

R a f t u r i î n a l t e p â n ă la t a v a n a c o p e r e a u t r e i p e r e ţ i .

P e c e l d e - a l p a t r u l e a e r a o f e r e a s t r ă l a r g ă c a r e d ă d e a

s p r e p e l u z a d i n f a ţ a c a s e i. J e n n y î n c h i s e u ş a ş i a p r i n s e

o l a m p ă v e c h e p e n t r u c itit, c u a b a j u r d i n s t i c l ă v e r d e .

C ă r ţ i l e u m p l e a u p â n ă la r e f u z r a f t u r i l e . T o m u r i v e c h i,

l e g a t e în p i e l e , c u t i t l u r i d e u n a u r i u ş t e r s , i m p o s i b i l

d e d e s c i f r a t l a p r i m a p r i v i r e . A t i n s e c u d e g e t e l e c o t o a ­

r e l e d i n p i e l e . C a m e r a m i r o s e a a m u c e g a i ş i u m e z e a l ă ,

c a ş i c â n d f e r e a s t r a n u m a i f u s e s e d e s c h i s ă d e a n i

în tr e g i. S e u i t ă p e s te u m ă r . î n l u m i n a s la b ă , c ă r ţile p ă r e a u

3 9 4
s ă s e a p r o p i e a m e n i n ţ ă t o r , v r â n d s - o i a p r i z o n i e r ă î n

t r e c u t u l p e c a r e îl a p ă r a u . T r a s e a f a r ă u n v o l u m : F r a n c e

a n d E n g la n d in N o r th A m e r ic a d e F r a n c i s P a r k m a n . L â n g ă

e l v ă z u e d i ţ i a p r i n c e p s a a u t o b i o g r a f i e i l u i U l y s s e s S .

G r a n t . P e p a g i n a d e g a r d ă e r a o d e d i c a ţ i e s c r i s ă c h i a r

d e m â n a a u t o r u l u i : „ L u i E d m o n d J a c k l i n , c e t ă ţ e a n

p a t r i o t , c u s t i m ă p e n t r u a n i i d e s e r v i c i u c r e d i n c i o s " .

J e n n y p u s e c a r t e a la l o c . P o d e a u a v i b r a u ş o r î n r i t m u l

p i e s e i i n t e r p r e t a t e d e o r c h e s t r ă . S e u i t ă la c e a s . L i p s i s e

ş a s e m i n u t e . î ş i l i p i u r e c h e a d e u ş ă ş i î n c e r c ă s ă a u d ă

z g o m o t e l e d e p e c o r i d o r . T ă c e r e .

D e u n d e s ă în c e p ? S e o p r i î n m i j l o c u l c a m e r e i ş i s e

î n v â r t i î n l o c . E r a u s u t e d e c ă r ţ i , d a c ă n u m i i . T o a t e c u

l e g ă t u r i v e c h i , a s e m ă n ă t o a r e c u a l e v o l u m e l o r p e c a r e

l e v ă z u s e î n p a g i n i l e d e c a r t e d i n e d i ţ i i l e d e d u m i n i c ă .

N i c i u n a n u s e m ă n a - n i c i m ă c a r p e d e p a r t e - c u u n

j u r n a l p e r s o n a l .

A p o i îl r e m a r c ă : u n r a f t c e v a m a i î n a l t d e c â t c e l e ­

l a l t e , î n c h i s c u u ş i d i n s ti c lă . L a c ă t u l e r a f o a r t e m o d e m .

A j u s t ă l a m p a î n a ş a f e l î n c â t ' l u m i n a s ă b a t ă c h i a r p e

g e a m u r i l e m a t e . î n s p a t e l e l o r e r a u c â t e v a r e g i s t r e m a r i ,

d e c u l o a r e a c a f e l e i , a ş e z a t e u n e l e p e s t e a l t e l e . A s p e c t u l

ş i d i m e n s i u n i l e l o r i - a u a m i n t i t d e r e g i s t r e l e d e la

r e c e n s ă m i n t e p e c a r e le r ă s f o i s e l a a r h i v a p r i m ă r i e i .

J e n n y î ş i r i d i c ă p o a l a r o c h i e i ş i î ş i î n f ă ş u r ă m â n a

d r e a p t ă î n m u s e l i n a g r o a s ă . S e a p r o p i e d e r a f t ş i l o v i

g e a m u l , f ă c â n d u - 1 ţ ă n d ă r i . S e a u z i u n z g o m o t î n ă b u ş i t

ş i c â t e v a c i o b u r i c ă z u r ă p e j o s . î ş i î n t o a r s e c a p u l s p r e

u ş ă ş i a ş t e p t ă o v r e m e , r u g â n d u - s e s ă n u a p a r ă n i m e n i ,

î n t i n s e m â n a . S c o a s e u n r e g i s t r u , a p o i a l t u l . M a i r ă m ă ­

s e s e r ă ş a s e . L e l u ă p e p r i m e l e d o u ă ş i s e a ş e z ă p e u n

s c a u n . î l d e s c h i s e p e p r i m u l c u c e a m a i m a r e g r i j ă .

H â r t i a e r a r i g i d ă ş i î n g ă l b e n i t ă , p r e s ă r a t ă c u p e t e c a d e

c e a i . R e g i s t r e l e . E r a s i g u r ă c ă l e g ă s i s e .

P r i m a p a g i n ă e r a g o a l ă .

A d o u a l a f e l.

I n i m a î n c e p u s ă - i b a t ă m a i r e p e d e .

3 9 5
 P e a t r e ia p a g i n ă e r a u f o to g r a f i i. P a t r u f o t o g r a f i i d e

f o r m a t m ic , a l b - n e g r u , p r in s e i n c o lţa r e d e c a r t o n . V e c h i,

c u s u p r a f a ţa b o m b a t ă d i n lo c î n lo c . I n to a te p a t r u a p ă r e a

u n b ă ie ţe l b l o n d ş i z â m b i to r , î m b r ă c a t î n t r - u n c o s t u m a ş

m a r i n ă r e s c , c a r e s t r â n g e a la p i e p t o c o r a b i e . S c r i s u l d e

s u b f ie c a r e f o to g r a f ie e r a a p r o a p e in d e s c if r a b il î n l u m i n a

s l a b ă . J e n n y r i d i c ă v o l u m u l m a i a p r o a p e d e l a m p ă ş i

c iti: „ J .J ., 1 9 3 9 " .

î n t o a r s e p a g i n a ş i v ă z u a l t e f o t o g r a f i i . J a c k l i n c u

p ă r i n ţ i i . C u m e n a j e r a . C u s o r a . î n c h i s e a l b u m u l ş i s e

u i t ă p e r â n d la c e le r ă m a s e î n b i b l i o t e c ă . F o t o g r a f i i d e

f a m ilie , n i m i c a l t c e v a .

F r u s t r a t ă ş i n e l i n i ş t i t ă , le p u s e l a l o c ş i s e î n t o a r s e

î n C a m e r a c e a L u n g ă . S c o to c i c u p r i v i r e a f ie c a r e c o t l o n ,

d a r n u v ă z u n ic i u n lo c u n d e J a c k lin a r fi p u t u t a s c u n d e

c ă r ţ i . C ă u t a s e d e j a p r i n s e r t a r e ş i î n d u l a p . î n c e p e a s ă

d e v i n ă i s t e r i c ă . A ic i s e d e s f ă ş u r a u î n t r u n i r i l e . C lu b u l.

E r a s i g u r ă . T o n u l p l i n d e s u p e r i o r i t a t e a l lu i J a c k l i n e r a

o d o v a d ă l i m p e d e . S a t i r b ă t r â n . J e n n y s e î n f i o r ă , a m i n -

t i n d u - ş i d e m â n a l u i c a r e o a t i n s e s e la s c iv . O a r e c e î ş i

î n c h i p u i a d e s p r e e a ? C ă e r a o c ă p r i o a r ă n e a j u t o r a t ă ?

S e g â n d i a p o i l a v i z i ta d e la a r h i v ă . R e g i s t r u l o r a ş u ­

l u i N e w Y o r k d i n a n u l 1 7 9 6 e r a î n t r - o s t a r e e x c e p ţ i o n a l

d e b u r ă . D e c e ? P e n t r u c â f u s e s e p ă s t r a t la t e m p e r a t u r ă

c o n s t a n t ă ş i f e r i t d e r a z e l e s o a r e l u i . D e s c h is e u ş a ş i s e

u i t ă ia r î n b i b l i o t e c ă . R a f t u r i l e e r a u e x p u s e la l u m i n ă

s o l a r ă d i r e c t ă c e l p u ţ i n j u m ă t a t e d e z i . R a d i a t o r u l d u ­

d u i a , a e r u l e r a u s c a t c a ia s c a . V a r a i n tr a î n f u n c ţ i u n e a e r u l

c o n d i ţ i o n a t . N i m e n i n - a r fi p ă s t r a t a ic i c ă r ţ i v a l o r o a s e .

U n lo c r ă c o r o s , c u t e m p e r a t u r ă c o n s t a n t ă , f e r i t d e

l u m i n ă d i r e c t ă .

O t e m p e r a t u r ă c o n s t a n t ă , d e 1 8 g r a d e C e l s i u s .

U m i d i t a t e p o t r i v i t ă .

V e r if ic ă m a i a t e n t h u m i d o i u l. E r a p a r t e i n t e g r a n t ă

d i n t r - u n d u l ă p i o r d e l e m n î n v e c h i t . D u p ă c e îl s t u d i e

c â t e v a s e c u n d e , o b s e r v ă c ă d u l ă p i o r u l n u a v e a u ş i.

T r a v e r s ă c a m e r a ş i s ă l t ă c a p a c u l . M i r o s u l g r e u ş i b o g a t

3 9 6
d e t u t u n îi l u ă c u a s a l t n ă r i l e . î n g e n u n c h e ş i e x a m i n ă

m i n u ţ i o s d u l ă p i o r u l , p i p ă i n d u - 1 p e t o a t e p ă r ţ i l e .

R e m a r c ă o c r ă p ă t u r ă a b i a v i z i b i l ă , î n s p a t e , p e p a r t e a

d r e a p t ă . V â r î o u n g h i e î n e a ş i t r a s e , d a r n i m i c n u s e

c l i n t i . S e r i d i c ă ş i î n c h i s e c a p a c u l . A p u c ă h u m i d o r u l

c u a m â n d o u ă m â i n i l e ş i îl t r a s e î n s u s .

D u l ă p i o r u l s e d e s c h i s e c a o c u t i e m u z i c a l ă .

J e n n y p r i v i î n e l.

V ă z u u n v o l u m l e g a t î n p i e l e . E r a c a m d e d i m e n s i ­

u n i l e u n e i c ă r ţ i c a r t o n a t e . î l s c o a s e ş i c o n s t a t ă c ă d e d e ­

s u b t s e a f l a a l t u l , ş i t o t a ş a . V o l u m e l e e r a u î n t r - o s t a r e

e x c e l e n t ă . î l d e s c h i s e c u g r ij ă p e p r i m u l . A c o l o , s c r i s e

c u î n f l o r i t u r i e l e g a n t e , c i t i u r m ă t o a r e l e c u v i n t e :

C lu b u l p a tr io f ilo r

1 iu n ie 1 8 4 3 - 3 1 iu lie 1 8 7 8

M IN U T E

6 2

— J .J ., p u t e m s c h i m b a d o u ă v o r b e ?

— D a , c e s - a î n t â m p l a t ? s p u s e J a c k l i n . A v e n i t

p r e ş e d i n t e l e ?

— î n c ă n u , îi r ă s p u n s e G u i l f o y l e , a p l e c â n d u - s e . O

s ă a j u n g ă î n o p t m i n u t e . C o l o a n a o f i c i a l ă t o c m a i a

t r e c u t p e K e y B r i d g e .

J a c k l i n l e z â m b i c a l d o a s p e ţ i l o r s ă i. C i n a s e t e r m i ­

n a s e . R i n g u l d e d a n s e r a p u r ş i s i m p l u î n ţ e s a t . F a r f u ­

r ii le f u s e s e r ă l u a t e d e p e m e s e ş i m u s a f i r i l o r li s e o f e r is e

u n d i g e s t i v . R id ic ă p a h a r u l c u A r m a g n a c ş i s o r b i d i n e l.

— A t u n c i , c e ?

— A m i c a l u i B o l d e n e î n D .C .

— C r e d e a m c ă e i n t e r n a t ă î n t r - u n s p i t a l .

3 9 7
 — H o o v e r t o c m a i m - a s u n a t d e la c e n t r u l d e

c o m a n d ă . C e r b e r u s a d e t e c t a t f o l o s i r e a u n u i c â r d d e

c r e d i t : f e m e ia a c u m p ă r a t u n b i l e t l a o c u r s ă U S

A i r w a y s ş i a î n c h i r i a t o m a ş i n ă l a a e r o p o r t u l R e a g a n .

— Ş i d e c e î m i s p u i a s t a a b i a a c u m ? C e r b e r u s f u n c ­

ţ i o n e a z ă î n t i m p r e a l . A r fi t r e b u i t s ă n e d e a i n f o r m a ţ i a

a c u m c â t e v a o r e .

— B ă ie ţii d e la c e n t r u ş t i a u ş i e i c ă f a t a e la s p i t a l .

N i m e n i n u s - a g â n d i t s - o v e r i f ic e p â n ă a c u m v r e o d o u ă

o r e .

J a c k l i n î n c e r c ă s ă - ş i s t ă p â n e a s c ă i r i t a r e a . A r fi v r u t

s ă - l p o c n e a s c ă p e r o b o t u l l i p s i t d e e m o ţ i e c a r e s t ă t e a

î n f a ţ a l u i.

— Ş i c r e z i c ă v i n e a ic i?

— A c u m p ă r a t o r o c h i e d e s e a r ă d e l a u n m a g a z i n

d e p e M a d i s o n A v e n u e .

J a c k l i n îş i c e r u s c u z e d e l a c o m e s e n i ş i îl t r a s e p e

G u i l f o y l e a f a r ă . O a d i e r e p r o a s p ă t ă îi r ă c o r i o b r a j i i .

— U i t ă - t e la a s ta , s p u s e e l, r i d i c â n d c a p u l s p r e c e r u l

c e n u ş i u . O s ă a v e m o c e r e m o n i e d e î n v e s t i r e d a t ă

d r a c u l u i .

G u i l f o y l e î ş i r i d i c ă ş i e l p r i v i r e a , d a r n u - i r ă s p u n s e .

— C e s e - a u d e c u p o l i ţ i s t u l ? î l î n t r e b ă J a c k l i n . A i

o b ţ i n u t c e - a i v r u t ?

— M a i d u r e a z ă .

J a c k l i n s e î n t o a r s e b r u s c ş i î l î n h ă ţ ă p e G u i l f o y l e d e

r e v e r e .

— N - a v e m t i m p . N u p r i c e p i o d a t ă ? E u î ţ i c e r r e z u l ­

t a t e ş i t u î m i a d u c i a l t e p r o b l e m e . T e l a u z i c u i n t u i ţ i a

t a , d a r la c a p i t o l u l ă s t a t e b a t e ş i - u n c i m p a n z e u . M a i

î n t â i a i d a t - o î n b a r ă c u B o l d e n , p e u r m ă n - a i f o s t î n

s t a r e s ă - l c o n v i n g i p e p o l i ţ i s t s ă n e d e a c e n e t r e b u i e .

A c u m î m i s p u i c ă i u b i t a l u i B o l d e n î n c e a r c ă s ă î n c u r c e

ş i m a i t a r e l u c r u r i l e . M u l ţ u m e s c l u i D u m n e z e u c ă e

d o a r o f e m e i e .

îi d ă d u d r u m u l l u i G u i l f o y l e , r e s p i r â n d ş u i e r a t

p r i n t r e d i n ţ i .

3 9 8
 — C ă t o t a v e n i t v o r b a , c u m a r a t ă f a t a ?

— î n c ă n - a m f ă c u t r o s t d e o f o t o g r a f i e . A r e t r e i z e c i

d e a n i , e î n a l t ă ş i b l o n d ă , c u p ă r u l p â n ă la u m e r i .

A t r ă g ă t o a r e .

— C u m o h e a m ă ?

— D a n c e . J e n n i f e r D a n c e .

J a c k l i n s - a a p l e c a t s p r e e l.

— J e n n if e r ?

O t r e a b ă u r â t ă d e t o t . E x a c t c e s e î n t â m p l ă c â n d t e

a p r o p i i p r e a m u l t d e c a r t e l u r i l e c o l u m b i e n e s a u c â n d

s u f l i p r e a t a r e î n c e a f a M a f i e i . C i t e ş t i d e s p r e a ş a c e v a

î n z i a r e ş i d a t i n i d i n c a p , i a r c â n d t e d u c i s e a r a la c u l ­

c a r e t e r o g i s ă n u ţi s e î n t â m p l e n i c i o d a t ă ş i ţ i e . A b i a

c â n d t e b a t î n a i n t e s ă - ţ i p u n ă v r e o î n t r e b a r e , c â n d te

l o v e s c a t â t d e t a r e î n c â t n u - ţ i m a i a m i n t e ş t i n i m i c d i n

u l t i m e l e c i n c i m i n u t e , c â n d n u m a i s i m ţ i n i m i c , n i c i

m ă c a r p r o p r i u l t ă u t r u p , a b i a a t u n c i ş t i i c ă a s t a e c h e s t i a

c a r e t e î n g o z e a . Ş i ş t i i c u m s e v a s f â r ş i .

— S u n t p o l i ţ i s t , z i s e F r a n c i s c u s p r i n t r e d i n ţ i i s p a r ţ i ,

d a r c u v i n t e l e s u n a s e r ă m a i m u l t c a „ U n t o i t i s t " . N u c a r

d o v e z i l e c u m i n e .

— L e - a i l ă s a t la N e w Y o r k ?

F r a n c i s c u s î n c e r c ă s ă - ş i r i d i c e c a p u l , d a r g â t u l îi e r a

î n d o i t î n f a ţ ă ş i p ă r e a s ă f i î n ţ e p e n i t a ş a . î l b ă t u s e r ă

m e t o d i c , f ă r ă s ă s e g r ă b e a s c ă . î n c e p u s e r ă c u f a ţ a , a p o i

c o b o r â s e r ă s p r e a b d o m e n , c u g r i j ă , c e n t i m e t r u c u

c e n t i m e t r u , c a u n p e r s o n a l c a r e o p r e ş t e î n f ie c a r e s t a ţ i e .

E r a a p r o a p e s i g u r c ă îi f r a c t u r a s e r ă m a x i l a r u l . î n c ă m a i

s i m ţ e a p u m n u l c a r e f ă c u s e a s t a . C o n t r a c t o r i , îi s p u s e s e

l u i B o l d e n . C e i m a i b u n i o a m e n i p e c a r e îi i n s t r u i s e

g u v e r n u l lo r .

C i n e v a îl l o v i i a r î n f a ţ ă , c h i a r î n o b r a z u l d e j a s p a r t .

A u z i z g o m o t u l l o v i t u r i i c a d e f o a r t e d e p a r t e , i a r o s u l

s e f r â n s e c a o f a r f u r i e d e p o r ţ e l a n . î ş i ţ i n e a o c h i i d e s ­

c h i ş i , d a r n u v e d e a n i m i c , d o a r s c â n t e i s c ă p ă r â n d î n

c r e i e r . î ş i p i e r d u c u n o ş t i n ţ a u n m i n u t s a u d o u ă .

3 9 9
 H a b a r n - a v e a c ? t t i m p s e s c u r s e s e î n r e a l i t a t e , d a r

a t u n c i c â n d îş i r e v e n i s e îi v ă z u s e p e a c e i a ş i m a r d e i a ş i ,

î n to c u r ile d e la s u b s u o a r ă a v e a u p i s t o a le d e 9 m il im e tr i.

î n t i m p c e z ă c e a p e p a r d o s e a l a d i n b e t o n , v ă z u

d e o d a t ă u n d e g e t m a r e d e la o m â n ă la v r e o z e c e c e n ­

t i m e t r i î n f a ţ a o c h il o r . F ă c u u n e f o r t u r i a ş s ă - l m i ş t e ş i,

d u p ă d o u ă - t r e i c l i p e , c h i a r s e m i ş c ă , t r e m u r â n d d e

p a r c ă e r a c o n e c t a t la o m i e d e v o l ţ i . î ş i a u z i p r o p r i a - i

r ă s u f l a r e . E r a u n ş u i e r a t s l a b ş i î n t r e t ă i a t . î ş i s p u s e :

D o a m n e , c in e f a c e a ş a n - o m a i d u c e m u lt.

D a r î n a c e e a ş i c l i p ă s e h o t ă r î : N u . î n c ă n u e r a m o r t .

N u a v e a v o i e s ă le l a s e p e g o r i l e l e a s t e a s ă - l t e r m i n e .

N u p u t e a s ă l e d e a v o i e s ă - l u c i d ă a ic i ş i a c u m . N u f ă r ă

l u p t ă . T o b e le r e v o l t e i s a l e i n t e r i o a r e b ă t e a u s l a b , d a r

f e r m . T o b e le r ă z b o i u l u i .

L a n u m a i c â t e v a s u t e d e m e t r i , o m u l ţ i m e d e b ă r b a ţ i

ş i f e m e i b e a u ş i d a n s a u ş i s e d i s t r a u . D a c ă r e u ş e a s ă

a j u n g ă a c o lo , e r a î n s i g u r a n ţ ă . P u t e a s ă l e a r a t e i n s i g n a .

S ă le s p u n ă c u m s e n u m e ş t e . P u t e a s ă - l a r e s t e z e , î n t r - u n

f e l s a u a l t u l . S ă p u n ă m â n a p e J a c k l i n .

F r a n c i s c u s î ş i a d u n ă v o i n ţ a . T r e b u i a s ă a c ţ i o n e z e

r e p e d e , c â t t i m p m a i a v e a d e s t u l ă p u t e r e s ă a j u n g ă la

v i la l u i J a c k l i n . R ă m a s e c o m p l e t n e m i ş c a t ş i î n c e r c ă

s ă - ş i ţ in ă r e s p i r a ţ i a . U n u l d i n t r e b ă t ă u ş i o b s e r v ă i m e ­

d i a t c ă c e v a n u e r a î n r e g u l ă . C â n d t e p o c n e ş t e c i n e v a

t e m i ş t i d i n c a u z a d u r e r i i , n u î n c r e m e n e ş t i . S e u i t ă l a

F r a n c i s c u s ş i s e a p r o p i e d e e l c a ş i c u m s e a p r o p i a d e

u n c r o c o d i l e ş u a t p e m a l , d a r c a r e m a i e î n s t a r e s ă

m u ş t e .

— C r e d c ă a m i e r l i t - o t i p u l . E v â n ă t .

C e l ă l a l t r â s e n e î n c r e z ă t o r .

— C e - i, n u m a i t r a n s p i r ă ? A b i a a t u n c i p o ţ i s ă f ii

s i g u r c ă - i m o r t .

— C r e d c ă l- a l ă s a t i n i m a .

