Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Pasarea Spin - Colleen McCullough PDF
Pasarea Spin - Colleen McCullough PDF
2
- COLLEEN MCCULLOGH -
3
- PASREA SPIN -
COLLEEN MC CULLOUGH
PASREA SPIN
4
- COLLEEN MCCULLOGH -
Cuprins
Volumul 1
UNU
1915 1917 Meggie
I
II
DOI
1921 1928 Ralph
III
IV
V
VI
VII
TREI
1929 1932 Paddy
VIII
IX
PATRU
1933 1938 Luke
X
XI
XII
XIII
Volumul 2
CINCI
1938 1953 Fee
XIV
XV
XVI
ASE
1954 1965 Dane
XVII
XVIII
APTE
1965 1969 Justine
XIX
5
- PASREA SPIN -
6
- COLLEEN MCCULLOGH -
Pittsburgh Press
8
- COLLEEN MCCULLOGH -
9
- PASREA SPIN -
pentru
sora cea mare
Jean Easthope
10
- COLLEEN MCCULLOGH -
Volumul 1
11
- PASREA SPIN -
UNU
1915 1917 Meggie
12
- COLLEEN MCCULLOGH -
frailor ei.
Uitai-v, nu-i aa c-i frumoas? O cheam Agnes!
Agnes! A G N E S!? repet Jack realist. Ce nume
pretenios! De ce nu-i spui Margaret sau Betty?
Pentru c ea este Agnes.
Hughie observ articulaia de la ncheietura minii i
fluier.
Hei, Jack, ia privete! i poate mica mna!
Unde? Stai s vd!
NU, Nu! i Meggie i mbria iar ppua, izbucnind
n lacrimi. Nu, o s-o stricai! O, Jack, te rog nu mi-o lua! O s-
o stricai!
Pfiu!
Cu minile lui murdare o prinse de ncheietura minii,
strngnd tare.
i nu mai plnge atta c te spun lui Bob.
O strnse mai tare de mn, pn se albi, n timp ce
Hughie prinse de rochia ppuii i ncepu s trag.
D-mi-o, sau o stric mai tare!
Nu, nu, te rog Jack! O s-o strici, tiu eu c o strici! Oh,
te rog las-o n pace! Nu mi-o lua, te rog!
n ciuda strnsorii slbatice, fetia se aga de ppu,
suspinnd i dnd din picioare.
Am luat-o, strig Hughie, cnd ppua alunec din
braele lui Meggie.
Jack i Hughie o gsir la fel de fascinant ca i Meggie;
jos cu rochia, jos cu juponul, jos i dantela. Agnes era
complet dezbrcat, n timp ce bieii trgeau de ea n
toate prile. ntoarser un picior n spate pn la cap,
ntoarser capul la spate i o rsucir n toate direciile
posibile care le trecur prin cap. Nici n-o mai bgau n
seam pe Meggie, care plngea amrt vznd ce fceau
ei. Biata Meggie! Nici nu-i trecuse prin cap s mearg dup
ajutor, pentru c n familia Cleary acei ce nu se descurcau
singuri, nu se bucurau deloc de simpatie. i acest lucru era
valabil i pentru fete.
Prul auriu al ppuii czu, perlele se rostogolir licrind
15
- PASREA SPIN -
delicate a lui Agnes nu mai era nimic; nu mai era cap, nici
mcar un cap chel. Era numai o gaur ngrozitoare.
Tremurnd de groaz Meggie se aplec s vad ce era
nuntru. Contururile inverse ale obrajilor i brbiei se
vedeau vag, ptrundea puin lumin printre buze i dinii
erau negri, contururi animalice i peste toate astea, ochii
lui Agnes, dou sfere mobile prinse pe o srm care se
mplnta cu cruzime n craniu.
iptul lui Meggie fu ascuit, sfietor, nu semna cu un
strigt de copil; o arunc pe Agnes i continu s ipe
acoperindu-i faa cu minile, tremurnd ngrozit. Simi
apoi cum Frank i prinde minile i o ia n brae aplecndu-i
faa pe umrul su. l mbria i ea i se simi consolat
pn cnd, ncet, apropierea lui o calm suficient, pn
cnd simi ce frumos mirosea Frank, a cai, a sudoare i a
fier.
Cnd fetia se liniti, Frank o fcu s-i povesteasc ce s-a
ntmplat; ridic ppua i privi mirat, ncercnd s-i
aminteasc dac universul copilriei sale fusese tulburat de
terori att de ciudate. Dar fantomele sale neplcute erau
oameni i oapte i priviri ngheate. i amintea de faa
palid i tras a mamei sale, de mna ei tremurnd i de
umerii ei aplecai.
Ce vzuse Meggie ca s-o tulbure att? i imagin c n-ar
fi fost att de tulburat nici dac ar fi vzut-o pe Agnes
sngernd, cnd i-a czut prul. Sngeratul era un fapt;
fiecare din familia Cleary sngera din plin cel puin o dat
pe sptmn.
Ochii! Ochii! opti Meggie, refuznd s priveasc
ppua.
Meggie eti o minune de copil, murmur el afundndu-
i faa n prul ei.
Ce pr frumos avea, ct era de bogat i ce culoare!
i trebui o jumtate de or s-o ademeneasc s se uite
din nou la Agnes, i nc o jumtate de or s o conving
s se uite din nou n gaura capului. i art cum
funcioneaz ochii, ct de atent fuseser prini i ct de
20
- COLLEEN MCCULLOGH -
rbdarea.
Cum termin examinarea, Fee o aez pe Agnes pe
bufetul de lng sob i o privi pe Meggie.
O s-i spl hainele mine diminea i o s-i fac prul.
Cred c Frank poate s-l lipeasc disear dup ceai i o s-i
facem i baie.
Cuvintele au fost rostite simplu, nu pentru consolare.
Meggie ddu din cap zmbind nesigur; cteodat ar fi vrut
att de mult s-o aud pe mama rznd, dar mama nu
rdea niciodat. Fetia simea c ele dou aveau ceva n
comun, ceva ce nu aveau tata i bieii, dar nimeni nu
putea ajunge dincolo de acest sentiment. i mama ddu
absent din cap i continu s se mite cu ndemnare ntre
sob i mas muncind, muncind, muncind.
Ceea ce nu vedea niciun copil Cleary, cu excepia lui
Frank, era c Fee era mereu obosit, incurabil obosit. Erau
attea de fcut, puini bani cu care s le faci, niciodat
destul timp i numai dou mini. Tnjea dup ziua cnd
Meggie va fi destul de mare s o ajute; deja, fetia fcea
treburi uoare, dar la numai patru aniori nu putea uura
povara. ase copii i doar cel mic era fat. Toate
cunotinele ei erau cnd pline de compasiune, cnd
invidioase, dar asta nu-i uura treaba. Coul de cusut avea
un munte de osete nc necrpite. Andrelele aveau nc o
oset neterminat; Hughie, care cretea vznd cu ochii,
nu mai avea flanele, iar Jack nu crescuse destul s le dea
pe ale sale.
En Zed.
Las! Caii btrnului Robertson sunt buni toi, mai ai
puin i mergi la el.
Mi se pare o venicie.
i umplu pipa cu tutun i lu vtraiul care sttea lng
sob. Rscoli puin jarul i focul se aprinse; se ntinse n
scaun i trase adnc din pip.
Cum e cnd ai patru ani, Meggie? i ntreb fiica.
Destul de bine, tticule.
i-a dat mama cadoul?
Oh, tati, cum ai ghicit tu i mama c mi-o doream pe
Agnes?
Agnes? privi iute spre Fee, ridicnd cu un zmbet din
sprncene. Aa o cheam, Agnes?
Da. E frumoas, tati. A vrea s o privesc toat ziua.
E norocoas dac-o s mai aib la ce privi, spuse Fee
suprat. Jack i Hughie au pus mna pe ppu, nainte ca
biata Meggie s-o vad cum se cuvine.
Aa-s bieii. E mare stricciunea?
Nimic s nu poat fi reparat. Frank i-a prins nainte de
a o strica de tot.
Frank? Ce cuta el aici? Trebuia s stea la fierrie
toat ziua. Hunter vrea s-i termine porile.
A fost la fierrie toat ziua. Venise numai dup o
unealt, rspunse Fee repede.
Padraic era prea aspru cu Frank.
Oh, tati, Frank este cel mai bun frate! A salvat-o pe
Agnes de la moarte i o s-i lipeasc i prul, dup ceai.
Asta-i bine, rspunse tatl somnoros, rezemndu-i
capul de scaun i nchiznd ochii.
Era prea cald lng sob, dar nu pru s observe. i
puse braele sub cap i aipi.
De la Padraic moteniser copiii diversele nuane de pr
rou, bogat, dei niciunul nu avea un cap de un rou att
de agresiv ca al su. Era un om mic de statur, tot numai
muchi, cu picioarele curbate de o via petrecut pe cai,
cu minile alungite de la ani ntregi de tuns oi; pieptul i
24
- COLLEEN MCCULLOGH -
25
- PASREA SPIN -
1
Stew (engl.) = mncare din legume i carne fiart nbuite.
26
- COLLEEN MCCULLOGH -
Printre altele, fiii lui Paddy erau i cea mai gritoare dovad
a caracterului su. Las un brbat s-i creasc fiii i atunci
el este un brbat adevrat.
nchise ua propriului dormitor ncet i puse lampa pe
birou. Degetele-i bjbir peste zecile de nsturai ntre
gulerul i talia rochiei apoi o dezbrc. Scoase i
combinezonul i inndu-l pe lng ea, i trase o cma
de noapte lung de flanel. Numai dup ce fu decent
mbrcat, i scoase de tot combinezonul i restul. Se
revrs i prul auriu care era ntotdeauna strns sever i
toate clamele fur puse ntr-o scoic pe birou. Dar chiar i
acum, frumos, des, strlucitor i drept, prul nu fu lsat
liber; Fee i ridic deasupra capului minile i ncepu s-l
mpleteasc repede. Se ntoarse apoi spre pat, cu respiraia
tiat, dar Paddy dormea aa c-i permise un suspin de
uurare. Nu c n-ar fi fost plcut cnd Paddy avea chef,
pentru c era timid, blnd i foarte tandru. Dar pn cnd
Meggie va mai crete, doi, trei ani, ar fi tare greu s mai
aib ali copii.
31
- PASREA SPIN -
II
nu trebuiasc s pleci!
Era prea mic s-i poat explica ce dorea, de fapt, era
ceva fr explicaie pe care l purta n inim; nu mai
rmnea nimeni, dac Frank pleca. El era singurul care-i
druia toat dragostea, singurul care o mbria i o
mngia. Cnd era mai mic i tata o lua n brae, dar de
cnd a nceput coala, nu o mai lsa s stea pe genunchii
lui, nici s-i mai arunce braele pe dup gtul lui; i tot
spunea ai crescut, Meggie, i mama era ntotdeauna att
de ocupat, att de obosit, att de preocupat de biei i
de cas. Numai Frank era mai aproape de sufletul ei, Frank
care lumina ca steaua din paradisul ei limitat. El era
singurul cruia prea s-i plac s stea de vorb cu ea i el
i explica lucrurile n aa fel c nelegea i ea. nc din ziua
cnd Agnes i-a pierdut prul, Frank a fost aproape de ea i
n ciuda tuturor necazurilor, nimic nu a atins-o. Nici btile
la palm, nici pduchii, pentru c Frank a fost ntotdeauna
lng ea s o mngie, s o consoleze.
Se ridic i reui s zmbeasc.
Dac trebuie s pleci, Frank, asta este.
Meggie, ar fi trebuit s fii n pat, mai bine te duci
nainte s controleze mama. Hai, fugi!
