1975

ROMANUL MILIIST

Cosma Braoveanu
Omul fr umbr

I.

Capcana ..................................................................1

II.

Dincolo de uniform............................................15

III.

Un caz ciudat .......................................................24

IV.

Oameni i oameni ................................................51

V.

Omul care pltete ..............................................67

VI.

Btrnul cu moartea n suflet ............................95

VII. Start spre necunoscut ......................................110

VIII. Alice n ara minunilor ...................................129
IX.

Meci cu Bob Voicu .............................................135

X.

Alert ...................................................................151

XI.

O fat dur .........................................................177

XII. antaj ..................................................................204

XIII. Un martor inocent.............................................214
XIV. Lacrimi trzii .......................................................237
XV. Reconstituirea ....................................................252
XVI. Ucigaul...............................................................266

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

I. Capcana
Penia muca hrtia, lsnd n urm un irag de volte
desemnate cu meteug. Unghiile nglbenite prinser
scama agat n vrf, apoi tocul cut nesigur gura
climrii. Semntura se aternu greoaie, contorsionat:
Alexandru Vasiliu Dobrogea.
Se rezem icnind de speteaza scaunului. i surprinse
chipul n oglinda veche, spurcat de mute. Un moneag
cu faa boit cruci i curmezi, ochii prvlii undeva
n prpastia orbitelor, gura pung. Mrul lui Adam se
izbea de peretele gtului, subire, veted, cercnd parc
s ias. Zri paharul cu proteza dentar aezat pe colul
mesei i pntecul scrinului peste care atrna cataplasma
cu mutar. Privirea i alunec de-a lungul zidurilor,
inventariind abstract: tablouri multe, vechi, prfuite,
pete de igrasie, mobil cu ncrustaii, beteag, ostenit
de vrst... Miroseau a mucegai, a singurtate.
Oft. ntinse degetele uscate, numai noduri, dup foile
de hrtie, i drese glasul i citi, cu interpretare: Memoriu.
Era o plngere pe 12 pagini, adresat forului superior,
mpotriva unei edituri care refuzase s-i tipreasc romanul autobiografic...
Mngie copertele manuscrisului, legat n pnz:
Rbdare, biete! Rbdare!
Sun telefonul. Btrnul i potrivi proteza ajustndu-i
buzele i ridic receptorul:
1

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Alo!
Casa Alexandru Vasiliu?
Alexandru Vasiliu-Dobrogea! Dumneata?
Petrescu de la Consignaia. V-am vndut acum
ase luni o natur moart de Piliu.
Exact.
Dac nu m nel, spuneai c v-ar interesa un
Bncil.
Da, m-ar interesa.
Ei bine, domnule Dobrogea, exist cineva dispus
s vnd Tipsia cu pere de aur la un pre rezonabil.
Ce nelegi, hm, prin pre rezonabil?
Trei mii cinci sute de lei.
Btrnul fcu un calcul mintal rapid, apoi ceru:
Adresa!
Strada Silvestru 139 bis, etajul I. Ora apte dupamiaz v-ar conveni?
Perfect.
V rog s nu ntrziai. domnule Dobrogea.
nchise privind struitor aparatul. Prin colul gurii i
se strecura un surs.

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Rubin? M-ar interesa. O clip s-mi notez...

Spunei!... Strada Silvestru 139 bis, etajul I. Bine, la
ora 7 voi fi acolo. Mulumesc.
Dana Sraru nchise i continu s-i trag ciorapul.
Degetele lungi, subiri, cu unghii rumenite ntindeau mtasea ncet. tia c are coapse frumoase. O citise de mult,
la aisprezece ani, n cuttura hulpav a brbailor.
Omul cu aspect de goril prvlit n fotoliu plesci
satisfcut din buze i o pocni birjrete peste fund:
N-ai treab!
Se aez mai comod, rotindu-i cu mulumire ochii
prin ncpere. Totul era al lui. Trupul de viespe al ibovnicii, ochii verzi i adnci, gura de ppu, odaia, mobila,
totul. Dedesubturi din dantel, dresuri franuzeti,
podoabe... Muiere subire, trgea la lucru bun... i
aminti de telefon:
Cine era?
O cunotin. Mi-a comunicat c cineva vinde un
inel cu rubin.
Ct?
Dou mii. ntreb dulce: i se pare mult, dragul meu?
Brbatul scoase un teanc de bancnote i i-l ntinse
fr s numere:
Ia, mnca-te-ar neic! Cat numai s nu fie niscai
aur de samovar...
3

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Bob Voicu cercet cu lupa buricul degetelor. Pielea

subire ct foia de igar sta gata s crape. Strnse
din dini i continu s-o pileasc. Trecu palma prin
scrumul din farfurie, apoi o aternu pe hrtie. Urma
se dovedi slab, dar pstra nc desenul papilar.
Apuc din nou pila.
Atunci sun telefonul. Strbtu ncperea cu pai legnai, de pisic, i ridic receptorul. Pe msur ce asculta, cutele dintre sprncene i adnceau vadul. ntreb:
Dumneavoastr ai vzut colecia? A, da, neleg.
Am reinut, firete: Strada Silvestru 139 bis, etajul I...
Ora apte. Bun, v mulumesc.
Pendula franuzeasc cu amorai din bronz ntr-o
venic echilibristic btu de ase ori. i scoase
haina de cas i intr n baie. Se auzi duul apoi
sforitul domol al aparatului de brbierit.
Reveni dup douzeci de minute cu un prosop nfurat pe talie i se opri n faa oglinzii veneiene
enorme, cu ghirlande meteugit rsucite.
Era un brbat tnr, vrtos, croit dup tiparul flcilor
din Hollywood: bust masiv mpuinat ctre olduri,
picioare de cadn. Trase de un mner i peretele de sticl
se feri, dnd la iveal o garderob aa cum numai n
filmele lui Amedeo Nazzari se mai putea vedea. i alese
o hain neagr, pantaloni reiai, cravat nchis la care
nfipse o perl ntunecat, ct bobul de mazre, i potrivi
plria pe frunte, umbrela-baston la ncheietura
braului i prsi apartamentul murmurnd:
Strada Silvestru! Pe unde naiba o fi?
4

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Domnu Blendea! Hei! Domnu Blendea!

Femeia btu n u i cum nu-i rspunse nimeni aps
clana. Te pomeneti c dete ortul popii! Asta ne-ar mai
lipsi... O izbi un miros acru, sttut, de tutun i rachiu.
Era o ncpere mrunt, de mansard, cu unul din perei
prvlii ntr-o parte. Pe jos zceau n neornduial cri,
teancuri de reviste, sticle de toate formele i dimensiunile.
Haralambie Blendea dormea rsuflnd greu pe un
maldr de ziare i bulendre vechi. Avea la cpti o
farfurie plin cu mucuri de igri i cteva felii de parizer nvelite ntr-o hrtie unsuroas. Adormise mbrcat. Haine boite, care-i prpdiser de mult culoarea,
cma slinoas, fr bumbi. Unul din tenii i czuse
n timpul somnului lsnd s se vad ciorapul rupt.
Domnu Blendea! Scoal, domnu Blendea! Ai o
scrisoare!
Omul se rsuci icnind. Un btrn cu pleoapele umflate,
obrajii buhii i barba neras de cteva zile. Printre
buzele crpate se ntrezreau dinii nglbenii, numai
cioturi. O epav.
Fr s deschid ochii ntinse mna spre grmada de
sticle, le zgli pe rnd, cercetndu-le coninutul.
Vai, domnu Blendea, iar...
Nu-i mntui vorba. Btrnul cscase un ochi rou,
congestionat. Articul rguit:
Iei!
Domnu Blendea...
5

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Sticla zbur izbindu-se de perete i femeia o zbughi

pe u:
u! Fir-ai al dracului de beiv! Adictelea vrusei,
soro, s-i fac un bine hodorogului, vrusei s-i fac un
bine, ca ntre vecini, nu? i el s m ologeasc auzi,
s m ologeasc! Inima mea a bleag...
Ocrile femeii umpleau imobilul. Btrnul se ridic ntr-o
rn gfind. i simea limba umflat, seac, de iasc.
Csc pe ndelete pn i trosnir flcile, apoi i trecu
palma peste brbie i obraji. Zri lng sticlele mprtiate
scrisoarea scpat de vecin. O desfcu fr interes.
Foaia de hrtie coninea cteva rnduri scrise n grab:
Stimate domnule Blendea.
Doctorul tefnescu m-a informat c sntei dispus i
vindei romanele lui Pearl Buck aprute la noi n traducerea lui Jul Giurgea. Dac chestiunea mai e de
actualitate, v-a ruga s-mi facei o vizit ast-sear
la orele 19, n strada Silvestru nr. 139 bis, etajul I.
Btrnul msur stiva de cri, apoi scrisoarea,
bodognind:
Imbecilul! A uitat s semneze.

Hanibal Creu citi adresa i o lumin mic i se aprinse

n priviri: Strada Silvestru... O tiu, cum s n-o tiu. Col
cu Popa Petre... Salcmilor, Profetului... Pe Profetului st
Marica, unguroaica cu ochi parivi... Asta se ntmpla
prin 1910. Nu! n 1911. Tocmai terminasem armata.
He, he, he! Marica... Pe unde i-or fi sticlind ochii?
6

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

i rndui mustaa crunt, tiat scurt, i crp ua.

Nu se zrea nimeni. Se furi din odaie clcnd rar, cu
bgare de seam. Ajuns n strad grbi pasul, aruncnd
peste umr priviri furie. Brusc o rupse la fug. Cineva
strig de la fereastr:
Bunicule! Bunicule!! Mam! Iar a fugit bunicul...

Bob Voicu descoperi tblia indicatoare a strzii Silvestru pitit n hiul de ieder ce npdise blocul fals
florentin, cu pretenii. Frunzele roii aruncau deasupra
literelor pete sngerii. Imobilul 139 bis era aezat n
fundul unei grdini. Copaci btrni, pustiii de toamn
tiau orice privelite. Avea ferestre nalte mpodobite
cu flori din ipsos, marchiz, scar larg pzit de doi
lei care cscau plictisii.
Brbatul ocoli prudent cldirea, observ cu luare
aminte amplasamentul geamurilor, distana pn la
gard, mecanismul broatei de la ieirea de serviciu,
scara de incendiu, apoi reveni la intrarea principal.
i deschise o btrn uscat, cu trsturi fine i ochi
de peruzea, mbrcat modest. O cucoan distins,
conchise Bob Voicu msurnd-o scurt, ptima i
fr msur. i scoase plria i se nclin:
Am fost informat, doamn, c vindei o colecie de
timbre.
- Conaul vinde, preciz femeia cu ochi de
peruzea, stabilind de la bun nceput relaiile. Trebuie
7

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

s soseasc n cteva minute. Poftii, v rog, nuntru.

Brbatul ezit. S fie o curs?
n hol mai ateptau patru persoane. Trei btrni de
vrst apropiat i o fat. Ddu un bun seara
general i se aez.
Era o ncpere stil rococo decorat aproape desvrit.
Antamblamentul, o explozie de lujeri i flori, frngea
toate legile simetriei. Pe alocuri neau aplice graioase,
cu braele compuse din frunze mrunte. Pereii rezemau
fotolii comode cu sptarul nclinat dup moda secolului
XVIII i o consol adnc arcuit. Orfevrerie, scene idilice
din porelan, sufocate de ghirlande, covoare cu motive
florale...
Bob Voicu avu impresia absurd c n curnd valeii
vor deschide ua i domnul marchiz, mbrcat n hain
larg, deschis, sub care se vede vesta brodat, pantaloni strni la genunchi, ciorapi i pantofi cu catarame,
va pi aranjndu-i dantelele nfoiate.
Un singur element fcea not discordant: lustra de
bronz, auster i greoaie.
Haralambic Blendea tui zgomotos. inea pe genunchi
un pachet ambalat n ziar i ochii int la msua cu
buturi, umezindu-i nencetat buzele.
Menajera i surprinse privirea. l invit amabil:
V rog s v servii.
Btrnul ntinse tremurnd mna, apuc o sticl i o
duse spre gur. Gestul ncremeni la mijlocul drumului.
Ceilali l urmreau cu sil necamuflat. Lu un pahar
8

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

i turn nendemnatic. Alcoolul se revrs peste haine.

Haralambie Blendea mormi ceva, apoi goli paharul.
Bob Voicu l cntri, expert:
Un ratat. O existen insalubr, plin de vicii... Ce
caut omul sta aici?
Privirea i lunec spre cellalt btrn, pleuv, cu musta crunt. Hanibal Creu se foia nelinitit, frmntnd
bastonul n mini. Ochii vii cercetau, ncercnd s ghiceasc destinaia fiecrei ui. Era ngrijit mbrcat. Haine
trainice, croite cu muli ani n urm.
Nu m-ar surprinde dac mine l-a vedea btnd mingea
pe maidan. E genul! conchise amuzat Bob Voicu. Scoase
un pachet de igri americane, cu filtru dublu:
Permitei?
Femeia cu ochi de peruzea i ntinse scrumiera. Brbatul i aprinse o igar, apoi puse pachetul pe mas,
invitndu-i pe ceilali cu un gest larg:
Dac dorii...
Alexandru Vasiliu-Dobrogea refuz cltinnd hotrt
din cap:
N-am fumat n viaa mea i v rog s credei c
m simt excelent.
Am observat.
Hanibal Creu lu o igar, i o fix dup ureche, clipind
iret. Haralambie Blendea bg pur i simplu pachetul
n buzunar. Dana Sraru i ascunse zmbetul. Sttea
dreapt n fotoliu cu picioarele corect ncruciate. Purta
9

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

o rochie neagr, de triple voile, despicat n fa, expunndu-i mult, aproape indecent, coapsele rotunde,
perfect modelate. O fcea cu dezinvoltura femeii
contient c place. Ochii verzi, minunat machiai,
luminau obrazul palid, cu oval de madon.
Fata asta, decise Bob Voicu, i-a consumat cel puin
jumtate din via n faa oglinzii. Tip star de mna a
doua. Scutur scrumul ncet i se rsuci spre omul cu
lavalier.
Alexandru Vasiliu-Dobrogea nu-i putea desprinde
ochii de pe pulpele fetei. Privire lacom, de btrn libidinos, n care se citete mai mult imaginaia dect dorina.
Prin colul buzelor i se strecura un firicel de saliv.
Bob Voicu se cutremur: Puah! Greos individ!
Fata surprinse privirea scriitorului. Se ntoarse
ostentativ, aezndu-i poeta pe genunchi.
Alexandru Vasiliu-Dobrogea adopt subit o poz indiferent, i ndrept lavaliera, puse un picior peste cellalt
i decret:
Frumoas cas. Apoi ctre Haralambie Blendea:
Spune-mi te rog, dumneata l cunoti pe proprietar?
Btrnul, cu sticla golit pe jumtate ntr-o mn i paharul n cealalt, i arunc o cuttur urt i i vzu
de treburi.
Mda, e un interior! Nu gsii?
Hanibal Creu prea c abia ateapt ntrebarea.
Rspunse cu chef:
10

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Asta nu-i nimic. S mergei dumneavoastr pe

Roman, prin Cotroceni sau pe Zece mese... Pe
dinafar nu dai doi bani, dar s vezi drcia dracului
nuntru. Palate! Ehe! Cte am vzut eu la viata mea...
Alexandru Vasiliu-Dobrogea l msur dintr-o parte:
Eti un om umblat!...
Apoi, domnule drag, aici ai spus vorb mare, s
tii dumneata! De cincizeci i cinci de ani bat strzile
Bucuretiului, opt ore pe zi pe puin. Care nu-i
brnz-n sticl, te poftete nuntru cnd i-aduci
mandatul ori o telegram, s te cinsteasc c-un
phrel. Socotii i dumneavoastr...
Bob Voicu se interes amuzat:
i acum?
Acu-s la pensie, de nousprezece ani, dar de
umblat, mulumesc lui Dumnezeu, umblu i-acu...
De ce?
Btrnul oft amrt:
Nravul! M ncuie fiic-mea n odaie, m pzesc
nepoii, ns tot o terg. Iau frumos dimineaa
Romnia liber, bifez anunurile i umbl sntos,
Creule, i caut, c alt treab n-ai!
Ce cutai? ntreb Dana Sraru.
Hanibal Creu se asigur c nu-l aude menajera apoi
opti, fcnd mecherete cu ochiul:
Ce s caut, coni? Nu caut nimic. M uit. Mai
schimb o vorb, mai o igar... Trece timpul. Nu pot,
11

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

oameni buni s stau n cas! M plictisesc... M

plictisesc de moarte!
Rser toi, cu excepia lui Haralambie Blendea. Btrnul bea fcnd abstracie de ceilali.
Alexandru Vasiliu-Dobrogea se ntoarse spre Dana
Sraru:
M ntreb ce v-ar interesa s cumprai... Probabil
o bijuterie.
Cum ai ghicit?
Cu aptesprezece ani n urm puteai cumpra o
brar pe mai nimic. Se pare ns c pe atunci nici
nu v nscuseri...
Complimentul alunec pe lng Dana Sraru fr s-o
ating.
Acum, toi s-au obrznicit. Cer nite preuri... Se
ridic: Scuzai-m, am uitat s m prezint: Alexandru
Vasiliu-Dobrogea. Romancier...
Dana Sraru ngn convenional:
mi pare bine.
Bob Voicu nclin scurt capul i se adres femeii cu
ochi de peruzea:
A dori un pahar cu ap.
Pretextul de a evita cunotina era strveziu, dar
scriitorul nu se formaliza. i inform ce achiziii a
fcut n ultimul timp, ct de ocupat este, emise cteva
consideraii despre pictura modern, i desfiin n
treact poeii contemporani. Vorbea mult, afectat, cu
12

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

divagaii plicticoase. Proteza dentar i clnnea

oribil, mprocnd saliv.
Hanibal Creu se apropie de menajer, zmbind
dulce, i i opti ceva. Femeia art una din ui.
Btrnul prsi precipitat ncperea.
Alexandru Vasiliu-Dobrogea i privi ceasul:
Aproape opt!
i, dintr-o dat, Bob Voicu avu sentimentul pericolului. Semnalul de alarm, care-l avertiza
ntotdeauna, se declanase brusc. Da, ceva nu e n
regul!
Se uit atent la fiecare: Dana Sraru surdea
enigmatic. Haralambie Blendea privea sticla goal,
bolborosind nedesluit. Femeia cu ochi de peruzea i
fcea de lucru n antreu, supraveghindu-i prin ua
ntredeschis. Scriitorul renunase la conversaie. Se
plimba prin ncpere, cu minile la spate. Hanibal
Creu adormise, probabil, n baie.
Se auzi zgomot de cheie introdus n broasc i
oamenii rsuflar uurai. Alexandru VasiliuDobrogea murmur acru:
n sfrit!
n prag apru un tnr superb, desprins parc dintro reclam. Suplu i nalt, mbrcat impecabil,
brbatul degaja o linite reinut. Avea trsturi
certe, ochii albatri, reci. Inventarie rapid lumea din
salon i instinctiv fcu un pas napoi:
Ia te uit! Ce surpriz!
13

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Oamenii l priveau uluii. Dana Sraru deschise

gura, dar fu incapabil s articuleze un singur sunet.
Alexandru Vasiliu-Dobrogea rmase cu mna n aer
ntr-un gest nedefinit. Haralambie Blendea
ncremenise cu sticla aplecat deasupra paharului.
Alcoolul cdea pe parchet clipocind. Bob Voicu stinse
mecanic igara:
Nici de ast dat nu m-am nelat!
Tnrul ncrucia braele la piept:
Da, asta zic i eu surpriz... Ce doresc domnii?
Doamna?
Menajera se pierdu n explicaii;
Snt... snt cumprtori... Anunul...
Noul sosit o expedie cu un gest scurt. Femeia
dispru n buctrie. Ochii verzi ai Danei Sraru
mprocau venin. Izbucni, mocnit, cu ur:
Ticlosule!
Bob Voicu se ridic n picioare. Un arc ntins la
maximum. Spuse rar, apsat:
Totul se pltete, domnule Titel Georgescu! Iar
scadena vine ntotdeauna atunci cnd te atepi mai
puin.
Alexandru Vasiliu-Dobrogea apuc un sfenic greu.
naintau mpresurndu-l din toate prile. Tnrul
scoase repede un cuit, strignd rguit:
Care se apropie l spintec!
Sun telefonul. Titel Georgescu ntinse mna dup
14

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

receptor, fr s-i slbeasc din ochi:

Alo! Da, eu... V rog s revenii mai trziu.
Brusc lumina se stinse.
Rmnei pe loc! R... A!
Se auzi un geamt nfundat, zgomot de mobile
rsturnate, pai precipitai spre ieire. Apoi se
aternu linitea... Femeia cu ochi de peruzea orbeci
de-a lungul pereilor cutnd comutatorul. Renun i
aprinse un chibrit, ncperea era goal. Titel
Georgescu zcea pe parchet cu easta sfrmat.
inea receptorul n mn...
II. Dincolo de uniform
Mergeau la bra strduindu-se s nu-i calce
umbrele, negre, dense, apoi din ce n ce mai palide pe
msur ce se apropiau de felinare. Dar umbrele se
strecurau sub tlpi cu vicleug, rmneau n urm i
deodat se ntindeau deirate de-a curmeziul
trotuarului. Rdeau. Rdeau i umbrele n hohote
lungi, amplificate de strzile pustii. Flori, reginanopii, se furiau printre gratiile gardului. Ioana,
florile n-ar trebui puse dup gratii. D-le drumul!
Rupse una i i-o oferi. Cinele ni atunci din spatele
gardului, ltrnd furios. O luar la fug. Alergau din
rsputeri, aruncnd n urm priviri nfricoate. Cinele
se transformase ntr-o main mic, de tinichea, aa
cum au copiii. n dreptul felinarelor maina i
amplifica proporiile. Motorul mergea, pneurile
15

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

mucau trotuarul. Regina-nopii din mna Ioanei

devenise o floare a soarelui, enorm, grea. Arunc-o,
Ioana! Nu, dragul meu, florile nu se arunc! Apoi
asfaltul ncepu s se topeasc. Cu fiecare pas
picioarele se mpotmoleau. Fugi, Ioana. Fugi!
Maiorul Grigore Ptracu sri din pat strignd. Avea
cmaa ud de transpiraie. i simea inima zvcnind
dureros i i aps pieptul cu amndou minile:
Comarul!... Comarul sta ngrozitor!...
Fetia se trezise i plngea. O lu n brae.
Nina, ngeraule, linitete-te! Eti cu tticu...
De ce... de ce ipi aa n fiecare diminea?
i tergea lacrimile cu pumnii mici. Maiorul i srut
obrajii, minile, prul, ngnnd:
Gata. Nu mai strig tticu... Gata, Nina. gata...
Strbtu odaia n lung i-n lat, legnnd-o ncetior.
Dormi, Nina, dormi draga mea...
Nu mergem la Tanti Elvira?
Ba da, ngeraule. dar e nc devreme.
Nu-i devreme!...
Dac zici tu... Uite, ne splm frumos, mncm
ceva i mergem. Bine aa?
Da.
O puse n pat i intr n baie, aprinzndu-i o igar.
Minile i tremurau. Oglinda reflecta un chip tras, cu
16

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

cearcne adnci, care-i devorau orbitele.

Nina, ce-i ducem lui tanti?
Bomboane de ciocolat...
Mergeau aa cum obinuiau ei s mearg, innduse de mn. Fetia strngea degetul maiorului,
ncercnd s-i potriveasc paii. Purta ochelari de
corecie, codie cu funde mari, roii, pardesiu
bleumarin cu nasturi marinar i ciorapi albi trei
sferturi. Se opri cu piciorul suspendat n aer:
Mi-ai mbrcat ciorapii pe dos, tticule...
Avocatul Anton Ptracu, fratele maiorului, puse
cetile de cafea pe mas:
Te rog s-o scuzi pe Elvira... Nu se simte bine.
Spune-mi. Nina, tu chiar nu vrei nimic?
Fetia msur lung cutia cu bomboane:
Nimic...
Avocatul izbucni n rs:
Iart-m! Am uitat...
ncepu s desfac ambalajul. Ei, d-i drumul,
Grigore!
Maiorul tui uurel, dregndu-i glasul:
Mi-a plecat femeia de serviciu. tii... Voiam s te
ntreb, m rog, s-o ntreb pe Elvira, dac poate s in
17

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

copilul o zi, dou, pn aranjez ceva...

Auzi vorb! Sigur c da!
Se uit instinctiv spre ua dormitorului, apoi adug
mai puin entuziast:
Ce s aib mpotriv?
tiu eu? Oricum, e mai bine s vorbeti cu ea.
Fii serios!
E mult mai bine!
Anton Ptracu ridic din umeri:
n sfrit...
Intr n camera alturat. Maiorul i aprinse o
igar privind absent lichidul negru din ceac. n
dormitor se auzeau oapte precipitate, apoi dintrodat izbucni vocea iritata a Elvirei:
i ce vin am? Sigur, neleg nenorocirea, l
comptimesc, totui... Te rog s nu insiti! Vrei s
facem din cas orfelinat?
Maiorul se ntunec. igara i se frnse ntre degete.
Fetia se apropie i-l apuc de mn. Avea ochii
umezi:
Hai, tticule...
ncheie pardesiul pn la ultimul nasture, i ridic
gulerul i se aez pe banc. Privea mestecenii
subiri, nvluii ntr-o lumin tulbure, cum i
leapd frunzele, apoi aleea pustie. Nina se juca
18

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

srind ntr-un picior peste liniile otronului.

Descoperi ntr-un tufi o main de tinichea uitat de
vreun copil i o rsuci pe toate prile. i lipseau roile
din fa, dar putea fi tras de o a.
Maiorul se ntoarse. Vzu maina mic naintnd nesigur n spatele copilului i tresri:
Arunc-o, Nina!
Fetia se opri clipind nedumerit.
Nina muca din covrig suspinnd. Lacrimi mari,
grele, i alunecau pe obraji, aburindu-i ochelarii...
Nu vreau la cmin, tticule!
Maiorul Ptracu i simi inima ghem dureros, dar
continu drumul. Uitase s rreasc paii i fetia
alerga inndu-l de deget cu disperare:
Ce-mi trebuie mie ali copii? Nu-mi trebuie,
tticule. Mai bine ne jucm mpreun... Sau m joc
singur. Stau acas i nu plng. Nu plng, tticule...
Se desprir greu. Ajuns n strad, maiorul
constat c-i lipsete un nasture. I-l rupsese Nina,
agndu-se de el cu amndou minile...
Maiorul mergea agale spre Sfntul Gheorghe, cobor
pe Lipscani, strbtu labirintul de strdue, elari,
epcari, Gabroveni, cercetnd atent chipurile
trectorilor. ntlni cunotine vechi, infractori cu ani
grei de penitenciar. Unii se rsuceau pe clcie
topindu-se pur i simplu, alii l salutau jovial:
19

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

O mie de ani pace, efule!

n dreptul unei berrii se auzi strigat.
Dom Ptracu!
l interpelase un ins mrunt, brunet, cu ochi glbui.
A! Fane Scurtu...
Zis apte-Me. Dar acu s-a zis cu zisu, dom
Ptracu. Gata! M-am lsat!
Serios?
Pe sntatea mea! Pi ce, m-ai mai vzut pe la
dumneavoastr?
Nu te-am vzut, Scurzule. Surse: Hai s lum
una mic! Fac cinste.
Berria era aproape goal. Se servea numai vin la
trei sferturi i coniac de 18 lei suta.
Ne determ naibii...
Gustau alcoolul cu nghiituri mici. Maiorul l cunoscuse, de mult, n primii ani de meserie. apte-Me
prduia cartierele de blocuri dup metoda veche, dar
eficace, a hoilor de bun dimineaa: prindea de cu
sear o pisic, o punea ntr-un sac i spre ziu, cnd
gospodinele i ntindeau pe balustrada balcoanelor
aternutul, houl scotea pisica i o arunca n direcia
obiectivului vizat. Complicele aga cu ghearele
ptura sau plapuma femeii i cdeau mpreun... Aa
i cptase porecla. Ulterior, apte-Me evoluase,
folosind procedee moderne, care-i sporiser anii de
penitenciar.
20

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

M bucur pentru dumneata, Scurtule. i acum?

Munceti, munceti?...
Muncesc, dom Ptracu, muncesc din greu.
Adic?
Bat la tobe. Vzu nedumerirea maiorului i
adug: M-am reprofilat pe muzic. Artist,
carevaszic! S venii ntr-o sear la Izvorul
Tmduirii. Aa-i spunea pe vremuri, cnd inea
localul Take Dobriceanu... Acu-i zice Zri Noi, dar
oamenii tot cu tmduirea i dau. Venii cu doamna...
Parcurse nc o dat, strad cu strad, centrul
comercial, apoi iei n bulevard, cercetnd mulimea.
Dau eu de tine, biete!
l descoperi o or mai trziu, pe bulevardul Magheru.
Un brbat cu alur de atlet, mbrcat ntr-o hain din
piele de cprioar bej. Ducea la bra o fat nostim,
rznd bine dispus. Ptracu i scoase plria:
Bun seara, domnule Gic!
Am onoarea!
nelese semnul maiorului. Ceru scuze fetei i se
apropie iritat:
Uite ce e efule, eu unul..
Uurel, Gic Psaltire, uurel! l msur admirativ
din cretet pn-n tlpi: tii c nu-i vine ru haina?
Pentru asta m-ai oprit din vrji?!?
21

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Da, da, parc-i turnat pe dumneata. Fcu o

paiuz, apoi adug: Mie mi-era strmt...
Omul pli. Zmbi strmb:
Cum adic, v era strmt, domnule maior?
M cam inea la umeri... Oft: Bine, nefericitule,
tocmai mie i-ai gsit s-mi uurezi dulapul?
Cum adic... Vai de mine!
O suceti strmb, Psaltire! Ai lsat amprente.
Domnule maior...
i-aduci aminte ce i-am spus ultima dat?
C n-am talent...
N-ai! Nu-i de dumneata meseria asta, mi omule!
Te ncpnezi degeaba, ascult-m pe mine!
Houl i frngea nnebunit minile:
Avei dreptate, dom maior. Mare pcat! Azi m
logodisem...
Ptracu arunc fetei o privire scurt:
tie?
Doamne ferete! Adug moale: Acu, dac m
priponii, s-a zis!
l podidiser lacrimile.
Maiorul i frec brbia pe gnduri:
Unde v duceai?
La Ambasador. Oricum, zi mare... Vin i babacii.
22

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Mda. Uite ce e, Psaltire, cred c m-am nelat.

Pn mine la prnz voi primi, snt sigur, ce-mi
lipsete... Ce zici? Voi primi?
Houl clipi des, nencreztor:
Cum adic... Se lumin dintr-o dat: Mulumesc,
dom maior! Mulumesc din suflet!
Ddu s plece.
Psaltire!
Da, dom maior.
Ai grij s nu-mi ptezi haina...

Ascuns n spatele unui castan, maiorul Ptracu urmrea joaca copiilor. Nina sta singur pe o banc, n
fundul curii. Din cnd n cnd desfcea pumnul ca s
se ncredineze c nasturele e acolo, apoi ochii i se
agau de porti.

Zvrli cartea, incapabil s se concentreze. Privirea i

rtci prin odaie. Ppuile fetiei rnduite cu grij ntrun col, ursul de catifea mbrcat n rochia verde a
Ioanei...
Imaginile se suprapuser.
...ntirziase n seara aceea peste ora obinuit. Geamurile erau ntunecate. A urcat scrile ngrijorat.
23

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Odaia era goal. I-a pndit mult timp ntoarcerea

sprijinit de fereastr... Apoi... Simise o micare sub
pat... Mneca rochiei verzi se mic ncet.
Ai pierdut ceva. Ioana?
Femeia iei spit:
,.Am vrut s vd ce faci cnd eti singur...
Eti nebun!
Nu, dragul meu. ndrgostit!
ntoarse brusc capul. Avu senzaia ciudat c pereii
se apropie sufocnd ncperea... Pereii reci i ostili...
Sticla de coniac rnjea mbietoare. ntinse mna s-o
apuce, renun apoi repet gestul.
Nu! Dac ncep s beau, snt pierdut!
Telefonul interveni izbvitor.
.Da... Spune. O crim? Strada Silvestru 139 bis,
etajul I. n regul!
III. Un caz ciudat
Abia la a treia ncercare Dana Sraru reui s
introduc cheia n broasc. Minile i tremurau ngrozitor. Se asigur nc o dat c nu a urmrit-o
nimeni, ptrunse n apartament i se prbui ntr-un
fotoliu optind;
Doamne Dumnezeule, ajut-m!
Lumina felinarului desena pe perei umbre ciudate.
24

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Dana Sraru trase perdelele i aprinse veioza. i surprinse chipul n oglind: o masc livid cu tonuri
verzui. Tresri violent. Suna telefonul. Se hotr s nu
rspund, dar dup dou minute nu mai suport
apelurile ncpnate i ridic receptorul.
Alo!
Interiocutorul rse lung nainte de a ntreba:
Cum a decurs vizita de ast-sear, doamn?
Dana Sraru nlemni. Recunoscu vocea
necunoscutului care-i recomandase, cteva ore mai
devreme, adresa din strada Silvestru. ngn fr
convingere:
Cred c ai greit numrul...
Credei oare? Altdat, n mprejurri oarecum
asemntoare, ai dovedit mai mult stpnire de
sine. M nel?
Cine... cine sntei dumneavoastr?
Omul care scoate castanele din foc cu mna
altuia! Izbucni din nou n hohote de rs: Nutresc
convingerea c m-am exprimat destul de plastic.
Dana Sraru nelese dintr-o dat. Retri momentul
cnd Titel Georgescu intrase n salon. Beivul
ncremenise cu sticla n mn... Scriitorul se ridicase
ameninior, apucnd un sfenic... Tnrul cu alur
de englez care constata c totul se pltete,... Ea...
Hm! Drceasc treab!
Necunoscutul scpase de un duman, folosind mna
25

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

altuia.
Exact, doamn. Fiecare din dumneavoastr aveai
suficiente motive s dorii moartea amicului nostru
comun... Efortul meu a constat n a v facilita
ntlnirea. Mrturisesc, ai depit ateptrile.
Bnuiam c unul sau altul va pndi un moment mai
prielnic, fr martori, dar se vede treaba c erai
grbii... n sfrit, ce-i fcut e bun fcut!
Continu s se amuze. Dana Sraru simi un nod
dureros n gt. Blbi:
Ce vrei de la mine?
Dintr-o curiozitate pur tehnic, a dori s tiu
cine l-a ucis. Dumneavoastr, doamn? N-ar fi prima
dat...
Rse. Dana Sraru trnti receptorul i i cuprinse
capul n palme.

Alexandru Vasiliu-Dobrogea pndea din spatele

draperiei. Vzu sectoristul apropiindu-se de ua
blocului i pentru o clip inima ncet s-i bat.
Broboane mari de transpiraie i alunecau pe obraji.
i imagin febril micrile omului n uniform:
Consult lista locatarilor... Acum urc... Snt 22 de
trepte... Cel mult ntr-un minut e aici...
Minutul trecu, apoi al doilea, al treilea... ncepu s
spere. Atunci sun telefonul. Se tr spre aparat
drdind din toate ncheieturile:
26

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Alo!
Auzi un hohot de rs, urm o pauz, apoi cineva se
interes:
V-a plcui tabloul de Bncil?
Btrnul i aminti convorbirea de diminea. Spuse
iritat:
Domnule Petrescu, te-a ruga ca pe viitor s faci
glume ceva mai reuite!
Am s m strduiesc. Apropo, v-ai pierdut
complet capul. ntmpltor m plimbam ast-sear pe
strada Silvestru i v-am vzut ieind n fug de la o
anumit adres cu un sfenic n mn. A putea paria
c avea urme de snge... A putea paria de asemenea
c nc nu v-ai descotorosit de el. Poliia obinuiete
s fac tot felul de corelaii ciudate i rezultatul lor nu
snt deloc convins c v-ar avantaja. Aadar, ascultaimi sfatul, domnule Dobrogea! Ascundei arma crimei
ct mai departe de locuina dumneavoastr.
Izbucni n rs i nchise.
E nebun! conchise btrnul. Vzu pe mas
sfenicul i se rezem moale de speteaza fotoliului.
Cum naiba a ajuns aici?! Da, are dreptate... l
nveli ntr-o bucat de ziar, mbrc pardesiul din
mers i prsi apartamentul.

Haralambie Blendea puse sticla la gur, bu pe

27

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

nersuflate, apoi vrs cteva picturi peste frunzele

galbene mprtiate jur mprejurul bncii, mrind
rguit:
Odihnete, Doamne, sufletul robului tu...
Trectorii priveau spectacolul oferit de btrn
cltinnd din cap cu nelepciune. Un brbat ntre
dou vrste se opri cercetndu-l surprins. Spuse ncet
femeii care-l nsoea:
Formidabil! tii cine-i sta? Profesorul
Haralambie Blendea!

Tu eti, bunicule?
Hanibal Creu nu rspunse. Urc scara cu
precauie, clcnd la mbuctura treptelor, ptrunse
n odaie i rsuci cheia de dou ori. Telefonul prinse
s sune, dar btrnul nu-l auzi. i privea hipnotizat
minile. Erau pline de snge.

Aprinse o igar i se aez n fotoliu reflectnd:

Individul care a regizat ntlnirea cunoate trecutul
relaiilor mele cu ticlosul. Dac miliia ajunge la el,
ceea ce e puin probabil omul a acionat din umbr
cu siguran va ajunge i la mine. n consecin,
pentru orice eventualitate, trebuie s dispar.
Identificarea pe baza portretului fcut de menajer
28

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

sau de ceilali patru, practic e imposibil... Doar o

coinciden idioat... O ntlnire neprevzut cu unul
sau cu altul... Ar mai fi amprentele... Ce obiecte am
atins? Clana? Nu! La sosire mi-a deschis femeia cu
ochi de peruzea... La plecare, scriitorul... Paharul i
scrumiera le-am luat... Deci e n regul! Se pocni
peste frunte: Fotografia! Fotografia aia idioat fcut
la mare! Precis a pstrat-o!
Bob Voicu stinse igara i se ridic:
Trebuie s-o recuperez! E riscant, dar alt soluie nu
exist!

Menajera i revizui machiajul, i potrivi cutele

chimonoului i prsi dormitorul cu mers de regin.
Totul e s-mi pstrez calmul! n definitiv nu tie i
s-ar putea s nu afle niciodat...
Maiorul o atepta n hol. Sorbea cafeaua privind
fascinat interiorul:
Felicitrile mele, doamn! Avei o cas superb.
Femeia cu ochi de peruzea schi un surs palid:
Meritul e cel mult al soului meu, generalul Sima.
Nu i-au plcut jocurile de noroc... n orice caz,
mulumesc pentru amabilitate.
Dac am reinut bine, numele dumneavoastr
este Letiia Sima.
Da.
29

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Maiorul ncerca s descifreze semntura de pe o

pnz n ulei, un buchet delicat de lcrmioare:
V ocupai de pictur?
A! Un capriciu. Dup moartea generalului, am
traversat o perioad grea. Nu din punct de vedere material, firete, tata era armator n Brila. V
imaginai... Pur i simplu nu tiam cum s-mi umplu
timpul.
Pcat. Aveai toate ansele s reuii.
Letiia Sima i arunc o cuttur iute. Maiorul
aprinse o alt igar, bu ultima pictur de cafea,
apoi puse ncet, cu grij, ceaca pe mas:
Excelent. Mulumesc. O privi un timp surznd.
Femeia asta n-a fost o mironosia! Ci ani s aib?
aizeci, aizeci i doi... nc transpir patima.
Aadar, victima locuiete la dumneavoastr din
anul 1972...
I-am nchiriat o camer. Prea un om linitit, cu
educaie... Fcu o mic pauz apoi adug: De... aa
prea...
Trebuie s neleg c ulterior v-ai revizuit impresiile?
ntr-un fel. Desigur, a continuat s fie amabil i
ndatoritor, totui...
Totui?
Letiia Sima ridic din umeri, scuzndu-se parc:
30

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Ducea o via oarecum dezordonat pentru anii

tia, domnule maior. Chefuri prelungite, ntoarceri
repetate n zori i, ce-i mai ciudat, nu avea un
serviciu propriu-zis.
ntr-adevr, ciudat! Bnuii cum i ctiga
existenta?
Femeia ezit. Spuse moale, lsndu-i privirea n jos:
Nu...
Snt chestiuni pe care un om cu bun sim le poate
sesiza fr s se uite pe gaura cheii, iar pe
dumneavoastr zmbi nu v vd ntr-o asemenea
postur.
Sntei amabil. tiu eu ce s v spun? Firete, miam pus ntrebarea, dar pn ast-sear traduceam
totul prin abilitate. Exist, au existat ntotdeauna
oameni practici, capabili s scoat bani din piatr
seac, rmnnd totui n limitele unor reguli de
convieuire unanim acceptate: intermedieri, idei
strlucite, colaborri i aa mai departe, n
consecin, l-am tratat ca pe un tnr onest, care
evit condica i n general exigenele unui program de
munc organizat.
Pn ast-sear! preciz maiorul.
Letiia Sima se crisp uor.
Da... Am dat un anun la Mica Publicitate c vnd
anumite obiecte din cas i pe la ora apte s-au
prezentat civa amatori... Ceva mai trziu, s-a ntors
i chiriaul meu. Ei bine, domnule maior, cnd
31

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

oamenii acetia au dat ochii cu el, am avut senzaia

c vd un monstru. Da, da, sta-i termenul. Nu au
lipsit nici invectivele... S-au ridicat toi, ca la un
semnal, gata s-l sfie. Ce expresii! Ce chipuri,
Dumnezeule! Domnul Georgescu a scos cuitul...
Surse amar: Am neles, n sfrit, cui nchiriasem
camera...
Maiorul trase adnc fumul de igar:
Apoi?
Apoi cineva a stins lumina i l-au...
i acoperi faa. Ptracu ntreb ncet:
Credei c a fost o crim colectiv?
tiu eu? Cert e c fiecare dintre ei ar fi dorit s-l
ucid. Dac ai fi vzut cum l priveau...
Maiorul ls igarea pe marginea scrumierei i i
mpreun minile:
n concluzie, lucrurile ar sta cam aa: ai dat un
anun la ziar i primii cumprtori care sosesc
recunosc n chiriaul dumneavoastr un duman de
moarte. Cteva minute mai trziu, domnul Georgescu
e asasinat. Nu vi se pare bizar coincidena?
n ce sens?
Din atia amatori de chilipiruri s-au grbit s v
viziteze tocmai cunotinele victimei?
Letiia Sima i reprim o exclamaie:
Avei dreptate. La aspectul sta nu m-am gndit.
De fapt, nu toi au venit cu intenia s cumpere. Unul
32

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

dintre ei, un btrn neglijent i beiv, susinea c a

adus crile care m intereseaz. Cum eu nu-l
solicitasem, am presupus...
De ce v-ai oprit?
Femeia cu ochi de peruzea i ngust privirea:
Surpriza a fost reciproc! Vreau s spun c nici
chiriaul meu nu se atepta s-i ntlneasc. Atunci?
Cine i-a indicat btrnului adresa?
Raionamentul este exact, exist un regizor... i
acum am s v rog s fii foarte atent, doamn.
Vorbii-mi despre vizitatorii dumneavoastr fr s
omitei vreun amnunt. Este extrem de important
pentru mine. Dac nu avei nimic mpotriv, v-a
propune s ncepei n ordinea sosirii.
Letiia Sima i concentra privirea, undeva n
chenarul covorului:
nti a sunat femeia... O femeie tnr, ntre douzeci i douzeci i cinci de ani. Frumusee de porti...
Adic?
Total lipsit de distincie. Ovalul feei perfect,
nasul crn, buzele plcut arcuite, dar i lipsea acel je
ne sais quoi, dac nelegei ce vreau s spun...
Maiorul surse:
M strduiesc...
Pentru un ochi avertizat e suficient o singur privire ca s ghiceasc din ce mediu provine. Exist
elemente care nu pot fi trucate. Din pcate, brbaii
33

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

nu-i prea bat capul cu asemenea chestiuni, mai ales

cnd nflorete liliacul...
Poate c avei dreptate.
n sfrit... ce ar mai fi de spus? Da! Avea ochi
verzi, uor deprtai, cu ceva murdar n privire...
Privirea care mrturisete la fiecare fluturare a
pleoapelor c a descifrat toate enigmele nopilor de
dragoste... Artificiile obinuite: zmbet sexy, tcere
studiat, rspunsuri n doi peri. Fac impresie, cel
puin intrig. Cosmetice strine: pudr excelent,
parfum madame Rochas, lucruri din pachet i o
expoziie de bijuterii, toate autentice. Niciodat
decoraia excesiv n-a constituit o dovad de bun
gust...
Locotenentul Brum apru n prag:
A vrea s arunc o privire n dulapul victimei, dar
e ncuiat. N-avei cumva cheia?
Letiia Sima ridic din umeri.
Nu tiu. Nu cred. S vi le dau pe ale mele.
Dac sntei amabil.
Rspunse privirii maiorului printr-o cltinare a
capului i o urm pe btrn.
Rmas singur, Ptracu ncerca s compun imaginea fetei cu zmbet sexy, lucruri din pachet i o expoziie de bijuterii. Dar n faa ochilor i struia alt
imagine: voiajul lui de nunt...
...n vagonul de clasa Ii-a era cald. Ioana i scasese
34

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

jacheta.
Avea o rochie bleu, fr mneci. O prinsese de umeri.
Perechea de vizavi, doi soi n vrst, i ridicaser
brbiile privind ostentativ pe fereastr. Ieiser pe
culoar: Unde-i bagajul tu, Ioana? Abia atunci
observase. n plas era doar valiza lui, modest, din
carton. Ioana scosese limba: N-am bagaj...
Dumnezeule! La Sinaia plou n fiecare zi. Cum
naiba i-ai uitat lucrurile? ,,N-am lucruri, dragul
meu!
Se bosumflase aa cum se bosumfl acum Nina. La
Sinaia i cumprase o umbrel i nite bocanci...
Ioana desena n fiecare diminea cte un model de
haine: Uite, acum mbrac un costum alb cu o earf
roie. Disear voi pune rochia de tafta bleumarin, cu
trandafiri roz... Sau poate o preferi pe cealalt? i
schia o siluet cu fusta despicat, n pas de dans.
Toate siluetele Ioanei dansau...
Am cea mai bogat garderob din lume, dragul
meu! i tu te plngeai!
Se ntorseser n Bucureti pe la sfritul lui august.
n garsoniera mic de pe Smrdan i atepta o somier
cu arcurile desfcute i un aparat de radio.
Nu-i nimic, dragul meu. Pn ne sosete mobila
rezolv eu problema!
Muncise cteva zile zugrvind pereii. Vizavi de pat
desenase un scrin elegant, Louis XV, iar deasupra o
pendul graioas rococo. n col, un bar chinezesc,
pe zidul opus o lamp cu tij, rafturi florentine pentru
35

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

cri, un tablou cu semntura clar: Da Vinci...

