Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
"Nasser" vorbea cu o voce'calm i joas, dar cu o anume insisten. Engleza lui meticuloa
s, cu accent distins, permitea celor doi interlocutori s nu piard nici cea mai mic n
uan din ceea ce spunea. De o parte i de alta a mesei rotunde, instalate n centrul ca
merei, cei trei se observau cu un amestec de nencredere i de complicitate. Nu era
pentru prima oar cnd Nasser Aii Naur l ntlnea pe Brian Savage. Acesta din urm mai av
se de a tace cu libianul de cteva ori, dar continua s ignore adevratul lui nume. tia
numai c ocupa un rang nalt n cadrul Serviciilor de Informaii libiene.
De altfel, hotelul Bab El Bahar, unde el i Kevin O'Connor locuiau la cererea lui
Nasser, de cnd ajunseser la Tripoli pe mare, plecnd din Malta, era rechiziionat n per
manen de serviciile libiene pentru "invitaii" lor.
Libianul se opri din vorbit, i nl pe nas ochelarii cu sticle groase, unul din ticuril
lui obinuite, i spuse, cu privirea pe un micu dosar maroniu, aezat n faa lui.
- lat, cred c am prevzut totul. Astzi nu avem dect s ateptm. Cred c suntei destul
organizai, ca s nu dureze prea mult, nu-i aa?
Se adresa, evident, lui Brian Savage, dar privirea lui rmnea fixat cu ncpnare asupr
ei. Nu-i privea niciodat interlocutorul n fa.
Acesta din urm, foarte nalt, cu faa plat, cu un nas mititel i cu pr negru, frumos, av
un surs sardonic.
- Dumnezeu s v-aud...
i era ntotdeauna greu s-i ascund antipatia pentru acest "Nasser", mbrcat la patru ac
cu pantofi italieneti de lux i cu picior prea mic pentru nlmea lui de un metru optzec
i. Libianul nu fuma niciodat, adora s se dea mare i iubea whiskyul, ceea ce ar fi t
rebuit s-l fac simpatic n ochii lui Brian Savage. Cu toate astea, europeanul i reinea
cu greu nevoia profund de a-i sri la gt i de a nha cele cteva foi de hrtie pe care
nea dosarul de pe mas, tiind, n acelai timp, c ar fi fost o copilrie: lista dactilogr
fiat a celor cincizeci de nume nu era dect o fotocopie al crei original se afla la
loc sigur, ntr-unui din numeroasele seifuri ale Serviciilor libiene de informaii.
Pentru a-i ndeprta gndurile ucigae, ntreb cu un ton neglijent:
- Cte lzi va presupune ncrctura.
- n jur de cinci mii rspunse imediat "Nasser", cu un surs ce-i scoase la iveal dinii
de un alb imaculat.
Un adevrat beduin nscut n deert, gndi Savage; cu un sistem de gndire total diferit de
al nostru. Viaa omeneasc, cu excepia celei a membrilor tribului su, n-are pentru el
mai mult valoare dect viaa berbecilor sacrificai pentru Aid El Kebir1.
- E mult, remarc Brian Savage.
- Dou sute de tone, concluziona libianul, dar prietenul nostru Kevin are obinuina a
cestui gen de ncrcturi.
Al treilea brbat, Kevin O'Connor, nu se clinti. nc de la nceputul acestei reuniuni, n
care "Nasser" fcuse rezumatul operaiunii la care aveau s participe cu toii, nu desc
hisese deloc gura. Aezat n faa ferestrei, privea valurile Mediteranei care, n acest n
ceput de februarie, semna cu Atlanticul. Ochii lui erau dou pete de un albastru pr
ofund pe faa ridat, marcat de o via petrecut n aer liber. Dei hotelul era nclzit,
ese nici mcar pardesiul. Note:
1) Srbtoare musulman.
Treizeci de ani de navigaie l transformaser ntr-un taciturn, prea puin nclinat s-i
la lumin strile de spirit.
La cincizeci de ani trecui, avea multe n spate. Se nscuse la Londonderry, n Irlanda
de Nord, se mbarcase pe un vas ca ofier telegrafist, pe urm devenise secund pe carg
ouri i petroliere. Stul de munca asta monoton, se instalase n cele din urm ntr-o mic
l din Newport, n statul New York, ctignd bani din intermedierea unor vnzri pe piaa
relor de lux.
Brian Savage se ntoarse spre el, cerndu-i ncuviinarea.
- Ce crezi despre asta, Kevin?
- No major problem, strecur printre dini Kevin O'Connor. ncepea s se sufoce n camera
asta nchis. Ce-i drept, pe mas exista o sticl de Johnnie Walker, cu trei pahare, dar
numai "Nasser" se atinsese de ea. Libianul i potrivi satisfcut ochelarii pe nas, p
e urm se ridic i mpinse surztor dosarul maro spre Brian Savage.
- E al dumneavoastr, spuse el. Dar, atenie, nu trebuie s cad, n mini rele. nuntru e
mit...
"Ticlosul", gndi Savage. Bineneles c era dinamit, altfel nu s-ar fi aflat aici, la Tr
poli, dup un voiaj att de complicat. Prsise Dublinul dou zile mai devreme, cltorind
numele de Wilfred Reilly cu un aivon Air Inter care fcea legtura cu Parisul. De a
colo, la Viena cu Air France, amestecat n mijlocul turitilor. Pe urm Roma i Malta. L
a rndul lui, Kevin O'Connor cltorise sub numele de Brenden Coyne. De la New York la
Londra, unde i se dduse paaportul fals, pe urm la Frankfurt i de acolo n Malta.
- Mai avei o or i jumtate pn la plecarea vedetei, anun "Nasser". Ar fi mai bine s
timpul sta aici, n hotel. Eu trebuie s merg la mine la birou, pe urm voi veni s v co
duc. Pe curnd.
Brian Savage fusese odat la biroul lui "Nasser", ntr-o cldire ptrat, puternic fortifi
cat i aezat pe malul mrii, la cincisprezece kilometri de Tripoli. Aprob ncet. "Nasse
era un profesionist bun, precis i organizat, i te puteai altura cu ncredere oriunde
n lume. Savage avea o duzin de numere telefonice de legtur, unde putea lsa un mesaj
aparen anodin, pe o band de magnetofon. Trebuia numai s evite pronunarea cuvintelorcheie, care declanau sistemele de ascultare ale serviciilor americane sau englezet
i. "Nasser" i rspundea pe aceleai ci. Sistemul funciona n felul acesta de ani buni.
Libianul i mai potrivi o dat lentilele pe nas i prsi ncperea nchiznd ncetior u
ci Brian Savage i nici Kevin O'Connor hu aveau chef s ias afar. Tripoli era un ora si
nistru i exista mereu riscul de a fi reperai. Trebuia s gseasc alte mijloace de omort
timpul. Savage avea dosarul maron. Lsnd deoparte inventarul a dou sute de tone de a
rme pe care "Nasser" se oferea s le livreze, ncepu s studieze o list de cincizeci de
nume, al doilea document din dosar. Era pentru prima oar cnd fcea cunotin cu el. La
nirile anterioare, "Nasser" se limitase la citirea ctorva nume, n aa fel nct s-i
poat verifica autenticitatea. Acum avea n faa lui ntregul. Mai exact, cincizeci i dou
de nume.
Aa cum spusese cu cinism libianul, era "dinamit". Parcuse lista cu nesa. Fiecare pe
rsoan citat avea parte de o adevrat fi de identitate: nume, prenume, data naterii, a
s, profesie, porecl i, cteodat, un rezumat al activitilor clandestine la care partic
se. Patruzeci i nou de brbai i trei femei. Brian Savage cunotea personal o treime din
re ei.
Toi cei care figurau pe aceast list avea un punct comun. Erau militani IRA1 din Nort
hern Command i fceau parte cu toii dintr-o Active Service Unit, altfel spus, un com
mando menit s lupte mpotriva forelor britanice. Nici unul dintre ei nu fusese reper
at de englezi...Toi locuiau n Irlanda i constituiau nucleul dur al puterii militare
a IRA. Dup loviturile primite n ultimii ani de la serviciul Special al Scotland Y
ard-ului, de la Ml 5 i Ml 62, IRA nu mai putea conta dect pe o mn de oameni antrenai
special pentru misiuni violente. Acetia...
Brian Savage nchise dosarul maro. tia deja destul pentru ca s fie sigur c oferta lui
'Nasser" nu era dintre cele care se refuz.
Vedeta rapid a marinei libiene strpungea valurile gri ale Mediteranei cu vitez de t
reizeci de noduri pe or. n patru ore aveau s ajung n Malta. Cdea noaptea. n interior
cabinei de pilotaj, Brian Savage privea cum linia orizontului se estompeaz n ntuner
ic. Cu mna dreapt strngea n interiorul buzunarului documentul oferit de "Nasser", ca
i cum ar fi vrut s nu i-l ia vntul. Libianul era aezat pe o banchet strmt i prea
e cu greu tangajul. Paharul cu Johnnie Walker din faa lui era neatins.
Kevin O'Connor era afar, sprijinit de bastingajul babordului. Se simea bine, era n
universul lui. Nici mcar mirosul greu de ulei mineral nu izbutea s-l deranjeze. Er
a genul de vapor care i era pe plac: rapid, manevrabil, puternic, abia ridicndu-se
deasupra apei. Dac ar fi fost bogat, Kevin i-ar fi oferit un Magnum, unul adevrat,
de 2000 de cai-putere, care zbura pe ap cu cincizeci de noduri. Dar nu era dect u
n modest ofier din marina comercial, cu un bagaj tehnic nu prea mare i care rmnea dev
otat petrolierelor i cargourilor. Ca s scape din situaia asta, accepta i misiuni mai
puin curate, cu mai multe riscuri. Ca cel care i-l adusese la Tripoli.
Cteva ore mai devreme, cnd discutase cu Brian despre veritabila natur a misiunii lu
i, responsabilul IRA i spusese i preul acestei colaborri: o sut de mii de lire! Sufic
ient ca s-i poi cumpra un sloop mititel, cu care s faci curse charter n Caraibe.
Un val de ap srat i sri n fa, scondu-l din reverie. Se scutur i intr i el n
se sticla cu Johhnie Walker.
- Asta o s v nclzeasc! n douzeci de minute ajungem n Malta. Rmnem acolo numai ct
r pentru debarcare.
Kevin O'Connor bu o nghiitur direct din sticl i se aez pe banchet. Undeva spre dre
peau s se disting nite lumini: Malta. Autoritile din La Valetta vedeau trecnd tot tim
ul ambarcaiuni libiene care fceau naveta ntre insul i Libia, mai ales de cnd ncepuse
bargoul aerian mpotriva statului arab. Nu acordau nici o importan acestui trafic. Fr
comerul cu Libia, Malta ar fi fost asfixiat comercial. Libienii ajunseser parteneri
i lor din vremea primului-ministru Mintoff, dar - de cnd fusese nvins n alegeri - l
ucrurile mai evoluaser puin, dar arabii erau n continuare prezeni pretutindeni.
Zgomotul motoarelor i diminua intensitatea n momentul n care se opri brusc. n dreapta
puteau vedea luminile de la Fort Saint-Elme, adpostind vechiul spital al cruciail
or. Ajunser la destinaie. Pilotul reduse viteza la cinci noduri, ndreptndu-se spre c
uloarul rezervat navelor care se aflau n tranzit. Ca de obicei, doi funcionari ai
portului erau gata s ajute navele s acosteze. Cnd vedeta libiana se lipi de chei, e
i prinser parmele aruncate de un marinar i le fixar zdravn de doi stlpi de font. Mot
ele mergeau n continuare, cu ncetinitorul. Puntea vedetei se mica puin, paralel cu c
heiul pustiu, dar se putea debarca uor.
"Nasser" i ntinse mna lui Brian Savage.
- Atept foc verde din partea dumneavoastr. Putei considera c sunt n stare de aciune
ore dup aceea. Sper c din partea dumneavoastr nu.vor exista desincronizri.
Savage remarc nuana amenintoare din glasul libianului.
- i eu sper acelai lucru, rspunse el cu rceal, i ntoarse privirea spre Kevin O'Conn
- Eu cobor primul.
n momentul n care voia s sar pe chei, "Nasser" i strig:
- S nu uitai de cinele meu!
- Nu, nu, l liniti Savage. L-am comandat i Kevin o s vi-l aduc.
Fcu un salt, iar silueta i se pierdu n obscuritate. Cei doi funcionari care i ajutas
er plecaser s caute un adpost i pe vremea asta nu riscau s fie bgai n seam de cin
n i Brian se fereau s fie vzui mpreun n Malta. Primul va locui la Hotel Marina, nu d
rte de Hilton, n localitatea Sliema, undeva ntre La Valetta i Saint George. Cel deal doilea la Phoenicia, pe Merchant Street, n inima capitalei La Valetta.
Kevin O'Connor se pregtea s fac la rndul lui saltul cnd "Nasser" l apuc de bra.
- Venii cu mine, Kevin. Vreau s v art ceva.
l conduse n camera cu hri de pe dunet i i arta coasta dimprejurul oraului Tripoli.
- Trebuie s plecai de aici dimineaa devreme ca s putei ajunge n largul coastelor noas
re pn la cderea nopii. Aruncai ancora la 18 mile nautice vest de intrarea n portul ci
il Tripoli i la trei sferturi de mil de coast. Acolo voi veni s v ntlnesc. Fii aten
greii poziia pentru c vei ajunge n atenia radarurilor noastre. Ai neles?
- neles.
- AIIright, my friend! Goodbyeli gndii-v la cinele meu!
i ntinse mna i Kevin O'Connor i-o strnse n fug dup care sri pe chei i se ndeprt
ea. "Nasser" strig un ordin cpitanul care se desprinse de rm, ctre ieirea din portul
a Valetta. Vedeta ncepu s prind vitez. Nici mcar nu apucase s intre n contact cu cp
a...
"Nasser" hotr s mai rmn pe punte ca s lupte cu rul de mare care i ddea ghes din n
apoarele. Din fericire, afacerea asta se apropia de sfrit. Sfritul a ase luni de nego
cieri dificile i ultrasecrete. Pentru prima oar de cnd lucra n Mathaba primise ordin
e direct de la Conductor. Acesta i promisese o rsplat pe msura dificultii misiunii:
tul lsat vacant de trdarea lui Ibrahim Khaliffa, director al Serviciilor de Inform
aii Externe. Cu toate avantajele aferente: vil, Mercedes 500, cheltuieli nelimitat
e i, mai ales, putere...
Asta merita cteva greuri. Pe la ora unsprezece sun telefonul n camera de la hotelul
Phoenicia unde Brian Savage ncerca s adoarm. La cin mncase un excelent fileu udat cu
o sticl de Chteau La Gaffeliere, la restaurantul Gillieru, cel mai bun de pe insul i
singurul capabil s-l scape de venicul timpano, un fel de macaroane de consistena b
etonului armat, o specialitate maltez. Ridic imediat receptorul. Nimeni nu tia unde
locuiete, cu excepia lui Kevin O'Connor. Or el nu avea nici un motiv s-i dea telef
on.
- Alo? spuse el.
- Brian? Eu sunt.
- Vd.
Era, totui, vocea lui O'Connor. Cu o intonaie neobinuit, ca i ofierul de marin, bus
nu se afla ntr-o stare normal. De altfel, ar fi trebuit s se ntmple ceva deosebit pe
ntru ca Kevin s-l sune, n ciuda consemnelor de securitate. Comunicaiile telefonice
puteau fi ascultate de "urechile mari" americane, antenele de la Tunis. American
ii ar fi comunicat totul colegilor lor britanici. n loc s nchid, aa cum ar fi trebuit
, Savage se for s ntrebe cu o voce normal:
- Te rog s nu pronuni nici un nume. Ce se ntmpl? Ai o problem? Eti la hotel?
- Nu, sunt la o cabin public. Cea pe care o folosim de obicei.
Era o cabin de pe Ross Street, strada care urca spre Hilton. Amndoi cunoteau numrul
ei de telefon. Asta diminua riscurile. La hotelul Marina, unde locuia Kevin, tre
buia s existe un operator, deci i riscul de a fi ascultai.
- De ce m-ai chemat? repet Brian Savage.
Dup interminabile secunde de tcere, Kevin O'Connor anun cu o voce ceva mai ferm:
- Refuz slujba.
Savage nu se atepta la asta. n timpul escapadei lor libiene, Kevin aproape c nu-i de
scletase buzele, dar asta i intra n
obicei. Primul impuls al irlandezului fu acela de a exploda, pur i simplu, dar iz
buti s se controleze i rspunse cu o voce n mod voit destins:
- OK. Am vzut c nu erai n apele tale la ntoarcere. Ai o problem de rezolvat?
- Nu, nu e asta, rspunse Kevin. Nu vreau, asta-i tot.
- Oricum, ai la dispoziie cteva zile ca s te destinzi, remarca fr s se supere Brian S
vage. tii bine c n-am nevoie de tine imediat. Odihnete-te, ai fcut deja o treab minun
at. Am fost mereu mulumii de colaborarea ta. Mairead nu ne-a minit. Ceea ce mai rmne
e fcut e o simpl promenad...
ncerca din toate puterile s se eschiveze de la adevrata problem pe care o ghicea ndr
brutalei schimbri a lui Kevin. Marinarul se enerv:
- Don't bullshit mei, izbucni el. Ceea ce mai rmne de fcut e cel mai periculos i tu t
ii bine asta!
Brian Savage nelese c fcuse o gaf.
- OK, e adevrat, recunoscu el. Dar nu e mai primejdios dect n alte dai. i e mai puin
bositor. Vei avea un vapor mai mare. Firete, cltoria va fi de dou ori mai lung, ns
cerea...
- Tocmai ntoarcerea o refuz, l ntrerupse Kevin O'Connor De ce nu mi-ai spus nimic na
inte de a veni aici?
Savage nu rspunse imediat. A doua parte a operaiunii nu ieise la lumin dect n momentu
n care apruse n scen i "Nasser". Dar niciodat nu crezuse c asta reprezenta o proble
ntru lupul de mare. ncerc din nou s o ia pe ocolite:
- tii bine ce o s-i aduc povestea asta, o sut de mii de lire, de zece ori mai mult de
ct de obicei. O groaz de bani! i prea puine riscuri pentru partea a doua a aciunii. A
r trebui s avem un ghinion nenorocit ca s se iveasc o problem.
- Cnd mi-ai vorbit de un nou voiaj, insist cellalt, credeam c e vorba despre un tran
sport ca toate celelalte. De ce nu m-ai prevenit?
- N-aveam dreptul. Se decisese la cel mai nalt nivel s nu i se spun natura acestei o
peraii dect dup ce totul e pus la punct.
Pe Savage ncepeau s-l ncerce sudori reci. Dac aceasta conversaie era interceptat, ast
putea declana o catastrof
Operaia cu care fusese nsrcinat era decis de cea mai nalt instan a IRA, Army Execut
l; iar comandantul lui Army Councill nsrcinase s formeze o unitate special cu oameni
pe care s-i aleag dup gustul lui. Pe deasupra obinuitelor recomandri de pruden, acce
l fusese pus de data asta pe secretul absolut. Spre deosebire de alte operaii, ac
easta nu avea s fie niciodat revendicat i trebuia fcut totul pentru ca IRA s nu fie n
ci mcar bnuit. De asta depindea nsi imaginea ei.
Nu era pentru prima oar cnd arabii le solicitau colaborarea, n 1988, un membru al l
ui Army Council se dusese la Teheran ca s ncerce s-l elibereze pe Brian Keenan. un
irlandez care fusese fcut ostatic la Beirut. IRA oferise atunci paapoarte irlandez
e pentru organizaia Hezbollah. Dar asta nu fusese de ajuns. Arabii ceruser colabor
area irlandezilor pentru a-i stabili baze operaionale la Londra. Dup o analiz matur,
IRA refuzase. Acum, dilema era n mare parte asemntoare.
- Nu e problema mea, continu Kevin O'Connor. i, n plus, n-am nici ncredere n tipul st
*Imediat dup ce obine ceea ce vrea va ncerca probabil s m lichideze.
- M-am gndit la asta, recunoscu Savage. N-ai dect s schimbi locul de ntlnire. S-l fix
zi ntr-un loc sigur i neutru.
Dar asta nu era suficient pentru ca cellalt s-i schimbe prerea.
- tiu, dar - n orice caz - eu nu vreau s m amestec n afacerea asta, repet Kevin O' Co
nor.
"ncpnat cum numai irlandezii tiu s fie" gndi Savage. Se afla n faa unei probleme
Kevin avea avantajul de a putea nchide telefonul i de a se face nevzut.
- Nu vrei s ne ntlnim i s vorbim ntre patru ochi? propuse el.
- Nu.
Vocea lui Kevin era ferm i hotrt. Acest refuz crea o prpastie ntre cei doi. Brian Sa
e se simi ntructva eliberat. l simpatiza pe O'Connor, chiar simea pentru el un anumit
respect. Era tot un irlandez, chiar dac emigrase n America i devenise mercenar, un
ul de ncredere dar, totui, un mercenar. Un om care fcea servicii pentru cteva mii de
lire.
n ceea ce-l privea, Brian Savage nu tria dect pentru IRA.
Bunicul lui fcuse parte din "primul val", ntre 1918 i 1921 Fusese dobort de un prote
stant n faa propriei soii... Fiul lui. Sean, i clcase pe urme. Fusese lichidat de ali
protestani, n 1963... Brian, crescut n ur fa de britanici i fa de protestani, lup
vrsta de aisprezece ani pentru o Irland liber, independent i celtic.
Era unul din "btrnii de la '69", scpat din epoca nebun 1968 - 1970, cnd IRA arunca n
er ntregul Belfast. Specialist n explozibili, el confecionase zeci de bombe i doborse
o duzin de oameni, printre care i cinci militari britanici, n perioada cnd comanda
Brigada Tyrone. n 1979 pregtise i executase atentatul cu explozibili care l costase
viaa pe lordul Mountbatten, de aizeci i nou de ani, erou militar englez care avea pr
ostul obicei s-i petreac vacanele n Irlanda. Din precauie, Brian Savage prsise Irla
e Nord pentru a se instala la Dublin, unde locuia pe o strad linitit, Westland Row,
ntr-o cas micu, cu o poart mov. Serviciile britanice de securitate nu-l identificase
r niciodat. IRA era o cauz sacre, care merita toate sacrificiile ei violente i care,
n cele din urm, va triumfa. Era mndru c face parte dintr-o elit redus la numai ctev
ute de activiti. Fora organizaiei venea tocmai de la hotrrea membrilor i de la implic
rea lor nc de la o vrst fraged.
Se cunoteau cu toii de pe bncile colii i se devotau cu trup i suflet Cauzei: eliberar
a de sub dominaia britanic a celor ase comitate din Irlanda de Nord. Ca s realizeze
scopul rzboiului purtat de IRA, luptau de ani i ani, i asasinau inamicii i propriii t
rdtori, oriunde s-ar fi aflat, puneau bombe i ntindeau ambuscade soldailor englezi, l
oveau Marea Britanie n toate felurile Atunci cnd cdeau prizonieri, suportau condamnr
i lungi fr s clacheze, ieind la lumin la fel de fanatici, dup zece ani de pucrie.
Prima misiune serioas a lui Brian Savage a fost aceea de a vna pn la New York un trdt
r care denunase doi membri IRA Serviciilor speciale ale Scotland Yard-ului. Avea,
pe vremea aceea, douzeci i trei de ani. i descoperise omul din ntmplare n timpul de
ii de Sfntul Patrick, pe strada Cinci. l urmrise pn la el acas i l doborse cu dou
cap.
De atunci, avusese mereu minile murdrite cu snge. Dai ntotdeauna era vorba despre "sn
ge pur", cel al dumanilor IRA.
n momentul n care se pregtea s nchid, se decise s-i mai acorde o ultim ans lui Ke
nor Pentru c era irlandez i pentru c-i era simpatic i, mai ales, pentru c ar fi fost
grozitor de greu s-i gseasc un nlocuitor n aa de puin timp.
- Ascult Kevin, zise el cu un ton convingtor, neleg c e vorba despre o misiune puin d
ferit de cele pe care le-ai ndeplinit pn acum pentru noi... Dar n-am de ales. Nenoro
ciii ia ne-au silit. Au o list, numele a cincizeci i doi din camarazii notri, cu adre
se, cu tot... Ai vzut-o? "Nasser" m-a avertizat c, dac nu facem ceea ce ne cer, va
arunca aceast list n curtea britanicilor. Asta va nimici jumtate din Active Service
Unit, n Northern Command. i dai seama?
Kevin O'Connor i ddea seama. IRA nu dispunea de prea muli oameni gata s ucid sau s p
ombe Armata ei era mai bogat n argini i n suporteri dect n soldai. Statul ei major,
Council, cele dou aripi ale ei, Northern Command pentru Irlanda de Nord i Souther
n Command, pentru Eire, Comandamentele ei care aveau n subordine brigzi divizate n
batalioane, pn la faimoasele Active Service Unit, de trei sau patru membri fiecare
, menite s acioneze ntr-o zon determinat, n fine, toat aceast piramid att de bine
at pe hrtie se subia n fiecare an din pricina lipsei de oameni. Fiecare lupttor ajuns
ese s ndeplineasc sarcinile a doi sau trei oameni.
- tiu, recunoscu Kevin O'Connor, dar cum au pus mna pe list aceti bloody Arabs?
- n 1984, Republica Irlanda ne-a forat s ne nchidem taberele de atrenament de acolo,
zise Savage. A trebuit s cutm n alt parte. Prietenii notri arabi s-au oferit i noi
trimis acolo cei mai buni oameni.
- Proast socoteal ai fcut atunci cnd ai cedat n faa lor, remarc O'Connor. Dup ast
cear altceva. Nu te poi baza pe cuvntul lor.
- Poate, recunoscu Brian Savage. Dar n-am fi avut timpul s ne organizm din nou i s n
e punem la adpost. i, pe urm, i-am prevenit. Dac nu-i respect nelegerea, tim destu
re ei pentru ca s trecem la represalii. Dar astzi avem absolut nevoie de materialul
pe care trebuie s ni-l livreze... Nu am izbutit
s obinem pn acum aa ceva: tunuri fr recul de 106 i rachete sol-aer SAM 7, ca s dob
opterele englezeti Lynx.
Tcu, cu gtul uscat. Spusese, ntr-adevr, totul. Kevin O'Connor tia acum la fel de mult
ca i el. Din nefericire, asta nu prea s-l mite.
- Brian, rspunse el, sunt dezolat. Dar. crede-m, nu vreau. Tu ai deja vaporul i ech
ipajul, nu mai ai nevoie dect de un alt skipper. Pot s-i dau dou sau trei nume. Tipi
siguri.
- Nimeni nu e suficient de sigur pentru un job ca sta! Numai unul ca tine. tii bin
e c avem ncredere n tine din pricina lui Mairead. i, pe urm, e nevoie de un tip care
ie s-i in gura. nu de un marinar chefliu care alearg pe urm n primul bistrou ca s p
easc ce a fcut.
O'Connor oft din rrunchi.
- OK. OK, dar asta e problema fa. Eu unul nu vreau s am parte de aa ceva. ns ai cuvnt
ul meu c nu voi vorbi nimnui.
- Te cred, zise Savage, dar nu sunt singur. Va trebui s-i conving de asta i pe pri
etenii mei, iar ei sunt tare nencreztori.
- Mairead tie ce sunt capabil s fac i ce n-a face niciodat, pleda Kevin pentru propri
a cauz.
- Mairead va fi dezamgit, suspin cu oarece perfidie Brian Savage.
- Sunt sigur c o s neleag, spuse sec O'Connor.
n forul lui luntric, Brian Savage fierbea. Dezertarea lui Kevin va pune un munte d
e probleme.. Trebuia s-l fac s se rzgndeasc. Aa c i mplini disperarea ca s ntr
mai ncreztor.
- Kevin, cum poi fi att de inflexibil? E vorba despre un tip pe care nici mcar nu-l
cunoti. n plus, e un "wog"!1
Era ultimul argument posibil. Dar se sfrm i el de hotrrea lui Kevin.
- Puin mi pas, zise el. E vorba de un principiu. Sunt lucruri pe care nu le fac.
- Bine, dar armele pe care le transpori, explozibilele, tii foarte bine la ce folo
sesc!
- Nu e acelai lucru.
Note:
/) Wog: cuvnt peiorativ pentru a-i desemna pe arabi sau pe igani. n numele lui
Se reinstala tcerea. Brian Savage nu mai vedea nici o cale de scpare. Kevin O'Conn
or era dur ca granitul castelelor irlandeze. Creierul lui Savage fcea deja planur
i, detandu-se de discuia aproape terminat. Avea responsabiliti i trebuia s i le as
icare ar fi fost preul. La cellalt capt al firului, Kevin tui ncet i zise cu o voce m
i prietenoas:
- Sunt dezolat, Brian, pur i simplu dezolat, dar nu pot. n ceea ce privete banii, v
oi face socotelile i voi vira urjde trebuia ceea ce datorez. Data viitoare, pentr
st fric, nici n-a avut timp. Placa frontal, din metal greu, i sri n fa, zdrobindu-i
ia cranian, n vreme cu schijele ei i perforau pieptul. Suflul exploziei prefcu n nd
ate geamurile cabinei i l proiect afar, unde rmase ntins pe caldarm, deja incontien
corpul cuprins de micri spasmodice. Un automobilist i opri vehicolul i se repezi spr
e el. Kevin O'Connor avea faa livid, plin de buci de oel ncins, care strluceau. Mn
t i dispruse. n cteva secunde, nu mai respira.
Brian Savage auzise explozia prin receptorul pe care l inea, precaut, la civa centim
etri de ureche. Ag telefonul la locul lui ca s nu mai aud uieratul care nea acum d
at. Iei din cabin ca un robot, dup ce bgase n buzunar radioemitorul care declanase
distan ncrctura de Semtex ascuns n telefonul celuilalt. Trei sute de grame, suficie
ca s arunci n aer un avion aflat n zbor.
Se ndrept spre Queen's Square, cu creierul gol. Luase decizia n ajun, dup ce O'Conno
r i nchisese telefonul. Nu-I putea lsa s se plimbe mpreun cu secretul lui. Circumstan
e l mpiedicaser s se adreseze lui Army Council aa c trebuise s hotrasc totul singu
e impruden din partea lui Kevin, chiar involuntar, ar fi putut avea consecine funest
e. Water-pump Maltese-Libyan Corporation era o infrastructur a serviciilor libien
e, aflat n activitate douzeci i patru de ore din douzeci i patru. Gsise acolo Semtex
etonator i un microemitor n banda de doi metri. Se dusese apoi s "metereasc" n cabi
tal sub protecia a doi libieni, nainte de a se ntoarce la hotel.
IRA fcuse un drum lung de la zilele n care militanii ei erau nevoii s-i fabrice singu
i explozibilii, cu clorat de potasiu i parafin, un amestec numit "paxo". Semtexul
avea o putere de zece ori mai mare, era la fel de maleabil ca plastilina i nu se
temea nici de cldur i nici de umiditate. n acest caz, Savage folosise o tehnic pus la
cale de israelieni: disimularea explozibilului ntr-un telefon i declanarea explozie
i de la distan n momentul n care persoana vizat rspunde la apel.
Se ntoarse brusc, auzind sunetul unei sirene. Un Rover albastru cu inscripia Poliz
ia pe flancuri devora, pur i simplu, Merchand Street. Nu simea nimic n plus fa de ziu
a cnd omorse un trdtor la New York. IRA n-avea nchisori i numai morii nu erau niciod
ndiscrei. Graie acestei prudene slbatice, organizaia dejuca de ani i eforturile celor
din serviciile speciale ale Scotland Yard-ului, i cutrile armatei britanice.
Acum nu mai rmnea dect s-l nlocuiasc pe Kevin O'Connor. Pentru c numrtoarea invers
anase, ireversibil.
*
Taxiul, tapiat cu desene ce reproduceau pagini din Evening Standarde ls pe Malko n f
aa unei cldiri cenuii, cu ase etaje, care adpostea Ambasada Statelor Unite la Londra.
Era att de impozant nct, fa de celelalte cldiri din Grosevenor Square, prea o aero
bort de pe alt planet.
Malko era bine dispus. Din moment ce nu ploua aproape deloc, se putea spune c vre
mea era de vis. Alexandra, logodnica sa, rmsese la Paris pentru cumprturi i avea o si
ngur consolare. Folosind cartea de credit American Express, ea ctiga nite kilometri
gratuii pe liniile aeriene franceze, asta datorit acordului ncheiat ntre cele dou com
panii.
Pe London City Airport, Malko ajunsese cu un ATR 42, proprietatea Air France. Ra
bla de taxi se ndeprt cu un zgomot de main_ de cusut, atunci cnd el mpingea ua de s
ambasadei, nainte de a consulta lista vizitatorilor, pifanul din serviciul de pa
z, eapn ca un soldat de plumb, i examina paaportul.
- Dl Williamson v ateapt la etajul patru. L-am anunat deja. James Williamson, eful bi
roului CIA din Londra, fusese numit
n aceast funcie de nsui Robert Gates, n urm cu doi ani. Malko nu-l mai ntlnise pn
a ieirea din ascensor l ntmpin o tnr, care din cauza buzelor groase prea mereu bos
Avea un aer timid i ochi frumoi albatri, ascuni n spatele unor ochelari de miop. Para
lizat de emoie, ea l ntreb:
- Altea sa serenissim, prinul Malko Linge?
- Eu nsumi, confirm Malko, amuzat s aud pronunn-du-i-se titlul n acest loc auster. S
ei secretara lui James Williamson?
- Da, n sfrit, s-ar putea spune i aa. Domnul Williamson i cere scuze i v roag sroul su. Are o ntlnire n ora. Urmai-m, v rog.
N-avea nimic mpotriv. Tnra era mbrcat cu un pulover strns pe gt, din camir, ct s
cuminte, i o fust strmt pn la glezne, care i ngreuna mersul. Biroul efului CIA din
prea a aparine unui consilier juridic de provincie. Stucatur de acaju, canapele Ch
ippendale, un masiv birou victorian i gravuri cu scene de vntoare. Aezat ntre cele do
u ferestre ce ddeau spre Grosvenor Square, barul era bine garnisit Secretara ndrept
spre Maiko aceeai privire timid.
- Pot s v ofer ceva?
- Vodc cu ghea.
Fusta ei, att de cuminte n aparena, era despicat n partea stng, pn la jumtatea co
overul fin de camir se mula perfect pe snii ei obraznici i ascuii. Aceste caliti nu
e datorau ctui de puin sutienului. El lipsea cu desvrire. Cu aerul unei femei pioase,
trezit dintr-o dat n faa Satanei, dup ce i ntinse paharul, ea dispru. Neavnd de al
ko i omor timpul cu vodc i Sunday Times. Rumoarea strzii era diminuat de ferestrele
ie. Malko ncepuse s se plictiseasc cnd, Slav Domnului, ua se deschise. Dar nu pentru
ames Williamson ci pentru secretara sa.
- Domnul Williamson a telefonat din nou. Va mai lipsi o jumtate de or.