Gndul acesta i alung totul din cap; se ls n jos,
pescui poalele cmii de noapte, o trase printre picioare i
o inu ca pe o coad n fa, n timp ce fugea cu picioarele
goale printre achiile de lemn ascuite.
Dimineaa, Frank nu mai era. Cnd Fee veni s o scoale
pe Meggie era suprat i ncordat; Meggie sri din pat ca
o pisicu, se mbrc singur, fr s cear ajutor, dei
avea o mie de butonai.
n buctrie, bieii stteau ntunecai n jurul mesei i
scaunul lui Paddy era gol. i al lui Frank. Meggie se strecur
la locul ei i sttu cuminte, cu dinii clnnindu-i de fric.
Dup micul dejun Fee i trimise afar pe toi i n spatele
hambarului, Bob i spuse vestea.
Frank a fugit, opti el.
Poate c s-a dus numai pn la Wahine, suger
63
- PASREA SPIN -
Meggie.
O, nu, proasto, s-a dus s se nroleze. Of, mi-a dori s
fiu destul de mare s pot pleca cu el! Norocosul!
Eu mi-a dori s mai fie nc acas.
Bob strnse din umeri.
Pi, tu nu eti dect o fat i m ateptam din partea
unei fete s gndeasc aa.
Remarca, altdat incendiar, rmase acum fr replic;
Meggie intr n cas s vad dac poate fi de vreun ajutor.
Unde-i tata? ntreb dup ce fu pus la clcat batiste.
A plecat la Wahine.
O s-l aduc pe Frank napoi?
S ncerci s ii un secret n casa asta este imposibil!
Nu, n-o s-l prind pe Frank la Wahine, tie asta. S-a dus s
trimit o telegram la poliia i armata din Wanganui.
Oh, mami, sper s-l gseasc! Nu vreau ca Frank s
plece.
Fee trnti putina de unt pe mas i ncepu s-i bat
coninutul cu dou lopele de lemn.
Nimeni nu dorete ca Frank s plece. De aceea a
plecat tata s aranjeze s fie adus napoi. Gura i tremur o
secund. Bietul Frank! Bietul Frank! oft, nu pentru Meggie,
ci pentru ea. Nu tiu de ce copiii trebuie s plteasc
pentru pcatele noastre. Bietul meu Frank, nu-i gsete
locul aici
Apoi observ c Meggie nu mai clca, strnse din buze i
nu mai scoase niciun cuvnt.
Trei zile mai trziu, poliia l-a adus pe Frank napoi.
Sergentul din escort i-a spus lui Paddy c se mpotrivise
grozav.
Avei un lupttor, nu glum! Cnd a vzut c soldaii
nu-s ateni, a nit ca fulgerul, cu doi paznici pe urmele lui.
Dac n-ar fi avut ghinionul s dea peste o patrul, cred c
ar fi reuit s fug. A luptat din toate puterile; au trebuit
cinci soldai ca s-i pun ctuele.
Spunnd asta i scoase lanurile grele lui Frank i-l
mpinse brutal pe poart; dezechilibrat, Frank se lovi de
64
- COLLEEN MCCULLOGH -
66
- COLLEEN MCCULLOGH -
DOI
1921 1928 Ralph
67
- PASREA SPIN -
III
trziu.
Bieii se mirar, dar uitar repede, cnd vzur
ncnttoarele lumini de afar; toi se nghesuir la
fereastr s vad i dei mergeau de cteva mile, tot se
mai vedeau case. Viteza trenului se mri, luminile se rrir
i n cele din urm disprur, fiind nlocuite de rafale de
vnt regulate. Cnd Paddy i scoase pe biei afar, ca Fee
s-l poat hrni pe Hal, Meggie privi dup ei cu invidie. n
ultima vreme nu mai era inclus cu bieii, de cnd se
nscuse copilul i-i schimbase viaa, legnd-o de cas, ca
pe mama ei. Nu c i-ar fi psat, i spunea din cnd n cnd
fr ranchiun. Micuul era att de drgla, era bucuria
vieii ei, i pe urm, era bine c mama o trata ca pe o fat
mare. De ce dorea mama s creasc atia copii, nu-i
imagina, dar rezultatul era ncnttor. l ddu pe Hal lui
Fee; nu mult dup aceea, trenul se opri scrnind i
scrind, prnd c-i trage sufletul. Ardea de nerbdare
s deschid fereastra, dar n compartiment se rcise tare,
n ciuda cenuei fierbini.
Paddy intr cu o ceac de ceai fierbinte, pentru Fee,
care-l ls pe micuul adormit pe canapea.
Ce se ntmpl? ntreb.
Suntem la Valley Heights. Aici se schimb locomotiva
ca s poat urca la Lithgow, aa a spus fata de la bar.
Ct timp am s beau asta?
Un sfert de or. Frank i aduce nite sandviuri, iar eu
am s am grij s le dau bieilor de mncare. Urmtoarea
oprire este la o localitate care se numete Blayney, dar
este la noapte trziu.
Meggie mpri cu mama ceaca cu ceai, simind deodat
c e tare emoionat i nfulec repede sandviul, cnd i-l
aduse Frank. El o aez pe canapea, lng copil, o nfur
cu un pled, fcu la fel i cu Fee i i ntinse picioarele pe
scaunul opus. Stuart i Hughie au fost culcai pe duumea,
ntre scaune, iar Paddy i-a spus lui Fee c el, Bob, Jack i
Frank mergeau ntr-un alt compartiment, s mai discute cu
nite cresctori de animale i vor petrece noaptea acolo.
88
- COLLEEN MCCULLOGH -
93
- PASREA SPIN -
IV
venea.
114
- COLLEEN MCCULLOGH -
pahar i se scuz;
mi pare ru, tat, am promis c m ntlnesc cu
bieii.
Ei, atunci trebuie s mergi. Uite ia banii tia i
cheltuie-i cum crezi. Distracie plcut i dac te mbei, ai
grij s nu afle mama.
Frank, privi bancnota de cinci lire, dorind din suflet s o
rup n bucele i s i-o arunce n fa lui Paddy, dar
obinuina l opri iar; o mpturi, o puse n buzunar i i
mulumi tatlui su. Iei din bar ct putu de repede,
mpleticindu-se.
n cel mai bun costum albastru, cu vesta ncheiat de
care anina un ceas de aur, prins ntr-un lan de aur, fcute
la cel mai bun bijutier Lawrence Paddy, se simea
stnjenit de gulerul prea apretat, dar privea n jur n
sperana ntlnirii unor fee cunoscute. Nu fusese prea des
la Gilly, n ultimile nou luni, de cnd se mutase la
Drogheda, dar poziia sa, ca frate a Mariei Carson i
motenitor prezumtiv, nsemna c trebuie tratat cu respect,
ori de cte ori venea n ora, iar faa sa nu trebuia uitat.
Mai muli oameni l salutar prietenos, iar cteva voci l
invitar la o halb de bere. Foarte repede, fu n centrul
ateniei unei mulimi prietenoase. Frank fu repede uitat.
n ultima vreme, prul lui Meggie era mpletit, pentru c,
n ciuda banilor Mariei Carson, nicio clugri, nu-i
pierdea vremea cu buclele ei i-i atrna n dou cozi groase
pe umeri, legate cu panglici albastre. mbrcat n
uniforma albastr a ordinului Sfintei Cruci, ea era condus
de-a lungul pajitii mnstirii, pn la casa parohial i era
predat menajerei Printelui Ralph, care o adora:
S nu mai vorbim de pr! Parc-ar fi viu, i explic ea
preotului ntr-o zi, cnd el o ntreb amuzat, de ce e
suprat; la nceput lui Annie nu-i plcuser copiii, mai ales
fetele i era necjit c coala este lng casa parohial.
Ei, haide, Annie! Prul nu are suflet. Nu trebuie s te
superi din cauza asta; i nici nu trebuie s te ndrgosteti
de cineva, numai din cauza culorii prului, mai spuse ca s-o
116
- COLLEEN MCCULLOGH -
necjeasc.
Ah, dar skeggie este pur i frumoas sigur c
putei s le spunei s o pieptene altfel.
Nu putea, dar nici nu o ntreb ce nseamn skeggie i
nu ironiz faptul c rimeaz cu Meggie. Cteodat era mai
bine s nu tii ce e n capul lui Annie, sau s o ncurajezi,
dndu-i prea mult atenie. Numai ea i tia dialectul i
dac o comptimea pe feti, asta se datora numai
viitorului, nu trebuia s-i mai explice cineva.
Frank sosi, mai tremura nc dup ntlnirea cu tatl su.
Hai, Meggie, te duc la blci spuse ntinznd mna.
De ce nu v-a duce eu, pe amndoi, ntreb Printele
Ralph, ntinznd la rndul su mna.
ntre cei doi oameni pe care-i adora, inndu-i de mn
fericit, Meggie era n al noulea cer.
Blciul din Gillanbone se afla pe malul rului Barwon,
lng terenurile de curse. Dei potopul fusese cu ase luni
n urm, mlul nu se uscase nc, iar picioarele primilor
sosii l transform ntr-o clis noroioas. Lng staulele cu
oi i vite, porci i capre, care aveau s se ntreac pentru
diverse premii, erau corturi pline cu tot felul de mrfuri i
bunti de mncruri. S-au plimbat i au admirat prjituri,
aluri croetate, haine pentru bebelui, fee de mas
brodate, pisici, cini i canari.
La margine erau terenurile pentru cursele de cai, unde
clrei i clree se mndreau cu exemplare frumoase, n
faa cumprtorilor care, chicoti Meggie n gnd, artau ca
i caii. Doamne mbrcate n elegante costume de clrie
din saten, clreau numai pe o parte a eii, protejate de
plrii i de voaluri. Oare cum putea cineva nclecat att
de nesigur, s clreasc mai rapid dect la pas, asta era
peste puterea de nelegere a lui Meggie; asta pn a vzut
cu ochii ei una din aceste frumoase doamne, srind peste
cteva obstacole, i terminnd cursa la fel de impecabil
cum o ncepuse.
Apoi, doamna n cauz, i mpodobi calul i strbtu n
goan terenul noroios, oprindu-se n faa lor, cu intenia
117
- PASREA SPIN -
133
- PASREA SPIN -
VI
161
- PASREA SPIN -
VII
cuvine.
Cu fiecare oscior din btrnul ei corp diform, Mary
Carson i dorise s-l poat refuza, ori, cel puin, s poat
clri cu ei. Dar ea nu putu nici s refuze, nici s se arunce
pe cal. i o agasa s-i vad acum, plimbndu-se pe pajite,
brbatul n pantaloni de clrie, cu cizme lungi i cma
alb, graios ca un dansator, fata cu pantaloni strmi,
mulai pe corpul frumos modelat. Ei radiau o prietenie
sincer; pentru a mia oar Mary Carson se ntreb de ce
nimeni, cu excepia ei, nu vedea ct sunt de apropiai,
aproape intimi. Paddy gndea c sunt minunai, Fee de
lemn cum era nu spunea nimic, ca de obicei, n timp ce
bieii i tratau ca pe sor i frate. Oare, pentru c-l iubea
ea pe Ralph de Bricassart vedea ceea ce nimeni nu prea
s observe? Sau era numai imaginaia ei, oare chiar nu
exista nimic ntre ei, dect prietenia unui brbat la
jumtatea vieii, la treizeci de ani, pentru o fat care nu
trecuse bine spre feminitate? Pfui! Niciun brbat la treizeci
de ani, chiar i Ralph de Bricassart, nu putea s nu vad
trandafirul care se deschidea. Chiar i Ralph de Bricassart?
HA! Mai ales Ralph de Bricassart! Nimic nu-i scpa acestui
om!