— S ta i s ă m ă u i t .

B ă r b a t u l s e l ă s ă î n t r - u n g e n u n c h i l â n g ă F r a n c i s c u s ,

îl a p u c ă d e î n c h e i e t u r ă . A p o i s e u i t ă l a p a r t e n e r u l l u i,

4 0 0
 i a r a s t a a f o s t d e a j u n s p e n t r u a -1 c o n v i n g e p e c e l ă l a l t

s ă î n g e n u n c h e z e ş i e l.

— N u - i s i m t p u l s u l . î n c e a r c ă ş i t u .

— E r e c e . R a h a t u l ă l a d e G u i l f o y l e . I - a m s p u s c ă e

o t â m p e n i e s ă b a ţ i u n m o ş . Ş i t a i c ă - m i u e p o l i ţ i s t . N u

v r e a u s ă - l a m p e c o n ş t i i n ţ ă .

— G u r a . î n c e r c s ă a u d c e v a .

— Ş i?

— N i m i c .

— D u - t e ş i c h e a m ă - 1 . E m a i v â n ă t d e c â t o p ă t l ă g i c ă .

J e n n i f e r D a n c e î n c e p u s e s ă c it e a s c ă m i n u t e l e ş e d i n ­

ţ e l o r C l u b u l u i P a t r i o ţ i l o r .

6 d e c e m b r ie 1 8 5 4

M e m b r i p r e z e n ţi: F r a n k lin P ie rc e ; H e n r y W a r d B e e c h e r;

F r e d e r ic k D o u g la s s ; H o r a c e G r e e le y ; T h o m a s H a r t B e n to n .

„ ...C o m i t e t u l v o te a z ă p e n t r u a c o r d a r e a u n u i s u b s id iu

d e 2 5 0 0 0 d e d o la r i d o m n u lu i B e e c h e r, în v e d e re a c u m p ă r ă r ii

u n o r p u ş t i S h a r p s c a r e v o r f i tr im is e în K a n s a s , în s p r ijin u l

m iş c ă r ii a b o liţio n is te /a n tis c la v a g is te ."

P r e s a n o r d i s t ă a v e a s ă n u m e a s c ă m a i t â r z i u a c e s te

a r m e „ B ib liile l u i B c c c h c r " . E le t r a n s f o r m a s e r ă K a n s a s u l

î n t r - u n c â m p d e b ă tă lie , d e u n d e ş i p o r e c l a „ S â n g e r o s u l

K a n s a s " .

8 s e p te m b r ie 1 8 5 9

M e m b r i p r e z e n ţi: J a m e s B u c h a n a n ; W illia m S e w a r d .

H o r a c e G r e e le y ; R a lp h W a ld o E m e r s o n ; H e n r y W a rd

B e e c h e r.

„ . . . t o a t ă m u n i ţ i a c a re v a f i tr im is ă d - lu i J o h n B r o w n ş i

f i i i , în v e d e r e a r a i d u l u i p r o p u s d e a c e s ta a s u p r a a r s e n a lu lu i

d in H a r p e r s F e r r y . . . "

R a i d u l l u i J o h n B r o w n e ş u a s e , d a r c o n d a m n a r e a lu i

u l t e r i o a r ă p e n t r u t r ă d a r e a C o m m o n w e a l t h - u l u i d i n

V i r g i r .i a ş i e x e c u t a r e a p r i n s p â n z u r a r e g r ă b i s e r ă

i z b u c n i r e a R ă z b o i u l u i C i v i l .

4 0 1
 2 a p r ilie 1 8 6 4

M e m b r i p r e z e n ţi: A b r a h a m L in c o ln ; W illia m S e w a r d ;

U .S . G r a n t ; S a lm o n P . C h a s e ; H o r a c e G r e e le y ; C o r n e liu s

V a n d c r b ilt.

„ C o m ite tu l v o te a z ă îm p o tr iv a p e tiţie i g e n e r a lu lu i L e e în

c a re s e c e re u n a r m is tiţiu în tr e U n iu n e ş i C o n f e d e r a ţie ş i

în c a re C o n f e d e r a ţia a c c e p tă P r o c la m a ţia d e E m a n c ip a r e ş i

re z o lv a re a d is p u te lo r te r ito r ia le p r in r e v e n ire a la s t a t u s q u o

a n t e b e l l u m ."

A r m i s t i ţ i u ? J e n n y n u a u z i s e n i c i o d a t ă d e s p r e o

î n c e r c a r e d e a r m i s t i ţ i u e ş u a t ă . A b r a h a m L i n c o l n c o n t i ­

n u a s e r ă z b o i u l p â n ă c â n d S u d u l s e p r e d a s e , e p u i z a t ,

d i s t r u s ş i l ip s i t d e o r ic e ş a n s ă d e c â ş tig p e c a le a a r m e lo r .

J e n n y d e s c h i s e a l d o i l e a r e g i s t r u , d a t a t 1 8 7 8 - 1 9 0 4 .

îl r ă s f o i p â n ă c â n d g ă s i d a t a d e 3 1 i a n u a r i e 1 8 9 8 .

M e m b r i p r e z e n ţi: W illia m M c K in le y ; A lf r e d T h a y e r

M a h a n ; E lih u R o o t; J .P . M o r g a n ; ţo h n R o c k e fe lle r; / ./ . A s to r ;

T h o m a s B . R e e d ; F r e d e r ic k J a c k s o n T u r n e r . .

„ N u m a i p u te m tre c e c u v e d e re a n e c e s ita te a p r e s a n t ă c a

ţa r a n o a s tr ă s ă o b ţin ă c o lo n ii p e m a p a m o n d . N e tr e b u ie c e l

p u ţ in o r e ţe a d e p u n c te d e a p r o v iz io n a r e în P a c if ic , e x tr e m

d e im p o r ta n tă p e n tr u f lo ta n o a s tr ă în p lin ă d e z v o lta r e ... e s te

v ita l s ă c o n tr a b a la n s ă m s ta t u tu l d e p u te r e m o n d ia lă a l M a r ii

B r ita n ii."

P r i v i r e a î i a l u n e c ă c e v a m a i j o s p e a c e e a ş i p a g i n ă .

„ . . . u n in c id e n t n e c e s a r p e n t r u a g a lv a n iz a p o p o r u l

a m e r ic a n în s p r i j in u l r ă z b o iu lu i... ţ i n t e c o n v e n a b ile : C u b a ,

H a iti, F i li p in e ... to a te s u n t te r ito r ii în c a r e u n r e g im

d e m o c r a tic a r f i c o n s id e r a t e lib e r a to r ş i a r f i p r i m i t c u b r a ţe le

d e s c h is e d e c ă tr e p o p u la ţia b ă ş ti n a ş ă ... D l R o o t a p r o p u s

s c u f u n d a r e a c u ir a s a t u lu i d e c la s a a d o u a U S S M â i n e , c a re

s e a f lă în a p e le c u b a n e z e ."

P e c o r i d o r s e a u z e a u g l a s u r i . J e n n y î n c e p u s ă

r ă s f o i a s c ă r e g i s t r u l m a i r e p e d e , t o t m a i r e p e d e . C ă u t a

î n c ă u n n u m e , o u l t i m ă d o v a d ă c ă t o t u l e r a a d e v ă r a t ,

i n d i f e r e n t d e c o n t r a a r g u m e n t e l e p e c a r e l e - a r m a i fi

p u t u t a d u c e e a .

4 0 2
 1 3 m a r tie 1 9 1 5

M e m b r i p r e z e n ţi: W o o d r o w W ils o n ; C o l. A .E . H o u s e ;

G e n . / ./ . P e r s h i n g ; T h e o d o r e R o o s e v e lt; J .P . M o r g a n ;

V in c e n t A s to r .

„ . . . o s o lu ţie c a r e s ă p e r m ită im p lic a r e a n o a s tr ă în c o n ­

f la g r a ţ ia e u r o p e a n ă e s te a c u m d e c e a m a i m a r e im p o r ta n ţ ă ...

r ă z b o iu l s u b m a r in to ta l e s te o în c ă lc a r e a o r ic ă r o r r e g u li d e

c o n f lic t... t r a n s a t l a n t i c u l L u s i t a n i a a l c o m p a n ie i C u n a r d

v a p le c a d in N e w Y o rk la d a ta d e 1 m a i. D e p a r ta m e n tu l d e

R ă z b o i t r im ite 2 0 0 0 d e to n e d e m u n iţie p e n tr u a s p r ijin i

e f o r tu r ile A lia ţilo r . î n c ă r c ă t u r a e s te s e c r e tă ... o ţ i n t ă

ir e z is tib ilă p e n t r u M a r i n a m ilita r ă g e r m a n ă ..."

C o n t i n u ă s ă î n t o a r c ă p a g i n i l e p â n ă a j u n s e la c e a m a i

r e c e n t ă î n t r u n i r e . P u r t a d a t a d e i e r i . C i t i u n p a r a g r a f ,

a p o i î n c ă u n u l .

U ş a s e i z b i d e p e r e t e .

î n p r a g s t ă t e a J a c k l i n , o s i l u e t ă î n t u n e c a t ă p e f u n ­

d a l u l l u m i n o s a l c o r i d o r u l u i . î n s p a t e l e l u i a ş t e p t a u d o i

b ă r b a ţ i . J e n n y îi r e c u n o s c u : îi v ă z u s e s e a r a t r e c u t ă . W o lf

ş i I r i s h . J a c k l i n s t r ă b ă t u f ă r ă g r a b ă c a m e r a ş i î i s m u l s e

r e g i s t r u l d i n m â i n i .

— M i s s D a n c e , n u - i a ş a ?

— r S c o a t e ţ i - i c ă t u ş e l e , s p u s e J a m e s J a c k l i n d u p ă c e

i n t r ă î n c a s a d e o a s p e ţ i ş i îl v ă z u p e B o l d e n . D u m ­

n e z e u l e m a r e . O m u l ă s t a e b a n c h e r , n u c o n d a m n a t .

B ă r b a t u l î n a l t , c u e x p r e s i e p o s o m o r â t ă , s e d u s e

r e p e d e l a B o l d e n , r ă s t i n d u - s e î n t r e t i m p la W o lf s ă s e

m i ş t e m a i r e p e d e .

— E m a i b i n e a ş a , T o m ?

B o l d e n îş i m a s ă î n c h e i e t u r i l e .

— D a . M u l ţ u m e s c .

4 0 3
 — B u n , s p u s e J a c k l i n , m ă s u r â n d u - 1 c u p r i v i r e a . C e

s ă - ţi a d u c ? B e r e ? S c o t c h ? S p u n e - m i c e o t r a v ă p r e f e r i .

— N u m i- a r s t r i c a u n p a h a r c u a p ă .

J a c k lin lă tr ă u n o r d i n , c e r â n d a p ă ş i c e v a d e m â n c a r e .

D e ş i lă s a s e s ă s e î n ţ e le a g ă c ă e p i s o d u l c u c ă tu ş e le f u s e s e

o g r e ş e a l ă , n u u i t ă s ă - i o r d o n e b o d y g u a r d u l u i s ă u s ă

s t e a p e - a p r o a p e .

— I s u s e , T o m , v r e i s ă - m i s p u i c u m a i a j u n s a t â t d e

d e p a r t e p e - u n d r u m g r e ş i t ? D in c â t e î m i a m i n t e s c ,

ţ i - a m f ă c u t o o f e r t ă a c u m c â t e v a l u n i .

— S p u n e - m i t u m i e . C r e d c ă t o t u l a î n c e p u t a s e a r ă ,

c â n d W o lf ş i I r i s h , a i c i d e f a ţ ă , m - a u r ă p i t .

— O e r o a r e r e g r e t a b i l ă , a d m i s e J a c k l i n , p l e c â n d u - ş i

c a p u l c a ş i c u m e r a f o a r t e j e n a t . î m i c e r s c u z e . D e

p r o b l e m e l e d e g e n u l ă s t a s e o c u p ă d o m n u l G u i l f o y l e .

— D o m n u l G u i l f o y l e ş t i e a l d r a c u l u i d e b i n e c ă

h a b a r n - a m d e C r o w n s a u d e B o b b y S t i l l m a n .

O s i l u e t ă s e m iş c ă î n t r - u n c o lţ a l c a m e r e i . G u i l f o y l e

s e r i d i c a s e d i n t r - u n f o t o l i u .

— C r e d c ă p o t s ă l ă m u r e s c n e î n ţ e l e g e r e a , i n t e r v e n i

e l, c u m â i n i l e v â r â t e î n b u z u n a r e ş i c u c e a m a i p l ă c u t ă

e x p r e s i e p e c a r e B o l d e n o v ă z u s e p â n ă a t u n c i p e c h i p u l

l u i. T o m , d u p ă c u m ş ti i , J e f f e r s o n a r e î n p o r t o f o l i u

d e s t u l e c o m p a n i i d i n s e c t o r u l i n f o r m a t i c . S u n t f i r m e

c a r e p r o d u c h a r d w a r e ş i s o f t w a r e , ş i m u l t e d i n t r e a c e s t e

p r o d u s e a u a p l i c a ţ i i î n d o m e n i u l a p ă r ă r i i . E s u f i c i e n t

s ă - ţi s p u n c ă s i s t e m u l n o s t r u d e i n f o r m a ţ i i a i d e n t i f i c a t

n u m a i p u ţ i n d e p a t r u p u n c t e c a r e d o v e d e s c c ă e ş t i o

a m e n i n ţ a r e p e n t r u J e f f e r s o n .

T r e n d r i t e . N a t i o n a l B a n k D a t a . T r i t o n A e r o s p a c e .

B o l d e n ş ti a la c e c o m p a n i i s e r e f e r i s e G u i l f o y l e .

— P r e s u p u n c ă a ţ i a j u n s f o a r t e d e p a r t e c u s i s t e m u l

ă s t a . C o r e c t e a z ă - m ă d a c ă g r e ş e s c , d a r n u c u m v a

s o f t u l î n c a u z ă a f o s t c o n c e p u t p e n t r u a î n t ă r i s e c u r i t a ­

te a n a ţ i o n a l ă ? D e c â n d î ş i f a c e J e f f e r s o n t r e a b a c u e l?

G u i l f o y l e îi r ă s p u n s e p e u n t o n n o n ş a l a n t :

4 0 4
 — A r e a p l i c a ţ i i î n a f a c e r i p e c a r e n u m a i n i ş t e

i n c o n ş t i e n ţ i n u l e - a r f o lo s i. M ă r o g , a ş a a m a f l a t c ă a i

a v u t c o n t a c t e c u B o b b y S t i l l m a n .

— N - a m v o r b i t î n v i a ţ a m e a c u B o b b y S t il lm a n , z is e

B o l d e n .

G u i l f o y l e n - a v e a d e g â n d s ă c e d e z e :

— A t u n c i c u m e x p li c i t e l e f o a n e l e d a t e d i n a p a r t a ­

m e n t u l t ă u la r e ş e d i n ţ a t e m p o r a r ă a l u i S t i l l m a n d i n

N e w J e r s e y ?

— N - a m n i m i c d e e x p li c a t . N u - 1 c u n o s c p e d o m n u l

S t i l l m a n .

— D o m n u l ? J a c k l i n c l ă t i n ă d i n c a p . B o b b y S tillm a n

e f e m e ie , s u n t s i g u r c ă ş ti i . î n r e g i s t r ă r i l e n u m i n t . I - a i

t e l e f o n a t î n 1 4 ,1 5 ş i 1 6 d e c e m b r i e .

— C a m g r e u , ţ i n â n d c o n t c ă e r a m î n M i l w a u k e e p e

1 4 ş i p e 1 5 , ş i î n D e n v e r p e 1 5 . P r o g r ă m a ş u l v o s t r u a

u i t a t s ă v ă s p u n ă a s ta ? Ş i t o c m a i v o i z i c e ţ i c ă î n r e g i s ­

t r ă r i l e n u m i n t ? A f o s t f lo a r e la u r e c h e s ă i n t r a ţ i î n b a z a

d e d a t e a b ă n c i i ş i s ă - m i ş t e r g e ţ i t o t d i n c o n t u r i . D a r

m ă c a r ş t i u c u m a ţi a v u t a c c e s la s i s t e m u l i n f o r m a t i c d e

l a H W . V - a a j u t a t M ic k e y S c h if f .

— E r a n e c e s a r , i n t e r v e n i G u i l f o y l e .

— E o î n c ă l c a r e a c o n f i d e n ţ i a l i t ă ţ i i d a t e l o r .

J a c k l i n r â s e a m a r .

— E x a c t a s t a a r fi s p u s ş i B o b b y .

— B o b b y ? S ă î n ţ e l e g c ă s u n t e ţ i p r i e t e n i ?

— N u p r e a , îi r ă s p u n s e J a c k lin .

— C i n e e ? D e c e e ş t i a t â t d e h o t ă r â t s ă m ă e li m i n i

d o a r p e n t r u c ă a i i m p r e s i a c ă a m v o r b i t c u e a ?

— C i n e e ? U n s p i n î n c o a s t a m e a , a s t a e . î n c ă n - a m

s t a b i l i t c e r o l jo c i t u a ic i. J a c k lin o f t ă z g o m o t o s ş i îş i

r id ic ă m â in ile - u n g e s t d e îm p ă c a r e . A s c u ltă , T o m , î n c e p u

e l p e u n t o n p r i e t e n e s c , l u m e a e p l i n ă d e p e r i c o l e . N o i

n e f a c e m p u r ş i s i m p l u d a t o r i a d e a n e a p ă r a p a t r i a .

— M ie m i s e p a r e c ă m a i d e g r a b ă v ă a p ă r a ţ i

p r o p r i i l e i n t e r e s e .

4 0 5
 — A s c u l t ă - m ă u n m i n u t ş i s - a r p u t e a s ă c o n s t a ţ i c ă

a i î n v ă ţ a t c e v a n o u .

B o l d e n î n ţ e l e s e c ă n u a v e a n i m i c d e c â ş t i g a t d a c ă

s e î n c ă p ă ţ â n a s ă f ie s f i d ă t o r . S e a ş e z ă p e u n s c a u n .

— S u n t n u m a i u r e c h i .

J a c k l i n o f t ă i a r ş i t r a s e u n s c a u n î n f a ţ a l u i B o l d e n .

— U n e l e d i n t r e c o m p a n i i l e l a c a r e s - a r e f e r i t

d o m n u l G u i l f o y l e a u f o s t i m p l i c a t e î n e f o r t u l a d m i n i s ­

t r a ţ i e i d e a p u n e la p u n c t u n s i s t e m g l o b a l d e s u p r a v e ­

g h e r e a a m e n i n ţ ă r i l o r t e r o r i s t e . E v o r b a d e t e h n o l o g i e

s o f i s t i c a t ă , d e a p a r a t u r ă u l t r a m o d e r n ă c a r e n u p o a t e

d a r e z u l t a t e d e c â t d a c ă a r e a c c e s l a i n f o r m a ţ i i d e n a t u r ă

p e r s o n a l ă , c a r e a z i s u n t u n s u b i e c t d e l i c a t . C â n d o p i n i a

p u b l ic ă a a f la t, n u i-a c ă z u t d e l o c b i n e . C u i îi- p la c e i d e e a

c ă g u v e r n u l a r e a c c e s la o r ic e i n f o r m a ţ i i ? R is c u l d e a b u z

e s t e p r e a m a r e . D a r t e h n o l o g i a e o c u t i e a P a n d o r e i .

O d a t ă c e - a i d e s c h i s - o , n u m a i p o ţ i s ă t e p r e f a c i c ă n u

v e z i c e - i î n e a . N u m a i e x i s t ă c a l e d e î n t o a r c e r e . O r i

o b ţ i n e m a c e a s t ă t e h n o l o g i e , o s t ă p â n i m ş i o f o l o s i m

p e n t r u n e c e s i t ă ţ i l e n o a s t r e , o r i a l t c i n e v a o v a f a c e î n

lo c u l n o s t r u . C i n e v a c a r e n u n e e p r i e t e n . C â n d a f a c e r e a

a d e v e n i t p r e a f i e r b i n t e , c â ţ i v a d i n t r e a m i c i i m e i d e la

A p ă r a r e m - a u î n t r e b a t d a c ă n u p u t e m d a o m â n ă d e

a j u t o r , m a i p r e c i s s ă p r e l u ă m c o m p a n i a ş i s ă - i l ă s ă m

p e f e d e r a l i s ă s u p r a v e g h e z e î n l i n i i m a r i a c t i v i t a t e a . T e

s u r p r i n d e ?

— N u , r e c u n o s c u B o l d e n .

P e u n d e v a , c h i a r i s e p ă r e a o i d e e b u n ă . B i n e î n ţ e l e s ,

u n e o r i g u v e r n u l t r e b u i a s ă l u c r e z e l a a n u m i t e p r o i e c t e

d e p a r t e d e p r i v i r i l e o p i n i e i p u b l i c e .

— D a r n - a i r e z i s t a t t e n t a ţ i e i , n u - i a ş a ? îl î n t r e b ă e l

p e J a c k l i n . P r i m u l l u c r u p e c a r e l - a i f ă c u t a f o s t s ă f o lo ­

s e ş t i î n i n t e r e s u l t ă u p u ţ i n e l e d a t e p e c a r e l e a d u n a s e r ă .

A ş a a i a j u n s s ă g ă s e ş t i u n f a l s v i n o v a t . A m o î n t r e b a r e .

— D ă - i d r u m u l , s p u s e J a c k l i n .

4 0 6
 — D a c ă e ş t i î n r e l a ţ i i a ş a d e s t r â n s e c u g u v e r n u l ,

d e c e n a i b a t r e b u i e s ă - i m i t u i e ş t i p e t o ţi s e n a t o r i i c a r e

i e s la p e n s i e ş i s ă le d a i d e l u c r u ?

— M it ă ? A ş a - i z ic i t u ? N o i p r e f e r ă m s ă - i s p u n e m

„ p r i m ă d e a n g a j a r e " . J a c k l i n t r e c u p e s t e m i c a l o r

d i s p u t ă c u u n g e s t n e p ă s ă t o r . A s t a ţ i n e d e a c t i v i t a t e a

c u r e n t ă . I n v e s t i m î n o a m e n i c a s ă n e a j u t e la r â n d u l l o r

s ă i n v e s t i m î n c o m p a n i i . E s te î n i n t e r e s u l c li e n ţ i l o r

n o ş t r i ş i, r e c u n o s c , î n p r o p r i u l n o s t r u i n t e r e s . T o m ...

e ş t i u n o m i n t e l i g e n t . A i v ă z u t a n u m i t e l u c r u r i p e c a r e

n u t r e b u i a s ă le v e z i . A i s u f e r i i a n u m i t e t r a t a m e n t e

n e p l ă c u t e . N e - a m î n t â l n i t p e n t r u a d a u ită r ii t o a t e a s te a .

A i p r i m i t s c u z e l e m e l e . P u t e m p o m i d e a ic i?

— Ş i J e n n y ? I - a i c e r u t s c u z e d u p ă c e a i î m p u ş c a t - o ?