Odaia goal cptase un aer halucinant, dar... nu
mai era goal...
Ioana tremura:
E frig la noi! Firete, am uitat s desenez soba...
Maiorul alung gndul. Privi nc o dat mobilierul
scump, risipit cu gust i ciudat, nu i se mai pru
frumos.
Letiia Sima se ntoarse.
Am reuit s gsesc cheia potrivit... Despre ce
vorbeam?
Despre fat. Spuneai c v-a impresionat neplcut
excesul de bijuterii...
Cert e c avea bani. Dei purta verighet, a
nclina s cred c nu e cstorit. Sau, nu mai e.
Afia un aer de independen pe care nu-l arborezi n
nici o csnicie, indiferent de relaiile dintre soi.
Exist totui un stigmat... Cel mult o ntreine cineva.
De ce nu s-ar ntreine singur?
Purta bijuterii n valoare de zeci de mii! Nu, nu
exagerez. Ultimii ani i-am trit din vnzarea lucrurilor,
i credei-m, tiu s preuiesc o brar sau un inel.
Briliant de trei-patru karate, un safir de Ceylon, topaz
brl, brar n scntei de diamante. Mi-amintesc c
m-am ntrebat cum risc s intre ntr-o cas strin
cu un magazin de bijuterii pe ea. Ei bine, a om de
art nu arta, a savant i mai puin, iar dintr-un
36

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

salariu obinuit nu ajungi la asemenea performane.

Maiorul not ceva ntr-un carnet:
n principiu, cam aa e.
Ar mai fi un amnunt care s-ar putea s v intereseze: monograma de pe poet.
Ai reinut iniialele?
Da. La nceput am crezut c snt ale mele: L.S. De
fapt erau D.S.

Eti nebun! Ce rost are s-l vopseti? Blond

platinat! Toate casieriele poart...
Dana Sraru scutur scit capul. Privi chipul feei,
rotund, inexpresiv, i muc buzele:
Trebuie s m dau la fund, Lily! i spun lucruri
pe care nici mamei nu i le-a mrturisi. Sper s nu
regret...
Sntem prietene, ce naiba? Totui, nu neleg... De
ce s te dai la fund?
Trebuie s dispar ct mai repede! S-mi schimb
nfiarea ca s nu m recunoasc nimeni... Ascult!
Improviza, febril, ferindu-i ochii: Anton tie c m
ntlnesc cu George.
Vai de mine! De unde?
N-are important. i dai seama ce poate s ias?
A cheltuit cu mine enorm... i dac nu m-ar fi
37

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

avertizat... E n stare s m desfigureze...O s m

caute. Precis o s m caute! nchipuiete-i c ne
ntilnim ntmpltor pe strad...
i atunci?
mi vopsesc prul, mi pun ochelari, renun la
bijuterii i n general evit s ies, cel puin un timp. i
apuc minile, nvluind-o cu o privire cald: Pot s
stau la tine o sptmn, dou?

Btrna se ridic i mpinse msua cu buturi n

apropierea maiorului:
Scuzai-m. Snt extrem de tulburat... Servii
ceva?
Nu, mulumesc. Poate mai trziu. Cercet sticlele,
nvrtindu-le uurel de dop. Spunei-mi, doamn, le-a
atins cineva? M gndesc, firete, la vizitatorii
dumneavoastr.
Btrnul cu crile. A golit sticla de gin. Sigur, nu
conteaz... Un nefericit care va sfri ntr-un an, snt
convins. Pe chip i se imprimase expresia aceea specific a alcoolicilor nveterai, iar pe mini i apruser
ghioceii morii. Francezii le spun altfel: Les fleurs du
tombeau. Nu-i putea desprinde ochii de la msua cu
buturi... i totui omul sta a fost cineva. Am
schimbat doar cteva cuvinte la intrare. Suficient ca
s-mi dau seama cu cine am de-a face.
V felicit
38

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Un intelectual, fr discuie, deczut la modul cel

mai trist. Avea hainele rupte, ptate i mototolite, dei
din stof excelent. Singurul obiect relativ nou era nclmintea: o pereche de tenii...
Tenii n noiembrie?!
Amnuntul nu-l deranja, dimpotriv, se simea
foarte bine.
Vrei s spunei c nu-l interesau opiniile celorlali?
Absolut deloc.
Unde a stat?
Aici, pe canapea. Buturile erau alturi. Maiorul
i not n carnet:
Intelectual, alcoolic... 6065 de ani, poart tenii.
Un amnunt care, dup prerea mea, ar putea s
v pun pe urmele lui.
Ndjduiesc.

Haralambie Blendea trecu n revist preurile, scoase

din buzunar un pumn de bancnote mototolite, le
numr, apoi ptrunse n magazin. Iei peste cteva
minute cu un pachet la subioar. Purta o pereche de
pantofi noi, ieftini, cu talpa din microporos...

39

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

O clip, doamn.
Maiorul se ridic i deschise una din ui. Locotenentul Andrei Brum inventaria contiincios odaia
victimei, l vzu pe maior i schi un gest de
neputin:
Nimic!
Continu. Vezi c n sufragerie e o sticl de gin
din care s-a but. Trimite-o la laborator s-i ia
amprentele.
nchise ua i se apropie de fereastr:
V rog s m scuzai.
Menajera oft imperceptibil, apoi i trase poalele
chimonoului peste genunchii coluroi. Maiorul se
crisp:
E ceva n femeia asta care nu-mi place. Nu-mi place
deloc! Ce anume?
Tot pe canapea, alturi, a luat loc cellalt btrn.
Cnd i-am deschis nu mi-am putut stpni zmbetul.
Am crezut c-i Mo Crciun. Un moneag bonom cu o
licrire maliioas n priviri, trsturi linitite i surs
cuminte. Evident, avea musta i prul crunt. i
pentru ca imaginea moului din poveste s fie
complet, inea n mn un baston noduros...

Hanibal Creu iei din baie. Nepotul l privi curios i

ncepu s rd:
40

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Ce ai pit, bunicule? Apoi tare, btnd din palme:

Mam! Bunicul i-a ras mustaa!

Ptracu i rsuci absent verigheta pe deget:

M-ai obinuit cu un anumit gen de deducii.
Plecnd de la trsturi i osatur...
Menajera ii arunc o privire ascuit, dar nu
coment.
Bnuiesc continu maiorul c ai ghicit din
ce mediu pornea.
Modest, n orice caz. Un slujba oarecare...
Pensionar, dac raportm la vrst. Snt curios ce
ar fi vrut s cumpere.
Femeia cu ochi de peruzea ridic din umeri.
Mda. Continuai.
La un moment dat m-a rugat s-i art unde-i
baia. Un minut mai trziu, a aprut chiriaul meu.
N-a fost de fa cnd domnul Georgescu i-a manifestat surpriza?...
Nu.
Maiorul i frec brbia pe gnduri:
Vorbeai de un baston... Btrnul a intrat cu el n
baie, sau l-a lsat pe canapea?
Menajera i arcui sprncenele. Zmbi obosit:
41

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Nu-mi amintesc. n orice caz dup... dup nenorocire a avut grij s plece cu el.
L-ai vzut cnd a plecat?
Nu. Bnuiesc. Altminteri l-ai fi gsit... i
ndrept scit o uvi de pr: Dei... n sfrit, snt
chestiuni care v privesc pe dumneavoastr...
Spunei, doamn.
Nu-i exclus ca altcineva s fi folosit bastonul
btrnului, dac ntr-adevr l-a lsat pe canapea. E o
supoziie...
Interesant. Fcu o mic pauz, alegndu-i cuvintele: Ca s fiu sincer, mi pun mari sperane n
ajutorul dumneavoastr. Dovedii un spirit de
observaie rar ntlnit, iar sugestiile snt de-a dreptul
remarcabile.
Menajera l privi circumspect:
M-ai neles greit. Nu v-am sugerat nimic. Mi-am
permis, cel mult, cteva observaii fireti, imediate.
ntocmai. n sensul sta v-a ruga s continuai.
Da... Ar mai fi scriitorul i ultimul venit...
Scuzai-m, de unde tii c era scriitor?
Aa s-a recomandat. Nu vd de ce ar fi minit.
Plec de la premisa c hotrrea de a-l ucide pe
chiriaul meu s-a nscut ulterior.
Procedai nelept. ntr-adevr, toate datele converg spre o ntlnire regizat de cineva... Cineva care a
manevrat totul din culise.
42

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Menajera ezit. Spuse ncet, nesigur:

Sau din baie... Preciz: Nu e o sugestie, domnule
maior...
V facei scrupule inutile, credei-m. Aadar,
scriitorul s-a recomandat...
Da. Avea un nume destul de complicat... n orice
caz, am reinut ultima parte: Dobrogea. Ceva n genul
George Vasilescu-Dobrogea. Nu-l chema George
Vasilescu, snt convins. Dobrogea n mod sigur. Miamintesc c m-am ntrebat dac s-a nscut acolo sau
e o extravagan scriitoriceasc.
Ai citit ceva semnat de el?
Nu. Eu, domnule maior, snt o femeie de mod
veche. Am rmas la Maugham i Cronin. Chestiune
de gust. Nu tiu ct de nzestrat o fi individul, dar fizic
mi s-a prut de-a dreptul respingtor. Un moneag
libidinos. Pur i simplu muca cu privirea pulpele
fetei. Cnd i-am deschis i l-am poftit s intre mi-a
atins nu ntmpltor, v asigur snii cu cotul...
Maiorul i ridic privirea. Pe chipul femeii struia
alt expresie dect cea cuvenit. Nu era jena btrnei,
ultragiat, ci pudoarea adolescentei care povestete n
recreaie colegelor cum a luat-o de mn un biat.
Nu v mai spun c purta protez. O protez
proast, clmpnea oribil. Adugai prul alb,
lavariera albastr cu buline i avei portretul.

43

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Alexandru Vasiliu-Dobrogea intr n hol. Oglinda

mare, ptrat, ngropat n perete i reflecta chipul
tras. Se apropie reflex de cutia pentru scrisori, i
vzu cartea de vizit i tresri. Espece de cretin! Cine
dracu m-a pus s m recomand? Scoase stiloul i
nnegri cuvintele Dobrogea i scriitor pn cnd nu se
mai deslui nici o liter, apoi chem liftul.

Despre ultimul venit, tnrul, n-am prea multe de

spus: Politicos i rezervat, mbrcat dup ultimul
jurnal. Avea pe obraz o aluni. Carur impresionant. i ghiceai muchii numai fibr.
Sportiv?
Dac distincia e prima condiie a sportivilor, da...
A refuzat s bea, n schimb a fumat dou igri. La un
moment dat, mi-a cerut un pahar cu ap.
Se uit surprins mprejur.
Ce s-a ntmplat?
Femeia cu ochi de peruzea cercet ncperea:
Asta-i bun! Au disprut paharul i scrumiera!

Le terse cu o crp umed, sfrm mucurile de

igri, apoi puse totul ntr-o pung i o arunc n
crematoriu. n timp ce se spla pe mini sun
44

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

telefonul. Bob Voicu zmbi: Omul meu!

Turn alcool n cuul palmei. i frec degetele fr
grab i n cele din urm ridic receptorul. Nu se
nelase. Necunoscutul se inform amuzat:
Sper c v-a fcut plcere rentlnirea cu amicul
Titi...
Deosebit plcere. Dar i mai mult m bucur c
m-ai sunat. Adug apsat: Ai s-i muti minile! Nu
m cunoti, drgu!
nchise, mbrc haina i iei.

Letiia Sima ridic din umeri:

Erau fr valoare!
Pentru noi aveau, explic maiorul Ptracu.
Pstrau amprentele celui care le-a atins. Mucurile de
igri puteau fi trimise la analiz...
Fantastic! Credeam c asemenea lucruri se ntmpl numai n filme...
Uitai-v bine, doamn! Snt singurele obiecte
care lipsesc?
tiu eu? A! Lipsete sfenicul! Sfenicul nhat de
scriitor n momentul cnd l-a vzut pe chiriaul meu!
Zmbi stingher i se ridic: Cam asta ar fi totul. Ndjduiesc c n-am omis nimic.
45

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

V mulumesc. Mi-ai furnizat amnunte extrem

de interesante. ntreb pe un ton oarecare: Spuneimi v rog, cine trebuia s mai vin?
Menajera clipi nedumerita:
Nu neleg...
Am reinut, spuse maiorul parc scuzndu-se, c
ntre sosirea cumprtorilor i a chiriaului dumneavoastr a trecut un timp. Un timp n care scriitorul sa angajat ntr-o conversaie cu ceilali, tnrul a fumat
dou igri, iar btrnul a golit o sticl cu gin... Asta
nseamn c oamenii au trebuit s atepte ceva sau
pe cineva. Mai ateptai pe cineva, doamn?
Femeia cu ochi de peruzea se crisp:
Ce gaf copilreasc! Cum naiba nu mi-am dat
seama?
Rspunse strduindu-se s imprime vocii un ton ct
mai firesc:
Pe cine s atept? A, n principiu da, puteau s
mai vin i alii...
M gndesc cum a proceda eu ntr-o situaie asemntoare. A spune ce m intereseaz, iar
dumneavoastr firete, mi-ai arta obiectul sau
obiectele vizate, comunicndu-mi preul. Parc aa se
ntmpl.
Cam aa...
Dar iat c tnrul cu carur i muchi numai
fibr am reinut, sper, exact expresia v cere un
46

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

pahar cu ap i se aaz gospodrete pe fumat...

Fata se strduiete s par enigmatic, iar Mo
Crciun intr n baie...
Menajera i strnse buzele. i arunc o privire de
ghea i spuse:
ncerc senzaia neplcut c m ironizai.
V nelai, doamn. Pur i simplu recapitulam.
Dumneavoastr v-ai artat dispus s m ajutai i
am convingerea c vei limpezi i chestiunea asta.
Desigur... Femeia cu ochi de peruzea fcea
eforturi evidente s improvizeze ceva. Desigur... Am
considerat c nu-i politicos s... nu-i aa... n fond nu
era nici o grab... Gsi: M-am gndit s organizez un
gen de licitaie...
Maiorul o msur lung. Spuse fr s clipeasc:
Aa mi-am nchipuit i eu...

Spune, Andrei!
Se aflau n camera victimei. Locotenentul Andrei
Brum lu o igar din pachetul oferit de Ptracu i
i ntinse maiorului bricheta aprins:
Interiorul sugereaz acut provizoratul. Nimic personal, nimic de durat. Totul aparine btrnei Mobilierul e din aceeai familie cu cel din sufragerie.
Martorii cltinar capul. Ptracu surse:
47

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Ai vzut aternutul?
Da. Cearceafuri din damasc, cu broderii i monogram.
Monograma doamnei Letiia Sima?
n fond e firesc, dac ne gndim c victima a nchiriat o camer mobilat. Cel puin aa se
obinuiete.
Firesc i nu prea, spuse maiorul. ntmpltor, am
zrit un col din lenjeria de pat a gazdei. Cearceafuri
noi dar simple, din ifon. Btrnii preuiesc lucrurile
vechi, trainice i rar se ntmpl s le pun la
dispoziia chiriaului, mai ales cnd au altele, ieftine.
Adaug la asta cmaa de noapte a generalului, uiteo acolo, i glastra de flori aezat pe noptier.
Concluzia?
Se pare c domnul Georgescu s-a bucurat de
atenii speciale...
Btrna strbtu dormitorul n lung i-n lat, frngndu-i miinile.
N-o s fie uor! Omul sta...
Auzi vocea domoal a maiorului n camera alturat.
Se apropie de u i i lipi urechea.

Ajuns n dreptul vilei, Bob Voicu cercet strada cu

luare aminte. Nu se zrea nimeni. Ptrunse n curte,
48

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

avnd grij s calce numai pe potecua strmt, cu

dale din piatr. Ocoli cldirea. Apartamentul de la
etajul nti avea toate geamurile luminate.
Da... Au sosit!
Descoperi o piatr ct pumnul printre straturile de
tufnele. O bg n buzunar. i scoase pantofii, i
rezem de zid, apoi ncepu s urce agil scara de
incendiu.

Locotenentul Brum mulumi martorilor, i conduse,

apoi raport:
Cu excepia buletinului, nici un fel de acte.
agend sau nsemnri. Asta m face s cred c
victima ducea o existen dubl.
Maiorul l asculta cu interes.
Adic?
Locuina aceasta era un loc de refugiu, temporar.
Trebuie s mai aib cel puin una...
Cea de pe buletin. Deci, practic nici un indiciu.
Absolut. A! Sub coperta de protecie a buletinului
am gsit dou fotografii.
Ptracu le lu n mn. Erau dou instantanee estivale: victima n costum de baie, pe fondul peluzei din
Constana, surznd obiectivului, i un grup de tineri
care jucau cri pe plaj. Titel Georgescu lipsea din
ultima fotografie. Maiorul o puse pe mas i ciocni n
49

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

ua dormitorului.
Dac sntei amabil, doamn, numai un minut.
Letiia Sima intr suspect de repede.
Hm! Nu era prea departe, conchise maiorul. i
art fotografia:
Recunoatei pe cineva?
Menajera scoase ochelarii dintr-un etu de piele i-i
potrivi la rdcina nasului. Tresri:
Cel din dreapta... ultimul... cred c e... Nu, nu,
precis el e!
Cine, doamn?
Tnrul care mi-a cerut un pahar cu ap.
Deodat se auzi un zgomot de sticl spart la cellalt
capt al apartamentului. Maiorul se precipit spre
u:
Taie-i calea, biete!
Geamul de la buctrie csca o gaur mare. Btrna
descoperi jos, pe mozaic, o piatr.
Cu asta...
Unde-i fotografia? ntreb brusc maiorul.
Letiia Sima l privi nedumerit:
Pe mas.
Ptracu strbtu apartamentul n fug i intr n
camera victimei.
Fotografia dispruse.
50

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Locotenentul ocoli cldirea scoindu-i arma. Vzu

silueta unui brbat care se pregtea s sar gardul de
piatr.
Stai! Stai sau trag!!
Bob Voicu ignor avertismentul. Fcu un salt i
dispru n spatele zidului.
IV. Oameni i oameni
Maiorul Ptracu citi cartea de vizit prins cu o
pionez pe canatul uii masive, de stejar: Marian
Golea, economist. Sun.
Fu cercetat ndelung prin vizet, apoi o voce de
femeie se interes:
Cine-i?
Miliia.
Trecur cteva minute bune pn s-i deschid. n
cadrul uii apru un brbat mrunt, cu ochi
exoftalmici, ascuni n spatele unor lentile groase.
Ceru bnuitor:
Legitimaia!
Cercet atent tampila, semntura, i ntreb fr s
se clinteasc:
Ce dorii?
Dac mi ngduii s intru, o s v spun.
51

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Economistul se foi nehotrt. n cele din urm. Fcu

un pas napoi, mormind ceva care aducea a invitaie.
Era un apartament identic cu cel n care se comisese
crima. Doamna Golea, uscat i acr, msur fr
jen nclmintea maiorului, cercet mozaicul din
vestibul dac n-a fost murdrit cumva, arunc peste
fursecurile de pe mas un tilaifr i ncruci ostil
braele la piept,
Iat ceea ce se cheam o pereche potrivit! i zise
maiorul.
Soii Golea preau obsedai de ordine i curenie.
Fiecare lucruor, ters, frecat, periat, era pus la locul
lui. Ziarele aezate teanc pe o comod pstrau o
aliniere desvrit, ca i creioanele colorate perfect
ascuite, ca i lopelele de plastic, oferite pe strad
odat cu ngheata la pahar. Oameni strngtori...
Maiorul i mut greutatea corpului de pe un picior
pe altul. Nu i se oferise un scaun. Stteau toi trei n
picioare: Ptracu, contrariat, soii Golea ateptnd.
Mda... Dup cum tii, ncepu maiorul, n apartamentul de sus s-a comis o crim.
Marian Golea i-o retez scurt:
Nu tim!
Chiriaul doamnei Letiia Sima a fost asasinat.
Nu cunoatem persoanele! preciz rspicat contabilul.
V-ai mutat de curnd?
52

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

De treizeci de ani.
Ptracu fcu ochii mari:
Atunci?
Nu ne intereseaz i nu ne-au interesat niciodat!
Clar?
Sntei totui vecini. mi vine foarte greu s cred
c n atia ani nu s-a ivit ocazia s facei cunotin.
Noi cel puin nu am cutat-o.
Rspundea economistul, sec, rece. Nevast-sa
cltina hotrt din cap, semn c e total de acord.
n sfrit. Fiecare i face viaa cum crede de cuviin.
ntocmai.
Unde v aflai acum o or, o or i jumtate?
Acas.
Foarte bine. Asta nseamn c m putei ajuta,
spuse maiorul nu prea convins. Doamna Sima a
primit vizita unor necunoscui...
Probabil.
Locuii la parter, deci n mod obligatoriu trebuiau
s treac prin dreptul geamurilor dumneavoastr.
Poate.
M gndeam c l-ai putut vedea pe unul sau pe
altul...
Marian Golea l privea abstract. Rspunse fr s cli53

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

peasc:
Nu obinuim s spionm vizitatorii vecinilor! Nu
ne intereseaz.
M gndeam c uneori te uii pe fereastr n mod
reflex. La urma urmei puteau foarte bine s vin la
dumneavoastr.
La noi nu vine nimeni.
,,Nu-i de mirare, i zise maiorul. Reaua voin era
evident.
Poate doamna...
Economistul Marian Golea izbucni:
N-a vzut, nu tie i n-o intereseaz! E limpede?
A murit un om...
Nu ne intereseaz, domnule, dumneata nu
pricepi?! O s ofteze cineva cnd vom muri noi? O s
lcrmeze careva?
Maiorul avu imaginea soilor Golea, epeni, descoperii dup o sptmn de factorul potal sau de
lptreas, i se cutremur. Doi btrni singuri,
ngrozitor de singuri, dou trupuri reci care i-au
ncheiat cltoria prin via fr s-o vad. Un
funcionar de la primrie va ntocmi stupefiat
inventarul: pungi cu capete de a, saci de crpe,
rnduii lng teancul de cutii, i dopuri i buci de
srm i o mie i una de mruniuri inutile adunate
pe parcursul ctorva decenii, dar capabile s ntunece
vederea.
54

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Trebuie s fie nfiortor! S nu cunoti marea bucurie de a oferi un cadou, de a primi, cldura
recunotinei, a prieteniei... i msur lung: Doi
obolani!
Salut i iei.
Pe ua avocatului Vasile Pop, vecinul de la etajul II,
era prins un bilet: Pentru plata luminii sunai, v rog,
dup ora 10.
i simi inima ghem. Aa proceda Ioana...
nchipuiete-i, data trecut m-a trezit la 5 dimineaa. Nina s-a speriat i a nceput s plng. Toat
ziua am fost indispus...
n seara aceea se jurase c nu mai mnnc noaptea.
Mi-e o foame de lup, i uite am luat deja dou kilograme.
Ioana se cntrea zilnic, i msura cu centimetrul de
croitorie talia, bustul...
Ce copil eti!
Crezi? Femeia, dragul meu, uit un adevr
elementar. Nu-i de ajuns s gteti excelent ca s
pstrezi omul de lng tine. Ori eu vreau s te
pstrez.
Maiorul i scutur capul brusc i aps pe sonerie.

55

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

l vzu aprnd apoi disprnd n umbra copacilor.

Locotenentul ochi atent i trase.
Bob Voicu auzi uieratul subire al glonului prin
apropiere. i scutur mna, semn c tnrul a ratat
lovitura i fcu alt gest, ndemnndu-l s nu se
descurajeze.
Brum se crispa:
i bate joc. tie c aa n-am nici o ans! Trebuie
s reduc distana.

Era un interior agreabil, decorat cu elemente

moderne: o mochet simpl de culoarea viinei
putrede acoperea parchetul n ntregime. Dou fotolii
scoic ncadrau o msu joas. Un cmin fals, plasat
la cealalt extremitate a holului, mti exotice, cteva
peisaje marine ntr-o viziune cubist...
Luai loc, domnule maior. Coniac? uic? libovi?
Coniac.
Avocatul Vasile Pop, un brbat matur, bine conservat, i potrivi reverele hainei de cas i desfcu
sticla:
56

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

V ateptam.
i ntinse bolul i se aez comod n cellalt fotoliu cu
un pahar de uic n mn. Maiorul sorbi, apoi, vznd
scrumiera la ndemin, scoase pachetul de igri.
Permitei?
V rog. Eu am reuit s m obinuiesc cu pipa...
Rse: n primul an de meserie fumam Mreti. A
trebuit s trec repede la igri americane.
A trebuit?
Firete. Practic avocatura... Clienii au optica lor.
Eti un bun avocat dac-i merge bine. n concluzie,
m mbrac impecabil, port serviet din piele, fumez
igri Pall-Mall sau Kent. Am observat justiiabili care
pndeau sosirea aprtorului ca s vad cu ce mijloc
de locomoie vine. Nu, nu, exagerez! Ei bine, mai nou,
se poart pip... O pip bun pe care, maestrul i-o
aprinde n spatele biroului gemnd de tratate... Ct
mai multe tratate! N-am deschis un Alexandresco sau
Hamangiu de ani de zile, dar pstrez volumele la
vedere, detest pictura modern i totui am
achiziionat cteva tablouri. Ddu din mini a
lehamite: O fars...
Maiorul i stinse igara, strivind-o fr grab de
marginea scrumierei:
Ndjduiesc c cel puin de ast dat o s am
noroc.
Ai discutat cumva cu familia Golea?
57

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Oarecum...
Am neles. Rse: Nu tiu, n-au vzut, nu-i intereseaz! Oameni imposibili, de o meschinrie
cutremurtoare. mi aduce cineva ziarele acas. ntr-o
zi, domnul Golea i-a cerut Informaia i pentru c
vnztorul nu avea restul cinci bani a refuzat s-o
cumpere. M credei?
ncep s cred...
n sfrit. Oameni i oameni...
Oameni... Spunei-mi, domnule Pop, cnd ai aflat
despre crim?
Imediat. Eu am anunat miliia. Btrna a venit la
mine nnebunit.
Ai reinut cumva ora?
Opt i ase minute. Primul lucru pe care orice
jurist l-ar reine. Deformaie profesional...
Maiorul nvrti ntre degete paharul de coniac.
ntreb ncet:
Era ntr-adevr nnebunit, sau numai speriat?
nelegei, desigur, ce vreau s spun...
Distrus! O reacie fireasc dac ne gndim la
relaiile dintre ei.
Adic?
Tnrul Georgescu reprezenta pentru generleas
58

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

ultimul dar pe care i-l ofer viaa. Canto del cigno!

Vzu nedumerirea maiorului i adug: Nu tiai c
triau mpreun?
Ptracu i aminti fiele de adolescent, remarcile
echivoce i se cutremur. Va s zic asta era!
O poveste penibil. Btrna nghiea toate umilinele numai ca s-l pstreze. I-a cerut, i ea a acceptat,
s se dea drept menajer cnd l caut cineva.
De necrezut!
Ca s nu mai discutm despre trivialitile i
bdrniile cotidiene, de banii stori cu nemiluita etc.
O pasiune.
Avocatul cltin din cap:
Viciu, domnule maior! Femeia asta, dac-mi ngduii remarca, a ascuns n ea toat viaa un mic
diavol. Sntem vecini de peste patruzeci de ani, l-am
cunoscut pe brbatu-su, generalul Sima.
Nefericitul... N-a aflat niciodat pentru ce doamna
Letiia insista s ia parte la manevrele din 1935 sau
36, nu s-a ntrebat cum poate picta, la lumina lunii...
Sau poate a tiut i n-a putut s renune. Observ pe
zi ce trece ct de complicat este sufletul omenesc, am
convingerea c tiu totul, pentru ca un ceas mai trziu
s surprind alte aspecte, nebnuite. Aa se face c n
ultimul timp m-am dezobinuit s dau verdicte.
E mai nelept, spuse maiorul i i privi ngrijorat
ceasul. Ce-o fi cu Brum?
59

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Locotenentul respira greu.

Individul e antrenat la snge!
Strnse din dini i porni mai departe printre tufiuri,
l vzu cum se pregtete s escaladeze gardul, cum
sare dincolo fr s-l ating.
Formidabil! Aproape doi metri!
Atunci nelese de ce prefera obstacolele... Se ridic
n brae i i fcu vnt. Simi o durere ascuit la ncheietur. Scp arma.
Bob Voicu izbi revolverul cu piciorul, apoi i ncrucia amuzat braele la piept.
V ostenii degeaba, credei-m! Puteam s dispar
imediat.
Vorbea linitit, cu respiraia perfect reglat. Brum l
cercet surprins. Recunoscu tnrul pe care Letiia
Sima l indicase n fotografie. Pe obrazul drept avea o
aluni.
Puteam s dispar, relu Bob Voicu, dar m-am
gndit c e bine s aflai adevrul. Nu eu l-am ucis pe
ticlosul la!
D-i cuvntul de onoare!
Locotenentul i recptase calmul. Pumnul i plec
fulgertor intindu-i brbia. Bob Voicu eschiv scurt
i-l izbi cu muchia palmei la rdcina capului.

60

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

De cnd maiorul i cuta cuvintele

ntreinea relaii cu victima?
Bnuiesc c din ziua n care domnul Titel
Georgescu s-a mutat aici. Un an i ase sau apte
luni.
L-ai cunoscut?
n treact. Ne-am ntlnit, ntmpltor, n curte. Mi
l-a prezentat drept o rud venit din provincie.
Eterna poveste... Evident, n-am comentat. Snt
chestiuni care nu depesc perimetrul brfei...
Credei?
Aa credeam. n sfrit, acum, dup cele
ntmplate...
Ce impresie v-a fcut?
Avocatul sorbi ncet din pahar:
Oribil! Tipul de ntreinut cu o anumit dezinvoltur. Dezinvoltura pe care i-o dau de obicei
succesele sau obinuina. Vreau s spun c nu prea
la prima combinaie de genul sta... De atunci m-au
evitat amndoi n mod constant i rse putei s
m credei m-am simit foarte bine. M nvrtesc de
peste cincisprezece ani printre hoi, ucigai i escroci.
Nimic nu m-a dezgustat mai mult ca soiul sta de
afaceri. Desfcu sticla de coniac: V rog!
Nu, mulumesc.
61

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Avocatul se izbi cu palma peste frunte. Rse:

Tii! Am uitat de tata! A sosit cu puin naintea
dumneavoastr. Locuiete la Focani. Se apropie de
ua dormitorului: Eti gata?
Nu deranjez?
Fii serios. Vino, tticule.
Maiorul se crisp. Btrnul intr manevrnd roile
unui crucior de infirm. Avea un chip senin, ochi
mari, negri.
Domnul maior Ptracu. Ancheteaz crima,
preciz avocatul.
mi pare bine.
Iei ceva, tat?
Puin coniac. Las, m servesc singur, nu te
ocupa de mine. V rog s continuai.
Maiorul i aprinse alt igar:
Cum v-a prezentat doamna Sima lucrurile?
Vorbea despre nite necunoscui care au venit n
urma anunului din ziar. Mare lucru n-am neles.
Era incoerent i extrem de nervoas.
Mda. Cam aa ceva mi-a spus i mie. M ntreb
dac nu-i cumva o poveste ncropit la repezeal.
C a avut musafiri, e adevrat. Pe trei dintre ei iam vzut eu. Tocmai deschideam cutia de scrisori
cnd au intrat.
mpreun?
62

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

V intereseaz dac se cunoteau intre ei? Sincer

s v spun, nu mi-a fcut impresia.
V-a ruga s-i descriei.
Avocatul puse sonda pe mas i se concentr
nmnunchindu-i degetele n dreptul gurii. Vorbi
despre o fat i doi btrni, unul cu lavalier n
buline, cellalt cu musta crunt i baston.
Semnalmentele corespundeau cu descrierea btrnei.
Fata am mai vzut-o undeva...
Unde?
Rmase un timp pe gnduri, apoi ridic din umeri.
Nu-mi amintesc. Poate n ora, poate la tribunal.
n orice caz, chipul mi-e cunoscut.
Ptracu se simea stnjenit. Avea senzaia c e privit
printr-un microscop. Ochii infirmului sfredeleau.
Sun telefonul. Avocatul ntinse receptorul maiorului:
E pentru dumneavoastr.
Pentru mine?!
Ptracu se apropie surprins de aparat. Recunoscu
vocea Letiiei Sima. ntreb: De unde tiai c snt
aici?
V-am vzut cnd ai urcat.
Hm! Cam multe vede femeia asta...
Da... V ascult, doamn.
nchipuii-v, spuse precipitat btrna, adineauri
mi-a telefonat tnrul acela cu aluni... M-a rugat s
63

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

v comunic ceva bizar. O glum probabil...

Adic?
Pretinde c subalternul dv. s-a culcat n grdina
de la numrul 114, direct pe pmntul umed i i e
tare team s nu rceasc...

Strada era pustie.

A nceput serialul la televizor, i aminti maiorul.
Locotenentul pea alturi, negru de suprare.
Eecul i ndeosebi maniera n care pierduse prima
ntlnire i picura otrav n suflet.
Maiorul l urmrea cu coada ochiului. Socoti cu tact
s evite discuia pe tem.
n concluzie, lucrurile s-ar prezenta cam aa:
acum un an i jumtate, junele Titi Georgescu se
mut n casa doamnei Letiia Sima. Btrna face o
pasiune. Pentru a-l pstra accept orice, vinde, sau e
pe cale s-o fac, lucrurile din cas. Este opinia
vecinului, avocatul Pop. Doamna Sima d un anun
la ziar. i iat, pe la ora apte vin primii cumprtori.
Ceva mai trziu apare i hai s-i zicem chiriaul.
Oamenii ncearc o mare surpriz. Cineva stinge
lumina, altcineva sau acelai profit de ntuneric i l
ucide, apoi se rspndesc care ncotro. Aceasta ar fi,
n linii mari, varianta doamnei Letiia Sima. Avocatul
Pop confirm vizita unor necunoscui, mi vine foarte
64

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

greu s cred c ntmplarea a adunat, la aceeai or,

n acelai loc, exact dumanii victimei. Opinez pentru
o manevr din culise. Hai s vedem ce date deinem.
Cele mai multe indicii se pare c ni le ofer scriitorul. Numele i profesiunea.
Dac ntr-adevr hotrrea de a ucide s-a nscut
ulterior. Noteaz, te rog! Are un nume compus.
Ultima parte este Dobrogea. Vrsta 6065 de ani. Pr
alb, protez dentar, libidinos. Particulariti certe
prezint i al doilea btrn, cel care a venit s vnd
crile. Un intelectual ratat. Beiv, nengrijit, poarta
tenii. Nu tiu dac i mai poart, n mod logic trebuie
s-i fi dat seama ce mijloc de a-l repera ne ofer, dar
nainte de crim i-a purtat. S vedem mine ce iese i
din dedicaie, dei, sincer s-i spun, nu-mi prea fac
sperane.
La ce v referii?
Pe unul din volume exist o dedicaie fcut n
1932. Lui Dnu cu ocazia zilei de natere. Mai multe
ndejdi mi pun n numrul de telefon grifonat pe copert. E format din 6 cifre, deci mai aproape de anii
notri. Despre ultimul btrn nu avem absolut nici un
indiciu. Doar nfiarea: un fel de Mo Crciun.
Fata... Surse: Fata cred c arat foarte bine. Prea a
fcut risip de vopsea neagr doamna Letiia Sima...
Aproximativ 25 de ani, brunet, ochi verzi, exces de
bijuterii. Toate astea cu excepia ochilor pot fi
schimbate pn mine diminea. Nu i iniialele
numelui: D.S.
65

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Locotenentul oft imperceptibil:

Ar mai fi tnrul cu alunia...
Mda, fcu Ptracu pe gnduri. Individul e uns cu
toate alifiile. O s ne cam dea btaie de cap. n panica
general, dup comiterea crimei, cnd ceilali se
buluceau spre u, i pstreaz sngele rece, gsete
timp s tearg orice urm. M refer la paharul din
care a but, scrumiera pe care a atins-o, mucurile de
igri.
Ceva a omis totui. Fotografia.
A omis-o sau i-a adus aminte de existena ei mai
trziu. Nu tiu de ce, dar a nclina spre a doua
ipotez. Faptul c risc nebunete s pun mna pe
ea, n prezena noastr, denot un curaj ieit din
comun.
Adugai condiia fizic extraordinar i un antrenament intens cu tot soiul de obstacole. Ls privirea
n jos: Asta nu-mi scuz eecul.
Maiorul cltin din cap.
E tnr, ngrozitor de tnr!
Cu alte cuvinte, tim foarte multe despre el i
nimic n acelai timp. Nu avem nici un indiciu.
Locotenentul scoase din buzunar o bucat de hrtie
mpturit cu grij i o ntinse. Ptracu o desfcu.
Purta urma unei tlpi.

66

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Ce-i asta?
Un indiciu. Amprenta pantofului lsat la locul n
care... am discutat. i ncleta dinii: Dau eu peste
nclmintea asta, chiar de ar fi s rscolesc
Bucuretiul palm cu palm!
O main cu luminile stinse trecu n vitez pe lng
ei. Un pachet li se rostogoli la picioare.
Maiorul se aplec:
Nu mai e nevoie s-i bai capul, biete. inea n
mn o pereche de pantofi...
Maiorul i privi ceasul. Trecuse de miezul nopii.
Cldirea cminului era cufundat n ntuneric. Ce o
fi fcind Nina? Oft i se ndrept spre cas.
V. Omul care pltete
Vasilic! Mi hidule, repetentule, i rule,
treci acas!
Vocea ascuit a doamnei Pandelescu zgria linitea
molcom a cartierului. nchise geamul i se adres
maiorului:
Aista-i ghiavol, nu copchil! Btucete mingea ceea
ct i ziua de lung i la artimetic nimic!
Era o femeie ntre dou vrste, mai aproape de a
doua, vrtoas i gure. Plesnea de sntate.
Ptracu gust rbetu cu aceeai plcere cu care
iei untura de pete... Detesta dulciurile, dar se simise
67

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

incapabil s refuze.
Excelent!
i regret imediat politeea: doamna Pandelescu,
competent i volubil, l iniie cale de jumtate de
ceas n tainele copturii i a dulceurilor. Maiorul
specul momentul de respiro i strecur repede
ntrebarea:
De cnd nu l-ai mai vzut pe domnul Titi
Georgescu?
Pi s tot fie trii luni bune. Taman din zua cnd o
chicat Vasilic n gt pe scar, c nu di blstmatu
o minut apn, una dou s se trag pe
balustrad... Ce-am mai ptimit...
i de atunci, relu maiorul, n-a mai dat pe acas?
Da ce-i prost s mai dee, coropcariu dracului?!
M-o cot cu trii mii de franci de parale. Trii mii de la
mine, trii de la coana preuteas, alte trii de la
Zamfireti... O giuruit, be-l-ar tunii s-l bee, s ne
fac rost de butelii s-o dus Dulu!
Poate c a plecat n interes de serviciu, opin
maiorul.
Ce srvici? Care srvici? Umbla de frunza frsnelului tot anu, domnule! Noaptea prin crme, ziua
se ntorcea pe partea ailalt. Pi aista-i srvici? Cnd
l cutai era la curse, la joc de cri i alte celea. Pi
ce o ptimit alde Moroianu din cauza lui n-ai crede!
Om sntos, domnule, cu femee i copchii. -amu
umbl s-l duc la Socola!
68

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Moroianu?
Vecinu de jos. L-ompins pcatu s joace-n cri
cu domnu Titi banii cooperativei, c mnealui, nu vam spus, era casier. ntr-o singur noapte o buhnit,
n-ai crede, triizci di mii! Ctre ziu s-o lsat cu
btaie. Cic l-o prins pe domnu Titi cu cioara boit.
Tria!
Stingea! i uite aa, de ncaz s-o scrntit sracu.
di ce di de vorb i odat prinde s rd... Vai de
viata de sufletu lui...
l cunoatei de mult pe domnul Georgescu?
Din 61. Eram gre cu Vaslic cnd ne-am mutat.
i aduse brusc aminte i deschise fereastra lansnd
un apel ascuit: Vaslic! Ei, las, dimone, c te
gbuiesc eu!
Cine-l vizita?
Atinsese subiectul preferat al doamnei Pandelescu.
Femeia trase adne aer n plmni i se npusti:
De celea... Matracuci! Fcuse, domnule, tractir nu
alta! Una intra, alta ieea! Ca la moar. Adug cu
dispre: Niti scobitori, niti leinturi, numa chele
os! Nu c m laud, dar s m fi vzut matale pe mine
cnd eram domnioar, la Fltieni: prul ca dohotul,
rumn-n obraji, duduiau podelele la fiecari pas...
Cred.
i fr chinoroz! Fr funingine la ochi i alti drcovenii... Curat ca lacrima! Pn la treizeci de ani, nu
69

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

m-o chicat i nu m-o pupat unu, nici mcar pe

obraz, darmite s ntru la brbat singur n odaie!
M ntreb cum le pclea.
Pi se picleau singure... Le plcea berbantu. Se
ddeau n vnt, nu alta! Era mai cu sam una
lepdat de brbat...
Adic?
Dizvorat, adic cu jil...
Maiorul i consult agenda. Letiia Sima afirmase c
fata purta verighet, dei nu prea cstorit. Deveni
atent.
l pndea, domnule, ct i noaptea de lung i la
coluri, cu lacrimile n ochi, c mi-era mil. Odat,
s-au hrit pn la cntatu cucoilor. Preii subiri, saude tt...
mi nchipui.
Ceea i muca pumnii zicea c s-arunc,
fereasc Dumnezu naintea trenului, c pentru el nu
tiu ce pcatili fcuse... Am vzut eu un film la
tilivizor...
Cum arta?
Slbnoag, nltu, cu ochii ca mtasa broatei
i dini macei.
Maiorul ar fi vrut s-i aprind o igar dar renun.
n odaie persista mirosul de gutui i busuioc, nu
existau scrumiere.
Cnd doi oameni se ceart o noapte ntreag este
70

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

aproape imposibil s nu-i spun pe nume. Vecinul

dumneavoastr voia probabil s-o tempereze. ncercai
s v amintii cum o chema. E foarte important
pentru mine.
Doina sau Diana...
Ptracu i aminti iniialele reinute de Leliia Sima:
Prima liter era D.
V rog s continuai.
Pisti dou zli cioflingariu ne-o umflat frumos
prluili, -o pus cuma pe-o parte i dus o fost!
Care-i camera lui?
Aiasta di alturi...
l conduse n faa unei ui. Maiorul constat c avea
broasca spart. Doamna Pandelescu se grbi s-i
explice:
O vinit bat ntr-o noapte cum prpdise cheia so zvrlit cu umru n u pn o scos-o din ni.
ncuiet sau discuiet tot un drac. N-avea nici dup
ce be ap: Crivatul i att! Ia poftii!
ncperea era ntr-adevr goal. Maiorul se ntreb
dac Titi Georgescu i transportase discret anumite
obiecte nainte de a dispare sau e opera vecinilor
pgubii... Cercet atent vraful de ziare i cri
aruncate de-a valma. Ridic o agend veche i o
rsfoi. La sfritul fiecrei luni era fcut bilanul
cheltuielilor. Ptracu i ncrunt sprncenele:
victima vehiculase sume variind ntre zece i
cincisprezece mii. n mod constant aprea la capitolul
71

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

realizri: 5 000. A. Vasiliu.

