Jerome K Jerome 3 Intr-O Barca

welcome!
login | sign up Username Password

forgot?
Go
Login
What's Hot What's New Featured Contests For Mo ile Post !our "tor#
Follow us on Twitter
3
$%&' ()*+( reads
( comments 84 pages Romn #166240
dan 123
!ul 28" 200#

$e%ome a &an
!erome ' !erome ( Trei intr(o )ar%a
Title Language *op rig+t Rating ,-ternal Lin. 1ouTu)e Lin.

2a3e
!erome ' !erome
+ttp/00
Trei 4ntr(o )ar% !erome '5 !erome *678T9L:L 8 Trei epa3e5 2u&erin;ele lui George i%tim a o sut <apte )oli &atale5 7res%rip;ii utile5 *um se pot 3inde%a a&e%;iunile +epati%e la %opii5 =otrt" suntem surmena;i <i a3em ne3oie de odi+n5 9 sptmn pe 4ntinsul %lo%otitor al mrii5 George propune Tamisa5 9)ie%;ia lui ?ontmoren% 5 6doptarea propunerii ini;iale %u o ma@oritate de trei %ontra unul5 ,ram patru/ George" Ailliam 2amuel =arris" eu <i ?ontmoren% 5 *u pipele aprinse" stteam %u to;ii 4n %amera mea <i dis%utam despre starea noastr @alni% ( @alni% din pun%t de 3edere medi%al" )ine4n;eles5 Bu se sim;ea )ine ni%i unul <i asta ne nelini<tea la %ulme5 7e =arris 4l apu%au din %nd 4n %nd ni<te ame;eli att de %iudate" 4n%t a)ia de(<i mai ddea seama %e &a%e5 Ci George a3ea ame;eli" ni%i el nu prea <tia pe %e lume trie<te5 *t despre mine" a3eam &i%atul deran@at5 Ctiam % am &i%atul deran@at" deoare%e numai %u pu;in mai 4nainte %itisem o re%lam de pilule +epati%e" unde erau des%rise amnun;it di3ersele simptome dup %are 4;i po;i da seama % &i%atul nu &un%;ioneaD %um tre)uie5 ,u a3eam toate a%este simptome5 Lu%ru &oarte %urios/ ori de %te ori 4mi arun% o%+ii pe 3reo re%lam medi%al" a@ung ine3ita)il la %on%luDia % su&r de )oala respe%ti3" 4n &orma ei %ea mai 3irulent5 Ee &ie%are dat" diagnosti%ul pare s %orespund 4nto%mai tuturor senDa;iilor 4n%er%ate de mine5 Fmi amintes% %um m(am dus 4ntr(o Di la $ritis+ ?useum" %a s m do%umenteD %u pri3ire la tratamentul unei u<oare indispoDi;ii %e m tot s%ia ( %red % era 3or)a de )oala &nului5 ?i s(a adus %artea <i(am %itit tot %e m interesa5 6poi" aproape &r s(mi dau seama" am 4n%eput s rs&oies% alene paginile <i s studieD" 4ntr(o doar" )olile" una dup alta5 Bu(mi adu% aminte %u %e anume am 4n%eput" 4n ori%e %aD" era o )oal %umplit" nimi%itoare" iar 4nainte de a &i
str)tut m%ar @umtate din lista Gsimptomelor premonitoriiG" eram 4n%redin;at % o am 4ntr(o &orm &oarte gra35 6m rmas 4nlemnit de groaD" iar apoi" %u nepsarea pe %are ;i(o d doar deDnde@dea" am mai rs&oit %te3a pagini5 6m dat de &e)ra ti&oid" am %itit simptomele ei <i am des%operit % am &e)r ti&oid" % o a3eam pro)a)il de luni de Dile" dar &r s <tiu5 ?(am 4ntre)at %e s(ar mai putea s amH 6 3enit rndul %+oreei <i am %onstatat" dup %um m a<teptam" % su&r <i de %+oree5 Ci" %um %aDul meu 4n%epea s m intereseDe" m(am +otrt s(l %er%eteD pn la %apt" de ast dat pornind al&a)eti%5 6m des%+is" a<adar" la Ga%etonemieG" des%operind % m o&iles% din pri%ina ei <i % stadiul a%ut al )olii a3ea s se de%lare 4n urmtoarele %in%ispreDe%e Dile5 6m rsu&lat u<urat %onstatnd % su&r de ne&rit %roni% doar 4ntr(o &orm )enign" ast&el %" 4n pri3in;a ei" puteam tri 4n% mult <i )ine5 63eam +oler %u %ompli%a;ii gra3e" %t despre angina di&teri%" se prea % o a3eam 4n% din leagn5 Eup %e am par%urs %ele douDe%i <i <ase de litere ale al&a)etului" am a@uns la %on%luDia % singura )oal de %are nu su&eream era artrita5 La 4n%eput m(am sim;it oare%um @ignit5 63eam impresia % e un &el de des%onsiderare5 *um se &%ea % nu am artritI Ee %e a%east o&ensatoare reDer3I Eup %t3a timp" totu<i" 4n3inser sentimente mai )lnde5 ?i(am spus %" la urma urmei" am toate %elelalte maladii %unos%ute 4n patologia general <i" de3enind mai pu;in egoist" am +otrt s tries% <i &r artrit5 Eup %t se prea" guta" 4n &orma ei %ea mai gra3" pusese stpnire pe mine" &r %a eu s prind de 3este" iar de D mosis su&eream" )ine4n;eles" din %opilrie5 *um dup D mosis nu mai urmau alte )oli" am dedus % asta e tot5 6m stat <i am %+i)Duit5 ?i(am spus % sunt un %aD medi%al %u totul neo)i<nuit <i % pentru studen;ii la medi%in a< &i o ade3rat a%+iDi;ie5 8(a< s%uti s mai um)le din spital 4n spital5 ,u 4nsumi eram un spital5 *a s(<i poat lua diploma" ar &i &ost de a@uns s m %er%eteDe pe mine pe toate pr;ile5 ?(am 4ntre)at apoi %t mai am de trit5 6m 4n%er%at s m e-amineD5 ?i(am luat pulsul5 La 4n%eput n(am iD)utit s(l simt delo%5 7e urm" )rus%" mi s(a prut % porne<te5 ?i(am s%os %easul <i am numrat )tile ( o sut patruDe%i <i <apte pe minut5 6m 4n%er%at s(mi pipi inima5 8nima ( ni%ieri" 4n%etase s mai )at5 ?ai trDiu am a@uns totu<i s %red % tre)uie s &i &ost la lo%ul ei <i % a )tut tot timpul" de<i nu garanteD5 ?(am %io%nit pe toat partea din &a; a %orpului" de la %eea %e numes% eu talie" pn sus" la %ap" apoi am luat(o pu;in spre dreapta <i apoi spre stnga <i pu;in spre spate" dar n(am auDit <i n(am sim;it nimi%5 6m 4n%er%at s(mi 3d lim)a5 6m s%os(o a&ar de un %ot <i" 4n%+iDnd un o%+i" m(am %Dnit s(o e-amineD %u %ellalt5 Bu i(am 3Dut de%t 3r&ul <i singurul reDultat a &ost s( mi 4ntres% %on3ingerea % su&r de s%arlatin5 Fn sala de le%tur intrase un om sntos <i lipsit de gri@i5 6%um ie<ea o epa35 ?(am dus la do%torul meu5 , un 3e%+i prieten de(al meu" %are(mi e-amineaD pulsul <i lim)a <i 4mi 3or)e<te despre 3reme &r s(mi ia un )an" ori de %te ori mi se nDare % sunt )olna35 ?i(am spus %" 3iDitndu(l" i(a< &a%e un ade3rat ser3i%iu5 G*e(i lipse<te unui do%tor" m gndeam eu" e pra%ti%a5 Foarte )ine" 4i 3oi sta la dispoDi;ie5 9 s(i o&er mai multe posi)ilit;i de pra%ti% de%t o mie <apte sute de pa%ien;i o)i<nui;i" atinia;a e s%urt <i s(ar putea s(;i s&r<e<ti Dilele 4nainte %a eu s &i ispr3it5 2(;i spun mai )ine %e nu am5 Bu am artrit5 Ee %e nu am artrit n(a< putea s(;i e-pli%" &apt este % n(o am5 6m 4ns toate %elelalte )oli5 8(am po3estit apoi %um a@unsesem s &a% a%east des%operire5 9mul 4mi des%+ise gura" se uit 4nuntru" m apu% strns de 4n%+eietura minii <i" %nd m a<teptam mai pu;in" 4mi ddu %te3a g+ionturi 4n piept ( %urat la<itateH ( apoi" deodat" 4mi ddu o lo3itur de )er)e%e %u %apul" iar 4n %ele din urm se a<eD la
)irou" s%rise o re;et" o 4mpturi %u gri@ <i mi(o 4ntinse5 6m pus(o 4n )uDunar <i am ple%at5 Fr s(o des%+id" am intrat la %ea mai apropiat &arma%ie <i am rugat s mi(o &a%5 Farma%istul o %iti <i mi(o ddu 4napoi5 ( Bu a3em a<a %e3a" spuse el5 ( 2unte;i &arma%istI ( Ea" sunt &arma%ist5 Ea% a< &i un magaDin alimentar" %om)inat %u o pensiune" 3(a< putea ser3i5 *um 4ns nu sunt de%t &arma%ist" m simt dep<it5 6tun%i am %itit re;eta5 2una a<a/ G1 li3rJ1K de )i&te% %u 1 pintJ2K %u )ere amar" la &ie%are <ase ore5 1 plim)are de De%e mile 4n &ie%are diminea;5 1 pat la 11 &i- 4n &ie%are sear5 Ci nu(mi mai 4mpuia %apul %u lu%ruri pe %are nu le 4n;elegiG5 6m urmat pres%rip;iile" %u &eri%itul reDultat" pentru mine" % am s%pat %u 3ia; <i mai tries% <i aDi5 Fn 4mpre@urarea de &a;" %a s re3in la re%lama de pilule pentru &i%at" nu 4n%pea 4ndoial % preDentam toate simptomele" %el mai important &iind Gtotala lips de po&t pentru ori%e &el de a%ti3itateG5 B(am %u3inte s 3 spun %t su&r 4n a%east pri3in;5 6m &ost un martir din %ea mai &raged %opilrie5 7e 3remea a%eea nu <tiu da% tre%ea o Di 4n %are )oala s m lase 4n pa%e <i nu )nuia nimeni" pro)a)il" % de 3in era &i%atul5 Ctiin;a medi%al era 4ntr(un stadiu mult mai pu;in a3ansat de%t aDi <i ai mei o)i<nuiau s pun totul pe seama lene3iei5 ( 6s%ult" 4mpieli;atule" mi se spunea" s%oal(te <i apu%(te de %e3a" pentru EumneDeuH Fire<te" ni%i unul dintre ei nu <tia % sunt )olna35 7ilule nu(mi ddeau" 4n s%+im) primeam %te3a dup %ea&5 9ri%t de %iudat ar prea" palmele m 3inde%au deseori" %el pu;in pentru moment5 ?i s(a 4ntmplat odat %a o palm din a%estea s ai) mai mult e&e%t asupra &i%atului <i s m &a% mai dorni% s pornes% la trea)" &r mult te3atur" de%t reu<e<te aDi o 4ntreag %utie %u pilule5 Cti;i" lea%urile astea simple" )trne<ti" sunt %teodat mai )une de%t toate do%toriile de la &arma%ie5
Eis%utaserm a<a %am o @umtate de %eas" des%riindu(ne unul altuia )olile de %are su&eream5 ,u le po3estisem iui George <i lui =arris %um m sim;eam diminea;a" la s%ulareL =arris ne artase %um se simte seara" la %ul%areL iar George" stnd 4n pi%ioare pe %o3ora<ul din &a;a %minului" ne dduse o impresionant <i reu<it repreDenta;ie" Dugr3indu(ne senDa;iile sale din timpul nop;ii5 George doar 4<i 4n%+ipuie % e )olna3" de &apt nu are ni%iodat nimi%5 Fn a%est moment" doamna 7oppets )tu la u<" 4ntre)nd da% 3rem s %inm5 Be(am Dm)it trist <i i(am rspuns %" la urma urmei" n(ar stri%a s 4m)u%m %e3a5 :n dumi%at luat la timp" dup prerea lui =arris" 4ndeprteaD deseori )oala5 Fn %onse%in;" doamna 7oppets aduse ta3a" iar noi" trgndu(ne s%aunele lng mas" ne(am ser3it %u ni<te &riptur %u %eap <i pl%int %u re3ent5 ,u tre)uie s &i &ost tare sl)it" &iind%" dup o @umtate de or" mn%area nu m mai 4m)ia %tu<i de pu;in ( lu%ru %u totul neo)i<nuit la mine (" %a s nu mai 3or)im de )rnD" de %are ni%i nu m atinsesem5 9 dat 4ndeplinit a%east datorie" ne(am umplut din nou pa+arele" ne(am aprins pipele <i am reluat dis%u;ia %u pri3ire la starea snt;ii noastre5 Bi%i unul dintre noi n(ar &i putut spune de %e anume su&er" dar prerea unanim era % rul" ori%are ar &i &ost el" se datora surmena@ului5 ( 63em ne3oie de odi+n" asta eH spuse =arris5 ( 9di+n <i o s%+im)are total de mediu" aduga George5 Tensiunea ner3oas e-%esi3 a produs o depresiune general 4n organism5 2%+im)area de%orului <i lipsa ne%esit;ii de a gndi 3or resta)ili e%+ili)rul mintal5 George are un 3r" %are e tre%ut 4n %aDierul @udi%iar %a student 4n medi%in" urmarea &ireas% &iind un &el oare%um do&tori%es% de a se e-prima5 *um 4mprt<eam 4ntru totul prerea lui George" am propus s %utm un lo%<or retras <i patriar+al" departe de Dar3a 4nne)unitoare a lumii" unde s ne petre%em 4n 3isare o sptmn 4nsorit" printre uli;ele sale somnoroase" un ung+er uitat de lume" tinuit de Dne" &erit de &reamtul mul;imii" un romanti% %ui) de 3ultur" %o%o;at pe stn%ile Timpului" de unde 3alurile D)u%iumate ale se%olului al nouspreDe%elea s se aud stins <i 4n)u<it5 =arris spuse % s(ar pli%tisi de moarte5 Ctia el" pro)a)il" la %e &el de lo%<or m gndeam eu/ unde toat lumea se %ul% la opt" unde nu po;i &a%e rost de un GRe&ereeGJ3K pentru nimi% 4n lume <i tre)uie s &a%i De%e mile pe @os %a s(;i gse<ti tutunul pre&erat5 ( Bu" spuse =arris" da% 3re;i odi+n <i s%+im)are" nimi% nu se poate %ompara %u o e-%ursie pe mare5 ?(am 4mpotri3it %u +otrre e-%ursiei pe mare5 9 e-%ursie pe mare 4;i &a%e )ine da% dureaD %te3a luni" 4n s%+im) o singur sptmn e o pa%oste5 7orne<ti luni %u %on3ingerea &erm % ai s te distreDi groDa35 Fluturi un Gla re3edereG eteri% prietenilor de pe ;rm" 4;i aprinDi pipa %ea mai mare <i msori ;an;o< puntea 4n lung <i 4n lat" de par% ai &i 4n a%ela<i timp %pitanul *oo." 2ir Fran%is Era.e <i *risto&or *olum)5 ?ar;i 4;i pare ru % ai ple%at5 ?ier%uri" @oi <i 3ineri 4;i pare ru % mai trie<ti5 2m)t" 4n s&r<it" e<ti 4n stare s 4ng+i;i pu;in Deam de %arne <i s stai pe punte" unde rspunDi %u un surs <ters <i prostes% persoanelor %omptimitoare %are te 4ntrea) %um te mai sim;i5 Eumini% e<ti iar pe pi%ioare <i mnn%i Ddra3n5 8ar luni diminea;" %nd" %u geamantanul <i %u um)rela 4n mn" stai lng %opastie gata s p<e<ti pe us%at" e-%ursia 4n%epe s(;i pla% %u ade3rat5
Fmi amintes% de %umnatul meu %are a ple%at odat 4ntr(o s%urt e-%ursie pe mare pentru a(<i &orti&i%a sntatea5 9mul 4<i luase o %a)in dus(4ntors" de la Londra la Li3erpool" dar o dat a@uns la Li3erpool" singura lui dorin; a &ost s(<i 3nd )iletul de 4ntoar%ere5 ?i s(a spus % )iletul a &%ut o%olul ora<ului" o&erit la un pre; de(a dreptul ridi%ol" <i a &ost 4n %ele din urm 3ndut %u optspreDe%e pen%e unui tnr %are &%ea impresia % e )olna3 de gl)inare <i %ruia do%torii 4i pres%riseser aer de mare <i mi<%are5 ( 6er de mareH a e-%lamat %umnatul meu" 3rndu(i a&e%tuos )iletul 4n mn5 *rede(m" o s(;i a@ung pentru toat 3ia;aH *t despre mi<%are" o s &a%i mai mult mi<%are &iind pe 3apor de%t &%nd tum)e pe us%atH ,l" %umnatul meu" s(a 4napoiat %u trenul5 Eup prerea lui" o %ltorie pe %ile &erate din nord(3est e destul de )ene&i% snt;ii5 :n alt %unos%ut de(al meu a &%ut odat o e-%ursie de o sptmn de(a lungul %oastei5 Fnainte de a porni" stewardul l(a 4ntre)at da% pre&er s plteas% dup &ie%are mas sau s a%+ite %ostul dinainte" pentru o sptmn 4ntreag5 2teward(ul 4i re%omanda %ea de a doua solu;ie" 4ntru%t re3enea mult mai ie&tin ( dou lire %in%i <ilingi" pentru toat sptmna5 La mi%ul de@un se ser3ea pe<te" apoi o &riptur la grtar5 7rnDul era la unu <i %onsta din patru &eluri5 ?asa de sear" la <ase ( sup" pe<te" gustri" %arne" pasre" salat" dul%iuri" )rnD <i desert5 8ar la De%e" o gustare u<oar %u %arne5 7rietenul meu" un mn%%ios &r pere%+e" alese alternati3a %u dou lire %in%i <ilingi <i plti5 9ra prnDului sosi to%mai %nd ple%au din 2+eerness" dar %um prietenului meu nu(i era %+iar att de &oame pe %t se a<teptase" se mul;umi %u o )u%;i% de rasol <i ni<te %p<uni %u smntn5 Fn tot timpul dup(amieDii &u &oarte gnditor/ uneori i se prea % de sptmni 4ntregi n(a mn%at alt%e3a de%t rasol" iar alteori % ani de(a rndul nu s(a +rnit de%t %u %p<uni %u smntn5 Bu(i 3or)" ni%i rasolul" ni%i %p<unile %u smntn nu preau din %ale(a&ar de mul;umite ( nu(estea nu i(a strnit ni%i un &el de entuDiasm" dar omul se gndi %" totu<i" tre)uie s %onsume %e3a din %ele dou lire <i %in%i <ilingi" a<a %" ;inndu(se de &rng+ii <i de alte o)ie%te 4ntlnite 4n %ale" %o)or4 4n sala de mese5 :n miros pl%ut de %eap <i <un% pr@it" ameste%at %u mirosul de pe<te &ript <i legume" 4l 4ntmpin 4n %apul s%rii5 6poi apru steward(ul <i(l 4ntre) %u un Dm)et mieros/ ( *e s 3 adu%" domnuleI ( Eu(m a&ar de ai%i" rspunse el %u o 3o%e stins5 L(au ur%at pe punte 4n gra)" l(au proptit de )ara tri)ordului <i l(au lsat a%olo5 Fn urmtoarele patru Dile" prietenul meu duse o 3ia; simpl <i nepri+nit" +rnindu(se %u pesme;i marinre<ti <i si&on" iar spre sm)t 4<i mai 3eni 4n &ire" tre%nd la un regim de %eai sla) <i pine pr@it" pentru %a luni s se 4ndoape de Dor %u supa de pui5 7rsi 3aporul mar;i <i pe %nd a%esta se 4ndeprta de de)ar%ader" el 4l urmrea %u o pri3ire plin de regret5
( 8a uite(l %um se du%e" o&t el" %um se mai du%e" %u mn%are de dou lire la )ord" mn%are %e(mi apar;ine" dar de %are n(am a3ut parte5 Ea% i s(ar mai &i dat o Di" sus;inea ei" nu s(ar &i lsat 4n ni%i un %aD pgu)a<5 6<a se &a%e % am strm)at din nas" auDind de e-%ursia pe mare5 Bu pentru % n(a< &i garantat de mine" le(am e-pli%at eu5 B(am a3ut ni%iodat ru de mare5 ? temeam 4ns pentru George5 George era 4n%redin;at % se 3a sim;i per&e%t" e-%ursia %+iar 4i surdea" dar ne s&tuia" pe =arris <i pe mine" ni%i s nu ne gndim la a<a %e3a" &iind% punea mna(n &o% % o s ne &ie ru la amndoi5 =arris rspunse % pentru el a &ost 4ntotdeauna un mister %um de iD)utes% unii s se( m)oln3eas% de ru de mare" pro)a)il % o &a% dinadins" din dorin;a de a epata5 ,l" unul" ar &i dorit adesea s 4n%er%e a%este senDa;ii" dar n(a iD)utit ni%iodat5 6poi" a 4n%eput s ne spun )ali3erne despre o tra3ersare a *analului ?ne%ii pe o 3reme att de rea" 4n%t to;i pasagerii au tre)uit s &ie lega;i de paturi" singurii muritori de la )ord %rora nu le era ru &iind el <i %pitanul 3asului5 6lteori s%pau te&eri numai el <i se%undul" 4ntr(un %u3nt" de o)i%ei el <i 4n% %ine3a5 Ci da% nu el <i 4n% %ine3a" atun%i numai =arris singur5 9ri%t de %iudat s(ar prea" dar nimeni nu su&er de ru de mare ( pe us%atH 7e mare 4ntlne<ti asemenea )olna3i %u duiumul ( 3apoare 4ntregi %+iar" dar pe us%at nu mi(a &ost 4n% dat s 4ntlnes% un om %are s <tie m%ar %e 4nseamn s ai ru de mare5 :nde se as%und" atun%i %nd sunt pe us%at" miile <i miile de marinari nepri%epu;i %are mi<un pe ori%e 3apor" e un mister5 Ea% ma@oritatea oamenilor ar &i %a %et;eanul pe %are l(am 3Dut 4ntr(o Di pe 3aporul de 1armout+" a< deDlega u<or a%east enigm5 Ea% nu m(n<el" numai )ine tre%usem de digul 2out+end %nd l(am 3Dut pe respe%ti3ul %et;ean aple%at printr(un +u)lou" 4ntr(o poDi;ie &oarte peri%uloas5 ?(am apropiat %a s(n%er% s(l sal3eD5 ( =eiH Trage(te mai 4nuntruH i(am strigat" Dgl;indu(l5 6i s %aDi 4n ap5 ( ?%ar de(a< %deaH &u singurul rspuns pe %are i l(am putut smulge5 Ci a tre)uit s(l las a%olo5 7este 3reo trei sptmni l(am 4ntlnit din nou" 4n %a&eneaua unui +otel din $at+5 >or)ea despre %ltoriile sale <i po3estea %u 4n&l%rare %t de mult 4ndrge<te el marea5 ( Ea% su&r de ru de mareIH rspundea el la 4ntre)area plin de in3idie a unui tnr %u 4n&;i<are )la@in5 , drept" ni%i eu nu m(am sim;it 4n apele mele" o dat5 6sta s(a 4ntmplat lng *apul =orn5 >aporul a nau&ragiat a doua Di5 L(am 4ntre)at/ ( Bu ;i s(a &%ut ru" 4ntr(o Di" 4n &a;a digului 2out+end" %nd 4n%er%ai s te arun%i 4n apI
( Eigul 2out+endH e-%lam el %u un aer tare nedumerit5 ( Ea" 4n drum spre 1armout+555 3ineri s(au 4mplinit trei sptmni5 ( 6aa" daaaH &%u el" luminndu(se la %+ip5 6%um 4mi amintes%5 2 nu m(ntre)i %e durere groaDni% de %ap am a3ut 4n dup(amiaDa a%eeaH Ctii" din pri%ina murturilor5 *ele mai in&e%te murturi pe %are le(am gustat 3reodat pe un 3apor %are se respe%t5 6i mn%at <i dumneata din eleI Fn %e m pri3e<te" am des%operit un pre3enti3 e-%elent 4mpotri3a rului de mare/ legnatul5 2tai 4n mi@lo%ul pun;ii <i" %nd 3asul se ridi% <i se %o)oar" 4;i legeni %orpul 4nainte <i 4napoi" ast&el %a s te ;ii mereu 3erti%al5 *nd se ridi% pro3a" te aple%i 4n &a; pn %e puntea aproape %(;i atinge nasul" iar %nd se ridi% pupa" te aple%i pe spate5 :n %eas(dou merge de minune" din ne&eri%ire" 4ns" nu te po;i legna o sptmn5 ( 2(o lum 4n sus pe Tamisa" propuse George5 2punea % 3om a3ea aer %urat" mi<%are <i odi+n" iar %ontinua s%+im)are de de%or ne(ar ;ine mintea treaD Min%lusi3 )ruma de minte %e i(a rmas lui =arrisN" iar mun%a" delo% u<oar" ne(ar da po&t de mn%are <i ne(ar &a%e s dormim %a prun%ii5 Eup prerea lui =arris" 4ns" George ar tre)ui s e3ite tot %e tinde s(l &a% mai somnoros de%t este el de o)i%ei/ trea)a asta se putea do3edi prime@dioas5 Bu prea 4n;elegea" Di%ea =arris" %um o s poat dormi George mai mult de%t dormea a%um" a3nd 4n 3edere % Diua nu are de%t douDe%i <i patru de ore" att iarna" %t <i 3ara" <i mai era de prere % da% o s doarm mai mult" ar putea tot att de )ine s 4nsemne % e mort5 Ci 4n &elul a%esta ar e%onomisi )anii pentru mas <i %as5 Lsnd asta la o parte" lui =arris" Tamisa 4i %on3enea de minune5 Ci %um 4mi %on3enea de minune <i mie" =arris <i %u mine am gsit stra<ni% ideea lui George5 6m spus(o amndoi" pe un ast&el de ton" 4n%t prea % ne miram %um singurul pe %are nu(l entuDiasma ideea lui George era ?ontmoren% 5 ?ontmoren% nu s( a dat ni%iodat 4n 3nt dup Tamisa5 ( >ou 3 %on3ine" prea el s spun5 >ou 3 pla%e" dar mie" nuH *e s &a% eu pe TamisaI 7eisa@ele nu sunt genul meu <i ni%i de &umat nu &umeD5 Ea% am s 3d un <o)olan" n(o s 3 opri;i" iar da% am s adorm" o s 3 apu%a;i s &a%e;i tot &elul de ne)unii %u )ar%a <i o s m arun%a;i 4n ap5 7rerea mea" da% 3re;i s <ti;i" e % toat po3estea asta e ne)unie %urat5 Ear %um eram trei %ontra unul" propunerea &u adoptat5 *678T9L:L 88 7lanuri <i dis%u;ii5 7l%erile %ampingului 4n nop;ile senine5 8dem" 4n nop;ile ploioase5 2e a@unge la un %ompromis5 7rimele impresii ale lui ?ontmoren% 5 Temeri % ?ontmoren% e prea des3r<it pentru lumea a%easta5 Fnlturarea lor ulterioar" %a &iind ne4ntemeiate5 Fntrunirea se anim5 6m s%os +r;ile <i am 4n%eput s dis%utm planul5 6m %on3enit s ple%m sm)ta urmtoare din 'ingston5 =arris <i %u mine urma s pornim diminea;a" %a s lum )ar%a <i s(o du%em la *+ertse " unde tre)uia
s ne 4ntlnim %u George" %are nu putea prsi *it (ul 4nainte de amiaD5 MGeorge merge la o )an% s doarm de la De%e la patru 4n &ie%are Di" a&ar de sm)t" %nd e treDit <i dat a&ar la dou5N 2e punea 4ntre)area da% 3om dormi 4n aer li)er sau prin +anuri5 George <i %u mine eram pentru dormitul 4n aer li)er ( e att de romanti%" de patriar+al5 Treptat(treptat" amintirea aurie a soarelui mort se stinge 4n inimile norilor re%i <i tri<ti5 T%ute" asemenea unor %opii 4ndurera;i" psrile s(au oprit din %ntat <i numai ;iptul plngtor al potrni%+ii s%o;iene <i %ron%nitul rgu<it al %risteiului mai destram solemna t%ere din prea@ma apelor" 4n %are se %u&und ultimele plpiri ale Dilei 4n agonie5 Einspre pien@eni<ul de pduri %e ti3es% ;rmurile" um)re sure ( o<tirea &antomati% a Bop;ii ( se stre%oar &r Dgomot %a s iDgoneas% D)o3itoarea ariergard a luminii" tre%nd &r Dgomot" %u pa<i ne3Du;i" pe deasupra ier)ii 3luroase de pe maluri <i prin stu&ul %e suspin" iar Boaptea" pe tronul ei sum)ru" 4<i 4ntinde aripile negre peste lumea %are se 4ntune% <i din palatul ei spe%tral" luminat de stelele palide" domne<te 4n t%ere5 Be adpostim )r%u;a 4ntr(un %ol; lini<tit" ridi%m %ortul" pregtim o %in u<oar <i ne osptm5 Be umplem <i ne aprindem apoi pipele <i sporo3im despre una <i alta 4n Coapt" iar 4n rstimpurile %nd nu 3or)im" 4n @urul )r%ii" rul @u%u< deapn po3e<ti 3e%+i <i taini%e" 4ngn str3e%+iul su %nte% pe %are l(a %ntat 3reme de attea milenii" de %nd era %opil" pe %are(l 3a %nta attea milenii <i de a%um 4nainte" pn %nd glasul 4i 3a rgu<i" 4m)trnit ( un %nte% pe %are noi" %ei %e ne(am deprins s(i iu)im %+ipul s%+im)tor" %are ne(am %ui)rit de attea ori la pieptul lui drgstos" ne(n%+ipuim 4ntru%t3a %(l 4n;elegem" %u toate % n( am putea tlm%i 4n %u3inte )asmul %e(l as%ultm5 8at(ne" dar" <eDnd pe ;rmul rului" 4n timp %e luna" %are(l 4ndrge<te <i ea" se aplea% s(l srute %a o sor" 4nln;uindu(l %u )ra;ele ei argintii" iar noi ne uitm %um %urge" %urge %ntnd <i susurnd 4ntr(una" %a s(<i 4ntlneas% regina" marea" pn %nd glasul ni se stinge 4n lini<tea nop;ii <i pipele se umplu de %enu<" pn %nd noi" ni<te tineri %u nimi% neo)i<nui;i" ne sim;im 4ntr(un %+ip %iudat npdi;i de gnduri pe @umtate triste" pe @umtate 4m)ietoare <i nu mai 3rem s 3or)im" pn %nd @D)u%nim 4n rs <i" s%ulndu(ne" ne s%uturm pipele" ne spunem Gnoapte )unG <i" legna;i de %lipo%itul apei <i de &o<netul pomilor" adormim su) pri3irea stelelor mari" t%ute" <i 3ism % lumea e tnr iar ( tnr <i &rumoas %a atun%i %nd 3ea%urile de D)u%ium <i gri@i nu(i )rDdaser 4n% %+ipul &e%iorelni% <i p%atele <i ne)uniile %opiilor ei nu(i 4m)trniser 4n% inima iu)itoare" &rumoas <i sua3 %a 4n Dilele a%elea apuse %nd" mam tnr &iind" ne alpta pe noi" %opiii ei" la propriul ei sn primitor" 4nainte %a <iretli%urile %i3iliDa;iei spoite s ne &i smuls prin ademeniri din )ra;ele ei drgstoase" 4nainte %a Dm)etele otr3ite ale arti&i%ialit;ii s ne &i ru<inat de 3ia;a simpl %e(o du%eam alturi de ea <i de %minul simplu" dar mre;" unde s(a Dmislit omenirea" a%um multe" multe mii de ani5 ( Ci %e ne &a%em %nd plouI 4ntre) =arris5 Bu e %+ip s(l emo;ioneDi pe =arris5 , lipsit de ori%e poeDie" de ori%e nDuin;e a3ntate dup irealiDa)il5 Lui =arris nu i se 4ntmpl ni%iodat Gs plng &r s <tie pentru %eG5 Ea% o%+ii lui =arris se umplu de la%rimi" pute;i pune mna(n &o% % a mn%at %eap %rud sau % a turnat prea mult sos Aor%ester peste %otlet5 Ea% a;i <edea 3reodat noaptea pe malul mrii %u =arris <i i(a;i spune/ G6s%ultH Bu auDiI 2 &ie oare sirenele %are %nt 4n adn%urile apelor &rmntate de 3aluri sau du+urile triste %e %nt pro+odul pentru trupurile al)e" prinse de algeIG =arris 3(ar apu%a de )ra; ino %u mine5 *unos% un lo%<or dup %ol;ul de %olo" unde o s gsim un p+rel din %el mai groDa3 w+is. s%o;ian pe %are l(ai gustat %nd3aL te drege %t ai %lipi din o%+i5G
Fntotdeauna %unoa<te =arris Gun lo%<or dup %ol;G unde se gse<te %e3a %e nu s(a mai pomenit 4n materie de )utur5 *red % da% l(a;i 4ntlni pe =arris 4n rai Mpresupunnd % a<a %e3a e %u putin;N 3(ar 4ntmpina ne4ntrDiat %u/ ( GroDa3 m )u%ur % ai 3enit" drag5 6m gsit un lo%<or dup %ol;" unde au ni<te ne%tar pe %inste5 Fn %aDul de &a;" totu<i" e 3or)a de %ampingL modul lui pra%ti% de a a)orda %+estiunea era 3redni% de luat 4n seam5 Bu e pl%ut s dormi a&ar %nd plou5 2(a(nserat5 2unte;i uDi leoar%" )ar%a s(a umplut %u ap" mai )ine de doi in%+iJ4K" <i toate lu%rurile sunt ude5 7n la urm" des%operi;i pe ;rm un lo% mai pu;in mo%irlos de%t %elelalte" de)ar%a;i <i s%oate;i %ortul" iar doi dintre 3oi se apu% s(l &i-eDe5 *ortul e ud <i greu" 4;i s%ap din mini sau %ade peste tine <i" 4n3ltu%indu(se 4n @urul %apului" te ame;e<te de(a )inelea5 Fn tot a%est timp" plou %u gleata5 , destul de ane3oios s &i-eDi un %ort pe 3reme us%atL pe ploaie" trea)a asta de3ine o mun% +er%ulean5 Fn lo% s te a@ute" ai impresia % %ellalt &a%e pur <i simplu pe ne)unul5 *nd numai )ine ;i(ai 4ntins partea de pnD <i ai &i-at(o %u ;ru<i de ;i(e mai mare dragul" el <i(o salt pe a lui <i stri% tot5 ( =eiH *e &a%i a%oloI 4i strigi5 ( *e &a%i tuI rspunde el5 E(i drumul" nu pri%epiI ( Ee %e tragi de(a%olo" idiotuleI ( Bu trag nimi%H D)iar el5 E(i drumulH ( Bu de(a%olo" ;i(am spusH r%ne<ti tu5 Tare(;i mai 3ine s(i dai 3reo %te3a" apoi tragi de &rng+ie pn %nd s%o;i a&ar to;i ;ru<ii din partea lui de %ort5 ( Eo)ito%ulH 4l auDi )om)nind de unul singur5 Eeodat" omul se opinte<te sl)ati% <i smulge tot %e(ai 4n%er%at tu s &i-eDi5 7ui %io%anul @os <i o porne<ti spre el %a s(;i 3er<i &o%ulL 4n a%ela<i timp" porne<te <i el" e-a%t 4n a%eea<i dire%;ie" %a s(;i e-pli%e %are e prerea lui5 Ci ia%(a<a 3 tot da;i tr%oale" 4n@urnd de mama &o%ului" pn %nd %ortul %ade grmad la pmnt <i 3 las s 3 pri3i;i peste ruinele luiL atun%i" %u o &al% 4n %er <i una 4n pmnt" e-%lama;i amndoi deodat/ ( 6i 3DutI *e(;i spuneam euI Fntre timp" %el de(al treilea" %are s%otea apa din )ar% %u ispolul" turnnd(o 4n mne%ile +ainei <i 4n@urnd 4ntr(una" De%e minute 4n <ir" 3rea s <tie %e dra%uO &a%e;i <i de %e n(a;i &i-at 4n% )lestematul de %ort5 Fntr(un trDiu" %u %+iu %u 3ai" %ortul e instalat <i de)ar%a;i lu%rurile5 *um 4n%er%area de a &a%e un &o% de 3reas%uri nu are sor;i de iD)nd" aprinde;i lampa %u spirt <i 3 4ngrmdi;i 4n @urul ei5
6pa de ploaie este prin%ipalul aliment la %in5 7inea e pe @umtate ud de apa de ploaie" pl%inta %u %arne e um&lat de ap" iar marmelada" untul" sarea <i %a&eaua s(au pre&%ut 4n sup5 Eup %in" %onsta;i % tutunul e umed <i nu po;i &uma5 Ein &eri%ire" ai o sti%lu; %u li%oare %are 4n3esele<te <i ame;e<te da% e luat 4ntr(o %antitate potri3it <i asta 4;i red su&i%ient interes pentru 3ia;" %a s te &a% s te )agi 4n pat5 6%olo" 3iseDi % un ele&ant ;i s(a a<eDat pe piept <i % 3ul%anul a erupt <i te(a aD3rlit 4n &undul mrii" 4n timp %e ele&antul %ontinu s doarm nesting+erit pe pieptul tu5 Te treDe<ti <i ai re3ela;ia su)it % s(a 4ntmplat %e3a" %e3a %u ade3rat groaDni%5 7rima senDa;ie este % a 3enit s&r<itul lumii" pe urm 4;i &a%i so%oteala % nu se poate <i % e 3or)a de tl+ari <i %riminali sau de un in%endiu ( presupuneri %rora le dai glas potri3it metodelor o)i<nuite5 Bu(;i 3ine" totu<i" nimeni 4n a@utor <i tot %e <tii este % mii de oameni te lo3es% %u pi%ioarele <i te 4n)u<5 ?ai e %ine3a 4n restri<te" 4i auDi s%n%etele su) patul pe %are dormi5 =otrt" 4n ori%e %aD" s(;i 3inDi s%ump pielea" te lup;i %u &reneDie" iD)ind 4n dreapta <i 4n stnga %u minile <i pi%ioarele <i r%nind tot timpul %a din gur de <arpe" pn %nd se des&a%e %e3a <i te pomene<ti %u %apul 4n aer proaspt5 La dou pi%ioare deprtare deslu<e<ti %a prin %ea; %+ipul unui )andit pe @umtate 4m)r%at" gata s te rpun <i te 4n%ordeDi pentru o lupt pe 3ia; <i pe moarte" %nd deodat te dumire<ti % e !im5 ( 6" tu eraiI spune el" re%unos%ndu(te 4n a%eea<i %lip5 ( Ea" 4i rspunDi tu" &re%ndu(te la o%+i5 *e s(a 4ntmplatI ( 6 %Dut por%ria asta de %ort" mi se pare" spune el5 :nde e $illI *u minile plnie" striga;i amndoi din rsputeri G$illHG" iar pmntul de su) pi%ioarele 3oastre &reamt re;i s(mi turti;i %apulI $ill se D)ate <i iese la supra&a; ( o epa3 plin de noroi" mototolit %a 3ai de lume <i stpnit de o dispoDi;ie inutil agresi3" urmare a %redin;ei 3dite % totul a &ost pus la %ale %u )un <tiin;5 Eiminea;a" din pri%ina r%elii %ontra%tate noaptea" sunte;i to;i trei &r glas <i" %um a3e;i %+e& de %eart" 3 4n@ura;i 4n <oapte rgu<ite tot timpul %t ;ine gustarea5 6m +otrt" a<adar" s dormim a&ar 4n nop;ile &rumoase <i" %a oamenii %are se respe%t" s tragem la +anuri" +oteluri <i restaurante pe 3reme ploioas sau ori de %te ori 3om sim;i ne3oia de s%+im)are5 ?ontmoren% salut a%est %ompromis din toat inima5 7e el nu(l 4m)ie singurtatea romanti%" 4n s%+im) se d 4n 3nt dup Dgomot <i 3ulgaritate5 *nd 3 uita;i la ?ontmoren% " 3 3ine s %rede;i % e un 4nger trimis pe pmnt 4n %+ip de mi% &o-terier" pentru temeiuri tinuite %urioDit;ii omene<ti5 G6+" %t de rea e lumea