Avea impresia c-i va frnge minile. Era imaginea nsi a disperrii. ncnttoare imagi
Malko, privind-o ptrunztor. Era prima dat cnd ea nu i pleca ochii ci se uita la el de
parc ar fi vzut un extraterestru. Obrajii i erau mbujorai, gura ntredeschis. Malko
imediat c ateptarea lui James Williamson ar putea deveni mult mai plcut.
- Cum te cheam?, o ntreb.
Un licr de surpriz trecu prin ochii ei albastru deschis.
- Mandy Sutton, sir.
I se recomandase, probabil, s fie foarte amabil cu vizitatorii lui James Williamso
n.
- Mandy, repet Malko, gnditor i, n acelai timp, amuzat. Ce renghi al destinului! El m
ai cunoscuse tot aici, la Londra, o
Mandy. Mandy Brown sau, aa cum i se mai spunea, Mandy Putoarea. Ajunsese datorit ol
durilor ei provocatoare una dintre minuniile aristocraiei britanice Cu zece ani n ur
m, era amanta lui Siegel - "Rusnacul Louis" - omul Mafiei n Honolulu. Primul ei or
gasm i se datora lui Malko, dar i celor trei milioane de dolari mprtiai pe patul cu p
ricina. n hrtii de cte o sut. Ceva din toate astea se putea citi, probabil, n ochii s
aurii. n orice caz, fata l ntreb pe un ton iritat:
- Avei nevoie de ceva?
Atunci cnd i rspunse. Malko fcuse deja un pas spre ea, ncercnd s o cuprind. Tonul e
rat.
- Da, de dumneata.
Mandy Sutton nu a fcut vreun pas napoi i nici nu a scos vreun cuvnt. Un iepure hipno
tizat de o cobr n-ar fi artat altfel. Probabil c ea nici nu auzise rspunsul lui. Pen
tru a-i nlnui talia, Malko nu avea nevoie de un efort prea mare. Fr ndoial, fata nu
r fi opus. Stupoarea din privire ascundea ceva mult mai tulburtor. Nici nu i-a dat
seama cnd corpurile lor s-au atins. Privirile li s-au ntlnit. Apoi, gurile li se c
ontopir. Buzele lui Mandy, cldue, crnoase, tremurau uor. Malko simi imediat cum limba
ei o cuta pe a sa. Rigid la nceput, corpul lui Mandy se destinse dintr-o dat. Timid
a lor mbriare deveni de-a dreptul pasionant. Fata pierduse orice urm de timiditate.
onjurase gtul cu braele i l strngea gata-gata s-l asfixieze. Malko masa uurel sfrcu
sub puloverul din camir negru. Geamtul fetei prea un strigt de spaim.
Malko era extrem de excitat. mbriarea lor primitiv se dovedea a nu fi altceva dect at
acia pur sexual. Secretara lui James Williamson l mbria cu atta violen, nct i
. Nu-i psa ctui de puin c vor ajunge pe podea. Malko o mpingea ncetul cu ncetul spr
oul de acaju. n cutarea unui echilibru, minile fetei prsir umerii lui Malko. Gura ei
e ndeprt, n sfrit, de gura lui. Mandy respira cu greutate, privirea i era tears. F
i, ochii ei albatri erau i mai frumoi. Malko i zmbi n tcere. Minile lui masau uor,
uloverul de camir, snii ascuii i fermi. ntr-un trziu, fata i recapt glasul.
- V rog, sir, v rog! Lsai-m s plec, spuse cu vocea tre-murnd, spart, schimbat.
Protestul fetei era neconvingtor. De fapt, i se oferea, ntr-o atitudine fr echivoc.
Erau complet nebuni. Cineva i-ar fi putut surprinde i Malko se ndoia c eful biroului
CIA din Londra ar fi privit cu ochi buni distragerea secretarei sale de la acti
tivile obinuite. i totui, o pornire irezistibil l determina s nu ntrerup acest pr
e ct de neobinuit, pe att de primejdios. Tria, oricum, mult prea periculos pentru a
nu profita de plcerile pe care hazardul i le oferea pe un platou de argint.
Mna lui Malko ptrunse prin despictura fustei lungi i pudice. Degetele lui i atinseser
pielea i Mandy Sutton fremta ca un armsar pur snge. Desfcuse picioarele, att ct i p
ea fusta lung, ntinzndu-i mtasea pe coapsele lungi. Degetele lui Malko urcar pn la c
oii de nylon, uzi de emoie Mandy Sutton tresri i i prinse ncheietura, pentru a-l mpi
ca s mearg mai departe.
-Nu, sir, v rog!
Degetele lui Malko scotocir prin chiloii de nylon, apoi i ndeprtar, pentru a ajunge u
de voia. Mandy fu scuturat de o descrcare electric. Malko pusese n ntregime stpnire
ea i degetele lui se zbteau drcete n zona ei cea mai sensibil. Mandy respira greu. ia
capul i se mica cnd la stnga, cnd la dreapta. Malko i vzu mna dreapt cutnd print
ele de pe birou i aezndu-se pe o claviatur. Aps un buton, se auzi sunetul sec al unui
zvor i un bec rou se aprinse pe birou. ntr-o clip de luciditate, Mandy oprise accesul
n biroul directorului. Gestul ei l dezlnui pe Malko. n ciuda fustei strmte, reui s
are, de-a lungul picioarelor ei, micul triunghi de nylon menit s-i protejeze inti
mitatea. n clipa n care secretara lui James Williamson l simi ptrunzndu-i printre coa
se, i deschise picioarele n aa msur nct fusta i crpa cel puin cincisprezece cent
ko profit de asta ca s investeasc i mai mult n brea fcut. N-avea nici un chef de n
ri. Ptrunse n ea dintr-o singur micare. Ce senzaie! Mandy scoase un geamt, se zvrcol
a un arpe, pe urm se ls pe spate. Picioarele i se dezlipir de podea, n vreme ce gambe
e i se apropiar. Ceea ce i permise lui Malko s o ptrund i mai adnc. Cu toate puteril
ui se abinea s nu explodeze imediat n aceast femeie pe care nu o cunotea Izbuti s se
ein suficient de mult pentru ca Mandy Sutton s ipe scuturat de un orgasm scurt i viol
nt, care i declana i lui plcerea.
Se afla nc n pntecul ei, atunci cnd auzi o sonerie de cea lalt parte a uii. Mandy Su
n ncepu s freamte ca un fluture proaspt prins n insectar, alungndu-l pe Malko. Pe bj
degetele ei gsir butonul care descuia. l aps, lumina roie se stinse i zgomotul sec
zvorului se auzi din nou. Ea se ridic, i puse ochelarii i chiloii, nainte de a se n
a spre biroul sli. Ridic receptorul i, dup o scurt tcere. Malko o auzi spunnd:
- Sigur, sir, vizitatorul dumneavoastr v ateapt.
Dup aceast scurt conversaie, Mandy Sutton se ntoarse n biroul directorial, cu mers ne
igur i privire tears.
- Va fi aici n cinci minute, l anuna. Oh, My God. a fost minunat! Mi-e aa ruine.
Lui Malko nu i era ctui de puin ruine. El se simea n al noulea cer. Dup ce se aran
se aez pe una dintre canapele. Mandy i oferi cea de-a doua vodc i o terse n biroul
nu nainte de a-l anuna pe un ton oficial:
- Trebuie s plec, sir. Am foarte mult de lucru. James Williamson ptrunse n birou, d
ar machiajul ei era refcut.
Pe Malko l surprinse apariia tinereasc a efului biroului CIA din Londra. Ochii mari.
albatri i extrem de vioi, luminau un chip foarte adolescentin. Prul blond era tuns
foarte ngrijit. i strnse clduros mna lui Malko.
- Regret c v-am fcut s ateptai. Sper c nu v-ai plictisit prea tare. Mandy s-a ocupat
m trebuie de dumneavoastr9
-De fapt...
- Este foarte timid, explic eful biroului CIA din Londra. Nu este secretara mea. A
trebuit s se opereze, iar Mandy s-a oferit s o nlocuiasc dou sptmni. Ea este fiica
torului Departamentului Informaii de la Langley1. i face studiile aici, la Londra.
Slav Domului, nu este la curent cu tot ceea ce se ntmpl aici. Din fericire, Jane se n
toarce mine.
Malko nu regreta ctui de puin mbolnvirea lui Jane. i era ns destul de greu s se co
ze.
- Deci, spuse el, ncercnd s scape de gndurile negre, ce se ntmpl n acest frumos ora
Cu un rs sec. americanul scoase dintr-un sertar al biroului un pachet nfurat n hrtie
raft. l puse pe msua din fata lui Malko.
- Nu mare lucru, dar Langley a solicitat intervenia dumneavoastr. Se pare c suntei s
pecialist n probleme libiene. Ne-a czut n crc o poveste bizar pe care vrem s-o clarif
cm.
- V ascult, zise Malko. ,tarnjt curiozitatea biroului nostru din Malta. Omologii
maltezi au
- Ei bine, acum vreo dousprezece ziie, n La Valetta, capitalajjt>L,jt cteva chestiu
ni interesante S-ar putea ca O'Connor s fi Maltei, ntr-o cabin telefonic, un brbat a
fost spulberat de cos n secret, i n Libia n timpul scurtului su sejur n Malta. n ex
e. Explozibilul era ascuns n receptor i a fost declanat de)n-ce caz, ntr-una din cel
e dou nopi n-a dormit la hotel. Alertai la distan de interlocutorul su. je paaportul
ls, am cerut maltezilor s verifice lista persoanelor
- Cine era acest brbat? ,are urmau s prseasc insula n aceeai zi cu O'Connor. Ei au
- Un american de origine irlandez. Kevin O'Connor. Nscut rjesCoperit un al doilea p
aaport fals, de asemenea irlandez, pe 1938, n Irlanda de Sud, n comitatul Sligo. Of
ier radiotelegrafist riumele Wilfred Reilly. Purttorul su a trecut prin Malta exact n
Marin. nainte de a ncerca ceva pe cont propriu, ca intermediaiiceleai zile ca i O'Co
nnor. A locuit la hotelul Phoenicia din La la nchirierea unui iaht i, eventual com
andant al acestuia, a navi/a|etta. Avem semnalmentele lui. Brun, cu un aer vag a
siatic, da-gat vreme de douzeci de ani pe cargouri i petroliere. Locuia n0rat feei c
am turtite. Am difuzat portretul robot tuturor birourilor tr-un mic apartament d
in Newport, statul New York, i nu lsa10astre, dar asta n-a condus, deocamdat, la ni
mic. Se pare c deloc impresia c s-ar sclda n aur. ;xist o legtur ntre aceti doi b
nu cunoatem ade- Ce fcea n Malta? 'arata identitate a celui de-al doilea. Maltezii ne-au mai dat
o
Note:
1) Sediul central al CIA (Langley. Virginia).
- N-am descoperit nc. tim ns c plecase din New York ci^formaie preioas. n timpul
acestor doi indivizi, autori-patru zile nainte de aceast ntmplare i s-a oprit dou zi
e laile portului La Valetta au remarcat sosirile i plecrile unei Londra. n Malta a so
sit, deci, cu dou zile nainte de moartea sa>edete a Marinei Militare Libiene. Or,
acest vas a fost identificat. Dup toate aparenele, trebuia s plece n aceeai zi. n hot
lul iriste cel utilizat de agenii libieni pentru deplasrile lor. Mai este care a l
ocuit, Marina, am gsit un bilet de avion pe ruta Malta-Ro:eva. Centrala noastr de
ascultare a convorbirilor telefonice din ma-Paris-New York, pe numele Brenden Co
yne. Prin urmare, avea'unis a interceptat o comunicare - asta chiar n timpul ederi
i lui asupra lui dou paapoarte, unul pe numele su real, altul irlanO'Connor n Malta
- ntre un brbat care ar putea fi al doilea pose-dez, pe numele Coyne. Fals, binenele
s. Autoritile de la Dublir.or de paaport fals, i un altul, pe care l cunoatem bine: c
lo-ne-au confirmat acest lucru. Paaportul cu pricina fcea parte dinielul Nasser Ai
i Nashour.
tr-un lot furat acum trei ani. O'Connor a cltorit mult sub aceast - Cine e?
fals identitate: Suedia, Norvegia, Marea Britanie, insulele anglo - Un ofier al Ma
thabei1, care lucreaz cu Moussa Koussa. normande. :ste specialist n lovituri de an
vergur i a locuit la Londra, sub
James Williamson vorbea sacadat. Privirea i era n continuacoperire diplomatic, n 198
9. Kadhafi i ncredineaz dosare micare i avea mici ticuri. De pild, ntorcea brusc ca
dintr delicate, care necesit abilitate i discreie. Or, n timpul acestei parte sau di
n alta. onvorbiri interceptate, el prea a stabili o ntlnire. Poate cu acest
- tii pentru ce? ntreb Malko. )'Connor i aa-zisul Wilfred Reilly.
- Nu nc. ~ Nu tii mai multe despre O'Connor?
-tii atunci cine l-a ucis? - Nimic. Nu figureaz n bncile noastre de date. Aparent, un
- Nici asta. "TI fr istorie.
Prin faa lui Malko trecu un nger care semna cu Hercul- - Care cltorea cu un paaport f
ls i a fost ucis ntr-un mod Poirot. Nu nelegea de ce CIA voia s-i ncredineze cazul u
fisticat...
marinar asasinat. James Williamson anticip ntrebarea. - Inc nu v-am spus tot. Colon
elul Nasser Aii Nashour s-a
- tiu c toat aceast ntmplare este la prima vedere ba'cupat, n trecut, de livrrile d
e ctre IRA. El este cel care a nal, recunoscu el. Dar moartea acestui cetean america
n ;
Note:
1) Mathaba - Serviciile secrete libiene
furnizat ncrctura E/csund-ului, un vas care fcuse escal n Mai |_g |jChidat pe Kevin O
Connor i s ncercm s descoperim noi ta i a fost mai apoi interceptat la vama francez.
i alte vas njne. Dac se va dovedi c ei sunt la fel de inoceni ca un miel care transp
rtau arme vndute de libieni Armatei Republican aD.'ja nscut, va fi timp suficient
s-i punem pe urmele afacerii. Irlandeze, de altfel. E normal s fie aa. Malta se afl
fa d
Malko suspin resemnat.
Tripoli la o distan de cteva ore pe mare, iar serviciile secrete l
_ Bine, zise
el. cnd pleac urmtorul avion spre Malta? biene sunt bine implantate acolo. James W
illiamson scutur capul de parc ar fi fost un cine
- Este, prin urmare, o afacere irlandezo-libian, remarc Ma care-i scutura blana.
ko. Asta nu v privete direct. _ Nu cred c este necesar s mergei pn acolo. Kevin
- Mai nti, O'Connor era cetean american. Apoi, CIA SQ'Qonnor a fost nmormntat, lucrur
le lui, pe care oricum nu le-a intereseaz de tot ceea ce privete Libia. Este un or
din de la Cas reclamat nimeni, au fost trimise consulatului nostru. Camera sa de
Alb. hotel a fost trecut prin cel mai fin pieptene.
- De ce nu colaborai cu Ml 5 i Ml 6? _ j n Statele Unite?
James Williamson rse nc o dat sec. _ FBI-ul i-a cercetat apartamentul i continu s ex
reze toa- Pentru c m ntreb dac nu cumva ei sunt responsabili dfe pjste|e
moartea lui Kevin O'Connor. _ Atunci, ce mai rmne de fcut? ntreab Malko
Un nger trecu din nou prin faa lui Malko. de data aceast _ Asta spuse americanu| |s
and sa cada pe masa cont|. mbrcat n drapelul englez, i o lua la goana oripilat. nutu
) sacuy nve|jt n hrtie Kraft maronie Lua mai ntj djn a_
- Nu tiam c au i ei killern lor, spuse Malko. chel un cartonas dreptunghiular de cu
loare portocalie si i-l ntinse
- Este adevrat c, n general, verilor britan.ci le> repugny Ma(ko Erg vorfaa de
metodele violente. Dar cu IRA mai fac iei cate c'excepia Fap ^
un tjchet ^
fo{
fjej numam|
^ |g Muzgu| ? M c nu reuesc sa-i vina de hac, ,i nnebun
ete de-a dreptul. M,
Londra Nu ^ ^
ales acum, cnd IRA mprtie explozii prin Londra. Nun de. ni a,
_ icnetu| se seg J
n ^
ntJ.^ J Williamson.^ceast fotofemei, a atras ntr-o capcan trei membri IRA nenarmai i i-a ^^7^ sesufoc
puscat pe la spate. Cu toate c Margaret Thatcher a declarat ca
^ ^ ^nnnfti ,
f' , ii
fost o eroare regretabil, ntmplarea a fcut vlv. In Irlanda o . Sa nu"mi sPunef ca m-a
fcut sa vin de la Viena pana Nord o unitate de informaii a armatei a desemnat un cp
itan s3IC1 Pentru. a recupera aceasta fotografie. Secretara dumnea-lichideze or.
ce membru al Armatei republicane prins n aciun/oastra ar fi putut sa faca treaba a
sta.
Este mult mai ieftin dect un proces. ' N; Va enerva^ indrepta lucrurile americanu
l, nu suntem
James Williamson si legna capul cu ncntare. 1ebuni- ln t,mP ce se Qasea n Malta, O'Co
nnor a dat dou telefoa- Mai tim - continu el - c forele britanice au colaborat cie la Londra din hotelul su
. Am descoperit numerele cu pricina, tot felul de scursuri pentru executarea mem
brilor IRA refugiai Jnul corespundea unei societi panameze, care avea un repon-Irla
nda de Sud. avnd n vedere c Irlanda de Sud refuzase cJeur, iar cellalt unei adrese d
in Kensington Court, cartierul rezi-obstinaie extrdarea lor n Marea Britanie, bieii s
perau c vjenial din faa Hyde Park-ului. Proprietarul se afl n Africa de avea parte de
zile fericite acolo. Numai c, atunci cnd soldaii l5ud: i-a nchiriat apartamentul. Cr
edeam c O'Connor ar fi putut sunt mpucai ca iepurii n Irlanda de Nord, verii notri se
eneocui acolo, singur sau cu cineva. Acel cineva s-ar putea s fie veaz i acioneaz n c
nsecin. Deci, prefer s nu-i ntreb cir=hiar cellalt brbat din Malta Trebuie identifica
locatarul cldirii
cu numrul zece din Kensington Court. De aa ceva secretar mea n-ar fi capabil.
Lui Malko, deconectarea afiat de James Wilhamson nu
Capitolul III
inspira ncredere. Modul n care Kevin O'Connor fusese asasin; determinase intervenia
unui mare serviciu de spionaj. Era, deci. afacere important. Tot ceea ce privea
Libia interesa Statele Unit
n cel mai nalt grad. i. dac CIA descoperea amestecul murd; |n faa muzeului doamnei Tu
ssaud - una dintre atraciile tu-al britanicilor, asta ar putea constitui o excele
nt moned d rjstice ce|e mai vizitate ale Londrei - era coad. Malko gsi cu schimb pen
tru mai trziu. Cu un aer detaat. James Williamso uurin standul Foto-Finish, situat la
parter. Ddu tichetul i cinci era pe cale de a-l pune pe Malko pe urmele unei afac
eri putred; |jre jar funcionarul i nmna un plic, pe care l deschise abia la ie-Adevru
este c nu aduceai la Londra un agent de talia lui Malkire coninea o singur fotograf
ie, fcut cu blitz-ul: un brbat i o pentru un simplu control de rutin. femeie, de o pa
rte i de alta a statuii de cear a lui Arnold
Americanul l conduse pn n biroul secretarei Mandy SuttcSchwartzeneger. Era mbrcat nt
n trenci, avea vreo cincizeci dispruse lsnd maina de scris descoperit. Malko nu avede
ani, ochi albatri, prul n vnt i faa brzdat de riduri. Ea, mi-altceva de fcut dec
primul fir al acestei anchete, ccu3| slab, cu prul tuns perie, purta un impermeabi
l verde crud. sperana c nu va descoperi o grenad dezamorsat la capt Brbatul nu era
imeni altul dect Kevin O'Connor. Cine er ns
micua blond?
Malko lu un taxi i se ndrept spre Kensington Court, un labirint format din patru strz
i linitite, ce ddea n Kensington Road, marea arter paralel cu Kensington Gardens. Imo
bilele acestei zone rezideniale erau tipic britanice, iar numrul zece nu fcea not di
scordant. Pe sonerii apreau doar numerele apartamentelor. Opt n total. Imposibil de
tiut cruia i aparinea numrul de telefon. n Kensington Road gsi un taxi, care l con
la Meridian, hotelul unde James Williamson i reinuse un apartament. Apoi, chem ageni
a cu pricina. Spuse c l intereseaz apartamentul de nchiriat de la numrul zece i c do
s ia legtura cu cel care se ocup de asta. Momit de un eventual comision, funcionaru
l se art foarte ndatoritor i promise c va face :ot ce i st n putin pentru a-l ser
ko. Pentru moment iu mai avea nimic de fcut. Form aadar numrul lui Mandy 3rown, creia
i se spunea cndva i Mandy trfa, acum duces ie Ventnor, prin cstoria ei cu ducele car
purta acelai nume. 3roprietar al unui castel cu 200 de camere din Kent, al ctorva
:eci de mii de hectare i al unei cantiti de aciuni dup care ar fi njit pn i Rockf
rumos ca un zeu i orfan. Dar, cum ni-neni nu este perfect, era pederast ca o foc.
O voce ceremo-ioas rspunse imediat.
- Reedina ducelui de Ventnor. V ascult.
Malko i spuse numele i butler1 -ul i rspunse distant:
- M voi duce s vd dac doamna duces Pamela este yn butler cu chip de marmur lu cu un
t delicat paltonul acas. djn camir al lui Malko i anun cu voce bine timbrat:
Pamela? Cnd vocea lui Mandy Brown izbucni n receptor,
_ Ducesa v ateapt n salon, S
r. Malko tocmai voia s nchid, creznd c este o greeal. Molui n care ptrunse semna,
ab, cu o catedral
- Malko, curv ce eti, de unde telefonezi? dect cu o caban pentru iepuri. i se apleca
de atta marmur. Oh, mereu aceeai ncnttoare franchee! Lustra, demn de O mie i una d
umina mobile preioase,
- Sunt la Londra. Te cheam Pamela acum? atat de numeroase, nct te-ai fi crezut ntr-u
n magazin specializat.
- Este al doilea prenume al meu. Mi se pare mai ic. EtiVa|oarea celui mai modest t
ablou reprezenta, cu siguran, salariul singur? butler-ului pe mii de ani.
- Da. -Malko!
- Bine, atunci vom cinajmpreun. Vino s m iei la ora Tnra americanc apru n cellalt
holului, cu gura nou. Voi rezerva eu locurile. i dau adresa: 18, Belgravia Square.p
regtit pentru srut. Prul negru i cdea n cascade pe umeri,
- Ce etaj? ochii i erau subliniai cu dermatograful. Era mbrcat straniu: un
- Sunt singurul locatar, zise Mandy cu simplitate. Vei vedea. eDOlero din paiete
aurite, suficient de decoltat pentru a dezvlui trei drgu la mine... Hei, atept. sfe
rturi din pieptul ei bogat, care se oprea exact sub sni. ntre bo- Ce anume? lero i fusta incredibil de strns pe olduri, pielea rmnea
- Eti sigur c nu vrei s m pui pe urmele unei afaceri caryescoperit. Mandy nainta cu m
re greutate din cauza fustei lungi pute? Nu sunt niciodat convins de bunele tale i
ntenii. i strmte.
Malko o asigur c nu poate fi vorba de nici o afacere murda
| se prea c se mai nla
i totui, depise cam de mul-r. Nu i-a fost prea uor s o liniteasc. Dup ce o sunas
ior vrsta la care ar fi putut s mai creasc. Privindu-i picioa-dat, biata femeie se tr
ezise vnat de irakieni la Viena. Mandj-ele, Malko nelese: era cocoat pe tocuri nalte
cincisprezece era ns mult prea dotat pentru supravieuire, ca s nu profite deentimetr
i. Dup o penibil traversare a holului, Mandy se arunc fiecare ntlnire cu Malko pentru
a mai pune un ban la ciorap. Den braele lui Malko fr s se sinchiseasc de butler, car
e altfel, dup aventurile de la Honolulu i primele trei milioane dejrmrea scena nemic
at ca o statuie. Limba ei i ptrunse att de dolari, ctigate cu sudoarea sublimelor sal
e fese, ea fcuse caoosesiv n gur, nct el crezu c vrea s-i fure amigdalele. Fre-rier
le din urm pusese mna pe lozul cel mare. Civa an:ndu-se de el ca o cea n clduri, M
ti: mai devreme, Malko o lsase n braele unui btrn iemenit miliar - Nu te sinchisi d
e el, este pederast. dar, care, din nefericire, i dduse obtescul sfrit nainte de a
umpa de ea. nu se schimbase absolut deloc, reconstrui pentru ea templul reginei
din Saaba. Acum locuia n ce Mandy se tot lipea de el, plin de ncntare, mai ic carti
er al Londrei, chiar n faa palatului Buckingham. De - Nu-i aa c toaleta mea e supe
rb? i lu mna i i-o puse cnd cu primul ei orgasm pe o saltea de dolari. Mandy Brown >
oaps, n aa fel nct el putea pipi, sub mtase, jartiere er-pstrase o afeciune parti
Malko. Pentru linitea sa, el nuuitoare. se ntrebase niciodat care era contribuia lui
la acel orgasm Ea rse i i spuse ncetior:
care era contribuia dolarilor. - Ticlosule! tiu la ce te gndeti. Dar trebuie s mai ai
Se strecur sub du. Mandy i-ar putea fi, ntr-adevr, utilbdare. Vreau s halim i s te
t soului meu, ducele, gndea el. Cunotea pe toat lumea din Londra. - Crezi c e necesar
?. ntreb Malko. prea puin entuziasnat.
Note:
/) Majordom.
eatur cu turban de vrota 1' t la club pentru o partid de whist. Rmne pentru alt datp
zat, demn de un film din anii '20 Mandv nnTt H . ? Sper c ne vei face plcerea s luai
asa cu noi, ntr-una dfitlului su, fusese condus direct la mezanin deasunrLf? zilele
urmtoare. un chelner ieit, mai degrab din "Nasul"
aeasupra barului' de
- Bineneles, spuse Malko. De obicei, Mandy le devora dar de data xr*^, Mandy trgea
deja de el. Abia ajuni n hol, ea pufni n rs: atinse de spaghete. Oricum, preau'scoas
e dimct d ntl n
- Vorbete de club! Aiurea! Ateapt un putan cu o sculier. Pe Malko, din tot ceea ce sa
sevTnu
t
?H enorm i o piele fin, fin de tot, care s i-o trag nebunescul.
excelent Saint-Emilion din podooria TPrtrp na!fnl c Are o camer la etajul doi, p
lin cu tot felul de chestii din piei;U ochii pe bar Vzu dou femei ce to
^rtr
e-Daugay Era lanuri i alte accesorii. Este foarte dulce ducele meu. i place tju-se
acolo n ateptarea unei mese Undintre^vpnt1" ribil s fie martirizat. jchelari enormi,
l neqru taoat nktP nanfailr.lt; ~ ,. ,
batul se retrase de rar. ntoarce-te i nu-i voi iei din cuvnt. )roape n ntregime, pen
ca s se arunce apoi nainte cu toate
Se urcar din nou n Rolls. Mandy ntreprinse tot ce se crele. Simi muchii intimi ai lui
Mandy cum se strng mprejurul venea pentru a-i fi iertat ieirea. ngenunche pe blana de
pantei,, n timp ce coapsele i se ondulau cu o micare din ce n ce mai l dezbrc ntr-o
ipit i ncepu s-i administreze o felaie autal. Femeia se prbui ca o ppu stricat,
cum tia numai ea. Cnd rezultatul o satisfcu, se ridic. Ochii pielea banchetei, conti
nund s-i anune orgasmul prin sunete erau umezi, sfrcurile i se ntriser. icadate, de
ar fi fost un motor cu autoaprindere. Printr-un
- Te vreau, gemu ea. ort de voin admirabil, Malko reui s nu explodeze. Dimpotriv,
- Cu rochia asta... _ se retrgea, mereu la fel de strlucitor si, pentru a douzecea
- Rahat! Cu un gest sigur i desfcu fermoarul, I smulg de cnd ncepuse, arunc o priv
e ieirea lui San Lo-fusta strmt i rmase numai n ciorapii negri, care urcau foanzo. m
a utilul cu plcutul. Dup calculele sale, necunoscuta sus pe coapse. Prin geamul de
spritor, Malko vedea ceafa jnd i prietena ei ar fi trebuit s treac la desert. Nu era
rmal
Tn numele lui Allah
In numele lui Allah
s renune la al su. Cnd i ndrept sexul spre despicat^ feselor ei. Mandy Brown fremt
b:
- Ticlosule. ce vrei s-mi faci? De parc n-ar fi tiut...
Malko i prelungi plcerea tatonnd sfincterul nc strns. Ei cel mai delicios moment. Pu
-i minile pe oldurile li fvandy. ncepu s apese progresiv n centrul feselor deschise.
ceput avu impresia c nu va izbuti s ptrund... Apoi, sfinctert se deschise, nghiindu-l
bun parte.
Mandy scoase un horcit scurt.
- M doare, zise ea cu o voce de feti.
nc un efort i Malko i simi sexul alunecndu-i prin de: chiztura strmt. N-a durat d
raciuni de secund, d; a fost divin. Cnd pntecul lui atinse fesele lui Mandy, era att
c excitat nct cu greu se opri s nu explodeze pe loc. ncremeni, c sngele zvcnindu-i n
le, se retrase aproape n ntregime reveni cu toate forele.
- Oprete-te. m rupi n buci... gemu Mandy cu o voce a pleit de plcere.
Era, fr doar i poate, cea mai delicioas peter pe ca Malko o explorase vreodat. alel
deau, simea cum vlaga prsete. Fr s se mai poat reine, el se scufund din ce n < m
teaca strns n jurul lui, n vreme ce Mandy geme din ce n ce mai rguit. Silver Phantom
tremura din toa ncheieturile.
- Hai! Hai! striga Mandy cu o voce de nerecunoscut. Rcnetul de plcere al brbatului
din momentul ejaculrii
strigtul strident al femeii au trecut, cu siguran, dincolo d geamul despritor.
Mandy alunec ncetior pe banchet.
- My God! suspin ea. Din clipa n care i-am auzit vocea telefon, numai la asta m-am
gndit. Tu eti singurul tip cu care n simt bine ntr-un asemenea moment. i n multe alte
le.
- Mulumesc, rspunse Malko. ncepu s se aranjeze. Recreaia se terminase.
*
Mn n mn, mbrcai. Malko i Mandy pndeau intrarea de la San Lorenzo, instalai pe ca
ls-ului. Mandy, cu un Cc-intreau. Malko cu o vodc. Trecuse deja o jumtate de or de
cnd divertismentul lor luase sfrit.
_ Ce dracu' fac strmbturile astea? mormia Mandy Brown, odihnindu-i capul pe umrul lui
Malko. Vreau s m duc la culcare.
- lat-le!
Prul blond al necunoscutei strlucea n lumina neoanelor. Cele dou femei fcur civa pa
os, apoi se urcar ntr-un taxi prpdit. Acesta trecu pe lng Rolls care demar la rndul
Pe Brompton Road o lu la stnga, ndreptndu-se spre vest. Dup o mie de metri, se opri
faa hotelului Carlton Tower. Prietena blondei cobor i merse spre o strdu plin de an
ariate. Taxiul o lu spre nord, spre Exhibition Road. In Kensington Road vir la stng
a, rulnd de-a lungul parcului.
- Spune-i oferului s depeasc taxiul, i ceru Malko lui Mandy.
Phantom-ul acceler i depi. n trecere, Malko o vzu pe blond ghemuit ntr-un col al
Cnd Rolls-ul ajunse n Kensington Court. taxiul era nc departe.
m de unde s tiu ce vei slabi. Sau, dac nu' atunci pe cei de origine irlandez, care ^a
ra' rspunse James Williamson, dintr-o dat sunt potrivii pentru o asemenea afacere l
at de ce este preferabi s mergei dumneavoastr acolo..
Nu avea nici un rost s mai discui. - Adresa respectiv este din Dublin?
1) Ceaiul de diminea
Tn numele lui Allah 4*
DUTEA DISTRA PE DRUM. MALKO SE I VEDEA AJUNS LA CONNEMARA CU ENORMUL ROLLS VERDE.
NIMIC MAI NIMERIT PENTRU O ANCHET DISCRET. CA I CUM S-AR FI DUS ACOLO CU O MAIN DE P
OMPIERI.
_ DAC VII, O AVERTIZ EL. VEI MERGE CU O MAIN MULT MAI
MODEST.
... . , _ ,
.
w,,Kamt.
- ASTA NU MERGE? SCHEUN MANDY. PARC N-AR
FI DE AJUNS C
MIRAJUL UNEI MISIUNI UURELE SE NDEPRTASE. JAMES WILLIAMSO|F|ANDA GASETI NUMAI I
ARBA OI SJ VAPOARE9 TU NU POTJ SA MER ,
DESCHISE PORTIERA FORDULUI. ASTFEL NCT MALKO A PUTUT CONSTATA ca tjnuturj NORMALE,
CUM AR FI CALIFORNIA SAU CARAIBE? CE VREI S DE GROASE SUNT GEAMURILE... ESCORTUL
ERA UN ADEVRAT TANC. ! JACI AC0|0?
DREPT, DUP ACEL SOMPTUOS SILVER PHANTOM PREA CAM MODES _ AM NTA|NIRE CU UN MORT REP
IICA MA|KO NU VQJ SLG MU|{ DAR CIA NU L PLTEA PENTRU PROSTIOARE CU DUCESE DE DATA
RECENT JE SUN CAND M NTORC. N REST. A VREA S-I AMINTETI UNDE AI N-NTR-O MAIN DE
PE "SCRBA BLOND".
- CINE SE VA OCUPA DE BLONDA DIN KENSINGTON COURT? NTREB
_ S VAD CE POT TACE PR
OMISE MANDY CEVA MAJ MBUNATA EL. AVEI DE GND S PASAI INFORMAIA BRITANICILOR?