Maiorul rmase pe gnduri:
Hm! Miroase a antaj!
Cobor scrile. Undeva, la un colt, o pisic mnca
lapte dintr-o ceac de cobalt...
O alt imagine se suprapuse...
Se ntorsese de la Oradea... Stai, ci ani snt de
atunci? Opt...
n garsonier gsise un acvariu uria. nuntru
notau cinci peti, trei negri i doi roii. Lsase s-i
cad valiza din mn.
Pentru Dumnezeu, Ioana, i se pare c avem prea
mult spaiu?!
Exagerezi, dragul meu. Ct loc ocup?
Seara czuse o ploaie uoar. Le ajungea la nri mirosul de asfalt ud. Cerul crpat sngera spre Otopeni.
A trecut azi maic-ta pe la noi...
Maiorul i imagin chipul btrnei cnd dduse cu
ochii de pereii garsonierei pictai, acvariul i
celelalte...
i?
A luat-o la goan pe scri, aa din senin. Avea un
aer puin contrariat. Mi-e team c nu se simea prea
bine...
72

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Noaptea aceea de pomin! Se ntorceau pe jos de la

restaurantul Doina. Ioana, neobinuit cu ampania,
rdea cu obrajii nfierbntai, cu ochii strlucitori i
buzele umede.
Lng statuia Aviatorilor i oprise un scheunat. Sub o
banc tremura un cel. Ioana l-a luat n brae. S-a
uitat la el cum se uit azi Nina cnd vrea o prjitur.
Maiorul izbucnise:
E absurd! Avem cinci peti, o gsc n cad, doi
canari i o pisic. Nu, Ioana, hotrt, e prea mult!
Prsise bosumflat celul n holul unui bloc de pe
bulevard. i muca buzele i avea ochii umezi. A
deschis brusc poeta i a lsat lng cel o bancnot
de cinci lei...
Autobuzul era supraaglomerat. Ptracu, rezemat de
bar, urmrea evoluia btrnei care se ncpna s
nu-i plteasc biletul de cltorie: eschiva n spatele
unui tnr masiv, priviri ngrijorate n staii pentru a-l
detecta pe controlor, contorsionri la fiecare apel al
taxatoarei:
Avansai, v rog!
Maiorul cltin din cap: La ce se pot preta unii oameni! Cntri pardesiul de gabardin, prul oxigenat:
Dac ar duce-o prost a mai nelege, dar aa? S
tremuri pentru cincizeci de bani!?
O cucoan gras nainta cu poeta larg desfcut.
Ptracu zri patru degete fremtnd n preajm i
nelese ce se ntmpl.
73

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Hm! Unul din clienii mei!

Se strecur n spatele hoului. Degetele ezitau,
nehotrte, s apuce sau nu portofelul. Ptracu i
opti la ureche:
Iar te-a apucat dorul de noi. Ciupitule!
Pungaul tresri. Se rsuci zmbind larg:
A! S trii, domnule maior! Ce plcere...
Coborr la prima staie.
i zi aa, Ciupitule. Dai cu palma nainte!
Eu?! M jignii, zu c m jignii! Nu-i nici sptmna de cnd am ieit din propteli. Lu un aer
mustrtor: Adic asta-i prerea dumneavoastr
despre penetenciarele noatre? Adictelea n-au nici un
efect educativ?!? Se poate, toare?
Ptracu i ascunse zmbetul:
Ct?
Sile Dodea zis, Ciupitu, oft adnc:
Doi coi. Acu ed blnd. U de biseric!
Am bgat de seam... Ciupitule, Ciupitule!
Parc eu nu vreau? Dar cum vd techereaua,
odat m furnic la dete i pleac fir-ar mama ei a
dracului de mn!
Pi nchide, omule, ochii s n-o vezi.
A! Am ncercat! Dou sptmni umblai prin
tramvaie ca orbeii i degeaba. i scutur palma.
74

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Simte gorobetele de la o pot i ct ai zice pete l-a

ras! Vai de sufletul meu!
Eti o victim... Ascult, vrul dumitale Fane a
ieit?
Mai are la un col. Ptraeu l privi lung:
Sile Dodea, zis Ciupitu, i-am ntocmit trei dosare
i mi-ar prea ru s-o fac i a patra oar. Mi-ar prea
sincer ru pentru c-mi eti simpatic. i acum tergeo, biete!
Houl se ndeprt ciiva pai, apoi se ntoarse:
Mulumesc domnule maior. Cine tie, poate se
taie pe bune ntr-o zi.
Poate...
Fane Dodea i ispea ultimul an de condamnare la
penitenciarul T. Era poreclit Boierul pentru c se
specializase n combinaii subiri. Frecventa adresele
anunate n mica publicitate i, dac obiectele
prezentate meritau osteneala, cerea permisiunea s
intre n baie. Peste noapte geamul se nchidea greu...
A doua zi omul era curat.
Maiorul i amintise trucul atunci cnd doamna
Letiia Sima i vorbea de btrnul cu chip de Mo
Crciun.
Fane Dodea ascult descrierea, puse cteva ntrebri,
apoi cltin hotrt din cap:
Nu-i u!
75

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Poate vinde altora pontul.

Ai! Pe partea mea nu se bag neam! A ncercat
unul din Gneasa acum vreun an. Rse: L-au prins
doctorii n copci i i-a trecut. i apoi la nu era puriu
i nici n cooperativ nu lucra.
Maiorul i frec ngndurat brbia. i vorbi despre
ceilali vizitatori.
n privirea hoului se aprinse un licr:
Pe l btrin, n tenii, l tiu. i desfcea marfa la
Izvorul Tmduirii.
Ce fel de marf?
Hroage de pe timpul lui Pazvante. Rade un coniac, o cafea i ateapt fraierii...
Izvorul Tmduirii... sta nu-i cumva
restaurantul la care cnt apte-Me?
Pungaul ddu din mini a lehamite:
Cnt pe dracu! Mi-e sil numai cnd m gndesc!
S lai tu buntate de meserie c era singurul de
s-a prins la mecheria cu elveianca ca s bai la
tobe?! Spunei i dumneavoastr, domnule maior?!

Romancier?
Cam aa ceva. n orice caz, trage la sfritul
numelui tot judeul Dobrogea... Popescu-Dobrogea, s
zicem, explic locotenentul Brum cu un surs
76

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

fermector. Fii dulce, domnioar, i mai uitai-v o

dat.
Fata rsfoi fiierul cltinind din cap.
Regret, ns membru al Uniunii Scriitorilor n nici
un caz nu e. Adug ncet: Nu v pierdei speranele.
La 6065 de ani nc poate s ajung... Parnasul a
rezervat locuri pentru fiecare muritor. Mai grea e
chestia cu biletul de cltorie. Dar, dac are stof...
Stof ar fi! i lipsete ns cptueala...

Patru persoane distincte au lsat amprente. Nici

una nu are cazier. Deocamdat...
Deocamdat, repet maiorul ca un ecou.
Mulumesc.
Locotenentul major undrea ii ntinse o foaie de
hrtie:
Numrul de telefon nsemnat pe copert aparine
ntreprinderii de distribuire a aragazului. mi pare
ru...
Ptracu rupse ncet hrtia, salut i iei.

Nu i s-a fcut nici o plat i nici membru al

Fondului Literar nu e.
i totui scrie, repet locotenentul.
77

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Poate acatiste la Sfnta Vineri...

Pe apte-Me parc-l plise careva cu leuca, aa

btea tobele! Maiorul cltin admirativ din cap, dei
ar fi rupt-o cu drag inim la fug. n sfrit, repetiia
se termin i Fane Scurtu veni la masa lui Ptracu
care ngn ceva de circumstana:
Frumos.
Ne omoar solistul. E eptarist ru! L-ai auzit
cum intr? Fcu un semn osptarului, apoi se
interes: Ce servii?
Nimic, mulumesc.
Vai de mine, se poate una ca asta? Odat venii
pe la mine i atunci...
Ptracu nelese c refuzul l-ar jigni profund. Spuse
moale:
O cafea.
i un coniac! Dou cafele i dou coniace, nea
Costic! i s pun coana Marioara un aperitiv, ceva.
Credeam c venii cu doamna ntr-o sear... Vzu
chipul maiorului i se nspimint: Cald al dracului!
De mult n-a fost o toamn aa de clduroas...
Ptracu i aprinse o igar.
Uite pentru ce te-am deranjat, Scurtule. Am nevoie de o informaie. Caut pe cineva care i face
veacul pe la voi.
78

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Manglitor?
Nu. Reflect o clip apoi adug: Nu cred. Un
btrn... Un btrn neglijent i beiv. Vinde cri...
Pilangii snt muli pe acilea... l de ine trandul
de cri pe bulevard?
Maiorul i reprim zmbetul:
E pe cont propriu... Poart tenii i are aproape
ntotdeauna de vnzare cteva volume vechi.
Aici n local?! Nu exist!
Osptarul aduse comanda. apte-Me se interes
conspirativ:
Ascult, nea Costic, tii matale pe vreunul de
umbl n tenii i vinde pe sub mn?
Dom profesor?
Maiorul i aminti remarca Letiiei Sima:
Un intelectual, fr discuie, deczut la modul cel
mai trist.
ntreb:
Cum arat?
Ru. Buhit i btrn, bea dar nu face scandal.
De unde tii c e sau a fost profesor?
Aa-i zic i d-l cunosc: S trieti, dom profesor!
Are obiceiul cumva s vnd cri?
Cri, reviste, ziare vechi! Conchise: Amrtean.
79

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

A dat vreo gaur? ntreb aat apte-Me.

Maiorul socoti c e mai bine s spun adevrul.
E amestecat ntr-o crim!
Vai de viaa i de sufletul lui!
Osptarul cltin din cap. i aprinse o igar,
ferind-o colrete n cuul palmei. Ptracu sorbi
cafeaua dens, bine potrivit, ca pentru ai casei.
Cnd l-ai vzut ultima oar?
Azi-diminea. Dormea pe o banc, n parc, la
podul Elefterie, cu sticla de rom alturi. Se btu cu
palma peste frunte: Acu-mi dau seama! Nu mai purta
tenii. Avea o pereche de pantofi noi...
Telefon la minister, secretarei.
Ai ceva pentru mine?
O clip.
Auzi n receptor vocea timbrat a locotenentului
Brum:
Unde v aflai?
La Zri Noi... De ce m ntrebi?
Locotenentul i calcul pauza. Spuse pe un ton
indiferent:
Am dat de urma scriitorului.
Maina se angaja pe cheiul Dmboviei.
80

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Spune, biete.
nti, ncepu Brum, am trecut pe la Uniunea
Scriitorilor, dei eram convins c m duc degeaba
Oamenii de litere nu-i declar profesiunea.
Evolueaz pe un teren n care numele e suficient.
Maiorul zmbi:
Aa ar trebui s se ntmple... i?
Dobrogea, pseudonim, sau nume, nu le spune
nimic. Acelai rspuns i la Fondul Literar. M-am
gndit c flcul e nceptor... Am telefonat la revistele
i editurile din Bucureti.
Uite o idee care, mrturisesc, nu mi-ar fi trecut
prin cap.
Locotenentul l privi circumspect:
Sntei amabil. n sfrit, una din edituri mi-a comunicat c se numete Alexandru Vasiliu-Dobrogea
i c i-au respins de curnd romanul autobiografic.
i primi redactorul ef, un brbat mic de statur, bonom, cu o lumin cuminte n priviri. Auzind numele
scriitorului, ridic exasperat ochii n tavan:
Ne-a omort, nu alta, oameni buni! O pacoste!
Patru volume, o mie cinci sute de pagini
dactilografiate la un rnd despre ntoarcerea lui
Costic! V rog s m credei, citesc sptmnal cel
puin cte o inepie, dar tmpenie mai mare ca
povestea lui Costic n-am pomenit! Adug epuizat:
Anual, numai la noi n ar. apar peste 4 000 de
volume, iar eu fir-ar a dracului de meserie a
81

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

trebuit s citesc ntoarcerea lui Costic!

De ce?
V imaginai dumneavoastr c ne-a iertat aa,
cu una cu dou? Dup ce, firete, i-am respins
idioenia, a nceput s bombardeze cu memorii
ziarele, ministerul, forurile de conducere. Pn i la
Consiliul Naional al Pionierilor a reclamat, oameni
buni! E fanatic! Bineneles au prins s curg
telefoanele: Ce se ntmpl cu scriitorul Alexandru
Vasiliu-Dobrogea? i d-i referate i para-referate...
Un calvar! Noroc c pn la urm mi-a venit ideea s
trimit conducerii manuscrisul.
i?
Dup prima pagin s-au interesat dac n timpul
lecturii n-am manifestat cumva unele reacii
ciudate... Oft: Nu-i zi s nu intre un manuscris.
Toat lumea scrie, oameni buni! Cum au deprins
alfabetul sau au ieit la pensie, ha! condeiul. i nu se
ncurc, aa, c-o nuvel. Nu! Roman! Mii de pagini!
De spaim! Sun secretara: Cheam-l, te rog, pe
Armeanu. El a nregistrat capodopera... Luai-l pe
ocolite, s nu leine. E foarte sensibil. mi mrturisea
zilele trecute c are comaruri. Se trezete noaptea
strignd: Mam, vine Costic!...
Intr un tnr firav, cu ochelari i un surs amar
nfipt n colul gurii.
Sfatul meu, drag Ioane, e s iei loc... Aa. Acum
pot s-i spun. Dumnealor se intereseaz de
Alexandru Vasiliu-Dobrogea.
82

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Maiorul avu senzaia c tnrul a uitat s respire. i

muca buzele incapabil s articuleze un sunet.
Redactorul ef i ntinse repede paharul cu ap
pregtit din timp.
Fii cuminte, Ioane! ncearc s bei, barem un
strop. Explic: A fcut armata la marin i de atunci
nu mai suport apa... Bucur-te, Ioane! De data asta
l caut miliia.
Tnrul clipi nviorat:
Credei c snt sperane?
Ndjduiesc. Aa c ad fugua adresa omului
nostru...

Fcea eforturi penibile s se stpneasc. Minile

fremtau ncheind i descheind fr noim nasturii
hainei, buza inferioar i tremura. Maiorul i ntoarse
privirea. Interiorul concorda perfect cu omul din faa
lui: o aglomerare de obiecte vechi, false sau autentice,
menite s fac impresie. Tablouri mari n rame bogate
ascundeau petele de igrasie de pe perei.
Alexandru Vasiliu-Dobrogea i drese glasul:
Cu ce v putem fi de folos, domnule maior?
Ptracu nu-i rspunse. Recunoscuse un vas de flori
olandez cu dou mori pictate n nuane de albastru.
Se vindea la Consignaia i Ioana fusese tentat s-l
cumpere. A renunat n ultima clip.
83

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Nu are nici un defect i m-ar indispune. M

indispun lucrurile trainice. Am impresia c m
sfideaz. Mrturisesc n fiecare clip c-mi vor
supravieui...
Ioana, eti nebun! Ai ciobit cu bun tiin cetile
de cafea.
Da, dragul meu!
Se rsuci brusc pe scaun i scriitorul tresri speriat.
Cum a fost asear?
M rog?
Ai cumprat ceva la adresa din strada Silvestru?
Alexandru Vasiliu-Dobrogea mim nedumerirea att
de prost, nct maiorul i cobor pleoapele.
Stimate domn, mi-e tare fric s nu v decepionez...
i mie, oft Ptracu.
Strada de care pomeneai nu-mi spune nimic, absolut nimic!
Poate numele Titel Georgescu v spune mai
multe..:
M rog?
Titel Georgescu.
Titel Georgescu? Ridic din umeri: Regret, dar
avei ghinion. Realmente avei ghinion.
Ptracu surse ncurcat:
Domnule Vasiliu, am toat consideraia pentru
84

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

vrsta dumneavoastr i credei-m, mi-ar fi neplcut

s definesc exact rspunsurile... n consecin v
propun s ne menajm reciproc. De acord?
n primul rind, n-am neles deloc chestiunea cu
vrsta. Sun a nmormntare. Mai am un cuvnt de
spus, v asigur! Btu cu palma manuscrisul aezat
strategic, la vedere. n al doilea rnd, nu neleg
insinurile. Ai pornit pe un drum greit, nu-i nimic,
oricui i se poate n ntmpla, nimeni n-o s v taie
capul pentru asta. O confuzie de nume, probabil, ce
spun eu probabil, sigur, sau, hai s zicem, o
informaie eronat. Nu-mi permit s acuz pe nimeni
de rea intenie, se mai nal oamenii... Dumneavoastr prei un om inteligent i snt convins c nu e
o simpl prere...
Maiorul l privea fascinat. Spectacolul era fr egal.
O dualitate de intenii rar ntlnit. Minile btrnului
se scuzau, cereau iertare, cutau refugiu la spate
sau n buzunarele hainelor, n timp ce vorbele
struiau s conving. O panglicrie rostit cu
insolen desvrit, de buze care tremur... ntreb
rspicat:
Ce ai fcut cu sfenicul?
M rog?
Unde l-ai aruncat?
Avei cuvntul meu de onoare... Snt un om de
caracter... Corect... ntrebai vecinii, administratorul...
Pltesc regulat ntreinerea...
Ptracu cltin trist din cap:
85

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Fii rezonabil, domnule Vasiliu. tii foarte bine c

nu improvizez. Am mrturia Letiiei Sima gazda
victimei i a vecinilor. Asear, n jurul orei 19, ai
intrat ntr-o cas din strada Silvestru cu intenia de a
cumpra anumite obiecte.
Sun telefonul. Btrnul l privi nspimntat
ateptnd parc un impuls strin ca s ntind mna
spre aparat. El e! Precis el e! Dumnezeule!
Nu rspundei? ntreb maiorul urmrindu-l
atent.
Alexandru Vasiliu-Dobrogea ridic receptorul.
Transpiraia i npdi dintr-o dat fruntea.
Necunoscutul rdea bine dispus:
A da orict, domnule Dobrogea, s vd cum facei
fa anchetei.
Btrnul bolborosi nfundat:
Da... Uitasem c luni e aniversarea. Vin, sigur c
vin.
Am neles! Penibil! Ai nceput probabil prin a-l
mria pe nu. Nu ai auzit de strada Silvestru, nu
tii cine-i Titel Georgescu etc. Aa-i?
Discutm mine...
Cu plcere. Vroiam numai s v anun c am
developat fotografiile. Mi s-a prut deosebit de reuit
instantaneul care surprinde intrarea dumneavoastr
n curtea vilei din strada Silvestru.
nchise. Btrnul rmase paralizat, cu receptorul la
ureche. ntlni privirea maiorului, grea, i ntreb:
86

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Despre ce vorbeam?
Ptracu continu s-l msoare n linite. Spuse
ncet:
Punei receptorul n furc... Aa. Despre vizita
fcut asear i mrturia gazdei.
A!
V-ai amintit?
Bineneles, uitasem numele strzii...
Snt convins.
Am fost, firete c am fost. Vroiam s cumpr un
tablou de Bncil. Tipsia cu pere de aur.
Cine v-a indicat adresa?
M rog?
Maiorul surse:..Procedeul clasic al celor pui n
dificultate. ntrebare ablon, pentru a ctiga timp.
De unde tiai c vinde un Bncil?
Am citit n Mica publicitate... Maiorul scoase
ziarul din buzunar:
ntmpltor, am anunul la mine. Nu precizeaz
nici pnza, nici autorul.
Da? Ca s vezi! Probabil mi-a spus cineva...
Cine?
Btrnul lu de pe mas o cutie cu bomboane de
ment, dibui greu una, apoi se interes convenional:
Servii?
87

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Atept rspunsul.
Ce rspuns? Ce vrei de la mine, domnule maior?
Snt un om btrn, nu mai am memoria de acum
douzeci de ani! Poftii reetele! n fiecare diminea
mi frec picioarele cu lptior de matc.
i v stimuleaz? ntreb Ptracu pe un ton alb.
Uitai-v n cutia cu medicamente. O farmacie! Nu
exist produs pe care s nu-l fi ncercat. Ficatul
ciuruit, inima slbit, tensiune arterial... Snt o
epav! Puin consideraie, pentru numele lui
Dumnezeu! A putea s v fiu tat! Adug teatral cu
lacrima n gt: Btrn, bolnav i neputincios...
... Mantia asta e prea grea pentru mine! continu
maiorul. Actul III din Apus de soare, scena
ncoronrii... Am jucat-o i eu n liceu. i acum s
revenim la treburile noastre. Cine v-a indicat adresa?
Btrnul i arunc o privire veninoas, apoi schimb
cmpul de aciune:
Un descreierat! Eterna fars cu telefonul...
Adic?
Formeaz un numr la nimereal i pune oamenii
pe drumuri, e posibil? Ar trebui...
Credei c a dat peste dumneavoastr formnd un
numr oarecare?
Fr ndoial!
Maiorul i aprinse o igar. Trase cteva fumuri, apoi
se interes zmbind:
88

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

i adineauri tot la nimereal v-a sunat?

M rog? Nu neleg ntrebarea...
Interlocutorul de adineauri... Se rsuci n fotoliu.
Era brbat sau femeie?
Femeie, firete c femeie. Mtua mea... Mi-a
amintit de aniversarea unui nepot...
E n regul. Aadar considerai c avem de-a face
cu un farseur.
Nu, nu e n regul! A neles! A neles sau tie!. i
zise btrnul.
Categoric.
Povestea nu st n picioare, domnule Vasiliu.
Sugerndu-v unde putei achiziiona un anumit
tablou, trebuie s conchidem c v cunotea cel puin
gustul, dac nu cumva i inteniile.
Ct lume nu m cunoate... Snt o persoan
public, prin nsui specificul profesiunii.
Despre ce profesiune vorbii?
Scriu!
ntr-adevr, v-ai fcut un nume, dovad c v-am
reperat imediat. Cei de la editur mi-au vorbit despre
dumneavoastr n termeni foarte elogioi. Erau
afectai chiar. Se pare c i-ai neglijat n ultimul
timp...
Ce s fac? Snt extrem de hruit. Scenarii pentru
televiziune, cinematografie, articole i schie prin
reviste, dou romane pe masa de lucru...
89

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Individul e monumental! decise maiorul.

Dumneavoastr, nu v vedei capul de treburi i
eu v rein...
Alexandru Vasiliu-Dobrogea imprim chipului o expresie din picturile inspirate de viaa sfinilor martiri
ridicind n acelai timp minile: Asta-i situaia!
De aceea, continu Ptracu, propun s intrm n
miezul problemei. Aadar pe la apte ai ajuns la
adresa indicat.
La apte i cinci minute. Art ceasul: Longines!
M bucur c ai nceput s v amintii i amnuntele... Cine v-a deschis?
O bab. Femeie de serviciu sau cam aa ceva.
Cum ai dedus?
Ei bravo! Am ochi de scriitor, domnule, ochi format! Dealtfel, ntr-un fel s-a recomandat singur: Conaul ntrzie cteva minute.
Clar. Apoi?
Au venit i ali amatori. Doi babalci, o fat i un
tnr.
Nu v-a fost greu s v dai seama ce fel de oameni
erau.
Indivizi dubioi pn n mduva oaselor! Asta aa,
ca not general. Fata, dam...
Poftim?
O tipes. M-a ochit de cum am intrat. Fie. graii,
priviri lue, m rog tot felul de avansuri,
90

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

i dumneavoastr, nimic...
Nu cadra cu situaia mea, nelegei...
neleg.
Mi-a crpat obrazul de ruine, domnule! Tineretul
de azi! Pi pe vremea mea fetele nu-i ridicau ochii
din pmnt. Fileu i prul dup urechi! Cltin capul:
Le-ai vzut cum umbl? Vopsite, despletite, cu...
vorba aia gol! De ce nu le strngei, frate?
i ce s facem cu ele? ntreb amuzat maiorul.
Oricum, rein sugestia.
Pot s v dau i altele. Uite, ieri, nu mai departe,
am scris un articol... S vi-l citesc?
Nu! Nu! Nu acum...
tii ceva? l publicm n revista dumneavoastr!
O spuse pe tonul unei concesii suverane i Ptracu
se ntreb la modul foarte serios cum de n-a fcut
individul carier...
Cu ce v-ai ocupat nainte, domnule Vasiliu?
Contabilitate. Nu snt singura excepie: Axel
Munthe practica medicina, Ionel Teodoreanu
avocatura.
Desigur... i privi ostentativ ceasornicul. Deci, cu
fata v-ai lmurit...
Urgent!
Apropo, mi s-a spus c avea o poet cu monogram. Ai reinut cumva iniialele?
n general, ignor persoanele care nu m intere91

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

seaz. N-a putea afirma acelai lucru i despre

btrnul neglijent i beiv. Ce cap de expresie! Ce ochi!
Tipul clasic lombrozian, desprins din paginile lui
Maxim Gorki. M-am hotrit pe loc: Iat, frate
Alexandre zic personagiul pe care-l caui! tii,
am de gnd s scriu...
Cu alte cuvinte, l ntrerupse maiorul, un om
ciudat.
sta-i termenul! Ciudat! Felicitrile mele, avei
intuiie! Ce putea amrtul la s cumpere? Sau
cellalt cu mustaa a la Hitler i baston de samsar?
Dillinger, pe lng el, era o dactilograf blond! Hm!
Pretindea c a fost factor potal, c bate i acum de
nebun strzile, chipurile s-a obinuit. Pi dac ai ieit
la pensie, stai dracului acas! Nu?
Dumneavoastr aa procedai?
Btrnul rmase consternat.
Cum putei face asemenea comparaii? M jignii!
Pi eu muncesc, domnule, snt s nu vorbesc ntrun ceas ru zdravn...
Scuzai-m maiorul nu rezistase ispitei m
refeream la afirmaia anterioar: ficatul ciuruit, inima
slbit, btrn bolnav i neputincios... Parc aa
spuneai...
Spuneam... Dac o lum dogmatic, m-am lmurit!
Oft: Al cincilea personaj era un brbat tnr, bleg,
dar plin de ifose. Inginer probabil. Genul de individ
care vntur podurile n cutarea unor mobile vechi,
cu semntur, i asta pentru c a auzit la birou c se
92

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

poart...
Maiorul se ntreb dac btrnul e ntr-adevr incapabil s califice pe cineva sau schimb n mod
intenionat datele celorlali.
Apoi?
Vznd c stpnul casei ntrzie m-am hotrt s
plec.
i?
Am plecat.
Cum?
Asta-i bun! Pe u... Maiorul cltin din cap:
Nu spunei adevrul, domnule Vasiliu! Ai plecat,
e drept, dar mpreun cu ceilali, dup ce chiriaul
doamnei Letiia Sima a fost ucis.
Scriitorul i ncrucia ofensat braele la piept:
n asemenea condiii refuz s discut! Eu am
neles s v ajut, s v dau unele relaii, nu-i aa...
Ce ai fcut cu arma crimei?
M rog?
Unde ai aruncat sfenicul?
Care sfenic?
Degetele ncepur s caute din nou nasturii hainei.
Ecuaia, domnule Vasiliu, este extrem de simpl.
Cineva i propune s scape de un duman, Titel
Georgescu n spe, trimindu-i acas cinci oameni
care au motive ntemeiate s-l ucid. Printre cei cinci
93

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

v aflai i dumneavoastr.
Eu?!?
Exact. Pentru a ajunge la uciga trebuie s tiu n
primul rnd ce motive avea fiecare. De ce doreau
moartea tnrului Georgescu.
E prima oar n viaa mea cnd aud numele sta!
Mai gndii-v, poate, totui, v amintii.
Regret...
Cnd victima a intrat n cas, ai apucat primul
obiect care v-a czut n mn, recte sfenicul...
E o idee fix! Insistai inutil, domnule maior...
L-ai nconjurat din toate prile. Cineva a stins
lumina.
Tot eu, probabil...
Nu tiu. Vom stabili mai trziu. Titel Georgescu a
primit o lovitur n craniu i s-a prbuit.
De unde ai conchis c eu l-am lovit? Potaul
avea un baston, tnrul o umbrel, beivul sticla... O
sticl groas...
Recunoatei deci c erai n ncpere cnd Titel
Georgescu a intrat?
Btrnul i pierduse complet controlul:
Nu recunosc nimic! Absolut nimic! Habar n-am
cine-i Titel Georgescu! nelegei odat, pentru numele
lui Dumnezeu!
Maiorul stinse igara i se ridic.
94

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

O s v spun eu. Omul care v antajeaz de

peste patru ani. I-ai pltit 5 000 de lei lunar ca s
tac.
VI. Btrnul cu moartea n suflet
Tabloul nfia doi btrni mergnd la bra. Femeia
inea un buchet de flori, brbatul se sprijinea n
baston.
Ioana, de ce foloseti culori aa de palide? Nu te mai
recunosc!
Bine, dar e simplu, dragul meu. Pnza se numete
La aniversare. Oamenii tia au trit mpreun
cincizeci de ani. tiu totul unul despre cellalt, i
cunosc hachiele, gusturile, obiceiurile. Impresiile snt
att de uzate nct ncep s-i piard conturul... Cnd
te obinuieti cu un lucru, cnd l pori zi de zi, uii
cum arat. Nu i cnd abia l-ai cumprat. Atunci ochii
cerceteaz fiecare detaliu, fiecare amnunt...
Obinuina estompeaz... Mi-e fric de ziua cnd ntre
noi va interveni obinuina... Rse: Soluia ar fi s-i
ascund cte ceva.
Fiecare om ascunde cte ceva... N-ai tiut?
Maiorul se uit prin cofetrie. n fund, lng
fereastr, un biat i o fat i sorbeau cafeaua, se
sorbeau din ochi... Biatul fuma pe furi, ignornd
reprourile mute ale btrnului de la masa vecin cu
un cataif n fa. Btrnul cu cataiful avea aerul acela
de nemulumire specific oamenilor n vrst obsedai
95

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

de ideea nemrturisit c nu mai nseamn nimic, c

nu li se acord toat consideraia. Semna cu
scriitorul Alexandru Vasiliu-Dobrogea.
Oare i sta ascunde ceva?
Vnztoarea i ntinse cartonul cu prjituri mormind
acru:
Douzeci i unu cincizeci! Urmtorul!
Ptracu cltin din cap. Ar fi vrut s-o ntrebe ct
cost un zmbet i o vorb domoal. Renun.
Nina!
Fetia izbucni n plns i fugi n spatele cldirii.

apte-Me ncerca un sentiment ciudat. Toat viaa

fusese urmrit. Acum urmrea el. Pea cu fereal n
spatele btrnului, atent s nu-l scape din ochi.
Haralambie Blendea prsise Izvorul Tmduirii mai
devreme ca de obicei i se ndrepta spre cas. Reuise
s vnd dou cri. Asta nsemna doi litri de rom... i
cumpr la prima alimentar i intr n bloc.
Cu domnul maior Ptracu, v rog. Cine-l caut?
apte-Me.
Locotenentul Brum astup receptorul:
96

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

V caut nite pisici...

Cte?
apte.
Ptracu accept jocul. Spuse pe tonul cel mai
firesc:
F-le bon de intrare.
apte-Me era extrem de agitat. Un licr de triumf i
strlucea n priviri:
Am onoarea s v salut, domnule maior!
Bun. Scurtule! Ia loc. l nvlui ntr-o privire
cald: i-ai schimbat iar meseria... Am ghicit?
Ai ghicit, dom Ptracu! Continu pe
nersuflate: tiu cum l cheam, tiu unde st:
Haralambie Blendea, strada Negustori 112, la
mansard.
Bravo, biete! i cum l-ai dibuit?
Ca-n Texas! Acu dou ceasuri mi optete nea
Costic osptaru: Scurtule, zice, vezi c a venit l
de-l caut curcanii... O drese repede: Miliia, i mi-l
arat... Matolea de unul singur n picioare. M-am lipit
de mas s aflu cum l cheam. i am aflat.
Cum naiba?
apte-Me ls ochii n jos.
I-am speriat buletinul... Un minut. P-orm a
intrat un fraier i btrnul l-a ras de doi poli. I-a
vndut dou hroage amrte: Cmaa lui Hristos i
97

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Mtniile. Chestii mistice, burgheze... Pi cu banii

tia lua la tarab un bra. Cum a simit bitarii n
palm s-a i aruncat la alimentara. Eu dup el. A luat
dou sticle de rom, apoi repede acas. Are un ogeac
prpdit ru de tot. i umfl pectoralii: i peste cinci
ani tot acolo l gsii, n-are cum s-o roiasc!
Maiorul l privi nedumerit. apte-Me explic
ncntat de isprav:
I-am bgat o strmb n broasc...
Administratorul cltin din cap cu sincer
compasiune:
Un nefericit. i-a vndut apartamentul i s-a
oploit ntr-o cmru de serviciu. Tot ce ctig bea.
i de-ai ti, domnule maior, ce om cumsecade i
cumptat era. Prin 940 a nfiat un copil. Cinci sau
ase ani au locuit mpreun, pn cnd ntr-o zi
nevast-sa a plecat.
Unde?
Nu tiu. Cred c nici el nu tie. Atunci a nceput
prbuirea. Beii ngrozitoare, scandaluri. De cteva
ori a trebuit s chem salvarea. Firete, i-a pierdut
catedra.
i copilul?
I-a fost luat, bnuiesc. Ajunsese aproape de majorat, vrsta critic.
Maiorul fcu un calcul rapid:
98

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Asta se ntmpla acum douzeci i cinci de ani.

Aproximativ.
ntre timp copilul a crescut. Scoase fotografia lui
Titi Georgescu i i-o art. El e?
El e, domnule maior!
Lumnarea nfipt n gtul unei sticle lumina tulbure
ncperea. Haralambie Blendea bea, cu ochii int la
flacr. Prin colul gurii i se strecura un cntecel, ca o
tnguire:
Cu sfinii odihnete sufletele adormiilor, robilor
ti...
Maiorul l urmrea sprijinit de u.
,.Un litru i jumtate de rom n mai puin de o or.
Fantastic!.
Btrnul i ntinse sticla:
Bea i roag-te pentru iertarea pcatelor rposatului ntru Domnul, Haralambie Blendea! Cu o
micare brusc rupse nasturii cmii, dezvelindu-i
pieptul npdit de pr. i aps inima gemnd: E rece
mormntul... i jilav... Sicriul e de ghea. Ce mama
dracului! Trebuia s-mi cumpr altul... Acum e
trziu... ncepu s rd: i dai seama ct de proti snt
oamenii? Cheltuiesc zilele pe nimicuri i uit s-i ia
un sicriu ca lumea. Poart toat viaa o inim
ngropat n ghea! Ce caraghios! Nu? Spune i
dumneata, nu e caraghios?
N-ar mai trebui s bei, suger moale maiorul.
99

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

La nmormntarea mea trebuie s beau! M

ateapt un drum lung pn la El. Btrnul i va
trece degetele prin barb i m va ntreba: Ei,
Haralambie, fcut-ai tu ceva bun spre cinstirea
Domnului Tu? Am but, Doamne! Dumnezeu se va
bucura i-mi va pune mna pe piept. i atunci se va
topi sicriul... n ochi i jucau lacrimile. ntreb
privindu-l intens: i al dumitale tot aa de rece e?
Ptracu se cutremur. i duse reflex mna la inim.
Lumnarea arunca umbre ciudate pe chipul
btrnului prvlit peste sticlele goale.
Ce dram ngrozitoare ascunde omul sta?
i aprinse o igar. Atunci i ddu seama c minile
nu-l ascultau.
Haralambie Blendea continua s-l priveasc.
Cum e sicriul dumitale? De ce nu-mi rspunzi?
neleg. Crezi c-s beat? Snt ngrozitor de beat! Cu ct
beau mai mult, creierul devine mai limpede, sicriul
mai rece.
i apropie pieptul de lumnare. Flacra i atinse
pielea dar btrnul nu se clinti.
nfiortor! O s ia foc!
Nu-i caraghios? S bei i s-i fie frig, aici...
Grozav de caraghios! Rse. Un rs, gjiit, din gt. Se
opri brusc i-l privi ngustndu-i deschiztura
pleoapelor: Ori crezi c n-ai murit? Te neli! n fiecare
om moare cte ceva, de cum se nate. Moare sursul i
nevinovia pruncului, moare un gnd, o iluzie, moare
100

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

bucuria jocului de-a baba oarba... Socotete cte

strvuri mrunte purtm n inim! Se ridic ntr-o
rn rsuflnd greu. Spuse ncet: tiu, ai venit s m
ridici. Snt gata imediat.
Am venit s discutm. Dac se poate.
Ce rost are? Termin sticla i putem pleca.
Unde?
Auzi ntrebare! Unde-i locul meu. Rcni: Ce mai
vrei? tii foarte bine c eu l-am ucis pe nemernicul
la!

Simona Andronescu o femeie n vrst cu prul

crunt pieptnat rulou, aa cum se purta prin 45, 46
atept s se nchid ua, apoi se adres
maiorului:
A plecat. Acum putem vorbi. Ce doreai s tii?
Mi s-a spus c acum douzeci i cinci de ani sora
dumneavoastr s-a desprit de profesorul Blendea.
A vrea s tiu ce a determinat aceast ruptur.
Am presimit c de ea e vorba. Bine c a ieit...
Respir adnc, apoi cltin hotrt din cap: Nu pot s
v spun!
Trebuie. S-a comis o crim i...
Simona Andronescu tresri:
L-a ucis? i muc buzele.
101

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Maiorul ntreb repede:

Cine?
E o prostie...
Nu! Nu, e o prostie, doamn! V-ai gndit la cineva
anume. Mai precis, tiai c cineva dorete moartea
altcuiva.
Femeia i frmnta minile. Spuse precipitat:
V rog... V rog din suflet... N-a vrea ca din
cauza mea... i aa e nenorocit. n priviri i apruse o
boare. Nici Claudia, sora mea... Snt lucruri triste,
domnule maior, penibile...
Lucruri triste, penibile! repet Ptracu. Se apropie
de fereastr. Vzu pe trotuar dou fetie care sreau
coarda. Ce o fi fcnd Nina? Nu s-a atins de
prjituri... Evita s m priveasc...
i aminti vorbele btrnului: n fiecare om moare
ceva...! Moare sursul i nevinovia pruncului!...
Scutur capul, alungnd gndul. Spuse fr s se
ntoarc:
Profesorul Blendea a mrturisit c el l-a ucis pe
Titel Georgescu.
Auzi o exclamaie uoar.
A mrturisit?
Acum trei ore. Deci, nu are rost s v facei
scrupule, doamn. Regret c snt nevoit s insist, dar
ar fi infinit mai greu s discut cu sora
dumneavoastr...
102

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Cu ea n nici un caz! E o ran veche, domnule

maior, nu trebuie redeschis.
Nici o ran n-ar trebui redeschis, spuse ncet
maiorul. n sfrit... Fumai?
Femeia lu o igar i Ptracu i-o aprinse.
Mulumesc.
V ascult, doamn.
Da... Claudia i-a fost elev. Asta se ntmpla prin
1945. Un an mai trziu s-au cstorit.
O diferea de vrst apreciabil, observ maiorul.
Da i nu: n ultim analiz, important e s le simi
bine. Cunosc csnicii ntre colegi de facultate care nau rezistat nici un singur semestru.
Adevrat.
Ei bine. Haralambie i Claudia se nelegeau
perfect. Aveau ce s-i spun, domnule maior! Evitau
cunotinele ca s fie singuri. Umblau de mn
noaptea pe strzi, pndeau cu sufletul la gur prima
zpad...
Maiorul se ntunec. Femeia l ntreb surprins:
Nu v simii bine?
M doare puin capul... Continuai, doamn.
Exista un singur neajuns, care n cele din urm a
declanat catastrofa. Copilul nfiat de profesor n
1940 crescuse...
Ci ani avea?
103

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

aisprezece, iar Claudia douzeci i unu...

Maiorul se crisp. Intuise urmarea.
ntr-o zi, nemernicul a tbrt pur i simplu... I-a
imobilizat minile i... i ntoarse privirea.
Ptracu opti abia micndu-i buzele:
nfiortor!
Haralambie a gsit-o prbuit pe covor, plin de
sgrieturi, cu rochia sfiat. Ticlosul dispruse.
Peste trei zile Claudia a plecat.
I-a cerut-o profesorul?
Nu. Este... era un om subire, domnule maior.
Exist ns momente care nu pot fi depite.
Haralambie n-a putut s uite ntmplarea, n-o putea
privi n ochi, dei tia foarte bine c n-are nici o vin.
A suferit cumplit, fr s crcneasc. Apoi a nceput
s bea... Apoi...
Maiorul stinse igara. Simea n gur un gust amar.
Cnd v-am spus c s-a comis o crim, m-ai ntrebat reflex dac l-a ucis.
Avea o puc de vntoare. Ani de zile a rscolit
oraul cutndu-l...

Haralambie Blendea sttea mahmur, cu fruntea

rezemat n palm. Locotenentul Brum deschisese
geamul, dar mirosul acru persista. Fcu un semn
maiorului c totul e n regul apoi se aez pe stiva de
104

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

cri.
Ptracu privea silueta greoaie a profesorului cu o
und de duioie.
Un copil btrn, rnit de moarte.
ntreb ncet, aproape n oapt:
V meninei afirmaia?
Haralambie Blendea i rostogoli ochii tulburi. ntlni
privirea impasibil a locotenentului, apoi privirea lui
Ptracu. Spuse rguit:
Credeai cumva c au fost vorbe aruncate la
beie?
Ndjduiam... i drese glasul: Domnule Blendea,
n-am s v ntreb motivul pentru care l-ai ucis...
Oricum tot nu v-a spune.
N-am s v ntreb pentru c l bnuiesc. Administratorul m-a informat c n 1940 l-ai scos pe
tnrul Titel Georgescu dintr-un orfelinat. Probabil nu
i-a artat recunotina, dimpotriv... n sfrit,
altceva v-a ruga s-mi spunei: Cum ai procedat. Va propune s-o lum n ordine. Cum ai aflat adresa
la care se ascunde?
Haralambie Blendea scutur sticlele goale, apoi
plesci nemulumit din buze.
Mi-a trimis cineva o scrisoare... Rmase pe gnduri. Ei, drcia dracului! De fapt cine mi-a trimis-o?
O avei cumva?
105

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Btrnul i cercet buzunarele pe ndelete, se uit n

jur, i ridic din umeri:
Nu. Am uitat-o acolo, mpreun cu crile... Sau
am pierdut-o. n orice caz, pretindea c i-am fost
recomandat de doctorul tefnescu de la Caritas. Un
prieten vechi. Dorea s-i vnd volumele lui Pearl
Buck...

Medicul i ncrunt sprncenele:

Bietul Haralambie!
tiai c i-a desfcut biblioteca? ntreb Ptrascu
uitndu-se dup scrumier.
tefnescu scoase o igar aeznd ntre ei o scoic
de cristal masiv:
Firete. l vizitez aproape sptmnal. Mi-a fost
imposibil s-l scot din mansarda aia. Oft: O s se
sting repede...
Maiorul i roti privirea prin ncpere. Se afla ntr-un
birou superb, cu piese vechi, excelent ntreinute.
Pendula empire prins n ghearele unui vultur de
bronz emise un sunet profund. Ptracu i controla
reflex ceasornicul:
N-a vrea s v rein prea mult. Uitai despre ce
este vorba! Cineva s-a adresat domnului Blendea
rugndu-l s-i vnd operele lui Pearl Buck n
traducere romneasc. Cu ce ocazie i-ai recomandat
106

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

sursa?
Medicul l privi surprins:
Eu!?! Cred c e o confuzie, domnule maior. Nu am
vorbit cu nimeni despre aa ceva. n general evit s
discut despre Haralambie...
Maiorul i cntri privirea:
Omul sta nu minte!