Minile i tremurar; tocul ls pete de cerneal pe
hrtie. Degetele cioturoase prinser o alt foaie de hrtie,
nmuie tocul n cerneal i rescrise cuvintele, la fel de sigur,
ca i prima dat. Apoi se ridic cu greu i i ndrept corpul
butucnos spre u.
Minnie! Minnie! strig.
Doamne-ajut, ea este! spuse slujnica din sala de
recepie, de vis a vis.
Faa buclat, fr vrst se ivi de dup u.
Ce-a putea s v aduc, drag doamn Carson?
ntreb, gndindu-se n acelai timp de ce btrna nu
sunase clopoelul la doamna Smith.
Mergi i caut-i, pe lemnar i pe Tom. Trimite-i la mine
imediat.
N-ar trebui s-i spun mai nti doamnei Smith?
165
- PASREA SPIN -
Da.
Bob i Jack tiu unde eti?
Le-am spus c merg la culcare.
Ce s-a ntmplat, Meggie?
N-ai vorbit cu mine ast sear!
Ah! M-am gndit eu c asta trebuie s fie. Vino!
Privete-m!
Departe, n est, era o ntunecime total i cocoii
Droghedei cntau n ntmpinarea zorilor. El vzu c nici
lacrimile nu-i stricau frumuseea ochilor.
Meggie, tu ai fost de departe cea mai frumoas fat a
petrecerii i se tie c eu vin mult prea des la Drogheda. Eu
sunt preot i, deci, eu trebuie s fiu deasupra tuturor
suspiciunilor dar oamenii nu gndesc curat. i, ca preot
sunt tnr, iar ei spun c sunt frumos. Se opri gndindu-se
cum ar fi luat Mary Carson o asemenea afirmaie. Dac eu
i-a fi acordat cea mai mic atenie, brfa s-ar fi rspndit
n Gilly n timp record. Fiecare om ar fi bzit. nelegi ce
vreau s-i spun?
Ea ddu din cap afirmativ; buclele i se luminau o dat cu
rsritul soarelui.
tii, tu eti prea tnr s nelegi cum gndete
lumea, dar trebuie s nvei i se pare c asupra mea cade
ntotdeauna sarcina de a-i spune, nu-i aa? Vreau s spun
c oamenii ar brfi c tu m interesezi ca brbat, nu ca
preot.
PRINTE!!
Groaznic, nu? Zmbi. Dar aa ar vorbi oamenii. Vezi,
Meggie, tu nu mai eti copil, eti o tnr atrgtoare. Dar
tu nc nu ai nvat s-i ascunzi afeciunea pentru mine i
pentru c eu nu am vorbit cu tine, ai nceput s m
urmreti cu privirea, ceea ce ar putea nate alte brfe.
Ea l privi curioas i o nelegere brusc a faptului i
fulger privirea, apoi i ntoarse privirea i el i admir
profilul.
neleg. Ce proast am fost c nu mi-am dat seama!
i acum nu crezi c e timpul s mergi acas? Fr-
179
- PASREA SPIN -
Cereri speciale:
El se ntoarse i o privi.
tii despre ce vorbesc, nu-i aa?
Cred c da.
Nu tot ceea ce se nate este bun, Meggie.
Nu. Dar dac s-a nscut, nseamn c trebuie s
existe.
Vorbeti ca un iezuit. Ci ani ai?
aptesprezece, peste o lun.
i ai trit din greu toi aceti aptesprezece ani, ca s
gndeti aa! Este greu cnd nelepciunea o ia naintea
anilor. La ce te gndeti, Meggie, cnd ai timp pentru asta?
Oh, la Jims i Patsy i la biei, la mama i la tata, la
Hal i la mtua Mary. Cteodat m gndesc c voi crete
i eu copii. Mi-ar plcea foarte mult. La clrie i la oi. La
tot ce vorbesc brbaii. La vreme, la ploaie, la grdina de
legume, la gini, la ce voi face mine.
Te gndeti c vei avea un so?
Nu n mod deosebit, dar cred c va trebui s am unul,
dac vreau s am copii. Nu este bine pentru un copil s nu
aib tat.
n ciuda durerii, el zmbi; ea era aa un amestec ciudat
de ignoran i moralitate. Apoi se ntoarse i i lu brbia
n mn, privind-o intens. Cum s fac, ce trebuia s fac?
Meggie, mi-am dat seama i trebuia s vd mai de
mult. Nu mi-ai spus totul, cnd ai povestit la ce te gndeti,
nu-i aa?
Eu apoi tcu.
Nu mi-ai spus c te gndeti i la mine, spune? Dac
nu te-ai fi simit vinovat, puteai s-mi pui numele lng al
tatlui tu. Eu cred c fac bine dac plec. Tu ce crezi? Eti
puin cam btrn s faci pasiuni de colri i totui nu
eti att de btrn, pe ct ar trebui. mi place lipsa ta de
diplomaie, dar, n acelai timp, tiu ct sunt de dureroase
pasiunile de colri; i eu am suferit foarte mult din cauza
lor.
Ea pru s vrea s spun ceva, dar pleoapele czur
peste ochii nlcrimai.
195
- PASREA SPIN -
Meggie?
NU vreau milioanele ei, spuse Meggie fixndu-l pe
Printele Ralph.
Paddy se ntoarse spre avocat.
Atunci Harry, asta e! Nu vrem banii, nu vrem s
contestm testamentul. S-i ia biserica i s-i foloseasc
bine.
Harry i strnse minile, suprat.
S-o ia naiba de treab. Nu-mi place s te vd nelat!
Eu i mulumesc cerului pentru Mary. Dac nu era ea,
nc mai triam de pe-o zi pe alta n Noua Zeeland.
n timp ce ieeau din camer, Paddy l opri pe Printele
Ralph i-i ntinse mna n vzul tuturor; toi erau fascinai.
Printe, s tii c nu avem resentimente. Mary nu a
fost niciodat n viaa supus de vreo fiin uman, preot,
frate sau so. i garantez eu, fcea numai ce dorea.
Dumneata ai fost bun cu ea i cu noi toi. Noi n-o s uitm
asta!
Vina! Pedeapsa!
Abia dac se micase s ia mna ptat a lui Paddy, c,
creierul lui de cardinal ctig; o prinse cu fervoare i o
strnse zmbind n agonie.
Mulumesc Paddy, poi fi sigur c niciodat nu vei
duce lips de nimic.
Dup o sptmn era deja plecat, fr s mai calce pe
la Drogheda. Petrecu cteva zile mpachetnd puinele
lucruri, trecnd pe la toate fermele unde erau familii
catolice; mai puin Drogheda.
Printele Watkins Thomas, din ara Galilor, sosi i-i lu
n primire ndatoririle de pastor al Gillanbonului, iar
Printele Ralph de Bricassart deveni secretarul particular al
Arhiepiscopului Cluny Dark. Dar munca lui era uoar; avea
la rndu-i doi secretari. Mult vreme a fost ocupat s
descopere ct avusese Mary Carson i s trag sforile
Guvernului n numele Bisericii.
202
- COLLEEN MCCULLOGH -
TREI
1929 1932 Paddy
203
- PASREA SPIN -
VIII
230
- COLLEEN MCCULLOGH -
IX
noi.
orice ezitare.
i iubesc pe toi, dar cum spuneai, pe unii mai mult.
Pe feti, Meggie, pe ea o iubesc cel mai mult. ntotdeauna
am simit-o ca pe propria-mi responsabilitate, pentru c
familia este att de preocupat de biei, nct chiar uit c
i ea exist.
i ci ani are aceast Meggie?
Nu tiu exact. Presupun c n jur de douzeci. Dar am
convins-o pe mama ei s-mi promit c o va scoate n
lume, s ntlneasc tineri de vrsta ei. Altfel i va irosi
viaa i va rmne izolat la Drogheda, ceea ce ar fi
ruinos.
Nu spusese dect adevrul; nasul infailibil al
Arhiepiscopului l simi imediat. Dei era numai cu trei ani
mai btrn dect secretarul su, cariera sa n snul Bisericii
nu suferise rigorile verificrilor pe care le suferea Ralph
acum i din aceast cauz, n multe privine, se simea cu
mult mai btrn dect va fi vreodat Ralph; Vaticanul se
hrnea cu esena vitalitii oamenilor si, dac acetia erau
druii Lui prea devreme, iar Ralph poseda aceast esen
vital, din plin.
Relaxndu-i oarecum vigilena, continu s-i priveasc
secretarul i i relu interesantul joc, de a descoperi pentru
cine, sau pentru ce, clocotea Printele Ralph de Bricassart.
La nceput fusese sigur c era o slbiciune carnal.
Faptul c era uluitor de frumos i avea un corp excelent,
trebuie s-l fi fcut inta multor pasiuni, prea multe pentru
a-i pstra inocena sau nepsarea. Pe msur ce trecea
timpul, descoperea c avea pe jumtate dreptate;
ngrijorarea exista, dar mpreun cu ea, el era convins c
exista i o inocen nedisimulat. Dac Printele Ralph
ardea pentru ceva, nu o fcea pentru o plcere carnal. l
obligase pe acest preot s stea n compania homosexualilor
irezistibili i dac l-ar fi tentat ar fi vzut asta, dar niciun
rezultat. Nicio frm de interes, de dorin, chiar i atunci
cnd nu avea nici cea mai mic bnuial c l studiaz.
Pentru c nu ntotdeauna Arhiepiscopul i studia singur
261
- PASREA SPIN -
treji.
Cum reueti asta? ntreb Arhiepiscopul. O pisic ce
nu merge la nimeni, dar la tine merge, de parc i-ai da
caviar. Animal ingrat!
Atept, Eminen!
i m pedepseti lundu-mi pisica. Bine, ai ctigat,
renun. Pierzi vreodat? Asta este o ntrebare interesant.
Eti bun de felicitat, dragul meu Ralph. ntr-un viitor foarte
apropiat, vei purta mitr i mantie, iar lumea i se va
adresa cu My Lord Episcop de Bricassart.
Asta i-a deschis ochii mari de tot! remarc Arhiepiscopul
satisfcut. Era prima oar cnd Printele Ralph nu ncerca
s se prefac sau s-i ascund adevratele sentimente.
Pur i simplu radia de fericire.
263
- PASREA SPIN -
PATRU
1933 1938 Luke
264
- COLLEEN MCCULLOGH -
i de distracia general.
Meggie descoperi repede c era invidiat pentru
nsoitorul ei. El era inta tuturor privirilor languroase i
seductoare, ca i Printele Ralph. Arogant, cum era i
Printele Ralph. Cum era! Era groaznic s se gndeasc la
el, ca la cel mai ndeprtat trecut, dintre toate timpurile
trecute.
Respectndu-i cuvntul, Luke o ls singur numai cnd
plec la toalet. Enach Davies i Liam ORourke erau i ei
prezeni i erau dornici s-i ia locul. Dar el nu le ddu nicio
ocazie. Chiar Meggie era destul de ameit, nct nu prea
s neleag c avea dreptul s accepte s danseze i cu
ali biei. Dei ea nu auzise comentariile, Luke le auzise i
se distra n sinea lui. Ce tip ieftin, un muncitor obinuit i s
o fure de sub nasul lor! Dispreul nu nsemna nimic pentru
Luke. Ei au avut fiecare ansa lui; dac n-au tiut s profite,
ghinion.
Ultimul dans a fost un vals. Luke lu mna lui Meggie i i
cuprinse talia, trgnd-o aproape de el. Dansa excelent.
