Grard de Villiers

Albania, misiune imposibil

Capitolul I Nu mai rmne dect s-l ducem la groapa de gunoi i s-l stropim cu benzin. Vocea calm i plin de blndee a lui Fatmir Cerem era total lipsit de emoie i nu exprima nici un dram de animozitate. Cu toate acestea Nasir !astriot simi cum i se strnge inima "cndu-l s se simt i mai ru. #i simea gtul uscat limba i se prea de dou ori mai mare pulsul i se ridicase iar stomacul nu mai era dect un g$em dureros. #ntins direct pe pmntul bttorit din %ncperea cea mare a &ec$ii coli ce ser&ea ca adpost pentru militarii din 'C!( el era legat "edele ca un crnat i nu putea s-i mite capul. )ot ce putea s &ad era masa * o planet aezat pe un raster * %n +urul creia erau instalai trei brbai. ,i edeau pe nite bnci. 'a camerei era desc$is. #n a"ar de oaptele celor trei nu se mai auzea nimic altce&a. Vec$ile edi"icii ocupate acum de 'C! se a"lau lng liziera satului )ropo+e care era cocoat pe munii ce separau -lbania de !oso&o. Imediat dup cderea nopii locuitorii nu mai %ndrzneau s ias din cas. . &oce sparse tcerea apstoare. /e ce nu-l t0 t0 tiem cu satrul1 2andicapat din cauza unui uor de"ect de &orbire 3colonelul4 5a6ub 7edrori8a era un tradiionalist. ,l %i atribuise gradul de colonel %n -rmata de ,liberare a pro&inciei !oso&o. #n ciuda blbielii i a anumitor ticuri destul de neplcute %n armata iugosla& %n care %i "cuse ser&iciul militar nu trecuse niciodat de gradul de caporal. #n !oso&o locul su de natere trdtorii erau decapitai. 9atis"cut de "aptul c putuse s-i exprime opinia destul de repede el %ncerc s-i stpneasc ticul neplcut care-l "cea s-i dea %ntruna capul pe spate i goli pa$arul cu ra8i: din "aa lui. Nu a&em topor remarc Fatmir Cerem cu detaare. Cel de al treilea brbat mic de statur ale crui urec$i imense i clpuge se &edeau i mai bine din cauza craniului ras "usese poreclit de to&arii si ;ic8e<. ,ra destul de ano %n inuta de lupt a armatei el&eiene. ,l bu pe nersu"late o sticl cu Coca-Cola. 2assan ;o$ammad -l 5a"ar nu se atingea de alcool. -cest islamist integrist care era e" al 9ecuritii sudaneze i se alturase lui 'ssama =in >aden miliardarul saudit care %i consacrase &iaa luptei duse %mpotri&a necredincioilor dup ce "ugise din -"ganistan. ,l de&enise un "el de 3C$e ?ue&ara4 islamist. -&ea banii necesari pentru a

duce la bun s"rit 3rzboiul su s"nt4 pe care %l numea /+i$ad. ;o$ammad -l 5a"ar %i o"erea restul@ oamenii i cunotinele te$nice. -cesta din urm %i puse sticla goal pe mas i spuse %n cele din urm %n limba albanez cu o &oce %n care se putea g$ici o anumit ener&are@ -cest brbat a trdat. ,l trebuie s "ie pedepsit imediat %n mod exemplar. Nu conteaz %n ce "el. -lbanezii %l exasperau cteodat cu mania lor de a discuta la nes"rit i cu metodele lor "eudale. #n plus mai erau i nite ri musulmani. .binuiau s bea alcool s mnnce carne de porc. 9 se roage destul de puin i se ser&eau de mosc$eile lor reconstruite cu dolarii saudii ca s-i depoziteze recoltele. Venit de trei ani %n -lbania de unde e"ectua "rec&ente deplasri %n strintate reuea s &orbeasc destul de bine limba albanez. Fatmir Cerem se ridic %n picioare se %ndrept ctre u i "luier strident. )rei tineri %narmai cu puti !alani8o& rsrir imediat din umbr. =ezim adu un bidon cu benzin din mainA ordon el. Ne &om distra niel. C$ipul tnrului se lumin de o bucurie plin de cruzime "iind sigur de modul %n care e"ul su &a "olosi benzina. >a cei douzeci i cinci de ani ai si Fatmir Cerem inea %ntr-o mn de "ier %ntregul inut a"lat %n +urul localitii =a+ram Curri la nord de /rin un ru parial trans"ormat %n lac datorit unui bara+ $idroelectric. >ocuitorii si oameni extrem de sraci reueau s-i duc zilele scormonind %n ultimele mine de cupru i ocupndu-se cu tra"icul de orice "el %ncepnd cu armele i terminnd cu grul "urat de la organizaiile umanitare. Fatmir Cerem domnea prin teroare. Cele mai modeste estimri %i atribuiau &reo patruzeci de crime comise potri&it regulilor sacre ale legii 8anounB dar i a altora mai puin respectabile. Fiind cel mai mare dintre cinci "rai crescut %ntr-o "amilie onorabil care se luptase dintotdeauna cu srbii i cu toi cei care %ncercaser s paci"ice aceast regiune muntoas el reuise s se "ac aproape in&ulnerabil. ?u&ernul din )irana promisese o recompens de dou sute de mii de dolari celui care %l &a aresta dar nu se prezentase %nc nici un candidat. Nimeni nu a&ea c$e" s "ie %nmormntat %n mod prematur0 Fatmir Cerem se %ntoarse %n mi+locul %ncperii i se propi %n "aa brbatului ce zcea pe +os i care se uita la ei cu oc$i rugtori. 7le$A C strig el %ncruntat. DenA E 7icturi mari de sudoare aprur pe "aa lui Nasir !astriot ce prea c ieise dintr-un cuptor %ncins iar oc$ii lui galbeni exprimau teroarea de care era cuprins. Cnd prietenul su 3colonelul4 5a6ub 7edrori8a %i ceruse c$iar %n acea diminea s-l %nsoeasc pn %n nordul rii pentru a se %ntlni cu un negustor de arme el nu se %ndoise de nimic. Nasir !astriot %i petrecea aproape tot timpul la )irana unde locuia la $otelul Fogner loc destinat mai ales ziaritilor diplomailor i oamenilor politici albanezi. #nsrcinat cu relaiile publice %n cadrul 'C! el ducea o &ia plcut cltorind adesea %n scopul adunrii de "onduri de la diaspora albanez. ,ra plin de sine i "uma numai igri englezeti arbornd un aer misterios i atribuindu-i o putere %n mare parte rod al imaginaiei sale.

Cele ase ore de drum cu maina pn la =a+ram Curri i se pruser extrem de obositoare cci "useser ne&oii s tra&erseze pe "err< la !amani. 9cuturat ca un prun de $urducturile mainii Nasir !astriot "usese bucuros s pun piciorul pe pmnt. /ar "ericirea lui "u de scurt durat. >a ordinul 3colonelului4 7edrori8a soldaii din 'C! se npustiser asupra lui i %l legaser dup o ciomgeal bun. /egeaba ceruse explicaii i %ncercase s scape cci prietenul su rmase mut. Nu dup mult timp un con&oi de maini cobor% din muni. Cnd &zu urec$ile clpuge ale lui 3;ic8e<4 Nasir simi cum %i %ng$ea sngele %n &ine. 9udanezul se apropiase de el i #l %ntrebase cu blndee %n glas@ ,ti surprins s m &ezi nu1 Cu un e"ort supraomenesc Nasir !astriot reuise s-i rspund cu o &oce niel rguit@ /ar te credeam la )irana0 Fspunsul su declanase "uria islamistului. >o&indu-l cu picioarele pe prizonier i %n+urndu-l %n arbete el urlase@ )u m-ai &ndut americanilorA )u le-ai spus unde m ascundA -u &enit %mpreun cu complicii lor din 9$i8G s m arestezeA /in "ericire am "ost pre&enit i am a&ut timp s scap0 Nu-i ade&ratA Nu-i ade&ratA ,ste o minciun %ngrozitoareA Fr s scoat &reun cu&nt 3;ic8e<4 se %ntorsese ca s ia de pe mas un obiect gsit %ntr-unul din buzunarele lui Nasir !astriot i %l "lutur %n "aa oc$ilor acestuia. Hi atunci de unde ai asta1 ,ra o bric$et Iippo &opsit %n 8a8i a&nd gra&at inscripia '9 -rm<0 Nasir !astriot cuta disperat o explicaie. Nu-mi mai aduc aminte zise el. 7oate c mi-a dat-o &reun puca marin de la -mbasada american. 9tnd pe &ine %n "aa lui 3;ic8e<4 rn+i cu cruzime. 7ucaii marini au pe bric$ete inscripia '9 ;arine Corps. #n -lbania nu exist trupe americane. 9unt prietenii ti din CI- cei care i-au druit bric$eta asta. 7ot s-i spun i un nume@ ?rant 7etersen. He"ul lor din )irana. Nasir !astriot simi cum i se bloc$eaz creierul. Cum de a"laser asta1 #ntrade&r e"ul Centralei CI- %i druise bric$eta pe care de "apt i-o ceruse cu destul insisten. /ac ar "i tiut c %i bate ast"el un cui la cociug0 ,l trebuia s primeasc suma de cincizeci de mii de dolari cas$ pentru capturarea lui ;o$ammed -l 5a"ar a crui adres o obinuse de la prietenul su 3colonelul4 7edrori8a. Nu este ade&rat %i +urA protestase el. 3;ic8e<4 scuturase din cap "r s rspund. #i cunotea el prea bine pe trdtori0 )ipul lungit la picioarele sale mirosea de la o pot a trdtor. #n plus de asta sauditul tia din surse proprii c Nasir !astriot %l &nduse americanilor. )nrul =ezim se %ntoarse crnd un bidon pe care %l aez aproape de u %n ateptarea ordinelor. Fatmir Cerem %i spuse@ -nun-i pe toi c &om pedepsi un trdtor care lucreaz pentru srbi. 9rbii erau dumanii cei mai mari ai 8oso&arilor i ai albanezilor i de aceea tirea a&ea s-i bucure "oarte mult pe soldaii din 'C!. /ac l-ar "i acuzat pe Nasir !astriot de legtura cu CI- s-ar "i complicat mai mult lucrurile cci americanii %i 3aprau4 pe cei

din !oso&o %mpotri&a preedintelui ;iloe&ici i acest lucru era de notorietate public. -adar nu a&ea nici un sens s tulbure su"letele simple ale oamenilor lui. #ngrozit de o asemenea minciun Nasir !astriot ip@ /ar este o minciun s"runtatA ,u nu lucrez pentru srbiA 9tn+enit 3colonelul4 5a6ub 7edrori8a ce %ncerca s uite de prietenia cu prizonierul se ridic %n picioare i %l lo&i pe acesta cu &r"ul cizmei %n plin "igur %n+urndu-l de mam@ )e s$8erd$e"sa nenenA Cu buzele um"late i cu gura plin de snge Nasir !astriot rmase mut. -ezat la mas 3;ic8e<4 trecea %n re&ist numerele de tele"on la care sunase prizonierul de la tele"onul su portabil. ,l %nl capul cu un zmbet trium"tor. >-a sunat pe ?rant 7etersen de trei ori pe linia direct la BBEJ:. Fatmir Cerem strig ctre =ezim@ /u-l la groap. =ezim %i c$em %n a+utor pe ceilali membri ai bandei i %mpreun %l transportar pe prizonier a"ar pn la o uria groap spat %n spatele cldirii %n care tot detaamentul 'C! %i arunca mizeriile. ;o$ammad -l 5a"ar 3colonelul4 7edrori8a i Fatmir Cerem ieir i ei a"ar. ,ra o noapte splendid cu cerul presrat cu stele i la lumina lunii se puteau &edea crestele munilor ca nite umbre c$inezeti. >initea nopii nu era tulburat dect de zgomotul "cut de rul ce curgea %n apropiere. Ci&a soldai din 'C! mncau la marginea lanului de porumb ce %ncon+ura proprietatea. Nu era ne&oie de nici o msur de securitate. Ca s a+ungi la )ropo+e nu era dect un singur drum des"undat care &enea din =a+ram Curri pzit %n permanen de oamenii lui Fatmir Cerem. Ctre est se putea a+unge la !oso&o doar pe poteci. 2aidei stropete "ripturaA %i spuse bat+ocoritor Fatmir lui =ezim. 9cu"undat pe +umtate %n "ecalele care cedaser sub greutatea sa Nasir !astriot se lupta cu disperare s ias din groap rostogolindu-se. ,"orturile lui erau %nsoite de rugi "ierbini i de promisiuni de "idelitate ctre ;o$ammad -l 5a"ar. =ezim se apropie de marginea gropii i ridicnd canistra cu carburant %ncepu s-i &erse coninutul peste prizonier. Nasir !astriot %ncepu s urle ca un apucat cnd simi lic$idul %ng$eat. /up ce goli canistra =ezim atept noi ordine. Vreo ase soldai din 'C! stteau %n picioare %n umbr urmrind scena. Nu preau deloc impresionai. 7rietenii srbilor nu meritau nici un "el de mil. Fatmir Cerem apuc un exemplar al ziarului !o$a 5oneJ a+uns acolo nu se tie prin ce minune i "cu din el o tor pe care o aprinse cu a+utorul bric$etei Iippo '9 -rm< luat de la Nasir !astriot. -propiindu-se de groap el arunc tora aprins peste acesta din urm i se trase imediat %ndrt. Iiarul aprins czu pe spinarea grsanului care scoase un rcnet ca de porc %n+ung$iat tot %ncercnd s se t&leasc i s scape. )oat lumea se atepta s-l &ad rumenit ca un pui dar "lcrile %ntrziau s-l cuprindA /up cte&a secunde ziarul se stinse %n mod +alnicA Ce-ai turnat acolo1 rcni Fatmir Cerem nebun de "urie. 7i carburantul pregtit pentru main se blbi tnrul %ngrozit.

Fatmir Cerem %i %ngrozea att de tare pe cei din =a+ram Curri %nct nici nu %ndrzneau s-i pronune numeleA =ezim adusese motorin i de aceea nu se aprinsese ca benzina0 Fatmir Cerem izbucni %ntr-un $o$ot de rs i %i spuse lui !astriot@ -zi este ziua ta norocoasA =ietul om nu mai a&u %ns timp s se bucure. Fatmir Cerem tocmai scoase din cingtoare re&ol&erul =roKning de "abricaie brazilian cu paisprezece gloane de care nu se desprea niciodat. ,l trase piedica i cu braul %ntins i cu ea&a la o distan de douzeci de centimetri de prul negru al lui Nasir !astriot %i trase trei gloane %n cap. Craniul grsanului practic explod. /up ce-i puse re&ol&erul la loc %n centur Fatmir Cerem se %ntoarse zmbitor ctre ;o$ammad -l 5a"ar i 3colonelul4 7edrori8a. -cum putem merge la culcare. >a )ropo+e %mpucturile nu mai alertau pe nimeni. Cum "iecare persoan a&ea cel puin o arm unii obinuiau s trag "ocuri de re&ol&er doar aa %n glum %n loc de 3noapte-bun40 ;o$ammad -l 5a"ar pri&i la cada&rul %ng$iit pe +umtate de murdria pestilenial i-ar "i plcut mai mult s-l +upoaie de &iu. 7entru un pumn de dolari acesta ani$ilase doi ani de trud i "cuse din el un "ugar. Fatmir Cerem %l %mpinse %n cldire. 9 intrm se "ace "rig. Norii %ncepuser s acopere luna. -&ea s plou din nou i se a"lau la nou sute aptezeci de metri altitudine. Cei trei brbai intrar %n cldire. ;o$ammad -l 5a"ar %i adres lui Fatmir Cerem un zmbet recunosctor. FalemnderitL. )nrul bandit %i %ntoarse zmbetul "r s spun nimic i %i umplu un pa$ar cu ra8i pe care %l ddu peste cap ca s se %nclzeasc. >und de pe mas ceasul din aur i banii gsii asupra lui !astriot el se duse la u i strig@ =ezimA )nrul apru imediat iar e"ul su %i %ntinse ceasul i banii. Ia-le. 7e urm s te duci i s %ngropi cada&rul %n muni. #ncntat =ezim %i puse ceasul la mn i prsi %ncperea. ;irosul "ad al carburantului %ncepuse s se in"iltreze %n interiorul cldirii. 3Colonelul4 7edrori8a se instal %ntr-un "otoliu %n "aa tele&izorului. ;o$ammad -l 5a"ar se apropie de Fatmir Cerem. -cum c trdtorul "usese pedepsit el trebuia s se gndeasc la propria sa persoan. ,ra clar c nu puteau s mai rmn mult %n -lbania dar trebuia s e&ite cu orice pre s cad %n minile americanilor. 7rea tia multe lucruri despre organizaia lui 'ssama =in >aden@ nume legturile dintre di"eritele reele din lumea nebuloas a Islamului circuitele de "inanare. -mericanii l-ar "i dat imediat pe mna aliailor lor egipteni. 7entru el asta ar "i "ost o cltorie "r %ntoarcere la "el ca cea "cut de cei patru egipteni din organizaia sa prini de CI- %n luna iunie. /atorit a+utorului dat de 9$i8 ei au "ost mai %nti %mbarcai la bordul unui a&ion al '9 -ir Force i au a+uns %n cele din urm %n catacombele organizaiei ;ou8$abarat din Cairo. Numrul surprinztor de mare al membrilor reelei =in >aden care au "ost apoi arestai %n ?ermania ;area =ritanie i c$iar %n 9tatele 'nite do&edeau "aptul c cei

patru islamiti nu rezistaser la torturi. ,l ;o$ammad -l 5a"ar a&ea cura+ i credin dar ca pro"esionist tia c omul nu poate rezista la in"init %n "aa unor anc$etatori decii la orice. -adar era ne&oit s plece din -lbania ct mai curnd posibil. Cnd poi s-mi aran+ezi plecarea din ar1 %l %ntreb el pe Fatmir Cerem. -m multe de rezol&at %n strintate0 )nrul bandit %i adres un zmbet ambiguu. Ca cei mai muli dintre albanezi el nu-i iubea prea mult pe arabi. Nu %l acceptase pe -l 5a"ar dect la cererea 'C! interesat de banii primii de la arab. Ca s poat lupta cu srbii %n !oso&o a&eau ne&oie de arme. .r ca s le poat procura a&eau ne&oie de muli bani. .rganizaia lui ;o$ammad -l 5a"ar o"erea aproape o sut de mii de dolari pe lun pentru cumprarea lor. =anii treceau prin di"eritele "undaii instalate %n -lbania destinai %n mod o"icial pentru construirea mosc$eelor i pentru a+utoarele sociale. ;o$ammad -l 5a"ar le o"erise i nite mud+a$iddini dar albanezii nu acceptaser. ,xistau destui combatani poteniali la !oso&o gata s ridice armele contra 9erbiei. Cum nu a&eau de gnd s "oloseasc doar putile !alani8o& %mpotri&a unei armate ultramecanizate ca cea a srbilor negustorii de armament le puneau la dispoziie lansatoare de rac$ete ultimul strigt al te$nologiei moderne la preul egal cu greutatea lor %n aur mitraliere grele i mortiere. Hi mai ales muniii "oarte multe muniii0 )oate acestea plecau din =a+ram Curri pe spinarea mgruilor care treceau grania %n mod clandestin. 7entru "iecare arm Fatmir Cerem %i lua partea lui de ctig pentru c armele tra&ersau 3teritoriul su4. .r "r 3;ic8e<4 multe din aceste arme nu ar "i putut "i cumprate. Iat de ce Fatmir Cerem acceptase s-i acorde ospitalitate pe proprietatea sa "orti"icat din satul !err-;ag pzit de douzeci de oameni la cererea 3colonelului4 7edrori8a. 9ingure doar elicopterele de asalt ar "i putut s-i &in de $ac dar armata albanez nu era dotat nici cu elicoptere nici cu a&ioane. Cte&a ;ig-uri (M i :( zceau %n paragin %n aeroportul din Finas de lng )irana. ?u&ernul albanez a&ea alte c$eltuieli de "cut %n loc s re"ac armata aerian. 7e unde ai &rea s pleci1 Cred c prin muni "cu -l 5a"ar. )nrul bandit cltin din cap. 7rin muni0 ;ai %nti toate trecerile sunt minate %n plus srbii au elicoptere. ,ste "oarte periculos. C$iar dac reueti s treci ce &ei "ace dup aceea1 Htii doar ce leau "cut srbii musulmanilor. #n luna iunie opt mud+a$iddini au intrat %n !oso&o %n mod clandestin. 7atru egipteni doi a"gani un iemenit i unul a crui naionalitate nu mi-o amintesc. Htii ce li s-a %ntmplat1 Nu. 7oliia srb i-a %ncercuit %ntr-un sat aproape de /ecani lng o mnstire i-au condus %n curtea unei "erme i acolo i-au pr+it cu lansatoarele de "lcri. 'rletele lor de durere s-au auzit pn departe. C$iar i clugrii au "ost %ngrozii. Cel puin au murit ca nite martiri "cu ;o$ammad -l 5a"ar cu o &oce cam nesigur. Imbetul lui Fatmir Cerem se accentu dez&elindu-i dinii strlucitor de albi.

 /ac eti capabil s-i asumi acest risc poi pleca de aici c$iar %n noaptea asta. .amenii mei te &or conduce dar cred c ar "i o mare greeal. C$iar dac reueti s tra&ersezi pro&incia !oso&o cum &ei iei din 9erbia1 -colo nu eti %n -lbania. 7oi "i arestat %n aeroport sau %n gar. /ar ei nu te &or da pe mna americanilor ci te &or omor%. 3Colonelul4 7edrori8a ce asculta con&ersaia cltin din cap. -r "i o ade&rat ne0 ne0 bunieA Noi a&em ne&oie de0 de tine. ;o$ammad -l 5a"ar %i trecu mna peste una din imensele sale urec$i. Nici el na&ea c$e" s moar ca un martir pr+it ca un pui la rotisor. Care este mi+locul cel mai sigur ca s prsesc -lbania1 %ntreb el. Fatmir Cerem %i mai turn nite ra8i. -lcoolul de aizeci de grade %ncepuse s i se urce la cap. /in cauza asta simea o ener&are crescnd. Nu a&em dect dou posibiliti spuse el. 7rin ;acedonia care %ns este plin cu americani i prin Italia. -colo am nite prieteni. 'nde se a"l 9$englin1 7e coast la sud de 9$8oder. /e acolo primim noi armele. #i trebuie %ns nite documente. -m mai multe paapoarte rspunse imediat sudanezul. -i i o &iz italian1 Nu. -i neaprat ne&oie de &iz. 'na ade&rat. )e &a costa o mie dou sute de dolari. #n plus s-ar putea ca americanii s cunoasc de+a paapoartele pe care le ai. -r "i cu mult mai sigur s ai un paaport nou. >a )irana ai putea s gseti unul care s aib i o &iz autentic. 9udanezul "cu un gest care %nsemna c acest lucru nu constituia o problem pentru el0 Fatmir Cerem continu imediat@ 7entru asta ne trebuie cte&a zile. 7n atunci eti oaspetele meu i nu i se poate %ntmpla nimic att timp ct te a"li sub protecia mea %nc$eie el cu em"az. ;o$ammad -l 5a"ar %i mulumi cu un zmbet. Italia nu reprezenta o soluie per"ect dar /+i$ad-ul islamic a&ea o reea bun acolo "apt care %l a+uta s treac prin plasa %ntins de americani. -&ea ne&oie s a+ung %n 9udan %n Nemen sau %n -"ganistan. /oar acolo ar "i putut s respire linitit. Oin s-i mulumesc %nc o dat c l-ai pedepsit pe acel trdtor i pentru ospitalitatea o"erit zise el. 7oi rmne aici ct de mult doreti %l asigur Fatmir Cerem. ,l se ridic %n picioare i %l strig pe =ezim. Cnd acesta apru %i spuse@ Condu-l pe oaspetele nostru la !err-;ag i ai gri+ de el ca i cum ar "i &orba de mine %nsumi. Nu te %ntorci cu mine1 %ntreb arabul care se temea de o e&entual trdare. #n munii aceia a"lai la captul pmntului el se a"la cu totul %n puterea acestui bandit simpatic dar de temut. Nu pot &eni acum rspunse Fatmir Cerem. ;ai am de rezol&at nite treburi pe aici spuse el cu un aer misterios.

#n semn de prietenie el %l conduse pe arab pn la >and Fo&er-ul "urat cu o lun %n urm de la .rganizaia ;edici "r Frontier i %i %mbri oaspetele de trei ori %nainte de a se despri de el. #n -lbania brbaii obinuiau mult s se %mbrieze i s se srute. ,l se uit la &e$iculul care %i ambala motorul escortat de cele dou 5eep-uri C$ero8ee 3recuperate4 de la o alt organizaie umanitar apoi se %ntoarse %n cldire. -ici numai mirosul "ad de petrol mai amintea de drama petrecut. 3Colonelul4 7edrori8a %nc$isese tele&izorul. #i mulumesc pentru tot ce ai "cut zise el. )e-ai purtat ca un ade&rat "rate. -st sear &oi dormi la =a+ram Curr< iar mine diminea plec la )irana. Vreau s-i supra&eg$ez pe americani. Htiu c sunt "urioi c l-au ratat pe 3;ic8e<4. Vor "ace orice ca s pun mna pe el. Fatmir Cerem se strmb dispreuitor. -ici nu pot "ace nimic. .ricum %l &oi a+uta s plece ct mai repede posibil. 2abar n-am ce a putut s le spun acel som6ireM de Nasir spuse 8oso&arul cu un ton %ngri+orat. 9 ai gri+ de tine. )nrul albanez izbucni %ntr-un $o$ot de rs plin de arogan. #nc nu s-a turnat %n tipare glonul care m &a ucideA Iar americanii nu &or &eni niciodat aici. Nu mai degrab dect oamenii puterii. >e este prea "ric. -cum te las. Cei doi ieir %mpreun. /oar cte&a lumini glbui mai rzbteau a"ar din cldire. )ropo+e dormea. 3Colonelul4 se urc %n automobilul su i urc pe drumeagul ce ducea %n piaa principal unde unica ta&ern a satului mai era %nc desc$is. Cnd %ntoarse capul Fatmir Cerem dispruse %n %ntuneric. Cu siguran el era singurul om din regiune care putea s se plimbe "r escort %n timpul nopii. Fatmir Cerem se ls cu un o"tat de uurare pe banc$eta automobilului =;P parcat %n spatele unui tractor nu departe de 3cazarma4 'C!. -cesta "usese "urat cu ase luni %n urm de la un diplomat italian din )irana Cerem era mort dup mainile nemeti. 'nica modi"icare pe care i-o "cuse era c-i scosese placa de %nmatriculare pe care o adugase coleciei ce ocupa un perete %ntreg din camera lui. 7ri&i "emeia care sttea alturi. -m terminat zise el. =uzele crnoase ale tinerei se destinser %ntr-un surs mut. ,ra mai bine de o or de cnd %l atepta dar Vilma Iguro era att de mndr c este amanta celui mai puternic brbat din regiune %nct l-ar "i ateptat %ntreaga noapte. Fuseser %n aceeai clas la coal i de la cincisprezece ani el %ncepuse s-i pipie snii pe ascuns. ,ra cea mai "rumoas "at din )ropo+e cu nasul drept prul negru ca noaptea i un "und de toat "rumuseea. #i ascunsese cu gri+ sentimentele ei pentru Fatmir la rugminile acestuia. )atl lui nu ar "i acceptat nici %n ruptul capului ca s "rec&enteze o "at care nu a "ost aleas de el. /ei era cel mai mare dintre cei cinci "rai Fatmir se temea %nc "oarte tare de tatl su. #n creierul acestor muni tradiia era s"nt. 'n brbat trebuia s se cstoreasc numai cu asentimentul %ntregii "amilii alt"el se puteau declana drame "r s"rit. )otul este %n regul1 o %ntreb el pe "at pornind motorul. 7o(Q spuse ea.

Vilma Iguro nu punea niciodat %ntrebri "iind disponibil %n orice moment. Nu atepta recompense sau cadouri. ,i ar "i trebuit s aib o explicaie cu "amilia sa %n -lbania "emeile nu pleac de acas dect atunci cnd se mrit. C$iar la )irana existau puine "emei di&orate0 Cele mai multe se %ntorceau %n "amiliile lor dac a&eau o csnicie ratat. #n nordul rii era i mai ru. 9e mai obinuia %nc s se strecoare %n trusoul "etelor de mritat i cte un cartu o"erit de "amilie &iitorului ginere ca acesta si omoare ne&asta %n caz de adulter0 Fatmir Cerem conducea cu "arurile aprinse pe drumul bolo&nos i plin de $rtoape. 2urducturile %i zdruncinau pe cei doi izbindu-i unul de cellalt. 9poturile "arurilor luminau un peisa+ auster stncos lipsit de &egetaie. Fatmir &ir brusc ptrunznd pe un drum i mai abrupt iar Vilma Iguro "u din nou proiectat %n el. =rbatul simi pe bra atingerea snului cald i simi ne&oia s pun mna pe coapsa tinerei "emei. ,ti tare "rumoas %i spuse el cu un glas rguit. Falemnderit. Fiecare compliment %i mergea drept la inim. Fatmir Cerem mai conduse %nc &reo sut de metri apoi opri pe un po&rni de piatr de unde se &edea un torent de ap. /rumul se %n"unda aici. ,l %ntoarse maina stinse "arurile i cobor% geamul %ncordndu-i auzul la zgomotele nopii. -&ea instinctul unui animal. Cum nu simi nici un pericol scoase din tocul de la centur re&ol&erul =roKning cu care %l omorse pe Nasir !astriot i %l puse la %ndemn cu piedica tras i cu un glon pregtit pe ea&. -bia atunci se %ntoarse ctre Vilma Iguro i o cuprinse %n brae. ,a %ntoarse capul spre el i gurile lor se stri&ir %ntr-un srut ptima. #ndat limba tinerei "emei %ncepu s execute un dans drcesc "cnd ca un uria &al de adrenalin s inunde arterele lui Fatmir Cerem. ,l des"cu +ac$eta taiorului rou i prinse snii prin pulo&erul de camir smulgnd Vilmei un geamt de plcere. ,a ateptase s se lase %ntunericul ca s poat tra&ersa satul %ntr-o inut care ziua ar "i atras atenia celor din +ur. ,ra %mbrcat cu un taior rou cu "usta lung i despicat ce lsa s i se &ad ciorapii negri i a&ea panto"i escarpen italieni cumprai la )irana pe care nu-i %ncla dect pentru amantul ei. Cei doi se strnser %n brae cu "oc "r s scoat &reun cu&nt. -plecat asupra "emeii Fatmir %i strecur mna %ntre coapsele ei att de &iolent %nct "cu s se rup custura "ustei apoi se insinua pe sub colani a+ungnd ast"el la sexul inundat. ,ra %ncntat s tie c tnra "emeie era %ndrgostit de el i c era excitat. Vilma %i %ntinse mna ctre pntecele lui. Fatmir scoase un geamt cnd degetele ei %i eliberar sexul eapn ca o ea& de puc. ;a ngre"(( suspin el cu o &oce rguit. ,ra cel mai "rumos compliment pe care el i-l putea "ace. Cu micri molatice ea se ls %n +os i buzele ei groase %ncon+urar membrul %n&rtoat. Cnd aplec i mai tare capul i limba %ncepu s-i intre %n +oc Fatmir crezu c lein de plcere. Cu un gest re"lex el aps cu minile prul negru pn ce Vilma pe +umtate su"ocat sug$i. ,a %i re&eni imediat i %ncepu s-i mite capul %n sus i %n +os cu micri ample %n ritmul care %i plcea lui cel mai mult. Fatmir Cerem scoase un geamt de agonie %n momentul %n care explod "r ca s se poat stpni. Vilma era %nc stpn pe sexul su. ,a suport totul "r s crcneasc.

,l se simea minunat sub aceast mngiere demn de "ilmele porno la care se uita uneori cu to&arii si. /ac Vilma Iguro n-ar "i trit dintotdeauna %n )ropo+e ar "i putut crede lucruri %ngrozitoare. /ar ea %i mrturisise cnd&a c doar dragostea pentru el o inspira i c %n mod instincti& descoperise ceea ce %i plcea lui cel mai mult0 7rea c propria ei plcere nu o intereseaz. Vilma %i ridic %n cele din urm capul contemplnd cu mndrie membrul %nc rigid. Fatmir Cerem se ruin puin. 9ptmna &iitoare &om merge la 9$8oder %i promise el. -colo &om "ace dragoste. /ac &rei tu "cu docil tnra "emeie. /ei Fatmir Cerem era recunoscut ca "iind omul cel mai puternic din ar nu putea s mearg la un $otel cu ea i cu att mai puin la el acas0 #n timpul &erii ei mergeau %n cele mai ascunse locuri din creierul munilor i "ceau dragoste sub cerul liber sau %n main. Niciodat nu ieeau %n public %mpreun. -sta era tradiia. Fatmir lu o igar ?auloise blondes de contraband o aprinse cu bric$eta luat de la Nasir !astriot i su"l "umul pe geamul desc$is al mainii. Vilma Iguro %i aran+ colanii. )nrul bandit simi dintr-o dat un &al de nelinite. #n "aa lui 3;ic8e<4 i a 3colonelului4 se ddea mare dar %n str"undul su"letului su era contient de puterea americanilor. /ac acetia nu ezitaser nici o clip s distrug o uzin a"lat %n plin !$artoum puteau "i capabili s a+ung i pn aici s-l caute pe brbatul pe care %l ascundea el. -&eau mi+loace nebnuite pentru aa ce&a. ,"ectul rac$iului i al minunatei "elaii %ncepuse s se risipeasc i el simi un nod %n gt. .morse prea mult lume ca s tie c nimeni nu este nemuritor i c americanii au o putere de temut. Capitolul II. ;al8o iei din mizera sal a sosirilor a micului aeroport din Finas i pri&i %n +urul su. Imediat "u asaltat de o"erii de taxi de $amalii i tra"icanii de &alut rspndii %n mulimea albanezilor srccios %mbrcai. 9e mai a"lau acolo i ci&a poliiti cu uni"orme albastre i uzate i casc$ete turtite. ;ulimea care atepta era inut la distan de ali poliiti %n spatele unor bariere. ;al8o se $otr% s ia un taxi. Cnd deodat &zu cum un brbat %i croiete drum prin mulime i se %ndreapt ctre el. -&ea aproape doi metri %nlime era ras pe cap i oc$ii %i erau ascuni de nite oc$elari de soare ce %i ddeau un aer de ma"iot. =arba bogat i sur i se re&rsa pe pntecele impozant ce trda pe butorul de bere. 7este tricoul &erde smarald purta o &est de "otogra" cu multe buzunrele iar blugii %i erau susinui de o curea lung cu catarama %n "orma unui cap de taur %n per"ect armonie cu cizmele de coKbo< cu bombeurile ascuite. #mbrncind ci&a albanezi care-i a+ungeau doar pn la umr el se apropie de ;al8o i %i %ntinse o mn de dimensiunile unui grtar pentru "cut "ripturi. Nou are ;al8o >inge1 -&ea un puternic accent texan. ,xact rspunse ;al8o. Pelcome %n 96uiperiaA "cu uriaul strngndu-i mna ca i cum ar "i &rut s-i rup degetele. 9unt ?rant 7etersen i sunt C.9(: %n nenorocita asta de ar.

 ,u credeam c am &enit %n -lbania spuse ;al8o mirat. 96uiperia este numele local al rii rspunse americanul. 7entru un spion ?rant 7etersen era la "el de discret ca o main de pompieri. ,ra un ade&rat 3pros4(B lucru destul de ieit din comun. ;al8o %l urm i descoperi %nc ali trei americani grupai lng dou maini@ o C$ero8ee alb i o 2ummer(C de culoarea nisipului plat ca o ploni. 7reau ner&oi i scrutau mulimea cu pri&iri nelinitite srind de pe un picior pe cellalt. ?rant 7etersen "cu prezentrile %ncepnd cu un tip bondoc i gras cu un aer &iclean ras %n cap i %mbrcat %n 8a8i. ;ar8 -dams 3deput<4 %n ser&iciul meu. Hi 5oe Foc8er. 5oe Foc8er a&ea i el oc$elari de soare &est de "otogra" 8a8i i era lung ca o zi de post. -l treilea brbat brbos i el se apropie i zise cu o &oce destul de %ncordat@ Nu plecm odat1 ,l este =ob spuse ?rant 7etersen. =ob =oK. == li8e =rigitts =ardot(E adug el. #i a&ei aici pe toi membrii centralei. 7utem pleca. ;al8o se urc %n C$ero8ee %ntrebndu-se cum de Central Intelligence -genc< putea s lase Centrala din -lbania pe mna acestor tipi care preau mai degrab nite sala$ori dect ageni secrei. 9osise de la Viena cu o curs -ustrian -irlines %n acest aeroport care semna cu o aerogar din >umea a treia a anilor REQ cu ;ig-urile (J i (M ade&rate epa&e %mprtiate peste tot cu cldirile %nglbenite i prginite i palmierii ra$itici. Formalitile de imigrare erau reduse la cea mai simpl "orm. Nu era ne&oie de nici o &iz ci doar de o tampil de intrare %n sc$imbul sumei de cinci dolari pe care un poliist $mesit %i %n"ca repede. ,ra de mirare c baga+ele erau supuse unui control magnetic. -de&rul era c de cnd cu e&enimentele din (MMJ cum spuneau %n mod pudic albanezii depozitele de armament "useser golite i de atunci apte sute de mii de puti !alani8o& trei milioane cinci sute de mii de grenade * cte una pentru "iecare locuitor al -lbaniei * i cte&a sute de tone de explozi&e militare erau %mprtiate %n toat ara. #n realitate -lbania nu %i re&enise dup perioada de anar$ie din (MMJ pro&ocat de sistemul 3piramidal4 de %n&estiii pus la cale de nite escroci cu complicitatea pasi& a unui gu&ern care %ng$iise trei miliarde de dolari reprezentnd aproape toate economiile albanezilor. 'rmase o perioad de anar$ie total de %n"runtri %ntre bandele %narmate i de lic$e"ierea gu&ernului lui 9ali =eris$a. 'n corp de armat al .N' %ncercase s restabileasc ordinea i noile alegeri aduseser la putere 7artidul 9ocialist -lbanez condus de Fatos Nano. -cesta a reuit s pun un pic de ordine %n ar dar nu reuea s controleze cu ade&rat dect o mic parte a teritoriului. Vznd mulimea amrt care atepta %n aeroport ;al8o %i spuse c lucrurile nu se amelioraser prea mult0 ?rant 7etersen se urc la &olanul mainii un C$ero8ee a crui portier se %nc$ise cu un zgomot greu de parc ar "i "ost a unui sei". Ceilali trei americani disprur %n 2ummer. Interiorul mainii lui 7etersen semna cu o armurrie ade&rat@ puti de asalt ;(G pistoale-mitralier dou cutii cu grenade de"ensi&e o mulime de %ncrctoare i &este antiglon. He"ul Centralei CI- %i %ntinse una lui ;al8o. #mbrcai-o.

 .are exist &reun risc1 ;i se pare c aceti oameni au un aer destul de panic iar maina este bine blindat nu1 Nu se tie niciodat "cu 7etersen. .ricum este bine s pre&enim orice pericol. .ricnd se poate %ntmpla orice. -mbasadoarea noastr a dat ordine stricte. Fesemnat ;al8o %i puse &esta protectoare peste costumul din alpaca neagr iar C$ero8ee %i croi drum prin mulime urmat %ndeaproape de 2ummer. 7oliitii le adresar un salut iar ci&a trectori le "cur prietenoi cu mna. /up &reo sut de metri mainile %ncepur s-i zglie ca pe nite pruni copi. Hoseaua nu era dect o succesiune de gropi0 ,i ocolir mai multe crue trase de cai i se %ntlnir cu o puzderie de ;ercedesuri de toate tipurile ce sltau i ele din groap %n groap. Ne apropiem de )irana anun 7etersen. Cmpia semna cu oricare alta din ,uropa cu &aci rspndite peste tot cu lanuri de porumb cu coline domoale. 9tranii erau %ns cazematele din beton ca nite uriae ciuperci cenuii risipite pretutindeni. Construciile preau complet abandonate. Ce se ateptau la o in&azie1 %ntreb ;al8o. ?rant 7etersen scoase dintr-unul din nenumratele sale buzunare un pac$et de ?auloises blondes i o bric$et Iippo. Cu acelai model de camu"la+ ca 2ummer i %i aprinse o igar apoi spuse@ 7e naiba in&azieA Nebunul acela de ,n&er 2od+a(G era con&ins c N-). &a ataca -lbania. Cum aliaii si c$inezi erau destul de departe s-a gndit s construiasc patru sute de mii de cazemate pentru ca s "ac "a unor e&entuali in&adatori0 -sta l-a costat o groaz de bani iar acum nu au cum s le recicleze. Cum sunt prea grele ca s poat "i deplasate le-au lsat balt. )imp de aproape o +umtate de secol -lbania rmsese cu clciul acestui dictator nebun care blocase orice in"luen din a"ar. /up ce a rupt relaiile cu 'niunea 9o&ietic %n timpul regimului lui 2rucio& i apoi s-a suprat i cu Iugosla&ia lui )ito el s-a aliat cu C$ina 7opular. - inut ara %ntr-o mn de "ier %nbuind orice &eleitate de re&olt cu a+utorul unei poliii "eroce 9igurimi. )otul era interzisA 7la+ele ;rii -driatice erau minate pentru ca albanezii s nu "ie tentai s "ug %n Italia pe apS persoanele particulare nu a&eau &oie s aib maini personale acestea "iind apana+ul "uncionarilor de stat0 #n (MLE lumea se mai deplasa %nc %n crua tras de cai i cu bicicleta0 -lbanezii erau inui la distan de lumea ci&ilizat. Oara lor era ca o pat alb pe $arta ,uropei. ,n&er 2od+a a murit %n (MLE iar %n (MMQ ara i-a desc$is porile ctre lume. -cest "apt nu a sc$imbat %ns mare lucru. -lbania nu producea practic nimic. )rebuia s importe absolut orice. -lbanezii au emigrat %n mas crend o diaspora prosper. -ceast ar teoretic musulman a &zut %n"lorind nenumrate mosc$ei o"erite de rile islamice rmnnd indi"erent dar politicoas. -lbanezii se simeau europeni %nainte de toate i c$iar dac aptezeci la sut dintre ei erau musulmani ei mncau carne de porc consumau alcool i %i petreceau mai mult timp %n slile cu +ocuri de noroc dect %n mosc$ei. ;ot$er"uc8erA explod ?rand 7etersen. 'n ;ercedes care &enea din "a derap de-a latul oselei iar americanul "u ne&oit s trag puternic de &olan ca s e&ite coliziunea intrnd cu maina %ntr-o groap de dimensiuni uriae ca o curs pentru ele"ani. ;al8o "u az&rlit %n ta&an. 9e a"lau pe un

pod ce prea recent bombardat0 >ipseau buci %ntregi de parapet iar %n centrul lui se circula doar pe o singur band. /edesubt se &edea trecnd un tren cu &iteza unui melc. ,ste trenul ctre Vlora spuse americanul. -re ne&oie de trei ore ca s parcurg o sut douzeci i cinci de 8ilometri dar nu cost mult. >a captul podului un poliist &eg$ea buna des"urare a tra"icului cu un baston ce se termina cu un disc colorat cu rou pe o parte i cu &erde pe cealalt parteS era o rmi a comunismului@ costa cu mult mai puin dect un stop i era aproape la "el de e"icace. ;al8o %ncepu s transpire din cauza &estei antiglon. )otul %n +ur prea att de calm. 'n singur detaliu@ poliitii erau dotai cu cte un re&ol&er i cu cte o puc !alani8o&0 'n ;ercedes nou-nou cu litera 3/4 care &enea din urm %i depi %ntr-un nor de pra" ocolind gropile. Cel puin au maini remarc ;al8o. 7entru o ar att de mic i srac0 ?rant 7etersen simi cum se su"oc de indignare. 7i le "urA =ande %ntregi de albanezi opereaz %n Italia ?ermania i ,l&eia. >a /urres pe coast exist un mare trg de maini. /rumul de&enea din ce %n ce mai prost. V este team c &oi "i atacat %ntre aeroport i ora1 %l %ntreb ;al8o. Nu ar "i trebuit s & expunei ast"el. ?rant 7etersen rn+i. No problemA -mbasada a "ost e&acuat de o lun i la "el toi cetenii americani. >a )irana nu au mai rmas dect ci&a pucai marini care nu au &oie s ias din ambasad ambasadoarea %nsrcinatul cu a"aceri ataatul %n problemele aprrii i noi0 -lbanezii cunosc "oarte bine cum stau lucrurile. /e alt"el ne iubesc0 -tunci ce rost au toate precauiile astea1 37rosul4 zmbi misterios. Cool. V explic imediat. ,l %i aprinse o nou igar i su"l "umul. Casele erau mai puin distanate i %n deprtare se zreau munii. Imediat intrar %n ora. )irana dega+a o teribil senzaie de srcie. Casele %i pierduser tencuiala unele dintre ele "iind pe +umtate ruinate trotuarele erau semnate cu caroseriile mainilor 3curate4 parc de lcuste iar strzile erau la "el de des"undate ca i restul drumurilor. )rotuarele erau pe post de buticuri. 7este tot puteai s &ezi grmezi de $aine i de panto"i prin care scotoceau oameni urt %mbrcai i cu pri&iri resemnate. 7este tot mirosea a srcie lucie. Nu se &edea nici un singur magazin. Cu toate astea circulaia era intens toi se micau cu %ncetineal de melc. #n cele din urm ;al8o &zu o pia mare. -m a+uns %n inima )iranei spuse ?rant 7etersen %n piaa 98enderbeg. ,ra o pia imens dreptung$iular cu cldirea .perei &opsit %n alb cu $otelul la "el de alb cu modesta mosc$ee i statuia ec&estr a lui 98enderbeg Cuceritorul0 -lturi de aceste nobile edi"icii era un parc de distracii precum i zeci de cazinouri pline cu +ocuri &ideo. C$ero8ee-ul ptrunse pe un bule&ard bordat cu arbori ce prea cam larg "a de tra"icul srccios. 9untem pe C$amps-,l<sees din )irana anun cu ironie %n glas ?rant 7etersen. ,ste bule&ardul /os$morot ,. !ombit. #n traducere ;artirii Fe&oluiei.

7este tot se &edeau numai maini ;ercedes parcate %n diagonalS cldiri %n&ec$ite cu "aade glbe+ite trotuare largi. ;al8o obser& brusc &reo dousprezece maini ec$ipate cu giro"aruri care &eneau din "a rulnd pe mi+locul oselei. ,ste o mani"estaie1 %ntreb el. Nu. 9unt mainile poliiei care "ac treaba asta %n "iecare sear ca s se asigure c e linite zise americanul. Vor ca s-i con&ing pe albanezi c pot controla ara. /ar sptmna trecut &reo apte sute de indi&izi %narmai cu !alani8o&uri au asediat birourile primului-ministru a"late c$iar alturi de $otelul la care &ei "i cazat. -u "ost patru mori. )oi asaltanii s-au %ntors la casele lor nesting$erii cu armele lor cu tot. ?u&ernul nu mai poate controla aproape nimic. ,l &ir tind drumul ca s se opreasc lng o cldire i spuse@ -m a+uns. -ici este $otelul Fogner. 2otelul Fogner semna cu un motel ce&a mai elegant. =rbai mustcioi sporo&iau %ntr-un bar a"lat %n mi+locul $olului. ?rant 7etersen %i semnal un indi&id cu o %n"iare destul de suspect. -cela este e"ul poliiei. Vine aici sear de sear. -ici este statul su ma+or. 9untei ateptat. Camera dumnea&oastr a "ost rezer&at. ;al8o nici nu se mai sc$imb. Cnd se %ntoarse %n $ol cei patru %ngeri pzitori ai si supra&eg$eau locul cu un aer amenintor. Vzndu-i c$ipul amuzat 7etersen inu s precizeze@ Nu putem s ne %ncredem %n linitea existent. -ici "iecare om este %narmat0 -a c lucrurile pot degenera oricnd. ,i plecar. ;al8o din ce %n ce mai intrigat se %ntreba de ce CI- %l smulsese din castelul su din >iezen unde tocmai %ncepuse sezonul de &ntoare ca s %l trimit %n acest loc care prea a "i singura ar 3a"rican4 din ,uropa. Iat i -mbasada noastrA %l anun 7etersen. ;al8o obser& un grila+ negru interminabil care %ncon+ura un parc i cte&a cldiri %mprtiate printre copaci. C$ero8ee acceler i trecu prin "aa porii principale "erecate cu lanuri grele. Nu trebuia s intrm aici1 -mbasada este %nc$is din ordinul ambasadoarei spuse pe un ton lugubru e"ul Centralei CI- din )irana. ,ste pzit de un detaament de pucai marini care au ordin s trag %n oricine %ncearc s se apropie. C$ero8ee acceler din nou urcnd marele bule&ard ce a&ea un parc pe latura stng. #ncetini apoi din cauza unui bara+ alctuit din poliiti care &eri"icau actele. 7e "iecare latur a drumului se a"la cte o duzin de poliiti %mbrcai cu uni"orm cu cagule negre ca %n -lgeria i cu puti !alani8o&. ,rau oprite toate mainile care intrau %n ora. /e ce au cagule1 &ru s a"le ;al8o. ?rant 7etersen %ntoarse spre el o "a %n&eselit. Cu oc$elarii si de soare capul ras i barba imens parc ieise dintr-un "ilm. ,ste &orba de 8anoun. .amenii de pe aici au gustul rzbunrii. Imaginai-& c un tip %l recunoate pe cel care l-a arestat odat0 ,xist masacre %ntre "amilii care dureaz de trei secole. #n -lbania o"ensele se spal numai cu snge potri&it unui ritual "oarte precis.

)rei sute de metri mai departe cobora un drum barat de un alt bara+ al poliiei iar oamenii cu cagule se ddur respectuos la o parte ca s "ac loc celor dou maini ale americanilor. #n direcia opus ;al8o zri un zid alb %nlat cu un grila+ metalic ce %ncon+ura un domeniu &ast %n mi+locul cruia se ridicau mai multe &ilioare albe cu acoperiuri roii. -+uni %n &r"ul colinei ei se oprir %n "aa unui post de control al poliitilor marini baricadat cu saci cu nisip. ?rant 7etersen %i salut iar ei ridicar bariera. ;ainile mai parcurser o sut de metri pn la al doilea 3c$ec8-point4. Instalai %n dou "oioare ce %ncadrau intrarea ali pucai marini a&eau aintite ctre osea o %ntreag artilerie grea. ?rila+ul comandat electronic se desc$ise lsnd mainile s ptrund i s se %ndrepte ctre &ile. ?rant 7etersen se opri lng a treia cldire. -m a+uns. Cei doi coborr urmai i de ocupanii automobilului 2ummer. 'nde ne a"lm1 -ici se a"l cornpound-ul adic magaziile ambasadei %i rspunse americanul. )ot personalul s-a mutat aici. ;ie nu mi se pare c ar "i locul ideal spuse ;al8o. 7utei "i luai la int din toate direciile. Nu din cauza asta ne-am mutat aici remarc posomort ?rant 7etersen. ,i ptrunser %n cldire. #n camera imens cu pereii acoperii de tot "elul de $ri domnea o dezordine incredibil. 7este tot era arme saci de dormit cutii puse unele peste altele0 Cu +aluzelele de la "erestre trase o secretar btea la main lng intrare. ,ra o brunet picant care %i adres lui ;al8o un zmbet timid. 'n tnr cu oc$elari %i "cu apariia cu o scrisoare %n mn. )imot$< Poodburn o"erul nostru i-l prezent 7etersen lui ;al8o. Cei trei ad+unci ai si se aezar %n "otolii. ?rant 7etersen se aez i el %n "aa lui ;al8o i spuse@ =ob adu-ne o ca"ea. 9untei %n )irana de mult timp1 %ntreb ;al8o. 7e naiba nuA /e mai puin de o lun. Vec$ea ec$ip a "ost %nlocuit. - %ntins-o de aici dup atentatele petrecute la Nairobi i la /ar es-9alam(J. Noi pro&enim din /i&izia .peraiuni. 7entru prima dat am "ost numit e" de central0 /e alt"el misiunea mea const numai %n a menine contactul cu omologii notri albanezi din 9$i8. -m primit ordin de la >angle< s nu organizm nici o aciune care ne-ar putea expune unui atentat sau unui 8idnapping. Ne ocupm numai de problemele curente. ;ar8 -dams mesteca c$eKing-gum cu oc$ii aintii %n gol. 9emna cu un di$or. 5oe Foc8er %i cura ung$iile cu a+utorul unui pumnal. =ob =oK aduse cetile cu ca"ea i apoi %ncepu s se +oace pe calculator un +oc electronic ce scotea tot "elul de zgomote exasperante. ;al8o se %ntreb dac cei patru americani pui la un loc ar "i %ntrunit un DI de mami"er &ertebrat0 .are pentru asta %l trimisese CI- &al-&rte+ la )irana1 9torurile lsate %n +os creau o ambian stranie. /ar cel mai mult te "rapa tcerea ce domnea %n +ur. Nu se auzea nici un rit de tele"on i nici un zgomot din exterior. 7arc s-ar "i a"lat %ntr-o capsul unde&a %n cosmos. /i8e4(L &a "i mulumit s a"le c ai sosit zise ?rant 7etersen.

 Cine este 3di8e41 %ntreb ;al8o. -mbasadoarea noastr. - primit acest post pentru c l-a ser&it bine pe Clinton. )$e spoil s<stem. >e-a adus aici i pe cele dou prietene ale ei@ o cambodgian i o romnc. -mndou se ceart %ntruna0 Hi de ce &a "i mulumit de sosirea mea1 ,ra ce&a rar ca un ambasador s "ie interesat de un agent CI-. C$iar dac era &orba de un spion de lux ca el0 ?rant 7etersen rn+i@ I-ai "ost prezentat ca "iind un "el de 9uperman. 9per c datorit dumnea&oastr &a putea s ias din bun8erul ei i s redesc$id ambasada. Cine a a&ut buntatea s m prezinte %n lumina asta1 Nu g$icii1 Franc8 Capistrano 9pecial -d&isor de la Casa -lb. ;al8o %ncepea s %neleag. ,l tratase de+a a"aceri importante sub direcia acestui ma$r cu &ec$i state %n ser&iciile de spiona+ americane(M. =u o gur de ca"ea. 7arc s-ar "i a"lat la =eirut "r exploziile de acolo %ns. 7utea s simt "rica de care erau cuprini cei patru americani. -cum c am "cut de+a cunotin n-ai putea s-mi spunei i mie cu ce &-a putea "i de "olos1 ?rant 7etersen %i aprinse o nou igar ?auloise blondes. ,ste &orba de o po&este cam lung. -lbania i-a desc$is graniele din anul (MMQ. #n (MM: a &enit la putere primul preedinte ales %n mod democratic@ un anume 9ali =eris$a. /e pro"esie medic cardiolog el l-a %ngri+it mult timp pe dictatorul ,n&er 2od+a. Imediat cum a luat puterea a "ost agreat de conducerea de la Pas$ington. .mul &orbete engleza i ne primete cu braele desc$ise. Compan< s-a instalat aadar aici. .mologii notri ne-au primit i ei cu mult prietenie i aa a %nceput s "uncioneze Centrala CIdin )irana. Cu ce se ocup1 Cu problemele Iugosla&iei cu reelele de teroriti arabi i islamiti. /atorit ascultrilor au "ost reperai o mulime de oameni extrem de periculoi. Cum de au &enit acetia %n -lbania1 ?rant 7etersen %i des"cu minile cu un gest de neputin. Nai&ul sta de =eris$a ca un bun musulman ce este a declarat c orice cetean al unui stat arab poate s intre liber %n -lbania0 Fr &iz "r control. -a c toi islamitii de pe planet s-au npustit ca un stol de lcuste asupra -lbaniei. Finanai de !uKeit -rabia 9audit sau de 9tatele din ?ol" ei s-au pus s reconstruiasc peste tot mosc$eile drmate cnd&a de ,n&er 2od+a. Hi asta sub pri&irile nepstoare ale populaiei prea %n"ometat ca s-i mai ard de rugciuni0 7rintre constructorii de mosc$ei s-au strecurat i un mare numr de ru"ctori0 )ipi din /+i$adul islamic din ?I- algerian a"gani nebuni de toate culorile care au %nceput s monteze baze logistice %n scopul pregtirii unor &iitoare atentate. .amenii notri i-au reperat de+a pe ci&a dintre ei amestecai %n gra&e aciuni teroriste %n ,gipt Nemen i c$iar i la noi. -tunci l-au %ntiinat imediat pe =eris$a. /ar acesta nu a micat nici un degetA -st"el s-a zis i cu luna noastr de miere0 =eris$a nu mai este de un an la putere remarc ;al8o.