- PREFER S MAI ATEPT PUIN, DIN MOTIVELE PE CARE DEJA , AMBASADA AMERICAN DIN DUBLIN
ERA ASCUNS PE O STRAD LI-LE-AM MRTURISIT, REPLIC JAMES WILLIAMSON. DACA VOI PUTENJTJT
A E|GON ROAD |A NUMRU| 42, N PARTEA DE VEST A ORAULUI O AVANSA N ACEAST DIRECIE, NU V
I RATA OCAZIA. LANGLEY MI TRIMIT VJ| MARIOAR. NTR-UN PARC, CU DRAPELE INSTALATE LA IN
TRARE' MALKO UN TNR SPECIALIST. DAC NU SE VA PUTEA FACE NIMIC VOI ATEPTERA NCNTAT C
ESE PICIORUL PE PMNT SOLID DUP O TRAVER-NTOARCEREA DUMNEAVOASTR. EFUL BIROULUI DIN DU
LIN. ANTHONSARE N CARE FUSESE SCUTURAT CA UN PRUN MAREA IRLANDEI ERA DEZLN MORGAN,
V ATEAPT. LUAI LEGTURA CU EL IMEDIAT CUM A)UNGEITUIT IAR RAFA|E|E DE P|OALE J, FORTA
ERA SA RAMNA N CABJNA
NTRE TIMP, EL VA NCERCA S LOCALIZEZE REFUGIUL LUI KEVIN OCONNO M COMPARAIE CU LONDRA
, DUBLINUL PREA UN OREL DE PRO-DEOCAMDAT, NU AM DECT NUMELE UNUI SAT... vinde, TIAT
OU. DE LA EST LA VEST DE RUL LIFFAY CARE SE VRSA
DIN CE N CE MAI BINE. DUP CE LU PERMISUL DE CONDUCERE CFN MAREA ,R|ANDEI CHJAR FN |
QCU| UNDE FUSESE A |ASA, , RREA LA JAMES WILLIAMSON. MALKO SE INSTALA LA VOLANUL
FORDULUI I PARAOUINE C|ADIN- MODERNE. CASE FRUMOASE N STIL VICTORIAN I CSUE DIN AMBA
ADA PRINTR-O POART LATERALA. IN CUTIA DE BORD GASI ARMA -RMID ROIE PESTE TOT ERAU PRE
SRATE PUB'-URI PICTATE N CULORI NUNAT, UN HI-STANDARD, CU UN SINGUR GLON PE EAVA^ DES
UL D/IO|ENTE UNEORI P|INE DE POE2JE AUTOBUZE CU IMPERIA|A DE UP VER_ ASEMNTOARE CU
PISTOLETUL SU EXTRAPLAT. O JUMTATE DE ORA M^E STINS SE TARAL) CA ME|CJJ PE STRAZH
E STRAMTE TRZIU, AVEA BAGAJELE DEJA STRNSE. MAI TREBUIA DOAR SA O PREVIN MALKO URC
LA CEL DE-AL DOILEA ETAJ AL AMBASADEI UNDE L PE MANDY. I RSPUNSE O VOCE ADORMIT: NTMP
IN UN BRBAT NC TNR, CU O SUPERB BARB NEAQR
- N-AM MAI FOST LA GOLF. VOM MNCA MPREUNA CU SOUL MEI _ SUNT ANTHONY MORGAN, EFUL
BIROULUI CIA. I TRIMIT ROLLSUL NTR-O OR.
- IMPOSIBIL, RSPUNSE MALKO. PLEC N IRLANDA. MANDY BROWN SE TREZI INSTANTANEU:
- CU SCRBA AIA BLOND? DEVENISE DEJA O OBSESIE PENTRU EA.
- NU, I JUR MALKO. SAU, DAC VREI, CU TINE. SCURT TCERE. MANDY EZITA.
- CU PHANTOM-UL AR FI DRGU, SPUSE EA VISTOARE. NE-A
AI REUIT S COMPLETAI ADRESA DAT DE FBI?
- NU, DIN NEFERICIRE. AM NCEPUT S-O FAC PRIN INTERMEDIUL ERVICIULUI DE TELECOMUNI
CAII, DAR NU MI-A MERS.
AMERICANUL SE APROPIE DE HARTA DIN PERETE SI SI FIX INDEXUL ITR-UN PUNCT DIN VESTU
L EXTREM AL IRLANDEI.
- AICI, N FUNDUL COMITATULUI CONNEMARA, ESTE SATUL CARNA, ZISE 1 NU GSETI ACOLO DECT
IARB, OI I CIVA TURITI VARA. VNTUL ESTE
1) Crcium.
In numele
lui Allah
45
In numele lui Allah
,.
rAe7\e Nimeni nu era pe strzi. Aici nu-i miti fundul dect ca s
mereu puternic, ploua doua zile din trei i nu poi juca golf. ast ardezie^ ^ ^ ^ bi
seric.
ca s puna capac la toate "^Aceste locuri austere nu era nveselite, dac s-ar putea s
pune
- Nu tii nimic mai mult? a( de nenL,mrate lcuoare, adesea la fel de mari ca i
- Nu, i mi s-a cerut a nu iau legtura cu cei din Jar aa, dm Scoia Era ntr.adevar at
|umjj * darmena Irlandeza. De altfel, din moment ce este vorba de IR/ fa)e de vnt
de 0 violen nemaintlnit sfrir prin a scu-nici nu ne-ar privi cu ochi buni. In 1986
l dintre predeceso Escortu| asa mgreunat de blindaj cum era si, totodat insolit m
ei primise ordin de la Langley sa ia legtura cu Army Counclu
isaj- bucoN
c i rura|
Pe vremea aceea. Casa Alb cocheta cu proiectul unei Irlanc m Cateva c0|ine modest
e botezate muni, necate h brum si-unificate, membr a NATO. Evident, asta trebuia sa t
reac i f mai spre nord nviorau un pic peisajul platoului neted ca palia IRA. Proiec
tul a fost abandonat, verii britanici ne poarta pica ^ cej dojSprezece ban, un f
el de nlimi pitice ale Parcului acum. iar irlandezii din sud i-au nchipuit c vrem samanipularr Nationa| djn Connemara. La fiecare ramificaie, Malko trebuia s Din cau
za camioanelor care mergeau spre vest, la Athlone sa ver'jfjce drumul. Semnaliza
rea era aici complet fantezist, cnd n Galway, lui Malko i trebuir douzeci de minute c
s gseascmj|e cand n kilometri, indicnd ntr-un mod aproximativ cel mai drumul naional
se. Dup un ciot de autostrad, el se regsi p apropiat sat.
o osea strmt, sub o ploaie torenial, nconjurat de tractoare Malko ncetini. n deprt
iar n faa lui, se zrea coasta camioane. Ct vedeai cu ochii, numai iarb. Din pricina c
ondusul Atlanticului. Dac ar fi s te iei dup hart, Cama se gsea la sud pe stnga, treb
ia s fie mai atent dect de obicei. Slav Dorde oseaua Galway-Clifdan i era cel mai ves
tic sat din Con-nului, existau panouri pe semnalizare n dou limbi: englez nemara. U
n panou alb cu chenar negru i srea n ochi: Carna, galic. Ce dracu cuta el n fundul a
tui comitat, Connemara? 3,5 mile. Sgeata i indica o osea strmt, care erpuia printre
putoaice ngenuncheate pe bordura oselei implor;|aCuri i landa pietroas. nc vreo trei
i de viraje i zri, n sfr-automobilitii s opreasc, cu minile mpreunate ca pentru r
, ntins de-a lungul oselei i pigmentat cu inscripii B & B, gciune. n Irlanda, religia
rmnea n drepturi chiar i cnd fceBed and Breakfast, mas i cazare. Fiecare ferm din
-autostopul. Atunci cnd un automobilist micat de aceast pioa:ra fusese transformat n
motel.
atitudine opri s le ia, Malko nu le depise de mult vreme.
Carna era att de mic
ct o traversai fr s i dai seama.
Dup Galway, Malko se ag de volanul Escortului. CirFcnd cale ntoars, Malko se opri
ui pub cu faad pur-sute de viraje n aptezeci i cinci de kilometri! Pnglicua purie, O
Castfel, i intr acolo. Sala era sumbr i. cu excep-asfalt era ntr-o stare att de jaln
c, nct aveai impresia c te l^ia Celor doi consumatori de la bar, goal. Un miros acru
era atot-purtat de un cal n galop. oseaua se ncreea pe aceste serpestpnitor. Nu se f
prea des curenie aici. La nceput i-a fost tine pline de vizuini i cocoae pe care le
puteai dovedi lund viratul de greu s-i dea seama dac persoana din spatele je strnse.
:ejghelei era brbat sau femeie. Pr crunt, tuns periu, umeri de
La orizont, o land pietroas i cenuie. Turb pictat cu gfiamal... Nu-i lipsea dect o c
de baseball. zam si nenumrate oi, mpestriate la rndul lor cu marcaje rc ~ 0 bere.
sau verzi pe mutrele lor satanice Un vnt puternic i continuu c ' reizeci de secund
e mai trziu, avea n faa lui o halb de be-ca la pmnt vegetaia pitic. Sate rare, csu
hesu'e neagra ' amara, iar barmania i reluase conversaia n galez unele ntr-altele d
c asa ar fi putut rezista mai bine vntuPu ceilali doi clieni. Malko se for s nghit
me din bu-Unele aveau ziduri mov, galbene sau roii, n stilul barocului iura<inamte d
e a i se adresa barmaniei: , Nan, care sprgeau cenuiul nconjurtor. ncnttoarele acop
aut pe un anume O'Connor, Kevin O'Connor. S-ar prea uri de paie de odinioar au ceda
t locul celor mohorte ra Vuiete la Carna.
- ~7~ 47 n numele lui Allah
nu putu s-o disting, dar bg de seama, schimb, marele Colt 45, automatic, care se a
fla n mna ei drea; t. Fr nici o ezitare femeia ridic arma. aducnd gaura neagi a evi
civa centimetri de pieptul lui.
- Bastard1, strig ea, ca i cum i-ar fi dat o lovitur de bici n secunda n care degetul
ei strivea trgaciul, Malko i sin
stomacul cum se ridic n coul pieptului. Era la o clip c eternitate.
Se auzi un pocnet uor urmat de un strigt furios. Cartuul percutat nu luase foc! Nec
unoscuta cu fular fcu un salt napoi, ncrcnd din nou cu acelai gest i aruncnd cartu
ct. Mai nainte ca Malko s se apropie de ea, reui din nou s apese pe trgaciul Colt-ulu
i.
Din nou fr nici un rezultat.
Cu un gest de furie, mai trase iari de chiulasa automatulu spre napoi i, pentru a tr
eia oar, ochi chiar n momentul n care Malko reuea n sfrit s o prind de ncheietura
geaba. Nici al treilea cartu nu lu foc!
Malko avea impresia c triete o clip ireal mpreun cu femeia aceasta care voia s l u
r-un motiv necunoscut i nu reuea.
Cu pulsul 200, Malko simi cu o uurare nespus patul armei de 45 n umr. Clipa asta de c
omar ncepea s dureze niel cam mult. Mai trziu avea s afle ce anume l salvase. Arunc
ma. o lu la fug n urmrirea necunoscutei. O gsi n camera din fa, lungit n semintu
s suficient lumin ct s disting puca de vntoare pe care o ascundea cu braul stng
n sertar deschis i cartuele pe care le inea n mna dreapt.
Nu avusese timp s le ascund. Malko se npusti asupra ei. Necunoscuta ddu drumul armei
i, cu mna dreapt plin de cartue, i ddu un pumn n fa cu puterea unui brbat.
Lovit drept n gur, Malko i simi buza inferioar plin de snge i se trase napoi. n
necunoscuta dezlnuit se repezi spre el i i ddu o lovitur puternic cu genunchiul su
tur.
Simi c o durere ascuit l taie n dou. i reinu greaa care l cuprinse i cteva se
it, inert. Necunoscuta puse din nou mna pe arm. i ddu seama c nu are timp s o ncarc
unci o apuc de eava lovind cu toat puterea n direcia capului lui Malko... Acesta reui
s se fereasc, iar patul
51
In numele lui Allah
putii se izbi de tencuiala alb a zidului, sprgndu-se n buci.
Dar adversara lui Malko nu se descuraj. Cu eava rmas ir. mn ncerca s-l strpung pe
cum ai strpunge cu g suli. El ns reui s apuce eava i nu i mai ddu drumul. Privi
e ncruciar. Citi n ochii necunoscutei o ur slbatic, vis. ceral, amestecat cu spaim
a ca un animal ncolii care i apr viaa ca s ucid... Scotea printre dini njurturi
mp ce ddea ntr-una din picioare. Aproape la fel de nal t ca i el, avea o for deosebi
torat - fr ndoial - unu antrenament fizic continuu.
Se luptar cteva minute innd fiecare de cte un capt a putii, nvrtindu-se unul n ju
lalt. n sfrit, dintr-o smuci tur puternic, Malko reui s-o fac s dea drumul evii du
care o azvrli n cellalt capt al camerei. Gfind, femeia l nfrun
_ pe cineY
_ pe Kevin O'Connor.
Privirea necunoscutei se ntunec i mai mult
- Este mort. zise ea cu o urm de plnset n glas. _ tiu, zise Malko.
Din nou chipul necunoscutei se schimonosi de furie. _ Scrboenie. vrei s termini tre
aba pentru ticloii tia de britanici! Hai. d-i drumul!
- Nu tiu despre ce vorbeti, o opri Malko. eu lucrez cu o organizaie american. Eti cum
va rud cu Kevin O'Connor?
Ochii ei frumoi se umplur de lacrimi.
- Era fratele meu. Ei l-au omort.
- Care "ei"?
- tii foarte bine. Aceiai care te-au trimis aici s m omori i
.
ta cu minile de-a lungul trupului, cu privirea slbatic, apoi i vort pe m"?f__.
pentru prima dat - Nu m-a trimis nimeni, protest Malko. In orice caz, nu ca s
- Hai! Omoar-m, ticlos britanic! te om;macar nu ?tia de existena ta. Avea vocea uie
. ncrcat de ur, dar, n acelai timp
/ caum a. aJuns Pana aici?
tremura ca o frunz. Cu siguran se nela n privina persoanei a 1, "^"J "'e
Ul
Port. corespon-
doi ani. A follamp|at cu cel pe care voi n numii Wilfred Reilly. A reperat la cump
lit. lalta o echip de Pigs\ Sunt cei care au interceptat telefonul de
Nu a mai repetat, prea un manechin, aa cum sttea c, care obinuia s sune Kevin. l urm
u. Iar tu, tu vii s termini privirea ei fermectoare i cu trupul zvelt. eaba!
- Ai mai continuat dup ce ai ieit din nchisoare? Vorbea uor aplecat nainte, cu trst
crispate i privirea
- M-am mutat, zise ea, am venit s locuiesc la Sligo, intr<a Se trase usor napoi, nt
inse braul fixnd Colt-ul spre Malko siguran relativ. nv galeza1, iar vara vin aici
c pe ghid _ Am sa i dau 0 ansa Mjster pjg Daca cartuu| djn eavg turistic. ste defect,
vei putea merge s te spnzuri n alt parte dac nu
- i fratele tu fcea parte din IRA? s-i caui n cap nou grame de plumb.
-Nu, dar le-a fcut cteva servicii. Acum ce vrei? Malko i ddu seama c fusese un prost
reznd-o calm Era
i luase din nou blana de fiar, dar prea mai calm. criminal. Zece ani de pucrie i c
ul neschimbat Schi
- Voiam s aflu cine l-a omort pe fratele tau, zise el. Aci, gest s| vazu arttorul cu
m i se ncorda pe trqaci cred c m voi ntoarce la Londra. Trebuie s explorez alte piste
_ stop!
Mairead se ncorda. Zgomotul unui claxon de afar i fcu pe amndoi s tresar
-Ce piste? ,airead si ncrunt sprncenele fr s-i schimbe poziia R- Kevin O'Connor era, se pare, cu adevrat in Malta pentriasera cteva clipe nepenii fa
t n fa Se auzir pai i cineva istorie cu trafic de arme ntre Libia i IRA. N-ar fi f
ma oa,tu fn ua; apoi 0 voce de femeje care chema
Se prea poate s fi fost omort fie de libieni, fie de serviciile brr _ Mairead.
nice, aa cum ziceai, fie, dintr-un motiv necunoscut mie, chiar -Nu mica, zise ea.
propriii lui prieteni. Dintr-un salt, fr s-l scape din ochi, ajunse la u, rsuci
1) Limb celtic vorbit n Irlanda. n numele lui Allah
I) Porecl pentru poliitii britanici: porci.
In numele lui Allah
cheia n broasc i ntredeschise ua. Malko zri rapid faa a nevstuic a lui Mi'ss Lisb
nea n mn un pache de scrisori.
- Uite pota, Mairead. Good bye.
Cu mna stng Mairead lu scrisorile, cu dreapta innc Colt-ul ferit de privirile vizitat
arei.
- Thank vou Lisbeth zise ea cu o voce suav. Ne vedem it .. .. ,. ........
f i niM rS*T Mairead flutura in direcia Iu: Malko scrisoarea acoperit de un
rpni,|a
seara asia ia uio uasue. . ,.
nchise ua din nou. avarii corespondena pe jos i-i arunc ,L scnafm- - 9 _ ^ ^ .. ^ ^
^imTginarc'este Garda? Aici ei nu se amestec , mort! M,e greu s o cred... A presimit
va fi lichidat. Propriii lui
treburile noastre Ai mai ctigat cinci minute, asta-i tot. P
cnd a scris scrisoar
ea asta?
Cu toti muchii ncordai Malko se hotr s nu se joace de.;
"yam a scris scrisoarea as
a.' ruleS rlslasc De la distana aceasta un glonte de 45 putea *r^Z^o*???T *' * Str
an9U')
C3mera & produc multe stricciuni. Se va npusti asupra lui Mairead, P^Tre^e
CaYsfsapa^0MX 0|s s nlno rt , r - ? . nnd totul n joc atunci cnd privirea ei
a spre una di
VJJ*abase SparSe' Malk lasa sa plan9a cateva cllPe ,nainte scris
orile risipite pe pardoseal Un plic alb cu tampila Hotfi _ De ce g ^ ^ ^ de
Malko o ascult. Atunci, doar cu vrful piciorului, trase spre e _ De ce aj venj,
j ?' plicul, se aplec, l lu i l examina cu grij. Malko auzi fonet p mntllri _,,
e .____ . ,
hrtiei pe care ea o rupea i a scrisorii pe care o scoase din pl^i^ffsf terse cu taS
ESSi'" fin " ^ ?lt"U' P* Lin,teaP se prelungea, interminabil. Deodat Malko auzi un
mot nou' rumusee slbatic, animal
SeTntoa'sfcu5grij Aplecat deasupra chiuvetei, Mairea. am aflat de moartea lui Kevi
n, explica ea, m-am gndit
plngeJ ImisSa cu scrisoarea n mna stng i Colt-ul n mr^1^ me.vor-ataca acum, pe mine
Meriii mei
dreapt care i cdea atrnndu-i de-a lungul trupului. J m ascund aici nentm AP
VU
ABLLA * AM VE"
PP
ntmnl"? o ntreb el , pentru 0 vreme Acum- ca ?tlu adevrul, nu
ii^ase nSJi brusc .tochii ei verzi apru o licrire de ura are sens V' pl-a *" nou la S
igo. Aici am prea multe amin- Vrei s tii cine l-a ucis pe Kevin? zise ea. Ei bine, i v spune. i ai s tii de ce.
Din nou era ct pe ce s plng.
- Cine i-a omort fratele? ntreb Malko.
- Un brbat n care el avea cea mai mare ncredere niarieu...
- Wilfred Reilly? suger Malko. Ea aprob printr-un semn din cap.
zise ea, i
?
57
In numele lui Allah
- De ce?
- Deoarece Kevin a refuzat s fac o porcrie.
- Care?
- Nu-i pot spune. mi voi rezolva eu nsmi conturile. Nu sj o touP.
i ddu seama c ar fi inutil s o bruscheze.
- Poi s m lai la un taxi, la Clifden? ntreb ea. M nto acas la mine. la Sligo.
Brusc, pru indiferent la tot n afar de a-i rzbuna fratele vr Colt-ul ruginit ntr-o
i, lu un sac de cltorie, nq, casa i l urm pe Malko. Timpul se stricase, dar Mairea
simt ploaia care i se amesteca cu lacrimile. Se aez fra cuvnt lng Malko rumegnd tr
eia i czuse victir fratele ei. Deodat ntoarse capul spre el.
- Sunt ngrozitor de trist, zise ea. Am chef s beau. Orice1 de trie.
Satele prin care treceau erau pustii, toate Bed and Breakfs, urile erau nchise. C
doar n-o s se arate acum cu Maire; ntr-un local public. Pe de alt parte, dac ar reui
s-o fac s "spovedeasc", ar afla totul despre uciderea lui Kevin O'Connor
Deodat, la o curb, zri un panou care anuna Ashfo Castle. Hotel & Restaurant. Dup ce t
recu de un grilaj neg' ptrunse ntr-un parc imens de o frumusee neobinuit: cop; centen
ari, masive superb tiate. Aleea coti descoperind un gc apoi apru Ashford Castle di
n spatele unei perdele de arbori ntr-un decor de cinema. Era un castel autentic d
in Evul Mediu o faad de 200 m de blocuri de granit negru, mrginit de ni. turnuri gro
ase ptrate, cu metereze i ferestre ncadrate de piat Mut de mirare, Mairead O'Connor
contempla acest decor sori tuos.
- Putem s ne oprim aici, propuse Malko. Putem chiar S dormim.
Epuizat probabil de atta emoie, ea nu se opuse. De abia oprise n spatele castelului
c i i fcur apariia o grmad servitori care se grbir certndu-se care s ia unica
acul lui Mairead O gazd de o vrst canonic, cu aer nepat i distins. l ntreb dac a
e, apoi anun
erau cteva camere cu 600 de lire1 pe zi, c gentlemanii {"ebuiau s poarte cravat la c
in i c avea la dispoziie terenul
Ao OOlf
Interiorul era la nlimea exteriorului: tablouri, tapierii i mobi-vechi din belug. Tei fi crezut acas la soul lui Mandy Brown, i pmnria de culoare nchis era luminat de ca
delabre, iar camerele imense i culoarele interminabile te fceau s regrei vremurile v
echi. Toat cldirea putea s adposteasc o garnitur de vagoane TGV. Dou camere mari era
esprite de un imens sit-ting-room cu vedete spre golf.
Mairead O'Connor se ndrept fr o vorb spre una dintre camere i dispru. Malko aranja m
ti afacerile, dup care btu n ua ei ca s-i propun s mearg s bea ceva. Nici un rsp
t, intr: Mairead dormea, mbrcat, ghemuit n pat ca un trgaci de puc. O scutur uor
Se napoie n camera lui. se schimb i form numrul de telefon al seciei CIA de la Dubli
Cu siguran c linia aceasta era ascultat, dar trebuia s-i semnaleze prezena. i rspu
ar eful seciei i Malko l anun c totul merge bine i c fcuse progrese Se abinu s
l Ashford Castle.
Linitit, cobor la bar i lu o vodc i cteva tartine cu caviar. Se simea ca la nite p
. Focul trosnea n vatr, fotoliile de piele roie erau adnci ca nite morminte, iar lemn
ia nu se mai cunotea sub portretele strmoilor. Chiar i barmanul prea din alt veac.
Se bucura de fiece secund. Dac nu ar fi plouat, ar fi zcut mort ntr-o csu din Carna.
um nu-i mai rmnea dect s-i smulg secretul lui Mairead O'Connor Ea tia rspunsurile la
ate ntrebrile pe care i le punea CIA. Dar, cnd ai intrat n via omornd la 20 de ani
obrajii tinerei femei curgeau la-lipseasc de dragoste n pucrie. Inu Jasa se se calme
ze. Barmanul se ndrept discret la cel_______ !'t capt al tejghelei. nchipuindu-i c este vorba despre o
<P"caie ntre ndrgostii
1 ) Cu gheat .
n numele lui Allah
In numele lui Allah
n sfrit, Mairead O'Connor i terse lacrimile, termin vipJ din paharul n care cele tr
buri de ghea se loveau unul rjf cellalt cnd Mairead ls paharul jos. ncepu cu o voce
bas monocord:
- Fac parte din IRA de cnd eram copil. Kevin ns era de prere ntotdeauna c lupta noast
nu duce la nimic i c n nu. mele unei dogme noi comitem crime de neiertat ca i cum am
? omort oameni nevinovai. Dar cnd am fost n Armagh mi-a seri; n fiecare sptmn. El
rvenit i m-a fcut s ncetez grev; foamei. Atunci mi-a salvat viaa.
Prea nefiresc s auzi vorbindu-se n acest decor somptuos ct grev a foamei, de mori, de
revoluie. Mairead cu pletele ei ro ca focul te fcea s te gndeti mai degrab la plce
ct |; moarte. Continu:
- Cnd sa sturat de navigat, Kevin a vrut s se bage n cc merul cu vapoare, dar nu se p
ricepea... S-a refugiat atunci i Connemara, acum patru ani, fr nici un ban i netiind
ce s fac; Era vremea cnd IRA voia s importe arme din Libia. Le trebuia i vapor i ma
i ales un cpitan sigur. Eu m-am gndit la Kevin i i-ai vorbit. A acceptat. n trei ani
a fcut patru cltorii ntre Mediterar a prut potrivit pentru
pcat din Suedia un vapor care i s-freaba lui i l-a transformat.
_ ce nume avea vaporul acela?
t. Nu tiu. i chiar dac a ti nu i-a spune. Nu sunt o tout. n orice caz atunci i-a sc
t numele i suprastructura. Cnd a fost nata Wilfred Reilly i-a cerut fratelui meu s
vin cu el n Libia ca s stabileasc detaliile transportului de arme.
_ Libienii sunt cei care furnizeaz arme?
- Da, ca ntotdeauna. Dar sunt bnuitori i cer s-l ntlneasc pe comandantul vasului chi
dac tiu despre ce este vorba.
- Unde trebuie s fie ncrcate armele astea?
- Altdat erau ncrcate cnd n portul militar de la Tripoli, cnd n largul mrii, ntre
ripoli: Malta este placa turnant a ntregii operaiuni. Aadar, acum aproape trei sptmn
Kevin a ajuns n Malta plecnd de la New York.
- A trecut prin Londra? Ea l privi surprins.
- De unde tii?
- i voi spune mai trziu.
Da.
mi... a i telefonat de acolo. Din Malta trebuia s; i Marea Irlandei aducnd ncrcrcturi
arme tot mai valora Ljbia cu ..WNfred Rej|| ., cu un mprumutat Si aooi de
se. Era periculos, dar ctiga bine. IRA i ddea 20 de mi. de Ir acolo maj departe Astg
J TsC ? oaeaLt
de cltorie si l lsa s vnd vaporul folosit i sa .i ia com,s,; Numaj ca
ma| nta
a
nul. intre dou cltorii i fcea vechea meserie n Libia La Tripoli. "Wilfred Reilly" iezvluit faptul c arest
Prietenii mei aveau toat ncrederea in el Eu eram ntruct. rf nu vg fj chjar * aiurt ^
ace
garania Iu, sau ostaticul, cum vrei. Dac ar f, disprut cu ban
ce|e 2QQ de tone d
e e ^p^^"J"J sa ,a
dac ar fi trdat ei ar fi pus mna pe nune. Anul trecut pnn ,u debarcgl c|apdestin P
dar dup ce e-ar f,
s-a propus o nou cltorie. Era vorba sa cumpere un vapor
_ Cg sg maj q ^
.
ntors iar ,n Libia.
^^^sf^i , mi d^: ssrlibienilor un om rpit mai demu,t de
Voiau^' oT/gur Z^TtiS^ oc^d^ ???2" f*.^ ~ P* "a.ko dect n parte, pentru urn^rreTon
saSlu, obinuit cu log,stica. Era, acest ^^Tj^S'ct ^ ^ "
Reilly". unul din conductorii IRA. membru ,n Army Coanei Inair
in'te
p = "
,e ca " asasmau' fie de asta rspunsese de execuia trdtorilor timp de cinci ani. n e
artizan '>-'-??' ? ?
P
s"
cat.
Dup ce mai nti rile europene i-au chemat ambasadorii la Teheran, i-au lsat apoi s-
pe cu discreie posturile
De patru ani Salman Rushdie tria tot ascuns protejat de pntate - soarta lui Salma'
n Rushdie^nu^era'd [efU^'a'.' n sfrai ie. schimbnd des domiciliul i neartndu-se pract
ic mcar-Fatwa dat de Khomeiny fusese a= invidiat.
Hituit de fanatism. Toate presiunile asupra Teheranului au zadarnice. Fatwa care
reprezenta voina lui Dumnezeu nu pute;
musulmani.
Aceast poveste din alt secol
ascultat de un miliard de
... _..
, aprut N bucolicul decor schimbat DE nimeni. Libanezii Hezbollah n propusese
clir|andez. avea ceva nebunesc i ireal. Ceva NU mergea Margretei Thatcher S-l schi
mbe PE Salman Rushdie contra u
Malko scrut privirea plin DE lacrimi a lui Maire
ad O'Connor deinui britanici deinui N Liban. Ostaticii fuseser eliberai, ir _ Estl
gur C este vorba DE Rushdie? Libia NU S-a manifes-Salman Rushdie trebuia S SE ascun
d mea pentru a NU ti a,,at niciodat altfel dect verbal la adresa lui. i N plus exist
N nat. ...
nusulman care trebuie S execute sentina
Realitatea dovedise C ameninrile fundamentalelor NU e _ Sun( sj a jn scriso
, , K ? simple vorbe goale. Traductorul japonez al Versete or Sata^ propuse d
e L|bja Un gn of Jer libian an ODUS
fusese omort CU cuitul, editor,, caru din lumea ntreaga P rganiza,iei ,RA sa., scnjm
be R0Ilg 1 P
sera ameninri CU moartea, iar Teheranul amintea CU regular..^ {one de grme gratujt
e ^ ^^Vu?ps uSe lu
03 Cc^SSSHDIE devenise pentru iranieni o mas, Malk SE ntreba dac NU cumva Mairead NU
si btea jclde
USX JTSSSWNunaele tf&StotX&i " Jjn cine lup, Ce legtur are asta CU Rushdie, ^^SS^Tim
^m CU CH,pul lui erau arse N p " N-c..na J.scrisoarea lui Kevm im, explica cum l
ibianul sta. PUBS/amenmrile la adresa, lui continuu repetate. Cu^^^ bun duPa ca'n.' '"
P' oare sun. imposibil de gsit N
Iranul a fcut din aceast cauz un liant ntre fanaticii funda n*'a. i atunci i-a rugat
s i aduc unul cnd taliti, din Djakarta pn la Nouakchott, nrolnd sub bandele. Drept
Acum... ayatollahilor muli capi ai religiei. n mod regulat, atunci cn 'i ls fraza n
terminat. Avea din
ar fi venit s
ateptai mai puin. Iranul reamintea de fatwa n numele lui Pa^o atept puin pn
repetnd c Salman Rushdie era condamnat la moarte i c i nimeni nu putea anula aceast c
ndamnare.
sa o ntrebe iar
nou ochii plini de lacrimi.
and trebuie s aib loc acest transport
de arme?
7
- Nu tiu i de altfel lucrul sta nu te privete. i-am spus J nu sunt una care duce vorb
a de colo-colo... Dac i-am vorjj despre afacerea Rushdie am fcut-o doar ca s rzbun mo
arte, fratelui meu. Chiar i dup ce ar fi refuzat - i n scrisoare mi, explic de ce - n
ar fi vorbit niciodat ca s nu trdeze Iffy i-am povestit ie pentru ca poliia s l pr
ze pe Rushdie, i rog un lucru.
- Care?
- Nu vreau ca IRA s sufere de pe urma acestei afacet Anun la Special Branch de posi
bila rpire a lui Salman Rushdt dar nu spune c IRA ar fi implicat. La urma urmei lib
ienii sau ir; nienii pot s se descurce i singuri...
- Mai degrab l vor omor, spuse Malko. Dar i neleg bi-punctul de vedere. Este adevra
faci un serviciu imens, nu voi trda deci.
Mairead l privi cteva lungi secunde pe Malko cu privirea
Asta mi-a explicat Kevin n scrisoarea lui, zise Mairead. IRA az dup cum cnt libienii
care au o list cu membrii din danS_ service Units. Oameni care s-au antrenat n Lib
ia i despre /,C' stiu tot n amnunt. "Nasser" a ameninat IRA c, dac nu li-l c,a'eoe Sa
man Rushdie, va comunica aceast list britanicilor. Ar foqrea lovitur pentru IRA. _
Cine tie despre asta?
_ n afar de cei care sunt implicai n operaiune, nimeni altci-eva! Kevin spunea n scri
oare c sunt multe discuii n interiorul iuj Army Council care s-a pronunat n final cu
cinci voturi contra dou n favoarea operaiunii. Mai nti pentru a dezamorsa antajul lib
enilor, apoi pentru a-l compromite pe John Major, protectorul oficial al'lui Sal
man Rushdie.
- N-a fost periculos s trimit o astfel de scrisoare? -Sligo este n Irlanda, iar aic
i potaul este sigur.
- De ce a refuzat Kevin s participe?
Mairead O'Connor i ls privirile s alunece cteva secunde aurie necatai iri ia j ^ eu
contacta imediat ca
g mobi|e|e ntunecate pentru a-si stpni emoia si rspunse
va ^^^^fj^^ 'U VCe trSmUrnd
jin Hiiuy i-a
"
-------l?
aceasta Iar dac nu vor renuna i se va afla despre ei, atunci ciodat imaginea IRA nu
va mai fi restabilit n ochii britanicilor n aparent atitudinea lui Mairead era incoe
renta. Denuna
- Ca sa transporte arme pentru IRA nu i se prea dezonorant Era vorba despre o lup
t politic. Chiar dac victime cad uneori nevinovaii... Insa rpirea este o crim de drep
comun iar Kevin nu este un criminal. Asta i-a spus-o si lui "Wilfred Reill'y" A
cesta
dorind n aceasi timp s o protejeze.
Asemenea btrnilor staliniti care i consacrasera viaa^
g ^ to{ ^ ^^H^SZ
?______ciziei uate. Dar Kevin nu a raHat ci i,.;i~it ; ~ _ <--..i
Asemenea uduaiinui oiaimi^u----------- .
^;^n-niiiii ci ram rip^i trpziti la realitate, au rmas iruuiucau .... .?--------......
icvma aauuid uekrQ\/in nontn i im ___? A = P
mu
unyitJiii iui ? uuucica 11 UIUIUI ~. ?? -----H smulsese din suflet toate convinge^e^ ^ pentru un hsc ce nu'exisl.
Idl I tU ? OM HII*Qw WIII trww* --Era o nebunie: o micare cum era IRA,
: aliat cu fanaticii islam
papist, cum i spuneau protestanii, ~ pentru a-i ajuta s ndeplineasc o fatwa a lui Kom
iny! La dr
vorbind, ideea colonelului Kadhafi nu era tmpit. Fusese pnr .
_ ",yr"-~-"
==>F"aia, iac pane
- 'nnd |usta., 1 or9anizaie. Am pltit cu zece ani din viaa ca s am dreptul s
, ;r,t^triQaiile Spun ceea ce nniip^r Vroan c5.l r^-,k;i;* ,___- ?
Se opri.
- Oe vei face acum?
- Am acces la conductorii notri. Sunt respectat, fac parte
ZT,S - = fin? uVa *2a"i2a,ia- Am T
* <*"
oa sm,,
sa-si ret^er pe "ascuns cu el, fie c era vorba de propriulI lor^'fSSt!!^^ macarca ela trdat
l-ar fi oferit cu mare pomp pe Salman Rushdie Iranului,
i________.1__~ X nr f\ t/^ft im ane
ati uitase deja pe Salman Rushdie. Malko se abinea s nu se epeada la cel mai apr
opiat telefon. n fundul Irlandei, n acest cas? W
I I <>-*' w
|-w . . .j--!-orestiqiul lui n lumea musulman ar fi fost imens. , r-r ~ .u,,uui manuei,
- De ce a acceptat IRA un astfel de contract? ntreba el. Ei** i poveti tocmai obinu
se o informaie-dinamit. Misiunea sa bani s cumpere arme. iar Libia este cu siguran ga
ta s^jase ^epta_spre disputa dintre dou organizaii teroriste vnd.
cele mai periculoase din lume. Serviciile libiene', ageni ai
Tn numele lui Allah
59
In numele Iul Allah
terorismului de stat i IRA. creia britanicii nu-i veniser de ni nici n treizeci de a
ni.