Spre surprinderea ei, descoperi c nu trebuia dect s-l
urmeze. i era o senzaie extraordinar s stai att de
aproape de un brbat, s-i simi muchii, coapsele, s-i
absorbi cldura trupului. Scurtele ei contacte cu Printele
Ralph fuseser att de intense, c nu a avut timp s
perceap i lucruri mai discrete; i atunci crezuse sincer c
ceea ce simise n braele lui nu va mai simi niciodat n
braele altcuiva. Totui acum era altfel, era excitant; i
crescu pulsul i nelese c el o ghicise, dup felul n care o
rsuci i o strnse i mai tare, mngindu-i prul cu
obrazul.
n Rolls-ul care-i ducea acas, luminnd drumul, nu-i
vorbir prea mult. Breach y Pwll era la aptezeci de mile de
Drogheda, peste un cmp pe care nu se gsea nicio cas,
nicio lumin, niciun amestec de umanitate. Buza dealului
care ducea spre Drogheda nu avea mai mult de o sut de
picioare nlime, dar, n mijlocul cmpiilor negre, s ajungi
pe ea, era ca i cum ai fi n vrful Alpilor, n Elveia. Luke
278
- COLLEEN MCCULLOGH -
293
- PASREA SPIN -
XI
mai opulent dect a fost vreodat cel din Gilly, avea nume
chinezesc: AH WONG scria pe o firm.
Toate casele erau construite pe stlpi foarte nali, ca
vechea reedin a administratorului ef de la Drogheda.
Aici motivul era pentru a face o ventilaie maxim aerului, i
explic Luke i pentru a mpiedica termitele s le ruineze la
un an dup ce au fost construite. La marginea fiecrui stlp
era o band de metal, curbat; termitele nu puteau trece
de parapetul de tabl i nu ajungeau la lemn. Bineneles
c distrugeau stlpii, dar cum se subia un stlp, era
imediat schimbat cu unul nou. Aa era mult mai uor i mai
ieftin, dect s-i construieti o cas nou. Cele mai multe
dintre grdini erau mici jungle, pline de bambui i
palmieri, de parc toi locuitorii renunaser s mai
pstreze o ordine floral.
Brbaii i femeile o ocar. Pentru cin i pentru o
plimbare cu Luke, se mbrcase dup moda bunei cuviine,
n pantofi cu toc, ciorapi de mtase, furou de satin, o rochie
de mtase uoar, cu centur i mneci scurte. Pe cap
avea o plrie mare de paie, pe mini avea mnui. Ceea
ce o irit cel mai mult fu sentimentul incomod dat de felul
n care oamenii se zgiau la ea; de parc Ea ar fi fost cea
mbrcat nepotrivit.
Brbaii mergeau n picioarele goale, cu pantaloni scuri
i de cele mai multe ori i fr cma; nimic dect
pantaloni scuri, cachi. Femeile i mai ru. Cteva aveau
rochii simple de bumbac, era evident c nu purtau nimic pe
dedesubt, fr ciorapi, numai n sandale, dar marea
majoritate purtau pantaloni scuri, mergeau n picioarele
goale i-i acopereau snii cu o indecent vest fr
mneci. Dungloe era un ora civilizat, nu o plaj. Dar iat
c locuitorii si se plimbau de colo colo uimitor de
dezbrcai; chinezii artau mult mai bine.
Peste tot erau biciclete, sute de biciclete; cteva maini,
niciun cal. Da, foarte diferit de Gilly, i era cald, cald, cald.
Trecur pe lng un termometru, care, incredibil, arta 90
de grade; totui la Gilly, la 115 grade prea mai rcoare
304
- COLLEEN MCCULLOGH -
2
obolani australieni
317
- PASREA SPIN -
329
- PASREA SPIN -
XII
asta. M-am oferit s-i dau adresa ta, dar a refuzat. Mi-a
spus c nu are rost pentru c pleac la Atena, n Grecia, cu
Arhiepiscopul pentru care lucreaz. Un nume de igan
foarte lung, niciodat nu-l in minte. Imagineaz-i Meggie,
pleac cu avionul! Oricum cnd a aflat c nu eti la
Drogheda s-i petreac timpul cu tine, nu a mai stat mult,
a clrit o dat sau de dou ori, a spus slujba n fiecare zi i
a plecat dup ase zile.
Meggie ls scrisoarea din mn. El tia, tia! n sfrit
tia. Ce a gndit atunci, ct de mult l-a durut? De ce o
obligase s fac asta? Nu se mbuntise nimic. Nu-l iubea
pe Luke, nu-l va iubi niciodat.
Luke nu era dect un substitut, un brbat care-i va da
copii asemntori cu cei pe care i-ar fi putut avea de la
Ralph de Bricassart. Oh, Doamne, ce ncurctur!
dormitor.
Anne, cum se simte? i ntreb soia, cnd aceasta
iei din dormitor cu Arhiepiscopul.
Pn acum nc nimic. Doctorul nu vrea s se
pronune, dar cred c are sperane. Luddie, avem un
musafir. Dumnealui este Arhiepiscopul Ralph de Bricassart,
un vechi prieten de-al lui Meggie.
Mult mai stpn pe el dect soia lui, Luddie se ls ntr-
un genunchi i srut inelul de pe mna care i se ntinse.
Luai loc, Eminen, mai vorbii cu Anne pn fac eu
un ceai.
Deci dumneata eti Ralph, spuse Anne, rezemndu-i
crjele de o msu de bambus, n timp ce preotul se aeza
n faa ei, cu sutana mprtiat n jurul lui, de sub care se
vedeau bine cizmele. i ncruci picioarele. Era un gest
efeminat, dar era preot, nu conte; totui era ceva foarte
viril n acest brbat. Probabil c nu era att de btrn, cum
crezuse la nceput; n jur de patruzeci. Ce pierdere pentru
acest om magnific!
Da, eu sunt Ralph.
nc de cnd au nceput durerile, a tot ntrebat de
cineva Ralph. Am fost uimit. Nu-mi amintesc s fi pomenit
vreodat de acest nume.
N-ar fi fcut-o.
De unde o cunoatei pe Meggie, Eminen? De ct
timp?
Preotul zmbi ngrijorat i-i mpreun minile frumoase,
ca un acoperi de biseric.
O cunosc pe Meggie de cnd avea zece ani, din ziua n
care a sosit din Noua Zeeland. Pot s spun, fr s
greesc, c am trecut mpreun cu ea prin foc i spad,
prin via i moarte. Prin tot ceea ce trebuie s suportm,
pn la moarte. Meggie este oglinda n care sunt obligat
s-mi vd moralitatea.
O iubeti!
Tonul Annei era surprins.
ntotdeauna am iubit-o!
348
- COLLEEN MCCULLOGH -
361
- PASREA SPIN -
XIII
am fost plecat un an, acum s-ar putea s fie mai mult, mult
mai mult. Nu am mai fost la Drogheda de cnd au murit
Paddy i Stu, totui cnd a venit vremea s plec, mi-am dat
seama c nu pot pleca din Australia fr s o vd pe
Meggie. Dar ea se mritase i fugise. Am vrut atunci s vin
dup ea, dar tiam c nu este cinstit fa de Luke. De data
asta am venit pentru c m-am convins c nu pot strica
ceea ce este deja stricat.
Unde pleci?
La Roma, la Vatican. Cardinalul di Contini-Verchese a
preluat ndatoririle Cardinalului Monteverdi, care a murit nu
de mult. M-a chemat, tiam c o s m cheme. Este o mare
onoare, dar este i mai mult dect att. Nu pot refuza s
plec.
Ct vei lipsi?
O, cred c foarte mult. n Europa sunt zvonuri de
rzboi, dei se pare c mai este pn atunci, dar Australia
este att de departe! Biserica Romei are nevoie de fiecare
diplomat pe care-l are i mulumit Cardinalului di Contini-
Verchese, eu sunt vzut ca un diplomat. Mussolini este
foarte aproape de un pact cu Hitler, cine se aseamn se
adun, ntr-un fel Vaticanul trebuie s mpace dou
ideologii opuse, Catolicismul i Fascismul. Nu va fi uor. Eu
vorbesc foarte bine germana, am nvat greaca, atunci
cnd am fost la Atena i italiana, cnd am stat la Roma.
Vorbesc fluent i franceza i spaniola. Oft. Am fost talentat
la limbi strine, dar am nvat cu plcere. Pn la urm,
transferul era inevitabil
Ei bine, Eminen, dac nu pleci mine, o poi totui
vedea pe Meggie.
Cuvintele i scpar nainte ca ea s fi terminat de
gndit; de ce s nu-l mai vad Meggie o dat, nainte ca el
s plece; mai ales c el prea s fie convins c va pleca
pentru foarte mult timp?
Se ntoarse i o privi. Ochii aceia albatri, frumoi i
distani, erau foarte inteligeni i foarte greu de pclit. Oh,
da, era un diplomat nnscut! tia exact ce insinua ea i
376
- COLLEEN MCCULLOGH -
Genova?
De fapt, Roma. Pentru mult vreme, poate pentru tot
restul vieii. Nu tiu.
Nu-i face griji, Ralph, te las s pleci fr s-i fac
scene. i vacana mea este pe sfrite. l prsesc pe Luke,
plec acas la Drogheda.
Draga mea, n-o faci din cauza mea?
Nu, sigur c nu, mini ea. M hotrsem nainte de
sosirea ta. Luke nu m vrea, nu are nevoie de mine i nu-
mi va duce dorul. Dar am nevoie de un cmin, un cmin al
meu i acum cred c Drogheda va fi pentru totdeauna casa
mea. Nu este drept ca biata Justine s creasc ntr-o cas
unde eu sunt servitoare, dei tiu c Anne i Luddie nu m
privesc ca pe o servitoare. Dar eu aa gndesc despre mine
i tot aa va gndi i Justine, cnd va fi destul de mare s
neleag i s vad c nu triete n casa ei. ntr-un fel,
nici pn acum nu i-a plcut, dar pentru ea eu trebuie s
fac tot ce pot. Deci, m ntorc la Drogheda.
Am s-i scriu, Meggie.
Nu, s n-o faci. Crezi c dup toate aceste zile, am
nevoie de scrisori? Nu vreau s facem ceva care s-i
pricinuiasc neplceri, lucruri care s ajung n minile
unor oameni fr scrupule. Fr scrisori. Dac vreodat mai
vii n Australia, va fi foarte normal pentru tine s vizitezi
Drogheda, dei, te previn Ralph, gndete-te bine nainte
de a veni. Exist pe pmnt dou locuri unde mi aparii,
naintea lui Dumnezeu aici, la Matlock i la Drogheda.
O strnse fa piept, mngindu-i prul auriu.
Meggie, mi-a dori din inim s m pot cstori cu
tine, s nu ne desprim niciodat. Nu vreau s te
prsesc ntr-un fel n-am s m eliberez niciodat de
tine. Nu trebuia s vin la Matlock. Dar nu putem schimba
ceea ce suntem i poate c este la fel de bine i aa. Acum
tiu despre mine lucruri pe care nici nu le bnuiam, nu le-a
fi tiut niciodat, nu le-a fi nfruntat, dac nu veneam aici.
Mai bine s ne mulumim cu ce tim, dect cu
necunoscutul. Te iubesc. ntotdeauna te-am iubit i te voi
389
- PASREA SPIN -
consuma.
Tremurnd n aerul dulce i scoase hainele i se aez
pe pat, cu ochii nchii, hotrt s nu se gndeasc la
altceva, dect c copilul lui Ralph, trebuia pus la adpost.
Juctorii nu-l ngrijorar deloc pe Luke, cnd intr n
crcium, la ora nou seara; cei mai muli erau
incontieni, alii, care mai stteau pe picioare, nu vedeau
nimic dect paharele cu bere.