Haralambie Blendea i prinse capul n mini:

Hm! E ceva care nu se leag...
V spun eu ce, interveni maiorul. ntr-un fel sau
altul, toi dumanii lui Titel Georgescu au fost
convocai la adresa din strada Silvestru.
De ce?
Pentru ca s se ntmple ceea ce s-a ntmplat...
Btrnul izbucni n rs:
neleg. Drceasc treab! Oricum, i rmn recunosctor... Snt douzeci i cinci de ani de cnd l
caut pe ticlosul la! ntr-adevr, cnd a intrat, toi sau repezit s-l sfie. Asta nseamn c nu snt
singurul... Am ucis o nprc, domnule maior!
Regret din suflet c nu ai lsat justiia...
Justiia? Ce putea s-i fac jusliia? S m bucur
c a ncasat cteva luni pentru... Oft: Azi-diminea
107

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

eram fcut binior. Am debilat, mi amintesc, tot felul

de prostii, dar toate pleac de la un adevr trist. Aici
i aps inima s-a rupt ceva, ori ceva lipsete...
De douzeci i cinci de ani m strduiesc s umplu
golul...
Aa? ntreb Ptracu artnd sticlele goale.
i aa.
Domnule Blendea, mi pare ru c insist asupra
unui subiect dezagreabil, dar nu am ncotro. Nu tiu
aproape nimic despre tnrul Georgescu. Cnd l-ai
nfiat avea aproximativ zece ani. i cunoscuse
prinii?
Pe taic-su. Maic-sa murise cu un an mai de
vreme ntr-un accident de cale ferat.
Mulumesc. i acum s revenim la... la
chestiunea propriu-zis. V-ai dat seama c ntlnirea
a fost regizat. Spunei-mi, v rog, tii cine erau
ceilali patru?
Nu. I-am vzut pentru prima oar.
Continuai.
Cnd a intrat pe u, mi s-a fcut, prul mciuc.
Orice, dar numai la asta nu m ateptam.
i ceilali, mi s-a spus, au reacionat la fel.
Probabil. Nu-mi puteam desprinde ochii de pe
chipul nemernicului. La un moment dat s-a stins
lumina.
Iertai-m, s-a stins sau ai stins-o?
108

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

S-a stins. Aveam n mn sticla de gin. M-am

apropiat i... l-am miruit!
Maiorul i ngust privirea.
Cu sticla?
Cu sticla.
Apoi?
Ne-am mprtiat care ncotro. Douzeci i cinci
de ani am visat momentul sta. L-am ucis de un
milion de ori, n toate felurile, dar nici o clip nu mam gndit cum voi proceda dup. La nceput m-am
speriat i am vrut s dispar. tiam c datorit
teniilor m vei repera imediat, de aceea mi-am
cumprat o pereche de pantofi. Apoi am socotit c
trebuie s aflai. Dac nu veneai dumneavoastr m
predam eu.
De ce?
Fiecare minut petrecut n nchisoare mi va aminti
isprava. Ori sta-i balsamul de care am nevoie...
Maiorul l msur lung. Spuse ncet, abia auzit:
Sticla de gin a fost trimis la analiz. Poart ntradevr amprentele dumneavoastr, dar nici o
pictur de snge. Dealtfel, dimensiunile rnii reclam
alt arm. l privi adnc n luminile ochilor: Pe cine
acoperii?
Coborr. Locotenentul prea contrariat:
De ce l-ai lsat s cread c ne-a pclit?
109

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Ai neles combinaia?
Desigur. Ucid i mrturisesc crima indicnd o
arm care tiu n mod cert c m scoate basma
curat...
VII. Start spre necunoscut
Bob Voicu i privi ceasul, apoi aez valizele
galbene, mari, din piele de porc, pe duumea. Le puse
cap la cap, n lungime, i ridic capacele. Cele dou
extremiti alturate, erau decupate. Se strecur
nuntru:
nchide!
Un brbat scund, cu ochi nelinitii, sri de pe
fotoliu, nchise valizele, apoi puse alte dou, mai mici,
deasupra:
Gata!
Valizele mici se cltinar i czur. Bob Voicu se
ridic:
Paisprezece secunde! E n regul. Turn puin
whisky n dou sonde i ntinse omuleului una: i
acu s-auzim.
Am rezervat, ncepu cellalt, un loc n compartimentul maetrilor.
Perfect.
Trenul pleac la ora 8 i 20. S-a hotrt ntlnirea
la 7 i jumtate, n faa biroului de informaii.
110

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Da... Uite cum procedm. Valizele mele vor fi deja

instalate nainte de a trage trenul pe peron, aa c m
vor gsi n compartiment. i ajui s urce. O s ntreb
dac exist vagon restaurant. mi rspunzi dumneata
i m sftuieti s rmn prin apropiere dac vreau s
prind vreun loc. Maetrii dumitale snt amatori de crciurmi?
Fereasc Dumnezeu! Artiti, domnule Voicu, oameni strngtori! Dac spun cuiva nu m crede. Toat
lumea e convins c actorii i fac veacul prin localuri.
De fapt aa ar trebui s se ntmple. Ai! Cu excepia
lor tineri, i nici ia toi, restul mnnc la briceag.
Ast-var, n turneu...
Las, mi povesteti mai trziu. Aadar m sftuieti s pndesc deschiderea vagonului restaurant.
mi cer scuze i plec. ndat ce am ieit i ntrebi
discret dac tiu cine snt. Evident, vor ridica din
umeri. Le spui atunci cu titlu de mare confident c
m numesc Predescu i snt ministru adjunct.
Am neles.
Punctul doi! Aranjezi s vin cineva care s fac
fotografii nainte de plecare, i-i rogi maetrii s
coboare.
Coboar ei singuri dac-i vorba de poze. E destul
s spun c apare fotografia n Informaia...
Foarte bine. Revin n compartiment, m lungesc
n valize i dumneata le pui pe celelalte dou mici
deasupra.
Omuleul cu ochi nelinitii cltin din cap.
111

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Cum o s rezistai attea ore, domnule Voicu? Numai pn la frontier snt...

O s rezist!
S dea Dumnezeu. n privina vameilor, nici o
grij. Cum l zresc pe maestrul T, se deschid ca o
floare: S trii! Ce plcere... i cu asta basta! Nu se
atinge unul de valize!
Sper.
Am fcut de cinci ori drumul sta, domnule
Voicu. Ne cunosc ia, ca pe cai breji. -apoi, nu uitai
c eful vmii e feciorul regizorului. V dai seama,
compartimentul e tabu! Se ridic: Ei, cam asta ar fi
totul. Duminic plecarea!
Nu! Nu e totul, biete!
Omuleul se opri surprins. Bob Voicu l sfredelea cu
privirea:
Acum apte ani am aranjat cu altcineva o combinaie la Constana. Acel cineva m-a vndut. Acum e
mort! Adug dup o pauz: Dac m vinzi, te gsesc
i-n gaur de arpe!

Mergeau pe malul lacului. Frunzele galbene,

bolnave, se aruncau n apele negre.
Au ceva din disperarea sinucigailor, i zise Dana
Sraru strngndu-se nfrigurat. i vopsise prul,
purta ochelari i haine modeste. Brbatul de lng ea,
112

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

nefiresc de slab, cu ochii bulbucai ascuni n spatele

unor lentile groase, vorbea ncet, rar, aa cum
povesteti copiilor nainte de culcare:
Mine diminea am avion. n dou ore snt la
Frankfurt. Peste trei zile primii paaportul.
E mult.
E tot ce pot face. Avei fotografiile?
S vedem nti despre ce este vorba. Nu am voie s
risc.
Riscul e minim, domnioar. Aproape c nu
exist. Oamenii notri vor cuta o fat care s v
semene i care, evident, accept combinaia n
schimbul unei sume.
Ehe, boal lung...
Nu-i aa! Nu sntem la prima afacere de genul
sta... n cteva ore. gsim cinci fete, nu una... -apoi
avem machiori exceleni. Duminic dimineaa,
domnioara Schultze, s spunem, intr n Romnia,
avnd pe paaport fotografia dumneavoastr i
numele ei. nelegei?
ncep s neleg.
Duminic la prnz avei documentul, iar luni
prsii ara.
i ea?
Brbatul rse, dezvelindu-i dinii mari, cabalini:
Ateapt la Intercontinental sau Athne Palace
telefonul meu. ndat ce termin convorbirea, o
113

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

convorbire oarecare stabilit dinainte, poate s se

adreseze miliiei reclamnd furtul poetei n care
pstra banii i paaportul. Mari dimineaa i se va
pune la dispoziie un act provizoriu, un bilet de
cltorie i toate regretele pentru cele ntmplate.
ntreb surznd: Putei s-mi spunei n ce const
riscul dumneavoastr?
tiu eu? La frontier...
La frontier evitai pe ct e posibil s angajai
discuii cu grnicerii i vameii. Vorbii germana?
Aa i aa...
n regul. Am scos pn n prezent trei persoane
care nu tiau o vorb.
Dana Sraru i nmn fotografiile.

Hanibal Creu strnise ngrijorarea familiei. Era

prima zi n care nu ncercase s-o tearg de acas...
Sttea n fotoliul de lng geam aruncnd din cnd n
cnd priviri speriate spre porti. Fiic-sa i nepoeii
intrau n odaie sub pretexte diferite, l cercetau
bnuitori, apoi se adunau n hol schimbnd oapte
confideniale.
Btrnul oft:
De s-ar termina odat! Nu mai rezist!

114

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Alexandru Vasiliu-Dobrogea uz de toate trucurile ca

s verifice dac e urmrit: ireturi legate la colul
strzii, intrri precipitate n ganguri, autobuze luate
n ultima clip etc. Convins, n sfrit, c a reuit s-i
piard urma, ajunse n dreptul unui antier i se
furi nuntru. Scormoni cu piciorul ntr-un
morman de moloz, apoi cu amndou minile. Se
ridic epuizat.
Ticlosul!
Auzi o tuse n spate i se ntoarse: Maiorul Ptracu
l privea surznd:
Cutai cumva sfenicul, domnule Vasiliu? V
ostenii degeaba. Dac raionamentul meu e just,
ntrebai-o pe mtua dumneavoastr de ce l-a luat.
Apropo, cum a fost la aniversare?
Alexandru Vasiliu-Dobrogea urmrea discret
personalul seciei de tablouri. Nici un brbat. i
aminti primul telefon al necunoscutului:
Petrescu de la Consignaia. V-am vndut acum ase
luni o natur moart de Piliu...
Cumprase. ntr-adevr, tabloul cu ase luni n
urm, dar cine i-l vnduse... Ridic din umeri i
ptrunse n magazin.
Una din fete se apropie surznd profesional. O
modalitate de a avertiza c nu te afli ntr-un muzeu...
Btrnul se interes discret:
Domnul Petrescu nu lucreaz astzi?
115

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Petrescu?!
Cellalt nume mi scap... Mi-a vndut un Piliu
n primvar...
Fata l msur surprins.
Cred c v nelai.
Imposibil.
efa, a lucrat la noi unul Petrescu?
Din spatele paravanului apru un cap mpodobit ca
un pom de iarn. Spuse surznd:
Da i nu.
Cum adic?
n primul rnd s tii matale de la mine c nu-l
cheam Petrescu ci Weissman. n al doilea rnd, nu
era brbat, ci femeie... Cel puin aa pretindea
Clarua...

Mi-e fric, domnule maior, spuse avocatul Pop

invitndu-i s ia loc, c n-am s v pot fi de folos.
Locotenentul i roti distrat ochii prin ncpere. Degetele bteau nervos darabana pe genunchi.
E iritat, i zise Ptracu. Nu poate nghii deloc
eecul de ieri noapte.
Avocatul se interes:
Coniac? uic? libovi?
Nimic, de ast dat. Dealtfel, am trecut pentru un
116

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

singur minut. N-ai reuit s v amintii?

Nu, din pcate. i totui, repet, fata mi-e
cunoscut, nclin s cred c am vzut-o prin tribunal,
dar cnd i cu ce prilej nu-mi aduc aminte.
Btrnul Pop, n cruciorul lui de infirm, cltin din
cap:
Era o vreme cnd reineai al naibii de bine unde ai
vzut o femeie frumoas. Chicoti: Vrsta s fie de vin,
biete?
Maiorul rsfoi carnetul i citi nsemnrile fcute
dup discuia cu doamna Pandelescu, mama lui
Vasilic, haidul i repetentul...
O cheam Doina sau Diana. n orice caz, numele
mic ncepe cu D, iar cel de familie cu S. Dac
amnuntul sta v poate ajuta...
Se ridic n picioare, strbtu ncperea pe vrfuri i
deschise brusc ua. Letiia Sima, aplecat uor
nainte, asculta...
Hm. Puteam s pun pariu! S fi deprins obiceiurile
de slug tot la sugestia lui Titi Georgescu?
Fcu un pas napoi i spuse surznd:
Nu cred c de pe culoar se aude bine. Poftii
nuntru, doamn.
n capul scrilor i ateptau soii Golea. Economistul,
cu ochii ieii din orbite, i frmnta nnebunit
minile:
Ne-au clcat hoii, domnule maior! De necrezut!
Au tiat ua, jur mprejurul broatei! Poftim, uitai117

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

v! M-au nenorocit! Mi-au luat tot! ineam economiile

n cas... n saltea...
Ptracu asculta impasibil. Ridic din umeri i
spuse:
Nu m intereseaz, domnule! Pricepei? Nu m
intereseaz...
i explic locotenentului dup ce ieir n strad:
Individul m-a enervat ngrozitor. Cam n felul sta
a rspuns la toate ntrebrile mele... l las s fiarb
fr ap dou zile... Lovitura a dat-o Lic Ciubaba din
Ferentari. El, Sile Panait i Tudose Lunganul mai
opereaz aa. Ultimii doi execut o condamnare.
Nu-i place cafeaua?
Ba da...
Intraser ntr-o bodegu din piaa Gemeni.
Debarasoarea tergea de mntuial mesele cu o crp
murdar, osptarul acru, pus pe hart, le trntise pur
i simplu cetile n fa, barmanul turna alcoolul n
oiuri cu aerul c d de poman...
M ntreb de multe ori, spuse maiorul, dac
oamenii tia nu socotesc cumva zmbetul n bani...
i aprinse igara. Nu prea eti n apele dumitale.
Locotenentul oft:
Se mai ntmpl... Ridic privirea: A vrea s v
rog ceva...
tiu ce vrei s m rogi. i puse mna pe umr: i
118

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

doresc succes!

Trenul alerga n noapte. De ferestre se izbeau frunze

moarte, stropi reci de ploaie. Locotenentul privea
ntunericul umed, gndindu-se c pleac s caute
acul n carul cu fin.
ntr-adevr, singurul element pe care-l deinea era
instantaneul estival cu Titel Georgescu pe fondul
peluzei din Constanta, surprins, dup opinia
specialitilor, cu aproximativ opt ani n urm. Din
pcate, tampila era neclar, aproape tears, se
ghiceau doar cteva litere.
Cealalt fotografie, cea subtilizat, fusese fcut la
aceeai cooperativ. Trebuia deci s descopere
cooperativa, dac mai exista, apoi fotograful, dac
mai tria, iar fotograful s-i aminteasc de victim i
grupul acestuia, pentru c n cele din urm s ajung
la tnrul cu aluni...
Drum lung!
Dup cinci ore de alergtur inutil prin toate
atelierele oraului se prbui pe scaun:
Un coniac.
Nu servim alcoolice fr gustare!
Se ntoarse surprins. Osptarul, un munte de om, l
privea fix:
119

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Ai ceva mpotriv?
i aminti refleciile maiorului despre oamenii care
nu tiu sau nu vor s zmbeasc... Ridic din umeri:
Un coniac i o gustare...
Nu avem dect Milcov. 11,60 plus 12 la sut.
Din care avei...
i rezem capul n mini. Bilanul era catastrofal.
Peste tot, n toate unitile, primise acelai rspuns:
Nu s-a fcut la noi! Avea senzaia c i croiete
drum printr-un bloc de granit tind piatra cu o
lam... Gndul c se va ntoarce la Bucureti fr s fi
dat de urma tnrului cu aluni il nnebunea.
Scoase nc o dat fotografia i o rsuci pe toate
prile. Bucata de carton continua s rmn mut.
i totui e fcut aici, de un profesionist.
Se simi privit i ntoarse capul. n spate, un btrn
cu o tietur mongoloid a ochilor i zmbea.
Dumneavoastr cutai pe cineva azi-diminea la
Arta Fotografic?
Locotenentul se apropie cu paharul n mn:
mi permitei s iau loc?
V rog. M cheam Simion, dar lumea-mi spune
bre Ali... Vara vnd pepsi pe plaj la Modern.
Locotenent Brum.
Eram n atelier cnd ai ntrebat. ntinse mna spre
fotografie. Pot s-o vd i eu? Mulumesc.
120

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

i potrivi ochelarii pe vrful nasului i privi tampila.

Un surs cuminte de unchea i nflori pe buze:
E cu cntec... Fotografia asta, domnule locotenent,
nu-i fcut la cooperativ!
Bine dar tampila?!
Uitai-v cum e pus!
n grab.
Din contr! Cu meteug ca s nu se deslueasc
nimic.
Brum i ncrei fruntea. Btrnul Ali sorbi ncetior
din pahar:
Acum vreo nou ani era un mecher care lucra
clandestin. Or fi fost ei mai muli, c-i plin lumea,
dar eu pe sta l tiu: Niky Poartn cas.
Constnean?
Vezi bine! Poate n-o s m credei, dar cei mai
mari pungai nu la Bucureti i gsii. Aici. Port,
sezoniti, strini... i inapoe fotografia. La noi e o
vorb: Ai poft de mr, caut n piersic. Niciodat
nu se tie...
Niky Poartn cas i cptase porecla la jocul de
table. Msluise zarurile i usca sezonitii. Biniar,
trior, escroc, fcuse de toate. Trecuse de prima
tineree. Era un brbat cu faa tras, cearcne adnci
i ochi vicleni. Cercet fotografia cltinind din cap:
Ai dat-o-n bar. efule! Asta-i mna lui Lemnaru.
121

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Adresa!
Cu plcere: Aleea 3, garsoniera 15 pe dreapta,
Cimitirul Belu...
Vrei s spui c...
A mierlit-o. Altfel nu ciripeam, ii dai seama.
Locotenentul i muc buzele. Niky Poartn cas
privi nc o dat fotografia. Cutele dintre sprncene i
se adncir:
Trosnitor?
l cunoti?
Parc. Nu-l cheam Titel?
Ba da. Titel Georgescu, din Bucureti. Adug
repede de team c cellalt s nu se rzgndeasc:
Acum dou zile a fost ucis...
Ca s vezi! Ce i-e i cu viaa asta... Am jucat
poker ast var i m-a luat de ageamiu...
Trior!
Boboc! Care mai trage azi din decartri? N-am zis
o vorb. Pe la miezul nopii se sparge blciul i-l iau,
frioare la o tabl. Rse: Dimineaa i-am dat d troleibuz... Pe bune!
Apoi?
S-a topit.
i n-ai mai auzit de el?
Cic tria c-o fuf de la Higiena. Una Lili...

122

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Prul? Barba?
Amndou.
Frizerul i prinse ervetul la gt i ncepu s-l spuneasc. Locotenentul urmrea prin oglind agitaia
din salonul de coafur. Lili, o femeie blond, bine
conservat, compunea un coc sofisticat, numai bucle
i zulufi. Clienta se privea fermecat n oglind.
Deasupra ctilor, aproape de tavan atrna un
anun: Baciul ne dezonoreaz!
Nu s-ar zice, observ stupefiat locotenentul. n mai
puin de 15 minute Lili primise de la trei cucoane trei
hrtii de 25.
Se adres frizerului, ca ntre brbai, fcndu-i cu
ochiul:
E ocupat?
Omul clnni foarfecele cugetnd adnc:
Toate femeile ocupate pot fi libere i invers. V iau
mai sus la spate?
Obinuit.
Aa cum i ade bine unui om serios. Nu c-mi
apr pinea, dar zic! Ce mod o fi asta m iertai de
vorb proast cu plete ca la muieri? O ruine,
domnule drag! Pi degeaba i scutur la radio i la
televizor? C sta-i rostul satirei, s ndrepte.
Dar se ndreapt?
Vorba dumneavoastr! Birocraii cel puin... E
posibil s te poarte cu sptmnile pentru o amrt
123

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

de adeverin?!
Nu e posibil.
Ar trebui s se ia atitudine! S fie smulse cu
rdcin cu tot, buruienile dracului.
Aa e! Ca s nu mai vorbim de nravul
baciului... Frizerul rmase cu briciul n aer:
Ce ai spus?!
Locotenentul socoti c e momentul s prseasc
unitatea.
Lili scoase o igar i Brum i oferi un foc:
Bnuiam c aa o s sfreasc. Omul sta a fost
un mare ticlos!
Cnd l-ai cunoscut?
Ast-var prin iunie.
Locotenentul se crisp: legtura era recent, deci
greu de presupus c fata ar cunoate anturajul
victimei cu apte sau opt ani n urm.
Nu sntei singura creia Titel Georgescu i-a
procurat decepii...
Asta nu m nclzete cu nimic, l privi limpede,
n ochi: L-am iubit, domnule locotenent. Cu patim,
cu disperare. Ei bine, tii ce mi-a cerut dup dou
luni? S fiu drgu cu prietenii lui...
Ce fel de prieteni?
De ocazie. Turiti strini culei de prin baruri. M124

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

a ndemnat s merg cu ei la hotel!

Oribil!
Am suferit ngrozitor. Atta murdrie...
Avea lacrimi n ochi, brbia i tremura.
ntr-adevr, un mare ticlos!
Bineneles, am refuzat. Eram incapabil s scot
un cuvnt. S-a npustit atunci cu pumnii i cu
picioarele... M-a lovit ca o brut... Noroc c a srit
Turcitu, paznicul de la far.
Porcul!
Din ochii Turcitului neau fulgere. Locotenentul
atept s se liniteasc, apoi ntreb:
i cu dumneavoastr a fost incorect?
Incorect? S-a purtat ca un ticlos, nemernicul!
Zece ani a avut casa mea la dispoziie, frigiderul,
banii. Ca ntre prieteni. Ia, neic, ct ai nevoie, pune la
loc...
i?
Btrnul i ncleta pumnii:
Mi-a necinstit nepoata... Un copil, paisprezece
ani... N-am ucis n viaa mea o musc, dar dac-mi
pic n mn...
Ai anunat miliia?
Eh! Prinde orbul, scoate-i ochii...
Am reinut c erai prieteni de peste zece ani, nu-i
125

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

cunoatei adresa?
Turcitu surse amar:
Prieteni... mbtrnii degeaba. Atta amar de vreme
i n-am simit ce jigodie primesc sub acoperi. Venea
vara cte dou luni, beam un pri, una alta, cte o
vedere de anul nou i cam att. Dar odat, n-a socotit
capul sta prost de ce nu m cheam i pe mine la
Bucureti! Trei sptmni am rscolit oraul! Miliia
pe de o parte, eu pe de alta. Oft: Nimic.
Osptarul se apropie n sfrit...
Da, v rog!
Ce ai vrea s lum? ntreb locotenentul.
Btrnul ridic din umeri:
tiu eu? O bere.
Bere cutai dumneavoastr n alt parte, aici e
local de lux. Whisky, campari, gin...
Brum i nclet maxilarele. Paznicul se ntoarse
spre osptar i spuse apsat:
Cheam-l pe Atanasiu!
Aoleu! Matale erai, nea Turcitule? Pi de ce nu
spui, frate? Gata! De care s aduc? Ceh? German?
D-a noastr?
Radeberger.
S-a fcut!
Locotenentul cltin din cap:
Aa e treaba?!
126

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Cam aa. Dac nu te cunoate, ori nu-l atingi la

manet, ai ncurcat-o. l privi lung: Ce a mai fcut
ticlosul la de-l caui matale? Sau tot pentru...
l caut pe ucigaul lui.
Obrazul btrnului se lumin dintr-odat:
A murit?!? cnd a murit?!
Alaltieri.
Cum?
I-a crpat cineva capul.
Turcitu se rezem comod de speteaz, respirnd
uurat:
Exist totui un Dumnezeu! Osptar! ampanie!!
Vinul cu reflexe de chihlimbar aburea cupele.
Btrnul bu lung, plesci ncntat i i aprinse o
igar:
Pe unii i-am cunoscut, pe alii nu. Stau mai mult
la far dect acas.
Locotenentul i descrise amnunit pe tnrul cu
aluni. Turcitu ascult atent, apoi zise:
l tiu, cum s nu-l tiu! Ne-am ntlnit acum
dou luni n Bucureti. i el l cuta. ase ani a fcut
din cauza nemernicului.
Escrocherie?
Ai! A vrut s-o tearg pe mare. nchipuiete-i
dumneata, s noate zece ore i cnd colo... Se opri
127

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

brusc: Dar de ce m ntrebi?

Presupunem c el l-a ucis.
Regret imediat gafa. Btrnul se strnse n scaun
privindu-l dintr-o parte.
i vrei s-l torn eu? Pe omul care i-a pltit pentru
toate josniciile? Pe omul care a ucis o nprc?
Exist o justiie...
tiu. Dar e blnd? Cltin hotrt din cap: Nu;
domnule locotenent, n-am s-i spun cine e! O
ntoarse: M-am nelat, nu-l cunosc...
Dup o or de argumentri i insistente,
locotenentul prsi localul. Turcitu refuzase s
vorbeasc.
Ce greeal! Acum zburam spre Bucureti cu
adresa n buzunar! Fir-ar s fie!
Ajunse la sediul miliiei i intr.
Comandantul ascult povestea zmbind subire:
V necjii degeaba. Nimeni n-ar fi prevzut
ntorstura. Se ridic. S mergem la arhiv. S-ar
putea s avem noroc.
Robert (Bob) Voicu, 35 de ani, absolvent al
Polilehnicii, liber profesionist, strada Armeneasc nr.
226, parter, apartamentul 1. Condamnat n 1967
pentru tentativ de trecere frauduloas a frontierei.
128

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Iat i caracterizarea penitenciarului: Individ

periculos, deosebit de inventiv. ase ncercri de
evadare n timpul deteniunii, toate la un pas de
reuit...
Locotenentul Brum era n al noulea cer. Strnse
ndelung mna comandantului i se arunc n primul
taxi.

Arborase o min indiferent. Sfri raportul apoi

ntinse adresa lui Bob Voicu cu o degajare studiat.
Maiorul surse. i mngie n treact obrazul crud, de
copil, fr urm de barb:
Bravo, biete. M bucur n primul rnd pentru
dumneata.
Dar locotenentul observ repede c Ptracu era
ngrijorat i trist.
S-a ntmplat ceva?
Maiorul privea pe fereastr. Articula ncet:
Nina...
Ce-i cu Nina?
A disprut!
VIII. Alice n ara minunilor
Colonelul Tudose l privi ngrijorat:
129

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Cnd te-au anunat?

La opt. La apte i jumtate supraveghetoarea i-a
adunat pentru cin. Nina lipsea. i privi ceasornicul:
E unsprezece...
Prea departe n-a ajuns. O fi oprit-o sectoristul,
sau vreun agent de circulaie. Un copil care umbl
noaptea pe strzi atrage imediat atenia.
Am telefonat la toate seciile de miliie. Nimic.
Acas?
Nu e. Dealtfel nici nu tie cum s ajung.
Ciudat!
Locotenentul Brum avu senzaia c Ptracu a
mbtrnit dintr-o dal. Cute adnci i brzdau figura.
Se plimba prin birou frngndu-i minile.

Nina i terge ochii cu pumnii i ofteaz. Tticu n-a

venit nici asear, nici azi-diminea... N-o iubete! Pe
ea n-o iubete nimeni! A sperat din tot sufletul c o s
se ntoarc s-i ia nasturele. Cum o s umble tticu
fr nasture? Bucata rotund de os i frige palma.
Lacrimile i se nnoad n brbie.
M-a prsit...
Nina se hotrte:
Am s fug n lume!
n spatele cminului gardul e rupt. Lipsete o
130

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

scndur. A ochit ea locorul sta mai de mult...

Acum ar putea s se strecoare...
Nina merge repede. Vede prin ferestre televizoarele...
E filmul cu Mihaela de la apte i douzeci pentru
copii. Cnd csua celului e gata, mmica o ia n
brae i... Mmica a plecat de mult i nu s-a mai
ntors... De ce?
A ajuns ntr-o strad plin de magazine. A! Uite unul
cu jucrii n vitrin, piticii i znele bune, i ppuile i
fac cu ochiul, o mbie s intre. Intr.
A plecat toata lumea. S-au tras obloanele, s-au
ncuiat uile. Nina iese din spatele landoului, pind
ncet, de-a lungul rafturilor. Ppuii n rochi de
dantel i e frig, tie ea... Nina i dezbrac paltonul i
nfofolete ppua.
Nu-i mai bine aa? Vezi c e mai bine? Pe mine
m cheam Nina. Pe tine? Monica?
Lng Monica e un cel de catifea care plnge. N-a
vrut s-l cumpere nimeni. Nina i terge lacrimile cu
batista:
Fii cuminte. Muunache! Nu-i nimic! Nici pe mine
nu m vrea nimeni...
Ofteaz. i e mil de ea, de cel, de ppuile prsite
n cutiile lor de carton. Le adun pe toate jur
mprejurul csuei de turt dulce. A adus i veveriele
i ursuleii i piticii cu brbile lor pn la pmnt i
iepuraii care tremur de fric pentru c dumneaei,
131

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

tanti vulpia, le d trcoale. Muunache plnge. Nina i

mngie cretetul din ln portocalie. tie c un cel,
ca s adoarm, trebuie s aud o poveste.
S v spun Nina o poveste?
Mo Martin de o vreme nu mai aude bine, aa c
Nina l aeaz la picioarele ei. l roag pe Donald,
roiul, s aib grij de Mickey Mouse i ncepe s povesteasc:
A fost odat ca niciodat un celu cu botiorul
umed i doi ochi mici ca dou mrgele. Venise
primvara i ieind celuul afar vzu pentru prima
dat flori i fluturi de toate culorile. i atunci un
flutura cu aripile de aur i s-a aezat pe vrful
nasului. Celuul s-a speriat, a dat cu lbua, dar
vznd c fluturele vrea s se joace, au nceput s
sar i s alerge unul dup cellalt...
Nina povestete ncet. Aa povestea tticu... i
amintete de serile cnd se jucau amndoi n jurul
bradului. n cas era cald, mirosea a pdure, a
cozonac... Muunache i nclase pantofii... i tticu
rdea... De cnd nu l-a mai vzut rznd? Nina desface
pumnul s vad dac nasturele mai e acolo. Este.
Nina ofteaz i continu:
i tot alergnd i zburnd au ajuns n strad. Un
copil ru a aruncat cu o piatr i i-a stricat lbua
celuului. Venise noaptea. Celuul, cu boticul
umed i ochii ca dou mrgele, a nceput s plng. i
a trecut pe lng el nenea doctorul... Celuul a
ridicat lbua i i-a artat-o. Cu toate c vindeca
132

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

numai oameni mari, vzndu-l mic i singur i

bolnvior l-a luat n cas, i-a legal lbua, i-a dat s
mnnce crni i lptic i l-a botezat Gri, dup
culoarea blniei... V e foame, copii? Las, tiu eu c
v e foame!
Nina coboar de pe un raft buctria micii
gospodine, i pune un or i se apuc s gteasc:
salata de morcovi pentru iepurai, dulcea de
zmeur pentru mo Martin... Le prinde erveele la gt
i i hrnete cu linguria...
Aa. i ntr-o bun diminea Gri a disprut.
Nenea doctorul l-a ateptat pn noaptea trziu, ns
celuul nu s-a mai ntors. Nu s-a ntors nici a doua,
nici a treia zi. i a neles nenea doctorul c Gri e un
celu nerecunosctor.
Dar, ntr-o noapte a auzit un rcit la porti. Ieind
afar l-a vzut pe Gri mpreun cu ali doi cei. i
ceilali doi cei aveau lbuele stricate...
Pasmite tia el, Gri, c exist un nenea doctor care
repar lbue de cei...
Nina nchide ochii.
Deodat, totul n jurul ei prinde via. Ceasul cu
cuc, din csua de turt dulce, anun miezul nopii.
Cei apte pitici zmulg de pe cer un nor i-i atern
Ninei un pat. Adun i cteva stele din care i
mpletesc o coroni. Cenureasa i-a nclat pantofii
ei de argint, Alb ca zpada i piaptn prul... Bate
cineva la u. A, e zna cea bun! Nina ntinde minile
spre ea:
133

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Mmico!
Zna cea bun seamn cu mmica.
Nu, Nina, nu snt eu mmica ta, dar, n-ai nici o
grij, o s-o gsim.
,.i pe tticu?
Cum arat tticul tu?
Nina l descrie.
i lipsete un nasture de la palton. sta e
nasturele!.
S nu-l pierzi, Nina! El ne va duce la tticul tu.
i pornesc cu toii spre castelul vrjitorului din Oz.
n frunte, merg clri Ft Frumos din lacrim i Harap Alb.
Nina ntoarce capul. Vulpea cea ireat a cobort din
raftul cu jucrii i i d trcoale. Vrea s-i fure
nasturele! Precis vrea s i-l fure! Vrjitoarea de cear
i optete ceva vulpii apoi se apropie tiptil de norul pe
care st culcata Nina. Nina strnge nasturele n
palm... Dac mi-l iau n-o s-l gsesc pe tticu
niciodat!
Duce nasturele la gur i-l nghite...
Lumea copiilor i deschise uile. Vnztoarele s-au
oprit mirate: n mijlocul magazinului doarme o feti
nconjurat de jucrii.
Ce chestie! A cui o fi?!

134

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Maiorul avea ochii umezii de o boare cnd o lu n

brae. Nina i trecu minile dup gt strngndu-l tare,
din rsputeri. Deschise ochii:
Tticule!
Dormi Nina, dormi draga mea...
Au vrut s-mi fure nasturele!
Cine?
Vulpea... i vrjitoarea de cear... Desfcu
pumnul i i-l ntinse. Uite-l!
Draga mea...
Nina suspin uurat, se cuibri la pieptul
maiorului i adormi din nou.
Ptracu privi jucriile rspndite pe jos. Se adres
responsabilului:
V rog s le mpachetai. Vreau s le cumpr.
Toate?!
Maiorul zmbi:
Toate.
IX. Meci cu Bob Voicu
Bob Voicu i puse ncet mnuile aruncnd prin
ncpere o privire de rmas bun. Frunzele ficusului
enorm, aezat n apropierea ferestrei, luceau stins.
Pcat! O s se usuce.
Lu carafa cu ap de pe mas i se apropie de
135

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

plant. Simi brusc o senzaie de nelinite.

Semnalul de alarm! Ce naiba se mai ntmpl?
Privi pe geam. La colul strzii parcase o Dacia. Pe
trotuarul de vizavi discutau doi tineri, iar ceva mai
ncolo staiona alt main.
Clar! Au venit bieii!
Turn linitit apa n hrdul plantei, avnd grij s
nu pteze parchetul, i aranj plria i se ndrept
spre oglinda mare, veneian. Strecur mna n
spatele unei ghirlande, apoi o mpinse ncetior.
Apru o u scund, mascat n zid. Pendula
franuzeasc, cu amorai, btu de cinci ori. Se opri.
Pe buze i nflorise un surs de trengar:
Ce ar fi s discut nti cu flcii tia?
Puse oglinda la loc, meteri ceva sub mas i n
spatele fotoliilor, apoi se aez comod pe unul din ele,
aprinzndu-i o igar.
Oamenii snt la posturi? Locotenentul Brum ncuviin. Bine, ateapt-m aici.
Maiorul urc cele trei trepte din hol i ntinse mna
spre soneria primului apartament. Dar ua se
deschise nainte de a atinge butonul.
Poftii, domnule maior!
Vocea venea din cealalt ncpere i Ptracu i zise
c altcineva i-a deschis. Intr n vestibul i ua se nchise singur. Se uit surprins mprejur. ntr-un
136

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

fotoliu, Bob Voicu zmbea larg:

V ateptam.
Maiorul cntri individul n pardesiu din tweed, cu
plria pe cap i mnuile trase.
Nu s-ar spune...
Bob Voicu rse discret i se dezbrc.
Vorbeam n principiu. De douzeci de ani atept
n fiecare clip vizita oamenilor dumneavoastr.
Destul de obositor.
Hm! Chestiune de obinuin. Luai loc, v rog.
Art sticlele nirate pe msu: Ce servii?
Ce-mi recomandai?
Whisky. E cel mai bun lucru pe care l-au inventat
scoienii dup Burns, fustele ecosez i muzica
interpretat la cimpoi... Dorii i puin sifon?
Sec.
Secvenl de Hollywood filmat pe malurile Dmboviei! gndi maiorul.
ntr-adevr, atmosfera era puin obinuit. Bob
Voicu ntreinea admirabil ambiana.
i apoi uile astea care se deschid i se nchid
singure...
Tnrul alese o sond curat i turn fr s-l slbeasc din ochi. Privirea ntreba clar:
Nu i-e fric?
137

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Maiorul continua s surd.

Eti prea detept ca s umbli cu trucuri din astea!
Bob Voicu repet operaia, apoi se aez comod, cu
paharul n mn.
V plac plantele decorative, domnule maior?
Da.
Ndjduiesc s nu interpretai greit rugmintea
mea... Adug ncet, cu cldur: Vrei s pstrai
dumneavoastr ficusul sta?
O propunere neateptat...
Snt convins c n locul meu ai proceda la fel. in
la el i n-a vrea s moar. Peste cteva zile plec n
strintate.
Cu ce prilej?
Plec definitiv.
Ptracu i alese o igar. Spuse fr s-i ridice
ochii de pe pachet:
M tem c va trebui s mai ateptai.
Imposibil!
S-ar putea ca cei de la serviciul paapoarte s fie
de alt prere. Explic: nc nu s-a isprvit ancheta.
Bob Voicu surse fermector:
M-ai neles greit, domnule maior. Plec
clandestin.
Ptracu i reprim greu surpriza.
138

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

O ndrzneal drceasc... Sau e nebun?

i aminti subtilizarea fotografiei, ntlnirea cu locotenentul Brum, caracterizarea penitenciarului.
Da, s-ar putea s fie un caz cu totul ieit din
comun. Oricum, dement nu pare.
Din cte snt informat, ai mai fcut o tentativ
asemntoare cu ajutorul lui Titel Georgescu...
Bob Voicu i ngust pleoapele. Spuse ncet, fr
patim:
Titel Georgescu... O mic potaie. Pentru 10 000 de
lei mi-a semnat, cndva, actul de deces...
Adic?
S-a oferit s-mi faciliteze plecarea cu un vapor
strin. Vasul urma s m pescuiasc, dincolo de
apele teritoriale. Cum orice ambarcaiune poate fi
uor reperat, am plecat not...
Dousprezece mile?
Paisprezece! Cpitanul cel puin aa pretindea
intermediarul meu nu voia s rite apropiindu-se
prea mult.
Maiorul l privi nencreztor:
Douzeci i ase de kilometri not?! Mi se pare
fantastic!
Deloc. Americanul John Starrett, n vrst de 39
de ani, a strbtut canalul Mnecii ntre Pas de Calais
i Dover 32 de km n mai puin de 13 ore.
Notai, v rog, c era paralitic. Fia medical n-o
139

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

consemneaz, dar prerea mea este c nu se simea

prea bine nici cu capul. n consecin, nu distana m
ngrijora, ci faptul c n noaptea respectiv se
anunase furtun. Am riscat. Am ajuns la locul i ora
stabilit n timp util. Surse amar: N-a trecut nici un
vas i mi s-a spus ulterior nici nu urma s
treac. Apoi a nceput hula. i azi m mir cum am
scpat. A urmat o mica vacan. Complet vistor: De
atunci nu-mi mai plac costumele n dungi...
Maiorul i scutur igara ncet, cu grij:
Dou motive pentru care Titel Georgescu nu s-a
bucurat ulterior de afeciunea dumneavoastr.
V referii la ntmplarea din strada Silvestru?
S-i zicem ntmplare...
Bob Voicu mngie braul fotoliului surznd. Spuse
fr s-l priveasc:
Cnd ai dat dispoziie s fie nconjurat cldirea,
tocmai m pregteam s ies. tii de ce nu am ieit?
Bnuiesc.
Nu bnuii. ineam foarte mult s discut
chestiunea asasinatului. i ridic ochii: Nu eu l-am
ucis, domnule maior!
Locotenentul Brum, spuse Ptracu, obinuiete
n asemenea mprejurri s cear cuvntul de onoare.
tiu. Apropo, v-a ruga s-i transmitei scuzele
mele pentru maniera dur n care s-a ncheiat mica
noastr discuie. N-a vrea s rmn cu o prere
140

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

proast despre mine.

Dimpotriv.
Pot spera c se simte bine? Adug fr cea mai
mic intenie de ironie. Era umed afar iar gripele snt
destul de neplcute toamna.
Doamna Letiia Sima mi-a comunicat temerile
dumneavoastr. Am apreciat gestul n mod deosebit.
Doamna Letiia Sima? E cumva menajera
amicului Titel?
Nu. Gazda i, hai s-i zicem, logodnica...
Bob Voicu i pocni palmele. Nu-i ascunse surpriza:
i totui cnd am sunat mi-a dat s neleg c
ndeplinete oficiul de femeie la toate... Se
recomandase altfel...
Amicul dumneavoastr i-a cerut-o. Se jena probabil.
Amicul meu...
Apropo, cum l-ai descoperit?
E o poveste ciudat, domnule maior, spuse Bob
Voicu mngindu-i alunia. Cineva m-a convocat la
adresa din strada Silvestru sub un pretext oarecare.
Brbat sau femeie?
Brbat. Pretindea c s-ar vinde o colecie de
timbre care m intereseaz.
Cum v-a anunat?
141

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Prin telefon. Cel mai bizar e c toi, sau aproape

toi ceilali cumprtori, l cunoteau pe Titel
Georgescu i, dup cum au reacionat a zice c
individul le jucase renghiuri frumuele. N-aveau
expresii prea blnde... Probabil v gndii c
improvizez.
Imaginai-v, de ast dat, v cred!
Mulumesc. Tot e ceva... Convingerea mea e c
necunoscutul de la telefon a hotrt s-l suprime pe
amicul meu regiznd o ntlnire cu oamenii care i
doreau moartea. Ceea ce de fapt s-a i ntmplat.
Maiorul i stinse igara. l privi intens!
Raionamentul nu are darul s v avantajeze. Oricum, apreciez sinceritatea.
Bob Voicu cltin din cap:
Cred c se ntmpl ceva, domnule maior. V
ntrebai de ce am formulat concluzia anchetei. Nu
cumva pentru a induce n eroare printr-o sinceritate
neltoare?
De unde tii c asta-i concluzia anchetei?
Bob Voicu bu restul de whisky i fcu un gest spre
paharul maiorului. Spuse cu un licr particular n
privire:
Nici mcar nu l-ai atins!
V grbii?
Nu. Cel puin o or v stau la dispoziie. Am o
ntlnire la 8.
142

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Prerea mea ar fi s o contramandai.

Imposibil. Ai ntrebat de unde tiu c asta-i concluzia anchetei? Surse: l-ai interogat nti pe scriitor
i pe profesorul Blendea.
Ptracu ridic surprins sprincenele:
M-ai urmrit?
Mi-am permis. ntr-adevr...
De ce?
Stimate domnule maior, cu excepia tentativei de
trecere frauduloas a frontierei i de recuperarea fotografiei, personal nu am comis nici un delict n aceast
ar. Absolut nici unul! i dintr-o dat m-am trezit
implicat ntr-o crim. Dumneavoastr n locul meu
cum ai fi procedat? V prezentai la miliie, declarai
c nu ai ucis i cu asta basta? Trebuia s tiu cine
snt ceilali i cum evolueaz cercetrile.
Ar fi o explicaie...
Singura explicaie.
S zicem. Spunei-mi, domnule Voicu, de fapt ce
s-a ntmplat dup sosirea lui Titel Georgescu?
Eu m-am ridicat primul...
V grbeai s-l felicitai pentru isprava de acum
opt ani?
Bob Voicu i sorbi butura:
Voiam s-l trag de urechi. Fcu o pauz: Nu m
credei?
143

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Cum s nu?! Continuai.

Nu m credei i din pcate nu v pot convinge.
Treptat s-au apropiat i ceilali. Titel Georgescu a scos
un stilet. A sunat telefonul. Titel a rspuns i n
acelai moment s-a stins lumina.
A stins-o cineva!
Firete. Nu eu, n orice caz.
Pe urm?
S-a auzit un geamt i zgomotul unui trup care se
prbuete. A urmat o busculad, fiecare vrnd s
dispar ct mai repede. Mi-am amintit c lsasem
amprente pe scrumier i pahar. Le-am luat...
Pe ntuneric?
Nu. Am aprins bricheta. L-am vzut pe Titel
Georgescu prbuit...
Ezitase. Maiorul insist:
Asta-i tot ce-ai vzut?
Bob Voicu scutur scit din cap.
Detest delatorii, domnule maior! -apoi btrnul
s-ar putea s fie nevinovat.
Despre cine e vorba?
Pensionarul care intrase n baie. Dup crim l-am
vzut lng cadavru cu bastonul ridicat...

144

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Hanibal Creu trase plapuma. I se vedeau doar ochii

mari, nelinitii. Frica l paralizase. Avea febr,
transpiraia i npdise faa n iroaie lungi. Fiic-sa,
Tatiana, o femeie ntre dou vrste, l privea
ngrijorat.
Ce-i cu tine, tticule? Ce s-a ntmplat?
Btrnul nu rspunse. Nu rspundea la nici o ntrebare. Blbi aproape neinteligibil:
Ap... spun...
Iar?
Minile! Trebuie s-mi spl minile...
Le-ai splat adineauri!.
Trebuie! Uite... a rmas snge...
Femeia scoase un strigt de spaim. nelese ce era
pata cafenie de pe mciulia bastonului...