Mairead l smulse din gndurile lui.
- Viata mea este n minile tale. zise ea simplu. i-am SPU, prea multe datorita lui K
evin. Dac aminteti britanicilor de IR, vor afla prietenii mei i vor ti c de la mine a
pornit i ma VA
Malko atepta de aproape cinci minute cu telefonul n mna Butler-ul- care-i rspunsese
informndu-l c "sir" James William--0n tocmai cina. trebuie sa se fi enervat puin pe
ntru c l trimisese
s ?1 deranjeze
eful staiei sosi n sfrit cu o dispoziie vizibil rutcioas ; Tocmai trebuie s cinez
toarea cea nou a MI5.
vor aria prieiemi mei 9' VL-" ?"
~W
......
R
ucide n ciuda tuturor serviciilor pe care le-am adus cauzei.
mi voi tine promisiunea, zise Malko. dar nu-l putem lasa P: steNa pjmington, 11 s
puse el. Este de-a dreptul ncnttoare Are ' "nfiltrat n Libia. Am s transmit p, vocea
|Ui Manlyn Monroe. ochii lui Stalin i trupul unei iepe.
r,, CINNRANT c Marea Rritanio co clatin-. D^ .__:_.
Salman Rushdie s fie rpit i...
i simplu mesajul britanicilor, spunndu-le c exista ameninai.
Cu siguran c Marea Britanie se cltina. Pentru prima dat i i vor ntri paza. se ncred
ei femei acest post. Oxforditii care comandaser
J"|"' "-----'
r ...
cu rpirea de ctre oameni din Orientul Mijlociu. .. .-.....- r -.. ^ ....
Mairead i puse ultimele cuburi de ghea n paharul golit c. ntotdeauna acest serviciu i
portant se rsuceau probabil n
vin
n orice caz, zise ea. nu este sigur ca acest proiect s t. Dup p
programau. ,......----ai exist le trebuie un alt cpitan. i
nroqramat. Ar fi trebuit s-l previn din timp Acum.
_ ^ pu{eg s_ va rQg zjsg cu Q
vQce sugva Ma|kQ sa v_ gcu 'ist le trebuie un alt cpitan. i nu este uor de gas^. pg
ntru cteva mjnute j sa mergei la o cabin telefonic ca s "" 'i""0NTRU aenul sta de op
uni. mi telefonai la numrul pe care vi-l dau eu acum? Telefonul dumunui penuu y , eueaz din pricina unei paze 10A eavoastra este ascultat i vreau s avei
ntietate asupra acestei
"
Zlt DRIETEN i ti'nu vor mai putea s te bnuiascainformaij bune, spuse MAME. p
neie Salman Rushdie. extraoi _ Nu poae s atepte pn mine diminea?
n afara de informaia privi ^ ^ |ucru Nu cunc James WNNamson fermecat de Stella
Rimington. se lsa greu
nar de important. Mairead nu . sa tranSp0rte armele, nici dgcosdin cas. Malko nce
puse s se enerveze, tea numele vaporului care tre
-rcau armele. Lucrurile AS
T - Poate s atepte pn mine diminea, zise el calm. Dar transferului sau locul unde
INCA
eptare el sttea cajac n seara asta se va ntmpla ceva suprtor va trebui s
ead nu i le va spune niciodat.
, H ^ ^ ^ mu|,|ege| un post \a subsol n Langley
sau n Mongolia Exterioar. i
Kevin O'Connor avus nr;rnd 'a fi poate un post nu prea nimerit pentru valoarea du
mneaputea sa se faca oricnd
Dac Salrr James Williamson nu prea aprecia umorul austriac.
- Dai-mi numrul acela i o s v sun. spuse el pe un ton sec. tpnindu-i cu greu dorin
i nchide cu furie telefonul. Dup aceea, zise Malko pentru a-l calma, putei s cerei
mormnt.
Ei bine. am s v aduc o veste care v va nsuflei cina.
zise
este nc
jratec. Uciderea Iu dou sptmni nainte. Rpirea ridic
Trebuie s telefonez, zise el. nelegi de ce
- iert niciodat i
Rushdie a fost rpit n seara asta nu o s mi-o
Ea i arunc o privire
mi se va ierta niciodat.
i lung n care se citea un fel de suferin,f/ceSte||ej RJminglon
DMIS: ? ?
Malko se ndrept n gr~
, Williamson ,i va pierde bntar Mo pe un ^ de ^ - ^
Jt-ea lui James Williamson.
Amintete-i de promisiune. - Doamne apr-m. suspin americanul d
ab spre holul unde se afla cab umrul la blestemat. Ai reuit sP m faci S
mi o dat
lefonic. Cu siguran c James lui aer aer pseudo-flegmatic cnd va auzi ce o sa-i spun
In numele lui Allah
In numele lui Allah
0
- Hai, zise el. d-i drumul. Sper c nu mi-ai stricat cina penii nimic.
- O s judecai singur, zise Malko. Libienii plnuiesc o aci^" contra lui Salman Rushdi
e ntr-un viitor foarte apropiat.
-mpotriva lui Salman Rushdie! Americanul era ca picat din nori.
- Chiar aa, confirm Malko. Trebuie s trateze n ascuns j, iranienii. Kevin O'Connor,
cel care a fost omort n Malta, tia tu, multe despre asta. Din cauza aceasta l-au li
chidat.
- De unde ai aflat?
- De la sora lui care locuia acolo unde m-ai trimis. Libienii ceruser lui O'Connor
s-i ajute. El a refuzat. Le-a fost teama t va vorbi i atunci l-au lichidat.
- De ce i s-au adresat tocmai lui?
- l cunoteau deja. Mai lucrase pentru ei. l-a scris sorei lui lung scrisoare chiar n
ainte ca ei s l elimine.
-O ai?
- Bineneles c nu, dar am citit-o.
Linite. James Williamson se scarpin n cap.
- i aceast O'Connor poate s depun mrturie?
- In afar de dumneavoastr nimeni nu trebuie s afle < existena ei. Asta face parte di
n trgul pe care l-am ncheiat cu e i nc ceva: chiar faimosul "Nasser" se ocup de aface
e. N-avi dect s-i servii asta doamnei Stella Rimington ntre cafea Gaston de Lagrange
XO.
- E plictisitor. Nu pot s-i spun nimic precis...
- Spunei-i c v protejai sursele. Va nelege.
- Malko, mi trebuie aceast scrisoare. Descurc-te. Este smoking gun1).
- Voi ncerca, promise Malko. Voi veni mine la Londra. Linitit. nchise telefonul. Era
rndul britanicilor s intre n ji
CIA nu intervenea n afacerea Salman Rushdie. El se gndea blonda cu pr scurt fotogra
fiat de Kevin O'Connor. Poate c IV read o cunotea. Degeaba i spunea c ancheta lui se
ermina afacerea asta l pasiona.
Mairead nu mai era la bar. Fr ndoial c se dusese la i care- Urca. ciocni la u zadar
rug o camerist s i-o deschid. Tanara irlandeza trebuie s fi adormit
cnd intra in salon vzu un bileel aezat la vedere pe mas. l
citi-'
Mulumesc pentru cina. Nu pot rmne cu tine Ti-am luat masina... I, vo, telefona n noap
ea asta sau mine diminea ca s-fi spun unde am lasat-o. S nu i uii promisiunea. Mair
1) ..Arm fumegnd". adic o dovad absolut.
In numele lui Allah
Harry "Mad Dog"1 Flynn cnta ct l inea gura sub du TMf boys of the old brigade. un vec
hi cntec revoluionar al IRA. Prej sosia lui King-Kong. cu fruntea redus la o band ngu
t de carne nghesuit ntre un pr negru abundent i nite sprncene mbinate. Era foarte
cele 110 kg de muchi. Nscut in Shankill Road. ntr-un cartier catolic al Belfastulu
i, crescut aspru printre ali apte copii, nu cunotea alt carne dect cea de oaie moart
e btrnee i un du cald i producea aceeai plcere pj care altora le-o aducea condusul
Rolls-Royce. De-abia tia s scrie i s citeasc i i ghida existena conform unor convi
ne ancorate: Irlanda ar fi cea mai frumoas ar din lume fr; protestani, Dumnezeu era i
rlandez, IRA era profetul lui, toi brita nicii erau nite pigs, iar Guiness neagr cea mai bun bere du lume.
Se ntoarse tot pe jos, apoi sri ntr-un autobuz care cobora spre Roseberry Avenue, c
obor la Cherkenwell Road, mai fcu o sut de metri nainte de a intra ntr-un parking mar
e unde se putea nchiria pe timp de o lun. Urc ntr-un ascensor lent care mirosea a ch
erosen i se opri la etajul patru. Vzu printre sutele de maini o furgonet Dodge maro
amenajat pentru camping cu gemuleele acoperite de perdelue. Pe pri avea desenai doi l
i enormi mu1-ticolori. Tipul acesta de vehicul stricat era frecvent n Mare; Brita
nie i nu mai atrgea atenia.
Harry "Mad Dog" Flynn, dup ce se asigur c nu era nimer care s-l vad, deschise ua din
pate i ptrunse n vehicul. Intri n cabin, ddu drumul la contact i aprinse lumina inte
ar; nainte de a da n spate.
Maina avea un zgomot cnit insesizabil. Harry "Mad Dog" ddu la o parte cteva cartoane
descoperi o cutie lung
de lemn nchis cu un lact cu cheia n el
'fsi' puse mnuile. l deschise i ncepu s-i examineze conului Mai nti o mitralier so
uka de calibru 12.7 i 50" l'n er?cane cu dou cutii de ncrcare. nlocuise muniia sovi
aloane anti-blindaj de acelai calibru "Barret Light Fifty". Cu ce C|tceva s faci b
ucele un vehicul blindat, uor ca cele pe care le foloseau englezii n Irlanda de Nord
. Lui Harry "Mad Dog" Flynn i lcuser ntotdeauna mitralierele. Cu civa ani mai nainte
jlster atacase de cteva ori la rnd militarii cu o M60 american, mitralier uoar i efi
e.
Inspecta mitraliera Duka venit din Libia cu transportul precedent. Se asigur c era n
stare perfect de funcionare. O aez pe podea i verific cum funcioneaz cele dou AK 4
tul putii despicat. Armele de asalt sovietice reprezentau o for de temut n ora i pute
u fi ascunse cu uurina ntr-o main turistic.
Mai erau nfurate n crpe dou pistolete Taurus echipate cu amortizoare mari, negre i c
ndrice. Nite arme impresionante care i permit s lichidezi pe oricine din mulime chiar
ochindu-l dintr-o main...
Pe fundul cutiei erau mai multe plci Semtex i detonatoare din care s confecionezi mai
ni infernale n cteva minute. Mai erau i dou veste anti-glon cumprate din Statele Unit
, model FBI. Le procuraser nite poliiti irlandezi alturai cauzei IRA pentru c nu se
u de vnzare n comer.
Dup ce i-a inspectat arsenalul, Harry "Mad Dog" Flynn puse totul la loc. Furgoneta
era un depozit perfect de arme. Chiar dac, prin minune, ar fi fost descoperit nar fi ajutat pe nimeni: vehiculul fusese cumprat pe numele unui mort i cu o adres f
antezist. Armele venite din Libia nu aveau urme. De altminteri, nimeni nu inspect
a niciodat parking-ul acesta nchis. Existau alte zeci de ascunztori ale IRA. fiecar
e tiut doar de dou persoane. Poliia nu le descoperise pn acum...
Harry "Mad Dog" Flynn rsuci motorul furgonului ca s se asi-Qure c funciona bine. opr
i butonul bateriilor ca s evite orice
83
n numele lui Allah
n numele lui Allah
problem i nchise maina. Acum nu ii mai rmnea dect s-j pregteasc aciunea ca pe o
itar pentru ca totul sg mearg bine. IRA o lua ntotdeauna cu un pas naintea Scoian Yar
-ului. De data asta, avea s-i coste scump pe britanici.
Lungit n ntuneric, Malko nu reuea s adoarm pentru c n pirite i veneau numai gnduri
Informaiile furnizate de Mai-read O'Connor erau bineneles preioase, ns prea incomple
e. Nu tia numele vasului, locul de debarcare i mai ales datele operaiunii. Iar n cee
a ce privea rpirea propriu-zis nu tia mai nimic. Singurul element de care dispunea
era blonda cu prul scurt, dar nu reieea de nicieri c i ea ar fi amestecat n plan.
La ora unsprezece i jumtate sun telefonul. Recepionerul de la Ashford Castle l anun:
- Outside call, sir...
Numai Mairead O'Connor tia c este aici...
- Tu esti Mairead? ntreb el. -Da. '
- Unde eti?
- Nu are importan. i las maina la Galway.
- Puin mi pas de main... De ce ai plecat?
Dup o tcere prelungit tnra femeie spuse cu o voce plictisit:
- Am reflectat. Nu sunt turntoare, nu pot s colaborez cu tine. Mi se zbrlete pielea
la gndul sta. i-am spus suficiente lucruri ca s poi opri operaiunea asta oribil.
- Mda, am putea atepta patruzeci i opt de ore. Dac nu vei gsi_ nimic 'e vom spune tot
ul.
n mod clar voia s rezolve afacerea fr amestecul Verilor i nu lua n seam cu seriozita
riscurile la care era expus Salman Rushdie. Toate Serviciile de Informaii sunt nit
e montri nqhe-ai...
_ -_Am puine anse, mrturisi Malko. Poate doar dac voi sta la pnd douzeci i patru de
din douzeci i patru... Agenia imobiliar nu lsase nici un mesaj pentru el.
- Nu v cer chiar att, l asigur James Williamson. Pentru
V Englezii
87
In numele lui Allah
moment am s v conduc la Ml 6. Sir Peter Clarke, director g| desk Middle-East, ine n
eaprat s v cunoasc. Ideea c Ml 5 \ luat-o nainte cu un proiect de rpire a lui Salman
shdie l bolnvea.
Ml 6 supraveghea ameninrile exterioare, acionnd dinco|0 de frontiere, pe cnd Ml 5 juc
a acelai rol ca i DST n Frana Cele dou servicii rivale se detestau, bineneles, cu co
alitate Vizita aceasta i ntri convingerile lui Malko. Cu ct vor fi maj multe servici
i britanice n alert, cu att Salman Rushdie va risca mai puin.
Se urcar n liftul care ducea la garaj. Buick-ul negru al coman-dantului staiei strlu
cea ca un pantof lustruit, iar oferul mpop0. onat cu o musta rocat semna mai mult a
anic dect a american.
- Ml 6 s-a mutat, coment James Williamson. Sunt acum pe malul Tamisei, lng Vauxhall
Bridge.
Ml 6 se ascundea n spatele unei strdue linitite de-a lungul parcului Saint-James, ntr
-o ncnttoare csu victorian, |a numrul 21 Queen Ann's Gate, spate n spate cu o cld
care ocupa un bloc ntreg din Broadway, de la 54 la 60.
Buick-ul merse de-a lungul lui Hyde Park, trecu prin faa palatului Buckingham i co
bor spre Tamisa. Trecur apoi pe lng Westminster i Turnul Londrei i intrar pe Vauxhal
ridge. Pe cellalt mal, la stnga podului se nla un ansamblu arhitectural futurist.
Blocurile, albe sau ocru de la 6 la 15 etaje presrate cu deschideri n reflexe verz
ui, semnau cu un joc de construcii asamblat de un puti oligofren. Cnd se apropiar, zr
r zeci de camere de supraveghere plantate cam peste tot. Pietonii treceau peste o
pasarel pe Vauxhall Brigde fr s fie strivii i intrau direct la etajele inferioare al
Ml 6. Chiar n fa, de partea cealalt cu Prin-ce Albert Enbankment, se gsea o staie de
metro... Trebuie s fi fost un traumatism faptul c se afla n acest imobil ieit ca din
tr-un film de Mad Max. Britanicii erau cu adevrat deconcertai. Nici un alt servici
u nu s-ar fi gndit s construiasc un astfel de monstru att de puin discret.
Buick-ul coti la stnga i se opri n faa intrrii, nc neterminat i mpnzit de schel
Prince Albert Enbankment.
Tn numele lui Allah
88
pe un panou de lng ascensor, din holul cldirii serviciului MI6 afia o inscripie sibil
in: Black Order.
_ Este gradul de alert al poliiei, i explic James Williamson lui Malko. Variaz n func
de riscurile atentatului IRA. Cnd trec ped Order asta nseamn c sunt avertizai c un a
entat este iminent; asta nu schimb mare lucru pentru c nu afl dect n ultima clip - i
eori i mai trziu - unde se va produce. Dar pot face unele baraje i pot evacua anumi
te zone de risc. Cu trucul sta nou pot s dea alarma i s ridice podul mobil.
Viaa la Londra era tot timpul deranjat de alerte de bomb, adevrate sau false, comuni
cate telefonic de Scotland Yard. Cum de regul erau bombe adevrate, nu puteau s fie
ignorate, ceea ce dezorganiza viaa economic. Tocmai asta i urmrea IRA.
O secretar slbnoag, cu pielea de culoarea vinului de Cheddar, le deschise la etajul
7 o u capitonat n piele verde i i introduse n biroul lui sir Peter Clarke. Acesta n
cu mna ntins ca o caricatur de Major Thomson: cu mustaa lustruit, n furculi, ochi
albastru de porelan contrastnd cu faa atins de cuperoz i cu o expresie fals naiv; o
crosanct cravat Eton i o alur fizic de elegant.
Purta un costum de flanel de o elegan uor ifonat care lsa s i se observe roul cardi
l osetelor, iar pantofii Churchs cu tlpi groase preau nite bocanci. Avea o nlime de
te 1,90 m. Dup ce i strnse mna lui Malko, i trimise un croeu prietenesc lui James Wil
iamson n timp ce i fcea cu ochiul lui Malko.
- mi place mult James. ncerc s fac din el un truly British gentleman, dar nu este uo
r. Continu s se exprime n dialectul lui de dincolo de Atlantic, iar azi i-a uitat um
brela! Un gentleman fr umbrel nu este un gentleman, nu-i aa?
James Williamson zmbi forat, prea puin doritor s devin un autentic gentleman englez.
- Putei ncerca cu prietenul nostru Linge i suger el. Sir Peter Clarke se umfl n pene.
- Dar Linge este deja gentleman! S-a nscut pe continent si tiu totul despre el.
89
In numele lui Allah
i-I nchipuiai la Epson Derby cu melon gri i jiletc ncura-jndu-i calul favorit cu nj
voit scandaloase cu scopul de a le oca pe doamne. Cnd se aez ntr-un fotoliu de piele
galben uzat, jiletca i brul pantalonilor cptar forma unor colace de salvare suprapu
Era la adpost de foamete...
- V mulumim pentru preioasa informaie pe care ne-ai comunicat-o n legtur cu Salman
ie. spuse adresndu-se lui Malko. Ml 5 ne-a transmis-o i imediat am fcut ceea ce era
necesar.
- Ai gsit deja ceva? ntreb Malko surprins de o asemenea rapiditate.
Clarke i scutur obrajii lui grai acoperii de cuperoz.
- Vai, nu, dar noi suntem o insul, dup cum bine tii... Frontierele noastre sunt rela
tiv uor de aprat. Pstrm n ordinatoare o list cu toi cei potenial periculoi care tr
rintate. Ml 5 i-a ntrit paza aeroporturilor i a porturilor. Noi, cei de aici. am aler
at toate staiile din rile interesate i din Orientul Mijlociu pentru a supraveghea te
roritii reperai. Dac dispar nseamn c se pune ceva la cale. Avem surse de informare fo
rte bune, adug el. Datorit lor am interceptat trei comando-uri provenind din Iran i
din Orientul Mijlociu, care tocmai comiseser atentate la Londra.
Malko simi c plete. Dac britanicii se mulumeau s pareze o ameninare exterioar cont
Salman Rushdie era o catastrof!
- Avei i grupuri de activiti musulmani n Marea Britanie. remarc el. Acetia nu au nevo
e s treac frontiera.
Cellalt izbucni ntr-un rs cu hohote.
- Of course not! n fiecare grup de trei activiti exista cel puin un informator din
Special Branch a Scotland Yard-ului!
ncntat de gluma lui, se ls pe spate ca s rd n voie fcnd s se mite masa de grsi
rubicond. Malko l cut din priviri pe James Williamson. Acesta era prins n contempla
rea marinelor care ornau pereii.
- Cine se ocup de protecia apropiat a lui Salman Rushdie? ntreb el.
- Special Branch. Au fost avertizai de Ml 5 bineneles. Le-am transmis chiar i eu o n
ot. (Scoase un suspin de plictiseal.) AfaIn numele lui Allah
90
rea asta Rushdie ne cost o groaz de bani! Intr-un anume sens n-ar fi chiar o catas
trof dac i s-ar ntmpla ceva biatului sta
james Williamson l dezaprob cu finee. n timp ce sir Peter Clarke continua pe un ton
glume:
_ Dear James, cnd Mr. Rushdie a plecat n Statele Unite acum un an, James Baker a r
efuzat s-i acorde protecie explicnd c nu era dect autor al unei cri. Shocking. nu?
_ Absolut! fcu americanul.
Sir Peter Clarke ridic capul.
- tii, uneori mi pun ntrebri. Tipul sta tia ce face... Este un musulman i tia c a
i nu se vor cra pe ziduri ca s citeasc Versetele Satanice. Oare nu este puin responsa
il de ceea ce i se ntmpl?
- Nu gsii c este ocant ca un stat strin s condamne la moarte un cetean al unei alte
i? ntreb Malko.
Britanicul l aprob imediat.
- Of course! Tocmai de aceea l protejm. Pentru c este vorba despre un atentat la on
oarea Marii Britanii. Dar mai tim c toi fundamentalitii sunt nite slbatici. Rushdie a
fi trebuit s accepte s dispar, s-i refac faa i s mearg s triasc sub alt nume.
a s l ajutm. Acum, cnd ne-am recuperat ostaticii, imaginai-v c iranienii sau pakista
ii sau nu mai tiu ce bloody moslem rpesc un cetean britanic ca s l schimbe cu Salman
ushdie... Ce ne facem atunci?
Trecu un nger fluturnd drapelul verde al Islamului i apoi dispru. Sir Peter Clarke i
privea fix pe vizitatorii si cu un aer amuzat. n mod evident nu era ndrgostit nebunet
e de Salman Rushdie - Malko tia c n repetate rnduri guvernul britanic era ct pe ce s
rerup protecia de care se bucura autorul.
Indian de origine i musulman, acesta nu era prea simpatizat de publicul britanic.
Sun telefonul i brbatul solid se deplas cu greu ca s rspund. Cteva monosilabe dup
ise i veni spre vizitatorii si cu mna ntins.
- Fii linitit i inei-m la curent dac vei avea informaii suplimentare, n ceea ce n
vom face tot ce ne st n puteri.
James Williamson i Malko se ndreptar spre ascensor. Malko
9 1
In numele lui Allah
spuse:
- Nu este prea tulburat c vor s ?1 omoare pe Rushdie. Americanul ridic o sprncean.
- Verii sunt cam mprii n ce privete acest subiect. Unii cred c ar trebui ntrit po
is de Teheran i s li se fac cunoscut iranienilor c dac i se ntmpl ceva lui Rushdie.
plti foarte scump. Alii c este vorba de o afacere particular ntre Rushdie i Iran i c
fi bine s fie lsai s se descurce singuri. Atunci cnd nc nu se ntorseser ultimii os
britanici se temeau ca nu cumva Hezbollah s le cear un schimb contra lui Rushdie.
Asta ar fi pus guvernul ntr-o situaie imposibil. Nu uita c nsui arhiepiscopul de Cant
rbury a luat poziie mpotriva Versetelor Satanice. Dac s-ar fi amintit, bineneles, de
IRA ar fi fost mult mai excitai.
- Nu i trdezi sursele, zise Malko. Au fost prevenii. Msurile de ntrire a securitii
alabile att pentru un commando IRA ct i pentru alii.
- Avei dreptate, recunoscu James Williamson n timp ce urca n Buick. Ne-am fcut dator
ia. Rmnei la Londra pn la sfritul sptmnii ca s dai de urma acestei blonde. Apoi
la dragul vostru castel din Austria.
Pe Picadilly. Buick-ul se opri n faa lui Meridien ca s l lase pe Malko. nainte de a c
obor i spuse lui James Williamson:
- ncercai s fii un adevrat gentleman! Sir Peter v va fi cu siguran recunosctor...
- Bullshit! rspunse americanul. Prefer silueta mea dect pe a
lui.
Malko ajunse n camera lui i chem iar agenia imobiliar care l informa c proprietarii
Kensington Court 10 erau de negsit N-avea,dect s reia legtura cu bulnoasa de Mandy B
rown, care era singurul lui fir ca s ajung la blonda din Kensington Court. Telefon
ul ei era ocupat. Rug la hotel s-i formeze din nou numrul i fugi s fac o baie. Cnd t
ai se cufunda n ap, pe sub ua i se strecur un bileel. l deschise: Mandy l atepta la
10 la clubul Annabel's i "avea o surpriz pentru el".
Clubul Annabel's din Berckley Square era discoteca cea mai
In numele lui Allah
92
d'p Londra de muli ani. Se completa de minune cu un res?iC nt si o sal de jocuri. Malko mai petrecuse acolo seri foarte auram ?
olcute .
Care putea fi surpriza?
finnabel's se asemna cu o staie de metro la ora ase seara. 2eci de cupluri ateptau o
mas la restaurant, mprtiai ntre cele dou baruri i un mic salon plin de fum. Restau
l era plin ochi. Annabel's era locul cel mai bun n care s petreci o sear alturi de o
femeie frumoas. Lui Malko nu i-a trebuit mult pn s o repereze pe Mandy Brown. Era c
ocoat pe un taburet, cu spatele la bar, ntr-o inut care ar fi fcut un ayatollah s sa
perei. O bluz de catifea mulat pe trup care-i descoperea trei sferturi din snii rot
unzi i o jup strmt din plastic negru care-i scotea n relief fesele ntr-un mod indecen
. Era ncadrat de doi tineri "Blacks" foarte elegani, n smoking i care tocmai se pregt
au s deguste o sticl de Moet vechi:
- Hello!
Mandy alunec de pe taburetul ei i veni n sufletul lui Malko ncruntndu-se ca o ventuz
ine dresat.
- Sunt foarte mulumit c te vd, ganguri ea.
Snii ei minunai nu se nmuiaser. Putea s i apuce cu amndou minile. Mandy i opti l
- Vino s te prezint prietenilor mei. Nick i Fela. Malko era ct pe ce s cad pe spate.
-Ce! Eti cu ei?
- Indeed! zise ea, foarte ladylike. Soul meu este cel care mi i-a prezentat Sunt
nigerieni. Al dracului de bei. Gemeni, n-ai mai vzut?
- Nu, am vzut c sunt negri.
- Ei hai, nu face pe gelosul, se pisici ea.
- Gelos, dar pentru ce?
Ea l lu de mn i l trase spre ringul de dans n josul meselor din restaurant. De abia
ni, ea se i lipi de el ca n vremurile bune i i spuse pe un ton misterios:
- Prietena mea Lady Shepard mi i-a recomandat. Se pare c sunt montai ca nite mgari.
Doar c nu se despart niciodat. Aa
93
n numele lui Allah
c i iau pe amndoi! Au nchiriat un etaj ntreg la Dorchester.
- Eti nebun?
- Este o fantasm, protest Mandy: toate fantasmele sum respectabile, aa mi-ai spus o
dat. i apoi, poi veni s priveti
- Eti complet degenerat! zise Malko sincer nfuriat. Te las cu menajeria ta.
- Nu fi ru, l rug Mandy. sunt biei foarte bine crescui i foarte sofisticai. Joac c
olf. i dai seama: gemeni! Niciodat nu am fcut-o cu nite gemeni! i n plus negri... La
She-pard i-a ncercat, mi-a spus c este nemaipomenit.
Saliva deja, Mandy-Ticloasa... Malko se desprinse de ea si se deprta fr s se mai ntoa
c. Asta era surpriza... Ei, bravo... Strigtul lui Mandy l ajunse cnd urca scara ce d
ucea spre
bar.
- Stiu cine este blonda din Kensington Court!
Malko se ntoarse spre Mandy Brown, oprit n mijlocul ringului de dans, sexy i nduioto
n acelai timp. _ Spui asta doar ca s rmn?
_ Nu. zise ea cu o voce de feti. Mi-am amintit unde am ntlnit-o. La o ntlnire caritab
l unde fusesem invitat mpreun cu soul meu: Chapter XIX. Era una dintre organizatoare.
- Ce este aceea "Chapter XIX"?
Vzndu-I calmat, Mandy profit ca s-l nlnuie ntr-un dans pe loc.
- O chestie pentru drepturile omului. Blonda a inut un discurs despre deinuii IRA t
orturai n nchisorile englezeti. Iar cea care era cu ea voia s m fac s semnez o peti
esat nu mai tiu cui, n favoarea lui Salman Rushdie.
Malko a uitat de gemenii africani.
- Salman Rushdie? Eti sigur?
- Pi da, de ce?
- Pentru c este foarte important.
Nu mai auzea muzica, doar rotunjimile pulpelor lui Mandy lipite de el. Pe de o p
arte, blonda din Kensington Court l cunotea pe Kevin O'Connor nsrcinat cu rpirea lui
Salman Rushdie. Pe de alt parte, tot ea milita pentru aprarea lui Rushdie. Ar fi f
ost o coinciden extraordinar ca fata asta s nu fie amestecat n rpirea scriitorului.
- Tot mai eti suprat? ntreb Mandy.
- Nu. nu, rspunse distrat Malko.
- Vrei s te ajut s o gseti pe blonda asta?
- Nu, rmi cu armsarii ti negri, eu o s m descurc singur, i lu mna i i srut vr
- Rmne pe una din zilele acestea. Mulumesc pentru informaie.
Mandy se ag de el ca o necat, zdrobindu-l cu snii ei
95
In numele lui Allah
Mergem acas ieind de pe The Boltons. anun Ma Brown. Am caviar pentru trei persoane.
Sper c o s m faci s-'j uit pe gemeni...
- Soul tu nu este acas?
- Nu, a plecat n Kent s-i inspecteze cresctoria de pisicute O s se ntoarc sleit...
Cnd se oprir n faa hotelului privat de pe Belgravia Square Mandy Brown l adusese deja
pe Malko n situaia unui cimpanzeu n rut. Nici nu mai putea fi vorba de caviar. l tr
e grmada de perne dintr-o cmru mbrcat toat n lemn. creaie Claude Dalie, dup ide
ui televizor Samsung pe care i oprise. Trebuie c i pregtise scena, pentru c deodat p
-cran apru un enorm sex excitat, apoi o gur de femeie care ncerca s l nghit. nainte
face la fel, Mandy i opti lui Malko:
- Asta era ca s i pun n form pe gemeni...
n onoarea lui, i eliber snii din bluza strmt. Pe ecran erau acum doi brbai, iar cr
feminin sttea la dispoziia lor Malko avu chef s o maltrateze puin pe Mandy ca s o ped
pseasc de trdrile ei i ca s i demonstreze c, dac voia senzaii tari, nu avea nevoie
gemeni negri ca antracitul.
Cnd o culc pe burt cu brutalitate, cu faa spre ecran, ea scoase un strigt de surpriz
are se transform n urlet. Malko ncerca s-i foreze intrarea de sub rinichi cznd deasu
ei cu toat greutatea. intuit peste perne, sfiat, aplatizat. Mandy se zvrcolea, mai
furie, apoi, deodat, se liniti.
- Este extra! zise ea. Am impresia c sunt violat de un negru.
n aceeai poziie nu pierdea nici o secven din ceea ce se petrecea pe ecran. Malko se d
electa. Cnd fcea dragoste cu Mandy era mereu ca o srbtoare. Ei i plcea oricum, dar ma
ales s o sodomizeze. A posedat-o astfel mult timp ca apoi s explodeze n mruntaiele
ei primitoare...
Imediat ce se eliber, Mandy se ridic i dispru. Dup zece minute, apru cu un platou n
care era un bol enorm de cristal plin cu boabe mari de Beluga - Rolls-ul caviar
urilor -, cu o sticl de Dom Perignon, una de Stolichnaya i un teanc de documente.
- La lucru, anun ea. Uite ce am gsit!
In numele lui Allah
98
ntinse hrtiile. Malko se uit rapid peste ele i descoperi ce Qhapter XIX: Internation
al Center against Censorship. Un fel er2/\mnesty International care denuna peste
tot abaterile de la boturile omului Mai era i o adres din sudul Londrei, Borough u
nn Street numrul 90. SE. I Ls tot din mn i lu tartina pe are era aezat un munte de
r. Excelent ntritor. C i spuse c Mandy ar fi intermediarul ideal pentru a afla foarte
repede mai multe lucruri despre necunoscuta din Kensington Court.
_ Te vei duce mine diminea la birourile acestei organizaii i le vei spune un basm cu
zne: c vrei s o revezi neaprat pe aceast blond, c te intereseaz Irlanda...
Mandy i termin caviarul i cobor privirea. Era clar c Sal-man Rushdie nu fcea parte d
gndurile ei. Lumina pervers din ochii ei i spori intensitatea.
- Mai vreau nc! suspin ea.
Abtut, Malko se gndea tot la Salman Rushdie Deodat, Mandy iei din camer i nu mai apr
ect dup zece minute. Cu privirea ntunecat, umed de perversitate, mbrcat ntr-o roch
pe roie mulat pe trup, machiat din nou, cu prul ridicat n coc i o poet mare n mn
ste perne fcnd s cada o mulime de bancnote de 10 lire!
- Asta este tot ce era n lad, zise ea simplu. Voiam s vd dac o s mearg ca n Honolul
l nlnui pe Malko frecndu-se uor de el cu tot corpul, apoi l trase spre patul cu bani
d simi cum sexul lui Malko o ptrunde uor, i ncorda trupul ca un arc i apuc n mini
ototoli i imediat corpul ncepu s i tremure convulsiv n timp ce l cuprindea n brae p
ko
- Oh. my God! suspin ea. ntotdeauna e bine. Dup ce se odihni nainte de a-l prsi. Mand
dori cu orice pre s-l fac pe Malko s viziteze primul etaj. etajul "ei".
- Cnd am venit prima dat, era plin de praf. i spuse ea. M-au apucat dracii. L-am pu
s pe arhitectul meu, Claude Dalie, s refac totul. Acum este extra.
Trecur prin dou camere: o orgie de mobile somptuoase din mesteacn alb. dulapuri susi
nute de coloane din porfir, canapele Art Deco i piele alb. Mandy era ncntat...