 Fig$t. /in "ericire. #ndat dup ce Fatos Nano noul prim-ministru a &enit la putere l-a %nlturat pe e"ul 9$i8 ?azidede un apropiat al islamitilor i a pus %n locul lui pe altcine&a. /e aici %ncolo %ncepe abia toat po&estea noastr. . ra"al de !alani8o& se auzi %n deprtare. ;ar8 -dams se opri din mestecat guma. =ob =oK %ntrerupse +ocul electronic iar ?rant 7etersen tcu. Nu se mai auzea nimic. He"ul centralei trase o %n+urtur. ;ot$er"uc8ersA 9unt %narmai cu toii i le arde de glume. 9e +oac cu ner&ii notri iar %n ziua %n care &a "i cu ade&rat ce&a nu &om mai "i ateni. Continuai zise ;al8o. Ca s se mai destind niel ?rant 7etersen scoase la i&eal o sticl de K$is8< /e"ender &ec$i de cinci ani i-i umplu pa$arul pe care-l bu pe nersu"late. ,ra clar c nu sttea deloc bine cu ner&ii0 #n iunie cu trei luni %n urm "ostul C.9 s-a %n"iinat la Fatos !losi noul e" al 9$i8 cu o list %n care erau &reo ase islamiti "oarte periculoi. -&ea adresele lor numerele de tele"on date certe despre acti&itile lor totul. /e ast dat 9$i8 a colaborat. Fmnea %ns o problem. -lbanezii erau gata s-i alunge din ar dar nu puteau "ace mai mult de att0 #n mod o"icial nu a&eam nici o do&ad %mpotri&a lor. #n sc$imb egiptenii %i cutau pentru di"erite acte teroriste. -tunci Centrala a pus la cale o manipulare destul de &icioas %n colaborare cu ;ou8$abarat-ul egiptean. >a %nceput 9$i8 i-a interpelat pe clienii notri i i-a pus s plteasc. Cu discreie %ns. Colegii notri egipteni au sosit i i-au interogat ca s le &eri"ice identitatea. 'nul dintre ei era de+a condamnat la moarte %n ,gipt. -tunci s-a luat urmtoarea decizie@ #ntr-o bun zi 9$i8 i-a dus la aeroport pe cei patru tipi reclamai de egipteni. I-a expulzat pur i simplu. ?ura lui 7etersen se sc$imonosi %ntr-un zmbet ironic i el continu@ /ar "atalitate@ singurul a&ion ce trebuia s plece %n acel moment era un +et deal nostru0 Cum era de ateptat lucrurile au %ntrziat puin dar pn la urm i-au primit la bord cu destinaia Cairo. -colo colegii notri au putut s-i continue linitii cercetrile. ;al8o remarc per"id@ /e "apt nu este &orba de o ex"iltrare ci de un 8idnapping0 Nu exist nici un "el de document de extrdare %ntre -lbania i ,gipt nu-i aa1 9 nu "olosim cu&inte prea greleA mormi 7etersen. -lbanezii nu a&eau nici un interes s-i predea %n mod o"icial pe aceti tipi egiptenilor. >e era "ric de represalii. Ct despre noi nu dorim ca ei s-i poat continua acti&itatea. Iar egiptenii au "ost extrem de mulumii ca s-i recupereze0 )oat lumea era mulumit. #n a"ar de principalii interesai0 remarc ;al8o. -propo oamenii aceea "ceau parte din reeaua condus de 'ssama =in >aden1 ?rant 7etersen %i adres o pri&ire %nnegurat. Nu nu "ceau parte. ,i erau c$iar reeaua =in >aden din -lbania. -tunci %ns nu se tia asta. 9e credea c "ac parte din /+i$ad-ul islamic. -de&rul %ns a ieit repede la i&eal. >a o lun dup ex"iltrarea lor un editorial aprut %n cotidianul arab -l 2a<a din >ondra stigmatiza atitudinea egiptenilor i a noastr. -sta a "ost pe B august. )rei zile mai trziu -rmata Islamic pentru ,liberarea locurilor s"inte organizaie a lui =in >aden a trimis prin "ax un comunicat amenintor %n care se anuna o ade&rat &endetta %mpotri&a noastr.

 Iar dou zile mai trziu complet ;al8o ambasadele americane de la Nairobi din !enia i de la /ar es-9alam din )anzania au "ost inta unor atentate cu explozi&e0 #n care au murit dou sute optzeci i nou de oameni zise americanul. #n birou era o atmos"er att de grea %nct putea "i tiat cu cuitul. Hi asta. Nu numai din cauza "umului de igar. -adar acest dublu atentat a reprezentat rzbunarea lui =in >aden pentru c ia "ost distrus reeaua albanez. ,xact con"irm 7etersen. /ar asta nu este totul. /up Nairobi i /ar es9alam membrii Centralei de aici nu puteau s mai stea linitii dar se considerau niel prote+ai pentru c %i tiau gonii pe ru"ctori. Cu toate astea graie unor interceptri te$nice. Compan< a"l c ambasada din )irana urmeaz s "ie aruncat %n aer din ordinul expres al lui 'ssama =in >aden. )otul pare "oarte logic %i permise ;al8o s zic. 7etersen %i arunc o pri&ire %ntunecat. /ac se poate spune aa0 #n orice caz Compan< a intrat %n panic. I-a e&acuat pe toi 3inutilii4 din ambasad dar i pe toi cei care au participat e"ecti& la aciunea de ex"iltrare. 9-a gndit c islamitii &or s se rzbune pe ei. -cetia au contacte peste tot i circul %n toat lumea. ,ra simplu s a"le ce se %ntmpl aici. -a c ai a+uns %n acest punct nu1 trase concluzia ;al8o. ,xact. )rebuie s "im extrem de ateni. -sta-i tot1 Nu. -cum opt zile am primit un "ax codi"icat de la colegii notri egipteni din ;ou8$abarat prin care ne %ntiineaz c i-a "cut s &orbeasc pe clienii notri 3ex"iltrai4 de aici. ,i au mrturisit c noi nu am reuit s punem %nc mna pe cel mai periculos terorist din band supranumit i !ing Cobra. ,ste &orba de un anume 2assan ;o$ammad -l 5a"ar. V spune ce&a acest nume1 Nu mrturisi ;al8o. ?rant se scul i lu de pe birou o "otogra"ie. -cesta este clientul nostru. /ocumentul reprezenta un tip brbos mic de statur cu trsturi regulate i cu urec$i mari i clpuge. -lbanezii l-au arestat1 /ac ar "i "cut acest lucru nu ai mai "i "ost acum aici "cu e"ul centralei. Nu am putut pune mna pe el dei colegii notri egipteni ne-au "urnizat toate in"ormaiile necesare@ numele sub care a acti&at %n -lbania de trei ani %ncoace i "undaia islamic al crei aa-zis contabil era. Cunoteam c$iar i porecla lui 3;ic8e<4. Htim i ce bac8ground are@ este un &ec$i e" al 9er&iciilor 9ecrete sudaneze aliat din anul (MMC cu 'ssama =in >aden. 9pecialist %n "abricarea de substane explozibile doctor %n "izic i mai ales "anatic islamist. /up cele relatate de ;ou8$abarat el este cel care a instalat reeaua lui =in >aden %n -lbania al crui e" este. Hi tot el este cel care se pregtete s arunce %n aer ambasada noastr din )irana la "el cum s-a %ntmplat la Nairobi i la /ar es-9alam. -tunci ce s-a %ntmplat1 -m reuit s m duc la Fatos !losi e"ul 9$i8 i i-am spus tot ce tiam. ,l m-a asigurat c nu sunt probleme. C omul nostru &a "i ex"iltrat la "el de discret ca i ceilali.

 Hi a existat &reo problem1 He"ul Centralei CI- pru deodat copleit. -"urisit treabA Cnd agenii lui Fatos !losi s-au prezentat la "undaie. 2assan ;o$ammed -l 5a"ar dispruse. - reuit s tearg putina cu o or mai de&reme. - "ost pre&enit de cine&a1 )ot ce e posibil. /ar nu tiu cine a "cut-o. -sta s-a %ntmplat acum ase zile. /e atunci ambasadoarea noastr nu-i mai scoate nasul pe a"ar iar ambasada se a"l %n stare de urgen. . linite grea se ls %n %ncpere. 7etersen %l pri&ea pe ;al8o posomort. 9ituaia este clar. 'nde&a %n ara asta se ascunde un nebun "urios care ne dorete moartea. C$iar dac %i decapitm organizaia dispune %nc de su"iciente mi+loace aici unde exist o mie cinci sute de tone de explozi&i rspndii peste tot. -tt timp ct nu &ei pune mna pe el ne poate pate o catastro". Capitolul III. ;al8o crezu c nu a auzit bine. Hi contai pe mine c am s-l gsesc pe acest ;o$ammad -l 5a"ar1 glumii probabil0 He"ul Centralei CI- cltin din cap. 2ell noA Franc8 Capistrano pretinde c "acei minuni. 9e pare c l-ai %ntlnit de+a pe =in >aden %n -"ganistan cu doi ani %n urm i c suntei un cunosctor excelent al lumii arabe. 7e scurt c suntei omul care ne trebuie. ,ste pentru prima oar %n &iaa mea cnd pun piciorul %n -lbania i nu cunosc pe nimeni aici i-o %ntoarse ;al8o. Nu &orbesc limba de aici i locul nu mi se pare deloc simplu. Cu siguran c nu o"t 7etersen. /ar a&ei %n sc$imb un mare a&anta+@ & putei mica s %ntlnii lume i s "acei cercetri. Noi nu a&em acest drept. -m primit un ordin "ormal de la >angle<. 9ingurii cu care suntem autorizai s discutm sunt cei din 9$i8. -tunci care este moti&ul pentru care & a"lai aici1 /in nou americanul scoase un o"tat greu. Ceilali trei 3proi4 simindu-se atini %ncetar s mai rumege c$eKing-gum i s se +oace pe 7la<-9tation. =un %ntrebareA "cu ?rant 7etersen. ,u cred c cei de la >angle< nu au &rut s o lase singur pe ambasadoare "r s-i asume &reun risc %ns. /ac prietenii notri egipteni din ;ou8$abarat nu ni l-ar "i semnalat pe acest -l 5a"ar misiunea ar "i "ost c$iar destul de plicticoas. Iilnic s mergi s bei ca"eaua cu cei din 9$i8 s te $olbezi la secretara e"ului i apoi s raportezi la >angle< tot ce s-a discutat acolo. /e cnd am pus piciorul aici ni s-a interzis orice "el de acti&itate operaional. ;al8o %ncepea s %neleag. 9periat de atentatele recente i de anar$ia ce domnea %n -lbania CI- nu dorea s pun %n pericol &ieile americanilor. ,ra &orba de &ec$ea teorie de rzboi con"orm creia dac trebuie s moar cine&a s nu "ie american. Ca anga+at din a"ar spion austriac care se bucura de %ncrederea /i&iziei .peraiuni el era omul ideal. -sta-i &iaa. =ine zise el. #neleg. ,xist %ns posibilitatea ca -l 5a"ar al dumnea&oastr s "i plecat de+a din -lbania.

?rant 7etersen ddu din cap ne%ncreztor. 7otri&it celor din 9$i8 nu este sigur acest lucru. ,i cred c a "ost pre&enit i nu a a&ut timp su"icient ca s-i organizeze "uga - prsit "undaia -l 2aramain cu o +umtate de or %nainte de sosirea agenilor din 9$i8. Fatos !losi e"ul 9$i8 se +ur c aeroportul era de+a supra&eg$eat. Numele sub care arabul era cunoscut %n -lbania a "ost imediat di"uzat mai %nti %n Italia i apoi %n ;acedonia. -r "i "ost "oarte greu s poat iei din -lbania %n mod clandestin "r s se pregteasc dinainte. >a nord i la est se a"l ;untenegru i !oso&o. Nu sunt locuri indicate pentru un arab. >a sud %n ;acedonia noi deinem controlul. -r mai rmne Italia i reelele cluzelor albaneze. /ar i acestea sunt in"iltrate de oamenii poliiei. /eci el se a"l %nc %n )iranaA trase concluzia ;al8o. -r putea s se ascund "oarte uor adug americanul. -re la dispoziie o mulime de "undaii islamice i multe reele proprii. Continu s poarte barb1 /up cum spun agenii 9$i8 nu 7oate c tiu mai multe lucruri dar le in ascunse. Cred c ar trebui s le smulgem ade&rul cu metode ce&a mai dure0 >a /i&izia .peraiuni %nc nu se auzise de /repturile .mului. 7rins %n curs ;al8o re"lect %n linite cte&a momente. #ncepuse s se %nbue %n aceast %ncpere %nc$is cu cei patru brbai ce transpirau din belug lng el. .! "cu el %n cele din urm. /eci -l 5a"ar se a"l %n -lbania. Cum o s-l gsesc1 7rin oc$ii lui 7etersen trecu o lumin de uurare i acesta simi ne&oia s-i mai umple pa$arul. 7entru %nceput trebuie s culegem ce&a in"ormaii de la un strnger:Q. ,ste un tip "oarte bine care cunoate o grmad de lucruri utile i &orbete la per"ecie engleza. 9e numete Nlli =aci i & ateapt la $otelul Fogner. Cred c dac ar "i tiut unde se ascunde arabul ar "i &enit imediat s & spun. Fig$t. /ar mai este o mic mec$erie pe care nu o cunoatei. 7redecesorul meu mi-a lsat o list de 3surse4 i de contacte pe care s o pot "olosi %n a"ar de agenii 9$i8. Imediat ce Fatos !losi m-a anunat c -l 5a"ar a disprut eu %mpreun cu strnger-ul nostru Nlli =aci am %ncercat s ne gndim cam ce ar "i putut "ace. ,l m-a s"tuit s &orbesc cu un tip pe nume Nasir !astriot. 'n 8oso&ar care "ace parte din 'C!. >e ser&ete ca press o""icer i ptrunde uor %n orice loc. 7oate "i gsit aproape %n "iecare zi la Fogner. -i reuit s-l contactai1 /a dup ce am &eri"icat toate 3re"erinele4 lui aici. Nlli =aci mi-a stabilit o %ntlnire cu el i a trebuit s beau o mizerie de ca"ea 3italieneasc4 la Fogner l-am promis c-i dau cincizeci de mii de dolari dac mi-l gsete pe ;o$ammad -l 5a"ar. -sta cu %ncu&iinarea e"ilor de la >angle<. Hi cnd s-a %ntmplat asta1 -cum ase zile0 Cnd m-am desprit de el tipul era &izibil tulburat. 7n acum nu primea de la noi dect nite prime modeste. Cu cincizeci de mii de dolari %ns poi s cumperi i o ar. Numai dup cte&a ore el a %ncercat %n disperare s m gseasc sunndu-m de la tele"onul lui portabil. Cnd %n cele din urm m-a gsit mi-a

spus c pot s pregtesc banii. ;i-a promis c %n douzeci i patru de ore m &a anuna unde %l pot gsi pe arab. Hi ce s-a %ntmplat dup aceea1 7etersen ls oc$ii %n +os. ;-am dus la banc s scot banii i i-am pre&enit pe cei din 9$i8 s "ie pregtii. ;al8o tresri. >e-ai spus i cum credeai c-l &ei gsi1 /a cred c da spuse americanul cu glasul cam nesigur. .ricum n-a "ost de "olos. !astriot nu m-a mai sunat. Nu ai %ncercat s-l cutai dumnea&oastr1 =ine%neles c am %ncercat dar am dat de un tip care nu &orbea dect albaneza i care a %nc$is imediat tele"onul. ;-am interesat apoi i la $otel Fogner. Nimeni nu-l mai &zuse de cte&a zile pe acolo. Cu un aer plouat 7etersen %ncepu s se scotoceasc prin buzunare dup o alt igar. ;al8o era de-a dreptul %ngrozit. Nu numai c americanul %i dduse %ntlnire tipului %ntr-un loc public dar %i dez&luise numele celor din 9$i8. >initea din +urul acestui caz este extrem de nelinititoare "cu el. ?rant 7etersen %nl din umeri. /a i nu. /ac s-ar "i %ntmplat ce&a cu el s-ar "i a"lat cu siguran. Iilnic se %ntmpl cte ce&a dar niciodat nu sunt gsii &ino&aii. 7oate c a plecat s-l caute pe clientul nostru i nu a putut s comunice cu noi. Ce m %ngri+oreaz este c nu a rspuns la tele"onul lui portabil mrturisi ;al8o. -sta este un indiciu "oarte gra&. -i &orbit cu agenii 9$i8 despre "aptul c a disprut1 Nea$. 7ar destul de %ngri+orai. He"ul Centralei CI- %ncerca s minimalizeze posibilele consecine ale erorii "cute de el. #ntr-o ar ca -lbania o dispariie nu era semn bun0 -cest Nasir !astriot prea un om lipsit de &iitor. ; tem c 3sursa4 dumnea&oastr 3s-a rcit4 "cu ;al8o. Nu poate s & mai a+ute nimeni1 .mul acesta nu are o "amilie1 -re soie. Nlli i-a tele"onat. ,a declar %ns c nu tie nimic de el. Nu ai %ncercat s o &edei1 -mericanul a&ea un aer %ncurcat. Nlli mi-a spus c s-ar putea s o supr i la urma urmelor nu m pricep prea bine s trag "emeile de limb. #ntr-ade&r dac el i ceilali 3proi4 i-ar "i "cut apariia la ua ei cu siguran c primul ei re"lex ar "i "ost s sar pe "ereastr. =ine. ; conducei la Fogner1 V &a duce =ob. -poi Nlli & &a pune la dispoziie un autoturism mai discret un 7a+ero. ,&ident ce&a mai discret dect 2ummer-ul lui camu"lat0 =ob %nc$ise +ocul &ideo %i lu un ; (G i se %ndrept ctre ieire. Nlli =aci &orbea aproape %n oapt. >ui ;al8o nu %i trebuise prea mult timp ca sl gseasc@ abia %l ls =ob =oK %n $olul $otelului c %i i sri %n %ntmpinare un tnr cu

barb cu oc$ii &ioi %mbrcat %n blugi i cma de polo. /up ce se prezent cei doi se instalar a"ar %n partea de bar care se a"la %nspre grdin. Cred c i s-a %ntmplat ce&a lui Nasir !astriot spuse Nlli =aci. Nimeni nu l-a mai &zut de patru zile. )rebuia s %ntlneasc mai multe persoane i nu a dat nici un semn de &ia. /eci se poate s se "i a"lat c %l cuta pe ;o$ammad -l 5a"ar la cererea CI-ului. 9trnger-ul %i mngie barba sur cu un zmbet resemnat. >a )irana este "oarte greu s pstrezi un secret. ,ste att de mic0 Cu %n"iarea sa timid i manierele delicate Nlli nu prea semna cu un spion. C$ipul i se crisp brusc iar ;al8o %l %ntreb@ Ce se %ntmpl1 . m cam supr stomaculA -m tot timpul arsuri. /in cauza stresului. /ac ai putea s m a+utai cu nite medicamente0 -ici este "oarte greu s le gsesc. Hi de ce suntei att de stresat1 Compan< este de &in1 Nu nu se grbi s spun Nlli =aci dar este extrem de greu s-i ctigi existena %n -lbania. - dori s lucrez mai mult pentru ambasad. 9unt obligat s m descurc. ; ocup cu importuri din Italia. Ilegale bine%neles. -cum am un %ntreg conteiner plin cu mobil de excepie 9e poate mobila o &il cu ele. ,rau destinate unui industria din Veneia care le-a comandat la 7aris ar$itectului de interioare Claude /alie. -u "ost aadar "urate1 =ine%neles "cu tnrul albanez. /ar nu le &nd prea scump0 ;al8o %i continu ideea@ #n cazul %n care Nasir !astriot a "ost lic$idat %nseamn c -l 5a"ar dispune de complici importani c$iar aici la )irana. Nu ar "i de mirare. Islamitii au in"iltrat 'C! i 7artidul /emocrat al lui 9ali =eris$a care le-a "ost "oarte "a&orabil. /oar au primit bnet nu glum de la ei0 ;al8o tocmai dorea s pun urmtoarea %ntrebare cnd %i "cu apariia =ob 3prosul4 cu oc$ii ieii din cap. ;i-au "urat maina C$ero8eeA ip el alb de "urie %n mi+locul bule&arduluiA ,rau trei tipi %narmai cu !alani8o&uri. ;i-au luat i portabilulA =ietul om nu reuea s-i re&in. Cu minile tremurnd el comand un coniac. ,ra %n stare de oc. Cnd c$elnerul &eni cu o sticl de .tard T. i %i umplu pa$arul americanul %l ddu pe gt imediat. 5esus C$ristA "cu el. #n plin centru al oraului la ora zece seara. Nlli =aci cltin din cap plin de %nelegere. -ici cum drumurile sunt att de proaste mainile rezistente sunt cam scumpe0 -&ei numrul de la portabilul dumnea&oastr1 =ob =oK %i dict numrul iar strnger-ul %l "orm pe aparatul su. -proape imediat %ncepu o con&ersaie %n albanez care dur cte&a minute. /up ce termin de &orbit el spuse calm@ -m &orbit cu $oii. ;i-au spus c au ne&oie de main ca s lupte cu srbii %n !oso&o. =ine%neles nu-i ade&rat0 ;ot$er"uc8ersA -ss$olesA =ob 3prosul4 simea c ia "oc dar era neputincios. ;al8o propuse cu gentilee@

 /ac dorii & putem conduce la ambasad. /up aceea am de gnd s-i "ac o &izit doamnei !astriot. -mericanul se ridic de la mas %n+urnd. 9 i se "ure o main blindat %n timp ce eti %narmat pn-n dini. #n plin ora0 ,l %i arunc o pri&ire neagr lui ;al8o. Vedei aadar ce se poate %ntmpla %n ara asta %mpuit. . main staiona de-a lungul trotuarului c$iar %n "aa imobilului cu "aada plin cu antene pentru satelii %n care locuia Nasir !astriot dar era golit de tot ceea ce se putea scoate din ea. 7ractic doar caroseria mai rmsese %ntreag. ;al8o %l %nsoise pe =ob %n automobilul obosit al lui Nlli =aci care %l condusese apoi aici. 9trada situat aproape de stadion i de -mbasada american era %n aa $al de des"undat %nct semna cu o pist a"rican. 9c$ele din lemn acopereau "aada imobilului. >ocatarii %ncearc s trans"orme terasele %n camere de locuit. >a )irana este o mare criz de locuine. 'nde locuiete !astriot1 %ntreb ;al8o. >a eta+ul trei apartamentul BQ:. Cred c este la "ereastra luminat. /e unde tii acest lucru1 -m contactat-o pe soia lui %n legtur cu mobila lui Claude /alie. ,ra interesat s cumpere o canapea "oarte "rumoas tapiat cu cati"ea roie. /ar nu m-a mai sunat. -i &zut-o de+a pe doamna !astriot1 Nu am &orbit cu ea doar la tele"on. -ici "emeile nu ies prea mult din cas. Vrei s &enii cu mine1 Nlli =aci ezit puin apoi spuse timid@ /ac ai putea s mergei singur0 ,a &orbete engleza i nu a &rea s las maina singur pe aici. Vedei acel 9uzu8i parcat ce&a mai %ncolo1 9-ar putea s pndeasc cine&a %n el ateptnd &reo ocazie. /ac totui a&ei ne&oie de mine am s & %nsoesc. /up cele %ntmplate lui =ob =oK aceast pruden era de %neles. )otui la numai treizeci de metri mai %ncolo era un poliist postat %n "aa grila+ului -mbasadei americane cu o puc !alani8o& la umr. ;al8o "cu un semn ctre acesta cu un aer %ntrebtor. - el nu ar inter&eni spuse strnger-ul. Ctig doar patrusprezece mii de le8a pe lun i nu-i &a risca &iaa pentru un necunoscut. Fesemnat ;al8o sri din main i se %ndrept ctre intrarea imobilului. 2olul nu era luminat aa c "u ne&oit s-i aprind lanterna. Casa nu a&ea ascensor iar pereii erau %ngrozitor de murdari. 7ereii despritori erau subiri i se putea auzi tot ce se petrece %nuntrul apartamentelor. 7alierul de la eta+ul trei era negru ca un "urnal. ;al8o reper ua cu a+utorul "asciculului de lumin. Nu exista sonerie i nici un "el de inscripie. ,l %i lipi urec$ea de canatul uii dar nu auzi dect zgomotul "cut de tele&izor. ,ra cine&a acas. =tu atunci la u. Nu rspunse nimeni. ;al8o btu din nou de ast dat ce&a mai tare. -uzi atunci cum scrie parc$etul i o &oce spuse ce&a %n albanez. Nou are ;rs !astriot1 %ntreb ;al8o %n englez.

/up un moment de tcere o &oce spuse@ Nes. P$o are <ou1 - "riend o" <our $usband:( mini ;al8o. #nc un moment de tcere apoi &ocea %ntreb@ Nour name1 ;al8o >inge. )cerea care urm pru interminabil. -poi &ocea brusc "urioas strig@ I don Rt 8noK <ou. ?o aKa<A :: ,ngleza ei era destul de grosolan dar inteligibil. ;al8o auzi cum paii se %ndeprteaz. ,l %ncepu s bat cu putere %n u i s strige@ I need to tal8 to <ou. ItRs &er< importantA :B /in nou linite. ,l btu iar apoi atept. 'a se desc$ise deodat cu o &iolen neateptat. ;al8o &zu o "emeie blond cu "aa ascuit cu oc$ii &erzi migdalai i nasul %n &nt %mbrcat cu un pulo&er mulat pe trup i cu o "ust "oarte strmt ce lsa s i se &ad picioarele minunate. Femeia era descul. Cu toate acestea ;al8o nu zbo&i prea mult uitndu-se la %n"iarea ei. Nu &edea dect ea&a putii !alani8o& %ndreptat ctre stomacul lui. 7ri&irea tinerei "emei %l msur din cap pn-n picioare. -poi scrut %n %ntunericul de a"ar ca i cum s-ar "i temut c este %nsoit de cine&a. /ac ar "i "ost mai puin crispat ar "i putut "i c$iar drgu. P$o are <ou1 repet ea. Ca s nu o aud &enind ea se desclase. ;al8o %i adres un surs linititor. ; numesc ;al8o >inge i &reau s-l gsesc pe soul dumnea&oastr. )nra nu se destinse deloc. /e ce1 9tabilisem o %ntlnire la care %ns nu a &enit. >ucrai pentru americani1 %l %ntreb tnra "emeie. /e ce m %ntrebai1 /oamna !astriot se uit urt la el. - &rea s tiu ade&ratul moti& al acestei &izite. #nainte de a se "ace ne&zut Nasir mi-a explicat %n ce mod a&ea s ctige cincizeci de mii de dolari. -tunci i-am spus c s-ar putea ca s ctige mai degrab un loc la cimitir. Credei c a murit1 >ucrai sau nu pentru americani1 insist ea. /a trebui s admit ;al8o. -m &enit %n -lbania special ca s-l gsesc pe soul dumnea&oastr. - putea intra1 ,a %l pri&i %ndelung apoi ls %n +os puca i %l conduse %n micuul apartament. 7use arma pe o msu bine lustruit i-i puse panto"ii cu tocuri cui. -poi lu loc pe un scaun aezndu-se picior peste picior. ;al8o %i spuse c ne&asta lui Nasir !astriot era o tr" de %nalt clas cu pri&irea dur cu pomeii bine conturai i cu un corp pe care tia s-l pun %n &aloare de minune. Nu prea s aib mai mult de treizeci de ani. -adar ce dorii s-mi spunei1 ,u nimic mrturisi ;al8o. -m ne&oie s dau de o pist de un indiciu ct de mic ca s-l gsesc pe soul dumnea&oastr. Cnd l-ai &zut pentru ultima dat1

 -cum patru zile zise ea. ,ra la Fogner. ;-a sunat de la tele"onul su portabil ca s-mi spun c are o %ntlnire cu cine&a i c nu poate s &in la cin. /e atunci nu a mai dat nici un semn de &ia. Nu a &enit nimeni s & caute1 Nimeni "cu ea cu un glas uscat. Nu mai am nici un ban. )oi banii notri se a"l %ntr-un sei" a crui c$eie se a"l la el. #n -lbania nu se utilizeaz nici cecuri i nici cri de credit. 9unt grecoaic i nu pot s-mi pltesc nici mcar un bilet ca s plec la -tena la "amilia mea. 9 plec din ara asta nenorocit. /ar cu toate acestea &-ai mritat cu un albanez0 /oamna !astriot ridic uor din umeri. , drept. Cnd ne-am %ntlnit %n -tena Nasir mi-a promis &erzi i uscate. ,ra un tip toarte generos. #n prima sptmn mi-a cumprat $aine de mai mult de cinci mii de dolari. ;i-a spus c &rea s se %nsoare cu mine. /esigur m cam deran+a "aptul c este musulman iar eu ortodox. ;i-a +urat %ns c nu este un credincios practicant iar cstoria a "ost o"icializat aici doar la primrie0 -cum nu mai tiu ce s "ac0 ,a se ridic i dispru %n buctrie legnndu-i oldurile %n c$ip pro&ocator apoi reapru cu o sticl de /e"ender 39ucceRs4 i cu dou pa$are. /up ce turn butura %n pa$are se scuz@ Cred c art %ngrozitor. ; %ntorc imediat. Cnd apru din nou era mac$iat impecabil. .c$ii preau i mai migdalai gura era conturat cu un ru+ agresi& i era par"umat. 7ri&irea pe care o arunc asupra lui ;al8o era plin de %nelesuri0 Care este prenumele dumnea&oastr1 ,leut$era. ,a se aezase tot cu picioarele %ncruciate. Ca un animal de prad la pnd. #mi permitei s & in&it la cin1 %i propuse ;al8o. -st"el &om a&ea ocazia s discutm mai pe-ndelete. ,a %l sget cu pri&irea. 7oate %mi &ei da nite bani. Htiu c Nasir &-a "cut multe ser&icii. ,xist i aceast posibilitate zise ;al8o cu pruden. 7utem discuta i despre acest lucru. 7ri&irea sa czu asupra putii !alani8o& i %ntreb zmbind@ /e ce ai desc$is ua %narmat1 Cte&a secunde ea pru tulburat i dup ce-i goli pa$arul cu K$is8< spuse cu o &oce cam nesigur@ ;i-e "ric. /up dispariia lui Nasir am impresia c sunt urmrit. /e multe ori &d nite maini care staioneaz %n "aa casei. /in aceast cauz ies ct mai puin posibil. -m un o"er albanez preciz ;al8o. 7utem s lum cu noi i !alani8o&ul. Htii s-l "olosii1 #n principiu da rspunse el zmbind. ,a se scul %n picioare. /e acord s mergem s cinm.

,a dispru din nou ca s re&in cu o +ac$et asortat la "ust. ,ra extraordinar de sex< cu corpul ei micu bustul generos i picioarele lungi i "ine. Nasir !astriot a&ea gust. ;al8o apuc puca i iei primul. ;aina strbtu o strad plin de gropi i trecu prin "aa unei lzi de gunoi imense pe care se a"lau cte&a pisici &agaboande apoi a+unse %ntr-un loc &iran la marginea cruia se ridica o construcie neterminat. Nlli indic %n stnga o cldire luminat cu un bec cu neon &erzui. Iat >a 7erlaA zise el. 'n restaurant italian "oarte bun. Cartierul parc "usese bombardat cu toate c se a"lau la doi pai de piaa 98enderbeg. ;al8o o a+ut pe ,leut$era !astriot s coboare din main i pri&i %n +urul su. Nu era nimeni. -&usese impresia c maina 9uzu8i ce staionase lng casa "amiliei !astriot %i urmrise. #n tot cazul acum dispruse. V &oi atepta aici peste o or spuse Nlli =aci. 7e mine m supr prea tare stomacul ca s pot mnca acum. Cu !alani8o&ul pus pe genunc$i el %i aprinse o igar. ,leut$era i ;al8o intrar %n restaurantul care se a"la la subsol. >ocul nu prea prea &esel@ lumina era destul de c$ioar erau ocupate doar cte&a mese iar pereii erau albi. ;al8o o ls pe ,leut$era s comande cina. )ot meniul era italienesc. #n oc$ii cenuii ai tinerei "emei plutea "rica. ,l o simea %ncordat ca o strun de &ioar0 7ri&irile lor se %ncruciar. ,l se aplec spre ea i-i opti@ ,leut$era acum trebuie s-mi spui de ce %i este att de "ric. /oar oamenii care pstreaz un secret teribil sunt ucii. 7entru a-i "ace s tac. Capitolul IV. ,leut$era !astriot %i ridic brusc capul "erindu-i pri&irea de ;al8o. /e ce spunei asta1 %l %ntreb ea cu o &oce nesigur. Nu tiu nimic. )ot ce doresc este s plec din )irana ct mai repede. -i putea s-mi pltii un bilet de a&ion pentru -tena1 7rea sincer. C$elnerul le aduse aperiti&ele iar ;al8o bu puin &in. ,ra %ngrozitor. ;ai tia cine&a c soul dumnea&oastr era un in"ormator al CI-1 Nu nimeni. Cel puin pn %n ziua %n care a disprut. Htii deasemenea c el promisese c &a da o in"ormaie "oarte important. /a zise ea cu amrciune. ,ra &orba de locul %n care se ascunde un terorist arab. )rebuia s primeasc pentru asta cincizeci de mii de dolari. /ac dumnea&oastr a&ei aceast in"ormaie %nc &ei mai putea primi aceast sum. 7artea proast este c nu tiu nimic spuse tnra. ;al8o nu mai insist i %ncepur s mnnce. 7uiul "ript garnisit cu un Usos "r gust era sub orice critic. ,leut$era remarc@ 9unt pui din 'ngaria crescui cu $ormoni. ,ste tot ce se poate comanda aici. 7e ct era de "ibros se putea crede c bietul pui &enise pe +os din 'ngaria0 Ct despre &in aa-zis italienesc nu putea "i consumat dect la prepararea salatei %nsoit de puin untdelemn. Cu toate astea ,leut$era se ospta cu po"t. .binuii cu lipsurile albanezii a&eau de+a un stomac de stru0 /in cnd %n cnd tnra se uita pe "uri la ;al8o msurndu-l din oc$i.

/eodat ea rmase cu "urculia %n aer uitndu-se "ix ctre intrare. ;al8o &zu cum se sc$imb la "a i %ntoarse capul. #n restaurant intraser doi brbai. 7rimul dintre ei era o namil cu bicepi de doc$er cu prul blond dat pe spate oc$i albatri i c$ipul dur. ,ra %nsoit de un persona+ straniu ce prea ieit dintr-un "ilm al lui !usturica 7urta cma i cra&at plrie de "etru un costum mo& cu dungulie i panto"i galbeni. -&ea o mustcioar "in i sprncene stu"oase. Cei doi brbai tra&ersar linitii sala i trecnd pe lng masa lor se %ndreptar spre bar. #n trecere namila o pri&i insistent pe ,leut$era. -ceasta semna cu un animal $ituit. 9e %nclin ctre ;al8o i %i spuse %n oapt@ 9 plecm repedeA 7ltii consumaia i s plecm. Cine sunt aceti oameni1 Cu capul %n +os "emeia tcu. #n spatele ei cei doi ini nou-&enii se instalar la bar. Cu coada oc$iului ;al8o &zu cum barmanul le pune %n "a dou pa$are uriae pe care le umple lsnd apoi acolo sticla cu .tard T. cu gtul lung. ;al8o %l c$em pe c$elner care nu &eni imediat "iind ocupat la alt mas. ,leut$era era alb ca ceara. ,a scoase din geant un pac$et de ?auloise blondes i ;al8o %i aprinse igara cu bric$eta sa zmbind %ncura+ator. Cei doi brbai %i bur coniacul dintr-o rsu"lare i plecar. )nra se mai relax puin iar ;al8o pro"it de ocazie ca s o %ntrebe@ /e ce &-ai speriat aa de tare1 Cred c aceti tipi m urmresc. 9unt nite brute nite ucigai. Cel mai solid este =ritan ;ata e"ul grzilor de corp ale lui 9ali =eris$a "ostul prim-ministru. asasinat o mulime de oameni. ,ste %nsoit mereu de cellalt. Ce legtur au cu dumnea&oastr1 2abar n-am mrturisi ea. -cum cnd =eris$a nu mai este la putere ei lucreaz pentru cine-i pltete mai bine. =ritan este un peronari:C. Nu se s"iete s atace o "emeie dei %n ara asta nu se atinge nimeni de "emei. /ac s-au artat pe aici %nseamn c nu & &or rul remarc ;al8o. ,leut$era !astriot nu prea deloc con&ins de acest lucru. Cnd %n cele din urm apru i c$elnerul ;al8o ac$it consumaia i cei doi ieir din restaurant. Nlli sri din main cu o grimas de durere pe "a. #nc & mai doare stomacul1 %ntreb ;al8o. /a. -i procedat bine c nu ai &enit cu noi. V-ar "i "ost acum i mai ru. #n clipa %n care el desc$idea portiera pentru ,leut$era pri&irea i se opri pe cldirea %n curs de construcie care se a"la %n "aa lui. -&u brusc impresia c ce&a mic acolo %n %ntuneric. 9imi cum tot sngele i se urc la cap. Nu mai a&u timp s pun %ntrebri. Cnd ,leut$eria se urc %n main o ra"al de arm automat s"ie tcerea. #n dreptul eta+ului trei se &zu o +erb de scntei galbene. =uci de tencuial "ur smulse din "aada restaurantului i czur aproape de picioarele lor pe trotuar. -poi se "cu din nou linite. Nlli d-mi repede !alani8o&ulA strig ;al8o. 9trnger-ul sttea g$emuit %n spatele mainii 7a+ero. ,l desc$ise portiera lu puca i i-o %ntinse lui ;al8o.

-cesta se adposti repede %n spatele unui stlp din beton i arm puca de asalt. -tept %ncercnd s s"redeleasc %ntunericul cu pri&irea. Nu se mai &edea nici o micare. /up cte&a minute el se redres. Cel care trsese %i luase tlpia. .ri era un inta prost ori dorise s-i intimideze doar. 9 plecm de aiciA %i spuse ;al8o lui Nlli =aci. Nu a&ea nici un c$e" s scotoceasc imobilul cu pricina. Nimeni nu-i mai "cuse apariia din Interiorul restaurantului. .amenii erau mai mult dect blazai %n )irana. 9e+urul su %ncepuse bine de tot. Nici nu sosise bine c i intrase %ntr-o ploaie de gloane. ,l se urc %n main pe banc$eta din spate. ,leut$era tremura ca o "runz. V-am spus doar c &or s m ucid "cu ea. ;aina trecu iar pe lng pubela asediat %n continuare de pisicile &agaboande apoi ieir %ntr-o strdu bine luminat. Nlli =aci %ntoarse capul ctre ;al8o. . conducem pe doamna !astriot1 ;al8o nu mai a&u timp s rspund. ,leut$era ip@ NuA Nu &reau s m %ntorc acasA ;i-e "ricA Nlli ptrunse %n piaa 98enderbeg conducnd "oarte %ncet. ;al8o simi un oc. 9uzu8i se i&ise iar %n urma lor. .bser& c-i lipsea placa de %nmatriculare. )reaba de&enea din ce %n ce mai agasant. 9 mergem la Fogner zise el. 7e bule&ardul /es$moret ,. !ombit se gseau %n permanen cte&a maini ale poliiei. 7oate c ar "i putut obine s "ie perc$eziionat maina care %i urmrea. Nu nu &reau s merg la Fogner protest ,leut$era. ,i ne pot gsi uor acolo. Nlli =aci "u ne&oit s "ac ocolul pieii %n timp ce ;al8o %ncerca s o con&ing pe ,leut$era care era complet isterizat. 2otelul mi se pare destul de bine pzit zise el. Nu &reau s merg la Fogner repeta ea cu %ndrtnicie. Nu puteau s se %n&rteasc aa %n cerc toat noaptea. Nlli spuse deodat@ 7oate c ar "i bine s mergei la domnul 7etersen suger el. -colo &ei "i %n siguran. Cine este1 %ntreb ,leut$era. ,ste e"ul Centralei CI- din )irana rspunse ;al8o. Ideea mi se pare bun. /e ast dat "emeia accept. ?$emuit pe scaun ea se uita %n spate tot timpul. 9uzu8i %i urmrea %n continuare. ,i prsir centrul %ndreptndu-se ctre est pe strzi din ce %n ce mai %ntunecate i mai des"undate. ,rau ade&rate capcane pentru biata mainA Nlli se %ntoarse i-i %ntinse lui ;al8o portabilul su. Nu ar strica s %l anunai0 Formai BBEJ: cu QC: %n "a. ?rant 7etersen rspunse imediat. ;al8o %i explic situaia. .! VeniiA V atept "cu americanul. 9trada ;i$al ?rameno semna cu o potec de munte dar era cu mult mai proast. ;aina slta din groap %n groap urcnd din greu panta abrupt. 9uzu8i dispruse. 7a+ero se opri %n "aa unei &ile imense. -m a+uns spuse Nlli =aci. ,l trase maina %n "aa marii pori negre i duble. Imediat se aprinse un proiector inundnd %ntr-o lumin crud strada %ntunecoas i prinznd %n centrul ei maina.

;al8o zri %n umbr doi pucai marini %mbrcai %n inut de lupt cu casc$ete instalai %n spatele unei mitraliere uoare. #n "aa &ilei se ridica un gara+ gol %n care intr Nlli %n &reme ce poarta grea se %nc$ise %n spatele su. ?rant 7etersen se i&i din umbr %ntr-un "rumos tricou &erde i cu un pistol-mitralier care prea o +ucrioar %n pumnul lui enorm. =un &enitA le ur el. ,leut$era i ;al8o se ddur +os din main. Iidul ce %mpre+muia domeniul era %nlat cu un gard din srm g$impat iar %n grdin se a"lau dou posturi de tir. ;area construcie cu trei eta+e domina %ntreg cartierul. ;al8o "cu prezentrile. #ncntat s & cunosc doamn !astriot spuse americanul. V rog s po"tii pe teras ca s & odi$nii un pic. Nlli &a a&ea gri+ de dumnea&oastr. ,u trebuie s termin de scris un raport. ,l %i conduse pe scar pn la eta+ul unu. Casa prea "oarte nou i era sumar mobilat. Condui de Nlli ,leut$era !astriot i ;al8o urcar la eta+ul trei tra&ersar o %ncpere mare i goal apoi ieir pe o teras de unde se putea admira )irana. #n "aa lor nu era nici o alt cldire. >a acest eta+ exist destule camere disponibile spuse Nlli =aci. V rog s & instalai. 7n atunci eu &oi cuta ce&a de but. Cte&a scaune din piele %ncon+urau o msu +oas. ,leut$era se ls s cad %ntrunul din ele i %i aprinse o igar. ;inile %i tremurau. Nlli aduse o sticl i nite pa$are. V-am adus nite ra8i "abricat %n cas pe care i l-am adus eu domnului 7etersen spuse el mndru. -sta nu "ace ru la stomac. ,l umplu patru pa$are. ;al8o sorbi puin din butura care %i arse buzele. ,leut$era pru s nu simt tria alcoolului i %l bu pe nersu"late apoi %ntinse pa$arul gol ctre Nlli care i-l umplu din nou. #nciudat ;al8o %i goli i el pa$arul i pe dat simi c-i arde mruntaiele0 ,ra o butur pentru brbai. . ra"al de mitralier se auzi %n deprtare apoi o alta. >umea %i spunea ast"el noapte-bun0 Nlli %i lu rmas-bun@ trebuia s se %ntoarc acas. ,leut$era se ser&i din nou urmat de ;al8o. Hi el a&ea ne&oie s se relaxeze puin. #ntr-ade&r butura asta nu "cea ru la stomac %n sc$imb se urca imediat la cap0 Vznd-o ce&a mai linitit el o %ntreb@ ,leut$era acei brbai nu & urmresc "r moti&0 V rog s m lsai %n pace bodogni tnra. )ot ce &reau eu e s m %ntorc %n ?recia. /ai-mi cei cincizeci de mii de dolari pe care i-ai promis lui Nasir. /ar el trebuia s ne "urnizeze ce&a %n sc$imbul acestei sume. #n loc de rspuns ea %i umplu pentru a patra oar pa$arul cu ra8i %l ddu peste cap i ridicndu-se din "otoliu se duse s se spri+ine de balustrada terasei. Cerul scnteia de stele adia un &nticel cald i domnea o linite adnc. ;al8o se apropie de "emeia care se rsuci cu coatele spri+inite de zidul de piatr. /ei pri&irea %i era cam nesigur trupul ei dega+a o atitudine extrem de pro&ocatoare. Nu &reau s mor spuse ea cu o &oce rguit de bei&. -ici nu & pate nici un pericol zise ;al8o. Vreau s primesc cei cincizeci de mii de dolari "cu ea cu o %ncpnare speci"ic bei&ilor. V &oi da cu mult plcere dac obinei in"ormaia de care a&em ne&oie0

,leut$era "cu un gest de ener&are i se smulse de lng balustrad. #n acest caz eu plec de aiciA Fcu ci&a pai cltinndu-se. Fac$iul %i "cuse pe deplin e"ectul. ;al8o o prinse %n momentul %n care tocmai se prbuea. Femeia se zbtu %i scp din brae i czu %n genunc$i apoi pe o coast i adormi c$iar acolo pe dalele terasei. ,ste %ngrozitor ct de grea poate s "ie o "emeieA ;al8o abia reui s o ridice pe un umr i s o depun %n prima camer %n care intr ce era mobilat doar cu un pat imens i romantic neateptat pentru un ast"el de loc. 7e duumea zcea un catalog al decoratorului Fomeo. Nlli =aci gsise un client %n persoana lui ?rant 7etersen0 ;al8o lungi "emeia pe pat apoi cobor% s-l %ntlneasc pe american. -cesta era %ntr-un li&ing imens i aproape lipsit de mobilier. ,ra prbuit %ntr-un "otoliu nou-nou tapiat cu piele galben a crui elegan contrasta %n mod puternic cu inuta sa@ tricou i $aine de lucru. #i %ntinsese picioarele pe o msu superb din marmur roie care ar "i stat mult mai bine %ntr-un palat. 9e prea c Nlli =aci se descurca destul de bine cu mobilele lui Claude /alie "urate din Italia. 7e msu erau %nirate mai multe sticle@ ap mineral /e"ender coniac .tard T.. >ng ele sttea un re&ol&er automat =eretta cu calibrul M:. #ntr-un col se a"lau trei lzi cu )aittinger Comtes de C$ampagne (MMQ. -&ei cu ce s pregtii o petrecere remarc ;al8o. ?rant 7etersen zmbi dezamgit. -m cumprat toate astea de la un contrabandist %n sperana c pot s scot de la el &reo in"ormaie mai deosebit dar degeaba0 ,i a mrturisit ce&a1 /in ne"ericire nimic rspunse ;al8o. 9unt %ns con&ins c tie ce&a0 -sta e sigurA %l aprob e"ul Centralei CI-. Nimeni nu a tulburat-o pentru c noi nu am contactat-o pn acum. 9ub presiune %ns poate c &a scpa ce&a mai ales cnd tie c &iaa %i este ameninat. Ce "ace acum doarme1 /a. - but destul de mult i nu tia ce spune. 7oate c mine &a "i alt"el. -mericanul ddu din cap. Fac$iul este ca un sport care pn la urm te ucide0 -i "i %n stare s-i pltii cincizeci de mii de dolari1 7entru o in"ormaie care s ne permit s punem mna pe ticlosul de -l 5a"ar da. Cred c &-ar costa mai puin dect dac ai construi o nou ambasad remarc ;al8o destul de scrbit. /ac teroritii sunt att de periculoi pe ct %i credei cu siguran c ar "i o in&estiie bun0 ?rant 7etersen arunc o pri&ire la ceasul su. 'n =reitling C$ronomat care prea o +ucrie la %nc$eietura groas a minii. .!. >a Pas$ington este acum ora patru dimineaa trebuie s dau raportul %n legtur cu ultimele e&enimente. ;ine diminea micul de+un se ser&ete la ora opt. -lbania se scoal de&reme0 ;al8o se urc la eta+ul trei unde %ncepu s exploreze puin locurile. Nici o camer nu era mobilat cu excepia celei %n care o depusese pe ,leut$era. 7anto"ii acesteia erau aruncai pe podea iar ea dormea pe pntece %mbrcat s"orind ca

o "oc. ;al8o nu a&u de ales. 9e dezbrc i rmnnd doar cu slipul pe el se lungi alturi de ea. Femeia nici nu se mic. ;al8o "u trezit de primele raze ale soarelui. 9imi ce&a cald lng el i desc$ise oc$ii. #n timp ce dormea ,leut$era %i scosese "usta i bluza lsndu-i pe ea doar slipul negru. /ormea cu spatele lipit de el. Femeia se mic uor i alunec spre el. /eodat se pomenir lipii ca dou linguri puse una %n alta. Fesele rotunde ale ,leut$erei era per"ect %mbucate %n scobitura "cut de pntecele lui ;al8o. Femeia respira regulat. 9e a"la %nc sub e"ectul 3anestezicului4. ;al8o nu sc$i nici o micare dar cldura trupurilor lipite %ncepu s-i "ac e"ectul. Cnd lumina zorilor in&ad camera el a&ea o erecie trium"toare suportat %n mod dureros din cauza slipului. -tunci el se debaras de acesta lsndu-i membrul liber %ntre "esele rotunde din "aa lui. 'n moment rmase nemicat simind cum sngele %i z&cnea %n tmple. -&ea senzaie c este pe cale s comit un &iol. -poi dorina "u att de puternic %nct %ncepu s se "rece %ncet de carnea "ierbinte "apt ce %i aliment i mai mult dorina. ,leut$era scoase un o"tat i se %ndeprt lungindu-se pe spate i cu picioarele larg des"cute. ;al8o nu putu s reziste acestui apel mut. 9e prbui peste ea "ornd-o s-i deprteze i mai mult picioarele. 7leoapele "emei se ridicar iar ea %l pri&i cu oc$ii tulburi. >a %nceput &ru s-l resping dar mna ei ddu peste sexul a"lat %n plin erecie i %l prinse strns ca pentru a-i msura &olumul0 ;al8o nu mai ezit nici o clip. Cu o mn %ndeprt "ia %ngust de nailon iar cu cealalt %i gsi calea %n pntecele descoperit penetrndu-l dintr-un singur a&nt. ,leut$era se cambr cu un geamt uor "r a se zbate %ns. >a %nceput "u destul de greu s excite mucoasele adormite. ,l reui pn la urm s o penetreze complet i %ncepu s se mite lent. >a %nceput ,leut$era rmase inert apoi braele ei se %nnodar %n +urul lui iar bazinul ei %ncepu s se balanseze %n acelai ritm. 9exul %ncepu s i se inunde uurnd ast"el penetrarea. -at de acest semi-&iol ;al8o %i pri&ea sexul care intra i ieea din strmtoarea cu pereii mtsoi. ,ra o senzaie minunat i el %i prelungi plcerea ct putu de mult. #n momentul exploziei ,leut$era era total excitat. #ncepu s ipe i %l inu pe ;al8o strns lipit de ea. /up ce acesta se retrase "emeia ainti membrul rigid cu o pri&ire grea apoi sri din pat aran+ndu-i slipul. -i "ost nemaipomenitA "cu ea. #mi place la nebunie s "iu luat cu slipul pe mine. /ac ai "i %ncercat s mi-i scoi te-a "i respins. Femeia se "cu ne&zut %n baie. #nc o tr" cu tabieturiA Cnd re&eni %n camer %n"urat %ntr-un prosop se aez pe marginea patului cu oc$ii int la ;al8o. Vreau cei cincizeci de mii de dolari ai meiA 9unt sigur c Nasir a murit din cauza lorA =anii trebuie s compenseze moartea lui. Fac$iul nu tersese banda0 ;al8o zmbi. /ac a"li unde se ascunde ;o$ammad -l 5a"ar sunt de acord. ,a %l pri&i cu ne%ncredere. 9per c nu ai de gnd s-i bai +oc de mine0 ,a se ridic %n picioare i se duse s-i aprind o igar ?auloises blondes pe care o scoase din geant apoi se aez iar pe marginea patului. Ce anume &rei s tii1 /e ce te supra&eg$eaz cei doi i de ce &or s te sperie1

,leut$era se uit la el %ndelung trgnd din igar ;al8o era cu oc$ii aintii asupra ei. ,ra capabil s-i %nire &erzi i uscate numai ca s obin cei cincizeci de mii de dolari. #n cele din urm se $otr% s &orbeasc. Nu sunt "oarte sigur dar cred c este &orba de "aptul c %n dimineaa %n care a disprut Nasir m-a sunat. ;i-ai spus de+a acest lucru. 'n zmbet &iclean %i lumin "aa. /a dar nu i-am spus ce mi-a zis0 -a-i. ;-a anunat c trebuie s plece %ntr-o deplasare cu unul dintre prietenii lui 3colonelul4 5a6ub 7edrori8a. /e atunci nu am mai tiut nimic despre el. Capitolul V Cine este 5a6ub 7edrori8a1 %ntreb ;al8o. 'nul dintre conductorii 'C!. 9-a proclamat singur colonel. ,ste un om cu o mulime de relaii i o putere "oarte mare. Ce-i mai curios e c atunci cnd &orbete cu brbaii se blbie. 9e ocup de apro&izionarea cu armament a unitilor 'C!. ,l le procur de aici i din strintate. >ocuiete %n )irana dar cltorete "oarte mult. /atorit comisioanelor are o groaz de bani. Ce legtur exist %ntre el i soul dumnea&oastr1 9unt prieteni i adesea lucreaz %mpreun. #n acest caz ce moti& are s & "ac ru1 ,leut$era "cu un gest e&azi&. Nu tiu. 7oate c este la mi+loc o problem de bani. 9au 'C! a a"lat c %l caut pe -l 5a"ar. /e ce i-ar putea deran+a acest lucru1 7i. Cred c exist nite relaii strnse %ntre 'C! i anumii islamiti. Nasir mi-a spus adesea c arabii o"er o grmad de bani i %ncearc s se in"iltreze %n micarea de independen. ;al8o %ncepuse s %ntre&ad anumite lucruri dar mai a&ea %nc nelmuriri. /e ce te atac tocmai pe tine1 /e ast dat rspunsul "u cu mult mai direct. Cnd m-a sunat Nasir 7edrori8a se a"la lng el. Nasir i-a spus c &orbete cu mine. /eci 7edrori8a tie c %i pot anta+a. Nu ai %ncercat s dai de el1 Nu cci mi-e "ric. Hi oricum tot nu mi-ar spune ade&rul. 9unt con&ins c Nasir este mort iar eu nu-mi doresc dect s m %ntorc %n ?recia. ,a se scul i %ncepu s se %mbrace. Ce loc dein %n toat a"acerea asta brbaii de asear =rian ;ata i complicele su1 Fac i ei parte din 'C!1 Nu rspunse ,leut$era %nc$izndu-i nasturii de la bluz. /e la plecarea de la putere a e"ului lor 9ali =erisna lucreaz doar pentru cine pltete cel mai mult. =ine%neles c 7edrori8a %i cunoate "oarte bine. ,a %i %mbrc "usta i o netezi pe pntecele plat. /eci eti con&ins c 7edrori8a se teme s nu &orbeti despre rolul su %n dispariia soului tu.

 /ar nu este &orba de dispariia lui ci de uciderea lui %l corect ,leut$era %n timp ce %i %nc$idea "ermoarul. -lt"el m-ar "i sunat pn acum. .binuia s m sune tot timpul. Hi de ce crezi c nu te-au atacat pn ieri sear1 7entru c au &zut c nu m-am %ntlnit cu nimeni. ,rau con&ini c m &oi %ntoarce %n ?recia. Cnd au &zut c plec cu tine =rian i complicele lui au cerut noi instruciuni. >i s-a spus s m sperie niel. /ac m-au &zut cnd am intrat aici precis &or &oi s m ucid. )rebuie s plec imediat din )irana. Cu cei cincizeci de mii de dolari. Femeia asta tia exact ce &oia. ; &oi ocupa eu de toat po&estea asta %i promise ;al8o. ;ai %nti trebuie s &orbesc cu ?rant 7etersen. Cnd eti gata ne %ntlnim la eta+ul unu. Fsturnat %n "otoliul su galben ?rant 7etersen prea c a dormit %mbrcat. =arba sur %i era plin cu "irimituri de ou "iert tare iar burta-i plesnea. 'n termos plin cu ca"ea luase locul sticlelor cu coniac i K$is8<. Nelipsit de pe msua de marmur era doar re&ol&erul =eretta. -mericanul %l ascult pe ;al8o %n timp ce se scrpina pe pulp. 7are &erosimil. 9untem siguri c islamitii au in"iltrat 'C!-ul. Ct despre 7artidul /emocrat al lui 9ali =eris$a aici se simeau ca la ei acas de mult &reme. -i auzit &orbindu-se de acest 3colonel4 7edrori8a1 7i da. /estul de &ag. Igomotul unor tocuri pe scri %l %ntrerupse. ,leut$era !astriot %i "cu apariia cu un zmbet seductor iar ?rant 7etersen se ridic %n picioare ca s o %ntmpine. ?ood morning ;rs !astriot zise el cu o &oce de stentor. ,leut$era %l salut cu rceal. =un ziua. - dori dou lucruri. ;ai %nti nite cltite i o ca"ea bun. #n al doilea rnd cei cincizeci de mii de dolari ai mei. He"ul Centralei CI- se ls s cad %n "otoliu cu un suspin de balen obosit. /oamn !astriot zise el itRs a "uc8ing lot o" mone<l:E. /umnea&oastr i-ai dat o &ag indicaie domnului >inge dar nu este su"icient. )ot ce & pot o"eri este un bilet de a&ion pentru -tena la business class. )$atRs allA ,leut$era %l sget cu o pri&ire "eroce i se propi %n "aa lui. -sta pot s ctig i singur doar s "ac trotuarulA Vreau s-mi dai cei cincizeci de mii de dolariA Neputincios %n "aa acestui acces de "urie 7etersen se uit disperat la ;al8o care "u ne&oit s inter&in@ ,leut$era nu mai ai nici o alt in"ormaie1 ,a desc$ise gura iar el crezu c-l &a umple de in+urii dar "emeia se mulumi s spun cu o &oce destul de blnd@ Nasir a descoperit unde locuia ne&asta lui -l 5a"ar. Care ne&ast1 tresri ;al8o. ,ra %nsurat1 ,ste &orba de o albanez cu care arabul are doi copii. 9tupe"iat ;al8o se %ntoarse spre ?rant 7etersen. Cei din 9$i8 nu &-au &orbit despre asta1 Hi nici egiptenii1 Nu niciodatA 9$i8 este la curent cu asta1 o %ntreb ;al8o pe ,leut$eria. )nra ridic din umeri.