Cam asta ar fi totul, preciz Bob Voicu

mpreunndu-i minile. Sper s v convingei n
curnd c am spus adevrul. Apropo, cum m-ai
reperat? Nu cred s fi comis vreo greeal.
Ba da. Riscnd enorm ca s recuperai fotografia,
ne-ai sugerat spre ce meleaguri trebuie ndreptate
cercetrile. Locotenentul Brum s-a deplasat pn la
Constana i a reuit s lege firele.
Felicitrile mele.
145

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

O s avei prilejul s i le transmitei personal.

M tem c nu. Am de rezolvat o mie i una de
probleme. Nu avei idee, domnule maior, cte plictiseli
ridic o plecare precipitat.
Dac lucrurile stau aa cum mi le-ai prezentat,
nu neleg de ce v grbii s disprei.
M grbesc! E un fel de a spune. Acum s-a ivit
prilejul. i apoi nu am de gnd s dispar. Nu snt
ctui de puin vanitos, dar sper s mai auzii de
mine.
Din dosarul dumneavoastr ntocmit cu prilejul
celeilalte... s-i zicem plecri, am reinut c ai
absolvit Politehnica.
Secia mecanic.
Profesai ingineria?
Nu. Surse: M-am pregtit pentru alt profesie...
Nu m ntrebai care?
Care?
De sprgtor.
Maiorul tocmai scosese pachetul de igri. Gestul ncremeni la mijlocul drumului. l privi circumspect.
Bob Voicu rse cu chef:
Bnuiam c aa o s reacionai. Se grbi s-l
asigure: Nu, nu snt nebun, domnule maior.
Atunci, desigur, glumii.
Nu glumesc.
146

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Strecur degetele sub tblia mesei. Peretele din

stnga glis uor, lsnd s se vad un angrenaj
complicat de mecanisme.
Maiorul nu-i credea ochilor. Instalaia inea de alt
lume. Nu avea nimic comun cu blocul bucuretean
unde, periodic, se organizeaz edine n care se
discut probleme de etic ceteneasc, despre
convieuirea n comun, despre nielul btut la patru
dup-amiaz cnd ceilali se odihnesc, despre furtul
becului de pe culoar, blocul n al crui hol atrn
lozinci i ndemnuri, ai crui locatari ies duminica
dimineaa s rsdeasc trandafiri... ntreb aproape
fr s vrea:
Ce-s astea?
Mecanismele de securitate a celor mai rspndite
tipuri de safe-uri. Nici unul nu-mi ia mai mult de trei
minute pentru a-l face inofensiv. Explic: Snt peste
douzeci de ani de cnd m pregtesc.
Ptracu i depi eroic stupoarea:
Credei cumva c strintatea duce lips de...
specialiti? Vi se par mai vesele penitenciarele lor?
Bob Voicu prea s ncerce o mare decepie.
Speram s fi neles cum stau lucrurile, domnule
maior.
Ochii i devenir vistori. O boare cald i colora.
Ai auzit de Manolescu? Prinul, magnatul, bancherul, Manolescu, Manolescu buchinistul de pe
malul Senei, etc, etc. A aezat spargerea printre artele
147

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

frumoase. Performanele lui ineau de domeniul

poeziei! Amintii-v scandalul perlelor negre, gemene,
amintii-v de lovitura din Place Vndome, de
volatilizarea transportului de lingouri din 1938, de
dispariia colierului ducesei de Chabry, rmas i
astzi o enigm, de imposibila i totui, aa cum s-a
vzut, posibila spargere a muzeului din Cairo! Snt
doar cteva din isprvile prinului, bancherului sau a
buchinistului Manolescu. Respir adnc: A fost tatl
meu!
Maiorul i reaminti articolele din ziarele vremii care
relatau, nu fr o und de admiraie, senzaionalele
lovituri ale escrocului internaional Manolescu.
Afacerea perlelor gemene e trecut i astzi n toate
almanahurile la rubrica ingeniozitate. Prinul
Manolescu oferise bijutierului I. Moritz suma de un
milion de franci pentru o perl neagr, cu rugmintea
de a-i procura o a doua perl, geamn, existent
undeva pe glob, indiferent ct cost. Bijutierului i-a
surs afacerea. S-a dat peste cap i a reuit s
descopere posesorul celei de a doua perle. Preul ei
era dublu. Ce importan avea? Prinul excentric l
autorizase s-o cumpere i a cumprat-o. Trei zile mai
trziu afl c i-a achiziionat propria bijuterie, pltind
dou milioane. Evident, Manolescu dispruse...
Prin fata ochilor i defilau titlurile de o chioap:
Manolesco gentleman apa, Manolesco foreaz
banca Bilbao!, Manolesco la Chicago. Dou somiti
i dau mna: Lucky Luciano i Johnny Manolesco.
Bob Voicu l privea surznd:
148

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Am pedigree, domnule maior! Tata se nscria n

circuitul restrns al oamenilor care se nasc odat la
1000 de ani. Avea geniu!
i v-ai hotrt s-i continuai opera? se interes
Ptracu.
Vocea sngelui! Pot inventa o mie i unul de trucuri, rsucesc n permanen combinaii ingenioase,
nu pentru c m-a strdui. Toate lucrurile astea vin
de la sine, dac nelegei ce vreau s spun. O
necesitate organic, imperioas. De la treisprezece ani
nmagazinez cele mai nstrunice soluii, idei nscute
spontan la fiecare fluturare a pleoapelor... Nu le pot
pstra la infinit. Ori m vedei punnd la cale
spargerea aprozarului de vizavi pentru o lad de
ceap? Sau furindu-m noaptea ntr-un magazin
universal? E ca i cum i l-ai imagina pe Velasquez,
v rog s-mi iertai lipsa de modestie, un Velasquez
pictnd firme pentru c l muncete talentul!
Cu alte cuvinte, observ maiorul, nu v-am creat
condiii...
Exact. Particularii nu se agit s-i procure safeuri ci Aga-Khan sau Onassis avem? iar
sistemul de manipulare a fondurilor este, din punctul
meu de vedere firete, deprimant. -apoi, s ne
nelegem, domnule maior! Nu necesitatea m mn
pe asemenea drumuri! Numai cu ce am n casa asta
pot tri linitit pn la adnci btrnei. Vocaia!
Pasionanta curs a abilitii, a inventivitii, a
curajului. Este, fr ndoial, sportul cel mai complet.
149

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Pn la urm, spuse maiorul, o s sfrii prin a

m convinge c inteniile dumneavoastr snt de o
moralitate desvrit...
Moralitate! S fim serioi! Gsii moral ca un singur individ s stpneasc mai mult aur dect un
popor?!
Ptracu i ascunse zimbetul:
ncep s pricep. V preocup problema echitii
sociale....
Nu! Urmresc performana. Tata mi-a lsat motenire o carte de vizit. Am datoria s-o onorez i o voi
onora!
Maiorul i stinse igara.
V grbii. nc nu ai prsit ara. Am serioase
ndoieli c o vei face. Nu simim deloc nevoia unor
asemenea reprezentani. n orice caz, v mulumesc
pentru modul sincer n care mi-ai adus la cunotin
inteniile dumneavoastr, dei, recunoatei, exist n
toat povestea asta o doz de teribilism...
Bob Voicu l asculta surznd:
M ntreb cum m vei mpiedica s plec.
Atunci se ntmpl ciudenia. Ptracu vru s se ridice, dar trupul refuz s execute comanda. Ce
naiba...?! Repet efortul. Nu reui s-i mite un
singur deget.
Inutil, domnule maior! Este unul din trucurile
mele, fr efecte duntoare asupra organismului, v
150

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

asigur, i aa cum observai, extrem de eficace. Cinci

minute dup ce prsesc ncperea, ua de la intrare
se va deschide automat. Rugai-l pe locotenentul
Brum s apese pe butonul din spatele fotoliului.
Rse: Vraja se va destrma. Specialitii
dumneavoastr vor descoperi o mulime de capcane
inedite, imposibil de evitat, fapt pentru care
ndjduiesc s-mi adreseze un gnd bun. Se mbrc,
fr grab. Mine diminea sntei cumva la birou?
Maiorul nu-i rspunse. Bob Voicu se apropie de
oglind i o fcu s alunece. Ua mascat n zid se
deschise ncet.
Buna mea guvernant, domnioara Smith,
obinuia s-mi spun: Bob, scumpule, nu refuza un
serviciu dac te cost mai puin de doi penny! V voi
telefona nainte de plecare. Mai am aproape o
sptmn la dispoziie, timp n care sper s v
procur adresa fetei, al cincilea personaj din comedia
necunoscutului. Am toat consideraia pentru
capacitatea dumneavoastr i snt convins c vei
rezolva enigma. Adug surznd larg: Nu-mi purtai
pic. domnule maior.
Apoi dispru.
X. Alert
Luaser loc la o mas discret din fundul localului.
Dana Sraru fuma trgnd adnc, nervos, fumul n
piept. Brbatul, cu aspect de goril, perora n oapt:
151

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Stai blnd, mnca-te-ar neic! Ascult-m pe

mine, c-s om umblat! N-a rmas Vldoianu, de lucra
pe T.I.R.? i? Acu ofteaz dup un mic -o sarma! C
sta-i greul! S te rupi! S nu te usuce dorul! -apoi,
la mine te gndii?
Femeia ngn fr convingere:
Vii i tu...
Ce s fac eu printre nemi, suflete? La ia nu ine
cioaca. Aici, de bine, de ru, car patru dube de carne
i am umflat mia.
Crezi c o s-i mearg la infinit?
Aoleo! Bate-n lemn! De ce s nu mearg? P-orm
ls capul n jos am i eu angaralele mele.
Nevast, copii...
Pn acum nu m aveai dect pe mine.
Pe tine, sufleelul neichii! La tine-i inima! Cine s
fiu dac poci tri fr tine o zi!
Dana Sraru i scutur plictisit capul:
Trebuie s plec, Antoane! Trebuie, nelegi? M
caut miliia.
Anton tresri. i astup gura cu degetele roii,
butucnoase:
De ce? Ce fcui?

Avocatul Vasile Pop cobora cruciorul pe trepte.

152

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Operaia era extrem de dificil. Un chin. Btrnul i

ridic privirea:
Vezi? De asta vin aa de rar...
Copilrii. Ajungem imediat.
La ua familiei Golea meterea un mecanic sub privirea crcota a economistului. Pe lng broasca
nou, omul instalase dou zvoare zdravene i un
lan de siguran.
Infirmul salut cu chef. Doamna Golea mormi ceva
apoi le ntoarse spatele.
Nu-s prea sociabili vecinii ti, observ btrnul
ndat ce ieir n curte.
Avocatul izbucni n rs:
ncerc s-mi imaginez figura maiorului cnd le-a
cerut relaii...
Maiorul, repet btrnul pe gnduri. Pe omul sta
l frmnt o nelinite.
Normal, s-a comis o crim.
Nu, nu, e cu totul altceva. Un soi de tristee, o
durere surd care-l macin. S tii c nu m inel.
Probabil. La urma urmei, e i el om. Se btu cu
palma peste frunte: Formidabil! Mi-am adus aminte!
Acum tiu cine era fata. Am vzut-o la un proces al
lui Teodosiu. Era trist, ngrozitor de trist.
Comentam cu procurorul Lzrescu.
O fat tnr n-ar trebui s fie trist. Lzrescu a
cltinat din cap:
153

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Din nefericire, are toate motivele... N-a apucat smi spun mai mult. L-au chemat n sal...
Telefoneaz-i maiorului.
i dac nu ea l-a ucis?
Dac...
Letiia Sima, mbrcat n negru, intr n curte.
Ddu un bun seara din vrful buzelor i trecu mai
departe. Infirmul o urmri cu privirea:
Te-ai gndit c femeia asta era ndreptit s-i
doreasc tnrului moartea?

Bancnotele de 100 de dolari, rnduite frumos n

teancuri l fascinau.
Alexandru Vasiliu-Dobrogea le privea hulpav.
Degetele mingiau avare hrtiile verzui. Brusc, vraja
se destrm. Cineva sunase la u. Btrnul strecur
banii n tainia din perete i se apropie tiptil de vizor.
Era potaul.
i dac ticlosul i-a notat undeva toat povestea?!
Firete, vor face o percheziie... Nu, exclus s nu-i gseasc!
Se apropie de fereastr, cercetnd nfrigurat strada.
n fiecare pieton vedea un filor, n fiecare main
parcat prin apropiere un paznic.
M pndesc! M ateapt! Dumnezeule, ce capcan
ngrozitoare!
154

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Strbtu ncperea cutnd nfrigurat o soluie:

18 00O de dolari! Unde se pot ascunde 18 000 de
dolari?
Ar trebui s-i ard.
Alung repede gndul. Gestul echivala cu o
sinucidere. Se opri fulgerat de o idee:
Potaul! Alt cale nu exist. Pot s pice cu mandatul de percheziie n fiecare clip!. Scoase banii i i
mpachet n dou ziare, leg zdravn pachetul cu o
sfoar i crp ua pndind plecarea potaului.
Omul cobora ncet scrile. Alexandru VasiliuDobrogea i fcu semn s intre.
Uite pentru ce te deranjez, spuse btrnul ndat
ce ptrunser n cas, o cunoti pe doamna general
Cristescu?
Cum s nu! Numrul 14, primul apartament.
Trebuie s-i las un pacheel i nu pot iei din
cas. Oft: Sciatica... Dac ai vrea dumneata s-mi
faci serviciul sta, n-o s-i fie osteneala degeaba...
Vai de mine, domnu Vasiliu! Se poate? Mai
ncape vorb? Tot am drum prin bloc.
Btrnul i-l ddu mpreun cu o bancnot de
douzeci i cinci de lei.
Potaul l privi surprins. Spuse de mntuial:
Lsai, domnu Vasiliu...
Rmas singur form repede un numr de telefon:
155

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Alo! Aimee? Bonsoir, ma petite! Cum te simi?...

Oui, vraiment... Superb i proaspt ca ntotdeauna.
Da... firete... A! S nu uit! O s-i lase potaul un
pacheel pentru Georgette. Sigur c da. Merci. Te
srut, feli. nchise i se apropie de fereastr. Vzu
potaul discutnd cu un trector. Inima i se strnse
ghem.
Idiot patentat! Zece ani, de cnd mi aduce pensia
nu i-am lsat un leu, i acum, dintr-odat...

Izvorul Tmduirii. Seara. Haralambie Blendea goli

paharul i continu s mrie ncetior:
Acolo unde nu este durere, nici ntristare, nici
suspin... Strig dintr-odat: Nu! N-o s ajung acolo!
Acolo nu-i loc pentru nemernici! Acolo va fi rnduit
robul lui Dumnezeu, rposatul Haralambie!
Se uita prin local. Privirea nregistra tulbure, ca
printr-o cea, chipurile celorlali. Unii rdeau, alii
cltinau din cap cu amrciune.
Oameni buni! Eu am ucis un ticlos, oameni
buni! Am strivit o nprc! Uite aa!
Sticla izbit de marginea mesei se fcu ndri. Pe
chipul btrinului se rostogoleau lacrimi mari, grele.
Nimeni nu m crede c l-am ucis! De ce, oameni
buni?
Doi osptari tineri l scoaser pe brnci.
156

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Iei, fir-ai al dracului!

Haralambie Blendea se aga de scaune gemnd
dureros:
De ce nu m crede nimeni?
Opunea o rezisten disperat. n ua braseriei, unul
din biei l pocni cu sete peste gur. Sngele i ni
din nas i btrnul se rezem moale de zid, plngnd
ncet cu sughiuri, ca un copil.

Tatiana Scurtu i acoperi umerii cu un al. Se

fcuse frig. Privea chipul btrnului rvit de spaim
i, printr-o ciudat corelaie de idei, retri momentele
cheie din viaa ei. O existen de comar!
Copilria......O cas n care neajunsurile constituiau
subiectul cotidian de discuii... Mizerie lustruit cu
grij... S nu se tie, s nu se comenteze!
Cstoria... Un dezastru. Bti. njurturi... Lacrimi
de obid nghiite cu faa ngropat n pern.
Desprirea... Copiii... O existen cldit pe terenul
desfundat al fricii. Fric, de ntoarcerea brbatului,
beat, pus pe scandal... Fric de pneumonia luia
mic... De ziua n care vecinii vor afla... Fric de
singurtate... Fric de dispariiile btrinului... Are
aproape nouzeci de ani... Dumnezeule! Oricnd i se
poate ntmpla o nenorocire! S pleci n fiecare zi
dimineaa i s te ntorci noaptea?! Spunei i voi?!
Copiii refuz s comenteze sau, dac o fac, trateaz
chestiunea n glum. Pcatul matale, mam, e c pui
157

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

totul la inim! Tremuri pentru orice prostie! Auzi!

Prostie! Oft: Sngele de pe haine i de pe mciulia
bastonului tot prostie e? l msur lung.
Ce s-a ntmplat, tat? Spune! Mie poi s-mi
spui...
Btrnul cltin din cap.
Nimic.
Nu e adevrat. S-a ntmplat ceva!
Las-m n plata Domnului! Du-te!
Nu! Nu plec de aici pn nu aflu adevrul! Te-ai
ntors plin de snge...
Hanibal Creu se chirci:
Am alunecat...
i ai pierdut snge fr nici o zgrietur?
Nasul... M-am lovit la nas...
De ce i-ai ras mustaa?
Treaba mea!
i spun eu! Ca s nu te recunoasc cineva!
Tu, fat, leag ceaua!
Ca s nu te recunoasc, nu iei din cas! Dumneata, care nu puteai sta o singur zi, nici mcar
atunci cnd erai bolnav!
Bolnav, n-am fost eu niciodat, argument ncpnat btrnul. Acu m-am mbolnvit.
Tatiana Scurtu izbucni:
158

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

De fric, tat! Tremuri de fric! Ce s-a ntmplat,

pentru numele lui Dumnezeu?!

Maestrul T., cu un fular de mtase, alb, nfurat n

jurul gtului i o valiz de voiaj suprancrcat de
etichete, era o apariie cum nu se poate mai
spectaculoas. Salut grupul de actori glgios,
folosind vocea groas, de premier, i o italian
aproximativ: Saluti, tuti colaboratori!, apoi se
ndrept cu braele desfcute spre directorul
teatrului:
S tii c-s foarte suprat pe dumneata, coane
Victora! Nici nu merii s te srut.
De ce, maestre?
Bine, frate, tocmai asear te-ai gsit s nu vii la
spectacol?
Am auzit c a fost succes. Felicitrile mele!
Succes? Rupere! Douzeci i ase de aplauze la
scen deschis! Pe onoarea mea! Dac o pleznim aa
i la Veneia...
ntlnirea avu efectul scontat. Laicii aflai pe peron
ncepur comentariile.
Asta-i maestrul T!
A, da! L-am vzut la televizor. Auzi, pleac la Veneia!
Civa ndrznir s se apropie:
159

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Dac nu v suprai, un autograf v rog.

Maestrul T. schi un gest de resemnare, i ceru din
privire scuze directorului, scoase un teanc de
fotografii i continu comedia:
Poftim! Iar mi-am uitat stiloul la filmare! Avei
dumneavoastr? Mulumesc. Cum v numii?
Atodiresei Dumitru.
Atunci s scriem aa: Pentru prietenul meu,
Atodiresei, cu afeciune...
Scriei, v rog, i pentru Gigel, feciorul meu. Deai ti ce mult v iubete! Cnd aprei la televizor
dumneavoastr i Horia Cciulescu...
Maestrul T. tui scit. Mzgli ceva pe spatele fotografiei, apoi se ntoarse spre ceilali admiratori.
Bob Voicu urmrea scena amuzat. Impresarul, brbatul scund cu ochi nelinitii, se interes discret:
V place numrul? i asta nc nu-i nimic. S-l
vedei cnd coboar din tren! Cinci minute, pe puin,
se foiete pe scara vagonului, face semne, salut,
cheam, dei nu-l ateapt, nu a vzut i nu
recunoate pe nimeni. Reuete n schimb s atrag
atenia i, evident, oamenii ncep s-i dea trcoale: A
sosit maestrul T.! Uite-l colo! Conchise scrbit: Un
cabotin! n sfrit, v-ai convins, sper. Vameii nu vor
ndrzni s scotoceasc compartimentul maestrului,
mai ales c eful vmii va fi nuntru.
De unde tii?
160

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Impresarul i indic un brbat rotofei:

Taic-su, regizorul spectacolului, i duce un
pachet cu plcinte... O s mearg totul ca pe roate,
ascultai-m pe mine.
Bob Voicu surse unui gnd:
Da. Cred c o s mearg.

Fantastic! De necrezut! Locotenentul Brum

ncerca surpriz dup surpriz. Maiorul i aminti
cuvintele lui Bob Voicu: Specialitii dumneavoastr
vor descoperi o mulime de capcane inedite, imposibil
de evitat. ntr-adevr, aproape fiecare obiect din
ncpere era trucat. O inimaginabil colecie de
mecanisme i combinaii chimice a cror destinaie
era greu de ghicit.
i totui nu neleg, fcu nedumerit locotenentul.
n chestiunea cu fotoliul te-ai lmurit? Celelalte
au, bnuiesc, virtui asemntoare, sau, mai precis
conduc spre acelai rezultat: imposibilitatea de a
reaciona. ntr-un fel, ar trebui s-i fim recunosctori
flcului c nu i-a experimentat la modul concret
pe pia toate drciile astea. Ne-ar fi dat o leac de
furc...
Probabil...
Biatul are un fix. Vrea s-i nscrie numele pe
firmamentul marilor sprgtori de pe mapamond i
161

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

mi-e team c o s-o fac dac nu-l oprim la timp.

Oricum, recunoate, ideile nu-i lipsesc i nici curajul.
tie c n eventualitatea n care reuete s
prseasc ara, vom alerta Interpolul i totui nu
ezit s-i mrturiseasc inteniile. Concluzia?
Teribilism.
Sau sentimentul acut al invulnerabilitii, ceea ce,
firete, nu exclude i o doz de teribilism.
Sau, pur i simplu e dement. Privi jur mprejur: n
general, tot balamucul sta... Nu se leag de loc. Am
senzaia c descopr dintr-o dat printre castanii
cumini de la osea un cocotier ncrcat cu nuci. n
orice caz, cam pe aici... Pocni din degete: E ceva care
nu se potrivete.
M ntreb, spuse maiorul pe gnduri, de ce a inut
s precizeze n cteva rnduri c va fora frontiera
peste cteva zile? Fair-play-ul sta nu-mi place! Nu
m convinge.
mi permitei?
Te rog.
n mod firesc, dup un asemenea avertisment,
tie c vom proceda n consecin lund toate
msurile de precauie. cnd aliaii pregteau
debarcarea n Normanda oamenii de la Intelligence
Service afectai operaiunii Fortitude au fcut tot ce
era posibil s in diviziile germane care aprau
coasta ntr-o permanent stare de alarm. Dup trei
luni nemii se obinuiser ntr-atta cu alarmele false
162

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

nct se ndoiau c aliaii vor mai debarca vreodat.

Evident, vigilena a sczut considerabil.
Cu alte cuvinte?
Bob Voicu pretinde c pleac, noi dublm
numrul patruleor la grani, i el o terge ntr-adevr
cnd ne-am plictisit s-l mai ateptm.
Maiorul i aprinse o igar.
Da... E un raionament. Se rsuci brusc: Dar dac
nu ne subestimeaz?
Adic?
Dac mizeaz c vom ajunge la concluzia asta?
ntreaga partitur de idei geniale pus cu atta
dezinvoltur la dispoziie ne-a convins c individul e
capabil de combinaii perverse. n consecin, nu-i
exclus s cread c vom cuta o asemenea
combinaie, timp n care uzeaz de formula cea mai
simpl. Fcu o pauz, apoi adug: Imediat...
Mda...
Noi ne spargem capul s ne imaginm o trecere
spectaculoas prin locuri practic inaccesibile, cu
balonul, printr-un tunel subteran, sau naiba tie
cum, i Bob i urmeaz drumul cel mai scurt ntre
dou puncte. Cnd i pierzi plria, foarte rar se
ntmpl s o caui pe cretet...
neleg.
Uile mascate n zid, mecanismele de tot soiul
lsate la ndemna noastr au, bnuiesc, un singur
163

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

scop: s acrediteze ideea c va cuta ci lturalnice...

Institutul meteorologic a anunat o schimbare a
timpului. Peste 4 zile, data mrturisit de Bob Voicu,
se va semnala cea n regiunea de vest a rii.
Moment prielnic pentru o tentativ de trecere
frauduloas a frontierei. Hai s ne gndim la o
modalitate...
Cea mai uzitat ar fi paaportul fals.
Nu aa va ncerca s treac! Procedeul e de cnd
lumea...
Brum l privi contrariat:
Czusem de acord c va prefera o cale obinuit.
Nu i un truc obinuit. Pricepi? Odiseele unor indivizi ascuni n baloturi de pnz destinate
exportului sau n autofrigorifere nu snt legende. Cam
pe aici trebuie cutat...
Se opri n dreptul bibliotecii. Pe coperile crilor se
aezase o crust groas de praf. Maiorul i trecu
degetele peste Mersul trenurilor aezat la ndemn.
A fost consultat de curnd sau adus n ultima
clip.
Lipsete praful.
i ntr-un caz i n cellalt se pare c l
intereseaz traficul pe cile ferate... Surse: Prima
greeal, domnule Bob Voicu! Observi? Calupul de
pagini albastre e uor nfoiat...
Asta nseamn, complet locotenentul, c a rsfoit
164

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

orariul curselor externe.

Maiorul privi foile n zare:
Din pcate nu pot s-mi dau seama la care curs
anume s-a oprit. Rmase pe gnduri: i dac totui,
lucrurile nu stau aa?
Bine, dar...
Dac flcul nu a greit?
S fi ters n mod intenionat praful de pe carto?
De ce nu? tia c vom rscoli totul, centimetru cu
centimetru. Ba, ntr-un fel, ne-a fcut i o invitaie n
sensul sta...

Cnd Bob Voicu ajunse la captul culoarului,

impresarul opti conspirativ:
tii cine-i sta, maestre?
Nu. dragul mieu...
Predescu de la finane. Ministru adjunct!
Ce vorbeti, domnule! N-am avut plcerea...
L-au numit acum dou zile... Clipi iret: Omul e
de milioane! Are pinea i cuitul la valut...
Interesant.
Nu? Mai ales c, din cte am neles nu e ultima
dat cnd pleac teatrul peste grani.
Ndjduiesc.
165

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

A! Uite c au venit i fotografii de la ziare... Nu

cobori?
Maestrul T. ridic din mini exasperat...
Ce s fac, trebuie! Fotografii tia... O adevrat
calamitate!
Iei. Bob Voicu apru n ua compartimentului.
Trage draperia! Aa.
Impresarul cobor valizele mici i ridic capacele
celor dou, galbene. Din cteva micri Bob Voicu se
strecur nuntru. nl capul i spuse apsat:
Dac m vinzi, tii ce te ateapt!

ncpere ndeplinea oficiul de buctrie, dormitor,

sufragerie, camer de lucru i baie, de aceea mirosul
greu, neplcut era imposibil de identificat. Portreasa,
slab, ciolnoas, cu o musta de adolescent, ntinse
la uscat furoul moartea pasiunii, identific
locotenentul zmbind i terse minile de poala
halatului i le ncruci la piept:
Poci paria c tiu despre cine-i vorba. Alde
Tudose!
Care Tudose? ntreb maiorul.
Zarzavagiul de la II. Este? Fir-ar al dracului de
jigodie! tiam eu c o nfund. Vinde ptrunjel la
Aprozar i umbl-n main mic! Pi, drept e?
166

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Nu! fcu amuzat locotenentul. Dac vinde ptrunjel trebuie s cltoreasc numai cu tramvaiul...
Batr de ochii lumii, frate! S-l vezi cum i
trntete marfa pe cntar! Adic tot pe mine, om srac,
m furi? Nu zic, fur i alii... Alde Spuderc, maistru
de la VI, nu vine odat de pe antier cu sacoa goal:
O clan, o broasc, niscai iment, de, ca omul... i
aminti cu cine vorbete: Rmie burgheze... Ce-i
mai spurca la televizor! Aa m-am rs!
Nu despre Tudose vroiam s discut, o ntrerupse
maiorul.
Negrea, osptarul de la III, l cu dou frigidere?
Ptracu cltin din cap. Sanda, coafeza? De-i
cumpr acu alt main? A! Pricep! Sntei de la... dalea... D-alde Marioara Glc... De umbl cu strinii
prin baruri i locante... Ce poam! Pi s v zic eu...
Femeia trase aer n piept, gata s se npusteasc.
Ce prere avei despre domnul Voicu? ntreb
repede maiorul.
Chipul portresei se lumin brusc:
Excelent! De fitecare dat cnd i iau ziarul mi
pune n palm pe puin cinci lei... Boier, cum erau pe
vre... Tui ncurcat: un tovar de ndejde...
Maiorul oft. Se lmurise. i plimba distrat privirea
prin ncpere: mobil desperecheat, mult broderie
de mn, un perete plin de icoane. Sub candel era
prins n pioneze o litografie, intitulat agramat Scara
viei. Un desen naiv care sugera evoluia n timp a
167

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

unui individ: urcnd pn la patruzeci de ani, cobornd

dup. Invitaia la meditaie era hilar i totui cu
efect.
Ptracu i aminti c a cobort deja primele trepte...
ntreb:
De ce s-a mutat?
Cine, adic?
Domnul Voicu.
Femeia l privea nedumerit. Exclam dintr-o dat:
A! neleg! Rse: Erau goale! Chiar m-am i mirat...
V referii la valize, ghici maiorul.
Vezi bine. Tocmai splam scrile cnd a venit cu
ele. Dou valize mari, galbene, noi noue. Ca la un
metru una... Asta a fost alantieri. Ieri, pe sear, le-a
dus napoi n hrtii.
mpachetate?
mpachetate.
De unde tii c erau goale?
Pi am pus mna s-l ajut pn-la main.
A luat un taxi?
A! Are maina mnealui. Se uit pe fereastr:
uite-o colea, n fa. A roie... Conchise: Ce s se
mute! Astea-s vorbele boorogului de la V, Same!
Toat ziua bun ziua cu reclamaii...

168

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Regizorul se ntoarse spre maestrul T.

Cred c-au deschis la vagonul restaurant. Mergem
de aproape dou ore...
Stai cuminte, mon cher. S nu-i nchipuie c-i
dm trcoale... I-ai vzut valizele?
Scai.
Pe dracu! Piele de porc!
Deschizi dumneata discuia?
Nu. Las-l pe el. Atia-s susceptibili ru...
Bob Voicu zmbi i se rsuci schimbndu-i poziia.

Ptracu msura ncperea n lung i-n lat. Din cnd

n cnd se oprea n dreptul mesei privind intens
Mersul trenurilor. Locotenentul Brum, rezemat de
canatul uii, atepta.
Nu-mi iese din cap chestia cu valizele, spuse ntrun trziu maiorul. Pentru ce le-a adus din moment ce
a plecat cu ele goale?
i le-a restituit mpachetate!
Mda... Valizele, cel puin aa pretinde portreasa,
erau noi...
De ce a trebuit s le mpacheteze? Am
sentimentul c aici e chichia... Procedezi astfel cnd
ceva legat de aspectul lor exterior trebuie ascuns...
169

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Ce anume?
Valizele erau lungi... Aproximativ un metru
fiecare. 2 cap la cap...
S zicem doi metri.
nseamn c depesc nlimea unui om...
Locotenentul nelese. Articul greu:
Formidabil!
Ptracu rsfoi n grab Mersul trenurilor, apoi i
privi ceasul:
Acceleratul a plecat acum dou ore i zece
minute. Un avans de 160 de km. Telefoneaz la
minister s ne pun la dispoziie un elicopter.

Zburau de un ceas. Cmpul pustiit de toamn oferea

un spectacol deprimant. Ciulinii uscai tremurau n
btaia vntului, bltoacele ngheate sclipeau stins.
i aminti o pnz a Ioanei, o privelite
asemntoare...
Prima expoziie... Tablourile acelea caraghioase... Nu
reuea niciodat s-i dea seama ce reprezint. Un
imprimeu, un taur njunghiat sau... Fantezia i
sectuia repede. Se enerva pentru c Ioana tia s
deseneze. Schia uneori flori admirabile, sau n
perioada n care o atepta pe Nina. capete splendide
de copii. Ceva n maniera lui Bob Bulgaru. Lucruri
normale, ct de ct apropiate de ceea ce un om
170

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

cumsecade este dispus s-i nchipuie despre un

desen... Ioana rdea fcndu-le s patineze cu un
bobrnac de-a lungul mesei.
N-au nici o valoare, dragul meu. Tu vrei s pictez
cri potale sau s m ntorc la boii lui Grigorescu.
n timp ce eu nutresc convingerea c ar trebui s
prinzi pungaii cu lasso-ul. Cine are dreptate?
Expoziia era pe Calea Victoriei. Ioana robotise o
sptmn n spatele copertinelor. Aranjase de zeci de
ori fiecare tablou. Cuta lumina, ocul...
Cum intri, trebuie s te izbeasc! Pe peretele sta
am nevoie de un flash! Maiorul ddea sceptic din
cap. Dup prerea lui culorile erau prea violente,
ncerca s neleag de ce-i plac Ioanei att de mult
portocaliul i indigoul, coralul strident, cuta
explicaii psihologice n copilria femeii: culorile terne
din orfelinat, refulrile, poate poftise o portocal,
naiba tie... Rotindu-i privirea, simea cum l
cuprinde tot mai acut nelinitea. Impresia era c sala
luase foc. Nu ndrznise s cheme vreun coleg. Se
temea de sarcasme sau, i mai ru, de ochi holbai...
Pe col, Ioana aezase un soi de statuie, ceva
abstract i isteric care aducea cu un copac
carbonizat.
O capodoper i explicase. O lucrare ge-ni-a-l!
Ct nelinite, ct durere!! Biatul sta e cel mai talentat din generaia noastr.
i primise invitaii agitat, cu mini reci i priviri
umede. Prea o feti dezorientat, gata s-o rup la
171

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

fug. Pe maior l cuprinsese mila. Ar fi luat-o de umeri

i ar fi dus-o departe ntr-un parc sau ntr-o crcium,
s se mbete zdravn amndoi.
Specialitii priveau expert, privirea aceea superioar
care-l agasa pe Ptracu, trgnd un cerc distant i
izolndu-se suveran de fraieri, scpau prin colul
buzelor elogii uluitoare: Noutate... Prospeime...
Tehnic remarcabil... Har. Bat cmpii gndea
maiorul. Simea cum i vjie urechile, primea absent
felicitri din care nu credea o iot.
Un individ masiv se oprise n faa unui tablou enorm
reprezentnd un vas alb cu flori stacojii din care
Ptracu jura c nu vzuse niciodat, intitulat
Explozie. Florile preau pulverizate, aprindeau
flcri, cdeau ca un voal de purpur. Rama era alb,
simpl, puteai crede c furia aceea de rou fusese
pictat direct pe zid.
Ct cost? ntrebase individul pe nas ciocnind cu
degetul n ram. M-ar interesa.
Faa Ioanei devenise palid:
E reinut. mi pare ru...
Maiorul se holbase. Dup prerea lui, Ioana ar fi trebuit s-i fie recunosctoare nenorocitului...
O ntrebase n oapt:
Ce-i veni?
Nu mi-a plcut omul sta. E grosolan, are o privire
neruinat. Nu suport ca Explozia s ajung n casa
lui. A avea comaruri... Ptracu renunase la
172

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

comentarii i n general s mai neleag ceva din

pictur. n aceeai sear, majoritatea tablourilor
fuseser vndute...
Maiorul i concentra privirea pe panglica oselei.
Spuse ntr-un trziu:
M ntreb cu cine a intrat n combinaie. Trucul
presupune un complice.
Categoric.
-apoi, oricit de grbii ar fi vameii, rmne riscul
unui control prin sondaj.
Oricum, observ locotenentul, tentativa e
riscant.
Depinde. Nu-l vd deloc mergnd pe mna lui
Dumnezeu. Bieaul sta a fcut ani buni de
penitenciar pentru o isprav asemntoare i tie
cum se sancioneaz recidiva.
Cnd eti la ananghie...
Maiorul l privi intens:
Crezi c el a ucis?
De ce nu? ncercnd s fug, ntr-un fel a i mrturisit. Povestea cu momentul prielnic ivit la dou
zile dup crim e cusut cu a alb...
nclin s cred c Bob Voicu n-a minit.
l absolvii?
Nu, dragul meu, nu-l absolv. Consider ns c
plecarea asta precipitat a fost dictat de o anumit
173

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

mprejurare favorabil care elimin substanial riscul.

Bob Voicu este convins c vameii nu se vor apropia
de valizele lui.
Tocmai de valizele lui? M ndoiesc.
Ptracu rmase pe gnduri.
Sau de compartiment. Pricepi? S presupunem c
eu cltoresc foarte des pe ruta asta. Cei de la
frontier tiu cine snt, tiu cu ce m ocup, au toat
ncrederea n mine. Crezi c-mi vor rscoli prin
bagaje? Omul strnge mna vameilor, i ia rmas
bun, n timp ce Bob Voicu ascult amuzat urrile de
drum...

n compartimentul maetrilor se aternuse linitea.

Oamenii aipiser.
Bob Voicu i privi ceasornicul cu cadran
fosforescent:
O or i jumtate!
Brusc l cuprinse o senzaie nedesluit de panic.
E ceva n neregul! Ce anume? Unde am greit?
Reconstitui pas cu pas preparativele. Chipul
impresarului, cu ochii lui mici i vicleni se
suprapunea constant peste celelalte imagini: Valizele,
maina abandonat n faa blocului, apartamentul...
Nu! Nu cred c a turnat. E prea fricos. -apoi m
cunoate ndeajuns...S fi simit ceva maiorul? Ce?
174

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

i-l imagin pe Ptracu rscolindu-i locuina palm

cu palm. Nu gsete nimic n debara... Nici n
dormitor... biblioteca... Tresri:..Mersul trenurilor!
Trebuie s-i dea de gndit! Lipsete praful... i? Trage
concluzia, s zicem c voi lua trenul. Sau c l-am
luat. Ei i? Cum ar putea s ghiceasc trucul?
Portreasa a vzut...
Ua de la compartiment se deschise i cineva
anun:
V cheam directorul teatrului.
Se auzi un mormit de nemulumire, apoi pai care
se ndeprteaz. Bob Voicu ridic ncet capacul
valizei. Compartimentul era gol.

L-am ajuns! constat mulumit locotenentul. A

oprit la semafor.
Ct mai e pn la frontier?
Patruzeci i doi de kilometri.
Ptracu se adres pilotului:
n regul. Las-m la gar i continu drumul.
Apoi ctre Brum: Ne ntlnim la biroul vamal.
Cnd trenul se puse n micare, maiorul sri pe
treapta ultimului vagon. Trecu repede n revist compartimentele clasei a II-a, depi restaurantul i
ajunse la vagonul de clasa I rezervat artitilor.
175

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Oamenii erau extrem de surescitai: fumau, beau

coniac din sticlue plate, de voiaj, interpelndu-se bine
dispui:
Neam de neamul tu n-a clcat prin Veneia! S
iei o piatr-n gur, m peizane!
Fane, tu ai mai fost, ct e o plimbare cu gondola?
ntre opt i zece mii de lire.
Adic patru perechi de pantofi?! Cred c o s m
scuze...
Da. i zise maiorul, sta poate fi un prilej. Actorii
cunoscui s-au bucurat ntotdeauna de oarecare bunvoin.
Cercet cu luare aminte bagajele i se opri zmbind.
Unul din compartimente avea sus, n plas, dou
valize galbene aezate cap la cap...
Maestrul T. perora gesticulnd. Ptracu salut i
lu loc n fotoliul de lng fereastr.
E rezervat! spuse sec regizorul.
Tot compartimentul?
Tot.
l priveau ostili. Maiorul surse, cntrindu-i lung:
Care din ei o fi n combinaie? Amndoi sau... nici
unul? Spuse, scuzndu-se:
Locul 14, vagonul 10 l am eu...
Exclus!
176

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Au ncurcat ia borcanele, opin maestrul T.

Adug confidenial: E ocupat de ministrul
Predescu.
Ptracu se uit surprins pe culoar.
S-a dus la vagonul restaurant, preciz regizorul,
privind nedumerit valizele. Ascult, Titi, parc mai
erau dou mici, deasupra...
Aoleu! S tii c le-a umflat cineva!
Cnd, frate? i aminti: Cnd ne-a chemat directorul?
Asta ne mai lipsea!
Osptarul deschise ua. inea expert o tav cu o
sond de whisky. Cercet pe fiecare i se adres maiorului:
Domnul Ptracu?
Da.
i ntinse butura.
Din partea domnului Bob Voicu mpreun cu cele
mai afectuoase urri de bine...
Maiorul sri n picioare i deschise valizele galbene.
Erau goale...
XI. O fat dur
Maiorul deschise ochii. O vzu pe Nina mpingnd
msua de serviciu, cu rotile, pe care se afla micul
177

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

dejun: Cafea cu lapte, ou, unt i cornuri.

Bun dimineaa!
Bun dimineaa, Nina! Iar te-ai sculat cu noaptean cap?
Fetia ofta:
Crezi c aa uor se ine o cas? Fierbe-i ceaiul
bunicii, coase-i breteaua la ort c s-a desprins, una,
alta...
Vai de mine i de mine! Unde-i bunica?
La buctrie. M ajut...

Locotenentul Brum l atepta n birou. Maiorul i

strnse mna i i scoase paltonul.
Ai dormit bine?
Nentors. Paisprezece ore!
Cred. Ce se aude?
A telefonat avocatul Vasile Pop, vecinul Letiiei
Sima. V roag s trecei pe la el.
i-a amintit unde a vzut fata?
Probabil.
Colonelul Tudose deschise ua. i vzu pe cei doi i
intr.
Cum a fost, Grigore?
178

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Ptracu povesti urmrirea i dispariia lui Bob

Voicu la civa kilometri de frontier.
Mai detept dect ne-am imaginat! complet,
colonelul.
Ori a neles gafa cu Mersul trenurilor, ori l-a
avertizat cineva.
Complicele?
Apropo, cei din compartiment, maestrul T. i regizorul, snt n afara problemei. Surse: Baloane de
spun... tiau c locul e ocupat de un ministru
adjunct la finane...
De unde pn unde?
Le-a optit impresarul teatrului. L-am rugat pe
cpitanul Alexe s vad ce-i cu el.
Altceva?
Am discutat cu osptarul care mi-a adus whiskyul. Bob Voicu m descrisese exact, precizase i locul
unde m gsete imagineaz-i cu un sfert de
or nainte de a urca eu n tren.
Extraordinar.
Asta m face s cred c mi-a intuit raionamentul
i, bineneles, inteniile. Grnicerii au scotocit trenul
palm cu palm, au alertat toate pichetele, ntrind
paza, ne-au pus la dispoziie o patrul i am rscolit
mpreun timp de douzeci i patru de ore toat
regiunea. Inutil! Oft. Va trebui s-o iau de la capt.
Colonelul surse trist.
179

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Nu mai e nevoie s te osteneti, Grigore... i

ntinse o bucat de hrtie: Citete!
Era o telegram expediat din Veneia. Maiorul o
parcurse ncremenit:
Stimate domnule Ptracu,
Ndjduiesc c vi s-au transmis urrile mele. mi
permit s v reamintesc promisiunea n legtur cu
ficusul. Convins c gndul dumneavoastr bun m
nsoete, rmn acelai devotat Bob Voicu.

Maiorul pea ncet, cu capul n pmnt. Se izbea de

trectori, i cerea reflex scuze... Nu putea scpa de
imaginea lui Bob Voicu, zvelt, elegant, cu acelai
zmbet batjocoritor nfipt n colul gurii...
A fost mai tare ca mine! Hm. Al naibii de greu i
vine s-o recunoti!
Bun ziua, domnule maior!
Letiia Sima l ajunse din urm. Purta un pardesiu
scurt, mulat pe talie, ochelari cu lentile mari,
kilograme de fard... Ptracu o recunoscu greu:
Dumneavoastr...
Nici nu v imaginai ce bine mi pare c v
ntlnesc. Tocmai m gndeam s v caut.
S-a ntmplat ceva?
Femeia descuie ua:
180

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Intrai, v rog, o clip.