99
n numele lui Allah
Aezat pe vine pe puntea lui Sundowner. Nasser Aii Nashour mngia ntr-una superbul cine
-lup de ase luni cruia i vorbea ca un ndrgostit. Imediat ce nava Sundowner acostase l
a cheiul nr. 3 din portul militar Tripoli alturi de un vapor DCA al marin6j libie
ne, a srit imediat pe puntea vasului i l-a ntrebat cu nerbdare pe noul cpitan, Jack H
opkins:
- Mi-ai adus cumva cinele?
- Mda, l am. i-a rspuns cpitanul. Am pierdut mai multe ore la sosirea n Malta din ca
uza animalului sta. A trebuit s l certifice un veterinar c are toate vaccinurile fcut
e. Este n cabina mea. mort de fric.
Colonelul libian s-a dus chiar el n cabin s vad tnrul cine-lup comandat de Brian Sav
. Visul vieii sale. Nefericitul animal era ntr-o stare de plns dup o cltorie n bunc
nui avion Lufthansa de la Frankfurt n Malta, via Roma, apoi formalitile din Malta i n
fine cltoria pe mare pn la Tripoli. Sundowner plecase la ora 10 dimineaa din La Vale
ecurat o dat cu numrul meu de telefon i un cec de 1 000 lire pentru nevoile lor i lu
crul sta le-a mai mblnzit. Mi-au spus c i vor transmite lui Elisabeth Malone numele i
adresa mea i c va lua legtura cu mine.
n mod evident, efii de la Article XIX nu o luaser pe Mandy Brown n serios, dar cel p
uin acum Malko tia numele misterioasei blonde i avea confirmarea legturilor ei cu Sa
lman Rushdie. Nu mai avea de fcut dect s transmit aceste informaii britanicilor.
Rolls-ul urca acum spre centrul Londrei.
- Unde mergem? ntreb Mandy Brown.
- Las-m pe Grosvenor Square, o rug Malko.
- Ce fac dac telefoneaz Elisabeth Malone?
- O chemi la tine acas. ncerci s afli ct mai multe despre ea. Dac. de exemplu, l-a nt
it pe Salman Rushdie.
- OK, OK, fcu Mandy. Sper c nu este lesbian.
Malko se despri de Mandy pe Grosvenor Square. Cinci minute mai trziu era n faa lui Ja
mes Williamson cruia i comunica ultimele descoperiri:
- Chem imediat Scotland Yard-ul. zise americanul. Avem un corespondent special l
a Special Branch. i l previn i pe sir Peter Clarke ca s nu sufere. Este mai onorabil
aa. Le aducem povestea pe tav. S se descurce singuri Ai fcut un splendid job!
Malko atept s sune n timp ce sorbea dintr-o cafea american infect. James Williamson
sigur:
- Vor verifica dac fata asta este n fiierul lor "IRA" i dac a fost n contact cu Salma
Rushdie. Ne va suna el dup asta. Este drgu i poate c-l intereseaz s-i mai umple s
ea.
- Triete singur?
- Este divorat de o americanc De atunci se pare c a mai avut vreo dou aventuri, dar t
ii c britanicii sunt foarte discrei n probleme de genul sta; nu cred c i este prea u
propos, nu mai ai veti de la Mairead O'Connor?
- Nici una i m tem c nu am s-o mai vd...
- Ar trebui s dm de urma vaporului cumprat de fratele ei. i chiar dac afacerea Rushdi
e este dezamorsat, mai rmne
105
In numele lui Allah
traficul de arme din Libia. Dac l-am putea prinde pe acest colonel Nasser...
i ntrerupse soneria telefonului. James Williamson rspunse ascult i nchise.
- Elisabeth Malone este necunoscut ca activist IRA de Scotland Yard sau de Ml 5. E
ste catalogat, dimpotriv, drept militant pentru drepturile omului, iar legturile ei
cu Article XIX sunt oficiale. O organizaie foarte idealist cunoscut pentru simpatia
de stnga i ideile sale mai degrab radicale.
Vd peste tot genociduri. Dou dintre militantele organizaiei au fost expulzate din A
lgeria pentru c reproau autoritilor algeriene torturile suferite de membrii FIS ares
tai. Nu vd mai departe de lungul nasului. Cnd oficialii algerieni le-au explicat c F
IS este o organizaie terorist care ncerca s ia puterea pentru a instaura o dictatur d
e cea mai joas spe, ele au rspuns c asta nu era problema lor.
Din fericire Article XIX nu deinea monopolul ncpnrii Malko revedea articolele ditira
ce consacrate Khmerilor Roii. n 1974, de ctre "stnga caviar".
- i Salman Rushdie?
- Scotland Yard este afirmativ: ea nu l-a ntlnit niciodat i nici nu a cerut s o fac.
- Mijloacele ei de existen?
- Decoratoare. Este destul de cunoscut la magazinele de decoraii i obine chiar comen
zi de la oameni cam snobi. Se pare c Vogue-Deco vorbete despre ea.
Malko ncepea s se alerteze. La urma urmei. Elisabeth Malone putea s fie doar o prie
ten a lui Kevin O'Connor. Totui. n meseria lui niciodat nu existau coincidene: faptul
c n acelai timp gravita n jurul lui Salman Rushdie i c era i n legtur cu un om c
pentru IRA nu putea fi pus pe seama ntmplrii Ct despre fiele Scotland Yard-ului, sut
e de membri ai IRA le scpau printre degete.
- n orice caz, concluziona James Williamson. Scotland Yard o va pune imediat sub
supraveghere discret i i va asculta telefonul. A propos, am vorbit n dimineaa asta cu
sir Peter Clarke. El crede c vor trece mai multe sptmni pn l vor nlocui pe Kevin O
or. Asta plus timpul ct un vapor face din Europa pn n Libia i invers, ne las un rgaz
In numele lui Allah
"106
FBI nu a descoperit nimic n lucrurile lui Kevin O'Connor care , ajute s identificm v
aporul?
- Acum jupoaie documentele. tim c a fost de mai multe ori ;n Suedia unde sunt mult
e vapoare de vnzare. Staia noastr din Stockholm lucreaz cu poliia suedez, dar nu este
deloc uor. Vor trebui vizitate, unul cte unul. toate antierele navale sau, altminte
ri, s aib mult noroc. Eti liber acum s pleci.
- Numai puin, protest Malko. Am rugat-o pe Mandy Brown s intre n contact cu Elisabet
h Malone. Dac i spun s renune va intra n panic.
- OK. n cazul sta mai rmi nc dou zile.
Elisabeth Malone atepta ntr-o cabin telefonic de pe Fleet Street. Era ora ntlnirii sa
e sptmnale cu eful de la Special Action Service Unit referitor la afacerea Rushdie,
Brian Savage. Nu tia unde s l gseasc pe acesta din urm i cabina aceasta era singura
ur cu Organizaia.
Nu ddea niciodat telefoane de la ea de acas din Kensing-ton Court. n felul sta a reui
s scape ateniei diferitelor servicii ale poliiei britanice care se ocupa de IRA.
Prsise de mult Irlanda de Nord i nu fusese nc reperat. Totui, dup ce un comando pro
nt i omorse prinii la Bel-fast se angajase activ n Organizaie. Poliia britanic haba
avea c bruneta picant, care pescuise doi soldai prostnaci dintr-un bar din Londonder
ry ca s i duc ntr-un apartament unde i-au omort doi ti pi din IRA, nu era alta dect E
isabeth Malone, mpopoonat cu o peruc.
Dup terminarea operaiunii Rushdie, ea nu s-ar fi micat din locul ei. Nu exista nici
o dovad c ar fi avut vreo legtur cu vinovaii. Poziia ei social era un atu fantastic
ntru IRA. Fr s fie bnuit, cu un statut social stabil, cu numeroase relaii, ea putea s
rvi de paravan n multe afaceri.
Telefonul sun i ea rspunse. Ddu un cuvnt de cod. primi i ea unul i i fcu raportul
Era simplu: R.A.S. Rolul ei se ncheiase cnd l ntlnise pe Harry "Mad Dog" Flynn i i t
smise lui Brian Savge informaiile pe care tocmai le adunase. Dac aprea Scotland Yar
d-ul. se va
107
In numele lui Allah
descurca. Viaa ei era curat chiar i n plan financiar i nu so atingea de cele 10 lire
sptmnale atribuite drept "sold" merp. brilor IRA n operaiune ntr-o Action Service Un
n orice caz, i ctiga bine viaa i activitile ei n slujba aprrii drepturilor omul
ct transparente. Iar n ceea ce prj. veste trecutul ei, dac poliaii englezi ar fi de
scoperit, nu avea nici o vin c prinii i fuseser asasini de protestani... Puteau chi
percheziioneze i apartamentul din Kensington Court...
Cu toate astea, simea c Brian Savage este ngrijorat.
- Dac poliia se apropie prea mult, dispari, o sftui el.
Ea i spuse c lui i era team ca nu cumva s vorbeasc dac va fi prea dur interogat. N
ia s l mai vad pe Harry "Mad Dog" Flynn, dar cu toate astea evident c tia multe lucru
ri.
- Foarte bine, zise ea.
La IRA nu se discutau niciodat ordinele efului. nchise telefonul i o lu pe jos pe Fle
et Street niel cam dezorientat. Se obinuise cu viaa ei "legal" iar perspectiva de a p
lonja din nou in ilegalitate i provoca deodat team.
ntoars acas gsi un mesaj de la Article XIX care i spunea s o caute pe ducesa de Ventn
r. Form mai nti numrul asociaiei ca s afle mai multe detalii. I se explic c ducesa
ntnor trecuse pe la birou i lsase un cec de 1 000 de lire i cu un interes n plus fa d
cauza irlandez dorea s o foloseasc drept decoratoare. Elisabeth Malone form numrul d
ucesei care i aduse aminte cum se cunoscuser mai nainte de a se ntlni recent la San L
orenzo.
- Ah, da, i aminti Elisabeth, eram invitat de efa redaciei de la Beautiful Homes.
i-o imagina acum pe interlocutoarea ei: o brunet provocatoare, cu pieptul amplu, c
are n seara aceea trebuia s fi fost cu amantul ei.
- A putea s trec mine pe la ora patru, propuse ea.
- Perfect, zise Mandy, este chiar ora ceaiului.
- Am aranjat, m ntlnesc cu Elisabeth Malone, sri n sus de bucurie Mandy.
Malko o puse s i repete toat convorbirea avut n detalii i zise drept concluzie:
In numele lui Allah
108
_ pune accentul pe decoraie, eti mai n largul tu. Spune-i c
ai cerut unui prieten pa
ionat de arta mobilei s vin i el ca s schimbai idei.
-Asta eti tu?
_ Bineneles.
Era mbucurtor s te ntlneti naintea Scotland Yard-ului cu Elisabeth Malone. foarte pr
bil membr a IRA.
- M invii la cin? ntreb foarte timid Mandy.
- Cu plcere, zise el. Dar fr cele dou slbticiuni ale tale.
Harry "Mad Dog" Flynn se strecur ntr-unui din separeurile din fundul barului Hamps
tead & Highgate Conservative Association. Permanena aceasta a Partidului Conserva
tor se afla la parterul unei case albe de trei etaje, foarte dup moda victorian cu
un peron i dou superbe coloane albe.
n toate serile era aceeai ambian relaxant. Pe lungimea sa. barul disprea dup o muli
indivizi leampei, ilari, care i vorbeau urlnd. Aproape toi irlandezii, care nu se co
siderau mai mult laburiti dect conservatori, preferau barul din College Cres-cent,
o strdu curb i ngust din cartierul Hampstead. Vacarmul din jur permitea discuii di
e fr s atrag atenia. i care oare dintre membrii IRA ar fi fost cutai aici n aceast
n de oameni devotai lui John Major?
Un biat solid, cu nasul ca o trompet i brbia adus, veni i se aez n separeu.
- Merge, Jerry?
- AII right. all right, mormi Jerry MacCann, nainte de a-i comanda chelneriei o Gui
ness neagr.
Vechi ofer de categorie grea la Belfast, pasionat de mecanic, se alturase organizaie
i IRA dup ce patronul su. protestant. l concediase. De atunci fura maini pentru IRA.
Era mai degrab slab datorit ocalelor de bere pe care le nghiise i chelit prea devrem
e; ochii lui albatri nu reueau s-i dea un aer inteligent. Oficial, lucra ca mecanic
ntr-un mic service Mercedes, puin mai sus de College Crescent.
- Unde-i Moss? ntreb Harry
- Termin o hodoroag.
109
In numele lui Allah
Moss Cooney era prietenul lui. Locuiau amndoi ntr-un apar.l tament minuscul de dea
supra garajului. Moss. mecanic la Armagn" intrase n IRA la 17 ani. Era specilizat
n ambuscade mpotriva Pa^ trulelor britanice. Mic i ndesat. l admira pe Harry ca pe u
n zeu Foarte credincios, nu scpa niciodat slujba de duminic nici pentru un regat.
- Ai verificat maina? l ntreb Harry urlnd ca s acopere vacarmul.
- Da. Merge fr probleme.
Moss Cooney i Jerry Mac Cann formau mpreun cu Harry "Mad Dog" Flynn o Action Servic
e Unit de temut care opera n Londra de luni de zile. Misiunea lor consta n a aband
ona pachete explozibile n locuri publice sau s conduc maini capcan n locuri stabilite
Nu se lsaser prini niciodat.
Mercedes-ul la care fcea Harry aluzie fusese furat acum cincisprezece zile i i schi
mbaser numrul cu altul fals de la un alt Mercedes asemntor ca s scape unui control de
rutin. O aduseser n stare de funcionare, povestindu-i patronului lor c era a unui pr
ieten.
- Bine, aprob Harry "Mad Dog" Flynn. Cealalt este pe poziie la locul stabilit. Chei
le sunt n fa, la bord, n stnga.
Aceea era o Sierra nchiriat de Elisabeth Malone la aeroportul Heathrow. Era garat nt
r-un loc linitit i nu fusese folosit pn acum.
- Uite cum vom proceda, anun Harry. Ne vom ntlni n garaj, lng furgon..
i continuar conversaia, strignd uneori ca s acopere hrmlaia. Nimeni nu i bga n s
u peste douzeci de irlandezi de toate culorile, obinuii ai casei.
O or mai trziu, Harry i Jerry se ridicar. Fcuser un antrenament militar n Libia i
oloseasc armele obinuite. Omorrea unui om i lsa cu totul indifereni din moment ce era
slujba Cauzei. La fel de uor le era s plaseze o bomb ntr-un magazin plin de lume...
Ct despre Salman Rushdie, le psa att ct de-o nghiitur de Guiness. Un britanic de ori
e indian i pe deasupra musulman era pe treapta cea mai de jos a mamiferelor n ochii
acestor catolici mndri care l rugau pe Dumnezeu naintea fiecrui atentat, convini c D
mnul era de partea lor.
de ani de zile. de pe vremea cnd ducea o via normal. Casa lui, care era acum de vnza
re, se afla la o jumtate de mil de aici.
n timp ce ateptau, trecu prin faa lor cu prestan o patrul de doi poliiti clri n
lbene. n cartierele acestea animate, pline de strini aveau o impresionant putere de
a face pe cineva s-i schimbe prerea... Walkie-talkie bzi.
- Bring in the Principal, all clear. se auzi o voce. Poliistul de lng Salman Rushdi
e deschise portiera i cobon pe trotuar dup ce mai nti se descheie la vest, dei nu vz
pe nimeni n mod deosebit Cei trei brbai erau narmai, antrenai
1) Jump up, little fucker!
2) Papuc, sabot.
3) Poliiti care se ocup de parcri.
1 17
n numele lui Allah
i aveau ordin s trag dac Salman Rushdie era n pericol. "The Principal" era numele lui
codificat. - Go ahead, slr, zise poliistul.
Salman Rushdie sri sprinten pe caldarm i fcu trei pai ci mai erau pn n prvlie.
t, urmat de ngerul lui pzitor, c imediat oferul ncepu s dezlege cuvinte ncruciate d
dependent.
n interior nu mai era dect o pacient care citea. Ua se deschise i dentistul l conduse
pe clientul care nici mcar nu-l cunotea pe Salman Rushdie.
Scriitorul intr n cabinet n timp ce cei doi poliai se aezaser lng doamn. nainte d
verificaser mpreun cu dentistul dac imobilul nu avea cumva dou ieiri. Sttea nuntr
i bine de o jumtate de or. O msea de minte nu este o treab prea uoar.
Cei doi poliiti din Special Branch tresrir cnd vzur ua deschizndu-se. Nu trebuia t
se par nimic suspect, l-ar fi prevenit colegul lor rmas n Jaguar. Ori aparatele wa
lkie-talkie bziau linitit. n sal ptrunser doi brbai ntmpinai de infirmiera cu c
eva cuvinte.
- Luai loc domnilor, le spuse ea. Mai este i aceast doamn naintea dumneavoastr...
nainte de a lua loc, unul dintre poliiti se ndrept cu cartea de vizit a Scotland Yard
ului n mn i spuse politicos:
- Scuzai-ne, trebuie s v percheziionm... Nothing personal. Supraveghem o personalitat
e.
Cei doi brbai nu protestar i se lsar percheziionai, apoi se aezar din nou. Din ca
se auzea nici un zgomot i unul dintre poliiti se ntreba dac nu cumva Salman Rushdie n
u suferea cumva un martiriu. Avea oroare de dentiti. Trebuia cu adevrat s duci o vi
a de mizerie pentru ca o vizit la dentist s i se par o srbtoare...
*
In numele lui Allah
1 18
Cu coada ochiului, oferul Jaguar-ului vzu un colos n jachet de piele ce se apropia d
e Mercedes-ul garat n faa lui i care, zrind papucul-piedic. izbucni n njurturi...
- Motherfuckers! url el. O s m mai coste drcia asta vreo 100 de lire scrboase!
Se apropie de oferul Jaguar-ului. Acesta ls jos geamul.
- l-ai vzut pe blestemaii ia?
- No. sir. rspunse oferul reinndu-i un zmbet. Proprietarul Mercedes-ului se ndeprt
d, ddu ocol
mainii sale, ddu un picior n pneu i deschise portbagajul. Cotrobi nuntru cteva minu
oi se ntoarse spre Jaguar. Poliistul i reluase cuvintele ncruciate linitit la adpos
ainii lui blindate. Nici mcar nu vzu arma uria pe care colosul o fixase spre ncheietu
a braului lui stng. Era o mitralier grea Duka. fr trepied.
Viznd parbrizul Jaguar-ului, aps pe trgaci un tir cu rafale. Detunturile rsunar n s
e parc erau tunete. Toate proiectilele trecur prin parbriz. Jaguar-ul tremura sub
impactul loviturilor, parbrizul se volatiliza. Poliistul muri pe loc, atins de pl
oaia de gloane cincizeci n cap i n gt.
Pe Highbury Park se ls iar linitea.
Cei doi poliiti de la Special Branch, aezai n antecamera dentistului, srir ca ari,
zir detunturile. Se npustir pe u, cu armele Browning n mini. Cu noduri n stomac i
50, nu vzur mai nti dect parbrizul distrus al Jaguar-ului i pe colegul lor mort la vo
an, cu capul zdrobit. n afar de un autobuz care sosea din josul strzii, nu se mai v
edea nici o alt main. Apoi portbagajul deschis al Mercedes-ului le atrase atenia i fc
staie de metro, se gsea Sierra nchiriat de Elisabeth Malone. Sri din Mercedes i recup
ra cheile din ascunztoarea parbrizului. Jerry Mac Cann deschidea deja portbagajul
cu ajutorul lui Moss Cooney. Azvrlir fr menajamente husa neagr i armele n cealalt
poi i scoaser mnuile i coborr n staia de metro.
Harry "Mad Dog" Flynn plec la rndul su conducnd ncet i cu precauiuni Poliia cuta u
des gri cu trei brbai la bord i nu o Sierra alb cu un singur pasager. Fcu mai bine de
douzeci de minute pn la parkingul unde se afla furgoneta pestri. Se parc n apropier
ei i deschise uile din spate. Nu i se pru
1) Aruncai armele! Ieii din main!
121
n numele lui Allah
prea uor s trag trupul lui Salman Rushdie din portbagajul Sierrei. Cnd reui, urc n f
oneta. nchise uile din spate i deschise husa. Complicii lui i puseser lui Salman Rush
die ctue la mini. Le verific. i mai puse altele la ncheieturile picioarelor i i lip
adeziv mare lat peste gur i peste ochi.
nc ameit, scriitorul nu reaciona. Gemea doar din pricina rnii de la cap. Cu nite funi
. Harry "Mad Dog" Flynn l imobiliza de podea n spatele cartoanelor. Puteai s l zreti
oar dac intrai n furgoneta. Apoi transport i armele, le verific una cte una. o ncarc
cea pe care o folosise.
n IRA era o tradiie, se pstrau ntotdeauna armele chiar l cele care reprezentau un per
icol aa cum erau acestea care omo-rser poliiti.
Asta data din vremea cnd IRA avea puine arme i cnd erau foarte preioase.
Cnd termin. Harry "Mad Dog" Flynn iei din furgoneta, nchise uile i urc din nou n Si
dup ce mai nti verific s nu fi uitat nimic compromitor. Se simea extrem de calm n
elului pe care tocmai l provocase. Trecur douzeci de minute, dup care auzi zgomotul
ascensorului. Jerry Mac Cann cobori din lift i se ndrept spre Harry "Mad Dog" Flynn
care i ntinse cheile de la furgoneta Mac Cann urc n ea ca s pzeasc prizonierul.
- Pe mine.
Harry "Mad Dog" Flynn se deprta la volanul Sierrei pe care o abandon la trei mile
mai departe, ntr-un loc stabilit. Apoi o lu pe jos. Se scursese puin din viaa lui Nu
se va mai ntoarce niciodat n Vincent Terrasse. Poliitii trebuie s fi ajuns deja acol
chiar dac nu o bnuiau nc pe Sharon Dyle.
Dar vor ajunge repede, prin vecini, s urce pn la el. fr prea multe elemente prin care
s l identifice. Pentru cteva zile avea alt ascunztoare. Ce era mai greu se fcuse. Se
opri s telefoneze de la o cabin efului su. cruia voia s-i dea vestea cea bun.
ntr-un col al biroului era un televizor Samsung aprins, dar fr sonor. tirile erau tra
nsmise n surdina de radio. Cu privirea fix. cu o igar aprins ce i se consuma n vrful
getelor. James Wil-liamson prea c mediteaz, afundat n fotoliul uria din dosul biroulu
i.
l salut pe Malko cu un gest al minii i l anun direct:
- L-au prins pe Salman Rushdie!
Malko crezu c nu aude bine. Nu putea s fie adevrat dup toate avertismentele date bri
tanicilor!
- Ce s-a ntmplat? ntreb el nainte de a se aeza.
- O capcan adevrat! explic eful staiei CIA. Salman Rushdie se hotrse s mearg n d
la dentistul lui ca s i scoat o msea de minte Nimeni nu tia. n afar de dentist, ca
rase s pstreze tcerea, de poliiti i de Salman Rushdie A fost o ambuscad. Trei oameni
mai. Aveau chiar i o mitralier! Au omort pe cei trei paznici de corp ai lui Rushdie,
apoi pe dentist, pe infirmier i pe o pacient care atepta n sal. Aa c nu exist nic
rtor! L-au luat pe Salman Rushdie cu un Mercedes furat, care a fost gsit la dou mi
le mai departe.
Nucit. Malko se gndea la dezvluirile pe care i le fcuse Mairead O'Connor...
- Au mai fost mpucai nc doi poliiti n maina lor. chemai de vecinii speriai. Unul
llalt ntr-o stare foarte grav.
- Poliia pune aceast rpire n seama IRA?
- Nu am aflat deocamdat nimic. Martorii au fost foarte ocai ca s poat da semnalmente
sigure despre rpitori. Ne-au spus despre trei brbai, doi de nlime mijlocie i unul fo
e solid. Nici un alt semn particular. Nimic mai mult pn acum.
- V-ai vzut cu omologii dumneavoastr?
- Da. Sir Peter Clarke jur pe toi zeii c a fcut tot ce era necesar. Stella Rimington
lum nainte cu afacerea asta, ne vor mnca din palm mult vreme i vor fi mai puin aroga
- Nu credei c ar putea s-l gseasc pe Salman Rushdie?
- Scotland Yard-ul nu a gsit pn acum nici o singur ascunztoare a IRA la Londra. Rpito
ii vor atepta ca lucrurile s se liniteasc i apoi l vor scoate uurel din ar ntr-o
Nu putem scotoci n toate mainile care pleac din capital. Dup...
i ls fraza n suspens.
- Mai este i Elisabeth Malone.
125
n numele lui Allah
- chiar daca este amestecat n rpire, nu este sigur c ti6 desfurarea pe mai departe a
eraiunii i nici locul unde s-a refugiat comando-ul cu Salman Rushdie. IRA este ext
rem de compartimentat.
- Cum a aflat totui de aceast vizit la dentist i prin cine? remarc Malko. Informaia a
ta este capital. Fr locul i ora tiute. IRA nu ar fi putut s dea lovitura. Probabil c
te o alt persoan implicat.
- i vei explica toate astea lui Desmond Taylor. l atept s vin. Trebuie punctat ceea c
e tim deja. Dac lum drept baz povestirea lui Mairead O'Connor, IRA va trebui s primea
sc un vapor plin cu arme, care la ntoarcere s-l ia pe Salman Rushdie. Urmarea operai
unilor ar trebui s se deruleze n Irlanda de Sud. Acolo s-au fcut toate livrrile de a
rme. n Ulster, supravegherea britanic este foarte eficace.
- Exact, zise Malko, dar ne lipsesc cele trei informaii fundamentale: numele vasu
lui, data la care trebuie descrcat ncrctura i schimbat cu Salman Rushdie i locul un
va ntmpla asta. Pot de altminteri s descarce ntr-un loc i n alt loc s-l predea pe R
die. La nevoie chiar ntr-un port britanic. Pentru IRA asta este ct se poate de sim
plu. Fr o informaie sigur, poliia nu va gsi nimic.
l ntrerupse bzitul interfonului. Vocea secretarei anun:
- A sosit Mr. Desmond Taylor.
- i spunem tot? ntreb Malko.
- Da. Mai puin despre Mairead O'Connor.
*
Desmond Taylor era blond, blondul spicului de gru specific englezilor, cu cteva fi
re gri i obrajii mncai de o cuperoz vorace. Nu prea avea aerul unui butor de ap... Ja
es Williamson fcu prezentrile. Superintendentul prea nervos i stresat. Se trnti ntr-u
fotoliu n faa americanului.
- Ceva nou? l ntreb acesta din urm.
- Nu mare lucru, mrturisi britanicul. oferul Jaguar-ului blindat a fost ucis cu pr
oiectile speciale care au strpuns blindajul. IRA a mai folosit din astea. Este po
sibil ca persoana care i atepta rndul la dentist s le fi fost complice. De cteva luni
nea n gazd
In numele lui Allah
brbat cu semnalmente care ar corespunde unuia dintre atacatori. Afacerea fusese f
oarte bine pregtit. Poart tampila organizaiei IRA. Rpitorii au acionat cu o slbtic
ial, fr s le dea nici o ans nefericiilor de poliiti. Dar nu nelegem de ce IRA tr
rpit pe Salman Rushdie...
Malko i Williamson schimbar priviri pline de neles. Era clar c Desmond Taylor nu fcea
c legtura ntre avertismentele trimise de MI5 i MI6 i rpire. Puteau s i mai lase in
torul s fiarb puin.
- Nici o urm de Salman Rushdie?
- Nici una. n momentul sta sunt cteva interpelri n Camera Comunelor. Toat presa o s
dezlnuie. i nu avem ce s le spunem! C erau dou maini. Am gsit-o pe prima, un Merced
rat i acum ntrebm prin vecini de cel mai mic amnunt al celei de a doua. i asta trebui
e s fi fost abandonat. Vom spune la televizor tot ce tim n sperana c ne vor ajuta i
ii.
Prea complet descurajat. Cum ajunsese celebrul Scotland Yard...
Malko ntreb cu viclenie:
- Avei idee cum a aflat acest comando de deplasrile lui Salman Rushdie?
- Nu nc. De ce?
- Nu v-a menionat nimeni numele Elisabethei Malone? Poliistul i ncrunt sprncenele.
- Ba da. E bnuit ca fcnd parte din IRA i c ar fi amestecat n povestea asta.
Hotrt lucru, informaia circula prost.
- Elisabeth Malone, explic Malko, este n contact cu o asociaie care se ocup mult de
Salman Rushdie, numit Article XIX. Este posibil s fi avut cunotin de aceast ntlnire
entistul prin intermediul ei.
Desmond Taylor avu o tresrire.
- Nu m-a prevenit nimeni, scrni el. tiu doar c suntem n cutarea acestei Malone. De cu
vom pune mna pe ea...'_
- Eu tiu unde va fi astzi la orele 16, preciza Malko. n fine, unde se presupune c sar gsi.
i fcu poliistului britanic un scurt rezumat al intrigii pe care o esuse datorit lui M
andy Brown. Desmond Taylor i scoase un
1 27
In numele lui Allah
carnet i i lu notie, ncordat ca o arbalet. Uitase de situaia umilitoare de a fi inf
de CIA i nu de serviciile britanice. Ca s-i mai pun puin sare pe rni. James Williams
n i mai spuse suav:
- Suntem de un timp la curent cu aceast afacere, l-am prevenit acum multe zile pe
cei de la MI5 i MI6 de un posibil atentat asupra lui Rushdie, dar n aparen, acest a
vertisment nu a fost luat n serios. n orice caz, nu suficient.
Desmond Taylor ridic ochii spre american. Cu privirea pierdut, cu maxilarul ascuns
, prea ci-a disprut i cuperoza din obraji.
- Am vzut nota asta, mrturisi el cu o voce plin de umilin. Dar asemenea avertismente
sunt tot timpul cu zecile. Ar fi trebuit o informaie precis, detaliat.
Malko se hotr s i vre capul la ap. Aa numai, fr rutate, doar ca s o rzbune pe J
- Evident, zise el, dac ai fi tiut unde i cnd va aciona IRA s l rpeasc pe Salman
lucrurile s-ar fi simplificat.
Desmond Taylor deschise gura, o nchise din nou, se fcu puin mai rou la fa, i contem
obosite i sfri prin a schia un surs forat.
- Indeed!1 rspunse el cu un aer nepat.
- Cred c ar trebui s dm o rait pe la Article XIX, suger Malko. Dac, bineneles, nu v
jeaz. Noi nu avem n ara dumneavoastr putere de poliie, ns n ceea ce o privete pe E
th Malone i aceast rpire, ar trebui s ne nelegem bine pentru aceast dup-amiaz, nuntremat puin la ideea de a relua iniiativa, Desmond Taylor sri n sus.
- Sunt la dispoziia dumneavoastr.
Elisabeth Malone ni din staia de metrou London Bridge i o lu pe St. Thomas Street i
i pe Borough High Street. Nu mai avea dect cteva sute de metri pn s ajung la imobilul
care adpostea Article XIX. Mai avea cam treizeci de metri, cnd un Rover viiniu se o
pri n faa porii albastre. Coborr din main
1) Chiar asa!
In numele lui Allah
1 28
doi brbai, iar al treilea, oferul, rmase la volan. Cei doi brbai sunar i nvlir
avusese timp s i examineze. Unul maj robust, prost mbrcat, cellalt, solid, blond, ave
a alura unui strjn Alertat, irlandeza ncetini i examina Rover-ul. Maina avea cam prea
multe antene ca s fie lucru curat. Era cu siguran vorba de o main demodat de la MI5
au de la Scotland Yard... Calm. i continu drumul, fr s se uite napoi i o sut de m
colo fcu semn unui taxi.
Era inutil s mearg s se azvrle n gura lupului...
Prevedea c responsabilii de la Article XIX erau deja interogai, dar nu era nimic a
larmant. Nu aveau nici o dovad palpabil mpotriva ei; doar cu bnuieli nu o puteau acu
za.
- Kensington Court 10, zise ea oferului.
Btile inimii i se linitir cnd taxiul travers London Bridge. Elisabeth Malone trecea
evist capcanele care i-ar fi putut fi ntinse. Din fericire, transportarea lui Salm
an Rushdie pn la locul ambarcrii nu o privea.
Ajuns la col cu Kensington Road, taxiul semnaliza la stnga.
- Las-m acolo, zise Elisabeth Malone.
Plti, cobor, fcu civa pai i rmase nemicat. Puin mai sus, pe strad staiona o ca
Royal Mail. Inima ncepu s i bat tot mai repede. Era unul dintre adposturile favorite
ale celor de la Special Branch. Stpnindu-i panica, fcu cale ntoars.
n zadar i repetase mental de-a lungul anilor un incident asemntor, acum inima tot i b
..
Avea o candoare dezarmant. Malko i trimise sursul lui cel mai calm.
- V mai amintii cnd v-a vorbit Mr. Rushdie despre vizita la dentist?
Ea i ncrunt sprncenele.
- Stai puin... Da, cam acum o s sptmn. Am vorbit puin... L-am ntrebat chiar de ce
la dentistul acesta necunoscut n loc s mearg ntr-un spital mare i modern...
- Erai singur cnd ai purtat aceast discuie?
- Eh, da... nu, cred c era aici i Elisabeth Maione, ca n fiecare diminea... Dar...
Se nroi la fa.
- Doar nu v gndii c... c eu a...
- Nu dumneavoastr, o corect imediat Malko. Dar suntem aproape siguri c Elisabeth Ma
ione face parte din IRA i c
?)3 In numele lui Allah
datorit acestei informaii legate de ieirea lui Salman Rushdie a putut fi rpit. Or es
te singura, i dumneavoastr desigur, care ai tiut.
Directoarea prea ca lovit de trznet.
- IRA! Dar de ce l-ar rpi IRA pe Salman Rushdie?
- Este o poveste lung, zise Malko. Spunei-ne tot ce tii despre Elisabeth Malone.
Cu capul n mini, organizatoarea de la Article XIX ncerca s-i adune gndurile.
- Ne-a fost recomandat de Chapter-u\ nostru de la Belfast, dei ea locuiete la Londr
a de mult vreme. Asta a fost acum patru luni. Am gsit-o foarte simpatic, muncea foa
rte bine. Dumnezeule, este oribil! Ce o s i se ntmple lui Mr. Rushdie? Ce am putea
face?
- Mai nti s nu o alertai pe Miss Malone, spuse Malko. Dac va veni, v purtai ca i cu
s-ar fi ntmplat nimic. De restul ne ocupm noi.
Frustrat, Desmond Taylor interveni:
- ncepnd de acum, v vom supraveghea zise el. Nu v temei de nimic; sunai la acest num
e telefon pentru orice vi se pare anormal.
i lsar un numr de telefon la care i se rspundea douzeci i patru de ore din douzeci
u i se desprir. Malko era mai degrab mulumit c aflase rspuns la ntrebarea pe care
se.
- Femeile astea nu tiu niciodat s ascund ceea ce tocmai au aflat, zise el. Dac Elisab
eth Malone mai apare pe aici, cel mai bun lucru ar fi s o arestm imediat.