 2abar n-am i nici nu m intereseaz. Cu o sear %nainte s dispar Nasir m-a rugat s merg cu el ca s reperm locul. -&ea ne&oie de o "emeie ca s treac neobser&at. -a am a"lat unde locuiete ne&asta lui. ?rant 7etersen "u ct pe-aci s-i &erse ca"eaua pe el. ?od damn itA 9-ar putea s mai "ie %nc acoloA Ca s "iu sincer m-ar mira "oarte mult s "ie aa rspunse ;al8o dar oricum n-ar strica s &eri"icm. .mul nostru trebuie s in legtura cu ea. #n cazul sta pot s primesc cei cincizeci de mii de dolari ai mei "cu neobosit ,leut$era. /ac nu mi-i dai m duc s-i cer 3colonelului4 7edrori8a. Ca s tac0 . s-i primeti %i promise ;al8o. /ar mai %nti &a trebui s ne conduci la soia lui 5a"ar. =ob =oK 3prosul4 conducea acum un Ford ,xplorer alb ce %nlocuise "rumosul automobil C$ero8ee. >ng el 5oe Foc8er inea pe genunc$i un ;(G ec$ipat cu un lansator de grenade ;JM. ,leut$era i ;al8o a&eau la dispoziie toat banc$eta din spate. ;aina cobor% pe strada ;i$al ?rameno i era urmat de maina 2ummer burduit cu pucai marini. ,ra o expediie mai mult dect 3discret4. -tent ,leut$era le arta drumul. 9trbteau strzi des"undate din ce %n ce mai %ntortoc$eate "r nume i numere cu case leproase i locuri &irane pline cu gunoaie care erau %nirate c$iar i pe trotuare. #n cele din urm a+unser la o esplanad mizer plin cu deeuri mena+ere a"lat %n "aa unei case drpnate. Ci&a copilai +ucau "otbal printre gunoaie@ Ce&a mai %ncolo un brbat mna o &ac. -m a+uns %i anun ,leut$era. ,ste aici la numrul (E. ,a le art cldirea cu patru eta+e ale crei "erestre erau %ncrcate de antene parabolice i pe al crei zid se &edea clar numrul (E. ;aina opri motorul. )oi copiii n&lir %n +urul ei extaziai de o asemenea apariie. 'nde anume locuiete1 %ntreb ;al8o. Vino cu mine. ;al8o o urm i ptrunser %ntr-un culoar de o murdrie respingtoare. ,leut$era se opri la parter lng scar %n "aa unei ui ce nu a&ea nici o inscripie pe ea. -ici sttea arabul tu la socrii lui. Vom &edea %ndat. ;al8o btu %n u dar nu primi nici un rspuns. ,l insist timp de &reo zece minute "r rezultat %ns. .ri nu era nimeni acas ori nu &oiau s desc$id. ;al8o iei din cldire i ocoli imobilul. )oate "erestrele erau %nc$ise cu obloane groase. Nu se &edea nici un semn de &ia. #n 2ummer pucaii marini preau pregtii ca pentru asaltul 9talingradului0 ,leut$era se %ntoarse ner&oas spre ;al8o. #mi dai banii sau nu1 ;al8o ezita. /ac %n cas era cine&a "useser cu siguran &zui. )rebuia s se %ntoarc aici. 9e urc %n C$e&rolet. Nici nu a+unser bine pe strada ;i$al ?rameno c "emeia se plant %n "aa lui i zise@

 Ce se aude cu banii mei1 )ele"onul sun iar ;al8o pro"it de asta ca s nu-i rspund. 'n puca marin se apropie de el cu un tele"on portabil %n mn. ,ste pentru dumnea&oastr sir. ,ra ?rant 7etersen care %l suna de la ambasad. ;al8o %i relat ultimele nouti i cererile insistente ale ,leut$erei. -mericanul %i tie scurt &orba. ;ai %nti trebuie s &eri"icm toate aceste date. 9punei-i tinerei lad< c pot si o"er ospitalitate %n continuare. #ntre timp noi ne &om %ntlni la sediul 9$i8. Va &eni Nlli s & ia. ;i se pare corect rspunse ;al8o. Vom a&ea ne&oie de ei dac &rem s ne %ntoarcem acas la -l 5a"ar. Cnd termin de &orbit cu americanul ;al8o trebui s %n"runte pri&irea "uribund a "emeii0 Ce se aude1 ?rant 7etersen nu este acolo. ;i-a spus c &a discuta disear despre toate problemele. 7n atunci0 ,a nu-l mai ascult i o lu la "ug pe scri. Igomotul "cut de tocurile ei exprima per"ect "uria de care era cuprins. Fundtura cu imobile mizere care ddea %n strada /ibres se termina cu un zid %nlat cu srm g$impat. #n zid se a"la o poart din "ier lng care era o g$eret prote+at de un morman de saci umplui cu nisip printre care se putea &edea ea&a unei puti-mitralier 7ulimiot:G. 2ummer-ul lui ?rant 7etersen se opri %n "aa porii urmat de 7a+ero condus de Nlli =aci. -mericanul claxon iar poarta se desc$ise cu un scrit. CI- era primit la 9er&iciile albaneze ca la ea acas0 )recur pe lng un teren &iran mare ct un stadion apoi se oprir %n "aa unei cldiri albe de trei eta+e %n "aa creia staiona un superb ;ercedes :G cenuiu. Ce bine Fatos !losi este aici spuse e"ul Centralei CI-. ,i trecur pe lng portbaga+ul desc$is al ;ercedesului plin oc$i cu arme !alani8o& i %ncrctoare. 'n colos cam de aceleai proporii ca 7etersen %mbrcat cu ine&itabila &est plin cu buzunrae spla maina. ,l "cu un semn prietenos nou&eniilor. Iar 7etersen %i spuse lui ;al8o@ ,ste o"erul special i garda de corp a lui !losi. #n momentul %n care ptrunser %n $ol o "at "ermectoare %i lu %n primire. ?rant 7etersen "cu prezentrile@ ;irella =is$8a secretara domnului !losi. 9ursul adresat lui ;al8o de ctre ;irella ar "i putut scula i un mort din groap. ,ra absolut "antastic@ prul rou tuns scurt %ncadra o "a senzual cu nsucul %n &nt i cu gura crnoas i bine conturat. ;al8o &zu cruciulia ortodox care atrna pn la despictura dintre snii rotunzi ce se &edeau din decolteul generos. ,a %i conduse pe scri. Nici pri&elitea din spate nu era cu nimic mai pre+os dect "aada@ pantalonul se mula pe o crup de &is i picioarele lungi erau %nclate cu panto"i elegani. Imobilul era tipic pentru perioada comunist cu imensele sale coridoare i pla"oanele %nalte cu pereii despuiai de orice ornament i cu iluminatul de proast calitate. ;irella %i conduse %n biroul directorului 9$i8. #mbrcat cu o cma %n carouri Fatos !losi nu semna deloc cu un e" de 9er&icii 9ecrete. .c$elarii cu lentile "umurii

aerul su desc$is i pantalonii prost clcai %l "ceau s semene mai degrab cu un uni&ersitar de &reo cincizeci de ani. Cu un c$ip surztor el %l ascult pe ?rant 7etersen care i-l prezent pe ;al8o apoi %i in&it pe cei doi brbai s ia loc %n "otoliile tapiate cu piele neagr lng care era o msu +oas. Camera era mai mult dect auster. 7ereii albi tubul de neon un birou de ma$on i un tele&izor. 9ingura mobil %n a"ar de acestea era un cu"r negru i mare aezat aproape de u. Iar singura "antezie %n materie de decoraiuni era o armur lng care era etalat drapelul naional. Nu se &edea nici o "otogra"ie. )oate locurile publice a&eau o trstur comun. 7retutindeni "useser aruncate portretele lui ,n&er 2od+a. Iar albanezii erau prea scrbii de noii lor conductori ca s le mai pun i portretele. ?rant 7etersen se instal %n "otoliu i %ntreb imediat@ -&ei &reo noutate despre ;o$ammad -l 5a"ar1 /in ne"ericire nimic rspunse Fatos !losi. 7rerea mea este c a prsit ara %n mod clandestin. Noi continum s-l cutm. /ar %n legtur cu Nasir !astriot1 Nici despre el nu tim nimic. -m %ntrebat pe cine&a din 'C! i mi-a spus c nu tie unde este. 9e pare c &oia+eaz "oarte mult. Hi pe cine ai %ntrebat1 %ntreb ;al8o mirat. . pe un tip cu care am relaii amicale. ,l se consider un "el de ministru al -prrii din !oso&o este &orba de 3colonelul4 7edrori8a. ;al8o i 7etersen sc$imbar %ntre ei o pri&ire gritoare. /ac cele spuse de ,leut$era !astriot erau ade&rate 3colonelul4 7edrori8a nu risca s le "ie de prea mult a+utor. ?rant 7etersen se %nclin spre el. >a rndul nostru am a"lat cte ce&a nouti. /omnul >inge & &a pune la curent. -m %ntlnit-o pe soia lui Nasir !astriot zise ;al8o. ,a ne-a spus c %n momentul %n care Nasir i-a tele"onat era %mpreun cu acest 7edrori8a. Nu m mir spuse calm e"ul 9$i8. /oar lucreaz %mpreun. 7oate dar %n acest caz ar trebui s tie "oarte bine unde se a"l !astriot0 -r mai "i ce&a. /oamna !astriot este ameninat. ,l relat cele %ntmplate %n a+un. Fatos !losi ascult calm impenetrabil %nainte de a &orbi. #l cunosc "oarte bine pe =ritan ;ata. ,ste un &agabond i un uciga. 7oate "i anga+at de oricine. Voi %ncerca s a"lu mai multe. Hi %nc ce&a spuse ;al8o %n timp ce nurlia ;irella le aducea ca"elele. /up cum tii domnul 7etersen i-a cerut lui Nasir !astriot s-l gseasc pe ;o$ammad -l 5a"ar. !astriot i-ar "i mrturisit ne&estei sale c tie adresa lui din )irana. ,rai la curent cu acest lucru1 Fator !losi pru sincer surprins. Nu mrturisi el. #l &oi c$ema pe agentul care trebuia s-l aresteze pe -l 5a"ar. #n nota dumnea&oastr era &orba doar de Fundaia -l 2aramain. ,l se ridic i o c$em pe ;irella creia %i ddu instruciuni %n limba albanez. /ac agentul meu se a"l acas &a sosi imediat spuse el. 'n tnr cu mustcioar "in %mbrcat cu o +ac$et din piele neagr blugi i basc$ei intr timid %n birou.

 /nsul este -rian /<rmis$i spuse e"ul 9$i8. ,l a a&ut ordin s-l gseasc pe ;o$ammad -l 5a"ar. 'rm un lung dialog purtat %n limba albanez. 7e msur ce discutau Fatos !losi de&enea din ce %n ce mai ner&os iar agentul se "cea din ce %n ce mai mic. #n cele din urm !losi %i scoase oc$elarii aburii i %i terse cu gesturi "ebrile. -i a&ut dreptate mrturisi el. /<rmis$i este impregnat de "iloso"ia albanezS nu amestec niciodat "emeile %n a"acerile brbailor. Htia despre aceast adres dar nu a &rut s o amestece pe soia lui -l 5a"ar. #n a"ar de "aptul c este albanez mai are i doi copii. )otui el a supra&eg$eat acel imobil pentru orice e&entualitate0 ;al8o era destul de sceptic %n aceast pri&in. Nu &zuse nici o urm de supra&eg$ere pe acolo0 - dori s stau de &orb cu soia lui -l 5a"ar zise el. 'rm o nou con&ersaie %n albanez. Fator !losi traduse@ ,a nu &orbete dect albaneza i re"uz s stea de &orb cu un brbat strin. ,ste o islamist "undamentalist. ;al8o nu se ls con&ins. -i putea s-mi %mprumutai secretara dumnea&oastr1 Cu ea poate c &a consimi s &orbeasc. Fatos !losi ezit cte&a secunde %nainte de a rspunde@ /a dac dorii neaprat dar sunt con&ins c nu &ei scoate nimic de la ea. ,l se ridic i intr %n biroul secretarei apoi se %ntoarse destul de repede. ;irella &a merge cu dumnea&oastr. ?rant 7etersen %i zise lui ;al8o@ )rebuie s m %ntorc la sediu. V &ei descurca singur1 #i am cu mine pe Nlli =aci i pe domnioara =is$8a. Nu sunt deloc singur. 7e curnd. ,i prsir %ncperea. ;irella =is$8a %i punea o $ain din piele neagr "oarte elegant. ?rant 7etersen %i opti lui ;al8o@ Nu dorii i niscai&a artilerie1 -m tot ce-mi trebuie %n 2ummer. ;ulumesc zise ;al8o. -m cu mine !alani8o&ul c$iriaei noastre. Cnd a+unser la parter ;irella spuse@ ; duc s-mi iau maina. /umnea&oastr o s m urmai. ,a %i atepta %ntr-un .pel mititel de culoare mo&. Nlli zmbi cnd a"l cum o rec$iziionase ;al8o pe "at. /omnul !losi este "oarte amabil dar nu este un ade&rat pro"esionist. #n orice caz aceast ;irella =is$8a este o "ptur superb. ,ste normal doar a "ost ;iss -lbania acum trei aniA #nainte a lucrat la postul de tele&iziune !lan. /omnul !losi %l cunotea pe tatl ei i a anga+at-o. ;al8o %ntoarse capul. 'n automobil brea8 ponosit %i urma. #nuntru se a"lau patru brbai. 9unt ageni din 9$i8 spuse Nlli. /omnul !losi nu &rea ca s pim ce&a. 7este un s"ert de or micul con&oi se opri %n "aa imobilului cu numrul (E. ;irella i ;al8o intrar singuri %n el. Fur ne&oii s bat mult la u pn s se desc$id lsnd s se &ad o "emeie gras cu capul acoperit de un al. >a %nceput net ostil ea se %nduplec numai atunci cnd auzi care este scopul acestei &izite.

 9pune c ginerele ei a "ost rpitA traduse ;irella. Fiica ei nu tie nimic i nu &rea s stea de &orb cu nimeni. 9punei-i c &a "i arestat i dus la 9$i8. #ncepu o discuie "urtunoas. #n cele din urm ;irella spuse@ Ne primete %n cas. /ar numai eu &oi intra %n camera tinerei i o &oi %ntreba tot ce dorii. ,i se strecurar %n apartamentul ce prea %ntreinut %n mod impecabil. 7rintr-o u %ntredesc$is ;al8o zri o "emeie tnr cu c$ipul ascuns %n mare parte de un &oal gros. Cei doi copilai se +ucau %n linite intimidai de prezena lor. Femeia cea gras se aez %ntre ;al8o i "iica ei lsnd-o doar pe ;irella s intre %n camera unde se a"la aceasta. 5ocul %ntrebrilor %ncepu. ;i-a spus c brbatul ei a "ost rpit de americani la "el ca i prietenii si. disprut de mai bine de o sptmn i nu tie unde se a"l. ,ste "oarte %ngri+orat. #ntrebai-o cum l-a cunoscut. -sta s-a %ntmplat acum trei ani traduse ;irella =is$8a. ,l a remarcat-o la mosc$eia din piaa 98enderbeg i cu a+utorul unui prieten al su a cerut-o de soie de la mama ei. -ceasta le-a dat consimmntul i aa s-au cstorit. Fata a&ea pe atunci aisprezece ani0 /up aceea el i-a "cut doi copii. 9pune c este un brbat "oarte blnd i c dac nu ar "i "ost rpit ar "i luat legtura cu ea. 9e teme pentru &iaa lui0 =trna %ncu&iina cele auzite cu c$ipul %ncruntat. -i "i zis c te a"li %n plin ,& ;ediu. ;al8o %nelese inutilitatea demersului su. .ri "emeia nu tia %ntr-ade&r nimic ori nu a&ea de gnd s &orbeasc. /up ce prsir apartamentul ;al8o %i spuse ;irellei@ V rog s & asigurai c locul este supra&eg$eat non-stop. ,xist o ans minim ca ;o$ammad -l 5a"ar s dea un semn de &ia sau s %ncerce s-i %ntlneasc soia. ;irella &orbi ce&a cu agenii a"lai %n cealalt main i se %ntoarse. ;i-au spus c se ocup de+a de acest lucru. ;ulumesc cred c nu mai a&em ce "ace aici. /ac nu mai a&ei ne&oie de mine m-a %ntoarce la birou. - dori doar dou lucruri. ;ai %nti nite in"ormaii despre 3colonelul4 7edrori8a. -poi a "i %ncntat s & mulumesc. N-ai &rea s lum cina %mpreun disear1 ,a %l pri&i cu surprindere. 7edrori8aA /e ce & intereseaz1 Cred c este amestecat %n dispariia lui !astriot. #n regul. ; &oi interesa %n legtur cu el. Nu mi-ai rspuns la in&itaie. ,l o &zu cum ezit. /eodat tnra %i spuse zmbind@ /e acord dar un pic mai trziu. /up 3e&enimentele4 din ultima &reme lumea nu prea mai iese din cas seara. 7rinii mei nu ar "i prea %ncntai s &ad c plec de acas. /ac &rei pot &eni s & iau de la $otel pe la ora opt. Cu maina mea. Fix la ora opt micul .pel mo& era pe peronul din "aa $otelului Fogner. >a cererea lui ?rant 7etersen ;al8o trebuise s accepte un re&ol&er =eretta M: pe care %l &rse %n centur. #ntr-o ar %n care dialogul se termin cu a+utorul unui !alani8o& era destul de uor. ,l se urc %n main alturi de ;irella. >ocul era %mbibat de par"umul ei. 'nde mergem1 o %ntreb el.

 7e strada )optani este un restaurant destul de bun unde se mnnc pete adus zilnic de la /urres. Ca de obicei bule&ardul /es$moret , !ombit era plin de mainile cu giro"ar ale poliiei. ;irella conducea repede i bine. ;al8o remarc@ -&ei o ade&rat bomb0 ;irella zmbi "latat. . am cumprat-o de ocazie %ntr-un trg din /urres. Nu prea scump dar nu pot s merg %n Italia cu ea. /in ce cauz1 7i de acolo a "ost "urat mrturisi cu candoare "ata. Cinci minute mai trziu oprir %n "aa restaurantului iar tnra scoase din lca aparatul de radio pe care %l bg %n geant. ,ste o mec$erie zise ea. /ac radioul nu merge nu "uncioneaz nici motorul. ,ste un aran+ament "cut de te$nicienii notri ca maina s nu poat "i "urat. #n restaurant se putea admira un bogat sortiment de pete ce prea "oarte proaspt. ;irella %l asigur@ Cei de aici m cunosc. ; ser&esc cu ce au mai bun0 )reaba nu prea prea %ncura+atoare pentru ceilali clieni0 >i se prezent un alu de toat "rumuseea iar ;al8o ne%ncreztor %n &inurile italieneti comand o sticl de )aittinger procurat prin contraband bine%neles. ;irella scoase din poet un pac$et de ?auloise blondes i-l ls pe ;al8o s-i aprind igara cu bric$eta sa Iippo gra&at cu blazonul lui. )oat lumea "umeaz igrile astea remarc ea. Contrabanditii au deturnat un conteiner i se &nd destul de ie"tin. #n -lbania poi s gseti orice cu condiia s ai bani. ;al8o o pri&i. ,ra cea mai "rumoas "at din restaurant. ;irella %i %ntoarse pri&irea cu impertinen. /e ce m pri&ii ast"el1 9untei absolut "ermectoare. Nu m mir c ai "ost aleas ;iss -lbania. Fata tresri uor. /e unde tii acest lucru1 -sta %mi este pro"esia s tiu totul. 7e &remea aceea eram student i obinuiam s pozez pentru di"erii "otogra"i. 7rinii mei nu au "ost de acord cu acest lucru. -lbania este plin cu "ete "rumoase. ,u unul nu m-am %ntlnit cu prea multe. Normal. Haptezeci la sut din populaie este musulman i a&em nite reguli "oarte aspre. . "emeie nu are &oie s ias din cas. /oar studentele i btrnele. ,u sunt ortodox i lucrurile stau alt"el. Cu toate astea locuiesc tot cu prinii. #n ciuda temerilor lui ;al8o petele era delicios iar )aittingerul i mai bun. /up ce termin de mncat ;al8o re&eni la subiectul su predilect. -i rezol&at ce&a %n legtur cu 3colonelul4 7edrori8a1 -m transmis domnului !losi cererea dumnea&oastr. Cina se termin destul de repede. Cnd ;irella se ridic de la mas ceasul =reitling =-( al lui ;al8o indica doar ora nou "r cinci minute. )nra %l conduse la $otel %n micua 3bomb4 de culoare mo&.

 - "i nespus de %ncntat s putem repeta aceast experien "cu ;al8o. -de&rul este c ies "oarte puin rspunse ;irella. 9eara asta a "ost puin mai special "iind un "el de sarcin de ser&iciu nu-i aa1 #mi &a "ace %ns plcere s & %ntlnesc atunci cnd &ei mai trece pe la domnul !losi. ;ulumesc i la re&edere. ,a %i %ntinse mna i nici nu cobor% bine c maina demar %n tromb. Nlli =aci care %l atepta %n $ol %ntr-un "otoliu se repezi la el. /omnul 7etersen dorete s & &ad imediat %l anun el. He"ul Centralei CI- din )irana %mbrcat %n &enicul lui tricou &erde i a&nd %ntre picioare obinuita sticl cu /e"ender 39ucces4 %n&rtea cu linguria cte&a cuburi de g$ea %ntr-un pa$ar gol. ,l %l %ntmpin pe ;al8o cu c$ipul zmbitor. -m &eti bune. >-ai gsit pe arab1 ?rant 7etersen "cu un semn ctre cutiile de )aittinger Comtes de C$ampagne care stteau %ngrmdite %ntr-un col al %ncperii. /ac se %ntmpla aa ce&a a "i atacat o sticl de acolo cel puin. Nu. /ar am re"lectat mult. Implicarea lui =ritan %n operaiunea de intimidare a doamnei !astriot mi-a dat o idee. -m rs"oit puin dosarul lui 2al Fisidman predecesorul meu i am descoperit c tipul lucra i cu un membru al 7artidului /emocrat "oarte apropiat de 9ali =eris$a. 'n anume Izet !o$a. =ra&o spuse ;al8o )rebuie0 /e+a l-am &zut. ,ra la ,&a %n "a la Fogner singurul bar mai %n &og din )irana l-am explicat totul. ;i-a con"irmat "aptul c =ritan ;ata este un &agabond. ;i-a promis c se &a interesa. ;al8o pre"er s nu %ntrebe ce legtur a&ea cu CI- acest Izet !o$a. -lbania semna cu un cuib de &ipere. #n clipa %n care &oia s %ntreba %n ce moment se &a mani"esta acest 3iz&or4 de in"ormaii pe scri se auzi un binecunoscut zgomot de tocuri i ,leut$era ddu buzna %n %ncpere. Ct a&ei de gnd s m mai inei aici1 #mi dai banii aceia sau nu1 >uat prin surprindere uriaul btu %n retragere i %ncepu s se blbie@ ;al8o >inge & &a explica totul. ,leut$era !astriot le %ntoarse spatele zicnd@ ; gsete sus. ;al8o se uit la ea cum %i mic "undul dar gndul %i era la ;irella =is$8a. ?recoaica se uit la el cu o pri&ire %n stare s topeasc i o banc$iz i adug@ /ac nu &enii repede cobor din nouA ?rant 7etersen ddu din cap. 9$e is a pairi %n t$e assA :J Cnd a&ei de gnd s-i dai banii aceia1 ,&itnd rspunsul americanul scoase din unul din numeroasele sale buzunare o bucat de $rtie i spuse@ ;ine sear la ora opt a&ei %ntlnire cu Izet !o$a la intersecia strzilor =ari8ada&e i )optani %n "aa sediului 7artidului /emocrat. -colo este o grdin public. Cum %l &oi recunoate1 ,ste un indi&id solid cu oc$elari. -m s & art o "otogra"ie. -re un ;ercedes de culoare be+. )rebuie s "ii ce&a mai insistent pentru c biatul este destul de reticent.

9unt sigur c ne poate "i de un mare a+utor. /ac poate do&edi c acel =ritan ;ata a acionat din ordinul lui 7edrori8a este bine. 7oate c tot el l-a lic$idat i pe !astriot. 7n la ora %ntlnirii mai erau douzeci i patru de ore. Capitolul VI. #n "aa sediului 7artidului /emocrat de pe strada )optani se %ngrmdeau o mulime de oameni care blocau circulaia %n plin centrul )iranei. #ncon+urat de oamenii lui de baz e"ul 7/ i "ostul prim-ministru 9ali =eris$a stteau a"ar %n balcon %ncura+ndu-i suporterii care "luturau drapelele roii ale -lbaniei i "anioanele albastre ale partidului. 7e ici pe colo se puteau &edea i cte&a stegulee americane. Cele patru sau cinci ca"enele din "aa cldirii albe erau pline pn la re"uz. ;al8o luat de pu$oi se uita "ix la balcon. #n +urul lui 9ali =eris$a se a"lau trei brbai care-i atraser atenia %n primul rnd era =ritan ;ata cu $aina lui &erde 3gorila4 care trsese %n el cu dou zile %n urm. >ng el se a"la colegul lui %mbrcat %ntr-un costum mo& cu dungulie. Cei doi brbai %l %ncadrau pe e"ul partidului %narmai cu cte un !alani8o&. Ce&a mai departe printre conductorii partidului ;al8o obser& un brbat uria ce purta oc$elari. ,ra brbatul din "otogra"ia lui 7etersen Izet !o$a in"ormatorul CI-. ,ra de+a ora ase i +umtate seara i mitingul ar "i trebuit s se termine de o or0 9ali =eris$a salut mulimea din nou apoi dispru din balcon. /in di"uzoare se auzir acordurile imnului 7artidului /emocrat. ;ulimea %ncepu s se %mprtie. ;al8o se aez la o mas ca s poat obser&a mai bine intrarea cldirii albe. Nu putu ser&i un expresso din cauza %ntreruperii curentului electric aa c "u ne&oit s se mulumeasc cu o CocaCola. /e +ur-%mpre+ur nu erau dect brbai. /ouzeci de minute mai trziu 9ali =eris$a apru %nsoit de grzile sale de corp. 9e urcar cu toii %ntr-un >and Cruiser ce demar %n tromb =ritan ;ata sttea %n "a lng 3e"ul4 lui. #ncetul cu %ncetul luminile imobilului din "a se stinser. #ntr-un trziu ;al8o %l zri ieind pe Izet !o$a cu o ser&iet grea %n mn. -lbanezul se uit %n +urul su apoi cobor% strada "r s se grbeasc %ndreptndu-se ctre strada =ari8ada&e ce era perpendicular pe )optani. ;al8o puse pe mas o bancnot de dou sute de le8a i %i iei %n %ntmpinare. =rbatul se oprise %n "aa unui ;ercedes de culoare be+ parcat %n "aa grdinii publice. ;al8o grbi pasu i %l strig@ ;ister !o$aA -lbanezul se %ntoarse %ncercnd s &ad cine %l strig Cnd %l zri pe ;al8o sc$i un zmbet i se %ndrept ctre el. #n momentul %n care erau gata s se %ntlneasc ;al8o &zu c se sc$imb la "a. -lbanezul se %ntoarse brusc i %n graba sa scp din mn ser&ieta ce czu %n mi+locul drumului. Cu micri "ebrile el se scotoci %n buzunare dup c$eile mainii. ;al8o se uit %n spatele su i simi c-i &ine ameeal. 'n ;ercedes negru se oprise %n intersecie la zece metri mai departe. 7ortiera din dreapta se desc$ise i apru un brbat cu "aa acoperit de o cagul neagr. ,ra %narmat cu o puc !alani8o&. ;al8o reacion instincti&. #ntr-o "raciune de secund el smulse pistolul =eretta din centur. Fr s-i "ac iluzii cu pri&ire la scorul %n lupta inegal cu o puc de asalt el acceler maina ctre ;ercedes-ul be+.

 -runcai-& la pmntA url el lui Izet !o$a. ?iganticul albanez parc era paralizat. ,l sc$i o micare c$iar %n momentul %n care din arma brbatului cu cagul ni o +erb de "lcri. Izet !o$a execut un balet straniu tresrind sub impact. Ciuruit de gloane el se prbui de-a lungul mainii c$iar %n clipa cnd ;al8o o ocolise. 7rin "erestrele ;ercedesului acesta &zu cum ucigaul se apropie de &ictima sa i "r s se grbeasc %i golete arma %n el. /uliile goale sreau izbindu-se de caroserie linitea ce urm "u tulburat de un zgomot metalic. -sasinul aruncase arma pe caldarm %nainte de a pleca. ;al8o pregtise un glon pe ea&a re&ol&erului. /ac ucigaul n-ar "i &rut s-l omoare %nainte de toate pe albanez acum ar "i putut "i i el ciuruit de gloane. Cu arma %n mn el se ridic %n picioare apoi se ls iute %n +os. /in ;ercedes-ul negru %i "cuse apariia un al doilea albanez cu "aa descoperit %narmat cu un !alani8o&. Cu un calm des&rit el %nainta ctre maina lui Izet !o$a trgnd din mers cu intenia de a-l elimina i pe ;al8o0 ?emurile mainii "ur pul&erizate. 7rimul uciga se urc %n ;ercedes-ul negru. ;al8o %i ddu seama c nu mai are nici o ans cu pistolul su. )ra&ersnd trotuarul el sri peste bariera grdinii publice i "ugi s se adposteasc dup o cldire mic. /e acolo desc$ise la rndul lui "ocul. =rbatul cu !alani8o& tresri i %i %ncet imediat tirul. ;al8o &zu cum se retrage cu spatele %n mod &izibil rnit. #n momentul %n care ;al8o se pregtea s-l urmreasc din main ni un al treilea uciga %narmat tot cu un !alani8o&. ,l se apuc s trag %n netire %n direcia lui ;al8o. 'n balansoar zbur "cut ndri iar ;al8o "u ne&oit s se ascund din nou. Cnd a+unse lng ;ercedes rnitul se prbui. Cel de al treilea uciga mont un %ncrctor plin i %i relu tirul %n timp ce se retrgea0 'n scrnet de roi se auzi i ;ercedesul plec. ;al8o abia mai a&u timp s-i noteze numrul mainii@ =C GECJL. ;al8o se %ndrept ctre brbatul cu care trebuise s se %ntlneasc. Izet !o$a nu a&ea s mai dea niciodat &reo in"ormaie. -&ea %n el cel puin douzeci de proiectile. ;al8o pri&i %n +urul lui. /omnea o linite total. 7uinii trectori se &olatilizaser. Hoseaua era plin de duliile goale i sngele lui Izet !o$a se prelingea prin rigol pn la canalul de scurgere. Hocat %nc ;al8o %i puse re&ol&erul %n centur i plec s-l caute pe Nlli =aci care %l atepta %ntr-un bistrou la cealalt extremitate a strzii )optani. ,l %l &zu alergnd pe strada pustie. Ce s-a %ntmplat1 strig Nlli =aci. -m auzit %mpucturi. >-au asasinat pe Izet !o$a. 7uin a lipsit s nu am aceeai soart ca el rspunse ;al8o. Cei doi se %ntoarser la locul crimei. . main a poliiei pre&zut cu giro"ar tocmai %i "cuse apariia. Nlli =aci %i art lui ;al8o !alani8o&ul abandonat lng cada&ru. 9-ar putea spune c este &orba de 8anoun. 'cigaul a aruncat arma peste cada&ru asta %nseamn c rzbunarea a "ost %n"ptuit. ,ste un 8anoun care &ine taman la timpul potri&it remarc ;al8o posomort. . coinciden cam curioas nu1

,ra ora nou i un s"ert. >a aceast or nu mai era nimeni la sediul 9$i8. /e la tele"onul portabil al lui Nlli =aci ;al8o %l sun pe ?rant 7etersen. Nu rspunse %ns nimeni. Nlli zise deodat@ ;i se pare curios c exact %nainte de crim am obser&at un ec$ipa+ al 9$i8 %ntr-o main parcat ce&a mai departe. 'nul din cei doi ocupani ai ei este &rul meu Vas"i Coma. Hi unde sunt acum1 -u plecat. Negru de "urie ;al8o cut numrul direct al lui Fatos !iosi. Fr sperane prea mari el %l "orm i spre marea sa surprindere cine&a ridic receptorul@ 7o1 :L ,ra &ocea unei "emei. ;irella1 "cu prudent ;al8o. /a. /umnea&oastr suntei ;al8o1 )ocmai m pregteam s plec. Ce s-a %ntmplat1 'nul dintre in"ormatorii notri a "ost ucis sub oc$ii mei i abia am scpat s nu pesc acelai lucru. ,a rmase tcut cte&a secunde apoi %ntreb@ Cine a "ost ucis1 Izet !o$a. =raul drept al lui 9ali =eris$aA ,u m %ntreb dac nu cum&a 9$i8 este implicat. 'nul din ec$ipa+ele dumnea&oastr era aproape dar nu a inter&enit. Htii unde se a"l Fatos !losi1 ,ste la Vlora cu prim-ministrul. #n acest caz &reau s stau de &orb cu dumnea&oastr spuse ;al8o cu un glas "oarte $otrt. ; a"lu %n -lbania de trei zile i este pentru a doua oar cnd se %ncearc uciderea mea. Credeam c este o ar mai prietenoas0 -&em o reputaie de ar "oarte ospitalier "cu ;irella atins %n orgoliul ei naional. Nu prea sare %n oc$i acest lucru. 'nde ne putem %ntlni1 'rm un lung moment de tcere. 9untei singur1 Nu mai este i Nlli. 9punei-i s & conduc %n "aa $otelului )irana International. Vin i eu acolo %ntr-un s"ert de or. ;irella sosi la "el de punctual. ,ra %n mod &izibil %ngri+orat. -m putut s-i gsesc pe agenii care se gseau la locul crimei. -cum sunt la Central. 9 mergem. #n timpul nopii sediul 9$i8 arta i mai sinistru dect la lumina zilei. ?ardianul %narmat cu 7ulimiot desc$ise greaua poart de "ier iar ;irella %i parc maina %n "aa cldirii albe. ;al8o %i remarc elegana. ,ra %mbrcat cu o roc$ie neagr din +erseu decoltat. ,i urcar la primul eta+. /oi brbai se a"lau de+a %n anticamera lui Fatos !losi. 'nul solid prost %mbrcat cu oc$ii ieii din orbite prea e"ul. Cellalt pirpiriu elegant &orbea engleza. Imediat el %i spuse lui ;al8o@ 9unt Vas"i Coma. Vrul lui Nlli =aci.

 ,l &-a &zut lng sediul 7artidului /emocrat. Ce "ceai acolo1 #nainte s rspund tipul a&u un sc$imb de cu&inte %n albanez cu e"ul lui apoi spuse@ He"ul ne-a dat ordin s-l supra&eg$em pe Izet !o$a. ?u&ernul se teme c ar putea a&ea loc o nou lo&itur de 9tat. 7rea plauzibil@ 9$i8 coc$eta i cu 9ecuritatea extern i cu cea intern. -i asistat deci la crim1 7i nu ne a"lam prea departe mrturisi agentul. ;al8o reui cu greu s-i ascund "uria. Hi de ce nu ai inter&enit1 -i "i putut mcar s urmrii maina ucigailorA I-am luat numrul. 7arc ar "i "ost &orba de o simpl contra&enie. C$iar mai puin dect att0 V-a "ost "ric1 -lbanezul zmbi sting$erit. Nu dar0 ;irella %l apostro" cu &iolen %n limba ei i discuia dur cte&a minute. -poi ea se %ntoarse ctre ;al8o. >ucrurile sunt mai complicate. ,l l-a identi"icat pe unul dintre asasini. ,ste un tip care lucreaz pentru Fatmir Cerem un bandit puternic ce triete %n nordul rii. /e alt"el ;ercedes-ul negru &enea din =a+ram Curri. Ce %nseamn acest lucru1 %ntreb ;al8o su"ocat de "urie. -sta %nseamn c i-a "ost "ric. /ac trgea %n ei Fatmir Cerem s-ar "i rzbunat cumplit. 7ractic legile 8anoun-ului. Iari &orbeau de 8anounA -gentul 9$i8 ls oc$ii %n +os stn+enit. ;al8o clocotea de "urie. ,l remarc@ ,u nu am ezitat s trag. Nu trii aici spuse ;irella. Nu se pot rzbuna pe "amilia dumnea&oastr. Hi unde se a"l acum ucigaii1 9ecretara lui Fatos !losi "cu un gest de neputin. 7robabil c s-au retras %n nordul rii. Va "i extrem de greu s-i prindem. ;ine &om &orbi cu domnul !losi. Nu a&em nici o autoritate acolo. ,a %i concedie pe cei doi ageni cu un semn al capului. )rebuie s a"lm cine a pus la cale eliminarea lui Izet !o$a spuse ;al8o. ;ie mi se pare cam stranie aceast coinciden@ el trebuia s-mi "urnizeze nite in"ormaii i deodat este ucis din cauza unei sumbre po&eti de &endetta pardon 8anoun0 Ceea ce m intereseaz este s tiu cine a dat ordin s "ie ucis. 7robabil ca s-l %mpiedice s &orbeasc. -&ei dreptate recunoscu ;irella. ;al8o o pri&i exasperat. Hi dumnea&oastr care nu mai doreai s ne %ntlnim0 9unt dezolat spuse ea. -lbania este o ar prime+dioas. V &oi conduce la $otel Fogner. -&ei ne&oie de odi$n. Nu sunt bolna& "cu ;al8o. ,ra ct pe-aci s "iu ucis i mi-e o "oame de lup. ;irella sc$i un zmbet con"uz. #n acest caz a putea lua masa cu dumnea&oastr. Nici eu nu am mncat %nc0

,l o msur din oc$i i obser& la mna ei un superb ceas =reitling Pings >ad< cu cadran &erde smarald montat %n aur. Ce elegant suntei remarc el. ;-am %ntors de la un cocteil diplomatic organizat de 8oso&ari. -poi am trecut pe la birou ca s &d dac nu a sosit &reun mesa+ important. /e alt"el &oiam s & sun mine diminea. /e ce1 >a acest cocteil l-am &zut pe 3colonelul4 7edrori8a i am stat de &orb cu el. ,ste ade&rat c era cu Nasir !astrot %n clipa %n care acesta a &orbit la tele"on cu soia lui. /ar !astriot l-a prsit imediat dup aceea. -&ea %ntlnire cu nite persoane din Vlora %n legtur cu o a"acere de casino. Nici el nu l-a mai &zut de atunci i se %ntreab dac nu cum&a a pit ce&a ru %n Vlora. -colo miun bandii ade&rai. 7rea des auzise ;al8o acest cu&nt %n -lbania0 =ine zise el. 'nde mergem1 >a 7izza. ,ste cel mai bun restaurant din )irana. ;al8o %i spuse c ,leut$era !astriot risca s nu se mai ating de cei cincizeci de mii de dolari. Festaurantul 7izza decorat %n stilul -rt /eco cu mesele lui goale era la "el de &esel ca un cimitir de ar. /in "ericire mncarea era destul de bun Iar %n lista de bucate era trecut i )aittinger Comtes de C$ampagne. /atorit contrabandei la )irana se putea gsi orice. Ce&a mai linitit ;al8o %ncepu s o pri&easc pe ;irella cu ali oc$i. /up ce terminar de mncat ser&ir nite butur. ;irella alese un coniac .tard T.. Iar ;al8o dou pa$are cu ra8i. 9imea ne&oia de ce&a cu ade&rat tare. Feacia sa era aceeai pe care o %ncerca ori de cte ori scpa de la moarte. 9imea o &iolent dorin de a "ace dragoste. ,l se gndea la ,leut$era dar ;irella %l excita mai mult c$iar dac prea inaccesibil. > a ce & gndii1 %l %ntreb ea. >a &ia rspunse ;al8o. Ce bine este s "i &iu. 'nde am putea s mai bem un p$rel1 -ici este sinistru iar eu nu am nici un c$e" s m duc la culcare. ;irela cltin din cap. ; tem c nu prea a&em mare lucru de o"erit. )irana este un ora al brbailor. ,xist o mulime de baruri dar nu %n genul pe care %l cutai adug ea cu sub%neles %n glas. 7ri&irea de aur a lui ;al8o o "ix drept %n oc$i apoi el o %ntreb cu brutalitate@ Cum de tii ce "el de loc caut eu1 )oi brbaii caut acelai lucru. C$elnerul sosi cu nota de plat iar ;al8o %i ddu un teanc de bancnote. Cnd ;irella se urc la &olan el o %ntreb@ 'nde mergem1 V conduc la Fogner. 'nde locuii1 Nu departe de aici. /e ce1 - dori s & conduc eu. 7ot s m %ntorc la $otel pe +os. . s-mi "ac bine. /ar este "oarte periculos0 /up cele %ntmplate %n seara asta nimic nu mai este periculos.

Fata nu mai insist. ,i coborr pe bule&ardul /es$moret , !ombit pn la 'ni&ersitate apoi ;irella &ir la stnga i dup ce ocoli 7alatul Congreselor opri %n "aa unei case cu dou eta+e. -m a+uns spuse ea. Vei ti s & %ntoarcei1 =ine%neles o asigur ;al8o. ,a se ddu +os ca s desc$id grila+ul porii. ;al8o coborse din main i o pri&ea. 7ntecele %i ardea. /e &in era nu numai alcoolul. ,l tresri. ;irella sttea cu mna %ntins spre el. =un seara. ,l %i apuc mna %n mod mecanic apoi "ata se %ndrept spre o scar exterioar ce ducea la primul eta+ al cldirii. Cuprins de un impuls brutal ;al8o se lu dup ea urcnd scara din patru %n patru trepte. . a+unse din urm %n momentul %n care ea tocmai %ncerca s descuie ua. Fr s spun o &orb el o lu de talie i o rsuci ctre el cu spatele lipit de zid. -tunci o srut. 9e izbi de buzele %ncletate de corpul rece %n de"ensi&. ;irella se zbtu i spuse cu &oce +oas@ 9untei complet nebunA Ce &-a apucat1 ,a se smulse din %mbriare i se npusti %n cas aprinznd imediat lumina. ;al8o stupe"iat %i ddu seama c ;irella %l minise. Nu numai c nu locuia %mpreun cu prinii dar locul acela nu prea de"el a "i apartamentul unei "ete cumini. 7ereii erau %n %ntregime tapetai cu mtase roie iar %n camer se &edea o canapea de aceeai culoare acoperit cu o cati"ea Versace. Vzu un bar cu oglinzi %n stil &ec$i i un pat romantic din aram. /ac ar "i a&ut &reun dubiu %n pri&ina pro&enienei lui catalogul lui Claude /alie pus pe msua +oas l-ar "i edi"icat imediat. 7entru o simpl secretar ;irella nu se descurca deloc ru0 ;odestul ei cuibuor semna mai degrab cu un cuib ai dragostei dect cu una din mizerele locuine din )irana. 7lecai imediatA ip ea cu o &oce "urioas. 9untei absolut ridicolA ;al8o "cu un pas ctre ea. Nu mai a&ea dect un singur gnd %n creier@ s o aib. ;irella se ddu %napoi %i &r% mna %n geant i scoase un re&ol&er pe care %l %ndrept spre el. ,ra unul mic de calibrul B:. Vreau s plecai imediat. -lt"el0 -cest gest a&u asupra lui ;al8o un e"ect contrar. /orina lui de&eni i mai npraznic. . msur pe ;irella din cap pn la picioare. #ntrziind o clip asupra snilor um"lai apoi asupra picioarelor lungi i re%ntorcndu-se apoi la c$ipul "ermector crispat de "urie. -poi %naint ctre ea cu un surs ironic. .prii-&A ip ea cu o &oce gtuit. ,u nu0 ;al8o era de+a lng ea. Cu mna stng el apuc ea&a re&ol&erului %ndeprtnd-o exact %n clipa %n care ea apsa pe trgaciA /etonaia ce urm "u asurzitoare. ;al8o simi reculul armei i cu un gest re"lex o trase %napoi %mpiedicnd "emeia s mai apese pe trgaci. ,l rsuci re&ol&erul spre stnga iar ;irella "u ne&oit s-i dea drumul din mn cu un strigt de surpriz. Igomotul %mpucturii %nc le mai rsuna %n urec$i. Cu mna dreapt el o strnse pe "emeie la trupul su aprinzndu-se i mai tare. ,a %l pri&i %ngrozit i totodat ne%ncreztoare. /oar nu a&ei de gnd s m0

 =a da zise ;al8o -m de gnd s & &iolez. -m simit aceast dorin c$iar din clipa %n care &-am zrit pentru prima dat. /ar suntei un ade&rat monstruA 'n ticlosA ip ea zbtndu-se. ;al8o o trase pn la pat i o arunc pe el. #n %ncercarea disperat a ei de a "ugi coapsele i se dezgolir lsnd s i se &ad slipul din dantel alb i ciorapii bine %ntini pe picioarele lungi. ;al8o a&ea creierul complet golit de orice alt gnd. Femeia se %ntoarse cu "aa %n +os. ;al8o &zu deodat poeta ei desc$is %n care se a"la o perec$e de ctue0 Iute el le scoase. ;irella scoase un urlet de "iar cnd simi metalul rece %n +urul %nc$eieturii minii. .prii-&A ;al8o nici gnd de aa ce&a. 7atul era de mod &ec$e cu bare din cupru. ,l prinse ctuele de una din bare apoi prinse i cealalt mn la "el. ;irella era legat zdra&n de pat. Numai atunci el se ridic s-i admire "apta. Femeia era nebun de "urie ddea din picioare "r s-i dea seama c roc$ia i se ridic pe coapse. #n cele din urm se potoli puin i-i spuse lui ;al8o cu o pri&ire ucigtoare@ -m s & ucidA -i %ncercat de+a remarc el. Fa8i-ul "cuse s i se ridice sngele la cap. 9imea de parc era dedublat. 9e aez linitit pe marginea patului i %i plimb mna pe pieptul ;irellei. -&ea sni tari ca piatra. -tingerea lui "cu s i se %ntreasc s"rcurile. Femeia %i muca buzele de ciud. -poi mna lui cobor% atingndu-i pntecele i aezndu-se pe muntele lui Venus. ;irella prea %nepenit de %ncordare. Cu toate astea el o simea cum palpit. =rusc simi cum %i crispeaz coapsele. 7ri&irile lor se %ntlnir i el %i spuse cu o &oce de nerecunoscut@ 9imt o dorin nebun s & des"ac picioarele i s & penetrez. ,ra clar c nu-i arde de glum0 C$iar a&ei de gnd s m &iolai0 . mor de nerbdare s o "ac. #nc %i mai rsunau %n urec$i zgomotele %mpucturilor din acea sear. ,l %nsui ar "i putut s zac acum pe as"alt ciuruit de gloane. /egetele sale %ncepur s maseze cu blndee sexul "emeii care %i strnse i mai tare coapsele "cnd ca mngierea s "ie i mai per&ers. ;al8o %i simi pntecele &iu. 9ituaia era %ncrcat de erotism. ,ros %mpreun cu )$anatos:M0 -ceast alturare era ca %ntotdeauna mai mult dect explozi&. ?ndul lui ;al8o zbur la -lexandra %n ziua %n care se despriser. Fcuser dragoste %ntr-una din camerele proaspt reamena+ate din castelul >iezen. Camera nu "usese %nc mobilat. ,l o dusese acolo %nadins o intuise de un perete &rndu-i minile pe sub pulo&er ca s-i prind snii. #n timp ce-i "rmnta cu sete ea reuise s-i lepede "usta din mtase neagr rmnnd doar %ntr-un slip din dantel neagr i cu un port+artier rou care-i susinea ciorapii negrii de mtase. ,xcitaia lui ;al8o "u att de mare %nct erecia "u aproape spontan. -lexandra czuse %n genunc$i i gura ei umed des&ri opera de seducie. ,l nu o lsase s termine lund-o de umeri o rsturnase pe spate pe moc$eta groas. ,l o penetrase dintrun singur elan des"cndu-i larg coapsele. ;omentul "usese di&in0

-cest amor slbatic "usese extrem de scurt prea era excitat. /ar amintirea era bestialA ;al8o re&eni %n prezent. 7ri&irea ;irellei era ciudat. ,a se uit apoi la um"ltura "cut de sexul lui. Nu tia %ns care era moti&ul ade&rat al acestei excitaii. ,a opti@ 9untei un sadic un om bolna&0 #n acelai timp el %i simea sexul umed sub degete. #i acceler mngierile "cnd-o s se legene %n ritmul lor gemnd. >sai-mA 7icioarele ei se micau acum %n toate direciile "cnd-o i mai excitant. ,l %i strecur degetele pe sub dantela slipului i simi umiditatea primitoare. ;irella nu rmsese deloc indi"erent la mngierile lui0 ,a %i agit capul optind@ )iclosuleA )iclosuleA Fr s spun o &orb ;al8o se ridic i se dezbrc %n grab. Femeia respira greu cu oc$ii %nc$ii. ,a %ntoarse capul spre el i ;al8o tiu c %i admir erecia printre pleoapele %ntredesc$ise. Cu greu reui s-i scoat slipul din dantel att de tare se z&rcolea. Femeia %ncerca din rsputeri s se elibereze din strnsoarea ctuelor. ;al8o se prbui peste trupul ei des"cndu-i picioarele cu picioarele sale. 7ri&irile li se %ncruciar din nou dar nu putu s citeasc nimic %n oc$ii ei. ,l %i prinse sexul %n mn i %l lipi de sexul ei. >ipsea doar o singur micare ca s o penetreze. ,a era absolut la c$eremul su. #n acel moment %ns simi c ce&a %l reine. Niciodat nu luase o "emeie cu sila. ;irella %i desc$ise oc$ii i %l obser&. ,l %i adres un surs palid plin de regrete. Cu siguran sunt un om ci&ilizat0 -i ctigatA )ocmai &oia s se ridice. #n acel moment picioarele "emei se %ncolcir %n +urul su atrgndu-l spre ea Cu bazinul ridicat. ;irella %i &enea %n %ntmpinare. 7ri&indu-l drept %n oc$i ea %i spuse cu &ocea +oas@ ;a "utBQ. ;al8o nu tia albaneza dar expresia din oc$ii ei era mai mult dect gritoare. ,l strpunse cu o micare lent sexul inundat. ;irella nu era &irgin. Cnd o pri&i ea %l srut stri&indu-i buzele de gura lui i mucndu-i-o. #n acelai timp picioarele ei %l lo&eau %n spate cu micri spasmodice. ;al8o %ncepu s se mite ritmic pn ce o simi c +uiseaz. -mndoi +uisar %n acelai timpA Niciodat nu am crezut c &oi simi aa ce&a opti ;irela. Nu dorise ca ;al8o s o desctueze ci s rmn %n ea ct mai mult posibil. -cum poi s m dezbraci i s-mi "aci ce &rei tu zise ea. /up aceea nu &reau s &orbim nimic despre cele %ntmplate. ,l %i des"cu ctuele i %i scoase toate &emintele. -&ea un trup per"ect cu pielea mat sni plini i semei iar pntecele era plat. Imediat ce se &zu liber ea %l cuprinse %n brae "r s spun nimic. -poi %ntinse o mn i stinse lumina. Cnd ;al8o o rsturn cu "aa %n +os nu opuse nici o rezisten. Cnd el o penetr %n aceast poziie ea gemu i se cambr. ,l era dezlnuit i "cur dragoste mai bine de o or. #n cele din urm ;al8o nu mai putu rezista celei mai mari tentaii. #i des"cu "esele i %i culc sexul %ntre ele cu micri lente pentru ca "emeia s tie ce intenii are.

Cu braele %ntinse %n lturi ea se ls %n &oia lui. #n momentul %n care o penetr ea scoase un ipt scurt "remtnd uor. 'ng$iile i se %n"ipser %n cearcea". )rupul ei %ncepu s se mite ritmic sub po&ar. Fiara era total %mblnzit. Cnd explod el a&u senzaia c i se scurge pn i mdu&a spinrii. ;irella "uma %n %ntuneric. ,ra goal i inea o mn pe sexul lui ;al8o. ,a pusese o caset cu melodii din !oso&o. Cadranul luminos al ceasului =retling =-( indica ora trei i zece. ;al8o se %ntorcea cu picioarele pe pmnt. #ncepu s-i aminteasc de ce &enise %n -lbania. ; a"lu %ntr-un punct mort dup cele spuse de tine %n seara asta zise el. Nu mai am nici o singur pist ca s dau de ;o$ammad -l 5a"ar. )ot ce pot "ace este s-i supra&eg$ez ne&asta dei sunt puine anse ca el s se arate la "a. )rebuie s-i mai spun ce&a zise brusc ;irella. Nimeni %ns nu trebuie s a"le ce i-am spus. Capitolul VII. 7ulsul lui ;al8o se acceler. .are acest 3&iol4 %l &a a+uta s a&anseze %n anc$eta sa1 ,l scrut %ntunericul uitndu-se spre captul incandescent al igrii aprinse. #i promit c nu &oi spune nimnui nimic se +ur el. /espre ce este &orba1 Fatos !losi te-a minit spuse tnra "emeie. Frontierele -lbaniei au "ost puse sub supra&eg$ere cu douzeci i patru de ore mai trziu. /eci ;o$ammad -l 5a"ar ar "i a&ut timp s "ug din ar. /e ce s mint1 Vrea s-l prote+eze1 ;irella trase din igar mai %nainte de a rspunde. Nu. =ine%neles c nu. /ar %n -lbania domnete un mare $aos. )otul este dezorganizat iar lui %i este ruine s admit acest lucru %n "aa americanilor. ,ste con&ins c arabul a prsit de+a -lbania. ,&ident asta sc$imba mult lucrurile. #n cazul sta de ce continu s-i in casa sub obser&aie1 . "ace doar de oc$ii lumii. ,ste con&ins c gruparea a "ost complet eradicat. ;al8o rmase tcut. 9$i8 nu era primul ser&iciu de in"ormaii care %i masca lipsurile cu dezin"ormarea. )otui rmneau neexplicate anumite lucruri. -tunci cum se explic "aptul c ,leut$era !astriot continu s "ie urmrit1 %ntreb el. Hi ce rost a a&ut tentati&a de intimidare la ieirea noastr din restaurantul 7erla1 Hi mai ales cum se explic omorrea lui Izet !o$a cu care tocmai trebuia s m %ntlnesc ca s obin in"ormaii1 ;irella o"t. ,xist mai multe explicaii. ;ai %nti i-am spus c Nasir !astriot "cea a"aceri cu nite escroci din Vlora. 7oate c se teme i se ascunde de ei. 'n tip ca =ritan ;ata poate "i uor contractat pentru ci&a dolari. Ct despre Izet !o$a trebuie s "ie &orba de o coinciden. Faptul c ucigaul a lsat arma lng cada&ru indic %ndeplinirea unui 8anoun. /ar au %ncercat s m ucid i pe mine0 -sta ca s nu rmn nici un martor. .ricum eu aa &d lucrurile. ,a %i stri&i igara %ntr-o scrumier apoi aprinse alta. ;ac$ia+ul i se scursese lsnd dre negre pe obra+i. Femeia emana %nc mirosul dragostei.