Ptrunser n hol. Letiia Sima i oferi un fotoliu i
dispru n dormitor. Reveni dup cteva minute
aducnd un etu de metal galben.
L-am gsit azi-diminea la mbuctura spetezei
cu canapeaua. Preciz: Canapeaua pe care a stat
fata...
Ptracu l rsuci, atent s nu distrug amprentele.
Era un ruj franuzesc consumat pe jumtate.
Mulumesc. S-ar putea s-mi fie de folos.
Sper.
M ntreb, zise Ptracu, ridicndu-se, dac inei
ntr-adevr s-l descopr pe autorul crimei...
Asta, n limbaj comun s-ar numi o glum?
Maiorul surse:
Ai ghicit, doamn. ntr-un fel, buna mea dispoziie vi se datoreaz. n casa asta toat lumea
glumete...
i eu?
n primul rnd. Altminteri cum s-mi explic ncercrile dumneavoastr repetate de a afla ce se ntmpl
n spatele unor ui?
Femeia cu ochi de peruzea se albi. Maiorul ridic neputincios din umeri.
Regret sincer, doamn, c trebuie s v amintesc
lucrurile astea, dar n contextul crimei ele capt cu
181

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

totul alt semnificaie.

Ce vrei s insinuai?
Absolut nimic. Constat. Cnd o femeie cu educaia
dumneavoastr recurge la asemenea practici eti
obligat s te ntrebi ce o determin. Am reuit s stau
de vorb cu majoritatea vizitatorilor din seara aceea.
Apropo, semnalmentele pe care mi le-ai oferit cu atta
amabilitate snt exacte.
Letiia Sima l privi iute:
M bucur.
O singur chestiune nu concord. Toi au fost
surprini aflnd c dumneavoastr sntei proprietara
imobilului.
Pesemne c n-am o figur reprezentativ.
Ei snt de alt prere. Printre altele, susin c v-ai
dat drept menajera lui Titel Georgescu.
Ce prostie!
Nu?
Btrna i muc buzele:
De fapt, ntr-un fel, au dreptate. I-am fcut chiriaului meu attea servicii nct...
Ce fel de servicii?
O cafea, o cma splat, m rog, cum se
ntmpl de obicei...
De obicei, spuse maiorul cltinnd din cap, nu aa
se petrec lucrurile. Dar n sfrit, asta e alt
182

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

chestiune. Oft: Snt informat c victima v-a obligat

s v comportai ca atare.
M-a obligat?
Vocea i tremura nesigur, obrajii i czuser, arta
ngrozitor.
Ptracu ncerc un sentiment ciudat, de mil i repulsie n acelai timp. Spuse ncet:
V-a rmne recunosctor dac m-ai ajuta s
ocolesc unele amnunte care nu fac plcere nici
unuia dintre noi.
Nu neleg...
Nu vrei s nelegei i, credei-m, mi pare ru.
Titel Georgescu a fost pentru dumneavoastr mai
mult dect un chiria oarecare.
A! Recunosc opiniile avocatului...
Vasile Pop?
Toat viaa lui n-a fcut dect s colporteze brfele
din cartier.
Cu alte cuvinte, nu e singurul care a observat
adevratele relaii cu victima...
La urma urmei, admind c sta e adevrul...
Adic?
S presupunem c a fi fost ndrgostit de
chiriaul meu, ce vedei ru n asta?
Faptul c ai ascuns-o!
183

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Letiia Sima ls capul n jos:

Nu mai am aptesprezece ani, domnule maior.
Altul e adevratul motiv pentru care n-ai vrut s
tiu! Titel Georgescu, profitnd de sentimentele
dumneavoastr a mpins lucrurile extrem de departe.
Ideea vnzrii obiectelor de pre i aparine. V-a obligat
s-o acceptai. V-a supus de asemenea unor umiline
care au strnit revolta vecinilor. Dac adugm la
toate astea c i fcea de cap cu alte femei, se nate
ntrebarea: aveai motive s-l ucidei?
Salut cam brusc i iei.

i deschise btrnul:
Poftii. Vasile se ntoarce repede. A cobort pn la
Alimentara. Manevr roile cruciorului oprindu-l n
apropierea caloriferului, apoi i ls braele pe
genunchi respirnd anevoie.
Am nceput s obosesc, mi-e venic frig i vd din
ce mai prost. Pesemne c nu-i departe clipa... Luai
loc, domnule maior. Ptracu se aez. ncerca o
senzaie de nelinite n faa btrnului schilod,
neputincios. Scoase igrile, dar ced repede unui
impuls nedefinit i le strecur napoi n nar.
Putei fuma. mi place grozav tutunul. Rse:
Fructul oprit! Mi l-au interzis medicii i, bineneles,
fiul meu. Trag din chitoace, pe ascuns...
184

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

n orice caz, sntos nu-i, coastat plat Ptracu.

Discuia se lega greu. Maiorul evita n mod constant
s-l priveasc.
Credei c mai conteaz acum? Peste cteva zile
mplinesc optzeci de ani. Ultimii treizeci i-am trt n
cruul sla. O nchisoare fr gratii...
Accident?
Rzboiul... n sfrit, altceva voiam s v spun.
Toat viaa m-am bucurat de un optimism robust, am
crezut numai n mine i n ce pot face eu. Omul cu
posibilitile lui inepuizabile. Mi-a plcut s cred...
Poate pentru c gndul e reconfortant, sau poate era
un atribut al profesiunii.
Medic?
Medic militar. Ei bine, astzi dei snt animat
de unele sperane m atrage din ce n ce mai mult
ideea predestinrii... Sntei tnr, domnule maior, v
vine greu s nelegei... Cu timpul o s v dai seama
c din tot ce ne fur vrsta, cel mai greu de suportat
este tocmai lipsa ncrederii n ziua de mine.
Optimismul rmne o maladie a adolescenei, poate a
primilor ani de tineree. O maladie care te mpinge la
acte nesbuite, dar splendide, i accelereaz ritmul
cardiac fr s aibe ceva de-a face cu infarctul. Dup
aceea, viaa are grij s te loveasc n plex. Dar sta-i
deja alt aspect. Vorbeam de predestinare. Hotrt,
itinerarul fiecruia e trasat cu mult nainte de a se
nate... Cltin din cap: Nu v convinge.
Nu-mi convine.
185

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Dac am s v spun c o facei fr s v dai

seama, n-o s m credei...
Nu.
Btrnul zmbi. Un zmbet trist, uor ironic. ntinse
mna spre pachetul cu igri.
mi permitei? Trase adne fumul n piept, apoi
continu: Confundai, aa cum se ntmpl de obicei,
drumul cu modalitatea de a-l parcurge. Eforturile
noastre, recomandabile dealtfel, pot s netezeasc
calea, dar n nici un caz s-i schimbe direcia. Nu o
credin oarb n destin a dat natere zicalei Ce i-e
scris n frunte i-e pus!, ci rezultatul unor observaii
de generaii... Tot ce mi-am propus n optzeci de ani,
absolut totul, s-a izbit de un zid nevzut, de nenvins.
Mi-am dorit, cum nu v imaginai, s cltoresc. De
fiecare dat ns m-a mpiedecat ceva acel ceva pe
care dumneavoastr i eu, timp ndelungat, l-am
numit ntmplarea! Ndjduiam s-mi realizez visul
cnd voi iei la pensie. ntmplarea m-a pensionat mai
repede dect m ateptam... Visam s vindec oamenii
undeva, ntr-un trib n Africa, i ntmplarea m-a
mpins ntr-un crucior de infirm. Naufragiu jalnic!
Spunei-i ghinionul! Un ghinion perseverent...
Btrnul rse.
i credei c asta m consoleaz? M-am decis s
cltoresc cu mintea... Citesc tot ce s-a scris despre
oamenii i locurile visate. Citesc i m bucur,
imaginindu-mi c snt acolo, printre ei...
186

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Stinse igara apsnd-o cu grij n scrumier:

Ei bine, pe zi ce trece vd din ce n ce mai prost.
De o sptmn mi-e imposibil s descifrez un singur
rnd. Curnd, nu voi mai vedea deloc i atunci...
Tcu. Maiorul ntreb ncet:
Atunci?
Nu are importan... M rog, atunci va fi ntradevr sfritul. Dar pn atunci? Nimic nu este
iremediabil pierdut att timp ct gseti putere s
ntreii sperana. Sperana c destinul se va abate din
mersul lui rectiliniu, implacabil, c-l poi ndupleca.
Reinei, v vorbete un infirm izbit inuman de soart,
ntmplare sau, ca s v citez, de ghinion.
De ce-mi spunei toate astea?
Btrnul ezit:
Zilele trecute am cunoscut un om care mi-a
inspirat simpatie. l vedeam pentru prima oar i
totui mi s-a prut c l tiu dintotdeauna. N-a fost
greu s-mi dau c trece prin momente grele... Poate
c era mai aproape de infern dect ar fi fost n stare
s-i dea seama. Destinul, ntmplarea sau ghinionul
i-a amputat sufletul. i mcina mocnit durerea, se
mcina, parcurgnd un drum care nu ducea nicieri...
Ptracu uitase s sting igara. Scrumul ncins
ardea degetele fr s simt. Btrnul i ridic
privirea: A fi vrut s-i spun c i invidiez picioarele,
ochii... C acel cineva care croiete itinerarul fiecruia
n-a fost att crud pe ct se pare. Surse: N-am fcut-o.
187

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Cuvintele mi se preau searbde, intervenia

inoportun. n definitiv, snt chestiuni care nu m
privesc. A plecat, iar eu l-am umrit lung cu privirea.
Lsase aici ceva din tristeea lui... Lacrimi care nu-i
umeziser nici o clip ochii. Acum mi pare ru.
Spunei-mi, domnule maior, nu-i aa c ar fi trebuit
s-i vorbesc?
Ptracu ls igara n scrumier. Atept s ard
pn la capt privind fr s vad firicelul subire de
fum. Avea o lumin ciudat n ochi.
Sntei un om deosebit. M bucur c v-am
cunoscut.
Avocatul Vasile Pop sosi ncrcat de pachete. Strnse
mna maiorului i se ntoarse surprins spre btrn:
Bine, tat, nu l-ai servit cu nimic?
Infirmul surse:
Ne-am luat cu vorba...
Ce dorii, domnule maior?
O cafea.
O fac eu, Vasile, se oferi btrnul ndreptndu-se
spre buctrie.
Ptracu atept s ias:
Mi-a fcut mare plcere...
Tata... Chipul avocatului se lumin: Un copil bun,
puin teribil. Aa a fost toat viaa.
188

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Locuii mpreuna? Nu, din nefericire. Vine din

cnd n cnd la mine, st o sptmn, dou, apoi se
ntoarce la Focani. Bucuretiul i provoac alergie.
Surse trist: Altceva e de fapt. Nu vrea s m
deranjeze. I-a intrat n cap c la o anumit vrst i
mai ales n situaia lui, btrnii snt indezirabili.
Dei nu ne place s-o recunoatem, n general cam
aa se ntmpl, observ Ptracu.
Poate. Se uit spre buctrie apoi continu n
oapt: Ar trebui s nu-l scap din ochi. Medicii mi-au
spus c i va pierde n curnd vederea, iar btrnul o
tie.
tie. ntr-adevr.
n clipa aceea, tata se va sinucide!
Ptracu se cutremur. Vasile Pop se rsuci n
fotoliu.
n sfrit, nici nu vreau s m gndesc! Bnuii de
ce v-am chemat? Mi-am amintit de fata aceea. L-a
angajat pe avocatul Teodosiu ntr-un proces de divor.
Astzi am trecut pe la arhiv. Scoase din serviet o
coal de hrtie i i-o ntinse. Avei aici toate datele.
Sraru Dana, citi maiorul, nscut la 12 aprilie
1943...

n momentul n care auzi trilul soneriei tiu, ca i

cum cineva i-ar fi optit privi chiar n jur c au
189

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

gsit-o.
Rmase cu cartea n mn ascultnd sunetele
delicate. Se prea c celuilalt i place melodia, cteva
msuri de menuet improvizate la clavecin.
Dana Sraru arunc o privire n oglind. Buclele
blonde i ddeau un aer dur, strin. Zmbi. Un zmbet
confecionat, strident, care-i strmba obrazul. Ochii se
supuneau greu, surdeau n urma buzelor.
Deschise larg ua. Maiorul Ptracu oft:
n sfrit!
Prietena mea...
Nu pe ea o caut. Pe dumneavoastr.
Femeia se aezase picior peste picior. Lu pachetul
de igri fr s-l slbeasc din priviri. Avea degete
lungi. Pe index purta un rubin mare, aproape negru.
Rochia roie, de interior, se lega sub sni cu o
panglic lat. Trupul i se ghicea nervos, numai fibr.
O confuzie, desigur...
Ptracu cltin capul surizind:
Snt gata s pariez c v sttea mai bine brunet.
Nu vi se pare c aceasta e o chestiune care m
privete personal?
Fr ndoial. A fost o simpl constatare,
nedelicat probabil. i ridic privirea: Credei c m
putei ierta?
190

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Dana Sraru slt din umeri. Mngie petalele unei

ciclame. Rochia se reflecta pe staniolul ghiveciului,
nvpindu-l.
V-a rmne ndatorat, continu maiorul, dac ai
ncepe prin a-mi povesti cum s-au petrecut de fapt
lucrurile. Ca s fiu sincer, am auzit pn acum attea
variante nct...
Femeia se ntoarse ncet. O micare calculat, ca n
faa aparatului de filmat. Articul sec:
V-a rmne ndatorat dac mi-ai spune i mie
despre ce vorbii. V ascult de zece minute fr s
neleg un singur cuvnt.
Avei dreptate. Niciodat nu reuesc s m exprim
destul de limpede. Acum dou sptmni a aprut un
anun la Mica publicitate
n fiecare zi apar, bnuiesc, o mulime de
anunuri.
M refer la...
Nu tiu la ce v referii i nu m intereseaz. Nu
citesc ziarele.
O afirmaie surprinztoare.
Surprinztoare, de acord, dar sta-i adevrul.
Sntei, desigur, extrem de ocupat.
Plictisit.
Maiorul cltin din cap nelegtor!
nseamn c telefonul acela a fost bine venit. Tot191

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

deauna bijuteriile au strnit interesul femeilor, chiar i

atunci cnd se plictisesc de moarte. M nel?
Dana Sraru nu-i rspunse.
Vi s-a comunicat o adres... ntreb privind-o
senin: nc nu v-ai amintit?
Habar n-am despre ce vorbii!
Ptracu rse:
Toi amatorii de achiziii care s-au prezentat n
strada Silvestru m refer la seara cnd amicul
dumneavoastr, Titel Georgescu a fost asasinat
snt silii s fac eforturi pentru a-i aminti fiecare
amnunt. Nu vi se pare ciudat?
Femeia stinse igara i se ridic:
M scuzai o clip.
Trag ndejde c nu avei de gnd s disprei. Din
nou...
ncperea era plcut, mobilat cu gust. Ptracu i
zise c nu locuiete aici, n mod constant, nici un
brbat. Apartamentul avea un aer particular,
conservat, ca n reclamele unde o femeie totdeauna
supl, bine coafat i cu orule imaculat
manevreaz, radiind de fericire, un aspirator Record.
Un brbat nu s-ar fi mpcat niciodat cu fotoliul
aezat c, n drum, cu spatele la lumin, numai
pentru c face frumos...
n bibliotec se afla o bombonier de cobalt cu un
nufr galben pe capac. Miezul i staminele bteau n
192

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

vioriu. Se gsiser n ora cu vreo civa ani n urm.

...Ioana deschisese pachetul sfiind hrtia. N-avea
niciodat rbdare s desfac un ambalaj. Sforile le
rupea cu dinii.
i place?
Nostim.
nseamn c nu-i place!
l privise circumspect. Privirea din colul ochilor,
fr ntoarcerea obrazului:
i-e fric s n-o sparg...
n fond de ce n-ai sparge-o? Chestia e s-i fac
plcere... i srise de gt:
Eti adorabil! tii, m gndesc s pun n ea praful
pentru gndaci...
O idee excelent...
Se revolta ntotdeauna mpotriva imuabilului, definitivului. n mintea ei obiectele i pierdeau cu uurin
destinaia. O crati putea fi la fel de bine crati, dar
i ghiveci cu flori sau abajur, suport de plrie sau
tob pentru Nina... Un pulovr splendid devenise o
excelent compres, cnd maiorul suferise de
lombago:
Ei i? i-e cald? Restul nu conteaz!
Pentru el conta, i era greu uneori s-i ascund
uimirea. Trise ntr-o familie modest n care
193

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

economia i cumptarea deveniser crezuri. A lua un

taxi nsemna un act de risip dement, tablourile i
bibelourile se admir la muzeu, iar achiziiile,
indiferent de natura lor, trebuiau s rspund unui
singur criteriu: s fie rezistente.
tia n-au moarte! constata maic-sa cu satisfacie
rsucind bocancii...
Prima ntlnire a familiei cu Ioana... Dumnezeule!
Ioana mbrcat iarn i var n culori pastelate, cu
slbiciunea ei pentru voaluri i bluze diafane...
De ce nu v transformai paltonul? Se poart raglan... Luase creionul i ncepuse s schieze un
model pe maneta ziarului. O siluet de o elegan
sobr. Maic-sa strnsese paltonul la piept:
Dac m ineam dup mod, nu mai creteam trei
biei mari...
Vizita se transformase ntr-un fiasco. Nu tia cum so scoat mai repede din cas. Pe strad l luase de
bra:
M ntreb n ce msur ar fi mpiedicat procesul
vostru de evoluie o gaic la paltonul maic-ti sau
nite mrgele ieftine...
Ai crescut n alt cas, Ioana. Alt lume...
Mna i devenise rigid.
Te neli. Am crescut la orfelinat.
Dana Sraru se ntoarse. Ochii i strluceau. A
194

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

but, gndi maiorul. O face, probabil, frecvent...

V stau la depoziie.
Cum ai ajuns la adresa din strada Silvestru?
Mi-a telefonat cineva. Un brbat...
l cunoatei?
Nu. Mi-a vorbit despre un rubin.
Avei slbiciune pentru bijuterii. Aceeai remarc
o fcea i doamna Letiia Sima. Preciz: Btrna care
v-a deschis. Apropo, i-ai atras n mod deosebit
atenia.
Snt ncntat.
O femeie ca dumneavoastr, spuse Ptracu
zmbind, nu va reui s se ascund niciodat. Ar fi
trebuit s tii lucrul sta.
Ce ar mai fi trebuit s tiu?
Printre altele, c orice ncercare de dispariie este
interpretat.
Dana Sraru se aplec. Decolteul ls s se vad
dantela sutienului. Nrile i se albiser.
Dac am s v spun c nu am ncercat s dispar
n-o s m credei.
Nu reuesc.
Strduii-v! Stau cteva zile la o prieten i miam permis s-mi vopsesc prul. Ce-mi putei reproa?
De pild, faptul c dup crim nu v-ai prezentat
195

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

imediat la miliie.
La ce bun, din moment ce nu tiam cine-i
criminalul?
Victima, ns, o cunoteai.
Femeia rse. Un rs dur.
Pe brbatul la nu l-am vzut n viaa mea!
Doamna Letiia Sima afirm contrariul.
M intereseaz foarte puin ce afirm doamna
Letiia Sima. Nu vreau s am de-a face cu povestea
asta. Am czut ntr-o plas ale crei ochiuri le-a
mpletit altcineva.
Credei c ntmpltor ai fost pus fa n fa cu
Titel Georgescu?
Cine-i Titel Georgescu?
Ptracu zmbi. Repet:
Credei c ntmpltor vi s-a dat adresa lui?
Habar n-am. mi plac bijuteriile, doream de mult
un inel cu rubin, aa c n-am stat s reflectez.
Nici ulterior?
Cnd ceva nu-mi face plcere nu m pierd n meditaii. Pur i simplu terg acel ceva din existena
mea.
Aa procedai i cu oamenii?
Dana Sraru se strmb plictisit:
Aluzia nu m atinge. Uitai-v pe o hart i vei
196

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

observa c pmntul e destul de mare pentru a

suporta doi oameni care se detest.
De ast dat s-a dovedit prea mic...
Femeia rse nervos:
Semnai ngrozitor de mult cu fostul meu so.
Obinuia s pun ntrebri dificile?
Se credea foarte detept, n vreme ce eu l pcleam constant.
M gndesc cu groaz la ce m ateapt...
Depinde ct de rezonabil sntei.
Ce nseamn s fii rezonabil?
S luai lucrurile aa cum snt.
Se juca cu papucul, un imineu de lam verde. Prea
un arpe ascuns sub rochia roie.
n sfrrt, sntem de acord, observ Ptracu.
Dintr-un bun nceput mi-am propus s nu-mi pierd
timpul rstlmcind aparenele.
Nu s-ar zice.
Mi-amintesc n ce termeni s-au exprimat ceilali
spre dumneavoastr...
Prima impresie, deci aparent. Altceva?
De pild doamna Letiia Sima...
Hotrt, femeia asta v obsedeaz.
Se ridic fcndu-i de lucru la fereastr: trase
draperiile, le aranj faldurile. Ptracu i ascunse
197

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

zmbetul. Pe tulul alb, silueta Danei Sraru se detaa

superb.
Am avut ocazia s-i verific spiritul de observaie.
Ne-a furnizat indicii interesante.
nc o vocaie nmormntat! spuse Dana Sraru
cu un aer absent. Privea pe fereastr ateptnd parc
pe cineva. Se rsuci moale: n sfrit, ce orori v-a mai
comunicat despre mine?
Orori? n primul rnd i-a atras atenia n mod
agreabil fizicul dumneavoastr..
Dac o femeie a fcut asemenea observaii
nseamn c art ngrijortor de ru...
A impresionat-o de asemenea cantitatea de bijuterii. De ast dat mai puin plcut...
Nu urmresc s epatez slujnicele. Presupun c
verigheta e singurul firicel de aur pe care l-a inut vreodat n mn.
Eroare! Slujnica este vduva generalului Sima i
proprietara casei.
Dana Sraru l privi nencreztoare:
Glumii, domnule maior! Ea nsi, mi amintesc,
pretindea c-i menajer sau cam aa ceva. n orice
caz, s-a comportat ca atare.
Pretindea! La sugestia amantului.
Care amant?!?
Titel Georgescu.
198

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Asta-i cea mai reuit glum pe care am auzit-o

vreodat!...Ce chestie! Hm! n consecin i-am fcut
generlesei o impresie proast.
Nu numai ei. Toi, absolut toi, v-au ncadrat la
aceeai rubric: Tipul de ntreinut. Regret c
trebuie s v-o spun...
Dana Sraru i ls capul pe spate rznd cu poft:
Fii serios! N-am fcut niciodat un secret din
asta.
Dac nu m nel, lucrai la I.C.L.N. Inginer,
parc...
Am nevoie de o pensie. ncepu din nou s rd:
Tipul de ntreinut. V-ai imaginat c o s m dai
gata? Dumnezeule! n orice caz, recunosc, btrna are
fler.
Nu-i aa? Printre altele, considera c sntei o
femeie foarte periculoas. Nu m-a simi niciodat
linitit tiind-o prin apropiere. Tnrul s-a exprimat
n acelai sens.
Tnrul? Dana Sraru i subie privirea: A, da,
mi amintesc. Un brbat care tie s se mbrace. Are o
elegan a lui, foarte personal. A disprut ca o
nluc. Tipul de apa. Ce v-a mai spus?
n general, cam aceleai lucruri: pe Titel
Georgescu l-ai cunoscut cndva, iar revederea a
constituit, n mod evident, o surpriz dezagreabil.
nti a rmas surprins. Este, bineneles, vorba de
dumneavoastr. N-am vzut n viaa mea o expresie
199

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

asemntoare: groaz, repulsie, ur ptima. Femeia

aceea superb devenise un monstru! Fcu o pauz:
S continui?
Dana Sraru i ridic ncet pleoapele. Ochii preau
decolorai. Verdele ntunecat devenise tulbure. Spuse
calm:
De ce nu?
V-ai npustit dup aceea strignd: Ticlosule!.
Zmbi cltinnd uor capul: O reacie destul de
ciudat fa de cineva pe care l vedei pentru prima
dat... Tnrul remarca de asemenea c n momentul
acela erai foarte departe de ceea ce obinuiete el s
considere o doamn...
Dana Sraru respir adnc:
Dar despre reacia lui v-a povestit? Apropo, cum l
cheam?
Bob Voicu.
l cheam Bob! Admirabil! Nu mi-l nchipuiam
deloc Nelu sau Gigi... Din fericire, nu m intereseaz
opinia lui.
N-am avut impresia...
Comitei o greeal, domnule maior. Nu ascund
c brbatul mi-a plcut. Mi-a plcut chiar foarte
mult. Cum m eticheteaz ns, m las rece.
Vorbea stpnit, pe un ton detaat. Ptracu o examina curios:
Un mod interesant de a vedea lucrurile.
200

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

De ce? La urma urmelor i dumneavoastr ai

procedat la fel n nenumrate rnduri.
Eu?
Amintii-v una din aventuri. Trebuie s fi avut
cel puin una, ce naiba! O femeie acostat la
cinematograf, ntr-o sal de dans, n tren, la trand
sau pe strad. Ai petrecut cteva ore mpreun.
Pretindei c v-a interesat punctul ei de vedere cu
privire la teoria cuantic, existena lui Dumnezeu sau
a farfuriilor zburtoare? V-a preocupat unde a
absolvit grdinia i ce prere are despre cea
portreasa? Absurd! i atunci, v ntreb, de ce m-ar
interesa pe mine opiniile junelui Bob Voicu? tiu c
ochez, vei reproduce, probabil, discuia cu mine,
mrturisind c vi s-a zbrlit prul de groaz, dar,
credei-m, cnd un brbat i o femeie trec pragul
unei garsoniere, singurele lucruri care conteaz snt o
igar bun i o sticl de coniac. Convingerile
partenerilor rmn la u. Privi int covorul,
adugnd ncet: Toate astea nu m mpiedic s
observ c Bob al dumneavoastr este un mgar.
Nu-i exclus...
Un mare mgar! V-a strecurat o mic inexactitate:
am strigat, ntr-adevr. Nu-mi amintesc ce, poate
nemernicule!, poate ticlosule!, dar asta cnd
tnrul cu alur de englez i obiceiuri din Groapa lui
Ouatu s-a repezit asupra victimei.
Cu alte cuvinte, preciz Ptracu, invectiva era
adresat agresorului...
201

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Categoric!
O indignare legitim fa de nite intenii criminale...
h!
Din nefericire, dispunem de alte patru mrturii
care coincid porfect cu mica inexactitate strecurat
de Bob Voicu.
Martori preioi! O garnitur de senili! Media de
vrst, un secol.
Exagerai... Snt curios cum o taxai pe doamna
Pintilescu.
Femeia i izbi palmele:
Slav Domnului, ai renunat n sfrit la Letiia
Sima... Doamna?
Pintilescu.
N-am avut plcerea..
Ea, n schimb, mi mrturisea c a avut multe
neplceri cu dumneavoastr.
I-oi fi rpit i steia brbatul! l privi lung, cteva
secunde, apoi izbucni n rs: Pun rmag c mi
pregtii o nou curs. Serios, cine e persoana?
Vecina lui Titel Georgescu, pe vremea cnd locuia
n strada Licurg.
Dana Sraru ntoarse ncet capul. Faa i se
nsprise. Vorbi rar:
Dup tonul folosit mi vine s cred c problema
202

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

m privete, mai mult, e vital. N-ai fi avut o expresie

mai gritoare nici dac m vedeai clcnd pe o
min...
Ca s folosesc comparaia dumneavoastr, tot
drumul pe care ai pornit n povestea asta e minat. V
avertizez.
Mulumesc.
n perioada respectiv, l frecventai foarte des pe
Titel Georgescu la adresa din strada Licurg. Surprinse
micarea femeii i complet: O legtur puternic, nu
lipsit de aspectele ei dezastruoase. Lacrimi,
ameninri...
Fata fr zestre ntr-o variant autohton! Despre
vreo tentativ de sinucidere nu vi s-a vorbit?
Ba da.
Am nghiit, probabil, un tub de luminal i cnd
colo pastilele s-au dovedit a fi vitamine. Farmacistul
nduioat de suferinele fecioarei seduse schimb
hapurile, parc aa se ntmpla n Misterele
Bucuretiului... S fim serioi! M vedei pe mine
cramponndu-m de un mascul, indiferent dac e
Alain Delon sau altul?
Deocamdat, spuse calm maiorul, nu fac dect s
reproduc ce a vzut doamna Pintilescu. Dumneaei
nutrete ferma convingere c i-a pierdut vecinul din
cauza dumneavoastr.
Srcua!
Cu alte cuvinte, Titel Georgescu a vrut s scape
203

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

de o legtur obositoare...
i s-a aruncat n braele domnioarei Letiia Sima!
Cam pe aici.
n sfrit, m-am dumirit! El fuge i ea, femeialian, l caut, l descoper, i ca o ieit din mini
nfptuiete npraznica-i rzbunare... Crim
pasional! Se aplec fals interesat: Spunei-mi, v
rog, pot spera s mi se acorde circumstane
atenuante?
Mniorul o privi linitit:
Nu. Mai ales dac se dovedete c ai comis un
dublu asasinat...
i bg igrile n buzunar i se ridic!
Cnd a putea s v mai deranjez?
Oricnd, cu un telefon n prealabil. l conduse pn
la u: N-ai vrea s-mi dai adresa lui Bob Voicu?
Ptracu zmbi:
Cum s nu, cu plcere. mi vei spune, n schimb,
unde l-a putea gsi pe bieaul dumneavoastr.
Snt doi ani de cnd a disprut fr urm...
XII. antaj
Luai loc, domnule Dobrogea.
Scriitorul se aez pe marginea scaunului. Fusese
condus n biroul maiorului, fr s i se spun pentru
ce anume. Dar el tia.
204

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Dolarii! Dolarii ia blestemai!

i invrti ochii prin ncpere, evitnd privirea lui
Ptracu:
Consideram chestiunea lmurit odat pentru
totdeauna.
La care dintre chestiuni v referii?
Alexandru Vasiliu-Dobrogea ridic din umeri cu
sensul Ei, bravo!
Povestea din strada Silvestru. Personal nu mai am
nimic de adugat.
Chiar nimic, nimic?
Nu eu am ucis i nu tiu cine-i criminalul!
Dar victima? Ndjduiam c ntre timp v-ai adus
aminte n ce relaii erai cu Titel Georgescu.
Repet, habar n-am cine-i individul.
i totui i plteai 5 000 de lei lunar! Pentru ce?
Vrei s v dau un sfat, domnule maior?
Deocamdat atept un rspuns.
Btrnul i frmnta nnebunit minile. Ls capul n
jos:
n sfrit, este cu totul altceva dect ceea ce credei
dumneavoastr.
De unde tii ce cred eu?
M rog... M simeam ntr-un fel obligat. Tatl lui
i cu mine am fost prieteni pe vremuri. Prieteni buni.
205

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

M-a ajutat de nenumrate ori. Aa c am gsit de

cuviin, la rndul meu...
Iat, l ntrerupse maiorul, primul punct ctigat!
V-ai amintit cine e victima. Nu credei c era mai
bine pentru amndoi s-o fi fcut de la nceput?
Alexandru Vasiliu-Dobrogea zmbi gesticulnd dezordonat:
Mi-a fost fric, recunosc, s nu credei...
Ce a fi putut crede?
C eu l-am ucis. Or, v dau cuvntul meu de
onoare...
Dac mi dai cuvntul de onoare... Cu ce v
ocupai, domnule Dobrogea?
Asta-i bun! Chiar nu tii?
Maiorul i aprinse o igar. Spuse rar, rspicat:
La modul legal...
Snt scriitor.
Un scriitor excelent remunerat.
S nu exagerm. n orice caz, merge...
Ce ai publicat pin acum?
M rog?
ntrebam ce lucrri v-au aprut. Btrnul lu un
aer de martir:
Prefer s nu discutm.
De ce?
206

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Snt rni care se vindec greu, mai ales la vrsta

mea. -apoi nu tiu n ce msur sntei dispus s
m credei.
nc n-ai observat c eu cred tot ce-mi spunei
dumneavoastr?
ntmpin greuti mari, domnule maior! O
chestiune pe care am adus-o de curnd la cunotina
celor mai nalte foruri. V putei interesa...
N-are rost.
Nu, nu, v rog chiar! Adopt subit tonusul demagogic: Snt un om cinstit, nu mi-e fric s recunosc!
S tiu de bine c ajung pn-n pnzele albe i tot mi
gsesc eu dreptatea!
Adic?
Manevre machiavelice mpiedic publicarea romanului meu autobiografic. Patru volume de subtil
analiz psihologic, pagini autentice de via! M-am
aflat totdeauna n miezul evenimentelor!
Extraordinar! S nu-i intereseze un trecut att de
agitat ca al dumneavoastr?
Btrnul l privi dintr-o parte:
Ce s mai discutm...
Bine cel puin c nu ai avut dificulti cu celelalte
volume...
Care celelalte? Izbucni: N-am reuit s public
nimic! Absolut nimic! Toi se scuz, tuturor le pare
ru, pretexteaz c tema a mai fost abordat de
207

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

curnd, ori n-au spaiu ori e planul fcut... i cine

snt cei care i permit s m refuze? Nite putani cu
caul la gur! O ruine!
Maiorul puse igara pe marginea scrumierei i i
mreun minile:
Deci scrisul, cel puin pn n prezent, nu v-a
adus nici un fel de beneficiu material.
Dimpotriv! Pur i simplu m-a decavat: hrtie din
pai de orez, dactilograf, legtorie, desene...
Plus celelalte obligaii...
Firete! Nu te poi duce cu mna goal...
M refeream la obligaiile pe care vi le-ai asumat
nesilit de nimeni fa de Titel Georgescu, fiul
prietenului dumneavoastr...
Scriitorul ncepu s tueasc:
n sfrit...
Cinci mii de lei lunar nu e o glum. Apropo, ce venituri avei?
M rog?
De unde procurai atia bani?
De unde s procur?
Asta v ntreb i eu.
Am o pensie, v dai seama...
1 612 lei!
Mai vnd cte ceva din cas, un covor, un tablou...
208

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Tablouri cumprai, domnule Dobrogea, nu

vindei. n prima noastr discuie pretindeai c v-ai
dus la adresa din strada Silvestru pentru a
achiziiona un tablou de Bncil.
Am spus eu aa ceva?!
N-ai spus?
Fereasc Dumnezeu!
Maiorul rse:
Care a fost atunci scopul vizitei? A, da, am uitat
c ai fost prieten cu tatl lui Titel Georgescu... l privi
lung: tii ce e la antaj, domnule Dobrogea?
M rog? Hm! Ciudat ntrebare!
Incomod! Pentru ce v antaja fiul amicului dv.?
Pe mine? Ce prostie!
Snt peste patru ani de cnd v stoarce bani. Bani
grei! Ce nu trebuie s se tie?
Nu am absolut nimic de ascuns!
n cas! Dar prin vecini?
M rog?
N-ai ncredinat nimic prietenilor spre pstrare?
Alexandru Vasiliu-Dobrogea i ridic privirea.
nelese. Au aflat! Au aflat tot! Potaul... i totui
Aime a primit pachetul! Mi-a confirmat...
Cred c-i o confuzie...
n ce relaii sntei cu doamna Aime Cristescu?
209

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Soia generalului? Ridic din umeri: Normale. Dar

de ce m ntrebai?
Susine c a primit un pachet care coninea 18
000 de dolari.
Fantastic! Din strintate?
Nu. De la dumneavoastr...
De la mine?!?
Nedumerirea scriitorului era ridicol. Ptracu rse:
N-ai tiut?
M rog? De unde s tiu? E o glum proast,
domnule maior. Repet ca s ctige timp: Ct se
poate de proast! Cine are astzi o asemenea sum?
i n definitiv, presupunnd prin absurd c dolarii snt
ai mei, cum v putei imagina c i-a fi fcut un astfel
de cadou? Rse: Hai s fim serioi!
Exact la asta m gndeam i eu! S fim serioi!
De fapt, avei dreptate E cu totul altceva la mijloc.
Snt convins.
i pocni palmele profund decepionat:
Ce mrvie! Este de necrezut, domnule maior,
pn unde poate s mearg ticloia!
Am constatat, spuse alb Ptracu.
Va s zic aa?! Prietena mea, doamna general
Aime Cristescu, nvrte tot felul de afaceri i, prins
cu ma n sac, arunc vina pe un biet btrn! Ei bine,
asta nu mi-a fi nchipuit! S mai crezi n prietenie?!
210

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Btrnul i juca lamentabil comedioara i pe bun

dreptate, maiorul se ntreb dac nu-i bate joc de el.
Nu. E un actor prost! Iar ca om...
A, o dau n judecat! Ce calomnie!? La ce se pot
preta oamenii!... n definitiv, nu neleg de ce m mir.
Dac te gndeti la originea ei, din ce mediu provine, e
firesc, nu-i aa...
Dumneavoastr din ce mediu provenii?
M rog?
Ce origine avei? Problema n-are nici o legtur cu
ancheta, v ntreb din curiozitate.
Sntoas, tovare!
Adic?
Tata acar i mama iobag!
Cam pe aici! Tticul director general n ministerul
cilor ferate i mmica fata moierului Stnescu.
Numai c ei au fost oameni cinstii.
i drepi! Ei mi-au cluzit primii pai n via...
Nu s-ar zice!
M rog?
Apropo de inteniile dumneavoastr belicoase,
doamna Cristescu i-a propus acelai lucru: s v
aduc n faa justiiei. Pretinde c i-ai trimis pachetul
cu rugmintea de a-l pstra cteva zile.
Ticloasa! i n-ai pus-o la punct?
211

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Am i eu unele greeli...
Trebuia s i-o retezai scurt: Pardon, madam!
Nu-i permit s-l calomniezi pe domnul Alexandru
Vasiliu-Dobrogea!
Aa s-i fi spus? i potaului?
M rog? Care pota?
Sfetcu Dumitru. Lucreaz de zece ani n sectorul
dumneavoastr. Am aici declaraia lui. Pretextnd c
din cauza unei crize de lombago nu putei iei, i-ai
nmnat pachetul mpreun cu o bancnot de
douzeci i cinci de lei.
Din principiu nu dau baci.
E adevrat. Asta l-a surprins i pe el. Bnuind c
la mijloc e o treab necurat, a desfcut niel
pachetul. Om cinstit, a sesizat imediat miliia.
Perfect! S zicem c aa e...
Aa e, domnule Dobrogea!
De unde pn unde a intrat pe fir generleasa?
Ea era destinatara.
Btrnul se pierduse complet. Neg fr convingere,
n virtutea ineriei:
E o nscenare! Nu recunosc! Nu recunosc nimic!
Nici dac v demonstrez c fiecare bancnot
poart amprentele dumneavoastr? Fii rezonabil,
domnule Vasiliu, probele snt de netgduit.
Scriitorul i prinse capul n mini. Lacrimile i
212

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

iroiau pe obraji. Ptracu ntoarse privirea.

Cnd a nceput antajul?
Acum patru ani i dou luni.
Se linitise. Rspundea prompt, fr subterfugiile i
divagaiile obinuite. Prea c nu-l mai intereseaz
nimic.
Mi-a cerut s-i vnd 500 de dolari. n timpul rzboiului am fcut o afacere...
De unde tia c v ocupai cu traficul de valut?
L-a trimis cineva, un intermediar.
Continuai.
A doua zi mi-a telefonat. M-a ameninat, mi-a
lsat timp de gndire, m rog, aa cum se obinuiete.
Oft: Pn la urm am cedat. Cam asta ar fi totul.
Ptracu i oferi pachetul cu igri.
Mulumesc, nu fumez. Adic... am s iau una.
Cum ai dat de el?
ntmpltor. De fapt, nu a fost o ntmplare.
Cineva a pus la cale ntlnirea.
Un brbat?
Da...
Iertai-m, vreau s-mi verific o impresie. Cnd am
discutat cu dumneavoastr, data trecut, a sunat
cineva la telefon. El era?
El.
213

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Putei s-mi spunei ce a vrut?

Presupun c voia s preia antajul. M-a
fotografiat n timp ce ieeam n fug din casa aceea.
Ce comar, Dumnezeule, ce comar!
Cu sfenicul n mn!
Btrnul cltin din cap:
Nu eu l-am ucis, domnule maior, credei-m!
A vrea s v cred. Din pcate, totul e mpotriva
dumneavoastr.
XIII. Un martor inocent...
Dana Sraru rsuci de dou ori cheia i ptrunse n
vestibul inhalnd cu voluptate aerul cald, aproape
ncins. O plcere dup frigul umed de afar. i
scoase pardesiul i se descl stnd ntr-un picior.
Am s fac o baie fierbinte, gndi, trecndu-i
degetele printre bucle. Plria i se turtise. Semna cu
o actri de film, o italianc. Nu-i amintea exact cu
cine.
Stinse lumina i intr n hol. Simi un miros strin.
Tutun, fr ndoial, dar altceva dect fuma ea sau
Lili. Un parfum iute, de Virginia. Chesterfield?
Dunhill?
Scoase un ipt mic. n ntunericul odii o igar
aprins prea c o ateapt. Ochiul de jratic se
mica uor.
214

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Aps reflex pe comutator.

Aezat pe canapea, un brbat o privea surznd.
Dana Sraru i duse mna la inim:
Dumnezeule! Ce surpriz!
Bob Voicu se nclin:
O surpriz agreabil, sper. A fi dezolat altfel.
Femeia rse. l intuise bine: maniere desvrite n
ciuda ochilor obraznici i ndrznei, glasul cald i
amabil n ciuda zmbetului sarcastic, minile delicate
n ciuda umerilor masivi. Hotrt, are farmec
mgarul! i tie s se mbrace.
Ea era n msur s aprecieze costumul desvrit,
gri nchis din stof moale, cmaa de mtase cu
butoni de o simplitate costisitoare o avere
cravata neagr cu buline discrete, albe, ciorapii negri,
perfect ntini. Pe mna n care inea igara strlucea
un ghiul sobru.
ncerc s ghicesc cum vei proceda n continuare,
spuse amuzat Bob Voicu.
Te rog.
n primul rnd o s-mi oferii o butur. Whisky,
probabil. Se poart! n al doilea rnd, v vei aminti c
sntei fr pantofi.
Dana Sraru i privi picioarele i roi. ncrunt
imperceptibil sprncenele:
n locul dumitale n-a fi att de sigur. S-ar putea
s te ntreb mai nti ce caui aici i pe urm s te dau
215

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

afar. n fine, nu tiu bine care ar fi ordinea.

Snt convins c n-o s procedai aa.
Ochii negri sclipeau a rs. Femeia i ls poeta pe
scaun.
Cred c ai dreptate. Se aez i i ntinse comod
picioarele. Te deranjeaz c stau aa?
Dimpotriv. Am fcut remarca n interesul dumneavoastr. Cnd snt surprini desculi, oamenii au
complexe. Se simt handicapai, ntr-un fel neajutorai.
i de ast dat ai dreptate.
Totdeauna am dreptate.
Dana Sraru rse:
tii cine nu greete niciodat? Se ridic:
Ateapt-m o clip.
Intr n dormitor i se schimb la repezeal. i
corect machiajul ochilor, apoi trecu n buctrie.
ntreb:
Cu ghia?
Sec.
Dana Sraru se ntoarse cu cteva sticle whisky,
gin cubanez, vodc pahare i o tav de cristal
ngust, cu alune. Purta alt rochie, de interior, din
voal verde. Smaragde splendide i jucau n urechi.
Bob Voicu o privi expert. Femeia servea degajat,
mica mult minile. Aveai impresia c i le admir n
permanen.
216

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Te-au vzut cnd ai intrat?

Am ajuns la vrsta cnd nu mai comii
imprudene.
Dana Sraru ridic o sprncean:
mi place sigurana dumitale.
tiu.
O privea fix, obraznic, ncnttor, irezistibil. Femeia
ridic sonda:
Cin-cin!
Bu scurt. Bob Voicu continu s-o priveasc.
De ce te uii aa la mine?
Niciodat nu plec la drum fr s-mi cntresc
partenerul. Mai ales cnd pe dinafar arat
literalmente splendid.
Ce fel de drum?
Fr ntoarcere. BucuretiParis, s zicem, sau
Roma sau, de ce nu, Veneia...
Dana Sraru ls paharul. Spuse uitndu-se piezi:
Ce tii despre mine?
Destule.
i aprinse o igar fr s-i coboare privirea. Ochii
negri preau c nu pot aluneca mai jos de obrazul
femeii.
i se pare c miliia nu se ocup ndeajuns de
cazul meu?
217

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Dumneavoastr m interesai. Cazul mai puin.

Sper c nu e vorba de o cerere n cstorie?
Admirabil! n general femeile evit asemenea ntrebri. Le e team de ridicol.
Femeile... Dana Sraru duse paharul la gur: Deci
nu ideea unui apartament pltibil n rate, o
gospodrie ncnttoare cu 45 copii te-a determinat
s m caui?
Mi-e team c nu.
Atunci?
Vreau s v propun o colaborare.
Am neles! Unde furm sau pe cine ucidem?
Pentru moment, gndeam c vei renune la preocuprile obinuite...
Spiritual?
Grbit. Extrem de grbit. Vom trece grania
mpreun.
M decepionezi. Nu credeam c eti genul de
individ care se ascunde n spatele unei fuste.
Ddea uor din picior. Voalul rochiei se mprtiase
n jurul fotoliului ca o spum verde. Bob Voicu surse:
Dumneavoastr avei nevoie de ajutor.
Eti convins? i dac refuz?
N-o s refuzai. Plec de la premisa c sntei un
om inteligent n ciuda datelor fizice...
218

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

i dac am alte proiecte?