Aceasta era recomandarea superintendentului de la Scotland Yard. Telefona din mai
n i ateptar ca o alt main de duzin a Special Branch-u\w s soseasc n acel loc. Br
au msuri de precauie. Din pcate cam trziu.
n drum spre ambasada american, Malko i comunic lui Desmond Taylor adresa lui Mandy.
- Supravegherea s fie discret, recomand el. Elisabeth Malone trebuie c este mai prec
aut n clipele astea. Este posibil s vin la acest rendez-vous n ciuda celor petrecute,
dac se simte destul de sigur pe sine.
- Vei merge i dumneavoastr? ntreb Desmond Taylor.
In numele lui Allah
1 32
_ Bineneles. A vrea s acionez fr s se simt. In orice caz ateptai puin pn s o
s o amestec pe prietena mea Mandy n povestea asta. IRA ar putea s se rzbune pe ea.
- De acord, promise superintendentul. Ne vom mulumi doar s o urmrim. Poate c se va nt
oarce acas la ea.
- Asta ar fi cea mai bun soluie, zise Malko nainte de a cobor din Rover.
Elisabeth Malone ajunse n gara Charing Cross i deschise unul dintre compartimentel
e nchiriate la longue ale fietului automatic. Scoase un pachet de mrimea unei cutii
de pantofi i merse la toalet.
Acolo, l deschise i scoase din el un pistol automat Taurus 9 mm cu ncrctor de schimb.
Verific i vzu c mai are un glon i i vr arma n carmbul cizmei acoperit de fust
Primul gest al poliitilor britanici cnd arestau o suspect era s i smulg geanta... i
o percheziioneze pe corp. Elisabeth Malone fcu o piruet, mulumit c pistolul era compl
t invizibil...
De cteva ore se gndise mult. La plecare, era pregtit s stea cteva sptmni n nchis
c exista maina Sier-ra. Mijlocul de legtur dintre rpirea lui Salman Rushdie i ea. Sc
tland Yard-ul nu o va lsa s-i scape. Era o poveste prea grav pentru ca Elisabeth Ma
lone s nu-i nchipuie c ei vor pune totul la btaie.
Complicitate la rpire... risca muli ani de nchisoare. Era ceva prin care nu voia s t
reac. Chiar dac se ntmpla s omoare un poliist ca s scape din minile lor.
Avea intenia de a prsi Londra chiar n acea zi i s se ntoarc n Irlanda de Sud pe dr
colite. Cu o peruc, cu nfiarea puin schimbat, va reui s treac.
ncepu s mearg spre Belgravia Street. Ezit mai nti, dar apoi hotr s mearg la ntl
a responsabilei de la Article XIX. nebuna miliardar era extrem de generoas. Dac i va
putea stoarce cteva mii de lire o s i prind foarte bine.
133
- Malko! Ce drgu din partea ta c ai venit. Vreau s i-o prezint pe noua mea decoratoar
e. Vino.
Mandy Brown era perfect n rolul de lady, dei vorbea cam tare aa cum vzuse n foiletoan
le televizate. O rochie neagr strmt i scotea n relief formele, era discret machiat,
urta pe fiecare deget cteva sute de carate de briliante. Elisabe'th Malone sttea p
e un colar de canapea roie, cu o geant mare lng ea i mbrcat cu o rochie lung Laur
Malko fu izbit de expresia ochilor ei limpezi, aspri i reci ca cei ai unei slbtici
uni.
Pisicindu-se, Mandy Brown fcu prezentrile. Ea i explica c tnra irlandez se ocupa de
re de binefacere dar i de decoraie i c ea voia s i refac salonul sta oribil. i tu
i Malko un pahar de Chteau La Gaffeliere 82dintr-o sticl din care se buse destul. D
in colul ei, Elisabeth Malone asculta cu un zmbet ntiprit pe chipul triunghiular.
Malko observ o tensiune pe care Mandy nu o percepea. Oare irlandeza se ndoia de ce
va? Se tia probabil hituit i el o simea pregtit pentru orice pe via i pe moarte.
- V-am zrit ntr-o sear la San Lorenzo, zise el, cnd cinam cu Mandy, nu-i aa?
- Se poate, rspunse Elisabeth Malone cu o voce inexpresiv. Merg acolo uneori.
Nu la San Lorenzo l vzuse ea pe acest brbat, ci acum cteva ore, la nr. 90 pe Borough
Street, cnd ieea dintr-o main a poliiei!
Cnd l-a vzut pe Malko intrnd n camer, Elisabeth Malone a crezut c o s i se opreasc
. ntr-o clip a neles apelul neobinuit al acestei ducese trznite care brusc se interes
de nenorocirile irlandezilor. i ntinsese o capcan!
Singura cale de a iei din ncurctur era s-i suprime pe cei doi martori i s dispar. C
icare natural i aez mna dreapt de-a lungul piciorului i simi atingerea protectoar
lului. Mai avea un glon i trgaciul era ridicat. N-avea dect s apese. i reveni nainte
chilor imaginea celor doi soldai britanici pe care i atrsese n.tr-o curs la Belfast.
De data asta era singur, nu mai erau ali ucigai care s termine treaba.
Respir profund ca s-i poat stpni btile inimii. . n cteva ore devenise o criminal
Elisabeth Malone, ncordat ca un arc, ncerca s-i pstreze sngele rece. Simea mai mult
tru aceast rich bitch1 acoperit de diamante dect pentru brbatul care venise i ura ast
a i ddea curaj. i adresa lui Mandy un zmbet crispat n timp ce aceasta i expunea probl
mele ei cu decoraia. Ea i repeta n-tr-una c tia doi vor fi n curnd pe alt lume i
it spaima ca s se poat gndi cum s fac s scape cu faa curat.
Se putea ca brbatul s fie narmat. Trebuia s l ucid pe el mai nti. Mai erau i alte
e n cas.
Glasul strident al lui Mandy o smulse din gndurile ei dezordonate.
- Liz, vino s mi vezi camera de sus. A vrea s vezi ce mi place mai mult.
Elisabeth Malone se ridic ca un automat. Mandy i uura situaia, ntr-un dormitor sunt p
erne. Asta o va ajuta s amortizeze zgomotul pistolului Taurus i apoi s coboare i s-i
ermine treaba. Pe fa afi un zmbet aproape cald dup care se ridic.
- O foarte bun idee! zise ea.
Cele dou femei traversar holul i ncepur s urce scara monumental.
Imediat ce ieir, Malko se npusti la geanta lsat de Elisabeth Malone pe canapea i nce
s o scotoceasc, asigurndu-se c nu coninea nici o arm. Amintirea criminalei din Tunis2
revenea n minte. Nu trebuia s ai ncredere nici n femeile, nici n brbaii din IRA. R
rat: oamenii de la Scotland Yard erau cu siguran mprtiai pe afar. Nu va fi o btlie
Elisabeth Malone, singura care putea s le furnizeze informaii cu privire la rpirea
lui Salman Rushdie, nu prezenta interes dect vie.
jle__
1) Trf bogat.
2) SAS nr. 108 - "Lovitur de stat la Tripoli".
135
n numele lui Allah
Mandy sttea n admiraie n faa patului ei Charles X n mar-chetrie creat special pentru
de arhitectul Claude Dalie. Acesta i transformase camera victorian ntr-un decor ho
llywoodian. De cte ori o vizitau prietenele ei arboaice, voiau s i cumpere totul.
- E nostim, nu-i aa? zise ea Elisabethei Malone.
Nu-i venea s cread c aceast micu blond nervoas poate s fie monstrul descris de Mal
terie de politic nu era prea tare. Elisabeth Malone privea decorul cu un aer abse
nt gndindu-se la toi prietenii si. care zceau n nchisorile britanice. Se ag de gn
ntru ca s se decid. Perspectiva unei viei sfrite n pucriile englezeti o nghea. T
ichideze pe idioata asta i apoi s coboare s-i omoare prietenul.
- Ai vzut seiful? zise Mandy. Este bine ascuns, nu-i aa?
li art cu un zmbet inocent un panou lcuit care glisa n perete.
- V ncap multe lucruri n el? ntreb Elisabeth Malone'cu un ton detaat.
- Daa! O grmad. ntotdeauna mi-e team s nu duc lips de ceva i apoi nu mi plac cecuri
Elisabeth Malone o privi fix, ntr-un fel straniu, nct Mandy i ddu seama c Malko avea
eptate. n Honolulu trise mult vreme printre vagabonzi, aa c i ddu seama de brusca s
are de atitudine a tinerei femei. n clipa aceea, Elisabeth Malone se a-plec ca i cu
m s-ar fi scrpinat, i ridic fusta i se ndrept cu pistolul n mn.
- Deschide dulapul, zise ea sec. Repede! Mandy privi spre pistol, apoi spre irla
ndez. Nu avea chef s-i dea banii. Chiar dac avea muli.
- Du-te la dracu! i zise ea.
Elisabeth Malone nu se tulbur cu una cu dou.
- Ai chef s chioptezi toat viaa? i dau zece secunde nainte s-i trag un glonte n
De data asta, Mandy nu mai ezit dect cteva secunde. Nu avea de gnd s se lase schilodi
t pentru zece mii de lire sterline. Deschise panoul lcuit, fcu combinaia seifului i d
eschise ua ridicndu-se.
In numele lui Allah
_ Servete-te, ticloaso!
n clipa cnd Elisabeth Malone se apleca spre seif, Mandy nchise brusc ua i url ca o si
en:
_ Malko! Malko! mi terpelete lovelele!
Elisabeth Malone se ntoarse dintr-un salt i trase la ntmplare Glonul izbi ntr-o balus
rad nainte de a ricoa ntr-un tablou vechi.
Elisabeth Malone ezit i hotr s goleasc mai nti seiful, ndes cu nfrigurare bancno
eant Harrod's i apoi se precipit cu pistolul n mn. Chiar dac Mandy chema poliia, av
mp destul s i omoare pe amndoi pn s apar poliitii.
Auzind mpuctura Malko sri i se repezi spre hol. O prinse pe Mandy n brae.
- Este narmat, tmpit! scheun ea. Uite-o!
Elisabeth Malone apru n captul scrilor. Trase n direcia lui Malko. Rat. Intr mpreu
dy ntr-o camer ca s scape din raza ei de tragere. Erau departe de ua de la intrare.
Malko nu avea arm. Irlandeza putea s-i urmreasc i s i omoare.
- Nu ai arme pe aici? ntreb el. Mandy se opri brusc.
- Ba da. n biroul soului meu. Puti.
l conduse de-a lungul mai multor camere i deschise un birou care avea un perete ntr
eg de arme protejate de geam. Malko sparse geamul, puse mna pe o Harrington pentr
u vntoare de elefani. Un Magnum 444. Dar vai, era goal.
- Grbete-te! l rug Mandy.
Deschise un dulap n perete unde gsi o cutie cu cartue de calibrul dorit. n cteva secu
nde, puse n ncrctor trei cartue. Acum nu mai avea dect s o gseasc pe Elisabeth Mal
Elisabeth Malone, aplecat peste balustrada care domina holul, ciulea urechile. Sp
aiosul hotel particular era complet tcut. Brusc intr n panic. Cobor scrile cte patr
dat, travers holul n fug i deschise ua cu pistolul n mna dreapt i geanta cu bani
*
137
n numele lui Allah
Mandy i Malko ajunser n hol n clipa cnd de afar se auzir zgomote de mpucturi. Mal
se ua dinspre Belgravia Square. Mai nti nu vzu dect maini care blocau toat piaa. Do
hall albe i albastre ale poliiei i mai multe maini obinuite.
Elisabeth Malone zcea n josul peronului hotelului particular, strngnd nc n mna drea
tolul Din geanta Harrod's a lui Mandy ieeau cteva bancnote. Malko ajunse lng ea n ace
lai timp cu superintendentul Taylor.
- Am auzit mpucturi n interior i ne-am strns efectivele. Cum ne-a vzut a nceput s
am ripostat.
Malko o privi pe tnra femeie lungit pe o parte, uor ghemuit. Fusese atins de mai mult
proiectile, dintre care unul sub po-metul stng care trebuie s-i fi fost fatal. Ca
toi morii, prea cal m, destins. Mandy l ajunse din urm i discret ncepu s-i adun
mii de lire sterline.
Malko oscila ntre tristee i decepie. Singura pist care ar fi dus la gsirea lui Salman
Rushdie zcea pe trotuar. Butler-u\ lui Mandy apru pe trotuar ca scos din mini.
- Vom face o percheziie la ea acas. i spuse Desmond Taylor lui Malko. Ne vom rentlni
seara asta la ora ase n Gros-venor Square. Vom stabili ce vom face.
Malko intr n hotelul particular mpreun cu Mandy Brown care se posomorse. l privi cu r
ate.
- nc o dat era s o pesc din cauza ta! Nu o s ne mai vedem niciodat n condiii norm
sturat, nu vreau s te mai aud nici la telefon...
- Sunt sincer dezolat, zise Malko, nu mi-am nchipuit c Elisabeth Malone poate fi a
tt de periculoas.
- propos, ntreb ea, de ce l ursc atta ayatollahii pe Salman Rushdie? Le-a furat ceva
bnet?
- Nu, o corect Malko. A scris ntr-un roman c profetului Ma-homet i plceau femeile.
- Ei i? i-o tie Mandy care fusese la o coal catolic i Isus se ddea la trfa de Mria
ena... Asta nu l-a mpiedicat s se fac cunoscut.
- Faptul sta nu a fost dovedit istoric, obiect Malko. ns musulmanilor integriti nu le
-a convenit, aa c s-au folosit de IRA
In numele lui Allah
1 38
; l rpeasc pe Rushdie i s-l execute n Iran. _ Iran sucks1* scrni Mandy. Ar trebui
ii bombe atomice n gur la toi scrntiii tia. Ca s se termine stocul.
Malko i zise c uneori Mandy Brown avea nite viziuni geo-politice lipsite de orice ur
m de bun sim.
Se mai aga de o mic speran. Poate c poliia britanic o s gseasc ceva interesant a
beth Malone.
Superintendentul Desmond Taylor arbor o min distrus. Va fi supus unor presiuni poli
tice demente! Ziarele britanice de sear se dezlnuiau asupra afacerii Rushdie acuznd
Scotland Yard-ul de neglijen. i nc nu tiau tot! Unii comentatori de televiziune merge
u pn la a insinua c poliia britanic era foarte mulumit c a scpat de incomodul scri
Civa deputai laburiti i interpelaser pe John Major ntre-bndu-l ce avea de gnd s f
a-l gsi pe Rushdie teafr. Ambasadorul Iranului fusese convocat la Foreign Office,
unde declarase c este vorba despre o provocare i c ara sa nu era a-mestecat n dispari
scriitorului. La ieirea de pe Downing Street, primul-ministru a fost nevoit s nfru
nte o mas de manifestani cu drepturile omului care l cereau pe Salman Rushdie... Net
iind la ce s se atepte, rile musulmane aveau reacii temperate. Cel mai mare cotidian
pakistanez spunea c este o provocare, preciznd c fatwa dat de Khomeiny cerea ca Rush
die s fie ucis i nu rpit...
Dup rpire, baraje improvizate opreau mainile care ieeau din Londra, creznd ntr-un mir
col Numai Independent se ntreba cine oare l rpise pe Salman Rushdie, menionnd c putea
fi vorba de mercenari care acionau n interesul Iranului. Dar nimeni nu pomenea de
IRA. Cei de la Article XIX primiser ordin de la poliie s nu vorbeasc despre Elisabet
h Malone.
- Nu am gsit nimic la Elisabeth Malone, anun Taylor, doar cteva numere de telefon ca
re corespund unor cabine telefonice. Ar trebui organizat o paz la fiecare dintre e
le, ceea ce practic este imposibil.
- Ai trecut n revist toate numerele chemate de la aceste
cabine? ntreb Malko.
1) Ccnari iranieni.
139
n numele lui Allah
- Nu nc. Dar asta poate lua sptmni ntregi. Ar trebui fcut un program informatic.
- Nu avei nici o pist de la informatorii dumneavoastr?
- Nici una. mrturisi superintendentul. Sperm c a vzut careva ceva neobinuit i s ne s
aleze acest fapt. Am arestat deja o echip de bombagii ai IRA, n acest mod. Am prom
is chiar zece mii de lire pentru o informaie precis.
Malko simi c nici chiar el nu putea s cread ce spune. Nu acionezi mpotriva unei opera
ni deja nfptuite cu atta grij bazndu-te doar pe hazard. Era o tmpenie. Salman Rushdie
fusese rpit, iar peste nu mult timp rpitorii lui vor ndeplini cea de a doua parte a
contractului lui i l vor scoate din Marea Britanie.
Era exasperant, dar chiar cnd tria, Elisabeth Malone i ajutase oare? Superintendent
ul Taylor trebuie s se fi gndit la acelai lucru deoarece suspin.
- Nici nu ndrznesc s m gndesc la ziua cnd Salman Rushdie va trebui s apar n faa u
nal religios iranian... Eu, care nu mai am dect un an i jumtate pn la pensie...
- Ai putea s ameninai preventiv Iranul, i suger James Wil-liamson.
Britanicul surse dezamgit.
- Pentru moment nu avem nici o dovad. Dac aceast catastrof se va materializa, vom ru
pe relaiile diplomatice. Dar tot nu l vom preda pe Salman Rushdie! Iranienilor puin
le pas. ei i continu treaba. Chiar aici, am primit nite telefoane de la persoane imp
ortante care mi-au spus pe ocolite c. n cele din urm, nici nu era prea grav ca prob
lema Salman Rushdie s fie rezolvat. Avem doar de depit un moment neplcut.
- i pentru Salman Rushdie la fel, numai c pentru el va fi ultimul.
Cei trei brbai se privir resemnai, iar britanicul i adres lui Malko un zmbet dezolat
- Oricum v mulumesc. Ai fcut o anchet splendid. Dac noi am fi fost mai vigileni, am
utut mpiedica aceast operaiune. O pregteau de mai bine de trei luni.
Au acionat la fix. Au introdus un complice la Article XIX. spernd c vor obine o info
rmaie preioas. Membrii de la Article XIX nu sunt implicai deloc n asta.
140
i lu rmas bun de la James Williamson i de la Malko i iei cU umerii ncovoiai.
_ Stau prost Verii, remarca eful staiunii CIA. imediat ce englezul iei. M ntreb dac i
eria aceasta a Special Branch-u\u\ nu a fost dictat prin ordin politic. Nu sunt ch
iar att de cretini pe cum pretind. Muli oameni din rndul conservatorilor sunt ncntai
au scpat de Salman Rushdie. Bineneles c asta o s mai fac ceva valuri cteva zile, dar
tualitatea se schimb rapid...
- Tot ce este posibil, recunoscu Malko.
Un nger deghizat n Perfidul Albion trecu prin ncpere, nfurat n mantia Union Jack.
James Williamson se scutur i i reveni.
- Bun, acum trebuie s vedem ce putem face noi.
- S relum legtura cu Mairead O'Connor. suger Malko. Sau s apelm la serviciile unui in
ormator.
- Nu telefona de aici, l sftui James Williamson. Trebuie s am cel puin o jumtate de d
uzin de "bretele" pe linie. Verii bnuie c noi tim mai multe dect ei. i dai seama ce
r ntmpla dac noi vom fi cei care l vom aduce napoi pe Salman Rushdie?
- Don't get carried away... ' l sftui Malko.
Mairead O'Connor aflase acum despre rpirea lui Rushdie. Dac ar fi vrut s-i mai dea
de veste lui Malko, ar fi fcut-o pn acum. Oricum i lu rmas bun de la James Williamso
se ntoarse la Mridien ca s telefoneze.
Malko privea ecranul Samsung-ului unde se transmiteau tirile de la CNN. Rpirea lui
Salman Rushdie era cap de list n toate ziarele din lume i la fiecare jumtate de or C
NN repeta telespectatorilor si ce se mai ntmplase.
BBC nu mai vorbea practic dect despre asta. n zilele urmtoare erau programate mai m
ulte manifestaii n favoarea scriitorului rpit. Scotland Yard-ul difuz un "numr verde"
la care putea primi de la anonimi informaii privitoare la arestarea rpitorului. E
vening Standard tocmai scosese o ediie special n care nfiera incapacitatea poliiei.
1) Nu v ambalai!
141
n numele lui Allah
Era prpd!
Mairead O'Connor nu rspunsese la chemarea presant a lui Malko. Cel care i rspunsese
tusese un necunoscut care i precizase c nu tia cnd va lua legtura cu tnra temeie.
Nu mai avea altceva de fcut dect s se roage.
Moss Cooney nfuleca nite corned-beef direct din cutie cu o lingur ruginit, aezat pe o
lad n fundul furgonetei lui Harry "Mad Dog" Flynn. Din cnd n cnd privea pe unul dint
re hublouri ca s se asigure c afar totul era n regul. Parkingul era folosit pentru st
aionri pe durat lung, aa c nu era mai nimeni acolo. El, mpreun cu Jerry Mac Cann i
Flynn, se schimbau la fiecare opt ore pentru ca n permanen s fie cineva cu Salman Ru
shdie.
Scriitorul era ntins pe jos, n furgonet, cu minile i picioarele n ctue i cu o band
iv pe ochi i alta pe gur. De dou ori pe zi, temnicierii i descopereau gura ca s i de
mnnce i s bea. Conserve i ap. Prima dat a vrut s vorbeasc i s ntrebe unde se af
Harry i-a ndesat eava pistolului n gt ameninndu-l c i va zbura creierii.
Tot de dou ori pe zi era ridicat, i se scoteau ctuele de la mini i era lsat s se uu
tr-o gleat igienic n partea din fa a furgonetei. Cu gleznele legate i clu la gur,
zenta un pericol. Temnicierul de serviciu avea ordine s-i trag un glonte n cap la c
ea mai mic ncercare de fug. Aceeai nelegere era valabil i dac aprea poliia. Dup
iitilor, cei trei brbai nu voiau s-i agraveze situaia. Pedeapsa cu moartea fusese su
mat n Marea Britanie.
Dup ce i termin cutia cu corned-beef. Moss Cooney arunc o privire indiferent spre pri
onier. Acesta era bgat tot n husa neagr care i slujea i drept sac de dormit, iar prin
deschiztura de deasupra putea respira.
Irlandezul rgi, i aprinse o igar i se cufund n lectura ultimului numr din Gallery
atrei ore pn la schimb. Nu tia cnd vor pleca din acest parking. ncepuse s se cam satu
e.
Malko privea pe fereastra camerei sale turnul de pe West-minster care se vedea d
e departe. Trecuse o sptmn. Fusese
In numele lui Allah
142
la un dineu delicios stropit cu Chteau La Gaffeliere 1976 n compania lui Mandy Bro
wn, dar acum inactivitatea ncepea s l apese...
Mairead O'Connor nu dduse nici un semn de via, n ciuda celor patru mesaje pe care i
le lsase la Dublin.
Salman Rushdie continua s fie pe prima pagin a ziarelor, dei nu se mai ntmplase nimic
deosebit. Din pricina mutismului Scotland Yard-ului. nu se tia nici mcar cine l rpi
se. Elisabeth Malone fusese ngropat discret de familie n comitatul Armagh. n Irlanda
.
CIA obinuse o confirmare indirect despre implicarea libie-nilor. Serviciile unguret
i semnalaser o ntlnire recent a colonelului Nasser Aii Nashour cu ayatollahul Sainei
, unul din responsabilii serviciilor iraniene, la Budapesta.
FBI-ul i continua ancheta n Suedia, urechile americane ndreptate spre Libia erau i ma
i vigilente ca niciodat, dar nimic nu ieea din toate astea.
Bineneles, controalele la ieirile din Londra se opriser. Nu mai fuseser meninute dec
aeroporturi i n porturi. Presa arab se dezlnuise, acuzndu-l pe Salman Rushdie c i-a
nizat propria dispariie cu complicitatea Scotland Yard-ului, n scopul de a scpa de
furia musulmanilor...
Acum dou zile, superintendentul Desmond Taylor l invitase pe Malko la mas la Clubul
su. Foarte politicos (i revenise din emoii). l informase c ancheta stabilise c unul
ntre membrii comando-ului locuise la Sharon Dyle, pe Vincent Terrasse la nr. 10.
Din nefericire, nu a putut fi identificat pentru c dispruse, iar ea nu mai putea
s l denune. nc un impas.
Pe scurt, afacerea Rushdie era un subiect mort.
Malko trebuia s se ntlneasc la Westbury cu James Williamson s ia masa mpreun. Avea d
d s-l anune pe american de hotrrea lui de a prsi Londra.
Taxiul l ls n Oxford Street. n clipa cnd cobora din taxi, l lovi un enorm cine-lup
e un boy de hotel care era trt de fora acestui animal ce cntrea cam jumtate din greut
tea celui care l plimba... Biatul nici nu avu timp s-i cear scuze pentru c animalul
rase dup el.
Malko privi "cuplul" ce se ndeprta i czu pe gnduri. Cnd
143 In numele lui Allah
-Ai ctigat la Loto? Malko se aezpevntrpue;RAe ST S AFIM NUMEIE
trebuie s soseasc n Irlanda. 5 de asemenea cnd
James Williamson l privi pe Malko cu un scepticism aproape agresiv.
- Ai vzut toate astea ntr-un glob de cristal?
- Nu, rspunse Malko. Mi-am amintit de un detaliu menionat de Mairead O'Connor. n sc
risoarea lui, tratele ei i spunea c "Nasser" ceruse un ciobnesc german care trebuia
s-i fie adus n clipa cnd vaporul IRA va veni s ncarce armele.
- Da, i?
- i atunci plec de la ipoteza c trebuie s verific. Poate s fie fals, dar din moment c
e tot tim de ea... tim c Malta este o plac turnant a traficului cu arme provenind din
Libia. Am putea s ne gndim c vaporul care trebuie s aduc n Irlanda cele 200 tone de
rme face escal n Malta ca i celelalte dinaintea lui, ca Eksund. de exemplu. Mai mul
t, logic ar fi ca IRA s fi lsat acest vapor n Malta ateptnd s aib loc rpirea lui Sa
Rushdie. Vaporul poziionat n Malta o dat cu ziua aciunii cunoscute mpotriva lui Salma
n Rushdie, nu are de fcut dect 15 zile pn la Tripoli de unde s ncarce armele.
- Nu este chiar o tmpenie, recunoscu James Williamson, dar ar putea atepta i n Malag
a, la Tanger, n Gibraltar, ntr-un port tunisian sau n Sicilia.
- Este mult prea departe. Iar Malta nchide ochii asupra multor traficuri ce i priv
esc pe libieni. Continuu: o dat rpit Salman Rushdie, cu siguran c IRA are de gnd s t
ine ct mai repede operaiunea. Asta faciliteaz lucrurile. IRA nu a putut afla de viz
ita la dentist dect cu ase zile mai nainte, atunci cnd Rushdie a telefonat la Articl
e XIX.
- i ce legtur are asta cu cinele?
- Acum ajung la ea. Exist dou ipoteze: una bun i alta proast. Cinele ar fi putut fi a
us pe acest vapor cu mult timp nainte. n cazul acesta nu mai este nimic de fcut. Di
mpotriv, este foarte posibil ca noul rpitor, cel care l-a nlocuit pe Kevin
145
In numele lui Allah
O'Connor, s l fi luat cu el atunci cnd a venit s ia vaporul dl Malta
- S admitem. i dup asta?
- Ai mai ncercat s intrai ntr-o ar cu un animal? Autoritile sanitare cer certifica
supun c n Malta se ntmpla la fel. Nu trebuie s impori haite de ciobneti germani, ma
s n perioada care ne intereseaz. Aadar, dac vei cere staiunii din La Valetta s anche
e autoritile veterinare ale insulei vom avea ansa s aflm urma acestui cine. i a prop
tarului su. Este un punct de plecare.
- O demonstraie strlucit, spuse James Williamson. Cu condiia ca blestematul sta de va
por s fi trecut prin Malta Este un long shot...
- Vi-I acord dumneavoastr, zise Malko, dar mai avei vreun alt mijloc?
- My God, nu! dejunm i vom faxa la Malta. Malko i adres un zmbet fermector, dar ferm:
- Faxm n Malta i apoi dejunm.
Trecuser 24 de ore. Malko i rodea unghiile. Cu fiecare minut care trecea descurajar
ea i sporea. Frumoasa alctuire a spiritului su prea tracasat de cruda realitate. Era
logic ca acest vapor s se opreasc n Malta, dar dac ciobnescul german era la bord deja
, nu va mai fi declarat.
Malko nu mai putea s se uite la televizor i nici s mai asculte apelurile telefonice
vdit obscene ale lui Mandy Brown.
Chiar atunci sun telefonul. Atept puin nainte de a rspunde. Mandy Brown? James Willia
son? Mairead O'Connor?
Ridic receptorul i trebui imediat s-i deprteze aparatul de ureche. Cu siguran c Jam
lliamson nu va deveni niciodat un autentic gentleman britanic. Cuvintele i se ncur
cau n gur i se blbia.
- Vino repede, pentru Dumnezeu, zise el. Vino. Am primit rspunsul.
nchise cu teama c i-a spus lui Malko prea mult, iar acesta se repezi spre ieire. Da
c rspunsul din Malta ar fi fost negativ, eful staiunii CIA nu ar mai fi fost n starea
aceea.
In numele lui Allah
1 46
_ Am gsit veterinarul, i spuse James Williamson, nainte chiar ca Malko s fi nchis ua
iroului su. Un anume Zamit. nsrcinat de serviciul de sntate maltez s elibereze certif
cate pentru animalele care sosesc n insul. A fost dup un ciobnesc german provenind d
e la Frankfurt, zborul 7645 Lufthansa, pe 4 martie.
Malko de abia se putea abine. In mod cert eful staiunii CIA ardea de nerbdare s se ca
re pe perei de bucurie.
- Altceva ce mai tii? ntreb Malko cuprins i el de bucurie.
- Da. Cinele era nsoit de un anume Jack Hopkins, supus britanic. Tocmai am primit rs
_ Prin raionament, zise Malko, dar mi lipsete informaia capital: unde va fi descrcat
cest cabotier peste cteva zile? Un fel de rictus i trase lui Mairead gura spre stng
a.
- Chiar dac a ti nu i-a spune. i n orice caz nu mai am acces la nici o informaie.
- De ce?
Ea i termin berea i nainte s i rspund mai comand nc una.
- i spusesem de intenia mea de a protesta pe lng Army Council pentru omorrea fratelui
meu. Am obinut o ntrunire a-proape excepional a majoritii membrilor i le-am expus ce
ce tiam cernd reabilitarea postum a lui Kevin. Le-am explicat c fusese asasinat dege
aba. Au dezbtut apoi mai multe zile, dup care m-am ntlnit cu responsabilul, tii care,
"Wilfred Reilly". Am primit alaltieri rspunsul lor: mi-au respins cererea. Ca s fi
e acoperit, omul acesta i-a convins c Kevin era gata s trdeze. S-au folosit mpotriva
lui de scrisoarea pe care mi-o scrisese. i, n plus, mi-au dat de neles c i eu reprez
ntam un pericol pentru c tiam totul! Ai avut dreptate cnd m-ai avertizat...
Malko simea c se chinuie. Vorbea ncet, inea degetele ncruciate a rugciune i avea o
re ntunecat. Repede, mai adug:
- Dac mi-ar fi dat dreptate nu i-a mai fi dat niciodat vreun semn de via. Ateptam r
ul lor.
- i acum ce ai s faci? Ea ridic capul.
- l voi ucide pe "Wilfred Reilly". tiu unde s l gsesc. S-a rentors la Dublin. Vreau s
rzbun pe Kevin.
Spusese asta fr ostentaie. Faptul c "Wilfred Reilly", responsabil al operaiunii reven
ise, i confirma ipoteza: Sundowner trebuia s soseasc. Totui Mairead nu va fi uor de m
anevrat
Malko tia asta. Nu era pentru prima dat c membrii IRA se
T5f
In numele lui Allah
omorau ntre ei. Dup seria de bombe din 1970 tuseser eliminai toi psihopaii nebuni dup
istoale i cei mai muli din Dublin.
- Uite. Trebuie s te prsesc acum.
- De ce ai acceptat s m vezi? Mairead se tulbur uor.
- Oh. mi-este greu s spun. Mi-ai fost simpatic. Voiam s vorbesc cu cineva despre f
ratele meu. Nu prea am avut cu cine Nu vreau s m urmreti. Rmi puin aici, eu voi plec
rima.
Mai nainte s aib timp s protesteze, ea se i strecurase din separeu i traversa sala. P
rta o fust scurt, colani negri i cizme. i din spate era la fel de apetisant ca i din
Frustrat. Malko ncerc s guste berea. Era groaznic.
Barmanul Sheila lu din cui o hain de piele, i lu de sub cas bastonul de crichet i i
t cu un gest bucuros pe obinuiii barului. Un rocovan brbos i jovial o nlocui i se p
mediat pe treab. Ea iei pe ua de alturi i plec spre centru pe jos mergnd repede.
Dup douzeci de metri o ajunse din urm pe Mairead O'Connor care mergea n aceeai direci
Aceasta se ntoarse i o recunoscu.
- Trebuie s i vorbesc, zise Sheila. Mairead O'Connor se opri.
- Ce vrei?
- Cine este tipul sta?
- Nu te privete! zise Mairead furioas. Sheila o fix, plin de dispre.
- Nu e cumva un blue-nose? Se spun o groaz de lucruri despre tine.
Palma fu att de rapid nct Sheila nu apuc s se fereasc. Nebun de furie, rspunse vio
trnti pe Mairead la pmnt, la intrarea ntr-o fundtur ntunecat, ntre dou antrepozi
nate. Geanta tinerei femei alunec de pe umr.
- Ticloaso! Te nv eu minte! zise Sheila.
O prinse pe Mairead de pletele rocate i o tr civa metri spre intrarea n fundtur. A
u-i drumul, apuc bul de crichet i ncepu s o loveasc cu toat fora pe Mairead n cap
In numele lui Allah
152
n cei zece ani de nchisoare aceasta din urm avusese de-a I cu zeci de tratamente fe
roce. Se chirci instinctiv, iar bul o j n umrul stng, fcnd-o s scoat un urlet de d
Dar j deja n patru labe ct pe ce s se ridice. Cu o lovitur precis de picior. Sheila i
strivi mna dreapt. Apoi cu bul ridicat deasupra capului se ntoarse iar spre Mairead n
o dat aceasta reui s pareze loviturile trgndu-se napoi.
Dar Sheila. cu fora ctorva rsuciri impresionante, o mpinse spre zidul din fund. Cu o
lovitur violenta de picior o fcu din nou pe Mairead s urle. lovit n plin n tibie. Sh
ila se dezlnuise i i manevra bta cu o precizie nspimnttoare. Era suficient o sin
cap ca s o termine.
Mairead, cu respiraia tiat, cu piciorul i gamba care refuzau s o mai ajute, se spriji
ni de un container alb prsit. De data asta, bta o ocoli la un milimetru izbindu-se
cu zgomot sonor de metalul containerului. Urmtoarea lovitur va reui. Avea impresia
deja c i s-a spart easta.
Malko ls cinci lire pe tejghea i iei de la Mac Grath.