 Vreau s te conduc propuse ea. ;ine diminea trebuie s m trezesc la ora apte. ;ulumesc zise ;al8o %ncepnd s se %mbrace. 7re"er s m %ntorc pe +os. ,a se "cu ne&zut %n baie de unde apru %n"urat %ntr-un prosop imens. #nainte de a-i desc$ide ua se lipi puin de el i %l %ntreb cu o &oce %ncordat@ 7ot a&ea %ncredere %n tine1 Nu &ei spune nimic despre cele %ntmplate aici %n seara asta1 #i +ur c nu "gdui ;al8o. ,l se %ndeprt de cas "r s se grbeasc. Noaptea era rcoroas i strzile era complet pustii. 2otelul Fogner era la doi pai dar ;al8o &ru s ocoleasc 7alatul Congreselor care cu luminile toate stinse semna cu o epa&. Izet !o$a murise i singura lui pist era acum soia lui ;o$ammad -l 5a"ar. ?rant 7etersen era att de %n"uriat %nct puin lipsi s-i rmn cerealele %n gt. #n ciuda taliei sale de uria se alimenta ca un bebelu. ;al8o %i "cuse apariia de la ora opt %nsoit de Nlli =aci. 7rimul lucru "u s-i &orbeasc despre uciderea lui Izet !o$a iar apoi despre re&elaiile ;irellei. Nenorociii tia de albanezi sunt capabili de oriceA explod el. ,ram sigur c Fatos !losi nu poate s in %n "ru situaia. ,ste un om prea cumsecade pentru aa ce&a. Oara asta este un ade&rat bordel la toate ni&elurile. Nici mcar calculatoare nu au. ;irella =is$8a a spus ade&rul gol-golu@ din negli+en l-a lsat s-i scape printre degete pe acest mot$er"uc8er i acum %ncearc s-i ascund prostia. Ce "acem cu ,leut$era !astriot1 )nra grecoaic %nc se mai a"la la eta+ul trei "umnd dou pac$ete de igri pe zi i cernd ne%ncetat s i se dea cei cincizeci de mii de dolari. 9-o ia naibaA "cu %nciudat ?rant 7etersen. 7roblema este c "r aceti bani nu &rea s plece0 'n puca marin cu casc$eta pe cap %i %ntrerupse aducnd un tele"on mobil. 7ersonal call sirA He"ul Centralei CI- lu aparatul. ;al8o &zu cum se sc$imb la "a pe msur ce ascult. Cnd %nc$ise aparatul 7etersen era radios. -genii 9$i8 ce supra&eg$eau domiciliul lui -l 5a"ar au &zut cobornd dintrun maxi-taxi pe un brbat care a intrat %n apartamentul acestuia. - rmas acolo o +umtate de or iar apoi a plecat la Fundaia -l 2aramein unde a "ost urmrit. ;al8o nu-i credea urec$ilor. 7ista care i se prea un ade&rat nonsens de&enise brusc interesant. Ce "acem %n cazul acesta1 -mericanul %i turn un litru de ca"ea. !losi trebuie scuturat serios. /e data asta nu a "cut dect prostii. /ar mai bine s nu ne pierdem cumptul@ poate c asta nu %nseamn nimic important. V-ar deran+a dac ai merge s-i "acei o &izit1 ,u trebuie s m duc la ambasad s-i in de urt lui 3di8e4. ; duc zise ;al8o. Nlli =aci %l atepta %n "aa casei. #ndat ce se &zu %n 7a+ero ;al8o %ntreb@ Htii unde se a"l Fundaia -l 2aramein1 /a sigur c tiu. ,ste pe strada ;<sl<m 9$ri. /e ce1

 - &rea s trecem pe acolo. ,l %i po&esti despre brbatul care o &izitase pe ne&asta lui -l 5a"ar. Nu-i spuse %ns nimic despre cele a"late de la ;irella. 9e a"l %n apropiere zise Nlli =aci. )rebuie s "ie i agenii din 9$i8 acolo. 9 sperm spuse ;al8o. 9trada ;<sl<m 9$ri mrginit de arbori cobora %ntr-o pant domoal spre &est desc$izndu-se din bule&ardul /es$moret , !ombit. Nlli =aci opri maina pe trotuar %n "aa unor ca"enele. -poi %mpreun cu ;al8o se instal pe o teras micu numit 5erusalem. Fundaia -l 2aramein se a"l c$iar &iza&i explic strnger-ul lui ;al8o. ,ste c$iar deasupra barului 5arzan la primul eta+. -re intrarea prin spate. 'nde sunt agenii din 9$i81 ; duc s &d zise Nlli =aci abandonndu-i poria de b<re8 pe care tocmai o comandase. ,l apru dup cte&a minute. 9unt parcai un pic mai departe pentru c "undaia are dou ieiri aa c le supra&eg$eaz pe amndou. Vedei brea8-ul de culoare &erzuie1 ;al8o se aplec i zri un brea8 &ec$i cu doi brbai la bord. -m i &orbit cu ei continu Nlli. =rbatul pe care l-au urmrit nu a ieit %nc din "undaie. Ce a&ei de gnd s "acei1 9 atept zise ;al8o. Vreau s &d cum arat. 7este douzeci de minute un brbat apru %n "undtura ce ducea la intrarea "undaiei. ,ra solid cu o "igur coluroas cu o musta mare i neagr %mbrcat cu blugi i geac din piele. 7rea un ran. ,l se uit de +ur-%mpre+ur cte&a momente apoi o lu la picior urcnd strada. 7ortiera brea8-ului &erde se desc$ise. /in main cobor% un agent care plec %n urmrire. ,l este opti Nlli. 9-l urmrim i noi zise ;al8o dndu-se +os din main. ,i se %ndreptar %n aceeai direcie cu necunoscutul %ns mergnd pe trotuarul opus celui pe care se a"la agentul 9$i8 un tip gras i crunt %mbrcat cu un tricou gri. =rbatul urmrit ddu colul strzii la stnga ptrunznd pe o strdu animat unde se opri cte&a secunde %n "aa uneia din numeroasele sli de biliard ce umpleau )irana. -poi %i continu drumul. -+unser %ntr-o piaet de "orm triung$iular pe care ;al8o o recunoscu imediat. -colo luase cina cu ;irella %n a+un. =rbatul tra&ers strada i intr %n -genia -litalia. Nlli i ;al8o %l ateptar ce&a mai departe. =rbatul urmrit de ei %i "cu apariia dup o +umtate de or i %i continu drumul. /e ast dat el intr %n sala de biliard i rmase %nuntru. ;al8o sttea ca pe +ar. 9 mergem la Fatos !losi. )rebuie s a"lu ce cuta la -litalia. -gentul 9$i8 intrase i el %n sala de biliard. -adar situaia se a"la sub control. Fatos !losi se a"la %ntr-o edin. ;irella =is$8a %mbrcat din nou cu pantalon %l primi pe ;al8o cu un surs cordial i %l instal %n biroul e"ului ei. ,a iei din %ncpere "r s-i arunce &reo pri&ire. ,ra limpede c "emeile se pot pre"ace mult mai bine dect brbaii0 He"ul 9$i8 sosi dup douzeci de minute %ncurcndu-se %ntr-o mulime de scuze.

 Htiu ce s-a %ntmplat asear zise el. 7otri&it celor spuse de in"ormatorii mei este &orba de o reglare de conturi care nu are nimic de-a "ace cu dumnea&oastr. ,ste &orba de un 8anoun. Nu am &enit din cauza asta spuse ;al8o. -zi-diminea l-ai sunat pe ?rant 7etersen ca s-i spunei c un necunoscut a &izitat-o pe soia lui -l 5a"ar. #mpreun cu Nlli am "ost la Fundaia -l 2aramein ca s-l urmrim. /e acolo tipul a plecat la -genia de &oia+ -litalia. Vrem s tim de ce s-a dus acolo0 )ot timpul el a "ost sub obser&aia agenilor dumnea&oastr. Fatos !losi nu pru deran+at de aceast inter&enie %n domeniul su de acti&itate. ; &oi in"orma imediat. ,l o c$em pe ;irella i se aezar la o ca"ea. )ele"onul sun peste cte&a minute. Indi&idul a cumprat trei bilete de a&ion anun e"ul 9$i8. 7e ruta )iranaFoma Foma-Islamabad. 9unt cumprate pe numele ne&estei lui -l 5a"ar i a celor doi copii. >ui ;al8o %ncepu s-i bat inima mai repede. #n s"rit iat ce&a concretA -sta %nseamn c a "ost trimis de ;o$ammad -l 5a"ar i tie cu siguran unde se a"l acesta. -a-i recunoscu Fatos !losi. 7artea proast este c deocamdat nu-i putem reproa nimic. 9ingurul lucru pe care putem s-l "acem este s-l supra&eg$em %n continuare poate ne &a conduce la -l 5a"ar. 9untei sigur de oamenii dumnea&oastr1 %l %ntreb ;al8o cu o anumit brutalitate. Fatos !losi se %nroi uor. -m dat ordine stricte ca s nu-l scape din oc$i indi"erent dac pleac sau rmne peste noapte aici. V &oi ine la curent. -poi el adug zmbind@ Nu suntem c$iar aa de ri cum ne credei. 'nul dintre agenii notri s-a anga+at la ca"eneaua din barul 5arzan care se a"l %n aceeai cldire cu Fundaia -l 2aramein. /e asemenea a recrutat un in"ormator un albanez care lucreaz i el acolo. /atorit acestuia &om putea a"la cte ce&a. Voi primi un raport amnunit %n "iecare zi. /ac &ei re&eni %n +urul orei cinci poate c &om a&ea nouti. /e acord accept ;al8o. ,u %l &oi ine la curent pe ?rant 7etersen. V rog s-i spunei c &om "ace imposibilul ca s punem mna pe -l 5a"ar insist albanezul. Cnd ;al8o trecu prin biroul ;irellei tnra "emeie era aplecat deasupra calculatorului i nici nu catadicsi s-i ridice oc$ii. ;al8o se %ndrept de ast dat ctre -mbasada -merican. Nu "ur lsai s intre dect cu permisul direct al lui ?rant 7etersen0 He"ul Centralei CI- tocmai studia nite dosare pe care le ls de-o parte cnd ;al8o intr %n birou. ;o$ammad -l 5a" ar este poate c$iar %n 7a8istan zise acesta. 9ingura lui gri+ este s-i ex"iltreze ne&asta i copiii. #n acest caz ne &om ine dup ei pn acolo i c$iar pn %n iad dac este ne&oie. )rebuie s punem mna pe ticlosul sta. /umnea&oastr cunoatei bine ara.

Ne-au trebuit cinci ani ca s-l recuperm pe !$amsiB( dar l-am dibuit tocmai %n "undul =elucistanului. 9 sperm c -l 5a"ar se a"l ce&a mai aproape suspin ;al8o. Fusese de+a %n 7a8istan. ;o$ammad -l 5a"ar %l pri&ea indi"erent pe brbatul care numra teancurile cu dolari. ,rau numai bancnote de o sut sosite %n -lbania pe un circuit extrem de complicat. 9udanezul se a"la %n marele salon al casei gazdei sale Fatmir Cerem de la "ereastra cruia se &edeau crestele munilor de la "rontiera cu !oso&o. Vizitatorul %i umplu o geant cu bani i se ridic %n picioare. 7oliticos sudanezul %l acompanie pn %n curte. .amenii lui Cerem descrcau mai multe lzi cu ).) recent cumprate. ,rau acolo dou tone i +umtate de explozibil militar "urat din depozitele de muniii ale armatei albaneze cu un an %n urm la !u8es. ;u$ammad -l 5a"ar a putut s le obin la un pre "oarte mic a&nd %n &edere c cererea era destul de mic. 'C! nu utiliza explozi&i. #n timp ce tra"icantul se urca %n maina sa %mpreun cu grzile de corp ;o$ammad -l 5a"ar %i mulumi lui -la$ %n sinea lui. Nu numai c scpase de americani dar a&ea s se rzbune cumplit pe ei. .dat a+uns %n cas el %ntr %n camera sa modest i %ngenunc$e pe co&orul de rugciune de care nu se desprea niciodat. ,ra pentru a treia oar %n acea zi. Cnd %i termin rugciunea el derula %n minte %ntregul plan. 9oia sa era pe cale s prseasc -lbania. #n pri&ina asta nu a&ea de ce s se team. Inc$ -lla$A 9e &a %ntlni cu ea la Foma sau %n alt parte. #n cele din urm o &a pune la adpost %n -"ganistan0 Cele dou mii cinci sute de 8ilograme de ).) &or spulbera de pe "aa pmntului -mbasada -merican. -mericanii se credeau la adpost %n spatele sacilor cu nisip. 7rimise de la )irana "otogra"ii "oarte clare care artau perimetrul ce prote+a di"eritele cldiri. 'n camion &a trece peste cele dou bara+e trei dac %l mai punea la socoteal i pe acela ridicat de albanezi. >ocul a"lndu-se %ntr-o cldare e"ectul &a "i i mai distrugtor. )ot planul su era o oper de mare precizie. #i mai lipseau %nc dou elemente@ paaportul cu care trebuia s tra&erseze Italia i &e$iculul pentru transportul explozi&ului. Ieirea sa din -lbania &a "i un ade&rat "oc de arti"icii %n cinstea Islamului. Nu putea s se ascund la in"init %n &gunile astea ca un obolan. Folul lui %n -lbania se terminase abia atepta s o ia de la capt %n alt parte. Cnd ;al8o a+unse la sediul 9$i8 pe la ora ase ;irella plecase de+a i "u primit de uriaul o"er al lui Fatos !losi care %l conduse %n biroul acestuia. !losi prea c este %ntr-o dispoziie excelent. Cred c am "cut mari progrese %l anun el. =rbatul care a cumprat biletele de a&ion a trecut apoi pe la Fundaia -l 2aramein. 7uin dup aceea unul dintre membrii "undaiei s-a dus acas la soia lui -l 5a"ar. Cu siguran ca s-i duc biletele. 9unt sigur c aceasta &a prsi -lbania iar eu nu &oi putea s o %mpiedic. ?raie acestor bilete dumnea&oastr &ei putea s o urmrii. Ce tii despre brbatul care s-a dus la ea1 #l inem %n continuare sub urmrire. - %nc$iriat o camer la $otelul -rbana de pe strada -sim Vo8s$i. Nu am reuit s a"lm %nc sub ce nume. Va trebui s ateptm pn mine diminea.

 =ra&o "cu ;al8o. -teptaiA Nu &-am spus %nc totul. Ho"erul &eni din nou aducnd pe o ta& o sticl de coniac .tard T. i dou pa$are pe care le umplu cu respect. He"ul CI- %l ridic pe al su. 9 %nc$inm pentru succesul nostruA V-am spus c a&em o 3crti4 %n Fundaia -l 2aramein. ,ste &orba de contabilul acesteia un &ec$i in"ormator al ec$ipei ?azidede. - "ost reacti&at acum i i-am propus un deal. Fratele lui este %n pucrie pentru crim. /ac &a colabora cu noi %i &om %ndulci pedeapsa. .! spuse ;al8o Cnd0 Fatos !losi a&u timp s-i sa&ureze coniacul %nainte de a preciza@ -cest om este 3tratat4 de agentul pe care l-am anga+at la barul 5arzan 2azem )a"a+. 9e &a %ntlni cu el curnd %n +urul orei apte. Vor pleca %mpreun iar dumnea&oastr %i putei urmri ca s asistai la debrie"ing0 #ntr-ade&r e"ul 9$i8 +uca tare. Cum &oi putea s-i recunosc1 V &ei %ntlni acolo cu ;irella. ,a %l cunoate pe )a"a+. -r "i timpul s plecai. =arul 5arzan era cu mult mai elegant dect 5erusalem cu pereii roii %mpodobii cu tablouri cu separeurile sale con"ortabile i cu o te+g$ea superb. >ocul era plin cu lume iar ;al8o o gsi pe ;irella aezat %n "undul slii la o mas. ,a %i rspunse la salut ca i cum nimic nu s-ar "i %ntmplat %ntre ei. Nlli comand un ra8i pentru stomacul su i %ncepu s po&esteasc o %ntmplare $azlie. 'n c$elner se apropie i %ncepu s le "ac ordine pe mas sc$imbnd o pri&ire cu ;irella. ,l este "cu ea. )rebuie s-i gseasc 3in"ormatorul4 apoi &a pleca %mpreun cu el iar noi %i &om urmri. =iatul puse ca"elele pe mas. -mbiana era &esel i zgomotoas la aceasta contribuind mult i discurile cu muzic sc$imbate c$iar de patroan. Nu ai "i crezut c te a"li %ntr-o ar musulman. 9e scurse aproape o +umtate de or pn ce un tip brbos se apropie de bar i comand un expresso. ,ra la mai puin de un metru de masa la care sttea ;al8o cu spatele la acesta. 7este dou minute c$elnerul puse pe mas o scrumier i opti@ ,l este. ;al8o %l pri&i prin oglinda de la bar. 7rea un tip bla+in cu oc$i destul de bulbucai i era cam ner&os. Nici nu-i bu bine ca"eaua c imediat ceru o alta pe care o bu la "el de repede. >s cte&a monede pe te+g$ea i se ddu +os de pe taburet ca s se %ndrepte ctre ieire. Nu strbtu nici un metru c rsunar trei %mpucturi asurzitoare. Capitolul VIII. ;al8o sri de pe scaun smulgndu-i pistolul =eretta de la centur. #n "aa sa contabilul Fundaiei -l 2aramein %mpucat %n spate se prbuise lng te+g$ea. ?loanele "useser trase din interior i cu toate acestea nimeni nu se micase. ;al8o se %ntoarse i remarc atunci o "ereastr plasat pe peretele din spatele su. #n momentul %n care pri&i %n direcia ei se auzi o alt %mpuctur %nsoit de o +erb de "lcri iar glonul ricoa %n te+g$ea. 9e trgea din a"ar.

#mbrncindu-i pe Nlli i pe ;irella ;al8o se repezi ctre u urmat de c$elner. #n spateA url acesta. ,i se repezir %n "undtur %ntre ua casei i calea de acces ctre un imobil %n construcie ce&a mai retras dect cele care ddeau %n strad. ;al8o obser& o alee %ntunecoas i un "el de sc$el ridicat %n "aa "erestrei ce ddea %n bar. /ou scnduri susineau un planeu destul de ridicat ca s poat permite accesul. 'cigaul se "cuse %ns ne&zut. ;al8o i agentul 9$i8 ddur "uga %n pasa+ul dintre cele dou imobile. /up ce strbtur &reo douzeci de metri ;al8o obser& silueta unui brbat care tocmai ddea colul. >a rndul su ;al8o a+unse la colul aleii pe trotuarul plin cu lume. 'cigaul se pierduse %n mulime. =rusc Nlli %i "cu apariia %n "aa lui. >-am &zutA spuse el. ,ste to&arul lui =ritan ;ata un anume ?esim 9$e$u. - luat-o ctre centrul oraului. Cei doi grbir paii. ;al8o era pro"und tulburat0 7entru a doua oar o inter&enie de extrem &iolen %l pri&a de in"ormaiile necesare. /e ce oare ad&ersarii si erau %ntotdeauna cu un pas %naintea lui1 Nlli %n "aa sa se strecura printre pietoni. ,l sc$imb cte&a cu&inte %n albanez cu un agent din 9$i8 care cerea a+utoare prin tele"onul mobil. =rusc Nlli %i %ncetini paii artnd ctre un brbat care se deplasa cu iueal %n "aa sa. ,l este spuse el %n oapt. ;al8o %l recunoscu pe brbatul %mbrcat cu costumul &iolet cu dungulie. 'cigaul a"lat acum %n dreptul ;inisterului -prrii trecu pe cellalt trotuar. /e cealalt parte a strzii se %nirau mai multe ca"enele una lng alta. 'cigaul se "cu ne&zut %n mulimea din Ca"e Pest care era "ormat din sal i teras cu grdin. Nlli =aci tra&ers strada i intr %n ca"eneaua cu pricina. Cte&a minute mai trziu el se %ntoarse i spuse@ 9-a aezat la o mas din "undul grdinii. ,ste singur1 %ntreb ;al8o. /a. Cu siguran c ateapt pe cine&a. Nu trebuie s ne artm. -gentul din 9$i8 urla "r %ncetare la tele"onul lui portabil. ,i rmaser puin retrai. ,ra %ng$esuial mare i se puteau ascunde uor. Ca"e Pest era locul de %ntlnire al tuturor ziaritilor din )irana. 7e trotuar erau "ormate ade&rate cozi %n "aa cabinelor tele"onice. /eodat agentul 9$i8 %i spuse lui Nlli ce&a %n albanez. -tenie omul nostru &rea s plece. =rbatul tocmai se ridica de la mas. ,ra &agabondul %mbrcat %n costumul &iolet cu dungulie pe care %l &zuse %n prima sear alturi de e"ul grzilor de corp ale lui 9ali =eris$a. 9traiele lui ciudate %l "ceau s se remarce uor de restul lumii. =rusc ucigaul se opri. #l obser&ase pe agentul 9$i8 uor de reperat datorit sacoului su de culoare roie. Fr s ezite nici o clip el scoase un re&ol&er i trase %n direcia acestuia. . tnr care tocmai ddea tele"on se prbui atins de glon. )rectorii o luar la "ug iar clienii se repezir care mai de care s se ascund pe sub mese. -scuns dup clienii care %i ser&eau de pa&z pistolarul continua s trag metodic asupra celor pe care %i considera

ca "iind poliiti. /ou maini ale poliiei %i "cur apariia %n sunetul sirenelor. -gentul 9$i8 se repezi la ele. ;ainile se oprir de-a lungul trotuarului. ,ra imposibil s tragi %n bandit din cauza mulimii. #n "aa ca"enelei o santinel a ;inisterului -prrii trase %n aer o ra"al cu !alani8o&ul su. )rei persoane "useser lo&ite i zceau pe pmnt. ;al8o se urc pe trotuar i ptrunse %n grdina ca"enelei &ecine din care se putea intra %n Ca"e Pest. ,l merse pn %n "undul ei apoi "cu cale-ntoars strecurndu-se printre clienii i c$elnerii %mpietrii de groaz. Feui s-l a+ung din urm pe pistolar. =rbatul %n costum mo& nu-l obser& pri&ind cu atenie strada. Cu toi muc$ii %ncordai ;al8o se atepta %n orice clip ca acesta s se %ntoarc spre el. /up ce mai "cu un pas ctre el %l acost dintr-un salt. /onRt mo&eA C$iar dac nu tia engleza ucigaul simi ea&a re&ol&erului =eretta %n"ipt %n cea". ,ra doar un pro"esionist. Fr s scoat o &orb el puse arma pe mas * un )) )o8are& de calibrul M mm cu ea& lung * apoi se redres cu minile duse la cea". Imediat "u %ncon+urat de poliitii care %i puser ctuele "r mena+amente %mbrncindu-l cu mult duritate %nspre maina lor. /ezlnuii clienii pro"itau de ocazie ca s-i dea cte o lo&itur de picior. 'nul dintre ei %i sparse o $alb cu bere %n cap0 7istolarul se apra de bine de ru reuind s pstreze un aer destul de nepstor. ,l se grbi s se urce %ntruna din banalele maini ale 9$i8. )rectorii se buluceau acum %n +urul "etei care "usese %mpucat %n abdomen i care gemea strns co&rig pe trotuar. 'n brbat tnr se %ndoia de durere spri+init de o cabin tele"onic inndu-i genunc$iul zdrobit cu amndou minile. 'n btrn zcea mort cu "aa %n sus. Cine&a %i acoperi c$ipul cu un er&et %n momentul %n care ;al8o a+unse la una din mainile poliiei. 'nul dintre ageni %l "elicit pe ;al8o &orbind %n albanez. Nlli %i "cu semn acestuia s se retrag. Venii trebuie s-mi recuperez maina. ,i coborr %n "ug strada ;<sl<m 9$<ri i se ciocnir de ;irella. Cum se simte brbatul care a "ost %mpucat1 %ntreb ;al8o. - murit rspunse ea. >e mai rmnea asasinul care rmsese %n &ia i care ar "i putut spune cine l-a trimis s-l ucid pe contabilul Fundaiei -l 2aramein. 9$8erd$ateA B: o s &orbeti tuA url agentul 9$i8 cu pistolul %n"ipt %n centur. =rbatul cu costum raiat ridic pri&irea i %l "ix calm. Hiroaiele de bere "ceau s par de parc tocmai ar "i ieit de sub du. .c$ii %i erau in+ectai i se puteau &edea cu uurin semnele lsate de lo&iturile primite de la anc$etatorii si. #ntreaga atmos"er prea s e&oce "ilmul ;rturisirea. 9e a"la %ntr-o camer goal cu ta&anul "oarte %nalt cu pereii murdari. 9ingurul mobilier era "ormat dintr-un birou metalic i un taburet. 9ala de interogatoriu se a"la la parterul cldirii principale din ansamblul %n care %i a&ea sediul 9$i8. Cu minile prinse %n ctue cu gleznele prinse de picioarele taburetului brbatul interogat era total lipsit de putere. ;al8o se uit dezgustat la petele ca"enii mai mult dect suspecte ce mn+eau pardoseala. #nc din &remea sinistrei 9igurimi aceast %ncpere gzduise o mulime de orori. 7id$ satemeA %n+ur cu glas calm prizonierul. /ac m mai atingi "amilia ta &a plti cu &r" i %ndesat. ,l %i ls capul %n piept i rmase nemicat de parc ar "i "ost singur acolo.

;al8o iei din %ncpere escortat de agentul care %l "cea pe c$elnerul la Ca"e Pest i cu indispensabilul Nlli %nsoindu-l ca o umbr. Cei doi brbai sc$imbar cte&a cu&inte traduse %ndat de ctre strnger. 9pune c &a "i "oarte di"icil s-l "ac s &orbeasc. ,ste un criminal "oarte dur i %nrit. - comis pn acum mai multe omoruri. Htie c nu &a "i lsat de izbelite de ctre clanul su. - luat de+a legtura cu a&ocatul lui care pretinde c 9$i8 a &rut s-i asasineze clientul care este complet ne&ino&at. -&ea %ns arma crimei asupra lui obiect ;al8o. 9ali =eris$a mai are su"icient putere. Va "ace tot posibilul ca s-l scoat basma curat. #n cel mai bun caz omul nostru nu &a "i niciodat +udecat. ;al8o simea c ia "oc. -cel om era doar un urub dintr-un mare angrena+. Cine&a %i dduse ordin s-l %mpute pe contabilul Fundaiei -l 2aramein. Cine&a care tia c acesta din urm era 3crtia4 celor din 9$i8 i a&ea multe lucruri importante de spus0 Cum %ns putuse "i pre&enit1 /omnul !losi se mai a"l la sediu1 V ateapt. Cei doi urcar la primul eta+. He"ul 9$i8 "uma %n biroul su prost luminat. ,l %l %ntmpin pe ;al8o cu un zmbet cam con"uz. Htiu ce s-a %ntmplat. In"ormatorul nostru a "ost dus la ;org. Cine mai era la curent cu aceast a"acere1 -lbanezul a&u un moment de ezitare. 7uin lume zise el. -d+unctul meu i tipul care lucra la barul 5arzan. =nuiesc ce & trece prin minte0 ,xist prea multe coincidene remarc ;al8o. Cum "acem un pas cum este ucis cine&a. -lbanezul scoase un o"tat adnc. Htii doar cum stau lucrurile. ,u sunt aici de prea puin timp. -m &enit dup ec$ipa lui ?azidede. ;ai %nainte de acesta au "ost oamenii din 9igurimi. -u disprut o mulime de dosare. Noi am epurat cazurile cele mai serioase dar nu putem s lic$idm pe toat lumea. -lbania este totui o ar "oarte mic. Nu bnuii pe nimeni1 Fatos !losi %i susinu pri&irea. =a da dar nu am do&ezi. )oi cei care m %ncon+oar mi-au +urat credin. /osarele lor nu sunt complete i ar "i putut "i cumprai cu bani grei sau din raiuni politice. ;uli albanezi mai cred %n re%ntoarcerea la putere a lui 9ali =eris$a. -a c %ncearc s-i asigure spatele. 7e cine bnuii1 7e ad+unctul meu 9otir Vreto. - "ost anga+at de ?azidede. ,ste membru al 7artidului /emocrat dar s-a +urat c nu mai are nici o relaie cu 9ali =eris$a. Nu pot s-i reproez nimic. )otui el era la curent cu aceast operaiune. =rbatul care a cumprat biletele de a&ion pentru "amilia lui -l 5a"ar este %nc aici zise ;al8o. ,l este ultima noastr ans. #nainte de toate %ns trebuie s tim cine ne trdeaz. ,ste unul dintre oamenii dumnea&oastr. Vrei s "acem un experiment1 /ac este posibil aa ce&a0

 -m de gnd s punem la cale o mane&r propuse ;al8o. 9 lansm o in"ormaie pe care s o cunoasc doar ad+unctul dumnea&oastr. /ac se %ntmpl ce&a &om putea a&ea o prob %mpotri&a lui. >a ce & gndii1 Ce urmeaz s se %ntmple cu prizonierul %n continuare1 Va "i dus la %nc$isoarea din )irana c$iar %n aceast noapte. -colo &a "i interogat. Foarte bine. 7oate "i un prile+ pentru ce &reau s "ac. Iat cum &om proceda0 ;irella =is$8a tocmai sosea la birou cnd Fatos !iosi o c$em. ,l &enise la birou ca de obicei la ora apte. )ocmai am a&ut o lung con&ersaie tele"onic cu a&ocatul lui ?esim 9$e$u o anun el. -m a+uns la un acord. 7rizonierul a acceptat s &orbeasc doar cu mine personal. Ca s %nltur orice posibil e&adare a &rea ca %nsui 9otir Vreto s se duc s-l scoat din %nc$isoare %nsoit doar de o"er i de garda lui de corp. Nu &reau s mai &orbeasc cu nimeni despre aceast operaiune iar o"erul s "ie pus la curent cu ea doar %n ultimul moment. =ine domnule zise ;irella. >a ce or trebuie adus1 Ctre prnz. -m nite probleme de rezol&at pn atunci. #i &oi atepta aici. .dat rmas singur Fatos !losi %i aprinse o igar. /e ast dat &a a&ea o certitudine. 9imea c americanii nu mai a&eau %ncredere %n el. .r -merica era cel mai bun susintor * i poate singurul * al -lbaniei. )oat aceast a"acere mergea cu mult mai departe dect arestarea unui terorist periculos. /ac nu "cea curenie %n 9$i8 islamitii &or continua s-i "ac de cap %n -lbania. 7enitenciarul din )irana situat %n apropiere de gar pe strada 2a"iz Ibra$im /alliu arta +alnic0 #ncon+urat de o curte imens %n care staionau mai multe maini ) J: destinate meninerii ordinii cele cte&a cldiri drpnate adposteau criminalii %n nite condiii demne de ,&ul ;ediu. Iidul ce %ncon+ura acest teritoriu a&ea peste patru metri %nlime i era pre&zut cu srm g$impat. 'nicul "oior de paz era prbuit la pmnt iar cei ci&a gardieni %n uni"orme albastre %i "ceau rondul pe trotuarul din +ur %narmai cu puti !alani8o&. /in cnd %n cnd mai stteau de &orb cu trectorii. /in cauza sc$imbrilor politice %nc$isoarea "usese golit de mai multe ori %n ultimii ani iar disciplina lsa "oarte mult de dorit0 ;ercedes-ul negru al lui 9otir Vreto se opri %n "aa porii de "ier a penitenciarului. Ci&a pucriai mturau curtea "r entuziasm. Vreto i garda sa de corp intrar %n gre"a %nc$isorii. ?esim 9$e$u %i atepta acolo ostil cu minile prinse %n ctue la spate. /e ctue atrna un lan gros. ,l nu "cu nici un "el de comentariu i se uit cu dispre la temnicerii si. ?arda de corp %l conduse pn %n partea din spate a ;ercedes-ului i %l a+ut s urce "ixnd captul liber al lanului de un inel sudat de podea. -ceast precauie era luat pentru a se e&ita orice tentati& de e&adare0 C$iar %n cazul %n care maina ar "i "ost atacat un dispoziti& secret ar "i %mpiedicat redemararea acesteia iar prizonierul rmnea ataat de &e$icul. -gentul din 9$i8 %ntinse bine lanul ca s e&ite micrile intempesti&e i se aez alturi de uciga %n timp ce 9otir Vreto lua loc pe scaunul din "a de lng o"er. ,i nu

parcurser dect ci&a metri. 2urducndu-se pe oseaua plin cu gropi &e$iculele a&ansau cu &iteza melcului. )ocmai ptrundeau %n intersecia cu strada ;ine 7eza cnd un uria CxC cu "erestrele "umurii %i "cu apariia din "a. Nici pe sensul opus nu se circula mai bine. Ve$iculul se opri. Imediat portierele se desc$iser i trei brbai %n inut de lupt cu cagule negre pe "a se ddur +os. ,rau ageni din =ris8 uniti speciale ale poliiei. ,i %i continuar drumul pe +os cu armele %n mini. 9otir Vreto %i &r% "aa %n ziar. ,l nu-l &zu pe brbatul cu cagul care se apropie de ;ercedes ridic mna %narmat i %ndrept arma ctre partea din spate a ;ercedes-ului %ng$iit %n pu$oiul de maini. 7uternica detonaie %l lu prin surprindere. ,l %ntoarse capul i &zu geamul din spate al mainii pul&erizat iar capul lui ?esim 9$e$u trans"ormndu-se %ntr-un g$em %nsngerat. Capitolul IT. Calm brbatul cu cagul mai trase trei "ocuri. ?arda de corp aezat lng prizonier nu mai a&u timp s reacioneze. Nimerit drept %n cap el czu ca "ulgerat. ?esim 9$e$u &zuse cum &ine moartea dar reinut de lan nu putuse s se "ereasc. =rbatul cu cagul neagr se %ndeprt "r grab ctre maina sa escortat de ceilali doi to&ari ai si. . a doua main %i atepta ce&a mai departe dincolo de ambuteia+ cu un om la &olan. Cei trei brbai se urcar %n CxC care demar imediat %ndreptndu-se ctre o strad perpendicular pe strada 2a"iz Ibra$im /alliu. Cnd 9otir Vreto sri din ;ercedes %narmat cu un pistol-mitralier 98orpio pe strad domnea o imens "or"ot. /in curtea %nc$isorii ddur buzna mai muli poliiti %narmai mrind $aosul din +ur. )rectorii "ugeau s se ascund netiind ce se %ntmpl. #n spatele ;ercedes-ului mirosul "ad al sngelui era amestecat Cu cel de cordit ars. ?esim 9$e$u i &ecinul su erau mori cu c$ipurile total des"igurate. -gresiunea nu durase dect un minut. Cu o mn tremurtoare ad+unctul 9$i8 lu emitorul radio cernd un a+utor inutil de alt"el. #n biroul lui Fatos !losi atmos"era era extrem de %ncrcat. #n mod cu totul excepional el %nc$isese ua de comunicaie cu biroul ;irellei. ;al8o se %ntoarse ctre el cu gra&itate. /e ast dat am lmurit lucrurileA spuse el. Nu erau dect trei persoane care erau la curent cu acest trans"er@ dumnea&oastr ;irella i cu domnul Vreto. /ar i de ast dat ucigaii au "ost pre&enii. /omnul Vreto nu s-a micat din biroul su din momentul %n care a "ost %ntiinat i momentul plecrii sale pled !losi. /ar cel puin acum nu &om mai a&ea nici cel mai mic dubiu deoarece am pus s "ie ascultat i %nregistrat linia lui tele"onic. >a noi toate liniile sunt directe. Vom a"la imediat pe cine a sunat. ,l se ridic i desc$ise ua. ;irella du-te i c$eam-l pe domnul Vreto. Imediat domnule rspunse secretara. 7rin crptura uii ;al8o &zu cum ;irella dispare pe culoar. 7este trei minute %n birou intr un brbat cu oc$elari innd %n mn o "oaie de $rtie pe care o %ntinse e"ului su. -cesta o pri&i "ix apoi cu un amestec de mirare i de uurare o %ntinse lui ;al8o.

 9otir Vreto nu a dat dect un singur tele"onA - sunat la %nc$isoare ca s anune c-l &om scoate pe 9$e$u. Hi asta doar cu zece minute %nainte de a pleca %ntr-acolo. -r "i putut tele"ona din alt birou spuse ;al8o. Nu. >-am supra&eg$eat cu atenie. 9ecretara sa este o &ec$e prieten de-a mea. /ar s-ar putea ca la %nc$isoare0 He"ul 9$i8 cltin din cap. Nu. -ceast agresiune a "ost prea bine organizat. -u trebuit cutate uni"orme i dou &e$icule. )otul ar "i "ost imposibil %n numai zece minute. /eci domnul Vreto este scos din cauz. -tmos"era de&enise i mai apstoare. Fatos !losi susinu pri&irea lui ;al8o cu un zmbet puin "orat. ; bnuii c$iar pe mine1 ;al8o nu-i rspunse imediat +ucndu-se cu bric$eta Iippo i %ncercnd s descopere punctul slab al acestei a"aceri. =rusc %i n&lir %n minte mai multe incidente. ,l se scul de la mas i desc$ise ua biroului ;irellei =is$8a. )nra "emeie nu se a"la acolo. Iat rspunsul zise el cu &ocea alterat. Fatos !losi se uita "ix la scaunul gol. Nu-i &enea s cread. ;irellaA /ar nu este posibilA /e ce ar "ace aa ce&a1 Nu tiu de ce. /ar dac nu suntei nici dumnea&oastr i nici 9otir Vreto nu ne mai rmne dect ea. Cnd a &zut c o trimitei dup el a %neles c risc s "ie demascat i a ters putina. 7oate c este la toalet "cu albanezul. ;ai ateptar cte&a minute apoi Fatos !losi "orm un numr de trei ci"re. 7use o %ntrebare %n limba albanez apoi %nc$ise tele"onul i spuse cu o &oce uscat@ )ocmai a plecat %n main. - "ost &zut de o"ierul de gard. Fatos !losi era de-a dreptul disperat. ;irellaA opti el. . consideram ca pe propria mea "iic. -m anga+at-o pentru c era ortodox "r nici un "el de legtur cu musulmanii. )rebuie s o gsim spuse ;al8o. FepedeA ,l era de+a %n picioare. ;ergem la ea acas "cu el. 7oate a&em norocul s o mai prindem acolo. ,l se npusti pe scri i %l strig pe Nlli =aci. 9 mergem acas la ;irella. ,a a "ost cea care a trdat. -m &zut-o plecnd remarc strnger-ul. 7rea groza& de grbit0 ;al8o %i explic ce se %ntmplase Nlli nu prea prea surprins de purtarea ;irellei. ;al8o %l %ntreb mirat@ Nu m credei1 Nu nu este &orba de aa ce&a. Nu credeam %ns c poate trda. Htiam numai c este %ndrgostit0 /e cine1 /e 3colonelul4 7edrori8a. #n ciuda blbielii lui este un brbat care place "emeilor. ,ste extrem de generos. ;al8o sri ca ars. /e ce nu mi-ai spus despre asta1

 Nu tiam c este att de important0 Ce tii despre toat po&estea asta1 Nlli zmbi. #l cunosc destul de bine pe 7edrori8a. Cnd mi-am recuperat stocul de mobilier Claude /alie am &rut s gsesc nite clieni cu dare de mn0 I-am "cut o propunere iar ;irella a "ost cea care a &enit s aleag mobila. =ine%neles banii i-a dat el. Iat cum se explica mobilierul somptuos din garsoniera ;irellei i minunatul ei ceas =reitling Pings >ad<. ,ra o "emeie %ntreinut. Fatos !losi este la curent cu aceste lucruri1 Nu cred. 7n s de&in amanta lui 7edrori8a ;irella sttea %mpreun cu prinii ei. Iat de ce ;irella %l scosese ne&ino&at pe 7edrori8a %n urma unui aa-zis interogatoriu. /in cauza asta %ncercase s-l con&ing pe el c ;o$ammad -l 5a"ar prsise -lbania0 ;ai rmnea o problem &ital@ ce legtur era %ntre acest 3colonel4 din armata din !oso&o i terorismul islamist1 7edrori8a organizase lic$idarea martorilor printre care i Nasir !astriot1 #n acest caz el era cel care tia unde se ascunde ;o$ammad -l 5a"ar. ;al8o simea un gust amar. -de&rul era c nu te puteai %ncrede %n "emei. -colo unde el cutase o explicaie politic totul se reducea la sex. . mane&r brusc a lui Nlli =aci %l "cu s ridice oc$ii. Vzu un "ulger mo&. .pelul ;irellei =is$8a tocmai trecuse pe lng ei. #ntoarceiA ip el. Nlli =aci tocmai %ncepuse s "ac aceast mane&r. 7n s se %ntoarc %ns maina mo& se "cuse ne&zut. 7robabil c s-a dus la amantul ei zise ;al8o. Htii unde locuiete 7edrori8a1 =ine%neles "cu Nlli. 9trnger-ul intr pe bule&ardul /esmoret ,. !ombit tra&ers %n mare &itez piaa 98enderbeg ca s ptrund mai apoi %n strada /ibres o arter destul de animat ce se %ndrepta ctre nord-est. C$iar %nainte de a a+unge la o medresBB el &ir la dreapta %ntr-o strdu care se termina cu o piaet de la care pleca un drum %ngust "lancat de &ile %ncon+urate de ziduri %nalte. Nlli opri maina %n pia i "cu semn ctre cea de a treia &il de pe partea stng uor de recunoscut dup imensa anten pentru satelii. -colo locuiete 3colonelul4. /ac ;irela ar "i a&ut timp s a+ung aici s-ar "i &zut maina ei mo&. /eci presupunerea lui ;al8o era ne"ondat. Ce mai "acem acum1 %ntreb Nlli. . s mai ateptm puin rspunse ;al8o. Nu trecu mult timp. 7este zece minute un imens CxC cu plac de %nmatriculare diplomatic de culoare &erde %i "cu apariia i se opri nu departe de ei. /oi brbai %narmai cu !alani8o& se ddur +os din &e$icul. -&eau un aer amenintor. -poi apru i un al treilea %nalt de statur cu c$ipul "rumos dar cam bu$it %mbrcat %n inut de lupt. 7e umerii lui strluceau steluele de colonel. ,l se %ntoarse ca s a+ute o "emeie s coboare din main. ;irella era tras la "a i pri&ea %n +os. ;al8o "cu un pas spre ea i strig@

 ;irellaA Femeia nu reacion dar cei doi brbai %narmai se postar %n "aa ei cu putile %ndreptate ctre pntecele lui ;al8o. 9unt grzile de corp ale colonelului. Nu & &or lsa s a&ansai. Clocotind de turbare ;al8o &zu cum ;irella %nsoit de protectorul ei ptrund pe o alee pa&at disprnd apoi %n interiorul &ilei "r s-i arunce nici o pri&ire. Nlli =aci remarc@ -u statut de ambasad. Nu putem "ace nimic. 9 ne re%ntoarcem la 9$i8 zise simplu ;al8o. ;irella %l "cea s plteasc scump mica sa recreaie sexual. 9otir Vreto era alb la "a. Nu numai c scpase ca prin urec$ile acului de la moarte dar mai "usese i bnuit de trdareA >a "el de stupe"iat de trdarea ;irellei el "u ne&oit s mrturiseasc@ ;i se spusese ce&a %n legtur cu "aptul c ar "i ce&a %ntre ea i 8oso&arul acela0 /ar niciodat nu a "i bnuit c era in"ormatoarea lui0 7oate o "cea %n mod in&oluntar. ;al8o "cu un semn din cap. /in ne"ericire nu poate "i &orba de aa ce&a. ,a cunotea toate consecinele trdrilor sale. ;oartea lui Izmet !o$a a contabilului Fundaiei -i 2aramein i a lui ?esim 9$e$u. -cum cel puin tim c 7edrori8a este capul %ntregii a"aceri. /ac el l-a prote+at pe -l 5a"ar cu o asemenea "erocitate %nseamn c este strns legat de acesta. 7oate c teroristul se a"l ascuns c$iar la el %n cas. Fatos !losi ddu din cap. Nu nu cred asta. !oso&arii au prea mult ne&oie de noi ca s rite aa ce&a. Nici c$iar 3colonelul4 7edrori8a nu ar putea s "ac asta "r acordul direciei politice a 'C! ce este indispensabil. /impotri& este posibil ca s-l a+ute pe -l 5a"ar cu titlu personal. Ce putei "ace %mpotri&a lui1 %ntreb ;al8o. Fatos !losi cobor% pri&irea. Nu pot "ace mare lucru. -re statut diplomatic. 7oate re"uza s rspund la %ntrebrile noastre. Nu putem nici s-l perc$eziionm nici s-l arestm. ;i-ar trebui lumin &erde de la primul-ministru iar acesta nu o &a "ace niciodat. 7erspecti&ele erau de-a dreptul sumbre0 ;al8o %i %ng$ii "uria cutnd o soluie. Ca i cum i-ar "i citit gndurile Fatos !losi adug@ =ine%neles am putea s-i punem locuina sub o strict supra&eg$ere. ;irella este cetean albanez iar pe ea am &oie s o arestez. ,ra mai bine s nu se bizuie prea mult pe asta . ;al8o recapitul %n gnd ce anse mai a&ea s poat a+unge la ;o$ammad -l 5a"ar. -i putea s-l interogai pe =ritan ;ata1 -m putea %ncerca consimi e"ul 9$i8. /ar sunt sigur c a primit de+a ordine stricte de la 7edrori8a. Foarte posibil admise ;al8o dar cu toate astea o %ncercare nu stric. Fatos !losi care &oia s se re&aneze se grbi s spun@ -m i o &este bun. Cu a+utorul "iei de la $otel l-am identi"icat pe tipul care a cumprat biletele de a&ion. 9e numete Iamir ;eidani i s-a nscut %n nordul rii. -

plecat de la $otel azi-diminea i nu a "ost scpat din oc$i nici o clip. -genii mei m in la curent %n permanen cu micrile lui. ;al8o simi o mic speran. 7oate c ne &a duce pe urmele lui -l 5a"ar sublinie el. /ac %i pierdei urma sa terminat0 Nu-i &om pierde "cu !losi cu $otrre. V &om ine la curent cu totul. ?rant 7etersen prbuit %n "rumosul su "otoliu galben cu barba la "el de murdar i cu burdi$anul la "el de um"lat %l ascultase pe ;al8o destul de distrat. 7rea c a"acerea cu ;o$ammad -l 5a"ar nu-l mai preocupa la "el de mult. )otui "cu o remarc. -adar prietena noastr ,leut$era nu ne-a turnat gogoi %n legtur cu acest 7edrori8a0 -de&rat con"irm ;al8o. -a c %i merit banii. -mericanul tresri. 9e &ede c nu este &orba de banii dumnea&oastrA -m putea s-i o"erim zece mii plus lzile cu ampanie )aittinger. .ricum se pare c nu &om a&ea prile+ul s serbm &reo bucurie0 ,leut$era %i continua gre&a la eta+ul trei al &ilei americanului consumnd mncarea pregtit de buctreasa acestuia. ;al8o era de prere c grecoaica %i merita banii. ?rant zise el ea nu &a pleca de aici "r cei cincizeci de mii de dolari. .ricum "aptul c locuiete la dumnea&oastr ar putea alimenta anumite br"e. ?urile rele ar putea in"orma pe e"ii de la >angle< c & %ntreinei amanta pe c$eltuiala contribuabililor americani. ?rant 7etersen trnti cana cu ca"ea pe mas. 5esus-C$ristA Cum ar putea s a"le de treaba asta1 Nu tiu dar br"ele ar putea s a+ung pn la urec$ea ambasadoarei rspunse ;al8o. He"ul centralei rmase cte&a secunde nucit apoi se ridic brusc %n picioare. .!. . s-i dau banii. V rog s-mi aducei c$itana. 7oate s plece imediat de aici. #n "iecare zi este o curs pentru -tena. 7rocedai excelent "cu ;al8o cu glas sua&. -ezai pe terasa ca"enelei =a+ram c$iar %n "aa statuii "ondatorului oraului Fatmir Cerem i =ritan ;ata urmreau cu interes mane+ul &e$iculelor unei "irme germane care tocmai sosise %n =a+ram Curri ca s ridice un spital ultramodern. ,rau acolo ase maini CxC nou-noue strlucitor de albe cu emblema Crucii Foii i dou camioane ;ercedes umplute cu materiale medicale. ,ra ziua 3uilor desc$ise4 iar nemii distribuiau populaiei medicamente i consultaii. ,ste exact ceea ce %mi trebuia remarc Fatmir Cerem cu un zmbet de %ncntare. ; &oi ocupa eu de tot "cu =ritan ;ata. 9osise ce&a mai de&reme din )irana unde nu a&ea intenie s se %ntoarc prea curnd. -restarea colegului su ?esim 9$e$u i apoi lic$idarea acestuia %l determinaser s ia aceast decizie. -cum se strduia s-i "ie util lui Fatmir Cerem care tia s-i rsplteasc cu generozitate oamenii ce se puteau "olosi cum se cu&ine de un !alani8o&. Fatmir Cerem se ridic de la mas i se urc %n =;P-ul su %nsoit de credinciosul

=ezim i de ali doi bod<guarzi. .aspetele su ;o$ammad -l 5a"ar a&ea s "ie mulumit. Cerul %i trimitea elementul de care a&ea ne&oie ca s-i duc la bun s"rit planul de rzbunare. ;ai mult dac totul se petrecea cu bine %n patruzeci i opt de ore &a a&ea un paaport &alabil cu o &iz autentic. /e asta se ocupa unul dintre cei mai buni oameni ai si Iamir ;eidani care era acum la )iranaA ,ra un tip dur i de %ncredere. Fatmir Cerem se grbea s scape de oaspetele su nedorit. /e cnd %l gzduia albanezul nu putea s nu scruteze %ntruna cerul. Iona era %mpnzit de elicopterele i de a&ioanele americane iar operaiunea 3In"inite Feac$4BC do&edea c americanii nu &or ezita s lo&easc0 Cu toate acestea tra"icul cu !oso&o %i aducea un ctig prea mare ca s rup relaiile cu prote+atul3 colonelului4 7edrori8a. .r rzboiul din !oso&o era abia la %nceput. /atorit acestuia el a&ea s ctige bani grei &reme %ndelungat0 Instalai %n "aa unui b<re8 i a unei ca"ele %n barul 2exagone unde obinuia s mearg destul de des !a+dar 7op+a %l atepta pe clientul su. .bser&ndu-le pe cele dou "ete cu "ustie "oarte scurte care sporo&iau %n curte. ,ra unul dintre locurile cele mai &esele din )irana a"lat c$iar %n spatele pieei 98enderbeg. Clientela era "oarte pestri@ contrabanditi de toate culorile tra"icani de droguri prostituate omeri 8oso&ari i muli sticlei. !a+dar 7op+a tocmai %l reperase pe unul %n "undul curii. Corpolent cu o musta mare i neagr purtnd tot timpul $ain i cra&at poliistul %i petrecea zilele +ucnd biliard sau ti"suind cu cei din +ur de cnd gu&ernul lui Fatos Nano %l pusese pe liber. ,l sc$imb un semn amical cu 7op+a. -ici se a"lau amndoi pe un teren neutru. Fiecare %i &edea de propriile a"aceri "r s-i pese de alii. 7atronul ca"enelei se apropie de 7op+a i-i opti la urec$e@ Vrea s & &orbeasc un tip. Vine din partea lui -gron. 'nde este1 >a bar. ,ste cel solid cu cma albastr. !a+dar 7op+a %l examina pe necunoscut cu atenie. -gron era mna lui dreapt cel care "cea prima triere a clienilor. Nu de poliie se temea 7op+a cel mai mult. Ci de ru platnici i de ticloi. /e cei care %n momentul %n care trebuie s plteasc %n loc de bani %i bag un pistol %n tmpl. Clientul de la bar prea mai degrab un mcelar dect un escroc. .! spune-i s &in. 7atronul "cu comisionul iar necunoscutul &eni i se aez %n "aa lui !a+dar 7op+a. Cu c$ip zmbitor el spuse cu &oce +oas@ -gron mi-a spus c poi s m a+ui0 !a+dar 7op+a zmbi prudent. /epinde. ,ste pentru tine1 !a+dar 7op+a a&ea o mic agenie de imigraii pentru toi albanezii care &oiau s emigreze %n mod clandestin. ,l se ocupa de toate. Cel mai puin costa o cltorie pe &apor de la Vlora pasagerii "iind debarcai "r acte pe &reo pla+ din Italia. . trebuoar ca asta costa doar cincizeci de dolari0 /in cnd %n cnd se mai ocupa i de contrabanda cu igri. -cum tocmai %ncerca s goleasc un conteiner %ntreg plin cu igri ?auloises blondes "urat dintr-o zon o""s$ore din /urres. .amenii de la munte erau %nnebunii dup aceste igri. #n -lbania lumea adora tot ce era de pro&enien "rancez. Nu "cu necunoscutul. ,ste pentru un prieten.

 Hi ce &rea1 ;ai %nti un paaport0 !a+dar 7op+a zmbi i bg mna %n buzunarul interior. -sta-i o treab uoar. ,l etal pe mas trei paapoarte@ unul olandez unul grec i altul libanez0 ,le mai a&ea lipite "otogra"iile posesorilor lor. !a+dar 7op+a preciz@ /ac %mi dai o "otogra"ie se rezol& c$iar astzi. 7rimeti paaportul cu un spaiu alb ca s-i treac numele. Ct "ace totul1 Hase sute de dolari. Nu mai ai i altce&a1 !a+dar 7op+a strnse cele trei paapoarte i le bg %n buzunar apoi se aplec peste mas ctre el. ,u am orice &rei. /oar tii &orba bulgarului@ 3/ac nu poi s-i rezol&i o treab cu bani &ei reui s o rezol&i cu muli bani04 /ac ai bani pot s-i procur i un paaport american cu &iz cu tot. /ar asta "ace apte mii de dolari i e ne&oie de ce&a timp. Cu +umtate de bani %n a&ans. Interlocutorul su nu pru deloc tulburat. ,l spuse doar@ #i trebuie pentru Italia. !a+dar aprinse o igar ?auloises blondes. -scult dac &rei s te a+ut trebuie s-mi spui mai multe. Ce $ram poart amicul tu1 Ce limb &orbete1 /ac &rei ce&a sigur trebuie s ne dm mai mult osteneal. Vreau ce&a extrem de sigur. Cu c$ipul luminat tra"icantul comand dou ca"ele. 'n paaport 3sigur4 &alora o grmad de parai. /ac &rei s dormi linitit tipul care &rea paaportul trebuie s &orbeasc i limba. Iar numele su nu trebuie s existe %n calculatoarele italienilor. -dic este &orba de un paaport ade&rat. 7i este posibil aa ce&a1 9 aib un paaport libanez1 Cu o mie cinci sute de dolari are unul nou-nou pe numele dorit. #mi dai dou "otogra"ii i mia de dolari. Cu aa ce&a "aci ocolul pmntului. !a+dar 7op+a nu glumea niciodat. 'nul dintre concurenii si a "cut imprudena s &nd un paaport aa-zis nou dar %n realitate "urat unui bandit care a petrecut ase luni %n %nc$isoare din cauza asta. 7rimul lucru pe care l-a "cut acesta la ieirea din pucrie a "ost ca s &in %n -lbania i s-i descarce arma %n capul celui care-i &nduse paaportul0 Clientul cltin din cap con&ins de aceast a&alan de argumente. . mie cinci sute de dolari %mi con&ine. 'nde &rea s mearg cu acest paaport1 7roblema este c libanezii au ne&oie de &ize peste tot0 /in cauza asta cost mai mult. #n Italia. Va s zic %n Italia repet gnditor !a+dar 7op+a. #n cazul acesta ne trebuie o &iz ade&rat. -lt"el ar putea s aib necazuri. Iar &iza cost o mie dou sute de dolari. Ce &rei s spui prin 3ade&rat41

!a+dar 7op+a rse. Vreau s spun c este &orba de o &iz eliberat de Consulatul Italiei cu numr comunicat autoritilor italiene. -dic o &iz 39c$engen4. )e poi plimba prin toat ,uropa cu aa ce&a. Cellalt re"lect cte&a clipe apoi ridic pri&irea. /e ct timp ai ne&oie1 /e trei zile din momentul %n care %mi dai "otogra"iile i banii. 7oate de patru. /ar cum procedezi1 %ntreb clientul ne%ncreztor. !a+dar 7op+a pri&i %n +urul su i spuse cu glasul sczut@ >a Consulatul Italiei mai sunt i tipi mori dup bani. /in cnd %n cnd mai calc un pic strmb. -sta %nseamn c domnul consul nu este prea atent cnd %i pune semntura. #nelegi1 Cnd te $otrti &ino s m caui. ,l "cu un gest s plece. Cellalt %l opri. -teapt. ,l scoase un teanc de bancnote i numr cte&a pe sub mas apoi i le %ntinse lui !a+dar 7op+a tot pe sub mas. -poi scoase un plic transparent cu cele dou "otogra"ii. 7op+a arunc o pri&ire rapid asupra lor. 'n brbat de &reo cincizeci de ani ras %n cap. ,ra tipul arab@ gur crnoas oc$ii %n "undul capului urec$i mari. 7entru un libanez era per"ect. .! "cu el bgnd totul %n buzunar. Ne &edem peste trei zile aici tot la ora asta. Cellalt nu sc$i nici un gest. 7ri&indu-l "ix spuse rar@ )u nu m cunoti. /ar eu eu te cunosc. >ocuieti pe Demal 7aa la numrul :CC. -i o ne&ast "rumoas cu oc$i albatri i un bieel dulce. /ac m tragi pe s"oar mori %mpreun cu ei. Fr s mai atepte un rspuns el se scul de la mas. !a+dar 7op+a %l urmri cu pri&irea. Nu-i czuse de loc bine. #ntlnise destui oameni periculoi ca s %neleag bine acest mesa+. 9e ridic de la mas scoase dou cartue cu igri ?auloises blondes dintr-o geant pus pe pmnt apoi %l a+unse din urm pe clientul su. Ia i astea. ,ste comisionul din partea mea. /ac %mi gseti nite clieni pentru igri primeti zece dolari pentru un cartu i zece la sut pentru tine. )ipul lu cartuele i se %ndeprt. Imbetul lui nu %l liniti pe !a+dar 7op+a. )rebuia s-i dea mare silin de ast dat. .mul nostru l-a contactat pe un anume !a+dar 7op+a %n barul 2exagone. )ipul este un cunoscut tra"icant de documente "alse. Fatos !losi era %ncntat. ;al8o "usese con&ocat cu o or mai de&reme. . "at cu oc$elari slab ca un r o %nlocuise pe nurlia ;irella despre care nu se mai tia nimic. 7rea c este sec$estrat de 3colonelul4 7edrori8a. Cnd ;al8o %ncercase s o sune la tele"onul mobil rspunsese o &oce de brbat %n limba albanez. ;irella era bine pzit. Cnd %i amintea de scurta lor a&entur el se %ntreba ct la sut "usese spontaneitate i ct trdare %n orice caz. ;irella %i %nelase atunci amantul. =ra&o spuse ;al8o. Hi acest 7op+a poate "i interogat1 Nu cred c am obine ce&a de la el rspunse Fatos !losi. #l cunosc de mult. ,ste un tra"icant pro"esionist. Nu &a &orbi c$iar dac este &orba de un caz special. ;ai

bine s %l supra&eg$em. #n "iecare zi poate "i gsit %n acelai loc. Cum noi %l "ilm %n acelai timp i pe cellalt &om tii cu siguran ce se %ntmpl. 9 sperm c de ast dat &om a&ea mai mult noroc remarc ;al8o. Calmul care domnea dup dispariia lui -l 5a"ar putea "i %neltor cci ameninrile primite din partea organizaiei =in >aden rmneau arareori "r e"ect. .r potri&it celor din CI- -mbasada -merican din )irana urma s "ie urmtoarea int a teroritilor. ,&enimentele din ultimele zile do&edeau c reprezentantul lor %n -lbania ;o$ammad -l 5a"ar dei "ugise dispunea %nc de muli complici i nu-i pierduse potenialul de distrugere. Ct &reme arabul era %n libertate deasupra capetelor americanilor din -lbania spnzura amenintoare sabia lui /amocles. Capitolul T. ;o$ammad -l 5a"ar contempla cu o satis"acie nedisimulat un "rumos camion %n %ntregime alb care staiona %n "aa locuinei lui Fatmir Cerem. 9osise %n timpul nopii i "usese descrcat. -limentat cu combustibil atepta noi ordine. =ritan ;ata %n "runtea mal multor oameni ai lui Fatmir Cerem %l "urase %n timpul nopii de la nemi. -cetia nai&i "cuser imprudena s-l lase parcat %n "aa $otelului ,rmal. Cei doi paznici albanezi care ineau la &ia nu opuseser nici cea mai mic rezisten. #n zorii zilei cele apte &e$icule dispruser. Furioi la culme nemii se trezir c trebuie s se %ntoarc pe +os. >e mai &opsim1 suger Cerem. #n nici un cazA strig -l 5a"ar. 9udanezul ocoli &e$iculul ce mai a&ea %nc placa de %nmatriculare german. 7e aripile sale &opsite %n alb era trecut cu litere mari inscripia 3F,>/>-I-F,)4BE %ncadrat de dou cruci roii uriae. /atorit acestora a&eau s treac "r probleme prin bara+e. ;o$ammad -l 5a"ar se %ntoarse ctre gazda sa. -r trebui s le %ncrcm cu ce am cumprat. /up aceea am ne&oie de o main de splat. . main de splat1 %ntreb surprins Fatmir Cerem. /a pentru mecanismul de msurat timpul. - bineA Vom "ace rost de una c$iar %n seara asta din =a+ram Curri. =ine aprob sudanezul. Cine &a conduce camionul1 Fatmir Cerem se %ntoarse spre =ritan ;ata. 9impatic mod de a te %ntoarce la )irana nu1 =ritan ;ata zmbi cam albastru. Nu tia exact care era destinaia camionului dei nu era greu de g$icit. Fatmir Cerem insist. =ritan %i dau zece mii de dolari dac &ei conduce camionul sta. /up aceea &ei rmne aici cu mine. -sta numai dac nu i-e "ric. 5ignit banditul protest. Fric1 =ine%neles c o s-l conduc eu. /ac &rei s tii nu am pretenie la nici un ban. Fatmir Cerem se adres atunci oaspetelui su@ -adar s-a rezol&at.