E g r a v i d ă , ş ti a i? S a u i n t r ă ş i a s t a î n c a l c u l e l e ta le ?

O c h i u l l u i d r e p t î n c e p u s ă s e z b a t ă , d a r J a c k lin r e u ş i

s ă - ş i p ă s t r e z e e x p r e s i a c o n c il ia n t ă ş i s ă - ş i ţ in ă z â m b e t u l

l i p i t l a l o c u l l u i .

— R e p e t , î m i c e r s c u z e . T o tu ş i, t r e b u i e s ă t e î n tr e b

d a c ă a i a r ă t a t c u i v a t r a n s f e r u r i l e d e b a n i c ă t r e a n u m i ţ i

m e m b r i d i n c o n d u c e r e a g r u p u l u i n o s t r u ş i c ă tr e

p e r s o a n e o f ic ia le d e la C a p ito liu . A i c o p ia t d o c u m e n t e l e

r e s p e c t i v e ? L e - a i t r i m i s p r i n e - m a il?

— î n tr e a b ă - 1 p e W o lf . A f o s t a c o lo .

— W o lf n u e s i g u r .

— Ş i d a c ă l e - a m t r i m i s u n d e v a ?

J a c k l i n s e u i t ă la G u i l f o y l e , a p o i d i n n o u la B o ld e n .

— T o m , d ă - m i v o i e s ă ţ i- o s p u n p e ş l e a u . V r e m s ă

v i i l a n o i, la J e f f e r s o n . Ţ i - a m m a i z is , e ş ti u n t â n ă r f o a r te

i n t e l i g e n t . M u n c e ş t i c â t ş a p t e . R e z u l t a t e l e p e c a r e le - a i

o b ţ i n u t s u n t i m p r e s i o n a n t e . D u p ă p ă r e r e a m e a , a m

t r e c u t d e ja d e e t a p a t a t o n ă r i l o r . A i v ă z u t o p a r t e d i n

r u f e l e n o a s t r e m u r d a r e . E c h ia r a t â t d e r ă u ? B in e în ţe le s

c ă n u . M a i a l e s d a c ă p r i v e ş t i l u c r u r i l e la s c a r ă m a r e .

H a i s ă f o lo s i m t o a t e a s t e a î n a v a n t a j u l t ă u . A m n e v o i e

d e u n a s i s t e n t p e r s o n a l . N - o s ă m a i s t a u a ic i p r e a m u l t ,

p o a t e z e c e a n i , d a c ă m ă ţ i n e f ic a tu l . V r e a u s ă l u c r e z i

4 0 7
 c u m in e . C o t la c o t c u m in e . S p u n e o s u m ă . în c ă n u p o t

s ă te fa c p a r t e n e r , d a r în t r e i - p a t r u a n i . . . U n o m c a t in e

p o a t e s ă ţin t e a s c ă o r i c â t d e s u s . B ă ie ţilo r d e la S c a n lo n

n u le v i n e n ic i a c u m s ă c r e a d ă c ă i- a i p ă c ă l i t . O s ă

î n c e p e m d e la u n m i l i o n n e t. C u b o n u s c u to t, p o ţ i s ă

fii s i g u r c ă o s ă p r i m e ş t i d u b l u . N u - i d e l o c r ă u p e n t r u

u n t â n ă r c a r e , p e r m i t e - m i s ă f iu s in c e r , m a i a r e c a ş la

g u r ă . A d u - o p e J e n n y la W a s h i n g t o n . E p a s i o n a t ă d e

is to r ie , o s ă - i p la c ă . O s ă v ă i n s t a l ă m p e a m â n d o i î n t r - o

c ă s u ţă c o c h e tă d i n G e o r g e to w n . O s ă fiţi p r im iţ i în c l u b u l

c a r e e c h ia r în p ă d u r e a a s ta . A v e m n e v o i e d e u n b ă r b a t

c u f o c în s â n g e . D u m n e z e u m i- e m a r t o r , e u a m n e v o i e

d e c in e v a c a r e s ă m ă t r a g ă d i n p a t î n d i m i n e ţ i l e r e c i.

C e z ic i, T o m ? J a c k lin îi î n ti n s e m â n a . A i v i i t o r u l î n f a ţă .

B o ld e n s e u ită la m â n a c a r e îi e r a o f e r i t ă . B a n : . F u n c ţ4i i .

P r iv ile g ii. Z â m b i, d a r o b o s is e . E v i d e n t, t o t u l e r a o m i n ­

c i u n ă . J a c k lin n - a v e a n ic i c e a m a i v a g ă i n t e n ţ i e s ă

î n c h e i e u n a s e m e n e a tâ r g . S e î n t r e b ă s i n c e r c e n a i b a

f ă c u s e p e n t r u a fi l u a t d r e p t u n p r o s t ă n a c la c o m . P o a t e

J a c k lin p o r n e a d e la p r e m i s a c ă to ţi c e i c a r e l u c r a u î n t r - o

b a n c ă î m p ă r t ă ş e a u v a l o r i l e lu i?

Ş i-a r i d i c a t c a p u l ş i s - a u i t a t î n o c h ii c ă p r u i a i l u i

J a c k lin .

— N u c r e d c ă m a m a a r f i d e a c o r d .

E x p r e s ia d e t r i u m f s e t o p i d e p e f a ţ a l u i J a c k l i n c a

z ă p a d a s u b u n s o a r e d o g o r i t o r .

— Iţi d a i s e a m a c e - a i s p u s ?

— D a , î m i d a u s e a m a .

J a c k lin s e u i t ă la G u i l f o y l e — c a r e r i d i c a s e d i n u m e r i

- , a p o i d i n n o u la B o ld e n . E x p r e s i a i s e î n ă s p r i s e ,

p r i v i r e a îi e r a s u m b r ă ş i c o l ţ u r i l e g u r i i îi c ă z u s e r ă .

— A i t r a n s m i s c u i v a i n f o r m a ţ i i l e ?

B o ld e n a d a t d i n u m e r i .

— P o a te .

— N u - i d e - a j u n s .

— M u l ţ u m e ş t e - t e c u a t â t .

J a c k lin s e î n t o a r s e c ă t r e G u i l f o y l e .

— M in t e s a u n u ?

4 0 8
 — N u ş t i u .

— C u m a d i c ă n u ş t i i ? s e r ă s t i J a c k l i n .

G u i l f o y l e î l p r i v e a f ix p e B o l d e n .

— î m i p a r e r ă u , J .J ., d a r c h i a r n u ş t i u .

— B i n e , a d u c e ţ i - o .

B o l d e n s - a r i d i c a t d e p e s c a u n ş i a f ă c u t u n p a s s p r e

u ş ă . D o u ă b r a ţ e p u t e r n i c e l - a u a p u c a t d e la s p a t e ş i l - a u

o b l i g a t s ă s e a ş e z e l a lo c . U ş a s - a d e s c h i s . A i n t r a t J e n n y ,

e s c o r t a t ă d e I r i s h .

— T o m . . .

— J e n n y !

B o l d e n î n t i n s e m â n a s p r e e a , d a r I r i s h o t r a s e p e

J e n n y î n a p o i .

— N - a i p ă ţ i t n i m i c ?

J e n n y c l ă t i n ă d i n c a p ş i B o l d e n î n ţ e l e s e c ă e a îi

a s c u n d e a c e v a .

— T e m a i î n t r e b o d a t ă , T o m , i n t e r v e n i J a c k l i n . A i

c o p i a t d o c u m e n t e l e ? D a c ă a i i m p r e s i a c ă o s ă m ă

g â n d e s c d e z e c e o r i î n a i n t e s ă - i f a c r ă u d o m n i ş o a r e i

D a n c e , g r e ş e ş t i a m a r n i c .

S e a p r o p i e r e p e d e d e J e n n i f e r ş i o l o v i p e s t e f a ţ ă c u

d o s u l p a l m e i . I n e l u l l u i îi d e s p i c ă o b r a z u l .

— S ta i! u r l ă B o l d e n , c h i n u i n d u - s e s ă s e e l i b e r e z e .

R ă s p u n s u l e n u . N - a m c o p i a t h â r t i i l e . N - a m t r i m i s n i m ă ­

n u i n i m i c d i n c e - a m g ă s i t î n c a l c u l a t o r u l l u i M i c k e y

S c h i f f . N - a m a v u t t i m p . W o lf m i - a l u a t s i n g u r e l e c o p i i

p e c a r e l e a v e a m .

J a c k l i n î i a r u n c ă o u l t i m ă p r i v i r e î n a i n t e s ă i a s ă .

— C r e d c ă m i n ţ i . î l l a s p e W o lf s ă a f l e d a c ă a m

d r e p t a t e s a u n u .

V â r f u l c u ţ i t u l u i s e o p r i s e la u n m i l i m e t r u d e p i e p t u l

g o l a l l u i B o l d e n . E r a u n K - b a r c u m â n e r u l î n v e l i t î n

b a n d ă i z o l a t o a r e a l b ă . O l a t u r ă a l a m e i e r a z i m ţ a t ă , i a r

4 0 9
c e a l a l t ă m a i a s c u ţ i t ă d e c â t o r i c e t ă i ş p e c a r e B o l d e n îl

v ă z u s e v r e o d a t ă . A v e a m â i n i l e l e g a t e la s p a t e ş i g l e z ­

n e le p r i n s e d e p i c i o a r e l e s c a u n u l u i . î i e r a i m p o s i b i l s ă

f a c ă v r e o m iş c a r e .

— D e c e ? î n t r e b ă e l. Ş tii c ă n - a m t r i m i s n i m i c

n i m ă n u i . M - a i s u p r a v e g h e a t t o t t i m p u l .

W o lf r ă m a s e c â te v a c lip e n e m i ş c a t , c o n c e n t r â n d u - s e

a s u p r a î n t r e b ă r i i .

— R ă s p u n s u l e s i m p l u : î m i i a u r e v a n ş a . V r e a u s ă

f iu s i g u r c ă a ju n g i î n c e r u r i î m p o d o b i t c u u n s e m n c a r e

s ă a r a t e c ă m i- a i t ă i a t c a le a . B ă ie ţii r ă i t r e b u i e s ă f ie

î n s e m n a ţ i , e f o a r t e i m p o r t a n t .

— M a i î n t â i o m o a r ă - i , a p o i la s ă - 1 p e D o m n u l s ă - i

a l e a g ă . A s t a v r e i s ă z ic i?

— A , n u , n - a m d e g â n d s ă t e o m o r . N u î n c ă .

W o lf î n d e s ă o b a t i s t ă d e b u m b a c î n g u r a l u i B o l d e n

ş i l ip i p e s t e e a o b u c a t ă d e b a n d ă a d e z i v ă .

— U n o r a d i n t r e b ă i e ţ i i ă ş t i a le c a m p l ă c e a s ă - i b a t ă

p e m u j a h e d i n i . P i s a u la e i p â n ă le f ă c e a u c r e i e r i i te r c i

ş i- a b ia a p o i î n c e p e a u s ă p u n ă î n t r e b ă r i . A l ţ i i le l u c r a u

d o a r d e g e t e l e d e la m â i n i ş i d e la p i c i o a r e . L e z d r o b e a u

î n c h e i e t u r il e ş i a lte le d e f e lu l ă s t a . E u , n u . M ie î m i p l a c e

p ie le a . C e i m a i m u l ţ i ş t i u la c e s ă s e a ş t e p t e c â n d le s p u i

c ă le r u p i u n d e g e t s a u le î n f i g i a ş c h i i d e b a m b u s s u b

u n g h i i . D a r n i m e n i n u ş t i e c e î n s e a m n ă s ă f ii j u p u i t d e

v i u , f â ş ie c u f â ş ie . E c e l m a i a f u r i s i t c o ş m a r , a m i c e . E

o c h e s t i e m e d i e v a l ă . C r e d c ă f r i c a î i f a c e s ă v o r b e a s c ă

la f e l d e m u l t c a d u r e r e a .

V â r f u l c u ţ i t u l u i a p ă s a p i e p t u l l u i B o l d e n , la t r e i

c e n t i m e t r i î n d r e a p t a u n u i s f â r c . A p ă r u o p i c ă t u r ă d e

s â n g e . C u ţ i t u l i n t r ă m a i a d â n c ş i W o lf t r a s ă c u e l o lin ie

d r e a p t ă , c ă t r e a b d o m e n u l l u i B o l d e n . C â n d a j u n s e la

ta lie , tă ie o r i z o n t a l c a m tr e i c e n t i m e t r i , a p o i r ă s u c i l a m a

ş i p o r n i î n s u s .

P â n ă a c u m d u r e r e a f u s e s e i n t e n s ă , d a r s u p o r t a b i l ă .

B o ld e n s e u i t ă în o c h ii lu i W o lf . V ă z u î n e i n u m a i b e z n ă .

U n a b is .

4 1 0
 — T o th o s e a b o u t to r o c k , z v e s a lu t e y o u , s p u s e W o lf .

î n f i p s e c u ţ i t u l s u b f â ş i a d e p i e l e a s t f e l t r a s a t ă ş i îi

s m u c i î n s u s .

B o l d e n u r l ă .

J a c k l i n l - a v ă z u t î n s f â r ş i t p e H u g h F i t z g e r a l d , c a r e

e r a a d â n c i t î n t r - o d i s c u ţ i e c u F r a n c e s T a v i s t o c k .

— V a s ă z i c ă v - a ţ i î n t â l n i t , s p u s e e l, t r ă g â n d u - ş i u n

s c a u n la m a s ă .

F o s t u l p r i m - m i n i s t r u b r i t a n i c e r a o f e m e ie î n v â r s t ă ,

e l e g a n t ă , c u p ă r c ă r u n t c o a f a t p e r f e c t , p r i v i r e h o t ă r â t ă

ş i u n a e r d e p a t r i c i a n ă c a r e a r f i u m p l u t - o d e m â n d r i e

p e r e g i n a V i c to r i a .

— S e n a t o r u l F i t z g e r a l d î m i p o v e s t e a d e s p r e a n i i p e

c a r e i- a p e t r e c u t la O x f o r d . Ş t ia i c ă a m f o s t a m â n d o i

la B a llio l? C e c o i n c i d e n t ă m i n u n a t ă .

— D a , m - a m v ă z u t o b l i g a t s ă - i m ă r t u r i s e s c l u i

F r a n c e s c ă n u - i d e l o c r e a p e n t r u o T o r y .

— O , H u g h , e x c l a m ă e a , lo v in d u - 1 p r i e t e n e ş t e p e s t e

g e n u n c h i . T o n y a p r o a p e c ă m i - a m ă r t u r i s i t a d e v ă r u l

d e s p r e e l.

— A s t a î n s e a m n ă c ă v a t r e c e d e p a r t e a n o a s t r ă a

m e s e i ? î n t r e b ă J a c k l i n .

— C r e d c ă a m f ă c u t u n e l e p r o g r e s e ş i a m r e u ş i t s ă - i

e x p l i c d o m n u l u i s e n a t o r c u m f u n c ţ i o n e a z ă l u m e a î n

r e a l i t a t e , s p u s e T a v i s t o c k . R ă u , r ă u , r ă u . N u - i a ş a ? N o i

î m p o t r i v a c e l o r l a l ţ i . N i c i o d a t ă n u p o ţ i s ă a f i r m i c ă a i

u n a v a n t a j d e s t u l d e m a r e .

— E o c h e s t i u n e d e b u n - s i m ţ , z i s e J a c k l i n . D a r e u

î m i f a c g r iji î n p r i v i n ţ a s o l d a t u l u i d e r â n d . B ă ie ţii n o ş t r i

n u m e r i t ă s ă m o a r ă d o a r p e n t r u c ă o s o c i e t a t e s a u a l t a

a r e u n c o m p l e x d e i n f e r i o r i t a t e f a ţ ă d e A m e r i c a . S c u z e ,

e p ă r e r e a m e a .

— B in e , b i n e , i n t e r v e n i H u g h F i t z g e r a l d . D e - a j u n s .

A i c â ş t i g a t , J .J ., m â i n e o s ă a i r e c o m a n d a r e a m e a î n

f a v o a r e a f o n d u r i l o r p e n t r u a r m a t ă . F r a n c e s m - a c o n ­

v i n s c ă ş a s e m i l i a r d e d e d o l a r i n u r e p r e z i n t ă o c h e l t u i a l ă

4 1 1
p r e a m a r e d a c ă v r e m c a b ă i e ţ i i n o ş t r i s ă n u a i b ă n i c i o

g r ijă .

— C a s ă v e z i, r â s e F r a n c e s T a v is to c k , a p u c â n d m â n a

lu i F i tz g e r a l d ş i s c u t u r â n d - o b l â n d . N u - i a ş a c ă t e s im ţ i

m a i b i n e c â n d f a c i c e t r e b u i e ?

— O f e r t a r ă m â n e v a la b i lă d a c ă te p e n s i o n e z i , s p u s e

J a c k lin . A v e m d e ja u n b i r o u c u n u m e l e t ă u p e u ş ă .

— H a i , H u g h , v i n o la J e f f e r s o n . A r f i m i n u n a t .

T r e b u ie s ă a m u n p a r t e n e r c a r e s ă m ă î n s o ţ e a s c ă la u n

r o a s t b e e f c u p u d d in g c â n d m a i v i n î n v i z i t ă .

D a r F i t z g e r a l d f ă c u s e d e s t u l î n t r - o s i n g u r ă s e a r ă .

— O s ă m ă g â n d e s c , J .J . D ă - m i p u ţ i n t i m p .

— G â n d e ş t e - t e c â t t i m p v r e i , z i s e j a c k l i n r i d i c â n -

d u - s e . •

O r c h e s t r a î n c e p u s e s ă c â n t e o p i e s ă l i n i ş t i t ă .

F i t z g e r a l d îi o f e r i b r a ţ u l d o a m n e i T a v i s t o c k .

— î m i a c o r z i u n d a n s ?

— A m l u c r a t o d a t ă c u u n m u j a h e d i n t a r e d e t o t, z is e

W o lf . E r a r ă u c a u n c â i n e t u r b a t . A v e a a p r o a p e d o i

m e t r i , s e u i t a la m i n e d e s u s . Ş i - a v e a n i ş t e o c h i a l b a ş t r i ,

d e ţ ic n it . S ă lb a tic i c â t î n c a p e . E r a u n ş e f , a v u s e s e d o u ă

s u t e d e o a m e n i s u b c o m a n d a l u i . Ş i, c r e d e - m ă , e r a u t o ţi

n i ş t e s ă lb a t ic i c a e l. E u r e s p e c t t o a t e r e l i g ii le , i s l a m i s m ,

b u d i s m , c e v r e i t u . . . D a r t i p i i ă ş t i a . . . S u n t d i n a l t ă

l u m e , o m u l e , a d i c ă n i c i m ă c a r n u s u n t c a n o i . P e ş e f u l

ă la a m p u s m â n a d e s t u l d e u ş o r . L - a m a d u s la B a g r a m ,

la b a z ă , c a s ă - l l u ă m la î n t r e b ă r i . S ă - ţi s p u n s i n c e r ,

m i - e r a f r ic ă d e e l. C r e d e a m c ă î m p u ţ i t u l d r a c u l u i o s ă

t r ă i a s c ă m a i m u l t d e c â t m i n e . Ş c h i o p ă t a p e n t r u c ă a v e a

u n g e n u n c h i f ă c u t p r a f . C â t p o a t e s ă t e d o a r ă u n g e ­

n u n c h i r ă n i t ? W o lf c lă t in ă d i n c a p , u i m i t . Ş tii c â t a d u r a t

p â n ă c â n d a d a t to t p e g u r ă ? Z e c e m i n u t e . N - a m a p u c a t

n ic i m ă c a r s ă t e r m i n s t e a u a p e c a r e i- o c r e s t a m p e p i e l e .

U n s u v e n i r p e n t r u î n t â l n i r e a n o a s t r ă . T u , a m i c e , î n c ă

f a c i p e n e b u n u l . E ş ti u n r ă h ă ţ e l t a r e , n u - i a ş a ?

4 1 2
 W o lf s m u l s e b a t i s t a d i n g u r a l u i B o l d e n , a p o i îi

î n f i p s e v â r f u l c u ţ i t u l u i i n p i e p t .

— î n c ă o t u r ă , T o m m y . A i c o p i a t h â r t i i l e d o m n u l u i

J a c k l i n ?

— N - a m a v u t t i m p , ş o p t i B o ld e n . D o a r a i f o s t a c o lo .

I s e u s c a s e g u r a ş i b u z e l e îi c r ă p a s e r ă . B in e c ă n u

s e p u t e a v e d e a . A r fi f o s t m u l t m a i r ă u d a c ă a r f i v ă z u l

c e - i f ă c u s e W o lf . R e s p i r a s c u r t , s a c a d a t , f i i n d c ă ş i c e a

m a i m i c ă d i l a t a r e a p l ă m â n i l o r îi p r o v o c a o d u r e r e

c u m p l i t ă , c a ş i c u m c i n e v a i - a r f i î n f i p t o l a m ă z i m ţ a t ă

î n a b d o m e n . F o c . P a r c ă l u a s e f o c .

— M i n c i n o s u l e , z i s e W o lf . Ş t iu c ă l e - a i c o p i a t .

S p u n e - m i u n d e le - a i t r i m i s .

— N - a m a v u t t i m p . A i v ă z u t . N - a m a v u t t i m p .

— R ă s p u n s g r e ş i t .

î n l u m i n a t r e m u r ă t o a r e , l a m a c u ţ i t u l u i s c ă p ă r ă d i n

n o u .

D u p ă c e t e r m i n ă , W o lf îl a r u n c ă p e B o l d e n î n a c e e a ş i

c a m e r ă c u J e n n y .

— S e p a r e c ă s p u n e a d e v ă r u l . A i g r i j ă d e e l. E d a t

d r a c u l u i .

J e n n y s e h o l b ă la p i e p t u l l u i B o l d e n , la c r u c e a o r t o ­

d o x ă t ă i a t ă î n c a r n e a l u i . î ş i î n ă b u ş i u n ţ i p ă t .

— I s u s e , c e i - a i f ă c u t ?

— L - a m î n s e m n a t p e n t r u D o m n u l D u m n e z e u l n o s tr u .

B o l d e n s e c l ă t i n ă ş i c ă z u î n b r a ţ e l e e i.

6 5

V e n e r a b i l u l c e a s n a v a l b ă t u s e m i e z u l n o p ţ i i . T o a te

c a p e t e l e d i n j u r u l m e s e i s e p l e c a s e r ă p e n t r u r u g ă c i u n e .

— . . . a s t f e l î ţ i m u l ţ u m i m Ţ ie , D o a m n e . A m i n , s p u s e

G o r d o n R a m s e r , p r e ş e d i n t e l e S t a t e l o r U n i t e . M â i n e

4 1 3
a v e m c u t o ţi i o z i î n c ă r c a t ă . S ă n u p r e l u n g i m a c e a s t ă

î n t â l n i r e m a i m u l t d e c â t t r e b u i e . î m i p a r e r ă u , d a r

tr e b u ie s ă v ă in f o r m e z c ă d is c u ţia m e a c u s e n a to r u l M c C o y

n - a d a t r e z u l t u l d o r i t . M - a a m e n i n ţ a t c h i a r c ă v a s t a d e

v o r b ă c u C h a r l i e d e la P o s t.