Dup ce Mairead l abandonase nu i mai rmnea dect o soluie i nu cea mai bun pentru S
ushdie: s-i previn pe britanici. Vor ajunge cu siguran s inspecteze nava Sun--downer
imediat ce vor intra n marea Irlandei. Dar atunci nu prea mai erau anse s-l gseasc vi
u pe Salman Rushdie.
Urca spre centru, ncet, fr vitez, la volanul Sierrei cnd farurile lui luminar un obie
t pe jos la intrarea ntr-o fundtura. O geant mare de femeie. Asemntoare celei a lui M
airead O'Connor.
Malko opri i cobor din Sierra cnd auzi un urlet n captul fundturii! Se npusti asupra
lor dou siluete. O voce l opri.
- My purse! Take the gun inside!1
Era vocea lui Mairead!
Malko se ntoarse, lu poeta i cut n ea.
tia c va gsi o arm nainte chiar de a pune mna pe un colt 45 ruginit cu ncrctorul s
tar lipit cu scotch de-a lungul
____
1) Geanta mea! la pistolul din ea!
153
n numele lui Allah
patului putii. Cu pistolul n mn se ndrept spre captul fundturii.
Vzndu-I pe Malko. barmania se ndrept spre el. inea bta de crichet la orizontal i o
deasupra capului ncercnd s l loveasc, pentru ca apoi s fug.
Malko ezit s trag. Fata i azvrli cu brutalitate jn cap bta de crichet i o lu la fug
Custom House Quay. nainte de a disprea, ea url cteva cuvinte n gaelic spre Mairead.
Aceasta l ajunse pe Malko. Era ntr-o stare jalnic, cu chipul murdar de noroi i de sng
e, care curgea dintr-o ran de sub plete, cu minile umflate, un umr mai sus dect cella
lt i i tra piciorul stng. Se prbui n Sierra cu capul n mini i ncepu s plng.
- Ticloii! Ticloii! spuse ea ncet. M-au condamnat la moarte pentru trdare! Ca i pe f
ele meu.
- De unde tii?
- Mi-a strigat-o Sheila nainte s fug. Malko conducea de-a lungul cheiurilor pustii.
- Unde vrei s mergi?
- Nu tiu. Nu m pot ntoarce la prietenii mei. M vor cuta i acolo.
- Vino la Shelburn.
- Cum aa!
- Am s spun c ai avut un accident, c te-a lovit o main.
. Recepionerul i arunc lui Mairead o privire intrigat n timp ce Malko lua cheia i i
bilet de zece lire. Tnra femeie de-abia se inea pe picioare, i muca buzele ca s nu
e. n camer se prbui pe pat, iar Malko i studie rnile. Avea o plag enorm n cap, un
deschis pe tibie, un deget strivit plus umrul stng care i dublase volumul. Probabil
o fractur a claviculei.
- Trebuie un medic, spuse el.
- Nu, sri Mairead. O s fac o baie. n timpul sta mergi la o farmacie. Mai nainte ajuts m dezbrac. Nu-mi pot mica braul.
Malko se execut i scoase puloverul peste capul femeii. Pieptul plin i era acoperit
de un sutien alb care scotea mai mult n eviden petele de roea. Avea pntecul plat i
are lungi.
In numele lui Allah
154
;orpul i era P'm de vnti. O ajut s i scoat fusta, apoi ea se tr spre baie.
Mairead pusese zvorul i veni s i deschid. nfurat ntr-un halat de prosop i cu ple
mna cu o siren. Malko observ imediat minibarul deschis, dou sticle mici de Cointreau
L UMFLAT I NVINEIT.
In numele Iul Allah
157
n numele lui Allah
Apoi i desprinse buzele i spuse cu o voce de nerecunoscut
- Fuck me hard!1
Mairead O'Connor adeverea proverbul conform cruia irlandezele nu cedeaz dect bete c
ri. n faa acestui dar mut, acestei senzualiti amorite. Malko simi cum dinspre mijlo
prinde o erecie formidabil. Cu mult grij o culc pe Mairead pe spate. Ea ncepuse iar s
srute i i simi coapsele musculoase cum se deschid sub greutatea lui. Vrfurile snilor
erau tari ca marmura. El se dezbrc repede i dintr-o dat se strecur n ea. Mairead gemu
i puse braul sntos pe spatele lui i l srut cu furie. Fcur dragoste ncet, n ti
cioarele strnse, se ondula ncet sub el i l strngea s l sufoce. Ea fu cea care ncepu
mite rapid sub el, declanndu-i lui Malko plcerea pe care ea o primi cu o scuturare d
in tot corpul, cu ochii nchii.
Cnd Malko se desprinse de ea i i se strnse alturi, Mairead rmase n aceeai poziie. O
rv c se mngia pe pntec cu micri imperceptibile ale degetelor. Nu dur mult timp. Mal
cum ridic bazinul, respir profund, apoi czu. linitit. ntoarse spre el capul i i sp
u un zmbet ndeprtat:
- A fost foarte bine, dar de cnd am fost n nchisoare nu mai tiu s juisez dect n felu
a.
Peste treizeci de secunde era adormit. Malko rmase cu ochii deschii n ntuneric. Dac M
iread nu se nela, avea atunci o ans s-i reueasc misiunea. Dar foarte repede IRA va a
de prezena lui la Dublin i va face totul ca s l elimine.
Harry "Mad Dog" Flynn ls vntul s-i loveasc chipul. Sprijinit de bastingajul feribotul
ui care lega Wilmington de Dublin, n sfrit se destindea pe teritoriu irlandez. Peri
oada care urmase rpirii lui Salman Rushdie fusese stresant. Aflase din mass media
despre moartea Elizabethei Malone fr s tie cum fusese reperat de Scotland Yard. Nu se
meniona nimic nici despre IRA n legtur cu rpirea, dar asta trebuia s fie un iretlic
-al poliiei. Moss Cooney, Jerry Mac Cann i el, Harry, se nlocuiser unul pe cellalt n
urgoneta n care era ascuns Salman Rushdie, pndind
1) Strpunge-m tare!
In numele lui Allah
158
ce| mai mic semn anormal i ntrebndu-se n fiecare zi dac nu va aprea poliia.
Scriitorul, cruia i administrau doze masive de calmante, era ntr-o stare de com. De
dou ori pe zi continuau s l hrneasc si s-i fac nevoile. Apoi l puneau din nou n "
lui. n fiece zi. Harry "Mad Dog" Flynn suna la numrul de la mesagerie, ateptnd semna
lul de plecare. O nou tensiune n perspectiv, job-ul lui consta n a-l duce pe scriito
rul rpit la un membru al IRA care locuia n Arklow. n sudul Dublin-ului, i de a veghe
a la finalizarea operaiei.
n sfrit, mesajul sosise i porni la drum, uurat, n ciuda riscurilor pe care le comport
aceast cltorie. Din fericire, n media nu se mai vorbea despre Salman Rushdie, iar p
oliia trebuie s-i mai fi slbit supravegherea. Harry "Mad Dog" Flynn adusese armele n
furgoneta care se pierduse n valul de maini care ieeau din Londra.
Se mbarcase fr probleme pe feribotul pe care controalele erau punctuale. Harry atept
ase chiar ca un simpatizant al IRA s fie de serviciu ca s se mbarce. Acum zrea chiar
luminile din Dublin. Nu simea absolut nimic, nici un sentiment pentru omul pe ca
re l rpise. Nici ur, nici mil. n ochii lui nu era dect un obiect de valoare, nimic ma
mult. El i cei doi complici ai si l tratau fr brutaliti inutile, abinndu-se de la
contact cu el. Decupase cu grij toate articolele referitoare la rpire, pentru amin
tirile sale. nc o dat i btuse joc de Scotland Yard. Privea luminile Dublin-ului n ce
-o zi nu va avea dect o singur Irland, iar el i camarazii lui vor fi cinstii pentru l
upta lor.
Trei zile! Dup calculele lui Malko, nu mai rmneau dect trei zile cel puin nainte de s
sirea n largul coastei Irlandei a vasului Sundowner. Timpul trecea cu o vitez fulg
ertoare. Mairead iei din baie n slip i n sutien Umrul i era umflat i vnt i chio
s se machieze bine ct de ct i i legase prul n coad.
- Voi ncerca s-l ntlnesc pe Jimmy Toland, spuse ea.
- Ce i vei spune?
- Mai nti s-i fixez ntlnire. tie c aparin Organizaiei, sper s nu-mi pun ntrebr
i vedem.
159
n numele lui Allah
Form un numr de telefon i ncepu s vorbeasc n gaelic Conversaia dur destul de mult
r fi dat o arip a castelului din Liezen doar ca s neleag gaelica... Cnd Mairead nchi
era radioas.
- M va suna la numrul meu - cel pe care i l-am dat i ie -ca s fixeze unde ne ntlnim
buie s se deplaseze ncoace, pentru c nu locuiete n Dublin.
- Superb! zise Malko. Acum avem dou lucruri de fcut. Mai nti, i cumperi nite haine,
i eu trebuie s trec pe la ambasada american.
- Te voi atepta aici, propuse Mairead, nu m simt prea bine.
Brian Savage de-abia debarcase la Frankfurt, via Paris, c i telefona la Londra la
numrul de la mesagerie care-i folosea ca s comunice cu Sundowner. Avea un mesaj fo
arte scurt. Ship of the desert ntrzia dou zile din cauza vremii proaste.
Nu era o veste prea proast. Se grbise mai ales s afle veti de la Harry "Mad Dog" Fly
nn ntre Londra i Dublin. Tremura de fiecare dat cnd asculta radioul. Sun la ua lui ci
eva i merse s-i lipeasc ochiul de vizor. Deschise. Era un om sigur, eful de la Active
Service Unit pentru protecie, Paddy Mac Neil. Acesta prea ngrijorat.
- Avem o problem serioas, zise el. Mairead O'Connor tie c o urmrim i i-am pierdut urm
.
i povesti altercaia cu barmania i tot ceea ce urmase. Ca i prezena unui strin care v
se la ntlnirea de la bar. Dintr-o dat. sursul sardonic al lui Brian Savage se terse.
- Trebuie s o gsim, cu orice pre. Verificai toate punctele.
- i apoi? 7Nut her1.
n cteva zile, Sundowner sosea, aa c nu era momentul s rite. Paddy Mac Neil plec aa
enise. Cunotea Dublin-ul ca pe propriile-i buzunare i ar fi descoperit-o pe Mairea
d i dac s-ar fi ascuns n infern. Brian Savage dorea, de cnd fusese informat despre c
ondamnarea pronunat de Army Council n dauna tinerei femei, s fie executat ct mai repe
e posibil.
Nu avea ncredere ntr-o astfel de femeie.
Jack Hopkins. cpitanul de pe Sundowner. privea oceanul linitit, n cele din urm. Cred
ea c n-o s mai treac niciodat de Golful Leului. O vreme ngrozitoare l-a determinat s
educ viteza la nou noduri i ar fi trebuit s se refugieze n portul Corogne, ceea ce ar
fi fost o catastrof, se prjea dac o fcea.
Cteva cutii stivuite pe chei dispruser n timpul furtunii, dar asta nu era prea grav.
Cobor iar n cabina lui i ncepu s-i refac ultimele calcule. Dup ce traverseaz Count
ajunge n trei zile. Acolo, vor avea puin de ateptat pn la cderea serii cnd va avea
ntlnirea final. Descrcarea va dura poate vreo dou nopi. Asta depindea de oamenii i
mijloacele puse la dispoziie. Apoi, dup ce va schimba echipajul, pentru c cei patru
irlandezi ai IRA care erau cu el se simeau epuizai dup optsprezece zile de travers
are, va porni din nou n ultima lui cltorie spre Tripoli. De data asta fr un risc majo
r. Dup asta nu i mai rmnea dect s-i cheltuie cele o sut de mii de lire sterline.
Form un mesaj radio pe care l transmise curnd cu destinaia serviciul de mesagerii lo
ndonez prin intermediarul prin care comunica, i preciza, ca n fiecare zi, poziia un
de se afla. Ultima parte a cltoriei era cea mai periculoas din pricina patrulelor d
e la Royal Navy i mai ales a avioanelor de la Royal Air Force. Dar fr vreo informaie
sigur nu aveau nici un motiv s se intereseze de acest cabotier provenind din Nige
ria i care transporta ananas i lemne cu destinaia Liverpool.
De zece minute bune Malko vorbea pe linia protejat a ambasadei cu James Williamso
n, la Londra. i ddea din nou sperane. La Londra, afacerea Rushdie continua s tulbure
lumea politic. Omologii americanului mrturiseau c numai printr-un miracol l-ar mai
putea gsi cineva pe Salman Rushdie viu.
161
n numele Iul Allah
- Printre altele, aduga eful staiunii CIA, FBI-ul a gsit antierul naval suedez de und
e a fost cumprat Sundowner Atunci se numea Sparrow. A fost cumprat printr-un inter
mediar al unei bnci din Jersey, n numele lui Kevin O'Connor. Asta vine s confirme r
aionamentul tu. Dup asta. i pierdem urma.
- Sper c-l vom regsi aici. zise Malko.
- M pui ntr-o situaie imposibil, suspin James Williamson Dac vreodat Verii vor afla
i cunoatem coordonatele unui cabotier care se pregtete s livreze dou sute tone de arm
e ctre IRA, vor urla n aa hal cum nici nu vreau s mi nchipui. Iar mie mi place Londr
ult. Istoria ta cu plaja pe care ei o folosesc la orice aciune mi apare la antipoz
ii msurilor de securitate cele mai elementare.
- Pentru c v aflai la Londra, de aceea, explic Malko. Aici. n Irlanda de Sud, IRA fac
e ce vrea ea, datorit miilor de simpatizani din rndul populaiei i a complicitii pasi
a autoritilor politice. Gndii-v numai cum le refuz britanicilor extrdrile. Aadar,
n loc bun, cu ajutorul complicilor din jur, atunci l folosesc din nou. Nu pare s f
ie o metod prea rea. Sunt multe debarcri de arme n Irlanda de Sud n favoarea IRA i ni
ciodat nu a fost interceptat nici mcar un cartu. Dac planul meu funcioneaz, l vom re
era i pe Salman Rushdie i armele.
- S te aud Cel de Sus, zise James Williamson. Dar pentru asta ai patruzeci i opt de
ore. dup care voi divulga totul Verilor dac nu vii cu lucruri precise.
Dup ce nchise telefonul. Malko lu pistolul Beretta 92 cu dou ncrctoare pe care i-l p
ise eful staiunii. Nu era o msur de precauie inutil, dei Dublin-ul prea att de lin
autobuzele sale verzi imperiale ce se grbeau ncet spre strzile strmte i cu atmosfera
sa de orel de provincie adormit.
Nu l ngrijorau prea mult temerile lui James Williamson; la Langley. conductorii CIA
trebuie s fi srit n sus de bucurie la ideea c vor da o lecie orgolioilor Veri. care
retindeau c ei au inventat informaia. Arrogant Pricks... cum spuneau ei.
Mairead O'Connor vorbea la telefon cnd Malko se ntoarse la Shelburn. Umrul i ddea dur
eri ngrozitoare, dar tot refuza s
In numele lui Allah 62
Alearg la spital. Ieise cu Malko ca s i cumpere cte ceva de toalet i de mbrcat. A
ne ngrozitoare, gamba i se umflase i era nvineit toat, iar mna se deformase. Imediat
nchise telefonul i arunc lui Malko o privire triumftoare.
- M-a sunat Jimmy Toland. Avem ntlnire mine la Dundalk. mi va confirma locul i ora mi
e de diminea, l-am dat numrul
de aici.
- Unde este Dundalk?
- Este un orel de pe coast, la nord de Dublin, chiar nainte de frontier, la dou ore d
mers.
- Astzi nu poate?
- Nu. i nu pot s-l zoresc.
Mai rmnea puin timp nainte de sosirea presupus a vasului Sundowner. dac Malko nu se
se n calculele sale. Cel puin cabotierul s fi naintat doar cu trei noduri cel mult p
e or i s nu fi ajuns s descarce deja. Pe Malko l treceau sudori reci. CIA era alturi
e el 100% n caz de succes, dar dac ar fi fost nevoit s mrturiseasc Verilor, cu prere
e ru. c CIA participase la rearmarea IRA. James Williamson nu va suporta de unul s
ingur ruinea asta.
Mairead se strmb de durere.
- Nu vrei s te vad un medic? ntreb Malko. Ea i scutur pletele rocate.
- Nu. doar dup ce se va termina totul.
Tnra irlandez era foarte nverunat s se rzbune pentru serviciile pe care le adusese
izaiei IRA.
Matthew O'Connel nchise receptorul cu mna tremurnd. n clipa aceea, eava pistolului fi
at n ceafa sa se deprta puin, ncet, stomacul lui i relu locul normal. Privea pe fer
a atelierului su de reparat ceasuri circulaia de pe Armnd Quay, ca pentru a-i dovedi
c nu tria un comar.
Necunoscutul care l amenina cu pistolul intrase ca un client oarecare. Imediat ns ncu
iase ua i l amenin pe Matthew O'Connel c dac striga i va trage un glon n genunchi
ntru nceput.
Astea erau metodele IRA...
163
n numele lui Allah
Dup care musafirul lui l-a ntrebat veti despre Mairead O'Connor. verioara sa. Trdase
acum IRA o cuta. Terorizat, ceasornicarul fusese nevoit s accepte nvoiala. Trimisu
l IRA tia c Mairead se folosea de el ca intermediar telefonic. O fcea de cnd lucra n
Organizaie. El rmnea acolo s intercepteze toate apelurile de la Mairead sau destinat
e ei...
Dup dou ore sunase Jimmy Toland i lsase un mesaj; dup cteva minute a sunat chiar Mair
ad. Omul de la IRA notase cu scrupulozitate toate informaiile. Acum Matthew O'Con
nel nici nu mai ndrznea s l priveasc. Atepta n orice clip ca acela s i trag un g
Cellalt l asigur:
- N-ai de ce s te temi dac-i ii gura. Nu m-ai vzut, nu spui nimic. Dac mai vin mesaje
le notezi pentru mine. Voi reveni n seara asta. Dac nu, ai de ales o hood.
Hood era o glug neagr ce se punea pe capul trdtorilor nainte de a fi mpucai. Brbat
pistolul la cingtoare, i ncheie deasupra puloverul, i aez apca pe cap i plec n
rma lui. De-abia se deprtase, c Matthew O'Connel ntinse mna spre telefon. O iubea mu
lt pe Mairead O'Connor.
Ezit cteva lungi minute i se rezem apoi de tejghea. Minile lui tremurnde nu mai reue
gseasc uruburile minuscule Un vl i trecu prin faa ochilor. i ddu seama c plnge.
Lungit pe pat. Mairead. cu ochii nchii, avea febr. Malko o privea. Decisese s nu ias
in hotel ca s evite orice ntlnire. i oricum nu avea nimic de fcut nainte de ntlnire
Jimmy Toland.
Ea ntoarse capul spre Malko i i surse.
- Am impresia c-mi triesc ultimele clipe plcute din viaa mea, zise ea ncetior.
- De ce?
- Nu vei fi mereu n preajma mea ca s m aperi. Trebuie s ies, s vd oameni. Ei m pnde
- Company nu o s te lase fr protecie dac afacerea asta reuete.
In numele lui Allah
164
Ea nu rspunse, dar l trase pe Malko spre ea. - Mngie-m peste tot, zise ea.
El ncepu s o mngie peste tot trupul, iar Mairead se ondula sub degetele lui. tia ce i
place i i vr mna pe sub halatul de prosop i continu s o mngie. Mai nti ea se
e ochii. Malko o fcu s simt plcerea ntr-un timp record. Era cu siguran metoda sa pre
at. Puin mai trziu ea l cuprinse cu buzele. Cu pricepere i fr grab ea i smulse o p
de violent nct strig.
Jimmy Toland mpinse, ca n fiecare zi, ua de la Snooker cu faada verde violent i se du
se la partida lui de biliard. Clientela obinuit era la fel de zgomotoas ca de obice
i i se ndrept spre biliard salutnd pe toat lumea, apoi se ndrept spre scar i urc
etaj unde se afla barul.
Aici nu erau dect vreo ase brbai. Barmanul Brennan, un adevrat butoi cu picioare, sec
ondat de un brbat cu o fa ascuit, foarte brunet, cu ochii apropiai i de culoare nch
mmy Toland nu-l mai vzuse niciodat pe acesta. Ajunse la tejghea i l salut pe Brennan.
- Hello! Ca de obicei, da? Brennan i fcu cu ochiul.
- Eti sigur c astzi n-ai but cam prea mult, Jimmy?
- N-are importan, zise cu indignare Jimmy Toland. i-apoi niciodat nu bei destul.
- Pune-i minile aici s vd dac tremuri.
Rznd. Jimmy Toland i aez minile pe tejghea. Barmanul cel nou se apropie.
nainte ca marinarul s aib timp s i mai trag minile, acesta apuc un ciob de sticl
el din toate forele mna dreapt a lui Jimmy Toland!
Acesta scoase un urlet nfiortor, voi s se dea napoi, dar se opri. Mna lui dreapt era
ractic fixat n tejghea i sngele ncepuse s iroiasc din ran.
nnebunit de durere, privi n jurul lui prin ceaa lacrimilor. Toate feele erau ncruntat
e, i ddu seama c toi cei de acolo aparineau IRA!
Calm. barmanul cel gras cobor scara barului i o fix cu o
165
n numele Iul Allah
sfoar de care era prins o inscripie pe care scria: Private party No trespassing.
Cnd reveni la bar, unul dintre "clieni" tocmai era pe cale s-i nfig lui Jimmy Toland
tre coaste vrful unui pumnal. Acesta din urma urla cu mna fixat tot de tejghea. Bre
nnan se duse spre juke-box i puse o balad irlandez. Brbatul care inea pumnalul se apl
ec spre urechea lui Jimmy i url. ca s acopere zgomotul muzicii:
- mi vei spune cnd s m opresc.
Malko i ntinse lui Mairead telefonul.
- Este pentru tine.
Avu timp s aud hrmlaia discuiilor pe un fond muzical. Mairead schimb cteva cuvinte
lic cu cel care-i telefonase i nchise.
- Avem ntlnire mine, la prnz, spuse ea. La Dundalk, n faa cinematografului Adelphi. J
mmy ne aduce caseta.
Jimmy Toland puse receptorul n telefonul de pe tejgheaua barului cu mna stng. Se fora
se din rsputeri ca s spun cteva cuvinte pe un ton normal. Durerea din mn i era atroc
la fel de dureros simea i vrful cuitului nfipt n spate.
- Piease, ia-mi asta, se rug el.
Cu brutalitate, biatul brunet i slab i smulse vrful de sticl din tejghea i i eliber
Sngele iroia. Barmanul i azvrli un prosop ca s i nfoare mna rnit i imediat l
honi.
- Hai. mergem acas.
Juctorii de biliard nu observar nimic deosebit cnd acetia trecur prin sal. Jimmy tia
ei patru l-ar fi omort pe loc dac ar fi ncercat s atrag atenia asupra lui. i-apoi. n
ni nu s-ar fi amestecat...
Brian Savage l mbria ndelung pe Harry "Mad Dog" Flynn care l depea cu un cap i p
ria n ncperea cu tavan jos.
Totuljnerge bine? ntreb Savage.
In numele lui Allah
1 66
Harry se lsa cu toat greutatea ntr-un fotoliu. _ Yeah! Sunt la Arklow. la Dennis. _
i cellalt?
_ E O.K. L-am pus la rece, n pivni.
- No problem, zise Harry "Mad Dog" Flynn.
Oe cteva ore. Brian Savage avea de dezlegat o situaie dificil. Prezena alturi de Mair
ead O'Connor a unui necunoscut care semna mai mult cu un "Joe" de la Ml 6 dect cu
un ndrgostit. Asta nsemna c adversarii lor mirosiser ceva.
Soluia neleapt era s fi anulat totul, ns era imposibil. Fiece or suplimentar de na
eprezenta pentru Sundowner un risc n plus i partea cea mai secret a operaiunii nu pu
tea fi amnat. Brian Savage nu avea dect acest vapor pentru a-l scoate pe Salman Rus
hdie i pentru a-l ndeplini angajamentul fa de "Nasser". n plus, IRA avea absolut nev
de SAM 7 i de putile 106 fr recul pentru a putea organiza adevrate operaiuni de rzb
potriva elicopterelor, blindatelor i ale cazrmilor armatei de ocupaie britanic n Ulst
er. Nici nu putea fi vorba ca planul prevzut s nu se mai aplice. Trebuia numai "cu
mprat" un rgaz chiar cu un pre mare
Malko i Mairead sosir la Dundalk n vederea ntlnirii cu o jumtate de or mai devreme.
la Dublin oseaua mergea de-a lungul coastei. Nimic suspect nu le atrsese atenia, do
ar un motociclist care prea s-i urmreasc, dup care dispru. Cobor pe Clan Brassil Str
, strada principal care se nfunda ntr-un restaurant n ntregime albastru, Queen's. Mai
read se inform, iar el ntoarse la dreapta. La o sut de metri mai departe zri o piaet
u un complex btrnicios compus dintr-un cinema i un restaurant chiar n faa oficiului d
e turism. Restaurantul cu storuri n dungi roz prea nchis. Un afi indica c era "Adelph
i movie theater". In fa se afla Hotel Imperial i barul lui superb. Rockwell, de la
parter. Ca i celelalte orae din Irlanda de Sud. Dundalk respira o plictiseal profun
d i o burni fin uda trotuarele.
Malko parc n faa restaurantului Adelphi i privi n jurul lui.
- Este bine aici? ntreb el.
- Da. zise Mairead. Va veni cu siguran pe jos. Noi am ajuns devreme.
"167
In numele lui Allah
Prudent. Malko se hotr s cerceteze mprejurimile. Dup ce i vr Beretta 92 n centura
ilor, acoperit de vest, deschise portiera.
- Ateapt-m acolo. i spuse el lui Mairead O'Connor. Travers i ptrunse n Rockwell's P
nterioarele erau
bogate, lmpi mari Tiffany luminau tejgheaua lung, la captul creia trei consumatori p
riveau meciul de fotbal la televizorul suspendat. Nu mai era nimeni altcineva, n
ici chiar n sufrageria hotelului. Iei din nou, merse pe lng Oficiul de turism i pe ln
restaurantul nchis. Linitea nu era neobinuit. Era tocmai ora de dinaintea dejunului.
Reveni la Mairead O'Connor care fuma cu nervozitate. Ateptar n linite. Vzur trecnd d
maini ale Gardei.
- Crezi c o s vin? ntreb Malko consultndu-i ceasul.
- Cu siguran, zise Mairead.
- A ntrziat.
Mai trecur zece minute, dup care Malko vzu venind dinspre centru un Rover gri care
mergea foarte ncet cu un singur om la bord. Fcu un ocol ca i cum ar fi cutat loc de
parcare i n sfrit se opri nu departe de ei. oferul, un colos, cobor. Travers fr s
c i intr n Hotel Imperial.
Se scurser cinci minute. Malko se simi straniu de nelinitit, ca o pisic slbatic nain
de furtun. Ora ntlnirii trecuse de mult i n jurul lor piaa era goal. Linitea asta p
git l scutur deodat. Brutal i veni n minte o imagine: acum douzeci de ani n Belfast
ei repede din main i se apropie de Rover-ul gri parcat alturi.
Avu impresia c stomacul i va strivi plmnii. Se ntoarse, prinse privirea lui Mairead p
rin parbriz.
- Iei! url el.
Ea nu l auzi ns - i vzu micarea buzelor i expresia chipului. Malko ajunse lng ea
l cnd cu greu. din cauza piciorului, ncerca s ias din Sierra. O apuc de mna sntoas
se afar.
- Repede! S plecm de aici!
Privi n jurul lui. ezit s traverseze, apoi zri zidul nalt care nconjura parkingul nv
nndu-l cu Oficiul de turism. Avnd impresia c retriete o scen recent din viaa lui. s
a cerului s ajung la timp.
Malko trebui s o mping pe Mairead O'Connor cu violen ca aceasta s se lase n jos n s
e unui zid de ciment. Ea se sprijini n mini i Malko ateriza alturi de ea cu faa la pm
. Nu apucar s schimbe nici o vorb. O explozie nebuneasc fcu zidul s tremure, dup car
vlui un aer fumegnd i un nor cenuiu. Avur impresia c au plonjat deodat ntr-o linit
al. Explozia i asurzise pur i simplu. Presiunea aerului din timpane i fcu pentru mome
nt s nu mai aud nimic.
Ridicndu-se cel dinti. Malko zri o coloan de fum negru ri-dicndu-se din trotuarul din
faa lui Adelphi. Prea c nu mai era via n Dundalk. Linitea mormntal se prelungi c
nde, dup care fu ntrerupta de strigte, de apeluri, de claxoane.
Malko o ajut pe Mairead s se ridice. Se sltar cu gesturi automate contemplnd un spect
acol de apocalips. Faada de la Rockwell's Pub nu mai exista, fusese distrus de exp
lozie Interiorul ardea nc i civa oameni ncercau s scape din incendiu. O femeie iei
uine strignd, cu spatele n flcri. Toate vitrinele din jur erau sparte i strada era pl
in de cioburi.
Rover-ul gri nu mai exista, iar Sierra lui Malko. sfrmat, fusese proiectat de cealal
t parte. Ardea. Mai departe ardeau i alte maini. Peste tot zceau rnii. Oamenii preau
. O femeie ce sttea pe jos ncepu s urle. Nepoica ei. lungit pe jos lng ea, o inea d
ar nu mai avea jumtate din fa. Mairead O'Connor trebui s se sprijine de zid ca s nu c
ad.
Malko simea groaz i furie. Atentatul acesta nsemna c IRA ajunsese pn la ei i c Jim
nd fusese ntors din drum sau i mai ru.
Se auzeau venind spre locul exploziei mainile poliiei cu claxoane i sirene. Malko o
trase pe Mairead O'Connor spre Clan Brasil Street. Tnra femeie era ocat.
- My God! blbi ea. sunt nite montri! Ai vzut fetia? Dar cum ai putut ghici?
l69
n numele lui Allah
- Antena radio a Rover-ului. Maina era nou. iar antena veche i ruginit. Explozia a f
ost declanat prin radio datorit acestei antene.
- Dar omul care conducea Rover-ul? A intrat n bar. nu-i aa?...
- Trebuie c a trecut prin hotel i a ieit pe alt ieire. pro-pos, tii unde locuiete
Toland?
- Da, nu prea departe de aici, n satul Killcary. Este aproape de frontier. Vrei s m
ergem?
- Nu prea avem anse s-l gsim acolo, zise Malko. dar trebuie s aflm ce s-a ntmplat. S
un taxi.
Gsir unul n fa la Queen's.
- Ce s-a ntmplat? i ntreb imediat oferul privindu-i fix.
- O main capcan, cred, zise Mairead. Brbatul ddu din cap.
- Bloody war...
La ieirea nordic din Dundalk, o cotir la stnga, pe un drumeag de pdure foarte acciden
tat. Ca s ctige timp, oferul propuse s o scurteze prin Ulster. Trecur frontiera inviz
bil dintre cele dou Irlande. Nici un control, nici un post de frontier i nici o polii
e. Se strecurar pe un drum ngust presrat de mici ferme. Deodat, un zgomot de motor i
fcu s ridice privirile. La liziera pdurii sttea un Lynx mare al armatei britanice pe
ntru a supraveghea aceast zon accidentat i presrat cu simpatizani ai IRA. La dreapta
r, Malko zri n vrful unui deal o tabr desfcut, nconjurat de srm de proiectoare
ungi. n jur erau i mprejmuiri electrificate. O sut de metri mai departe era un check
-point electronic, echipat cu mai multe camere i garduri de fier escamotate pentr
u a obliga vehiculele suspecte s opreasc. Un grup de soldai n inut de campanie, narm
dini, ajutai de dou blindate uoare Saxon filtrau circulaia oprind unele maini.
Mairead O'Connor se chircise ca o stridie. n trecere arunc o privire plin de ur sold
ailor nfofolii n jiletcile lor anti-glon. Pe unul dintre blindate era scris un numr d
telefon pentru denunurile anonime. Era mizeria de rzboi. Traversau comitatul Arma
gh unde soldaii britanici trgeau ca dup iepuri.
Zece minute mai trziu ajunser n Irlanda de Sud i intrar n
In numele lui Allah
1 70
Villcary, un sat de trei sute de suflete, cu o biseric de granit cenuiu ceva mai na
lt dect biserica Sf. Petru din Roma. In Irlanda nimeni nu se zgrcea cnd era vorba de
Dumnezeu...
Mairead O'Connor l ndrum pe oferul taxiului spre o fundtur, n centrul satului.
- Acolo este, n fund.
- S mergem, suger Malko. Poate ne ateapt.
Casa lui Jimmy Toland, ultima pe dreapta, semna cu o cas de ppu. Dou ferestre, o u
mn, un acoperi n pant i o anten de televizor. Malko mpinse ua de lemn ce se deschise
escoperind un interior sumbru. Imediat i izbi nrile un miros fad.
Mirosul morii.
Cu pistolul Beretta 92 n mna dreapt, ncepu s exploreze casa. Jimmy Toland era ntr-un
alona care se deschidea spre o grdin microscopic. Frnghia cu care fusese sugrumat era
tot n jurul gtului lui. i fixa cu nite ochi ieii din orbite pe o fa umflat i vn
Connor l strnse pe Malko de bra.
- My GodINu i-au nchis nici mcar ochii.
Pentru o catolic practicant, asta era cea mai grav crim. Malko se uit n jur i vzu c
video spart la picioarele mortului. Banda fusese ars probabil cu bricheta. Era un
sinistru mesaj mut. nainte de a fi omort, Jimmy Toland vorbise. IRA prevzuse c ei v
or veni la el acas... Malko privea pe gnduri resturile casetei i zri rana din mna dre
apt a lui Jimmy Toland.
- Haide s plecm de aici, zise Mairead. Nu avem de ce sta. Malko urcase deja scria st
rmt care ducea la primul etaj.
Intr n camera mortului, aranjat impecabil. Tocmai voia s ias cnd privirea i fu atras
un dulap cu ua ntredeschis plin de casete video. n interiorul uii era prins n pionez
ista cu casete, caligrafiat cu grij, cu numerele corespunztoare rafturilor.
Raftul nr. 20 era gol. La acest numr corespundea un nume de pe list: Six Fathoms B
ank. Era singura care lipsea, cea care fusese distrus. Caseta cu plaja unde erau
descrcate armele.
Cobor i i spuse lui Mairead ce aflase.
- Asta mi amintete de un nume mai vechi, zise ea. O denumire tradiional. (Deodat faa
se lumin). l cunosc pe patronul unui trailer, la Howth. lng Dublin. Poate c el va ti
cui corespunde asta.
171
In numele lui Allah
Era ntr-adevr ultima ans... Ieir, prsind cadavrul lui Jimmy Toland fr s-i ti nc
a de altfel nepenit.
- Poi s ne duci pn la Dublin? ntreb Malko pe taximetrist
- Dublin! Dar asta o s v coste cam 150 lire.