;o$ammad -l 5a"ar %l btu pe spate pe =ritan ;ata. ,ra destul de %ncurcat. -r "i pre"erat ca %n locul acestuia s "ie un musulman de-al su dar nu a&ea niciunul la %ndemn. Vei "i obligat poate s-i sacri"ici &iaa spuse el. =ritan ;ata se um"l %n pene. -m "cut eu c$estii i mai tari. /ac reueti cu bine &ei "i un erou al Islamului. /ac dai gre &ei "i un martir. =ritan ;ata pre"era s "ie erou nu martir dar %i riscase el &iaa pentru lucruri cu mult mai mrunte0 ,xplicai-mi c$estia cu ceasul de la maina de splat zise el. 7este )irana domnea un soare strlucitor. Fedus la inacti&itate ;al8o se instalase %n piscina $otelului %n compania unor ziariti. Vzu sosind o "at pe care o remarcase de la %n $otel. ,ra %nalt %mbrcat brbtete cu nite panto"i grosolani de drumeie. ,a se instal %n "aa lui i %ncepu s se dezbrace. Ct ai zice pete se trans"orm %ntr-o naiad %n costumul din dou piese de culoare neagr. #i des"cu cocul i pe spate i se re&rs o ade&rat cascad blond. ,a plon+ %n piscin %not puin apoi iei i se opri lng ;al8o cu c$ipul luminat de un zmbet prietenos. Hi dumnea&oastr suntei %n oma+ te$nic1 #n nenorocita asta de ar nu se mai %ntmpl nimicA -sta era i prerea lui ;al8o. ;o$ammad -> 5a"ar parc se a"la pe o alt planet. ;irella =is$8a era %n continuare claustrat de ctre amantul ei 8oso&ar iar Iemir ;eidani %i petrecea tot timpul la masa de biliard %n orice caz blonda %l lua drept ziarist. ,a se usca la soare lng el. ,ra o creatur superb cu umeri lai de %nottoare cu nite sni magni"ici ai cror s"rcuri se conturau pe sub estura "in a sutienului. 7icioarele nu erau nici ele mai pre+os lungi "ine i musculoase. ,ste ade&rat zise el dar att timp ct a"ar este "rumos0 ,a %i rsuci prul ud apoi %i %ntinse mna. 2ildegarde Ne"" de la ,uroneKs. ;al8o >inge de la !urier din Viena. -c$A 9untei austriac continu ea %n german. ,u sunt %n )irana de trei sptmni. ; %nnebunete "aptul c nu se petrece nimic. #n plus condiiile sunt de-a dreptul in"ecte. ;al8o tocmai &oia s-i rspund cnd %l &zu &enind pe &rul lui Nlli =aci care lucra %n 9$i8. ,l se ridic de +os i-i merse %n %ntmpinare. Iamir ;eidani se a"l la barul 2exagone cu tra"icantul de documente "alse. /omnul !losi m-a rugat s & dau de tire. /orii s merg acolo1 -lbanezul zmbi %ncurcat. Nu. Noi a&em situaia sub control. -m &rut doar s & inem la curent cu ce se %ntmpl. )ipul plec. Iiarista de la ,uroneKs %l pndea pe ;al8o. -&ei ce&a nouti1 Nu tiu %nc precis zise el prudent. ,a %i adres un surs de&astator.

 /e ce nu &enii %n seara asta s luai cina cu grupul nostru1 %i propuse ea. -m gsit un local italienesc "oarte stilat. -colo am putea s sc$imbm %ntre noi in"ormaii. /in tonul &ocii ei rezulta c dorete s "ac i un alt soi de sc$imb0 /e ce nu1 zise ;al8o cu gndul aiurea. #nciudat +urnalista "cu un plon+eu %n ap i se %ndeprt %notnd cu elegan cu "esele per"ect cambrate a"ar din ap. ,ra o "emeie admirabil. !a+dar 7op+a contrariat %ncerca s-i explice situaia interlocutorului su care-l pri&ea cu c$ipul ca de piatr. Contactul meu de la -mbasada Italiei a "ost bolna& spuse el. Nu pot a&ea &iza dect %n timpul dup-amiezii. ;i-ai spus c dureaz trei zile "cu rece Iamir ;eidani. /-mi banii %napoi. -cum nu mai pot de+a am dat o parte din ei %n a&ans. /ar nu-i nici o problem. 7aaportul i &iza &or "i gata %n seara asta. 9per c n-ai uitat ce i-am spus sublinie clientul su cu o &oce amenintoare. !a+dar 7op+a %i duse mna la inim. 7e /umnezeul meu %i +ur c totul &a merge bine. 7aaportul este per"ect i la "el &a "i i &iza0 >a ce or mi-l dai1 )ra"icantului %i &eni o idee genial. -plecndu-se ctre clientul su %i propuse@ -scult %i propun o compensaie pentru aceast %ntrziere. N-ai a&ea c$e" de o micu 8uc8eBG1 /e ce m %ntrebi1 Femarcnd luminia de interes din pri&irea clientului su !a+dar 7op+a zise trium"tor@ -m cte&a puicue care lucreaz pentru mine. #i dau %ntlnire la un bar la .nda rugaBJ >uigi ?ura8u6i. 9e a"l lng un atelier de croitorie. -r "i bine pe la ora opt. -colo %i &oi da paaportul cu &iza. Hi ca prim &ei putea s-i alegi o "at i s pleci cu ea. 'nde1 %ntreb Iamir ;eidani care a&ea un ascuit sim practic. ,ste un $otel /+asi. Fetele mele sunt "oarte pretenioase. )otul este din partea mea. -a este ca i cum ai ctiga o sut de dolari. .!1 .! "cu ;eidani dup o scurt ezitare. Niciodat nu este bine s re"uzi micile bucurii ale &ieii. Cei doi brbai se desprir "r s-i strng mna. !a+dar 7op+a se grbi 9-i %ntmpine noul su client un amrt care %i pusese bnu lng bnu ca s plteasc o tra&ersare %n Italia de unde existau toate probabilitile s "ie expulzat. #n timp ce acesta se aeza %n "aa lui 7op+a se %ntreba dac tipul e su"icient de bogat ca s poat plti dou mii dou sute de dolari pentru un paaport i pentru &iz. >a punctul de control de pe drumul ctre 98$oder a "ost &zut maina 3colonelului4 7edrori8a anun Fatos !losi. 9e %ndrepta spre nord. Cine se a"la la bordul ei1 %ntreb repede ;al8o. ,rau cel puin trei brbai dar poliitii nu au putut deslui prea bine cine se a"la %n spate din cauza perdeluelor. -utomobilul a&nd plac C/ a "ost imposibil s "ie controlat. !oso&arii sunt extrem de susceptibili.

-adar era imposibil de a"lat dac ;irella prsise )irana. ;al8o pre"er s se gndeasc la altce&a. -r "i dorit mult s a"le din ce cauz trdase. .are doar pentru oc$ii "rumoi ai 3colonelului4 7edrori8a1 2ildegarde Ne"b ziarista nemoaic reuise s-l acapareze i luaser masa %mpreun doar ei doi. -cum tocmai se pregtea s prseasc biroul e"ului 9$i8 cnd secretara cu oc$elari %i "cu acestuia legtura la tele"on cu cine&a. -lbanezul %i "cu semn lui ;al8o s nu plece. Imediat ce %nc$ise tele"onul spuse@ -genii mei l-au urmrit pe !a+dar 7op+a. )ocmai a a&ut o %ntlnire cu unul dintre "uncionarii Consulatului Italiei. Cei doi brbai au stat retrai la o mas dintr-un bar i nu tim ce au &orbit dar continum s-i inem sub obser&aie. /ac mai a"lm ce&a & &om ine la curent. ?rant 7etersen %i dduse un tele"on mobil ce "unciona con"orm normelor albaneze. -mericanul nu "cea un pas %n a"ara cazematei sale %mprindu-i timpul %ntre bere coniacul /e"ender i interminabilele con&orbiri tele"onice codate ce trebuiau s-i coste o ade&rat a&ere pe contribuabilii americani. ,ra %n mod &izibil %ncntat de "aptul c ;al8o reluase anc$eta legat de dispariia lui ;o$ammed -l 5a"ar. Numra cu nerbdare zilele ce-i rmseser de trit %n a"ara lumii ci&ilizate. Iamir ;eidani pri&i cu ne%ncredere "irma pe care scria .N/-. /up ce pri&i cu atenie de +ur-%mpre+ur el ptrunse %n local. . scar %ngust ducea la subsol. #n dreapta se a"lau un bar i cte&a cmrue %n "aa unui ring de dans minuscul. 7ereii erau acoperii cu oglinzi. #n aer plutea un miros greu de $ai. >umina era att de c$ioar %nct a&u ne&oie de cte&a clipe ca s-l recunoasc pe !a+dar 7op+a Instalat la bar. -cesta %i "cu un semn discret iar Iamir ;eidani se %ndrept ctre el. Cei doi brbai se salutar %n limba albanez. -m obinut paaportulA %i opti 7op+a la urec$e. /-mi-lA 'n moment. Oi-am promis o surpriz. 7ri&eteA -colo %n "undul slii. Iamir ;eidani pri&i %n direcia semnalat i obser& trei "ete ce stteau la o mas %n&luit %n penumbr. /ou erau brunete i destul de comune dar cea de a treia cu un minunat pr blond i cu picioarele expuse %n toat splendoarea lor %l excit pe loc. -&ea o inut pro&ocatoare i &ulgar i un mac$ia+ iptor. Fu+ul de pe buze era "os"orescent. ,l se %ntoarse spre bar. =londa spuse scurt. !a+dar 7op+a sc$i un zmbet des"rnat. -i ales pe cinste este cea mai pari& dintre toate. -teapt-m puin. ,l cobor% de pe taburet i se duse s-i spun ce&a la urec$e "etei. -ceasta se scul %n picioare i se apropie de bar. 7ulo&erul rou se mula per"ect pe snii mari iar "usta era att de scurt %nct Iamir simi o po"t nebun s-i strecoare mna pe dedesubt. Fata %l "ix cu un zmbet comercial. ;irditaBL zise ea. ; numesc -lbana. Iamir o "ixa cu o intensitate att de mare c de-abia simi mna lui 7op+a cum se strecoar pe sub mas i-i d un plic. Cei doi se pri&ir o clip. 7op+a zmbi. /umnezeul s-l aib %n paza 9a pe prietenul tuA zise el. Vei &edea c &a "i "oarte mulumit.

Cu o micare mainal Iamir strecur plicul %n buzunarul interior al sacoului. -mintindu-i de misiunea sa el %i spuse "etei@ -teapt-m aici. ,l se strecur %n toalet i dup ce se %ncuie %ntr-o cabin desc$ise plicul i pri&i paaportul. ,ra per"ect. Nici prea nou nici prea uzat a&nd de+a mai multe &ize. Viza italian era dat pentru trei luni. 'urat el &r% documentul %napoi %n buzunar i se %ntoarse %n bar. . muzic siropoas umplea localul. Cele dou brunete dansau %mpreun. =londa se apropie de el i %l %nlnui lipindu-se strns de el. Cuprins de eu"orie el se ls antrenat ctre ringul de dans. )r"a tia cum s-l lucreze. ,a se "reca cu neruinare de el i nici nu trecur cte&a secunde c erecia "u total. 7ri&indu-l drept %n oc$i ea %i apuc membrul dur prin sto"a pantalonului i %l strnse %n pumn. ;a ngre"A murmur ea. VinoA mormi el. Htii un loc mai dosnic1 7o. ,a i-o lu %nainte legnndu-i oldurile att de cambrate %nct se &edeau clar marginile slipului. =ietul de el nu mai rezista. -+uns a"ar o %ntreb cu a&iditate@ Htii un loc bun1 7o. Nu-i departe. 7utem merge pe +os. Cnd a+unser %n 7iaa 98enderbeg muezinul din minaretul mosc$eii tocmai %i c$ema pe credincioi la ultima rugciune a zilei. #n pia se "orm un ambuteia+ %ngrozitor. 9ali =ris$a adunase oameni %narmai %n "aa .perei. Cerul era albastru iar crestele munilor se decupau la orizont ca %ntr-un decor de teatru. -lbana %l conduce pe bule&ardul /esmoret , !ombit. /up ce mai strbtur &reo dou sute de metri se oprir %n "aa unui &ec$i $otel din perioada stalinist /a+si ascuns dup un plc de copaci. -lbana intr $otrt. -i "i putut crede c te a"li %n Fusia. 7la"onul era la o %nlime ameitoare pereii erau sumbri i murdari totul crea o senzaie de delsare. >a recepie trona un "uncionar ursuz. -lbana se %ntoarse ctre clientul ei. /-mi douzeci de dolari pentru camer. Iemir ;eidani "u gata s protesteze pentru c treaba asta nu "usese pre&zut %n %nelegere dar simi c nu mai poate pune "ru dorinei i plti. -lbana se %ntoarse cu o c$eie i %l trase ctre scara imens acoperit cu o moc$et roas. Camera se a"la la primul eta+. 7la"onul era la o %nlime de ase metri. 5aluzelele erau trase i mirosea a mucegai. 7e mobile zcea un strat de pra" de mai multe zile iar patul a&ea arcurile rupte. Cu toate acestea cnd tr"a se lipi iar de el ;eidani nu mai a&u dect un singur gnd@ s se descarce ct mai repede. Fatos !losi se a"la %n maina sa cnd primi un mesa+ din partea ec$ipei %nsrcinate cu paza lui !a+dar 7op+a. -genii asistaser la %ntlnirea celor doi brbai. /ar barul .nda era prea mic ca s se poat apropia prea mult de ei. -a c nu puteau ti dac albanezul %i dduse sau nu &reun paaport lui ;eidani. -cesta supra&eg$eat de o alt ec$ip ptrunsese %n $otelul /a+si cu o tr"0 )rebuiau s-l intercepteze1 Fatos !losi se gndi puin. #n stadiul %n care se a"lau nu-i putea permite nici cea mai mic greeal. -mericanii nu i-ar "i iertat-o niciodat. -r "i a&ut consecine incalculabile asupra -lbaniei. )rebuia s-l gseasc pe -l 5a"ar cu orice pre.

 7entru moment nu "acei nimic zise el. Interogai-l pe !a+dar 7op+a. )rebuie s & spun dac i-a dat un paaport. #nc$ise tele"onul cu o strngere de inim. Nu putea s su"ere &iolena dar ordinul pe care tocmai %l dduse era "oarte clar. !a+dar 7op+a trebuia s &orbeasc. Indi"erent de consecine. )rei brbai coborau %n "ug scrile $otelului .nda %mbrncindu-se. ,rau %mbrcai cu +ac$ete din piele cu blugi i cmi din ln. 7e "a a&ea cagule negre. 7rimul %l apuc pe !a+dar 7op+a de gulerul $ainei i %l trnti la pmnt. Cel de al doilea %i trase o lo&itur cu piciorul care %l "cu s se %ndoaie din ale de durere. Cele dou brunete se retraser %ngrozite %n "undul slii. =armanul paralizat se uita la re&ol&erul aintit ctre capul su. 7rimul brbat %l ridic pe 7op+a %n picioare i-l trase ctre scri. 7este un minut nu mai rmase nici o urm din trecerea celor trei pe acolo %n a"ar de un pa$ar spart i de o pat "cut de butura &rsat. )otul se petrecuse pe muete. ;al8o "u ct pe-aci s nu o recunoasc pe 2ildegarde Ne"". 39oldatul4 se trans"ormase %ntr-o &ampA 7rul lung des"cut i se re&rsa pe umeri iar taiorul lung "cea ca "usta s par i mai scurt dect %n realitate. 7icioarele interminabile erau acoperite cu ciorapi negri i erau %nclate cu nite panto"i cu tocuri enorme. #l depea pe ;al8o cu o +umtate de capA Nlli care %l atepta pe ;al8o opti@ /er p$idiA BM ,i se $otrr s cineze %ntr-unul din nenumratele restaurante pescreti recomandate de Nlli. 2ildegarde se ser&i cu )aittinger de contraband sub pri&irea po"ticioas a strnger-ului. /in cnd %n cnd prin crptura +ac$etei se &edea c nu poart pe dedesubt dect un sutien din dantel neagr. ;al8o era c$inuit de o mare dilem@ s-i satis"ac dorina ducnd-o pe "emeie %n patul lui sau s alerge la sediul 9$i8 pentru a a"la ultimele &eti. Nlli nu mai contenea s po&esteasc tot "elul de istorioare pline de $az. 2ildegarde prea s se distreze de minune. ,a %l pri&i pe ;al8o. ;i se pare c suntei puin %ngri+orat obser& ea. Nu nu "cu el. /oar un pic obosit. 7lecm %ndat. 2ildegarde nu atept s i se spun de dou ori c i sri %n picioare. !a+dar 7op+a zcea c$ircit %n partea din spate a unui brea8 %ntre o mtur i o crp murdar cu minile %nctuate la spate. 'nul dintre mascai %i bga ea&a pistolului %n cea". ;aina se $urduca pe drumul plin de gropi apoi %ncetini &iteza i intr pe un teren &iran unde se opri. 7op+a "u smuls din main i az&rlit pe pmnt i o ploaie de lo&ituri se abtu asupra lui. /up ce "u bine 3"rgezit4 unul dintre malaci %l apuc de c$ic i lipindu-i ea&a re&ol&erului de "runte &orbi pentru %ntia dat@ )e &om %ntreba ce&a. -i dreptul la un singur rspuns. /ac nu este cel corect %i zburm creierul. !a+dar 7op+a ridic puin capul i cu toate "orele sale %l scuip %ntre oc$i. Capitolul TI. ,ra clar c %nceput sub asemenea auspicii con&ersaia nu putea s se des"oare %n termeni prea buni. )ipul cu cagul se ddu cu un pas %napoi i reunindu-i toate "orele %i trase un picior %n plin "igur. !a+dar 7op+a se prbui %ntr-o rn. /up cte&a

minute %n care continu procesul de 3"rgezire4 cele trei gorile %l ridicar de +os i %l spri+inir cu spatele de main iar e"ul se propi %n "aa lui. !a+dar nu &rem s-i "acem nici un ru. Nu cu tine a&em noi treab. 2aida-deA Cum l-ar "i tratat oare dac ar "i a&ut treab cu el1 !a+dar 7op+a %i ddu seama imediat. -gresorii si nu erau nici clieni nemulumii nici concureni ci sticleiA Cu siguran erau oamenii din 9$i8. 7e ceilali %i mituia. 9cuip un dinte i %ntreb printre buzele plesnite@ -tunci de ce m tbcii1 Vrem s %nelegi c e &orba de ce&a extrem de important. Ce &rei de la mine1 #n seara asta ai "ost cu un client. >-ai %ntlnit pentru a treia oar. Ce anume i-ai &ndut1 !a+dar scuip snge i desc$ise unicul oc$i care mai consimea s "uncioneze. Htii prea bine c nu pot s-i rspund0 -lt"el0 7oliistul cu cagul cltin din cap cu %nelegere. ,ram sigur c aa &ei rspunde. Ce pcatA ,u %ns trebuie s rezol& o treab. Cu o lo&itur ce "cu s-i sar %nc doi dini el %n"ipse ea&a re&ol&erului %n gura brbatului prbuit la pmnt. -poi trase piedica. Cu toate "orele sale !a+dar %l prinse cu amndou minile de pumn. Nu a&ea c$e" s moar. -teapt stai nielA I-am &ndut un paaportA /ar0 Fe&ol&erul se retrase din gura lui. #l are la el1 #l a&ea cnd ne-am desprit. Interlocutorul su se redres s %i &re arma %n toc. Vezi ce simplu a "ost1 /ac eti un tip inteligent s nu su"li o &orb despre ce am &orbit. Naten e mireCQ. Cei trei brbai se urcar %n maina lor care se %ndeprt. !a+dar 7op+a se ridic cltinndu-se. /ac imbecilii aceea i-ar "i spus de la %nceput c &oiau s tie doar att ar "i a&ut i acum toi dinii %n gur i n-ar "i a&ut nasul spart. Ca s nu mai &orbim de spaima tras de poman0 ,ra %nc o dram cauzat de lipsa de %nelegere. ;e grund+e d$e t$i t$e mireA C( )r"a blond nu se ls rugat de dou ori. Iamir ;eidani sttea %n picioare lng pat gol puc iar ea a&ea numai ciorapii. 9nii ei um"lai %l "ascinau pe ;eidani care %i "rmnta %ntruna. Cnd simi c sexul su %n&rtoat este %n"ulecat de -lbana scoase un muget de plcere. Vsta era marele a&anta+ al oraului@ plcerile erau cu mult mai ra"inate. ,l aps ct putu de tare capul "emeii care se retrase "urioas. ;a "utA Ca s-l "ac s priceap mai bine ea se %ntinse pe pat cu picioarele des"cute. /ar Iamir se "cu c nu %nelege. 9e npusti asupra ei i %n"cndu-i capul o puse iar la treab. #n genunc$i pe moc$eta +egoas -lbana se $otr% s-i ctige existena lucrnd ca i cum %nsi &iaa ei ar "i "ost %n +oc. Cnd simi c clientul e gata s explodeze se retrase repede. Iamir ;eidani urla de plcere cu capul lsat pe spate i cu braele des"cute.

,xact %n acel moment ua sri din ni sub greutatea a trei brbai %narmai cu cagule pe "a. 'nul o lu de pr pe -lbana i o arunc ct colo. Ceilali doi se npustir asupra lui Iamir ;eidani i asupra $ainelor acestuia. Ct ai clipi %i puser ctuele i %l luar pe sus aa dezbrcat cum era. Fecepionista &zu cum trece grupul. Iamir era pur i simplu dus pe sus. Nu-i re&enise %nc din orgasm. Femeia se "eri s pun &reo %ntrebare. .ricum clientul pltise camera %n a&ans. -scensorul $otelului Fogner era oprit la eta+ul patru cu ua desc$is. >ipit de perete 2ildegard Ne"" %l %mbria g"ind pe ;al8o. -cesta auzi tele"onul mobil sunnd. Cnd rspunse &ocea lui Fatos !losi %l "cu s simt un &al de adrenalin %n &ene. >-am arestatA -&ea la el un paaport libanez pe numele ;o$sen 9lim cu "otogra"ia lui ;o$ammed -l 5a"ar0 Vocea e"ului 9$i8 tremura de bucurie. -i a"lat i unde se ascunde -l 5a"ar1 #nc nu "cu albanezul cu un ton care %l "cu pe ;al8o s simt un "ior rece pe ira spinrii. >-am anunat i pe 7etersen i & atept aici. ;al8o %nc$ise tele"onul. 2ildegarde %l pri&ea intrigat. Cine este -l 5a"ar1 , &orba de o po&este mai complicat. -cum trebuie s te las. 'nde mergi1 Nu pot s-i spun %nc. /ac nu m %ntorc prea trziu te gsesc la tine %n camer. Vexat nemoaica %nl din umeri i iei din ascensor. 9-ar putea s adorm. ;al8o de+a apsase pe butonul pentru parter. /in "ericire Nlli =aci mai era %nc %n $ol. Venii. )rebuie s mergem la sediul 9$i8. 7e drum el %i explic despre ce era &orba. ?ardianul %narmat cu 7ulimiot le desc$ise poarta %nainte de a cobor% din main. ,rau ateptai. Namila de o"er al lui !losi %l %nsoi pe ;al8o %n sala de interogatoriu de la parter. ;al8o desc$ise ua. ;ai muli ini se %ng$esuiau %n cmrua ptrat %n care domnea un miros de sudoare snge i murdrie. -ezat pe un scunel ?esim 9$e$u era doar %ntr-un slip +egos. -&ea oc$ii dui %n "undul capului iar corpul %i era plin de &nti. ;inile %i erau prinse la spate i era legat de un lan. #n +urul lui se a"lau cei trei ageni din 9$i8 ?rant 7etersen =ob =oK i Fatos !losi ce preau mai degrab nite cini de &ntoare %ntrtai de un animal rnit. Fatos !losi %l %ntmpin pe ;al8o. Htim de+a cum %l c$eam. Ne-a spus c &ine din =a+ram Curri unde are o ca"enea. Nu are antecedente +udiciare. 7retinde c a &enit %n ora ca s-i cumpere igri de contraband ?auloises blondes. -m gsit dou cartue %n camera lui. /ar paaportul1 9pune c nu tie nimic. 'n prieten i-a dat banii i "otogra"iile. 'nde se a"l acest prieten1 #n Italia. )rebuia s lase acest paaport la recepia $otelului su. Ce po&este simpatic0

Vznd expresia zugr&it pe c$ipul lui ;al8o e"ul 9$i8 adug cu o &oce egal@ Nu & temei. . s-l "acem noi s &orbeasc. C$iar "oarte repede0 ,l se %ntrerupse. 'a se desc$ise i %i "cu apariia un brbat corpolent nebrbierit cu prul sur r&it i cu cmaa desc$eiat. >a &ederea lui ;al8o simi un "ior %n ira spinrii. Fatos !losi "cu prezentrile. 9otir Vreto. ,l &a conduce interogatoriul0 -re de reglat nite conturi. -r "i bine s-l ducem %n pi&ni suger ?rant 7etersen. Fatos !losi sc$i un zmbet ca de g$ea. Inutil. Htim s ne descurcm %n genul acesta de a"aceri. Venii s bem o ca"ea la mine %n birou. ?rant 7etersen =ob =oK i ;al8o %l urmar. . "emeie plec dup ca"ele. Fatos !losi era cenuiu la "a de oboseal. ;area cldire alb era cu"undat %ntr-o linite de moarte. 'rletul care rsun %n culoarele pustii %i "cu s tresar pe cei patru brbai. ,ra un ipt atroce ca %ntr-un "ilm de groaz. ,i se pri&ir %n tcere. Nu &oiau s se gndeasc la ce se petrecea cu un eta+ mai +os. =rusc ;al8o regret c nu se a"l %n braele nemoaicei. Iamir ;eidani %i pri&ea stupe"iat indexul de la mna stng secionat %n dreptul primei "alange cu a+utorul unui "oar"ece de grdinar. 9ngele nea din ran %n +et continuu iar captul degetului se a"la %n "aa lui pe mas. /oi ageni 9$i8 %i ineau braul lipit de mas. Vreto se apropie de urec$ea lui Iamir care era pe +umtate incontient. ;ai ai %nc nou degete. -m de gnd s i le tai pe toate unul cte unul. Nu o s mori din treaba asta. /up asta &om trece la picioare. /up aia %i &om tia e0 i p0 -sta doar aa ca s ne mai i distrm. ;-ai %neles1 Iamir ;eidani rmase ca nuc cu capul lsat %n piept. Cu un gest delicat ca un grdinar stilat 9otir Vreto prinse degetul mic al prizonierului %ntre lamele de oel ale cletelui apoi strnse cu toat puterea. Iamir ;eidani sri %n sus cu un sc$ellit %n"ricotor ca i cum ar "i "ost electrocutat iar degetul tiat czu pe +os. 9otir Vreto se terse la gur cu dosul minii. Nici un prizonier nu putuse rezista la mai mult de patru degete. ,ra doar o c$estiune de &oin. #n timp ce asistentul su "cea nite pansamente sumare ca prizonierul s nu-i piard prea repede sngele el merse %n biroul de alturi de unde scoase o cutie cu bere dintr-un "rigider i o goli pe nersu"late. Cnd re&eni %n sala de interogatoriu Iamir zcea prbuit peste mas scldat %n snge. - &orbit1 NoC:. 2otrt lucru tipul era un dur. #i era mai "ric de e"ii lui dect de mutilare. Fr s se mai gndeasc Vreto apuc "oar"ecele de grdinrit %l strnse bine apoi atac degetul mare. .sul mai gros rezist iar el trebui s strng din dini %ncercnd s nu aud ipetele &ictimei. Cnd osul se s"rm i degetul se rostogoli pe mas el scutur din cap. )ipul sta era nebun de legat.

;al8o urmrea cu pri&irea cursa minutarului pe ecranul luminos al ceasului su un =retling =-( ,ra ora unu i +umtate dimineaa. #n biroul lui Fatos !losi domnea o tcere mineral s"iat din cnd %n cnd de zgomotele abominabile ce rzbteau de la parterul cldirii. ;al8o era total %ntors pe dos iar 7etersen a&ea "aa la "el de cenuie ca i barba. 9ticla de /e"ender 39uccess4 era aproape goal. =ob =oK i 7etersen se strduiau s o dea gata. Cu minile %ncruciate pe pntece prbuit %n "otoliu 7etersen prea c dormiteaz. /e ct&a timp nu se mai auzea nimic. ;al8o tocmai se gndea s &ad ce se %ntmpl cnd ua biroului se desc$ise i apru 9otir Vreto. -cesta %i spuse ce&a e"ului su i se "cu ne&zut. - &orbitA spuse !losi. Vreto nu a mai &zut niciodat un tip ca staA - trebuit s-i taie ase degete ca s-l "ac s cedeze. 'n record absolut0 >ui ;al8o %i &eni s &omite. ,ra o &iolen de necrezut. #ntotdeauna era aceeai po&este@ ca s sal&ezi nite &iei omeneti trebuia s ani$ilezi nite "anatici ce nu se ddeau %napoi de la nimic. -a c trebuia s procedezi "r mil. ,l %i aduse aminte de cei optzeci i nou de mori de la Nairobi i /ar es-9alam i se simi ce&a mai bine. ?rant 7etersen cu o mn nesigur %i turn ultimele picturi de coniac i le ddu peste cap. Cu glasul sugrumat el %ntreb@ Ce a mrturisit1 Vreto &a urca %ndat ca s ne spun %l asigur !losi. Interogatoriul continu. -u "ost ne&oii s-i acorde nite %ngri+iri medicale ca s nu piard prea mult snge. ;ai trecu %nc o +umtate de or pn ce %i "cu apariia 9otir Vreto cu o "oaie de $rtie %n mn. ,l %ncepu s o citeasc iar Fatos !losi traducea pe msur ce asculta. 7aaportul gsit de noi era destinat lui ;o$ammad -l 5a"ar. -cesta se ascunde la Fatmir Cerem un bandit care ine sub puterea sa toat regiunea =a+ram Curri situat lng "rontiera cu !oso&o. Ce legtur este %ntre Iamir ;eidani i ;o$ammad -l 5a"ar1 %ntreb ;al8o. Iamir ;eidani "ace parte din banda lui Fatmir Cerem. ,l ascult de ordinele acestuia. Nu l-a &zut %n &iaa lui pe arab. Ce tie despre celelalte crime1 Nu tie mare lucru. /oar c 7edrori8a "ace o mulime de a"aceri cu acest arab i cu Fatmir Cerem. #l cunoatei pe acest Fatmir Cerem1 !losi zmbi resemnat. =ine%nelesA ,ste unul dintre bandiii cei mai temui din -lbania. ,l pro&ine dintr-o "amilie de partizani "oarte respectat %n nord-estul rii. ,i i-au &rsat sngele %n luptele duse contra srbilor i a di"eriilor in&adatori. #ntr-o istorie de 8anoun a "ost omort "ratele su. ,l a +urat s se rzbune i a ucis patruzeci de membri ai "amiliei dumane. #n acelai timp i-a alctuit o band cu a+utorul creia terorizeaz tot inutul. Htii unde locuiete1 9igur c da. 9otir Vreto %i continu litania tradus imediat. Iamir ;eidani trebuia s plece mine la =a+ram Curri ca s duc paaportul.

 /e ce nu a &orbit imediat1 Cnd i se traduse %ntrebarea Vreto "cu o mutr care ar "i "cut s strnute un rec$in. - spus c pre"er s-i piard degetele dect &iaa0 /ac se %ntoarce "r ase degete poate c ar obine iertarea lui Fatmir. /ac %ns ar "i &orbit imediat Cerem i-ar "i exterminat %ntreaga "amilie pn la cele mai %ndeprtate rubedenii. -ceasta-i legea %n =a+ram Curri. Ce ar %ncnttoare0 #n mod &izibil ocat ?rant 7etersen ddu gata sticla cu /e"ender. 9otir Vreto puse o %ntrebare %n albanez. ; %ntreab ce s "ac acum cu prizonierul0 - pierdut o groaz de snge dar nu poate "i dus la un spital. ,ra clar c numrul doi din 9$i8 ar "i pre"erat s termine totul cu un glon %n cap. /in "ericire Fatos !losi ordon@ Va "i %ngri+it aici. C$emai un medic de %ncredere. 9 i se acorde o atenie deosebit. Nimeni nu trebuie s a"le nimic din cele %ntmplate aici. /omnilor n-ai &rea s mai discutm i mine diminea1 9-a "cut de+a "oarte trziu0 ;al8o i americanul se ridicar imediat %n picioare. Hi lor le era somn. ,i se desprir %n curte iar ;al8o %mpreun cu Nlli =aci se %ntoarser la Fogner. ,ra ora dou dimineaa. -&ea atta ne&oie s-i mai sc$imbe gndurile %nct trecu pe la camera C:J unde sttea 2ildegarde Ne"" i btu %ncetior %n u. Nici nu-i trase bine su"letul c ua se desc$ise i %n cadrul ei apru tnra ziarist cu o igar %n mn a&nd pe ea doar un sutien un slip i ciorapi negri. 9unt dezolat "cu ;al8o. ,a %i astup gura cu un srut. =rusc se trezir pe pat. ;al8o se ls %n &oia "emeii. #n urec$i %nc %i mai rsunau oribilele urlete ale brbatului care pre"erase s i se taie ase degete %nainte s &orbeasc0 9imi gura "emeii care %l atinge cu gingie. Fcu un e"ort extraordinar s se concentreze asupra plcerii pe care aceasta i-o &a drui apoi se gndi la -lexandra care %n clipa %n care se despriser era %mbrcat cu o splendid roc$ie roie ce-i &enea ca o mnu. #i &eni %n memorie ardoarea cu care aceasta i se druise "uria cu care el o penetrase. 9e uit la 2ildegarde ale crei "ese cambrate %l "ceau s &iseze. Vd c nu ai c$e" de mine0 )nra nemoaic %i %ntrerupsese mane+ul i %l pri&ea mirat i decepionat. ;al8o scoase un o"tat. Nu putea s-i spun c a asistat la o edin de tortur %n care un om a "ost torturat cu slbticie ca s "ie "cut s &orbeasc i c acest lucru nu era c$iar cel mai bun a"rodisiac. Nici cea mai experimentat i mai &icioas tr" nu l-ar "i putut excita acum. Cred c sunt prea obositA o"t el. )e rog s m scuzi. 2ildegarde zmbi %nduioat i se ls pe spate des"cndu-i picioarele. Nu este nimic gra& zise ea. /ar te doream att de mult %nct am %ncercat de toate ca s nu m "ure somnul. )e rog excit-m. Imediat ce %l %i atinse sexul tnra %ncepu s geam "r %ntrerupere. Fatos !losi a&ea %n mod excepional cra&at. ?rant 7etersen %i lsase pe =ob =oK i pe 5oe Foc8er %n curte. -&ea oc$ii in+ectai din cauza nesomnului. 7n la patru dimineaa am trimis mesa+e la >angle< spuse el cscnd.

9ecretara cu oc$elari le ser&i o ca"ea "oarte tare. Ce&a mai %n&iorat el %i spuse lui !losi cu un zmbet pe "a@ =ra&oA -i "cut o treab bun Cei de la >angle< pot "i mulumii. -cum tim unde se ascunde ticlosul acela de ;o$ammad -l 5a"ar i trebuie s-l prindem. - mai mrturisit ce&a ;eidani1 Nu nimic spuse e"ul 9$i8. /oarme acum. - su"erit "oarte mult. /e alt"el cred c a spus tot ce tia. Noi suntem acum cei care %i &or decide soarta. /in punct de &edere legal el nu a comis nici un delict. )oat aceast a"acere are un caracter extra+udiciar. Va trebui s ne descurcm singuri. ,ra pentru a doua oar %n ultimele trei luni. ,x"iltrarea clandestin %n ,gipt a patru islamiti cei care au declanat atentatele de la Nairobi i /ar es-9alam nu "usese nici ea legal. >a ce distan de )irana se a"l =a+ram Curri1 insist e"ul Centralei CI-. >a circa dou sute de 8ilometri. Iar locul unde se ascunde -l 5a"ar este departe de =a+ram Curri1 >a &reo doisprezece 8ilometri rspunse Fatos !losi. ,xist un detaament de poliie la =a+ram Curri1 =ine%neles. -adar putei da ordin s-l aresteze pe ;o$ammad -l 5a"ar1 )eoretic da spuse e"ul 9$i8. /e ce doar 3teoretic41 Fatos !losi zmbi cu indulgen ca i cum ar "i a&ut %n "aa lui un copil care-i cere luna de pe cer i explic cu calm@ /omnule 7etersen pe capul lui Fatmir Cerem s-a pus o recompens de dou sute de mii de dolari. =anii sunt o"erii de gu&ern. 7entru -lbania este &orba de o sum colosal. Cu toate acestea nimeni nu s-a prezentat %nc s re&endice aceast recompens. /e ce1 7entru c este practic imposibil ca Fatmir Cerem s "ie arestat. Nici un poliist n-ar accepta s aresteze pe cine&a care se a"l sub protecia sa. >a nord de /rinCB nu exercitm nici un "el de control0 ,ste ca i cum ;o$ammed -l 5a"ar s-ar a"la pe planeta ;arte. ; tem c toate e"orturile noastre au "ost inutile0 Nici eu nu m-a %ncumeta s merg acolo. Capitolul TII. ;al8o crezu c ?rant 7etersen &a exploda ca o roie prea coapt. -mericanul era la un pas de in"arct. Ca s se poat stpni el scoase dintr-unul din nenumratele buzunrae un pac$et de ?auloises blondes i %i aprinse cu gri+ una apoi %i &r% bric$eta Iippo %n gentua din piele i %ntreb cu o &oce calm@ Vrei s spunei c gu&ernul albanez nu deine controlul pe tot teritoriul rii1 C %i este cu neputin s aresteze pe cine&a care este cutat pentru crim1 Fatos !losi %i susinu pri&irea i rspunse cu un glas "legmatic@ -cum un an pe &remea asta nu controlam dect )irana %ntre timp am reuit s controlm aproape %ntreg teritoriul %n a"ar de inutul din nord-est. C$iar dac & $otri s inter&enii dumnea&oastr acolo noi nu &-am putea a+uta cu nimic. 7oliia din =a+ram Curri nu ascult dect de Fatmir Cerem. -dic pe protectorul tipului pe care %l cutai0

 /ar armata albanez ce "ace1 ,a nu se &a amesteca %n treaba asta. -cum dou sptmni cnd ministrul de Interne a "cut apel la armat ca s-i %mprtie pe rebelii lui 9ali =eris$a e"ul 9tatului ;a+or i-a rspuns c nu se amestec %ntr-o a"acere a ci&ililor0 #n plus noi nu a&em nici a&ioane i nici elicoptere. /ac &rei cu orice pre s-l eliminai pe -l 5a"ar de ce nu bombardai dumnea&oastr casa lui Fatmir Cerem1 7ot s & dau coordonatele exacte. Htiu c &rei s-i bombardai pe srbi0 ?rant 7etersen "u ct pe-aci s se %nece de "urie. )iclosul acela de sudanez ar putea muri de btrnee pn obin eu lumin &erde. -cesta este ultimul dumnea&oastr cu&nt1 Fatos !losi "cu un gest de neputin. Htii "oarte bine c sunt aliatul dumnea&oastr. /ar nu pot "ace imposibilul0 Fr s mai scoat un singur cu&nt americanul se %ndrept ctre u. ;al8o %l urm dup ce-i arunc lui !losi o pri&ire prietenoas. Cum se &zur pe u a"ar americanul explod "cnd spume la gur@ ;ama ei de ar nenorocitA -r trebui s lsm balt ,uropaA Canalia de -l 5a"ar &a putea s ne arunce %n aer toate ambasadele netulburat. Cel mai bun lucru ar "i s ne retragem cu totul de aici. 7entru moment ar trebui s ne ocupm de ali indi&izi remarc ;al8o. #nainte de a se urca %n 2ummer-ul parcat %n "aa cldirii 7etersen zise@ Ne %ntlnim la patru la mine la ambasad. )rebuie s "ac un raport pentru >angle<. Nlli =aci %l conduse pe ;al8o la Fogner cu c$ipul descompus de durere. ; doare %ngrozitor stomacul zise el. Nu eti singurul "cu ;al8o. -+uni la $otel ei se instalar %n grdin unde ;al8o %ncerc s "ac un bilan al ultimelor nouti. 9trnger-ul nu pru deloc surprins. /omnul !losi are dreptate. Nimeni nu poate merge la =a+ram Curri. -colo cel care gu&erneaz este Fatmir Cerem. Htiu asta pentru c am un &r care "ace parte din banda lui. /ac nu "aci nimic %mpotri&a lui te las %n pace. Hi c$iar este imposibil s mergi acolo1 Nlli =aci zmbi timid ca de obicei. /e mers nu e imposibil problema este s te %ntorci0 Nimeni nu i se poate %mpotri&i lui Cerem. .amenilor le este att de "ric de el %nct nici numele nu %ndrznesc s i-l pronune. ;al8o se simea "rustrat. /e la &enirea sa la )irana "usese de dou ori la un pas de moarte iar toate pistele sale se distruseser %n a"ar de una extrem de mic. 7ionii principali ai partidei 3colonelul4 7edrori8a =ritan ;ata i ;irella preau a se a"la acum %n =a+ram Curri. -adar nimic nu %l mai reinea la )irana. -i &rea s mergem acolo1 %l %ntreb pe Nlli care zmbi +enat. N-a &rea s-mi "ac pra" maina. /rumurile sunt "oarte nesigure. /ar dac & despgubesc1 /a dar nu ai putea "ace nimic acolo0

;al8o rmase tcut. 2ildegarde Ne"" %mbrcat %n costum de baie i $alat se oprise %n "aa mesei la care stteau. Cu o pri&ire complice ea se aplec i-i opti ce&a la urec$e. Va trebui s-mi spui i mie cine este -l 5a"ar "cu ea %nainte de a-i continua drumul ctre piscin %n timp ce Nlli =aci o sorbea din oc$i. Fesemnat ;al8o %i spuse c a&ea de rezol&at o problem %n plus. ,ra absolut necesar ca ziarista german s nu trmbieze peste tot numele lui ;o$ammed -l 5a"ar. -mbasada trebuie s "ie %nc$is %l anun ?rant 7etersen cu un ton lugubru. .rdin de la Casa -lb. /e alt"el ambasadoarea &rea s se retrag. )reburile noastre curente &or "i preluate de oamenii notri din ,l&eia. Hi ce &ei "ace dumnea&oastr1 Ne lum tlpia. >angle< a"irm c este prea periculos pentru noi ca s rmnem %n ara asta %mpuit. Va rmne aici i doar un mic detaament de pucai marini care &or pzi perimetrul I ambasadei. Ct despre -l 5a"ar o s %ncercm s punem altdat mna pe el. =arba %i tremura de indignare. ;al8o simi un &al de "urie amestecat cu ruine i ciud. Cum de era cu putin ca cea mai mare putere a lumii s "ie "cut de rs de un bandit albanez retras %n munii lui. ,l %i pri&i pe ceilali trei 3proi4 stri&ii %n "otoliile lor de o %ntreag artilerie. ,rau "loarea /epartamentului .peraiuni i nu preau deloc tulburai. -cest lucru %l %ntrt cel mai tare. ?rant zise el. Vreau s & propun ce&a. ,u unul sunt gata s merg %n =a+ram Curri. He"ul Centralei CI- %i arunc o pri&ire mai mult dect surprins. Ce suntei cum&a un sinuciga1 ;al8o "cu un semn ctre cei trei ageni din CI-. -ceti domni ar putea s m %nsoeasc. /ispunei de o main blindat i de armament. ;erit s %ncercm. 37roii4 %i ineau respiraia. -i "i zis c propunerea lui ;al8o %i %ng$ease. Nu puteau s-i cread urec$ilor. ?rant 7etersen le sri %n a+utor. ,ste "ormidabil ;al8o dar este imposibil. >angle< ne interzice s ne micm din )irana. ,u unul mi-am terminat stagiul aici protest 5oe Foc8er. Nu are nici un rost s-mi pun "undul la btaie0 )impurile de aur ale 3durilor4 din CI- erau de mult apuse0 9e aternu tcerea apoi ;al8o zise scrbit@ 7er"ect. /ac Nlli este de acord &om merge doar noi doi acolo. Cu CxC. 9per c ne putei asigura costul mainii %n caz c ne este "urat nu1 ?rant 7etersen %l pri&i ne%ncreztor. C$iar &orbii serios1 -m aerul unui glume1 7resupun c nu exist probleme de ordin administrati&0 )rebuie s m interesez mormi e"ul Centralei CI-. >a urma urmelor dumnea&oastr nu suntei dect un colaborator. ,&ident puin le psa de soarta lui. ;al8o se scul %n picioare. ?rant %ncerc s mai %ndrepte lucrurile.

 /ac &rei %ntr-ade&r s mergei acolo am putea s & dm pe cine&a %n a+utor. ,ste un tip din Forele 9peciale britanice care lucreaz pentru .9C,CC 3Pild =ill4 /ono&an. Conduce o ec$ip care supra&eg$eaz "rontiera cu !oso&o. Face rapoarte pentru ;IC pe care le transmitem noi. 9e pare c tipul sta cunoate destul de bine coclaurile0 ;ulumesc. /ar ce sperai s "acei acolo1 ;al8o zmbi. 9per s reuesc s m %ntorc %ntreg. Hi cine tie poate cu ;o$ammed -l 5a"ar0 -r "i o ade&rat surpriz nu-i aa1 ?rant 7etersen cltin din cap. NouRre "uc8ing craz<0CE ;i se spusese mie asta dar nu credeam. Nu a&ei dect o ans la o mie. Nici nu tiu dac pot s & autorizez s mergei acolo. ;al8o %l msur cu rceal. 9unai la Casa -lb. Cerei-l pe Franc8 Capistrano. ,l este cel care a &rut s "iu trimis %n -lbania. V rog s-i spunei c am ne&oie de dou sute de mii de dolari cas$. He"ul Centralei CI- prea lo&it de trsnet. /ou sute de mii de dolariA /ar la ce & trebuie1 ,ste suma promis de gu&ernul albanez pentru capturarea lui Fatmir Cerem. Cu suma asta a putea s trezesc anumite contiine. Fisc s am ne&oie de un mic a+utor0 /ar este &orba de o sum colosal se blbi 7eterson. ;-ar mira ca Franc8 Capistrano s mi-o re"uze. ,l se %ndrept ctre u "r s mai atepte rspunsul americanului. Cu "runtea %ncreit din cauza e"ortului =ritan ;ata asculta explicaiile te$nice ale lui ;o$ammad -l 5a"ar. Cei doi se a"lau %n gara+ul lui Fatmir Cerem %n "aa unei maini de splat "urate %n noaptea precedent %n =a+ram Curri 9udanezul %i art lui =ritan moletaCG care era destinat reglrii inter&alelor de timp. )u nu trebuie s atingi nimic %i explic el. ,u &oi "ace toate legturile %ntre detonator i mecanismul acesta. Cnd &ei a+unge %n apropierea obiecti&ului adic la cincizeci de metri &ei rsuci moleta ctre dreapta pn la capt. ,u am modi"icat sistemul i %n loc de zece minute circuitul se &a %nc$ide dup exact un minut. Vei a&ea su"icient timp s sari din camion lsnd pedala de acceleraie apsat. -i &zut locul %n "otogra"ii. )reci uor de primul bara+. )rebuie s sari %ntre cele dou i s rmi culcat la pmnt. /ar nu or s trag asupra mea1 ;o$ammad -l 5a"ar zmbi. Vor a&ea alte gri+i mai mari. 9u"lul exploziei &a rade totul. -a c &ei a&ea o mare ans s te poi "ace ne&zut. /ac nu Inc$ -lla$0 =ritan ;ata nu credea dect %n mod moderat %n -la$ 9ituaia %l speria dar %l i incita totodat. Ce &ictorie ar "i "ost pentru el %n caz de reuitA 9imindu-i ezitarea -l 5a"ar %i suger@ /ac re"uzi &oi merge eu %nsumi. Nu nu m ocup eu de tot. )u nu ai putea s treci de bara+e se grbi s spun =ritan ;ata.

 =ine atunci. ; &oi ruga pentru tine. Nu uita %ns niciodat s nu %ntorci butonul declanatorului spre stnga. #n acest caz. Fiti s %nc$izi circuitul instantaneu0 =ritan ;ata %l aprob cu gndul distrat. /e pe acum se gndea ce &a "ace cu cei zece mii de dolari care %i "useser promii %n caz de reuit. ;inunatul camion al Crucii Foii germane era %ncrcat cu dou mii cinci sute de 8ilograme de explozi&i ascuni %n cutiile de medicamente ce "useser golite de coninutul lor iniial. 7n la )irana traseul nu prezenta nici un "el de risc. Nu putea "i oprit de nici un bara+0 >ui Nlli =aci %i trecu subit durerea de stomac0 Nu %ndrznea s-l re"uze pe ;al8o dar era paralizat de "ric. >a ce or &om pleca mine1 >a ora apte zise ;al8o. 9 & luai i !alani8o&ul. Nu trebuie s & temei totul &a "i bine. Voi "i prudent. 9trnger-ul nu prea prea con&ins de asta. /ar se ridic %n picioare cu un zmbet "orat. Voi &eri"ica bine maina. 7e mine. Nici nu se %ndeprt bine Nlli c 2ildedarde Ne"" se apropie de ;al8o "urioas. -adar te pregteti de plecare nu1 /e unde tii1 /e la "ixer-ulCJ meu care a auzit asta de la "ixer-ul tu. 'nde &rei s pleci1 >a =a+ram Curri. Ce caui tu acolo1 Vrei s-l &ezi pe misteriosul tu -l 5a"ar1 Nu nu protest ;al8o. 2ildedarde se aez %n "aa lui. /e cincisprezece zile m tot c$inui s a+ung acolo. ,ste &orba de un bandit celebru Fatmir Cerem cruia &reau s-i iau un inter&iu pentru ,uroneKs. Ia-m cu tine. 9ub pri&irea intens a tinerei "emei ;al8o re"lect cu rapiditate. 7rezena ei i a camerei de luat &ederi putea s simpli"ice lucrurile. ,ra un prile+ bun pentru el ca s se apropie de Fatmir Cerem. =andiilor le place la nebunie s "ie "ilmai. /ar exista o problem. Fiecare dintre ei a&eau de "cut altce&a0 ,ste extrem de periculos inutul acela obiect el. Iiarista %i arunc o pri&ire ucigtoare. -m "ost la =eirut la 9ara+e&o i %n Cecenia. -m o casc de protecie i &est antiglon. /ar ce &a spune ec$ipa ta1 Nu am de gnd s-i pre&in. 9unt destul de mare. #mi iau cu mine doar aparatul Inmarsat i un aparat de "otogra"iat. ;al8o o %n&lui cu pri&irea. 2ildegarde era o "at solid "rumoas i $otrt. ;ai mult era i niel %ndrgostit de el0 Fata atepta cu nerbdare rspunsul lui. /e acordA "cu el. 7lecarea este mine diminea la ora apte. 9per c nu este prea de&reme pentru tine. 2ildegarde %i adres un surs de&astator. Ca s "iu sigur c m trezesc o s m culc %n camera ta. . ploaie "in se cernea peste inut. ;al8o se simea ca o salat scuturat cu putere de buctreas. Cloaca ce purta numele de drum era presrat numai cu $rtoape. /e+a tele"oanele nu mai "uncionau. Nu se &edea pe nicieri &reun panou indicator sau

&reun nume de localitate. >a douzeci de 8ilometri de )irana trecuser printr-un bara+ al poliiei care oprea toate &e$iculele ce &eneau din nordul rii. )recur apoi pe lng o mare uzin prsit o mas uria din metal cldiri pe +umtate distruse cu "erestrele sparte. ,ra %nsi imaginea -lbaniei. 7este tot puteai &edea construcii abandonate acoperiuri sparte ziduri drpnate ui des"undate. )ot ce a&ea &reo legtur cu regimul lui ,n&er 2od+a "usese +e"uit s"rmat arsA 7lcile de marmur "useser sparte cu dalta statuile rsturnate. Numai bunc$erele mai putuser rezista %n "aa "uriei populaiei. Circulaia de&enise "oarte redus. -cum %ntlneau mai mult crue autobuze &ec$i camioane ce$oslo&ace $odorogite i nenumrate ;ercedes-uri de toate &rstele. ?alant ;al8o o lsase pe 2ildegarde s stea %n "a lng Nlli. Fata era superb %n costumul ei de lupt. >ng ;al8o se a"la o geant din piele %nc$is cu un lact cu cod. #n ea se a"la suma de dou sute de mii de dolari %n bancnote de o sut. #n plus ?rant 7etersen %i %ncredinase lui ;al8o un =reitling ,mergenc< ca s-l aib %n caz de "or ma+or. -cest aparat putea s emit un semnal pe "rec&ena internaional de (:( E ;2z cu a+utorul unei antene "ili"orme semnal ce putea "i captat la o distan de o sut aizeci de 8ilometri timp de patruzeci i opt de ore. #n aceast ar lipsit de orice mi+loc de comunicaii acest lucru i-ar "i permis s semnaleze poziia %n care se a"l. ;al8o spera %ns s nu aib ne&oie de el dar gndul c era dotat cu aa ce&a era destul de recon"ortant. >a un moment dat maina ptrunse %ntr-un drum paralel mult mai puin circulat. Nlli =aci nu se mai plnsese nici mcar o singur dat de dureri la stomac de cnd plecaser la drum. ,l %ntoarse capul ctre ;al8o. #n curnd &om a+unge la bacul de la !omani. Vom urca apoi pe rul /rin cu o ambarcaiune timp de dou ore iar apoi nu ne mai rmn dect dou ore de mers pe drum pn la =a+ram Curri. -ceast poriune nu este deloc sigur. 7eisa+ul se sc$imbase. ,i a+unser la marginea unui lac arti"icial de acumulare %ncon+urat de maluri abrupte. Hoseaua strmt tiat direct %n stnc "cea ocolul lacului. >a cellalt capt al lacului exist un pod care tra&erseaz rul care alimenteaz lacul explic Nlli =aci. /ac trecem podul putem a+unge la punctul de plecare al bacului. /eodat pe drumul pustiu aprur mai multe minibuze ce &eneau din sens opus. Nlli pru "oarte mirat. Iat se pare c bacul a a+uns mai de&reme zise el. 9 sperm c nu &a pleca imediat. Nu exist dect o curs pe zi. /ar mai exist i persoane care trec cu barca remarc ;al8o. #ntr-ade&r la un 8ilometru %n "aa lor mai multe ambarcaiuni tra&ersau lacul %n direcia lor. #n curnd a"lar i explicaia acestui "apt. . duzin de taxiuri colecti&e staionau la marginea drumului ateptndu-i pe ocupanii brcilor. Nlli se opri i %l strig pe unul din o"eri. ,l se %ntoarse apoi ctre ;al8o consternat. 7odul a "ost luat de apeA Nu mai putem a+unge cu maina la debarcader ca s lum bacul. /ebarcaderul se putea zri la o distan de circa doi 8ilometri pe cealalt parte a lacului. Ce ne rmne de "cut1 %ntreb ;al8o.