Luddie avea perfect dreptate; la sfritul unei
sptmni de buctrie, Luke era odihnit, dornic s
schimbe puin atmosfera, plin de bune intenii. Cnd
biatul cel mic al lui Braun i aduse mesajul la barac, Luke
tocmai termina de splat ultima farfurie i plnuia s
mearg la Ingham, s se alture lui Arne i bieilor la
obinuita petrecere de smbt noaptea. Perspectiva de a
fi cu Meggie era nc i mai plcut; de la vacana din
Atherton se trezea de multe ori dorind-o, n ciuda epuizrii
fizice. Numai groaza pe care-o avea de a-i strni vorbria
cu hai s ne facem casa noastr, l inea departe de
Himmelhoch, de cte ori era mai aproape de Dunny. Dar
acum, ea venise la el, iar el nu avea nimic mpotriva unei
nopi n pat. Aa c i termin treaba n grab i avu chiar
norocul s gseasc un camion, dup ce pedalase deja
jumtate de mil. Dar, pe cnd trecea de cele trei blocuri,
unde l lsase camionul, fa de crciuma unde era Meggie,
plcerea i se topi. Toate farmaciile erau nchise i nu avea
niciun prezervativ. Se opri, privi o vitrin cu tot felul de
ciocolate i ridic din umeri. Ei, asta e, cum le-o fi norocul.
Numai ast noapte i dac va fi un copil, s sperm c va fi
biat, dac avea puin noroc.
Meggie sri nervoas cnd auzi ciocnitul. mpiedicndu-
se se apropie de u.
Cine e? ntreb.
Luke, i auzi vocea.
Rsuci cheia i deschise ua puin, lipindu-se de perete
cnd intr Luke. Cnd el era nuntru, ea trnti repede ua
i rmase n picioare privindu-l. i el o privea; privea snii,
395
- PASREA SPIN -
398
- COLLEEN MCCULLOGH -
Volumul 2
399
- PASREA SPIN -
CINCI
1938 1953 Fee
400
- COLLEEN MCCULLOGH -
XIV
ce se agit lumea.
Bun ziua mam. Am venit acas.
Ochii verzi nu-i schimbar expresia, dar emoia
sufletului Meggie o simi i o nelese. Mama ERA
bucuroas; numai c nu tia cum s o arate.
L-ai prsit pe Luke? ntreb Fee, considernd c
doamna Smith i fetele erau la fel de ndreptite s tie, ca
i ea.
Da. Nu m mai ntorc la el. El nu a vrut s fac o cas,
nu-i dorete copiii i nici pe mine.
Copiii?
Da. O s mai am un copil.
Ooouri i aaauri din partea servitoarelor, iar Fee
exprimndu-i gndurile cu o voce msurat, dincolo de
care se simea bucuria.
Dac el nu te vrea, te-ai gndit bine s vii acas. Noi
putem s avem grij de tine.
Din nou n camera ei, care ddea spre padocuri i
grdini. Iar alturi, o camer pentru Justine i copilaul care
va veni. Oh, era att de bine s fii din nou acas!
i Bob s-a bucurat s o vad. Semna din ce n ce mai
mult cu Paddy, parc se mai ncovoiase puin i soarele l
uscase. Aveau aceiai blndee i trie de caracter, dar,
poate pentru c nu era precursorul unei familii numeroase,
nu avea acea cldur patern a lui Paddy. i semna i cu
Fee. Linitit, introvertit, nu-i exprima sentimentele sau
opiniile. Trebuie s aib cam treizeci i cinci de ani, gndi
Meggie surprins i totui nu era nsurat. Apoi venir Jack
i Hughie, dou copii ale lui Bob, fr s aib ns
autoritatea lui, urndu-i bun venit cu zmbete timide. Asta
trebuie s fie, sunt toi att de timizi, reflect ea; sunt
timizi din cauza pmntului, pentru c pmntul nu are
nevoie de vorbe i grij social. Are nevoie exact de ceea
ce ei i dau, dragoste nerostit i devotament total.
n seara aceea toi brbaii Cleary erau acas, pentru a
descrca un camion adus de Jims i Patsy de la Magazinele
AML-F, din Gilly.
402
- COLLEEN MCCULLOGH -
sacrificiu?
Tresrind privi n ochii nchii la culoare i se vzu
reflectat n ei, ca doi omulei gemeni, de proporii
nesemnificative.
Nu, rspunse. Sunt brbat i ca brbat am descoperit
o plcere pe care nici nu o visam c exist. Nu tiam c o
femeie poate simi aa, nici c poate fi sursa unei bucurii
att de profunde. mi doream s n-o mai prsesc, nu
numai din pricina trupului ei, ci pur i simplu pentru c-mi
plcea s fiu cu ea s vorbesc cu ea, nu, nu s vorbesc cu
ea, s mnnc mncarea pe care o fcea, s-i zmbesc, s-
i mprtesc din gnduri. O s-mi fie dor de ea, ct timp
voi tri.
Pe faa aceea ascet era ceva care-i amintea fr putin
de tgad de faa lui Meggie n momentul despririi; parc
vedea cum se elibereaz de o povar spiritual, hotrrea
de a merge mai departe n ciuda greutilor, a durerilor, a
suferinelor. Ce tia oare cardinalul n mtase roie, a crui
singur dimensiune uman prea s fie languroasa-i pisic
abisinian?
Nu m pot ci pentru ceea ce am simit mpreun cu
ea n acest fel, continu Ralph cnd vzu c Eminena Sa
nu vorbete. M ciesc pentru c mi-am nclcat
jurmintele religioase, care erau la fel de solemne i de
care eram legat cu viaa. Niciodat nu m voi putea
apropia de ndatoririle mele de preot n aceast lumin, cu
acelai zel. De asta m ciesc amarnic. Dar Meggie?
Privirea de pe faa lui cnd i rosti numele, l fcu pe
Cardinalul Vittorio s ntoarc repede capul i s lupte cu
gndurile sale pe un alt teren.
S m ciesc pentru c o iubesc pe Meggie, asta ar
nsemna s o ucid. i trecu obosit mna peste ochi. Nu tiu
dac m exprim coerent, sau mcar dac sunt aproape de
ceea ce vreau s spun. Nu cred c n aceast via voi
putea exprima corect ceea ce simt eu pentru Meggie. Se
aplec nainte i Cardinalul se ntoarse spre el, privi cele
dou reflexii ale sale crescnd ncet. Ochii lui Vittorio erau
412
- COLLEEN MCCULLOGH -
414
- COLLEEN MCCULLOGH -
XV
spun mult mai multe. Dar cred c uretra este serios rnit
i muli nervi secundari din perineu. Sunt sigur c-l vor
coase ca nou, numai c nervii, nu prea pot fi cusui i din
nefericire nu se prea refac. i cur gtul. Ce ncerc s-i
spun, este c nu va mai avea enervat regiunea genital.
Jims ls capul n jos i privi peretele printr-o perdea de
lacrimi.
Mcar triete!
I se ddu permisie s plece la Port Moresby cu fratele su
i i se permise s rmn cu el, pn cnd va fi declarat n
afar de pericol. Scpase aproape miraculos. Gloanele
intraser n abdomen, peste tot, dar nu-l penetraser. Dar
medicul Diviziei A Noua avu dreptate; enervarea pelvic
era distrus. Ct se va putea reface mai trziu, nimeni nu
tia s spun.
Nu prea conteaz, spuse Patsy de pe targa care-l
ducea spre un avion, direcia Sydney. Oricum nu prea
voiam s m nsor. Acum, tu s ai grij de tine, auzi?! Nu-
mi place c trebuie s te las.
Am s am grij de mine, Patsy. Isuse! plngea Jims
inndu-i fratele de mn. S trec cea mai uoar parte a
rzboiului, fr cel mai bun camarad! Am s-i scriu s-i
povestesc. Salut-i pe doamna Smith, Meggie, mama i pe
frai, din partea mea, da? Jumtate de noroc, tu te ntorci la
Drogheda.
Fee i doamna Smith au zburat la Sydney s atepte
avionul american, care l aducea pe Patsy de la Townsville;
Fee a stat numai cteva zile, dar doamna Smith a rmas la
Hotelul Randwick, aproape de spitalul militar Prinul De
Wales. Patsy a stat n spital trei luni. Contribuia lui la
rzboi luase sfrit. Multe lacrimi a vrsat doamna Smith;
dar avea i pentru ce s fie recunosctoare.
ntr-un fel, el nu va putea niciodat avea o via normal,
dar tria i putea face orice altceva: s clreasc, s
alerge, s se plimbe. Cstoria nu prea le sttea n fire
Cleary-lor. Cnd fu eliberat din spital, Meggie merse cu
maina, cele dou femei l aezar pe scaunul din spate,
448
- COLLEEN MCCULLOGH -
449
- PASREA SPIN -
XVI
uimii.
Dumnezeule, mam, cred c te-ai hotrt s vorbeti
cu mine ca de la o femeie la alta!
Fee nu zmbi; Fee zmbea rar.
Ei bine, dac nu eti femeie pn la vrsta asta, n-ai
s fii niciodat. Dar eu a spune c ai trecut testul. Cred c
mbtrnesc; am chef de vorb.
Meggie rse ncntat de deschiderea brusc a mamei
sale, foarte dornic s nu strice momentul.
Din cauza ploii, mam. Este minunat s vezi din nou
iarb la Drogheda.
Da, este. Dar nu-mi rspunzi la ntrebare. De ce nu
divorezi, s te mrii din nou?
E mpotriva perceptelor bisericii.
Pfi! exclam Fee, dar blnd. Jumtate din tine sunt eu,
iar eu nu sunt catolic. Nu-mi servi aa ceva, Meggie. Dac
ntr-adevr ai vrea s te mrii, ai divora de Luke.
Da, cred c da. Dar nu vreau s m mai mrit. Sunt
foarte fericit, cu copiii mei aici, la Drogheda.
Un chicotit, care semna foarte mult cu al ei, se auzi
dintr-un tufi din apropiere.
Ascult, el este, Dane! tii c la vrsta lui poate sta pe
un cal? Se aplec. Dane! Ce-ai mai pus la cale? Iei de
acolo imediat!
Copilul iei trindu-se, cu minile pline de pmnt, cu
ciudate pete de pmnt n jurul gurii.
Mami, tiai c pmntul are gust bun? S tii, pe
cuvntul meu!
Se aez n faa ei; la apte ani, era nalt i suplu,
puternic dar graios i avea o fa ca un porelan diafan.
Apru i Justine i se aez lng el. i ea era nalt, dar
era mai degrab slab, dect supl i cu nite crlioni
obraznic de rebeli. Era greu s-i defineti trsturile, ochii
ei scruttori erau la fel de deschii ca n copilrie, iar
genele i sprncenele, de culoarea nisipului, erau prea
blonde ca s se vad de sub bucle. uviele roii ale lui
Paddy se rzvrteau ntr-o mas enorm de crlioni care
453
- PASREA SPIN -
v-am studiat muli ani. Nu trebuia dect s-i fac din deget
i te-ai fi aruncat n braele lui fugind; de aceea este o
naivitate s-mi spui c este mpotriva legilor bisericii,
cnd e vorba de divor. Erai pregtit s nclci o lege mult
mai serioas a Bisericii, dect un divor. Fr ruine,
Meggie, aa eti. Fr ruine! O und de duritate i se
strecur n voce. Dar i el era un brbat ncpnat. i
pusese-n minte s fie un preot perfect; tu ai venit ntr-un
moment foarte nepotrivit. Ce idioenie! Nici lui nu i-a fcut
bine, nu-i aa? A fost doar o problem de timp pentru ca tot
s se ntmple.
Dup colul verandei cineva scp un ciocan, urmat de
un ir de njurturi; Fee se cutremur.
Doamne, am s fiu bucuroas cnd vor termina.
Reveni la subiect. Crezi c m-ai prostit cnd ai refuzat s-l
chemi la nunt? Eu tiam! Tu l doreai mire, nu preot pentru
oficiere. Apoi, cnd a venit la Drogheda, nainte de a pleca
la Atena, i tu nu erai, eu am tiut c, mai devreme sau mai
trziu va merge s te caute. A mers de colo, colo, peste tot,
pierdut, ca un copil, la Sydney. Spectacol Regal De Crciun!