— A ş fi p a r i a t z e c e la u n u c ă a ş a v a f i, o b s e r v ă

J a c k lin .

C h a r l i e C o n n o l l y c lă t in ă d i n c a p .

— E o r u ş i n e , z is e R a m s e r . A r fi f o s t o a c h i z i ţ i e

e x c e le n tă .

— N u - i n i c i o r u ş i n e .

J a c k lin d i s p r e ţ u i a i p o c r iz ia s e n t i m e n t a l ă . E r a i f ie d e

p a r t e a lo r , f ie î m p o t r i v a lo r . N i c i u n p r i n c i p i u m o r a l

n u p u t e a j u s t i f i c a t o t c e f ă c e a u b ă r b a ţ i i d i n a c e a s t ă

î n c ă p e r e , n ic i î n c e f e l îi d e f i n e a u a c ţ i u n i l e lo r .

— A m a v e a î n f a ţă o p t a n i d e jo c d u p ă r e g u l i ,

c o n t i n u ă e l. I - a m p u p a î n f u n d p e a li a ţi i n o ş t r i ş i n e - a m

t o t t u r n a c e n u ş ă î n c a p p e n t r u c ă a m a v u t c u r a j u l s ă

f a c e m c e t r e b u i e î n lo c s ă m e r g e m p e c a l e a c e a m a i

u ş o a r ă . P r i m a v i z i t ă a d o a m n e i M c C o y v a f i î n F r a n ţ a ,

u r m a t ă d e o p l i m b a r e p e s te R in , u n d e o s ă - ş i l i p e a s c ă

b i n e g u r a d e f u n d u l c a n c e l a r u l u i G e r m a n i e i , c h i p u r i l e

p e n t r u a r e s ta b ili r e p u t a ţ i a n o a s tr ă d e j u c ă t o r d e e c h i p ă .

A lia n ţe le p r o d u c n e h o t ă r â r e . N - a v e m n i m i c d e c â ş t i g a t

d a c ă n e p u p ă m p e a m â n d c i o b r a j i i c u b ă t r â n a E u r o p ă .

C e d r a c u , d o a r n i m i c n u i- a r b u c u r a m a i t a r e d e c â t s ă

n e v a d ă c ă z â n d î n b o t . P r u d e n ţ a l u i M c C o y e c e l m a i

f r u m o s c a d o u p e c a re - 1 p u t e a m p r i m i , c u e x c e p ţ i a u n u i

o m d e - a l n o s t r u la C a s a A lb ă . T o a t e p l a n u r i l e p e c a r e

n i l e - a m f ă c u t p e n t r u I r a n ş i S i r i a a r f i f o s t a n u l a t e

i n s t a n t a n e u . O r i e n t u l M ijlo c iu s - a r fi s c u f u n d a t i a r in

n i s i p u r i l e m i ş c ă t o a r e a le f u n d a m e n t a l i s m u l u i . S - a r fi

a l e s p r a f u l d e t o t c e - a m l u c r a t p â n ă a c u m . N i c i n u

v r e a u s ă m ă g â n d e s c c e s - a r fi î n t â m p l a t c u f o n d u r i l e

p e n t r u a r m a t ă .

— P e n t r u a r m a t ă ? a î n t r e b a t J o h n V o n A r x , d i r e c ­

t o r u l F B I. A s t a e p r o b l e m a ? D o a r v o r b i m d e s p r e

4 '4
a s a s i n a r e a v i i t o r u l u i p r e ş e d i n t e a l S t a t e l o r U n i t e .

D u m n e z e u l e m a r e , J .J ., u n e o r i c r e d c ă c o n f u n z i c e - i m a i

b i n e p e n t r u ţ a r ă c u c e - i m a i b i n e p e n t r u f i r m a t a .

— C e v r e i s ă s p u i ? m â r â i J a c k l i n .

— C ă n u - m i p l a c e c â n d î m i c e r i s ă - i t r i m i t p e b ă i e ţ i i

m e i s ă r e z o l v e p r o b l e m e l e t a l e . V o r b e s c d e s p r e T o m

B o l d e n ş i d e s p r e c e s - a î n t â m p l a t d e d i m i n e a ţ ă î n

M a n h a t t a n .

— B o l d e n e r a o a m e n i n ţ a r e c a r e t r e b u i a s ă f i e n e u ­

t r a l i z a t ă .

— E u a m a u z i t c ă a f o s t o g r e ş e a l ă .

— C i n e ţ i- a s p u s a ş a c e v a ?

— D o a r c o n d u c F B I - u l. A m c e v a r e s u r s e la d i s p o ­

z i ţ i e . V o n A r x s e a d r e s ă c e l o r l a l ţ i p a r t i c i p a n ţ i la î n t r u ­

n i r e : C â ţ i v a d i n t r e o a m e n i i m e i a u v ă z u t î n r e g i s t r a r e a

v i d e o c u m o a r t e a l u i S o l W e is s . M i - a u s p u s c ă a f o s t

t r u c a t ă . O t r e a b ă d e c e a m a i b u n ă c a l i t a t e , d a r c o m p u ­

t e r e l e l o r a u d e s c o p e r i t i m e d i a t f a l s u l . N - a r f i r e z i s t a t

c a d o v a d ă î n i n s t a n ţ ă .
*

— A t r e b u i t s ă i a u o d e c i z i e p e lo c , i n t e r v e n i J a c k l i n .

E r a o a m e n i n ţ a r e p e n t r u C r o w n . T r e b u i a s ă d i s p a r ă .

— U n d e - i a c u m ? î n t r e b ă V o n A r x .

— A f o s t r e ţ i n u t . N u m a i e u n m o t i v d e î n g r i j o r a r e .

G o r d o n R a m s e r b ă t u c u p a l m e l e î n m a s ă ş i îi a r u n c ă

l u i J a c k l i n o p r i v i r e l u n g ă ş i a s p r ă .

— Z v o n u r i l e d e s p r e J e f f e r s o n n u m a i p o t f i c o n t r o ­

l a t e , s p u s e e l. U ş a ta m e r e u d e s c h i s ă a a j u n s u n s u b i e c t

g r a s p e n t r u p r e s ă . T o a t ă v o r b ă r i a d e s p r e c a p i t a l i s m

t r e b u i e s ă î n c e t e z e . E c l a r , J .J .?

— A v e ţ i d r e p t a t e , b ă i e ţ i , s p u s e J a c k l i n . L e b a g b a n i

î n b u z u n a r n u m a i c â n d î m i z i c e ţ i v o i .

— U n i i a u i m p r e s i a c ă ie i c u a m â n d o u ă m â i n i l e d e

l a c o n t r i b u a b i l i , i n t e r v e n i L o g s d o n , p r e ş e d i n t e l e C u r ţ i i

S u p r e m e .

— P r o s t i i ! e x c l a m ă J a c k l i n .

4 1 5
 — O v o r b ă p e n t r u c in e a r e u r e c h i s ă a u d ă , îl a v e r t i z ă

R a m s e r . S ă n u c o n f u n z i p o l it ic a C o m i t e t u l u i c u p o l it ic a

c o m p a n i e i t a l e .

J a c k lin c l ă t i n ă d i n c a p , d e z g u s t a t ş i u i m i t .

— N u - m i s p u n e ţ i m i e s ă t r a g l in i e î n t r e p u b l i c ş i

p r i v a t . B ă t r â n u l P i e r p o n t M o r g a n a d a t o m â n ă d e

a j u t o r la i n t r a r e a n o a s t r ă i n P r i m u l R ă z b o i M o n d i a l ş i

f ir m a lu i a f o s t i m p l i c a t ă p â n ă p e s t e c a p î n t o a t ă a f a ­

c e r e a . I s t o r i a A m e r i c ii n u r e p r e z i n t ă a l t c e v a d e c â t a j u ­

t o r u l d a t d e g u v e r n s e c t o r u l u i p r i v a t ş i v i c e v e r s a . O

m â n ă o s p a l ă p e c e a l a l t ă . H a m i l t o n ş t i a a s t a c â n d a

î n f i i n ţ a t C l u b u l î m p r e u n ă c u N a t P e n d l e t o n . E c o n o m i a

t r e b u i e s ă d i c t e z e p o l i t i c a ţ ă r i i .

— V ă d c ă - ţ i p l a c e s ă - l t o t p o m e n e ş t i p e H a m i l t o n ,

s p u s e C h a r l e s C o n n o lly , z i a r i s t u l ş i s c r i i t o r u l s u p r a n u ­

m it R u f u s K i n g 1. O m u l a r e s p e c t a t c u s t r i c t e ţ e o r e g u l ă :

s ă n u p r o f i t e n i c i o d a t ă d e î n ţ e l e g e r i l e p o l i t i c e î n c a r e

a v e a u n c u v â n t d e s p u s . A r e f u z a t p r o p r i e t ă ţ i î n O h i o

ş i M i s s o u r i c a r e i - a r fi a d u s o a v e r e c o l o s a l ă .

— Ş i t o t e l n e - a î m p i n s p e u n d r u m s p i n o s c â n d s - a

d e s c o t o r o s i t d e e s c r o c u l ă l a c a r e a m e n i n ţ a T r a t a t u l J a y .

N u - m i s c o a te o c h ii c u H a m i l t o n . N u e r a n ic i p e d e p a r t e

u n s f â n t . A f o s t u n v â n ă t o r d e f u s t e c l a s a î n t â i . N i c i

m ă c a r u n r e g i m e n t d e c u r v e n u e r a î n s t a r e s ă - i p o t o ­

le a s c ă h o r m o n i i . C r e d c ă a m c i t i t a s t a c h i a r î n c a r t e a

t a , C h a r l i e . J a c k l i n ş i- a î m p i n s s c a u n u l î n s p a t e ş i s - a

r i d i c a t . A m c i t i t ş i m i n u t e l e . D u - t e ş i ţ i n e - l e p r e d i c i l u i

J o h n R o c k e f e l le r la S t a n d a r d O i i ş i l u i V a n d e r b i l t p e

c ă ile l u i f e r a t e . A m â n d o i a u s t a t p e s c a u n u l ă s t a î n a ­

i n t e a m e a . F ă - le m o r a l ă l u i A v e r e ll H a r r i m a n ş i c i r a ­

c il o r l u i. S - a u î m b o g ă ţ i t d e p e u r m a u n o r h o t ă r â r i c a r e

a u f o s t l u a t e c h i a r a ic i. T r e a b a A m e r i c ii e s ă f a c ă a f a c e r i.

A d e v ă r u l ă s t a a i e ş i t d i n g u r a u n u i a m a i i n t e l i g e n t

d e c â t m in e .

1 R u f u s K in g (1 7 5 5 -1 8 2 7 ), a v o c a t ş i p o litic ia n , c a n d id a t

la p r e ş e d in ţia S U A î n 1 8 1 6 .

4 1 6
 — E r a u a l t e v r e m u r i , îl c o n t r a z i s e G o r d o n R a m s e r .

T r a n s p a r e n ţ a n u e r a la m o d ă . N u n e p u t e m p e r m i t e s ă

a t r a g e m p r i v i r i l e c u r i o ş i l o r .

J a c k l i n s e s p r i j i n i c u o m â n ă d e s p ă t a r u l s c a u n u l u i .

— C e v r e ţ i s ă s p u n e ţ i , d e f a p t ?

— P u r ş i s i m p l u a i g r ij ă c e f a c i, z i s e R a m s e r f e r m .

R i s c ă m c a a c ţ i u n i l e n o a s t r e s ă p u n ă î n p e r i c o l s c o p u r i l e

n o a s t r e . B in e le n a ţ i u n i i e p e p r i m u l lo c . S ă n u u i ţ i a s ta .

— P o ţ i s ă f ii s i g u r c ă o s ă - i s p u n a c e l a ş i l u c r u ş i l u i

H u g h F i t z g e r a l d . S - a h o t ă r â t s ă n e d e a v o t u l l u i. P r o p u ­

n e r e a o s ă t r e a c ă d e C o n g r e s . î n ş a s e l u n i , d e p o z i t e l e

n o a s t r e v o r fi p l i n e d i n n o u . O s ă f a c e m p u ţ i n ă l u m i n ă

î n d e ş e r t u l ă l a a f u r i s i t .

— F e l i c i t ă r i , z i s e R a m s e r .

I s - a u a l ă t u r a t a l t e t r e i - p a t r u g l a s u r i , d a r e r a u s la b e

ş i l i p s i t e d e s i n c e r i t a t e . J a c k l i n r e m a r c ă p r i v i r i l e o p a c e ,

e x p r e s i i l e n e u t r e . îl v o r b i s e r ă i a r p e la s p a t e . Ş tia d e c e .

E r a p r e a d i r e c t , p r e a i m p e t u o s î n c o m p a r a ţ i e c u e i. E r a

s i n g u r u l c a r e a v e a c u r a j u l s ă s p u n ă l u c r u r i l o r p e n u m e .

N i c i u n u l d i n t r e n e n o r o c i ţ i i ă ş t i a c u d o u ă f e ţe n u

î n d r ă z n e a s ă - l p r i v e a s c ă î n o c h i. F r ă m â n t a s e r ă r a h a t u l

a t â ţ i a a n i , î n c â t d u h o a r e a a j u n s e s e s ă le p l a c ă .

J a c k l i n î ş i d r e s e g l a s u l .

— P a r c ă v o r b e a m d e s p r e s e n a t o r u l M c C o y . T r e b u ie

s ă a c ţ i o n ă m d e l a m i c ă d i s t a n ţ ă . A m f ă c u t r o s t d e c e v a

p r o d u s d e f il ia l a n o a s t r ă b r i t a n i c ă p e n t r u M I S i x ...

— S c u z ă - m ă , J .J ., d a r c r e d c ă î n c ă n - a m v o t a t î n

p r i v i n ţ a a s t a , l - a î n t r e r u p t L o g s d o n .

— S ă v o t ă m ? A m l u a t h o t ă r â r e a a s e a r ă . G o r d o n a

f ă c u t o u l t i m ă î n c e r c a r e ş i e a l- a r e f u z a t . A v e m m â i n i l e

l e g a t e l a s p a t e . F i e c a r e p r e ş e d i n t e a f o s t m e m b r u a l

C l u b u l u i . D a c ă n u v r e a , ş i- a f ă c u t - o c u m â n a e i.

D u m n e z e u m i - e m a r t o r , o s ă n e f ie m a i b i n e f ă r ă e a .

— N u ! a e x c l a m a t C h a r l e s C o n n o l l y , ş i s t r i g ă t u l lu i

a s t â r n i t u n e c o u c a r e a p l u t i t c â t e v a c l i p e p r i n c a m e r ă .

— N u c e ? l- a î n t r e b a t J a c k l i n .

4 1 7
 — N u p u t e m f a c e a ş a c e v a . E p r e ş e d i n t e l e . A f o s t

a l e a s ă d e p o p o r .

J a c k l i n î n c e p u s ă s e p l i m b e d e - a l u n g u l m e s e i .

— D e c â n d n e p a s ă n o u ă d e c e s p u n e p o p o r u l ?

C o m i t e t u l a f o s t c r e a t t o c m a i p e n t r u a a t e n u a

c o n s e c i n ţ e l e n e g a t i v e a l e v o i n ţ e i p o p u l a r e . P e n t r u a

î m p i e d i c a p o p o r u l s ă f a c ă p r a f ţ a r a a s t a .

— D a r n u a f o s t c r e a t p e n t r u a -1 a s a s i n a p e p r e ş e ­

d i n t e , i n s i s tă C o n n o l l y .

— N u c u m v a e ş t i î n g r i j o r a t c ă o s ă r ă m â i f ă r ă p e r ­

m i s u l s p e c i a l p e n t r u C a s a A l b ă ? Ţ i- a p r o m i s M c C o y

c ă o s ă - ţ i d e s c h i d ă t o a t e u ş i l e ş i o s ă - ţi a r a t e d i n i n t e r i o r

c u m n e s a lv e a z ă e a d e „ n o u l V ie tn a m " ? A s t a e , C h a r li e ?

E r a i î n p a n ă d e m a t e r i a l p e n t r u î n c ă o c a r t e ?

— C h i a r n u p r i c e p i ? c o n t i n u ă C o n n o l l y . T o a t ă a u t o ­

r i t a t e a p e c a r e n e - o a r o g ă m e g i r a t ă d o a r d e p r e z e n ţ a

p r e ş e d i n t e l u i . F ă r ă e l . . . s a u e a . . . n u m a i s u n t e m p a t r i ­

o ţ i, c i t r ă d ă t o r i . L - a f u l g e r a t p e J a c k l i n c u o p r i v i r e

t ă i o a s ă . D o a r o a d u n ă t u r ă d e a f a c e r i ş t i c a r e î n c e a r c ă

s ă s e î m b o g î ţ e a s c ă p e s p e z e l e ţă r i i.

— E a b s u r d ! s t r i g ă J a c k l i n .

— O a r e ? O a m e n i i a ş t e a p t ă d e la p r e ş e d i n t e s ă f a c ă

c e e a c e t r e b u i e . î ş i d a u s e a m a c ă u n e o r i n u p o a t e s ă le

c e a r ă p ă r e r e a , c ă n ic i n u e b i n e s ă le c e a r ă p ă r e r e a . E x a c t

î n c r e d e r e a l o r ta c ită î n p r e ş e d i n t e n e l e g i t i m e a z ă p e n o i.

H a m i l t o n n - a r f i î n f i i n ţ a t n i c i o d a t ă C l u b u l f ă r ă

W a s h i n g t o n .

— S ă - l ia d r a c u , ş u i e r ă J a c k l i n . A m u r i t a c u m d o u ă

s u t e d e a n i.

— D a r i d e i l e l u i n - a u m u r i t , s p u s e C o n n o l l y .

— C l u b u l e m a i i m p o r t a n t d e c â t o r i c e m e m b r u .

P u ţ i n î m i p a s ă d a c ă e p r e ş e d i n t e s a u n u . A v e m n i ş t e

r e s p o n s a b i l i t ă ţ i f a ţ ă d e ţ a r ă . A v e m o i s t o r i e . D a c ă r n - a ţi

î n t r e b a , v - a ş s p u n e c ă ţ a r a a s t a p r a c t ic n e a p a r ţ i n e . L - a m

m i t u i t p e f r a n c e z u l ă l a , T a l l e y r a n d , c a s ă p u t e m c u m ­

p ă r a L o u i s i a n a . L - a m c o n v i n s p e b ă t r â n u l D u P o n t s ă

g i r e z e î m p r u m u t u l , a l t f e l n - a v e a m c u c e p l ă t i . A c u i a

4 1 8
f o s t i d e e a s ă - l ş a n t a j ă m p e ţ a r c a s ă n e v â n d ă A l a s k a

c u t r e i c e n ţi p e a c r u ? A m p u s u m ă r u l la f i e c a r e a c h i z i ţ i e

i m p o r t a n t ă d e t e r i t o r i u d i n i s t o r i a a c e s t e i ţ ă r i . V o i z ic e ţi

c ă a v e m n e v o i e d e p r e ş e d i n t e . E u v ă s p u n c ă n o i s u n ­

t e m p r e ş e d i n ţ i a . A s t a - i C a s a A l b ă , c h i a r a ic i!

— G u r a , J .J ., m â r â i L o g s d o n . A i m e r s p r e a d e p a r t e .

— N u e x i s t ă „ p r e a d e p a r t e " , î i r ă s p u n s e J a c k l i n

f ă c â n d u n g e s t d i s p r e ţ u i t o r .

— Ş i v o i , r e s t u l ? î n t r e b ă R a m s e r . V - a ţ i r ă z g â n d i t ?

A u t ă c u t c u t o ţ i i c â t e v a c l i p e . î n c a m e r ă s e m a i a u z e a

d o a r t i c ă i t u l c e a s u l u i l u i J o h n P a u l J o n e s . J a c k l i n s e

p l i m b a î n a i n t e ş i î n a p o i , c a u n c ă p i t a n d e v a s p e p u n t e a

d e c o m a n d ă .

— H a i , V o n A r x , r u p s e e l t ă c e r e a , p u n â n d u - ş i m â n a

p e u m ă r u l d i r e c t o r u l u i F B I . D o a r ş t i i c e t r e b u i e s ă

f a c e m .

V o n A r x d ă d u d i n c a p , î n s ă f ă r ă c o n v i n g e r e .

— î m i p a r e r ă u , J .J ., d a r s u n t d e a c o r d c u C h a r l i e .

E o i n t e r v e n ţ i e p e r i c u l o a s ă . T r e b u i e s ă - i a c o r d ă m l u i

M c C o y ş a n s a s ă v i n ă î n t a b ă r a n o a s t r ă . D u p ă c e o s ă

s t e a o v r e m e î n f u n c ţ i e , o s ă s e c o n v e r t e a s c ă s i n g u r ă .

— A ş a e , s p u s e L o g s d o n . D a l i - i t i m p .

— Ş i t u ? î n t r e b ă J a c k l i n , u i t â n d u - s e l a p r e ş e d i n t e l e

G o r d o n R a m s e r .

— N - a r e i m p o r t a n ţ ă c e s p u n e u . S u n t t r e i v o t u r i

î m p o t r i v ă . P e n t r u a s e m e n e a c h e s t i u n i s e c e r e

u n a n i m i t a t e a .

— D ă - l e d r a c u l u i d e r e g u l i . C e c r e z i t u c ă a r t r e b u i

s ă f a c e m ?

R a m s e r s e r i d i c ă ş i s e a p r o p i e d e J a c k l i n .

— J .J ., c r e d c ă d e d a t a a s t a s p i r i t e l e s - a u c a m î n c i n s .

F i t z g e r a l d n e - a d a t v o t u l l u i , n u m a i a r e n i c i u n r o s t

s ă n e g r ă b i m . A r m a t a a r e n e v o i e d e c e l p u ţ i n ş a s e l u n i

p â n ă s ă f a c ă p r i m a m i ş c a r e . S t a t u l - m a j o r e o c u p a t c u

r e v i z u i r e a p l a n u r i l o r . H a i s ă t r a g e m a e r î n p i e p t ş i s ă

n e c a l m ă m . L o g s d o n a r e d r e p t a t e , s ă - i a c o r d ă m f e m e i i

p u ţ i n t i m p . R a m s e r r â s e p r i e t e n e ş t e , p e n t r u a ş t e r g e ş i

4 1 9
u l t i m a u r m ă d e d i s c o r d i e . N i c i n u - ş i î n c h i p u i e î n c e s - a

b ă g a t .

J a c k lin s e s t r ă d u i s ă z â m b e a s c ă , a p o i r â s e la u n i s o n

c u c e ila lţi. D a r p i e p t u l p a r c ă îi e r a s t r i v i t î n t r - o c h i n g ă

d e f ie r ş i t o ţ i n e r v i i îi v i b r a u , î n c o r d a ţ i la m a x i m u m .