 -m putea a+unge cu o barc suger strnger-ul dar rmnem "r main. 9au s ne %ntoarcem iar pe drumul 9$8oder-!u8es. /up localitatea 7u8e exist o bi"urcaie cu un drum ce duce %n localitatea unde ne-ar "i dus bacul@ Fierze unde se a"l un pod. - &rea s &d cu oc$ii mei %n ce stare este podul propuse ;al8o. Nlli porni motorul. /up un 8ilometru ei gsir podul sau mai degrab ceea ce mai rmsese din el. 7laneurile "useser smulse pe o distan de mai mult de patru metri. ,ra imposibil de trecut. Nu le mai rmnea dect s se %ntoarc. /rumul ctre !u8es trecea pe la poalele muntelui i era %ntr-o stare +alnic. 7eisa+ul era grandios dar dezolant0 >a un &ira+ &zur o main a poliiei care %ncerca s scoat o main czut %n rp. 7oliistul le "cu semn s se opreasc. 'rm un lung dialog cu Nlli =aci. -cesta se %ntoarse ctre ;al8o. 9pune c drumul nu este sigur i c trebuie s ne %ntoarcem. 9pune-i c &om merge cu atenie. ,i %i continuar cltoria. 7eisa+ul era din ce %n ce mai slbatic. /in direcia opus nu mai &enea nici un &e$icul "apt deloc %ncura+ator0 ;al8o lu !alani8o&ul i %l %ncrc cu un glon pe ea& apoi puse arma pe genunc$i. 2ildegarde %l pri&i peste umr. ,ste o puc autentic1 ,a %ncepuse s realizeze situaia. #n principiu da zise ;al8o. >initea se ls iar. 9erpentin dup serpentin drumul urca i cobora din nou. /e pe culmile pe care se a"lau se &edeau &ile acoperite cu nori. 7arc se a"lau pe un alt trm. /up dou ceasuri bune de mers &zur un panou care indica satul 7u8e. ,ra o mic aezare c$iar %n mi+locul munilor cu o singur strad pe care se &edeau oameni prost %mbrcai adunai %n grupuri mici. Nlli opri maina %n "aa comisariatului pzit de un bietan %mbrcat cu u pulo&er lung %narmat cu un !alani8o&. /up o serie de negocieri li se permise s ptrund %ntr-o cldire mare i galben. #nuntru era goal i prost luminat. ?ardianul %i conduse la eta+ul trei unde btu la o u. Comisarul din 7u8e trona %ntr-un birou %n care singurul lux era un petec de moc$et. /rapelul albanez arborat aproape de birou %i pierduse culoarea roie amintind mai degrab de galbenul urinei. Comisarul a&ea un pistol la cingtoare i o mustcioar bine tiat. #n mod &izibil mirat de prezena lui 2ildegarde el %i po"ti pe &izitatorii si s ad pe o canapea cu arcurile rupte. #ncepu s discute cu Nlli care le traduse dup cte&a clipe. ,ste imposibil s a+ungem la Fierze spuse Nlli. /rumul este impracticabil din cauza surprilor de teren. )rebuie s ne %ntoarcem la !u8es. 9unt ase ore de drum. ,l nu ne poate garanta securitatea. ;ai muli bandii terorizeaz zona. Nu exist su"icient benzin ca s-i poat urmri0 -r dori s ne o"ere ca"ea dar nu merge curentul electric. Fur obligai s se mulumeasc doar cu nite suc de piersici la cutie. ,i %i continuar apoi drumul un ade&rat cal&ar. 9erpentinele se ineau lan la "el i gropile. ;al8o simi c i se "ace ru0 /up 7u8e a&ur impresia c tra&erseaz un peisa+ lunar. /rumul strbtea nite %ntinderi pustii stncoase. Nu &edeai nici urm de &e$icul. Ci&a localnici %i pri&eau mirai. Nlli nu era deloc %n apele lui. >a "iecare &ira+ ;al8o se atepta s le ias %n cale bandiii de care se &orbise att. #n cele din urm apru

!u8es o localitate destul de important aezat lng lacul de acumulare de pe rul /rin. 7e cellalt mal al lacului drumul care ducea spre =a+ram Curri nu era dect o &ag dr spat %n stnc0 /rumul urca apoi cobora iar maina srea din groap %n groap. /in cnd %n cnd Nlli cerea cte o in"ormaie de la trectori. /up dou ore de c$in ;al8o obser& %n deprtare %ntr-o &ale o mic %ngrmdire de case. -colo este =a+ram Curri spuse Nlli iar munii din zare sunt la "rontiera cu !oso&o. /ei locul prea destul de accesibil mai a&ur ne&oie de o or %ntreag ca s a+ung %n =a+ram Curri pe drumul spat %n peretele muntelui. -cum coborau %n &ale ca s intre %n localitate. . mosc$ee %n %ntregime nou din beton cenuiu se %nla c$iar la intrarea %n =a+ram Curri. Casele "cute din crmid preau gata s se prbueasc. 7e "iecare balcon %ns atrna o anten parabolic. ,rau puine magazine i aceeai lume prost %mbrcat aceleai crue cu cai. /in loc %n loc se &edeau automobile CxC cu "erestrele aprate de perdelue. )recur pe lng un lung ir de maini prsite aliniate de-a lungul zidurilor unei cldiri cu ziduri %nalte cptuite cu srm g$impat i cu un "oior de paz ec$ipat cu proiectoare. >ocul prea a "i o pucrie. -ici este parc$ingul %l lmuri Nlli. Nu sunt dect maini "urate %n )irana de la organizaiile umanitare. )recur pe lng o statuie gigantic a unui tip brbos ce "lutura o puc. -poi "cur un &ira+ la stnga. ,ste statuia lui =a+ram Curri le explic Nlli. ,l a luptat %mpotri&a srbilor i a regelui Iog. .raul a "ost "ondat %n onoarea lui. Iat i $otelul. ,ra o cldire scoro+it de o culoare nede"init. 7e "irm scria 2otel ,rmal. #n "a se a"la coala. #n $olul cu des&rire gol era doar biroul de recepie la care un omule c$el cu un aer &iclean %i %ntmpin cu un zmbet tirb. ,l %i conduse %n camere iar 2ildegarde tresri. -ici o s dormim1 >ocul era sub orice critic. ;obilierul era desperec$eat paturile des"undate cu pturi +egoase iar ct despre grupurile sanitare ar "i %ntrecut %n mizerie i pe cele ale unui lagr de concentrare. 7ereii erau mncai de igrasie iar PC-urile era instalate practic sub du. Nu a&em de ales "cu Nlli "atalist. ;ai era i un alt $otel de stat dar acum este %nc$is0 Nu mai a&em altce&a %n =a+ram Curri. Fesemnat ziarista nemoaic aprinse lumina din baie un neon &erde ce-i ddea un aer cada&eric i clipea ca "irma luminoas a unei crciumi. 9ingura compensaie era c nu riscau s rmn pe %ntuneric. 9iguranele "useser %nlocuite cu agra"e mari0 -r trebui s duc maina %n parc$ing spuse Nlli. -r putea "i "urat dac o lsm %n "aa $otelului. Vin i eu spuse ;al8o. ,i coborr apoi ocolir un "el de aren roman a"lat %n spatele $otelului. ,ra mult mai rcoare dect %n )irana iar pri&elitea munilor cu crestele %nzpezite era magni"ic.

Cnd &zu maina gardianul parc$ingului cobor% din "oior ca s-i conduc. ,i parcar maina lng mai multe CxC cu sigla .9C,. -cest parc$ing aparine unei "amilii "oarte puternice pe care Fatmir Cerem nu %ndrznete s o %n"runte le explic strnger-ul. #n timp ce se %ntorceau pe +os la $otel "ur aproape teri de un ;ercedes EGQ de culoare gri metalizat "r plac de %nmatriculare. Ho"erul su opri maina lng scuarul cu statuia %n mi+locul oselei i "cu semn unui CxC ce &enea din sens in&ers. Cele dou &e$icule se a"lau acum oprite %n mi+locul drumului iar o"erii lor discutau linitii0 Celelalte maini le ocoleau cu respect "r s claxoneze. Vtia sunt oamenii lui Fatmir Cerem. -ici "ac numai ce &or ei. ;aina CxC un >and Cruiser mai a&ea %nc la spate litera 3I4. -adar "usese "urat din Italia. .dat %ntors la $otel ;al8o urc la primul eta+. 7e o plac mare "ixat pe perete scria@ .9C, rooms (Q: i (QB. ,ra interesat s contacteze ct mai repede posibil singura persoan ce putea s-l a+ute@ pe englezul despre care %i &orbise 7etersen 3Pild =ill4 /ono&an "ostul agent al Forelor 9peciale britanice e"ul misiunii .9C, la =a+ram Curri. Camera (Q: era desc$is. #ncperea "usese trans"ormat %n birou cu $ri atrnate pe perei un "otocopiator i un tele&izor. 'n tnr albanez cu apca pe cap lucra ce&a la un calculator. #l caut pe =ill /ono&an zise ;al8o. Funcionarul zmbi. >a ora asta %l putei gsi la bar. )oate mesele de la bar erau goale %n a"ar de una singur ocupat de un brbat %ntors cu spatele cu o claie de pr rocat i cu umerii lai. ;al8o se apropie de el i-i &zu c$ipul. -&ea trsturi energice o brbie &oluntar i oc$i albatri. /umnea&oastr suntei =ill /ono&an1 7etersen uitase un detaliu@ lui =ill /ono&an %i lipsea mna stng. #n locul ei era un "el de clete "cut din oel lustruit. #n el inea o sticl de bere. -lte dou sticle erau aliniate pe mas. /a "cu englezul. =un ziua zise ;al8o. Numele meu este ;al8o >inge i &in din )irana. ?rant 7etersen de la -mbasada -merican m-a s"tuit s & caut0 3Pild =ill4 /ono&an nu se clinti din loc. 'n zmbet ironic %i apru pe "a. 7rosul4A "cu el. )ot se mai ascunde1 Nici el i nici ec$ipa lui nu sunt "cui pentru ara asta. >ucrai cu ei1 #ntr-un anumit "el da. /ono&an zmbi iar. -i &enit s numrai mgarii %ncrcai cu arme care tra&erseaz munii ca s-i re&italizeze pe ticloii din 'C!1 7uteai s-mi dai un tele"on i ast"el erai scutit de deran+0 ,u unul am o duzin de obser&atori la "rontier zi i noapte aa c tiu totul. /e la %nceputul lunii treaba s-a mai rrit din cauza minelor. >a urma urmelor trebuie s triasc toat lumea. Nu mgarii m intereseaz %l corect ;al8o. 7ri&irea albastr %l msur surprins. -propo &-ai pus maina la adpost1 %l %ntreb /ono&an.

 ,ste %n parc$ing. ,nglezul "cu un semn aprobator cu capul. -i procedat per"ect. -cum cincisprezece zile a sosit o ec$ip a 3;edicilor "r Frontiere4 cu dou maini CxC. - doua zi una dispruse. 7este dou zile au "ost ne&oii s mearg pe +os. /e&eniser 3;edici "r maini4. 7este alte trei zile au "ost 3;edici care %i iau cmpii40 #ncntat de gluma "cut ei izbucni %ntr-o cascad de rs. -cesta trebuia s "ie renumitul umor britanic. Fede&enind serios el adug@ Hi mie mi-au "urat o main. ;-am dus s-l &d pe unul din gealaii lui Fatmir Cerem i i-am spus c dac nu-l &oi regsi repede m &oi urca pe acoperiul $otelului i c o s ciuruiesc cu 7ulimiot-ul toate bolidurile care trec ca la parad %n "iecare sear pe strad0 Cred c m-au crezut. - doua zi mi-au um"lat maina. Cu toate astea nu sunt biei ri. )rebuie numai s ti cum s-i iei. 7e Fatmir Cerem %l cunoatei1 3Pild =ill4 /ono&an %ndrept ctre ;al8o cletele de oel care %i inea %n loc de mn i rspunse cu un zmbet larg. ,ste ca i cum m-ai %ntreba dac o cunosc pe regina -ngliei. Fatmir este tipul cel mai important din tot inutul c$iar dac este un bandit0 'n mare bandit. /ar de ;o$ammad -l 5a"ar ai auzit1 NopeA /e ce1 ,ste un arab. 9e pare c st la Fatmir Cerem0 ,nglezul bu nite bere %nainte s spun@ #n cazul sta am auzit ce&a. /a %ntr-ade&r. 9t un strin la el acas de cte&a zile. Nu tiam c este &orba de un amrt de arab. 9e mai &ede cte unul pe aici din cnd %n cnd. #n iunie am &zut pe bac &reo opt. ,rau nite egipteni i a"gani cu pri&iri $alucinate. 9e duceau s lupte cu dia&olul. /ac nu & intereseaz mgarii atunci pentru ce ai &enit pn aici1 -rabul care se ascunde la Fatmir Cerem este un terorist "oarte temut. ,ste e"ul gruprii =in >aden din -lbania. -m &enit dup ei0 3Pild =ill4 /ono&an puse sticla pe mas. ,ra %n mod sincer stupe"iat i %l pri&ea pe ;al8o de parc ar "i "ost un extraterestru. -poi %ndrept cletele ctre el. Noung manA -m &zut pe CNN cum au sosit %n marea =ritanie nite =E: ca s-l distrug pe ticlosul de ;iloe&ici. 9punei-le s "ac un ocol pn aici. -r "i singura soluie. Ct despre dumnea&oastr ai "ace bine s & %ntoarcei ct mai repede la )irana %nainte de a & trezi "r e0 Cu aceste &orbe de"initi&e el apuc cele dou sticle de pe mas cu cletele i se %ndrept ctre scar cu pai grei. ?rant 7etersen %i +udecase greit capacitile. ;al8o se simi deodat singur %n acest slbatic col de ar. Capitolul TIII. #ncepuse brusc ploaia %n =a+ram Curri mrind senzaia de tristee pe care o emanau cldirile cu ziduri leproase. /up ce se desprise de 3Pild =ill4 /ono&an ;al8o %i regsi pe Vili i pe 2ildegarde Ne"" care %i ateptau rbdtori la barul din "aa unei ca"enele. Iiarista nemoaic %nlocuise inuta de comando cu un pulo&er i un

pantalon din piele care %i punea %n &aloare picioarele interminabile. 7rea c se adaptase condiiilor spartane de la $otel. Ce "acem acum1 %l %ntreb ea. -m putea s mergem unde&a s bem ce&a suger Nlli =aci. Vreau s %ncerc s dau de &rul meu. -ici nu sunt dect trei mii de locuitori deci cred c nu-mi &a "i prea greu s-l gsesc. ,i plecar pe +os pn la strada principal care %ncepea din dreptul statuii i pe care se a"lau cei ci&a comerciani. ;aini erau doar cte&a. ?rupuri de albanezi se plimbau prin mi+locul oselei %n aa-zisa passegiata cum spun italienii. >a colul strzii se a"la o ca"enea "r nume ce domina intersecia. /in cauza ploii se golise. ,i ptrunser %n sala de la parter i se aezar la o mas de lng intrare %n apropiere de un bei& prbuit pe mas. Ca"eneaua a&ea un bar ciudat cu o imitaie de decor zoo cu bolo&ani %n care era %ncastrat un tele&izor. 7atru brbai mustcioi +ucau cri "r s-i ridice oc$ii de la ele. 9e %ntunecase iar orelul %ncepuse s prind &ia. ;aini CxC treceau %n &itez mare se %ntorceau se %ncruciau %ntr-un concert de scrnete de pneuri de "rne puse brusc i de lumini. >a adpostul %ntunericului mainile ieeau ca melcii dup ploaie trans"ormnd =a+ram Curri %ntr-un rodeo "r s"rit. Nlli =aci destul de %ncordat urmrea acest mane+. 9untei sigur c dorii s mai rmnem1 )oi aceti tipi sunt nite bandii extrem de periculoi. 2ildegarde Ne"" care prea mai degrab amuzat zise@ ,u una &reau s rmnA Vreau neaprat s m %ntlnesc cu Fatmir Cerem i si iau un inter&iu. -m %ntrebat despre el la $otel. 9e pare c se a"l acum %n ora. )reaba asta m excit enorm. Cu pantalonul ei negru ultramulat i cu pulo&erul mai mic cu o msur treaba risca s "ie reciproc0 ;ac$iat ca regina din 9aba 2ildegarde a&ea toate ansele de partea ei. ;al8o tocmai &oia s-i rspund ce&a cnd un )o<ota >and Cruiser negru trecu %ncet prin "aa bistroului. 7erdelele de la geamuri nu lsau s se &ad %n interior. ,ra imposibil de &zut cte persoane sunt %nuntru. ;aina dispru apoi re&eni din direcia opus. /e "iecare dat cnd trecea prin "aa ca"enelei +uctorii de cri se opreau din +oc. Nlli =aci era alb la "a. Cred c este Fatmir Cerem spuse el %n oapt. =rusc atmos"era de&eni %ncrcat. CxC re&eni i se opri %n "aa ca"enelei. Farurile "ur stinse. 'n brbat sri din ea apoi un altul urmat de ali doi. )oi erau tineri %narmai cu !alani8o&uri i erau dotai cu o grmad de %ncrctoare prinse peste tot. Cu un aer crncen ei ateptar s se desc$id portiera din spate dreapta. 'n brbat sri din main cu suplee. ,ra %nalt i slbu cu prul negru i bogat i era %mbrcat cu o cma de un rou sngeriu i cu nite blugi prini cu o centur din argint. -&ea cizme de coK-bo< cu bombeuri ascuite0 #ncadrat de bod<guarzi el intr %n ca"enea. Neonul %i lumin trsturile regulate ale "eei brbia ne%ngri+it brbierit i lanul gros din aur de la gt. /in centur de lng cataram se &edea crosa unui re&ol&er automat. Cei patru +uctori de cri srir de pe scaune. Nou-&enitul %i salut cu un zmbet negli+ent i cu pai &ioi se %ndrept ctre masa la care sttea ;al8o.

Nlli =aci se "cuse la "a ca pereii@ &erde palid. ,xtrem de stn+enit el se scul de la mas. Nou-&enitul se oprise c$iar %n "aa lor. .c$ii lui de un negru lic$id %i pri&eau cu intensitate. Fr s le arunce nici o pri&ire brbailor el se propi %n "aa lui 2ildegarde Ne"" i %ntr-o german pocit %i spuse@ 9e pare c m cutai. ,u sunt Fatmir Cerem0 5urnalista german a&u ne&oie de cte&a secunde pn s poat desc$ide gura. /a este ade&rat eu sunt ziarist i0 ;al8o era de-a dreptul stupe"iat. 9osiser %n =a+ram Curri doar de dou ceasuri i nu &orbiser %nc nimnui. Cum de era Fatmir Cerem la curent cu asta1 )nra nemoaic %i lmuri misterul explicnd@ >-am %ntrebat pe directorul $otelului dac mai &enii din cnd %n cnd %n ora. -m auzit &orbindu-se "oarte mult despre dumnea&oastr la )irana0 Fatmir Cerem arbor un surs "ermector. -&ea dini de slbticiune. ,i bine ateptA 2ildegarde Ne"" %i lu inima %n dini. ;i s-a spus c ai ucis o mulime de oameni din cauza unui 8anoun spuse ea cu cura+. Nlli =aci se grbo&i brusc. /ar tnrul bandit izbucni %n rs des"cnd minile bine %ngri+ite. ,u nu am omort niciodat pe nimeniA ,ste ade&rat c alii au &rut s m omoare pe mine. >-au omort pe "ratele meu. /ar eu sunt doar un "ermier i un om de a"aceri panic. - putea s & iau un inter&iu1 Nlli =aci se scul %n picioare de parc ar "i a&ut o grenad %n "und. 'a ca"enelei se desc$isese i intrase un tnr %mbrcat %n +ac$et de piele %narmat cu un !alani8o&. ,ste 7eri8li &rul meu exclam el. -lerg ctre acesta i i se arunc %n brae ca pentru a se prote+a. Cei doi brbai se srutar %ndelung %n stil albanez apoi se aezar la o mas ce&a mai retras unde "cur sc$imb de igri. Fatmir Cerem nu pierduse nimic din aceast scen. -cest brbat a &enit cu dumnea&oastr1 ,ste g$idul nostru explic 2ildegarde Ne"". 7rietenii prietenilor mei sunt i prietenii mei spuse el. -i a&ut de strbtut un drum "oarte prost ca s &enii s m &edei. V in&it s lum masa %mpreun mine la mine acas. . main &a &eni s & ia de la $otel. V asigur c &ei petrece o sear "oarte plcut. )ocmai se pregtea s plece cnd ca i cum ar "i %ncercat o &ag prere de ru el o %ntreb pe 2ildegarde artndu-i-l pe ;al8o@ Hi dumnealui este tot +urnalist1 /a rspunse ;al8o. >a !urier din Viena. ,ra &izibil c albanezului puin %i psa de el "iind interesat doar de apetisanta nemoaic. Fr ca Fatmir Cerem s mai spun &reun cu&nt grupul se retrase %mpreun cu el. Verii se desprir iar %n bar se instaur linitea. Nlli =aci era %nc sub e"ectul ocului. Vrul meu a "ost "oarte bucuros s m &ad zise el. /ar dumnea&oastr suntei mulumit1

 /a i nu zise ;al8o. 2ildegarde %l pri&i surprins. /e ce nu eti mulumit1 Hi pentru tine este minunat c poi s-i iei un inter&iul lui Cerem la el acas. ,u am de gnd s-l "ilmez. ,ste ade&rat recunoscu ;al8o. Iiarista %l cercet cu o pri&ire lung i %ntrebtoare apoi %i spuse la urec$e. -de&rul este c nu mi-ai spus %nc de ce ai &rut s &ii aici0 -m s-i explic %i promise ;al8o. 9 ne %ntoarcem la $otel nu mai a&em nimic de "cut aici. 9e %ntoarser pe +os la $otel. Cte&a automobile CxC "r plci de %nmatriculare %i continuau %nc rodeo-ul dar cele mai multe dispruser. . lung ra"al de pucmitralier se auzi unde&a %n deprtare. 9trzile orelului erau acum pustii. Vrul dumnea&oastr "ace parte din banda lui Fatmir Cerem1 Nlli nu-i ascunse mndria. /a i este "oarte bine pentru el. ,i se desprir pe palierul de la eta+ul doi. Nici nu intrar bine %n camer c 2ildegarde se %n"ipse %n "aa lui ;al8o. -cum &a trebui s-mi spui de ce ai &rut s &ii aici. -dineauri a&eai un aer destul de ciudat. -ceti oameni sunt extrem de periculoi %i rspunse ;al8o. Nu mi-ar "ace deloc plcere s te rpeasc. -i &zut cum te pri&eau1 2ildegarde izbucni %ntr-un $o$ot de rs. ; tem c eti gelosA 9 tii c nu pentru c iau un inter&iu cui&a m culc pe urm cu el. 9unt sigur c nu m &a &iola0 9e pare c %n -lbania nu se petrec asemenea lucruri. Htiu c ast"el de oameni sunt %nnebunii dup publicitate. )ot ce e posibil recunoscu ;al8o. /ac ;o$ammad -l 5a"ar sau 3colonelul4 7edrori8a erau la Cerem acas riscau s-i pun anumite %ntrebri %n cazul %n care l-ar "i &zut. -sta din cauza ;irellei care tia prea bine ce $ram poart. ,ti %ntr-ade&r +urnalist nu1 %ntreb 2ildegarde cu o &oce sua&. ;al8o %i susinu pri&irea cu un zmbet destul de "orat. /e ce m %ntrebi1 >a Fogner se spunea c nu ai "i un ziarist ade&rat. /ar ce a putea s "iu1 9e spunea c lucrezi cu americanii. )oat lumea din )irana tie c "ixer-ul tu Nlli lucreaz pentru CI-. #n alte %mpre+urri ;al8o ar "i negat cu putere. /ar 2ildegarde era rutcioas i %n plus a&ea anumite %ndoieli %n pri&ina lui. ,ra mai bine s-i spun ade&rul ca s e&ite &reo ga" in&oluntar din partea ei ce ar "i putut a&ea consecine dramatice. ,ra su"icient ca ea s menioneze numele lui ;o$ammed -l 5a"ar %naintea lui Fatmir Cerem0 ,ste ade&rat nu sunt ziarist. -tunci ce ai &enit s "aci %n =a+ram Curri1 Caut un terorist arab. 9e pare c el se ascunde %n casa lui Fatmir Cerem. )e re"eri la "aimosul -l 5a"ar despre care &orbeai la tele"on alaltsear1

 /a. Ce &rei s "aci1 9-l omori1 ;al8o zmbi. )reaba nu este c$iar att de simpl0 -tunci el %i explic toat istoria. .c$ii nemoaicei strluceau ca dou stele. ,a se apropie i se lipi de el. ,ste incredibil de excitant %i opti ea cu o &oce sc$imbat. ,ste pentru prima dat cnd am de-a "ace cu un spion. 7ri&indu-l drept %n oc$i ea se "reca de trupul lui prote+at de pantalonii din piele neagr. ,l %i strecur mna pe sub pulo&er o lipi de perete i %ncepu s se +oace cu snii ei. 2ildegarde nu sttea nici ea de poman. ;inile ei lucrau iscusite %ncepnd cu pieptul lui i a+ungnd apoi la sexul ce cptase o consisten apreciabil. . %ncnta nespus s-l ae "r ca el s o poat a&ea att timp ct pantalonul din piele era un &eritabil scut. Cu o deosebit abilitate ea reui s-i elibereze sexul i %i %ntei micarea trupului. Ce bine e s te simt cum te excii murmur ea. ;al8o a&ea %ns c$e" de altce&a. ,l reuise s des"ac centura pantalonului i s-i des"ac "ermoarul cnd tele"onul Inmarsat al +urnalistei %ncepu s sune. 2ildegarde se deta rznd de el dar ;al8o o urm. #n timp ce "ata rspundea el prinse pantalonul cu ambele mini i %l "cu s alunece pe coapse antrennd totodat i slipul "in din nailon. #n timp ce ea discuta la tele"on el %i strecur sexul %ntre coapsele ei i cu o singur micare o penetra. 2ildegarde scoase un geamt scurt "r s-i %ntrerup con&ersaia@ &orbea cu redactorul-e"0 Cnd %l simi pe ;al8o %n ea &ocea i se sc$imb i cu un gest $otrt %nc$ise tele"onul ca i cum ar "i "ost un simplu accident te$nic. 7rinzndu-se cu ambele mini de balustrada balconului ea %i arcui trupul ca s i se poat drui ct mai mult. Oine-m strns de olduri spuse ea cu glas rguit. ;al8o %i &r% degetele %n carnea elastic alunecnd %n pntecele inundat de &oluptate. ,ra pentru prima dat cnd "cea dragoste cu 2ildegarde. ,a g"ia. Cu mna stng aps mna lui ;al8o de coapsa ei. ,a url cu tot trupul cuprins de spasme. 7lin de intenii rele el se retrase din ea. Nu +uisase %nc. Imediat 2ildegarde se rsuci. Ct ai clipi din oc$i ea scp de pulo&er i de sutien. -poi se g$emui %naintea lui ;al8o a+ungnd cu snii la %nlimea sexului acestuia. #n timp ce ea %l cuprinse %ntre snii calzi ridic pri&irea %n sus i zise cu o &oce de nerecunoscut@ !ommm 5etz@ ic$ moc$te daW du zKisc$en meine )itten spritzest.CL Nu a&u ne&oie de prea mult timp ca s obin ceea ce dorea %ntr-att era ;al8o de aprins. Cnd acesta explod ea %l meninu strns %ntre sni i opti@ ,s ist ein sc$oner 9c$KanzA CM X X 3Pild =ill4 /ono&an sttea la biroul su. ,l %i adres lui ;al8o un zmbet murdar. ;i-ai stricat siestaA #n s"rit0 #mi pare nespus de ru. ,nglezul %nl din umeri. . ce %nduiotor. ,i cnd a&ei de gnd s plecai1

 9untem in&itai s lum masa la Fatmir Cerem acas %l anun ;al8o. ,nglezul %l ascult pn la capt apoi cltin din cap. Fuc8ing craz<A -colo c$iar c nu & mai poate &eni nimeni %n a+utor. Iar <oung lad< risc s aib parte de un &iol dac treburile iau o %ntorstur proast. ,u credeam c legea 8anoun-ului0 7entru strini se "ac excepii. Nimeni nu se poate %mpotri&i lui Fatmir Cerem1 Nimeni. ,l i-a ucis pe toi atunci cnd a &rut. -a cum & &a ucide i pe dumnea&oastr dac %l deran+ai. >sai-o pe amica dumnea&oastr s mearg singur acolo. 7atronul $otelului %ndoit din ale %ncerca s lege o con&ersaie cu oamenii lui Fatmir Cerem care se uitau la el cu dispre. #n ateptarea lui ;al8o cerur s li se aduc o sticl cu /e"ender 3Ver< Classic 7ale4 de contraband pe care %ncepur s o %mpart %ntre ei. Nlli sc$imb cu ei cte&a cu&inte apoi spuse@ ,i ne &or conduce. 9e urcar cu toii %ntr-un enorm Fange Fo&er destul de ponosit cu perdeluele trase %n spate. Cei trei in&itai se aezar pe banc$eta din spate. Ho"erul tra&ers oraul %ntr-o &itez ameitoare apoi ptrunse pe un drum "oarte %ngust care mergea %n zigzag pe coasta stncoas a muntelui. 7ri&elitea %i tia respiraia. #n deprtare se &edea o trectoare dincolo de care era !oso&o. ;al8o simi cum i se strnge stomacul. /up ce parcurser cam +umtate de or obser&ar o barier pzit de mai muli brbai %narmai. /e o parte i de cealalt a drumului se construia un zid. #n momentul %n care maina depea bariera o"erul se ddu la o parte ca s "ac loc unui enorm camion alb ce tocmai prsea proprietatea. Cnd trecu pe lng el ;al8o &zu din "ug c$ipul omului de la &olan. 7rul blond dat pe spate c$ipul brutal i mai ales $aina &erde cu mnecile su"lecate. ,l %ntoarse capul i &zu c &e$iculul are %nc placa de %nmatriculare nemeasc. ,ra aproape sigur c %l &zuse pe =ritan ;ata e"ul grzilor de corp ale lui 9ali =eris$a. ,ra brbatul care trsese %n el la ieirea din restaurantul 7erla %n seara %n care sosise la )irana. Ce cuta acesta la dou sute de 8ilometri de capital1 ;al8o nu putu s-i continue re"leciile. Fange Fo&er-ul se oprise %n "aa unei imense case construite din piatr. . anten parabolic era cocoat pe acoperi. /e +ur-%mpre+ur se a"lau cmpuri cu plantaii de porumb i cte&a $angare. 'n alt camion identic cu primul era parcat ce&a mai departe dar acesta nu mai a&ea plcuele. )rei maini CxC se a"lau i ele %n curte cu &reo zece indi&izi %narmai. Fatmir Cerem le iei %n %ntmpinare %n cadrul uii. -&ea o cma groas maronie un pantalon negru cu o centur din argint %n care era bgat un re&ol&er. Fr s-l bage %n seam pe ;al8o el %i strnse mna lui 2ildegarde %n&luind-o %ntr-o lung pri&ire plin de admiraie. Nlli =aci %l zri pe &rul su i se repezi ctre el. Intrai zise Fatmir Cerem. C$iar la intrare %n "aa unei panoplii cu arme se a"la o &itrin mare %n care erau expuse zeci de bric$ete Iippo din toate epocile dintre care ultima aprut cu ocazia celui de al treilea mileniu. Ca toi albanezii Fatmir Cerem era "ascinat de -merica. Interiorul casei era impecabil cu &ec$i gra&uri pe perei cu arme &ec$i i mobilier destul de "rumos. ,i ptrunser %ntr-o %ncpere spaioas amena+at %n salon i

se instalar %n "otoliile cptuite cu piele "in. . ser&itoare aduse suc de "ructe bere i ra8i precum i o sticl cu /e"ender 39uccess4 i una de coniac .tard Fine C$ampagne V9.7 nedes"cute %nc. ,rau tratai ca nite oaspei de seam. )ro"eele de &ntoare erau agate pe perei %ncadrnd portretul lui =a+ram Curri. Fatmir Cerem se "cuse ne&zut. #n linitea absolut ;al8o se gndi la camionul alb. =rusc %nelese de ce &e$iculul pstrase plcuele de %nmatriculare originareA Hi %n acelai timp el se %ntreb dac nu cum&a "usese atras %n curs %n mod deliberat. Capitolul TIV. Fatmir Cerem sttea %n cadrul uii %nsoit de un brbat masi& i burtos cu o musta cuceritoare i cu o pri&ire sumbr. -&ea pe cap un plis adic tradiionala bonet albanez din "etru alb. =rbatul era replica &ie a statuii lui =a+ram Curri. =abai ImA EQ anun Fatmir Cerem. -&eau %n "aa lor o sut nouzeci de centimetri de demnitate. =trnul le strnse minile mormind cte&a cu&inte de bun-&enit apoi se aez %ntr-un "otoliu greu din lemn %nc$is la culoare. Fiul su %i aprinse o igar i %i ser&i ca interpret. ;usa"irii "ur ne&oii s asculte un lung panegiric despre -lbania i despre !oso&o. Cum btrnul &orbea %n albanez discursul su era redus la latura sa expresi&. -poi btrnul "cu un semn ca s treac la mas. )otul "usese pregtit cu mult gri+. /eliciosul purcel de lapte stropit cu bere i coniac salatele. Venerabilului btrn i se scurgeau oc$ii dup nemoaic. -ceasta "ilma continuu cu o camer &ideo ultramodern. Cnd %l %ntreb pe Fatmir Cerem ci mori a&ea pe contiin iar %ntrebarea %i "u tradus tatlui su acesta "u cuprins de o "urie &iolent i se lans %ntr-o diatrib &e$ement tradus imediat de "iul su i de Nlli. ,ra accentuat apartenena lor la o "amilie onorabil i c$iar dac Fatmir "usese obligat s ucid "cuse acest lucru %n legitim aprare. Ca s-l calmeze "iul su lu sticla cu coniac .tard Fine C$ampagne i %i turn o porie "rumuic0 -poi se ser&ir ca"elele iar btrnul iei din %ncpere cu pai greoi. ;al8o pndea zgomotele casei. =ine%neles c nu se atepta s-l &ad aprnd aa dintr-o dat pe ;o$ammad -l 5a"ar dar numai gndul c sudanezul se gsete doar la ci&a pai de el %l %n"uria cumplit. .ricum nu a&ea la el nici mcar micuul =eretta M:. 'n +urnalist nu are moti& s umble %narmat. 2ildegarde Ne"" %i ceru lui Cerem permisiunea de a "ilma %n "aa casei i acesta consimi cu mult amabilitate pozndu-i %n mi+locul bod<guarzilor si. Nu "u %ns de acord ca ea s-l "ilmeze alturi de camionul alb. )recuse de ora patru cnd Fatmir Cerem %i anun c %i &a conduce la $otel. 7rea ce&a mai %ncordat acum mai puin a"abil. Cnd %i strnse mna lui ;al8o %l "ix %ndelung. ;al8o era destul de %ncordat. 2ildegarde %ns era extrem de "ericit. Feuise s-l "ilmeze pe Fatmir %mbrindu-i tatl. ;al8o rsu"l uurat cnd se &zu la $otel. /up ce %i lsar acolo oamenii lui Cerem se instalaser %n grdin la bar. Cnd a+unse %n camer ;al8o o %ntreb pe 2ildegarde@ -m ne&oie de Imarsat imediat.

,a acti& aparatul. )rei eta+e mai +os oamenii lui Cerem %l obser&au curioi. Ca s prind legtura cu satelitul ;al8o trebuia s stea pe balcon. Form numrul de la -mbasada american "r succes %ns i trebui s repete operaiunea de mai multe ori pn s obin legtura. Fspunse un puca marin. Vreau s &orbesc cu ?rant 7etersen zise ;al8o. ,ste o urgen. Cu greu reui s &orbeasc cu o secretar care %i "cu legtura cu 7etersen. ;al8o. ?ood >ordA 'nde suntei1 #n =a+ram Curri. )otul este %n regul1 Cred c %n orele urmtoare &a a&ea loc un atentat %mpotri&a ambasadei spuse ;al8o. 'rm o lung pauz apoi americanul %ntreb cu o &oce sc$imbat@ 5esus C$ristA /e unde tii asta1 7oate c e o tmpenie dar m-am %ntlnit cu un camion "urat de la o organizaie umanitar german. -cesta cobora din =a+ram Curri iar la &olan era =ritan ;ata pe care %l credeam la )irana. Ce & "ace s credei c se pregtete un atentat1 - ieit de pe proprietatea lui Fatmir Cerem unde potri&it celor a"irmate de Iamir ;eidani s-ar a"la ascuns -l 5a"ar. 2ol< s$itA Ce cutai acolo1 ;al8o %i explic. /ei comunicaia nu era codat existau puine probabiliti ca Cerem s o poat intercepta. .ricum nu a&ea de ales. 7oate c am de&enit paranoic de cnd m a"lu aici zise el dar am "cut conexiunea %ntre dou "apte. 7recedentele atentate au "ost "cute cu a+utorul unor maini "urate pline cu dinamit. .r mi s-a prut mai mult dect ciudat c maina mai pstra %nc plcuele de %nmatriculare. 7rimul lucru pe care %l "ac $oii este s le scoat. /ac ipoteza mea este exact un camion al unei organizaii umanitare trebuie s ptrund cu uurin prin c$ec8points. #n s"rit =ritan ;ata este un bandit periculos. ,ste posibil ca el s "i "ost anga+at de ;o$ammad -l 5a"ar0 >ogica dumnea&oastr este a"urisit de per"ect aprob 7etersen. >a ce or ai &zut camionul1 /e &reo dou ore. C$iar dac &a "i silit s ocoleasc oraul !u8es ar putea s a+ung %n )irana ctre miezul nopii. Voi da imediat alarma zise americanul. -lbanezii au instalat bara+e pe toate cile de acces. -r trebui s-l opreasc %nainte s poat a+unge %n ora. -i a"lat ce&a nou %n legtur cu obiecti&ul nostru principal1 7entru moment este extrem de di"icil dac nu c$iar imposibil mrturisi ;al8o. >-ai &zut pe /ono&an1 )ipul nu &rea s se amestece. #n cazul sta mai bine %ntoarcei-& este mult prea periculos %l s"tui americanul. -m stat de &orb cu Franc8 Capistrano. ,ste pe cale s negocieze cu N-). un atac aerian. ;al8o simi c se su"oc de indignare. /oar nu a&eau de gnd s bombardeze =a+ram Curri0

 Nu m a"lu aici dect de asear mai am %nc sperane. Fii atent la acel camion. ,l %nc$ise tele"onul i %ntlni pri&irea %nnebunit a nemoaicei. ,ste ade&rat ce ai spus1 ; tem c da -mbasada din )irana era pe lista neagr a organizaiei =in >aden iar ;o$ammad -l 5a"ar &rea s se rzbune. 9ala de mese a $otelului ,rmal era sinistr i pustie. 3Pild =ill4 /ono&an sttea la masa lui obinuit singur alturi de sticlele cu bere. 2ildegarde ;al8o i Nlli se instalar la o mas alturat. -legerea era simpl@ #ntre obinuitele "ripturi de &iel sau minusculii pstr&i aleser a noua &ariant declannd &eselia lui /ono&an. -tenie la diniA 7str&ii tia au "ost pescuii cu dinamit uneori sunt plini de sc$i+e0 7e mas nu era dect un singur pa$ar. 7entru trei persoane era cam puin0 Cum Nlli ceru imediat i altele c$elneria le spuse c barul era %nc$is iar restaurantul nu mai a&ea0 ;o$ammad -l 5a"ar prsise proprietatea lui Fatmir Cerem imediat dup ce %i urase succes lui =ritan ;ata i &eri"icase sistemul de declanare a dispoziti&ului de detonare. -cesta era simplu i e"icace. -lbanezul era un tip dur i a&ea toate ansele s scape. /ac se sal&a sau pierea asta nu-l interesa deloc pe -l 5a"ar. 7entru el important era reuita atentatului0 /up ce sosise la )ropo+e %n campusul 'C! el %ncepu s se roage cu oc$ii %n Coran cerndu-i lui -la$ ca maina in"ernal s %mprtie moartea printre acoliii 9atanei din )irana. Nici mcar la paaportul care a&ea s-l scoat din -lbania nu se mai gndea acum. Comunicaiile se "ceau "oarte greu dar el nu era deloc nelinitit %n pri&ina asta. =rbatul ales pentru aceast misiune era unul dintre cei mai siguri oameni ai lui Cerem. >a temerile acestuia c atentatul &a "i urmat de o ripost din partea americanilor ;o$ammad consimise s prseasc proprietatea pentru cte&a zile. >a )ropo+e el se a"la sub protecia 3colonelului4 7edrori8a. -tentatul %mpotri&a -mbasadei americane risca s declaneze anumite represalii. Imediat cum a&ea s primeasc paaportul o &a %ntinde "rumuel. ;ai %nti &a merge la 98$oder iar de acolo la 9$englin. /e unde sunt curse regulate cu &aporul pentru =ari. /in Italia &a porni ctre 7a8istan unde %i &a regsi ne&asta. -l 5a"ar iei din mosc$ee i pri&i cerul %nstelat. Numai peste cte&a ore rzbunarea comandat de gruparea 'ssama =in >aden &a "i %mplinit. ;al8o &oia s soarb din ca"ea cnd proprietarul $otelului se apropie de masa lor i %i spuse ce&a lui Nlli. 9untei c$emat la tele"on "cu strnger-ul. >a recepie. Cine putea s-l sune1 Nici mcar nu tiuse c aici era un tele"on. Feceptorul era pus pe mas. -lo1 >a %nceput nu auzi dect nite pcnituri i cte&a "rnturi de con&ersaie %n limba albanez. -poi auzi o &oce de "emeie. Cu greu reui s deslueasc numele su. ;al8o1 ;al8o1 /a. Cine este1 7lecai "cu &ocea. 7rsii imediat =a+ram Curri repedeA

Comunicaia "u %n mod brutal %ntrerupt. Fr ca s tie dac cine&a %i %nc$isese tele"onul sau era un accident. ,ra sigur %ns c "usese &ocea ;irellei =is$8a0 ,l se %ntoarse la mas gnditor i nelinitit. - "ost o greeal zise el ca s nu o sperie pe 2ildegarde. Nlli =aci %l pri&i %ngri+orat dar nu puse nici o %ntrebare. Cnd se %ndreptar ctre camere %n a"ar de ra"alele de puc mitralier ce se auzeau %n deprtare linitea era absolut. =a+ram Curri prea un ora "antom. 2ildegarde prea destul de %ncordat. Ce se %ntmpl oare1 %ntreb ea. Nimic. Cred c mine &a trebui s plecm de aici. -cest tele"on neateptat %l tulbura destul de mult. ;irella auzise ce&a0 -mantul ei o"icial netiind ce se petrecuse %ntre ei %i destinuise ce&a0 ;al8o reui cu greu s adoarm. 9e a"la %ntr-un impas. Fatmir Cerem nu a&ea s-l mai in&ite. Casa acestuia era pzit de douzeci de oameni %narmai pn-n dini0 7asi&itatea lui /ono&an omora %n "a planul su nebunesc. >a urma urmelor s"atul ;irellei era %nelept. C$iar dac moti&aiile erau altele. ;irella "uma culcat pe spate %n %ntuneric lng amantul ei. #ncercase cu greu s se adapteze la lipsa de con"ort de "erma la care se re"ugiaser. 7e de o parte "ugise din )irana ca s scape de 9$i8 iar pe de alt parte amantul ei "usese obligat s-l %ntlneasc pe ;o$ammad -l 5a"ar %nainte de plecarea acestuia pentru a primi anumite dispoziii. 7edrori8a dormea alturi de ea cu bustul gol ameit de ra8i. ,a pro"itase de somnul lui greu ca s "ug la unicul bistrou din )ropo+e s tele"oneze. #n dimineaa aceea a"lase de prezena lui ;al8o %n =a+ram Curri dintr-o con&ersaie purtat %ntre oamenii lui Fatmir i oamenii 3colonelului4. C$iar 7eri8li 7ano &rul lui Nlli le &nduse poanta. ,i comentase %ndelung %ntlnirea cu &rul su din )irana Nlli. .r printre cei ce ascultau era i =ritan ;ata care "cuse Imediat legtura. =rbatul care se a"la %n =a+ram Curri %n to&ria lui Nlli era un agent al americanilor. =ine%neles el %l %ntiina imediat pe Cerem %nainte s plece la &olanul camionului alb. Fiind "cut in&itaia Fatmir Cerem nu &oise s o anuleze. /e alt"el nu a&ea nimic de %mprit cu americanii. Nu "cea rzboiul altora. Iat din ce cauz ;al8o reuise s plece sntos i %n siguran din locuina sa. .ricum nu se cade s ataci un om pe care l-ai in&itat la tine acas. ,ra una din legile s"inte ale 8anoun-ului. /ac acel agent american %l lsa %n pace &a "ace i el la "el. ;irella ignora acest lucru. #n mod instincti& &oise s-l pre&in pe ;al8o "r s tie prea bine de ce0 7oate c i se satis"cuse una dintre dorinele ei cele mai ascunse@ "usese &iolat de un brbat care %i plcuse. #n sperana c ;al8o %i &a urma s"atul ea stinse igara i %ncepu s se mngie %n %ntuneric amintindu-i de acele clipe excepionale. =ritan ;ata petrecuse noaptea %n !u8es de unde plecase la trei dimineaa. Nici acum nu "unciona bacul din !omani i el nu putu s intre pe drumul ctre Fierze care era impracticabil pentru un camion. .ricum nu &oia s ruleze noaptea deoarece putea s atrag atenia tra"icul "iind aproape inexistent dup ora nou seara. ;ulumit amortizoarelor noi nu simea prea tare gropile din drum. 7louase din belug i drumul de&enise o ade&rat mocirl. #ntorcea mereu pri&irea "r s &rea asupra cadranului gradat lipit cu scotc$ %n stnga &olanului. -cest mecanism a&ea s-i sal&eze &iaa. /in cnd %n cnd %l atingea cu "ric %ns din cauza $urducturilor mainii0 ,ra mndru

pentru ce urma s "ac dar totodat %ngrozit de "aptul c trebuia s scape de teribila explozie i de pucaii marini. /ac %ns re&enea sntos la =a+ram Curri om eraA ;ata %ncetini &iteza. 7este doi 8ilometri urma un c$ec8 point %n localitatea =ris8 %nainte de intrarea %n )irana. Fu ne&oit s "rneze cci se "ormase un con&oi de maini@ camioane maini particulare taxiuri colecti&e. Cu pulsul accelerat el %nainta metru cu metru. /oar o main din dou era lsat s treac. =rusc se trezi cu un poliist %n "a. Cei cu cagul erau retrai ctre marginea oselei. 'nde mergi1 %ntreb poliistul. >a Finas cu a+utoare umanitare. -i $rtiile la tine1 =ritan ;ata %i %ntinse documentele mainii care erau bine%neles %n ordine. 7oliistul &eri"ic plcile de %nmatriculare i actele. Ce transpori1 ;edicamente pentru spitalul din )irana. Numai att1 Numai att. . s &eri"icm imediat. /esc$ide ua. =ritan ;ata lu decizia %ntr-o secund. ,l rspunse "urios@ N-am timp. )rebuie s a+ung i la a&ion. Nu ai dreptul s m opreti cci sunt %n regul. /emar att de brusc %nct poliistul "cu un salt %ntr-o parte ca s nu-i treac peste picioare. ,l a&u o scurt ezitare apoi %nl din umeri. /ac maina ar "i "ost de "urat nu s-ar "i %ndreptat ctre )irana. ;al8o desc$ise oc$ii trezit de lumina zilei. 2ildegarde mai dormea %nc. 7loaia se oprise i =a+ram Curri era inundat de lumina soarelui. ,l se %ntreb ce-ar mai putea "ace aici. ,ra exclus o soluie de "or dat "iind lipsa total de a+utor. 'n tip ca Fatmir Cerem nu putea "i mane&rat dect %ntr-un singur "el@ cu bani. ,ra unica posibilitate de aciune posibil datorit &rului lui Nlli =aci. ,l se %mbrc dup o scurt edere %n locul murdar i necon"ortabil numit baie. >snd-o pe 2ildegarde %n"urat %n ptur el cobor% %n grdina unde Nlli ser&ea micul de+un ca orice albanez ce respect tradiia@ b<re8 i ca"ea. Nu primise nici un "el de mesa+ pe Imarsat. -adar la )irana nu se produsese nici o catastro". 7utea deci s %ncerce s "ac ce&a. -i putea s luai legtura cu Fatmir Cerem1 =ine%neles cu a+utorul &rului dumnea&oastr. Ce dorii s "acei1 . o"ert. Ce "el de o"ert1 %ntreb albanezul circumspect. ;al8o %i explic atunci punctul su de &edere. Fatmir Cerem nu era islamist. /ac totui a+uta un islamist era doar din moti&e de ordin material. 7utea deci s negocieze cu el. Nlli nu prea prea entuziasmat. Ce &rei s-i o"erii1 =ani. Cei dou sute de mii de dolari pe care i-am adus cu mine.

 =ine o s %ncerc spuse prudent albanezul. /ar &oi "i obligat s-i spun cine suntei cu ade&rat. . treab a"urisit de prime+dioas0 =ine &oi %ncerca s-l gsesc pe &rul meu %n ora. 3Pild =ill4 /ono&an %i "cu apariia %n grdin cu cletele su strlucitor i cu oc$ii mai albatri ca oricnd. ,l se aez cu ei la mas. ,i cum mai decurge cruciada1 9e a"l %ntr-un punct mort mrturisi ;al8o. -&ei dreptate. Fatmir Cerem este inexpugnabil. Nu ai mai a"lat nimic despre3 3musa"irul4 su1 =a da spuse englezul. ;i s-a spus c este plecat din ora i c ieri a "ost &zut la )ropo+e. V-ai %ncruciat pe drum0 ;al8o tresri. >a )ropo+e1 'nde1 'C! are un mic campus %n sat. ,l se a"l acolo sub protecia a &reo douzeci de lupttori al 'C! )ot acolo se mai a"l i 3colonelul4 7edrori8a cel care a cumprat armele. -cesta este %nsoit de o "emeie "oarte "rumoas aa se spune. 3Colonelul4 este cazat separat %n "aa mosc$eii %ntr-o cas mai coc$et rezer&at &izitatorilor de marc. 7oate c ar "i mai uor s-l prindem pe -l 5a"ar la )ropo+e dect la Cerem remarc ;al8o. 3Pild =ill4 /ono&an agit cletele. ,ste drept combatanii din 'C! nu sunt nite rzboinici groza&i. 9 ne imaginm c %l prindei pe arab. 7roblema este c nu ai putea s ieii din &ale. Nu exist dect dou drumuri ca s putei a+unge la /rin. >a )ropo+e 8oso&arii au tele"oane Inmarsat iar Fatmir are oameni rspndii peste tot. -a c ai "i prins imediat. ;ai bine plecai ct mai repede la )irana. ,u unul &reau s plec %n concediu. Ieri am &zut un camion "urat de la nemi pe drumul spre sud. 7stra %nc plcuele de %nmatriculare. ; bate gndul c se pune la cale un atentat. 7oate c s-a dus la =reglumie dup "ina "urat de la ',. "cu englezul. Nu mai imaginai tot "elul de po&eti. C$iar dac arabul este nebun ceilali sunt oameni de a"aceri. Nu "ac politic. 2ildegarde %i "cu apariia i 3Pild =il4 /ono&an se ridic imediat %n picioare %nclinndu-i claia de pr roco&an ca s o salute. #nainte de a se %ntoarce %n $otel el %i spuse lui ;al8o@ Cnd ai norocul s %ntlneti o lad< aa de "ain nu-i mai arde s intri %n ra$at0 ?rant 7etersen %nc$ise tele"onul. -lbastru la "a el ip la =ob =oK@ -lertai imediat pe -mbasadoare. Cei din 9$i8 mi-au semnalat apariia unui camion ale crui semnalmente coincid cu cele relatate de ;al8o. )ocmai a spart un bara+ pe drumul spre 9c$oder. 7oliitii nu au a&ut cura+ul s trag pentru c a&ea acte %n regul. Cnd s-a %ntmplat asta1 -cum un ceas. /eci camionul era de+a %n ora0 He"ul Centralei CI- "orm tremurnd numrul ambasadoarei. ,ra ocupatA ,l %ncerc de zece ori la rnd tastnd greit numrul din cauza ener&rii. -poi sri %n picioare lund un ;7E. ,l %l apostro" pe 5oe Foc8er.

 -nunai-i pe pucaii marini care "ac de gard. 9 trag imediat ce &d aprnd camionul alb. Noi &om %ncerca s-l interceptm. ,i coborr %n goan scrile &ilei i srir %n &e$iculul blindat Ford ,xplorer. ?rand 7etersen cobor% strada ;i$al ?rameno %ntr-o &itez nebun croindu-i drum claxonnd %ntruna. Cnd a+unse pe I$an dR-r8a el acceler i mai tare a+ungnd %n 7iaa 98enderbeg. -poi intr pe bule&ardul /es$moret , !ombit trecnd peste toate stopurile i &ir la stnga %n strada -sim Ieneli ce tia bule&ardul ,lbasanit unde se a"la -mbasada american. ,ra singura ambasad care era izolat aici celelalte reprezentane strine "iind grupate pe strada 98enderbeg. ;ai a&ea de parcurs &reo treizeci de metri cnd &zu un camion alb ce se %ndrepta ctre ambasadA 2ol< s$itA url ?rant 7etersen. ,ste el. =ob c$em prin staia radio. ?rant 7etersen acceler din nou ateptndu-se ca %n "iecare secund s aud explozia. ,l a+unse %n intersecie i &ir %n "aa rezidenei -mbasadorului Franei apoi "cu dreapta. #n "aa -mbasadei americane nu era nimeni. Ce&a mai departe %n "aa lui pe bule&ardul ,lbasanit camionul alb se %ndrepta ctre compound adic spre zona %n care se a"lau mutate birourile ambasadei. Capitolul TV. =ritan ;ata asuda din belug dar nu din cauza cldurii. ,ra lac de ap dei pn acum nu se produsese nici un incident neplcut dup controlul e"ectuat la 3c$ec8 point4. Cu inima btnd s-i sar din piept trecuse i ultimul bara+ de la intrarea %n )irana. Nici mcar nu "usese ne&oit s %ncetineasc &iteza pentru c pe poliiti nu prea s-i intereseze un camion strin. Cu lea"a mizerabil pe care o primeau nu se oboseau s "ac exces de zel. -cum el %nainta pe bule&ardul ,lbasanit. 7n la obiecti& mai a&ea de strbtut doar cte&a sute de metri. =ritan ;ata %i terse minile transpirate de +eani i %ncerc s-i calmeze btile inimii. >a o sut de metri %n "aa lui la intrarea pe drumul ce ducea ctre -mbasada american se a"la ultimul 3c$ec8 point4 al poliiei albaneze. .cupanii acestuia %i &or alarma cu siguran prin staiile radio pe pucaii marini %nainte de a-l lsa s ptrund pe aleea ce ducea %n compound. Calcului lui =ritan era simplu@ tot ce a&ea de "cut era s "oreze bara+ul. 7n s reacioneze poliitii &a "i prea trziu. >a captul drumului ce cobora %n pant era o poriune %n linie dreapt care %i permitea s accelereze ca s "oreze primul 3c$ec8 point4 al pucailor marini "ormat dintr-o simpl barier pzit de ci&a soldai. /up aceea %i mai rmneau %n +ur de o sut de metri de parcurs %nainte de intrarea %n compound-ul ambasadei. ,l &a abandona camionul %n mi+locul acestui no manRs land cu pedala de acceleraie blocat ateptnd explozia %n an. 7ortalul intrrii nu &a rezista la impactul cu camionul iar explozia se &a produce aproape de primele cldiri producnd distrugeri maxime. #n continuare se baza pe panica produs ca s poat scpa de tirul pucailor marini. /esigur exista i un mare risc. )otui dac reuea s se strecoare de-a lungul pantei pline cu construcii neterminate ce se %ntindea pn %n bule&ardul ,lbasanit era sal&at. /e cealalt parte a bule&ardului se a"la un parc imens unde i se putea terge urma. .dat a+uns %n ora a&ea s gseasc o ascunztoare sigur0

?ndurile %l "uraser att de tare %nct brusc %i ddu seama c pn la intrarea %n aleea principal mai a&ea de strbtut doar &reo cincizeci de metri0 ,l %ncetini &iteza. 7oliitii &edeau apropiindu-se acest camion al .N? "r s dea semne de nelinite. Nu era primul pe care %l &edeau. =ritan ;ata se %ncord@ drumul era destul de larg ca s nu-i pun probleme prea mari. ,l cobor% geamul ca s poat &orbi cu un poliist i "cnd asta pri&i %n oglinda retro&izoare. Inima i se opri %n loc. #n urma sa &enea un uria CxC cu plac &erde diplomatic pe care se desluea numrul :B. ,ra c$iar al -mbasadei americane. Faptul nu ar "i "ost att de alarmant dac de dup portiera din dreapta nu ar "i ieit brusc un pistol-mitralier. 7rin portiera din stnga apru capul unui tip brbos care urla ce&a ctre poliiti. Cel care se apropia de camion se %ntoarse. Fr s ezite =ritan ;ata acceler cu brutalitate trecnd %n zigzag prin zona de control. Fcnd aceast mane&r el izbi un poliist drm o barier aezat %n mi+locul drumului apoi se precipit la &ale. Htia acum c ansele sale de supra&ieuire "useser reduse la +umtate. ?rant 7etersen se uita "ix la spatele camionului alb. ,ra de-a dreptul consternat@ un camion burduit cu explozi&i se %ndrepta cu &itez maxim ctre compound-ul ambasadeiA Iar el se a"la la numai douzeci de metri %n spatele luiA #ntoarse capul i url ctre =ob =oK@ Nu trageA /ac maina in"ernal ar "i explodat la aceast distan i-ar "i spulberat i pe ei0 Fr s mai stea pe gnduri se lu dup camion. =ob =oK striga %nnebunit ctre pucaii marini@ 9top t$e K$ite truc8A 9$oot at sig$tA E( He"ul Centralei CI- ridic piciorul mrind puin distana dintre ei i camion. ,l calcul %n gnd@ #n dou minute a+ungea la captul pantei apoi %nc o sut de metri pn la primul punct de control. -colo pucaii marini nu a&eau ec$ipament greu. Nu puteau opri camionul. >a al doilea bara+ de o parte i de cealalt a trecerii se a"la cte un lansator de rac$ete antitanc. =ine era s ser&easc la ce&aA Cnd a+unse la drumul %n linie dreapt de la poalele pantei camionul acceler la maximum. ?rant 7etersen &zu cum soldaii duc la umr putile. 9e auzir ra"alele. Camionul s"rm bariera i trecu mai departe. 7etersen smulse micro"onul i url@ /uc8A ,&e<bod< duc8A E: )rase cu putere de &olan ca s "ereasc un soldat %ngenunc$eat %n mi+locul drumului pe cale s trag %n camion. -cesta se %ndrepta cu toat &iteza spre intrarea %n compound. =ritan ;ata scldat %n sudori era cu oc$ii aintii la cei ci&a metri de osea din "aa lui Ca %ntr-un comar el &edea cum se apropie poarta baricadat cu saci cu nisip i "oiorul de paz %n care se a"lau pucaii marini. ;ai a&ea %nc cincizeci de metri. -cum trebuia s sar. Fepetase de zeci de ori %n gnd aceast sec&en de cnd plecase din =a+ram Curri@ declanarea mecanismului blocarea acceleratorului desc$iderea portierei i saltul. #ntinse mna stng i simi %ntre degete butonul de comand al detonatorului C$iar %n momentul cnd roata dreapt "a intra %ntr-o enorm groap. Camionul se

%nclin ctre dreapta iar degetele crispate ale lui =ritan ;ata rmaser %ncletate pe declanator. Foger FedKood sergent %n '9;CEB nu cunoscuse rzboiul. Cnd &enise %n -lbania %i imaginase c &a descoperi un pic de "ol8lor. #ns %n loc de "ol8lor descoperise ce este "rica. -pelurile primite de la postul de control de o or %ncoace reuiser s-l exaspereze. Nu putuse s cread %ntr-un atentat pn %n clipa %n care &zu camionul care apru din curb. .$ m< ?odA Fascinat el se uita la giganticul &e$icul ce se npustea spre el Cnd acesta "cu ndri bariera primului bara+ tiu c nu mai este &orba de o glum. Consemnul "usese mai mult dect clar@ 3s$oot at sig$t4. ,l apuc lansatorul de rac$ete antitanc %l spri+ini pe balustrada "oiorului i %i acti& sistemul de g$idare gest de alt"el inutil de la aceast distan. Cu degetul pe trgaci tocmai %i regla inta cnd &e$iculul se trans"orm %ntr-o enorm minge de "oc. 9ergentul Foger FedKood a&u timp s "ie orbit apoi unda de oc %l atinse urmat la cte&a "raciuni de secund de o mare de "lcri care %ng$ii totul %n drumul ei "oiorul i primele &ile. Fobert FedKood desc$ise gura respir "oc i se aprinse ca o tor. #n cte&a clipe nu mai rmase nimic &iu pe o raz de dou sute de metri. Ve$iculul CxC care urmrise camionul "usese az&rlit la mai mult de o sut de metri i acum ardea cu ocupanii lui cu tot. 7ucaii marini erau cu toii mori primele &ile din compound "useser pul&erizate iar aerul arztor le aprindea i pe celelalte. . uria coloan de "um alb se ridica pe &ertical ctre cer %ntr-o tcere mineral i atroce. Cte&a dintre construciile de pe colin "useser distruse cu ocupanii lor cu tot. 5erbe de "oc neau din locuinele americanilor. ?rila+ele negre rsucite semnau cu nite sculpturi moderne "oiorul dispruse. Iece minute mai trziu pe bule&ardul ,lbasanit %ncepur s se aud primele sirene ale ambulanelor. - reuit atentatul1 ?$emuit lng tele"onul Inmarsat ;o$ammad -l 5a"ar asculta %ncordat discuia dintre )irana i 3colonelul4 7edrori8a. -cesta %ndeprt receptorul de la urec$e. - reuit dar numai %n parte mrturisi el. 9e pare c au "ost pre&enii. Camionul nu a putut ptrunde %n ambasad dar sunt "oarte muli mori printre care i o"erul nostru. 7uin %i psa lui -l 5a"ar de o"er. 7e el %l obseda acum un singur gnd. -mericanii "useser a&ertizai deci "usese trdat de cine&a. )rebuia s a"le cine era trdtorul i s se rzbune. ?rant 7etersen este mort la "el i =ob =oK. -mbasadoarea s-a ales doar cu cte&a arsuri i cu sperietura. -u murit unsprezece pucai marini. ;ai sunt apte rnii cu arsuri "oarte gra&e cu puine anse de &ia. Cele mai multe dintre casele din compound sunt a&ariate. Vocea lui 5oe Foc8er tremura de "urie i de "rustrare. Numrul trei al Centralei CI- din )irana luase comanda pe un cmp %n ruine. -merica se "cuse din nou de rs. /ei "useser pre&enii dei albanezii le promiseser protecie un terorist putuse intra cu un camion %ncrcat cu dinamit pn %n compound-ul american.