O s renunai la ele. Plec de la ideea c vei nelege repede ct de vulnerabile snt.
Spune-mi te rog, chiar nu ti s-a ntmplat
niciodat s te neli?
Nu, rse Bob Voicu. Dei, politeea m-ar fi obligat
s n-o recunosc.
De ce?
Guvernanta mea m-a nvat c nu-i frumos s te
lauzi cu succesele tale fa de cineva care a nregistrat
mai multe rateuri la rnd...
ii seama de tot ce te-a nvat guvernanta
dumitale?
Ori de cte ori reuesc s-mi aduc aminte.
Femeia i ncruci minile la ceaf. Mnecile
alunecar pn la umeri descoperind subiorile rase.
O poziie studiat ndelung i zise Bob Voicu.
Dana Sram l privi printre gene:
Eti un tip interesant.
Ai observat?...
Ce tii despre eecurile mele?
Suficient ca s fiu sigur c vei accepta
colaborarea... De pild, ce s-a ntmplat n perioada
studeniei, pentru ce ai divorat i natura relaiilor cu
rposatul Titel Georgescu.
Dana Sraru i uguie buzele.
219

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

mi nchipuiam c guvernanta i-a explicat cte

ceva i despre indiscreie. Nu i-a spus ce nseamn
s rscoleti viaa unei femei?
n nenumrate rnduri! Parc o aud: Bob, biatul
meu drag, nu scormoni trecutul lor. Ceea ce vor ele s
tii vei afla n primele cinci minute. Pentru rest s-ar
putea s te alegi cu capul plin de cucuie.
O femeie neleapt.
Asta era i prerea duhovnicului ei, pastorul
Smith de la biserica anglican. Ulterior i-a schimbato. Explic: Domnioara guvernant a murit de sughi!
O idee cum nu se poate mai stupid, nu gsii?
Ce te determin s crezi c intenionez s fug?
Ce v determin s credei c snt un imbecil?
N-am spus-o.
Bob Voicu cltin din cap:
M obligai s uit nc unul din sfaturile bunei
mele guvernante: Unei doamne i oferi flori,
complimente i din cnd n cnd, cte o cutie de
bomboane. Att!
Eu prefer atenii mai consistente.
tiu. Domnul acela distins care transport carne
de la abator, o tie i el...
Dana Sraru se ntoarse brusc:
Perfect. Altceva?
Tu las voulu, George Dandin! oft Bob Vpicu.
220

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Altceva?
Exist o amintire teribil de neplcut n existena
dumneavoastr: Titel Georgescu, un copil...
Femeia i turn puin whisky. Minile i tremurau
uor.
Altceva?
Unii mai modeti, ar considera c-i destul. Dac
bunul meu sim nu m neal, este imposibil ca
maiorul Ptracu s nu descopere raiunea puternic
pentru care ai dorit moartea ticlosului.
Din fericire, nu snt singura care a dorit-o.
Asta nu v absolv.
Nici pe dumneata.
Mi-ar place s tiu cum ai procedat. Mi-ar place
de asemenea s cunosc arma crimei. Dac ar fi s m
iau dup aspectul lui Georgescu a zice c ai mnuit
un baros, n fine, ceva nu prea lesne de ascuns.
Dana Sraru ridic din umeri!
n schimb, minerul unui baston-umbrel trece de
cele mai multe ori neobservat.
Nu are rost s ne suspectm reciproc, observ
Bob Voicu. Cel puin nu pentru asta v-am amintit
incidentul.
Pentru ce atunci?
Plecnd de la premisa c, principial vorbind,
puteai ucide, ancheta v pune sub semnul ntrebrii
221

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

dispariia absolut inexplicabil a copilului

dumneavoastr. Concluzia? Un motiv foarte serios de
a dori s prsii ct mai repede ara.
Dana Sraru nghii n sec. Duse din nou paharul la
gur. Bob Voicu art sticla golit aproape pe
jumtate. Spuse neateptat de blnd:
Nu-i o soluie, mai ales n asemenea momente.
i-e team s nu spun prostii? Sau i-ai amintit
din nou sfaturile guvernantei?
Nu. tiu c m pot bizui pe dumneavoastr. Altfel
nu v-a fi cutat. Hm! Curios. n viaa mea n-am
fcut attea complimente unei femei. i ridic piciorul
peste cellalt admirndu-i linia pantofilor: Sntei
inteligent, dur i fr scrupule.
Frumoase complimente... N-ai impresia c semnm? Probabil c de cnd e lumea nu s-au ntlnit doi
ticloi mai mari.
Nu e nevoie s facei mrturisiri complete.
Ticloi! Termenul e vulgar. De ce n-am zice doi
oameni de afaceri?
Sttea comod n fotoliu, pstrnd o poziie corect.
Privindu-l, te puteai crede ntr-un club select, unde
un tnr domn de o elegan rafinat ntreine o
conversaie banal.
Dana Sraru i privi din nou miinile.
Mini care tiu s mngie...
Le vedea perfect cobornd delicat, pe pielea moale,
222

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

strvezie... Se scutur:
S-auzim afacerea.
V pun la dispoziie fantezie, ans ansa mea
i bani.
Cinci franci, de pild, tot bani se numesc.
M oblig s suport cheltuielile pn acolo.
i acolo?
Vei primi o sum care s v ngduie un start
onorabil. S zicem zece mii de dolari.
Dana Sraru rse:
Ce biat admirabil! Culant i dezinteresat...
Stimat doamn, n-am ndjduit nici o clip c
m vei lua drept un suflet milostiv. ntr-adevr am
nevoie de dumneavoastr.
n sfrit! Se ridic: i-am oferit butur, m-am
nclat, i acum te rog s-o tergi!
Ochii tnrului strlucir:
Permitei-mi s v atrag atenia c mizai pe un
numr nectigtor.
Vrei s chem miliia?
Bob Voicu rse lung, apoi continu:
Nectigtor i cu urmri grave. Paapoartele msluite nu mai pclesc astzi pe nimeni, chiar dac
samsarul din Frankfurt v-a dat, snt convins,
asigurri depline.
223

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Dana Sraru se aez. Nrile i tremurau. Spuse sec:

Te ascult.
Nu chemai miliia?
Cum ai aflat?
Cum am aflat adresa i celelalte amnunte? i
scutur capul. Nu avei o prere prea bun despre
mine. Nici despre maior... Tipul e extrem de abil, v
avertizez. Acum patruzeci i opt de ore m ndreptam
spre frontier, ascuns n dou valize puse cap la cap,
n plasa unui compartiment de tren. tiam c nu voi
ntmpina greuti. Cltoream mpreun cu un actor
cunoscut, o vedet. Se putea uor presupune c snt
bagajele lui. Vecinul i prietenul actorului nu era altul
dect tatl efului serviciului vamal.
Splendid! i?
Am comis o singur greeal. Printre crile din
biblioteca mea, pline de praf, lsasem un mers al
trenurilor consultat de curnd... Suficient pentru ca
maiorul Ptracu s ajung trenul din urm. Firete,
a trebuit s abandonez totul.
Dana Sraru rmase pe gnduri.
ntr-adevr, extrem de abil. Asta nseamn c
pn nu pune mna pe dumneata paza la frontier va
fi dublat.
Bob Voicu goli sonda i o puse pe mas:
Astzi, Ptracu a primit o telegram expediat de
mine din Veneia.
224

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Cum naiba?
Am rugat pe cineva, o veche cunotin i om de
ncredere s-mi fac serviciul sta. O privi int:
Putei s-mi spunei ce anse are trucul cu
paaportul nemoaicei atta vreme ct oamenii
maiorului v supravegheaz ndeaproape? Bnuii cel
puin unde snt n momentul de fa?
La colul strzii, stau ntr-o main.
Bob Voicu rse ncetior. Se apropie de fereastr
micnd imperceptibil draperia.
Nu. n cofetria de vizavi.
De unde tii?
Deosebirea dintre noi, doamn, e c eu raionez
cu cinci minute mai devreme dect dumneavoastr. O
privi admirativ: n schimb, mi lipsesc celelalte
atribute...
n sfrit, ce propui?
V-ai hotrt?
Dana Sraru privea undeva n gol. Spuse ncet:
N-am ncotro... Deci?
Mine sear v vei pierde umbra. Avei o main
Dacia 1300.
E n faa casei.
tiu. La ora 20, urcai-v la volan aa cum ai
face-o plecnd ntr-o vizit oarecare. Deci fr nici un
fel de bagaj!
225

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Bine. dar...
Avei rbdare. Trecei nti pe la cofetria Nestor i
cumpri un carton cu dulciuri. Continuai-v apoi
drumul pn n strada Silvestru...
Femeia tresri:
i bai joc de mine?
Strada Silvestru, dac mi permitei s continui,
are mai multe imobile. Oprii n dreptul cldirii cu
numrul 210. Cifra e uor de reinut: numrtoarea
invers. Vei observa la etajul 3 o femeie n vrst care
privete pe fereastr. Oricnd i la orice or trecei pe
acolo, femeia va fi la geam. O biat nefericit... Faceii semn cu mna i intrai n bloc. Oamenii maiorului
Ptracu vor crede c mergei n vizit i vor pndi
maina ateptnd s cobori.
neleg.
Vei cobor, ntr-adevr, numai c pe partea
cealalt. Explic: imobilul are dou ieiri...
Apoi?
La ora 21,30 avei un accelerat spre N. E un
pichet e grniceri. Acolo v vei ascunde.
Eti nebun!
V asigur c bieii or s v primeasc cu toate
onorurile. Se vor ntrece n amabiliti, fericii c au
cunoscut enigma pichetului, soia cpitanului
Dumitrescu.
Destul de complicat.
226

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Nimic mai simplu. Soia cpitanului locuiete la

Bucureti. N-ar accepta n ruptul capului s triasc
ntr-un ctun, la cellalt capt de ar. Firesc, e o
femeie tnr, cochet, neobinuit de frumoas. Rolul
vi se potrivete de minune.
Mulumesc. Eti drgu.
Nu mie trebuie s-mi mulumii, doamn. Micuei dumneavoastr sau a noastr, a tuturor;
natura... Dac stau bine i m gndesc, personal nu
avei nici un merit...
Eti obraznic.
La dou sptmni o dat, cpitanul vine n Bucureti. Poimine va fi aici.
Iar nevast-sa acolo.
O mic ncurctur. Extrem de afectat, doamna
Dumitrescu se va hotr n cele din urm s-l atepte.
Riscant!
Dimpotriv, absolut sigur.
Gndete-te, e de ajuns ca individul s fi artat
vreo poz lora. Brbaii au chestii din astea.
N-a artat. E un tip nchis, distant. A primit comanda pichetului acum o lun i jumtate, deci greu
de presupus c a ajuns deja la confesiuni
sentimentale. n asta const i enigma. Toi se
ntreab cum o fi zna cpitanului. Presupunnd
totui c a fcut-o, nu uitai c femeile frumoase
seamn. Doamna e brunet, subire, are ochi
227

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

deschii i o garderob rar ntlnit. Zmbi: Semnalmentele corespund.

Cel puin n privina crpelor...
Am cunoscut-o ast-var, la mare. Cnd v-am
vzut prima dat m-a izbit asemnarea.
S sperm c o s mearg...
Nu are de ce s nu mearg.
Aadar, ajung acolo i... Ascult, dac ia telefoneaz la Bucureti?
Voi avea eu grij s nu funcioneze telefonul.
O telegram ajunge n cteva ore...
Mult. Nou ne trebuie patruzeci de minute.
Scoase din buzunar o fiol. Prea cofein. ndat ce
rmnei singur, spargei fiola asta i aezai-v pe
un scaun. Rse: n curnd, pe o raz de aproximativ
un kilometru toat lumea va adormi.
i eu?
i dumneavoastr.
Femeia se ncrunt. Bob Voicu o privi int n ochi.
ntreb:
V e team c am s v abandonez?
Se mai ntmpl!
ntre borfai, doamn! -apoi, omitei un lucru:
avnd asemenea intenii nu credei c v puteam
asigura imunitatea printr-un truc oarecare, fr efect
n fond?
228

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Dana Sraru zmbi larg:

De acord.
Principalul avantaj cnd lucrezi cu oameni inteligeni, spuse Bob Voicu ridicndu-se, este c tii la ce
le poi atepta din partea lor...
ntinse mna dup pardesiu. Dana Sraru se lipi de
el trecndu-i degetele pe sub reverele hainei.
Dac-i face plcere poi s rmi. Nimeni... nelegi... nimeni.
Brbatul se desprinse delicat.
Cea mai ispititoare invitaie pe care am primit-o
vreodat. mi vine ngrozitor de greu s-o refuz.
i totui o refuzi.
l privea palid, cu trsturile dintr-o dat crispate.
Mi-am amintit nc unul din nepreuitele sfaturi
ale bunei mele guvernante: Bob, copilul meu, nu
amesteca niciodat dulceaa de coacze cu gemul de
caise. Mnnc-le pe rnd...
Dana Sraru i muc buzele. Bob Voicu se nclin
adnc ateptnd s-i ntind mna:
Dac nu v rzgndii, v stau la dispoziie n
prima sear... dincolo. Notai-v n agend! Miercuri
21 noiembrie ora 20. Presupun c se va ntmpla la
Maxim.
Femeia se simi npdit de imagini ameitoare: restaurantul elegant cu lumini dulci, ei doi, o pereche
superb, zmbindu-i peste paharele cu ampanie.
229

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Vedea i rochia verde fr spate, scaunul pe care

azvrlise neglijent etola de vizon, apoi noaptea... Din
balconul hotelului se vede turnul Eiffel...
l conduse pn n vestibul:
M gndesc mereu... i umezi buzele: Cine crezi
c l-a ucis pe Titel?
Bob Voicu surse privind-o lung. Spuse sec:
Unul din noi doi!

Hanibal Creu mut boccelua n mna stng i

bastonul n dreapta. Palma i transpirase. Se plimba
de o or pe trotuarul din faa miliiei i nu se hotra
s intre. i fcu cruce cu limba n cerul gurii apoi
urc treptele.
N-o fi dracul att de negru! Poate scap...
Hm! A avut dreptate Letiia Sima, seamn ntradevr cu Mo Crciun, observ maiorul. Spuse
ncet:
V-a trebuit cam mult timp pn s v hotri.
Btrnul ridic stnjenit din umeri:
Def
Oricum, mai bine mai trziu dect niciodat. Ei,
cum a fost?
Vai de viaa i de sufletul meu amrt! Vorba lui
fii-mea: Nu puteam sta dracului acas? Dar cnd te
230

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

trage aa...
S-o lum pe ndelete, propuse Ptracu. Cine v-a
indicat adresa din strada Silvestru?
Nravul...
Maiorul l privi nedumerit:
Nu neleg.
Pi e de neles? Spune-i cuiva c umbli ct i ziua
de lung, de nebun... Oft: Boal veche, domnule
maior! Aa a fost bunelu, Dumnezeu s-l ierte, aa a
fost tataia, fie-i arina uoar, aa-s i eu! Toi cu
boala umblatului... Bunelu, sacagiu, a crat la ap
nouzeci de ani btui pe muchie. Care va s zic,
umbltur nu joac! Tata birjar. Era vestit n
Bucureti. mplinise suta i tot urca pe capr. Eu
pota, de la douzeci i trei de ani bat strzile. Facei
i dumneavoastr socoteala.
O familie cu longevitate.
Poftim? A, da! Slav Domnului! Dup cum judec
cu mintea mea, dac bunelu nu-i gusta marfa,
apuca o sut treizeci. Precis apuca! Era vn! Dobora
buhaiu cu pumnu, nu alta! n ziua cnd a pus ap n
gur, gata, s-a mntuit! Constat filozofic: Vezi, adic
ce poate s fac obinuina? Tot veleatu numa-n
zaibr a inut-o! Organismu s-a deprins i el, nu?
Vorbea rar, apsat, rostogolind cu grij,
gospodrete, cuvintele. Maiorul i oferi pachetul de
igri. Hanibal Creu lu una i o fix dup ureche.
Mulumesc.
231

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

i tata?
Cu tataia a fost alt poveste. opti conspirativ:
Muierile i-au mncat zilioarele! Patim mare! Nu zic,
m mai uit i eu la cte una, c vorba ceea, ochii vd
inima cere, oricum nc-s verde, dar mnealui? S sari
prleazu la nouzeci de ani? Avea pe una n
Dmroaia. Batrnul, pus pe blstmii... Pndea
cnd i pleca omul i se nfiina cu paneru plin: ba o
fa de rochie, ba una alta... Odaia i-a vndut mamei
argintria s-i cumpere ibovnicei astrahan! ntr-o
noapte s-a ntors brbatu-su, i tata, ti! pe
fereastr. Casa nltu, i-a frnt osu la piciorul
drept. Acu, ori i l-a pus moaa strmb, ori nu s-a lipit,
vorba e c dup vreo unsprezece aniori am tocmit
bocitoarele...
i dumneavoastr?
Pe mine, oft btrinul, m-a ucis scosu la pensie...
Ochii prinser s-i strluceasc. Se aplec peste
birou vorbind cu patim: tii ce nseamn s bai
cincizeci de ani strzile Bucuretiului cte opt ore pe
puin? Prin cte case n-am umblat! Ct omenire n-am
petrecut cu privirea! mi fcusem un obicei: pe unde
intram, pn semnau de primire, pn mi beam
paharu, cercam s cred, aa de-o distracie, c eu
snt stpnu casei... S nu rdei de mine!
Nu rd.
Dup o vreme, treaba asta mi-a intrat n snge.
Credeam de adevratelea. i de-odat am ajuns omul
cel mai bogat din lume! Nu mai duceam pensia sau
232

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

mandatele ci umblam prin mpria mea... Noaptea

pndeam zorile s-o pornesc din nou. Aveam mai cu
seam o vila n Cotroceni. Ziceam c acolo triesc
nepoii mei... Un brbat tnr i o zn de fat. Nu
tiu, or fi ghicit ce-i n capul meu, ori numai aa de
omenie. mi ziceau bunicu. uu, a venit bunicu!
Totdeauna m primeau n salon. O cafelu, un pahar
de vin, niscai cofeturi. Ce-mi trebuia mai mult? Pe
urm se ntmpla s am drum pe la Gherghiceni.
Bogtai, nu jucrie! Aveau un bieel care se lipise
de mine. Musai s-mi arate ce i-a cumprat tat-su.
Stm ca la vreo jumtate de or, mngiam din ochi
mobila, covoarele. Erau ale mele! Se opri jenat: Iertaim.
Maiorul i zmbi:
V rog s continuai.
Cum s v spun eu ca s m nelegei, nu patima
de agoniseal m mpingea s cred c-s averile mele,
ci bucuria lucrului frumos.
neleg.
Cu timpul nvasem s deosebesc falsificrile.
Spuneam unuia sau altuia: Oameni buni, nu-i
treab curat la mijloc! i care m asculta, chema de
grab un specialist. Cela zicea ca mine. -apoi
bucurie mai mare nici c puteam avea. i ncolir
lacrimile. i ntr-o zi am pierdut totul. M-au
pensionat... tiu, trebuie lsai i alii, dar... Fii-mea,
cu cine naiba s-o fi izbit, nu-i iese cu sptmnile din
cas. Pe mine m strng pereii. N-am aer...
233

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Obinuina.
Sngele! Neamul! ntr-o lun, am adugat zece
ani. Credeam c-mi pierd minile. M-am rugat de
diriginte s-mi dea aa, pe gratis, cteva scrisori s
umblu. N-a vrut. Las, nene, mai odihnete-te i
matale! Da pe mine tocmai odihna asta m omora.
Odat am vzut un anun la Mica publicitate. Vindea
unu o cas. Aa mi-a venit ideea.
Ce idee?
M scol la cinci dimineaa, iau Romnia liber i
pn-mi beau cafelua bifez vnzrile. Pe urm ncep
s umblu. S zicem c cineva d o oglind. Intru,
cercetez marfa, mai schimb o vorb, i nici nu bag de
seam cnd trece timpul. opti: Aa mi-am dobndit
toate comorile. Iar snt ale mele. Unora le spun
cinstit. Oameni buni, scrinul sta face mai mult! Se
uit la mine, ca la un scpat de la Mrcua. S te
prpdeti de rs nu alta! Pe la zece seara vin acas.
Fii-mea s leine. M caut pe la morg, prin
spitale... Bodognete, d ochii peste cap, c-o bag de
vie n mormnt, c la vrsta mea trebuie s stau
dracului apn...
Scuzai-m, l ntrerupse maiorul, ci ani avei?
Optzeci i ase.
Muli nainte!
Hanibal Creu i cobor privirea. Spuse cu obid:
Acu, dup cele ntmplate...
De fapt ce s-a ntmplat?
234

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Btrnul respir adnc:

Pi plecasem ca de obicei. Anunul din strada
Silvestru era pentru ora apte. La sapte fix m-am
nfiinat. Mi-a deschis o cucoan. Zicea ea c-i
slujnic, dar eu unul n-am crezut...
De ce?
Cum s v spun, clca altfel, altminteri i luceau
ochii... Au venit i ceilali cumprtori. Lume pestri.
Le-ai dat de urm?
Maiorul ezit. Hotr s-i spun adevrul. Hanibal
Creu pru mulumit.
Cam la vreo jumtate de ceas i mai bine am
intrat n baie. Adug jenat: Necazuri... Una din ui
da spre dormitor. Mi s-a prut c cineva...
De ce v-ai oprit?
E caraghios, zu aa... Mi s-a prut c cineva
caut pe gaura cheii... De ruine am stins lumina.
Maiorul i ridic brusc privirea:
Spunei-mi, v rog, din baie se auzea ce discutau
ceilali?
Numai cnd au nceput s ipe. Fata, cred c fata,
l-a fcut pe cineva ticlos. Altu striga s nu se
apropie. Cnd am intrat n camer, era ntuneric
bezn. M-am mpiedicat de ceva i am czut. Se
crisp: Dau eu s m ridic i simt c mna s-a proptit
de faa unui om. Mirosea a snge. M-a trecut aa, ca
un curent pe ira spinrii. Ua la antreu deschis...
235

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Am fugit.
De ce?
Mi-a fost fric. S nu se cread, pcatele, cine tie
ce, mai cu seam c deodat s-a aprins o brichet.
Eu lng cel nsngerat... i ag ochii de privirea
maiorului. V dai seama...
Apoi?
Am czut la pat de spaim. Parc numai snge
vedeam peste tot... Fii-mea, Tatiana, grmad pe
mine: ce am fcut, ce am dres, s vin s spun. i am
venit. Fcu o pauz, apoi adug lsndu-i capul n
jos: Nu m credei...
Ptracu privi boccelua aezat la piciorul
scaunului.
Ce avei acolo?
Schimburi, oft btrinul. tiam c n-o s m
credei...
Maiorul stinse igara i se apropie de fereastr. Se
lsase seara. Oamenii mergeau repede, nfrigurai.
Ceaa deas vtuia paii, estompa zgomotele. Spuse
fr s se ntoarc:
V cred, domnule Creu.
Ptracu atept s se nchid ua n urma
btrnului:
E uluitor!

236

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

XIV. Lacrimi trzii

Dana Sraru urc la volanul mainii strduindu-se
din rsputeri s nu priveasc n spate. tia c e
urmrit. Ocoli cteva strzi cercetnd oglinda retrovizoare. Nu se vedea nimeni.
M ntreb cum naiba procedeaz? Bob ar fi ghicit
repede...
Cumpr de la Nestor un carton de prjituri i se
ndrept spre strada Silvestru.
ntr-adevr, la numrul 210 o btrn privea pe fereastr. Dana i fcu un semn cu mna apoi intr n
bloc.
Descoperi repede a doua ieire, din spate. Ajuns n
strad vzu o main care tocmai ddea colul.
Proprietarul, biat tnr, o invit amabil. Urc:
Gara de nord, te rog.
Locotenentul Brum ls volanul i se ntoarse ncet:
Nu vrei s mergem cu maina dumneavoastr?

Bob Voicu urmrea atent forfota peronului. Trenul

pleca peste cinci minute i Dana Sraru nc nu
sosise.
Simi o btaie uoar pe umr. Se ntoarse
fulgertor.
Rezemat de un stlp maiorul Ptracu zmbea:
237

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Femeile au obiceiul s ntrzie... Nu v-a spus-o

buna dumneavoastr guvernant?

Ptracu l msur cltinnd ncet din cap. Bob

Voicu i susinea privirea. La fel de amabil, cu aceeai
stpnire de sine i aceeai cutezan, nu-i
schimbase dect costumul. Purta acum altul, gri cu o
cravat de un verde greu, nchis, ca i ciorapii.
Am uitat s v mulumesc pentru telegram.
Fleacuri. Cum ai sesizat trucul Danei?
Blocurile cu dou ieiri nu mai pclesc pe
nimeni. Cum vi s-a prut Veneia? Nu prea
ispititoare, de vreme ce v-ai ntors att de repede...
O mic greeal de calcul.
nc una? Se zice c nu-i detept cel care greete
de dou ori.
Bob Voicu rse, bine dispus.
Depinde din ce unghi priveti lucrurile. ncercai
acum o mare satisfacie. La urma urmelor a fost un
duel, este imposibil s nu te bucuri c i-ai nfrnt
adversarul.
Ceea ce fac eu nu se numete sport. i ca s fiu
sincer, de dumneavoastr mi pare ru.
V grbii, domnule maior! Snt gata s iau totul
de la capt.
238

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Pn cnd?
Pn voi izbuti. n familia mea n-au existat tradiii
domestice, vorbesc pe linie masculin. Pentru aa
ceva i trebuie vocaie. Fr vocaie nici dumneavoastr n-ai fi putut profesa ceea ce profesai, la
modul cum profesai.
Nu intenionez s dau sfaturi, vorba ceea: fiecare
tie s greeasc singur, dar, dup prerea mea, o
femeie face mai mult dect toate tradiiile de care
pomeneai. Ca s nu mai vorbesc de celelalte ci.
Sntei inginer, inventator, un om cu idei remarcabile,
neobinuit de inteligent...
Snt un aventurier, domnule maior, i cu asta
cred c am spus totul! n situaia mea, de obicei
oamenii i pun cenu n cap i promit marea cu
sarea. Ori eu v respect prea mult ca s nu fiu sincer
cu dumneavoastr. Nu snt fcut pentru o via
aezat, lipsit de riscuri. Mama mi amintea mereu...
Mai triete?
Nu. A murit acum zece ani. O frumusee care
fcuse vlv prin 34. Adunnd toate zilele la un loc
cred c prinii mei au stat mpreun vreo ase luni.
Surse: Asta apropo de ce poate s fac o femeie. n
sfrit, ea mi amintea mereu c nici tata, nici bunicul
n-au un mormnt unde s poi pune o floare.
Trist!
Superb! Ce poate fi mai superb dect s mori fr
spital, fr pop i o cohort de calici care te calc n
239

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

picioare ca s ajung la coliv? S pieri din senin, fulgerat, ca o flacr stins de vnt. Groapa, cimitirul
snt prea concrete. Fr ele rmi o rud rtcit n
strintate. Niciodat nu l-am simit pe tata mort. M
gndesc la el ca la un prieten pe care am s-l ntlnesc
cndva.
De cnd nu l-ai mai vzut?
Din 46. La plecare ne-a lsat o avere: bijuterii,
aur, tablouri. Mama n-a avut nevoie s munceasc
niciodat.
Cred c ar fi fost mai fericit lucrnd ntr-un
birou, splnd i clcnd pentru un brbat care
noaptea doarme n patul lui.
Poate. Oricum, a refuzat s-l nsoeasc. i totui
nu s-a recstorit, iar cnd a tiut cu certitudine c
tata nu mai exist a suferit un oc nervos. Nu-i
ciudat?
Inima i are raiunile ei...
Foarte ciudat! n 56, m-a cutat un turist
american. i privi minile: Mi-a dat inelul i butonii.
Au fost ai lui, ai prinului Manolescu. n ultimii ani,
i avea fieful la San Francisco. I se spunea Caidul, a
murit ntr-un bar, mpucat pe la spate...
Maiorul i aprinse o igar i fum linitit un timp:
Ndjduiesc din inim s nu-i mprtii soarta.
n consecin, voi avea grij s nu ajungei curnd
ntr-un local unde consumatorii poart arme de foc...
Zmbi: Este singura posibilitate de a-mi arta
240

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

simpatia pe care v-o port...

Am observat... M ntreb ce v deranjeaz? Nu
vreau s plec cu intenia de a spolia proletariatul
american i nici pe John sau Bill care vnd crnai i
jartiere la col de strad. Pe bieai ca Rockfeller,
Ford, eventual Morgan am de gnd s-i
naionalizez...
nltor... i iat, revenim la prima noastr
discuie, nc puin i m vei convinge c n vinele
dumneavoastr curge snge de autentic revoluionar...
i ncrunt sprncenele: Avei 36 de ani, domnule
Voicu. Dac adugm 12 fac 48. La 48 de ani, e prea
trziu s ncepei viaa pe care v-ai propus-o.
N-am neles ce reprezint cifra 12.
Maiorul l privi n luminile ochilor:
Ai neles perfect. nc din var, n timp ce rsuceai cuitul n palm n cutarea lui Titel
Georgescu...

Cnd l vzu pe Bob Voicu ieind nsoit de un

sergent, Dana Sraru nelese c totul e pierdut.
S-a nchis colivia! i cu asta, basta!
n birou struia o lumin jilav, de toamn cu ploaie
i lapovi. Ochii femeii alunecar peste mobilele reci:
masa acoperit cu postav verde, dulapul-safe vopsit
n culori nchise, teancul de dosare, telefonul, maina
241

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

de scris. Pe fereastr se zreau acoperiurile ude,

cenuii. Streinile curgeau. Se strnse nfiorat n
balonseidul alb, cu buzunare mari i nasturi de piele.
O uvi de pr i cdea n ochi. i-o trecu absent pe
dup ureche.
Peste obrazul maiorului trecu o umbr. Acelai gest,
aceeai micare...
Ioana, venic cu prul n ochi... Cnd picta, sau la
buctrie, inventnd reete bizare: salcm pane ori
crem de ciocolat cu mrar... Gsea dup aceea cele
mai neateptate, cele mai absurde justificri: Acuma
tiu de ce nu-i gustos. mi trebuia zahr pudr. Sau
cnd i citea poveti Ninei, nfierbintat, vorbind gros
ca ursul, imitnd glasul pariv al vulpei, opind ca
veveria din pdure.,.A vrea ca fiecare zi s nsemne
pentru ea o poveste minunat. Privea fetia printre
gene: Nu, Nina n-o s fie frumoas. A luat nasul de
la maic-ta, nu te supra, dragul meu, ochii slabi de
la... Cine tie de la cine? i trecea prul dup ureche
i fugea n atelier. Se ntorcea apoi mnjit pe fa i
pe mini, vopsea obrazul fetiei... Hai s ne jucm dea indienii!
Dana Sraru i privea absent cizmuliele scurte,
din piele de arpe. Pierduse aerul arogant. Prea
obosit, trist, blazat. Maiorului i fcu impresia c
ar dori s doarm.
Poate vrei s v odihnii.
S m odihnesc... S dorm... Un somn din care
nu te trezeti niciodat. N-are importan, acum, ori
242

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

mai trziu... Aprinse o igar. Trase cteva fumuri

lungi urmrind colacii alburii: E mult de cnd nu mam gndit la lucrurile astea...
Ptracu nu coment. nvrtea n mn un stilou cu
agtoarea rupt.
Exist zile pe care ai vrea s le smulgi din viaa ta,
continu femeia, aa cum ai rupe filele unui calendar.
S nu-i mai aparin, s le abandonezi undeva i s
nu le gseasc nimeni... Zile urte...
Tcu. Prea dus departe, undeva unde nu putea so ajung gndul nimnui.
Zile urte, relu maiorul. De multe ori ni le sluesc
alii. Ce fel de om era Titel Georgescu?
Dana Sraru cltin din cap.
M ntreb cine l-ar putea ncadra exact. O bestie
care i-a croit drum mprtiind rul cu amndou
minile. Ru lucid, contient, operat cu voluptate. Am
mai auzit de mari canalii. Aveau cel puin justificarea
unui interes. Ticlosul sta era capabil s ucid
numai din plcerea de a vedea sngele curgnd.
Cum de n-ai sesizat lucrurile astea mai de mult?
Sntei o femeie inteligent, cu intuiie. Din cte mi s-a
spus, n ciuda fizicului plcut, avea ceva respingtor
care avertiza.
Nu eram pregtit pentru o astfel de ntlnire. pn
la douzeci i cinci de ani am avut certitudinea c fac
parte dintre fericiii favorizai de soart. Mie nu mi se
putea ntmpla nimic ru, mi se cuvenea totul... Am
243

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

avut o copilrie splendid. Prinii mei snt medici...

La patru ani, eram o mic vedet. tiam c snt
frumoas, aveam ppui mai mari dect mine i n
camera mea un adevrat magazin de dulciuri. M
tratau ca pe o duces, iar notele mele bune i fceau
s plng de fericire. La majorat mi-au druit o Lancia
decapotabil... Inutil s v spun c eram singura
student cu main. Cred c m invidiau i cadrele
didactice. M-am cstorit n anul II de facultate cu un
coleg. Biat frumuel, excelent sportiv i... cam att.
mi nchipuiam c-l iubesc. Tata ne-a pltit o excursie
n Turcia. Voiaj de nunt...
i aprinse alt igar.
Nu vreau s m comptimii. N-avei de ce. Nu
snt ceea ce se numete n general o fatalist, dar am
impresia c n viaa fiecrui individ intervine la un
moment dat un amnunt care-i determin matematic
sensul existenei ulterioare. Totul devine inevitabil, e
absurd s lupi aa cum e absurd s crezi c cineva
ar putea s opreasc cu umerii i cu pieptul o
avalan dezlnuit.
Cnd a intervenit amnuntul acela? se interes
Ptracu.
La trei ani dup cstorie. Dac nu-l ntlneam pe
Titel, sau i mai stupid, dac la o anumit or dintr-o
anumit zi nu eram ntr-un anumit loc, continuam s
fiu i azi o doamn onorabil cu un menaj ncnttor
i un so respectabil.
Mi-amintesc remarca dumneavoastr, spuse
244

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

maiorul dregndu-i glasul: Nu eram pregtit pentru

o astfel de ntlnire... n locul lui Georgescu ar fi
intervenit desigur altcineva. Cam aa se ntmpl cnd
se contracteaz cstorii de suprafa, fr
substan.
Nu credei c am avut totui ghinion? La urma
urmei, nu snt singura femeie care se desparte de un
brbat pentru c altul a intrat n viaa ei. Acest altul
putea s fie altul. Am s v dau primul exemplu pe
care l am la ndemn. Prinii mei s-au mpcat
admirabil, dei mama fusese cstorit nainte cu
altcineva. Cltin din cap: Nu! A fost un ghinion
blestemat, iar eu complet nepregtit. mi nchipuiam
c e suficient s m uit la un brbat pentru ca acesta
s m adore. nelegei? Nu concepeam c cineva ar
putea s nu m iubeasc.
Maiorul i acoperi faa cu minile. Chipul Ioanei...
De ce o vedea mereu pe Ioana? Nu avea nimic comun
cu femeia asta superb. Era chiar urt. Da, muli o
considerau urt. Mai ales maic-sa. O aschimodie
culeas din drum, asta mi-a adus fecioru-meu! Era
slut i mtua Aspasia, nu zic, dar pe lng asta a
fost o cadr!
...Siluet gracil, de adolescent stngace cu olduri
nguste i sni mici. Avea figura asimetric, gura prea
mare, ochii aurii, puin deprtai. Am o mutr de
paia iar crpele astea strvezii nu snt de mine! tiu,
dragul meu, dar mi le-am dorit att de mult... M-am
sturat de lneturi, de lucruri solide i culori practice.
Vreau s-mi fac puin de cap! Se ridica n vrful
245

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

picioarelor i se uita n oglind: Mi-ar fi plcut s fiu

regin. A fi umblat numai n rochii cu tren i nu
mi-a fi scos coroana nici n baie...
De ce zmbii? ntreb Dana Sraru. Nu v putei
imagina ct de multe femei gndesc ca mine. Mai ales
cnd eti foarte tnr i declari cu emfaz, uneori
convins: A vrea s mor la treizeci de ani. Dup
treizeci de ani, oricum, nu mai contezi... Cnd l-am
ntlnit pe Titel, aveam douzeci i patru. i
mplinisem cu o zi nainte. Ddusem o petrecere mare
n casa prinilor mei. Mi-amintesc tortul. Enorm,
plin de luminri. cnd am suflat s le sting, am luat
hotrrea s fie ultima aniversare srbtorit n
public. A doua zi, l-am cunoscut...
Se opri. Ptracu i ridic privirea.
i?
Mi-am zis c abia din clipa aceea am nceput s
triesc cu adevrat. Anulasem tot ce fusese pn
atunci, mai repede dect ai avea timp s tragi aer n
adncul plmnilor.
Concluzii de genul sta, observ maiorul, vin de
obicei mult mai trziu.
Dana Sraru ridic din umeri:
Poate. Nu tiu. Un lucru e cert: acionam ca o
somnambul, acceptam cele mai absurde ntlniri fr
un minimum de precauie. Mama a neles imediat.
Femeile au instinct, instinctiv se simt potrivnice
brbatului de care fiica lor e ndrgostit ptima.
246

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Teama de consecine, sau o anumit rivalitate...

Argumentul suprem era desigur bieaul. Te
compromii! Lucrurile astea se fac discret... Vrei sajungi ca verioar-ta, Lidia? Exist totdeauna n
familie cte o oaie rioas.
Temerile doamnei ineau mai mult de
conveniene...
Credei c mama dumneavoastr, de pild, ar fi
tradus altfel? Alung gndul fluturndu-i minile:
Apoi, Titi mi-a cerut s divorez. Am acceptat. Eram
att de oarb, nct am acceptat, dei tiam c n felul
sta m predau necondiionat. Formalitile dureaz.
Cnd exist i un copil se ajunge la 23 ani, orice
avocat i-o spune la prima consultaie. n 23 ani se
pot ntmpla multe: s se plictiseasc, s se ncurce
cu alta. i totui am fost de acord.
Iertai-m, ct a durat legtura cu Georgescu?
Un an. Un an de infern... ncepuse s-l deranjeze
totul. Prinii mei, copilul...
Locuiai mpreun cu prinii?
Nu. i vizitam din cnd n cnd. Titel pretindea c
m duc prea des, c l frustrez pe el. Afirmaie
pervers. M duceam s-mi vd copilul cam o dat la
dou sptmni. n restul timpului nu ieeam din
cas; renunasem i la slujb. El, n schimb, lipsea
toat ziua, uneori mai multe zile la rnd. i prinse
tmplele n palme: Era sadic, cred, fals. Fusesem altfel
obinuit. Minciuna mi-a repugnat ntotdeauna. De
obicei frica te mpinge la inexactiti mrunte. Ori mie
247

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

nu mi-a fost fric niciodat de nimeni.

Nici de domnul Georgescu?
Domnul Georgescu... Da, cu el am aflat ce
nseamn s te temi. Susinea de pild c a telefonat
ore n ir i c nu a rspuns nimeni. Ori, eu nu m
dezlipeam de aparat. Mi-era team s m duc n
buctrie, s beau un pahar cu ap. Putea s sune
telefonul i s nu-l aud. Cnd mi-a cerut s-i fac
anumite servicii... era prea trziu, alunecasem n mod
iremediabil.
Ce fel de servicii?
Dana Sraru l privi fix:
Chiar nu nelegei? Nu vi s-a spus ce servicii pretindea femeilor cu care a avut de-a face? Trebuia s
fiu..agreabil pn la capt, cu unul sau cu altul din
amicii lui, natural avnd n vedere anumite interese.
i confecionase i o dogm: fidelitatea e o
superstiie. Dragostea carnal nu nseamn nimic
fa de corespondena spiritual a partenerilor... n
mediul animal, mama procreeaz i cu propriul pui,
la romani nici azi n-am aflat dac e adevrat
soul steril nu avea nimic mpotriv ca soia s fac
copii cu un ter...
Ptracu asculta terifiat:
i ai... ai acceptat?
Da. V vine greu s nelegei, v repugn, m
condamnai, i asta numai pentru c nu tii ce
nseamn pasiunea oarb, total, definitiv!
248

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Probabil.
Nu tii, domnule maior, i nu v-a recomanda s-o
aflai niciodat! Istoria mustete de exemple: Eduard
al VIII-lea a renunat la tronul Angliei pentru o
femeie. Amintii-v unde l-a dus pe Antoniu pasiunea
pentru Cleopatra! De ce a fi fost eu mai tare?
La un moment dat mi s-a ivit o ans. n fundul
mlatinei zrisem o rdcin de copac. N-aveam dect
s m ag i eram salvat. Un brbat, un negustor
italian, unul din cei crora m oferise logodnicul
meu... Se ndrgostise sincer de mine. N-am putut.
Vraja a fost mai puternic. Titel a simit ceva. Nu,
domnule maior, nu era gelos. Suferea doar la gndul
c m-a putea redresa. tiai c exist proxenei care
fac scene fetelor patronate dac depesc limitele
profesiei?
Ce s-a ntmplat cu italianul?
Ne-am ntlnit de cteva ori, incidental. Ne evitam.
Eu nu-i suportam privirea, el... nu tiu... Apoi, Tilel
mi-a cerut s renun la copil...
Tcu. Nu i se putea citi nimic pe chip. Ochii priveau
int pe fereastr peisajul ud. Maiorul vru s ntrebe
ceva, dar se rzgndi. Clipele se atemeau grele.
Da. relu ntr-un trziu Dana Sraru, mi-a cerut
s renun la el...
De ce nu l-ai ncredinat prinilor
dumneavoastr?
Sttea oricum la ei.
249

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Atunci?
Dorea o dovad. O dovad suprem. Un
sacrificiu...
Pentru ce?
ntr-o zi a venit mai devreme dect obinuia. in
minte, era iarn, ningea. M-a privit minute n ir aa
cum numai el tia s priveasc, apoi mi-a spus:
Dana, vreau s ne cstorim! Am ameit. Nu-mi
puteam stpni lacrimile. Cnd m-am linitit m-a
ntrebat: Oare m iubeti ndeajuns pentru asta.
Dana? I-am amintit ce fcusem pentru el. S-a
strmbat: Orice femeie ar fi fcut-o! Altceva! i
cobor privirea: Mi-a cerut s renun la copil...
i?
Am acceptat. L-am prsit...
Avea lacrimi n ochi. De obid, de ruine.
Dup zece zile, Titel m-a prsit. A disprut pur i
simplu. O s m ntrebai de ce mi-a cerut s-mi
abandonez copilul...
Nu.
nelegei acum ce fel de om era? A urmat apoi o
perioad ngrozitoare. i duse minile la gt: N-a mai
contat nimic... Brbai de o sear, de o lun sau de
jumtate de or. Bani, bijuterii.. S-ar prea c
singurul lucru care m intereseaz snt banii. Nu! Nu
m intereseaz nimic. nspimnttor, nu-i aa?
Ce s-a intmplat cu divorul?
250

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Habar n-am. Cred c s-a suspendat. Brbatul

meu triete cu o contabil, are doi copii. Probabil,
femeia se simte destul de sigur i fr certificatul de
cstorie. Nu-i greu s-l stpneti pe Sraru...
De ce ai ncercat s fugii?
Eram stul de toi i de toate. -apoi
ntotdeauna i imaginezi c alt peisaj va nsemna
ceva pentru tine. Ru sau bine. Oamenii nu te
cunosc, respiri i calci altfel... Adug dup o pauz:
Comitem mereu aceeai eroare: cutm acel ceva n
afara noastr, ne imaginm c se afl n buzunarul
cuiva, n roile unui Mercedes sau n apele unui
briliant...
sta ar fi singurul motiv?
Dana Sraru i duse iar uvia pe dup ureche apoi
scoase pachetul de igri:
Nu eu l-am ucis, domnule maior, dei...
Dei aveai toate motivele s-o facei, asta ai vrut
s spunei?
Nu. mi pare ngrozitor de ru c nu eu am fcuto!
Maiorul i acoperi ochii cu palmele.
...Mergea cu Nina. Fetia i inea degetul strns:
Tticule, de ce nu snt flori iarna?
Pentru c au murit. Mor n fiecare an.
251

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Ce nseamn mor?
Adic nu le mai vezi niciodat!
n ochii fetiei apruser lacrimi.
Pe urm nvie, Nina... Primvara florile nvie din
nou.
Nina se oprise:
i oamenii? Tticule, cnd e primvara omului?
Ptracu las minile s-i cad pe mas. Era singur
n birou.
XV. Reconstituirea
Nina le servise cafeaua i se scuz, stnd ntr-un
picior, c nu poate s rmn. Nu-i vedea capul de
treburi...
Locotenentul o urmri pn cnd fetia dispru n buctrie:
De ce nu-i scoatei ochelarii? i-a corectat
defectul...
Maiorul oft:
E prematur. Cltin din cap: N-o s fie frumoas
mititica...
Noroc s aib! opin Brum fr convingere.
Din pcate, n chestiunea asta nu poi face
absolut nimic... n sfrit, s recapitulm.
Conform unui obicei al ofierilor tineri, locotenentul
252

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

nota totul ntr-un carnet. Odat cu trecerea anilor

scdeau i nsemnrile. Scoase o agend cu coperi de
plastic i o rsfoi:
Titel Georgescu moare asasinat ntr-o locuin din
Strada Silvestru. Cercetrile atest c victima era un
individ total lipsit de scrupule: proxenet, trior,
antajist, trimite deliberat un om la moarte m
refer la aranjamentul cu Bob Voicu, speculeaz n
interes personal sentimentele btrnei Letiia Sima...
i cte altele pe care nc nu le-am aflat i, probabil, nu le vom afla niciodat, fcu maiorul pe
gnduri. ntr-un cuvnt, un ticlos.
Dei ucigaul a acionat sub impulsul unei
hotrri de moment, avem de-a face cu o crim
premeditat. Necunoscutul i-a luat viaa folosind
mna altuia. Problema se pune a cui mn?
S vedem. Letiia Sima, gazda i amanta
ticlosului, accept umiline de neimaginat: se d
drept menajer n propria ei cas cnd Titel Georgescu
primete vizite, accept lovituri i injurii, i vinde
lucrurile de pre pentru a-i satisface preteniile. O
pasiune izbucnit la 64 de ani capt accente mult
mai puternice dect n adolescen sau maturitate. i,
ntr-o zi, afl c amantul e pe punctul de a o prsi.
Concluzia?
Putea s ucid!
Mergem mai departe. Bob Voicu... Un aventurier,
singur a recunoscut, mnat de idealuri strine, n
general o existen bizar croit dup tiparul tatlui,
253

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

escrocul internaional Manolescu; scap printr-un

miracol de ntlnirea cu moartea la care l-a trimis Titel
Georgescu, dar nu i de pedeapsa legal. La puin
timp dup ieirea din penitenciar, este vzut
rscolind Bucuretiul n cutarea victimei. Concluzia?
Putea s ucid!
Profesorul Haralambie Blendea i surprinde fiul
adoptiv... i lu capul n miini: Doamne, pn unde
poate s mearg ticloia!
Haralambie Blendea a mrturisit c el e ucigaul.
Vreau s pui n ecuaie problema de principiu.
Normal, putea s ucid!
Alexandru Vasiliu-Dobrogea. E antajat de peste
doi ani i obligat s plteasc lunar bani grei. tie c
n ziua n care nu va mai putea face fa preteniilor
se va afla cu ce se ocup. tie de asemenea cum se
pedepsete traficul de valut. Unde l nscriem?
La aceeai rubric.
Dana Sraru...
Cnd eti n stare s-i prseti copilul, e de la
sine neles c poi ucide un ticlos care i-a stricat
viaa!
Maiorul i stinse igara. Spuse pe gnduri:
Ar mai fi btrnul Hanibal Creu.
Potaul? Un nefericit czut n combinaia asta
din ntmplare...
254

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Ptracu se ridic:
Mi-ar place s fi ncadrat bine. Tare mi-e team
ns c ai greit....
I-am convocat pe toi la doamna Letiia Sima.
Vreau s reconstituim momentul crimei.
Locotenentul l privi mirat:
Numai noi doi?
Nu e vorba de o reconstituire oficial, dragul meu.
nc nu tim cine-i criminalul. ncerc s m orientez
n spaiu.
Mergeau pe jos. Oamenii i ncepuser serviciul n
faa televizoarelor, aa c strzile erau aproape pustii.
n apropierea unei bodegue de cartier, Ptracu l
zri pe apte-Me:
Ce-i cu dumneata pe aici, Scurtule?
A! S trii, domnule maior! Ce s fie? Vorba aia:
Sfenic la datorie!
Adic?
l in n faruri pe l btrn. opti: Machete la
tejghea.
Cine, mi omule?
Profesorul.
Haralambie Blendea? Dar ce ai cu el?
apte-Me l msur surprins:
Pi nu mi-ai zis dumneavoastr s stau pe faz?
255

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

i-l urmreti de atunci? ntreb rznd maiorul.