asta <i %um a< 3rea eu s 4ntreprind %e3a" s(o &a% mai )un <i mai no)ilG" are 3e<ni% aerul s spun ?ontmoren% " &%nd s l%rimeDe o%+ii doamnelor <i domnilor )trni <i %u%erni%i5 *nd l(am primit s am gri@ de el" nu m gndeam %(l 3oi putea ;ine mult 3reme lng mine5 ? a<eDam <i(l pri3eam 4n timp %e sttea %ul%at pe rogo@in a &i rpit de %eruri 4ntr(un %ar de &o% ( asta o s i se 4ntmpleG5 Eup %e am pltit 4ns pentru 3reo duDin de pui pe %are(i rpusese" dup %e l(am s%os dintr(o sut de lupte de strad" trndu(l de %ea& 4n timp %e el mria <i ddea din pi%ioare" dup %e o &emeie s%oas din min;i de &urie mi(a adus spre %on3ingere o pisi% moart <i m(a numit u%iga<" dup %e am &ost dat 4n @ude%at de un 3e%in pentru % ;in deDlegat un %ine &ero%e" %are l(a imo)iliDat 4ntr(un <opron silindu(i s stea a%olo 3reme de dou %easuri pe o noapte geroas <i dup %e am a&lat % grdinarul Mpe %are" de alt&el" nu(l %unos%N a %<tigat treiDe%i de <ilingi &%nd rm<ag % ?ontmoren% 3a omor4 at;ia <i at;ia <oare%i 4n atta <i atta timp" am 4n%eput s m gndes% %" la urma urmei" ar putea s mai &ie lsat s +lduias% o )u%at de 3reme pe pmnt5 7entru ?ontmoren% " Ga triG 4nseamn s dea tr%oale gra@durilor" s strng o liot din %inii %u %ea mai proast reputa;ie din ora< <i s(i %ondu%" 4n ordine de )taie" spre ma+alale" %a s lupte %u al;i %ini de @alni% reputa;ie <i de a%eea" dup %um am mai amintit" apro) &r ni%i o reDer3 propunerea %u +anurile" restaurantele <i +otelurile5 Eup %e am reDol3at ast&el pro)lema dormitului" spre mul;umirea noastr a tuturor" singurul lu%ru %are mai rmnea de dis%utat era %e anume s lum %u noi5 9r" to%mai 4n %lipa %nd 4n%epeam s intrm 4n mieDul %+estiunii" =arris de%lar % am &%ut destul oratorie pentru seara a%eea <i % ar &i %aDul s ie<im un pi%" %a s ne mai G4n3iormG" adugnd % a gsit un lo%<or 4n dosul pie;ei" unde are un w+is. irlandeD %are &a%e to;i )anii5 Lui George 4i era sete Mnu <tiu %nd nu(i e sete lui GeorgeN <i %um presim;eam % pu;in w+is. &ier)inte %u o &elioar de lmie m(ar mai 4ntrema <i pe mine" deD)aterea" %u apro)area tuturor" &u amnat pentru seara urmtoare5 ?em)rii adunrii 4<i puser plriile <i ie<ir5 *678T9L:L 888 =otrri luate5 ?etoda de lu%ru a lui =arris5 *um aga; un ta)lou %el mai 4n 3rst mem)ru al &amiliei5 George &a%e o o)ser3a;ie inteligent5 7l%erile )ii de diminea;5 ?suri in %aD de nau&ragiu5 Ci a<a" a doua Di" seara" ne(am adunat din nou %a s dis%utm <i s punem la pun%t planurile noastre de %ltorie5 ( ,i" 4n primul rnd tre)uie s +otrm %e lum %u noi" spuse =arris5 !erome" ia o )u%at de +rtie <i s%rie" iar tu" George" des%+ide %atalogul mr&urilor de )%nie5 Ea;i(mi %are3a un %reion <i eu o s(nto%mes% lista5 Psta(i =arris" <i pa%e ( 3e<ni% dispus s ia asupra sa ori%e sar%in <i s(o arun%e apoi 4n spatele altora5 7ar%(l 3d pe )ietul meu un%+i 7odgerH Bu %red % s(a mai pomenit %nd3a" unde3a" o +ara)a)ur mai groDa3 4ntr(o %as de %re<tin %a a%eea %nd un%+iul 7odger se apu%a de o trea)5
2 Di%em % 3ine un ta)lou de la 4nrmat <i Da%e 4n su&ragerie" a<teptnd s &ie ag;at5 ?tu<a 7odger 4ntrea) %e e de &%ut %u el" iar un%+iul 7odger rspunde/
( *umI LasOpe mineH Bu 3 4ngri@i;i 3oi de asta5 Fa% eu toat trea)a5 6poi 4<i s%oate +aina <i 4n%epe5 Trimite &ata dup %uie de <ase pen%e" apoi pe unul dintre )ie;i pe urmele ei %a s(i spun %e mrime 4i tre)uie <i" 4n%etul %u 4n%etul" un%+iul 7odger intr 4n rol <i ridi% 4n pi%ioare toat %asa5 ( AillH Eu(te <i adu(mi %io%anulH strig el5 TomH 6du(mi riglaH 2taiH 9 s am ne3oie <i de sear" n(ar stri%a s adu%i <i un ta)uret din )u%trie5 !imH E o &ug pn la domnul Goggles <i spune(i a<a/ Tti%u 3 transmite multe salutri5 2per % o du%e;i mai )ine %u pi%iorul <i555 3re;i s(i 4mprumuta;i ni3ela %u apI 2tai" ?ar " nu ple%aL o s am ne3oie de %ine3a s(mi ;in lumnarea5 Eup %e se(ntoar%e &ata" trimite(o s adu% ni<te s&oar5 Ci555 TomH :nde(i TomI Tom" 3ino( n%oaO" am ne3oie de tine" tu o s(mi 4ntinDi ta)loul5 :n%+iul 7odger ridi% ta)loul <i(l s%ap5 Ta)loul iese din ram" un%+iul 7odger 4n%ear% s sal3eDe geamul" se taie la deget" apoi 4n%epe s ;opie prin odaie %a un apu%at" %utndu(<i )atista" 4ns )atista e 4n )uDunarul +ainei pe %are a deD)r%at(o <i pe %are nu <tie unde a pus(o5 Toat lumea tre)uie s lase )alt %utatul uneltelor <i s 4n%eap %utatul +ainei" 4n timp %e un%+iul 7odger @oa% tontoroiul 4n @urul lor" 4n%ur%ndu(i <i mai mult5 ( Bu <tie nimeni 4n %asa asta unde mi(e +ainaI 7e %u3ntul meu" de %nd sunt n(am mai 4ntlnit a<a neam de oameni5 Case %apete <i nu sunte;i 4n stare s gsi;i o +ain pe %are am deD)r%at(o a%um mai pu;in de %in%i minuteH ?ii de555 6poi se s%oal" des%operind % a stat tot timpul pe +ain5 ( =ai" lsa;i(3 pgu)a<iH Tot eu am gsit(o5 2e puteaI 9ri 4i spui motanului s gseas% %e3a" ori 3ou" tot un dra%5 Eup %e s(a s%urs o @umtate de %eas %u )anda@atul degetului <i %ei din @ur au adus un alt geam" <i uneltele" <i s%ara" <i ta)uretul" <i lumnarea" un%+iul 7odger porne<te iar la trea)" 4n timp %e 4ntreaga &amilie" in%lusi3 ser3itoarea" &emeia %u Diua" stau 4n @urul lui 4n semi%er%" gata s(i dea o mn de a@utor5 Eoi tre)uie s( i ;in s%aunul" un al treilea 48 a@ut s se ur%e <i s nu %ad" un al patrulea 4i d un %ui" iar un al %in%ilea %io%anul5 :n%+iul 7odger ia %uiul <i(l s%ap5 ( 6sta mai lipseaH roste<te el %u @ignire 4n glas5 6%um s(a dus <i %uiul5 Fire<te" tre)uie s ne a<eDm 4n patru la)e <i s %utm %uiul de(a )u<ilea" 4n 3reme %e un%+iul 7odger st %o%o;at pe s%aun" )om)nind 4ntruna <i 3rnd s <tie da% a3em de gnd s(l ;inem a%olo toat seara a<a5 Fn %ele din urm %uiul a &ost gsit" dar 4ntre timp a disprut %io%anul5 ( :nde e %io%anulI *e(am &%ut %u %io%anulI Eoamne EumneDeuleH Capte gur(%as% <i ni%i unul n(are +a)ar %e(am &%ut eu %u %io%anulH Fi gsim %io%anul" dar un%+iul 7odger nu mai gse<te semnul &%ut pe perete pentru %ui" a<a % &ie%are dintre noi tre)uie s se ur%e pe s%aun" lng el" <i s(l
%auteL &ie%are des%oper semnul 4ntr(alt lo%" iar un%+iul 7odger ne &a%e pro<ti pe to;i" pe rnd" <i d porun% s ne dm @os5 Eup a%eea ia rigla" &a%e o nou msurtoare" %onstat % erau treiDe%i <i unul de in%+i <i trei optimi de la %ol;" 4n%ear% s &a% &el de &el de so%oteli 4n gnd <i(l apu% pandaliile5 Fn%er%m <i noi s so%otim 4n gnd" a@ungem la reDultate di&erite <i 4n%epem s %+i%otim5 Fn Dar3a general" numrul in%+ilor este uitat <i un%+iul 7odger e ne3oit s mai msoare o dat5 Ee data a%easta" el &olose<te o )u%at de s&oar" dar 4n momentul %riti%" %nd %arag+iosul )trn se aplea% peste s%aun" &%nd un ung+i de patruDe%i <i %in%i de grade" <i 4n%ear% s a@ung la pun%tul situat %u trei in%+i mai departe de %eea %e poate el atinge prin s&or;ri supraomene<ti" s&oara Fi s%ap din mn <i un%+iul 7odger alune% pe pian" produ%nd un e&e%t muDi%al %u ade3rat remar%a)il" datorit iu;elii nprasni%e %u %are %apul <i trupul su iD)es% toate %lapele deodat5 ?tu<a ?ar " 4ntre timp" de%lar % nu le poate permite %opiilor s mai stea a%olo <i s aud un ast&el de lim)a@5 Fntr(un trDiu" un%+iul 7odger iD)ute<te s 4nsemne lo%ul" %u mna stng a<aD 4n el 3r&ul %uiului" apu% %io%anul %u dreapta" 4<i turte<te de la prima lo3itur degetul mare <i s%ap" %u un D)ieret" %io%anul pe pi%iorul %ui3a5 ?tu<a ?ar 4oi" &emeile" 3e<ni% &a%e;i %aD de toateH rspunde un%+iul 7odger" %ulegndu(se de @os5 *e 3reiH ?ie" unuia" groDa3 4mi pla%e s &a% o tre)u<oar %a asta5 :rmeaD o alt 4n%er%are5 La a doua lo3itur" %uiul str)ate ten%uiala de la un %apt la %ellalt" %io%anul se a&und pe @umtate 4n perete" iar un%+iul 7odger este proie%tat pe Did" %u destul &or; pentru a(<i turti nasul5 Bi se %ere s(i gsim din nou rigla <i s&oara" &a%e o nou gaur <i pe la mieDul nop;ii ta)loul st ag;at pe perete ( %e(i drept" &oarte strm) <i gata s %ad5 7e o distan; de %;i3a arDiJQK" peretele arat de par% ar &i &ost gre)lat5 Toat lumea e &rnt de o)oseal <i %uprins de deDnde@de" %u e-%ep;ia un%+iului 7odger5 ( 2(a &%ut" spune el" %o)ornd greoi de pe s%aun" pe )tturile &emeii %u Diua" <i %ontemplnd %u 3dit mndrie ispra3a &%ut5 *nd te gnde<ti % unii ar &i anga@at un om spe%ial %a s &a%555 %e" o nimi%a toatH 2unt %on3ins % =arris" %u 3rsta" 3a de3eni e-a%t un ast&el de om5 8(am <i spus(o" de alt&el" 4n%redin;ndu(l % nu 3oi 4ngdui s se speteas% mun%ind atta5 8( am rspuns/ ( Bu" =arris" tu iei +rtia" %reionul <i %atalogul" George o s s%rie" iar eu o s &a% toat trea)a5 6m &ost ne3oi;i s renun;m la prima list5 ,ra %lar % o )ar% 4ndea@uns de 4n%ptoare pentru toate lu%rurile tre%ute de noi %a indispensa)ile nu putea na3iga pe %ursul superior al Tamisei" a<a % am rupt lista <i ne(am uitat unul la altul5
( *red % suntem pe un drum %u totul gre<it" spuse George5 Bu tre)uie s ne gndim la lu%rurile la %are putem renun;a" %i numai la %ele la %are nu putem renun;a5 Ru" George e de<tept &o% uneori" ori%t de surprinDtor ar prea5 Bu m s&ies% s numes% asta 4n;elep%iune <i nu numai %u pri3ire la %aDul de &a;" %i <i 4n general" re&erindu(m la %ltoria noastr" a tuturor" pe &lu3iul 3ie;ii5 *;i oameni" 4n a%east %ltorie" nu(<i 4n%ar% )ar%a pn la re&uD %u o mul;ime de lu%ruri ne&olositoare" )alast pe %are ei 48 so%otes% esen;ial pentru pl%erea <i %on&ortul %ltorieiL ast&el" )ar%a e 3e<ni% 4n prime@die s se s%u&undeH *um 4<i mai 4n%ar% srmana )r%u; pn 4n 3r&ul %atargului %u +aine &rumoase <i %ase mai" %u ser3itori ne&olositori <i %u un roi de prieteni groDa3i" %rora nu le pas de ei ni%i %t negru su) ung+ie <i %rora ei" la rndul lor" nu le dau pi% de %onsidera;ie" %u petre%eri %ostisitoare %are nu amuD pe nimeni" %u %eremonii <i maniere" %u pre&%torie <i ostenta;ie <i" 3aiH %u %ea mai grea <i ne)uneas% 4n%r%tur dintre toate ( groaDa de %e 3a gndi 3e%inul" %u lu-ul %are nu &a%e de%t s 4m)ui)e" %u pl%erile %e pli%tises%" %u @alni%a parad %are" %a <i %oroana din &ier a tl+arului de odinioar" &a%e s sngereDe <i s se(ntune%e 4ndureratul %re<tet %are o poartH Toate a%estea nu sunt de%t )alast" omule" )alast <i nimi% mai multH 7este )ord %u elH Ein pri%ina lui" 3slitul e att de ane3oios" 4n%t aproape(;i 3ine s le<ini5 8ar )ar%a e att de greoaie <i att de greu de mnuit" 4n%t nu e<ti s%utit o singur %lip de nelini<ti <i gri@i" nu te mai )u%uri de un strop de odi+n pentru a 3isa alene" pentru a urmri um)rele tremurtoare &luturnd u<or peste 3aluri" s%nteietoarele raDe ale soarelui stre%urndu(se gr)it printre unde" pomii 4nal;i de pe ;rm pri3indu(<i %+ipul 4n oglinda apelor" pdurile 3erDi sau ruginii" %rinii al)i <i gal)eni" trestia 4ntune%at <i unduioas" stu&ul" or+ideele sau al)astrele nu(m( uita5 6run% )alastul peste )ord" omuleH 6tun%i o s(;i dai seama % e mult mai u<or s 3sle<ti" )ar%a nu se 3a mai putea rsturna att de lesne ei a3ea atun%i destul timp %a s %uge;i <i s mun%e<ti5 RgaD %a s sor)i lumina 3ie;ii" rgaD %a s as%ul;i muDi%a eolian pe %are 3ntul di3in o smulge %oardelor inimii omene<ti" rgaD %a s555 8erta;i(m5 ?(am lsat &urat de gnduri5 8(am 4n%redin;at" a<adar" lista lui George" %are se <i apu% de trea)5 ( Bu e %aDul s lum un %ort" propuse el5 $ar%a o s ai) %o3iltir5 , de o mie de ori mai simplu <i mai %omod5 8deea ni s(a prut )un <i(am adoptat(o5 Bu <tiu da% a;i 3Dut 3reodat o )ar% %u %o3iltir5 Fi-a;i ni<te %er%uri de &ier deasupra )r%ii" 4ntinge;i peste ele o uria< pnD de %ora)ie" prinde;i(o %u nde@de de @ur 4mpre@ur" de la pro3 la pupa" <i )ar%a se pre&a%e 4ntr(un &el de %s%ioar nespus de primitoare" de<i te %am 4n)u<i 4n ea" dar ori%e lu%ru %u nea@unsul lui" %um spunea unul %ruia i(a murit soa%ra <i a &ost ne3oit s plteas% %+eltuielile de 4nmormntare5 George &u de prere % 4n a%est %aD tre)uie s lum &ie%are %te un %o3ora<" o lamp" pu;in spun" o perie <i un pieptene Mpentru to;iN" o periu; de din;i Mpentru &ie%areN" un lig+ean" pu;in pra& de din;i" o trus de )r)ierit Mpar% ar &i un e-er%i;iu dintr(un manual de lim)a &ran%eDN <i 3reo dou prosoape pentru )aie5 6m o)ser3at % oamenii &a% 4ntotdeauna pregtiri groDa3e 4n 3ederea s%ldatului %nd se du% unde3a 4n apropierea unei ape" dar o dat a@un<i a%olo nu prea se s%ald5
6<a se(ntmpl <i %nd te du%i la mare5 9ri de %te ori m gndes% la a%est su)ie%t %nd sunt la Londra" sunt &erm +otrt s m s%ol dis(de(diminea;" 4n &ie%are Di" <i s m a&und de %te3a ori 4n ap 4nainte de mi%ul de@un <i 4n %onse%in; 4mpa%+eteD %u %on<tiin%ioDitate o pere%+e de %+ilo;i de )aie <i un prosop5 7ort 3e<ni% %u mine %+ilo;i ro<ii" 4mi pla%e %um 4mi st 4n %+ilo;i ro<ii" se potri3es% de minune %u tenul meu5 *nd a@ung 4ns la mare" )aia matinal nu m mai 4m)ie a<a %um m 4m)ia %nd eram 4n ora<5 Eimpotri3" m simt ;intuit de pat <i nu %o)or de%t 4n ultima %lip5 8au mi%ul de@un5 9 dat sau de dou ori a trium&at 3irtutea <i am ple%at )uima% <i ma+mur la <ase" 4m)r%at sumar" %u %+ilo;ii <i prosopul 4n mn5 $aia 4ns nu m(a amuDat5 7ar% e un &%ut/ ori de %te ori m du% la )aie %u noaptea 4n %ap" m a<teapt un 3nt tios de est" as%uns de 3r@ma<ii mei unde3a" par% spe%ial pentru mine" ei %uleg toate pietrele %u trei %ol;uri <i mi le a<tern 4n %ale" as%ut stn%ile" a%operindu(le 3r&urile %u un strat su);ire de nisip" %a s nu le 3d" <i mut marea %u dou mile mai departe" a<a % pn s a@ung la ap adn% tre)uie s m %+ir%es% <i s ;opi" tremurnd %a 3arga" 4n <ase in%+i de ap5 8ar %nd a@ung la mare" a%easta e 4n&uriat <i de(a dreptul insulttoare5 :n talaD m ia pe sus" apoi m trnte<te %nd m(a<tept mai pu;in pe o stn% pus a%olo %u )un <tiin;5 8ar pn s strig eu GaoleuHG <i s(mi dau seama de %ele petre%ute" 3alul se 4ntoar%e <i m poart spre mi@lo%ul o%eanului5 Fn%ep s 4not %u disperare %tre ;rm <i" 4ntre)ndu(m da%(mi 3oi mai re3edea 3reodat %asa <i prietenii" m %ies% % nu m(am purtat mai &rumos %u surioara mea %nd eram mi%5 Ear %+iar 4n %lipa %nd am renun;at la ori%e speran;" un 3al se retrage <i m las r<%+irat pe nisip" %a o stea de mare5 ? s%ol" pri3es% 4ndrt <i %onstat % apa 4n %are am 4notat %a un disperat de(a)ia 4mi tre%ea de genun%+i" sar pe ;rm" m 4m)ra% <i m 4ntor% deDamgit a%as" unde tre)uie s le spun tuturor % mi(a pl%ut5 Fn 4mpre@urarea de &a;" dis%utam to;i %a <i %um am &i a3ut de gnd s 4notm mile 4ntregi" 4n &ie%are diminea;5 Eup prerea lui George" e o pl%ere s te treDe<ti 4n )ar% 4n aerul proaspt al Dorilor <i s te arun%i 4n apa %ristalin a &lu3iului5 =arris" pe de alt parte" era %on3ins % pentru po&t de mn%are nimi% nu e mai )un %a 4notul 4nainte de mi%ul de@un5 Eup %e se s%ald" are totdeauna o &oame de lup5 George protesteaD5 Ea% )aia 48 &a%e pe =arris s mnn%e mai mult de%t de o)i%ei" atun%i se opune <i %ere %a lui =arris s i se interDi% s%ldatul5 Ci a<a era destul de greu s tragi la ede%" 4n susul %urentului" o %antitate 4ndestultoare de +ran pentru =arris5 ,u totu<i am struit pe lng George" e-pli%ndu(i % o s &ie o pl%ere s a3em 4n mi@lo%ul nostru un =arris %urat <i proaspt la &a;" %+iar da% asta 4nsemna s %rm %te3a %+intale 4n plus" iar George se 4nduple% pn la urm <i nu mai aduse ni%i o o)ie%;ie 4mpotri3a 4m)iatului lui =arris5 6m %on3enit s lum trei prosoape" %a s nu ne a<teptm unul pe altul5 *t pri3e<te 4m)r%mintea" George so%otea % dou %ostume din &lanel ar &i de a@uns" pentru % le(am putea spla singuri 4n apa Tamisei %nd se 3or murdri5 Boi %eilal;i l(am 4ntre)at da% a 4n%er%at 3reodat s spele %ostume din &lanel 4n &lu3iu" la %are el ne(a rspuns % nu" dar %uno<tea ni<te %et;eni %are &%user trea)a asta <i %i% era destul de u<or" iar =arris <i %u mine" dnd do3ad de o sl)i%iune %ondamna)il" ne(am 4n%+ipuit % <tie %e 3or)e<te <i % trei tineri respe%ta)ili" &r situa;ie sau in&luen; <i lipsi;i de ori%e e-perien; 4n materie de splat 4<i pot 4ntr(ade3r spla %m<ile <i pantalonii 4n &lu3iul Tamisa" %u o )u%at de spun5 Be(a &ost dat s a&lm a)ia 4n Dilele urmtoare" %nd era prea trDiu" % George nu era de%t un &arsor sinistru" %are" )ine4n;eles" +a)ar n(a3ea de ast&el de pro)leme5 Ea% a;i &i 3Dut +ainele noastre dup splatH Ear" %um se spune 4n romanele de senDa;ie" s nu anti%ipm5 George ne(a %on3ins s lum %u noi ru&e de s%+im) <i o grmad de <osete pentru e3entualitatea % ne 3om rsturna <i 3a tre)ui s ne s%+im)m" de
asemenea" nenumrate )atiste %u %are s <tergem lu%rurile" o pere%+e de g+ete din piele" pre%um 7ro)lema mn%rii5 9)ie%;ii 4mpotri3a lmpii %u ulei ( atmos&era pe %are o %reeaD5 63anta@ele )rnDei %a to3ar< de drum5 9 &emeie mritat 4<i prse<te %minul5 6lte msuri 4n e3entualitatea unui nau&ragiu" 4mpa%+eteD eu5 7er3ersit;ile periu;ei de din;i" 4mpa%+eteaD George <i =arris5 7urtarea s%andaloas a lui ?ontmoren% 5 ?ergem la %ul%are5 6poi am dis%utat pro)lema mn%rii5 ( 2(n%epem %u mi%ul de@un" propune George" pra%ti% %um F8 <ti;i5 7entru mi%ul de@un a3em ne3oie de o tigaie555 M=arris e de prere % e un o)ie%t %u totul indigest" noi 48 rugm s nu(<i mai dea 4n peti% <i George %ontinuN" un %eaini%" un i)ri% <i o lamp %u spirt5 Fr ulei" adug el" %u o pri3ire plin de 4n;eles5 =arris <i %u mine 48 apro)arm numaide%t5 Bi s(a 4ntmplat odat s lum %u noi o lamp %u ulei5 6 &ost pentru prima <i ultima oar5 Timp de o sptmn am a3ut impresia % trim 4ntr(un depoDit de ulei5 2e prelingea 4ntr(una5 Bimi% nu se prelinge mai u<or %a uleiul de para&inL 48 ;ineam 4n )otul )r%ii <i de a%olo se prelingea 4n @os" %tre %rm" 4m)i)nd 4ntreaga )ar% <i tot %e 4ntlnea 4n %aleL 4<i &%ea drum spre &lu3iu" satura peisa@ul <i 3i%ia atmos&era5 :neori ne gdila nrile o adiere de 3nt dinspre apus" 4n%r%at de mirosul uleiului" alteori una asemntoare dinspre rsrit" dinspre miaDnoapte sau miaDDi" dar de oriunde 3enea" &ie % 3enea dinspre DpeDile ar%ti%e" &ie % se ridi%a din nes&r<itele nisipuri ale de<ertului" purta a%eea<i mireasm de ulei de para&in5 :leiul &%ea %e &%ea <i stri%a pn <i &rumuse;ea apusurilor de soare" %t despre %larul de lun" +otrt lu%ru" a%esta du+nea a ulei5 6m 4n%er%at s ne des%otorosim de el la ?arlow5 6m lsat )ar%a lng pod <i am dat o rait prin ora<" doar(doar ne(o pierde urma" dar degea)a" nu ne(a sl)it un pasH Tot ora<ul du+nea a para&in5 *nd am tre%ut prin %imitir" am a3ut senDa;ia % mor;ii &useser 4nmormnta;i 4n ulei5 2trada prin%ipal a3ea a%ela<i miros5 Be(am 4ntre)at %um pot tri oamenii a%olo5 6m lsat 4n urm su)ur)iile" str)tnd mile 4ntregi pe drumul %e du%e spre $irming+am" dar 4n Dadar/ pro3in%ia era %u&undat 4n ulei5 La s&r<itul e-%ursiei" 4n mieD de noapte" ne(am dat 4ntlnire pe un %mp singurati%" su) un ste@ar lo3it de trsnet" unde am @urat solemn ( nu(i 3or)" 4n@urasem toat sptmna 4n &elul moderat" o)i<nuit" al mi%ului )urg+eD" dar de data asta era o %+estiune serioas ( am @urat solemn" Di%" s nu mai lum ni%iodat ulei de para&in %u noi 4n )ar%" )ine4n;eles 4n a&ara %aDurilor de )oal5 6<a se &a%e % pn la urm am luat lampa %u spirt metilenat5 Ear ni%i asta nu era o solu;ie5 7l%intele <i pr@iturile %oapte pe o ast&el de lamp %apt iD de metilen5 9ri%um" spirtul e mai sntos de%t uleiul %nd e introdus 4n organism 4n %antit;i mari5 7entru mi%ul de@un" George mai propuse omlet %u slnin" u<or de pregtit" %arne re%e" %eai" pine %u unt <i magiun" iar pentru prnD" )is%ui;i" %arne re%e" pine %u unt <i magiun" dar ni%i 4ntr(un %aD )rnD5 $rnDa" %a <i uleiul" 4<i d prea multe aere5 7une stpnire pe toat )ar%a5 RD)ate prin %o< <i 4mprumut un iD
ptrunDtor tuturor lu%rurilor %are se a&l 4n prea@m5 Bu po;i s(;i dai seama da% mnn%i pl%int %u mere" %rna;i de Fran.&urt sau %p<uni %u smntn5 Toate au gust de )rnD5 7rea e mirositoare )rnDaH Fmi amintes% de un prieten %are a %umprat odat dou )u%;i de )rnD la Li3erpool5 Frumoas )rnD" %e s spun" gras" gustoas <i %u un miros de dou sute %ai putere" %are" +otrt" putea s str)at u<or trei mile <i s do)oare un tre%tor la dou sute de arDi5 *um 4n Diua a%eea m a&lam la Li3erpool" prietenul meu m(a rugat" da% n(am nimi% 4mpotri3" s du% )rnDa %u mine la Londra5 9mul tre)uia s mai rmn la Li3erpool 3reo dou(trei Dile <i 4<i &%ea so%oteala % n(ar &i )ine s ;in )rnDa prea mult timp5 ( *u pl%ere" drag" i(am rspuns" %u pl%ere5 ?(am dus dup )rnD <i am luat(o %u mine 4n trsur5 Ear %e trsurH :n ade3rat o)ie%t de muDeu" trt de un prpdit de somnam)ul" %are a)ia 4<i trgea su&letul <i al %rui proprietar" 4ntr(un moment de entuDiasm" 4n timpul %on3ersa;iei" l(a numit %al5 6m a<eDat )rnDa pe %apr <i am pornit %u o 3iteD %are ar &i &%ut %inste %elui mai iute %ompresor %u a)uri ntul %ontinua s )at 4n dire%;ia lui <i" 4nainte s a@ungem la %aptul strDii" %alul 4<i ddea pur <i simplu su&letul" gonind %u aproape patru mile pe or <i lsnd %u mult 4n urm s%+iloDii <i doamnele )trne <i trupe<e5 Fu ne3oie de doi +amali" 4n a&ar de )ir@ar" %a s(l opreas% 4n sta;ie <i %red % n(ar &i iD)utit s(o &a% ni%i atun%i da% unul din ei n(ar &i a3ut preDen;a de spirit s(i pun peste )ot o )atist <i s aprind o )u%at de +rtie de 4mpa%+etat5 ?i(am %umprat )iletul <i am p<it mndru pe peron" %u )rnDa su) )ra;" 4n timp %e oamenii se ddeau respe%tuos la o parte din %alea mea5 Trenul era aglomerat <i am &ost ne3oit s intru 4ntr(un %ompartiment unde se a&lau <apte pasageri5 *u toate o)ie%;iile unui domn )trn <i ar;gos" am intrat5 6m pus )rnDa pe ra&tul de )aga@e <i m(am 4ng+esuit pe )an%" surDnd ama)il <i spunnd % e o Di %lduroas5 Bu tre%ur ni%i %te3a minute <i pe )trn 48 apu% neastm( prul5 ( , groDa3 de 4n%+is aerul ai%i" spuse el5 ( Fn)u<itor" pur <i simplu" adug 3e%inul su5 Fn%epur apoi amndoi s adulme%e %u nrile 4n aer" o dat" de dou ori" iar la a treia 4n%er%are li se tie respira;ia" se ridi%ar &r s rosteas% un %u3nt <i ie<ir5 Eou minute mai trDiu se ridi% <i o doamn solid <i" spunnd % e ru<inos lu%ru %a o &emeie respe%ta)il <i mritat s &ie torturat ast&el" 4<i lu geamantanul <i %ele opt pa%+ete <i ie<i5 *eilal;i patru pasageri mai sttur %t mai sttur" pn %nd un )r)at so)ru" %are" @ude%nd dup 4m)r%minte <i dup 4ntreaga lui 4n&;i<are" prea s &ie antreprenor de pompe &une)re" spuse % mirosul 4i aminte<te de un %ada3ru de %opil" a&irma;ie la %are %eilal;i trei pasageri se npustir spre u<" 4ng+iontindu(se <i 4n%er%nd s ias 4n a%ela<i timp5 8(am Dm)it domnului 4n negru <i am o)ser3at %" dup toate pro)a)ilit;ile" 3om rmne singuri 4n %ompartiment5 9mul rse amuDat" spunnd % unii &a% prea mult %aD de nimi%uri5 *u toate a%estea" dup %e am pornit <i el &u %uprins de o %iudat depresiune su&leteas%" a<a %" a@ungnd la *rewe" l(am po&tit s %o)oare %a s )em %e3a5 6 4n%u3iin;at )u%uros <i ne(am dus la restaurant" unde am strigat" am )tut din pi%ioare <i ne(am &luturat um)relele %am timp de %in%ispreDe%e minute" iar 4ntr(un s&r<it 3eni o tnr doamn s ne 4ntre)e da% dorim %e3a5 ( Eumneata %e ieiI l(am 4ntre)at pe prietenul meu5
( Eomni<oar" da;i(mi 3 rog ni<te )rand simplu" de o @umtate de %oroan" &%u el5 Eup %e(l ddu pe gt" se 4ndeprt )ini<or <i se a<eD 4ntr(un alt %ompartiment" un gest de om la<" dup prerea mea5 Ee la *rewe 4nainte am rmas singur 4n %ompartiment" deino repede" lo%uri %te 3rei5 ( 6m gsit5 Lo% )ere%+et" Tom" 3ino(n%oa%eH >eneau 4n goan" %rnd geamantane grele eneau apoi" pe rnd" %eilal;i" trgeau aerul adn% 4n piept" 4i apu%a ame;eala <i se(ng+esuiau 4n %elelalte %ompartimente sau plteau di&eren;a <i %ltoreau %u %lasa 4nti5 6m %o)ort la ,uston <i am dus )rnDa a%as" la prietenul meu5 *nd so;ia lui intr 4n %amer" mirosi o %lip aerul din @ur <i spuse/ ( *e se 4ntmplI 2 nu(mi as%unDi nimi%" te rogH ( Bi<te )rnD" i(am rspuns5 Tom a %umprat(o la Li3erpool <i m(a rugat s 3(o adu%5 6m adugat apoi % sper s gses% 4n;elegere la ea" % eu nu am ni%i 4n %lin ni%i 4n mne% %u )rnDa5 ?i(a dat toate asigurrile" dar a su)liniat % o s stea de 3or) %u Tom %nd se 3a 4ntoar%e5 7rietenul meu &u re;inut la Li3erpool mai mult de%t se a<teptase <i" deoare%e trei Dile mai trDiu nu se 4ntorsese 4n%" so;ia lui 4mi &%u o 3iDit5 ( *e spunea Tom despre )rnDa a%eeaI m 4ntre) ea5 8(am rspuns %" potri3it instru%;iunilor lui Tom" tre)uia ;inut 4ntr(un lo% umed5 ( Ci s nu se ating nimeni de ea" am adugat5 ( Bu %red % se 3a atinge %ine3a5 ,l a mirosit(oI ( 6<a )nuies%5 F%ea impresia %+iar % s(a ata<at de ea5 ( *reDi % o s se supere" m 4ntre) ea" da% o s(i dau un )an unui om numai %a s(o du% de ai%i <i s(o 4ngroapeI
( ? tem % asta i(ar alunga Dm)etul de pe )uDe pentru totdeauna5 Eeodat o &ulger un gnd/ ( B(ai 3rea s(o ;ii la dumneata pn %nd se 4ntoar%e TomI 2 ;i(o trimit" %e Di%iI ( Eoamn" am rspuns eu" mie" unuia" 4mi pla%e mirosul de )rnD5 Ci de %ltoria pe %are am &%ut(o %u )rnDa de la Li3erpool la Londra" mai Dilele tre%ute" 4mi 3oi aminti 4ntotdeauna %a de un &inal pl%ut al unui %on%ediu pl%ut5 Totu<i" 4n lumea asta" tre)uie s ;inem seama <i de %eilal;i5 Eoamna su) al %rei a%operi< am %instea s lo%uies% e 3du3 <i" dup %te <tiu" s(ar putea s &ie <i or&an5 Eumneaei se 4mpotri3e<te %u 3e+emen;" a< Di%e %+iar %u elo%3en;" ori%rei tentati3e de a i se impune %e3a" %um singur spune5 Fmi dau seama instin%ti3 % preDen;a )rnDei 4n %asa ei ar so%oti(o o ast&el de GimpunereG <i nu tre)uie s se spun ni%iodat despre mine % am %utat s @ignes% o 3du3 <i o or&an5 ( Foarte )ine" spuse so;ia prietenului meu" ridi%ndu(se5 Bu mai am atun%i de adugat de%t % o s(mi iau %opiii <i o s m mut la un +otel pn %nd %ine3a o s mnn%e )rnDa a%eea5 Re&uD s mai lo%uies% su) a%ela<i a%operi< %u ea5 2e ;inu de %u3nt <i" 4nainte de a ple%a" 4<i ls %asa 4n gri@a unei mena@ere %are" &iind 4ntre)at da% poate suporta mirosul" rspunse/ G*e mirosIG <i %are" atun%i %nd i se puse )rnDa su) nas <i &u rugat s trag puterni% aerul 4n piept" spuse % par%" par% deslu<e<te un 3ag miros de pepene5 2e a@unse ast&el la %on%luDia % atmos&era nu 4i este 4ntru totul neprielni% &emeii" a<a % &u lsat 4n %as5 Bota de plat a +otelului s(a ridi%at la %in%ispreDe%e guinee" iar prietenul meu" %nd a &%ut so%oteala tuturor %+eltuielilor" a %onstatat % )rnDa 48 %ostase opt <ilingi <i <ase pen%e li3ra5 6<a stnd lu%rurile" mrturisi %" de<i se d 4n 3nt dup o )u%at de )rnD )un" %+eltuiala a%easta era mai mare de%t 4i 4ngduia )uDunarul <i" 4n %onse%in;" se +otr4 s s%ape de ea5 9 arun% 4n %anal" dar &u silit s(o pes%uias% din nou" deoare%e luntra<ii se plngeau % 4i apu% le<inul5 6poi" 4ntr(o noapte &r lun" o ls 4n %imitirul paro+iei5 7aDni%ul o des%operi <i &%u un tr)oi groDa3" spunnd % s(a pus la %ale un %omplot 4mpotri3a lui" % o s &ie treDi;i mor;ii din morminte iDitatorii spuneau % nu <i(au dat seama pn atun%i %t de tare e aerul <i ani de(a rndul dup a%eea" o&ti%o<ii <i oamenii %u plmnii sla)i au dat n3al 4ntr(a%olo5 6<a se &a%e %" de<i 4mi pla%e )rnDa" i(am dat dreptate lui George %nd a struit s ne lipsim de ea5 ( Renun;m la %eaiul de %in%i" spuse George" 4n timp %e =arris &%ea &e;e(&e;e" 4n s%+im) la <apte o s a3em o mas gustoas <i )ogat" un &el de %om)ina;ie de prnD" %eai <i %in5 Lui =arris 4i mai 3eni inima la lo%5 George &u de prere s lum pl%int %u %arne <i &ru%te" %arne re%e" ro<ii" &ru%te <i 3erde;uri5 *t pri3e<te )utura" am luat un preparat ne4ntre%ut de(al lui =arris" %e3a lipi%ios pe %are(l ameste%i %u ap <i(i spui limonad" %eai 4ntr(o %antitate impresionant <i o sti%l %u w+is. pentru %aD de nau&ragiu" %um spunea George5 Fmi &%ea impresia % George prea pomene<te des despre o atare posi)ilitate5 6sta nu mi se prea % era %ea mai indi%at stare de spirit pentru 4n%eperea unei
%ltorii5 Fmi pare )ine" totu<i" % am luat w+is. 5 B(am luat ni%i )ere" ni%i 3in5 6%este )uturi sunt o ade3rat %alamitate %nd mergi 4n susul &lu3iului5 $erea <i 3inul te &a% greoi <i somnoros5 :n p+rel seara" %nd dai o rait prin ora< <i te ui;i dup &ete" mai %alea(3alea" dar s te &ereas% s&ntul s )ei %nd soarele te arde 4n %re<tet <i te a<teapt o mun% isto3itoare5 6m 4nto%mit o list %u lu%rurile %e tre)uiau luate <i ea de3enise destul de mri%i% %nd ne(am despr;it seara5 6 doua Di ( era 4ntr(o 3ineri ( am adunat grmad toate lu%rurile <i ne(am dat 4ntlnire" pe sear" %a s 4mpa%+etm5 6m &%ut rost de un geamantan mare pentru +aine <i de dou %o<uri 4n%ptoare pentru mn%are <i pentru 3asele de )u%trie5 6m reDemat masa de &ereastr" am 4ngrmdit toate lu%rurile pe @os 4n mi@lo%ul odii" ne(am a<eDat roat 4n @urul lor <i am pri3it5 ( 6m s 4mpa%+eteD eu" am spus5 6de3rul este % m pri%ep )ini<or la 4mpa%+etat" 4mpa%+etatul e unul dintre nenumratele lu%ruri la %are m pri%ep mai )ine de%t ori%are alt muritor" de asta sunt %on3ins5 M,u 4nsumi m mir %teodat %t de multe sunt a%este lu%ruri5N 6m pledat 4n a%est sens pe lng George <i =arris <i le(am spus % ar &a%e )ine s lase trea)a asta 4n seama mea5 6mndoi au a%%eptat sugestia %u o gra) de(a dreptul %iudat5 George <i(a aprins pipa <i s(a lungit 4ntr(un &otoliu" iar =arris <i(a 4ntins pi%ioarele pe mas <i a 4n%eput s pu&ie dintr(o ;igar de &oi5 Ear nu asta &usese inten;ia mea5 ? gndisem" de &apt" %a eu s %ondu% opera;iunile" iar =arris <i George s tre)luias% su) ordinele mele" 4ndemna;i din %nd 4n %nd de %te un/ G6+" nepri%eputuleHG sau G2tai s(;i art euHG sau G6i 3Dut %e simplu eIG" a3nd gndul sin%er s(i ds%les%" %um s(ar spune5 Felul 4n %are mi(au rstlm%it inten;ia m(a s%os din srite5 Bimi% nu m irit mai mult de%t s 3d % al;ii stau <i nu &a% nimi% 4n timp %e eu trudes% din greu5 Fn%+iriasem odat o %amer 4mpreun %u un prieten %are m 4nne)unise" pur <i simplu5 2ttea tolnit pe %anapea %easuri 4ntregi <i nu m mai sl)ea din o%+i 4n timp %e eu 4mi 3edeam de tre)uri prin odaie5 2punea %(i &a%e )ine s m 3ad &or&otind &r rost" de %olo pn %olo5 2im;ea % 4n &elul a%esta 3ia;a %pta sens" % nu i se mai prea un 3is de<ert" prin %are tre%i %a un gur(%as%" %i o menire no)il" plin de rspunderi <i mun% 4n%ordat5 Ci" iar<i" 4<i punea 4ntre)area %um de a putut tri pn a%um" nea3nd pe nimeni la %are s se uite %um mun%e<te5 ,u am o %u totul alt&el de &ire5 Bu pot s stau %u )ra;ele 4n%ru%i<ate <i s 3d %um altul trude<te <i transpir5 2imt 4ntotdeauna ne3oia s m s%ol <i s supra3eg+eD" s um)lu dup el %u minile 4n )uDunar <i s(i spun %e are de &%ut5 Ee 3in e &irea mea p%toas" sunt prea energi%5 B(am spus" totu<i" nimi% <i am 4n%eput s 4mpa%+eteD5 ?i(a luat mai mult timp de%t 4mi &%usem eu so%oteala la 4n%eput" dar pn la urm am umplut geaman( tanul" m(am a<eDat pe el <i l(am legat %u %urele5 ( B(ai de gnd s pui <i g+eteleI m 4ntre) =arris5 6m pri3it prin odaie <i am %onstatat % le uitasem5 Psta e =arris" %e 3re;iH T%use ml% pn %nd am 4n%+is <i am legat geamantanulH 8ar George se prpdea de rs" a+" rsul a%ela al lui" prostes%" idiot" %u gura pn la ure%+i" %are m s%oate 3e<ni% din sriteH 6m des&%ut iar geamantanul <i am 3rt g+etele 4nuntru" dar %+iar 4n %lipa %nd am 3rut s(l 4n%+id" m(a &ulgerat un gnd 4ngroDitor" 4mpa%+etasem oare