;al8o se uit la ceasul su. >a Pas$ington era acum ora trei dimineaa. Feaciile nu &or %ncepe dect ce&a mai trziu dar putea s le anticipeze0 9unt dezolat spuse ;al8o. ,u am "cut tot ce mi-a stat %n putin ca s %mpiedic acest atentat. -i reuit s a"lai unde se ascunde acest mot$er"uc8er de ;o$ammad -l 5a"ar1 %ntreb 5oe Foc8er. /a dar este imposibil de atins. Field o""icer trase o %n+urtur %nainte de a continua@ )rebuie s %ntrerupem con&orbirea. 9un tele"oanele ca la nebuni din toate prile. -cum nu am mai rmas dect noi doi. Nu & %ntoarcei la )irana1 =a da zise ;al8o. -stzi &oi decide ce trebuia s "ac. ,l %nc$ise tele"onul i %ntlni pri&irea %ngrozit a lui 2ildegarde Ne"". -ceasta nu putea s cread c "rumosul camion alb cu care se %ntlniser %n a+un era o imens bomb pe roi. -adar era ade&rat1 "cu ea cu o &oce tremurtoare. /in ne"ericire da. -ceti oameni sunt nite nebuni "anatici care nu dau nici doi bani pe &iaa omului. Ho"erul camionului =ritan ;ata a "ost i el trans"ormat %n lumin i cldur. ,ra unul de-ai lor0 Ce ai de gnd s "aci acum1 -tept s se %ntoarc Nlli. Nu se tie niciodat0 /ac a putea s-l cumpr pe Fatmir Cerem0 -cum am ca argument suplimentar ameninarea unei reacii din partea americanilor %n urma acestui atentat. -m "ace cu mult mai bine dac am pleca imediat din =a+ram Curri zise 2ildegarde. ;ie mi-e "ric. Fatmir Cerem suportase indi"erent reprourile lui ;o$ammad -l 5a"ar care se %ntorsese de la )ropo+e cu 3colonelul4 7edrori8a. 9udanezul nu %nelegea cum putuser "i trdai. Fatmir se simea antrenat %ntr-o a"acere care nu %l pri&ea i acest lucru nu-i plcea deloc. /ar nu &oia s aib probleme cu 3asociatul4 su 3colonelul4 7edrori8a. Cred c tiu cine a trdat. ;o$ammad -l 5a"ar %i arunc o pri&ire %ntunecat. Hi nu ai "cut nimic1 Nu tiam c este &orba de o trdare preciz Fatmir Cerem. Ieri am primit la mine acas doi strini. 'n brbat i o "emeie cu un albanez care le era g$id Nlli =aci. -cesta este &rul unuia dintre oamenii mei. Nu a&eam aadar nici un moti& de ne%ncredere@ spuneau c sunt +urnaliti. #ntre timp =ritan ;ata m-a anunat c brbatul este un agent CI-. -sta-i tot. Cum adic 3asta-i tot41 spuse su"ocat de "urie arabul. Nu ai "cut nimic1 Fatmir Cerem %i adres o pri&ire de g$ea. -ceti oameni erau in&itaii mei i cnd i-am &zut nu tiam cine sunt %n realitate. -stzi agentul americanilor mi-a trimis un mesager. 9e a"l acolo. ,l "cu semn ctre un grup de bod<guarzi care stteau de &orb cu Nlli =aci. /in nou sauditul sri ca ars. 'n mesager1 /e ce1 Vrea s ne %ntlnim. Vrea s-mi propun o a"acere.

3Colonelul4 7edrori8a inter&eni cu o &oce blnd. Nu &oia ca discuia s degenereze. )rebuie s-l gsim pe brbatul acela din =a+ram Curri %l s"tui el. ,ste dumanul nostru. Hi s-l ucidem pe mesagerul luiA complet arabul. >ui Fatmir Cerem nu-i plcea s primeasc ordine. Nu pe el trebuie s-l ucidem ci pe strin. ,l mi-a %nelat %ncrederea &enind %n casa mea. -cesta este mesa+ul pe care &reau s i-l transmit g$idul. ;o$ammad -l 5a"ar aprob %n tcere %n mod &izibil uurat. ,ra o zi de srbtoare pentru el. 'n atentat aproape reuit i eliminarea agentului american. FalemnderitA zise el %nainte de a se urca %n CxC cu care trebuia s se %ntoarc la )ropo+e. Fatmir Cerem nu-i rspunse. )ocmai ieise dintr-o situaie extrem de di"icil cu promisiunea c &a spla %n snge o o"ens minor "apt ce a+uta mult la meninerea prestigiului su. ,l se %ndrept ctre Nlli =aci care urmrise con&ersaia de la distan mai mult mort dect &iu. Instalat %n grdina $otelului ,rmal cu =eretta M: %n centur ;al8o atepta din ce %n ce mai nelinitit %ntoarcerea lui Nlli. )recuser cinci ore de cnd plecase strnger-ul. #n camer 2ildegarde %i redacta articolul. #n cele din urm zri 7a+ero i pe Nlli care apru imediat. -lbanezul nu prea %n apele lui. ,l lu loc la mas i c$em c$elnerul care %i aduse o sticl de /e"ender 39uccess4 i cuburi de g$ea. 9trnger-ul se ser&i cu o mn tremurnd. -m crezut c or s m omoare spuse el. 9 & omoare1 /e ce1 Nlli %i po&esti tot. -adar =ritan ;ata %l anunase pe Cerem c el se a"la la =a+ram Curri. )reaba asta nu-i aducea noroc. Fatmir Cerem a &enit s-mi &orbeasc continu strnger-ul. ;i-a spus c normal era s m ucid dar c am scpat doar datorit &rului meu. ;i-a spus s & transmit un mesa+. ;ine &a &eni %n ora ca s & ucid. /e ce1 %ntreb ;al8o. V-ai dat drept un +urnalist ca s intrai %n casa lui. #n plus cred c &rea s-i "ac pe plac prietenului su 3colonelul4 7edrori8a care %i este obligat lui -l 5a"ar. #n ciuda experienei acumulate ;al8o simi o "urnictur ciudat de-a lungul spinrii. Venit din partea lui Cerem ameninarea era un lucru extrem de serios. ,i bine nu ne rmne dect s mergem %nainte spuse el pe un ton ce se &oia nepstor. Nlli =aci %l pri&i cu oc$ii mari. Cred c nu ai %nelesA .amenii lui au blocat de+a cele dou drumuri ce pleac din =a+ram Curri ctre /rin. Cerem nu &rea s & scape din mn. 9ingurul drum liber este cel ce duce la )ropo+e i se %n"und acolo "iind continuat de poteci de munte ctre !oso&o. Hi toate sunt de+a minate. ;al8o %nregistra spusele g$idului su. ,ra ocat. /in &ntor de&enise prad0 =a+ram Curri de&enise o capcan mortal. ,l pri&i &alea din deprtare. /ac nu-i &enea &reo idee era pierdut.

 Nlli zise ;al8o %mi pare "oarte ru c &-am antrenat %n aceast porcrie. . s & pun o %ntrebare cam ridicol. Htiu c %n =a+ram Curri exist o "or de poliie. .are aceasta nu se supune gu&ernului1 7entru lucrurile normale da rspunse strnger-ul. #ns nu se &a pune de-a curmeziul %n "aa planurilor lui Fatmir Cerem. ,l l-a ucis de+a pe "ostul e" al poliiei c$iar %n comisariat. 7entru c nu l-a aprat pe "ratele lui. ,ram con&ins de asta recunoscu ;al8o. /oresc aadar s plecai. ;ine diminea &ei pleca la )irana %mpreun cu 2ildegarde. Hi dumnea&oastr1 . s %ncerc s gsesc o soluie. 7regtii maina pentru drum. ;al8o urc %n camera %n care se a"la 2ildegarde. . puse la curent cu decizia luat i o asigur@ Vei pleca mine cu Nlli. Nu &ei pi nimic. Femeile sunt respectate %n -lbania. Iar tu1 Voi %ncerca s o scot la capt singur. ,l "orm pe Inmarsat numrul de tele"on al Centralei CI- din )irana i rspunse 5oe Foc8er. 5oe am ne&oie de dumnea&oastr. >ucrurile au e&oluat. -m urgent ne&oie de un elicopter. 'n elicopterA tresri "ield o""icer. /e ce & trebuie1 Ca s-mi sal&ez pielea. ,l %i relat ultimele e&enimente apoi %nc$eie@ Nu se mai pune problema s pun mna pe ;o$ammad -l 5a"ar. #n primul rnd trebuie s m gndesc la &iaa mea. Iat ce am plnuit. #n loc s plec pe drumurile pzite de oamenii lui Cerem &oi pleca %n muni. -colo am de gnd s acti&ez =reitling ,mergenc<. Nu a&ei dect s trimitei un elicopter care s m localizeze datorit semnalului de a+utor. Voi abandona acolo CxC a lui Nlli =aci. 7roblema este "cu americanul nenorocit problema este c nu dispun de nici un $elicopterA /ar 9$i81 9$i8-ul cu att mai puin. -rmata albanez nici att. ,xist %ns un aparat ci&il %n /urres dar nu tiu dac proprietarul lui &a accepta s ni-l pun la dispoziie. )ele"onai imediat la Casa -lb zise ;al8o. ,xplicai-i lui Franc8 Capistrano cum stau lucrurile. ,ste urgent. . gsi el &reunul %n Italia sau %n =osnia. 9igur c da %l aprob 5oe Foc8er. /ar pentru a debloca imediat unul este alt problem. -&nd %n &edere climatul din -lbania '9 -rm< &a a&ea ne&oie de 3guns$ips4 ca s-l prote+eze pe cel ce &a &eni s & sal&eze pe dumnea&oastr. Nu pot "ace o cerere %n trei exemplareA spuse ;al8o exasperat. /ac nu & micai mai repede exist posibilitatea de a nu ne mai &edea. .! .! "cu 5oe Foc8er. ; &oi ocupa imediat de asta. 'n a&ion mai &ec$i &ine dup ambasadoarea noastr ca s o e&acueze dar pilotul nu &a accepta niciodat s mearg %n nord. ,ste un ci&il din 9tate /epartment. -tunci trimitei-l pe dracul strig ;al8o "urios trntind tele"onul. Nu degeaba CI- mai era denumit CN-EC. Cine&a btu la u.

Nlli =aci sttea %n pragul uii proaspt ca un pete scos din ap de "oarte mult &reme. -m nouti zise el. Fatmir Cerem & ateapt la ca"eneaua din "aa statuii lui =a+ram Curri. -i "ace mai bine s nu & ducei. Capitolul TVI /e ce &rea s m &ad1 se mir ;al8o. Credeam c &rea s m lic$ideze. )ocmai de aceea a trimis doi oameni de-ai si aici. /up legea 8anoun-ului trebuie ca s & aduc la cunotin intenia de a & ucide. Ca s nu "ie acuzat c nu &-a a&ertizat. 9 & "erii de el c este &iolent i s-ar putea s & %mpute pe loc0 ;al8o se ridic i sub pri&irile %n"ricoate ale lui 2ildegarde %i pregti un cartu pe ea&a re&ol&erului =eretta M: i %i trase piedica %nainte de a-l pune la bru. Nu-i rmsese dect s apese pe trgaci. 9 mergem zise el. 2ildegarde dac lucrurile iau o %ntorstur proast cred c poi conta pe a+utorul lui 3Pild =ill4 /ono&an. Nlli =aci era alb ca ceara. -+unser la intersecia %n care se a"la statuia lui =a+ram Curri. >and Cruiser-ul era parcat %n "aa ca"enelei. Vreo doisprezece oameni de-ai lui Fatmir Cerem stteau adunai acolo alungnd trectorii. 9trada era pustie ca %ntr-un 3g$ost-toKn4EE dintr-un "ilm Kestern. -teptai tresri ;al8o. ,u nu pot "ace "a singur la toi ucigaii acetia. Nu riscai nimic spuse repede Nlli =aci Niciunul dintre ei nu ar %ndrzni s & atingA -parinei e"ului lor. -r "i o o"ens teribil pentru el. /eocamdat pericolul &ine doar din partea lui Cerem. Iar i iar era &orba de legile 8anoun-ului0 Nlli =aci opri maina %n "aa ca"enelei. Fmnei %n main %l s"tui ;al8o. Nu se tie niciodat. Cu inima strns ;al8o se ddu +os din main i ptrunse %n ca"enea. -ceasta era goal cu excepia unei mese. Fatmir Cerem era aezat acolo mncnd b<re8 cu un suc de piersici %n "a. Nici nu se clinti cnd ;al8o se apropie cu $aina desc$is ca s se poat &edea crosa pistolului =eretta. =un seara zise ;al8o. -lbanezul %i terge cu gri+ minile pe un er&et i %l pri&i %ntunecat. =un seara rspunse el. Nlli mi-a spus c doreai s m &edei. Ce &rei s-mi spunei1 ;al8o %l pri&i cu rceal. Cum nu se aezase la mas banditul se ridic de pe scaun. Hi el a&ea arma la cingtoare. /e cealalt parte a ca"enelei barmanul dispruse unde&a %n spatele te+g$elei. Cei doi brbai se msurar din cap pn-n picioare apoi ;al8o &orbi rar %n limba german ca s "ie sigur c este %neles@ Feprezint gu&ernul american zise el. )ocmai a "ost comis un atentat extrem de gra& %mpotri&a -mbasadei americane care s-a soldat cu douzeci de mori i numeroi rnii. -tentatul a "ost pus la cale %n casa dumnea&oastr. Cu oc$ii mei am &zut camionul capcan cnd pleca de aici. ,u nu am nimic %mpotri&a americanilor "cu Fatmir. Nimeni nu a mai &zut camionul %n a"ar de dumnea&oastr0 Nu conteaz asta. #i tie &orba ;al8o. -tentatul a "ost gndit de brbatul pe care %l gzduii ;o$ammed -l 5a"ar. ,l are de+a nume roase atentate la acti&ul lui %n

numele gruprii teroriste 'ssama =en >aden. ,ste cutat peste tot. #n aceast situaie am &enit s & "ac o propunere. .ri mi-l dai pe ;o$ammed -l 5a"ar i &om considera c nu a&ei nici un amestec %n toat po&estea asta ori re"uzai i %n acest caz &ei su"eri represalii din partea americanilor. Fatmir Cerem rn+i cam "orat. Fepresalii1 Ce "el de represalii1 -ici nu pot "ace nimic %mpotri&a mea. ;al8o %l pri&i din nou cu rceal. >a "el au rspuns i sudanezii %nainte ca o bomb de croazier s distrug o uzin din !$artoum. Vei "i bombardai de elicoptere de lupt sau de 3cruise missiles4. Nu &a mai rmne nimic din "rumoasa dumnea&oastr cas i nici din dumnea&oastr iat de ce am dorit s & &d. 'rm un moment de tcere. ,ra &izibil "aptul c Cerem nu se ateptase la o asemenea ameninare. ,l "cu un gest dezin&olt i zise s"idtor@ ,u unul am &enit s & spun c &reau s & ucid. -sta nu & &a sc$imba soarta remarc ;al8o. -merica se &a rzbuna oricum. Noi nu mai a&em nimic de discutat. Fatmir Cerem %l pri&i ironic. V credei puternic pentru c %i a&ei pe americani %n spate dar aici %n =a+ram Curri eu sunt cel care comand. Hi nimeni nu m &a %mpiedica s & ucid. V mai las pn mine diminea ca s putei expedia "emeia cu care ai &enit %mpreun cu Nlli =aci &rul bod<guardului meu. #ns mine la ora asta &ei "i mort. )recnd prin "aa lui ;al8o el tra&ers ca"eneaua cu pai mari. /esc$ise ua i se urc %n >and Cruiser urmat de oamenii siA ;al8o se %ntoarse la 7a+ero. Nlli =aci trgea ner&os dintr-o igar ?auloises blondes. Ce ai "cut1 %l %ntreb el pe ;al8o. ;ine plecai de aici cu 2ildegarde. -tmos"era era destul de apstoare %n +urul mesei. 2ildegarde ;al8o i Nlli cinaser %ntr-un bistrou in&adat de pisici "lmnde i "rec&entat mai cu seam de munteni cu "iguri suspecte. )uburile cu neon %mprtiau o lumin slab i nimeni nu scotea &reo &orb. 2ildegarde Ne"" era ner&oas i "cea cocoloae din pine. Nlli desc$idea i %nc$idea capacul bric$etei Iippo care a&ea semnul zodiacal al Fecioarei gra&at pe ea iar 3clicul4 obsedant prea amenintor %n tcerea ce domnea acolo. Nu &reau s mai plec zise "emeia brusc. ;al8o ridic din umeri. Nu suntem %ntr-un +oc &ideo. -ici se &a trage cu gloane ade&rate. -&em de-a "ace cu nite slbatici. Nu ai de ce te teme pe drum. Nlli &a a&ea gri+ de tine. /ar tu1 CI- %mi &a trimite un elicopter. 9per c &or "i c$iar mai multe ca s-l putem distruge i pe ;o$ammad -l 5a"ar. ,u &oi a+unge la )irana %naintea ta. >a urma urmelor nimeni nu te poate a+uta1 insist ziarista. 'rm o tcere grea apoi Nlli =aci spuse cu o &oce tremurtoare@ -m putea &orbi cu "amilia /ragobi cea care are parc$ingul. Nu se %mpac deloc cu Fatmir Cerem dar nu tiu dac au cura+ s-l atace. ;al8o nu &oi s scape aceast oportunitate. Htii cum s-i gsii1

 =ine%neles spuse strnger-ul. >ocuiesc %n partea de sus a oraului lng comisariatul de poliie. 7utei s &orbii cu ei1 -cum1 /esigur. /ac se poate "ace ce&a trebuie rezol&at imediat. Ceasul indica doar ora opt i +umtate. Nlli =aci se terse la gur. Foarte bine m duc. /ac treaba merge %l aduc pe -zem /ragobi la $otel. ;al8o termin cina doar cu 2ildegarde apoi se %ntoarser la $otel pe strduele %ntunecoase pline cu mormane de gunoi i cu obolani ce se %ncierau cu nenumratele pisici %n"ometate. )nra +urnalist se lipi strns de ;al8o i cei doi preau doi %ndrgostii %nlnuii sub cerul %nstelat. ,rau momente %n care ;al8o regreta c nu duce o &ia normal. Nu-i pare ru c ai &enit cu mine aici1 o %ntreb el pe "at. Nu opti ea Niciodat nu am trit senzaii att de puternice. Cnd ptrunser %n $olul slab luminat al $otelului ,rmal ;al8o obser& dou siluete. ,l se apropie i-l recunoscu pe Nlli =aci %n to&ria unui om solid %mbrcat cu un pulo&er i cu un aer de ran. 9trnger-ul "cu prezentrile. /nsul este -zem /ragobi. =rbatul despre care &-am &orbit. ,ste dispus s & a+ute. -zem /ragobi %ntinse o mn bttorit. 9ub cureaua &ec$e din piele se &edea un imens re&ol&er. )ipul a&ea oc$i irei umbrii de sprncene groase i negre i o musta care %i ascundea buzele. -&ea un piept de taur. I-ai explicat ce &reau1 Nu prea. Nu tiam ce s spun. Vreau s atacm %n zori "erma lui Fatmir Cerem i s-l eliminm. /up aceea s mergem la )ropo+e ca s punem mna pe ;o$ammad -l 5a" ar. Hi dup aceea1 /up aceea m &oi ocupa eu %n continuare0 /ac CI- a&ea &reo reticen %n a-l sal&a pe ;al8o cu siguran c nu &a mai ezita cnd &a ti c este &orba de -l 5a"ar. Nlli traduse o"erta. 'riaul asculta cu oc$ii pironii %n pmnt. ,l rspunse imediat. Cei doi brbai &orbeau extrem de %ncet. 2ildegarde urcase %n camer. 9pune c &rea cei dou sute de mii de dolari zise Nlli. ,ste recompensa o"erit de gu&ern pentru capturarea lui Cerem. 9unt de acord s-i dau banii spuse ;al8o. Va primi +umtate din ei %nainte de atac iar cealalt +umtate dup ce &oi "i %n siguran. 7entru o mai bun siguran dumnea&oastr &ei pleca cu restul de bani i cu 2ildegarde i ne &ei atepta la !u8es. 'rm o nou discuie pe optite. -zem /ragobi pru dintr-o dat reticent. Con&orbirea dur &reo zece minute "iind presrat cu pauze lungi. Vrea s &ad banii traduse Nlli. Nu-i nici o problem. ;al8o se duse %n camer dup geanta din piele primit de la 7etersen. Cobor% %n $ol i o desc$ise %n "aa mustciosului luminnd coninutul cu lanterna. -lbanezul lu un teanc de bancnote i %l examin cu gri+ scond mai multe bancnote. 9emna cu un

motan %n "aa unui castron cu lapte. -poi puse banii la loc cu o und de regret i spuse cte&a cu&inte. Va "i aici la ora ase dimineaa spuse Nlli -re ne&oie de o +umtate de or ca s a+ung la Cerem acas. Vom a+unge acolo la rsritul soarelui. >a ora cinci ;al8o sri din pat. /e abia reuise s %nc$id oc$ii. 2ildegarde nu dormise nici ea mai bine. ,l se brbieri "cu un du i cobor%@ #nc nu se luminase de ziu. Nlli =aci era de+a %n $ol. -m "cut un tur %mpre+urul $otelului. Nu am &zut nimic suspect. ;al8o %mprise banii %n dou lsnd o parte %n geanta de piele pe care i-o ddu lui Nlli. 7strai-o bine. -teptai-m aici pn m %ntorc. #ntr-ade&r ca s se %ntoarc de la Fatmir Cerem trebuia s treac prin =a+ram Curri %nainte de a pleca la )ropo+e. /up aceea &ei pleca %mpreun cu 2ildegarde iar eu &oi pleca la )ropo+e. ,ste un om de %ncredere acest /ragobi1 9trnger-ul lu o atitudine prudent. -de&rul este c &rea tare mult s ctige cei dou sute de mii de dolari i totodat s-l elimine pe Cerem ca s-i ia locul0 ;al8o nu mai a&u timp s continue. -uzise un zgomotul de motor. 7atru maini CxC tocmai se opriser pe terenul &iran din "aa $otelului. /in prima cobor% -zem /ragobi. #n a"ar de re&ol&er mai a&ea acum un !alani8o& i mai multe %ncrctoare %n etuiuri din pnz. ,l %i strnse mna lui ;al8o i &orbi ce&a cu Nlli. Vrea s numere banii imediat spuse acesta. )rebuie s ne grbim cci %n curnd se &a lumina de ziu. Ceremonia a&u loc direct pe pmnt %n "aa mainilor la lumina lanternei. =ancnotele numrate se "cur ne&zute %ntr-un rucsac +erpelit apoi /ragobi %ncepu s explice planul de atac iar Nlli traducea@ /umnea&oastr &ei merge cu el. #n total &or "i douzeci de oameni cei mai buni pe care i-a putut gsi. >a %nceput &or ataca "olosind F7?J ca s elimine ct mai muli ad&ersari posibil %nainte de a trece la asaltul asupra casei. ,l crede c Fatmir Cerem dispune de multe puti 7ulimiot. /intr-un CxC se zrea ea&a unui F7? J. ;al8o lu loc %n maina lui /ragobi "olosit de acesta pentru transportarea apilor. ;irosea %ngrozitor. )rei ini se %ng$esuir pe scaunele din spate. ;icul con&oi de maini demar prsind %n &itez oraul ca s urce panta abrupt a muntelui. >initea era absolut. 9e mergea cu "arurile stinse. ;al8o se %ntreba cum de reueau s se g$ideze. . +umtate de or mai trziu %ncepu s se crape de ziu. -zem /ragobi mormi ce&a i o"erul opri maina. )oi coborr. ;al8o putu s admire ec$ipa. ,rau oameni simpli %mbrcai cu canadiene cu cciuli din ln i cu pulo&ere rneti i cu o groaz de !alani8o&uri. 7utu s numere ase F7? J. /ragobi %i "cu semn lui ;al8o s-l urmeze. ,i apucar pe o crare ce erpuia %ntre dou lanuri cu porumb. /omnea o linite total tiat din cnd %n cnd de ipetele unor psri de noapte. ;erser aa pre de &reo douzeci de minute. -poi din nou albanezul %i "cu semn lui ;al8o. ?$emuii %n spatele unei cpie cu "n cei doi pri&eau casa lui Fatmir Cerem ascuns %n spatele unui ir de copaci. ,i ocoliser intrarea principal care cu siguran era bine pzit.

7rin gesturi /ragobi %i ceru lui ;al8o s rmn pe loc iar el se %ndrept ctre to&arii si. -bia se distingeau uotelile lor %n %ntuneric. )imp de &reo zece minute nu se %ntmpl nimic. 7arc %i %ng$iise pmntul pe toi. ;al8o se %ntreb dac nu "usese &ictima unei %neltorii magistral puse la punct. ,ra simplu s tearg putina cu o sut de mii de dolari %n buzunar0 Cum era pe +os nu a&ea cum s plece prea departe. ;al8o tocmai cntrea %n minte aceast ipotez deloc plcut cnd o explozie surd %l "cu s tresar. . lumin portocalie strluci o "raciune de secund luminnd cldirea i arborii ce o %ncon+urau. ,xplozia "usese asurzitoare ca un tunet. 'rmar cte&a secunde de linite apoi se auzir din toate prile ra"ale de !alani8o& "r s se tie cine %n cine trgea. /in nou strlucir luminile portocalii ale F7? J. /e ast dat "u o ra"al de &reo ase rac$ete dar niciuna dintre ele nu atinse casa0 ;al8o %nelese %ngrozit ce se %ntmpla@ oamenii lui /ragobi erau amplasai prea departe i trgeau absolut la %ntmplare. ;uniia lor exploda izbindu-se de copacii ce ser&eau drept bara+. #n loc s-l neutralizeze pe Fatmir Cerem ei masacrau arborii. ;al8o %ncepu s alerge %n direcia %n care dispruse -zem /ragobi. Nu %ntlni %ns pe nimeni. 'nde&a %n apropiere cine&a trase o sal& de puc. -propiindu-se auzi cum dinspre cas cine&a rspundea cu o sal& de 7ulimiot. -poi se aprinse lumina unui proiector. Ct despre /ragobi parc %l %ng$iise pmntul. #n"uriat la culme ;al8o o lu la "ug de-a lungul lizierei. .cupanii cldirii rspundeau acum &rtos lundu-i %n primire pe asaltani. -proape la %ntmplare ;al8o ddu peste unul din oamenii lui /ragobi care sttea ascuns %n spatele unui copac i-i consuma muniia trgnd %n zidurile casei lui Fatmir Cerem. )ipul nu a&ea de gnd s "ac nici un pas %nainteA ,l arunc %ncrctorul golit i puse altul %n loc. 7e acesta %ns nu mai a&u timp s-l goleasc. 9e auzi un uier strident i "r s mai stea pe gnduri o lu la sntoasa. ;al8o se lu dup el. )reaba asta nu-i mirosea deloc bineA /up o goan de cinci minute printre lanurile de porumb %n urma lor se aprinse un proiector. -tacul euase %n mod lamentabil. ?"ind ;al8o se strduia s nu-l scape din oc$i pe 3bra&ul lupttor4. /ac rmnea singur era pierdutA /intr-o dat se pomenir la o rscruce de drumuri. 7rimele raze ale zorilor luminau nite &e$icule. ;al8o realiz imediat c erau doar trei. ;aina lui -zem /ragobi dispruse. He"ul bandei se crbnise cu bani cu tot0 Fa"alele se %nteiseser i mai mult auzindu-se tot mai aproape. 7rimul CxC se %ntoarse. /intr-un salt ;al8o reui s se agae de portier i s se strecoare %n spatele mainii %ntre ocupanii %ngrozii. 'nul dintre ei prea rnit i gemea. CxC demar prsind crarea i intrnd pe o pant stncoas. )imp de mai multe minute ;al8o nu se gndi dect la un singur lucruS s nu "ie az&rlit din maina care slta ca o minge din piatr %n piatr %n gemetele de durere ale rnitului. #n cele din urm o"erul %ndrzni s aprind "arurile i spiritele se mai calmar. 9e a"lau %n creierul munilor i %n ceaa deprtrii se puteau distinge casele din =a+ram Curri. C$ipurile brboase ale celor din main erau indi"erente i resemnate. Fnitul %ncetase s geam. Oinea oc$ii %nc$ii iar c$ipul %i era acoperit de sudoare. 7arc erau animale.

Nimeni nu scotea nici o &orb. Fur $urducai aa pre de %nc o +umtate de or pe nenumratele serpentine apoi CxC se opri lng primele case din =a+ram Curri. =rbatul de la &olan se %ntoarse i %i spuse ce&a lui ;al8o. -cesta desc$ise portiera i sri din main. Ve$iculul plec imediat. ;al8o descoperi c se a"l c$iar lng comisariat la doar cte&a sute de metri de $otelul ,rmal. Negru de "urie el o porni la drum. -tacul su euase lamentabil. Nu-i mai rmnea dect s renune i s dispar. /ac elicopterul trimis de CI- nu &enea s-l caute sperana sa de &ia se putea msura %n ore. Capitolul TVII ;ergei %n parcare dup main %n timp ce eu %ncerc s iau legtura cu )iranaA %i strig ;al8o lui Nlli g"ind. )nrul %i %ntinse geanta din piele care coninea o sut de mii de dolari i plec %n grab. Ce s-a %ntmplat1 %l %ntreb 2ildegarde. 7lanul meu a euat mrturisi ;al8o. )rebuie s o tergem ct mai repede i s ne ascundem unde&a pn &ine elicopterul dup noi. 'rc %n camer am ne&oie de Inmarsat. Niciodat nu i se pruse mai lung timpul necesar pentru orientarea antenei i acti&area aparatului. #n cele din urm reui s prind satelitul i "orm numrul. /up cte&a zgomote se auzi &ocea lui 5oe Foc8er "ield o""icer %n CI-. -merican ,mbass<0 9unt eu ;al8o. )otul este .!1 Nu tocmai rspunse ;al8o. #mi trebuie urgent un elicopter %n dimineaa asta. ,l %i po&esti pe scurt cele %ntmplate explicndu-i ce se putea %ntmpla %n continuare. ;< ?odA "cu 5oe Foc8er %ngrozit. Nu tiu cum am s pot "ace rost acum de aparat. -m "cut ieri imposibilul dar cred c mai uor am a+unge %n lun. 9unai-l pe Franc8 Capistrano. -cum la Pas$ington este ora unu dimineaa0 .ricum o s %ncerc. -sear am &orbit cu omul nostru din C.9 din =an+a >u8a =osnia. ,l a spus c se "ace luntre i punte ca s gseasc ce&a. )oat lumea &rea s & sar %n a+utor dar de &in este %mpuita asta de birocraie. 2immel 2err ?ottA izbucni ;al8o. Cnd un pilot american a "ost dobort %n =osnia acum trei ani au trimis tot ce putea zbura0 -&ei dreptate "cu ne"ericit 5oe Foc8er. ;al8o trnti tele"onul disperat. Ca cea mai mare putere din lume s nu poat gsi un prpdit de elicopter era un lucru de-a dreptul aberant. ,ra clar ca lumina zileiS el nu era cetean american0 Cinci maini CxC coborau %n &itez pe drumul ce lega =a+ram Curri de mosc$eea nou-nou construit de saudii. ,le se oprir c$iar %n "aa parc$ingului ce-i aparinea lui -zem /ragobi. 'n brbat iei din primul &e$icul cu un F7? J la umr i cu calm lu la oc$i "oiorul de paz %n care un paznic dormita lng arma sa rezemat de un imens proiector. Nenorocitul nici nu a&u timp s se trezeasc@ rac$eta antitanc %l spulber

%mpreun cu "oiorul proiectorul i sacii cu nisip. Cel care trsese o lu la "ug ctre grila+ul din "ier al parc$ingului. 7use o alt rac$et %n lansator i trase. 'rm o "lacr portocalie %nsoit de o explozie surd i grila+ul dispru. .amenii lui Fatmir Cerem n&lir %nuntru i %ncepur s trag %n mainile parcate acolo. /up cte&a minute parc$ingul era o mare de "lcri. Fezer&oarele cu benzin explodau unele dup altele alimentnd &paia. 'cigaii lui Cerem btur %n retragere i se %ntoarser la mainile lor. #ncepuse &ntoarea@ trebuiau pedepsii toi aceia care se ridicaser %mpotri&a tnrului bandit. 7e strzile din =a+ram Curri nu se mai &edea nici ipenie de om. /ou CxC se oprir pe strada principal %n "aa unui mic magazin. Cele dou &nztoare i patronul care era un &r de-al lui -zem /ragobi nu mai a&ur timp s ias a"ar. . rac$et pul&eriz magazinul i pe cei din interiorul lui. ;ainile prsir oraul. Fatmir Cerem %i rezer&ase dreptul de a se rzbuna pe principalul &ino&at pentru a"rontul su"erit. -dic pe ;al8o. Nlli =aci sosi la $otel cu su"letul la gur. 'rcnd cte patru trepte deodat i dnd buzna %n camera %n care se a"lau ;al8o i 2ildegarde. -u distrus toate mainile din parc$ingA %i anun el alb la "a. 7a+ero este "cut scrum. ;al8o simi c %ng$ea. -cum nu mai a&eau nici un mi+loc s ias din %ncercuire0 /e alt"el nici nu mai a&u rgazul s re"lecteze asupra celor auzite. Cine&a btea la u. /irectorul $otelului &enise cu o $rtie %n mn. Cu o plecciune adnc el bolborosi cte&a cu&inte %n albanez. V-a adus nota de plat traduse Vili. Vrea s plecai imediat din $otel. -lt"el Fatmir ?erem %l &a distruge iar pe el %l &a ucide. Nimeni nu are &oie s & mai a+ute. ;al8o lu nota pri&i calculele i scoase un teanc de bancnote %n ie8a. Numr cte&a i i le %ntinse albanezului. -re aici datoria i banii pentru %nc trei zile %n plus. Iise el. /ac se %ntoarce spune-i c %l %mpuc %n picioare. 'n gest plin de demnitate dar care nu rezol&a mare lucru0 ,ra destul de puin probabil c CI- &a trimite un elicopter0 #n timp ce patronul $otelului se retrgea urmat de Vili ;al8o %l sun din nou pe 5oe Foc8er. -cesta %i spuse imediat@ Nu am &eti prea buneA ,licopterul din /urres este %n pan. #ncerc s negociez cu armata albanez dar aceasta nu are dect dou aparate. -tept dintr-o clip %n alta rspunsul din =an+a >u8a. -"urisit treabA -ici lucrurile au luat o %ntorstur "oarte proast. Nici main nu mai am acum0 Field o""icer rmase tcut att de mult %nct ;al8o crezu c a %nc$is tele"onul. ;ai suntei pe "ir 5oe1 /a sunt aici pe naiba "cu americanul cu o &oce sc$imbat. Cred c am s iau 2ummer-ul i %mpreun cu ;ar8 &in s & caut. Credeam c nu a&ei &oie s prsii )irana. -cestea erau ordinele con"irm 5oe. /ar de atunci s-au %ntmplat cam multe mgrii. Compound-ul a srit %n aer. -mbasadoarea s-a crat iar ?rant i =ob au murit. -cum C.9 sunt eu. #n acest caz am o singur dorin@ s nu-mi "ie ruine tot restul &ieii

cnd m &oi pri&i %n oglind0 -a s-ar %ntmpla dac &-a lsa s crpai %n =a+ram Curri. )oat trenia asta cu $elicopterul mai poate dura. -preciez mult intenia ta zise ;al8o dar sunt dou probleme %n primul rnd nu &ei putea "i aici dect mine deoarece podul din !omani a "ost luat de ape. 9unt opt ore de drum i noaptea este exclus s putei conduce. #n al doilea rnd drumurile sunt pzite de oamenii lui Cerem. . s-i tratm cu nite atenii mai specialeA "cu 5oe Foc8er. N-am de gnd s & las balt. V &oi suna pe tele"onul Inmarsat imediat ce &om "i pe drum. 9 sperm c &om mai a&ea tele"onul o"t ;al8o. #n momentul %n care %nc$idea tele"onul apru Nlli =aci cu rsu"larea tiat. #n "aa $otelului este o main roie CxC plin cu oamenii lui Cerem zise el cu o &oce ce-i %ng$ea sngele %n &ine. -u cu ei un F7? J. ;al8o rmase tcut. ,l a&ea un re&ol&er =eretta M: cu patru %ncrctoare o puc !alani8o& cu trei %ncrctoare i o sut de mii de dolari cas$. ,ra prea puin ca s in piept unei armate de gealai super %narmai. ,l lu !alani8o&ul i cobor% urmat de Nlli =aci. )rei brbai stteau de &orb cu patronul. )oat lumea tcu %n clipa %n care ;al8o apru. 'nul dintre nou-&enii se apropie de Nlli i %i spuse o lung "raz %n albanez "cnd semn ctre ;al8o. -u &enit dup dumnea&oastr traduse Nlli. Vor s & conduc la e"ul lor care se a"l %n ora. Nu au dreptul s & ating0 /ac re"uzai %l &or ucide pe patron i &or distruge $otelul0 Viaa patronului nu era cu ade&rat preioas pentru ;al8o dar era o c$estiune de principii. 9punei-le c &oi da curs in&itaiei "cute de e"ul lor rspunse el. 9 prseasc imediat $otelul. )ensiunea sczu imediat. ,ra &izibil "aptul c %l crezur pe ;al8o. #n ara asta cu&ntul unui brbat era s"nt. ,i se %ntoarser la maina roie care plec %n tromb. Nlli %l pri&ea pe ;al8o stupe"iat. /oar nu a&ei de gnd s mergeiA V &or ucide0 Hi dac nu m duc se &a %ntmpla acelai lucru remarc ;al8o linitit. Nu a&em nici o posibilitate de "ug nici mcar o main %n cel mai "ericit caz 5oe Foc8er &a "i aici abia mine. Nu am putea rezista unui asediu aici a&nd %n &edere armamentul de care dispun bandiii. /umnea&oastr i 2ildegarde trebuie s rmnei de-o parte0 ; duc s o pre&in. ,l urc %n camer. >a primul eta+ %l &zu pe 3Pild =ill4 /ono&an ieind din biroul su. 7rea %ngri+orat. Noung man a&ei probleme serioase. 9ome ma+or problems spuse el. ,ste ade&rat recunoscu ;al8o. /ar se pare c mi le-am cutat cu lumnarea. 9unt la curent cu toate %i spuse englezul. /ac m-ai "i %ntrebat &-a "i a&ertizat %n legtur cu nenorocitul acela de -zem /ragobi. ,ste un ass$ole i un la. Nici mcar nu a luat parte la atacul %n care opt dintre oamenii si au murit. /e "apt acetia nici mcar nu "ceau parte din banda lui. - anga+at nite prpdii de "ermieri tipi care se ocup cu tra"icul de arme pe mgrui promindu-le ce&a bani. Nu erau deloc antrenai pentru tipul acesta de lupt. ;i-am dat seama "cu ;al8o.

3Pild =ill4 /ono&an rse cu amrciune. -"acerea "cut nu i-a adus norocA - "ost prins cnd %ncerca s i ia tlpia cu dolraii pe drumul spre !u8es. - "ost legat de mini i de picioare iar Fatmir i-a &rt o grenad %n pantalon spunndu-i c nici mort nu &a a&ea c0 la "el ca i %n &ia0 Ce %ncnttori ar "i aceti oameni %n mi+locul unui salon0 ;al8o %ncerca o satis"acie secret tiind c cel care %l trdase "usese pedepsit. 3Pild =ill4 %i domoli puin bucuria. #n cele din urm Fatmir a %n$at dolarii iar dup ce & &a lic$ida &a pune laba i pe cealalt +umtate. Va rde cu lacrimi toat iarna. Iari o mostr de umor englezesc0 ;al8o sc$i gestul de a pleca. /ar englezul %l reinu. Pait a munuteA 9untei un biat simpatic un ade&rat ma&eric8EG. -m de gnd s & a+ut. ;aina mea este la scar. 7lecm pe drumul ce %ncon+oar coala. Vom a+unge repede %n muni "r s "im ne&oii s trecem prin =a+ram Curri. #ntr-o or i +umtate suntem sus pe creast de unde &om a&ea totul sub obser&aie. -colo este "rontiera cu !oso&o. Vom lsa maina i & &oi conduce pe un traseu netiut de nimeni. ,ste drumul pe care %l "olosesc ori de cte ori trebuie s m %ntlnesc cu o"ierii srbi. Nu este minat. ;al8o ezit. 7ropunerea prea ispititoare. #ns nu-l putea lua cu el pe Nlli =aci care "iind albanez ar "i "ost imediat masacrat de srbi. ;ulumesc. Voi merge la %ntlnirea cu Fatmir Cerem. Vom &edea dac este %ntr-ade&r un om de onoare. 3 Pild =ill4 /ono&an rn+i. =ulls$itA Vei "i asasinatA Cu att mai ru pentru dumnea&oastr. ,u unul sunt un tip panic un adept al soluiilor panice. Vexat el %i %ntoarse spatele lui ;al8o i se %ntoarse %n biroul lui. ;al8o se urc %n camer i-i po&esti lui 2ildegarde ultimele e&enimente. Fmi aici cu Nlli. . s"tui el. 2abar n-am cum se &a termina toat po&estea asta dar tu nu riti nimic. ,a izbucni %n $o$ote de plns. >ui ;al8o %ns nu-i plceau despririle lacrimogene. ,l o srut repede i iei. Nlli %l urma ca o umbr. Vin i eu cu dumnea&oastr zise el. 7oate reuesc s mai aran+ez un pic lucrurile. ;al8o %l pri&i emoionat. 9trnger-ul tia bine c nu mai era nimic de aran+at. 7ur i simplu dorea s nu-l lase s %n"runte singur moartea. #i mulumesc pentru asta. /ac lucrurile se &or termina cu bine te asigur c nu &oi uita ce "aci pentru mine. ,i tra&ersar $olul %ntr-o tcere mormntal prin "aa patronului consternat. #n "aa $otelului era pustiu. 7e terenul din spate se a"la doar un cioban cu caprele. .raul %ntreg prea mort. 7e cerul albastru nu se &edea nici un nor. ;al8o se %ndrepta cu pai linitii stpnindu-i btile inimii i zicndu-i c era mult mai puin trist dect dac ar "i murit de cancer dup mai multe luni de su"erin. /ac %ntr-ade&r Fatmir Cerem era un om de onoare mai a&ea o ans s scape cu &ia. 9e puteau %n"runta cu arma %n mn.

 - &rea s &orbesc eu cu el mai %nti propuse Nlli cu o &oce nesigur. Cel puin pe mine m cunosc. -m s-i spun c americanii0 -mericanii sunt departe spuse ;al8o. 7oate c mai trziu &or arunca nite bombe peste Fatmir Cerem i prietenii lui dar atunci noi nu &om mai putea asista la asta. #n momentul %n care treceau prin "aa statuii lui =a+ram Curri &zu mainile. #n mi+locul pieei se a"lau dou CxC pline pn la re"uz cu arme. >a o sut de metri mai %ncolo staionau alte trei maini blocnd %ntreaga circulaie. /e alt"el nimeni nu ar "i %ndrznit s se mai mite. )oate magazinele a&eau obloanele lsate. ;al8o se %ndrept spre centrul oselei trecnd prin "aa celor dou CxC. 'na din ele era cea roie care &enise dup ei la $otel. Nlli =aci era li&id cu "aa crispat i mersul eapn. 'nde este Fatmir Cerem1 %ntreb ;al8o. )nrul albanez nu mai a&u timp s rspund. 7ortiera unui CxC * un >and Cruiser * se desc$ise larg i Fatmir sri din main. -&ea prul lins brbia arogant i purta o cma roie i un pantalon negru %ncins cu o curea din argint. 7atul re&ol&erului =roKning de "abricaie brazilian se &edea ieind din centur. =anditul "cu ci&a pai %n direcia lui ;al8o. #n spatele lui gorilele ocupau tot drumul groz&indu-se cu putile !alani8o&. Fatmir Cerem se opri %ncrucindu-i braele la piept i strig ce&a. 9pune c a&ei cura+ nu glumA traduse Nlli =aci. Hi c &a "i o ade&rat plcere pentru el s & ucid. Comunicai-i & rog c plcerea &a "i reciproc complet ;al8o. Nlli traduse "cnd %n acelai timp un gest amical &rului su care se a"la printre grzile lui Cerem. Fatmir izbucni %ntr-un rs cam "orat apoi adug ce&a. V %ntreab dac ai adus i cealalt parte de bani care %i lipsete. =anii se a"l la $otel zise ;al8o. 7oate s mearg singur dup ei. #n timp ce Nlli traducea el "cu un pas %napoi cu mna pe =eretta M:. 9e aternu linitea. -i "i zis c este o scen dintr-un Kestern. 7uinii trectori %i inur respiraia. ;al8o era %ncordat ca o coard de &ioar 'n brbat ca Fatmir Cerem tia s se ser&easc de o arm. ,l era att de concentrat %nct tresri cnd simi %n spate ea&a unui !alani8o&. .cupanii mainii roii coborser i %l %ncon+uraser. Cu un gest iute unul din ei %i smulse re&ol&erul i %l arunc %n pulberea drumului. -poi se retraser iute a&nd gri+ s nu stea %n spatele lui ;al8o. Fatmir Cerem izbucni %ntr-un $o$ot de rs &esel i spuse ce&a. 9pune c a promis c & &a ucide nu c se &a bate %n duel. ;al8o %i pri&i re&ol&erul care zcea %n drum la ci&a metri de el. -+unsese la captul cltoriei. Nu a&ea s a+ung nicicum la arma sa cci l-ar "i ciuruit gloanele lui Cerem dar trebuia cel puin s %ncerce. . clip %nc$ise oc$ii re&znd cu oc$ii minii cum &ioleaz crupa de &is a -lexandrei eterna sa logodnic apoi %i %ncord toi muc$ii i se pregti s "ac saltul ca pentru o curs de o sut de metri. Vocea lui Nlli =aci %l "cu s tresar. )nrul strnger %l apostro"a &iolent pe Fatmir Cerem %n albanez. ;al8o deslui cu&ntul 8anoun. Feacia banditului nu se "cu ateptat. Cu c$ipul crispat de "urie Fatmir %i smulse din centur arma i desc$ise "ocul asupra bietului Nlli. 9e auzir trei %mpucturi iar strnger-ul se %ndoi din ale cu gura

desc$is ca i cum tocmai ar "i terminat epuizat o curs lung. Cu o micare lent el se pr&li pe as"altul inegal i rmase imobil cu minile crispate pe pntec. Fatmir Cerem strig ce&a %n albanez ce %i "cu pe ceilali s rd %n $o$ote. -poi adug %n german ca s %neleag i ;al8o artnd cu mna ctre trupul lui Nlli =aci@ Cinele sta i-a trdat clanulA Hi-a meritat din plin moartea. -cum &ine i rndul tu. ,l %ntinse ctre ;al8o braul %narmat cu uriaul re&ol&er =roKning cu care tocmai %l doborse pe strnger-ul din CI-. /ezarmat el era o int &ie a"lat la mai puin de zece metri distan. Capitolul TVIII. >unga ra"al %i lu pe toi prin surprindere inclusi& pe ;al8o. #nti crezu c unul dintre oamenii lui Cerem "cuse exces de zel. -poi &zu %n "aa sa cum trei pistolari se prbuesc i %i ddu seama c se trgea din spatele su. ,l se %ntoarse i simi c i se oprete inima %n piept. 3Pild =ill4 /ono&an rsrise din arena de peste drum cu o puc mitralier 7ulimiot i cu un %ncrctor Camembert agat de cletele ce-i inea loc de mn. 7atul putii era bine prins %n subsuoara dreapt. ,l %nainta ca la parad trgnd ra"ale scurte teribil de precise. #n numai cte&a secunde cei patru pistolari care %l dezarmaser pe ;al8o zceau pe as"alt ciuruii de gloane. 9upra&ieuitorii se npustir ctre maini. 'nul dintre ei ridic puca dar 7ulimiot-ul se rsuci ctre el i o lung ra"al %i spulber creierii. Fatmir Cerem scoase un urlet de "urie %n momentul %n care 3Pild =ill4 a+unse lng ;al8o. =anditul "u ne&oit s sar %n maina sa i s demareze %n tromb. ,nglezul %i zmbi lui ;al8o. Nu m-am mai distrat aa de tare de cnd am "ost %n ;al&ineA 9trada rmsese pustie presrat cu morii i rniii abandonai de ctre restul bandei. ,nglezul lsase %n urma sa o dr de dulii goale ce strluceau %n lumina soarelui. /e ce nu l-ai dobort pe Fatmir Cerem1 %l %ntreb ;al8o. -sta nu este problema mea rspunse englezul. ,u unul sunt un om panic. 7ur i simplu am dorit s restabilesc ec$ilibrul de "ore %ntre un gentleman i o band de ticloi. =rusc un geamt %i "cu s se %ntoarc Nlli =aci se %nc$ircea %ntr-o balt de snge. /umnezeuleA )rieteA strig ;al8o. ,l alerg spre Nlli i %i %nl capul. )nrul desc$ise oc$ii cu "aa sc$imonosit de durere dar nu spuse nimic. ,xist &reun spital %n apropiere1 /a este unul %n &ale. 2ai s-l ducem %n main. ,l "cu un semn ctre CxC rou ai crui ocupani erau acum mori. C$eia se a"la %n contact. Cei doi reuir s-l bage pe Nlli %n spatele mainii. Cum %l micau cum izbucneau ipete de durere. ;al8o trecu la &olan. 3Pild =ill4 /ono&an se instal alturi de el cu puca pe genunc$i. /up cinci minute erau la spital. -cesta arta +alnic. . pisic moart zcea %ntr-un bazin din "aa intrrii pentru urgene. ,nglezul intr primul i c$em un in"irmier care se uita ca prostul. /atorit putii sau autoritii sale in"irmierii i doi

medici se precipitar %n +urul rnitului. ,l "u luat cu o targ i dus direct %n sala de operaii. 3Pild =ill4 /ono&an i ;al8o se instalar pe o banc$et des"undat a"lat %n sala de ateptare. 7e perei se scurgea apa dalele erau sparte i un miros %ngrozitor de anestezic plutea %n aer. Cu micri linitite /ono&an rezem alturi puca %ndreptat ctre intrare i scoase din buzunar o butelc din metal pe care o desc$ise %nainte de a i-o da lui ;al8o. /umnea&oastr ai stat %n linia %nti0 >uai este un /e"ender 3&ec$i de cinci ani4. /ei ar "i pre"erat o duc de &otc ;al8o aprecia scotc$-ul "cut din mal pur. /up el /ono&an trase un gt zdra&n apoi spuse gnditor@ 9unt obligat s "ac un raport pentru detepii din =ruxelles0 9e presupune c eu nu am &oie s inter&in %n certurile particulare %n mod o"icial nici nu sunt %narmat. Fapt de alt"el de-a dreptul aberant %n ara asta0 -ezai pe banc$et ei discutar %ndelung trecndu-i pe rnd plosca unul altuia. 3Pild =ill4 cunotea bine 7a8istanul i !$iber 7ass. >a "el ca ;al8o &zuse o groaz de ri. #ngri+orat ;al8o pri&i la acele supradimensionate ale ceasului su =reitling =-(. Nlli =aci era de mai mult de dou ore %n sala de operaii. ;ai ateptar %nc o +umtate de or pn s apar un c$irurg cu bluzonul ptat de snge. ,l i se adres %n albanez lui 3Pild =ill4 /ono&an care %l asigur pe ;al8o. Crede c Nlli se &a re"ace. - primit trei gloane dar numai unul din ele a "ost periculos0 >-au aran+at bine. >a spitalul acesta personalul s-a specializat %n rnirile produse de arme de "oc. ,l se ridic %n picioare. 2aidei s o linitim i pe prietena dumnea&oastr. Cnd &om putea s-l &edem pe Nlli1 %ntreb ;al8o. Nu mai de&reme de mine diminea dac &rei s "ie contient rspunse c$irurgul. - su"erit o operaie "oarte grea. Cei doi se %ntoarser la )o<ota roie. #n "aa statuii lui =a+ram Curri 3Pild =ill4 /ono&an %l s"tui pe ;al8o@ 9 lsm aici maina. . s ne continum drumul pe +os. Cada&rele erau tot acolo unde le lsaser %ncon+urate de o mulime de gur-casc care apruser de peste tot. Feele morilor "useser acoperite i o ambulan %ncepuse s-i adune "r grab. 9trada se animase niel magazinele "useser desc$ise dar nu se &edea nici o main. -erul era plin de particule de "uningine i ce&a mai departe parc$ingul continua s ard %mprtiind un miros %ngrozitor de cauciuc ars. 3Pild =ill4 /ono&an %narmat cu 7ulimiot-ul pea %ncntat %n ciuda acestui masacru. -i ctigat timp %i spuse el lui ;al8o. Fatmir este obligat s re"lecteze niel. Nu se atepta deloc la reacia mea. 7istolarii si sunt nite maimuoi care "ac pe nebunii cu !alani8o&urile lor. Hi-a dat seama c nu se poate bizui pe ei. 9-a "cut de rs "apt "oarte gra& pentru un om ca el. Va %ncerca s-i ia re&ana. /eci &a %ncerca s & ucid. Ce mai tii despre prietenii din )irana1 Vor sosi aici abia mine diminea0 #n cazul %n care &or reui0 3Pild =ill4 /ono&an rse %ncntat.