Cstoria cu Luke a fost cea mai deteapt mutare pe care
ai fcut-o, Meggie. Ct vreme a tiut c tu l atepi, Ralph
nu te-a vrut, dar n secunda n care a aflat c eti a altuia, a
dat toate semnele unui cine prins n capcan. Bineneles
c se convingea singur c ataamentul lui fa de tine, este
pur ca albul zpezii, dar esenial era faptul c avea nevoie
de tine. i erai necesar ntr-un fel n care nu-l interesaser
alte femei i cred c nici nu-l vor mai interesa. Ciudat,
spuse Fee, artnd o real uimire, ntotdeauna m-am
ntrebat ce a vzut la tine, dar cred c mamele sunt
ntotdeauna puin oarbe cnd e vorba de fiicele lor, pn
sunt prea btrne pentru a mai fi geloase pe tineree. Tu te
pori cu Justine cum m-am purtat eu cu tine.
Se rezem de sptar i ncepu s se legene ncet, cu
ochii pe jumtate nchii, dar studiind-o pe Meggie, aa
cum un om de tiin i studiaz specimenul.
Orice a vzut la tine, continu ea, cert este c a vzut
457
- PASREA SPIN -
spus?
Oricum el va pricepe, dac va vedea ziarul.
M ntreb, oare-i mai aduce aminte de noi? oft
Meggie.
Obligatoriu. La urma urmei nc i gsete timp s
administreze singur Drogheda. Sigur c-i aduce aminte de
noi, Meggie. Cum ar putea s uite?
Adevrat, nici eu n-am uitat Drogheda. Suntem de
felicitat, nu? Ferma este n culmea veniturilor. Trebuie s
fie foarte mulumit. Cu lna noastr i preurile pe care le-a
avut anul acesta, Drogheda a fcut concuren i unei mine
de aur. C veni vorba despre turmele de aur, numai de la
tunsul mieilor am avut peste patru milioane, anul acesta.
Nu fi cinic, Meggie, nu i se potrivete, spuse Fee;
comportarea ei fa de Meggie, dei adesea ofilit, era
totui plin de respect i afeciune. Am fcut treab bun,
nu? Nu uita c i noi ctigm, fie an bun, fie ru. Nu i-a
pltit lui Bob o prim de o sut de mii, iar nou cte
cincizeci de mii? Dac ne alung de la Drogheda mine, ne
putem permite s cumprm Bugele, chiar la aceste preuri
de inflaie. i ct de mult le-a dat copiilor ti, mii dup mii.
Fii corect fa de el.
Dar copiii mei nu tiu i nici nu vor afla. Dane i Justine
trebuie s tie c ei trebuie s-i gseasc singuri un drum
n via, fr banii dragului Ralph Raoul, Cardinal de
Bricassart. Ciudat, nici n-am tiut c se numete i Raoul!
Foarte normand, nu?
Fee se ridic i arunc ziarul n foc. Ralph Raoul, Cardinal
de Bricassart tremur, i fcu din ochi; apoi se topi.
Ce faci dac vine, Meggie?
Slab speran! spuse Meggie printre dini.
Dar el veni, n Decembrie. Foarte discret, fr s tie
nimeni, ntr-o main sport Aston Martin, singur tot drumul
de la Sydney. Niciun cuvnt despre prezena sa n Australia
nu ajunsese n pres, prin urmare nimeni de la Drogheda
nu avu nici cea mai mic idee. Cnd maina ajunse la locul
de parcare, n spatele casei, nu era nimeni prin preajm i
468
- COLLEEN MCCULLOGH -
vacana de var.
Trecuser prea muli ani; uitase c n emisfera sudic
copii au vacana mare din decembrie pn n ianuarie.
Stai mult la noi, Eminen? ntreb Dane, nc
fascinat.
Eminena Sa va sta la noi ct timp va putea, Dane,
spuse bunica, dar cred c-i va fi cam greu s i se spun
mereu Eminen. Cum s-i spunem? Unchiul Ralph?
UNCHI? exclam Justine. tii doar c unchi nu intr
n regula familiei. Unchii notri sunt numai Bob, Jack,
Hughie, Jims, Patsy. Asta nseamn c el trebuie s fie
Ralph.
Nu fi obraznic, Justine! Ce naiba-i cu tine? ntreb
Fee.
Las Fee, e-n regul. S tii c a prefera ca toat
lumea s-mi spun simplu, Ralph, spuse repede cardinalul.
Oare de ce nu-l nghiea, pisicua asta?
Eu n-a putea! spuse Dane, cu respiraia tiat. Eu n-
a putea s spun aa, numai RALPH!
Cardinalul travers camera, prinse n mini umerii
copilului i zmbi foarte blnd n ochii albatri ai lui Dane.
Bineneles c poi, Dane. Nu este un pcat.
Hai Dane, hai s mergem la csua noastr, ordon
Justine.
Cardinalul Ralph i fiul su se ntoarser i o privir pe
Fee.
Dumnezeu s ne ajute! spuse Fee. Mergi Dane, mergi
afar la joac. i strnse minile. Huuuiii!
Biatul fugi de-i scprau picioarele, iar Fee se ntoarse
la registre. Cardinalul Ralph o comptimi i o anun c va
merge puin la buctrie. Ct de puin se schimbase totul!
nc iluminau cu lmpi. nc mai foloseau vaza mare pentru
trandafiri.
Sttu mult vreme de vorb cu doamna Smith i cu
fetele. mbtrniser mult, dar oarecum le sttea mai bine
btrne, dect i sttea lui Fee. Fericite. Aa erau. Sincer,
aproape perfect fericite. Biata Fee, ea a nu era fericit.
474
- COLLEEN MCCULLOGH -
meu.
El i puse piciorul n spate i mpinse pn cnd iei
cizma, apoi schimb picioarele.
Ai fost att de sigur c voi veni?
i-am spus. La Drogheda eti al meu. Dac nu veneai
tu la mine, veneam eu la tine, poi s fii sigur.
i trase cmaa peste cap. O secund mna ei se opri
senzual pe pieptul lui, apoi se ndrept spre lamp i stinse
lumina, n timp ce el i aranja hainele pe un scaun. O auzi
micndu-se prin camer, dezbrcndu-i cmaa. i
mine diminea voi spune slujba. Dar asta, mine
diminea. nc mai este pn atunci noapte i o am pe
Meggie. Am dorit-o mult. i ea este un fel de jurmnt.
fermier.
Frank o recunoscu pe mama sa mult mai repede dect l
recunoscu ea, dei inima ei i semnalase imediat c el este
cel ateptat. Frank avea acum cincizeci i doi de ani, iar
anii n care lipsise erau cei care-l trecuser de la tineree la
maturitate. Omul care sttea pe peronul grii din Gilly era
prea slab, aproape grbov, foarte palid; era pe jumtate
chel, avea nite haine diforme, care sugerau c fuseser
croite pe un corp mult mai bine fcut, dar care acum
atrnau, iar minile care o dat erau frumos modelate,
acum strngeau stngaci borurile unei plrii de fetru gri.
Nu ddea semne c ar fi bolnav, dar mototolea stngaci
plria, neajutorat, era convins c nu-l va atepta nimeni,
iar acum nu tia ce ar trebui s fac.
Fee, stpnit, porni dreapt n ntmpinarea lui.
Bun, Frank, spuse.
El o privi cu ochii care odat scoteau scntei, dar care
acum erau cumini i resemnai, pe faa unui om care
mbtrnea. Nu mai erau ochii lui Frank. Epuizat, rbdtor,
foarte obosit. Dar cnd se oprir pe Fee, n privire i se
reflect o expresie extraordinar, durere, aprare, apelul
unui muribund.
Oh, Frank! repet ea i l mbri, legnndu-i capul
pe umrul lui. Nu-i nimic, nu-i nimic, apoi spuse i mai
blnd, nu-i nimic.
492
- COLLEEN MCCULLOGH -
ASE
1954 1965 Dane
493
- PASREA SPIN -
XVII
Meggie se strmb.
Nu-mi place c trebuie s te ntreb, dar, ce-a spus
romanul?
mi protejeaz sngele.
Numai att, m gndeam la ceva mult mai ru. Pur i
simplu m uimete. Dar s ne ntoarcem la ce spuneam,
fat drag, dei vd c-i dai silina s schimbi subiectul. Ce
vezi tu greit ntr-o cstorie?
497
- PASREA SPIN -
o actri bun.
Crezi? exclam Meggie surprins.
Bineneles, spuse Fee. Justine nu-i genul de om care
s aleag fr s gndeasc, nu-i aa Justine?
Nu, rspunse fata suflndu-i o bucl din ochi.
Meggie o vzu privindu-i bunica cu o afeciune pe care
nu o artase niciodat fa de ea.
Eti o fat bun, Justine, spuse Fee i termin
prjitura, pe care o ncepuse lipsit de entuziasm. Nu-s rele
deloc, dar mi-ar fi plcut s le facei cu crem alb.
Sunt copcei i nu poi colora copacii n alb, o
contrazise Meggie.
Ba poi, dac sunt brdui i au i puin zpad, i
rspunse Fee.
E prea trziu acum; au un verde de-i vine s vomii,
rse Justine.
JUSTINE!
Ooops, mi pare ru mam, n-am vrut s te jignesc,
ntotdeauna uit c tu eti mai sensibil cu stomacul.
Nu sunt deloc sensibil, spuse Meggie exasperat.
Am venit s vd dac am vreo ans s beau un ceai,
le ntrerupse Fee, trgnd un scaun. Justine, fii feti
cuminte i pune ceainicul pe foc.
Se aez i Meggie.
Crezi c o s fie bine pentru Justine, mam? ntreb ea
ngrijorat.
De ce nu? rspunse Fee privindu-i nepoata onornd
ritualul pentru ceai.
Ar putea fi ceva trector.
Este o idee trectoare, Justine? ntreb Fee.
Nu, rspunse Justine ncordat, aeznd cecuele i
farfurioarele pentru ceai.
Pune biscuiii pe o farfurie, Justine, nu i pune aici cu
castronul, spuse Meggie mecanic; i, pentru Dumnezeu, nu
pune toat cana cu lapte pe mas, pune cnia de la
serviciul de ceai.
Da, mam, scuz-m. Justine rspundea la fel de
500
- COLLEEN MCCULLOGH -
n semintuneric.
Ei bine, ce vrei s te nv?
S tii c sunt relativ bine educat.
n orice domeniu?
Cerule, tii cum se pune un accent! Bun, trebuie s in
minte cum ai spus asta.
Sunt anumite lucruri pe care le nvei numai cu o
experien la prima mn, spuse el moale, dndu-i o uvi
de pr dup ureche.
Oare? Eu am gsit ntotdeauna c observaia este cel
mai adecvat studiu.
Ah, dar ce faci cnd ajungi la dragoste? i rotunji
profund vorbele. Cum o s joci rolul Julietei, dac nu tii ce
nseamn dragostea?
Punct pentru tine! Sunt de acord.
Ai fost ndrgostit?
Nu.
Nu tii nimic despre dragoste?
De data asta accentu pe nimic, i nu pe dragoste.
Nimic, nimic.
Ah, atunci Freud ar fi avut dreptate, nu?
Lu pachetul de igri i-l privi zmbind.
n anumite privine, da.
Repede el lu pachetul de igri, trase celofanul, l
strnse cu gesturi dramatice i-l arunc n scrumier,
privindu-l cum se ntinde n forma iniial.
Mi-ar plcea s te nv s fii femeie, dac ai vrea.