periu;a de din;iI Bu <tiu %um se &a%e" dar ni%iodat nu <tiu da% mi(am 4mpa%+etat periu;a de din;i5 7eriu;a de din;i m teroriDeaD ori de %te ori %ltores% <i(mi &a%e 3ia;a iad5 >iseD % n(am 4mpa%+etat(o" m treDes% s%ldat 4ntr(o sudoare re%e" sar din pat <i m(apu% s(o %aut5 8ar diminea;a o 4mpa%+eteD 4nainte de a o &i &olosit <i iar tre)uie s des&a% geamantanul %a s(o s%ot <i ( par% e un &%utH ( 4ntotdeauna e ultimul lu%ru peste %are dau5 Fmpa%+eteD 4n% o dat <i o uit" tre)uie s dau &uga pn sus" la eta@" 4n ultima %lip" <i s(o du% la gar 4n3elit 4ntr(o )atist5 $ine4n;eles % <i de data asta a tre)uit s r3<es% toate <i se(n;elege % ni%i de data asta n(am gsit(o5 6m s%oto%it prin geamantan <i am rs%olit toate" pn %nd lu%rurile au a@uns 4n starea 4n %are tre)uie s &i &ost 4nainte de &a%erea lumii" %nd domnea +aosul5 7e ale lui George <i =arris ( se puteaI ( le(am gsit de optspreDe%e ori" nu 4ns <i pe a mea5 6m pus lu%rurile la lo%" unul %te unul" dup %e le(am %er%etat 4n mn <i le(am s%uturat %u gri@5 6m des%operit(o 4n %ele din urm 4ntr(o g+eat5 *t pri3e<te 4mpa%+etatul" am luat(o de la %apt5 *nd am ispr3it" George m 4ntre) da% spunul e 4nuntru5 8(am rspuns % nu(mi pas ni%i %t negru su) ung+ie da% spunul e 4nuntru sau nu" am trntit %apa%ul geamantanului <i" dup %e l(am legat <i am strns %+ingile" mi(am dat seama % mi(am uitat 4nuntru punga %u tutun" a<a % a tre)uit s(l des%+id iar5 L( am 4n%+is de&initi3 la 1050Q p5m5 ?ai rmneau %o<urile5 =arris ne atrase aten;ia % nu mai sunt ni%i douspreDe%e ore pn la ple%are <i % ar &i mai )ine %a el <i George s &a% restul5 ,u am 4n%u3iin;at" m(am instalat %omod pe %anapea" iar ei s(au a<ternut pe trea)5 ,rau amndoi plini de 3oie )un <i li se putea %iti pe &a; r3na de a(mi arta %um anume se pro%edeaD5 ,u m a);ineam de la ori%e %omentarii5 6<teptam5 Eup %e(o s(l spnDure pe George" %el mai nepri%eput 4mpa%+etator de pe glo) 3a &i =arris" a<a % m uitam la grmeDile de &ar&urii <i %e<ti" la i)ri%e" sti%le <i )or%ane" la pl%inte <i 8mpi de gtit" la pr@ituri <i ro<ii <i la toate %te erau a%olo <i presim;eam % lu%rurile 3or lua 4n %urnd o 4ntorstur interesant5 6<a a <i &ost5 ?ai 4nti au spart o %ea<%5 6sta &u prima lor ispra35 6u spart(o numai a<a" de a&urisi;i %e erau" %a s(mi arate de %e sunt ei 4n stare eni apoi rndul lui George s arate %e <tie5 George %l% pe unt5 ,u n(am spus nimi%" m(am mul;umit s(mi mut lo%ul" a<eDndu(m pe marginea mesei" de unde am %ontinuat s(i %ontemplu5 2im;eam % asta 4i irit mai mult de%t ori%e %omentarii5 Ee3eniser ner3o<i" nu mai <tiau %e &a%" %l%au %nd pe una" %nd pe alta" puneau o)ie%tele 4n spatele lor <i" %nd a3eau ne3oie de ele" nu le mai gseau5 6u a<eDat pl%inta 4n &undul %o<ului" iar lu%rurile grele de deasupra au a3ut gri@ s(o turteas%5 6u 4mpr<tiat sarea peste tot" iar untul" EumneDeuleH nu mi(a< &i putut 4n%+ipui pn atun%i % doi oameni 4n toat &irea pot &a%e attea %u o por;ie de unt de un <iling <i doi pen%e5 Eup %e George a rDuit untul de pe unul din papu%ii %u %are era 4n%l;at" au 4n%er%at s(l )age 4n i)ri%5 Ear untul nu 3oia s intre" iar %eea %e era 4nuntru nu 3oia s ias5 7n la urm l(au strns %u un %u;it <i l(au pus pe un s%aun" =arris s(a a<eDat pe el" untul i s(a lipit de &undul pantalonilor <i urmarea a &ost % au 4n%eput s(l %aut e prin toat %asa5 ( 7ot s @ur % l(am pus pe s%aun" spuse George" pri3ind spre lo%ul gol %u un aer 4ntre)tor5 ( 6m 3Dut %u o%+ii mei %nd l(ai pus" mai adineauri" %on&irm =arris5
Ci iar se apu%ar s %otro)ie prin odaie" apoi se 4ntlnir 4n mi@lo%ul 4n%perii <i se uitar +ol)a;i" unul la altul5 ( ,-traordinarH &%u George5 ( *e %+estieH &%u =arris5 6poi George se pomeni 4ntmpltor 4n spatele lui =arris <i des%operi untul5 ( =aitH *a s 3eDi unde a &ostH e-%lam el indignat5 ( :ndeI strig =arris" 4ntor%ndu(se spre el5 ( 2tai" nai)ii" pe lo%H D)ier George" rsu%indu(se 4n urma lui5 Eup %e l(au luat de pe pantaloni" l(au 4mpa%+etat 4n %eaini%5 ?ontmoren% " &ire<te" era nelipsit5 ?area am)i;ie a lui ?ontmoren% era s(;i stea 4n %ale <i s &ie o%rt5 Ea% poate s se 3re unde3a unde e %el mai pu;in dorit" unde preDen;a lui e o ade3rat pa%oste" unde 4i s%oate pe oameni din srite <i prime<te str%+ini 4n %ap" atun%i <tie % nu <i(a irosit Diua degea)a5 8dealul su suprem este s 4ntlneas% pe %ine3a %are s se 4mpiedi%e de el <i s(l 4n@ure de mama &o%ului 3reme de un %eas" iar dup %e(<i 4mpline<te 3isul" de3ine arogant peste msur5 6 3enit <i s(a a<eDat pe lu%ruri numai )ine %nd =arris <i George tre)uiau s se apu%e de 4mpa%+etatL era 4n%redin;at % ori de %te ori ei 4ntindeau mna dup %e3a" a3eau ne3oie de )otul lui re%e <i slinos5 Ci(a 3rt una din la)e 4n marmelad" a r3<it linguri;ele de %eai <i" pretinDnd % lmile ar putea &i luate drept <oare%i" a omort trei din ele 4nainte %a =arris s(l poat atinge %u tigaia5 =arris Di%ea %(l 4n%ura@eD5 Bu e ade3rat" nu(l 4n%ura@am5 :n %ine %a ?ontmoren% nu are ne3oie de 4n%ura@areH 7%atul natural <i original %u %are s(a ns%ut 48 4mpinge la ast&el de ispr3i5 Terminar %u 4mpa%+etatul la 125Q0" %nd =arris se a<eD pe %o<ul %el mare <i(<i e-prim nde@dea % n(o s se stri%e nimi%5 George 48 %ore%t numaide%t" o)ser3nd % %eea %e se putea stri%a s(a stri%at pn atun%i" re&le%;ie %are prea %(l %onsoleaD5 Tot el ne anun; % nu mai poate de somn5 Ee &apt" ne era somn la to;i5 *um =arris urma s doarm la noi" am ur%at s%rile5 6m dat %u )anul/ =arris tre)uia s se %ul%e 4n a%ela<i pat %u mine5 ?(a 4ntre)at/ ( 7re&eri s dormi la margine sau la perete" !eromeI
( 7re&er s dorm 4n pat" i(am rspuns5 ?i(a rspuns % )an%ul e rsu&lat" dup %are George ne(a 4ntre)at5 ( La %e or s 3 treDes%I ( La <apte" spuse =arris5 ( Bu" la <ase" am Dis eu5 M>oiam s s%riu ni<te s%risori5N Eup %e m(am dondnit pu;in %u =arris" a mai lsat unul" a mai ur%at altul" i(am spus lui George s ne de<tepte la <ase Be treDe<te doamna 7oppets5 Trnda3ul de George5 ?isti&i%rile G)uletinului meteorologi%G5 $aga@ele noastre5 7er3ersitatea <trengarului5 Lumea se adun 4n @urul nostru5 7ornim %u alai <i sosim la gara Aaterloo5 8no%en;a &un%;ionarilor de la *ile Ferate din sud(3est %u pri3ire la lu%ruri att de pmnte<ti %um sunt trenurile5 $ar%a pe 3aluri salt u<or555 6 doua Di diminea;" m treDi doamna 7oppets/ ( Cti;i % e aproape nou" domnuleI ( BouI Bou %eI am strigat eu" srind %a ars5 ( Bou %easuri" rspunse ea prin gaura %+eii5 ?(am gndit % a;i uitat s 3 s%ula;i5 L(am treDit pe =arris <i i(am spus %t e %easul5 ( 7ar% 3oiai s te s%oli la <ase" Dise el5 ( ,-a%tH Ee %e nu m(ai treDitI ( *um era s te treDes% %nd nu m(ai treDit tuI rspunse el5 6%um n(o s a@ungem pe &lu3iu de%t dup douspreDe%e5 ?ai )ine ni%i nu te mai s%ulai5
( =m" am &%ut eu" ai a3ut noro% %u mine5 Ea% nu te treDeam" ai &i D%ut 4n pat dou sptmni5 Be(am %iondnit 4n &elul a%esta %te3a minute" %nd" deodat" ne(a 4ntrerupt un s&orit s&idtor" 3enind dinspre patul unde dormea George5 Ee(a)ia atun%i ne(am adus aminte % mai era <i el pe lume5 2(l &i 3Dut" ditamai gliganul" omul %are dorise s <tie la %e or s ne treDeas%" %um dormea %u &a;a 4n sus" %u gura larg des%+is <i %u genun%+ii la gur5 Bu <tiu de %e" Du" dar 3ederea %ui3a %are doarme" %nd eu sunt s%ulat" m 4ntrt la %ulme5 ?i se pare att de s%andalos s 3d %um %easurile pre;ioase din 3ia;a unui om" %lipe nepre;uite" %are nu se 3or mai 4ntoar%e ni%iodat se iroses% &r noim" 4ntr(un somn animali%H Ea" 4n patul a%ela D%ea George" prietenul nostru" risipind 4ntr(o trnd3ie re3olttoare darul inestima)il al timpului <i nednd ni%i o 4ntre)uin;are pre;ioasei sale 3ie;i <i %nd te gnde<ti % pentru &ie%are %lip pierdut 3a tre)ui s dea so%oteal mai trDiu555 6r &i putut &oarte )ine s se 4ndoape %u ou <i slnin" s 4ntrte %inele sau s %o%+eteDe %u su)reta" 4n lo% s Da% a%olo" %u&undat 4ntr(o uitare de sine strigtoare la %er5 Teri)il %on%luDieH 6tt eu" %t <i =arris am a@uns la ea 4n a%eea<i %lip5 Be(am +otrt s(l sal3m pe George <i" %ople<i;i de a%east no)il misiune" am uitat de %earta noastr5 Be(am repeDit la el" i(am smuls %ear<a&ul" =arris i(a dat una %u papu%ul" eu i(am ;ipat 4n ure%+e555 <i George s(a de<teptat5 ( *e(%e(%e s(a(ntmplatI 4ntre) el" ridi%ndu(se 4n %apul oaselor5 ( 2%oal(te" osnDH r%ni =arris5 , De%e &r un s&ert5 ( *umI strig el" srind din pat drept 4n lig+ean5 *ine dra%uO a mai pus <i asta ai%iI 8(am spus % numai un De3De% n(ar &i 3Dut lig+eanul5 Be(am 4m)r%at <i" %nd am a@uns la lu%rurile de toalet" ne(am adus aminte % am pus 4n geamantan periu;ele de din;i" peria <i pieptenele Mperiu;a asta de din;i o s m )age 4n mormntN" a<a % a tre)uit s %o)orm <i s r3<im geamantanul pentru a le putea pes%ui de a%olo5 Ci to%mai )ine %nd ni s(a prut % am ispr3it %u po3estea asta" George %eru ustensilele de )r)ierit5 8(am spus % 3a tre)ui s renun;e la )r)ierit 4n diminea;a a%easta" deoare%e ni%i prin gnd nu ne tre%e s des&a%em iar geamantanul" ni%i pentru el" ni%i pentru ori%ine altul de teapa lui5 ( Bu &i;i %arag+io<i" se )urDului el5 *um s ies 4n ora< %u )ar)a astaI Eesigur" ar &i o @ignire adus ora<ului" dar %e ne psa nou de su&erin;a omeneas%I Eup %um se e-prima =arris" 4n &elul lui grosolan" ora<ul tre)uia s(o 4ng+it <i pe asta5 6m %o)ort s ne lum gustarea de diminea;5 ?ontmoren% in3itase al;i doi %ini %a s(l petrea% <i a%um se +r@oneau <i se 4n%ierau pe pragul u<ii5 8(am astmprat lo3indu(i %u um)rela" apoi ne(am a<eDat la mas <i ne(am osptat %u ni<te %otlete <i &riptur re%e5 ( , lu%ru mare s <tii s mnn%i %um tre)uie diminea;a" spuse =arris" ata%nd dou %otlete <i adugnd % 3rea s le mnn%e &ier)in;i" &riptura putea s mai
a<tepte5 George lu Diarul <i ddu %itire Ga%%identelor de %anota@G" pre%um <i )uletinului meteorologi%" %are preDi%ea Gploaie" &rig" 3reme umed spre &rumosG Mpoate &i %e3a mai teri)ilIN" G&urtuni lo%ale 4nso;ite de des%r%ri ele%tri%e" 3nt dinspre est" depresiune general 4n distri%tele din ?idland MLondra <i *analul ?ne%iiN5 $arometrul 4n s%dereG5 Gses% % dintre toate neroDiile %u %are suntem s%i;i" misti&i%area %u G)uletinul meteorologi%G e %ea mai gra35 G7re3iDiunileG meteorologi%e pre3d e-a%t %eea %e s(a 4ntmplat ieri sau alaltieri <i e-a%t %ontrariul a %eea %e are s se 4ntmple aDi5 Fmi amintes% %um 4ntr(un trDiu de toamn mi(am ratat %u des3r<ire %on%ediul" deoare%e am ;inut seama de )uletinul meteorologi% al unui Diar lo%al5 Luni anun;a/ G7entru aDi se pre3d a3erse de ploaie" 4nso;ite de des%r%ri ele%tri%eG" am renun;at a<adar la pi%ni% <i am rmas 4n %as toat Diua" a<teptnd ploaia5 Ci oamenii tre%eau prin &a;a %asei 4n %ru;e <i trsuri" %um nu se poate mai 3eseli <i mai )ine dispu<i" 4n 3reme %e soarele strlu%ea" iar %erul era al)astru" &r urm de nori5 ( 6+H spuneam noi" %ontemplndu(i pe &ereastr5 2(i 3eDi %t de mura;i or s se 4ntoar%H Rdeam pe 4n&undate" la gndul % o s se ude %iu%iulete" apoi ne 4ntor%eam <i s%ormoneam &o%ul" ne luam %te o %arte <i %iteam sau aran@am %ole%;iile de alge <i s%oi%i5 *tre ora douspreDe%e" %nd soarele inund %amera" %ldura de3eni de(a dreptul 4n)u<itoare" iar noi ne 4ntre)arm %nd 3or 4n%epe a3ersele a%elea groDa3e" 4nso;ite de des% ( %ri ele%tri%e5 ( Eup(mas plou sigur" ne spuneam unul altuia5 Ea% nu(i ud leoar%" s nu(mi spui pe numeH *e(o s mai rdemH La ora unu" proprietreasa 3eni s ne 4ntre)e da% nu a3em de gnd s ie<im" deoare%e se arta a &i o Di att de &rumoas5 ( Bu" nuH i(am rspuns noi5 Bu 3rem s ne 4ntoar%em mura;i5 8ar %nd amiaDa era aproape pe s&r<ite <i tot nu se arta 3reun semn de ploaie" am 4n%er%at s ne mngiem %u ideea % ploaia 3a 4n%epe pe nea<teptate" to%mai %nd oamenii 3or pomi %tre %as <i" lipsi;i %um erau de ori%e adpost" 3or &a%e o )aie serioas5 Ear nu %Du strop de ploaie <i ast&el lu s&r<it o Di minunat" dup %are urm o noapte &erme%toare5 6 doua Di de diminea;" )arometrul arta Go Di %lduroas" %u timpul 4ntre &rumos <i &rumos sta)il" temperatur ridi%atG" a<a % ne 4m)r%am %u lu%ruri u<oare <i ie<eam" dar la o @umtate de or dup %e pornisem" 4n%epea s plou %u )<i%i remea e un lu%ru %are m dep<e<te %u totul5 Bu reu<es% ni%iodat s(o 4n;eleg5 $arometrul nu e de ni%i un &olos/ te indu%e 4n eroare" %a <i pronosti%ul din Diar5 La un +otel din 9-&ord" unde am stat prim3ara tre%ut" se a&la un )arometru ag;at de perete5 *nd am sosit a%olo" arta Gtimp &rumos" sta)ilG" %u toate % a&ar ploua %u gleata <i a plouat a<a pn seara5 *um nu(mi puteam delo% da seama" am lo3it u<or )arometrul <i indi%atorul a srit <i a artat G&oarte us%atG5 Lustragiul de la +otel" tre%nd 4ntmpltor pe a%olo" s(a oprit <i mi(a spus %" dup toate pro)a)ilit;ile" )arometrul a3ea 4n 3edere a doua Di5 ,u am sugerat atun%i % poate se gnde<te la penultima sptmn" dar )iatul nu renun; la prerea lui5
6 doua Di am lo3it )arometrul din nou <i indi%atorul s(a ur%at <i mai sus" 4n timp %e a&ar ploua mai tare %a ni%iodat5 ?ier%uri am repetat e-perien;a" iar indi%atorul a des%ris un semi%er% spre G&rumos sta)ilG" G&oarte us%atG <i GDpu<ealG" pn %nd a dat de opritor <i nu a mai putut 4nainta5 ?ai mult de%t att nu putea &a%e" instrumentul era ast&el %onstruit" 4n%t nu putea preDi%e un timp <i mai us%at" un e&ort 4n plus al indi%atorului ar &i stri%at )arometrul5 ,ra limpede % inten;ia lui ar &i &ost s mearg mai departe <i s preDi% se%et" us%%iune" insola;ie" 3nt <i alte asemenea groD3ii" dar opritorul 48 4mpiedi%a" a<a se &a%e % era ne3oit s se mul;umeas% %u indi%area )analului G&oarte us%atG5 Fntre timp" ploua %u gleata <i %artierele mai @oase ale ora<ului erau su) ap din pri%ina re3rsrii &lu3iului5 $iatul de la +otel ne spuse %" &r doar <i poate" ne a<tepta <i pe noi %nd3a o 4ndelungat perioad de 3reme &rumoas5 Be %iti apoi ni<te 3ersuri tiprite 4n partea de sus a ora%olului/ *eea %e am preDis de mult s(a petre%ut odat" *eea %e 3 anun; a%um 3a tre%e 4ndat5 Fn 3ara a%eea n(a mai &ost 3reme &rumoas5 $nuies% % ma<inria se re&erea la prim3ara urmtoare5 ?ai sunt apoi noile modele de )arometre" %ele lungi <i drepte5 Bu reu<es% ni%iodat s le dau de %apt5 6u o parte pentru ora 10 a5m5 de aDi" dar 3eDi % nu po;i &i 4ntotdeauna a%olo la o or att de matinal5 :n )arometru %a sta ur% sau %o)oar pentru ploaie sau timp &rumos <i" mai mult sau mai pu;in" dup 3ntL la un %apt s%rie Bl JBort+erl ( de nordK <i la %ellalt ,l J,asterl ( de estK Mnu pri%ep %e legtur are )ietul ,l J9r<el 4n *omitatul *am)ridgeK %u toate asteaHN" iar da%(l %io%ne<ti u<or nu(;i mai spune nimi%5 7n la urm tre)uie s(l potri3e<ti dup ni3elul mrii <i s(l redu%i la Fa+ren+eit" dar %+iar <i atun%i rspunsul nu( mi spune nimi%5 Ear %ine dore<te s i se preDi% timpulI , destul de nepl%ut %nd 3remea urt 3ine <i neanun;at" darmite a<aH 7ro&etul %e ne pla%e nou e mo<neagul %are" 4ntr(o diminea; deose)it de 4nnorat a unei Dile pe %are o dorim deose)it de &rumoas" %er%eteaD Darea %u un o%+i deose)it de %unos%tor <i spune/ ( Bu" domnule" %red % o s se rD)une 3remea5 Ea" da" se 4nsenineaD negre<it5 ( Ctie mo<ul %e spuneH %omentm noi lundu(ne Diua )un de la el <i pornind la drum5 , %iudat %um se pri%ep )trnii <tia s preDi%5 Ci sim;im o ne;rmurit simpatie pentru a%est mo<neag" iar &aptul % nu se 4nsenineaD <i %ontinu s plou toat Diua n(o mi%<oreaD de&el5 ( Ee+" ne spunem noi" omul a &%ut %e(a putut5 Eimpotri3" &a; de omul %are ne preDi%e 3reme urt nutrim numai sentimente ostile <i rD)untoare5 ( *e Di%i" se(nsenineaDI 4i strigm noi 3oio<i %nd tre%em prin dreptul lui5 ( EaO de unde" domnule" m tem %(o s ;in a<a toat Diua" rspunde el" %ltinnd din %ap5
( =odorog tmpitH )om)nim noi5 *e s <tie elI 8ar da% %um3a se 4ntmpl s ias a<a %um a %o)it" ne 4ntoar%em <i mai &urio<i pe el" %u gndul nelmurit %" 4ntr(un &el sau altul" are un ameste% 4n toate astea5
7rea era senin <i 4nsorit diminea;a a%eea %a s ne mo+orm as%ultnd pre3estirile 4n&iortoare pe %are ni le %itea George din Diar" despre G)arometrul 4n s%dereG" Gtul)urri atmos&eri%e 4naintnd 4n linie o)li% dinspre ,uropa meridionalG sau Gpresiunea 4n %re<tereG5 Endu(<i seama % nu reu<e<te s ne 4ntristeDe <i %(<i pierde 3remea de poman" George <terpeli ;igara pe %are to%mai mi(o rsu%isem <i ie<i5 =arris <i %u mine" dup %e am dat gata ultimele resturi de mn%are de pe mas" am transportat )aga@ele 4n pragul u<ii <i am a<teptat s 3in o )ir@5 *nd am pus lu%rurile grmad" ne(am dat seama % )aga@ul e impresionant/ geamantanul" 3aliDa %ea mi%" %ele dou %o<uri" un )alot respe%ta)il de pturi" 3reo patru(%in%i pardesie <i impermea)ile" %te3a um)rele" apoi un pepene 3erde 3rt 4ntr(un %o<ule;" pentru % era prea 3oluminos %a s 4n%ap 4n alt parte" 3reo dou li3re de struguri 4ntr(o pung" o um)relu; @aponeD din +rtie" pre%um <i o tigaie" %are" a3nd %oada prea lung" &usese 4mpa%+etat 4n +rtie de am)ala@5 ,rau %am multe )aga@e <i =arris <i %u mine am 4n%eput s ne sim;im prost" de<i pentru %e anume n(a< putea s spun5 Bu se 3edea ni%i o )ir@" 4n s%+im) 3enir )ie;ii de pe strad5 ,ra 3dit % spe%ta%olul 4i interesa" %%i se oprir5 7rimul %are se i3i &u )iatul lui $iggs5 $iggs e DarDa3agiul nostru <i talentul su %el mai de seam %onst 4n a(<i asigura ser3i%iile 3aga)onDilor %elor mai uita;i de EumneDeu <i mai lipsi;i de prin%ipii pe %are i(a Dmislit pn a%um %i3iliDa;ia5 Ea% 4n %artierul nostru se aude % a aprut o nou <i ne4ntre%ut +aimana" <tim % e ultima des%operire a lui $iggs5 ?i s(a spus % 4n perioada %nd s(a s3r<it marea %rim din strada Great *oram" toat strada noastr a &ost de prere % G)iatulG lui $iggs Mdin a%ea 3remeN e 3ino3at de %ele petre%ute <i da% nu ar &i &ost 4n stare s(<i %roias% un ali)i per&e%t %nd a &ost supus unui interogatoriu aspru" 4n%ru%i<at" de %tre %+iria<ul de la nr5 1#" %nd l(a 3iDitat pe a%esta" 4n 3ederea unei %omenDi" a doua Di diminea; dup 4n&ptuirea %rimei M%+iria<ul de la nr5 1# &iind asistat de %+iria<ul de la nr5 21" %are" 4ntmpltor" se gsea a%olo 4n %lipa a%eeaN" putea s(o p;eas% urt5 Bu l(am %unos%ut pe )iatul lui $iggs 4n epo%a a%eea" dar dup %ele %e(am 3Dut de atun%i la )ie;ii lui" eu" unul" nu a< &i a%ordat prea mult importan; ali)iului5 $iatul lui $iggs" %um spuneam" 4<i &%u apari;ia de dup %ol;5 ,ra gr)it" dar la 3ederea lui =arris" a mea" a %inelui <i a lu%rurilor 4<i 4n%etini pasul <i se +ol)5 =arris <i %u mine ne(am uitat urt la el5 6%easta ar &i rnit o natur mai sensi)il" dar )ie;ii lui $iggs" de regul" nu se pierd %u &irea %u una %u dou5 ,l sttu lo%ului" la un ard de s%ara noastr" <i" spri@inindu(se de )alustrad <i alegndu(<i un pai pentru meste%at" ne ;intui %u pri3irea5 ,ra limpede % 3oia s <tie %um 3or s&r<i toate a%estea5 Fn %lipa urmtoare" )iatul )%anului se i3i pe partea %ealalt a strDii5 $iatul lui $iggs F8 salut/ ( =eiH 7arterul de la patru<O doi se mutH $iatul )%anului tre%u strada <i se a<eD 4n partea %ealalt a s%rii5 6poi se opri <i tnrul de la lustragerie" postndu(se lng )iatul lui $iggs" iar )iatul %are spla sti%le la G2tlpii al)a<triG o%up o poDi;ie independent" la marginea trotuarului5
( B(o s moar de &oame" %e Di%iI Dise domni<orul de la lustragerie5 ( Ee" tre)uie s ai %te %e3a %u tine" rspunse G2tlpii al)a<triG" da% 3rei s tre%i 6tlanti%ul %u o luntre5 ( B(au de gnd s trea% 6tlanti%ul" se )g )iatul lui $iggs5 2e du% s(l %aute pe 2tanle 5 Fntre timp se strnsese o mul;ime &rumu<i% de oameni <i &ie%are 48 4ntre)a pe %ellalt %e s(a 4ntmplat5 :nii M%ei tineri <i &lu<turati%iN sus;ineau % e o nunt <i Di%eau % mirele e =arris" iar al;ii" mai 4n 3rst <i mai serio<i" erau 4n%lina;i s %read % e 3or)a de o 4nmormntare <i % eu sunt" pro)a)il" &ratele rposatului5 Fntr(un s&r<it apru o )ir@ goal Mpe5 strada noastr" de regul" )ir@ele goale" atun%i %nd nu e ne3oie de ele" tre% din trei 4n trei minute" se plim) de %olo pn %olo de poman <i(;i a;in %aleaN5 Boi ne(am 4ndesat 4n ea %u tot %e a3eam <i" gonind ni<te prieteni de(ai lui ?ontmoren% %are @uraser pesemne s nu se despart ni%iodat de el" am pornit la drum 4n uralele gloatei5 $iatul lui $iggs aD3rli dup noi %u un mor%o3" %a s ne mearg din plin5 La unspreDe%e am a@uns la gara Aaterloo <i ne(am interesat de unde plea% trenul de unspreDe%e <i %in%i5 $ine4n;eles % nu <tia nimeni" nimeni dintre %ei de la Aaterloo nu <tie de unde plea% un tren" sau" atun%i %nd plea%" %e destina;ie are" sau" m rog" %e3a de &elul a%esta5 =amalul %are ne(a luat )aga@ele era de prere % trenul plea% de la peronul al doilea" dar un alt +amal %u %are dis%ut pro)lema auDise un D3on potri3it %ruia urma s ple%e de la primul peron5 Ce&ul grii" pe de alt parte" era 4n%redin;at % tre)uie s trag la peronul trenului su)ur)an5 *a s lmurim lu%rurile 4ntr(un &el" am ur%at la eta@ <i l(am %onsultat pe impiegatul de mi<%are5 6%esta ne in&orm % to%mai atun%i sttuse de 3or) %u %ine3a %are a 3Dut trenul pe peronul al treilea5 Be(am dus a<adar la peronul al treilea" dar autorit;ile de a%olo ne(au spus %" dup prerea lor" trenul a%ela e e-presul de 2out+ampton" sau" da% nu" personalul de Aindsor5 Ear erau a)solut siguri % nu e trenul de 'ingston" de<i de %e anume erau siguri % nu e n(au putut s ne spun5 6poi +amalul nostru se gndi pu;in <i 4<i ddu %u presupusul % trenul nostru tre)uie s &ie tras la peronul 4naltL i se prea %+iar % re%unoa<te garnitura5 Be(am dus a<adar la peronul 4nalt <i l(am 4ntre)at pe ma<inist da% merge la 'ingston5 9mul ne rspunse % n(ar putea s ne spun sigur" dar % e mai degra) 4n%linat s %read % da5 9ri%um" da% nu e trenul de 115Q pentru 'ingston" ne(a 4n%redin;at % e %el de #532 pentru >irginia Aater sau e-presul de 10 diminea;a pentru insula Aig+t sau pentru o lo%alitate 4n dire%;ia a%eea <i % 3om a&la e-a%t atun%i %nd 3om a@unge a%olo5 8(am stre%urat 4n mn o @umtate de %oroan <i l(am rugat struitor s &ie trenul de 115Q pentru 'ingston5 ( 7e linia asta" i(am spus noi" n(o s <tie nimeni ni%iodat %e tren e<ti <i unde te du%i5 Erumul 48 %uno<ti" a<a % o iei )ini<or din lo% <i o apu%i spre 'ingston5 ( Ctiu <i eu" domnilorI rspunse 3a@ni%ul om5 La urma urmei" tot tre)uie s ple%e un tren la 'ingston5 Foarte )ine5 Ea;i(mi )anii5 6<a am a@uns noi la 'ingston pe *ile Ferate de Londra <i din sud(3est5 6m a&lat mai trDiu % trenul %u %are %ltorisem era" de &apt" trenul de mesagerii ,-eter <i % oamenii au pierdut %easuri 4ntregi %utndu(l la Aaterloo/ nimeni nu <tia %e s(a 4ntmplat %u el5
$ar%a noastr ne a<tepta la 'ingston" %+iar su) podL ne(am 4ndreptat spre ea" ne(am depoDitat )aga@ele 4n @urul ei <i am p<it 4n ea5 ( Gata" domnuleI 4ntre) omul5 ( Gata" am rspuns noi5 Ci" %u =arris la %rm" eu la trota %rmei 8 'ingston5 9)ser3a;ii instru%ti3e %u pri3ire la 4n%eputurile istoriei 6ngliei5 9)ser3a;ii instru%ti3e %u pri3ire la ste@arul s%ulptat <i la 3ia;" 4n general5 Trista e-perien; a tnrului 2ti33ings5 ?edita;ii asupra anti%+it;ii5 6m uitat % sunt la %rm5 ReDultate interesante5 La)irintul din =ampton *ourt5 =arris" g+id5 ,ra o diminea; minunat" pe la s&r<itul prim3erii sau 4n%eputul 3erii" %um 3re;i s(i spune;i" %nd nuan;ele ginga<e ale ier)ii <i &runDelor se pres%+im) 4ntr(un 3erde mai %ompa%t" iar anul seamn %u o &at tnr <i &rumoas %are" 4n prgul &eminit;ii" simte primii &iori" nelmuri;i <i 3estitori de 3ia; nou5 7itore<tile uli;e mrgina<e ale 'ingston(ului" a%olo unde ele %o)oar pn la marginea apei" erau pline de &arme% 4n lumina or)itoare a soarelui5 Flu3iul s%nteietor" %u 3e<ni%ul lui du(te(3ino de )r%i <i 3apora<e" drumul ede%ului str@uit de pomi" 3ilele elegante de pe %ellalt ;rm" =arris %u tri%oul lui ro<u( porto%aliu" asudnd <i )om)nind la 3sle" palatul str3e%+i <i %enu<iu al dinastiei Tudor" %are aprea %nd <i %nd 4n deprtare ( toate al%tuiau un ta)lou 4nsorit" att de luminos" dar lini<tit" att de plin de 3ia;" dar <i de pa%e" 4n%t" de<i era dis(de(diminea;" sim;eam %um m 4m)ie <i m ro)e<te lumea gndurilor <i a 3isului5 ? gndeam la 'ingston sau G' ningestunG" %um i se spunea 4n Dilele %nd era %etatea unde se 4n%oronau regii sa-oni5 ?arele *eDar a tre%ut &lu3iul pe ai%i" iar legiunile romane <i(au a<eDat ta)erele pe dealurile din apropiere5 *eDar" 4nto%mai %a <i ,lisa)eta mai trDiu" pare s se &i oprit pretutindeni" att numai % se respe%ta mai mult de%t )una regin $ess" el n(a poposit pe la %r%iumi5 GroDa3 4i mai pl%eau %r%iumile reginei &e%ioare a 6nglieiH Bu <tiu da% e-ist lo% mai artos pe o raD de De%e mile 4n @urul Londrei la %are s nu se &i uitat" unde s nu se &i oprit sau s nu &i dormit" din %nd 4n %nd5 7resupunnd % =arris 3a des%+ide o pagin nou 4n %artea 3ie;ii lui <i 3a de3eni un om mare <i )un" s Di%em prim(ministru" m 4ntre) da% dup moartea lui" deasupra )odegilor pe %are le(a patronat" nu 3or &i ag;ate &irme %a a%estea/ GFn a%east %as" =arris a )ut un pa+ar %u pelinG" sau G4n 3ara lui O88" =arris a golit ai%i dou pa+are %u w+is. s%o;ian" re%e" de la g+ea;G" sau G=arris a &ost dat a&ar de ai%i 4n de%em)rie 1886G5 Bu" ar &i prea multeH Faimoase ar de3eni lo%alurile 4n %are =arris nu a %l%at ni%iodat/ G:ni%ul restaurant din sudul Londrei" unde =arris n(a )ut ni%iodatHG Lumea ar da n3al %a s a&le %are putea s &ie pri%ina unei ast&el de minuni5 *t de mult tre)uie s &i urt ' ningestun regele ,dw %ei sla) la minteH $ietul de el" n(a putut &a%e &a; osp;ului 4n Diua 4n%oronrii5 7oate % nu i(a &%ut )ine
%apul de mistre; 4mpnat %u prune dul%i Mmie" unuia" mi(ar &i &%ut ru" %u siguran;N <i a )ut prea mult mied <i 3in al) de 2pania" &apt e % i(a prsit pe &uri< pe %+e&liii a%eia Dgomoto<i" %a s petrea% un %eas ti+nit alturi de draga lui ,lgi3a" su) raDele lunei5 7oate %" ;inndu(se de mn" stteau amndoi la &ereastr <i pri3eau %um se oglinde<te luna 4n apa &lu3iului" 4n timp %e dinspre slile 4ndeprtate Dar3a petre%erii rD)tea sla) pn la ei5 7ar%(i 3d pe &iorosul 9do <i pe s&ntul Eunstan %um dau )uDna 4n odaia retras <i" 4mpro<%nd(o %u 3or)e grele pe &rumoasa regin" 48 trs% pe )ietul ,dw 4napoi" 4n mi@lo%ul )e;i3ilor <i al Dur)agiilor5 ?ul;i ani mai trDiu" 4n sunetele Dgomotoase ale muDi%ii de )tlie" regii <i ospe;ele sa-one au &ost 4ngropa;i alturi" iar strlu%irea 'ingston(ului a disprut pentru un timp" %a s renas% 4n Dilele %nd =ampton *ourt a de3enit re<edin;a Tudorilor <i a 2tuar;ilor" %nd %or)iile regale erau an%orate lng ;rm" iar %a3alerii 4m)r%a;i 4n mantii strlu%itoare %o)orau ;an;o<i treptele de)ar%aderului" strignd/ G=eiH 9 )ar%H 2 3in o )ar%HG Benumrate %ase 3e%+i din 4mpre@urimi 3or)es% deslu<it despre Dilele %nd 'ingston era un ora< regal" 4n %are" alturi de rege" triau no)ilii <i %urtenii" iar drumul lung %e du%ea spre por;ile palatului &remta Diua 4ntreag de o;elul Dngnitor" de armsari aprigi" de %ati&ele <i mtsuri &o<nitoare <i %+ipuri 3esele5 *asele spa;ioase" %u &erestrele lor D)relite <i %u &iride" %u <emineele lor uria<e <i %u a%operi<urile lor ;uguiate e3o% Dilele pantalonilor strm;i <i ale pieptarelor" ale %orsa@elor )rodate %u perle <i ale 4n@urturilor %ompli%ate5 ,le au &ost ridi%ate 4n 3remea %nd Goamenii <tiau s %onstruias%G5 2olidele %rmiDi ro<ii s(au 4ntrit <i mai mult %u timpul" iar s%rile de ste@ar masi3 nu s%r;ie %nd 4n%er%i s %o)ori 4n%et treptele5 Fmi amintes% % 4ntr(una din %asele din 'ingston e-ist o minunat s%ar din ste@ar" s%ulptat5 *asa nu mai este astDi de%t o pr3lie" dar e ne4ndoios % pe 3remuri a &ost lo%uin;a unui persona@ important5 :n prieten de(al meu din 'ingston s(a dus a%olo 4ntr(o Di %a s(<i %umpere o plrie <i" 4ntr(un moment de a)sen;" a dus mna la )uDunar <i a pltit pe lo%5 Begustorul" %are" 4ntmpltor" 48 %uno<tea pe prietenul meu" a &ost %am surprins la 4n%eput" dar re3enindu(<i numaide%t <i 4n;elegnd % tre)uie s &a% %e3a pentru a 4n%ura@a a%est gest" l(a 4ntre)at pe eroul nostru da% n(ar 3rea s 3ad un lemn 3e%+i de ste@ar" s%ulptat %u miestrie5 7rietenul meu a%%ept <i negustorul 48 duse prin pr3lie pn la s%ara %asei5 $alustrada era o ne4ntre%ut lu%rare de art" iar peretele" pn sus" era 4m)r%at 4n ste@ar" s%ulptat att de &rumos" 4n%t ar &i &%ut %inste unui palat5 Eup %e au ur%at s%rile" au intrat 4ntr(un salon" o %amer mare <i luminoas" 4mpodo)it %u o +rtie de un al)astru %am ;iptor" %are 4n3iora atmos&era5 Fn a&ar de a%east %iud;enie" apartamentul nu preDenta nimi% deose)it <i prietenul meu se 4ntre) pentru %e &usese adus a%olo5 7roprietarul se apropie de perete <i lo3i %u degetul +rtia5 2e auDi un sunet de par% ar &i %io%nit 4n lemn5 ( 2te@ar" e-pli% el5 Totul" pn la ta3an" e numai ste@ar s%ulptat" %a a%ela pe %are l(ai 3Dut pe s%ar5 ( Ear" pe *eDarH se mir prietenul meu5 2 nu(mi spui % ai a%operit ni<te pere;i din ste@ar s%ulptat %u +rtie al)astrH ( $a %+iar a<a am &%utH &u rspunsul5 6 &ost o trea) &oarte %ostisitoare5 6 tre)uit s %ptu<es% 4nti tot peretele %u s%nduri5 Fn s%+im)" %amera are a%um un aspe%t destul de 3esel5 ,ra &oarte mo+ort 4nainte5