G o r d o n R a m s e r a v e a d r e p t a t e . M c C o y n - a v e a n i c i c e a

m a i m ic ă i d e e î n c e s e b ă g a s e .

6 6

A u c o b o r â t o s c a r ă s c u r t ă ş i a u i e ş i t a f a r ă , a p o i a u

m e r s p e o c ă r a r e a c o p e r i t ă c u p i e t r i ş ş i s t r ă j u i t ă d e u n

g a r d v i u t u n s c u g r ij ă . C ă r a r e a d u c e a î n t r - o p ă d u r i c e

c a r e , d u p ă u n m i n u t , s - a t r a n s f o r m a t î n p ă d u r e î n t o a t ă

r e g u l a , b ă t r â n ă ş i a m e n i n ţ ă t o a r e , o î n c â l c e a l ă d e a s ă d e

c r e n g i c a r e l ă s a d o a r c â ţ i v a f u l g i d e z ă p a d ă s ă a t i n g ă

p ă m â n t u l . î n t u n e r i c u l e r a t o t a l , d e n e p ă t r u n s .

— N u t e o p r i , z is e W o lf .

B o ld e n s e p u s e i a r î n m iş c a r e . P u r t a o c ă m a ş ă l a r g ă ,

n e î n c h e i a t ă , ş i o j a c h e t ă M a c k i n a w m u r d a r ă p e c a r e

c in e v a i- o a r u n c a s e p e u m e r i . P i e p t u l , n u m a i c a m e v i e ,

îl a r d e a , i a r ţ e s u t u l e x p u s s e c o n t r a c t a t o t m a i t a r e p e

m ă s u r ă c e s â n g e l e s e c o a g u l a . A d i e r e a r e c e ş i î n ţ e p ă ­

t u r i le f u l g i l o r d e z ă p a d ă p e o b r a j i îl f ă c e a u s ă l ă c r im e z e .

S e u i t ă p e s t e u m ă r . U n a l t r e i l e a b ă r b a t î i î n s o ţ e a

a c u m p e W o lf ş i I r i s h . Z ă r i u n d e v a î n f a ţ ă ş i p u ţ i n c ă t r e

s t â n g a d o u ă l u m i n i ţ e r o ş i i , a p o i n i m i c . P r o b a b i l s t o p u ­

r il e u n e i m a ş i n i . C e i l a l ţ i le v ă z u s e r ă ş i e i. C a l m u l l o r

îi s p u l b e r a s e o r i c e s p e r a n ţ ă . E r a u l u m i n i l e d r i c u l u i .

R ă m ă s e s e s i n g u r c u J e n n y d o a r c â t e v a m i n u t e . S e

ţ i n u s e r ă d e m â n ă ş i î ş i p o v e s t i s e r ă p e r â n d c e li s e î n ­

t â m p l a s e ş i c e a f l a s e r ă . D e s p r e J e f f e r s o n c a r e îi m i t u i a

p e î n a l ţ i i f u n c ţ i o n a r i . D e s p r e J a c k l i n ş i C l u b u l P a t r i ­

o ţ i l o r . Ş i, m a i a le s , d e s p r e c o p i l u l lo r .

4 2 0
 J e n n y îi s p u s e s e „ S u n t s i g u r ă c ă e b ă i a t " , i a r B o l d e n

îi p r o p u s e s e s â -1 b o t e z e J a c k . îi p l ă c e a d i n t o t d e a u n a

a c e s t n u m e . î i m a i s p u s e s e c ă a r fi b i n e s â -1 c r e a s c ă î n

C o s t a R ic a s a u p o a t e î n F iji. U n d e v a u n d e e c a l d , c â t

m a i d e p a r t e d e S t a t e l e U n i t e . D u p ă p a r l a m e n t ă r i , e l

c ă z u s e d e a c o r d p e n t r u C o n n e c t i c u t s a u n o r d u l s t a t u l u i

N e w J e r s e y . O c a s ă p e m a l u l a p e i , î n G r e e n w i c h , p ă r e a

f o a r t e a t r ă g ă t o a r e . J a c k p u t e a s ă î n v e ţ e s ă c o n d u c ă o

b a r c ă . D e f a p t , T o m t r e b u i a s ă ia c u r s u r i m a i î n t â i , c a

s ă - l p o a t ă î n v ă ţ a . V o ia u s ă - l î n s c r i e n u m a i l a ş c o li

p u b l i c e . J e n n y s e g â n d e a c ă n - a r f i s t r i c a t s ă i a ş i l e c ţ ii

d e p i a n . B o l d e n v o i a s ă j o a c e n e a p ă r a t ş i b a s c h e t .

Ş i B o l d e n . . . c e p u t e a f a c e ? T e r m i n a s e d e f i n i t i v c u

b ă n c i l e . M ă c a r d e a t â t a l u c r u e r a s i g u r . H a b a r n - a v e a

la c e s - a r m a i p r i c e p e . P u s e s e d e o p a r t e n i ş t e b a n i , a ş a c ă

d o i - t r e i a n i ş i - a r fi p e r m i s s ă n u m i ş t e u n d e g e t . J e n n y

p u t e a s ă s t e a a c a s ă c u J a c k . S l u j b a e i îi d e m o n s t r a s e c e

e f e c t e a v e a l i p s a u n e i m a m e . E r a d e - a j u n s s ă t e u i ţ i la

T o m . I z b u c n i s e r ă a m â n d o i î n r â s c â n d s p u s e s e a s t a .

C u r â n d , J a c k v a a v e a o s u r i o a r ă ş i g a t a . V o ia s ă c ă l ă t o ­

r e a s c ă î m p r e u n ă , î n f a m i l i e , i a r p a t r u e r a u n n u m ă r

p o t r i v i t , r o t u n d .

V is e .

B o l d e n s e u i t ă î n ju r . C ă r a r e a e r a s t r i v i t ă î n t r e c o p a c i i

d e ş i . U n i v e r s u l l u i s e r e d u s e s e la u n t u n e l î n g u s t , f ă r ă

î n c e p u t ş i f ă r ă s f â r ş i t . O l u ă p e J e n n y d e m â n ă .

— T e i u b e s c , z i s e e l.

— Ş i e u te i u b e s c .

— P e v e c ie .

O c l i p ă , B o l d e n s e g â n d i c ă p u t e a u î n c e r c a s ă f u g ă .

D a r u n d e ? E r a u p r i n ş i d i n t o a t e p ă r ţ i l e . N u v e d e a n i c i

m ă c a r la t r e i m e t r i î n f a ţ ă . A r f i a v u t n o r o c d a c ă a r f i

r e u ş i t s ă f a c ă d o i p a ş i î n a i n t e s ă - l î m p u ş t e . D e f a p t , n u

c o n t a . R a n a d e la p i e p t îl î m p i e d i c a o r i c u m s ă a l e r g e .

A u a j u n s i n t r - u n l u m i n i ş m ic , u n s p a ţ i u r o t u n d u n d e

a i f i p u t u t f a c e u n m i n u n a t f o c d e t a b ă r ă .

— S t a i , a m i c e , s p u s e W o lf . î n g e n u n c h i .

4 2 1
 B o l d e n s e o p r i . J e n n y s e u i t ă la e l ş i c l ă t i n ă d i n c a p .

P ă m â n t u l e r a î n g h e ţ a t , p l i n d e r ă d ă c i n i ş i d e b o l o v a n i .

I n i m a îi b u b u i a î n p i e p t . O a r m ă a p ă r u l a c â ţ i v a

c e n t i m e t r i d e u r e c h e a l u i. S i m ţ i p e g â t c e v a r e c e ş i d u r .

C ă u t ă m â n a l u i J e n n y ş i î n c e p u s ă s e r o a g e .

B o b b y S t i l l m a n îş i c r o i a d r u m p r i n p ă d u r e c u o

î n d e m â n a r e p e c a r e n u m a i e x p e r i e n ţ a ţ i- o p o a t e d a . D e

d o u ă z e c i ş i c in c i d e a n i s e s t r e c u r a p e u ş i l e d i n s p a t e ,

s ă r e a p e s t e g a r d u r i ş i, î n g e n e r a l , f ă c e a t o t c e - a r fi f ă c u t

o f u g a r ă d e d o u ă o r i m a i t â n ă r ă d e c â t e a . î n t o t a c e s t

t i m p n u - ş i f o lo s is e n i c i o d a t ă c u n o ş t i n ţ e l e p e n t r u a s a l v a

v i a ţ a a l t c u i v a . H a r r y o u r m a l a u n p a s î n s p a t e , i a r

W a l t e r î n c h e i a ş i r u l . F o r ţ e l e l i b e r t ă ţ i i ş i d r e p t ă ţ i i , c u m

s p u n e a c h i a r e a .

E r a o a d e v ă r a t ă m i n u n e c ă î l g ă s i s e r ă p e T h o m a s .

îl o b l i g a s e r ă p e p r i z o n i e r u l l o r s ă i a l e g ă t u r a c u b a z a

ş i s ă r a p o r t e z e c ă B o b b y S t i l l m a n îl p r i n s e s e , d a r e l r e u ­

ş i s e p â n ă la u r m ă s ă s c a p e . S t a t u l - m a j o r î l i n f o r m a s e

c ă B o l d e n s e a f l a la r e ş e d i n ţ a l u i J a c k l i n , i a r B o b b y

S t i l l m a n r e u ş i s e s ă i a u r m a a g e n ţ i l o r d e l a S c a n l o n c u

a j u t o r u l t e h n o l o g i e i m o d e m e . D a c ă H a r r y e r a b r a ţ u l ,

W a l t e r e r a c r e i e r u l . A s a m b l a s e u n r e c e p t o r c a r e c a p t a

s e m n a l e l e t r a n s m i s e d e c i p u r i l e R F I D i m p l a n t a t e î n

b r a ţ e l e a g e n ţ i l o r d e l a S c a n l o n .

Z g o m o t u l d e p a ş i d i n f a ţ a l o r î n c e t ă b r u s c .

B o b b y S t i l l m a n s e o p r i i m e d i a t .

— H a r r y , ş o p t i e a .

O u m b r ă u r i a ş ă s e a p r o p i e r e p e d e .

— T r e b u i e s ă n e d e s p ă r ţ i m , s p u s e b ă r b a t u l . îi

a t a c ă m d i n f l a n c u r i . A i g r ij ă c u m m e r g i . P u n e m a i î n t â i

c ă l c â i u l î n p ă m â n t .

B o b b y r e u ş e a s ă d i s t i n g ă î n b e z n ă d o a r u n g r u p d e

s i l u e t e . U n a , d o u ă . . . n u e r a s i g u r ă c â t e . A ş t e p t ă c â t e v a

c l i p e , p â n ă c â n d H a r r y a j u n s e p e p o z i ţ i e , a p o i î n c e p u

i a r s ă î n a i n t e z e p r i n t r e t u f i ş u r i . O r a m u r ă îi z g â r i e

o b r a z u l . C u o r ă b d a r e i n f i n i t ă , o t r a s e î n c e t î n t r - o p a r t e

4 2 2
 ş i t r e c u d e e a . N u ş t i a p r e a b i n e c u m p u t e a u s ă i n t e r ­

v i n ă . H a r r y a v e a o v â n ă d e b o u , d a r a lt f e l e r a u n e î n a r ­

m a ţ i . N u le d ă d u s e v o i e n i c i o d a t ă s ă p o a r t e a r m e d e

f o c s a u c u ţ i t e . E r a u n m o t i v d e m â n d r i e p e c a r e a c u m

îl r e g r e ta d i n t o t s u f l e tu l . F ie c a r e a v e a o l a n t e r n ă M a g lite .

T r e b u ia s ă s e m u l ţ u m e a s c ă c u l u m i n a p u t e r n i c ă ş i c u

e l e m e n t u l - s u r p r i z ă - d a c ă s e p u t e a v o r b i d e s p r e a ş a

c e v a .

C â n d a j u n s e la d o u ă z e c i d e p a ş i d e g r u p , s e î n t i n s e

p e j o s ş i a ş t e p t ă . N o a p t e a o î n v ă l u i i m e d i a t . V â n t u l

ş u i e r a p r i n t r e r a m u r i ş i o m u ş c a d e o b r a z . î n c h e i e t u r i l e

î n c e p u r ă s - o d o a r ă d u p ă n u m a i u n m i n u t .

S i n g u r ă î n b e z n ă , B o b b y S t i l l m a n e r a a s a l t a t ă d e

a m i n t i r i l e d i n z i u a c â n d îl p ă r ă s i s e p e f iu l e i.

S e a p r o p ie !

L - a v ă z u t f u g i n d d e - a l u n g u l h o l u l u i d i n a p a r t a ­

m e n t u l î n c h i r i a t î n V L lla g e . E r a d o a r u n b ă ie ţe l ş i c ă z u s e

p r a d ă p a n i c i i a c e l e i a c u m p l i t e a c o p ii lo r . E a e r a c h i a r

î n s p a t e l e l u i ş i- l î n d e m n a s ă s e g r ă b e a s c ă . L a c a p ă t u l

h o l u l u i d e s c h i s e s e u ş a u n u i d u l a p . S e g h e m u i s e l â n g ă

e l ş i r id i c a s e s c â n d u r i l e d u ş u m e l e i . S u b e le e r a o g r o a p ă

d r e p t u n g h i u l a r ă , s ă p a t ă d i r e c t î n p ă m â n t .

— S a r i, îi s p u s e s e .

M i c u ţ u l J a c k a s ă r i t î n g r o a p ă ş i s - a î n t i n s i m e d i a t ,

d i n t r - o s i n g u r ă m i ş c a r e f l u i d ă , p e c a r e o e x e r s a s e r ă d e

n e n u m ă r a t e o r i. E a l - a s o r b i t d i n p r i v i r i - f iu l e i s l ă b u ţ ,

c u o c l a i e d e p ă r c â r l i o n ţ a t . E r a u n b ă i e ţ e l b u n , a t â t d e

d o r i t o r s ă - i f a c ă p e p l a c , a t â t d e a s c u l t ă t o r , d a r g a t a

o r i c â n d s ă p l â n g ă . D i n c a u z a e i, ş t i a a s t a . M o ş t e n i s e

p a r a n o i a e i, n e li n iş t il e e i, t e a m a e i p e r m a n e n t ă d e l u m e a

e x t e r i o a r ă .

— O s ă m ă î n t o r c s ă t e i a u , îi s p u s e s e .

— C â n d ?

C e p u t e a s ă - i r ă s p u n d ă ? N u f u s e s e î n s t a r e s ă - l

m i n t ă ia r . C u m a r fi p u t u t s ă - i s p u n ă „ n i c i o d a t ă " ?

P u s e s e la lo c s c â n d u r i l e , f o a r t e r e p e d e , c u m i ş c ă r i

f e b r i le . E l r ă m ă s e s e n e m i ş c a t , c u b r a ţ e l e l i p i t e d e c o r p .

4 2 3
S i m ţ i n d u - i t e a m a , s e a p l e c a s e î n g r o a p ă . C â t e v a ş u v i ţ e

d e s p r i n s e d i n p ă r u l e i r e b e l îi m â n g â i a s e r ă o b r a z u l . E a

z â m b i s e ş i e l f ă c u s e o c h i i m a r i ş i s e u i t a s e la e a c a ş i

c â n d t o t u l a v e a s ă s e s f â r ş e a s c ă c u b i n e . D a r , o c l i p ă

m a i t â r z i u , e r a i a r p i e r d u t î n c o ş m a r u l c a r e s e d e s f ă ­

ş u r a l a l u m i n a z ile i. Ş t i a c ă m a m a l u i v a p l e c a ş i e a n u - i

s p u s e s e n i m i c l i n i ş t i t o r . O c h i i i s - a u u m p l u t d e l a c r i m i .

L a c r i m i t ă c u t e . L a c r i m i a s c u l t ă t o a r e .

A p o i a î n c h i s g u r a ş i a r e u ş i t s ă - i r i d i c e c o l ţ u r i l e

î n t r - u n z â m b e t f ir a v . V o ia s ă - i d e a d e î n ţ e l e s c ă e u n

b ă i e ţ e l p u t e r n i c . C ă J a c k y J o s e v a d e s c u r c a .

E a a p u s u l t i m a s c â n d u r ă l a l o c ş i a ţ â ş n i t a f a r ă d i n

c a s ă .

S e a p r o p ie !

A b i a m a i t â r z i u ş i - a d a t s e a m a c ă n u - i s p u s e s e f i u l u i

e i c â t d e m u l t îl i u b e ş t e .

S p e r a d i n t o t s u f l e t u l c ă i s e v a d a o c a z i a s ă - ş i î n ­

d r e p t e g r e ş e a l a .

U n d e v a , î n f a ţ ă , o v o c e a s p r ă s p u s e :

— î n g e n u n c h i .

I n i m a l u i B o b b y S t i l l m a n a p r o a p e s e o p r i . S e u i t ă

î n s t â n g a , a p o i î n d r e a p t a . A ş t e p t a s e m n a l u l l u i H a r r y .

N i m i c , d o a r b e z n ă . S e r i d i c ă î n c e t ş i v ă z u d o a r u m b r e ,

n ă l u c i z ă m i s l i t e d e î n c h i p u i r e a e i . F ă c u u n p a s , a p o i

a l t u l . î l z ă r i p e T h o m a s , î n g e n u n c h e a t î n m i j l o c u l u n u i

m i c l u m i n i ş . L â n g ă e l s t ă t e a J e n n y .

S e a p r o p i e ş i a c ă l c a t p e o r ă m u r i c ă u s c a t ă . T o a t e

c a p e t e l e s e î n t o a r s e r ă b r u s c s p r e e a . B o b b y î n c r e m e n i ,

î m b r ă c a t ă c u p a n t a l o n i n e g r i , c ă m a ş ă n e a g r ă c u m â n e c ă

l u n g ă ş i c u p ă r u l v o p s i t î n n e g r u , p r a c t i c s e t o p e a î n

n o a p t e . C e i l a l ţ i n - a u v ă z u t n i m i c .

D a r e a n u p u t e a s ă - ş i ia p r i v i r e a d e la J a c k y J o .

O s c l i p i r e d e m e t a l l u s t r u i t o s m u l s e d i n t r a n s ă .

C i n e v a s e a p r o p i a d e J a c k . . . b a n u , d e T h o m a s . T r e b u i a

s ă - i s p u n ă p e n u m e l e s u b c a r e îş i t r ă i s e v i a ţ a . U n b ă r b a t

s t ă t e a l â n g ă f i u l e i , c u b r a ţ u l î n c o r d a t , î n t i n s î n f a ţ ă .

M i j i n d u - ş i o c h i i , v ă z u c ă b ă r b a t u l ţ i n e a u n p i s t o l .

4 2 4
 H a r r y , u n d e e ş ti? a r f i v r u t s ă s t r i g e . C e m a i a ş te p f i?

W a lte r ! A p o i p r i c e p u c ă d e f a p t o a ş t e p t a u p e e a . î n

f o n d , e a e r a c o m a n d a n t u l .

— N u ! s t r i g ă , a p r i n z â n d l a n t e r n a ş i n ă p u s t i n d u - s e

o r b e ş t e î n a i n t e . î n s t â n g a ş i î n d r e a p t a e i, a l t e d o u ă

f a s c i c u l e p u t e r n i c e l u m i n a u s c e n a .

U n f o c d e a r m ă s f â ş i e n o a p t e a .

J o h n F r a n c i s c u s s t ă t e a p e r f e c t n e m i ş c a t , c u o c h i i p e

j u m ă t a t e d e s c h i ş i , r e s p i r â n d c â t m a i r a r , c u m i ş c ă r i

i m p e r c e p t i b i l e .

— G r ă b e ş t e - t e , s p u s e b ă r b a t u l c a r e e r a m a i a p r o a p e

d e e l. P o a t e t r e b u i e s ă c h e m ă m u n d o c t o r .

C u c o a d a o c h i u l u i , îl v ă z u p e u n u l d i n t r e e i i e ş i n d

î n g o a n ă d i n c a m e r ă . C e l ă la lt s e a p le c ă ş i îş i l ip i u r e c h e a

d e p i e p t u l l u i . F r a n c i s c u s î ş i î n t o a r s e o c h i i s p r e

s t â n g a . P a t u l p i s t o l u l u i e r a a c o l o . L a c â ţ i v a c e n t i m e t r i

d e m â n a l u i . T o c u l n u e r a î n c h i s , d a r a r m a a v e a s i g u ­

r a n ţ a p u s ă .

P a z n i c u l î ş i r i d i c ă p r i v i r e a s p r e u ş a d e s c h i s ă .

— H a i o d a t ă ! s t r i g ă e l.

î n a c e e a ş i c l i p ă , F r a n c i s c u s s e î n t i n s e ş i s m u l s e

p i s t o l u l d i n to c . A r m a ie ş i u ş o r . B ă r b a tu l s c o a s e o e x c la ­

m a ţ i e d e s u r p r i n d e r e . D e f a p t , e r a p r e a u i m i t p e n t r u

a r e a c ţ i o n a e f i c i e n t . F r a n c i s c u s c o b o r î s i g u r a n ţ a ş i îl

î m p u ş c ă î n p i e p t . O m u l c ă z u î n t r - o p a r t e , g e m â n d .

F r a n c i s c u s îi l i p i g u r a ţ e v i i d e f r u n t e ş i a p ă s ă i a r p e

t r ă g a c i . S e r o s t o g o l i s p r e s t â n g a ş i s e r i d i c ă î n p i c i o a r e .

— F r a n k i e , c e n a i b a ?

A l d o i l e a p a z n i c i n t r ă î n g o a n ă . F r a n c i s c u s p o m i

î m p l e t i c i t s p r e e l, t r a s e o d a t ă , a d o u a o a r ă , ş i b ă r b a t u l

s e p r ă b u ş i . C a p u l l u i i z b i c i m e n t u l c u f o r ţ a u n e i

g h i u l e l e d e t u n . F r a n c i s c u s s e s p r i j i n i d e p e r e t e , î n c e r ­

c â n d s ă - ş i r e c a p e t e r ă s u f l a r e a . E r a r ă n i t m a i g r a v d e c â t

î ş i î n c h i p u i s e . O b r a z u l s p a r t îl o m o r a p u r ş i s i m p l u .

M a i r ă u , îi n e n o r o c i s e r ă a f u r i s i ţ i i d e o c h i: l u m i n a s e

s p ă r g e a î n t r - o m i e d e c io b u r i , c a ş i c u m s e u i t a p r i n t r - u n

4 2 5
c a le id o s c o p . F ă c u u n p a s î n a i n t e ş i c e r c e tă g r a j d u l p r i n

u ş a d e s c h i s ă . E r a p u s t i u .

A s ta - i, b ă ie te , îş i s p u s e î n s i n e a l u i . V o c e a e r a p u t e r ­

n i c ă ş i d ă t ă t o a r e d e s p e r a n ţ ă . M a i ş tii? P o a te c h ia r o s ă

re u ş e s c . O c li p ă s e g â n d i la V ic k i V a s q u e z . S p e r a s ă - i

d e a o ş a n s ă . M ă c a r s ă - l a s c u l t e ...