Un moment ea nu-i rspunse, privind intens celofanul;
apoi aprinse un chibrit i-i ddu foc.
De ce nu? ntreb luminat de flacra rapid. Da, de
ce nu?
S fie ceva divin i magic cu lun i trandafiri i ochi
dulci pasionai, sau s fie scurt i ascuit, ca o sgeat?
declam el.
Ea rse.
Doamne, Arthur, eu sper s fie LUNG i ascuit. Dar
nu lun i trandafiri, te rog. Nu nghit dulcegriile.
507
- PASREA SPIN -
albe; totui cea mai mare parte a imaginii din oglind era
ocupat de fesele lui Arthur, care se contorsionau, se
ridicau i coborau, iar de pe ele, dou smocuri de pr se
micau, parc fcndu-i semne vesele.
Justine privi, mai privi o dat. i muc pumnul
sufocndu-se de rs nbuit.
Gata, gata, draga mea! Te-am rupt deja, nu mai doare
chiar aa de mult, opti el.
Pieptul ei ncepu s se ridice neregulat; el o cuprinse n
brae, murmurnd ceva de neneles.
Deodat, ea i ls capul pe spate i deschise gura, ntr-
un strigt lung, care se transform n cascade de rs. Cu
ct mai furios i neajutorat devenea el, cu att mai tare
rdea ea, artnd cu degetul spre oglind, incapabil s
articuleze un cuvnt, rznd cu lacrimi. Tot corpul i se
convulsiona, dar nu aa cum i imagina bietul Arthur, nu
aa cum visase el c va fi.
El oft.
Eti ngrozitoare, Justine. A fi preferat s-mi spui nu
arat grozav, dar ne-am ntlnit i nu m-am putut opri
Pot s accept explicaia c nu ai putut atepta pn s te
mrii, dar tot trebuia s doreti asta, fie i numai din
pricina brbatului. Nu pentru actul n sine, Jus. Nu m
surprinde deloc c nu te-ai extaziat.
Toat expresia triumftoare de pe faa ei se terse.
Oh, lua-te-ar naiba! M-ai fcut s m simt groaznic!
Dac nu te-a cunoate, a spune c ai ncercat s m
demolezi, sau s-mi ruinezi motivele.
Dar nu m cunoti aa de bine, nu-i aa? Niciodat nu
am ncercat s te demolez, dar uneori motivele tale sunt
foarte prosteti. Lu un ton monoton i studiat. Eu sunt
vocea contiinei tale, Justine ONeill.
Da, da, caraghiosule. Uit suprarea, se rostogoli pe
iarb i ajunse lng el, dar i ascunse faa. Uite, tu tii de
ce am fcut-o, nu-i aa?
Oh, Jussy, rspunse el trist, dar orice avea de gnd s
mai spun nu mai avea sens. Vorbi din nou, aproape cu
slbticie. Eu n-am s iubesc niciodat, NICIODAT, pe
cineva! Dac iubeti oamenii, ei te omoar. Dac ai nevoie
de ei, te omoar. ine minte ce i spun, te omoar.
l durea ntotdeauna c ea nu se tia iubit i l durea cu
att mai mult cu ct tia c el este cauza. Dac exista un
motiv pentru care ea era foarte important pentru el, acest
motiv era c ea l iubea ntr-att, nct orice ar fi spus i
fcut el, ea nu-i purta pic, nu-l fcuse s simt nici mcar
un moment c dragostea ei ar scdea din intensitate, sau
ar fi fost nlocuit de gelozie sau resentimente. Pentru el
era o cruzime s tie c ea se mica ntr-un fel de cerc
exterior lui i totui, el tia c el este n centrul acestui
cerc.
Dane se rugase mult ca lucrurile s se schimbe, dar nu
se schimbase nimic. Dar asta nu-i slbise din credin, i
revelase numai, mai pregnant, c undeva, cndva, el va
trebui s plteasc pentru toate emoiile pe care le risipise
513
- PASREA SPIN -
Panis angelicus
Fit panis hominum
Dat panis coelicus
Figuris terminum
O res mirabilis,
515
- PASREA SPIN -
Manducat Dominus
Pauper, pauper,
Servus et humilis
3
Se face aluzie la un homosexual.
527
- PASREA SPIN -
Da.
Ca voina Lui s existe n tot ce faci, c a-L sluji
nseamn s-i ngropi personalitatea, individualitatea,
concepia despre tine nsui, fiind mai important ca orice.
Da.
nseamn c vei fi pregtit s ntmpini moartea,
nchisoarea, foamea, n numele LUI? C nu trebuie s ai
nimic al tu, s nu valorezi nimic, pentru a nu slbi
dragostea pentru EL?
Da.
Eti puternic, Dane?
Sunt brbat, Eminen. n primul rnd sunt brbat.
tiu c va fi greu. Dar am s m rog i cu ajutorul Lui voi fi
puternic.
Numai aa vrei s fie? Nu te mulumeti cu ceva mai
puin?
Cu nimic altceva.
i dac, mai trziu, ai s te rzgndeti, ce-ai s faci?
Voi cere s plec, spuse Dane surprins. Dac m voi
rzgndi, nseamn c ntr-adevr am greit i nu am
vocaie. Prin urmare voi cere s plec. Asta nu va nsemna
c L voi iubi mai puin, dar tiu c nu aa dorete EL s-L
servesc.
Dar o dat ce ai depus jurmintele i eti hirotonisit,
nelegi c nu mai exist cale de ntoarcere, absolut niciun
fel de eliberare.
neleg asta, spuse Dane rbdtor. Dar dac va trebui
s iau o hotrre, o voi lua nainte de a ajunge la asta.
Cardinalul Ralph, se rezem de sptarul scaunului
oftnd. Oare el a fost att de sigur? A fost att de
rezistent?
De ce ai venit la mine, Dane? De ce ai vrut s vii la
Roma? De ce nu ai vrut s rmi n Australia?
Mama mi-a sugerat Roma, dar era un vis vechi de-al
meu, la care nici nu ndrzneam s m gndesc. Nici nu mi-
a trecut prin cap c vom avea atia bani.
Mama ta este o femeie foarte neleapt. Nu i-a spus?
530
- COLLEEN MCCULLOGH -
Da, Eminen.
Ai ales bine. n grija lui, nu i se va ntmpla nimic ru.
Dar, eti puin nervos, fiule. Din cauza strintii?
Dane zmbi cu zmbetul lui Ralph, poate mai puin
contient de farmecul su, dar chiar aa fiind, acest zmbet
i prinse inima btrn ntr-un cerc dureros.
Sunt copleit, Eminen. Pn acum nu am realizat ct
sunt de importani Cardinalii. Nici nu visam c voi fi
ateptat la aeroport, sau c voi servi ceaiul cu
DUMNEAVOASTR.
Da, este puin neobinuit Aa cum vd lucrurile,
poate s fie i o surs de necazuri. Dar uite c a venit
ceaiul!
Mulumit, urmri cum este aezat, apoi ridic un deget
de avertizare:
Ah, nu! Eu voi fi mama. Cum serveti ceaiul, Dane?
La fel ca i Ralph, rspunse, apoi roi puternic; n-am
vrut, mi-a scpat, Eminen!
Nu-i nimic, Dane, Cardinalul di Contini-Verchese
nelege. Prima dat noi ne-am ntlnit ca Dane i Ralph i
ne-am cunoscut mult mai bine aa, nu? Formalitatea este
ceva nou pentru prietenia noastr, eu a prefera s rmn
Dane i Ralph, n particular. Eminena Sa nu se va supra,
nu-i aa Vittorio?
Nu, mie mi plac numele de botez. Dar s ne
ntoarcem la ce spuneam despre prietenii n locuri
importante, fiule. Ar putea fi puin incomod cnd vei intra
la Seminar, aceast prietenie cu Ralph. Va trebui s dai tot
felul de explicaii, de fiecare dat cnd se va observa
legtura dintre voi, ceea ce este foarte plictisitor.
Cteodat, Domnul Nostru ne permite cte o minciun
nevinovat zmbi i dinii de aur strlucir i pentru
linitea tuturor, eu a prefera s recurgem la aa ceva.
Pentru c este foarte greu s explici i s se neleag
corect o legtur de prietenie, dar este mult mai uor
acceptat o legtur de snge. Deci vom spune tuturor are
doresc s tie, c eti nepotul Cardinalului de Bricassart,
533
- PASREA SPIN -
Dane?
Da?
Eu neleg, s tii c neleg!
Da, tiu. Faa lui i pierdu zmbetul. A dori s
neleag i mama, Jus.
Mama e altfel! Ea simte c ai prsit-o; nu-i d seama
c nu-i adevrat. Las-o n pace. O s vin vremea cnd va
nelege.
Sper, rse el. Apropo, nu pe bieii de la Seminar i
ntlneti astzi. Nu pot s-i pun pe ei, sau pe tine, n faa
unei asemenea tentaii. Ne ntlnim cu Cardinalul de
Bricassart. tiu c nu-i place, dar promite-mi c ai s te
pori frumos.
Ochii ei se luminar la un gnd jucu.
Promit! Am s-i srut i inelul pe care o s mi-l ofere.
Oh, i aminteti? n ziua aceea am fost aa de furios
pe tine, m-ai fcut de rs n faa lui!
Ei, s tii c de atunci am srutat o mulime de lucruri
mai puin igienice, ca un inel. La orele de actorie a trebuit
s srut un tinerel grsuliu i umflat, de vreo douzeci i
nou de ori i te asigur c dup aceea nimic nu mi s-a mai
prut imposibil. i aranj prul i se ntoarse de la oglind.
Am timp s m schimb?
Oh, nu face din asta o problem, ari bine.
Cine o s mai fie?
Soarele era prea jos ca s mai poat nclzi piaa, copacii
artau bolnavi. Justine se nfior.
Cardinalul di Contini-Verchese.
Mai auzise numele sta i deschise larg ochii.
Pfiu! Te miti n cercuri nalte, nu?!
Da. S tii c merit.
nseamn asta c alii i fac greuti n alte cercuri ale
vieii tale, Dane? ntreb ea perspicace.
Nu, nu chiar. Pe cine cunoti nu este cu-adevrat
important. Eu nu m gndesc la asta, nu cred c i alii se
gndesc.
Camera oamenilor roii! Niciodat n viaa ei, Justine nu
541
- PASREA SPIN -
ceai, nu? Cred asta pentru c prin natura lui, poate fi servit
la orice or ntre dou i cinci, iar conversaia face sete.
Urmtoarea jumtate de or pru s-i demonstreze
teoria, dei Justine nu lu parte la discuii. Conversaia
alunec de la sntatea precar a Sfntului Printe, la
rzboiul rece i recesiunea economic, toi cei patru brbai
vorbind i ascultnd, cu o inteligen pe care Justine o gsi
fascinant, ncepnd s neleag ce caliti au, chiar i
Dane, care i se pru att de ciudat, att de necunoscut. El
contribuia activ la conversaie, iar Justine remarc faptul c
toi ceilali l ascultau, de parc-i vrjea. Comentariile lui nu
erau nici uniforme, nici naive, dar erau altfel, originale,
SFINTE! Oare din cauza acestei aure l ascultau ei? Pentru
c el o avea i ei nu? Era aceasta o virtute pe care ei o
admirau i ar fi dorit s o aib i ei? Trei oameni, att de
diferii unul de cellalt i totui, toi preau s fie mai unii
de Dane, dect ntre ei.
Ct i venea de greu s-l ia pe Dane la fel de n serios,
cum l ascultau ei! Nu c, n multe privine, nu ar fi acionat
mult mai serios, dect era necesar la vrsta lui; nu c nu ar
fi fost contient de nelepciunea lui, sau de cinstea lui.