B(a< putea spune %(l %ondamn pe negustor 4ntru totul M4mi 4n%+ipui % asta e o mare u<urare pentru elN5 Ein pun%tul lui de 3edere" a%ela al gospodarului o)i<nuit" %are %aut s ia 3ia;a %t mai u<or posi)il <i nu %a amatorii de anti%+it;i" are dreptate5 2te@arul s%ulptat e &oarte pl%ut la 3edere <i nu supr da% nu te 4ntmpin la tot pasul" dar &r 4ndoial % e %am deprimant pentru %ei %u alt&el de gusturi5 7ar% ai tri 4ntr(o )iseri%5 BuH *eea %e era suprtor 4n %aDul lui era % un om %ruia prea pu;in 4i psa de s%ulpturile dine ste@ar a3ea un salon ast&el tapetat" 4n timp %e a%ei %rora le pas tre)uie s plteas% pre;uri enorme %a s <i le pro%ure5 , par% o lege a a%estei lumi5 6i %eea %e nu dore<ti s ai" iar al;ii au %eea %e ;i(ar tre)ui ;ie5 9amenii %stori;i au so;ii <i nu par s le doreas%" iar tinerii ne4nsura;i se 3ait % nu au parte de ele5 9amenii sra%i" %are de(a)ia iD)utes% s(<i du% traiul de la o Di la alta" au %te opt %opii" 4n timp %e pere%+ile )trne <i )ogate nu au %ui s(<i lase )anii <i mor &r mo<tenitori5 2au &etele %are au iu)i;i spun % ar pre&era s nu(i ai)" % le pli%tises% de moarte <i % respe%ti3ii ar &a%e mult mai )ine s se 4ndrgosteas% de domni<oara 2mit+ <i de domni<oara $rown" %are sunt urte <i )trne <i %rora nu le &a%e nimeni %urte5 ,le 4nsele nu au ne3oie de %urte <i de %urteDani5 Bu au de gnd s se %storeas% ni%iodat5 Ear e mai )ine s nu struim asupra unor lu%ruri %are ne 4ntristeaD att de tare5 63eam la <%oal un %oleg pe %are noi 48 pore%lisem G2and&ord <i ?ertonG" ade3ratul lui nume &iind 2tiwings5 ,ra %el mai e-traordinar &l%iandru pe %are l(am %unos%ut 3reodat5 Lui 2tiwings %red eu %(i pl%ea 4n3;tura5 *e s%andal i se &%ea %nd 48 gseau stnd 4n pat pn noaptea trDiu <i %itind gre%e<teH *t despre 3er)ele neregulate din lim)a &ran%eD" nu era" pur <i simplu" %+ip s(l despar;i de ele5 Fi intrase 4n %ap ideea nstru<ni% <i nesntoas % e &ala prin;ilor si <i mndria <%olii noastre5 R3nea 3e<ni% dup premii <i 3roia s se &a% mare <i s a@ung om de<tept" m rog" tot &elul de nDdr3nii dintr(astea555 Bu mi(a &ost dat s 3d o &iin; mai %iudat" de<i" %rede;i(m" era ino&ensi3 %a prun%ul %are nu s(a ns%ut 4n%5 $iatul sta se(m)oln3ea regulat de dou ori pe sptmn <i atun%i" )ine4n;eles" nu se du%ea la <%oal5 Bi%i un alt )iat nu se 4m)oln3ea %a G2and&ord <i ?ertonG5 Ea% )ntuia 3reo )oal prin 4mpre@urimi" el o a3ea negre<it <i 4n% 4ntr(o &orm gra35 *pta )ron<it 4n Dilele de ar<i; ale lui *uptor <i )oala &nului de *r%iun5 Eup o perioad de us%%iune %are ;inea <ase sptmni" se pomenea %u un reumatism a%utL ie<ea a&ar pe %ea;a din noiem)rie <i se 4ntor%ea a%as lo3it de insola;ie5 Fntr(un an" )ietul de el" l(au supus a%;iunii gaDului ilariant" i(au s%os to;i din;ii <i i(au pus o garnitur &als" &iind% su&erea %umplit de msele" dar a%east durere s( a trans&ormat 4n ne3ralgie <i durere de ure%+i5 63ea 3e<ni% guturai" a&ar de o singur dat %nd" 3reme de nou sptmni" a su&erit de s%arlatin" %t despre degerturi" a%estea nu l(au prsit ni%iodat5 Fn timpul epidemiei de +oler din 18S1" %artierul nostru a s%pat %a prin minune" iar 4n 4ntreaga paro+ie s(a 4m)oln3it unul singur/ tnrul 2tiwings5 *nd era )olna3" tre)uia s stea 4n pat <i s mnn%e pui" %rem de Da+r ars <i struguri de ser5 R%ea a%olo <i plngea %u sug+i;uri % nu e lsat s(<i &a% e-er%i;iile ia latin <i % i s(a luat gramati%a german5 8ar noi" %eilal;i" %are ne(am &i sa%ri&i%at De%e trimestre de 3ia; <%olar pentru a &i )olna3i m%ar o Di <i nu ardeam delo% de dorin;a s le dm prin;ilor no<tri prile@ul s se groD3eas% %u odraslele lor" nu iD)uteam ni%i m%ar s ne alegem %u gtul 4n;epenit5 2tteam 4n %urent <l %urentul ne &%ea )ine <i ne(n3iora"
4ng+i;eam &el de &el de prostii" doar(doar ne(om 4m)oln3i" dar ;i(ai gsitH Ee pe urma lor %ptm <i mai mult po&t de mn%are <i ne 4ngr<am5 7n %nd 4n%epeau 3a%an;ele nu iD)uteam delo% s ns%o%im un remediu 4mpotri3a snt;ii5 Fn s%+im)" 4n ultima Di de <%oal" r%eam" %ptm tuse %on3ulsi3 <i &elurite alte tul)urri" de %are nu mai s%pm pn la re4n%eperea %ursurilor" %nd" 4n %iuda tuturor msurilor pe %are le luam noi" ne &%eam )ine din senin <i eram mai te&eri %a ori%nd5 6<a e 3ia;a" iar noi suntem pre%um iar)a %are se %ose<te <i e pus la %uptor %a s se usu%e5 Ear s ne(ntoar%em la pro)lema ste@arului nostru s%ulptat5 *red % str(str(strmo<ii no<tri a3eau %on%ep;ii mre;e despre art <i &rumos5 6lt&el de %e toate %omorile artei noastre de astDi nu sunt de%t ni<te lu%ruri )anale" deDgropate a%um trei sau patru sute de aniI ? 4ntre) da% e-ist o &rumuse;e intrinse% 4n 3e%+ile &ar&urii de sup" 4n %nile pentru )ere esela al)astrG %u %are ne 4mpodo)im pere;ii erau arti%olele o)i<nuite de gospodrie a%um %te3a se%ole <i to;i pstorii tranda&irii sau pstori;ele gal)ene pe %are le artm prietenilor pentru a &i admirate a &i oare tot a<a 4n 3iitorI *omorile att de pre;uite de mai trDiu nu 3or &i oare de%t tot )agatelele Dilelor pre%edenteI Far&uriile noastre 4mpodo)ite %u ramuri de sal%ie 3or &i a<eDate pe <emineurile mai(marilor 4n anul dou mii <i nu <tiu %tI *e<tile al)e %u %+enar de aur <i %u mndre;e de &lori aurite 4nuntrul lor Mspe%ii ne%unos%uteN" pe %are 2ara+ !anes a noastr le sparge %u atta u<urin; <i deDin3oltur" 3or &i lipite %u gri@" a<eDate pe o %onsol <i <terse de pra& numai de stpna %aseiI 2 lum" de pild" %inele din por;elan %are 4mpodo)e<te dormitorul apartamentului meu mo)ilat5 , un %ine al)5 6re o%+i al)a<tri5 Basul e de un ro<u deli%at" %u pete negre5 *apul <i(l ;ine ridi%at 4ntr(o poDi;ie o)ositoare" iar e-presia lui este ama)ilitatea dus pn 4n pragul im)e%ilit;ii5 ,u" unul" nu(l admir5 7ri3it %a lu%rare de art" a< putea s spun % m ener3eaD5 :nii dintre prietenii mei mai neserio<i strm) din nas %nd 48 3d <i ni%i proprietreasa mea nu(l admir" moti3nd &aptul %(i 4ngduie s stea a%olo numai pentru % i l(a druit mtu<a sa5 7este 3reo dou sute de ani" 4ns" e mai mult de%t pro)a)il % a%est %ine 3a &i deDgropat" %ine <tie unde" gsit &r la)e <i %u %oada rupt" 3ndut drept por;elan 3e%+i <i pus 4ntr(o 3itrin5 Lumea se 3a strnge 4n @urul iui s(l admire5 To;i 3or &i impresiona;i de intensitatea %ulorii nasului <i o s(<i dea %u prerea %t de &rumoas tre)uie s &i &ost )u%ata de %oad %are s(a pierdut5 Boi" %ontemporanii" nu 3edem &rumuse;ea a%estui %ine5 7rea ne(am o)i<nuit %u el5 La &el se 4ntmpl <i %u apusurile de soare <i %u stelele/ mre;ia lor nu ne %ople<e<te pentru % prea ne(am deprins o%+ii %u ele5 Tot a<a <i %u %inele sta din por;elan" 4n anul 2288" lumea n(o s se mai sature pri3indu(l5 Fa)ri%area unor ast&el de %ini 3a &i o art disprut5 :rma<ii no<tri se 3or 4ntre)a %um l(am &%ut <i ne 3or so%oti teri)il de de<tep;i5 2e 3a 3or)i despre noi %u dragoste" %a despre ni<te G3e%+i mae<tri %are au 4n&lorit 4n se%olul al nouspreDe%elea <i au %reat a%e<ti %ini din por;elanG5 G?odelulG" lu%rat de &ii%a %ea mai mare la <%oal" 3a &i %onsiderat Gtapiserie din epo%a 3i%torianG <i 3a a3ea o 3aloare nepre;uit5 Tapii <i +al)ele din %r%iumile de la marginea drumului 3or &i %utate %u 4n&rigurare" sparte sau plesnite" iar %um 3or &i gsite" 3or &i 3ndute la greutatea lor 4n aur5 $ogta<ii le 3or &olosi drept %upe de <ampanie" iar %ltorii din !aponia 3or %umpra toate Gamintirile din 'atiis(gateG <i Gsu3enirurile din ?argateG %are au s%pat de distrugere" du%ndu(le 4n 1edo %a pe ni<te %urioDit;i 3e%+i engleDe<ti5
Fn a%est moment" =arris arun% 3slele" slt 4n pi%ioare" 4<i prsi lo%ul" se %ul% pe spate <i(<i ridi% pi%ioarele 4n aer5 ?ontmoren% s%oase un urlet" se ddu tum)a" %o<ul de deasupra %Du <i toate %ele %e erau 4nuntrul lui se 4mpr<tiar5 *u toat nedumerirea %are m %uprinse" nu mi(am pierdut %umptul5 6m 4ntre)at pe un ton destul de 3esel/ ( =eiH Ee %e &a%i astaI ( Ee %eI Lua(te(ar555 6%um" % m(am gndit mai )ine" nu 3oi mai repeta %e anume a spus =arris5 7oate % eram 3ino3at" re%unos%" dar nimi% nu s%uD 3iolen;ele de lim)a@ <i grosolniile" mai ales ia un om %are a primit o edu%a;ie att de aleas %a =arris5 ? gndeam la alte lu%ruri <i uitasem" dup %um lesne 4<i poate 4n%+ipui %ine3a" % m a&lu la %rm" reDultatul &iind % ne(am apropiat prea mult de drumul ede%ului5 ,ra greu la un moment dat s se spun %are eram noi <i %are era ;rmul dinspre ?iddlese-5 B(a tre%ut 4ns mult <i" dumirindu(ne" ne(am despr;it5 =arris se sturase de 3sle <i(mi propuse s(l s%+im) <i %um ne a&lam lng drumul ede%ului" m(am dat @os din )ar% <i" punnd mna pe odgon" am tras )ar%a pn din%olo de =ampton *ourt5 *e minunat e Didul )trn %are se 4ntinde paralel %u &lu3iulH Bu tre% ni%iodat pe lng el &r s m simt 4nl;at su&lete<te5 , un Did str3e%+i" prietenos <i )ine3oitor" de par%(;i &a%e %u o%+iul" un ta)lou neasemuit de &rumos" %u pietrele lui npdite pe alo%uri de li%+eni <i de mu<%+i" %u %ele %te3a mldi;e s&ioase de 3i; %e rD)at pn sus" 4n 3r&" %a s 3ad par% %e se petre%e pe &lu3iul %uprins de &reamt" %u iedera )trn <i so)r" adunat %ior%+ine %e3a mai @osH La &ie%are De%e arDi ai Didului se 4ntlnes% De%i de %ulori <i nuan;e5 Ea% a< <ti s deseneD <i s pi%teD" sunt sigur % a< &a%e o s%+i; reu<it5 Ee multe ori m(am gndit % mi(ar pl%ea s tries% la =ampton *ourt5 , un lo% t%ut <i patriar+al" 4n prea@ma %ruia po;i +oinri nesting+erit 4n Dorii Dilei" 4nainte de(a se &i s%ulat %ei mai mul;i dintre lo%alni%i5 Ci totu<i m 4ndoies% % mi(ar mai pl%ea %+iar att de mult da% ar &i s(mi pun ideea 4n pra%ti%5 6r &i 4n&iortor de trist <i de(a dreptul lugu)ru la %derea serii" %nd lampa arun% um)re &antomati%e pe pere;ii %u lam)riuri" iar e%oul unor pa<i deprta;i rsun de(a lungul %oridoarelor re%i din piatr ( %nd apropiindu(se" %nd deprtndu(se ( <i totul e %u&undat 4ntr(o t%ere mormntal" 4ntrerupt doar de )tile propriei tale inimi5 Boi" )r)a;ii <i &emeile" suntem %reaturi ale soarelui5 8u)im lumina <i 3ia;a5 Ee a%eea ne 4ngrmdim 4n trguri <i ora<e" iar satele se deDpopuleaD an de an5 Riua" 4n plin lumin a soarelui" %nd peste tot 4n @urul nostru natura e treaD <i a%ti3" ne atrag %osti<ele dealurilor <i pdurile de neptruns" dar noaptea" %nd 7mntul" mania noastr" se du%e la %ul%are <i ne las tre@i" 3ai" lumea pare att de solitarH Ci noi" %a ni<te %opii 4ntr(o %as pustie" ne speriem" 4n%epem atun%i s o&tm <i s nu mai putem de dorul strDilor luminate de &elinare" al glasurilor omene<ti <i al pulsului 3ie;ii semenilor no<tri5 Be sim;im att de neputin%io<i <i de mi%i 4n marea lini<te" %nd pomii" %a ni<te tim)re negre" &o<nes% 4n adierea 3nturilor de noapte" 4n prea@ma noastr sunt du+uri <i suspinele lor 4n)u<ite ne 4ntristeaD peste msur5 Ea" da" s ne strngem %u to;ii 4n marile ora<e" s aprindem rugurile uria<e ale unui milion de )e%uri %u gaD" s %+iuim" s %ntm 4n %or <i s ne sim;im 3ite@i5 =arris m 4ntre) da% am 3iDitat 3reodat la)irintul de la =ampton *ourt5 ,l" unul" intrase odat %a s(i arate %ui3a drumul" 48 studiase dup +art <i la)irintul prea att de simplu" 4n%t aproape % nu &%ea %ele dou pen%e ta-ate la intrare5 Eup prerea lui =arris" +arta a%eea &usese &%ut de un poDna<" nu %orespundea delo% realit;ii <i(i indu%ea pe to;i 4n eroare5 >i%tima &usese un 3r de la ;ar ai lui =arris5
( 8ntrm 4n la)irint" 4i spuse =arris" doar a<a" %a s po;i spune % l(ai 3iDitat" dar s <tii % e &oarte simplu5 Ee &apt" e ridi%ol s i se spun la)irint5 ?ergem drept 4nainte" apoi o lum la dreapta dup primul %ol;5 Be plim)m apoi 4mpre@ur 3reo De%e minute <i ne 4ntoar%em s lum masa5 Bu tre%e mult <i ne 4ntlnim 4nuntru %u %te3a persoane %are spuneau % se a&l a%olo de trei s&erturi de or <i % s(au sturat pn(n gt5 =arris 4i po&ti s(l urmeDe" da% 3orL le spuse % el intr a%um <i" dup %e(o s &a% 4n%on@urul" o s se 4ndrepte spre ie<ire5 9amenii n(au <tiut %um s(i mai mul;umeas%" s(au 4n<irat 4n spatele lui <i l(au urmat5 7e drum" al;i 3iDitatori" stui de atta peregrinare" s(au alturat grupului" pn %nd toate persoanele din la)irint au &ost atrase 4n %eata lui =arris5 :nii %are renun;aser la ori%e speran; de a mai ie<i 3reodat sau de a(<i mai re3edea %minul <i prietenii au prins %ura@ la 3ederea lui =arris <i a grupului su <i au intrat 4n &orma;ia lui" )ine%u3ntndu(l pe sal3ator5 Eup so%otelile lui =arris" %am 3reo douDe%i de oameni 48 urmaser" iar o &emeie %u un %opil" %are(<i petre%use a%olo toat diminea;a" l(a rugat s(i dea 3oie s(l ia de )ra;" %a nu %um3a s(l piard5 =arris o ;inea mereu pe dreapta" dar drumul nu se mai ispr3ea5 ( , un la)irint &oarte mare" o)ser3 3rul lui =arris5 ( 6" e unul dintre %ele mai &rumoase din ,uropa" rspunse =arris5 ( 2unt %on3ins de asta" adug 3rul su5 6m &%ut dou mile" pe pu;in5 La un moment dat" <i lui =arris 4n%epu s i se par destul de %urios" dar nu <o3i5 ?erse mai departe" pn %nd tre%ur pe lng o )u%at de %oDona% de o @umtate de penn pe %are 3rul lui =arris o 3Duse" putea )ga mna(n &o%" %u <apte minute mai 4nainte5 ( 8mposi)ilH &%u =arris" dar &emeia %u %opilul se )urDului5 ( $a daH 6re dreptateH spuse ea5 *u o %lip mai 4nainte de a(l &i 4ntlnit pe =arris" pe %are" Di%ea ea" ar &i dorit din toat inima s nu(l &i %unos%ut ni%iodat" pentru %" dup prerea ei" nu era de%t un impostor" ea luase %oDona%ul din mna %opilului <i(l arun%ase a%olo5 >or)ele ei 48 4ntrtar pe =arris5 F<i s%oase +arta <i(<i argument teoria5 ( =arta s(ar putea s &ie &oarte )un" spuse %ine3a din grup" %u %ondi;ia s <tim 4n %e pun%t al ei ne a&lm a%um5 =arris nu <tia <i suger % %el mai )un lu%ru ar &i s se 4ntoar% %u to;ii la intrare <i s porneas% din nou5 Re4n%eperea e-pedi;iei nu strni prea mult entuDiasm" iar 4n %eea %e pri3e<te re4ntoar%erea la lo%ul de intrare 4n la)irint" toat lumea &u de a%ord5 F%ur stnga 4mpre@ur <i(l urmar pe =arris 4n dire%;ia opus5 ?ai tre%ur 3reo De%e minute <i se pomenir 4n %entru5 =arris se gndi la 4n%eput s sus;in % asta &usese de alt&el inten;ia lui" dar %um gloata 48 pri3ea %u du<mnie" se +otr4 s %ali&i%e in%identul drept un a%%ident5
9ri%um" a%um a3eau o )aD de ple%are5 Ctiau unde se gses%5 *onsultar din nou +arta <i %+estiunea li se pru mai simpl %a ori%nd" a<a % pornir din nou" pentru a treia oar5 Trei minute mai trDiu se a&lau iar 4n %entru5 Eup a%eea nu mai iD)utir s a@ung ni%ieri" pur <i simplu5 8ndi&erent de dire%;ia 4n %are porneau" re3eneau numaide%t 4n %entru5 7ro%esul se des&<ura %u atta regularitate" 4n%t unii" mai %omoDi" se opreau a%olo" a<teptndu(i pe %eilal;i s(<i &a% turul <i s re3in lng ei5 =arris 4<i s%oase din nou +arta" dar 3ederea ei nu &%u de%t s 4n&urie mul;imea5 8 se spuse % ar &a%e )ine s ple%e <i s(<i &a% din ea )igudiuri pentru pr5 =arris le spuse % nu(<i poate stpni senDa;ia %" 4ntr(o anumit msur" a de3enit nepopular5 7n la urm" mul;imea 4<i pierdu %umptul <i 4n%epu s strige dup paDni%" %are se %;ra pe o s%ar proptit 4n partea din a&ar a Didului <i" prin D)ierete" 4n%er%a s le e-pli%e pe unde s(o ia5 Fn %lipa a%eea" to;i erau att de ame;i;i" 4n%t nu erau 4n stare s pri%eap %e3a" a<a % omul le spuse s se opreas% pe lo%ul unde se gseau <i s(l a<tepte a%olo5 2e strnser %ior%+ine <i a<teptar" iar paDni%ul %o)or4 <i intr 4n la)irint5 Ein ne&eri%ire" era un paDni% tnr <i nou 4n meserie5 Eup %e intr" nu iD)uti s a@ung la ei <i se rt%i <i el5 Ein %nd 4n %nd" %ei din %eata lui =arris 48 Dreau &ugind %a apu%at de partea %ealalt a gardului 3iu" apoi 4i 3edea el pe ei <i se npustea 4ntr(a%oloL ei 48 a<teptau 3reo %in%i minute" apoi paDni%ul aprea e-a%t 4n a%ela<i lo% <i(i 4ntre)a unde au &ost tot timpul5 *a s poat ie<i" au tre)uit s a<tepte pn %nd s(a 4ntors de la mas unul dintre paDni%ii mai )trni ai la)irintului5 Eup prerea lui =arris" era un la)irint &oarte &rumos 88 Flu3iul 4n 3e<mntul lui de dumini%5 *um se 4m)ra% oamenii pe &lu3iu5 Cansa )r)a;ilor5 Lipsa de gust a lui =arris5 Tri%oul lui George5 9 Di 4n to3r<ia unei tinere doamne 4m)r%at dup ultimul @urnal de mod5 ?ormntul doamnei T+omas5 9mul %ruia nu(i pla% mormintele" si%riele <i %raniile5 8n&atuarea lui =arris5 *e %rede el despre George" )n%i <i limonad5 :n pi% de e%+ili)risti% 7e %nd tre%eam prin e%luDa de la ?oulse " =arris mi(a po3estit %e i s(a 4ntmplat la =ampton *ourt5 La ?oulse a tre)uit s a<teptm %e3a timp" a3nd 4n 3edere % eram singura )ar%" iar e%luDa e mare5 Bu(mi amintes% s mai &i 3Dut 3reodat e%luDa ?oulse %u o singur )ar% 4n ea5 $nuies% % e %ea mai a%ti3 e%luD de pe Tamisa" o 4ntre%e %+iar <i pe %ea de la $oulter5 6m stat s(o pri3es% 4n anumite Dile" %nd 4n lo%ul apei nu 3eDi alt%e3a de%t un talme<()alme< pitores% de tri%ouri ;iptoare" %as%+ete pestri;e" plrii &isti%+ii" um)relu;e )l;ate" pleduri din mtase" mantale" pangli%i &luturnd 4n aer <i gra;ioase ro%+ii al)eL da%(;i arun%i pri3irea 4n @os" de pe %+ei spre e%luD" ;i se pare % 3eDi o uria< %utie" 4n %are au &ost arun%ate %laie peste grmad &lori de toate %ulorile <i nuan;ele" dnd impresia unui %ur%u)eu um&lat" rs&rnt spre %ele mai deprtate %ol;uri5 Fn dumini%ile 4nsorite" e%luDa are a%east 4n&;i<are aproape toat Diua" 4n timp %e de o parte <i de alta a por;ilor 4<i a<teapt rndul <iruri nes&r<ite de alte )r%i <i 3apora<eL <i %um )r%ile se apropie <i tre% mai departe" &lu3iul e presrat <i 4mpodo)it %u gal)en" al)astru" porto%aliu" al)" ro<u <i roD" de la palat pn la
)iseri%a din =ampton5 To;i lo%uitorii din =ampton <i ?oulse 4<i pun %ostumele de %anota@ <i 3in s se plim)e de %olo pn %olo" %u %inii lor" 4n @urul e%luDei" &lirteaD" &umeaD <i urmres% )r%ile %u pri3ireaL <i tot ameste%ul a%esta nemaipomenit" %as%+etele <i +ainele )r)a;ilor" ro%+iile &rumos %olorate ale %u%oanelor" %inii %u ure%+ile %iulite" am)ar%a;iunile %are 4nainteaD" pnDele al)e" peisa@ul 4n%nttor <i apa s%nteietoare &ormeaD una dintre %ele mai pitore<ti pri3eli<ti pe %are le %unos% 4n apropierea a%estui ora< )trn <i pli%ti%os" %are este Londra5 Tamisa de3ine ai%i un ade3rat )aDar de 4m)r%minte5 , unul dintre rarele prile@uri %nd noi" )r)a;ii" ne putem arta gustul %u pri3ire la %ulori <i" dup prerea mea" &a%em &a; destul de onora)il5 U4n arti%olele mele de 4m)r%minte 4mi pla%e &oarte mult s pun un pi% de ro<u <i negru5 *e %om)ina;ie &eri%itH Cti;i" prul meu )ate 4ntr(un &el de %astaniu(auriu Mmi s(a spus % e o nuan; pl%utN <i un ro<u(4n%+is i se potri3e<te de minune <i" iar<i" %e poate merge mai )ine de%t o %ra3at al)astr" o pere%+e de )otine din piele <i o )asma din mtase ro<ie 4n @urul talieiI 9 )asma e mult mai de e&e%t de%t o %ureaH =arris pre&er nuan;ele sau %om)ina;iile de porto%aliu sau gal)en" dar n(a< %rede % e lu%rul %el mai 4n;elept5 6re un ten prea oa%+e< pentru gal)en5 *ategori%" gal)enul nu(l prinde5 F8 s&tuies% mereu s &oloseas% %uloarea al) sau %rem" pe un &ond al)astru" dar" deH" %u %t %ine3a are mai pu;in gust %nd e 3or)a de 4m)r%minte" %u att par% e mai 4n%p;nat5 Ci e p%at" &iind% a<a %um se 4m)ra% n(o s ai) ni%iodat su%%es" %nd ar e-ista 3reo dou(trei %ulori 4n %are n(ar arta %+iar a<a de ru" da% <i(ar pune <i plria5 George <i(a %umprat %te3a arti%ole 3estimentare pentru e-%ursia noastr <i tre)uie s mrturises% % nu(mi pla% de lo%5 Tri%oul e groDa3 de ;iptor5 B(a< 3rea %a George s a&le %e gndes% eu despre a%est tri%ou" dar sta e %u3ntul/ ;iptor5 !oi seara l(a adus a%as nDtorul 48 asigurase % e un model oriental5 George a 4m)r%at tri%oul 4n &a;a noastr <i ne(a 4ntre)at %e prere a3em5 =arris i(a spus % da%(i permite s(l %onsidere %a un o)ie%t %are" 4n &aptul prim3erii" poate &i atrnat deasupra unui strat de &lori pentru a speria psrile" el e gata s(i a%orde tot respe%tul" dar %a arti%ol de 4m)r%minte" pentru ori%e &iin; omeneas%" 4n a&ar de negrii de la ?argate J, 3or)a de grupurile de %omedian;i tra3esti;i 4n negri" de pe pla@a de la ?argateK" 4l 4m)oln3ea5 George se )urDului" dar" 3or)a lui =arris" da% n(a3ea ne3oie de prerea lui" de %e i(o mai %ereaI *eea %e ne nelini<tea" pe =arris <i pe mine" era % tri%oul sta putea s atrag aten;ia asupra )r%ii5 Bi%i &etele nu arat prea ru 4n )ar%" da% sunt 4m)r%ate drgu;5 *red % nu e-ist nimi% mai &erme%tor de%t un %ostum de %anota@ %are denot un pi% de gust5 Ear un G%ostum de %anota@G ( %e )ine ar &i s 4n;eleag lu%rul a%esta toate doamneleH ( tre)uie s &ie un %ostum %are s poat &i purtat <i 4ntr(o )ar%" nu numai artat 4ntr(o 3itrin de magaDin5 Ea% 4n )ar% se gses% oameni %are 4n lo% de e-%ursie se gndes% mai mult la 4m)r%mintea lor" e-%ursia d &aliment5 6m a3ut odat g+inionul s iau parte la un pi%ni% ri3eran" %u dou domni<oare de a%est &el5 ?(am distrat groDa3" %e s spunH Ti(era mai mare dragul s le pri3e<ti %um erau gtite ( numai dantel <i mtase" &lori <i pangli%i" panto&i elegan;i <i mnu<i de 3ar5 Ear erau 4m)r%ate pentru un studio &otogra&i%" nu pentru un pi%ni% pe ;rmul Tamisei5 ,rau G%ostumele de %anota@G dintr(un @urnal de mod &ran;uDes%5 Bimi% mai ridi%ol de%t &elul 4n %are se &;iau 4n %ostumele a%elea pe us%at" pe ap <i 4n aerH ?ai 4nti li s(a prut % )ar%a nu e %urat5 Boi am <ters imediat )n%ile %u %rpe <i le(am asigurat % a%um sunt %urate" dar nu ne(au %reDut5 :na dintre ele a atins perna %u 3r&ul degetului arttor de la mnu< <i i(a artat %eleilalte reDultatul" apoi au o&tat amndou <i s(au a<eDat5 63eau 4n&;i<area primilor martiri %re<tini %are 4n%ear% s se 4mpa%e %u ideea % 3or &i ar<i pe rug5 *nd 3sle<ti" e lu%ru &ires% s mai strope<ti pu;in" dar se do3edi % o pi%tur de ap poate stri%a &rumuse;e de %ostume5 7ata nu s(a mai putut <terge <i %ostumul a rmas ptat pe 3e%ie5 ,u eram la 3sle5 ? strduiam s &a% tot %e era omene<te
posi)il5 2%oteam 3slele %u latul pn la 3reo dou pi%ioare deasupra apei <i &%eam o pauD dup &ie%are lo3itur" %a s las apa s se s%urg" )a le mai <i s%uturam" %u gri@" 4nainte de a le a&unda iar5 M*el de la pro3a gsi %u %ale s o)ser3e % nu se simte un 3sla< 4ndea@uns de e-perimentat %a s ;in a%ela<i ritm %u mine" adugnd %" da% nu am nimi% 4mpotri3" o s stea lini<tit <i o s studieDe &elul %um 3sles%5 2punea %(l intereseaD groDa35N *u toat )un3oin;a mea" %te un strop rt%it mai poposea totu<i" din %nd 4n %nd" pe ro%+iile domni<oarelor5 Fetele nu s(au plns" dar s(au 4ndesat una 4n alta" %u )uDele strnse de &urie neputin%ioas" <i ori de %te ori le atingea o pi%tur" se g+emuiau <i se 4n&iorau5 ,ra o pri3eli<te no)il s le 3eDi su&erind ast&el 4n t%ere" dar pe mine m(a s%os din srite5 2unt prea sensi)il5 6m 4n%eput s 3sles% ner3os oiam s tre% 4n &a;5 *el de la pro3a 4n%u3iin; )u%uros" a<a % ne(am s%+im)at lo%urile5 *nd m(au 3Dut ple%nd" doamnele au s%os &r 3oie un o&tat de u<urare <i" pentru o %lip" s(au 4nseninat la &a;5 $ietele de ele" mai )ine s(ar &i 4mp%at %u &elul %um 3sleam euH 2%+im)ul meu nu prea era dus la )iseri%" era un om 3esel" nepstor <i %am netot" 4nDestrat %u tot atta sensi)ilitate %t s(ar putea s ai) un %;el de Bew&oundland5 7uteai s( l &ulgeri %u pri3irea o or 4ntreag" &r %a el s )age de seam sau" da% o)ser3a" s nu se sin%+iseas%5 7lesni 3slele %u atta &reneDie" 4n%t stropii @u%u<i se rspndir prin toat )ar%a" %a o &ntn arteDian" iar pasagerele srir deodat 4n pi%ioare %a &ripte5 *nd turna mai mult de o pint de ap pe una dintre ro%+ii" 3sla<ul nostru rdea 4n%eti<or <i spunea/ ( 8erta;i(m" n(am 3rut" <i le o&erea numaide%t )atista5 ( Bu &a%e nimi%" murmurau )ietele &ete" 4n%er%nd s se a%opere pe &uri< %u pleduri <i +aine <i s se apere %u um)relu;ele lor din dantel5 7rnDul nu le(a ti+nit5 9amenii le po&teau s se a<eDe pe iar) <i iar)a era plin de pra&" iar trun%+iurile pomilor de %are erau in3itate s se reDeme &%eau impresia % nu &useser periate de sptmni de Dile5 Fn %onse%in;" <i(au a<ternut )atistele pe pmnt <i s(au a<eDat pe ele" ;epene <i drepte5 *ine3a a adus o &ar&urie" %u pl%int %u %arne" s(a 4mpiedi%at de un %iot <i pl%inta <i(a luat D)orul5 Ein &eri%ire" nu le(a atins ni%i o &rm" dar a%%identul a sugerat un nou peri%ol" %eea %e le(a &%ut s se agite5 ,ra de a@uns" dup a%eea" %a 3reun parti%ipant la pi%ni% s du% 4n mn %e3a %are" %Dnd" ar &i putut pro3o%a o %atastro&" %a &etele s &ie %uprinse de pani% <i s(l urmreas% %u nelini<te <i groaD %res%nd" pn %nd omul se a<eDa iar5 ( ,i" a%um" &etelor" le spuse %u 3oio<ie prietenul meu" 3sla<ul de la pro3a" dup %e ispr3i masa" a%um tre%e;i la splat5 La 4n%eput nu l(au 4n;eles5 *nd au pri%eput" 4n s&r<it" <i(au e-primat teama % nu prea <tiu %um s spele5 ( Lsa;i % 3 art euH se o&eri el5 9 s 3 distra;i stra<ni%5 > a<eDa;i pe555 3reau s spun 3 aple%a;i peste mal <i mi<%a;i 3asele 4n%oa%e <i 4n%olo prin ap5 2ora %ea mai mare 4<i e-prim prerea % nu e 4m)r%at %u ro%+ia %ea mai potri3it pentru o ast&el de trea)5 ( $a e &oarte )un" &oarte )un" a 4n%ura@at(o el5 Ridi%a;i(3 numai poalele5 Le(a %on3ins 4n %ele din urm s(o &a% <i pe asta" e-pli%ndu(le % splatul e marele numr de atra%;ie al unui pi%ni%5 Fetele au tre)uit s re%unoas% % e o trea) &oarte interesant5
*nd stau <i m gndes% a%um" m 4ntre) da% tnrul a%ela era 4ntr(ade3r att de )tut 4n %ap pe %t F8 %redeam noi5 Bu %um3a era555 nu" e-%lusH prea a3ea un aer ne3ino3at" %a de %opil5 =arris 3oia s %o)oare la =ampton *+ur%+" %a s 3iDiteDe mormntul doamnei T+omas5 ( *ine e a%east doamn T+omasI l(am 4ntre)at5 ( Ee unde 3rei s <tiuI rspunse =arris5 *u%oana asta are un mormnt nostim <i 3reau s(l 3d5 6m protestat5 Bu <tiu da% e o gre<eal de %onstru%;ie a &irii mele" dar eu" unul" nu m dau 4n 3nt dup monumente &unerare5 Ctiu %" atun%i %nd a@ungi 4ntr(un sat sau 4ntr(un ora<" lu%rul %el mai indi%at e s te repeDi spre %imitir <i s %ontempli mormintele" dar e o pl%ere la %are renun; 4ntotdeauna5 Bu m amuD delo% o%olul unor )iseri%i mo+orte <i re%i" 4n spatele unor mo<negi o&ti%o<i <i s %ites% epita&uri5 Bi%i m%ar 3ederea unei pl%u;e %rpate" din aram" )gat 4ntr(o piatr" nu(mi prile@uie<te %eea %e numes% eu o ade3rat &eri%ire5 Fi ne%@es% teri)il pe para%liserii respe%ta)ili prin indi&eren;a de %are <tiu s dau do3ad 4n &a;a unor ins%rip;ii tul)urtoare" pre%um <i prin lipsa mea de entuDiasm &a; de istoria 3reunei &amilii de prin partea lo%ului" 4n timp %e prost tinuita mea ner)dare de a ie<i de a%olo le rne<te sim;mintele5 Fntr(o diminea; minunat" %u mult soare" m reDemasem de gardul din piatr %are 4mpre@muia o )iseri%u; rusti% <i" %u pipa 4n gur" sor)eam %u nesa; )u%uria lini<tit <i pro&und %are se desprindea din peisa@ul a%ela &eeri% <i odi+nitor ( )iseri%a )trn <i sur" %u mnun%+iurile ei de ieder <i %u prid3orul din lemn s%ulptat 4ntr(un %+ip original" %rarea al)i%ioas <erpuind 4n @osul dealului 4ntre dou <iruri de ulmi 4nal;i" a%operi<urile din paie ale %aselor ;rne<ti aprnd deasupra gardurilor 3ii" )ine 4ngri@ite" &lu3iul argintiu din 3ale" mgurile 4mpdurite din &undul DriiH ,ra un ta)lou 4n%nttor5 8dili%" poeti%" %are m inspira5 ? sim;eam )un <i no)il5 Bu mai 3roiam s &iu p%tos <i ru5 ,ram +otrt s 3in <i s tries% ai%i" s nu mai &a% ni%i o &apt rea" s du% o 3ia; nepri+nit <i &rumoas" s am pr argintiu la )trne;e <i %te alte lu%ruri5 Fn %lipele a%elea 4i iertasem pe to;i prietenii <i rudele mele pentru rutatea <i per3ersit;ile lor" <i(i )ine%u3ntam5 ,i nu <tiau %(i )ine%u3nteD5 2truiau mai departe pe drumul pierDaniei" &r s ai) +a)ar de %eea %e &%eam eu pentru ei" 4n %ol;i<orul a%ela retras de lume" dar a%esta era ade3rul/ 4i )ine%u3ntam <i a< &i dorit %a ei s <tie a%est lu%ru" pentru % 3roiam s(i &eri%es%5 Eepnam mai departe gndurile a%estea no)ile <i ginga<e" %nd" deodat" re3eria mea &u 4ntrerupt de o 3o%e as%u;it <i <uierat5 ( Gata" domnule" am 3enit" am 3enit5 2(a &%ut" domnule" nu 3 gr)i;iH strig %ine3a5 ?i(am ridi%at pri3irile <i am 3Dut un om )trn <i %+el" %are se(ndrepta spre mine <%+ioptnd" 4n mn %u o legtur uria< de %+ei %e se legnau <i Dorniau la &ie%are pas pe %are(l &%ea5 *u o demnitate %alm" i(am &%ut semn s se du% la ale lui" dar mo<neagul %ontinua s 4nainteDe" ;ipnd 4ntr(una/ ( 6m 3enit" domOle" am 3enit5 2unt ni;elu< %am <%+iop" nu mai sunt sprinten %a altdat5 7e ai%i" domOle5
( Las(m(n pa%e" )trn nenoro%it" i(am spus eu5 ( 6m 3enit %t de repede am putut" domOle" rspunse el5 $a)a mea 3(a 3Dut a)ia a%um5 >eni;i dup mine" domOle5 ( Las(m 4n pa%e" am repetat eu5 7lea% pn nu sar Didul reau s stau ai%i" reDemat de Didul sta )trn5 7lea% reau s nu m s%o;i din srite %u prostiile dumitale <i nu alunga sentimentele mele %re<tine<ti %u tmpitele dumitale de morminte5 =ai" du(te <i gse<te pe %ine3a %are s te 4ngroape ie&tin <i eu o s pltes% @umtate din %+eltuial5 9 %lip" el rmase %a nu%5 2e &re% la o%+i <i m pri3i %u asprime5 7ream destul de uman la 4n&;i<are" nu putea pri%epeH ( Bu sunte;i din partea lo%uluiI 4ntre) el5 Bu tri;i ai%i" nu(i a<aI ( Bu" am rspuns5 Ear da% a< tri ai%i" n(ai mai tri dumneata5 ( 6tun%i" Dise el" 3eni;i s 3ede;i mormintele" lo%ul unde au &ost 4ngropa;i oamenii" <ti;i" ra%lele555 ( La nai)aH am rspuns eu" sim;ind %um m ener3eD5 Bu 3reau s 3d ni%i un mormntH Fn ori%e %aD" nu mormintele dumitaleH Ee %e s 3reauI Boi" 3reau s spun &amilia noastr" 4<i are mormintele ei5 :ite" un%+iul meu 7odger are un mormnt la %imitirul 'ensal Green" %are e mndria 4ntregului ;inutH Fn %ripta )uni%ului meu" la $ow" 4n%ap opt 3iDitatori" iar mtu<a mea 2uDana are un mormnt din %rmid 4n %imitirul Fin%+le " %u o lespede pe %are se a&l un ornament 4n )asorelie& 4n %+ip de i)ri% de %a&ea <i de @ur 4mpre@ur un %+enar 4nalt de <ase in%+i" din %ea mai )un piatr al)" %are a %ostat o a3ere5 *nd am ne3oie de morminte" a%olo m du% <i m des&t5 Bu am ne3oie de mormintele altora5 Eup %e o s te 4ngroape pe dumneata" 3oi 3eni s(;i 3d mormntul ( e tot %e pot &a%e pentru dumneata5 ?o<neagul iD)u%ni 4n la%rimi <i(mi spuse % pe unul dintre morminte se gse<te o )u%at de piatr despre %are spun unii % s(ar putea s &ie un %io) dintr(o &igur omeneas% <i % pe un alt mormnt sunt gra3ate %te3a %u3inte pe %are nu a iD)utit 4n% nimeni s le des%i&reDe5 Ci %um eu rmneam ne4nduple%at" mo<neagul adug pe un ton de(a dreptul s&<ietor/ ( $ine" domnule" dar s 3ede;i %el pu;in ra%la %u moa<teH Bu" nu 3oiam s 3d ni%i asta" a<a % mo<neagul @u% ultima %arte5 2e apropie de mine <i(mi <uier 4n ure%+e/