Pas cu pas, s trii! M-a speriat ce poate bga n
el! Rade un kil de rom ct ai zice pete. Cum s-a
matolit, toarn tot. Scoase un carnet jerpelit i-l
rsfoi: Am aici declaraiile martorilor. De pild,
alaltieri, la Necuratul...
Asta ce mai e?
O bodeg lng Radio. Se trag n priuri artitii...
Dac-i iei dup muian, n-ai zice. E mai cu seam
unu ca limbricu de respir pe o nar, cum umfl
baciu de la teatru l bag n vodci. Cu sta bea
profesorul. Alaltieri a declarat n public c el l-a
miruit pe unu! Atept reacia maiorului i, pentru c
Ptracu rmsese impasibil, adug: Am martori,
domnule maior. Lume subire: Panait ghearu i doi
manglitori la condei...
Locotenentul prea nedumerit. apte-Me explic,
zmbind:
Osptari...
Nu trebuia s te osteneti, Scurtule, spuse
maiorul i regret imediat. apte-Me se muiase.
Decepia i lungise trsturile.
Eu ziceam c... M rog, cu dragoste...
tiu, biete, i-i mulumesc, dar am hotrt s
nu-l mai urmrim. Omul nu e vinovat, pricepi? Las-l
n plata Domnului.
Dac zicei dumneavoastr... Pcat, m
obinuisem... Suferea realmente. Ptracu i puse
256

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

mna pe umr i i fcu cu ochiul:

Am s trec zilele astea pe la Izvorul Tmduirii. Sar putea s am nevoie de dumneata...
apte-Me renscuse:
S trii, domnule maior! Am onoarea s v salut!
Dispru. Locotenentul Brum ntreb ncet:
Credei, ntr-adevr, c profesorul e nevinovat?
Maiorul privea lung n urma lui apte-Me. Nu-i
rspunse.

Luaser loc ca la prima lor vizit.

Haralambie Blendea, morocnos, taciturn, apucase
fr s mai cear consimmntul gazdei sticla de gin
i bea rar, cu nghiituri lungi. Alcoolul i se prelingea
pe brbie, cdea n picturi mari peste reverele hainei
mototolite i jegoase, aceeai dintotdeauna. Era
neras, cu ochii roii, nfundai n orbite.
Hanibal Creu urmrea spectacolul frmntnd n
mini bastonul gros, cu noduri. Nu se simea la
ndemn. Atmosfera ncrcat, prevestitoare de
furtun, i crease o stare fizic neplcut. Ar fi dat
mult s fie departe de oamenii aceia... Undeva, ntrun loc cu mult soare i flori i miros de brad... Pentru
prima dat btrnul, citadin prin excelen, simea
acut nevoia unor meleaguri fr asfalt, fr interioare
sufocate de mobile... Oft i ntoarse capul. Ochii i se
257

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

oprir asupra scriitorului. Alexandru VasiliuDobrogea era de nerecunoscut. Slbise mult, pielea
obrajilor scoflcit avea o culoare nesntoas.
Pierduse i vioiciunea de la prima lor ntlnire i
interesul libidinos pentru genunchii fetei. O zdrean.
De nerecunoscut era i Dana Sraru. Palid, cu
buzele vinete, fr urm de fard.
Dac o muiere ca asta a renunat la dresuri, i zise
btrnul, nseamn c acolo, nuntru, i s-a rupt
ceva...
ntr-adevr, femeia prea iremediabil prbuit.
Sttea neglijent, cu vrfurile pantofilor rsucite spre
interior. Prul i scpase din clam i se revrsa n
neornduial.
Letiia Sima trnti iritat o scrumier pe msua de
serviciu din apropierea lui Bob Voicu.
Mulumesc, drgu.
Tnrul folosise tonul acela specific cu care te
adresezi slugilor. Fuma picior peste picior i zmbea,
mutndu-i n permanen privirea de la unul la
cellalt.
Dac-mi permitei, domnule maior, a face o
observaie. Cu excepia femeii de serviciu, toi,
absolut toi, purtm aceeai mbrcminte.
Ndjduiesc c cel puin proastele obiceiuri le-am
lsat acas...
Ptracu i locotenentul Brum se aflau n
sufragerie. Deschiser larg glasvandul i astfel holul
258

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

cptase proporii de scen.

Letiia Sima nu-i gsea locul. O nervozitate pe care
maiorul nu reuea s i-o explice. O surprinsese chiar
la sosire, deci nu se datora tratamentului la care o
supunea tnrul.
Nici Bob Voicu nu se afla n nota lui obinuit. Maliiozitatea cptase o nuan de duritate cu care
Ptracu nu era obinuit. De asemenea, nu era
obinuit s-l vad fumnd igar dup igar.
Cel mai firesc se comporta Haralambie Blendea.
Golise o sticl i trudea s-o desfac pe a doua.
Locotenentului nu-i venea s-i cread ochilor:
Dumnezeule! Cum poate cineva s bea att? De necrezut!
Aadar, ncepu maiorul, asta ar fi poziia de
plecare.
Nu! Nu e asta! interveni Bob Voicu. Doamna Dana
Sraru inea picioarele corect ncruciate, iar
scriitorul Alexandru Vasiliu-Dobrogea ochii holbai n
direcia lor.
Ce-i cu el? se ntreb Ptracu.
Eu aveam paharul cu ap la ndemn...
i umbrela-baston! Observ c n-ai mai venit cu
ea, spuse maiorul.
Nici cu pantofii aceia... Regret, dar n momentul
de fa se afl la loc de cinste, n muzeul personal al
locotenentului Brum.
259

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

O s v punem la dispoziie, n locul umbreleibaston un alt obiect contondent...

Sntei amabil. Poale i oferii i clasicului n via,
Alexandru Vasiliu-Dobrogea, un obiect
corespunztor... A omis s aduc sfenicul.
Impertinent!
Vocea scriitorului era moale, fr convingere, ca un
scncet de copil.
Se sperie el nsui auzindu-se. Dana Sraru izbucni
pe neateptate:
Terminai dracului odat blciul sta!
Guvernanta mea, domnioara Smith, despre care
v-am mai vorbit, obinuia s afirme c, dei vulgar,
blciul este spectacolul cel mai instructiv.
Femeia l msur lung, cu dispre:
Paia!
Ptracu curm altercaiile:
Propun s ncepem. Dumneavoastr, domnule
Creu, v aflai n baie.
Btrnul se ridic jenat i se ndrept, spre cealalt
extremitate a ncperii.
O clip! l opri maiorul. Nu aveai bastonul n
mn?
Hanibal Creu rmase deconcertat. Articula greu:
Nu...
260

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Minte! strig piigiat Alexandru Vasiliu-Dobrogea. Avea bastonul la el! L-am vzut cu ochii mei!
Bob Voicu rse bine dispus:
Ai gsit timp i pentru asemenea observaii?
Avea bastonul la el! V dau cuvntul meu de
onoare! se ncpn btrnul.
Dumneavoastr ce spunei, doamn?
Letiia Sima i frngea minile:
l avea! Dei... n sfrit...
Dumneavoastr, domnule Voicu?
Nu tiu...
n prima noastr discuie, dac v amintii, susineai c dup crim ai aprins bricheta pentru a
cuta scrumiera i paharul.
E adevrat.
Cu prilejul sta l-ai vzut pe domnul Hanibal
Creu lng cadavru, innd n mn bastonul ridicat.
M nel?
Nu. Numai c ai omis s reproducei exact. Afirmaia mea era precedat de o mrturisire: S-ar putea
ca btrnul s fie nevinovat. Cu ct m uit mai atent
la clasicul n via...
Domnule!
Nutresc convingerea c domnul Creu e absolut
strin de crim.
261

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Deocamdat discutam problema bastonului.

Exact. Dumnealui l avea ntr-adevr n mn, dar
dup ce a ieit din baie. Sper c m-am exprimat
destul de limpede!
Ptracu cltin din cap:
Mulumesc! Se ntoarse spre Dana Sraru: Dumneavoastr ce prere avei?
Femeia i arunc o privire goal apoi ls capul n
jos. Era limpede c dorea s fie lsat n pace.
Hanibal Creu i muta n permanen greutatea de
pe un picior pe altul. Spuse ncet:
Oameni buni...
Care-s ia? ntreb repede Bob Voicu.
Oameni buni. nu v certai... tiu, acum tiu.
Aveam bastonul la mine. L-am rezemat de gaura
cheii, domnule maior, tii cnd...
Nu ai stins lumina?
Ba da, dar mai trziu cnd am vzut c bastonul
n-a vrut s stea... Luneca tot timpul pe ciment.
Foarte bine. Luai bastonul i trecei dincolo. Mai
departe.
Poftim, domnule Vasiliu, spuse Bob Voicu, f-i
numrul! Explic: Din acest moment, timp de
aproximativ cincisprezece minute, am avut prilejul s
ascult cele mai cumplite inepii pe care le poate debita
un om. Amicul nostru scriitorul naviga cu pnzele
ntinse prin istoria artei i a culturii, desfiinnd totul,
262

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

dnd verdicte absolut cretine sau ridicnd n slvi

nulitile. Uitai-v la el! La prima privire n-ai zice c
omul sta dovedete o remarcabil lips de
inteligen... Scriitorul respira greu:
Sntei martor, domnule maior!
Am neles. Intenionezi s m aduci n faa justiiei. M ntreb cnd? Dup ce ispeti condamnarea
pentru trafic de valut?
O clip, interveni maiorul. De unde tii cu ce se
ocup dumnealui?
De unde am aflat adresa doamnei Dana Sraru?
Sau a potaului sau inteniile dumneavoastr?
Preciz: Nu toate, firete, dovad c n momentul de
fa m aflu aici.
Ca s fiu sincer, spuse maiorul, ncep s nu v
mai neleg. Discutnd despre dumnealor, ai trecut
foarte uor peste domnul Dobrogea. Am conchis c
nu v-a strnit interesul.
Exact.
i dintr-o dat v ocupai de dumnealui n mod
deosebit i ntr-o manier care nu v e proprie...
La prima noastr cunotin m-am nelat! Credeam c e numai tmpit!
Reinei, domnule maior! i dumneavoastr, ceilali! Reinei!
Astzi, continu Bob Voicu tiu c e i ticlos!
Hanibal Creu deschise ua i se interes timid:
263

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Nu v suprai, eu mai stau mult aici?

Maiorul i ascunse zmbetul:
Terminm ndat, domnule Creu.
Btrnul se retrase. La un semn al maiorului, locotenentul iei n vestibul.
Continum. Deci apare Titel Georgescu. Intr, te
rog, Andrei. Perfect. Hai s stabilim exact unde v
aflai fiecare.
Pe mine, interveni Alexandru Vasiliu-Dobrogea,
m-a surprins cam pe aici.
Desen cu mna un cerc. Bob Voicu cltin din cap:
Dac mai faci cinci pai n spate, domnul maior
nu se va ntreba cum ai reuit s apuci sfenicul...
Cu dumneata nu discut!
De acord. F micarea fr text... Aa! Acum e
bine!
Ptracu se ntoarse spre Letiia Sima:
Dumneavoastr, doamn?
Nelinitea btrnei sporise. Ridic din umeri
nehotrt:
Cred c... Nu tiu... Am impresia... Batei ci greite, domnule maior!
Nu-i exclus. Deocamdat s stabilim poziia fiecruia. Aadar?
Eu m aflam aici. Letiia Sima se rezem de con264

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

sol.
Noi ceilali pe locurile iniiale, preciza Bob Voicu.
Apropie-te, Andrei!
Dana Sraru privea undeva, n gol. Haralambie
Blendea duse sticla la gur. Prea complet strin de
tot ce se ntmpl.
Domnule maior, interveni hotrt Letiia Sima, v
pierdei timpul inutil...
Sun telefonul. Btrna ridic receptorul:
Da? n momentul acela se stinse lumina. Maiorul
intui urmarea. Dintr-un salt fu lng Letiia Sima. O
trase spre el. Se auzir pai, un geamt prelung i
zgomotul unui trup care se prbuete...
Locotenentul Brum aprinse lanterna. Btrna zcea
pe duumea cu receptorul n mn. Avea clavicula
rupt. Maiorul i lu pulsul, apoi se ridic.
Chemai salvarea!
Ptracu i roti privirea jur mprejur.
Haralambie Blendea ncremenise cu sticla goal n
mn, la un pas de victim.
Alexandru Vasiliu-Dobrogea i rostogolea ngrozit
ochii.
Bob Voicu surdea ciudat. Un surs pe care maiorul
nu-l mai vzuse.
Dana Sraru i astupase gura cu palma. Tremura
din toate ncheieturile. Apoi izbucni:
265

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

A!
Un urlet lung, demenial.
Ptracu se ntoarse. Abia atunci observ, alturi,
lng consol, pe Hanibal Creu. Btrnul rsucea
bastonul n mn. ntreb senin:
Ce-i, oameni buni? Ce s-a ntmplat?
XVI. Ucigaul
Btrnul Pop se trezi brusc. i culese cu degetele
sudoarea de pe frunte, apoi ls mna s-i alunece pe
pled.
...Un vis ciudat. Jucau cri n tranee... El, cu o
cruce mare, alb, pe piept, cpitanul Dumitrescu i
un sublocotenent, fiul decanului din Iai... Radulian!
Exact. Bomba explodase alturi. Se priveau uimii. O
schij gurise asul de cup i dintr-odat se trezise
cu mna plin de snge...
Btrnul mngie roata cruciorului. Dumitrescu...
Un brbat tnr cu ochi albatri i buze de cadn. n
civil era profesor de limba romn. Recita din Goga i
i ddeau lacrimile... Pe unde o mai fi! Radulian se
nsurase cu o vienez...
Tresri. De jos rzbtu un urlet prelung. Glasuri
alertate de spaim se ncruciau. mpinse cruciorul
spre fereastr i o deschise. Acum se auzeau clar,
distinct. Letiia Sima fusese asasinat! Manevr
repede rotile n cealalt direcie. Deschise ua. Fiu266

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

su ngenunchease n mijlocul holului. Covorul

fusese dat deoparte iar n dreapta lui, la ndemn se
afla telefonul.
Btrnul ncrunt sprincenele:
Ce naiba te-a apucat?!
Zri cteva segmente de parchet dislocate, un
scripete i o prghie lung.
Avocatul rse nervos:
Am avut puin treab... n cteva minute, totul e
n ordine...
Infirmul se apropie privind int colacul de frnghie.
Prin ochi i trecu o flacr.
Nemernicule!
Btrnul, cu minile ncletate pe braele
cruciorului, nu-i putea desprinde privirea de pe
figura osoas, sculptat parc n piatr. Ochii i
ardeau. Avocatul ntinse covorul i se ridic.
N-am neles invectiva...
Ticlosule! Tu! Tu i-ai ucis!
Poate-mi explici i mie...
S-i explic? Ai scobit planeul i ai legat crligul
lustrei de o frnghie!
Glumeti, tat!
Frnghia lunec pe un scripete. Candelabrul
cunosc candelabrul Letiiei Sima prbuindu-se
poate ucide i un bou. Telefonul lor e dedesubt. De
267

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

ajuns s suni...
E o povestioar destul de frumoas. Avocatul i
bg minile n buzunare: Ascult tat...
Taci!
Te-am respectat ntotdeauna...
Taci, nemernicule!
Poate c ar fi mai bine s plec.
Se ndrept spre u, apoi se rzgndi. ncepu s se
plimbe prin odaie ncercnd s rd.
Nu tiu zu ce-i veni...
De ce-ai fcut asta?
E o aberaie! N-am fcut nimic.
Infirmul i trecu palma peste fa:
Ai insistat s iau un somnifer...
Prostii!
Dumnezeule! Acum neleg. Dac nu aveam comarul, comarul la ngrozitor... n ochi i jucau lacrimile, ntreb gtuit de obid: Cum ai putut? i pentru
ce? Pentru ce, nenorocitule!
Realmente m ngrijorezi, tat! Niciodat nu te-ai
manifestat n felul sta. Ar trebui...
Am halucinaii, aa-i?!
n orice caz nu eti n dispoziia dumitale obinuit. Vorbesc foarte serios.
Btrnul l cercet ndelung cu privirea. Avocatul Pop
268

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

zmbea. Un zmbet lu pe care, altdat, l punea pe

seama meseriei: Amabilitate cleioas, fals.
l simi dintr-o dat strin. Un strin care nu avea
nimic comun cu bieaul durduliu fotografiat n
costum tirolez, nici cu adolescentul timid, n haine
cadrilate, cu o cravat oribil cu fotbaliti.
Ochii verzi i avea de la maic-sa. Srmana! O
snoab jalnic. Toat viaa i-o consumase ncercnd
s par altceva, s nsemne altceva. Deteapt,
rafinat, cult, de familie... Fusese tears, avar,
grosolan. Prul crlionat era de la bunic-sa, ca i
brbia dur. Ciudat de multe aduceri aminte pe
chipul sta strin!
ntreb cu o intensitate dureroas:
De ce ai fcut-o?
Avocatul respir adnc. Spuse ncet:
M antaja.

Maiorul i cuprinse capul n mini. Evita s-i

priveasc. l iritau chipul de obolan speriat al scriitorului, sursul lui Bob Voicu, beia btrnului
Blendea. Locotenentul Brum se apropie:
A propune s cutm arma crimei.
Poftim? A, da... Caut-o... Ridic privirea: ncearc,
269

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

dei... E inutil. N-ai s-o gseti...

De fiecare dat mi cerea sume din ce n ce mai

mari. Nu respecta nici un termen, nici o promisiune.
Venea astzi i i ddeam 3 000 de lei. Nu-mi lsa
rgaz nici o sptmin i m vizita din nou. De ast
dat pretindea 5 000. nghieam n sec i plteam.
De ce plteai? i de unde atia bani? Avocatul i
umplu paharul:
Adic vrei s tii motivul pentru care m antaja.
M rog. Lucrez de trei ani clandestin. Fac raclaje mpreun cu un tip...
Btrnul rmase interzis:
Tu?!
O chestiune mult mai simpl dect i nchipuie
alii Totul e s ai puin ndemnare i s nu-i
tremure mna. Se pare c am motenit cte ceva de la
tine... Oricum, am deprins repede figura... Infirmul i
cuprinse gtul:
Netrebnicule! Te-ai jucat cu viaa unor nenorocite.
Dumnezeule, era de ajuns...
tiu. Era de ajuns s insist civa milimetri. Perforare de uter i femeia ar fi murit pe mas. N-a fost
ns cazul.
Te ascult i nu-mi vine s cred! Mintea mea refuz
s conceap! Din ce drac de fiar te-ai nscut?
270

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Vasile Pop ridic din umeri:

n conformitate cu certificatul de natere s-ar zice
c tu eti autorul. Nu vreau s te jignesc, dar se pare
c... n fine, hai s-o lsm moart.
Ce i-a trebuit s intri n porcria asta?
Inutil, tat. Chiar dac i-a argumenta un an i
tot n-ai nelege... Eti din alt generaie, alt
plmad.
Btrnul clipi. Avea ochii umezi. i stpni greu
tremurul vocii:
Cum a fost posibil?
Discutm inutil! tiu lecia pe dinafar: am trit
ntr-o cas ndestulat, am avut n fiecare diminea
o ceac cu lapte i o felie de pine cu unt, n-am
umblat gol, mi-ai pltit leciile de englez, meditaii la
matematic i nici mcar nu m-ai tras vreodat de
urechi
Atunci?
Nu i s-a ntmplat niciodat s vrei mai mult
dect ai?
Niciodat mai mult dect a fi putut avea prin
eforturile mele!
Vorbe, vorbe...
Eti un ticlos!
Altceva? Barem epuizeaz-i repertoriul! Auzi!
Eforturile mele! Snt avocat de peste cincisprezece
ani i n-am realizat nimic! tiu ceva mai mult dect
271

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

un stagiar cu o brum de clientel. Att!

Att te-ai priceput!
S zicem.
i pentru c eti un meseria incapabil...
Glasul btrnului se frnse. ncepu s tueasc.
Mi-am schimbat meseria. E limpede? ntr-adevr
snt un avocat tmpit i-o spun eu i poi s m
crezi, mi cunosc msura. n consecin, m-am
reprofilat. ncerc s-mi depesc condiia.
Ucignd?!
Ucignd. Cunosc partitura. Preferi un mediocru
unui criminal. Ei bine, eu nu!
Dac cineva vreodat mi-ar fi spus...
Ce s-i spun? l ntrerupse iritat avocatul. C nu
suport s-l vd pe maestrul X snobindu-m la fumoar
i comandnd whisky pentru 15 ini, n timp ce eu
abia puteam plti o cafea i o jamaica? i asta numai
pentru c tie s mint mai bine i s-i aiureasc
clienii mai dibaci? C purtam acelai costum de trei
ani i fceam concediul la 2 Mai vorba vine
linite, astenie, aer nepoluat, chestia e c scapi cu un
pol pe noapte n vreme ce confratelui Y i d mna
s stea trei sptmni pe Coasta de Azur? Ne mai i
explica ce ieftin e hotelul la Nisa n plin sezon: 34 de
franci... Merita s-l vezi pe ticlosul la ars de soarele
mediteranean, cum jongla cu cuvinte magice: SaintTropez, cazinoul din Monte Carlo, Palais de
Meditrrannee... Se apropie de btrn. N-am mai
272

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

rezistat, nelegi?!
i acum te simi mai bine? Eti mai fericit?
Vasile Pop l privi derutat. nghii n sec:
Dac nu intervenea porcul la, totul era perfect,
ncepu din nou s se plimbe. A aflat ntmpltor. Tria
cu o putoaic care a rmas gravid. Cuta un medic
i a dat peste mine. Indiferent peste cine ddea ar fi
procedat la fel. Primea serviciul i ncepea antajul.
Am ucis un nemernic, tat!
Btrnul clocotea:
Ai i scuze...
O bestie! Toi nenorociii pe care-i ancheteaz
Ptracu snt victimele lui.
i ai lsat s planeze vina asupra lor?
O idee remarcabil, nu gseti?
Infirmul i muc buzele, strngnd puternic pleoapele. Se stpni:
Cum i-ai descoperit?
Oficial, practic o profesiune n care ai de-a face cu
tot felul de dosare i, firete, ai acces la arhiv... plus
alte informaii. i privi ceasul. Ca s vezi, e aproape
cinci dimineaa. Iart-m, trebuie s-mi pregtesc
aprarea. Am un proces greu.
Btrnul l privi absent:
Un proces greu... Da; pregtete-te, biete. Rezolv i toate celelalte...
273

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Avocatul i ncrunt sprncenele:

Adic?
Aa se procedeaz cnd pleci la drum... Un drum
lung... Faci curenie, acoperi mobila cu huse... Se
crisp: Lustra...
Vrei s-mi explici i mie parabolele astea? Unde
s m duc?

Haralambie Blendea adormise. Somn greu, de beiv,

cu respiraia adnc, ca un oftat. Alturi, btrnul
Creu i rezemase capul n baston, picotind...
Locotenentul se apropie de Ptracu.
Ai avut dreptate.
Poftim?
Arma crimei... N-am gsit-o. Nu reuesc s
neleg. Nimeni nu s-a micat de pe loc.
i totui a disprut, spuse obosit maiorul. i lu
tmplele n palme. A fost o noapte grea...
ngrozitoare! Am telefonat la spital. Btrna triete.
Comunic-le c a murit. nelegi? Da... Ajunge
pentru astzi... Condu-i, te rog.
Bine, dar...
Da, da, ajunge... Se ridic greu: V rog s m iertai... V-am...
274

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Vru s mai spun ceva dar renun. i culese n

mod mecanic bricheta i igrile de pe mas, apoi se
ndrept spre u clcnd mpleticit:
Da... A fost o noapte grea.

Avocatul izbucni n rs. Hohotele l izbeau pe btrn

ca nite palme:
S m predau! Ei, nu, c asta-i bun! Bun de
tot!
Ai s te duci, biete! Omul la, maiorul, e n stare
s neleag multe... Dac mai e ceva de neles... n
orice caz, se va strdui.
Avocatul se ridic, rsturnnd scaunul. nainta spre
btrn cu pumnii ncletai n buzunare.
M crezi idiot!
Nu. Infirmul cltin din cap cu un surs amar:
Ticlos!
Cu att mai bine. Cunoti muli ticloi care i-au
nfipt singuri gratiile la fereti?
Tu ai s-o faci! spuse tremurnd btrnul. Prea la
captul puterilor.
M ndoiesc.
Ai s-o faci! Fiecare trebuie s plteasc.
S plteasc! Demagogie! Pot s-i dau, aa, pe
nersuflate o sut de exemple cnd nu s-a pltit. i, n
275

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

definitiv, pentru ce? C am nlturat un netrebnic, un

vierme, care s-ar fi strecurat printre paragrafele
codului penal, scpnd cu o pedeaps oarecare?
Gndeste-te numai cte viei a stricat! i-am povestit
despre Haralambie Blendea i Dana Sraru. E absurd
s ne certm, tat! Merita s crape! L-ar fi condamnat
oricine, de la Dumnezeu pn la sfatul tribului Auca.
Din pcate, legile noastre snt mai milostive.
i-ai propus s faci justiie...
Ia-o i aa dac vrei.
i Letiia Sima? ntreb sufocat infirmul. Venele i
se mpleteau pe frunte n noduri groase. i ea merita
s moar?
Vasile Pop ridic din umeri:
A avut ghinion. S-a prins la figura cu candelabrul,
probabil cnd s-a apucat s-l tearg. Doar nu era s
atept s m denune. Mi se pare idiot s ne facem
probleme pentru o trf btrn.
Canalie! Eti... Eti... Nu-i gsea cuvintele: Eti o
canalie abject!
Nervii mei au i ei o limit, tat!
Ai s m ucizi i pe mine? Brbia i se umpluse de
saliv. Ce conteaz nc unul la un uciga de profesie!
Maic-ta... a zmislit un monstru!
Hm! rnji avocatul. Ai i tu o oarecare contribuie.
Amintete-i de fratele tu, unchiul Valeriu sau de
bunicul... Toat lumea tia c au fost nite bestii,
numai c lucrurile astea se opteau cnd nu erai de
276

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

fa... Hai s fim serioi!

Nici unul n-a fost la! Nici unul nu s-a ascuns ca
o crti. Au pltit cinstit!
Ei bine, consoleaz-te cu ideea c eu n-am de
gnd s-o fac.
Ba ai s-o faci! ip btrnul.
nchise reflex pleoapele, frmindu-i lacrimile. Mrul lui Adam i zvcnea. Buzele i tremurau. Capul
alunec moale pe umr i i pierdu cunotina...

Maiorul pea rar, cu privirea n jos. Alturi,

locotenentul Brum se ntreba cum s procedeze.
Tui, dregndu-i glasul. Ptracu se opri, privindu-l
lung. ntr-un trziu, pru c-l recunoate i schi un
zmbet:
Du-te, dragul meu. Te ateapt...
N-are importan.
Nu, nu, du-te! Te rog, nu te supra... Vreau s
rmn singur.
Continu drumul izbindu-se de oameni

Btrnul i reveni. Deschise ochii clipind nedumerit:

bezn. De afar rzbteau strigte i hohote de rs:
277

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Hm! Copii... Prima zpad... Auzi glasul

avocatului:
Ce-i cu dumneata, tat?
Ct e ceasul?
Nou.
Nou seara?
Asta-i bun! Dimineaa. i ninge! Ce ar fi s ieim
puin?
Btrnul gemu dureros. nelese.
Iat i ziua aceea... A venit mai repede dect m
ateptam! i acum? i pipi cu degetele faa, ochii.
Erau acolo, la locul lor, dar stini, fr via. ntinse
mna:
Unde eti?
Aici, tat. Linitete-te, pentru numele lui Dumnezeu! Nu-i nimic! Nu s-a ntmplat nimic! Ai avut un
oc... O s-i treac...
Nu...
O s te vindeci, tat! Chem doctorul...
Stai jos. Aici lng mine. i puse mna pe umr.
Aa! Acum ascult: Nu exist remediu, medicii m-au
avertizat!
Prostii!
Erai i tu de fa!
S-au nelat! Oricine se poate nela... Te trimit n
278

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Elveia sau n America. Am bani...

ntr-adevr, ai bani...
tiu, snt un ticlos, tat! Am fcut ru, am ucis.
Ascund n mine un animal mic i urt, o fiar, o
hrnesc cu iluzii n care nici eu nu mai cred. M uit
n jurul meu. Mi se pare de necrezut n ce fleacuri i
gsesc oamenii bucuria. O floare sau o pereche de
pantofi noi, prima zpad... Am peste trei sute de
mii... i? Snt un nefericit! Mai nefericit dect tine...
Da. Mai nefericit dect mine! repet btrnul ca un
ecou.
Astzi i-am spus lucruri ngrozitoare...
N-are importan.
Ba da, tat! ntr-un fel eu... tot eu, am provocat...
Infirmul atinse faa avocatului. Era ud de lacrimi...
i trecu mna prin pr.
Eh, mi biete!
Snt un blestemat! Nevast-mea tot din cauza
mea... Acum tu! Ce diavol slluiete n mine, tat?
Otrvesc aerul n jurul meu. M otrvesc. De cnd m
tiu am comaruri... Un vis idiot, acelai n fiecare
noapte. Pisici care mi sar de gt, m muc. Ziua
stau la pnd. Fiecare trector, fiecare client mi se
pare c m urmrete. Fiecare nenorocit ntins pe
mas poate s fac o hemoragie i s moar sau,
plecnd, s m denune. Ali nervi, alte griji. Beau de
diminea pn seara...
279

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Am observat...
Snt la captul puterilor. Am ajuns s invidiez
putii cu un pol n buzunar dar senini, fr griji... in loc s m eliberez, cad din ce n ce mai jos. M
afund. Dac a fi ucis ntr-o ncierare sau la beie...
Dar am ucis cu snge rece, tat! Cine mi-a strecurat
sngele sta n vine? Cine a aprins n mine dorina
ptima de a avea, de a strnge?! Voi ai fost oameni
modeti...
Cinstii n primul rind!
Da... neleg. Hai cu mine tat!
Unde?
La omul la, maiorul. Voi povesti tot. Vreau s
auzi...
Nu e nevoie, biete, te cred. Acum te cred. Du-te!
Nu, tat! Mergem mpreun! Nu te las singur. tiu
ce ai de gnd...
Fleacuri.
tiu de mult! Am vzut briciul sub perna
cruciorului... Dealtfel mi-ai i spus. n ziua n care...
i tai venele... Ochii nseamn lectur, iar lectura
cltorii. Mi-ai spus sau nu?
Am spus o prostie. Du-te!
Prostia e ceea ce ai de gnd s faci acum! O
crim?... Ai s te vindeci! Ai s cltoreti.
Du-te!
280

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

D-mi briciul!
Btrnul l mpinse:
Nu te apropia de mine! Crim? Tu vorbeti?
Promite-mi cel puin c atepi s te vad un
medic.
Bine... i promit...
Jur!
Pleac! Pleac o dat!
i simi buzele srutndu-i mna, obrazul ud de
lacrimi lipit de palm.
Iart-m, tat.
i doresc s-i gseti linitea, biete. i acum,
du-te!
Auzi ua nchizndu-se.
Ar trebui s-o ncui!
Manevr roile cruciorului spre stnga i se izbi de
un obiect solid. ntinse minile.
Hm! Barul... Ceva mai la dreapta...
n dreapta se lovi de scrin. Ddu napoi i simi n
umr o durere ascuit.
,.Colul mesei! Dumnezeule, m-am dezorientat complet!
i aminti c pe mas se afl ntotdeauna un top de
hrtie alb i un vas de pmnt n care avocatul i
ine creioanele.
281

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Fac frumos, tat...

Pipi ncet, cu vrful degetelor. Gsi hrtia... Ceva
mai n colo, creioanele... Lu unul.
Oare ce culoare o fi?
Se aplec peste mas, netezi conturul foii i ncepu
s scrie...
Btrnul puse scrisoarea peste teancul de hrtii,
vasul cu creioane deasupra i mpinse cruciorul
napoi.
Briciul l avea la ndemn. l desfcu uor. Bolborosi
o rugciune ncheind:
Iart-m, Doamne!
i pipi venele, fix lama briciului i-l trase cu o
micare scurt.

Maiorul sta ntins pe spate cu braele sub cap. Nu

izbutise s adoarm. Nina urmrea la televizor un
film pentru copii. Aciunea se desfura n holul unui
teatru. Un puti i imagina c e veveri, opia
printre picioarele oamenilor, altul plngea ct l inea
gura, n vreme ce o feti cu codie i aduse brusc
aminte cum cnt cocoul.
Nina rdea mucnd dintr-un baton pralinat. Se murdrise toat pe mini, pe obraji, pe rochia alb.
282

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Nina e ndrgostit de Fred i Barney dar mai cu

seam i place Hora Unirii de la sfritul emisiunii...
n imagine apru candelabrul enorm din hol.
Tticule, ce se ntmpl dac lampa asta mare
cade? Omoar toi copiii?
Ptracu tresri. Un fior l trecu din cretet pn n
tlpi. Sri n picioare.
Dumnezeule! Candelabrul! Arma crimei!
Se repezi la telefon i form un numr:
Andrei! Cere urgent un mandat de percheziie pe
numele Vasile Pop, str. Silvestru 139 bis. Exact,
biete!
nchise. Nina l privea mirat, apsndu-i ochelarii
la rdcina nasului. Maiorul o lu n brae:
Nina! Draga mea mic! Mulumesc!

Infirmul auzi ca prin vis cteva bti puternice n

u, apoi un glas pe care l tia foarte bine, dar nu-i
mai amintea al cui era, strignd:
Sprgei-o!
Btrnul schi un zmbet:
Prea trziu. Doamna aceea n negru e cu mine... n
mine...
Ua se prvli i...
283

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Doamne!
Infirmul vzu n prag silueta subire a maiorului
Ptracu... mobilele nghesuite n mijlocul odii...
storurile i draperiile trase... Ghemuit ntr-un col,
gata s sar, avocatul pndea. Apoi imaginile se
tulburar. n ochii btrnului apruser lacrimile.
Murmur stins:
Uciga...
Brbia i czu n piept i se prbui.

...Avocatul nelege c nu-l va putea convinge. i

amintete atunci hotrrea infirmului de a-i lua viaa
n ziua n care nu va mai vedea. Profit de faptul c
tatl i-a pierdut cunotina i astup ferestrele, mut
mobilierul... Cnd infirmul i revine, e bezn. Crede
c a orbit. O concluzie imediat, fireasc, mai ales c
medicii l avertizaser: orice oc i poate fi fatal. De
afar rzbat zgomotele dimineii. Strigtele copiilor
care se joac, apelurile prinilor
Ai s ntrzii la coal!, etc.
Vasile Pop joac apoi marea scen a regretelor. tie
c infirmul dorete s rmn singur i insist s ias
mpreun pentru a-l mpiedica, chipurile, s se
sinucid, plnge, i cere iertare i pretinde c se duce
s se predea autoritilor. Nu face de fapt dect s
284

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

deschid i s nchid ua. Ascuns ntr-un col al

holului, ateapt...
Maiorul i ncheie raportul. Colonelul Tudose
asculta nmrmurit.
nfiortor!
Din pcate, am neles cine-i ucigaul, zmbi
Nina m-a ajutat s neleg prea trziu. Chestiune de
cteva minute. Btrnul n-a mai putut fi salvat. Oft:
Pcat! Era un om deosebit...
M ntreb, spuse colonelul, cum a reuit s sting
luminile n momentul n care lustra se prbuea.
Asta a fost punctul nevralgic al operaiei. La
ambele crime, singura surs de lumin era lampa din
tavan. Veioza i aplicele, alimentate de prize, nu
funcionau. Le-a defectat cu cteva ore nainte.
Rmnea riscul ca cineva s aprind exact n clipa
aceea bricheta sau un chibrit. Faptul c avocatul s-a
dat peste cap s-i aminteasc unde a vzut-o pe
Dana Sraru, mai mult, mi-a oferit adresa ei tocmai
atunci cnd nu mai aveam nici o speran s-o gsesc,
m-a pus pe gnduri. Aa s-a nscut ideea c ar putea
fi omul care scoate castanele foc cu mna altuia.
i totui a preferat mijloacele proprii...
A vrut s fie sigur. Apelurile telefonice trebuiau s
ntrein panica. ntr-adevr, Alexandru VasiliuDobrogea comite erori copilreti, Dana Sraru i Bob
Voicu se grbesc s prseasc ara dei pentru
fiecare din ei era limpede c nu el a ucis. Hanibal
285

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Creu m-a pus cel mai mult n dificultate i asta

pentru c practic nu avea nici un motiv s ucid.
Firete, l-am suspectat de combinaii machiavelice...
Zmbi: Bietul btrn!
Bei o cafea?
Fr s mai atepte rspunsul, colonelul comand
dou cafele i se aez. Ezita. Ptracu l privi scurt:
Spune.
Mda, tii, Grigore, astzi e procesul nemernicului
luia...
Maiorul se crisp. Ridic din umeri.
i?
Procurorul insist s depui mrturie. Erai lng
ea, la bra cnd...
Femeia de serviciu aduse cafelele. Maiorul o atepta
s ias, apoi se apropie de fereastr. Vorbi fr s se
ntoarc:
Mrturie! S povestesc unei instane plictisite de
alte zece procese unde se disput accesul la buctrie
i WC, cum un individ iresponsabil mi-a stricat viaa?
S-i vd chipul de oarece speriat, s ascult
comptimirile precupeelor rtcite n sal Auzi,
maic, a clcat-o pe nevast-sa!, s retriesc
momentul ngrozitor cnd maina a urcat pe
trotuar...?! Se rsuci: De trei luni fac eforturi
supraomeneti s uit! Totul mi aduce aminte de ea!
286

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Evit strzile pe unde ne plimbam noaptea, privesc n

alt parte cnd trece o femeie cu o floare n mn... tii
ce a nsemnat Ioana pentru mine...
tiu, Grigore!
Atunci? Cltin hotrt din cap: Nu, nu m duc! E
peste puterile mele!

Cineva sun la u. Maiorul se ndrept spre

vestibul strngndu-i halatul.
Un comisionar galonat i zmbi ducnd degetul la
cozoroc. inea sub bra o cutie enorm, lung, legat
cu o panglic roie.
Ptracu semn surprins recipisa i se ntoarse n
sufragerie. Desfcu panglica cu gesturi lente,
precaute, de parc s-ar fi ateptat s sar n aer.
Slt ncet capacul i scoase o exclamaie de uimire.
O ppu franuzeasc enorm, clipi i articula
distinct:
Ma-ma!
Era o jucrie splendid, o mic zn modern cu
bucle de argint care-i cdeau pn la talie. Pe rochia
din atlas albastru curgeau ghirlande de trandafiri roz,
avea cercei lungi, pantofi de lac cu tocuri nalte i pe
bra o poet mic din paiete.
Maiorul o scoase din cutie, i ajungea pn la talie.
Observ n corsaj o carte de vizit:
287

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Domnioarei Nina Ptracu, Cu srutri de mini, Bob

Voicu.
Un zgomot uor l fcu s se ntoarc.
Nina sttea n prag fermecat.
i place?
Fetia se mbujora. Frmnta ntre degete tivul
oruleului:
E prea frumoas pentru mine. Cred c n-o merit.
i ls privirea n jos: Am spart o ceac... Apoi dintro dat, n extaz: Vai! Are i gentu, tticule.
Sun telefonul. Ptracu ridic receptorul,
continund s admire ppua:
Spune, Andrei!
Bob Voicu a disprut!
Iar! Zmbi: Fii linitit. apte-Me e pe urmele lui...

Ningea. Fulgii mari cdeau rar, linitit, ploaie de

stele ngheate peste Cimigiul pustiu.
Nina, n paltona nou, rou, inea strns degetul
maiorului. Pea sfioas, cumva cucernic n
mpria Albei ca Zpada. Recunotea lacul de
cletar, potecile, copacii mbrobodii cu nframe de
argint. n poiana alb, ineau piticii sfat... Fetia
scormonea cu ochii prin scorburi ateptnd s
zreasc o barb lung.
288

Cosma Braoveanu

Omul fr umbr

Cnd au chef de plimbare, piticii se urc n

corbioara de aur a lunii i cltoresc pe o mare plin
de flori. Dar acum nu e lun, nici flori... Nimeni.
Numai ei doi.
Se opri n mijlocul drumului, cutndu-i privirea:
Tticule!
Da, Nina.
D-i cuvntul tu de onoare c n-o s ne desprim niciodat!
Ochii maiorului se aburir:
Niciodat, Nina! Niciodat!
Lsau n urm dou crri. Pai mari, apsai,
ceilali mici, dei, pai de pitici. Fulgii le ddeau
trcoale, ncercau s-i tearg...

289