- De acord. Maina noastr a fost distrus n explozie i trebuie s ne ntoarcem repede n
*
*
Mut. Mairead O'Connor privea n gol. Urechile lui Malko nc mai iuiau de zgomotele expl
oziei. De fiecare dat cnd scpa de la moarte, se simea deprimat, dar i cu un chef nebu
n de via. Fr experiena lui n maini-capcan, acum ar fi fost mori amndoi, ncrctu
l trebuie s fi avut cel puin cincizeci de kilograme. IRA nu fcea lucrurile pe jumtat
e...
Legnat de mersul mainii. Mairead adormise. Malko nu o trezi dect la intrarea n Dublin
. oferul se ntoarse i ntreb:
- Unde mergei, sir?
- Pe Elgon Road 42. zise Malko.
- Nu mergem la Shelburn?ntreb Mairead surprins.
- Nu. IRA va verifica cu siguran dac ne-am ntors. n genul acesta de atentate nu tii n
ciodat imediat cine este mortul. Exist i alte victime. Putem s ne bazm pe confuzie. E
timpul s ncercm s-l salvm pe Salman Rushdie.
Taxiul se opri n faa casei alturate ambasadei americane.
eful staiunii CIA nu reui s-i mascheze surpriza vzndu-l pe Malko cobornd din maina
u Mairead. Era deja la curent cu atentatul de la Dundalk. Bilanul era opt mori i ap
roape treizeci de rnii. IRA era bineneles bnuit, dar mai degrab se credea c este vo
espre o explozie accidental a unei maini capcan "pregtit" n Sud i care era n trecer
n Ulster. n fine. Dundalk nu prezenta nici un interes pentru IRA. Antony Morgan a
sculta fascinat explicaiile lui Malko.
- Venii s v instalai la noi. Este loc destul.
- Mai nainte trebuie s mergem la Howth. explic Malko: vrem s ncercm s descifrm insc
pe care am gsit-o la Jimmy Toland.
- Luai maina de serviciu a adjunctului meu. El este plecat n
vacan.
In numele lui Allah 72
Un sfert de or mai trziu erau n drum spre Howth. Mairead i stpnea cu greu un tremur
vos. Umrul o durea din ce n ce mai tare. Dup douzeci de minute ajunser la Howth, un m
ic port ncnttor de pescuit nconjurat de faleze i de reedine somptuoase, la vest de D
in. Mairead ?1 conduse pn la cheiul cu trailere unde erau ancorate aproape zece va
poare. Se opri n faa lui Arkin Castle. o corabie de peste treizeci de metri, n star
e destul de proast.
Urc cu greu pe punte, dispru in interior i reveni nsoit de un rocovan ndesat ntr-u
er negru.
- Venii nuntru, zise el.
Treizeci de secunde mai trziu erau aezai la mas n faa unei sticle de "Irish Power". M
iread nu pierdu prea mult timp ca s ntrebe de Six Fathoms Bank. Interlocutorul ei
nu art la nceput dect o surpriz total. Merse i se uit pe o hart, dar nu gsi nimic
- Ateptai, zise el, m duc s-l ntreb pe patronul vecin, este mai btrn ca mine i cuno
asta ca pe buzunarul lui.
Ateptar cam un sfert de or pn ce auzir bocancii pescarului tropind pe scar. Venea j
.
- tia! zise el. Este bancul de nisip din fa de la Clogga Beach. Are ase metri adncime
i e mult pete acolo. Asta este vechiul nume.
- Unde este Clogga Beach?
Marinarul lu o hart a coastei de est a Irlandei i puse degetul pe un punct, puin mai
la sud de oraul Arklow.
- Acolo este Clogga Beach. n realitate sunt dou plaje desprite de un promontoriu stnc
os. Vara este mult lume acolo.
Malko nu mai avea stare. Chiar i mort, Jimmy Toland i ajutase. Erau anse mari ca Cl
ogga Beach s fie locul pe care l cutau. Se desprir de patronul lui Arkin Castle i se
arser la Dublin. Era trziu, Malko se mulumi s lase treburile pe a doua zi.
- Arklow se afl n comitatul Wicklow, remarc Mairead. Sunt muli simpatizani IRA pe aco
lo.
El aprob. Dac gsise plaja unde urmau s fie debarcate armele, era posibil ca tot aici
s fie i Salman Rushdie mbarcat pentru Libia. Dac asta i se confirma, era o victorie
formidabil...
n timp ce conducea. Malko i spunea c, la urma urmei, el
173 n numele Iul Allah
ERA SINGURUL CARE SE PREOCUPA DE SOARTA LUI SALMAN RUSHDIE BRITANICII IL PREFERA
U N SCHIMBUL UNEI NCRCTURI PREIOASE, IAR CIA VOIA DOAR S-I UMILEASC PE VERI...
MAIREAD APROAPE ADORMISE, EPUIZAT, CND AJUNSER LA CASA LUI ANTONY MORGAN, N AILESBUR
Y ROAD. AMERICANUL LE PREGTISE O MAS RECE DE CARE MAIREAD DE-ABIA SE ATINSE, MULUMI
Prin aer trecu un nger din aripile cruia picura snge. Malko i sir Peter Clarke tiau b
ine c uneori li se ntmpla acelor "Joes" de la a 14-a Intelligence Unit s execute mem
bri ai IRA refugiai n Irlanda de Sud... James Williamson sri n ajutorul lui Malko.
In numele lui Allcth
1 78
- Cred c aceasta este singura soluie. Avem douzeci i patru de ore pentru a ne organi
za. Bineneles c, atunci cnd totul se va termina, vom disprea i doar administraia dum
voastr va fi acoperit de succes.
Asta era cu adevrat umor britanic.
Sir Peter Clarke scoase un suspin lung i ls s-i scape:
- Foarte bine. Dar s v apere Dumnezeu dac armele vor disprea aiurea.
Mairead O'Connor, cu umrul pansat i piciorul sprijinit pe o pern, prea c nu i reveni
c dup ntrunire. Nu a vrut s se mite toat ziua din reedina lui Antony Morgan. Condam
zece ani pentru omorrea unui poliist, colabora acum cu cei mai mari dumani ai IRA:
MI6.
- Nu este alt cale de a-l salva pe Salman Rushdie, zise Malko.
- Nu pentru el fac eu asta, zise Mairead. Ci pentru ca s-l rzbun pe Kevin.
Ua se deschise i Antony Morgan intr cu un sac mare de pnz neagr. l deschise i-i des
utul pe pat.
- lat dou walkies-talkies Motorola, zise el. Se aud la 5 km i au un sistem de codaj
integrat. Binoclul sta de noapte bate pn la optzeci de metri. i iat cel mai util luc
ru: o arm de asalt FAL cu lunet n infrarou care bate pn la ase sute de metri. Are pe
zece ncrctoare, dar sper s nu avei nevoie.
Malko i privea echipamentul. Ceruse s fie chiar el ct mai aproape posibil de plaj i s
ea personal ordinul de desfurare a comando-ului care va fi ascuns de-a lungul rute
i Arklow-Gorey i n zona nelocuit Arklow i Clogga.
- Au sosit toi? ntreb el.
- Da. Repartizai n diferite hoteluri mpreun cu materialul. Vor interveni pe serii mi
ci spre ora zece seara.
Britanicii trecuser frontiera n civil, n grupuri mici. n maini uneori nenmatriculate,
spre Irlanda de Sud. Antony Morgan l privi pe Malko cu un surs.
- Mai am o veste bun. A fost reperat. n larg spre Cork, la 100 mile marine de aici
. un vapor ce se ndreapt spre nord i care ar putea fi Sundowner.
1 79
In numele lui Allah
Inima lui Malko ncepu s bat repede.
- Cine a reuit "asta"?
- O vedet de la MI6 deghizat n trailer. Nu s-au apropiat prea mult.
Pn n ultima secund, Malko se temea de o intervenie prea sngeroas a britanicilor. Ca
liniteasc, Antony Morgan i spuse:
- Ai dou walkie-talkies n caz c unul se stric. Sunt puse pe canalul 4. Interlocutoru
l tu este cpitanul Andrew. Code name BLUEBERRY. Te va asculta tot timpul i i va trans
mite ordinele.
- Perfect, zise Malko. Cine m duce acolo?
- Eu. Te las la o jumtate de mil nainte de drumul ce duce spre Clogga Beach. Priete
nii notri de la IRA pot s fie i ei pe poziii. Pe mine m gseti pe canalul 2.
Iei din nou i i ls pe Malko i pe Mairead n t?te-?-t?te.
- Sunt nerbdtoare s se termine totul, zise tnra femeie.
- S nu te simi vinovat. i spuse Malko. Dac nu te-a fi ntlnit, ar fi trebuit s merg
ier.
Se apropie de ea, Mairead l nlnui cu braele pe dup gt i l srut:
- M-am gndit la tine n noaptea asta. Take care.
Maina lui Antony Morgan se opri cteva secunde la limita comitatului Wicklow pe ref
ugiul strzii, dup care plec iar. Malko srise din ea i se ndeprta n penumbr cu sacu
n mn. Btea un vnt puternic de ndoia tufiurile. n afar de arma FAL, i mai luase
la talia jeans-ilor, cu un glonte pe eava. Ferindu-se de poteci, o tie peste cmp c
u multe precauiuni. nainte de a ajunge la un spaiu deschis, inspecta cu grij terenul
cu binoclul.
Peste patruzeci de minute ajunse la malul unei faleze de deasupra mrii Irlandei l
uminat n deprtare de cteva luminie de la vapoarele de pescuit. Poate c printre ele er
i Sundowner.
i trebuir cteva minute ca s repereze locul unde se afla. Se gsea puin spre sudul prom
ntoriului care desprea cele dou plaje de la Clogga. Ajunse lng un loc cu mult vegeta
de pe plaja dinspre nord i se instala acolo cu arma FAL la ndemn lng el. Nimic i nim
la orizont.
In numele lui Allah
1 80
Foarte repede. n ciuda hainei lui mblnite, simi c nghea. a fiecare zece minute insp
cu Dinoclul marea i plaja.
Nimic. Marea murea ncet pe nisipul plajei pustii. n zare, spre nord. scnteiau lumin
ile unei ferme, probabil. Era ca o vntoare cu pnd. Doar dac ar fi n apropierea vnatu
...
Orele se scurgeau cu o ncetineal ngrozitoare. Frigul l mpiedica s doarm i fcea efo
nu aipeasc. l mcina teama de a se fi nelat. i dac Sundowner va acosta n alt parte
ran c IRA nu dispunea de un singur loc de debarcare...
La ora patru dimineaa, necjit, ngheat, anchilozat se hotr s deschid aparatul. Lui A
Morgan nu i trebuir dect cteva minute ca s-i rspund pe canalul 2 i Malko porni la
Morgan l lu din acelai loc dup treizeci de minute. nainte de a-i prsi postul de ob
e, chemase Blueberry i ordon demontarea.
- Vom rencepe mine sear, suspin Malko. Pn la urm o s soseasc blestematul sta de S
Cnd ajunser la Dublin, tocmai se crpa de ziu. Era ase dimineaa... Mairead O'Connor nu
dormea. Dup ce Malko fcu un du ca s se nclzeasc, se arunc n braele lui, l acoper
trezi dorine.
- Mi-a fost toat noaptea team, zise ea. Am visat c nimerisei i ntr-o ambuscad.
Gura ei se desprinse de a lui. cobor i se opri peste tot pe unde putea s aduc senzaii
de plcere, pn spre mijlocul trupului, l sorbi cu o tandree senzual care l fcu s u
noaptea alb pe care o petrecuse. Mai trziu, cnd dori s o ptrund, ea se ag de prada
u s se goleasc n gura ei'cu o grij iubitoare. Linitit, Malko se gndea c nu i-ar fi
nat-o niciodat pe Mairead drept vestal, la prima lor ntlnire.
Dup episodul acesta, orele serii se scurser ncet.
- Merg cu tine.
Mairead O'Connor se pregtise fr s spun nimic: un pulover negru gros, un slip de aceea
culoare, un fular pentru care tunsese probabil trei oi i nite nclri. Fr arme. Malk
se c ar fi fost mai bine s nu l anune pe sir Peter Clarke
181
In numele lui Allah
despre prezena fetei. i privi ceasul: ora opt. Era timpul s plece. Antony Morgan i at
pta. Dispozitivul Blueberry era pe poziie ca i n ajun. Nu era nici o veste despre S
undowner.
"Trailerul" unitii MI6 nu a mai vrut s verifice informaia din ajun pentru a nu risca
s alerteze IRA. n ceea ce l privete pe sir Peter, el se ruga ca nu cumva serviciile
de securitate ale Irlandei de Sud s nu observe prezena oamenilor si.
Drumul se fcu n linite ca i traversarea landului pustiu. Mai-read nu suporta s se uit
e pe fereastr. Malko se reinstala n acelai loc. Alturi de el Mairead scruta marea. T
impul se scurgea la fel de monoton ca i ieri. Curnd, amndoi simir cum i ptrunde frig
Erau aproape amorii cnd, spre miezul nopii, i surprinse un zgomot neobinuit. Malko
imediat seama c este vorba despre pufitul sacadat al unui motor de tractor.
Zgomotul venea dinspre nord i se apropia de rm. Scrut iar marea cu binoclul, dar nu
vzu nimic. Zgomotul sacadat al tractorului cretea. Bizar... chiar i n Irlanda, ranii
u lucrau pe timpul nopii.
Din nou scrut marea Irlandei, dar fr rezultat. Deodat Mairead l lovi cu cotul i i ar
mbr la nivelul apei la 200 de metri distan de ei. i aez binoclul i simi c presiun
al i-a crescut. O form mare i neagr se ridica cu greu pe ap i se apropia venind dinsp
e larg. Se ndreptar spre extremitatea de nord de la Clogga Beach. Motorul se auzea
acum mai ncet.
Malko i aez binoclul de o parte pentru a putea folosi luneta putii care btea mult mai
departe i distinse dou siluete i mai multe lzi mari.
Ceea ce plutea ajunse pe nisipul plajei i de pe ea coborr cam ase-apte oameni ce nain
au n ntuneric. Blcindu-se prin ap se repezir la lzile pe care le duceau i le traser
Imediat pluta care-i adusese fcu calea ntoars spre larg.
Cu nerbdare, Malko inspecta marea cu luneta sa cu infrarou i distinse n cele din urm,
la aproape o jumtate de mil de coast, conturul unui vapor staionat cu toate luminil
e stinse. De el se desprinse o ambarcaiune mult mai mic care se ndrept spre mal. Cnd
se apropie. Malko deosebi o alup de vreo zece metri ncrcat ochi cu lzi.
In numele lui Allah
1 82
Avea chef s strige de bucurie. Dup attea prilejuri de fals bucurie, acum asista tocm
ai la debarcarea de pe Sundowner. i ndrept binoclul spre extremitatea plajei i deoseb
i un fel de remorc n care oameni ai IRA ncrcau lzile.
Puin cte puin, descoperi dispozitivul inamic. Pe plaj se aflau doi brbai narmai cu
e asalt i care supravegheau descrcarea. n afara "hamalilor", mai era i oferul tractor
ului i cu siguran i ali membri ai IRA pe poziie de aprare, puin mai sus..
- Ei sunt! opti Malko strngndu-i lui Mairead mna foarte tare.
Malko se abinea s nu triumfe. Acum trebuia s-l recupereze pe Salman Rushdie dintr-o
singur bucat. Mai bine de o or observ manejul: cele dou ambarcaiuni fceau naveta n
undowner i plaj, se grbeau ca nebunii i fugeau ntre resac i remorc. n timp ce urca
a, tractorul bria mult mai ncet n timp ce trgea remorca plin cu lzi. Strada era la t
km. aa c nimeni nu trebuia s l aud. .
- Ce facem? ntreb Mairead O'Connor.
- Nimic, zise Malko. Trebuie s ateptm ca ei s termine. Vom avea puin timp pentru a ac
ona.
i continu supravegherea concentrndu-se asupra bacului i a alupei n vreme ce se ndre
spre Sundowner.
Nu crau nimic ce ar fi putut semna cu un corp omenesc Orele treceau, monotone. Tra
ctorul fcea cte un tur la fiecare jumtate de or... La ora cinci i jumtate dimineaa,
e dou ambarcaiuni sosir n acelai timp. Oamenii de pe plaj inur un sfat n oapt i
Puin mai trziu se auzi iar bzitul tractorului i cei doi brbai narmai se repliar.
Se fcu linite. Malko numrase aptesprezece transporturi. O cantitate enorm de arme. Ne
rbdtor, i fix binoclul pe Sundowner. Cabotierul tocmai era pe punctul de a se ndeprt
IRA nu l predase pe Salman Rushdie. i dac l vor recupera oare n alt parte?...
Malko privea cu ciud spre orizontul care se lumina. Sundowner nu mai era dect un p
unct pe marea Irlandei. Apoi. dup cum se asigurase cabotierul. nu putuse s-i descar
ce toat ncrctura. Ca i cum i-ar fi citit gndurile, Mairead spuse:
- Va reveni. Niciodat nu au avut timp s debarce totul ntr-o singur noapte.
- Se prea poate, suspin Malko.
Ca i n ajun. trimise lui Antony Morgan i la Blueberry mesajele, dup care porni iar l
a drum peste cmpiile pustii. Nu putea s-i mai in pe loc pe britanici. Sir Peter Clar
ke ar mai fi avut oare rbdare cnd poate armele luau drumul deja nordului? Malko nu
putea s-i ascund faptul c Sundowner apruse conform previziunii. Discuiile se anunau
fi dure.
Cu un chip impenetrabil, sir Peter Clarke asculta pledoaria lui Malko care prea c
lar asemenea unei pilule greu de nghiit. Dei oamenii de la Intelligence Unit nr. 14
i continuau supravegherea discret, totui eful de la Ml 6 se temea ca IRA s nu nceap
diat transferul. El era pentru o intervenie imediat, acum cnd armele nc mai erau apro
ape de Clogga Beach.
Malko i se opunea. Mai erau destule arme nedescrcate pe vas i... Salman Rushdie. J
ames Williamson propuse un teren de nelegere.
- Trebuie s ne asigurm mai nti dac Sundowner mai este n zon, suger el. Dac a pleca
nici un inconvenient s nu intervenim. Dac nu, trebuie ca sir Peter Clarke s ne aco
rde nc 24 de ore.
Tensiunea ajunsese la maximum. Cei doi responsabili, englezul si americanul. si p
uneau n joc capetele n fata administraiilor
lor.
- Si cum s fim siguri de asta? ntreb Malko.
- Sundowner merge cu maximum 15 noduri, zise James Wil-I liamson A plecat de la
Clogga Beach pe la 6 dimineaa. Pn la I prnz nu putea s parcurg mai mult de 100 de mil
nautice. Pu-I tem s-l reperm uor cu ajutorul unui elicopter Dac este n f apropierea
coastei, cu siguran c nu a ajuns n vreun port.
- Putei s facei rost de un aparat civil? ntreb Malko.
- Da. Cu un binoclu tare cu care s urmrim coasta l vom repera oriunde ar fi. Suntei
A'cesta supraveghea toat operaiunea. Voia s se asigure. Dup maina capcan de la Dundal
. nu se mai ntmplase nimic. Habar n-avea dac Mairead O'Connor i brbatul care o nsoea
i triau. n orice caz. Jimmy Toland fusese ucis i caseta distrusa. In mai puin de o o
r, ntreaga operaiune STOCKHOLM se ncheia, ntoarcerea vasului Sundowner n Libia era pa
tea cea mai uoar. Harry "Mad Dog" Flynn se urc n mainria sa, n care mai erau dou AK
omneti luate din stocul de pe Sundowner. cu ncrctorul tras. La ntmplare.
Harry porni motorul i se ndeprt zglindu-se pe poteca ce ducea la ferm Fr s-i ma
ile, apruse la intersecia cu strada Arklow-Gorey. Se opri. verific dac drumul este l
iber i apoi porni.
Cpitanul Andrew zri prin binoclul cu infrarou furgoneta care apru pe drumul ce ducea
spre Clogga Beach. Cu sigurana era un transport de arme al IRA... l chem imediat p
e Sir Peter Clarke pe canalul 1. eful lui se gsea la intrarea n Arklow, n parkingul
unui concesionar Mercedes. Cpitanul l puse la curent i i ceru ordine. Sir Peter Clar
ke nu ezit dect cteva secunde. n sfrit, avea ocazia s i ia revana.
- Interceptai-le. ordon el pe un ton ce nu mai avea replic.
Cnd apru Harry "Mad Dog" Flynn, o lumina tare de proiector de cealalt parte a drumu
lui l orbi i o voce prin megafon sparse linitea.
- Oprii maina i cobori cu minile sus!
- Fucking bastards! url Harry "Mad Dog" Flynn din toi plmnii.
Aps tare pe accelerator i-i ls capul n jos. Furgoneta srea pe asfalt. In aceeai cl
orni o rafal de automat care
187
In numele lui Allah
fcea s vibreze tabla. Irlandezul simi c-i aluneca volanul i furgoneta ncepu s o ia
-zag, apoi pe o parte. Proiectilele l sprseser dou pneuri, in ciuda eforturilor sale
. Harry "Mad Dog' Flynn nu reui s o menin pe drum. njur ca un birjar i se azvrli n
se rsturn i maina.
- Get out! url el la Moss Cooney.
Ieir amndoi prin portiera stng i intrar n lumina proiectorului. Vocea din megafon l
se:
- Ridicai minile. Lsai armele!
Harry "Mad Dog" Flynn se opri, dar nu ridic minile. Gndurile i se nvlmeau n cap. Da
reda, nu va mai iei niciodat din nchisoare. Ridic puca Kala la orizontal i deschise
ul nspre direcia proiectorului:
- Go to hell!
Alturi de el deschise focul i Moss Cooney. Proiectorul se stinse, dar lui Harry i
se prea c l plesc n piept lovituri cumplite de pumni. Avea impresia c proiectorul se
prinsese i se cltina de la stnga la dreapta. Nu mai simi pmntul sub picioare i i s
oate alunecase.
Nu-i mai simea Kalanikovul tremurndu-i n mn, dei zgomotul mpucturilor continua.
i i Harry "Mad Dog" Flynn nu mai simi nimic.
*
Zgomotul mpucturilor l nghe pe Malko.
- My God, ce se ntmpl? tresri Mairead O'Connor.
- Nimic bun, zise Malko.
Aps pe butonul de la walkie-talkie i chem:
- Blueberry! BlueberryI M auzii?
- Afirmativ, se auzi vocea cpitanului Andrew.
- Ce se ntmpl?
- Un vehicul suspect a ncercat s ias din zon. L-am interceptat i ocupanii lui au desc
is focul.
- Dar eu trebuia s dau ordinul de aciune! protest Malko. rou de furie.
- Sorry, sir, i rspunse calm cpitanul Andrew, am avut acceptul autoritii.
Oamenii de pe plaj, care tocmai se pregteau s descarce alupele, se oprir brusc.
In numele lui Allah
1 88
Paznicii armai de dup stnci dispruser. Vocea cpitanului Andrew sparse urechile lui Ma
ko.
- Sir, ne ndreptm spre Clogga Beach. Rmnei unde v (aflai. Nu v expunei.
Motorul tractorului, prea mult solicitat, se opri nainte de a porni ' iar. n alupa
care se ndeprta de mal n vitez se urcaser doi brbai i disprur mpreun n ntuner
ocnir rafale izolate, apoi mai dese. urmate de scurte explozii surde. Motorul tra
ctorului ncepu s tueasc.
Malko era nspimntat: tocmai de asta i fusese team. Din nou auzi vocea cpitanului Andr
w.
- naintm, ns ntmpinm o rezisten puternic. Sunt ascuni n cldirile unei ferme la
l distan de plaj.
O rafal de mitralier i tie vorba. IRA se apra cu nverunare. Malko arunc o privire s
laja pustie. Unde era Salman Rushdie? Se ridic.
- S plecm de aici, i zise el lui Mairead. Sundowner putea s o tearg n cea mai mare v
z c tot
nu ar fi putut s ajung prea departe. Dar lui Malko puin i psa: Salman Rushdie nu era
la bord. Alerg spre ferm i ocolir trailer-park-u\. Mergeau pe mijlocul drumului ca s
nu fie confundai cu membri ai IRA.
Tirul putilor sczuse n intensitate. Malko simea o puternic amrciune. Cu siguran c
ushdie era pe undeva, nu departe de acolo, cu un glonte n cap, n timp ce sir Peter
Clarke triumfa pentru c obinuse ceea ce l interesa: armele.
Se crpa de ziu. n jurul fermei era o activitate febril susinut de oamenii de la Intel
igence Unit nr. 14 crora li se alturaser i poliiti n uniform ai Gardei.
Pe jos erau aezai apte membri ai IRA cu minile la spate n
ctue.
IRA avusese patru mori, dintre care erau Harry "Mad Dog" Flynn i Moss Cooney, iar
Intelligence Unit nr. 14 unul singur. Inspectat de un elicopter al Gardei, vasul
Sundowner se ndrepta spre Dublin. Poliitii gsiser aproape cinci tone de arme la bord
, dar
n numele lui Allah
nici urm de Salman Rushdie. Cpitanul pretindea c nu tie nimic de existena lui.
O main a Gardei se opri ntr-un nor de prat n mijlocul curii De Malko se apropie un po
liist
- Am scotocit toate termele din jur, fr rezultat.
Malko nu i rspunse, l sugruma furia. Bineneles c sir Peter Clarke se ferise s se ara
-l delegase n locul lui pe cpitanul Andrew. Acela, provocat de Antony Morgan. i int
erogase sumar pe prizonieri. Cnd li s-a spus de Salman Rushdie, preau ca picai din
cer. Aparineau toi organizaiei IRA. Unii veniser din Ulster ca s ia arme, dar asta er
a tot.
n mod clar erau biei simpli i nu mineau.
- L-ai interogat i pe proprietarul fermei?
- Da, confirm cpitanul Andrew. Este unul dintre simpatizani i-a nchiriat ferma pentru
aceast operaiune. Dar nu tie nimic despre Salman Rushdie.
Malko nu se calmase. Misiunea lui euase. Oamenii prini acolo nu erau dect mna a doua
i habar n-aveau de trgul ncheiat ntre IRA i Libia.
Cu faa acoperita. Mairead se uita la prizonieri Se apropie de ei i schimb cteva cuvi
nte cu Tom, proprietarul fermei. Malko l vzu pe acesta puin stnjenit. Tnra femeie se
oarse la el.
- Brian Savage a fost aici, zise ea.
- Cine este?
- Cel pe care l tiai sub numele de "Wilfred Reilly". Brbatul care l-a ucis pe Kevin
Malko ncepu din nou s spere Dac cel care a organizat rpirea lui Rushdie mai era nc pe
acolo, poate c scriitorul nu fusese dus n alt parte. Dar unde era?
Cei mai muli poliiti prseau ferma cu prizonierii capturai, dar lsnd stocul de arme
igur. Nu mai era nimic de fcut.
Descumpnit. Antony Morgan se apropie:
- S ne ntoarcem la Dublin, suger el, s mai consultm harta.
Prost dispus. Malko urc n maina lui urmat de Mairead. Brian Savage scpase de oamenii
de la Intelligence Unit nr. 14. Cu sau fr Salman Rushdie.
In numele lui Allah
190
- tii unde l-am putea gsi pe Brian Savage? o ntreba el pe Mairead.
- Cred c tiu unde se ascunde, dar...
- S mergem ntr-acolo.
Se hurducir pn la micul rond unde ncepea oseaua asfaltat care ducea spre trailer-par
Antony Morgan era ct pe ce s ntoarc la dreapta, cnd
Malko l opri.
- Stop!
- Ce se ntmpl?
- D napoi. Intr n trailer-park.
Americanul l ascult. Malko cobor i se uit peste tot cu de-amnuntul. ntre dou traile
n cal se afla un furgon alb de la "Telecom"-ul irlandez. Prea ciudat prezena aceasta
n parcul pustiu.
Tfa/'/ers-urile nu erau folosite dect pe vreme bun, vara. Malko i scoase Beretta 92
de la bru, o arm i nainta spre cele dou trailers ntre care era parcat furgoneta. Era
is cu cheia. Nimeni nuntru. Cu inima zvcnindu-i. se apropie de trailer-u\ din stnga.
Aps pe u i o deschise fr greutate. O mpinse brusc, cu pistolul gata pregtit.
Imediat vzu brbatul ntins pe jos. Nu i se vedea dect faa. slbit, neras, fr ochela
d lat adeziv i acoperea gura i alta ochii. Restul corpului i era acoperit de un fel d
hus neagr.
Nu mai ncpea ndoial. l gsise pe Salman Rushdie!
Malko nu putea s-i desprind privirea de pe scriitor, nu-i venea s-i cread ochilor. Se
aplec i dezlipi cu grij banda adeziv care i acoperea gura. Atunci buzele i se micar:
a viu.
Un zgomot de metal l fcu s se ntoarc. Prin ua din spate a furgonetei albe iei un br
lt, foarte brunet, cu o fa plat i un rictus viclean, care sri jos. Nu l vzuse pe Mal
Acesta i spuse scurt:
-Stop!
Brbatul se opri, se ntoarse ncet i vzu ndreptat spre el Beretta 92. Ca ntr-un film
tinitorul, i scoase mna din buzunarul drept i o ls s cad pe lng corp
- Eti Brian Savage? l ntreb Malko. Alias Wilfred Reilly?
191
In numele lui Allah
Britanicul l privi ndelung i zise:
- De unde poi fi sigur c este chiar el?
n sinea lui, Malko spumega. L-ar fi aruncat cu mare plcere peste bord.
- Am putea s ne ducem pe punte ca s verificm, zise el. Dar sunt sigur c este vorba d
e Sundowner. Ateapt s se ntoarc la Clogga Beach ca s-i termine descrcarea. Dou sut
ne de arme sunt imposibil de descrcat ntr-o singur noapte...
- i eu cred tot aa. zise James Williamson.
- Bine, zise morocnos eful de la Ml 6. Sper s nu m facei s comit cea mai mare greeal
ieii mele.
Noaptea aceasta era mult mai ntunecat dect cea dinainte, cu nori grei din care curg
eau iroaie de ap la intervale regulate. Pentru a treia oar, Malko i relu postul de ob
ervaie. Asta pentru ultima oar. pentru c sir Peter Clarke nu va mai accepta nc o amna
e.
Malko i Mairead erau acolo doar de zece minute, cnd din ntuneric i i fcu apariia pr
up ncrcat cu vrf. Lui Malko nu i fu prea greu s repereze vasul Sundowner, mult mai a
ape de coast, pregtit s porneasc motoarele. Cteva minute mai trziu, apru pe plaj i
rul i transbordarea armelor se fcea ca i n ajun. Orele trecur n acelai ritm monotom.
menii de la IRA alergau pe plaj cu lzile grele. Malko i privi ceasul cu sufletul strn
s.
n cel mult o or se lumina de ziu.
Harry "Mad Dog" Flynn termin de ncrcat cele ase lzi cu arme SAM 7 ntr-un minibus parc
t sub unul dintre hangarele fermei lui Tom Ross. Erau ascunse lzi peste tot n blega
r, n fn sau chiar n staule. Le vor lsa acolo ct mai puin timp posibil, dar chiar cu r
scul c ar fi putut fi reperate era imposibil s aduc un asemenea stoc important pe d
rumul Ulster-ului.
Doar armele SAM 7 aveau prioritate. Cu misilele sol-aer vor putea n sfrit s doboare
elicopterele Lynx ale armatei britanice. Frica va fi atunci n tabra cealalt... Harr
y "Mad Dog" Flynn
In numele lui Allah
1 86
privea cutiile lungi aproape cu tandree. Voia s fie cel dinti care | le foloseasc chi
Prost dispus. Malko urc n maina lui urmat de Mairead. Brian Savage scpase de oamenii
de la Intelligence Unit nr. 14. Cu sau fr Salman Rushdie.
In numele lui Allah
1 90
- tii unde l-am putea gsi pe Brian Savage? o ntreb el pe Mairead.
- Cred c tiu unde se ascunde, dar...
- S mergem ntr-acolo.
Se hurducir pn la micul rond unde ncepea oseaua asfaltat care ducea spre trailer-par
Antony Morgan era ct pe ce s ntoarc la dreapta, cnd
Malko l opri.
- Stop!
- Ce se ntmpl?
- D napoi. Intr n trailer-park.
Americanul l ascult. Malko cobor i se uit peste tot cu de-amnuntul. ntre dou traile
n cal se afla un furgon alb de la "Telecom"-ul irlandez. Prea ciudat prezena aceasta
n parcul pustiu.
Tra/fers-urile nu erau folosite dect pe vreme bun, vara. Malko i scoase Beretta 92 d
e la bru, o arm i nainta spre cele dou trailers ntre care era parcat furgoneta. Era
s cu cheia. Nimeni nuntru. Cu inima zvcnindu-i. se apropie de trailer-u\ din stnga. A
ps pe u i o deschise fr greutate. O mpinse brusc, cu pistolul gata pregtit.
Imediat vzu brbatul ntins pe jos. Nu i se vedea dect faa, slbit, neras, fr ochela
d lat adeziv i acoperea gura i alta ochii. Restul corpului i era acoperit de un fel d
hus neagr.
Nu mai ncpea ndoial. l gsise pe Salman Rushdie!
Malko nu putea s-i desprind privirea de pe scriitor, nu-i venea s-i cread ochilor Se
plec i dezlipi cu grij banda adeziv care i acoperea gura. Atunci buzele i se micar:
viu.
Un zgomot de metal l fcu s se ntoarc. Prin ua din spate a furgonetei albe iei un br
lt, foarte brunet, cu o fa plat i un rictus viclean, care sri jos. Nu l vzuse pe Mal
Acesta i spuse scurt:
- Stop!
Brbatul se opri, se ntoarse ncet i vzu ndreptat spre el Beretta 92. Ca ntr-un film
tinitorul, i scoase mna din buzunarul drept i o ls s cad pe lng corp
- Eti Brian Savage? l ntreb Malko. Alias Wilfred Reilly?
191
n numele lui Allah
Irlandezul l rspunse printr-o uoar nclinare a capului:
- Pune-i amndou minile pe cap. i ordon Malko.
Un scurt zgomot metalic venind dinspre locul unde i parcas maina l fcu s ntoarc cap
puc s o vad pe fvlairea O'Connor, dreapt ca o statuie, cu braul drept ntins nainte :
rngnd n mn vechiul ei Colt ruginit.
- Mairead, nu!
mpuctura se confund cu "nu"-ul lui. Pe vrful nasului Iu Brian Savage apru o pat roi
pul i se smuci napoi de parc; primise un pumn, iar din ceafa strpuns i ni un jet de
apoi czu ca trznit.
Braul lui Mairead czu, degetele ei ddur drumul pistolului trsturile i se destinser
arc era cear la soare. Chipul ei ni mai reflecta dect o imens oboseal. Malko se ndrep
spre ea i ea i se arunc, plngnd, la piept. O strnse cu toat puterea: fr vendeta ei,
-ar fi gsit niciodat pe Salman Rushdie.
BIBLIOTECA JUDEEAN OCTAVIAN GOGA"
^uJJ
Tehnoredactare computerizat: RodicaAlexe Responsabil tehnic: Nelu Georgescu
Tiprit la APIMONDIA