( 6m o pere%+e de %ranii 4n %ript" 3eni;i s le 3ede;i p(astea5 Ru" 3eni;i s 3ede;i %raniile5 2unte;i un om tnr" %are 3rea s se distreDe 4n %on%ediu5 >eni;i s 3ede;i %raniileH *nd am auDit una %a asta" m(am rsu%it pe %l%ie <i am luat(o la sntoasa" 4n timp %e el 4mi striga/ ( Ru" 3eni;i s 3ede;i %raniileH Fntoar%e;i(3 s 3ede;i %raniileH Lui =arris" 4n s%+im)" 4i pla% groDa3 mormintele" epita&urile <i ins%rip;iile de pe monumenteL gndul % ar putea tre%e pe a%olo &r s 3ad mormntul doamnei T+omas 48 4nne)unea5 ?erse pn a%olo 4n%t a&irm % a<teptase %u ner)dare Diua %nd 3a putea 3edea mormntul doamnei T+omas" % s(a gndit la el 4n %lipa %nd am pus la %ale e-%ursia <i % nu ar &i ple%at %u noi da% nu era mormntul doamnei T+omas5 8(am amintit atun%i de George" pre%um <i de &aptul % la ora %in%i tre)uie s &im %u )ar%a la 2+epperton" %a s ne(ntlnim %u el5 =arris 4n%epu s(l o%ras%" %um de 4<i poate permite George s trnd3eas% Diuli%a 4ntreag <i s ne lase pe noi s ne %anonim singuri %u +ardug+ia asta de )ar% 3e%+e" s(o %rm 4n susul <i 4n @osul apei %a s(l 4ntlnimI Ee %e adi% s nu 3in George <i s &a% <i el pu;in trea)I Ee %e nu s(a 4n3oit la )irou %a s ple%m o dat %u to;iiI Era%u s(o ia de )an%H ?are )rnD &a%e George la )an%H ( Bu &a%e ni%i o trea) a%olo" spuse =arris5 9ri de %te ori m du% la el" 48 gses% stnd dup o )u%at de geam <i %utnd s dea impresia % &a%e %e3a5 *e s %aute un )r)at 4n dosul unei )u%;i de sti%lI :ite" eu mun%es% %a s(mi %<tig e-isten;a5 *e" adi% el nu poate s mun%eas%I *e &olos adu%e el a%olo <i %e rost au toate )n%ile astea ale lorI Te %ur; de praie" iar %nd semneDi un %e%" ;i(l trimit 4napoi mDglit peste tot %u/ GBe3ala)ilG" G6dresa;i(3 emitentuluiG" La %e )un toate asteaI Festa asta mi(au &%ut(o de dou ori sptmna tre%ut5 Bu sunt dispus s mai suport ast&el de por%rii5 6m s(mi retrag %ontul5 Ea% ar &i ai%i" am putea s ne du%em s 3iDitm mormntul a%ela" F;i 4n%+ipui % e la )an%I ,i" a<H 2e distreaD unde3a" asta e" <i pe noi ne las s &a%em toat trea)a5 2 <tii % eu m dau @os" 3reau s )eau %e3a5 8(am e-pli%at % ne despart mile 4ntregi de 3reo %r%ium" %eea %e l(a &%ut s 4n@ure &lu3iul <i s 4ntre)e %e rost are pe lume Tamisa <i da% to;i %ei %are plea% pe &lu3iu tre)uie s moar de sete5 *nd =arris o ia raDna" %el mai %uminte lu%ru e s(l la<i s(<i &a% mendrele" 4n &elul a%esta 4<i 3ars tot &o%ul <i se lini<te<te5 8(am amintit % 4n %o< se gse<te limonad %on%entrat <i un )idon %u ap 4n )otul )r%ii <i % amndou atta a<teapt" s &ie ameste%ate <i pre&%ute 4ntr(o )utur r%oritoare5 6sta 48 &%u s tune <i s &ulgere 4mpotri3a limonadei <i a Gtuturor lturilor de <%oal dumini%alG" %um le Di%ea el" limonad de g+im)ir" sirop de Dmeur et%" et%5 Toate produ% dispepsie" Di%ea el" distrug deopotri3 trupul <i su&letul <i sunt %auDa a @umtate din %rimele %are se s3r<es% 4n 6nglia5 *um" totu<i" tre)uia s )ea %e3a" se %o%o; pe )an% <i se 4ntinse s ia sti%la5 2ti%la era %+iar 4n &undul %o<ului <i" &iind% nu era u<or de gsit" tre)ui s se aple%e tot mai mult" pn %nd" 4n%er%nd s <i %rmeas% 4n a%ela<i timp dintr(o poDi;ie %are(l &%ea s ai) imaginea rsturnat a lu%rurilor" %rmi gre<it <i intr %u )o;ul )r%ii drept 4n ;rmL iD)itura 48 pr3li <i =arris se pomeni %u %apul drept 4n %o< <i %u pi%ioarele 4n aer" spri@inindu(se %u minile de pere;ii )r%ii5 Bu %uteDa s se mi<te de team s nu %ad peste )ord" a<a % a tre)uit s rmn 4n poDi;ia asta pn %nd am 3enit eu <i" apu%ndu(l de pi%ioare" l(am tras 4napoi" %eea %e l(a &%ut s spumege de &urie5 *678T9L:L >888
Canta@5 *el mai indi%at pro%edeu pentru a ie<i din impas5 ,goismul strigtor la %er al proprietarilor ri3erani5 7an%artele G6ten;iuneHG5 2entimentele ne%re<tine<ti ale lui =arris5 *um interpreteaD =arris ni<te %uplete 3esele5 9 serat 4n lumea mare5 *omportarea neru<inat a doi tineri )uni de spnDurat5 *te3a amnunte &r rost5 George %umpr un )an@o5 6m &%ut un popas su) sl%iile de lng 'empton 7ar. <i am luat prnDul5 , un ung+er 4n%nttor un tp<an de iar)a %are se rs&a; la um)ra sl%iilor de pe mal5 Ee(a)ia Fn%epusem &elul al treilea" pine %u gem" %nd un domn 4m)r%at numai 4ntr(o %ma<" %u mne%ile su&le%ate <i %u un %iot de pip 4n gur" 4<i &%u apari;ia <i ne 4ntre) da% <tim % am 4n%l%at o proprietate pri3at5 8(am rspuns %" deo%amdat" nu am studiat %+estiunea su&i%ient de pro&und pentru a putea a@unge la o %on%luDie de&initi3" dar %" da% el ne(ar asigura pe %u3ntul su de gentilom % 4ntr(ade3r am 4n%l%at o proprietate pri3at" l(am %rede &r doar <i poate5 Be(a dat asigurarea %erut <i noi i(am mul;umitL %um 4ns nu se +otra delo% s ple%e <i prea groDa3 de indispus l(am 4ntre)at da% 4i mai putem &i de 3reun &olos" )a =arris" %u &irea lui so%ia)il" %+iar i(a o&erit pu;in pine %u gem5 $nuies% % omul apar;inea unei so%iet;i ai %rei mem)ri se @uraser s nu mnn%e pine %u gem" %%i ne re&uD pe un ton groDa3 de tios" de par% s(ar &i sim;it @ignit % l(am ispitit" adugnd % este de datoria lui s ne &a% 3nt de pe a%ele meleaguri5 =arris rspunse % datoria e lu%ru mare <i(l 4ntre) %are ar &i" dup el" %el mai )un mi@lo% de a ne a%+ita onora)il5 =arris este %eea %e se poate numi un ins )ine legat" %t un munte de 3oini%" sptos <i %iolnos" a<a % omul 48 msur din %re<tet pn(n tlpi <i ne in&orm % se 3a du%e s se s&tuias% %u stpnul <i apoi se 3a 4napoia %a s ne arun%e pe amndoi 4n Tamisa5 *ert e % nu l(am mai 3Dut <i tot att de %ert e % tot %e 3roia el" de &apt" era un <iling5 7e Tamisa sunt destui mar;a&oi din a%e<tia %are realiDeaD un %<tig )uni%el 4n timpul 3erii" um)lnd de(a lungul malurilor <i <anta@ndu(i pe gogomani" su) prete-tul % au &ost trimi<i de proprietar5 *el mai nimerit pro%edeu 4n ast&el de %aDuri este s(;i dai numele <i adresa <i s(l la<i pe pro(prietar" da% 4ntr(ade3r are 3reo legtur %u %aDul" s te dea 4n @ude%at <i s do3edeas% %e anume pagu)e i(ai pri%inuit a<eDndu(te pe un %ol; din terenul lui5 Ear ma@oritatea oamenilor sunt 4ntr(att de trnda3i sau sperio<i" 4n%t pre&er s 4n%ura@eDe potlogria" a%%eptnd(o mai %urnd" de%t s(i pun %apt printr(o atitudine %e3a mai &erm5 6%olo unde 4ntr(ade3r proprietarii sunt de 3in" ei ar tre)ui arta;i %u degetul5 ,goismul proprietarilor ri3era ni spore<te 4n &ie%are an5 Ea% a%e<ti oameni ar a3ea mn li)er" ar DgDui Tamisa de(a )ineleaH , %eea %e ederea a%estor pan%arte 4mi treDe<te toate instin%tele rele %are Da% 4n mine5 2imt % 4mi 3ine s le smulg una %te una" s le ;intuies% 4n %apul %elui %are le(a ag;at <i" dup %e i(am &%ut de petre%anie" s(l 4ngrop <i s(i a<eD pe mormnt o pan%art din astea" 4n %+ip de piatr &unerar5 8(am 4mprt<it lui =arris a%este porniri" iar el mi(a rspuns % ale lui sunt <i mai rele5 =arris ar &i a3ut po&t s(l rpun nu numai pe %el %are a3usese ideea %u pan%artele" %i <i 4ntreaga lui &amilie" rudele <i prietenii" apoi s(i ard %asa din temelii5 ( 6sta ar &i %am e-agerat" am Dis eu5 ( ,-ageratIH &%u =arris5 *tu<i de pu;inH ,ste e-a%t %eea %e merit5 8ar dup asta" le(a< %nta pe ruine ni<te %uplete 3esele5 6m &ost %uprins de m+nire %nd l(am auDit pe =arris dnd glas unor inten;ii att de sngeroase5 Bi%iodat nu e )ine s 4ngduim instin%telor noastre de
dreptate s degenereDe 4n simpl rD)unare5 ?i(a tre)uit mult timp pn s(l adu% pe =arris la sentimente mai %re<tine<ti" dar 4n %ele din urm am reu<it5 ?i(a &gduit %" 4n ori%e %aD" 3a %ru;a rudele <i prietenii <i nu 3a %nta %uplete 3esele pe ruine5 Bu l(a;i auDit ni%iodat pe =arris %ntnd %uplete 3esele" altminteri a;i 4n;elege 2er3i%iul pe %are i(am adus umanit;ii5 =arris are o idee &i- <i anume % se pri%epe s %nte %uplete 3eseleL prietenii lui =arris 4ns" %ei %are l(au auDit %ntnd" au <i ei o idee &i- <i anume % nu se pri%epe" % nu se 3a pri%epe ni%iodat <i % nu ar tre)ui lsat s 4n%er%e5 *nd =arris se a&l 4n so%ietate <i este rugat s %nte" el 4n%epe in3aria)il ast&el/ G$ine" dar s <ti;i % nu %nt de%t %uplete 3eseleG <i asta o spune %u aerul % a%este %uplete 3esele" 4n interpretarea lui" sunt %u ade3rat %e3a %e tre)uie s auDi m%ar o dat 4n 3ia;" dup %are po;i s mori %u %ugetul 4mp%at5 ( *e pl%ere ne(a;i &a%eH spune gaDda5 Ru" %nta;i(ne unul" domnule =arrisH Ci =arris se ridi% <i se 4ndreapt spre pian" %u &igura surDtoare a unui om generos" %are to%mai se pregte<te s dea %ui3a %e3a5 ( 6%um" 3 rog" lini<te" spune gaDda %elor din @ur" domnul =arris ne 3a %nta un %uplet 3esel5 ( 2plendidH murmur oaspe;ii <i" prsind sera" se gr)es% sa intre 4n %as" dau n3al pe s%ri" se du% s(i strng unii pe al;ii din toate %amerele" apoi se 4m)ulDes% 4n salon" &%nd %er% <i Dm)ind satis&%u;i" %u anti%ipa;ie5 Ci =arris 4n%epe5 Ein partea %ui3a %are %nt %uplete 3esele nu te a<tep;i la %ine <tie %e 3o%e5 Bu te a<tep;i la &raDe spuse %ore%t sau la 3o%aliDe5 Bu te &ormaliDeDi da%" pe la mi@lo%ul unei note" omul a des%operit % a luat(o prea sus <i" 4n %onse%in;" %o)oar )rus%5 Ritmul nu te @eneaD5 Bu(;i ie<i din srite da% interpretul" lund(o %u dou msuri 4naintea a%ompaniamentului" las )alt %upletul la mi@lo%ul unui 3ers" %a s parlamenteDe %u pianistul" dup %are porne<te de la %apt5 Ear la %u3inte nu po;i renun;a %+iar att de u<or5 Bu te a<tep;i %a %ine3a s nu(<i aminteas% mai mult de%t primele trei 3ersuri din primul %uplet <i s le tot toa%e pn %nd urmeaD re&renul5 Bu te a<tep;i %a un om s se poti%neas% la mi@lo%ul unui 3ers" s %+i%oteas% <i s spun % e groDa3 de nostim" dar nu(l ier;i delo% pe a%ela %are(<i aminte<te <i de %elelalte 3ersuri" 4n%ear% s le %nte" impro3iDeaD" pentru %a mai trDiu" %nd a a@uns la %u totul alt pasa@" s <i(l reaminteas% )rus% <i" &r ni%i un a3ertisment" s se re4ntoar% la el <i s ;i(l )age pe gt %u tot dinadinsul5 Bu te555 dar" sta;i" mai )ine s 4n%er% s 3 dau o idee despre &elul %um %nt =arris <i atun%i 3e;i putea @ude%a singuri5 =6RR82 Mstnd 4n &a;a pianului <i adresndu(se mul;imii ner)dtoareN/ Cti;i555 m tem % e %e3a &oarte 3e%+i5 *red %(l %unoa<te;i %u to;ii555 Ear e singura )u%at pe %are o <tiu5 ,ste %nte%ul !ude%torului din GCor;uletulG" nu" nu 3reau s spun GCor;ule;ulG" 3reau s spun555 <ti;i %e 3reau s spun" %ellalt" %e nai)aH Ci" <ti;i" tre)uie s %nta;i %u to;ii re&renul5 M?urmure de 4n%ntare5 Lumea e ner)dtoare s %nte re&renul5 ,-e%u;ie strlu%it a introdu%erii la %nte%ul !ude%torului din G7ro%es %u @uriuG de %tre pianistul ner3os5 >ine rndul lui =arris5 =arris" ni%i gnd5 7ianistul ner3os" ata% introdu%erea de la %apt <i =arris" 4n%epnd s %nte 4n a%ela<i timp" d gata
primele dou 3ersuri din %nte%ul 7rimului Lord din GCor;ule;ulG5 7ianistul ner3os repet introdu%erea" renun;" 4n%ear% s(l a%ompanieDe pe =arris la %nte%ul !ude%torului din G7ro%es %u @uriuG" 3ede % nu &olose<te la nimi%" %aut s(92/ ? tem s nu &ie 3reo gre<eal pe unde3a5 *e %nta;iI =6RR82 MpromptN/ 6sta(i )unH *nte%ul !ude%torului din G7ro%es %u @uriuG5 *um" nu(l %uno<tiI :B:L E8BTR, 7R8,T,B88 L:8 =6RR82 Mdin &undul sliiN/ EaO de unde" m gulie" ni%i 3or)H *n;i %nte%ul 6miralului din GCor;ule;ulG5 M*ontro3ers prelungit 4ntre =arris <i prietenul lui %u pri3ire la %eea %e %nt =arris" de &apt5 Fn %ele din urm" prietenul e de prere % nu %onteaD %e anume %nt =arris" prin%ipalul e s %nte5 =arris" re3oltat de nedreptatea %e i se &a%e" soli%it pianistului s(o ia din nou de la %apt5 7ianistul e-e%ut introdu%erea la %nte%ul 6miralului" iar =arris" so%otind % i s(au %reat 4n s&r<it %ondi;iile &a3ora)ileN =6RR82/ Ee3enind <i eu )r)at 0 Ci plednd %a a3o%at M=o+ote de rs" interpretate de =arris drept %ompliment5 7ianistul" gndindu(se % are ne3ast <i %opii" a)andoneaD o lupt inegal <i se retrage5 Lo%ul lui este luat de un )r)at %u ner3ii mai tari5N B9:L 786B82T M)ine dispusN/ =ai" prietene" d(i drumul %er iertare5 6<a e" am %on&undat %ele dou %nte%e5 Ear <ti;i" m(a 4n%ur%at !en.ins5 ,i" +ai a%um5 M*nt5 6i impresia % 3o%ea lui ur% din str&unduri" amintind de Dgomotele surde ale unui apropiat %utremur de pmnt5N Ee3enind eu" a<adar" Trepdu< la un notar555 M%tre pianist" 4n <oaptN/ , prea @os" )trne5 2(o lum de la %apt" da% nu te superi5 M*nt din nou primele dou 3ersuri" de data a%easta %u o 3o%e de mare &alset5 2tupoare 4n pu)li%5 $trna doamn neurasteni% de lng %min 4n%epe s plng5 , s%oas a&ar5N =6RR82 M4n %ontinuareN/ Ctergem geamul" <tergem u<a" Ci555 Bu" nu" splm geamurile de la u<a prin%ipal5 Ci &re%m du<umeaua5 Bu" la dra%u555" ierta;i(m" a&urisit %+estie" nu reu<es% delo% s(mi amintes% 3ersul sta5 Ci555 <i555 <i555 ei" nu are a &a%e" s tre%em mai )ine la re&ren5 =aide;i" s(n%er%m M%ntN/ Ci eu" tra la la la la la la" ,u sunt <e&ul &lotei" daH =aide" %orul" <ti;i555" se repet ultimele dou 3ersuri5 T96TP L:?,6 *VBTP FB *9R/ Ci el" tra la la la la la la" ,l e <e&ul &lotei" daH
Ci =arris ni%iodat nu(<i d seama % se &a%e de rs <i % tortureaD ni<te oameni %are nu i(au &%ut ni%i un ru5 $a 4n% e de )un(%redin; % le(a o&erit %e3a grandios <i le promite % o s le mai %nte %e3a %omi%" dup %in5 Tot 3or)ind de %nte%e %omi%e <i de serate" mi(am adus aminte de o 4ntmplare destul de neo)i<nuit la %are am asistat <i eu" <i %are" dat &iind % &a%e mult lumin 4n pro)lema a%ti3it;ii %ere)rale a oamenilor" 4n general" ar tre)ui" %red eu" amintit 4n a%este pagini5 Luam parte la o reuniune monden" &ormat numai din oameni &oarte mondeni <i instrui;i5 7urtam +ainele %ele mai )une" dis%utam 4ntr(un stil ales <i ne sim;eam 4n largul nostru to;i" 4n a&ar de doi studen;i tinerei" proaspt 4ntor<i din Germania" oameni de duDin" %are nu(<i mai gseau lo%ul" %a <i %nd pentru ei timpul s(ar &i s%urs prea 4n%et5 6de3rul era % 4i e%lipsam5 *on3ersa;ia noastr s%nteietoare <i ra&inat" gusturile noastre de %las 4nalt 4i dep<eau5 ,rau ni<te intru<i printre noi <i ar &i &ost mult mai )ine da% am &i &ost s%uti;i de preDen;a lor5 6supra a%estui lu%ru am %Dut %u to;ii de a%ord" mai trDiu5 6m interpretat %te3a mor%eau- din 3e%+ii mae<tri germani5 6m dis%utat &iloso&ie <i eti%5 6m &lirtat %u o demnitate plin de gra;ie5 6m &%ut <i &el de &el de %alam)ururi" )ine4n;eles de %ea mai )un %alitate5 Eup %in" %ine3a a re%itat un poem 4n lim)a &ran%eD" pe %are l(am gsit %u to;ii &oarte &rumos" apoi o doamn a %ntat 4n spaniol o )alad sentimental" %are ne(a &%ut pe 3reo doi dintre noi s plngem ( era groDa3 de pateti%5 6poi %ei doi tineri s(au s%ulat 4n pi%ioare <i ne(au 4ntre)at da% l(am auDit 3reodat pe =err 2lossenn $os%+en M%are to%mai sosise <i se a&la @os" 4n su&ragerieN interpretnd marele su %nte% %omi% german5 Eup %te ne adu%eam aminte" ni%i unul dintre noi nu(l auDise5 Tinerii spuneau % e %el mai nostim %nte% %ompus 3reodat <i %" da% ne &%ea pl%ere" 48 3or 4nduple%a pe =err 2lossenn $os%+en" pe %are 48 %uno<teau &oarte )ine" s ni(l %nte5 7retindeau %+iar % e att de nostim %nte%ul" 4n%t atun%i %nd =err 2lossenn $os%+en l(a %ntat 4naintea 'aiserului" el M'aiser(ul" adi%N a tre)uit dus pe sus 4n pat5 2puneau % nu(l %nta nimeni %a =err 2lossenn $os%+en5 6%esta pstra 4n tot timpul e-e%u;iei o gra3itate att de impertur)a)il" 4n%t te &%ea s %reDi % re%it o tragedie" lu%ru %are" desigur" nu &%ea de%t s(i sporeas% e&e%tul %omi%5 ?ai spuneau" de asemenea" % ni%i m%ar o %lip =err 2lossenn $os%+en nu lsa s se 4n;eleag" din in&le-iunile 3o%ii sau din stilul su de interpretare" % ar &i 3or)a de %e3a 3esel" 4ntru%t a%easta ar %ompromite tot e&e%tul5 To%mai aerul" lui gra3" aproape pateti%" 4mprumuta %nte%ului un %omi% ireDisti)il5 Le(am spus % murim de ner)dare s(l auDim" % 3rem s ne distrm %opios" iar ei au %o)ort s(l adu% pe =err 2lossenn $os%+en5 2e pare % propunerea l(a 4n%ntat" %%i a 3enit numaide%t sus <i s(a a<eDat ia pian" &r alte mo&turi5 ( 9 s 3 amuDa;i pe %inste5 *e(o s mai rde;iH <optir %ei doi tineri" %are" dup %e tra3ersar %amera" se a<eDar dis%ret 4n spatele pro&esorului5 =err 2lossenn $os%+en se a%ompania singur5 La drept 3or)ind" introdu%erea nu prea sugera un %nte% %omi%5 ,ra o melodie rs%olitoare <i plin de sim;ire5 Ti se 4n%re;ea pielea as%ultnd(o" nu alta5 Be(am <optit unul altuia % a<a e stilul nem;es% <i ne(am pregtit s(l apre%iem a<a %um se %u3ine5 ,u" unul" nu <tiu nem;e<te5 , drept % am 4n3;at la <%oal" dar la doi ani dup a)sol3ire nu mai <tiam ni%i o )oa)" <i de atun%i m(am sim;it mult mai )ine5 Totu<i" nu 3roiam %a lumea de a%olo s(mi des%opere ignoran;a5 Ein &eri%ire" 4mi tre%u prin minte o idee pe %are o %redeam )uni%i%5 ?i(am a;intit pri3irile asupra
%elor doi studen;i <i i(am urmrit5 *nd %+i%oteau ei" %+i%oteam <i eu" %nd +o+oteau ei" +o+oteam <i eu" )a 4n%" din %nd 4n %nd" slo)oDeam %te un %+i%otit 4n plus" a<a" %a de la mine" %a <i %um a< &i surprins un element de umor" %are le s%pase %elorlal;i5 6m %onsiderat a%est lu%ru %a deose)it de a)il din partea mea5 6m remar%at" 4n timpul %nte%ului" % mul;i al;i in3ita;i erau <i ei %u o(%+ii a;inti;i asupra %elor doi tineri" 4nto%mai %a <i mine5 Ci a%e<tia %+i%oteau %nd %+i%oteau tinerii" <i +o+oteau %nd +o+oteau ei" <i %um tinerii %+i%oteau <i +o+oteau <i se um&lau de rs mai tot timpul" lu%rurile mergeau strun5 Ci totu<i" pro&esorul nu prea &eri%it5 *nd am 4n%eput s rdem" e-presia &e;ei lui trda o pro&und uimire" %a <i %nd rsul ar &i &ost ultimul lu%ru la %are s(ar &i a<teptat5 Bedumerirea lui ni s(a prut %e3a deose)it de reu<itL ne spuneam % aerul su gra3 produ%e el singur @umtate din tot e&e%tul %omi%5 *ea mai mi% do3ad din partea lui % <tie %t e de amuDant ar %ompromite totul5 Ci %um 4i ddeam 4nainte %u rsul" uimirea lui se trans&orm 4n suprare" apoi 4n indignare5 7ro&esorul arun% pri3iri &ioroase asupra noastr Mnu 4ns <i asupra %elor doi tineri" %are" &iind 4n spatele lui" nu puteau &i 3Du;iN" %eea %e ne(a &%ut s rdem %u sug+i;uri5 Be(am spus % o s ni se trag moartea din atta rs5 Bumai %u3intele" Di%eam noi" <i era de a@uns s te &a% s te t3le<ti pe @os de rs" darmite pre&%uta lui gra3itate ( a" nu" +otrt" era prea multH La ultimele a%orduri" pro&esorul se dep<i pe sine 4nsu<i5 Be arun% ni<te pri3iri pline de atta &ero%itate" 4n%t da% nu am &i &ost pre3eni;i asupra stilului nem;es% de interpretare a %nte%elor %omi%e" ne(am &i sim;it oare%um 4n peri%ol" iar el puse atta durere <i @ale 4n muDi%a a%eea stranie" 4n%t da% nu am &i <tiut % e 3or)a de un %nte% %omi%" poate % am &i iD)u%nit 4n plns5 =err 2lossenn $os%+en termin 4n mi@lo%ul unui ade3rat potop de rsete5 6m re%unos%ut %u to;ii % &usese %nte%ul %el mai %omi% %e ne(a &ost 3reodat dat s auDim5 6m remar%at %+iar % e de(a dreptul %urios %um" 4n %iuda unor do3eDi att de gritoare" mai poate dinui %redin;a % nem;ii sunt %u totul lipsi;i de umor5 Ci l(am 4ntre)at pe pro&esor de %e nu a tradus %nte%ul 4n engleD" pentru %a <i oamenii de rnd s(l poat 4n;elege <i s(<i dea <i ei seama %e 4nseamn un %nte% %u ade3rat %omi%5 6tun%i =err 2lossenn $os%+en se ridi%" 4n&ri%o<tor la 3edere5 2e rsti la noi 4n nem;e<te M%are lim)" gses%" se preteaD &oarte )ine la 4n@urturiN" ;opi %a un apu%at" ne art pumnul <i ne D3rli 4n o)raD toate %u3intele de o%ar engleDe<ti pe %are le %uno<tea5 2punea % de %nd e el nu a mai &ost insultat 4n a<a +al5 2e do3edi % numai %omi% nu &usese %nte%ul5 ,ra 3or)a despre o tnr &at din ?un;ii =arD" %are(<i @ert&ise 3ia;a pentru a mntui su&letul iu)itului eiL la moartea a%estuia" spiritele lor s(au 4ntlnit 4n 3Ddu+" apoi" 4n ultima parte" se arta %um iu)itul o prsise %a s &ug %u un alt spirit ( 4n &ine" nu sunt prea sigur de amnunte" dar" 4n ori%e %aD" <tiu % era %e3a &oarte trist5 =err 2lossenn $os%+en spunea % a interpretat odat a%est %nte% 4n &a;a 'aiser(ului <i % el M'aiser(ul" adi%N s%n%ise %a un %opil5 ,l Madi% =err $os%+enN pretindea % a%est %nte% e re%unos%ut de toat lumea %a &iind unul dintre %ele mai tragi%e <i mai pateti%e %nte%e 4n lim)a german5 6 &ost un moment peni)il" &oarte peni)il5 2e prea % nu e-ist ni%i o ie<ire din impas5 Be(am uitat dup %ei doi tineri %are ne @u%aser reng+iul" dar a%e<tia splaser putina &oarte dis%ret" 4ndat dup %e =err 2lossenn $os%+en 4<i terminase %nte%ul5 Fn &elul a%esta s(a 4n%+eiat petre%erea5 4n %+ip mai lini<tit <i %u mai pu;in proto%ol de%t mi s(a 4ntmplat s 3d 3reodat5 Bi%i m%ar nu ne(am spus noapte )un5 6m %o)ort unul %te unul" p<ind 4n 3r&ul degetelor <i ;inndu(ne %t mai 4n um)r5 8(am %erut 4n <oapt 3aletului plriile <i paltoanele" ne(am des%+is singuri u<a" ne(am stre%urat a&ar tiptil <i am D)ug+it(o dup %ol;" e3itndu(ne %t mai mult unii pe al;ii5
Ee atun%i 4n%oa%e nu am mai mani&estat ni%iodat un interes deose)it pentru %nte%ele nem;e<ti5 6m a@uns la e%luDa de la 2un)ur la trei <i @umtate5 Flu3iul e &erme%tor pn 4n &a;a por;ilor e%luDei" iar rstoa%a e plin de poeDie" dar nu %are %um3a s 3sle<ti 4n %ontra %urentului5 ,u am 4n%er%at o dat5 ,ram la 3sle <i i(am 4ntre)at pe %ei de la %rm da% s(ar putea s iD)utes%" iar ei mi(au rspuns/ G9" desigur" numai s tragi 3rtos5G *um ne a&lam atun%i %+iar dedesu)tul pode;ului %are leag %ele dou por;i ale e%luDei" m(am opintit sleam super)" %u mi<%ri ritmi%e regulate5 $ra;ele" pi%ioarele" pieptul" spatele ( toate erau per&e%t %oordonate5 Lo3eam apa %u pri%epere" putere <i iu;eal" 4ntr( un stil %u ade3rat remar%a)il5 *ei doi prieteni spuneau % e o pl%ere s m pri3eas%5 Eup 3reo %in%i minute" %nd so%oteam % tre)uia s &i a@uns aproape de poarta e%luDei" am ridi%at o%+ii5 ,ram tot su) pod" %+iar 4n lo%ul unde 4n%epusem s 3sles%" iar idio;ii ia de prieteni se ;ineau %u minile de )urt" mai s se prpdeas% de atta rs5 >slisem %a un ne)un" iar drept urmare )ar%a ni%i m%ar nu se %lintise de su) pode;5 Ee atun%i le las altora pl%erea de a 3sli 4mpotri3a %urentului5 6m 3slit 4n susul &lu3iului pn la Aalton" o lo%alitate destul de mare pentru un ora< ri3eran5 Ear" %a toate lo%alit;ile de pe malul Tamisei" numai o mi% parte a Aalton(ului e a<eDat %+iar pe mal" aproape de ap" a<a % din )ar% 48 po;i lua %u u<urin; drept un %tun %u %el mult %in%i(<ase %ase5 Aindsor <i 6)ington sunt singurele ora<e 4ntre Londra <i 9-&ord din %are se mai poate 3edea %te %e3a de pe &lu3iu5 Toate %elelalte sunt pitite pe dup %otituri <i de(a)ia da% 4i arun% &lu3iului %te o pri3ire din %te un %apt de strad5 7ersonal" nu pot de%t s le &iu re%unos%tor pentru % s(au gndit s lase malurile li)ere pdurilor" %mpurilor <i lu%rrilor +idrauli%e5 7n <i Reading" de<i %aut %u tot dinadinsul s spur%e <i s ur;eas% &lu3iul" ori de %te ori 48 atinge %u tenta%ulele sale" are totu<i )unul sim; s(<i ;in &a;a slut %t mai departe5 2e(n;elege de la sine % *eDar a3ea o mi% re<edin; a lui la Aalton" o ta)r" un 3al de aprare" sau %e3a 4n genul a%esta5 *eDar era 4ndrgostit de %ursul superior al &lu3iului5 Ee asemenea" <i regina ,lisa)eta a %utreierat a%este meleaguri5 *romwell <i $rads+aw Mnu %el %u Gmersul trenurilorG" %i a%uDatorul regelui *+arlesN au lo%uit <i ei ai%i" %nd3a5 *red % al%tuiau o pere%+e &oarte reu<it5 Fn )iseri%a din Aalton se gses% un &el de %+ingi din &ier" pe %are %ei de altdat le 4ntre)uin;au pentru a ;ine 4n &ru lim)ile &emeilor %i%litoare5 Fn Dilele noastre se pare % s(a renun;at la pro%edeu5 2e 3ede trea)a % s(a 4mpu;inat &ierul <i % nimi% alt%e3a nu s(a do3edit su&i%ient de reDistent5 Fn )iseri% sunt <i %te3a morminte de seam5 ? temeam % nu 3oi reu<i s(l opres% pe =arris s nu dea o rait pe a%olo" dar se pare % nu prea 4i era gndul la ele" a<a % am putut s ne 3edem lini<ti;i de drum5 Ein%olo de pod" &lu3iul &a%e o mul;ime de %oturi" &oarte pitore<ti" nu(i 3or)" dar nepl%ute pentru 3sla888(lea a &urat(o de la %ine3a" nu(mi amintes% de la %ine anume" <i 4n %are a lo%uit5 7ar%ul are <i o grot" pe %are po;i s(o 3iDiteDi 4n s%+im)ul unei ta-e de intrare5 2e Di%e % e minunea minunilor" %u toate %" personal" nu gses% nimi% deose)it la ea5 Rposata du%es de 1or." %are a lo%uit la 9atlands" era moart dup %ini5 63ea o mul;ime5 6 pus s i se &a% un %imitir anume pentru ei" 4n %are s(i 4ngroape dup moarte" <i 4n %are Da% <i astDi 3reo %in%iDe%i de duli" &ie%are %u pla%a lui din marmur <i a3nd epita& propriu5 Fie 3or)a 4ntre noi" %red % )ie;ii %ini o merit tot att de mult %a ori%e %re<tin5
La G2tlpii de la *orwa G" primul %ot pe %are(l &a%e Tamisa mai sus de podul de la Aalton" s(a dat o )tlie 4ntre *eDar <i *assi3elaunus5 *assi3elaunus pregtise &lu3iul 4n %instea lui *eDar" 4mpnDind toat al)ia %u stlpi Ma a3ut" )ine4n;eles" gri@ s aga;e <i o pan%art pe %are s%ria/ G7DeaHGN5 *eDar" 4ns" tot a tre%ut5 Bu era %+iar att de lesne s(l despar;i pe *eDar de &lu3iul sta5 Ee un om %a el am a3ea ne3oie a%um prin prea@ma rstoa%elor5 Fn lo%ul unde ating Tamisa" =alli&ord <i 2+epperton apar %a dou a<eDri mi%i <i drgu;e" 4n rest nea3nd nimi% deose)it5 Fn %imitirul din 2+epperton" totu<i" se a&l un mormnt pe %are sunt spate 4n piatr %te3a 3ersuri5 6m a3ut emo;ii %reDnd % =arris o s 3rea s de)ar%e <i" de )u%urie" o s 4n%eap s @oa%e tontoroiul 4n @urul mormntului5 L(am 3Dut pri3ind %u @ind de)ar%aderul pe %nd ne apropiam de el <i atun%i" printr(o mi<%are a)il" am iD)utit s(i arun% %as%+eta 4n ap5 Fn gra)a lui de a o pes%ui" pre%um <i din pri%ina indignrii %auDate de stng%ia mea" =arris a uitat de mormintele sale dragi5 La Ae )ridge" Ae (ul Mun rule; &rumos" na3iga)il" pentru am)ar%a;iunile mai mi%i" pn la Guild&ord" <i pe %are am ;inut 4ntotdeauna s(l %er%eteD &r s &i a@uns 3reodatN se 3ars 4n Tamisa 4mpreun %u $ourne <i %analul $esingsto.e5 ,%luDa e %+iar pe malul opus al ora<ului <i primul lu%ru pe %are l(am Drit %nd ne(am apropiat 4ndea@uns a &ost tri%oul lui George" atrnat pe una dintre por;ile e%luDei" iar 4n tri%ou Mam des%operit asta dup o minu;ioas %er%etareN era George 4nsu<i5 ?ontmoren% se puse pe un ltrat &urios" eu D)ieram" =arris rgea5 George 4<i agit plria <i %+iui 4n semn de rspuns5 7aDni%ul e%luDei se npusti a&ar %u o %ange" %reDnd % a %Dut %ine3a 4n ap5 2e posomor4 la %+ip %nd 4<i ddu seama % s(a 4n<elat5 George ;inea 4n mn un o)ie%t %iudat" 4mpa%+etat 4ntr(o )u%at de pnD %ernit5 9)ie%tul era rotund <i turtit la unul din %apete" %u un mner lung <i drept" ie<it 4n a&ar5 ( 6sta %e mai eI 4ntre) =arris5 9 tigaieI ( Buuu" rspunse George %u o li%rire %iudat 4n &undul o%+ilor5 , %e3a %are &a%e &urori anul a%esta" toat lumea are %te unul" 4n susul Tamisei5 , un )an@o5 ( Bu <tiam % te pri%epi s %n;i la )an@oH am e-%lamat eu <i =arris 4ntr(un glas5 ( ,i" nu prea <tiu" rspunse George" dar %i% e &oarte u<or5 :nde mai pui % mi(am %umprat <i o %arte dup %are s 4n3;H *678T9L:L 8W George e pus la trea)5 8nstin%tele &ero%e ale ede%urilor5 7urtarea s%andaloas a unui s%+i& %u dou rnduri de 3sle5 :nii remor%+eaD" al;ii sunt remor%a;i5 Fndeletni%iri pentru 4ndrgosti;i5 *iudata dispari;ie a unei doamne 4n 3rst5 Gra)a stri% trea)a5 *um remor%+eaD &etele5 ,mo;ii5 ,%luDa %are a disprut sau &lu3iul )ntuit5 ?uDi%5 2al3a;iH Ee 4ndat %e l(am 3Dut pe George 4n mi@lo%ul nostru" l(am <i pus la trea)5 $ine4n;eles" lui George numai de mun% nu(i ardea Mpar% 4i arde %ui3aIN5 Be(a e-pli%at % a3usese de lu%ru" nu glum" 4n *it 5
( EaI &%u =arris" %u inima lui 4mpietrit <i delo% predispus spre mil <i %ru;are5 6%um o s ai de lu%ru pe &lu3iu" a<a" %a s mai s%+im)i &elul de mun%5 2%+im)area prie<te ori%ui5 8e<i a&arH George nu putea protesta5 *u %on<tiin;a %urat" %+iar da% era 3or)a de %on<tiin;a lui George" n(o putea &a%e" de<i a arun%at <i el o 3or) 4n 3nt" % ar &i" poate" mai )ine s rmn 4n )ar% <i s &iar) %eaiul" 4n timp %e eu <i =arris 3om trage la ede%5 7ro)a)il" pregtitul %eaiului %ere mult )taie de %ap <i noi doi artam &oarte o)osi;i5 Bu i(am rspuns5 Be(am mul;umit s(i 4ntindem %aptul de parm5 George l(a apu%at <i a %o)ort pe ;rm5 *iudat <i n)dioas mai e <i parmaH 9 4n&<ori %u r)darea <i gri@a %u %are(;i 4mpture<ti o pere%+e nou de pantaloni" iar %in%i minute mai trDiu" %nd o ridi%i" par% e alt artare5 Bu 3reau s &iu mo@i%" dar am nestrmutata %on3ingere % da% 4ntinDi drept o parm o)i<nuit 4n mi@lo%ul unui %mp <i stai %u spatele la ea numai o @umtate de minut" %nd te 4ntor%i 3eDi % s(a strns grmad" s(a 4n%ol%it" s(a &%ut noduri(noduri" <i(a rt%it %apetele <i e numai la;uri" iar %a s o des&a%i e ne3oie de %el pu;in o @umtate de %eas" 4n %are timp <eDi pe iar) <i 4n@uri %a un )ir@ar5 6%easta e prerea mea despre parme" 4n general5 Fire<te" s(ar putea s e-iste <i e-%ep;ii onora)ile" nu Di% % nu ar e-ista5 2unt" pro)a)il" parme %are &a% %inste tagmei lor" adi% parme %on<tiin%ioase" respe%ta)ile" parme %are nu(<i 4n%+ipuie % sunt un g+em de a; pentru %ro<etat <i nu %aut s se trans&orme 4n milieuri atun%i %nd sunt lsate de %apul lor5 6dmit % e posi)il s e-iste ast&el de parme <i nd@duies% sin%er % e-ist5 ,u" unul" 4ns" n(am 4ntlnit5 *u pu;in timp 4nainte de a a@unge la e%luD" strnsesem eu 4nsumi parma5 B(am 3rut s(l las pe =arris s se ating de ea" pentru % e groDa3 de ne(atent5 6m 4n&<urat(o 4n%et <i %u gri@" am legat(o la mi@lo%" am 4mpturit(o 4n dou <i am a<eDat(o )ini<or pe &undul )r%ii5 =arris a ridi%at(o 4n %+ip <tiin;i&i%" %a s Di% a<a" <i a pus(o 4n mna lui George5 George a apu%at(o strns <i a ;inut(o la distan; de el" des&%nd(o de par% ar &i des&<at un nou(ns%ut" dar 4nainte de a &i des&<urat De%e arDi" parma amintea per&e%t de o rogo@in prost 4mpletit5 ?ereu se 4ntmpl a%ela<i lu%ru %u parma <i urmrile sunt <i ele 4ntotdeauna a%elea<i5 9mul de pe ;rm %are 4n%ear% s(o des%ur%e %rede % toat 3ina o poart %el %are a 4n&<urat(o" iar atun%i %nd un om de pe &lu3iu gnde<te un lu%ru" 4l <i spune %u glas tare5 ( *e(ai 3rut s &a%i din parm" o plas de prins pe<teI Era%u o mai des%ur% a%umH Ee %e n(ai 4n&<urat(o %um tre)uie" ntruleI )om)ne el din %nd 4n %nd" 4n timp %e se lupt sl)ati% %u parma" apoi o trnte<te pe drumul ede%ului <i alearg 4n @urul ei" 4n%er%nd s(i dea de %apt5 *el %are a 4n&<urat(o" pe de alt parte" %rede % 3ina este e-%lusi3 a omului %are 3rea s(o des&a%5 ( B(a3ea ni%i pe nai)a %nd ai luat(oH e-%lam el indignat5 Ee %e nu te gnde<ti %e &a%iI 7e toate le Dp%e<tiH 6i &i 4n stare s 4nnoDi <i un stlp de spnDurtoareH Ci a<a de tare le sare ;andra" 4n%t &ie%are e gata s(l spnDure pe %ellalt %u parma5 Tre% ast&el De%e minute" dup %are primul 4n%epe s urle" 4<i iese din srite" ;opie pe parm <i 4n%ear% s(o des%ur%e" ag;nd(o de primul o)ie%t 4ntlnit5 $ine4n;eles" parma se 4n%ur% <i mai ru5 :n al doilea se d @os din )ar% <i 3ine s(l a@ute5 :nul se poti%ne<te de %ellalt <i se 4n%ur% unul pe %ellalt5