P o r n i s p r e m ijlo c u l g r a j d u l u i . Ţ i n e a p i s t o l u l î n b r a ­

ţ u l î n t i n s ş i d e g e t u l p e tr ă g a c i. L a f ie c a r e p a s , t r u p u l lu i

s e c l ă t i n a î n t r - o p a r t e s a u î n a l t a , î n c e r c â n d s ă - ş i m e n ­

ţ in ă e c h i l i b r u l . E r a ş u b r e d c a o c l ă d i r e c a r e a ş t e a p t ă

d e m o l a r e a . V ic k i p o a t e c ă l - a r f i i u b i t . P o a t e c ă a r fi

a c c e p t a t u n t i p m a i î n v â r s tă , c u p r o b l e m e c a r d i a c e . D a r

u n o lo g p e j u m ă t a t e o r b - c u o f a ţ ă c a r e a r ă t a c a ş i c u m

f u s e s e f o lo s i tă p e p o s t d e s a c d e a n t r e n a m e n t - e r a c u

t o t u l a l t ă p o v e s t e .

T r e b u ia s ă i a s ă d e - a c c lo . î n c ă z e c e p a ş i p â n ă l a u ş ă .

O s ă t r a g ă c â t e v a f o c u r i , o s ă s t r i g e d u p ă a j u t o r . O s ă

a d u n e o g r o a z ă d e o a m e n i c â t a i z ic e p e ş t e . î ş i d u s e

m â n a lib e r ă la b u z u n a r u l d e la s p a t e ş i p i p ă i p o r t v i z i t u l

c u i n s i g n a , a p o i îl s c o a s e . A r fi v r u t s ă z â m b e a s c ă , d a r

f a ţa îi e r a o r a n ă v ie . D o u ă - tr e i c li p e n - a m a i s i m ţ i t a e r u l

î n g h e ţ a t ş i a f o s t c i u d a t d e m u l ţ u m i t d e e l.

A î n t i n s m â n a s ă d e s c h i d ă u ş a g r a j d u l u i , d a r c e v a

n u e r a î n r e g u l ă . U ş a to c m a i s e m iş c a s p r e i n t e r i o r , s p r e

e l. î n c e r c ă s ă f a c ă u n p a s î n s p a t e , d a r e r a p r e a l e n t , ş i

u ş a îl iz b i î n p lin . S e îm p le tic i î n a p o i . O s i l u e t ă s e n ă p u s t i

a s u p r a l u i . G r e u d e v ă z u t c i n e . O c h i a f u r i s t . R e t i n a

d e s p r i n s ă . A s t a e r a p r o b l e m a . R i d i c ă p i s t o l u l ş i t r a s e

la î n t â m p l a r e . î n a i n t e s ă a p e s e d i n n o u p e t r ă g a c i , c e v a

f i e r b i n t e c a u n f i e r î n r o ş i t î n f o c î l l o v i î n p i e p t ş i îl

a r u n c ă p e s p a t e .

S e u i t ă î n s u s ş i v ă z u l a m p a d e v â n t l e g ă n â n d u - s e

c h i a r d e a s u p r a l u i . L u m i n a d i n g r a j d s l ă b e a r e p e d e , c a

ş i c u m c i n e v a î n v â r t e a r o t i ţ a f i t i l u l u i . G u r a î i e r a

c u m p l i t d e u s c a t ă . A b i a r e s p i r a .

G u i l f o y l e s e a p l e c ă d e a s u p r a l u i, ţ i n â n d î n t r - o m â n ă

p o r t v i z i t u l . îl d e s c h i s e d i n t r - o m i ş c a r e ş i î ş i s t r e c u r ă

4 2 6
d e g e t u l m a r e î n s p a ţ i u l d i n t r e i n s i g n ă ş i p i e l e . N u g ă s i

n i m i c , î n j u r ă ş i a r u n c ă p o r t v i z i t u l p e jo s .

— E s i n g u r u l lo c î n c a r e a m u i t a t s ă c a u t , s p u s e e l.

A m p r e n t e l e a s t e a m - a u s â c â i t d o u ă z e c i ş i c i n c i d e a n i .

H a i , u n d e s u n t ? C e - a i f ă c u t c u a m p r e n t e l e l u i J a c k l i n ?

F r a n c i s c u s î n c e r c ă s ă d e s c h i d ă g u r a , d a r m u ş c h i i

n u - 1 m a i a s c u l t a u . A m p r e n t e l e e r a u î n s i g u r a n ţ ă , a s t a

v o i a s ă - i s p u n ă . L e t r i m i s e s e a c o l o u n d e p u t e a u f i p u s e

l a t r e a b ă . D e p a r t e d e a n i m a l e c a G u i l f o y l e ş i J a c k l i n .

— U n d e s u n t a m p r e n t e l e ? î n t r e b ă d i n n o u G u i l f o y l e .

F i r - a r s ă f ie , t r e b u i e s ă - m i s p u i .

D a r F r a n c i s c u s n u - 1 m a i a u z e a . P l u t e a . D e a s u p r a

g r a j d u l u i , d e a s u p r a p ă d u r i i d e p i n i , s u s , t o t m a i s u s .

C â n d s - a a u z i t t r o s n e t u l , T h o m a s B o l d e n a t r e s ă r i t

v i o l e n t . Ţ e a v a p i s t o l u l u i s - a d e z l i p i t d e g â t u l l u i .

D e o d a t ă , l u m i n i ş u l a f o s t s c ă l d a t î n l u m i n ă .

O v o c e n e l i n i ş t i t ă s t r i g ă „ N u ! " . B o l d e n î n t i n s e u n

p i c i o r , s e r ă s u c i î n lo c ş i îl s e c e r ă p e W o lf . S ă r i i m e d i a t

p e s t e e l ş i î n c e p u s ă - l l o v e a s c ă î n f a ţ ă , î n c a p . D u r e r e a

d i n p i e p t , d u r e r e a d i n t o t t r u p u l e r a c u m p l i t ă , u n f o c

d e z l ă n ţ u i t c a r e - i a r d e a f i e c a r e f ib r ă . D a r n u m a i a v e a
/

i m p o r t a n ţ ă . F u r i a l u i e r a m a i p u t e r n i c ă d e c â t s u f e r i n ţ a .

T o t c e m a i c o n t a a c u m e r a s ă n u s e o p r e a s c ă . î ş i r i d i c a

i a r ş i i a r p u m n i i ş i i z b e a f a ţ a a s a s i n u l u i .

W o l f î ş i e l i b e r ă u n b r a ţ ş i r e u ş i s ă - l l o v e a s c ă p e

B o l d e n î n b ă r b i e , a r u n c â n d u - 1 î n t r - o p a r t e . S ă r i i m e d i a t

î n p i c i o a r e . A v e a f a ţ a p l i n ă d e v â n ă t ă i ş i d i n n ă r i îi

c u r g e a u p â r â i a ş e g e m e n e d e s â n g e . S e r id ic a s e ş i B o ld e n .

î n c e p u r ă s ă s e î n v â r t e a s c ă a m â n d o i , f a ţ ă î n f a ţ ă , î n j u r u l

p i s t o l u l u i c a r e c ă z u s e p e j o s , î n t r e e i.

A l t e s i l u e t e a l e r g a u î n j u r u l lo r . U n b ă r b a t î n a l t ,

c ă r u n t , l - a l o v i t î n c a p p e I r i s h c u o l a n t e r n ă M a g l i t e .

J e n n y s ă r i s e î n s p a t e l e b l o n d u l u i ş i îl s t r â n g e a d e g â t

c u a m â n d o u ă b r a ţ e l e . D e u n d e v a s - a a u z i t p l e s n e t u l

s e c a l u n e i a r m e c u a m o r t i z o r , u r m a t d e z g o m o t u l u n u i

o b i e c t g r e u c a r e i z b e a c a p u l u n u i o m .

4 2 7
 Wolf scuipă un cheag de sânge, apoi îşi şterse foarte
liniştit faţa. Bolden aştepta, încercând $ă se pregătească.
Wolf se năpusti la el. De data asta venise rândul lui
Bolden să folosească mişcarea adversarului: urmări
direcţia loviturii, apucă încheietura agentului, o răsuci
şi îl aruncă pe Wolf peste umăr. Hispanicul căzu pe
spate. Bolden ateriză pe pieptul lui, îi înfipse un genunchi
în stern, apoi îl înşfăcă de gât şi îşi înfipse degetele cu
toată puterea în came. Găsi traheea. Degetele lui se
încleştară, apăsând, strivind-o. Wolf se zbăţea furios,
încerca să-l zgârie şi să-i scoată ochii. Bolden îşi lăsă
toată greutatea în mâini. Cartiiagiul începu să cedeze...
—Nu. Nu face asta...
Bolden nu auzea nimic. Apăsă şi mai tare, îşi în-
gropă degetele şi mai adânc în ţesut. Se uita în ochii
scăpărători ai lui Wolf şi îşi dorea din tot sufletul să
stingă din ei o dată pentru totdeauna flacăra aceea plină
de ură.
—Opreşte-te!
Mâini puternice l-au apucat de umeri şi l-au tras
într-o parte. Wolf s-a ridicat cu greu în picioare. O siluetă
a trecut peste Bolden şi l-a lovit pe Wolf în faţă cu o lan­
ternă Maglite. Asasinul s-a prăbuşit şi a rămas nemişcat.
Bolden zăcea pe spate, încercând să tragă aer în
piept. Bobby Stillinan stătea în picioare, lângă el, cu
lanterna în mână. Bolden se uita stupefiat la propria
lui mamă.
— Bună, Thomas, spuse ea.

67

Anii de folosinţă permanentă, coroziunea şi sarea

făcuseră găuri de mărimea unor grenade în podeaua
428
 J e e p u l u i W a g o n e e r . B o l d e n s t ă t e a p e b a n c h e t a d i n

s p a te , c u o p ă t u r ă p e u m e r i . V e d e a a le e a î n g h e ţ a t ă d e s f ă -

ş u r â n d u - s e î n u r m a m a ş i n ii , a u z e a z g o m o t u l p i e t r i ş u l u i

c a r e l o v e a ş a s i u l . F i e c a r e h o p , f ie c a r e c u r b ă , f ie c a r e

a c c e l e r a r e îl f ă c e a s ă t r e s a r ă . A d r e n a l i n a ş i e m o ţ i a îi m a i

a t e n u a u d u r e r e a , d a r n u s u f i c i e n t . J e n n y ş i m a m a l u i,

B o b b y S t i l l m a n , s t ă t e a u t o t î n s p a t e , l â n g ă e l. M a ş i n a

c o t i b r u s c , d e r a p â n d p e p i e t r i ş u l a l u n e c o s . B o l d e n îş i

î n ă b u ş i u n s t r i g ă t a s t u p â n d u - ş i g u r a c u p u m n u l .

— S - a u r i d i c a t ? î n t r e b ă ş o f e r u l , p e n u m e H a r r y .

B o l d e n îl r e c u n o s c u s e : e r a b ă r b a t u l d e ş i r a t , c u p ă r u l

c ă r u n t , c a r e îi d ă d u s e o m â n ă d e a ju t o r î n U n i o n S q u a r e .

— N u s - a m i ş c a t n i c i u n u l , îi r ă s p u n s e W a l t e r d e p e

l o c u l p a s a g e r u l u i . E r a s c u n d , r o to f e i ş i n u i - a r f i s t r i c a t

s ă s e b ă r b i e r e a s c ă . S t u d i a a t e n t u n a p a r a t d r e p t u n ­

g h i u l a r a s e m ă n ă t o r c u u n P a l m . P e a f iş a j s e v e d e a o

h a r t ă t o p o g r a f i c ă î n c u l o r i v i i. L a m a r g i n e a e i, n e m i ş ­

c a t e , c l i p e a u t r e i p u n c t e r o ş i i d i s p u s e î n t r i u n g h i .

— U n d i s p o z i t i v d e u r m ă r i r e p r i n s a t e l i t , e x p li c ă e l.

A i a u z i t d e L o j a c k ? F u n c ţ i o n e a z ă c a m t o t a ş a , d a r e

p e n t r u o a m e n i , n u p e n t r u m a ş i n i . S e p a r e c ă t o a t e

c e l e l a l t e g o r i l e s - a u d u s a c a s ă s ă t r a g ă u n p u i d e s o m n .

— G P S - u r i p e n t r u o a m e n i ?

— L i s - a u i m p l a n t a t c i p u r i , z i s e H a r r y . N u te m a i

m i r a a ş a . A r m a t a le f o l o s e ş t e d e a n i î n t r e g i . S u n t s i n ­

g u r a s o l u ţ i e d a c ă v r e i s ă - i g ă s e ş t i p e a g e n ţ i i D e l t a î n

A f g a n i s t a n . A r u n c ă o p r i v i r e p e s t e u m ă r . C u m t e s im ţi,

o m u l e ? C r e z i c ă r e z i ş t i p â n ă a j u n g e m la u n s p i t a l s ă

t e c â r p e a s c ă u n d o c t o r ?

— N u m e r g e la n i c i u n s p i t a l , i n t e r v e n i B o b b y

S t il lm a n . N u î n c ă . E c ă u t a t p e n t r u c r im ă , c e D u m n e z e u .

C r e z i c ă n - o s ă - ş i p u n ă n i m e n i î n t r e b ă r i c â n d o s ă - l

v a d ă i n t r â n d î n c a m e r a d e g a r d ă c u o c r u c e t ă i a t ă p e

p i e p t ? S e î n t i n s e ş i îl b ă t u p e u m ă r p e H a r r y . O p r e ş t e

la u n n o n - s t o p î n d r u m s p r e D .C . O s ă l u ă m u n s p r a y

c u l i d o c a i n ă , a n t i b i o t i c e ş i b a n d a j e . D e o c a m d a t ă e

d e - a j u n s a t â t .

4 2 9
 B o ld e n s e î n f ă ş u r ă m a i b i n e î n p ă t u r ă , f ă r ă s ă - ş i

p o a t ă l u a p r i v i r e a d e la B o b b y S t i l l m a n . S p e r a s ă d e s ­

c o p e r e o a s e m ă n a r e î n t r e e i, o r i c â t d e m i c ă , o d o v a d ă

c ă e r a î n t r - a d e v ă r m a m a l u i. C e v a m a i m u l t d e c â t

c e r e r e a d e s c h i m b a r e a n u m e l u i p e c a r e M a r t y K r a v i t z

o d e z g r o p a s e d i n a r h i v a d i n A l b a n y ş i c a r e c o n s f i n ţ e a

c ă J o h n J o s e p h S t i l l m a n s e v a n u m i d e - a c u m î n a i n t e

T h o m a s F r a n k l i n B o ld e n .

— T e î n t r e b i d a c ă e ş ti î n t r - a d e v ă r b ă i a t u l m e u ? il

î n t r e b ă B o b b y S t il lm a n , c a r e o b s e r v a s e c ă B o l d e n n u - ş i

p u t e a d e s p r i n d e p r i v i r e a d e l a e a . C h i r u r g i e p l a s t i c ă .

N a s u l , o b r a j i i. M i- a m v o p s i t p ă r u l . M a r e m i r a r e d a c ă

m - a i fi r e c u n o s c u t d u p ă d o u ă z e c i ş i c in c i d e a n i . . . c h i a r

d a c ă n u m - a ş fi s c h i m b a t d e l o c .

— A i f o s t a c o lo , ş o p t i e l r ă g u ş i t . S e a r a t r e c u t ă . T e - a m

v ă z u t .

— L a d i n e u ? î n t r e b ă J e n n y , u i t â n d u - s e d e la u n u l

la a l t u l .

— A ş t e p t a a f a r ă .

— D a , a m f o s t a c o lo , r e c u n o s c u B o b b y S t i l l m a n .

— D e c â t t i m p m ă u r m ă r e ş t i ?

— D i n t o t d e a u n a .

B o l d e n îi c â n t ă r i r ă s p u n s u l .

— N u ţ i - a m t e l e f o n a t n i c i o d a t ă , s p u s e e l î n c e le d i n

u r m ă .

— N u , n u m i - a i d a t n ic i u n t e l e f o n .

— D e s p r e c e v o r b i ţ i ? î n t r e b ă J e n n y .

— D e s p r e c e i- a p u s î n a l e r t ă , îi e x p l i c ă B o l d e n ,

p r o n u n ţ â n d c u v i n t e l e c u g r ij ă . G u i l f o y l e a d e s c o p e r i t

c â t e v a i n d i c i i , c â t e v a a m ă n u n t e p e c a r e l e - a r fi p u t u t

t r e c e c u v e d e r e a . D a r t e l e f o n u l i- a c o n v i n s . T r e i n o p ţ i

la r â n d c i n e v a i- a t e l e f o n a t d i n a p a r t a m e n t u l m e u .

E r a m p l e c a t î n M i l w a u k e e , d e c i n - a m f o s t e u . S e u i t ă

î n o c h ii lu i B o b b y S t il lm a n . V o ia i s ă f ii s i g u r ă c ă n u v o r

t r e c e n i m i c c u v e d e r e a .

B o b b y S t i l l m a n a d a t d i n c a p , d a r B o l d e n îl v ă z u

în o g l i n d a r e t r o v iz o a r e p e W a lte r c a r e z â m b e a . E r a o p e r a

4 3 0
lui. Jefferson putea să-i închidă conturile bancare.
Walter putea să modifice listele apelurilor telefonice.
De trei ori ura pentru confidenţialitatea informaţiilor
de natură personală.
— De ce naiba n-ai tras o rachetă de semnalizare?
întrebă el sarcastic.
— Trebuie să înţelegi cât de important era din
punctul nostru de vedere să ajungem. Am încercat de
multe ori şi n-am reuşit nici măcar o dată. Securitatea
e prea strictă.
— De ce n-ai vorbit cu mine?
— Ce puteam să-ţi spun? „Sunt mama. Ce mai faci?
îmi pare rău că am lipsit douăzeci şi cinci de ani. Acum
m-am întors, dar am veşti proaste. Lucrezi la aceeaşi
firmă cu un escroc, un criminal, un pericol naţional. Am
venit să te rog să-ţi rişti cariera şi tot ce-ai mai reuşit
să obţii muncind pe brânci ca să mă ajuţi să-l distrug/'
Bobby Stillman îl privi în ochi. Nu cred că ar fi mers.
Nu, Thomas, trebuia să-ţi demonstrăm că ei sunt
capabili de orice. Trebuia să simţi asta pe pielea ta.
— Şi cum te aşteptai să reacţionez?
— Ştiam că Jacklin va face prima mişcare. Nu
Guilfovle, Cerberus a găsit indiciile. Cerberus este
sistemul lor atoateştiutor şi atoatevăzător de culegere
a informaţiilor. Compania pe care te pregăteai să le-o
vinzi... Cum îi spune? Trendrite. Da, e ca un soi de
Trendrite îndopat cu steroizi. Mă rog, Cerberus te-a
selectat. Ne-am închipuit că te vor interoga, poate că-ţi
vor face şi unele probleme la birou. La început discret,
doar cât să-ţi dai seama că nu mai ai secrete pentru ei.
— Şi?
— Şi aveam de gând să luăm legătura cu tine şi să-ţi
explicăm ce se întâmplă. Să te punem pe calea cea bună.
De fapt, trebuia doar să te lăsăm să fii tu însuţi. Ai fi
apăsat pe butoanele corecte.
Bolden o străpunse cu privirea, blestemând-o în
sinea lui.

431
 — Se pare că n-am apăsat destul de tare.
— Eu... N-am...
Cuvintele îi urcau pe buze, dar nu era în stare să
le rostească.
— Ce? insistă Bolden. Nu te aşteptai să-mi facă ce
mi-au făcut? Chiar tu mi-ai spus că trebuia „să simt pe
pielea mea". Eşti mulţumită?
— N-am crezut că ei sunt chiar atât de disperaţi. Am ...
— Ştiai al dracului de bine că la asta se pricep. La
asta sau la altele asemănătoare.
Bobby Stillman înghiţi în sec. Parcă avea buzele
cusute.
— Nu. De data asta a fost altfel. Au mers mai de­
parte. Prea departe.
— Crown, o întrerupse Jenny. Am citit despre ea în
minutele întrunirilor.
— Ce minute? întrebă Bobby Stillman.
— Ale clubului. Le-am găsit în casa lui Jacklin, l a '
etaj. Aşa îşi spun ei: Clubul Patrioţilor. Von Arx de la
FBI, Edward Logsdon, Jacklin, Gordon Ramser, Charles
Connolly şi Mickey Schiff.
Jenny continuă pe nerăsuflate:
— Au hotărât să-i facă ceva senatoarei McCoy. A
refuzat să intre în Club. Acum aşteaptă să afle dacă
preşedintele Gordon Ramser a reuşit s-o convingă.
— Vor s-o elimine, zise Bobby Stillman. în dimneaţa
asta, la învestire.
— Ştiai şi asta? o întrebă Bolden, uimit.
— Am obţinut informaţia de la agentul pe care l-am
prins în Union Square. Asta-i vestea bună. Vestea rea
e că nu ştie precis când şi cum. Numai unde.
Crown. Bobby Stillman. Bolden îşi duse mâna la frunte.
Acum totul se potrivea.
— Ai vorbit cu poliţia? Cu Serviciul Secret? spuse
Jenny.
— Ce-aş putea să le spun? răspunse Bobby Stillman
încruntată. Cine sunt eu? Sau că ascund un suspect

432
căutat pentru crimă în statul New York? Din punctul
lor de vedere asta înseamnă deja doi asasini. De ce să
nu telefonez şi la FBI, dacă tot am început? Vreau să
vorbesc cu directorul, cu Von Arx. A, pardon, am uitat
că şi el e membru al clubului...
Jenny se holbă la ea, şocată.
— Vrei să zici că nu putem face nimic?
Bobby Stillman îşi feri privirea.
— Nu văd ce-am putea face.