 #n cazul sta & s"tuiesc s nu & micai din $otelul nostru de 3patru stele4. ,u rmn cu dumnea&oastr. -&em parte de un moment de respiro pn se reorganizeaz Fatmir Cerem. 9-a %ntors la el acas1 /esigur. )rebuie s se s"tuiasc cu "raii i cu tatl su. -cesta este de "apt ade&ratul e" al "amiliei. Nici nu ptrunser bine %n $otel c patronul se repezi la ei. Fatmir Cerem reacionase de+a. ,l trimisese un mesager care s anune c &a da "oc $otelului dac strinii nu sunt dai imediat a"ar. /ono&an cobor% &oit negli+ent ea&a putii ctre albanez. /ac nemernicii aceia se &or %ntoarce eu %l &oi atepta. /oar un tele"on dac dau i imediat N-). &a trimite "orele armate. ,u am de condus o misiune o"icial a Comunitii ,uropene. 7atronul ls capul %n +os i adug o precizare ce %l "cu pe englez s tresar. .$ se pare c l-am ucis pe unul dintre "raii lui Cerem zise el. ,ra tipul cu tricou &erde de lng el. Nu c ar "i o pierdere prea mare dar acest lucru declaneaz aplicarea 8anoun-ului. Fatmir a ameninat c are ne&oie doar de douzeci i patru de ore ca s-i %nmormnteze "ratele apoi &a lo&i. 7este douzeci i patru de ore eu s-ar putea s "iu de+a departe dar ce se &a %ntmpla cu dumnea&oastr1 .dat a+uns la biroul su 3Pild =ill4 /ono&an %i puse puca pe mas i %ndrept cletele din oel spre pieptul lui ;al8o cu un zmbet %ncntat. Noung man %n &ia mi-am asumat o mulime de riscuri i norocul a "ost %ntotdeauna de partea mea cu excepia zilei cnd un rapnel mi-a smuls mna. ;uli dintre to&arii mei nu au a&ut aceast ans i au czut prin toate colurile lumii dndui &iaa pentru -nglia i pentru Fegin. -st"el c la &rsta mea cnd mai am att de puin pn s ies la pensie pot s mor linitit cu arma %n mn iar cei din 9out$ampton &or "i mndri de mine0 /up aceste cu&inte de"initi&e el desc$ise un dulap i scoase dou %ncrctoare noi pentru 7ulimiot pe care i le ddu lui ;al8o. -cum este rndul dumnea&oastr s "acei de gard. ,l se ls s cad %ntr-un "otoliu cu o sticl de /e"ender 3&ec$i de cinci ani4 cu care %i umplu din nou plosca. ,ra un tip organizat. 2ildegarde "uma o igar aezat pe unul din cele dou paturi. /up aspectul scrumierei se &edea c nu este prima igar. Cnd %l &zu pe ;al8o ea %i sri %n brae i %l strnse cu pasiune. .$ mein ?ottA ,ti &iuA Ce "ric mi-a "ostA Hi mie mai a&u timp s spun ;al8o %nainte ca ea s-i stri&easc buzele cu un srut. 5oe Foc8er i ;ar8 -dams cei doi "ield o""icers care supra&ieuiser atentatului din )irana nu mai gsir pe nimeni care s-i %nsoeasc. /in "ericire ambasadoarea "iind e&acuat ei nu mai a&eau de la cine s primeasc ordine. /up ce %ncredinaser paza ambasadei i a ceea ce mai rmsese din compound unui locotenent porniser la drum cu maina burduit cu arme i muniii cu $ran i mi+loace de comunicaie. 7lecnd din )irana se simeau de parc ar "i "ost &orba de un &oia+ %n lun. 5oe Foc8er care conducea

maina cu o gri+ deosebit e&ita pe ct putea de bine cruele cu cai autobuzele i tractoarele ce le tiau calea la "iecare pas. ;ar8 -dams obser&a peisa+ul dezolant cu inima strns. Ce mai arA o"t el. ,ste mai nenorocit c$iar i dect =osnia. ,l arunc o scurt pri&ire la ceas. ,ra aproape prnzul. Fulau %n medie cu treizeci la or strnind mirarea celor din +ur cu maina lor de camu"la+ destul de stranie. -&eau cu ei mncare destul i cte&a na&ete cu ?$na apa mineral local. 9$itA %n+ur 5oe Foc8er. -+unsese la o bi"urcaie i bine%neles nu era nici un indicator pus acolo. -dams cobor% i %ntreb un ran ce trebluia %n lanul cu porumb. !omani1 -lbanezul le "cu semn ctre drumul din dreapta %nsoind in"ormaia cu un lung comentariu ce rmase o etern enigm pentru americani. 7este o or ei a+unser la podul distrus de ape0 Fur att de descura+ai %nct se $otrr s se %ntoarc la )irana. )rebuiau %ns s-l pre&in pe ;al8o. /up ce instalar aparatul Inmarsat pe capota mainii ei %l sunar. ;al8o %ncerca s se odi$neasc puin cnd sun tele"onul. )otul prea calm i %ncepuse s cread c &or scpa %n cele din urm. Vocea lui 5oe Foc8er %i ridic i mai mult moralul. /in pcate nu pentru mult timp. Ne-am blocat %l anun americanul trebuie s ne %ntoarcem din drum. Nici &orb "cu ;al8o )rebuie s "ii aici mine diminea. V explic imediat ce trebuie s "acei. -+utndu-se cu $arta lui enumera toate satele prin care trebuiau s treac. -cum este prnzul. Vei petrece noaptea la Fierze. /ac plecai de acolo "oarte de&reme putei a+unge aici la zece dimineaa. -tunci &or %ncepe ade&ratele probleme. 7entru c &a trebui s plecai din nou. .! .! "cu 5oe Foc8er. .ne bridge at a time. Pe 8eep %n touc$.EJ Cnd ;al8o %nc$ise tele"onul a&ea moralul ridicat. Cu 2ummer-ul puteau porni la drum i ocoli bara+ele ridicate de Fatmir Cerem. 'n singur lucru %i umbrea bucuria@ trebuia s-l prseasc %n spital pe Nlli =aci care nu era transportabil. )rebuia s &in sl ia cu un elicopter imediat ce &a gsi unul. Nu-i mai rmnea dect s numere orele i s spere c Cerem a&ea s respecte inter&alul de douzeci i patru de ore. ;o$ammad -l 5a"ar pri&ea norii care %ncepuser s acopere crestele munilor. -ezat la marginea unui lan cu porumb cu "aa ctre ru el mnca un b<re8 pe care soldaii din 'C! i-l cumpraser dintr-o ca"enea din )ropo+e. Ci&a oameni +ucau cri ce&a mai departe "r s-i dea nici un "el de atenie. Nui prea ru c plecase din casa lui Cerem unde &iaa %i era %n pericol. /ac americanii ar "i &enit s-l atace pe bandit ar "i %ncurcat-o. 7uteau s bombardeze zona cu a+utorul unor elicoptere. /e+a nu mai a&ea ce "ace %n -lbania i %ncepuse s su"ere de claustro"obie. 9e adpostise %ntr-o cmru din &ec$ea coal unde putea s-i atearn co&orul de rugciune. /ar de "iecare dat de cte ori ruga pe &reun soldat albanez ca s-l %nsoeasc pn la mosc$eea construit de saudii era re"uzat. -ceti combatani musulmani beau bere mncau carne de porc i nu obinuiau s se roage0

#l durea inima s &ad cum dolarii si "useser risipii pentru aceti necredincioi dar nu a&ea %ncotro. )rebuia s urmeze linia stabilit de 'ssama =in >aden. 9 creeze un cap de pod solid %n !oso&o. >upta lor putea s dureze ani de-a rndul iar in&estiia s "ie de lung durat. ,l ridic pri&irea la zgomotul unui &e$icul. /in el apru 3colonelul4 7edrori8a %mbrcat cu un costum nou de lupt. )ele"onase la =a+ram Curri i prea deosebit de mulumit. ,l se aez pe iarb lng arab. =ritan ;ata nu a murit degeabaA spuse el. -m in"ormaii noi. 5umtate din compound-ul american a "ost distrus i americanii au cerut albanezilor s le dea &oie s-i construiasc nite bun8ere subterane. -mbasadoarea a plecat de+a la Foma lsnd %n locul ei pe %nsrcinatul cu a"aceri i pe ataatul militar. #ntreaga )irana a "ost impresionat de acest atentat ce pre+udiciaz relaiile dintre -lbania i 9tatele 'nite0 -mericanii le reproeaz albanezilor c nu le-au prote+at ambasada. Vetile %i produser lui -l 5a"ar o bucurie imens. 9ingur $ituit de CI- ascuns %n munii acetia unde se tria ca %n ,&ul ;ediu reuise un atentat care %i costa pe americani ct zeci de rac$ete de croazier a cte un milion de dolari "iecare. Nu a&usese ne&oie dect de un camion i acela de "urat de nite explozi& cumprat pe o nimica toat i de un 8ami8adze cretin. /e la %nceput tiuse c ansele de supra&ieuire ale lui =ritan ;ata erau egale cu zero. /ar %n "elul acesta cretinul acela de&enise un martir0 -i ce&a pentru mine1 'nde este paaportul pe care mi l-ai promis1 Nu am de gnd s stau aici pn la in"init. -mericanii &or dori s se rzbune0 ;isiunea mea s-a %nc$eiat. )rebuie s plec ct mai repede. 3Colonelul4 7edrori8a surse. ,xist o mic problem. )ipul care a procurat paaportul a "ost arestat de cei din 9$i8 i torturat cu slbticie. Fie ca -la$ cel -totputernic s-i aline su"erineleA murmur ;o$ammad -l 5a"ar. /eci am rmas "r paaport. Nu zise 7edrori8a trium"tor. Noi a&em muli prieteni %n 9$i8. 7aaportul a "ost con"iscat dar ei nu l-au predat americanilor aa c am putut s-l lum uor %napoi. Nu &or obser&a imediat dispariia lui. ;ine diminea &a "i adus aici de ctre un mesager. /ar numele meu %nscris %n el este de+a cunoscut obiect -l 5a"ar. /e ctre cine1 -mericanii cred c paaportul mai este %ncuiat %ntr-un sertar %n deplin siguran aa c nu au di"uzat %nc numrul i numele sub care este %nregistrat. 7oi s-l "oloseti linitit. ;ine te conduc la 9$englin cu o escort dat de Fatmir Cerem. )e &ei %mbarca pentru Italia mine sear. -i un loc rezer&at pe &aporul pentru =ari. ;o$ammad -l 5a"ar %i ascunse bucuria sub o remarc acerb. Ce mai tii despre acel agent american care bate drumurile prin =a+ram Curri1 . nu ne &a mai plictisi prea mult zise 3colonelul4. ;ine ne &om ocupa i de el %nainte de plecarea ta. Capitolul TIT. 7rudent ;al8o se instal %n "otoliul des"undat din $ol cu oc$ii int la intrarea %n $otel i cu 7ulimiot-ul primit de la 3Pild =ill4 /ono&an pus alturi de el. Nu dorea s aib &reo surpriz. /e cnd se %n"runtase cu Fatmir Cerem %i dduse seama c legea

8anoun-ului putea suporta i anumite derogri. #n loc de duel i de loialitate Cerem pre"era asasinatul. Iiua trecu "r incidente. 2ildegarde %nsoit de oamenii din .9C, se dusese la spital ca s a"le nouti %n legtur cu Nlli =aci. 9trnger-ul %i recptase cunotina i se simea destul de bine. /e dou ori ;al8o &orbise la tele"on cu 5oe Foc8er care reuise s a+ung pn la Fierze ameit de attea serpentine dup ce s-a rtcit de douzeci de ori. #nspimntai de mizeria ce domnea la unicul $otel din Fierze cei doi americani s-au decis s doarm %n main. Cel puin aa o puteau pzi de $oi. Cu portierele %ncuiate cu armamentul pe care %l a&eau nu riscau mare lucru. ;al8o pri&ea cum se las seara. /ac totul mergea bine %n douzeci i patru de ore &a "i la )irana. /in ne"ericire "r ;o$ammad -l 5a"arA Nu a&ea s uite prea curnd =a+ram Curri0 Hi partida %nc nu se %nc$eiase. /esigur o dat ce &a "i %n 2ummer ec$ilibrul de "ore &a "i altul. 5oe Foc8er i ;ar8 -dams erau nite "ield o""icers experimentai i aduceau cu ei o mitralier uoar lansatoare de grenade i &este antiglon din 8e&lar. 9ingurul lucru care %l nelinitea era prezena lui 2ildegarde %n cazul %n care trebuiau s treac prin "or. .ricum nu putea s o lase %n urma sa. ,l %nl capul. /e a"ar se auzea zgomotul unui motor i-l &zu pe 3Pild =ill4 /ono&an cobornd dintr-un CxC al .9C, ducnd un pac$et lung de un metru cincizeci. ,nglezul se opri %n "aa lui ;al8o. )otul este %n regul1 7n acum da. -i "ost la cumprturi1 3Pild =ill4 zmbi. Nu. -m asistat la un arbitra+. Venii sus. Vreau s & art ce&a. ,i intrar %n biroul .9C,. /ono&an des"cu cu gri+ pac$etul iar ;al8o &zu aprnd o arm ciudat. ,ra un "el de puc cu o ea& enorm terminat cu un mecanism ciudat peste care se a"la o lunet i o duz. )ot ansamblul era pre&zut cu un bipied. Ce mai e i asta1 %ntreb ;al8o stupe"iat. . arm total nou zise englezul. ,ste un F) :Q -ut$is-9lam "abricat %n Frana de 9top-9on. ,ste o puc cu calibrul de :Q mm. /ar este un ade&rat tun nu o pucA %l corect ;al8o. Cu siguran c$estia asta nu se spri+in %n umr. 2ai s zicem c este un tun indi&idual explic 3Pild =ill4 /ono&an. -re o mec$erie extrem de interesant@ prin duz se in+ecteaz un gaz ce reduce %n mod considerabil reculul. ?raie acestui procedeu F) :Q are un recul mai mic dect ;ac ;ilan (: J. Iar cu drcia asta poi distruge cu uurin un &e$icul blindat de la o mie opt sute de metriA ;al8o se aplec i cntri arma. ,ste destul de grea. .ptsprezece 8ilograme preciz englezul. Cu toate astea este transportabil ia pri&ii cu ce trage0 ,l lu o mn de mini-obuze dintr-o cutie metalic i i le art lui ;al8o.

 9unt 2,I 2ig$ ,xplozi&e Incendiar<. Cu astea trans"ormi %n cldur i lumin orice &e$icul. ,ste o arm "ormidabil. /ac a "i a&ut-o %n ;al&ine0 'nde ai gsit-o1 >a un tra"icant croat. 7oliia local &oia s i-o um"le. )oat lumea a "ost de acord ca s mi-o %ncredineze mie. 'C! ar "i "ost extrem de interesat@ nu cost dect cincisprezece mii de dolari. =ine putem s pregtim petrecereaA -m mai adus i un purcel de lapte ca s srbtorim ultima dumnea&oastr mas aici. ,l arunc o pnz peste uriaa puc i se %ntoarse ctre ;al8o. >sai-m pe mine s m ocup de buctrie. 7este dou ore cobori %n $ol. Iar beauti"ul lad< s se "ac "rumoas. -m po"t s m distrez niel prea mare plictiseal domnete %n gaura asta de oarece. Ce mai tii despre Fatmir Cerem1 ,ste la el acas la pri&eg$iul "ratelui su. Fatmir Cerem aezat pe un scaun %n "aa sicriului "ratelui su mai mic cu capul %n mini %ncerca s-i canalizeze ura ctre cei pe care %i considera &ino&ai de tot dezastrul. -cesta era al doilea "rate pe care %l pierdea cnd el nu reuise s-l rzbune complet nici pe primulA 7entru acesta &a "i c$iar i mai di"icilS ucigaul nu era albanez iar regulile 8anoun-ului nu se puteau aplica asupra lui. Ca s spele ruinea su"erit %n plin ora trebuia o rzbunare exemplar "eroce pe care s n-o uite nimeni. ,l ridic capul. )atl su copleit de durere intra %n camer. Fatmir Cerem se repezi s-l spri+ine pe btrnul care se cltina pe picioare. Cred c tii ce ai de "cut "iule zise patriar$ul cu o &oce sumbr. Vreau s mor cu su"letul %mpcat. -teapt pn mine i-ai s &eziA zise amenintor Fatmir Cerem. Vei "i mndru de mine. 3Pild =ill4 /ono&an puse cu respect pe mas dou sticle de ampanie )aittinger Comtes de C$ampagne. ;al8o le examin etic$etele s &ad dac nu sunt "alsi"icate dar englezul %l asigur imediat. ;i le-a adus un contrabandist. - "urat mai multe na&ete %n portul -ncona. 2ildegarde Ne"" %i "cu apariia. ,ra superbA 'n pulo&er din mtase gri extrem de mulat i o "ust la "el de strmt %i puneau %n &aloare minunatele picioare acoperite cu ciorapi gri. ;al8o o pri&i uimit. )nra nu se %mbrcase cu el de "a. /e unde ai luat $ainele astea1 >e-am adus cu mine spuse ea surznd. ,ste "oarte excitant un pic de lux %n ara asta "eudal nu1 3Pild =ill4 "ascinat scoase dopul primei sticle al crei coninut %ncepu s se re&erse din belug pe masA -bia a&ur timp s-i umple pa$arele. -d+unctul lui un irlandez taciturn a&ea sarcina s supra&eg$eze $olul $otelului. ;ort de "ric patronul se $otrse s doarm %n alt parte. Imediat ce purcelul de lapte "u pregtit buctarul %i ceru &oie s plece i el. Hampania gdil %n mod plcut papilele gustati&e ale lui ;al8o. ,ra mai mult dect neateptat aceast petrecere %n acest col uitat de lume. 2ildegarde %l sorbea din oc$i. ;al8o se aez alturi de ea strecurndu-i o mn pe sub "usti i atinse arpele +artierei simind cum %i crete concentraia de adrenalin din snge0 ,a %i opti la urec$e@

 >a )irana am remarcat c %i plac "emeile so"isticate0 -m &rut s-i "ac o surpriz. . lung ra"al de !alani8o& rsun %n deprtare iar ei tcur %ncordndu-i auzul cte&a secunde. Fusese o "als alert. -mbiana din aceast sal goal i slab luminat era aproape ireal. 2ildegarde %l duse irlandezului o porie de purcel i o sticl cu /e"ender. >ui nu-i plcea ampania. 3Pild =ill4 /ono&an %i ridic pa$arul cu ampanie %ntorcndu-se galant ctre 2ildegarde Ne"". #n sntatea dumnea&oastr beauti"ul lad<A ,l goli pa$arul dintr-o dat apoi %l umplu din nou. Hampania era delicioas bine "rapat iar purcelul de lapte era tocmai bine "ript aa c ;al8o nu se putu abine s nu mngie coapsa lung a tinerei "emei. 'neori &iaa putea o"eri bucurii neateptate. Iiua se termina mai bine dect %ncepuse. /in nou rsun o lung ra"al de puc-mitralier0 3Pild =ill4 /ono&an ameit de+a goli aproape singur sticla cu )aittinger. Cnd se ridicar de la mas nu mai rmsese nici mcar o pictur. ;al8o o %nlnui pe 2ildegarde i o ridic aproape pe sus ducnd-o %n camera lor. -+uni acolo el o lipi de perete cu mna pe sub "usta ei alunecnd de-a lungul ciorapului pn ce a+unse la pielea goal. Ce senzaie ameitoareA Femeia se lsa %n &oia lui %ndeprtnd puin picioarele ca el s o poat mngia mai bine. #n oglinda spart a &ec$iului i"onier el putea s-i &ad coapsa goal ciorapul gri arpele negru al port+artierului. ,xcitaia nscut din pericol era ampli"icat de in&enti&itatea erotic a tinerei +urnaliste. ;al8o %ncepu s-i ridice pulo&erul %i des"cu sutienul ca s poat "rmnta snii magni"ici. ,i se legnau %n micua camer izolai de restul lumii %n &isul lor erotic. =rusc 2ildegarde %l des"cu pe ;al8o la pantalon i se ls %n genunc$i %n "aa lui %ncepnd o "elaie "renetic cu "esele arcuite ca o pisic %n clduri. /ezlnuit el %i aps capul iar nemoaica gemu %ncntat. -ceast atitudine de total supunere %i ddu cura+ lui ;al8o. -m de gnd s te &iolez spuse el. ,l se smulse din gura ei apoi o %mpinse ctre pat "cnd-o s %ngenunc$eze pe co&or apoi el trecu %n spatele ei i %i ridic "usta. /du la o parte "ia %ngust din nailon i o penetr dintr-un singur a&nt. >a %nceput nu crezuse c &a reui s o sodomizeze din cauza rigiditii de care "emeia ddea do&ad. =rusc %ns ea se relax i ;al8o simi c este primit %n str"unduri. Femeia scoase un geamt rguit. ;al8o o inea bine cu amndou minile de coapse i 3o lucra4 cu brutalitate. 9imea o plcere att de &iolent %nct %n momentul +uisrii el scoase un urlet slbatic. 2ildegarde se arcuia sub el scuturat la rndul ei de un orgasm pe ct de puternic pe att de neateptat. ;al8o rmase puin %n ea respirnd sacadat. Femeia %ntoarse capul ctre el i-i opti@ Niciodat nu am mai "cut astaA - "ost slbaticA /e necrezutA ;ai %nti o durere %ngrozitoare dar apoi0 Nu tiu ce s-a %ntmplat am simit c m inund de plcere de parc a a&ea %n mine un su"let de cea. ;al8o %nl capul i obser& c lsase ua de la camer desc$is. 2ildegarde adormise brusc dup oboseala orgasmului. #n ciuda interludiului sexual ;al8o reui cu greu s adoarm cu toate c %i reglase alarma ceasului =reitling =-( s sune la ora apte dimineaa. #nc$ise oc$ii abia la trei dimineaa nu pentru mult timp %ns. 9oneria tele"onului Inmarsat %l trezi la ora ase.

,l se repezi la aparat intuind c este &orba de o nenorocire. Vocea %ncordat a lui 5oe Foc8er %l "cu s se trezeasc de-a binelea. -cum suntem %n panA "cu acesta. ,ste imposibil s pornim %mpuita asta de main. #n "undul -lbaniei nu a&eau de unde s gseasc un specialist %n acest gen de maini. Ce &rei s "acei acum1 %ntreb ;al8o. /ac nu primea a+utorul agenilor CI- tot planul lui era la pmnt. . s sunm la gara+ul pucailor marini de la ambasad. 7oate ne pot da &reun s"at. 7entru moment dorm %nc. =ine "cu ;al8o mai &orbim dup ce reuii s depanai maina. /e data asta c$iar c nu mai putu s %nc$id oc$ii. Cele trei maini CxC se oprir %n "aa spitalului din =a+ram Curri. /in ele coborr &reo zece gealai care se %ndreptar ctre ser&iciul de urgene. 'n medic %i "cu apariia creznd c sosesc noi rnii i %i %ntreb cu ce %i poate a+uta. !u es$te Nlli =aci1 EL %ntreb unul dintre ei. Nlli =aci1 Nu tiu rspunse medicul. =rbatul care pusese %ntrebarea se ddu cu un metru %napoi i goli o +umtate de %ncrctor %n stomacul acestuia. ;asacrat medicul se prbui. -lertat de zgomotul %mpucturilor apru o in"irmier care se opri paralizat sub ameninarea armelor. =rbatul repet %ntrebarea. Nlli =aci a "ost operat ieri spuse ea blbindu-se. /u-ne la el. Cum "emeia nu se mica din loc el %i %n"ipse ea&a armei %n pntece artndu-i omul prbuit %ntr-o mare de snge. Vrei s o termini ca el1 ;ut de teroare "emeia "cu semn c nu. Nu nu. V duc imediat. ,i o urmar pn la primul eta+ unde ea se opri %n "aa unei camere. ,ste %nc slbit spuse ea. Nu trebuie s0 Cu &iolen ei o %mpinser la o parte i desc$iser ua salonului. Nlli =aci dormea %nc. ,ra sub per"uzie i a&ea drenul pus %n abdomen. He"ul bandei se apropie i-i smulse %nti per"uzia apoi drenul. Nlli =aci se trezi urlnd de durere. 7rimi o puternic lo&itur de cros peste gur care %i sparse mai muli dini. /oi bandii %l apucar de picioare i %l ddur +os din pat. #ncepur s-l trasc a"ar din camer. #n drum se ciocnir cu un grup de doctori i de in"irmiere care le baraser drumul. 'n medic btrn se aez %n "aa lor. Nu a&ei dreptul s "acei aa ce&aA zise el. -cest om a "ost gra& rnit. ,l se a"l sub protecia mea. )u eti cel care l-a %ngri+it1 /a. DenA EM Nimeni nu are &oie s-i %ngri+easc pe dumanii lui Fatmir CeremA 9punnd aceasta banditul trase o ra"al %n pieptul btrnului doctor care muri pe loc. 'cigaul se %ntoarse i trase o alt ra"al deasupra capetelor celor prezeni urlnd ca un dement@ 7lecai de aiciA -lt"el & zbor creierii la toiA

Ne"ericiii se %mprtiar urmrii de ra"alele care smulgeau din ziduri buci %ntregi de mortal i de lemn. Cnd culoarul se goli oamenii lui Cerem %l trr pe Nlli =aci ctre ieire lsnd %n urma lor o lung dr de snge. #n timp ce coborau scrile capul rnitului se izbea din treapt %n treapt aa c rnitul era de+a incontient cnd a+unser cu el +os. Fu aruncat %ntr-o main ce demar imediat tra&ersnd oraul claxonnd %ntruna. Fatmir Cerem atepta %n mi+locul strzii principale spri+init de >and Cruiser-ul lui negru. .amenii si %l aruncar pe Nlli =aci la picioarele e"ului lor. -cesta %i pri&i oc$ii sticloi i c$ipul %nsngerat "cu o mutr dezgustat i %ntoarse capul. 7eri8li. )ermin cu el. 7eri8li 7ano &rul lui Nlli =aci %naint palid la "a. Cine&a %i puse %n mini o puc !alani8o&. Cu micri de automat el %ndrept ea&a armei spre pieptul &rului su desc$ise "ocul i descrc toate gloanele. Fatmir Cerem nu era %ns mulumit numai cu att. ,l %i porunci unuia dintre oameni s aduc o secure i din trei lo&ituri %i deta capul de trunc$i. -poi strig "cnd un semn ctre el. ;ireA GQ >uai sta i ducei-l la $otel ordon el. Hi spunei-i cinelui de american c &a muri %nainte de apusul soarelui. ,l %i sc$imbase planurile legate de %nmormntarea "ratelui su. .amenii continuau s se perinde prin "aa sicriului aducnd ultimul lor omagiu. ;ortul urma s "ie %nmormntat a doua zi %n cimitirul din =a+ram Curri. #n -lbania nu se "cea ceremonie religioas. )ot ritualul se petrecea acas la rudele mortului i la cimitir. Fr s spun nimic 7eri8li 7ano lu capul &rului su apucndu-l de prul cre i plec spre $otelul ,rmal. /ac s-ar "i %mpotri&it ar "i "ost ucis pe loc. Capul se rostogoli pe dalele $olului i se-opri c$iar %n "aa recepiei exact %n momentul %n care ;al8o cobora scara. ,l %l zri pe &rul lui Nlli care tocmai &oia s-o ia la "ug i %l lu la oc$i cu re&ol&erul =eretta M:. #ngrozit 3Pild =ill4 /ono&an se pregtea s "ac acelai lucru. ,l %ncepu s ipe la tnrul albanez care le po&esti %ngrozit ce se %ntmplase i le transmise mesa+ul lui Cerem. 3Pild =ill4 /ono&an %l %ntreb cu &oce calm@ /e ce nu &ine e"ul tu imediat aici1 7entru c trebuie s mearg mai %nti la 9$englin ca s conduc pe cine&a spuse albanezul. ;ai %nti %ns trece prin )ropo+e. V rog s nu-i spunei c &-am spus asta. Nici acum nu "uncioneaz bacul din !omani1 Nu. Nu mai exist dect un singur drum practicabil care trece prin =reglumie i Fierze. Fatmir nu &rea s treac prin !u8es c este prea mult poliie acolo. /ar nu %ncercai s "ugii pe acolo. Hi-a trimis oamenii %nainte de =reglumie. 9unt ec$ipai cu un 7ulimiot i cu dou F7? J. -cum lsai-m s plec. -lt"el m omoar i pe mine. /u-te zise englezul. ;al8o se uita mut la oribila rmi uman. Nu crezuse &reodat c ar "i posibil aa ce&a. Nlli =aci pltise scump "idelitatea "a de el. ;al8o simi c i se "ace ru. 'n uria sentiment de neputin %l copleise0 3Pild =ill4 /ono&an se apropie de cap %i "cu cruce i %l lu de +os aezndu-l pe biroul de la recepie %n "aa patronului ce era mai mult mort dect &iu.

 )e &ei duce la cimitir i &ei plti un gropar. -poi &ei gsi trupul acestui ne"ericit i %l &ei %ngropa %mpreun cu capul. /ac nu "aci asta &ei muri de mna mea. -lbanezul apuc $rca i plec innd-o ca pe o relic&. 3Pild =ill4 /ono&an %i explic lui ;al8o noile planuri ale lui Cerem. ;al8o nu mai a&u timp s-i rspund cci %i "cu apariia 2ildegarde. Vino la tele"on %i spuse ea. ;al8o urc srind cte patru trepte deodat. ,ra 5oe Foc8er trium"tor. 9-a "cutA -m reparat-oA ,ra &orba de o mec$erie electronic ce se scurtcircuitase. Nu plecai %nc zise ;al8o. V sun eu peste cte&a momente. ,l cobor% %n biroul lui /ono&an. ,xamin atent $arta atrnat pe perete. Fierze se a"la pe malul stng al /rinului care curgea de la est la &est %n "undul unui mare canion delimitnd ast"el teritoriul lui Fatmir Cerem. #n acel loc un pod trecea peste ru "cnd legtura %ntre Fierze i =reglumie. .amenii lui Cerem sunt aezai dincolo de =reglumie coment /ono&an. Htiu bine locul. ,ste o ade&rat capcan. /ac &or &edea 2ummer-ul &or desc$ide "oc. 9ituaia era clar. Ca s treac din =a+ram Curri pe cellalt mal nu exista dect acest drum celelalte dou "iind tiate unul din cauza podului luat de ape cellalt de o surpare de teren. C$iar a&nd 2ummer-ul americanii nu a&eau nici o ans %n "aa lansatoarelor de rac$ete. Fatmir Cerem %i montase bine capcana. ;al8o examina cu atenie $arta cutnd o soluie. 'n drum continua dup Fierze de-a lungul rului ctre sud pn %n satul -gripe. Nu mai exist i alt pod1 Nu. ,ste un canion extrem de %ngust cu perei abrupi. Ce &edei pe $art cu marca+ de drum este %n realitate o potec nenorocit. ,xist numai nite puni din lemn i din "rng$ie pe care pot trece localnicii de pe un mal pe altul. ;al8o pri&ea "ascinat $arta. . idee %i %ncolea %n minte. /ac Fatmir merge la 9$englin &a trece pe drumul sta1 Numai dac nu poate zbura "cu englezul. =acul din !omani nu merge iar prin !u8es trebuie s "ac un ocol de ase oreA ;al8o se %ntoarse ctre el. #n cazul acesta dac m a+utai puin am o mic ans s-mi %nc$ei socotelile cu Fatmir Cerem i amicii si. Capitolul TT. /e %ndat ce se %ndeprta puin de =a+ram Curri ceea ce pe $art "igura ca drum ce ducea spre =reglumie nu era dect o potec abia spat %n stnc constituit dintr-un ir de serpentine %n "orm de agra" urmrind conturul muntelui. Nu era o oper de art. /rumul era plin de pietre i de gropi. 3Pild =ill4 /ono&an conducea >and Fo&er-ul "r opriri srind din groap %n groap. 7e o parte se &edea peretele abrupt al stncii iar de cealalt parte prpastia ale crei adncuri nu se zreau din cauza ceii groase.

Cei doi brbai erau tcui. ?randoarea peisa+ului nu reuea s-i "ac s uite c erau pe cale s-i triasc ultimele clipe %ntr-o %n"runtare %n care ansele erau de partea dumanului0 7lecaser din =a+ram Curri cu o or mai de&reme i nu %ntlniser dect un singur &e$icul un taxi colecti& plin oc$i asemntor cu acela cu care plecase 2ildegarde. /up ce ;al8o %i pusese la punct planul lucrurile se des"uraser cu repeziciune. ;ai %nti au ex"iltrat-o pe +urnalista german. -d+unctul irlandez al lui /ono&an a condus-o %n staia de taxi cumprndu-i un bilet pn la Fierze. ,a pstrase Inmarsat-ul i cei o sut de mii de dolari ascuni %n "undul unei poete de piele. Cum nimeni nu bnuia nimic nu a&ea de ce se teme. /up ce au controlat taxiul oamenii lui Cerem au lsat-o linitit pe nemoaic "emeile "iind excluse din 8anoun. .dat a+uns la Fierze ea trebuia s se instaleze la $otelul ce-i speriase pe cei doi "ield o""icers i s atepte acolo cu tele"onul acti&at. /up plecarea lui 2ildegarde ;al8o se asigur de "aptul c Cerem nu plecase %nc la 9$englin. )reaba asta a "ost uoar deoarece acest bandit nu putea trece neobser&at. ,nglezul se oprise la o staie de benzin c$iar %nainte de ieirea din =a+ram Curri punct de trecere obligatoriu pentru a intra pe drumul ctre =reglumie. #n -lbania toate pompele se a"lau %n interiorul unor construcii pzite cu strictee. =trnul care inea benzinria le spuse c Cerem nu trecuse %nc pe acolo. -adar nu le rmnea dect s treac la treab. Fatmir Cerem strbtea %n lung i %n lat micua pia din )ropo+e ca un leu %n cuc sub pri&irile curioase ale soldailor din 'C! zorindu-i oamenii care %ntrziau %n ca"enele #n "aa b<re8-ului i a $albelor cu bere. ,ra negru de "urie. Cu prile+ul acestei cltorii reuise s se %ntlneasc pentru cte&a minute cu amanta sa Vilma Iguro %ntrun lan de pe marginea drumului ca s-o anune c nu o poate lua cu el. Nu a&ea de gnd s-i petreac noaptea la 9$englin "iind ne&oit s se %ntoarc acas pentru %nmormntarea "ratelui su de a doua zi. Ca de obicei tnra "emeie nu protestase dar %i strnise dorina exasperndu-l. #n cele din urm el %l &zu pe ;o$ammad -l 5a"ar aprnd dinspre sediul 'C! cu o geant mare %n mn. 9udanezul %i adres un zmbet recunosctor bine"ctorului su. Colonelul4 sosete %n curnd %l anun el. Nu suntem %n %ntrziere. -proape. Vaporul pentru =ari pleac la ora patru mormi Fatmir Cerem. Ne apropiem spuse /ono&an. /e ci&a 8ilometri de la %nlimea pe care erpuia drumul se putea &edea canionul prin care curgea rul /rin %ntre doi perei stncoi. 7ri&elitea %i tia respiraia prin mreia ei. ,nglezul %ncetini i apoi opri maina pe un promontoriu natural c$iar %nainte de o curb. #n apropiere se a"lau cte&a din cele apte sute de mii de cazemate abandonate &estigii ale nebuniei lui ,n&er 2od+a. Cei doi brbai coborr din >and Cruiser. 'nde ne a"lm1 %ntreb ;al8o. >a cinci 8ilometri de =reglumie pe drum. /ac mergei ctre &est la trei 8ilometri de aici &ei gsi un drum "olosit de pstori ce coboar pn la ru. ;al8o ar "i dorit acum ca minunatul su =reitling =-( s aib i o busol0

,l se uit %n +urul su@ nu se &edea nici un su"let. )erenul stncos acoperit cu o &egetaie pipernicit nu putea $rni dect caprele. 'n &nt rece su"la dinspre est. 3Pild =ill4 /ono&an se aplec %n main i scoase din ea puca cu calibrul de :Q mm %mpreun cu o pung cu muniii i le %ntinse lui ;al8o. Nu &i le mai cer %napoi0 ;al8o lu arma grea i o puse +os pe bipedul ei. Cei doi brbai %i strnser minile %ndelung. ;ulumesc pentru tot "cu ;al8o. )a8e careG( "cu englezul cu simplitate. ,l se urc %n main apoi se %ntoarse i %i strig prin "ereastra desc$is@ Nu m %ntorc imediat %n =a+ram Curri. >a un 8ilometru de aici se a"l un drum ce duce ctre satul 9alima+. Voi atepta acolo i &oi cumpra nite pete. Nu &reau s am &reo %ntlnire neplcut pe drum. ,l demar lsnd un nor gros de pra" %n urm apoi dispru dup curb. ;al8o nu-i pierdu timpul. Cu Ft :Q pe umr el %ncepu s se caere ctre o cazemat din apropiere "cnd s-i alunece pietre de sub picioare. 7este zece minute el aez monstruoasa puc alturi de cazemat. 9oarele %ncepuse s ard. /up o +umtatea de or de munc grea el reui s dega+eze intrarea cazematei in&adat de tu"iuri. ,l instal puca %nuntru nelsnd %n a"ar dect captul e&ii. #n interiorul cazematei domnea un miros pestilenial cci ciobanii %l "oloseau drept P. C. -&ea %ns i un enorm a&anta+@ nimeni nu mai acorda &reo atenie acestor cazemate ce a+unseser s "ac parte din peisa+. ;al8o iei a"ar i se plas la o distan apreciabil. ,ra per"ect. )rebuia s se concentreze ca s poat obser&a ea&a putii care nu re"lecta lumina soarelui. ,l se %ntoarse %n cazemat propti bine bipedul cu a+utorul ctor&a pietroaie i se asigur c gazele arse &or "i bine e&acuate. -poi %i %ndes nite tampoane groase de &at %n urec$i. #n spaiul acesta redus detonaia ar "i putut s-i sparg timpanele. -ezat pe un bloc din beton el puse puca la umr %i apropie oc$iul de lunet orientnd arma ctre drum ast"el %nct s aib o bun parte din el %n linia de "oc. /in acest moment nu mai putea s se mite pndindu-i prada. Nu a&ea prea mult timp la dispoziie ca s acioneze. #ncercnd s nu se gndeasc la du$oarea %ngrozitoare el se concentra asupra drumului rugndu-se ca planul su disperat s "uncioneze. /ac totul se petrecea cu bine el a&ea s lase acolo puca. #i terse pe blugi minile umezite de transpiraie i-i %ndes i mai bine &ata %n urec$i. 7lanul lui era simplu. Fatmir Cerem urma s apar din clip %n clip. Cltoria lui la 9$englin nu putea s aib dect un singur scop@ s-l conduc pe ;o$ammad -l 5a"ar ctre libertate. )eroristul sudanez urma s se a"le %n maina lui0 7uteau %ns s existe destule date necunoscute lui. 7rimul lucru i cel mai important era s tie %n care dintre maini cltorea banditul. /ac mergea cu >and Cruiser-ul lui obinuit ;al8o putea s-l recunoasc imediat. /ac nu riscurile creteau considerabil. . puc cu calibrul :Q nu era o arm cu tir rapid. 7utea s trag trei cartue pe minut. ;al8o nu era antrenat iar ad&ersarii si a&eau s reacioneze imediat. #n a"ar de asta nu cunotea natura exact a impactului muniiei 2,I. 7otri&it celor spuse de /ono&an ea era capabil s distrug un &e$icul cu ocupani cu tot dintr-o singur lo&itur. ;al8o era obligat s testeze acest lucru c$iar %n timpul luptei. /ac

lucrurile se ade&ereau %i mai rmnea escorta. -&ea puine anse ca s aib su"icient timp pentru a distruge i celelalte maini %nainte ca ocupanii s le prseasc. .r acetia ar "i srit imediat s ia cu asalt cazemata. 9o"isticata puc nu i-ar "i ser&it %n acest caz. ;al8o era obligat s "ug imediat dup lo&itur. -a cum spun anglo-saxonii@ 2i" and runG:. 7artida a&ea s se decid %n cte&a secunde. Imediat dup ce lo&ea maina el se &a strecura a"ar din cazemat i &a "ugi %nspre est pe poteca semnalat de /ono&an. 7artea proast a trebii era c &a "i total descoperit. 7istolul su nu-i era "olositor de la distan i tot ce-i dorea acum era ca oamenii lui Cerem s "ie nite intai ri. -&ea de strbtut o curs mortal contra-cronometru0 Hi mai era o ultim necunoscut@ #nainte de plecare %l contactase pe 5oe Foc8er care se a"la %n continuare la Fierze ca s-i comunice sc$imbrile sur&enite %n plan i poziia punii a"late peste ru. /ar "ield o""icer nu cunotea locurile i se putea rtci. Fr a+utorul lui ;al8o era un om mort %n cazul c ad&ersarii si l-ar "i urmrit pn la ru. ,l ls oc$ii %n +os pe cadranul ceasului. ,ra ora unsprezece i treizeci i cinci de minute. #n mod normal Fatmir Cerem nu trebuia s %ntrzie. /ac &rul lui Nlli =aci se rzgndise i %i dez&luise e"ului su ade&rul acesta putea s-i sc$imbe traseul. ;al8o era decis s atepte pn la ora prnzului. -poi a&ea s lase puca acolo i s plece ctre ru. )rebuia s-i sal&eze pielea c$iar dac nu-i %ndeplinea misiunea0 /e alt"el principalul su obiecti& nu mai era ;o$ammed -l 5a"ar ci Fatmir Cerem. -sta din cauza uciderii odioase a lui Nlli =aci. 7rincipiile lui ;al8o nu suportau acest gen de &iolene gratuite. .amenii de genul lui Cerem nu erau dect nite animale turbate. )rebuiau eliminai. ,l clipi din oc$i. /in cauza %ncordrii cu care pri&ea drumul %ncepuse s lcrimeze. 9e scurseser doar trei minute de ateptare. >ungi ca trei secole. Cele trei &e$icule aprur din curb %n relanti ca %ntr-un "ilm. #n ciuda concentraiei sale ;al8o tresri puternic. Creierul %ncepu s lucreze cu repeziciune analiznd ceea ce &edea. Cu a+utorul lunetei mainile CxC se &edeau ca i cum ar "i "ost la douzeci de metri distan. #n "a mergea cea roie pe care o mai &zuse. >a mi+loc mergea )o<ota >and Cruiser neagr cu perdelele lsate. 7rin acoperiul decapotabil se &edea bustul unui brbat care sttea %n spatele unei puti-mitralier 7ulimiot instalat pe un bipied. Ve$iculul a&ea trei banc$ete i putea transporta opt sau nou pasageri. >a urma con&oiului &enea un >and Fo&er alb /isco&er<. Cu inima btnd nebunete ;al8o urmrea deplasarea &e$iculului din centru ce parcursese de+a o treime din distan a"lndu-se %n linia de "oc a lui ;al8o. -cesta urmri prin lunet deplasarea mainii apoi dup ce %i estim &iteza de deplasare oc$i puin mai %n "a i aps pe trgaci. /ei era pregtit psi$ic detonaia "ormidabil ce urm %l lu prin surprindere. Nu mai auzea nimic iar mirosul de cordit ars %l %neca. Feculul %ns "usese suportabil. 9e uit la con&oi i %i reprim o %n+urtur. Cele trei maini %i continuau drumul. -rma sa trsese mai %n "a. /etonaia i "lacra ei %i alertase %ns pe oamenii lui Cerem care accelerar. >ui ;al8o %i mai rmneau doar cte&a secunde.

Cu micri "ebrile el mane&r culasa expulznd dulia. -poi introduse pe ea& un nou cartu. -propiindu-se de lunet oc$i >and Cruiser-ul i aps pe trgaci. 7este un s"ert de secund maina se trans"orm %ntr-o minge de "oc. ,xplodnd ca un "ruct copt ea mai parcurse ci&a metri %nainte de a se prbui %n prpastie. ;al8o se a"la %nc %n cazemat cnd auzi o a doua explozie i o coloan de "um negru se ridic din prpastie. Celelalte dou maini se oprir. #n momentul %n care iei din cazemat ;al8o &zu cum din ele sreau mai muli brbai %narmai cu puti !alani8o&. /in "ericire pentru el primul re"lex al acestora "u s se pun la adpost netiind cu cine au de-a "ace. -st"el el putu s parcurg &reo dou sute de metri mai %nainte ca s izbucneasc primele %mpucturi. 'n glon rico alturi iar el se arunc la pmnt. /inspre drum se pornise o ade&rat ra"al. ,l %ntoarse capul. .amenii lui Fatmir Cerem %ncepuser s escaladeze muntele urmrindu-l. ;al8o %ncepu s "ug mncnd pmntul. >a picioarele lui se &edea rul dar nici urm de punte. ,"ortul supraomenesc %l "cea s respire cu gura larg desc$is. /eodat o piatr %i alunec de sub picioare i %ncepu s se rostogoleasc la &ale. )ocmai %n momentul %n care unul dintre urmritori era gata s-l a+ung0 Cderea %i sal&ase deocamdat &iaa. ?loanele %i uierau pe deasupra capului %n timp ce el se pr&lea ca un bolo&an pe panta abrupt. Cnd %n cele din urm se opri nu mai &zu pe nimeniA Creasta muntelui %l %mpiedica s-i &ad pe urmritori. #n ciuda durerii din piept * care %nc %l mai supra din cauza &ec$ii rni din 2ong !ong * el %i relu cursa alergnd %n zigzag. =ine era ca 3Pild =ill4 /ono&an s nu se "i %nelat %n pri&ina punii. Ct &edea cu oc$ii pantele erau ca nite ziduri abrupte de o parte i de alta a rului. ,ra con&ins c urmritorii si nu &or renuna s-l caute. #l &or ucide ca pe un iepure. /eodat se trezi pe un promontoriu de unde &edea /rinul. Nici urm %ns de &reun pode. . lu la "ug ctre cotul apei i %n urma sa aprur cte&a siluete. Cu un e"ort disperat el reui s ocoleasc promontoriul i &zu rul dincolo de cotitur. -tunci &zu punteaA ,ra o pasarel &olant %ntins %ntre cele dou maluri. Vntul o "cea s se legene. >a ea ducea o crare ce erpuia de-a lungul rului. 7e cellalt mal crarea se continua. Nu se &edea %ns nici o urm de 2ummerA Cu su"letul la gur ;al8o examin peisa+ul. Nu se &edea nici ipenie de om i nu era nici o main. Ce se %ntmplase oare1 .ricum aici nu putea s rmn. /in nou rsunar %mpucturi. 'rmritorii su ocoleau acum promontoriul trgnd %n direcia lui. /e la distana aceea =eretta M: %i era total ne"olositor0 #n "iecare secund putea "i atins. #n goana sa pierdu un panto" i pierdu cte&a clipe preioase ca s-l recupereze. ,ra imposibil s alerge descul pe pietrele ascuite. 7icioarele %l dureau %ngrozitor transpiraia %i %neca pri&irea iar plmnii erau gata s explodeze. 7n la urm reui s a+ung pe crarea ce ducea la pasarel. -ceasta se balansa la douzeci de metri distan de el. /in pcate crarea de pe cealalt parte a rului era total pustieA #i adun toate "orele ca s strbat drumul pn la pasarel i brusc &zu maina ce &enea %n direcia lui de-a lungul rului. >a %nceput crezu c este &orba de 2ummer apoi &zu c este un CxC ce se apropia %n &itez. #n el nu puteau "i dect oamenii lui Fatmir Cerem. /e 2ummer nici pomenealA

/isperat ;al8o se anga+ pe pasarela care se legna la zece metri deasupra apei. =alansul ei se mri de o manier %ngrozitoare. 9cndurile scriau sub picioare. 7arc executa un numr de circ. -tunci se %ntoarse. /e ast dat nu mai a&u nici un dubiu@ prin oglinda din "a dreapta a &e$iculului &zu ea&a unei arme i "lacra unei %mpucturi. ,l continua s %nainteze ct de repede posibil cu plmnii %n "lcri. Furia %l %neca. Nu &edea nici un loc %n care s se poat ascunde. Crarea erpuia %ntre ru i peretele abrupt al stncii. -&ea s "ie o int per"ect. -tunci alunec %i pierdu ec$ilibrul i se prbui %n ru. . ra"al se auzi aproape de el. #nti crezu c &ine dinspre ad&ersarii si. /ar i se pru c zgomotul suna alt"el. Fidic pri&irea i simi c lein. 2ummerul &enea ctre el $urducndu-se pe crare aproape neobser&at din cauza &opselei de camu"la+ galben cu maro. Fa"alele pe care tocmai le auzise erau produse de arma unuia dintre ocupanii si. 2ummer-ul sosi %n "aa pasarelei c$iar %n clipa %n care ;al8o epuizat ieea la mal. 9e auzi o explozie surd apoi o alta cu mult mai &iolent. =rbatul din 2ummer tocmai aruncase o grenad de CQ mm ; JM nimerind din plin maina CxC ce se a"la de cealalt parte a rului. -ceasta derap i alunec %n apa care o %ng$ii %n cte&a secunde. 5oe Foc8er i ;ar8 -dams srir din 2ummer i %l a+utar pe ;al8o s se ridice %n picioare. 7entru /umnezeuA 'nde ai "ost1 %i %ntreb el de %ndat ce %i re&eni puin. ;ai exist i o alt pasarel %i explic 5oe Foc8er la o mil distan %n amonteA -colo & ateptam cnd am auzit %mpucturile0 ;al8o a&ea o senzaie stranie de parc interlocutorii si s-ar "i a"lat la mare distan. =rusc %i ddu seama c urec$ile %i sunt astupate cu tampoane de &at0 >e scoase dar auzul nu i se %mbunti. )rebuie s o recuperm pe 2ildegarde Ne"" spuse el. Ne ateapt la $otelul din Fierze. -sta %n cazul %n care a a+uns cu bine. ;al8o a&ea senzaia c inspir "oc. 2ummer-ul se %ntoarse din drum i peste zece minute a+ungeau la Fierze. 2ildegarde lua o ca"ea pe terasa singurei ca"enele din ora. ,a se repezi i %l %mbri pe ;al8o. 7este %nc cinci minute erau %n drum ctre ruta !u8es9$8oder. 7ulsul lui ;al8o nu reuea s se calmeze. #mi este sete spuse el. ;ar8 -dams %i %ntinse o sticl cu ap mineral din care bu cu nesa. Ce&a mai potolit el se %ntreba ce se %ntmplase oare cu Fatmir Cerem i cu ;o$ammad -l 5a"ar. .boseala %ns %l birui i adormi "r s-i dea seama. Cnd desc$ise oc$ii se a"lau %ntr-o pia plin de animaie. 'nde suntem1 %ntreb el. #n >e$ze %i rspunse 5oe Foc8er. -limentm maina i plecm. Vom a+unge la )irana peste o or. /ormise cinci oreA ;al8o &oi s "ac puin micare. Cnd se ddu +os din main nu-i putu stpni un ipt@ tot trupul %l durea muc$ii carnea c$iar i oasele. #n cdere se lo&ise pe tot corpul. -propo zise el unde sunt dolarii1 2ildegarde zmbi. -ici. Cu un cadou de la 3Pild =ill4. ,a desc$ise geanta din piele i apru o sticl de )aittinger Comtes de C$ampagne.

 ;i-a spus s o bem %n sntatea lui adug +urnalista german. ;al8o se aez pe banc$et lipindu-se de tnra "emeie. ,ra "ericit c este %n &ia. ;al8o sttea %ntins gol %n patul su %n cea mai "rumoas camer din $otelul Fogner cu &edere %nspre grdin cnd aparatul Inmarsat al lui 2ildegarde sun. Iiarista %i masa uor nenumratele &nti i $ematoame %ncercnd s %i aline durerea din muc$i. /e cnd se %ntorsese la )irana cu o sear %nainte dormise continuu "r &ise. /up ce se trezise "cuser onorul sticlei de ampanie primite de la 3Pild =ill4 /ono&an. #i mai rsunau %nc %n urec$i %mpucturile iar imaginea >and Cruiser-ului %n "lcri %i struia pe retin. 2ildegarde %i %ntinse receptorul. ,ste pentru tineA Pell doneA Pell doneA GB se auzi &ocea de stentor a lui 3Pild =ill4 /ono&an. 'nde & a"lai1 %l %ntreb ;al8o. Vocea i se auzea att de clar de parc ar "i &enit din camera cealalt. #n minunata mea &il din =a+ram Curri rspunse englezul %mi &ine s cred c a&ei dreptul la o statuie alturi de cea a "ondatorului acestui &esel ora0 /e ce1 Fatmir Cerem este mort la "el i un alt "rate. ;o$ammad -l 5a"ar a a&ut aceeai soart alturi de 3colonelul4 7edrori8a i prietena acestuia. Care prieten1 %ntreb ;al8o alertat. Nu tiu cum o c$eam. ,ra o "at "oarte drgu cu care &enise de la )irana. 9a pr+it la un loc cu ceilali cu main cu tot. Nu s-a mai gsit mare lucru din ei. >and Cruiser a czut %n prpastie de la o %nlime de cincizeci de metri. Nu a mai rmas nimic din ea. -bsolut nimicA .ricum pot s recomand prietenilor mei puca F) :Q. ,ste o arm a"urisit de bun "cu el cu un rs "eroce. ;al8o %ntrerupse con&orbirea cuprins de sentimente contradictorii. 9u"letul lui Nlli =aci ne"ericitul strnger din CI- putea s se odi$neasc %n pace@ era rzbunat. ;o$ammad -l 5a"ar nu a&ea s mai pregteasc alte atentate. /ar el o omorse %n mod in&oluntar i pe ;irella =is$8a. ;irella care %i trdase pe cei din 9$i8 dar care %ncercase s-l pre&in %n =a+ram Curri. ,l %nc$ise oc$ii %ntrebndu-se dac ar mai "i tras %n >and Cruiser tiind c ;irella se a"l %nuntru. Cu mare tristee %n su"let trebui s admit c ar "i tras. >umea paralel att de "eroce %n care era obligat s triasc %l "ora s "ie dur i nemilos.

9FYFHI)
( 's$tria Clirimtare e !osa&es@ -rmata de ,liberare a pro&inciei !oso&o Zn.a.[. : -lcool "oarte puternic asemntor cu &otca Zn.a.[. B Vendetta legea rzbunrii Zn.a.[. C NemerniculeA Zn.a.[. E CineA Zn.a.[.

G 9er&iciul de in"ormaii albanez Z9c$lebimi In"ormati& !ambetar[ Zn.a.[. J Cotidian din )irana Zn.a.[. L ;ulumesc Zn.a.[ M 7ederast Zn.a.[. (Q /a Zn.a.[. (( ; %nnebuneti Zn.a.[. (: He" de central Zn.a.[. (B )ermen argotic ce-i desemneaz pe membrii ser&iciilor 3-ction4 Zn.a.[. (C Ve$icul militar '9 care a %nlocuit 5eep-ul Zn.a.[. (E == ca =rigitte =ardot Zn. -.[. (G /ictator %n -lbania %ntre anii (MCE-(MLE Zn.a.[. (J >a L august (MML nite teroriti islamiti au pus cte dou &e$icule %ncrcate cu explozi&i %n "aa ambasadelor americane din Nairobi %n !enia i din /ar es-9alam %n )anzania i le-au aruncat %n aer pro&ocnd aproape trei sute de mori Zn.a.[. (L >esbian Zn.t.[. (M Vezi 9-9 nr. (:E Vengez le &oi LQQ i 9-9 nr. (:G 'ne lettre pour la ;aison =lanc$e Z9crisoare pentru Clinton[ Zn. -[. :Q -gent local Zn.a.[. :( 'n prieten de-al soului dumnea&oastr Zn.a.[. :: Nu & cunosc. 7lecai imediatA Zn.a.[. :B -m ne&oie s stau de &orb cu dumnea&oastr. ,ste &orba de ce&a extrem de important Zn.a.[. :C 7ete cu sensul de proxenet Zn.a.[. :E ,ste &orba de al naibii de muli baniA Zn.a.[. :G -rm de "abricaie ruseasc Zn.a.[. :J Ne-am gsit beleaua cu astaA Zn.t.[. :L /a1 Zn. )[. :M Ieii iubirii i ai morii la greci Zn.a.[. BQ Feguleaz-mA Zn.a.[. B( Islamist "anatic care a asasinat trei ageni CI- la >angle< Zn.a.[ B: )iclosuleA Zn.a.[. BB 'ni&ersitate islamic Zn.a.[. BC =ombardamentul !$artumului i -"ganistanului Zn.a.[. BE 9pital de campanie Zn.a.[. BG )r" Zn.a.[. BJ 9trada Zn.a.[. BL =un seara Zn.a.[. BM Ce mai pucA Zn.a.[. CQ Noapte bun Zn.a.[. C( #n genunc$i i ia-oA Zn.a.[. C: Nu Zn.a.[. CB Fu ce curge de la est la &est %n nordul -lbaniei Zn.a.[ CC .rganizaia pentru 9ecuritate i Cooperare ,uropean Zn.a.[. CE 9untei nebun de legat Zn.a.[. CG Fotia Zn.t.[.

CJ #n englez 3"ix4 %nseamn a repara a aran+a. -ici biat care "olosete ca interpret g$id o"er etc Zn.a.[. CL Vino acumS &reau s e+aculezi %ntre snii mei Zn.a.[. CM Ce scul "rumoasA Zn.a.[. EQ )atl meu Zn.a.[. E( .prii camionul albA )ragei la &edereA Zn.a.[. E: -scundei-&A )oat lumea s se ascundA Zn.a.[. EB '9 ;arines Corp Zn.a.[. EC Co&er Nour -ss Zsal&eaz-i "undulA[ Zn.a.[. EE .ra "antom Zn.a.[. EG Ne%mblnzit Zn.a.[. EJ Fezol&m lucrurile pe rnd. 7strm legtura Zn.a.[. EL 'nde este Nlli =aci1 Zn.a.[. EM Cine Zn.a.[. GQ =ine Zn.a.[. G( Fii atent Zn.a.[. G: >o&ete i "ugi Zn.a.[. GB =ine +ucat bine +ucatA Zn.a.[.