6mndoi apu% a%ela<i %apt al parmei" trag de el 4n dire%;ii opuse <i se 4ntrea) unde nai)a s(a 4n;epenit5 7n la urm" iD)utes% s(o des%ur%e" dar %nd 4sleam 4n @osul %urentului <i" %nd ne(am apropiat de o meandr" am Drit pe ;rm doi tineri5 Tineau 4n mini o parm lung <i se uitau unul la altul" %u o e-presie nu% <i deDnd@duit" a<a nu mi(a mai &ost dat s 3d pe un %+ip omenes%" ni%i pn atun%i" ni%i dup a%eea5 ,ra limpede % se 4ntmplase %e3a" a<a % ne(am apropiat <i i(am 4ntre)at5 ( 7i555 ne(a ple%at )ar%aH rspunser ei indigna;i5 Eoar %e ne(am dat @os %a s des%ur%m parma <i" %nd ne(am uitat 4napoi" ia )ar%a de unde nu(iH 7reau o&ensa;i de %eea %e" pe )un dreptate" %onsiderau ei un a%t @osni% <i ru<inos din partea )r%ii5 Le(am gsit deDertoarea o @umtate de mil mai @os"O 4n%ur%at 4n ni<te trestii" <i le(am adus(o 4napoi5 2unt %on3ins % timp de %el pu;in o sptmn n(au mai lsat(o s(<i &a% de %ap5 Bu(i 3oi uita ni%iodat pe %ei doi dispera;i5 7ar%(i 3d <i a%um" um)lnd +)u%i pe ;rm" %u &unia 4n mn <i %utndu(<i )ar%a5 Remor%atul 4n partea de sus a &lu3iului prile@uie<te &el de &el de in%idente" %are de %are mai %arag+ioase5 :nul dintre %ele mai o)i<nuite este spe%ta%olul pe %are(l o&er doi ede%ari %are 4nainteaD de Dor" %u&unda;i 4ntr(o dis%u;ie aprins" 4n timp %e omul din )ar%" la o sut de arDi 4n urma lor" le strig Dadarni% s se opreas% <i le &a%e semne disperate %u 3sla5 *e3a nepl%ut pare s se &i 4ntmplat" %um ar &i/ un a%%ident" s se des&a% %rma" ori s alune%e %angea 4n ap" ori s %ad plria %rma%iului <i s &ie purtat repede 4n @osul %urentului5 La 4n%eput" el le strig s se opreas% pe un ton )lnd <i %urtenitor5 ( =ei" n(auDi;iI 9pri;i(3 o %lipH strig el apoi %u 3ioi%iune 4n glas5 ?i(a %Dut plria 4n apH 6poi" mai pu;in a&a)il/ ( =ei" TomH Ei%.H 6;i surDitI ( 6poi" 4n s&r<it/ ( Lua(3(ar nai)a de idio;iH 9pri;i(3H Fir(a;i 3oi555 7e urm salt 4n pi%ioare" ;opie" D)iar pn %nd se &a%e sta%o@iu la &a; <i 4n@ur 4n gura mare5 7e mal" )ie;a<ii se opres%" se amuD <i arun% %u pietre 4n )ar%" 4n timp %e nenoro%itul e trt prin &a;a lor %u o 3iteD de patru mile pe or <i nu se poate da @os %u ni%i un %+ip5 2(ar e3ita multe nepl%eri de genul a%esta da% ede%arii <i(ar adu%e aminte % trag la ede% <i s(ar mai uita din %nd 4n %nd 4napoi" s 3ad %um 4i merge omului din )ar%5 *el mai )un lu%ru e s remor%+eDe o singur persoan5 *nd sunt doi" se 4ndeamn la 3or) <i uit" iar )ar%a" o&erind pu;in 4mpotri3ire" nu reu<e<te s(i adu% la realitate5
*a un e-emplu" trDiu" dup %in" pe %nd dis%utam a%est su)ie%t" George ne(a po3estit o 4ntmplare &oarte %iudat" pentru a ne arta %t de uitu%i pot &i doi ede%ari %nd sunt la trea)5 Fntr(o sear" 4mpreun %u al;i trei oameni" George 3slea de Dor 4ntr(o )ar% 4n%r%at pn la re&uD din ?aiden+ead" %nd" %e3a mai sus de e%luDa de la *oo.+am" Drir un )iat <i o &at %are mergeau pe drumul ede%ului" a)sor)i;i" dup %te se prea" 4ntr(o %on3ersa;ie &oarte interesant5 Fn mini ;ineau amndoi o %ange" iar o parma prins de a%easta se tra 4n urma lor" %u %aptul %ellalt 4n apa &lu3iului5 Bi%i urm de )ar% prin apropiere" ni%i urm de )ar% 4n deprtare5 * o )ar% tre)uie s &i &ost ata<at %nd3a de &unia a%eea e mai presus de ori%e 4ndoial" dar %e se 4ntmplase %u ea" %e destin ne%ru;tor lo3ise )ar%a <i pe %ei %e se a&lau 4n ea era o tain 4n3luit 4n mister5 9ri%um" indi&erent %e a%%ident se 4ntmplase" el nu tul)urase tnra pere%+e %are trgea la ede%5 Tineau 4n mini %angea <i parma <i asta prea s &ie esen;ialul pentru ei5 George a &ost %t pe %e s le strige %a s(i treDeas%" dar s(a oprit" 4ns" pentru % o idee groDa3 i(a tre%ut prin minte5 6 apu%at %angea" s(a aple%at peste )ord <i a tras 4nuntru %aptul &unieiL a &%ut apoi un nod marinres% <i" a@utat de %eilal;i" l(a tre%ut pe dup %atargL 4n %ele din urm" oamenii din )ar% au lsat 3slele din mn" s(au dus spre pupa )r%ii <i" instalndu(se %omod" <i(au aprins pipele5 Tnrul <i tnra a%easta au tras dup ei pn la ?arlow patru mata+ale <i o )ar% plin pn la re&uD" 4mpotri3a %urentului5 2punea George % n(a mai 3Dut atta triste;e <i amr%iune adunate 4ntr(o singur pri3ire" %a atun%i %nd" la e%luD" tnra pere%+e <i(a dat seama % pe o distan; de dou mile au remor%at o alt )ar%5 Eup prerea lui George" da% n(ar &i &ost preDen;a domolitoare a drgla<ei &ete de lng el" tnrul ar &i dat drumul unui lim)a@ 3iolent5 Fata <i(a re3enit prima din <o% <i" 4mpreunndu(ai" =enr " <i555 mtu<i%aI ( 6u gsit(o pe )trn pn la urmI 4ntre) =arris5 ( 6sta nu mai <tiu" rspunse George5 Bu departe de Aalton" 4n lo%ul unde drumul ede%ului %o)oar lin spre &lu3iu" George <i %u mine am &ost martorii unui alt %aD %are ilustreaD lipsa de simpatie 4ntre trgtori <i tra<i5 2tteam pe %ellalt mal al apei <i admiram <i noi peisa@ul5 Eeodat" 4n &a;a noastr" apru o )ar%" tras prin ap %u o 3iteD 4nspimnttoare de un %al 3n@os" pe %are <edea un )ie;andru5 *in%i indi3iDi D%eau risipi;i prin )ar% 4n atitudini 3istoare" iar omul de la %rm prea deose)it de ina%ti35 ( Tare mi(ar pl%ea s(l 3d %rmind mai 4ntr(o parte" murmur George %nd ei tre%ur5 Ci %+iar 4n a%eea<i %lip" omul %rmi gre<it <i )ar%a se iD)i de ;rm %u un Dgomot %a de patruDe%i de mii de %ear<a&uri s&rte%ate 4n a%ela<i timp5 Eoi )r)a;i" un %o< <i trei lope;i prsir imediat )ar%a pe la )a)ord <i luar %onta%t %u ;rmul" iar dou %lipe mai trDiu" al;i doi )r)a;i de)ar%ar pe la tri)ord" lund lo% printre %ngi" pnDe" sa%i de drum <i sti%le5 6l %in%ilea mai 4naint douDe%i de arDi" apoi &u proie%tat a&ar" %u %apul 4n @os5
:<urat ast&el" )ar%a pluti mai 3ertiginos %a ori%nd" 4n timp %e )iatul striga din rsputeri" 4ndemnndu(<i armsarul s(o ia la galop5 Bau&ragia;ii s(au ridi%at 4n %apul oaselor <i s(au pri3it" &%nd o%+ii mari5 Bu <i(au dat seama de %ele petre%ute de%t %te3a %lipe mai trDiu <i atun%i au 4n%eput s(i strige )iatului" %t 4i ;inea gura" s opreas%5 6%esta" 4ns" era prea o%upat %u %alul" %a s(i aud5 9amenii s(au s%ulat 4n pi%ioare <i au luat(o la goan dup el" iar eu i(am urmrit pn %nd au disprut 4n Dare5 B(a< putea spune % mi(a prut ru de %eea %e li se 4ntmplase5 Ee &apt" dorin;a mea ar &i %a to;i ageamiii %are se las remor%a;i 4n &elul a%esta ( <i sunt destui" sla3 Eomnului ( s ai) parte de o soart asemntoare5 Fn a&ar de ris%ul la %are se supun" ei de3in un peri%ol pentru toate %elelalte )r%i pe lng %are tre%5 La 3iteDa %u %are 4nainteaD" le este imposi)il s se &ereas% din %alea altora" dup %um <i a%estora le este imposi)il s se &ereas% din %alea lor5 7arma lor se aga; de %atargul 3ostru sau de 3reo persoan din )ar% <i o trnte<te 4n ap sau 4i spinte% &a;a5 *el mai indi%at lu%ru este s stai de stra@ <i s &ii gata s(i ;ii la distan; %u %aptul gros al %atargului5 Eintre toate e-perien;ele mele legate de remor%at" %ea mai pasionant este s &ii tras de &ete5 , o senDa;ie de %are n(ar tre)ui s se lipseas% nimeni5 Fetele trag la ede% trei 4mpreun/ dou trag parma" iar a treia alearg 4ntruna %nd de o parte" %nd de alta <i %+i%ote<te5 Ee o)i%ei" prima lor ispra3 este s se 4n%ur%e 4n parm" %are li se 4n&<oar 4n @urul pi%ioarelor <i" 4n %onse%in;" se a<eaD pe ;rm <i se a@ut una pe alta s se deDlege" apoi &rng+ia li se 4n&<oar 4n @urul gtului <i pu;in lipse<te s nu le su&o%e5 Fntr(un trDiu" totu<i" &etele iD)utes% s des%ur%e parma <i pornes% 4n &ug" trgnd )ar%a %u o 3iteD de(a dreptul peri%uloas5 $ine4n;eles" dup 3reo sut de arDi o)oses%" se opres% &r 3este" se a<eaD pe iar) <i rd" iar )ar%a e purtat spre mi@lo%ul apei" unde se rsu%e<te" 4nainte %a tu s(;i dai seama de %ele petre%ute sau s po;i pune mna pe %e3a5 6tun%i &etele se s%oal 4n pi%ioare <i se mir/ ( 8a uita;i(3" a luat(o spre mi@lo%ul apeiH Eup a%eea" trag destul de uni&orm o )u%at de 3reme" %nd" deodat" uneia din ele i se nDare s(<i prind ro%+ia %u a%ulL se opres%" a<adar" <i )ar%a e<ueaD5 2ari 4n pi%ioare" 4mpingi )ar%a de la ;rm <i le strigi s nu se mai opreas%5 ( EaO %e s(a(ntmplatI 4ntrea) ele5 ( Bu opri;iH le D)ieri tu5 ( 2 nu %eI ( 2 nu opri;i" da;i(i drumulH ( Eu(te 4napoi" ,mil " <i 3eDi %e mai 3or" spune una5 ,mil se 4ntoar%e <i 4ntrea) %e s(a 4ntmplat5 ( *e dore<tiI spune ea5 2(a(ntmplat %e3aI
( Bu" rspunDi tu5 Ear nu 3 mai opri;i5 ( Ee %e s nu ne oprimI ( 7i" nu putem %rmi da% 3 opri;i5 Tre)uie s(i da;i drumul mai departe5 ( *ui s(i dm drumulI ( >reau s spun555 )ar%a nu tre)uie s stea pe lo%5 ( $ine" am s le spun5 *e Di%i" remor%m %um tre)uieI ( *um s nu" &oarte &rumos" numai s nu 3 opri;i5 ( Bu e greu delo%5 *redeam % n(o s ne des%ur%m5 ( 9" e %t se poate de simplu5 Tre)uie s trage;i &r 4ntrerupere5 6sta e tot5 ( Fn;eleg5 E(mi te rog <alul ro<u" e su) pern5 Fi gse<ti <alul" i(l 4ntinDi" dar 4ntre timp a 3enit alta %a s <i(l ia pe(al ei5 Ein gre<eal" 4ns" au luat &ularul lui ?ar " <i %um ?ar nu are ne3oie de el" &etele ;i(l adu% 4napoi <i %apt 4n s%+im) pieptenele de )uDunar5 Tre% 3reo douDe%i de minute pn %nd pornes% iar" apoi" la primul %ol;" &etele 3d o 3a%5 $ine4n;eles" tre)uie s te dai @os din )ar% <i s alungi 3a%a din %alea lor5 *nd remor%+eaD &etele" numai de pli%tiseal nu se pot plnge %ei din )ar%5 Eup %t3a timp" George tre%u la parm" remor%ndu(ne pn la 7enton =oo.5 6%olo am dis%utat importanta pro)lem a dormitului peste noapteL 4ntru%t am +otrt s dormim la )ord 4n noaptea a%eea" urma &ie s rmnem a%olo" &ie s mergem mai departe" pn din%olo de 2taines5 Bi s(a prut" totu<i" % e %am de3reme s tragem o)loanele" soarele era 4n% sus pe %er" a<a % am 3slit 4n% trei mile <i @umtate" pn ia Runn mede" o por;iune pduroas <i lini<tit a 3ii &lu3iului" unde puteam gsi un )un adpost5 ?ai trDiu ne(a prut ru la to;i % nu ne(am oprit la 7enton =oo.5 Fn Dori de Di" trei(patru mile de 3slit 4mpotri3a %urentului e un &lea%" dar la %aptul unei Dile lungi e un lu%ru din %ale(a&ar de o)ositor5 7e par%ursul a%estor %te3a ultime mile" peisa@ul nu 3 mai intereseaD5 Bu mai &le%ri;i <i nu mai rde;i5 Fie%are @umtate de mil str)tut 3i se pare %t dou5 Bu 3 3ine s %rede;i % 3 a&la;i a%olo unde 3 a&la;i <i a3e;i %on3ingerea % +arta gre<e<te" iar dup %e 3(a;i %anonit %el pu;in De%e mile" dup so%otelile 3oastre" iar e%luDa ni%i gnd s se Dreas%" 4n%epe;i s 3 teme;i serios % %ine3a a &urat(o <i a &ugit %u ea5 Fmi adu% aminte % odat" pe Tamisa" am 4n%er%at ni<te emo;ii teri)ile5 7le%asem la drum %u o tnr doamn" 3eri<oar din partea mamei" <i 3sleam 4n dire%;ia Goringului5 2e &%use destul de trDiu <i eram ner)dtori s de)ar%m unde3a" %el pu;in 3eri<oar(mea dorea a%est lu%ru5 ,ra <ase <i @umtate %nd am a@uns
la e%luDa de la $enson <i 4n%epuse s se 4ntune%e5 *uprins de neastmpr" 3eri<oar(mea de%lar % nu dore<te s piard %ina5 8(am rspuns % ni%i mie nu mi(ar %on3eni s pierd %ina <i" pentru a 3edea %te mile ne mai despart de ea" am s%os o +art pe %are o a3eam la mine5 7n la e%luDa urmtoare" Aalling&ord" mai era o mil <i @umtate" iar de a%olo pn la *lee3e" altele %in%i5 ( , per&e%tH am spus eu5 6@ungem la prima e%luD 4nainte de <apte" dup a%eea ne mai rmne una singur5 6<a stnd lu%rurile" m(am a<eDat la 3sle eri<oar(mea ddu din %ap5 Bu 3edea ni%i o e%luD5 ,u am s%os o e-%lama;ie de mirare <i am 3slit mai departe5 Eup alte %in%i minute" am rugat(o s se uite din nou5 ( Bu" spuse ea5 Bu se 3ede ni%i urm de e%luD5 ( Eraga mea" e<ti sigur % po;i re%unoa<te o e%luDI am 4ntre)at(o eu pe un ton <o3itor" %a nu %um3a s(o @ignes%5 Fntre)area" totu<i" nu o @igni <i mi(a sugerat s rn uit <i eu" %a sa m %on3ing5 6m lsat a<adar 3slele <i m(am uitat5 Fn um)rele amurgului" &lu3iul se 4ntindea drept 4naintea noastr pe o distan; de %el pu;in o mil5 ,%luDa ni%ieriH ( Bu %um3a am rt%it drumulI m is%odi Fnso;itoarea mea5 Bu 3edeam %um ar &i &ost %u putin; a<a %e3a" de<i" dup %um am sugerat" era posi)il s &i nimerit 4n apa )ara@ului <i s ne 4ndreptm spre %as%ade5 Gndul a%esta nu o lini<ti %tueri<oar(mea" 4ns" era de alt prere <i singura ei dorin; era %a s se termine totul mai repede5 6m 4n%er%at s(o %onsoleD" lund lu%rurile 4n glum5 8(am spus %" se 3ede trea)a" 3sleam mai 4n%et de%t 4mi 4n%+ipuisem" dar % nu 3a tre%e mult <i 3om a@unge la e%luD" a<a % am mai 3slit o mil5 6poi" eu 4nsumi am de3enit ner3os5 ?(am uitat din nou pe +art5 ,%luDa de la Aalling&ord" la o mil <i @umtate mai departe de %ea de la $enson" era %lar mar%at5 63eam o +art )un" pe %are te puteai )iDui" <i apoi eu 4mi aminteam &oarte )ine de e%luD5 Tre%usem pe a%olo 4n dou rnduri5 :nde ne a&lamI *e se 4ntmplase %u noiI Fn%epeam s %red % totul nu e de%t un 3is" %" de &apt" dorm &rumos 4n patul meu <i % peste un minut(dou am s m treDes%" %a s mi se spun % e tre%ut de De%e5 6m 4ntre)at(o pe 3eri<oar(mea da% nu %rede % ar putea s &ie un 3is" la %are ea mi(a rspuns % to%mai se pregtea s(mi pun a%eea<i 4ntre)are5 Be(am 4ntre)at apoi da% nu %um3a dormim amndoi <i" 4n a%est %aD" %ine dintre noi 3iseaD <i %ine e o)ie%tul 3isuluiL %+estiunea era de(a dreptul pasionant5 6m %ontinuat s 3sles%" &r s Drim e%luDa" iar 4ntre timp &lu3iul de3enea tot mai 4ntune%at <i mai taini% 4n um)rele nop;ii %are se lsa" iar toate lu%rurile din @ur %ptau o 4n&;i<are %iudat" &antasti%5 ? gndeam la strigoi <i la iele" la &o%urile s&ntului ,lmo <i la &etele a%elea rut%ioase %are 3eg+eaD toat noaptea pe stn%i <i(i momes% pe oameni 4n 3rte@urile apeiL 4mi prea ru % nu sunt un om mai )un <i % nu %unos% pe dina&ar mai mul;i psalmi" %nd" 4n mi@lo%ul a%estor
re&le%;ii" am auDit &rnturi )ine%u3ntate din/ GCi(a pus ;oaleleG" e-e%utat miDera)il la a%ordeon" <i atun%i am <tiut % suntem sal3a;i5 Fn general" nu sunt un admirator ai a%ordeonului" dar" EoamneH %t de &rumoas ni s(a prut atun%i muDi%a a%eea" mult" mult mai &rumoas de%t glasul lui 9r&eu sau aluta lui 6pollo sau altele de &elul a%estaL 4n starea de spirit 4n %are ne gseam" o melodie 4ngereas% n(ar &i &%ut de%t s ne %+inuias% mai ru5 :n %nte% rs%olitor" e-e%utat %ore%t" nu ar &i &ost pentru noi de%t un a3ertisment dat de 3reun spirit <i ne(ar &i &%ut s ne pierdem <i )ruma de speran; %e(o mai nutream5 Ear 4n melodia din GCi(a pus ;oaleleG" %ntat sa%adat <i %u 3aria;iuni mai mult de%t %iudate" dintr(un a%ordeon rgu<it" era %e3a e-trem de omenes% <i de lini<titor5 Eul%ile sunete se apropiar <i )ar%a din %are 3eneau a@unse 4n %urnd 4n dreptul nostru5 Fn ea se a&la un grup de tineri rusti%i" ple%a;i s se plim)e %u )ar%a pe lun5 MBu era ni%i o lun pe %er" dar asta nu era 3ina lor5N B(am 3Dut de %nd sunt oameni mai simpati%i5 8(am salutat prietenos <i i(am rugat s(mi arate drumul spre e%luDa de la Aalling&ord" e-pli%ndu(le totodat % o %utam de dou %easuri5 ( ,%luDa de la Aalling&ordH e-%lamar ei5 2 &ii sntos" domnule" e mai )ine de un an de %nd a &ost ridi%atH Bu mai e ni%i o e%luD la Aalling&ord5 6%um sunte;i lng *lee3e5 6uDi" $ill" domnuO %aut e%luDa de la Aalling&ordH Ba(mi tre%use a<a %e3a prin %ap5 Fmi 3enea s le sar de gt <i s(i )ine%u3nteD" dar %urentul era prea puterni% 4n lo%ul a%ela %a s &a% asta" a<a % a tre)uit s m mul;umes% %u %te3a %u3inte de re%uno<tin;5 Le(am mul;umit de %te3a ori" le(am urat drum )un eri<oar(mea" la rndul ei" le(a spus % mama ei ar &i &eri%it s(i %unoas%5 6m %ntat apoi G*orul solda;ilorG din Faust <i" pn la urm" am a@uns a%as la ora %in%i5 *678T9L:L W 7rima noastr noapte5 2u) %o3iltir5 2trigte de a@utor5 *um se poate lupta 4mpotri3a unor %eaini%e 4n%p;nate5 *inm5 *um s te sim;i 3irtuos5 2e %aut o insul pustie" )ine drenat <i 4nDestrat %u tot %on&ortul" de pre&erin; 4n regiunile de sud ale 9%eanului 7a%i&i%5 *e a p;it odat tatl lui George5 9 noapte D)u%iumat5 Lui =arris <i mie mai % ne 3enea s %redem % <i e%luDa $e+ Aeir a disprut 4ntr(un %+in asemntor5 7n a%olo ne remor%ase George5 Ee a%olo 4nainte am tre%ut noi 4n lo%ul lui" %u senDa;ia % am str)tut patruDe%i de mile <i % am trt dup noi %in%i De%i de tone5 La <apte <i @umtate eram slei;i de puteri" a<a % am intrat 4n )ar% <i" 3slind &oarte aproape de malul stng" am 4n%eput s %utm un lo% unde s poposim5 8ni;ial a3usesem de gnd s 3slim pn la insula ?agna *+arta" un lo% e-trem de pitores%" unde &lu3iuH <erpuie<te printr(o 4n%nttoare 3ale 4n3erDit" <i s ne petre%em noaptea 4ntr(un gol&ule; din puDderia de gol&ule;e pitore<ti de lng ;rmul lin al &lu3iului5 2in%er 3or)ind" totu<i" par% nu mai r3neam a%um dup pitores% a<a %um r3nisem %u %te3a %easuri mai 4nainte5 :n lo%<or 4ntre un <lep 4n%r%at %u %r)uni <i o uDin de gaD ne(ar &i mul;umit pe deplin 4n noaptea a%eea5 Bu a3eam ne3oie de peisa@e5 63eam ne3oie de %in <i somn5 Totu<i" am 3slit pn la G7un%tul 7i%ni%G" %um i se spune" <i ne(am oprit 4ntr(un lo% 4n%nttor de su) un ulm" unde am legat )ar%a de rd%inile sale larg rs&irate5
Be(am gndit s %inm Mrenun;asem la %eai" %a s e%onomisim timpN" dar George se 4mpotri3i spunnd % ar tre)ui mai 4nti s &i-m %o3iltirul" %t timp nu s(a 4ntune%at de tot <i mai putem 3edea %e &a%em5 9 dat trea)a &%ut" Di%ea el" o s putem mn%a 4n ti+n5 7entru &i-area %o3iltirului ne(a tre)uit mult mai mult timp de%t ne &%usem noi so%oteala5 Teoreti%" prea un lu%ru &oarte simplu" lei %in%i ar%uri din &ier" asemntoare %u ni<te %er%uri uria<e de %ro%+et" <i le &i-eDi de la o margine la alta a )r%ii" apoi 4ntinDi pnDa peste ele <i o prinDi 4n %uieL toat trea)a asta a3ea s ne ia %el mult De%e minute" ne gndeam noi5 Ear n(a &ost s &ie a<a5 6m luat %er%urile <i am 4n%eput s le 3rm 4n s%o)iturile spe%ial &%ute pentru ele5 *u greu 3(a;i 4n%+ipui % o ast&el de 4ndeletni%ire e peri%uloas" totu<i" astDi" %nd pri3es% 4n urm" m mir % unii dintre noi au supra3ie;uit pentru a po3esti toate a%estea5 Bu erau %er%uri" %i dia3oli5 La 4n%eput nu 3roiau s intre 4n s%o)ituri delo%" %eea %e ne(a silit s srim pe ele" s le lo3im %u pi%iorul <i s le %io%nim %u %angea" iar dup %e(au intrat" ne(am dat seama % le 4n%ur%asem 4ntre ele" a<a % a tre)uit s le s%oatem5 B(au )ine3oit 4ns s ias de%t dup %e doi dintre noi s(au luptat %u ele 3reme de %in%i minute 4n%+eiate" %nd %er%urile au srit )rus% din s%o)ituri <i au 4n%er%at s ne arun%e 4n ap <i s ne 4ne%e5 La mi@lo% erau pre3Dute %u ni<te arti%ula;ii <i" %nd nu eram aten;i" a%este arti%ula;ii ne pi<%au )a i%i" )a %olo" 4n pr;ile mai dureroase" <i 4n timp %e ne luptam %u o parte a %er%ului <i ne strduiam s(o %on3ingem s(<i &a% datoria" %ealalt parte se &uri<a" la<" 4n spatele nostru <i ne lo3ea 4n %ap5 Fn %ele din urm le(am &i-at <i nu ne mai rmnea de%t s le a%operim %u pnDa5 George o des&%u <i &i- un %apt de pro3a )r%ii5 =arris sttea la mi@lo% %a s( l primeas% de la George <i s mi(l 4ntind mie" la pupa5 6m stat <i am a<teptat mult <i )ine %a pnDa s a@ung la mine5 George 4<i 4ndeplinea destul de )ine 4nsr%inarea" dar =arris se %omporta %a un ageamiu5 7rintr(un pro%edeu %u totul misterios" dup De%e minute de e&ort supraomenes%" =arris reu<i s se 4n&<oare %omplet 4n pnDa %o3iltirului" %um anume" nu <tiu" % ni%i el nu a putut s e-pli%e5 ,ra att de )ine 4n3elit <i 4n&<urat <i 4n%oto<mnat" 4n%t nu mai putea ie<i a&ar5 $ine4n;eles" se strduia din rsputeri s(<i redo)ndeas% li)ertatea" dreptul prin na<tere al ori%rui engleD" <i tot luptndu(se Mdup %um am a&lat mai trDiuN" l(a %ul%at pe George la pmnt" iar George" 4n@urndu(l pe =arris %umplit" <i(a pus mintea %u pnDa <i" tot D)tndu(se" s(a 4n&<urat 4n ea din %ap pn 4n pi%ioare5 Fn tot a%est timp" eu nu <tiam nimi%5 ,ram %u totul strin de %ele %e se petre%eau5 ?i se spusese s stau a%olo <i s a<tept pn %nd 3oi primi pnDa <i eu m(am %on&ormat" pre&%ndu(m" 4mpreun %u ?ontmoren% " 4n stan de piatr <i a<teptnd nesting+erit5 Fire<te" am 3Dut destul de )ine %um e Dgl;it pnDa 4n%oa%e <i 4n%olo" dar ne(am 4n%+ipuit % a<a era metoda de lu%ru <i n(am inter3enit5 Ee asemenea" am auDit ni<te 3or)e 4n)u<ite %are rD)teau de su) pnD <i" 4n%+ipuindu(ne % oamenii au mult de &ur%" ne(am +otrt s stm deoparte" pn %nd lu%rurile se 3or mai limpeDi5 6m stat noi %e(am stat" dar situa;ia pru % se %ompli%5 Fntr(un s&r<it" %apul lui George" stre%urndu(se %u greutate" se i3i la marginea )r%ii <i 3or)i/ ( Fntinde(ne o mn" a&urisituleH 2tai a%olo %a o mumie 4mpiat" %nd 3eDi &oarte )ine % noi ne dm su&letulH ?aimu;oiuleH Bu sunt omul %are s reDiste unei %+emri de a@utor5 ?(am dus <i i(am des%ur%at5 Ee alt&el" era <i timpul" =arris 4n%epuse s se 4n3ine;eas% la &a;5
*a s &i-m %o3iltirul %um tre)uie" am mai trudit o @umtate de %eas" apoi am &%ut %urat pe punte <i am s%os pro3iDiile pentru %in5 6m pus %eaini%ul la &iert la pro3a )r%ii" apoi m(am retras la pupa" pre&%ndu(m % nu(i )ag 4n seam" <i m(am apu%at s s%ot %elelalte lu%ruri5 7e &lu3iu" numai a<a po;i &a%e un %eaini% s &iar)5 *um te 3ede % a<tep;i <i e<ti ner)dtor" nu %atadi%se<te ni%i m%ar s &luiere5 Tre)uie s te deprteDi <i s 4n%epi s mnn%i %a <i %um ni%i prin gnd nu ;i(ar tre%e s )ei %eai5 Ci555 &erit(a s&ntul m%ar s te ui;i 4n dire%;ia %eaini%uluiH Eoar a<a o s ai <ansa s(l auDi %um glgie <i <uier <i d 4n %lo%ot" ner)dtor s se pre&a% 4n %eai5 Ea% se 4ntmpl s &ii &oarte gr)it" nu stri%" iar<i" s(i spui rstit prietenului % n(ai ne3oie de %eai" % ni%i n(ai de gnd s )ei %eai5 Te apropii de %eaini% 4ndea@uns %a s te poat auDi" apoi strigi/ ( Bu 3reau %eaiH Tu 3rei" GeorgeI La %are George rspunde %u 3o%e tare/ ( Bu" nu" d(l 4n%olo de %eai" nu(mi pla%e delo%5 9 s )em limonad" %eaiul e groDa3 de indigest5 La auDul unor ast&el de 3or)e" apa din %eaini% d 4n %lo%ot <i stinge lampa5 6m re%urs la a%est mi% tru%" iar urmarea a &ost % 4n %lipa 4n %are toate %elelalte erau gata" %eaiul ne a<tepta5 6poi am aprins &elinarul <i" %are stnd pe 3ine" %are stnd tur%e<te" ne(am a<eDat la %in5 GroDa3 ne mai &%ea %u o%+iul %ina a%eea5 TreiDe%i <i %in%i de minute 4n%+eiate" 4n tot %uprinsul )r%ii nu s(a auDit alt sunet de%t %lin%+etul ta%murilor <i ron;itul uni&orm a opt <iruri de msele5 La %aptul %elor treiDe%i <i %in%i de minute" =arris spuse Ga+HG <i" s%o;ndu(<i pi%iorul stng de su) el" 48 puse pe %el drept 4n lo%5 *in%i minute mai trDiu <i George spuse Ga+HG <i(<i aD3rli &ar&uria pe ;rm" iar dup alte trei minute" ?ontmoren% ddu primul semn de mul;umire de la ple%are 4n%oa%e" se %ul% 4ntr(o rn <i(<i 4ntinse la)ele" iar eu" s%o;nd un alt Ga+HG" 4mi lsai %apul pe spate <i(l iD)ii de unul dintre %er%uri5 Ear ni%i nu mi(a psat5 Bi%i m%ar n(am 4n@uratH *e )ine te sim;i %nd e<ti stul" %t e<ti de mul;umit de tine <i de lumeH 9amenii %u oare%are e-perien; 4n materie m 4n%redin;eaD % o %on<tiin; %urat 4i &a%e pe mul;i &eri%i;i" dar" dup prerea mea" o )urt plin are a%ela<i e&e%t" 4n s%+im) te %ost mai pu;in <i nu presupune atta )taie de %ap5 Te sim;i att de ierttor <i de generos dup o mas )ogat <i )ine mistuit" att de no)il" att de )unH *iudat mai e <i as%endentul pe %are 48 au asupra intele%tului organele noastre digesti3e5 Bu putem mun%i" nu putem gndi" da% nu )ine3oie<te mria(sa stoma%ul5 ,l ne di%teaD sentimentele <i pasiunile5 Eup omleta %u slnin" el spune/ G?un%e<teHG" dup )i&te%" Di%e/ GEormiHG" dup o %ea<% %u %eai Mdou linguri;e %u &runDe pentru &ie%are %ea<% <i nu le opri;i mai mult de trei minuteHN" 4i spune %reierului/ G6%um treDe<te(te <i arat %e e<ti 4n stare5 Fii elo%3ent" pro&und <i duios" s%ruteaD natura <i 3ia;a %u pri3irea limpede" des& aripile al)e ale gndului tu s&ios <i te(a3nt" asemenea unui du+ di3in" peste 3ltoarea
lumii de su) tine" sus" tot mai sus" pe pote%ile nes&r<ite ale stelelor 4n3piate" pn la por;ile 3e<ni%ieiHG Eup o )u%at de %oDona% &ier)inte" el spune/ GFii o)tuD <i &r su&let asemenea do)itoa%elor de pe %mp" lipsite de @ude%at <i %u o%+i negritori" nelumina;i de ni%i o raD a &anteDiei" de speran; sau team" de dragoste sau 3ia;G5 8ar dup )rand " luat 4ns 4ntr(o %antitate su&i%ient" spune/ G,i" a%um" ne)unule" strm)( te <i & tum)a %a s rd semenii ti" & toate prostiile %are(;i tre% prin %ap" 4ngaim <i )lm@e<te sunete &r rost <i arat %e ntru neputin%ios e )ietul om a %rui minte <i 3oin; s(au 4ne%at %a doi pisoi gemeni" 4ntr(o @umtate de un%ieJ6K de al%oolG5 Bu suntem de%t ni<te ro)i nenoro%i;i ai stoma%ului nostru5 Bu nDui;i dup moral <i dreptate" prieteniH 2upra3eg+ea;i(3 %u gri@ stoma%ul <i 4n&rupta;i(3 %u msur <i @ude%at5 6tun%i 3irtutea <i mul;umirea" &r 3reo strdanie deose)it" 3or 3eni <i 3or sl<lui 4n inima 3oastr <i 3e;i &i %et;eni )uni" so;i iu)itori <i prin;i drgsto<i" oameni %u%erni%i <i %u su&let ales5 Fnainte de %in" =arris" George <i su)semnatul a3eam %+e& de %eart" eram irita)ili <i prost dispu<iL dup %in" <edeam <i ne Dm)eam unul altuia" )a %+iar <i %inelui5 Be iu)eam unii pe al;ii" iu)eam pe toat lumea5 La un moment dat" =arris 48 %l% pe George pe )ttur5 Ea% asta s(ar &i 4ntmplat 4nainte de %in" George ar &i e-primat %u pri3ire la soarta iui =arris pe pmnt <i 4n %eruri urri %are ar &i Dguduit pro&und un om serios5 9r" a<a" s(a mul;umit s spun/ ( ?ai 4n%et" prietene" nu e )ine s %al%i pe %ine3a pe )tturH 8ar =arris" 4n lo% s se rsteas% la el sau s(i spun %u %el mai suprat ton al lui % nu e %u putin; %a %ine3a s nu %al%e pe pi%iorul lui George da% tre)uie s se mi<te pe lng el pe o raD de De%e arDi" sugernd totodat % George" %u pi%ioroangele lui" n(ar mai tre)ui primit 4ntr(o )ar% de dimensiuni o)i<nuite <i s&tuindu(l s <i le spnDure peste )ord ( a<a i(ar &i Dis 4nainte de %inH ( a%um" 4ns" 4i spuse doar att/ ( Fmi pare ru" George" sper % nu te doare prea ru5 La %are George rspunse/ ( Bu" delo%" <i adug/ , 3ina mea5 8ar =arris spuse/ ( Bu" de &apt" e 3ina mea5 ,ra o pl%ere s(i as%ul;i5 Be(am aprins pipele <i ne(am apu%at s %ontemplm noaptea lini<tit" dis%utnd )a de una" )a de alta5 George se 4ntre) de %e nu putem &i totdeauna a<a" departe de lume <i de ispitele <i p%atele ei" du%nd un trai %umptat <i pa<ni% <i &%nd numai &apte )une 4n dreapta <i 4n stnga5 8(am rspuns % <i eu r3nes% adesea ia ast&el de lu%ruri" apoi am dis%utat despre posi)ilitatea %a noi patru s ple%m pe o insul pustie" )ine amena@at din toate pun%tele de 3edere" <i s trim a%olo 4ntr(o pdure5 Eup %te era in&ormat =arris" peri%olul pe %are(l preDentau insulele pustii %onsta 4n &aptul % sunt groDa3 de umede" George 4ns nu(i 4mprt<i prerea" sus;innd % ar putea &i drenate5
Ein 3or) 4n 3or)" de la umeDeal am tre%ut la udtur <i udeal <i" %u a%est prile@" George <i(a amintit de o p;anie nostim" al %rui erou &usese tatl lui5 Tatl lui George %ltorea o dat %u un prieten de(al su prin Aales <i 4ntr(o noapte s(au oprit amndoi la un +an" unde se mai a&lau <i al;i %ltori" 4n to3r<ia %rora au petre%ut toat seara5 6 &ost o sear &oarte 3esel <i au stat pn trDiu noaptea" iar %nd s(au dus la %ul%are Mam uitat s 3 spun % pe atun%i tatl lui George era &oarte tnrN" erau <i ei %am 3eseli5 Tatl lui George <i prietenul tatlui lui George urmau s se %ul%e 4n a%eea<i %amer" dar 4n paturi di&erite5 6u luat o lumnare <i au ur%at sus5 *nd au intrat 4n %amer" lumnarea <i(a pierdut e%+ili)rul" s(a dat %u %apul de perete <i s(a stins" a<a % au tre)uit s se deD)ra%e pe 4ntuneri% <i s(<i %aute paturile or)e%ind5 8at 4ns % 4n lo% s se ur%e 4n paturi separate" %um 4<i 4n%+ipuiau ei % &a%" s(au %;rat 4n a%ela<i pat" unul %ul%ndu(se %u %apul la %pti" iar %ellalt" la %aptul situat 4n pun%tul %ardinal opus" %u pi%ioarele pe pern5 :rm o %lip de t%ere" apoi tatl lui George spuse/ ( !oeH ( *e e" TomI rspunse 3o%ea lui !oe" dinspre %ellalt %apt al patului5 ( Fn%+ipuie(;i" mai este %ine3a 4n patul meu5 Ci(a 4ntins pi%ioarele pe perna mea5 ( Bemaipomenit" TomH rspunse %ellalt5 Ear s &iu ai nai)ii da% nu e %ine3a <i 4n patul meuH ( *e(ai de gnd s &a%iI 4ntre) tatl lui George5 ( 7i" 48 aD3rl @os" rspunse !oe5 ( Ci eu la &el" spuse tatl lui George" 3ite@e<te5 :rm o lupt s%urt" se auDir dou )u&nituri" %a de dou trupuri pr3lite pe du<umea" <i o 3o%e %am tnguioas spuse/ ( 6s%ult" TomH ( EaH ( *um ;i(a mersI ( *a s &iu sin%er" omul meu m(a aD3rlit el pe mine5 ( Ci al meu la &elH 6s%ult" nu prea(mi inspir 4n%redere +anul sta5 Ear ;ieI
( *um 4i spunea +anului a%eluiaI 4ntre) =arris5 ( GLa ?istre;ul >eselG" spuse George5 Ee %e m 4ntre)iI ( 6tun%i nu" nu" e altul" rspunse =arris5 ( *e 3rei s spuiI 4ntre) George5 ( , &oarte %iudat ( murmur =arris ( dar e-a%t a%ela<i lu%ru i s(a 4ntmplat <i tatlui meu odat 4ntr(un +an de pro3in%ie5 L(am auDit adesea po3estindu(<i p;ania5 *redeam % s(ar putea s &i &ost a%ela<i +an5 Fn seara a%eea ne(am %ul%at pe la De%e <i" %um eram o)osit" %redeam % o s dorm )ine5 Ear n(a &ost a<a5 Ee o)i%ei" m deD)ra% <i(mi pun %apul pe pern" <i atun%i %ine3a trnte<te u<a <i(mi spune % e opt <i @umtate" dar de data a%easta" toate preau 4mpotri3a mea/ noutatea situa;iilor <i a peisa@elor" lemnul tare al )r%ii" poDi;ia in%omod Meram %ul%at %u pi%ioarele su) o )an% <i %u %apul pe altaN" %lipo%itul apei 4n @urul )r%ii <i &o<netul 3ntului printre ramuri" toate m ;ineau treaD <i m deran@au5 Fntr(un trDiu am reu<it s adorm pentru %te3a %easuri5 7e urm" o ie<itura a )r%ii %are &%ea impresia % s(a um&lat peste noapte" &iind% sunt sigur % nu era a%olo %nd am pornit <i a disprut spre Diu" m(a ;inut tot timpul 4n g+ionturi5 *u spatele numai rni" am 3isat % am 4ng+i;it o moned <i % oamenii 4mi gures% spinarea %u un )urg+iu %a s o s%oat de a%olo5 ?i s(a prut &oarte ru<inos din partea lor <i le(am spus % sunt gata s re%unos% % le datoreD a%e<ti )ani <i %(i 3oi a%+ita la s&r<itul lunii5 ,i ni%i s aud de a<a %e3aH Tineau mor;i< s(<i primeas% )anii pe lo%" amenin;ndu(m % alt&el do)nda o s ating propor;ii &oarte mari5 ,u m(am suprat &o% <i le(am spus % am 4n;eles %u %ine am de(a &a%e" iar dn<ii" drept rspuns" au rsu%it )urg+iul %u atta &ero%itate" 4n%t m(am de<teptat5 *um aerul din )ar% era %am 4n%+is <i m durea %apul" m(am gndit s ies pu;in a&ar <i s respir aerul re%e al nop;ii5 6m arun%at pe mine %e +aine am gsit" unele ale mele" altele ale lui George <i =arris" <i m(am &uri<at tiptil" pe su) %o3iltir" spre ;rmul &lu3iului5 ,ra o noapte %a(n po3e<ti5 Luna as&in;ise" lsnd pmntul singur" %u stelele5 ?i se prea % 4n mi@lo%ul solemnei t%eri" 4n 3reme %e noi" %opiii pmntului" dormeam" suratele lui" stelele" stteau de 3or) %u el despre ne%uprinsele taine" %u glasuri prea pro&unde %a s le poat auDi ure%+ile ne4n3;ate ale oamenilor5 2telele a%estea %iudate" att de re%i" att de luminoase" ne 4n&ri%o<eaD5 2untem asemenea unor %opii" ale %ror pi%ioru<e plpnde 4i poart 4n templul sla) luminat al Deului %ruia au &ost 4n3;a;i s i se 4n%+ine" dar pe %are nu(l %unos%" <i stnd su) )olta rsuntoare %e a%oper 4ntinderea de lumin lptoas" pri3es% 4n sus" pe @umtate 4n%reDtori" pe @umtate 4n&ri%o<a;i la gndul % 3or a3ea %ine <tie %e 3iDiune %umplit5 Ci totu<i" noaptea pare att de mngietoare <i plin de &or;5 Fn &a;a mre;iei ei" mruntele noastre ne%aDuri plea% tiptil" ru<inate5 Riua a &ost plin de gri@i <i de D)u%ium" 4n inimile noastre au sl<luit gnduri urte <i amare" iar lumea ni s(a prut aspr <i nedreapt %u noi5 Ee a%eea" Boaptea" %a o mam drgstoas" ne atinge ginga< %u mna &runtea 4n%ins de &e)r" ne 4ntoar%e &a;a 4nl%rimat spre &a;a ei <i surde <i %u toate % nu 3or)e<te" noi <tim %e 3rea s ne spun" a<a % ne lipim o)raDul 4n&ier)ntat de snul ei <i durerea tre%e5