O vreme, nimeni n-a mai rupt tăcerea. Ninsese fără

oprire şi farurile luminau o pustietate albă. Au ajuns
pe George Washington Parkway, de unde Potomacul
se zărea ici şi colo printre copaci, o panglică lată,
liniştită şi întunecată. Bolden s-a uitat o vreme la apă,
dar voia răspunsuri.
— Nu cred că înţelegi cât de greu mi-a fost să plec.
Vorbise atât de încet, încât Bolden crezu o clipă că
avea halucinaţii. Se întoarse şi se uită la mama lui, care
stătea lângă el.
— Am fost copilul tău. îl părăsiseşi deja pe tata. N-ar
fi trebuit să mă abandonezi şi pe mine.
— Eram urmărită, fugeam. Nu puteam să te iau cu
mine.
— De ce nu? Ce s-ar mai fi putut întâmpla? Te-ar
fi prins şi ai fi rămas fără mine. Nu văd nici o deosebire.
Bobby Stillman nu era în stare să-i susţină privirea.
— N-aş mai fi avut aceeaşi libertate de mişcare.
— A, în sfârşit adevărul.
— înţelege, nu voiam să te ia ei. Mă gândisem la
nişte prieteni, oameni în care aveam încredere. Te-am
ascuns, dar... Nu m-au ajutat.
— Da, extrema-stângă, zise Bolden pe un ton sar­
castic. De încredere, ca întotdeauna.
O umbră trecu pe faţa lui Bobby Stillman. Oftă -
cu furie, cu disperare şi chiar cu speranţă - şi începu
să vorbească despre trecut. Despre bomba de la Guar-

433
dian Microsystems şi despre asasinarea lui David
Bernstein, despre Jacklin care o transformase în ţap
ispăşitor. Despre viaţa ei, o fugă neîncetată dintr-un
oraş în altul, o luptă continuă pentru supravieţuire. Şi,
în sfârşit, despre misiunea ei de a demasca grupul
Jefferson, de a-i deconspira ilegalităţile şi de a le pune
capăt o dată pentru totdeauna.
— Nu mă aştept să înţelegi, spuse ea. Era o epocă
dementă. Eram atât de pasionaţi, atât de plini de furie.
Credeam în ceva. Azi mai crede cineva în ceva, în orice?
— Dar nu te-ai întors niciodată, o acuză Jenny. Nu
i-ai trimis lui Tom nici măcar o scrisoare. .
— Era mai bine pentru el să mă uite.
— N-ai plecat când aveam doi ani. M-ai părăsit când
aveam şase. Doar pe tine te aveam.
— Crezi că ai fi înţeles? Crezi că un copil de şase
ani poate pricepe noţiunea de sacrificiu? Copiii nu se
gândesc decât la ei. Trezeşte-te, fiule, unele lucruri sunt
mai importante decât o Coca Cola şi un zâmbet.
Bolden clătină din cap. Nu simţea că pierduse ceva,
nu-i părea rău, nu se autccompătimea. Acel Bolden care
ar fi trăit asemenea emoţii murise de mult. Auzi sur­
prins un suspin şi văzu lacrimi şiroind pe faţa mamei
sale. Bobby Stillman îşi întoarse capul şi îşi şterse
obrajii.
— Doamne...
Izbucni într-un râs amar. Bărbia îi tremura.
— Sunt de neiertat, ştiu. Dar a fost alegerea mea
deliberată şi aş face-o din nou dacă aş fi obligată. Nu
puteam să-l las pe Jacklin să amuţească vocea poporu­
lui. Asta face el. Nu are încredere în noi. în nici unul
dintre noi. Acum ştii. Am fost o mamă îngrozitoare.
A trebuit să trăiesc cu gândul ăsta fiecare clipă din viaţa
mea. Dar am făcut ce trebuia să fac.
Bolden întinse mâna. Mama lui rămase câteva clipe
nemişcată, apoi îşi ridică privirea. îşi împleti degetele
cu ale lui, le strânse uşor şi îl trase mai aproape.

434
 68

Agentul Ellington Fiske din Serviciul Secret al SUA

intră cu paşi mari în Casa Albă, pe uşa din faţă, şi se
adresă grupului de bărbaţi şi femei care aştepta înăuntru.
— Domnule preşedinte, doamnă senator McCoy.
Suntem gata.
Era zece dimineaţa. Joi, 20 ianuarie. Ziua învestirii
preşedintelui, stabilită prin votul Congresului. în hol,
alături de preşedintele în funcţie, se aflau Prima
Doamnă, cei trei copii ai lor, doi nepoţi, senatorul
McCoy, tatăl ei, sora ei şi două nepoate. După anunţul
lui Fiske, toţi şi-au pus imediat pe masă ceştile şi
farfuriile şi s-au grăbit să iasă.
Afară aşteptau patru limuzine: Cadillacuri negre
foarte lungi, blindate, cu drapele fluturând pe capote,
ca un escadron de cavalerie grea. Totuşi, doar a doua
şi a treia din şir erau echipate pentru a-1 transporta pe
preşedintele Statelor Unite. Aveau un blindaj supli­
mentar, suficient de gros pentru a rezista la lovitura
directă a unei grenade antitanc, gemuri speciale capa­
bile să oprească un glonţ de calibrul 30 tras de aproape
şi cauciucuri pline.
Preşedintele Gordon Ramser şi senatorul McCoy
s-au urcat în a doua limuzină. Membrii familiilor şi
oaspeţii s-au urcat în a treia şi a patra. Deşi ceremonia
de învestire avea să înceapă abia la ora douăsprezece,
protocolul dicta ca preşedintele în exerciţiu şi viitorul
preşedinte să ia ceaiul pe Colină cu liderii Congresului,
în rotonda Capitoliului. Fiske verifică dacă toate portierele
erau bine închise, apoi se urcă în maşina din fruntea
coloanei, un Chevrolet Suburban bleumarin, fără
blindaj, fără geamuri antiglonţ, cu anvelope radiale
obişnuite. Agenţii Serviciului Secret puteau fi înlocuiţi.
— Tomahawk către Braves. Plecăm la Capitoliu.
Scoateţi-i. Fiske lăsă pe banchetă aparatul de emisie-re-

435
cepţie şi se întoarse spre Larry Kennedy, secundul său.
Asta-i. Ziua cea mare.
— Tu eşti vedeta, şefule, zise Kennedy. Dădu din
cap, cu un aer de încredere absolută. Totul o să meargă
ca pe roate.
— Să te-audă Dumnezeu.
Fiske lucrase pe brânci un an de zile pentru a fi sigur
că nu vor avea nici o problemă azi. Unitatea de măsură
pentru succesul lui era rapiditatea cu care americanii
aveau să uite acest eveniment. Fiske voia patru minute
la ştirile de seară, nici o secundă în plus. Larry Kennedy
îi întinse mâna. Fiske i-o strânse.
— Hai s-o facem.
Coloana oficială se puse în mişcare de la numărul
1600 de pe Pennsylvania Avenue, coti la dreapta, apoi
din nou la dreapta la capătul cvartalului şi îşi continuă
drumul pe Strada 15. Fiske se uita pe geam, pregătit
pentru orice. Ninsoarea se oprise. Norii începuseră să
se împrăştie. Un cer de un albastru îngheţat apărea
ici-colo din spatele stratului de vată zdrenţuită. în clipa
următoare, razele soarelui atinseră pământul, poleind
cu auriu zăpada proaspătă şi trimiţând înapoi spre cer
săgeţi de lumină reflectată din caldarâmul ud. Fiske
dădu din cap fără să vrea. în sfârşit, Dumnezeu parti­
cipa şi el la program.
Spectatorii îşi ocupau locurile de-a lungul traseului
de paradă, căutând poziţii cât mai bune pe trotuare şi
în tribunele descoperite. Baterii de câte opt magneto-
metre străjuiau intrările în fiecare dintre perimetrele
îngrădite, care se întindeau pe o lungime de trei cvar­
tale. Era o problemă simplă de aritmetică. Prin fiecare
punct de control puteau să treacă trei mii de oameni
pe oră. Existau douăzeci de puncte de control. în conclu­
zie, şaizeci de mii de oameni puteau să pătrundă într-o
oră în perimetrul traseului de paradă şi în National
Mall. La ultimul eveniment similar, între Mall şi ruta
de paradă se adunse o mulţime de aproximativ trei sute

436
de mii de oameni. Dar acum... Fiske se strâmbă. Timpul
frumos îi atrăgea aici cu nemiluita. Prin fiecare punct
de control aflat de-a lungul traseului se scurgea un
şuvoi neîntrerupt de bărbaţi şi femei.
Fiske îşi ridică privirea şi inspectă acoperişul
clădirii Reagan. O umbră se mişca în dreptul parape­
tului. Lunetiştii se instalaseră pe poziţii în şapte­
sprezece puncte strategice de-a lungul drumului. în alte
opt puncte fuseseră plasate baterii antiaeriene. în dreapta
lui, o echipă cu câini dresaţi căuta pentru ultima oară
explozibil sub tribunele din lemn.
Trei mii de poliţişti în uniformă.
Două sute de agenţi ai Serviciului Secret.
Două mii de voluntari.
Toţi îşi ocupaseră poziţiile.
Fiske se rezemă de spătarul banchetei. Tot ce mai
putea face acum era să aştepte.

Thomas Bolden mergea cu greu prin zăpadă, spriji­

nind u-se de umărul lui Jenny. în duda bandajelor care-i
acopereau pieptul şi a dozd serioase de lidocaină, rana
îi pulsa violent. N-avea ce face, o vreme trebuia să
strângă din dinţi.
National Mall era plin până la refuz cu spectatori.
De la treptele Capitoliului şi până la panta blândă care
duce la Monumentul Washington se vedea doar o mare
de capete, şi alţii soseau în fiecare clipă. Bobby Stillman
mergea în frunte şi nu ezita să împingă, să se înghe­
suie sau pur şi simplu să-şi facă loc cu coatele prin
mulţimea deasă. în ultimul ceas, Bolden încerrase de
câteva ori s-o convingă să găsească un agent din Serviciul
Secret şi să-i spună că se temeau de un atentat. Mama
lui nici nu voia să audă. Un singur cuvânt despre o
ameninţare la viaţa preşedintelui ales şi s-ar trezi într-o
celulă, în plin interogatoriu. Primul lucru pe care i l-ar
cere ar fi permisul de conducere sau codul numeric
personal, pe care le-ar verifica imediat în baza de date.

437
 Ar afla că este urmărit pentru crimă şi totul s-ar sfârşi.
Caz închis. Nevinovat sau nu, era un fugar al cărui
cuvânt de onoare nu valora nici cât o ceapă degerată.
Veniseră acolo pur şi simplu pentru a pândi. Sperau
că vor identifica la timp ameninţarea şi o vor putea
preveni pe McCoy.
Se opriră în spatele turnului de televiziune. Notele
unei piese alerte cântate de fanfara Corpului de Puşcaşi
Marini ajungeau până la ei. Numai alămuri şi tobe, un
bubuit ritmic ca o chemare la arme.
— Nimic nu-i mai bun decât un marş ca să-ţi pună
sângele în mişcare, zise Harry. Aproape că mă în­
deamnă să iau poziţia de drepţi şi să-i trag un salut.
— Pe mine mă face s-o iau la goană în direcţia
opusă, remarcă Walter.
Se aflau cam la şaizeci de metri de podiumul prezi­
denţial. în tribuna din spatele lui nu mai era nici un
loc liber. Bolden îi zări pe Von Arx de la FBI, pe Edward
Logsdon de la Curtea Supremă, pe Charles Connolly,
scriitorul şi, bineînţeles, pe James J. Jaklin. Clubul Tică­
loşilor. Lipseau doar Ramser şi Schiff.
Se uită la ceas: 11.55. Ceremonia trebuia să înceapă
peste cinci minute. Aruncă o privire neliniştită peste
umăr. Peste tot erau poliţişti în uniformă. Potrivit
mamei sale, compania Scanlon fusese angajată pentru
a întări perimetrul de securitate şi a asigura „un mediu
sigur, dar elastic în vederea evenimentului". Ştia ce
înseamnă asta. Erau în civil, dar înarmaţi, şi primiseră
permisiunea să intervină în forţă dacă se dovedea
necesar. Unii dintre ei, desigur, îl căutau.
— Walter, spuse el, ţi-ai luat radarul ăla în miniatură?
Bărbatul rubicond scoase discret aparatul din
buzunar.
— Gând la gând cu bucurie.
Sunt curios să ştiu câţi dintre amicii noştri sui\t
prin apropiere.

438
 YValter pomi dispozitivul. Un punct negru, fix, indica
unitatea de bază. X-uri care clipeau marcau trans­
misiunile RFID sau, în cazul acesta, pe agenţii Scanlon
care aveau cipuri.
— Nimic, spuse Walter. Stai o clipă, să schimb
frecventa.
Muzica de fanfară s-a oprit brusc. Toate capetele
s-au ridicat în direcţia Capitoliului. Tăcerea era perfectă,
cu excepţia uruitului îndepărtat al elicopterelor Black-
hawk care se învârteau la trei sute de metri altitudine,
asigurând securitatea aeriană. Preşedintele şi Prima
Doamnă au coborât scara, urmaţi de McCoy, de
actualul şi de viitorul vicepreşedinte.
— Fir-ar să fíe, mormăi Walter, ridicând aparatul.
Băiete, mişună peste tot. Am numărat cel puţin
optsprezece pe o rază de o sută de metri în jurul nostru.
— Da, îşi fac meseria, nu-i aşa? zise Bolden.

James Jacklin îşi ocupă locul în tribuna oficială,

alături de cei doi predecesori ai săi în postul de Secretar
al Apărării. Nu era nici pe departe o coincidenţă faptul
că amândoi lucrau acum la Jefferson Partners. Jacklin
îşi înfipse mâinile în buzunarele căptuşite cu caşmir ale
pardesiului. Vicepreşedintele depusese jurământul
cu câteva minute în urmă. Principalul eveniment
trebuia să înceapă.
Se uită de jur-împrejur. Nimeni nu putea rămâne
insensibil la fastul ceremoniei: numai metal auriu,
ţesături grele şi covoare roşii. Drapelele de pe Capitoliu
erau uriaşe, cât o clădire cu câteva etaje. Imperiul Roman
din cap până-n picioare. Isuse, îi plăcea la nebunie. Ce
petrecere!
îşi aminti de prima lui numire în funcţie, cu treizeci
de ani în urmă. Atunci ceremonia se desfăşurase pe
latura de est a Capitoliului, unde vântul urla neîncetat,
năpustindu-se peste câmpia Anacostia. în 1841, „Old

439
Tippecanoe", adică William Henry Harrison1, înfrun­
tase gerul timp de o oră şi jumătate pentru a-şi rosti
discursul de învestire. O lună mai târziu se stingea de
pneumonie. Abia „The Gipper" schimbase locul. Ronrue2
voia să rostească jurământul stând cu faţa spre vest.
Vest adică teren deschis. Vest, adică oportunităţi. Ideea
expansionismului nu murise. Nu, în nici un caz, îşi
spuse Jacklin, trăgând aer în piept. Era abia începutul.
Oamenii vorbeau despre secolul american. Mai
degrabă mileniul american. Ţara asta apăruse pe lume
ca s-o conducă. Iar el plănuia să stea la cârmă. Nu, nu
în biroul prezidenţial. Niciodată. Puterea rea.ă era cea
din spatele tronului. Adevărul cel mai adevărat. Fran­
cezii îl nimeriseră cuvânt cu cuvânt. L'éminence grise.
Eminenţa cenuşie. Putea să conducă din umbră.'
Când prinse privirea directorului Von Arx, îi făcu
un semn discret din cap. Von Arx se uită în altă parte,
ca şi cum nu l-ar fi văzut. Charles Connolly stătea în
spatele Primei Doamne ca un căţeluş în lesă. Preşedin­
tele Logsdon era în faţă, iar roba lui neagră îi dădea
aerul unui cioclu constipât, aşezat pe vine. Nu arăta
nici pe departe ca principalul garant al Constituţiei. O
clipă, privirile lor se încrucişară. Logsdon îşi plecă
repede capul, de parcă se ferise de o viespe.
Toţi se înşelau. Absolut toţi. McCoy nu va accepta
niciodată să li se alăture. Nici azi, nici mâine. Nicio­
dată. Era o renegată. Aroganţa ei îl scotea din sărite.
Cine se credea, să refuze oferta de a intra în Club? în

1 William Henry Harrison (1773-1841), militar şi

politician, al nouălea preşedinte al SUA; şi-a câştigat faima
în urma victoriei împotriva indienilor în bătălia de la Tippe­
canoe (1811), de unde şi porecla.
2 Referire la preşedintele Ronald Reagan, care a inter­
pretat într-un film din 1940 rolul lui George „The Gipper"
Gipp (1895-1920), o legendă a fotbalului american.

440
şase luni de-acum încolo va fi şi mai rău. Aveau o
singură şansă, acum. De ce numai el înţelegea asta?
Jacklin zâmbi, mulţumit de sine. Ştia că se coali­
zaseră împotriva lui, că-1 vorbeau pe la spate, că plă-
nuiau să scape de el. Puţin îi păsa. în dimineaţa asta
rece, în care un vânt puternic dinspre est făcea drape­
lele să fluture nebuneşte, în dimineaţa asta în care cerul
era de un albastru palid, se simţea mai sigur ca nicio­
dată. Ţinea toate firele în mână. Avea propriile lui planuri.

— Au început să plece, zise Walter.

— Cum adică? Bolden se uită peste umărul lui. Cine
pleacă?
— Oamenii de la Scanlon. O şterg.
Walter ridică aparatul în aşa fel încât Bolden să vadă
ecranul. X-urile care marcau agenţii Scanlon se depla­
sau constant către marginea afişajului. Bolden privi fără
să vrea în jur, deşi ştia bine că nu putea să-i vadă în
mulţimea
*
deasă.
Bobby Stillman smulse dispozitivul din mâna lui
Walter.
— Ajunge, şopti ea. A început, îşi retrage oamenii!
Difuzoarele transmiteau deja jurământul oficial.
— Jur solemn că îmi voi îndeplini cu credinţă
datoria de preşedinte al Statelor Unite şi voi face tot
ce îmi stă în putere pentru a păstra, apăra şi întări
Constituţia...
Bolden scotoci cu privirea tribuna din spatele
preşedintelui. îl găsi destul de greu pe Jacklin. Preşe­
dintele grupului Jefferson stătea liniştit, uitându-se fix
la senatoarea McCoy care rostea mai departe jurământul.
De ce îşi părăsiseră agenţii Scanlon posturile? Nu avea
nici un sens. Bolden nu era expert în probleme de secu­
ritate, dar ştia că gorilele rămâneau pe loc până când
preşedintele cobora de pe podium şi evenimentul era

441
declarat închis. Oricum, urma parada care trecea pe
lângă Mall.
— S-au regrupat în altă parte? întrebă el. Poate li
se dau instrucţiuni.
— S-au împrăştiat în toate direcţiile, îi răspunse
Walter. Au şters-o pur şi simplu.
Glasul lui McCoy se stinse şi din mulţime izbucni
un vuiet. Aplauzele se răspândiră în jurul lui Bolden,
învăluindu-1 în entuziasm, un strigăt spontan şi descă­
tuşat în sprijinul democraţiei. Se terminase. Naţiunea
avea un nou preşedinte. Bărbaţii şi femeile din tribuna
oficială s-au ridicat la unison, aplaudând, bătându-se
pe umeri, unii chiar îmbrăţişându-se. Bolden îl căută
iar pe Jacklin. Scaunul lui era gol.

69

Bolden l-a apucat de braţ pe primul poliţist care

i-a ieşit în cale.
— Domnule, trebuie să vorbesc neapărat cu cineva
din Serviciul Secret. E o urgenţă. E vorba de siguranţa
preşedintelui.
Ceilalţi se opriseră în spatele lui şi aşteptau la adă­
postul mulţimii. Lui Bolden puţin îi păsa dacă-1 arestau.
Nu avea altă soluţie. Dacă nu pronunţa cuvântul
„asasinare" sau „atentat", poate avea o şansă să-şi trans­
mită mesajul înainte să fie luat de acolo.
Poliţistul era scund şi gras, cu o bărbie dublă revăr-
sându-se peste gulerul uniformei. îl măsură lung pe
Bolden.
— Ce-i cu siguranţa preşedintelui?
— Trebuie să vorbesc cu cineva din Serviciul Secret.
E vital.
Poliţistul îşi mută greutatea pe celălalt picior.

442
 — Dacă ai ceva de spus, spune-mi mie.
— Am informaţii pe care cred că ar fi mai bine să
le audă cineva din Serviciul Secret. E foarte urgent.
— Şi e vorba de preşedinte?
— Da.
Bolden se abţinea cu greu să nu urle. Ar fi vrut să-l
apuce de gât pe poliţaiul ăsta gras, bărbierit de mân­
tuială, şi să-l scuture până îi venea mintea la cap. Era
gata-gata să-şi sfâşie cămaşa şi să strige: „Uită-te la
pieptul meu! Uite de ce sunt ei în stare. Vor să-l ucidă
pe preşedinte. Trebuie să-i oprim!"
Poliţistul îşi scoase staţia radio şi o apropie de gură.
în loc să cheme întăriri, întrebă:
— Când se schimbă tura?
— La unu, pârâi o voce.
— Am înţeles.
îi aruncă lui Bolden o privire inexpresivă, ca şi cum
se mira: „Mai eşti aici?"
Preşedintele Megan McCoy îşi ţinea discursul
inaugural. Vocea ei puternică şi gravă plutea deasupra
mulţimii, purtând un mesaj de înnoire şi speranţă. în
jurul lui Bolden, toate capetele erau ridicate şi toate
privirile erau aţintite asupra podiumului. Bolden se
răsuci pe călcâie, oftând, din ce în ce mai disperat. Miş­
carea bruscă îl făcu să se strâmbe involuntar: îşi deschi­
sese din nou rana. Porni spre stradă. Următorul punct
de control era la o distanţă de două cvartale. Trebuia
să alerge până acolo.
— Domnule, vă pot ajuta cu ceva?
Bolden se uită peste umăr. Bărbatul purta un costum
albastru închis, ochelari de soare şi avea în ureche o
cască. Uniforma care devenise emblema Serviciului Secret.
— Se întâmplă ceva ciudat, începu Bolden rar, ca
şi cum dădea raportul. Toţi oamenii care lucrează pen­
tru Scanlon au părăsit zona. Pur şi simplu au fugit. S-au
răspândit în toate direcţiile. Trebuie să vorbesc cu şeful
securităţii. Comandantul, cel care conduce operaţiunile.

443
 — De unde ştiţi că au plecat?
— N-are importanţă. Acum nu mai contează decât
că au părăsit perimetrul din jurul podiumului
prezidenţial. Am auzit că au fost angajaţi exact pentru
a întări securitatea. Au plecat. Ce înţelegeţi din asta?
— Nu ştiu, domnule. Ce încercaţi să-mi sugeraţi?
Bolden privi în jur, disperat.
— Spuneţi-mi dumneavoastră, zise el exagerat de
tare. îşi pierduse calmul, i se scursese la fel de repede
şi de irevocabil ca nisipul dintr-o clepsidră. Ce motiv
ai avea să părăseşti locul în care se află preşedintele
Statelor Unite? Gândiţi-vă la asta.
Agentul se uită în ochii lui câteva clipe, apoi îl apucă
de reverul hainei şi îl trase la câţiva metri, într-o zonă
liberă.
— Aşteaptă aici. Cum te numeşti?
— Thomas Bolden.
— în regulă, Bolden. Să nu te mişti nici un pas. M-ai
înţeles?
Thomas se mulţumi să dea din cap.
Agentul îşi întoarse capul şi repetă în microfon tot
ce-i spusese Bolden.
— Domnul Fiske vine aici.
în nici două minute, apăru un Chevrolet Suburban
bleumarin, care se opri în scrâşnet de frâne. Din el a
sărit un afro-american zvelt.
— Tu eşti Bolden?
— Da, domnule.
— Ce tot îndrugi despre agenţii Scanlon care şi-au
părăsit poziţiile?
— Dumneavoastră sunteţi comandantul?
—- Ellington Fiske. Da, e spectacolul meu.
— I-aţi întrebat pe oamenii de la Scanlon de ce au
plecat?
Fiske se încruntă.
— Am încercat, dar n-am reuşit să luăm legătura
cu ei.