Dar, pn n acest moment l considerase o parte din viaa
ei. Iar acum, trebuia s se obinuiasc cu gndul c, de
acum nainte, nu va mai fi.
Dac vrei s-i faci datoria pn la capt, Dane, ar
trebui s o conduc eu pe sora ta la hotel, spuse Herr Rainer
Moerling Hartheim, aproape ca o comand, fr s-i mai
consulte i pe ceilali asupra subiectului.
i, uite-aa, Justine se trezi condus pe treptele de
marmur, n compania acestui brbat puternic i direct.
Afar, n lumina palid a asfinitului, o lu de umr i o
conduse la o limuzin Mercedes, a crui ofer atepta.
Vino, nu trebuie s-i petreci prima noapte la Roma
singur, iar Dane este destul de ocupat, spuse el urmnd-o
n main. Eti obosit i uimit de ceea ce vezi i trebuie
s ai un nsoitor.
Se pare c nu prea am de ales, Herr Hartheim.
545
- PASREA SPIN -
Spune-mi Rainer.
Trebuie s fii o persoan important, cu main la
scar i cu ofer.
Voi fi nc i mai important cnd voi ajunge Cancelar
al Germaniei.
Justine par.
Deja vrei s m impresionezi, m surprinde c nu eti
deja.
Nepotrivit! Sunt prea tnr.
Tnr?
Se ntoarse i-l privi atent, descoperind c are pielea
neted, tnr, c ochii nu au riduri.
Par masiv i am prul alb, dar am albit de la
aisprezece ani, iar mare sunt de cnd am avut destul
mncare. Acum am doar treizeci i unu de ani.
Am s te cred pe cuvnt, spuse ea aruncndu-i
pantofii din picioare. Totui, pentru mine asta nseamn c
eti btrn eu sunt o tnr DULCE de douzeci i unu.
Eti un monstru, spuse el zmbind.
Cred c trebuie s fiu. i mama mi spune la fel.
Numai c acum nu mai sunt sigur ce nelegei fiecare prin
monstru, deci, te rog s-mi dai versiunea ta.
Ai versiunea mamei tale?
A ncurca-o groaznic, dac a ntreba-o.
Nu crezi c m ncurci i pe mine?
Am o foarte puternic suspiciune, Herr Hartheim, c i
dumneata eti un monstru. M ndoiesc c te-ar putea pune
cineva n ncurctur.
Monstru, repet el cu respiraia tiat, foarte bine,
domnioar ONeill, voi ncerca s definesc termenul pentru
dumneata. Este cineva care-i terorizeaz pe ceilali; calc
pe oameni; simte c-l poate nfrunta pe Dumnezeu; nu are
scrupule i nici conduit moral.
Ea chicoti.
Mi se pare c seamn cu dumneata. Eu am o
conduit moral foarte bun, sunt sora lui Dane.
Nu semeni deloc cu el.
546
- COLLEEN MCCULLOGH -
ncpnare ridicol.
Oh, ce drgu din partea ta. Dup ce c te-am jignit.
Nu-i aa c nu semn deloc cu Dane?!
Dane nu seamn cu nimeni pe lumea asta.
Vrei s spui c nu este de pe lumea asta?
Cred c da. Se aplec, ieind n lumina difuz a mesei.
Eu sunt catolic, religia mea a fost un lucru pe care nu l-am
abandonat niciodat, dei am nclcat-o de multe ori. Nu-mi
place s vorbim despre Dane, pentru c inima mi spune c
sunt anumite lucruri, care rezist mai bine dac nu sunt
comentate. Este evident faptul c nu eti ca el, n
atitudinea ta fa de via, fa de Dumnezeu. Hai s nu
mai vorbim despre asta, vrei?
l privi curioas.
Bine, Rainer, dac aa vrei tu. Am s nchei cu tine un
pact vom discuta despre orice, oricum, n afar de Dane
i religia lui.
nate.
ntors n camera de hotel a plns, dar s-a calmat i dup
o vreme a gndit ce-i fcut, e bun fcut; am s fiu cum
sper el, n viitor. Cteodat chiar reuea, alt dat nu. Dar
ncerca. Prietenia lui cu brbaii Vaticanului deveni cel mai
important lucru pentru el, iar Roma devenea locul unde se
refugia cnd ajungea n pragul disperrii. Mngierea. Cea
adus de aceti oameni era foarte ciudat. Nu mngieri
de mini, de vorbe. Era un balsam pentru suflet, ca i cum
ei tiau ce este durerea.
n timp ce mergea prin soarele blnd al Romei, dup ce o
lsase pe Justine la pensiune, Rainer gndea c i va fi
mereu recunosctor. O privise cum face fa situaiei
stnjenitoare din acea dup-amiaz i simise un val de
tandree fa de ea. Rea, dar de neclintit; un mic monstru.
Putea s-i nfrunte pe toi, n orice situaie; oare cei de la
Vatican neleseser asta? Hotr c simea pentru ea ceea
ce ar fi simit pentru o fiic, numai c el nu avea o fiic. De
aceea i-o furase lui Dane, o dusese la o slujb de dup-
amiaz, pentru a-i urmri reaciile fa de ecleziasticismul
nemsurat, fa de un Dane, pe care ea nu-l cunotea; acel
Dane, care nu era i nu putea fi o parte din viaa ei.
Cea mai frumoas trstur a Dumnezeului lui Rainer,
gndea el, era aceea c acest Dumnezeu putea ierta orice,
pn i lipsa de credin a Justinei, iar lui i ierta
obstrucionarea impus a emoiilor, pn cnd va
considera el de cuviin s le redeschid poarta. A fost un
moment cnd a intrat n panic, creznd c pierduse
pentru totdeauna cheia sertraului cu emoii. Zmbi i
arunc igara. Cheia Ei bine, cteodat cheile au forme
foarte ciudate i stranii. Poate c avea nevoie de fiecare
crlion din prul acela rou, pentru a simi fiorul lor; poate,
n camera cu robe roii, Dumnezeu i fluturase prin faa
ochilor o cheie tot roie.
O zi care a zburat ntr-o secund. Privindu-i ceasul vzu
c este nc devreme i tiu c omul care avea atta
putere acum, pentru c Sfinia Sa era pe patul de moarte,
553
- PASREA SPIN -
4
Australianc.
556
- COLLEEN MCCULLOGH -
558
- COLLEEN MCCULLOGH -
XVIII
Prima oar!
Prima oar, ce?
n apte ani de cnd te cunosc, nu ai comentat
niciodat nfiarea mea, dect poate ca s te distrezi.
Doamne! Cum de mi-a scpat? ntreb ea, prnd
puin ruinat. Doar m-am gndit destul de mult la tine i
nu ca s m distrez. Pentru un motiv numai de ea tiut,
adug: Vreau s spun, m-am gndit la nfiarea ta, la
cum te mbraci.
El nu rspunse, dar zmbi unui gnd care se prea c-i
face mare plcere.
Drumul acesta cu maina lui Rainer, prea s fie singurul
moment de linite, pe care l-a avut n ultimele sptmni.
La scurt timp dup ce l-au vizitat pe Cardinalul de
Bricassart i Cardinalul di Contini-Verchese, limuzina lui
Rainer a depus contingentul Drogheda la hotel. Cu colul
ochiului, Justine l studia pe Rainer cum reacioneaz fa
de familia ei, care era format n ntregime numai din
unchi. Pn n clipa cnd privirea ei nu o gsi pe Meggie,
Justine fusese convins c mama se va rzgndi i va veni
pn la urm la Roma. Faptul c nu venise era o lovitur
cumplit; Justine nu tia sigur dac o durea pe ea, sau o
durea pentru Dane, c mama lor nu a venit. Dar, uite c
veniser unchii, iar ea le era fr-ndoial, gazd.
Doamne! Toi erau att de timizi! Cine este cine, nu-i mai
deosebea! Cu ct mbtrneau, cu att mai mult semnau
unul cu altul. Iar la Roma, artau ca da, ca nite fermieri
australieni, pierdui n vacan la Roma. Toi erau mbrcai
n haine de ora, pentru Sydney: cizme nalte cu elastic,
pantaloni strmi, jachete sport, din material greu,
combinate cu tricot i fii de piele, cmi albe, cravate
din ln mpletit, plrii gri cu boruri largi i captul nalt.
Nu era o noutate pe strzile Sydney-ului, dar n vara Romei,
erau extraordinari.
Da, i pot fi de dou ori sincer, dac spun c-i
mulumesc lui Dumnezeu c l am pe Rain! Ct este de bun
cu ei! N-a fi crezut niciodat c ar fi putut cineva s-l fac
567
- PASREA SPIN -
FIUL TU!
Se auzir oapte i plnsete n camer; ceasul btea
odat cu inima lui. Apoi o dat nu mai btu. El pierduse
pasul. Meggie i Fee srir n picioare, notau parc, cu fee
speriate ntr-o cea imaterial, spunndu-i lucruri pe care
el nu prea s le aud. Aaaaah! strig el.
Abia dac simea durerea, era contient numai de faptul
c mna lui Meggie era n jurul su, c i sprijinea capul de
ea. Reui s se ntoarc pn i vzu ochii, o privi intens.
ncercase s spun Iart-m, dar vzu c era de mult
iertat. Ea tia c luase ce avea el mai bun. Apoi mai dori s
spun ceva, att de bine, att de potrivit, pentru ca ea s
fie etern consolat, dar nelese c nici acest lucru nu era
necesar. Cum era ea fcut, putea suporta orice. ORICE!
Aa c el nchise ochii i se abandon, pentru ultima dat,
n braele iertrii lui Meggie.
612
- COLLEEN MCCULLOGH -
APTE
1965 1969 Justine
613
- PASREA SPIN -
XIX
Fii cinstit, Justine. Asta era cel mai ru? Nu mai era
nimic altceva care s te tulbure?
Nu-i putea alunga din minte gndul c Rain este
departe, sau ceea ce ea gndea c este trdare fa de
Dane. Pentru a-i satisface o dorin, l-a trimis pe Dane
singur n Grecia. Dac ar fi mers cu el, Dane ar fi trit! Nu
putea gndi altfel. Dane murise din cauza egoismului ei!
Acum era prea trziu i nu-l putea aduce pe fratele ei
napoi, dar, dac putea oarecum s se obinuiasc cu
gndul c nu-l va mai vedea pe Rain, gndul c va fi
absolut singur, o nnebunea.
Aa trecur sptmni, luni. Un an, doi ani. Desdemona,
Ofelia, Portia, Cleopatra. Se amgea cu gndul c se
comporta bine i nimic nu-i va ruina lumea n care tria; se
studia foarte bine cnd rdea, cnd vorbea, avea grij s
par normal oamenilor din jurul ei. Dac se observa o
schimbare, da, era mai blnd, durerile oamenilor preau
s o afecteze mai mult, ca i cum ar fi fost ale ei.
De dou ori a ncercat s mearg acas, la Drogheda, a
doua oar a mers att de departe nct i-a luat i bilet de
avion. De fiecare dat, un motiv important, de ultim minut,
a ntors-o din drum, dar ea tia c adevratul motiv era
mpletirea sentimentului de vinovie cu laitatea. Pur i
simplu, nu era n stare s dea ochii i s se confrunte cu
mama ei; dac fcea asta, aducea napoi n memorie,
sentimentul de prere de ru, probabil n mijlocul unei
furtuni de durere rscolit a oamenilor de la Drogheda, pe
care pn acum ncercase cu atta grij s o evite. Cei de
la Drogheda, mai ales mama sa, trebuiau s fie convini de
faptul c ea, Justine, era bine, c supravieuise durerii fr
prea multe remucri. Aa c era mai bine s stea departe
de Drogheda. Mult mai bine.
644
- COLLEEN MCCULLOGH -
Telegrama spunea:
SFRIT
649