*teodat" durerea noastr e &oarte adn% <i ade3rat <i atun%i stm 4n &a;a ei t%u;i" pentru %" 4n a&ar de gemete" nu %unoa<tem un alt grai pentru su&erin;a noastr5 8nima Bop;ii e plin de mil pentru noiL ea nu ne poate alina durerea" ne ia mna 4ntr(a ei <i lumea se &a%e mi%" mi%" <i se 4ndeprteaD" iar noi" purta;i pe aripile ei negre" suntem du<i 4n &a;a unui %+ip mai impuntor de%t al ei <i 4n lumina or)itoare pe %are a%esta o re3ars" 3ia;a omului st %a o %arte des%+is 4n &a;a noastr <i atun%i <tim % Eurerea <i 4ntristarea nu sunt de%t 4ngerii Eomnului5 Bumai %ei %are au purtat %ununa su&erin;ei pot pri3i 4n &a; lumina a%easta mrea;" iar %nd se 4ntor%" nu au 3oie s 3or)eas% despre ea sau s deD3luie taina pe %are o %unos%5 *nd3a" ni<te %a3aleri" to;i unul <i unul" %lreau printr(o ;ar strin5 Erumul lor tre%ea printr(un %odru neum)lat" unde %iulinii %re<teau de(a 3alma" s&<iind %u g+impii lor mari <i as%u;i;i %arnea %elor %are se rt%iser pe a%olo5 FrunDele pomilor %e %re<teau 4n pdure erau 4ntune%ate <i dese <i ni%i o raD de lumin nu str)tea printre ramuri" %a s 4n3ioreDe 4ntuneri%ul <i triste;ea5 Ci 4n timp %e tre%eau prin pdurea a%eea 4ntune%at" un %a3aler se rt%i de to3ar<ii lui <i" pierDndu(le urma" nu se mai re4ntoarse la ei" iar a%e<tia" &oarte 4ntrista;i" pornir mai departe &r dnsul" @elindu(l %a pe un mort5 6@ungnd ei la %astelul mndru %tre %are %ltoriser" au D)o3it a%olo multe Dile <i s(au 3eselit" iar 4ntr(o noapte" pe %nd stteau lini<ti;i 4n @urul )u<tenilor %are ardeau 4n sala %ea mare a %astelului <i )eau 3in" iat % apare to3ar<ul pierdut <i 4i salut5 =ainele lui erau Ddren;uite %a ale unui %er<etor <i %arnea lui al) era plin de rni" dar %+ipul 4i era luminat de o )u%urie adn%5 Ci ei l(au ispitit 4ntre)ndu(l %e i s(a 4ntmplat" iar el le(a po3estit %um a rt%it drumul 4n %odru <i %um a um)lat 4n ne<tire multe Dile <i nop;i de(a rndul" pn %nd" s&<iat <i 4nsngerat" s(a %ul%at pe pmnt a<teptndu(<i s&r<itul5 8ar %nd %easul mor;ii se apropiase de(a )inelea" prin 4ntune%imea de neptruns a pdurii 3eni spre dnsul o &at mndr" %are(l lu de mn <i(l duse pe %rri 4ntorto%+eate" ne%unos%ute de ni%i un om" pn %e" 4ntr(un trDiu" 4ntuneri%ul &u risipit de o lumin puterni%" &a; de %are lumina Dilei nu este de%t %a &la%ra opai;ului &a; de soareL <i 4n lumina a%eea or)itoare" %a3alerul nostru" ostenit de atta %ale" a3u" %a 4ntr(un 3is" o 3edenie <i a%east 3edenie i se pru att de &rumoas" att de neasemuit" 4n%t nu se mai gndi la rnile sale %are sngerau" %i sttu lo%ului %a 3r@it" %uprins de o )u%urie ne;rmurit" %um e marea" <i adn%" asemenea a%esteia5 Ci 3edenia pieri din &a;a o%+ilor lui <i atun%i %a3alerul" 4ngenun%+ind 4n ;rn" mul;umi s&ntului milosti3 %are(i rt%ise pa<ii 4n %odrul a%ela groDa3" &%ndu(l s ai) o asemenea 3edenie 4n inima pdurii5 Ci numele %odrului 4ntune%at era 4ntristarea" dar despre 3edenia pe %are a 3Dut(o )unul %a3aler nu ne este nou 4ngduit s 3 po3estim5 *678T9L:L W8 6 &ost odat %a ni%iodat" %nd George s(a treDit dis(de(diminea;5 Lui George" =arris <i ?ontmoren% nu le pla%e apa re%e5 !5 d do3ad de +otrre <i eroism5 George <i %ma<a lui/ o po3este %u tl%5 =arris )u%tar5 7ri3ire retrospe%ti3" introdus dinadins pentru uDul <%olilor5
6 doua Di m(am treDit la <ase diminea;a" %a s %onstat % <i George &%use o%+ii mari5 Be(am 4ntors amndoi pe partea %ealalt <i am 4n%er%at s adormim din nou" dar n(am reu<it5 Ea% ar &i e-istat 3reun moti3 deose)it %a s nu tre)uias% s adormim din nou" %i" dimpotri3" s ne s%ulm <i s ne 4m)r%m imediat" am &i a;ipit %u o%+ii la %eas <i am &i dormit pn la De%e5 *um 4ns nu era ni%i o gra) s ne dm @os din pat" 4n %ursul urmtoarelor dou ore %el pu;in" <i %um s%ulatul nostru la o or att de timpurie ar &i &ost o prostie %urat" pro)a)il % numai datorit a)surdit;ii inerente lu%rurilor" 4n general" am 4n%er%at sentimentul % a mai rmne 4n pat 4n% %in%i minute ar &i 4nsemnat moartea pentru noi5 George 4mi po3esti % un lu%ru asemntor" numai % <i mai ru" i se 4ntmplase lui %u 3reo optspreDe%e luni 4n urm" pe %nd lo%uia de unul singur 4n %asa unei anume doamne Gippings5 Fntr(o sear i se stri%ase %easul <i se oprise la opt <i un s&ert5 B(a o)ser3at a%est lu%ru imediat" deoare%e" dintr(o %auD sau alta" uitase s(l 4ntoar% 4nainte de a se du%e la %ul%are Masta nu i se 4ntmpl adeseaN <i(l atrnase deasupra pernei &r s se mai uite la el5 6sta s(a 4ntmplat 4ntr(o iarn" 4n prea@ma solsti;iului5 9ra<ul era %u&undat 4ntr(o p%l deas s(o tai %u %u;itul" iar George" de<teptndu(se diminea;a" nu(<i putu da seama de timp5 ,l 4ntinse mna <i trase %easul5 ,ra opt <i un s&ert5 ( 2&in;i din %eruriH e-%lam George5 Ci eu %are tre)uia s &iu 4n *it 4nainte de nouH Ee %e nu m(a s%ulat nimeniI *e neo)rDareH Trnti %easul" sri din pat" &%u o )aie re%e" se spl" se 4m)r%" se )r)ieri %u ap re%e" pentru % nu mai a3ea timp s a<tepte s se 4n%lDeas%" apoi intr glon; 4n %amer <i se mai uit o dat la %eas5 Ea% Dguduitura pe %are a su&erit(o %easul %nd a %Dut pe pat a &ost sau nu %auDa %are l(a &%ut s porneas%" sau %are alta &usese pri%ina" George n(ar &i putut spune" &apt este % de la opt <i un s&ert %easul 4n%epuse s mearg <i arta a%um nou &r douDe%i5 George 48 4n<&% <i se repeDi @os pe s%ri5 Fn su&ragerie" totul era %u&undat 4n )eDn <i 4ntr(o lini<te de mormnt" ni%i urm de &o% sau de mi%ul de@un5 George o &%u de dou parale 4n sinea lui pe doamna Gippings" &erm +otrt s(o o%ras% seara" %nd se 3a 4ntoar%e a%as" apoi se npusti asupra plriei <i paltonului" 4n+; um)rela <i se gr)i spre ie<ire5 R3orul u<ii nu era ni%i m%ar tras5 George o a&urisi pe doamna Gippings" spunnd % e o )a) lene<" se mir % oamenii nu se s%oal la o or de%ent" des%uie u<a" trase D3orul <i o D)ug+i a&ar5 Eup %e alerg 4ntr(un su&let %ale de 3reun s&ert de mil" 4n%epu s i se par %iudat % sunt att de pu;ini oameni pe strDi <i % pr3liile sunt 4n%+ise5 8ndis%uta)il" era o diminea; &oarte 4ntune%oas <i %e;oas" totu<i era %am straniu s 4ntrerupi ori%e a%ti3itate din pri%ina a%easta5 Ea% el tre)uia s se du% la )irou <i s mun%eas%" al;ii de %e s trnd3eas%" numai pentru % era %ea; <i 4ntuneri%I 6@unse" 4n s&r<it" la =ol)orn5 Bu era tras ni%i un o)lon" nu se Drea ni%i un auto)uD5 7uteau &i 3Du;i numai trei oameni" dintre %are unul era poli;ist" apoi o %ru; plin %u 3erDe <i o %a)riolet @alni% la 4n&;i<are5 George 4<i s%oase %easul <i se uit ia el/ era nou &r %in%i minute5 2ttu lo%ului < i(<i lu pulsul5 2e aple% <i(<i pipi pi%ioarele5 6poi" %u %easul 4n mn" se apropie de poli;ist <i(l 4ntre) da% <tie %e or e5 ( *e or eI se mir poli;istul" msurndu(l )nuitor din %ap pn 4n pi%ioare5 6<teapt numai pu;in <i o s auDi orologiul5 George 4<i %iuli ure%+ile <i un orologiu de prin 4mpre@urimi se e-e%ut numaide%t5
( Ear a )tut numai de trei oriH e-%lam George %u tonul unui om @ignit" dup %e a ispr3it de so%otit5 ( 7i %t ai 3rea s &ieI repli% gardistul5 ( Bou" rspunse George" artndu(i %easul5 ( Eumneata <tii unde domi%ilieDiI 4ntre) %u asprime pDitorul ordinii pu)li%e5 George se gndi pu;in <i(i ddu adresa5 ( 6<aI Dise omul5 ,i" & )ine <i du(te a%as %u %eas %u tot555 <i 3eDi s nu se mai repete5 Ci George o porni %tre %as" %ople<it de gnduri5 7rima +otrre pe %are o lu %nd intr 4n apartamentul lui &u s se deD)ra%e <i s se %ul%e iar" dar %nd se gndi % 3a tre)ui s se 4m)ra%e <i s se spele 4n% o dat" pre&er s se %ul%e 4m)r%at 4n &otoliu5 Bu &u 4ns %+ip s adoarmL 4n toat 3ia;a lui nu se sim;ise mai treaD %a a%um" a<a % aprinse lampa" s%oase <a+ul <i 4n%epu s @oa%e de unul singur5 Ear ni%i <a+ul nu a3u darul s(l 4n3ioreDe ( era o 4ndeletni%ire pli%ti%oas la %ulme5 George renun; <i 4n%er% s %iteas%5 *um 4ns ni%i le%tura nu reu<i s(l amuDe" 4<i puse iar +aina <i ie<i s &a% o plim)are5 6&ar era pustiu <i trist" iar to;i poli;i<tii pe %are(i 4ntlnea 4n %ale 4l pri3eau )nuitor" 4<i 4ndreptau lanternele spre el <i se luau pe urmele sale5 6%east 4mpre@urare 48 a&e%t att de mult pe George" 4n%t pn la urm 4n%epu el 4nsu<i s %read %" 4ntr(ade3r" a %omis %ine <tie %e nelegiuire <i a@unse s se &uri<eDe pe strDile lturalni%e <i s se as%und 4n gangurile 4ntune%oase ori de %te ori auDea apropiindu(se tropitul )o%an%ilor o%rmuirii5 $ine4n;eles" o ast&el de %omportare mri 3igilen;a &or;ei pu)li%e" ai %rei repreDentan;i 3eneau 4ntins la el" 48 s%oteau de prin ganguri <i(l 4ntre)au %e &a%e a%olo" iar %nd el rspundea Gnimi%G" adugnd % ie<ise doar s &a% o plim)are matinal Mera patru diminea;aN" oamenii se uitau la el %a <i %um le(ar 3eni tare greu s(l %read" iar doi poli;i<ti 4n +aine %i3ile s(au ;inut dup el pn a%as" pentru a se %on3inge % 4ntr(ade3r lo%uia unde le spusese5 Eup %e au 3Dut % des%+ide u<a %u propria sa %+eie" s(au instalat 3iDa3i <i au 4n%eput s supra3eg+eDe %asa5 George se gndea s aprind &o%ul <i s(<i pregteas% %e3a de mn%are" doar a<a" %a s(<i mai alunge urtul" dar nu mai era 4n stare s &a% ni%i o trea) %a lumea" de la gleata %u %r)uni <i pn la linguri;" toate 4i pi%au din mini sau &ormau o)sta%ole de %are se 4mpiedi%a <i &%ea un Dgomot att de mare" 4n%t se gndi %u groaD % s(ar putea s(o de<tepte pe doamna Gippings" % doamna Gippings" 4n%redin;at % au n3lit +o;ii" 3a des%+ide &ereastra %a s strige Gpoli;iaHG <i atun%i %ei doi dete%ti3i o s dea )uDna 4n %as" o s(i pun %tu<ele <i o s(l du% la poli;ie5 7rad unei stri de ner3oDitate mor)id" George 4<i Dugr3ea pro%esul" &elul 4n %are 4n%ear% s e-pli%e @ura;ilor %ir%umstan;ele reale" %um nu(l %rede nimeni" %um e %ondamnat la douDe%i de ani mun% silni% <i %um mama lui se stinge de inim rea5 Renun; a<adar s(<i mai pregteas% mi%ul de@un" se 4n&<ur 4n
palton <i sttu 4n &otoliu pn la <apte <i @umtate" %nd 3eni doamna Gippings5 ( Ee atun%i" spuse George" nu m(am mai s%ulat ni%iodat att de de3reme5 7rimise o le%;ie destul de serioas5 Tot timpul %t George 4mi po3esti a%east 4ntmplare real din 3ia;a lui" am stat g+emui;i amndoi 4n pturi" iar %nd a ispr3it" m(am s%ulat s(l de<tept pe =arris %u o 3sl5 6 treia 4mpunstur a3u e&e%tul dorit/ =arris se 4ntoarse pe partea %ealalt" de%larnd totodat % 3a &i gata 4ntr(un minut <i 4ntre)ndu(ne de g+etele lui 4nalte" %u <ireturi5 *u a@utorul %ngii i(am artat e-a%t pe %e lume se a&l" iar =arris se s%ul )rus%" trimi;ndu(l pe ?ontmoren% " %are dormea somnul drep;ilor pe pieptul lui =arris" drept 4n mi@lo%ul )r%ii5 6m dat %o3iltirul la o parte <i to;i patru ne(am aple%at %apetele peste )ord" ne(am uitat la ap <i ne(am %utremurat5 Ee %u sear ne pusesem 4n gnd s ne s%ulm de3reme" s aD3rlim pturile <i <alurile %t %olo <i" dnd la o parte %o3iltirul" s srim 4n ap %u %+iote de 3eselie <i s ne dele%tm 4notnd pn departe5 8at" 4ns" % diminea;a 3enise" dar ispita nu mai era delo% a%eea<i5 6pa prea umed <i re%e" iar 3ntul te ptrundea pn la piele5 ( ,i" %ine intr primul 4n apI spuse =arris 4ntr(un trDiu5 Bu ne(am )tut pentru 4ntietate5 Fn %eea %e(l pri3ea pe el" George reDol3 pro)lema/ se trase 4n &undul )r%ii <i 4n%epu s(<i pun <osetele5 ?ontmoren% ddu drumul unui urlet in3oluntar" %a <i %um numai gndul s%ldatului l(ar &i 4n&iorat" iar =arris spuse % 3a &i &oarte greu s ne %;rm 4n )ar%" a<a % &%u stnga 4mpre@ur <i se duse s(<i %aute pantalonii5 ,u" unul" nu 3oiam s m dau )tut att de u<or" dar" %e e drept" %onta%tul %u apa re%e nu(mi surdea de&el5 ? gndeam <i % s(ar putea s dau de pietre" de )u<teni <i ier)uri5 7n la urm" am adoptat o solu;ie de %ompromis/ s m du% pe ;rm ntul tia %a un )ri%i5 Fn %ele din urm m(am rDgndit5 6m +otrt s m 4napoieD la )ar% <i s m 4m)ra%" dar 4n %lipa 4n %are m(am rsu%it" %ra%a a %edat <i" %u un pleos%it 4ngroDitor" eu <i prosopul ne(am pomenit la &und5 Fnainte de a(mi da seama de %ele petre%ute" m <i a&lam 4n mi@lo%ul %urentului" %u 3reo patru litri de ap de Tamisa 4n stoma%5 ( =aitH Be)unul de !erome a intratH 8(am auDit pe =arris spunnd" pe %nd rD)team la supra&a;a apei5 Bu(mi 4n%+ipuiam % o s ai) %ura@ul5 Tu(l 3edeai 4n stare de a<a %e3aI ( , )un apaI %nt George5 ( Eeli%ioasH am rspuns eu s%uipnd5 2unte;i ni<te pro<ti % nu intra;i5 Fa%e to;i )aniiH Ee %e nu 4n%er%a;iI , ne3oie numai de pu;in 3oin;5 Ein p%ate n(am reu<it s(i %on3ing5
2(a 4ntmplat un lu%ru destul de amuDant pe %nd ne 4m)r%am 4n diminea;a a%eea5 *nd m(am 4ntors 4n )ar%" eram aproape 4ng+e;at <i" 4n gra)a %u %are 3oiam s(mi pun %ma<a" mi(a %Dut" &r s 3reau" 4n ap5 6sta m(a 4n&uriat la %ulme" %u att mai mult %u %t George a iD)u%nit 4ntr(un rs ne)un5 ( Bu 3d %e e de rs 4n asta" i(am spus lui George5 Ear George s(a pornit <i mai tare pe rs5 Bi%iodat nu mi(a &ost dat s 3d un om rDnd atta5 Fn %ele din urm mi(am ie<it din r)dri <i am 4n%er%at s(i demonstreD %e idiot e" dar nerodul" Fn lo% s se potoleas%" rdea <i mai a)itir5 9r" %+iar 4n %lipa %nd pes%uisem %ma<a" mi(am dat s%ama % ni%i m%ar nu era a mea" %i era %ma<a lui George" pe %are eu o luasem din gre<eal5 7entru prima data am surprins <i eu latura %omi% a situa;iei <i am 4n%eput s rd5 Ci %u %t m uitam mai mult de la George la %ma< <i de la %ma< la George ( %ruia mai(mai s(i 3in ru de atta rs ( %u att m amuDam mai teri)il5 $a" %e Di%" rdeam %u atta po&t" 4n%t i(am dat iar drumul %m<ii 4n ap5 ( 6di%555 adi%555 n(ai de gnd s(o s%o;i din apI spuse George 4ntre dou +o+ote de rs spasmodi%5 *te3a minute nu i(am putut rspunde delo%" pentru % rdeam %a ie<it din min;i" dar pn la urm am iD)utit s 4ngn/ ( Bu e %ma<a mea" e a taH Ee %nd sunt n(am 3Dut o &a; omeneas% tre%nd att de )rus% de la o e-presie de 3eselie la una de 4ntristare5 ( *e(e(eI D)ier el" srind %a ars5 >it 4n%l;atH Ee %e nu e<ti mai atentI Ee %e dra%u nu te du%i I i te 4m)ra%i pe malI Lo%ul tu nu e 4n )ar%" pe onoarea mea5 E(mi %angea5 6m 4n%er%at 4n Dadar s(i art partea %omi% a %+estiunii" dar George e uneori &oarte opa% la glume5 7entru mi%ul de@un" =arris propuse @umri5 ,ra gata s le prepare el5 Ein spusele lui reie<ea % se pri%epe %a nimeni altul la pregtitul @umrilor5 La pi%ni%uri" pe ia+turi" el &%ea trea)a asta regulatL Di%ea % 4<i %<tigase %+iar un ade3rat renume5 *elor %are gustaser 3reodat din @umrile pregtite de el" a<a am dedus noi din spusele lui =arris" nu le mai pl%ea ni%i o alt mn%are" tn@eau <i se stingeau %u Dile de dorul @umrilor lui" atun%i %nd nu le a3eau5 6m 4n%eput s sali3m %nd l(am auDit 3or)ind despre ast&el de lu%ruri" a<a % i(am pus la dispoDi;ie lampa de gtit" tigaia <i toate oule %are rmseser 4ntregi 4n %o< <i i(am rugat s 4n%eap5 =arris 4ntmpin unele greut;i %nd sparse oule" sau" mai e-a%t" nu atun%i %nd le sparse" %i %nd 4n%er% s le pun 4n tigaie dup %e au &ost sparte" ;inndu( le la o oare%are distan; de pantaloni <i &erindu(se s nu i se preling 4n mne%" dar 4n %ele din urm reu<i s pun 3reo @umtate de duDin 4n tigaie" dup %are se g+emui lng lamp <i le ameste% 4ntr(una %u o &ur%uli;5 7rea o mun% destul de ingrat" din %te puteam @ude%a George <i %u mine5 Ee %te ori se apropia de tigaie" se &rigea" s%pa toate din mn" ;opia 4n @urul lmpii" su&la 4n degetul 3tmat <i 4n@ura5 Ci par% era un &%ut/ ori de %te ori George sau eu ne arun%am pri3irile spre =arris" po3estea asta se repeta5 La 4n%eput ne(am spus % toate astea sunt o parte integrant din respe%ti3ul %apitol al artei %ulinare5
Boi nu <tiam %e sunt @umrile <i ni le 4n%+ipuiam %a o mn%are de(a pieilor ro<ii sau a )<tina<ilor din insulele 2andwi%+" %are" pentru a &i pregtit %um tre)uie" are ne3oie de dansuri <i in%anta;ii5 ?ontmoren% " de<teptul" a(dulme% tigaia %u )otul <i" dup %e se &ripse 4n lege %u %;i3a stropi de untur" 4n%epu <i el s ;opie <i s 4n@ure5 *e mai 4n%oa%e <i 4n%olo" a &ost una dintre %ele mai interesante <i palpitante opera;ii la %are am &ost 3reodat martor5 Lui George <i mie ne pru ru %nd se ispr3i5 ReDultatul n(a &ost un su%%es deplin" pre%um anti%ipase =arris5 7rea % omul nu prea a3ea %e s ne arate5 Fn tigaie intraser <ase ou" dar din tigaie ie<ea o linguri; %u s%ro) ars <i delo% 4m)ietor5 =arris ddu 3ina pe tigaie" sus;innd % ar &i &ost mult mai )ine da% am &i a3ut ia 4ndemn un %aDan de &iert pe<te <i o ma<in %u gaD" iar noi am de%is s nu mai &a%em @umri pn %nd nu ne 3om &i pro%urat a%este pre;ioase o)ie%te de )u%trie5 7n s ispr3im noi %u masa" soarele de3enise mai prietenos" 3ntul 4n%etase s mai )at <i diminea;a era 4n%nttoare5 Fn prea@ma noastr erau pu;ine lu%ruri %are ne(ar &i putut adu%e aminte de se%olul al nouspreDe%eleaL <i 4n timp %e ne uitam la raDele soarelui de diminea;" %are 4n3luiau &lu3iul" nu ne era greu s ne 4n%+ipuim % se%olele %are ne despr;eau de a%ea diminea; de neuitat de iunie 121QJSK au disprut <i % noi" &e%iori de omeniJ8K engleDi" 4m)r%a;i 4n +aine toarse 4n %as <i 4n%in<i %u pumnale" a<teptm a%olo pentru a &i martori la s%rierea a%elei mre;e pagini a istoriei" al %rei 4n;eles a3ea s &ie tlm%it oamenilor simpli peste 3reo patru sute <i %e3a de ani de unul" 9li3er *romwell" %are o studiase temeini%5 , o diminea; 4nsorit de 3ar" pl%ut <i lini<tit5 Ear 3Ddu+ul e str)tut de &iorul a %eea %e urma s 3in5 Regele !o+n a domnit 4n palatul Eun%ro&t" iar 4n a@un" o Di 4ntreag" or<elul 2taines a rsunat de Dngnitul armelor" de tropotul %ailor pe pietrele aspre" de %omenDile %pitanilor" de 4n@urturile &ioroase <i de glumele grosolane ale ar%a<ilor )r)o<i" ale +ale)ardierilor <i ale ln%ierilor strini 3or)ind lim)i %iudate5 7l%uri 4n3e<mntate pitores%" &ormate din %a3aleri <i s%utieri" au %lrit prin ora<" pr&ui;i de atta drum5 Fn tot %ursul serii" por;ile %aselor" apar;innd or<enilor sla)i de 4nger" au tre)uit s &ie des%+ise pentru a lsa 4nuntru solda;i %are %ereau %as <i mas <i" )ine4n;eles" 4n %ondi;ii din %ele mai )une" alt&el era 3ai de lo%uin; <i de %ei dinuntrul ei" pentru % sa)ia este @ude%tor <i @urat" re%lamant <i %lu 4n a%este 3remuri &urtunoase <i plte<te pentru %eea %e ia" %ru;ndu(i pe %ei de la %are ia" da% )ine3oie<te s o &a%5 Fn @urul &o%ului din pia; se adun tot mai multe o<ti ale )aronului5 9amenii mnn%" )eau din )el<ug" %nt" sau mai )ine Dis url" %nte%e de )e;ie" @oa% @o%uri de noro% <i" pe msur %e se 4nnopteaD" se %eart tot mai ru 4ntre ei5 Fo%ul 4mpr<tie um)re stranii pe piramidele lor de arme" pe %+ipurile lor aspre <i pe &igurile lor mt+loase5 *opiii din or<el se strng tiptil 4n @urul lor" %a s(i pri3eas%" minunndu(se" <i &ete 3oini%e de la ;ar se apropie %a s s%+im)e glume <i 4mpunsturi de<n;ate %u osta<ii ludro<i" att de deose)i;i de &l%ii satului" %are" ne)ga;i a%um 4n seam" stau unde3a 4n spate <i rd %u gura pn ia ure%+i5 8ar 4n %mpiile dimpre@ur li%res% sla)ele lumini ale ta)erelor mai 4ndeprtate" unde sunt strn<i oamenii %redin%io<i %ine <tie %rui stpnitor de pmnturi" iar din%olo" 4n a&ara ora<ului" %a ni<te +aite de lupi la pnd" mi<un mer%enarii &ran%eDi ai trdtorului !o+n5 Ci ast&el" %u santinele 4n &ie%are strad 4ntune%oas <i %u &o%uri aprinse pe toate dealurile din @ur" noaptea a tre%ut <i deasupra a%estei &erme%toare 3i a )trnei Tamisa s(a ridi%at diminea;a mre;ei Dile" %are se 3a s&r<i Dmislind soarta unor 3remuri %e 3or 3eni5 Fn% de ia re3rsatul Dorilor" pe prima dintre %ele dou insule" %e3a mai sus de lo%ul unde ne a&lm noi a%um" e Dar3 mare <i se aud nenumra;i mun%itori %are
ro)otes%5 2e ridi% steagul adus ai%i %u o sear 4n urm" tmplarii )at 4n %uie <irurile de )n%i" 4n timp %e u%eni%ii din Londra sunt de &a;" 4m)r%a;i 4n mtsuri <i 3e<minte )rodate %u aur <i argint5 8at % dinspre 2taines" pe drumul %e <erpuie<te de(a lungul &lu3iului" se 4ndreapt spre noi" rDnd <i 3or)ind %u glasuri @oase" de )as" 3reo De%e +ale)ardieri Ddra3eni" oamenii )aronului5 2e opres% la 3reo sut de arDi deprtare de noi" pe %ellalt ;rm" se spri@in 4n armele lor <i a<teapt5 Ci ast&el" 4n rstimpuri" pe drum se 4n<iruie grupuri <i %ete de oameni 4narma;i pn(n din;i" %u %<ti <i plato<e %are s%nteiaD su) raDele prelungi <i @oase ale soarelui de diminea;" pn %nd" %t po;i %uprinde %u o%+iul" drumul e 4n;esat de o;el strlu%itor <i de armsari nestruni;i5 *lre;i" %are strig 4ntr(una" galopeaD de la un grup la altul" &el de &el de stegule;e &l&ie lene< 4n %alda )oare de 3nt" iar din 3reme 4n 3reme" &reamtul se 4nte;e<te" <irurile de oameni se dau 4ntr(o parte <i 4n alta a drumului" iar 3reun )aron mai de seam" %lare pe %alul su de lupt <i 4n%on@urat de s%utieri" tre%e 4n &a;" %a s(<i o%upe lo%ul 4n &runtea io)agilor <i a 3asalilor si5 Fn &a;" pe %osti<a dealului *ooper" s(au adunat stenii %u %+ipuri nedumerite <i or<enii %urio<i" %are au 3enit 4n &ug de la 2taines5 Bu e nimeni %are s <tie despre %e anume e 3or)a" dar &ie%are tlm%e<te 4n &elul lui marele e3eniment la %are au 3enit s ia parte5 :nii spun % toat lumea 3a a3ea de %<tigat de pe urma Dilei a%esteia" dar mo<negii %latin din %ap %a unii %are au mai auDit ast&el de po3e<ti5 Toat Tamisa" pn +t la 2taines" e presrat %u )r%i <i lot%i pes%re<ti" din a%elea %are astDi nu se mai )u%ur de &a3oare" &iind &olosite numai de oamenii %u mai pu;in dare de mn5 7este pragurile 4nalte" unde 4n anii de mai trDiu se 3a ridi%a e%luDa $ell" ele au &ost 4mpinse sau trase de 3sla<ii lor 3n@o<i" iar a%um se 4ng+esuie lng )r%ile mari" pregtite s(l du% pe regele !o+n spre lo%ul unde ?agna *+arta 48 a<teapt %a s &ie is%lit5 , 3remea amieDii" iar noi to;i %ei %e suntem de &a; am a<teptat %u r)dare multe" multe %easuri5 2(a rspndit D3onul % !o+n %el <ugu); ar &i s%pat iar din mna )aronului" &ugind din palatul Eun%ro&t %u mer%enarii dup el <i % 4n %urnd o s se apu%e de %u totul alte 4ndeletni%iri de%t s semneDe *+arta pentru li)ertatea poporului su5 Ear nuH Ee data a%easta l(au prins %a 4ntr(un %le<te" 4n Dadar s(a D)tut <i a %utat s &ug5 Eeparte 4n Dare" pe drum" s(a strnit un nor de pra&" %are se apropie <i %re<te tot mai mult5 Rgomotul %opitelor de %ai spore<te" iar i%i(%olo" printre <irurile de osta<i alinia;i" 4nainteaD o %a3al%ad mrea; de lorDi <i %a3aleri 4m)r%a;i 4n %ostume pitore<ti5 Fn &a;" 4n spate <i pe &lan%uri %lres% omenii )aronilor" a3ndu(l 4n mi@lo%ul lor pe regele !o+n5 6%esta se 4ndreapt spre )r%ile %are(l a<teapt" iar marii )aroni se desprind din %oloane %a s(l 4ntmpine5 ,l rde" le Dm)e<te <i le spune %u3inte mieroase" de par% ar &i la o ser)are dat 4n %instea lui <i la %are a &ost in3itat5 Ear 4n %lipa %nd se pregte<te s des%ale%e" el arun% o pri3ire gr)it mer%enarilor &ran%eDi" alinia;i 4n ariergard" apoi una <irurilor ne4ndurtoare de oameni ai )aronilor" %are(l 4n%er%uies%5 , prea trDiuI 9 lo3itur ne%ru;toare dat %lre;ului %are(l 4nso;e<te" un strigt lansat trupelor &ran%eDe" o <ar@ deDnd@duit 4mpotri3a oamenilor nepregti;i din &a;a lui555 <i a%e<ti )aroni rD3rti;i ar putea s se %ias% de Diua %nd au 4n%er%at s(i Ddrni%eas% planurileH 9 mn mai 4ndrDnea; ar &i putut rsturna situa;ia %+iar 4n %lipa a%eea5 Ea% ar &i &ost Ri%+ard a%olo" %upa li)ert;ii ar &i &ost 4ndeprtat de la )uDele 6ngliei" %are i(ar &i sim;it gustul de(a)ia peste o sut de aniH Ear regele !o+n 4<i pierde %umptul 4n &a;a %+ipurilor aspre ale lupttorilor engleDi5 $ra;ul lui alune% pe &ru" regele des%le% <i se ur% 4n prima )ar%5 $aronii"
%u minile lor 4m)r%ate 4n Dale" 48 urmeaD de 4ndat" strngnd %u nde@de tea%a palo<ului5 2e d semnalul de ple%are5 Greoaie" )r%ile %u pun;i s%lipitoare prses% ;rmul din prea@ma lui Runningmede5 ,le 4nainteaD agale" 4n %ontra %urentului repede" pn %nd" %u un Dgomot surd" lo3es% ;rmul marii insule" %are de ai%i 4nainte 3a purta numele de insula ?agna *+arta5 Regele !o+n a p<it pe ;rm" iar noi a<teptm 4n mi@lo%ul unei t%eri de mormnt pn %nd un %+iot strpunge 3Ddu+ul lll(lea <i 6nna $ole n5 Bepl%erile %on3ie;uirii su) a%ela<i a%operi< %u o pere%+e de 4ndrgosti;i5 0 perioad %riti% pentru na;iunea engleD5 9 noapte 4n %utarea pitores%ului5 Fr %as" &r mas5 =arris se pregte<te de moarte5 6pare pe nea<teptate un 4nger5 ,&e%tele )u%uriei din senin asupra lui =arris5 9 %in &rugal5 ?asa5 7re;ul e-agerat al mu<tarului5 9 )tlie 4nspimnttoare5 ?aiden+ead5 *u pnDele um&late de 3nt5 Trei pes%ari5 2untem 4n@ura;i5 2tteam pe mal" e3o%ndu(mi a%east s%en" %nd m pomenes% %u George alturi" %are(mi spune/ ( 7oate n(ar &i to%mai ru s(mi dai o mn de a@utor la splatul 3aselor5 6sta" )ine4n;eles" dup %e te odi+ne<ti5 Readus ast&el de la Dilele tre%utului glorios la preDentul proDai%" %u toate miDeriile <i p%atele lui" m(am ur%at 4n )ar% <i am %ur;at tigaia %u o sur%ea <i un smo% de iar)" dndu(i ultimul lustru %u %ma<a ud a lui George5 Be(am a)tut <i pe la insula ?agna *+arta" %a s arun%m o pri3ire asupra pietrei %are se a&l 4ntr(o %su; de a%olo <i despre %are se spune % pe ea ar &i &ost semnat ?area *art" %u toate % eu 4nsumi m &eres% s a&irm da% a &ost semnat sau nu a%olo" ori" dup %um spun unii" pe %ellalt mal" la Runningmede5 Fn sinea mea" totu<i" sunt ispitit s dau %reDare 3ersiunii %um % s(ar &i semnat pe insul5 Ea% a< &i &ost unul dintre )aronii 3remii a%eleia" a< &i struit pe lng to3ar<ii mei %a regele !o+n s &ie adus pe insul" unde un mu<teriu att de &lu<turati% %a el ar &i a3ut mai pu;in li)ertate de a%;iune5 7e terenurile %asei 6n.erw .e M%+iar lng 7un%tul 7i%ni%N sunt ruinele unui s%+it 3e%+i" prin 4mpre@urimile %ruia se Di%e % =enri% al >88(lea o a<tepta <i o 4ntlnea pe 6nna $ole n5 Ee alt&el" se mai 4ntlnea %u ea <i la %astelul =e3er" 4n 'ent" <i unde3a pe lng 2t5 6l)ans5 Tre)uie s &i &ost &oarte greu pentru engleDi s gseas% 4n a%ele Dile un lo%<or unde a%e<ti tineri nes)ui;i s nu se giugiuleas%H 6;i stat 3reodat 4n a%eearei s te du%i s stai 4n salon <i o porne<ti 4ntr(a%olo5 Fn timp %e des%+iDi u<a" auDi un Ga+HG %a <i %um %ine3a <i(ar &i amintit )rus% de %e3a <i" %nd intri" ,mil e la &ereastr" pri3ind %u deose)it interes tot %e se petre%e pe partea %ealalt a strDii" iar prietenul tu !o+n ,dward st 4n %ellalt %ol; al odii" %u des3r<ire a)sor)it de %ontemplarea &otogra&iilor rudelor altor persoane5 ( 6H spui tu" oprindu(te 4n u<5 Bu <tiam % e %ine3a ai%i5 ( Bu <tiaiI555 rspunde re%e ,mil " pe un ton %are 3rea s spun % nu prea 4i 3ine s %read5 Te 4n3r;i &r rost %te3a %lipe" apoi spui/
( , %am 4ntuneri%5 Ee %e nu aprinde;i lampaI !o+n ,dward e-%lam G3aiHG" pro)a)il nu )gase de seam" iar ,mil adaug % lui papa nu(i pla%e s se aprind lampa dup(amiaD5 Le spui dou(trei nout;i" le spui %e %reDi despre pro)lema irlandeD" dar nu au aerul % i(ar interesa5 2ingurele lor %omentarii" indi&erent de su)ie%t" se reDum la/ G>aiHG" GBu(i a<aIG" G2eriosIG" GEaG" GBu se poateHG5 Ci dup 3reo De%e minute de ast&el de %on3ersa;ie )a;i 4n retragere spre u< <i o <tergi )ini<or" peste msur de surprins % u<a se 4n%+ide )rus% <i %u Dgomot 4n urma ta" &r %a tu s(o &i atins m%ar5 9 @umtate de or mai trDiu ai %+e& s &umeDi o pip 4n ser5 2ingurul s%aun din ser e o%upat de ,mil " iar !o+n ,dward" da% ar &i s dai %reDare +ainelor" <eDuse tot timpul pe du<umea5 Bi%i unul dintre ei nu spune nimi%" dar 4;i arun% ni<te pri3iri %are e-prim tot %e se poate e-prima 4ntre oameni %i3iliDa;i" iar tu te retragi %t ai %lipi <i 4n%+iDi u<a 4n urma ta5 Eup a%eea nu mai 4ndrDne<ti s(;i )agi nasul 4n ni%i o %amer din %as" a<a %" dup %e ai ur%at <i ai %o)ort s%ara de mai multe ori" te du%i <i stai 4n dormitorul tu5 *um 4ns te pli%tise<ti repede" 4;i pui plria <i ie<i s &a%i o plim)are prin grdin5 9 apu%i pe aleea prin%ipal <i" %nd tre%i pe lng %+io<%" arun%i o pri3ire 4ntmpltoare 4nuntru5 2e puteaI *ei doi de<tep;i stau g+emui;i unul 4n altul" 4ntr(un %ol; al %+io<%ului5 Te Dres% <i %apt %on3ingerea &erm %(i urmre<ti peste tot" %a unul %are le(a pus gnd ru5 ( Ee %e nu e-ist pentru a<a %e3a o %amer spe%ial unde oamenii s &ie D3or;iI )om)ni tu 4n%iudat lll(lea" un )ie;andru &r minte" 4i &%ea %urte mi%u;ei 6nna5 7ro)a)il % ori de %te ori oamenii din $u%.ing+ams+ire 4i 4ntlneau &%ndu(oi" ai%iIG 8ar =enri%" 4m)u@orndu(se la &a;" rspundea/ GEa" to%mai am tre%ut pe ai%i s 3d un prietenG" iar 6nna" de %olo/ GFmi pare groDa3 de )ine % 3 3dH Bu e nostimI L(am 4ntlnit adineauri pe domnul =enri% al >lll(lea pe alee" a3em amndoi a%ela<i drum5G 6poi oamenii 4<i 3edeau de(ale lor <i(<i spuneau/ G*t mai ;ine giugiulitul sta" am &a%e mai )ine s(o <tergem de ai%i5 *e(ar &i s ple%m 4n 'entIG Ris <i &%ut5 7le%au 4n 'ent" iar primul lu%ru peste %are ddeau a%olo erau =enri% <i 6nna" &%nd &el de &el de ne)unii 4n @urul %astelului =e3er5 ( La nai)aH 4n@urau ei5 2 ple%m <i de ai%i5 , pur <i simplu insuporta)il5 2 ne du%em la 2t5 6l)ans" e un ung+er drgu; <i lini<tit5 Ear la 2t5 6l)ans 4i a<teptau %ei doi 4ndrgosti;i" srutndu(se %u &o% su) Didurile mnstirii5 $ie;ii oameni n(au mai a3ut 4n%otro <i s(au &%ut pira;i" pn la o&i%ierea %ununiei %elor doi5 7or;iunea de &lu3iu 4ntre 7un%tul 7i%ni% <i e%luDa 9ld Aindsor e neasemuit de &rumoas5 :n drum um)rit" presrat i%i <i %olo %u %su;e drgu;e" <erpuie<te de(a lungul malului" spre G*lopotele din 9usele G" un +an pitores%" %a de alt&el %ele mai multe +anuri de pe malurile Tamisei de sus" <i unde po;i s dai pe gt o +al) respe%ta)il %u )ere" a<a %um spune =arris" <i 4n pri3in;a asta te po;i )iDui pe el5 9ld Aindsor e un lo% %ele)ru 4n &elul lui5 ,dward Godwin J:ltimul rege anglo( sa-on M1002(1066NK a3ea ai%i un palat <i tot ai%i &aimosul ,ar8 Godwin J2us;intor al regelui ,dward M##0(10Q3NK a &ost gsit 3ino3at de @usti;ia 3ea%ului pentru % a pus la %ale omorrea &ratelui regelui5 ,ar8 Godwin a &rnt o )u%at de pine <i" ;innd(o 4n mn" a spus/