444
 Chiar atunci apăru în fugă un agent, roşu la faţă.
— Thomas Bolden e urmărit de NYPD pentru crimă.
Ieri l-a împuşcat pe un tip pe Wall Street.
— Victima e Sol Weiss, interveni repede Bolden. Nu
l-am împuşcat eu. A fost o înscenare. Altcineva l-a omo­
rât, un paznic care lucrează la compania mea, Harrington
Weiss. Cred că paznicul e angajat tot la Scanlon. Uite
ce-i, m-am predat singur ca să vă spun ce am de spus.
Vă rog să mă ascultaţi. Va fi un atentat la viaţa preşe­
dintelui. Chiar acum! Aveţi de gând să vă mişcaţi şi să
faceţi$
ceva?
Agentul cu faţa roşie l-a înşfăcat pe Bolden şi l-a
răsucit în loc, apoi i-a pus cătuşe.
— Bineînţeles că facem ceva, amice.
— Stai, îi ordonă Fiske, făcând un pas către Bolden.
De unde ştii?
— Ştiu şi gata. îi susţinu privirea fără să clipească,
îţi asumi riscul să afli dacă mint sau nu?
Fiske aruncă o privire peste umărul lui Bolden. Un
muşchi îi zvâcnea pe obraz.
— Bine, domnule Bolden. Ai două minute să mă
convingi. Larry, scoate-i cătuşele. Bolden, treci în ma­
şină. Vii cu mine.

Pe pereţii interiori ai podiumului fabricat de Triton

Industries erau fixate cincisprezece kilograme de RDX.
Era un explozibil de mare putere, folosit mai ales pentru
distrugerea focoaselor nucleare. De fapt, regimul lui de
utilizare era atât de strict limitat, încât amprenta lui
chimică nu se număra printre cele pe care le căuta de
obicei Serviciul Secret. Fusese fabricat la Olney
Corporation din Towson, Maryland. Jefferson Partners
cumpărase uzina Olney cu doi ani în urmă.
James Jacklin îi aruncă o ultimă privire fostei sena-
toare McCoy, în timp ce ea începea să-şi rostească
discursul inaugural, apoi se ridică şi ieşi pe culoarul
exterior. Toate privirile erau aţintite asupra noului

445
preşedinte. Nimeni nu se uită la el în timp ce urca scara
şi traversa esplanada Capitoliului. I se spusese că
trebuia să se îndepărteze la cel puţin cinci sute de metri
de punctul de deflagraţie. RDX-ul avea o rază de acţi­
une efectivă de două sute de metri. Eficienţa lui era
asigurată nu atât de puterea exploziei, cât de cantitatea
de căldură uriaşă pe care o genera. în momentul deto­
nării, în epicentrul exploziei temperatura depăşea trei
mii de grade. Toţi cei din tribuna oficială aveau să fie
copţi ca nişte curcani de Crăciun.
Jacklin se uită la ceas. Mai avea două minute la dis­
poziţie pentru a se îndepărta îndeajuns. De fapt, era
deja în siguranţă. Scara din spatele podiumului va devia
unda de şoc în sus şi înapoi, către spectatori. Totuşi,
nu voia să rişte.
Ajunsese pe treptele care duc la clădirea Dirksen,
când preşedintele McCoy îşi întrerupse brusc discursul
în mijlocul unei propoziţii. Din mulţime se auzi un
vuiet înăbuşit. O sirenă începu să urle, apoi alta şi, după
câteva clipe, parcă toate maşinile de poliţie din oraş
goneau spre podiumul prezidenţial. Jacklin se uită iar
la ceas. Prea târziu.

Era 12.20. Ellington Fiske nu-şi ridicase nici o clipă

piciorul de pe acceleraţie, nici măcar atunci când luase
curba la intersecţia Constitution Avenue cu Strada 2.
— Ce dracu, prindeţi-1 odată prin radio pe unul
dintre căcănarii ăia de la Scanlon!
— Receptoarele lor sunt moarte, zise Larry Kennedy,
adjunctul. Probabil că e doar o defecţiune, şefule.
Sigur, la fel ca microfonul de la podium care s-a
stricat la ţanc, mârâi Fiske.
— Să eliberăm zona, domnule? întrebă Kennedy.
Fiske îi aruncă lui Bolden o privire urâtă.
— Spune mai departe.
— Cum ziceam, am obţinut informaţia de la un
agent Scanlon, continuă Rolden. Operaţiunea are numele

446
de cod „Crown". Vor s-o omoare pentru că a refuzat
să intre în Club.
— Jacklin, zici?
— Da, domnule.
— Miliardarul? Tipul de la Jefferson Partners? în ce
naiba m-ai băgat, Bolden? în ce?
Suburbanul se înclină mult spre stânga în timp ce
lua curba ca să ajungă în spatele Capitoliului. Trecură
printr-un cordon de maşini de poliţie şi salvări, apoi
Friske frână brusc.
— Jos din maşină.
Bolden deschise portiera şi sări afară, strâmbân-
du-se de durere. Fiske se uită bănuitor la el.
— Ce naiba ai?
Bolden ştia că n-avea nici un rost să-i răspundă.
— S-a întâmplat ceva ieşit din comun în ultimele
două zile? Ceva care are legătură cu preşedintele?
Vreun oaspete special, vreun echipament care a fost
instalat în ultimele douăzeci şi patru de ore, ceva care
ar putea să sară în aer?
— Doar podiumul.
Fiske traversă esplanada aproape alergând. în faţa
lui vreo zece poliţişti blocau accesul la sectorul oficial.
Spre vest, în direcţia Monumentului Washington, Mall-ul
era o mare de capete. Peste tot fluturau drapele ameri­
cane. însufleţeau peluzele acoperite cu zăpadă, tiveau
clădirile guvernamentale se înălţau şi coborau în
mâinile zecilor de mii de spectatori. Numai roşu, alb
şi albastru.
— Podiumul, repetă Bolden, încercând să ţină pasul.
De unde l-aţi primit?
— Din Virginia.
— De la Triton Aerospace?
Fiske se opri brusc.
— De unde ştii?

447
 — Triton face parte din grupul care a cumpărat şi
Scanlon. E una dintre companiile lui Jacklin. Dacă vrei
părerea mea, aş spune că aveţi o mare problemă.
Fiske îşi ridică o mână la frunte.
— Fir-ar să fie, şopti el. Se întoarse către Kermedy.
A reuşit cineva să vorbească cu Scanlon?
— Negativ, domnule.
Fiske privi câteva clipe în pământ şi pe faţa lui trecu
o umbră de nelinişte. Dispăru la fel de repede cum
apăruse.
— Cod roşu, strigă el în microfonul de la rever. Clear
Eagle. Repet, Clear Eagle. Se uită în ochii lui Bolden.
Amice, sper că nu greşeşti.
Bolden îl urmă dincolo de cordonul de poliţişti şi
ajunseră împreună la capătul de sus al scării. Preşe­
dintele McCoy era înconjurată de un roi de agenţi ai
Serviciului Secret, aproape invizibilă în masa de cos­
tume bleumarin şi negre. Grupul compact părăsi repede
podiumul şi începu să urce treaptă cu treaptă. Fiske
alergă în întâmpinarea lor, urlând :
— Mai repede!
Mulţimea încremenise şi privea stupefiată specta­
colul. Pe multe feţe se aşternuse neliniştea şi chiar groaza.
A scăpat, îşi spuse Bolden.
Explozia a fost formidabilă, un torent orbitor de
portocaliu şi galben mai strălucitor decât o mie de sori.
Un baros invizibil l-a izbit în piept şi l-a proiectat în
aer. S-a pomenit pe spate. în jurul lui cădeau scaune
pliante. Şi-a întors capul spre dreapta. A văzut piciorul
unui bărbat, complet gol, cu excepţia şosetei şi panto­
fului. S-a ridicat cu greu în capul oaselor şi a aşteptat
să i se limpezească vederea. Avea ceva în ochi. Şi i-a
şters şi a văzut că mana i se umpluse de sânge. Kennedy
era întins pe spate, la câţiva paşi de el, cu faţa înnegrită
şi o gaură uriaşă în obraz. A murmurat ceva, apoi a sărit
în picioare şi a coborât scara în salturi lungi.

448
 Bolden a reuşit să se ridice în picioare^ Tribuna
oficială era ţăndări. O coloană de fum sc înălţa spre cer.
Primele rânduri de scaune dispăruseră. în locul lor se
căsca un crater negru, cu margini neregulate. Explozia
pulverizase podiumul. Podiumul. Bomba fusese plasată
în podiumul fabricat de Triton. Un drapel american
atârna în zdrenţe printre dărâmături. Flăcările lingeau
dungile roşii şi albe.
Peste tot erau trupuri, sfârtecate, contorsionate,
însângerate. Gemetele se întretăiau în aer. Strigătele de
ajutor, la început răzleţe, au devenit tot mai puternice,
tot mai stridente. Bolden a coborât împleticit câteva
trepte. Preşedintele Statelor Unite tocmai se ridica din
mijlocul grupului de agenţi. Cu excepţia unei tăieturi
la bărbie, McCoy părea teafără. Doi agenţi au apucat-o
imediat de braţe şi practic au luat-o pc sus. Au urcat
în fugă scara, trecând pe lângă Bolden. Ellington Fiske
zăcea ghemuit pe un rând de scaune răsturnate, cu faţa
ca o mască însângerată şi cu capul răsucit intr-un unghi
nefiresc.
Bolden se aşeză pe jos şi îşi lăsă capul în mâini.
Se sfârsise.
Preşedintele era în viaţă.

James Jacklin aruncă încă o cămaşă în valiză şi o

închise. Se duse la dressingşi îşi luă paşaportul, porto­
felul şi un plic în care erau cincizeci de mii de dolari
şi le îndesă pe toate în buzunarele sacoului. Era doar 4.30.
Putea să se relaxeze puţin. Avea destul timp să prindă
avionul de la opt pentru Ziirich. Se opri în faţa oglinzii,
se pieptănă, îşi aranjă tacticos cărarea şi îşi strânse
nodul cravatei. Mâine dimineaţă, la nouă, avea

449
întâlnire cu bancherul lui de pe Bahnhofstrasse şi nu
era sigur că îi rămânea timp să treacă mai întâi pe la
Baur sur Lac ca să facă un duş şi să se schimbe.
Se uită pe fereastră şi văzu limuzina mergând încet
pe alee, către intrare. Se lăsa seara. Secera lunii atârna
deasupra orizontului. Venise timpul să iasă din scenă.
Ancheta stabilise că explozibilul folosit în atentatul de
acum trei zile era RDX. Aflaseră chiar şi seria de produc­
ţie. Connolly murise, darRamser, Logsdon şi Von Arx
supravieţuiseră, deşi directorul FBI-ului îşi pierduse un
picior, retezat de la şold. Jacklin nu vorbise cu nici unul
de atunci încoace. Ştirea despre RDX era grăitoare. Ştiau
de-acum fără urmă de îndoială cine pusese la cale lovi­
tura, iar el ştia la fel de bine ce măsuri se pregăteau să ia.
în timp ce cobora la parter, Jacklin respinse pe rând
motivele de nelinişte. Informatorii lui îi spuseseră că
agenţiile guvernamentale primiseră deja anumite docu­
mente confidenţiale care dovedeau că Jefferson
Partners plătise sume uriaşe unor înalţi funcţionari
guvernamentali, inclusiv recent pensionatului şef al
Comisiei pentru Comunicaţii şi unui cunoscut general
cu patru stele. Sursa documentelor nu fusese dezvălu­
ită, dar Jacklin ştia foarte bine cine le expediase. Bolden.
Reuşise totuşi să trimită copii unor prieteni. Avocaţii
lui Jacklin puteau să se ocupe de problema asta. între
timp, el avea de gând să-şi adune forţele pe insula lui
personală. De acolo putea să dirijeze operaţiunile cuve*
nite. Putea să facă promisiuni. Să strecoare bani într-un
buzunar sau altul. Avea opt miliarde de dolari, plus
sau minus câteva zeci de milioane. Cu o asemenea avere
putea să-şi cumpere o mulţime de prieteni. Grupul
Jefferson era prea uriaş ca să fie doborât cu una, cu
două. Avea prea multe secrete. Da, între timp va lua
o hotărâre în privinţa lui Von Arx şi a lui Logsdon.
întoarcerea acasă era doar o chestiune de timp.

450
 Jacklin deschise uşa din faţă. Şoferul, în uniformă
cu şapcă, îl aştepta lângă portiera deschisă. Jacklin
observă că avea o cicatrice ciudată pe obraz.
— Doar valiza asta, zise el. Vin imediat.
— Nu vă grăbiţi, domnule. Avem destul timp.
Jacklin puse scrisoarea pentru soţia lui pe bufetul
din bucătărie, apoi setă alarma şi închise uşa în urma
lui. Se uită pentru ultima oară la casa uriaşă. Totul era
în regulă. Registrele fuseseră împachetate cu grijă şi
trimise într-un loc sigur, departe de orice privire curi­
oasă. Relicvele lui Washington şi Hamilton, la fel. Nu
voia să le vadă putrezind într-un muzeu. Erau demne
numai de privirile unor ochi aleşi cu grijă.
îşi umplu pieptul pentru ultima dată cu aerul iubitei
sale Virginia - aer american - şi se urcă în limuzina
uriaşă. Abia după ce se instală comod pe banchetă
observă silueta din capătul celălalt al compartimentului
pentru pasageri. Un bărbat înalt, cu pielea oacheşă şi
ochi căprui, sclipind de ură.
— Wolf, tu eşti?
— Am venit să-ţi urez călătorie plăcută.
Jacklin întinse imediat mâna către portieră şi
încercă s-o deschidă. Degeaba.
— E încuiată, zise Wolf.
— Ce naiba se întâmplă? Stai pe loc, stai! E un ordin!
Wolf se apropie de el, pe jumătate aplecat, cu capul
atingând tavanul. într-o mână ţinea un obiect ascuţit
şi lunguieţ.
— Am schimbat şeful, Jacklin. Preşedintele îţi tri­
mite salutări.
Ultimele raze ale soarelui au scăpărat pe lama
ascuţită a pumnalului.
 Epilog

Primăvara se instalase cu o revărsare de verde proas­

păt. Era cald şi dinspre Central Park venea o adiere
capricioasă. Thomas Bolden şi Jennifer Dance stăteau
pe o bancă, lângă terenul pustiu de baseball, ţinându-se
de mână.
— Mexico City? zise Jennifer. Nu pricepi o iotă de
spaniolă.
— Pot să învăţ, spuse Bolden. O să fie cel mai mare
Boys Club din ţară. Au nevoie de un director şi mai
ales de cineva care să-i ajute să adune fonduri.
— Nu e cam periculos acolo?
Bolden ridică din umeri.
— Cred că suntem în stare să ne purtăm singuri de
grijă.
Jenny încuviinţă.
— E totuşi cam departe...
— Nu plec fără tine.
— Nu?
— Nici nu mă gândesc.
— Şi mama ta?
— Bobby? Poate să vină în vizită o dată la câteva
luni. Cred că e de-ajuns, nu?
La trei zile după atentatul la viaţa preşedintelui
Megan McCoy, Bolden primise un plic de la Poliţia din
New York. în el era o copie a amprentelor găsite pe

452
arma care omorâse doi poliţişti din Albany cu douăzeci
şi cinci de ani în urmă. O notă însoţitoare spunea că
amprentele fuseseră identificate în baza de date
NCIC: erau ale lui James J. Jacklin. Nota era semnată
„Detectiv John Franciscus". Cu această nouă dovadă
şi în lipsa oricărui martor, toate acuzaţiile împotriva
lui Bobby Stillman fuseseră retrase.
— Probabil că ai dreptate, zise Jenny. Se uită la el
printre gene. Mexico, hm? Şi te aştepţi să-mi fac imediat
bagajele şi să plec cu tine în altă ţară. Nu ştiu dacă sunt
genul ăsta de femeie. Vreau să spun că nici măcar n-am
stat împreună.
Bolden se ridică de pe bancă şi o conduse în mijlocul
terenului. îngenunche şi o luă de mână.
— Jennifer Dance, te iu...
Se întrerupse brusc în mijlocul cuvântului, pentru
că un Lincoln Town Car se oprise pe stradă chiar în
dreptul lor. O portieră se deschise şi din maşină coborî
un bărbat scund, în vârstă, îmbrăcat într-un costum
negru, cu aspect funerar.
— Ăă, stai o clipă, Jenny.
Bolden se ridică şi se duse repede la bărbatul în
negru.
— Domnule preşedinte, îl salută el.
— Am nim erit într-un m om ent nepotrivit? întrebă
Edward Logsdon.
— Cel mai nepotrivit.
— îmi pare rău, fiule. Chestiuni importante. Logsdon
îi puse mâna pe umăr şi îl împinse blând ceva mai
departe de terenul de baseball. Trebuie să discut ceva
cu tine.
Bolden dădu din cap şi aruncă o privire peste umăr.
Jenny rămăsese în mijlocul terenului, cu braţele încru­
cişate la piept.
— Ce doriţi? spuse el.
Logsdon se opri şi se întoarse cu faţa la el.

453
 — Am venit să vorbim despre Club. Nu ţi-ai închi­
puit, sunt sigur, că am dispărut peste noapte.
Bolden clătină din cap.
— Nu.
— îţi datorăm scuze şi un semn al recunoştinţei
noastre.
— Staţi, indiferent ce-ar fi, nu mă interesează. S-a
terminat. încerc să-mi reiau viaţa de unde a fost între­
ruptă.
— Măcar ascultă-ne.
Bolden se uită iar la Jenny, apoi oftă şi zise:
— Bine.
Logsdon se apropie de el.
— De fapt, Tom, am venit să te rog să ni te alături.
— Să...? Să intru în Club?
— Da.
— Glumiţi? De ce eu? Nu sunt cam tânăr?
— Sincer? Da. Totuşi, în cazul acesta vârsta nu e un
criteriu.
Bolden se mulţumi să aştepte fără să mai scoată un
cuvânt.
— întotdeauna a fost un Pendleton în Clubul
Patrioţilor, continuă Logsdon. Regulamentul nostru mă
obligă să-ţi cer să ni te alături.
Bolden înghiţi în sec.
— James Jacklin... şopti el.
— Tatăl tău.

— Ce-a fost asta? îl întrebă Jenny mai târziu.

— Voia să intru într-un club.
— Clubul? Ce i-ai răspuns?
I-am spus că mă gândesc. Că mai întâi trebuie
să fac ceva mult mai important. Bolden îngenunche.
Unde rămăsesem?
 Mulţumiri

Aş vrea să aduc mulţumiri următoarelor persoane

care mi-au oferit ajutor: Detectivului clasa întâi (pensio­
nat) Thomas McKenna, din Departamentul de Poliţie
al oraşului New York; agentului special (pensionat)
Thomas Sloan, din Serviciul Secret al SUA; doctorului
Doug Fischer, agent special în Departamentul de Justiţie
al sta tului California; doctorului Gregory Piatetsky-Sha-
piro; doctorului Raghu Ramakrishnan; lui Richard
Brookhiser; Jeffrey Kroessler; Bob Friedman de la Black-
stone Group; lui Tom Flanagan de la Lehman Brothers;
personalului atât de amabil de la Fraunces Tavem din
Manhattan; bunului meu prieten Niklaus Leuenberger
de la hotelul Peninsula din New York.
Mulţumiri speciale lui Dan Starer de la
ResearchforWriters.com, tot din New York. Dan este
un adevărat vrăjitor care poate să găsească orice îi
trebuie unui scriitor. Sunt întotdeauna bucuros să
recomand călduros serviciile sale.
De la Bantam Dell, aş vrea să le mulţumesc lui Irwyn
Applebaum, Nita Taublib, Micahlyn Whitt, Susan
Corcoran, Betsy Hulsebosch şi mai ales editorului meu,
Bill Massey.
Fiecare autor este profund îndatorat familiei sale.
Soţia mea, Sue, e un partener de nădejde în toate etapele
scrierii unei cărţi. Cuvintele nu sunt de-ajuns...

455
 în încheiere, vreau să-i mulţumesc agentului meu,
Richard Pine, căruia îi este dedicată această carte, şi
colegilor lui de la Inkwell Management, mai ales neo­
bositei Lori Andiman.

Nota autorului: în mod obişnuit, activitatea Camerei

Reprezentanţilor şi a Senatului este suspendată în aju­
nul învestirii Preşedintelui. Mi-am luat libertatea de a
convoca o întrunire a Comisiei pentru Buget a Sena­
tului exact în perioada menţionată mai sus. Sper că dis­
tinşii noştri parlamentari îmi vor ierta această libertate.

Christopher Reich
Olivenhain, California
aprilie 2005
 Clubul patrioţilor
Premiul International Thriller Writers, 2006
Bestsellen Ies Angeles Times
Thomas Bolden a crescut în orfelinate. Copilăria lui, demnă
de romanele lui Dickens, a fost marcată de sărăcie şi violenţă.
Dar Bolden este un luptător: reuşeşte să uite trecutul, termină o facultate,
face carieră pe Wall Street. Acum nu-i lipsesc nici banii, nici dragostea.
Fericirea, crede el, nu*i o vorbă în vânt. Apoi, în numai douăsprezece ore.
viaţa lui frumoasă se prăbuşeşte ca un castel de nisip. Este răpit
şi interogat. I se cer informaţii pe care nu le are. Scapă ca prin minune.
E acuzat de crimă. Fotografia lui apare în presă. Disperat să iasă din
acest coşmar, Bolden trebuie să-şi amintească lecţiile de supravieţuire
primite cândva pe străzi. Dar, în timp ce fuge prin New York - cu numai
unsprezece dolari în buzunar şi urmărit de personaje misterioase care
par să dispună de resurse nelimitate - , începe să facă descoperiri
şocante. Despre un secret ascuns în trecutul Americii, în zorii.democrat iei.
când iluziile despre dreptate şi libertate erau încă vii. Despre istoria
deviată de la cursul ei firesc în momentele cruciale. Bolden se află
în epicentrul schimbării. De ce?

.0 cursă cu obstacole... Reich menţine nivelul de suspans la cota maximă,

iar Bolden este un om obişnuit care devine fără să vrea un erou.“
SAN FRANCISCO CHRONICLE

„Un thriller de mâna întâi, cu o miză uriaşă. E imposibil sâ nu-i ţii pumnii
personajului principal, dc ia prima până la ultima pagină."
BOOKLIST

„Dintre cei - deloc puţini - care aspiră la titlul de -John Grisham

de pe Wall Street-, Christopher Reich merită pe bună dreptate coroana ‘
NEW YORK TIMES

„lată o interpretare surprinzătoare a istoriei

şl consecinţele ei profunde în lumea contemporană.“
MYSTERY NEWS

ISBN 978-973-689-240 0

thrille ^nyste ry
789736 892400
www.thrlller.ro