( Ea% sunt 3ino3at" &ie %a a%east )u%at de pine s mi se opreas% 4n gt %nd am s(o 4ng+itH 6 dus )u%ata la gur" a 4ng+i;it(o" s(a 4ne%at %u ea <i a murit5 Ein%olo de 9ld Aindsor" &lu3iul este oare%um lipsit de &arme% i%toria5 Fn timp %e tre%eam pe lng Eat%+et" George m(a 4ntre)at da%(mi mai adu% aminte de prima noastr %ltorie pe Tamisa" %nd ne(am oprit la Eat%+et la De%e seara" %u gndul s ne gsim un a%operi< pentru noapte5 8(am rspuns %(mi adu% aminte <i % o s mai trea% mult 3reme pn %nd o s uit5 ,ra 4ntr(o sm)t" 4n a@unul sr)torii )an%are din augustJ#K5 To;i trei eram o)osi;i <i &lmnDi <i %nd am a@uns la Eat%+et ne(am s%os %o<ul" %ele dou 3aliDe" pturile" pardesiele <i alte lu%ruri de soiul sta <i am pornit 4n gra) s %utm un adpost5 6m dat de un +otel mi% <i &oarte atrgtor" %u %urpeni <i plante ag;toare la intrare" dar nu a3ea <i %apri&oi <i" nu <tiu de %e" mi s(a nDrit % +otelul unde 3om trage tre)uie neaprat s ai) <i %apri&oi5 ( 2 nu intrm ai%i" am spus5 2 mergem %e3a mai departe <i poate o s(ntlnim unul %u %apri&oi5 Be(am urmat" a<adar" drumul <i am a@uns la un alt +otel5 6%esta era &oarte simpati% <i a3ea %apri&oi de @ur 4mpre@urul Didurilor" dar lui =arris nu i(a pl%ut mutra unui indi3id proptit de u<a prin%ipal5 Eup prerea lui =arris" nu &%ea delo% impresie de om %umse%ade" %u att mai mult %u %t purta ni<te g+ete groDa3 de urte 4n pi%ioare" a<a %" 4n %onse%in;" am pornit mai departe5 6m mers o )u%at )un de drum &r s mai dm de alte +oteluri" %nd am 4ntlnit un om pe %are l(am rugat s ne 4ndrume5 ( 7i" 3(a;i deprtat de +oteluri" ne spuse el5 Fntoar%e;i(3" merge;i drept 4nainte <i o s da;i de G*er)ulG5 8(am rspuns/ ( Ee(a%olo 3enim" domnule5 Bu ne(a pl%ut" pentru % nu are %apri&oi5 ( 6tun%i de %e n(a;i 4n%er%at la G*ona%ulG" e %+iar peste drum de primul5 ( B(am 3rut s intrm" inter3eni =arris" pentru % nu ne(a pl%ut 4n&;i<area unui %et;ean de a%olo5 Ee &apt" lui =arris nu(i pl%use ni%i %uloarea prului" ni%i g+etele indi3idului5 ( Ctiu <i eu %e s &a%e;i atun%iI spuse omul nostru5 2unt numai dou +oteluri prin partea lo%ului5 ( *umI Bu mai sunt <i alteleI e-%lam =arris5
( Bi%i unulH rspunse %ellalt5 ( *e dra%u ne &a%emI se 3i%ri =arris5 6poi lu %u3ntul George" spunnd % eu <i =arris n(a3em de%t s ne %onstruim un +otel spe%ial pentru noi <i s ne %on&e%;ionm <i oameni %are s(l lo%uias%5 *t despre el" era +otrt s se 4napoieDe la G*er)ulG5 2piritele mari nu(<i realiDeaD ni%iodat idealurile5 6 suspinat =arris" am suspinat <i eu" ne(am gndit la de<ert%iunea tuturor nDuin;elor omene<ti <i l(am urmat pe George5 Be(am dus %atra&usele la G*er)ulG <i le(am a<eDat 4n +ol5 6pru <i proprietarul5 ( $un seara" domnilor" ne spuse el5 ( $un" rspunse George5 63em ne3oie de trei paturi5 ( Fmi pare &oarte ru" domnule" dar nu %red s 3 putem ser3i5 ( Bu &a%e nimi%" spuse George" o s ne mul;umim <i %u dou5 Eoi dintre noi pot dormi &oarte )ine 4ntr(un pat" nu(i a<aI urm el" 4ntor%ndu(se %tre =arris <i mineL =arris se gr)i s rspund/ ( 2igur" %um de nu"( %on3ins % eu <i George putem dormi &oarte )ine 4ntr(un pat5 ( Fmi pare &oarte ru" domnule" repet proprietarul" dar" Du" nu a3em ni%i un pat li)er 4n tot +otelul5 Ee &apt" 4ntr(un singur pat dorm %te dou" )a %+iar %te trei persoane5 >estea asta ne(a %am %utremurat" dar =arris" %are e un %ltor 4n%er%at" a dat do3ad de su&i%ient energie <i" rDnd %u po&t" a spus/ ( 7i" %e s &a%em" o s ne des%ur%m(noi <i a<a5 Bu a3em de ales5 9 s ne impro3iDm un pat 4n sala de )iliard5 ( Fmi pare &oarte ru" domnule" e o%upat <i a%olo5 Trei domni dorm pe masa de )iliard <i doi 4n %a&enea5 Bu pot s 3 adpostes% 4n noaptea asta5 Be(am strns lu%ru<oarele <i am ple%at spre G*ona%ulG5 ,ra o &rumuse;e de +otel5 F8 pre&eram %eluilalt <i =arris m(a apro)at" adugnd % o s(o du%em 4mprte<te" % putem &oarte )ine s nu ne uitm la omul %u prul ro<u <i" 4n a&ar de asta" %u %e era )ietul om 3ino3at % a3ea prul ro<uI =arris 3or)ea %u )un3oin; <i 4n;elep%iune5 *ei de la G*ona%ulG ni%i nu ne lsar s des%+idem gura5 7roprietara +otelului ne 4ntmpin 4n prag spunndu(ne % suntem al patruspreDe%elea grup de
persoane pe %are 48 re&uD 4n de%urs de o or <i @umtate5 *t despre s&ioasele noastre propuneri %u pri3ire la gra@d" sala de )iliard sau pi3ni;a %u %r)uni" &emeia le as%ult %u dispre;" 4ns toate a%este ung+ere &useser de mult o%upate5 6m 4ntre)at(o da% nu %um3a <tie 3reun lo% 4n sat unde putem gsi un adpost pentru noapteI ( Ea% nu sunte;i prea preten;io<i" 3eDi )ine" ea ne s&tuia s nu &im" pe <oseaua ,ton" la 3reo @umtate de mil mai 4n%olo" e o mi% )errie555 B(am a<teptat s ne spun de dou ori" am 4n<&%at %o<ul" 3aliDele" pardesiele" pturile <i pa%+etele <i am tulit(o 4ntr(a%olo5 *red % am str)tut mai %urnd o mil de%t o @umtate de mil" dar pn la urm am a@uns <i" g&ind" am n3lit 4nuntru5 9amenii de la )errie au &ost mo@i%i %u noi5 Be(au rs" pur <i simplu" 4n nas5 Fn toat %asa nu erau de%t trei paturi" 4n %are dormeau <apte +oltei <i trei pere%+i %storite5 Totu<i" un )ar%agiu )un la su&let" %are se a&la 4n %r%ium" ne s&tui s 4n%er%m la )%anul de lng G*er)ulG5 6m &%ut %ale 4ntoars5 $%nia era plin de lume5 9 )a) pe %are am 4ntlnit(o 4n pr3lie se art plin de )un3oin; &a; de noi <i ne duse %ale de 3reun s&ert de mil la o prieten de(a ei" %are 4n%+iria din %nd 4n %nd %amere mo)ilate domnilor5 $trna mergea &oarte 4n%et <i ne(au tre)uit douDe%i de minute %a s a@ungem la prietena ei5 Tot timpul drumului a a3ut gri@ s ne 4n3eseleas%" des%riindu(ne" 4n timp %e noi ne trm dup ea" &eluritele dureri pe %are le 4n%er%a 4n <ale5 *amerele doamnei 4n %+estiune erau 4n%+iriate5 Ee a%olo am &ost trimi<i la nr5 2S5 Br5 2S era plin pn la re&uD <i ne(a trimis la nr5 32" dar 32 era <i el plin5 Be(am 4ntors atun%i la drumul mare5 =arris s(a a<eDat pe un %o< <i a de%larat sus <i tare % el nu merge mai departe ni%i 4n ruptul %apului5 Eup prerea lui" era un lo% lini<tit <i i(ar &i pl%ut s moar a%olo5 Be rug pe noi" %eilal;i doi" s(o srutm din partea sa pe mama lui <i s le spunem tuturor rudelor % le(a iertat <i % moare &eri%it5 Fn %lipa a%eea apru un 4nger 4n %+ip de )ie;a< Mm 4ndoies% % un 4nger ar &i putut gsi o deg+iDare mai potri3itN" %u o %an %u )ere 4ntr(o mn" iar 4n %ealalt %u un o)ie%t atrnat ia %aptul unei s&ori <i pe %are(l tot lsa 4n @os" pe &ie%are piatr mai neted 4ntlnit 4n %ale" apoi 48 trgea din nou 4n sus" %eea %e produ%ea un sunet deose)it de atrgtor" %are sugera su&erin;a5 L(am 4ntre)at pe a%est sol %eres% M%um am %onstatat noi mai trDiu % esteN da% nu %um3a <tie 3reo %as iDolat ai %rei lo%uitori s &ie pu;ini la numr <i neputin%io<i Mde pre&erin; doamne 4n 3rst sau domni paraliti%iN" oameni %are s(ar putea lsa u<or intimida;i %a s(<i %edeDe paturile timp de o noapte unor dispera;i" sau poate <tia s ne re%omande o %o%in prsit" o %uptor de 3ar s%os din uD sau %e3a de soiul a%esta5 $iatul nu a3ea %uno<tin; despre ast&el de lo%uri" %el pu;in nu de unul li)er" dar ne asigur % da% 3rem s mergem %u el" mama lui are o %amer de prisos" unde ne(ar putea adposti pentru o noapte5 Fn lumina palid a lunii i(am srit de gt <i l(am )ine%u3ntat <i ar &i &ost un ta)lou tare &rumos" Du" da% )ie;a<ul nu ar &i &ost att de %ople<it de emo;ia noastr" 4n%t s nu reDiste su) po3ara ei" pr3lindu(se la pmnt <i trndu(ne <i pe noi %u el5 $u%uria lui =arris a &ost att de mare" 4n%t a le<inat <i a tre)uit s smulg %ana %u )ere a )iatului <i s(o goleas% pe @umtate" 4nainte de a(<i re%pta %uno<tin;a" apoi <i(a luat pi%ioarele la spinare <i ne(a lsat pe George <i pe mine s %rm )aga@ele5
$iatul lo%uia 4ntr(o %su; %u patru %amere <i mama sa" pinea lui EumneDeu" ne(a osptat %u <un% &ier)inte Mdin %are noi am a3ut gri@ s nu lsm nimi% ( s &i tot &ost 3reo %in%i li3reN" dup a%eea %u tort %u marmelad <i %u %te dou %e<ti %u %eai5 6poi ne(am dus la %ul%are5 Fn %amer erau dou paturi ( unul" un pat de %ampanie %u roti;e" lat de dou pi%ioare <i <ase in%+i" 4n %are ne(am %ul%at George <i %u mine" 4n&<urndu(ne 4n a%ela<i %ear<a&" %a s nu %dem" iar %ellalt era un ptu; de %opil" pe %are <i(l reDer3 =arris5 Eiminea;a l(am gsit pe prietenul nostru %u pi%ioarele atrnndu(i de doi %o;i a&ar <i le(am &olosit %a s ne ag;m prosoapele" %nd ne(am splat5 *t pri3e<te +otelurile din Eat%+et" am +otrt %a pe 3iitor s nu mai &im att de mo&turo<i5 Re3enind la %ltoria de a%um" nu s(a petre%ut nimi% deose)it/ am 3slit %u putere pn nu departe de insula ?on.e " unde ne(am oprit %a s prnDim5 6m 4n%eput %u &riptur re%e de 3a%" dar am des%operit % uitasem s lum mu<tar5 Bu %red % 4nainte sau dup a%eea am sim;it 3reodat att de mult lipsa mu<taruluiH Fn general nu m prea omor dup mu<tar <i 4l 4ntre)uin;eD &oarte rar" dar atun%i a< &i &ost 4n stare s(l pltes% %u uni3ersuri5 Bu <tiu %te uni3ersuri sunt 4n %osmos" dar omul %are 4n %lipa a%eea mi(ar &i adus o linguri; %u mu<tar le(ar &i primit pe toate din partea mea5 6<a sunt eu" nu mai ;in %ont de nimi% %nd 3reau un lu%ru <i nu pot s(l %apt5 Ci =arris de%lar % ar da soarele de pe %er pentru o linguri; %u mu<tar5 GroDa3 a&a%ere ar &i &%ut %el %are ar &i tre%ut pe(a%olo %u un )or%an %u mu<tar ( Du" i( ar &i pus EumneDeu mna 4n %ap" pentru tot restul 3ie;iiH Ci totu<iH 2unt sigur % ni%i =arris <i ni%i eu n(am mai &i 4n%+eiat trgul dup %e(am &i %ptat mu<tarul5 Fa%em o&erte din a%estea e-tra3agante 4n momente de tul)urare su&leteas%" dar desigur % atun%i %nd stm s ne gndim" ne dm seama %t de nepotri3ite sunt 4n raport %u 3aloarea lu%rului r3nit5 6m auDit odat pe un om %are ur%a un munte 4n ,l3e;ia spunnd % ar da ori%e pentru o +al) %u )ere" iar %nd a dat de o %a)an mi%" 4n %are se gsea )ere" a &%ut un tr)oi nemaipomenit pentru % i(au pus la so%oteal %in%i &ran%i sti%la %u )ere $ass5 9mul a de%larat % e un a)uD s%andalos <i s(a gr)it s in&ormeDe despre asta Diarul Times5 Ein pri%ina a)sen;ei mu<tarului" o um)r de melan%olie a pus stpnire pe )ar%5 6m mn%at &riptura 4n t%ere5 ,-isten;a ni se prea goal <i neinteresant5 Be gndeam la Dilele &eri%ite ale %opilriei <i am o&tat5 Totu<i" par% ne(am mai 4n3eselit %nd a aprut torta %u mere" iar %nd George a s%os din &undul %o<ului o %onser3 %u ananas dnd(o de(a dura prin )ar%" am sim;it % 4n de&initi3 <i la urma urmei 3ia;a merit s &ie trit5 To;i trei suntem 4nne)uni;i dup ananas5 Be(am uitat la poDa de pe %utie <i ne(am gndit la su%5 Be(am Dm)it unul altuia <i =arris a pregtit o lingur5 6m %utat apoi %+eia de des%+is %onser3e5 6m rs%olit tot %o<ul5 6m s%oto%it prin 3aliDe" am ridi%at s%ndurile de pe &undul )r%ii5 6m s%os toate lu%rurile pe mal <i le(am s%uturat" dar %+eia de %onser3e ia(o de unde nu(iH =arris a 4n%er%at atun%i s des&a% %utia %u )ri%eagul" dar a rupt lama <i s(a tiat adn%" iar George a %utat s &a% a%ela<i lu%ru %u &oar&e%" dar &oar&e% a D)urat <i n(a lipsit mult s(l or)eas%5 Fn timp %e(<i pansau rnile" eu am 4n%er%at s gures% %utia %u 3r&ul %ngii" dar %angea a alune%at <i m(a D3rlit 4ntre )ar% <i mal" 4n <aiDe%i de %entimetri de ap mo%irloas" 4n timp %e %utia mi(a s%pat din mn" ne3t( mat" dar a spart o %ea<% de %eai5 Be(au apu%at n)dile pe to;i5 6m dus %onser3a pe mal" =arris a ple%at pe %mp 4n %utarea unei pietre as%u;ite" iar eu m(am 4ntors 4n )ar% <i am luat %atargul5 George ;inea %onser3a" =arris ;inea piatra %u partea as%u;it spre %utie" iar eu am apu%at %atargul %u nde@de" l(am ridi%at %t de sus am putut" mi(am
adunat toate puterile <i am iD)it %u sete5 7lria de paie a lui George i(a sal3at 3ia;a 4n Diua a%eea5 9 mai pstreaD <i a%um Mmai )ine Dis" pstreaD %e(a mai rmas din eaN <i 4n serile lungi de iarn" %nd se aprind pipele <i prietenii po3estes% %te una gogonat despre prime@diile prin %are au tre%ut %nd3a" George o ia din %ui" o tre%e din mn 4n mn <i 4n&ri%o<toarea po3este e luat de la 4n%eput" %u 4n&lorituri noi de &ie%are dat5 =arris a s%pat numai %u o simpl ran5 Eup ispra3a asta" am luat eu singur %utia <i am %io%nit(o %u %atargul pn n(am mai putut ( eram Ddro)it <i &iDi% <i moral5 6poi a tre%ut =arris la rnd5 6m )tut(o noi doi pn %nd am turtit(o de(a )inelea" am redus(o la %u)" i(am dat toate &ormele geometri%e %unos%ute" dar nu am iD)utit s(o gurim5 6%um tre)uia George s(<i 4n%er%e noro%ul5 2(a dus 4ntins la %utie" a %io%nit(o <i a @ude%at(o" pn %nd %utia a luat o &orm att de stranie" att de +idoas" att de nepmntean 4n slu;enia ei respingtoare" 4n%t omul s(a speriat <i a arun%at %atargul %t %olo5 Be(am a<eDat apoi to;i trei 4n @urul ei" pe iar)" <i am %ontemplat(o5 Fntr(un lo% al %utiei se &ormase o 4ndoitur %are adu%ea a rn@et omenes%5 B(am mai putut r)da <i o%ara asta5 =arris s(a npustit asupra ei" a agitat(o 4n aer <i a aD3rlit(o +t departe" 4n mi@lo%ul apei" iar 4n timp %e %utia se du%ea la &und" noi o +uiduiam <i o 4mpro<%am %u )lesteme5 6poi ne(am ur%at 4n )ar% <i am 3slit de Dor" %a s ne 4ndeprtm %t mai repede de lo%ul a%ela )lestemat5 Bu ne(am oprit pn %nd n(am a@uns la ?aiden+ead5 ?aiden+ead e o sta;iune prea monden pentru a &i pl%ut5 ,ste lo%ul de 4ntlnire al sno)ului de pe Tamisa %u doamna lui 4mpopo;onat <i 4nDorDonat5 ,ste ora<ul +otelurilor &astuoase" &re%3entate mai %u seam de &el de &el de ggu;e <i )alerine5 ,ste %ldarea 3r@itoarei de unde se rspndes% 4n toate pr;ile demonii &lu3iului ( )r%ile %u a)uri5 Eu%ele Mpersona@ul la modN %itat de GLondon !ournalG 4<i are lo%<orul lui la ?aiden+ead <i eroina romanelor 4n trei 3olume ia negre<it masa ai%i" 4n es%apadele ei %u so;ul alteia5 6m tre%ut repede de ?aiden+ead <i" 3slind mai lin" am lune%at agale pe 4ntinderea mrea; de ap" din%olo de e%luDele $oulter <i *oo.+am5 7durile *lie3eden nu(<i deD)r%aser 4n% dia&anul lor 3e<mnt de prim3ar <i se ridi%au pe marginea apei 4ntr(o nes&r<it armonie de nuan;e de 3erde des%+is5 7oate % 4n &rumuse;ea ei ne4ntinat" a%easta este %ea mai 4n%nttoare regiune a &lu3iului" de a %rui pa%e adn% ne(am deDlipit greu5 6m %rmit spre o rstoa% a &lu3iului" %+iar lng *oo.+am" %a s lum %eaiul" iar %nd am tre%ut prin e%luD" se 4nserase de(a )inelea5 Fntre timp se is%ase un 3nt %e3a mai puterni%" %a prin minune" o )riD prielni%" pentru % de o)i%ei pe Tamisa 3ntul 4;i este potri3ni%" oriunde te(ai du%e5 F;i )ate 4n &a; diminea;a" %nd porne<ti la drum5 6poi 3sle<ti o distan; respe%ta)il gndindu(te %e )ine o s &ie la 4ntoar%ere" %nd o s po;i &olosi pnDele5 Ear" dup %eai" 3ntul 4<i s%+im) dire%;ia <i te o)lig din nou s 3sle<ti din greu 4mpotri3a lui" 4n drum spre %as5 Ea% %um3a ui;i s iei pnDele" atun%i 3ntul este prielni% <i la dus <i la 4ntors5 *e s(i &a%iI Lumea asta este o 4n%er%are %ontinu <i omul s(a ns%ut %a s ptimeas%" a<a dup %um s%nteile D)oar spre %er5 Fn seara a%easta" totu<i" sti+iile &%user" +otrt lu%ru" o gre<eal <i 3ntul a su&lat din spate <i nu din &a;5 6m a3ut gri@ s nu 3or)im despre asta <i am ridi%at 4n gra) pnDele" 4nainte %a ele s prind de 3este" apoi ne(am instalat 4n )ar% 4n poDi;ii gnditoare" iar pnDa s(a um&lat" s(a 4n%ordat" s(a r;oit la %atarg <i )ar%a <i(a luat D)orul pe 4ntinsul apelor555
,u eram la %rm5 Bu %unos% senDa;ie mai pl%ut de%t a%eea pe %are ;i(o o&er na3igatul %u pnDe5 , %a 4n 3is ( par% D)ori5 6i impresia % plute<ti pe aripile 3ntului nprasni%" nu <tii 4n%otro5 Bu mai e<ti ne4nsemnata )u%;i% de lut" neputin%ioas <i %+inuit" %are se trie pe pmnt" &a%i parte din BaturH 8nima 4;i )ate alturi de a ei5 $ra;ele ei 3r@ite 4;i 4n%on@oar trupul" strngndu(te la pieptul eiH 2u&larea 3 e una" pmntul nu(l mai sim;i su) pi%ioareH Glasurile 3Ddu+ului %nt" 4n3luindu( te5 7mntul ;i se pare 4ndeprtat <i mi%" iar norii" att de apropia;i" sunt &ra;ii ti <i tu 4;i 4ntinDi )ra;ele spre ei5 6l nostru era &lu3iul %t puteai 3edea %u o%+ii" numai 4n deprtare se Drea o luntre de pes%uit" an%orat 4n mi@lo%ul &lu3iului" %u trei oameni la )ord" iar noi alune%am pe supra&a;a apei" tre%nd 4n re3ist ;rmurile 4mpdurite <i ni%i unul nu s%otea o 3or)5 *um am mai spus" eu eram la %rm5 *nd ne(am apropiat de luntrea pes%reas%" am 3Dut % %ei trei oameni sunt ni<te )trni %u 4n&;i<are gra35 2tteau 4n )ar%a a%eea %u &undul lat" pe trei s%aune" <i urmreau %u aten;ie undi;ele5 6s&in;itul ro<iati% arun%a o lumin misti% asupra apelor" 4n3pind u<or pdurile &alni%e <i 4n%on@urnd norii %u nim)uri de aur5 ,rau %lipe de adn% 4n%ntare" de speran; e-tati% <i dor5 7nDa se deta<a pe &ondul %erului de purpur" amurgul se %ernea 4n @urul nostru" 4n3luind lumea 4n nuan;e de %ur%u)eu" iar 4n spatele nostru se &uri<a noaptea5 7ream ni<te %a3aleri ai unui 3e%+i legende" 4naintnd pe un la% 3r@it" spre ;rmurile ne%unos%ute ale amurgului" spre minunata ;ar a as&in;itului5 Bu am a@uns 4ns pe ;rmurile amurgului" %i am nimerit drept 4n luntrea pe %are pes%uiau %ei trei mo<negi5 La 4n%eput nu ne(am dat seama %e s(a 4ntmplat" pentru % pnDele ne 4mpiedi%au 3ederea" dar dup natura lim)a@ului %are s(a 4n&iripat 4n aerul serii am 4n;eles % ne a&lam 4n prea@ma unor &iin;e omene<ti <i % ele erau &urioase <i nemul;umite5 =arris %o)or4 pnDa <i atun%i am 3Dut %e se 4ntmplase/ 4i aD3rlisem pe %ei trei )trni respe%ta)ili de pe s%aunele lor 4n &undul )r%ii" <i a%um )ie;ii oameni se strduiau s se des%otoroseas% unul de altul <i de pe<tii %are &%user %la% deasupra lorL <i 4n timp %e se mun%eau ast&el" ne 4n@urau" dar %umH nu %u 4n@urturi o)i<nuite <i pripite" %i %u o%ri grele" lungi" )ogate" %umpnite %u gri@" %are 4m)r;i<au 4ntreaga noastr e-isten;" 4naintnd 4n 3iitorul apropiat <i %uprinDnd toate rudele noastre" pe to;i %ei %e a3eau 3reo legtur %u noi ( 4n@urturi stra<ni%e" su%ulente5 =arris le spuse % ar tre)ui s ne &ie re%unos%tori pentru mi%a distra%;ie pe %are le(o prile@uisem dup o Di 4ntreag de pes%uit <i adug % e surprins <i m+nit s aud oameni de 3rsta lor deDln;uindu(<i &uria 4n a%est &el5 Toate a%estea n(au ser3it 4ns la nimi%5 Eup a%eea" George se o&eri s trea% la %rm5 Ee la o minte %a a mea" Di%ea el" nu tre)uie s te a<tep;i s se %o)oare din 4nalturi pentru a %ondu%e o )ar%" mai )ine s i se 4n%redin;eDe %rma unei &iin;e omene<ti mai de rnd" pn %e nu ne 3om 4ne%a %u to;ii5 George se a<eD a<adar la %rm <i a@unserm %u )ine la ?arlow5 La ?arlow am lsat )ar%a lng pod <i am ple%at s ne adpostim peste noapte la G*oroanaG5 *678T9L:L W888
?arlow5 $is+am 6))e 5 *lugrii din ?edmen+ain5 ?ontmoren% 4<i pune 4n gnd s omoare un motan )trn5 7n la urm" totu<i" se rDgnde<te <i(l las 4n 3ia;5 7urtarea s%andaloas a unui &o-terier la un magaDin uni3ersal5 7le%area noastr din ?arlow5 9 pro%esiune impoDant5 $ar%a %u a)uri" s&aturi &olositoare pentru a o s%oate din srite <i pentru a o opri5 Re&uDm s )em &lu3iul5 :n %ine pa<ni%5 *iudata dispari;ie a lui =arris <i a unei pl%inte ?arlow este unul dintre %ele mai pl%ute %entre ri3erane pe %are le %unos%5 , un or<el plin de 3ia;" nu din %ale(a&ar de pitores% 4n general" e ade3rat" totu<i nu lipsit de %te3a ung+ere rpitoare" ar%ade 3n@oase din podul Ddrun%inat al Timpului" pe %are &anteDia noastr rt%e<te 4ndrt" spre Dilele %nd ?arlow era proprietatea sa-onului 6lgar" 4nainte %a Ailliam *u%eritorul s(l &i 4n+;at pentru a(l drui reginei ?atilda" 4nainte de a tre%e 4n stpnirea %on;ilor din Aarwi%. sau a mult 4n%er%atului lord 7aget" s&etni%ul a patru su3erani su%%esi3i5 Ci ;inutul 4n%on@urtor 48 4m)ie pe %ltor" %t despre Tamisa" ai%i ea se dep<e<te pe sine5 7n la *oo.+am" din%olo de pdurile din Xuarr <i de pa@i<ti e o plim)are 4n%nttoare5 Eragi" str3e%+i pduri din Xuarr " %u pote%ile 3oastre strmte <i 4ntorto%+eate" %u %rngule;ele 3oastre %apri%ioase" pn astDi mai purta;i amintirea Dilelor 4nsorite de 3arH *um 3 mai )ntuie 4n% um)ritele 4ntinderi du+urile %+ipurilor rDtoareH *um se desprind mol%om din &runDele 3oastre &remtnde glasurile de altdatH Ci mai &rumos" 4n%" e 4ntre ?arlow <i 2onning5 7e malul drept" e-a%t la o @umtate de mil deprtare de podul ?arlow" tre%i pe lng mrea;a <i 3e%+ea a)a;ie $is+am" ale %rei Diduri din piatr au rsunat de %+iotele %a3alerilor templieri <i %are" %nd3a" a &ost re<edin;a 6nnei de *le3es" apoi a reginei ,lisa)eta5 La $is+am 6))e se gses% nenumrate amintiri melodramati%e5 7rintre altele" un dormitor tapisat <i o %amer se%ret" as%uns 4n dosul unor pere;i masi3i5 2piritul lui lad =ol " %are <i(a omort )iatul 4n )taie" mai rt%e<te pe a%olo noaptea" 4n%er%nd s(<i spele minile &antomati%e 4ntr(un lig+ean &antomati%5 6%olo odi+ne<te Aarwi%." &%torul de regi" %ruia nu(i mai pas a%um de lu%ruri att de mrunte %um ar &i regii <i regatele pmntului" sau 2alis)ur J10K" %are a &%ut trea) &rumoas la 7oitiers5 *u pu;in 4nainte de a a@unge la a)a;ie" pe malul drept" este )iseri%a de la $is+am" iar da% e-ist morminte 3redni%e de 3iDitat" apoi" 4n mod sigur" sunt mormintele <i monumentele din )iseri%a de la $is+am5 Fn timp %e se plim)a %u )ar%a pe su) &agii de la $is+am" 2+elle " %are pe 3remea a%eea lo%uia la ?arlow Ma%um 4i pute;i 3edea %asa 4n Aest 2treetN" <i(a %ompus GRe3olta 8slamuluiG5 ?(am gndit adesea % a< putea sta o lun 4n%+eiat lng e%luDa =urle " %e3a mai departe" &r s am timp destul %a s m )u%ur de 4ntreaga &rumuse;e a peisa@ului5 2atul =urle " la %in%i minute deprtare de e%luD" e poate %ea mai 3e%+e a<eDare omeneas% de pe Tamisa" datnd" %a s &oloses% e-presia pitoreas% a a%elor Dile 4n3luite 4n neguri" Gdin 3remile regelui 2e)ert <i ale regelui 9&&aGJ11K5 Ein%olo de e%luD M4n susul &lu3iuluiN" este EanesO FieldJ12K" unde n3litorii daneDi <i(au a<eDat odat ta)ra" 4n timpul 4naintrii lor spre Glou%esters+ire" iar %e3a mai 4n%olo" %ui)rite 4ntr(un %ot 4n%nttor al &lu3iului" sunt ruinele a)a;iei ?edmen+am5 Faimo<ii %lugri de la ?edmen+am sau G*lu)ul G+eeneiG" dup %um li se spunea <i al %rui mem)ru a &ost <i 3estitul Ail.esJ13K" pu)li%ist <i politi%ian radi%al engleD5 6 mani&estat o puterni% opoDi;ie &a; de regele George al 888(lea" %are 4n%er%a pe atun%i s de3in monar+ a)solutK" erau o &raternitate %are se %luDea dup de3iDa GF %e(;i pla%eG5 8n3ita;ia a%easta se mai poate 3edea <i astDi deasupra por;ii drpnate a mnstirii5 *u mul;i ani 4nainte de 4n&iin;area a%estei mnstiri &i%ti3e" %u liota ei de pe+li3ani &r EumneDeu" pe lo%ul a%esta se ridi%ase o alta" %u mora3uri mai aspre" %u %lugri 4ntru%t3a deose)i;i de %+e&liii %are a3eau s 3in dup ei" %in%i sute de ani mai trDiu5
*lugrii %ister%ieni a %ror a)a;ie se ridi%a a%olo 4n se%olul al W88(lea nu purtau +aine" %i sutane <i glugi aspre <i nu mn%au ni%i %arne" ni%i pe<te" ni%i ou5 ,i dormeau pe paie" iar la mieDul nop;ii se s%ulau %a s ia parte la slu@)a liturg+ieiL 4<i petre%eau Diua mun%ind" %itind <i rugndu(se" iar toat 3ia;a le era 4n3luit 4ntr(o t%ere %a de moarte" pentru % nu 3or)ea nimeni5 9 %umplit &raternitate" du%nd o 3ia; %umplit" pe o gur de rai" +rDit de EumneDeu des&trii omene<tiH ,ste %iudat %um %+emrile naturii din @urul lor ( %nte%ul alintor al apelor" <opotul ier)ii" &reamtul &runDelor r3<ite de 3nt ( nu i(au 4n3;at s deslu<eas% un tl% mai adn% al 3ie;ii de%t a%esta5 ?u;i" ei a<teptau" 4n s%urgerea nes&r<it a Dilelor" un glas din %eruri" iar glasul a%esta" Diua 4ntreag" noaptea 4ntreag" le 3or)ea 4n miliade de graiuri" 4ns ei nu(l auDeau5 Fntre ?edmen+am <i pitoreas%a e%luD de la =am)ledon" Tamisa se 4n3e<mnteaD 4ntr(o &rumuse;e mut" dar dup %e tre%e de Greenlands" re<edin;a ri3eran nu prea atrgtoare a tutungiului %are ne(a apro3iDionat %u Diare" un )trnel modest <i %umse%ade" pe %are(l 4ntlne<ti adesea prin a%este lo%uri 4n lunile de 3ar" 3slind de unul singur 4ntr(un stil 3iguros" de maestru" sau sporo3ind 3esel" 4n timp %e tre%e prin poart" %u 3reun paDni% de e%luD" gr)o3it de ani" ne o&er un peisa@ %am deDolant <i monoton pn din%olo de =enle 5 La ?arlow Mera 4ntr(o luniN ne(am s%ulat destul de de3reme <i ne(am pus 4n gnd s &a%em o )aie 4nainte de mi%ul de@un5 La 4napoiere" ?ontmoren% s(a &%ut de )a&t5 2ingurul su)ie%t asupra %ruia ?ontmoren% <i %u mine a3em di3ergen;e serioase de opinii sunt pisi%ile5 ?ie 4mi pla%" dar lui ?ontmoren% " nu5 9ri de %te ori 4ntlnes% o pisi%" strig Gpis" pisG" m aple% <i o gdil pe dup %ea& <i ea 4<i &a%e %oada )rDoi" 4<i ar%uie<te spinarea <i(<i &rea% )otul de pantalonii mei ( totul e numai )un 4n;elegere <i pa%e5 6tun%i 4ns %nd ?ontmoren% 4ntlne<te o pisi%" <tie toat ma+alaua" iar 4n de%urs de De%e se%unde se rostes% mai multe o%ri de%t ar a3ea ne3oie un om %are se respe%t pentru tot restul Dilelor sale" da% le 4ntre)uin;eaD %u gri@5 Bu 4n3ino3;es% %inele Mm mul;umes% de o)i%ei s(l ating %u )astonul sau s dau %u pietre 4ntr(4nsulN" pentru % so%otes% % e %e3a %e ;ine de &irea lui5 Fo-terierii 3in pe lume %u un numr 4mptrit de p%ate originare" 4n %ompara;ie %u %eilal;i %ini" <i nou" %re<tinilor" ne tre)uie ani <i ani de r)dare <i struin; %a s produ%em o s%+im)are apre%ia)il 4n &irea neastmprat a &o-terierilor5 Fmi adu% aminte % m a&lam 4ntr(o Di 4n 3estiarul magaDinului uni3ersal =a mar.et" 4n%on@urat de o sumedenie de %ini %e(<i a<teptau stpnii %are trguiau 4n magaDin5 ,ra a%olo un masti&&" 3reo doi %ini %io)ne<ti s%o;ieni" un 2t5 $ernard" %;i3a prepeli%ari <i un terra(no3a" un )oar(+ound" un pudel &ran%eD %u o %pi; de pr 4n @urul %apului" dar %+elios pe la mi@lo%" un )uldog" %te3a @a3re %t pumnul <i 3reo doi %ini de %urte de 1or.s+ire5 2tteau %u to;ii lini<ti;i" r)dtori" pa<ni%i <i meditati3iL 4n 3estiar prea % domne<te o pa%e solemn5 9 atmos&er de %alm <i resemnare" de melan%olie dureroas 4n3luia 4n%perea5 Bu tre%u mult <i 4n 3estiar intr o %u%oni; tare &rumu<i%" 4nso;it de un &o-terier mi% <i )la@in" pe %are l(a legat <i l(a lsat a%olo" 4ntre )uldog <i pudel5 Fo-terierul 4<i arun% pri3irile roat" 3reme de un minut" apoi <i le a;inti asupra ta3anului <i" @ude%nd dup e-presia lui" pru % se gnde<te la mai%(sa5 Trase un %s%at" apoi %er%et %u luare(aminte pe to;i %eilal;i %ini" %are stteau t%u;i" gra3i" demni5 2e uit la )uldogul %u&undat 4ntr(un somn &r 3ise" a&lat 4n dreapta lui5 2e uit la pudelul ;eapn <i ;an;o< din stnga5 6poi" &r prea3iD" &r um)ra unei pro3o%ri" mu<% la)a din &a; a pudelului <i un s%+eunat de agonie rD)tu prin um)rele lini<tite ale 3estiarului5 ReDultatul a%estei prime e-perien;e i se pru deose)it de mul;umitor" %eea %e(l &%u s perse3ereDe <i s 4n3ioreDe atmos&era5 2ri peste pudel <i ata% 3i@elios
%inele %io)nes%5 6%esta se treDi" se 4n&ior <i 4n%epu &r D)a3 o lupt aprig <i Dgomotoas %u pudelul5 6poi &o-terierul se 4ntoarse la lo%ul lui <i(l apu% pe )uldog de o ure%+e" 4n%er%nd totodat s(l do)oare" iar )uldogul" un animal %iudat" peste msur de impar;ial" 4n%epu s se dea la to;i %ei pe %are(i putea atinge" in%lusi3 portarul" %eea %e 4i o&eri mi%ului &o-terier prile@ul s se 4n%aiere %u un dulu de 1or.s+ire" nu mai pu;in dorni% de%t el de o 4n%le<tare5 *elor %are %unos%" %t de %t" natura %anin nu tre)uie s le mai spun %" 4ntre timp" to;i %inii de a%olo se 4n%ieraser de par% le(ar &i &ost 4n @o% 3atra estiarul de3enise un ade3rat in&ern" iar Dgomotul era 4nspimnttor" 4n =a mar.et se strnsese o mul;ime de oameni <i toat lumea 4ntre)a da% se ;ine o 4ntrunire a enoria<ilor impoDa)ili" iar da% nu" pe %ine omoar <i de %eI 6u 3enit apoi oameni %u pr@ini <i &rng+ii <i au 4n%er%at s despart %inii5 2(a trimis %+iar <i dup poli;ie5 Fn mi@lo%ul a%estei rDmeri;e" se 4ntoarse <i %u%oana %ea &rumu<i%" 4<i lu 4n )ra;e potaia M%are" 4ntre timp" s%osese din %ir%ula;ie %inele de %urte pentru %el pu;in o lun de Dile <i %are a3ea a%um o 4n&;i<are de mielu<el nou(ns%utN" 48 srut <i(l 4ntre) da% nu %um3a l(au omort <i %e i(au &%ut mon<trii a%ela de %ini" iar &o-terierul se %ui)ri la pieptul ei %u o %uttur %are 3oia par% s Di%/ G*e )ine ai &%ut % ai 3enit s m s%api de a%est antura@ in&e%tHG *u%oni;a de%lar % %ei de la magaDin nu au dreptul s lase )rutele lng %;eii persoanelor respe%ta)ile <i % ar ;ine mult s dea pe %ine3a 4n @ude%at5 6sta e &irea &o-terierilor <i de a%eea" %um spuneam" nu(l 4n3ino3;es% pe ?ontmoren% pentru tendin;a lui de a se rD)oi %u pisi%ile" dar 4n diminea;a a%eea <i lui i(a prut ru % nu s(a stpnit5 Be 4ntor%eam" a<adar" de la s%ldat" %nd" pe la mi@lo%ul strDii prin%ipale" o pisi% ie<i dintr(o %as din &a;a noastr <i 4n%epu s tra3erseDe strada 4ntr(un pas 3iu5 ?ontmoren% s%oase un %+iot de )u%urie" strigatul lupttorului ne4nduple%at %are(i%tima era un motan mare <i negru5 Ee %nd sunt n(am 3Dut un motan mai mare <i mai pu;in preDenta)il/ 4<i pierduse @umtate din %oad" una din ure%+i <i o parte %onsidera)il a nasului5 ,ra un animal lung <i 3n@os" %u o 4n&;i<are %e trda %almul <i mul;umirea5 ?ontmoren% se npusti asupra )ietei &pturi %u o 3iteD de douDe%i de mile pe or" dar motanul nu(<i iu;i pasulL nu prea s &i sesiDat ideea % 3ia;a 4i era 4n prime@die" 4<i 3Du lini<tit de drum" pn %nd u%iga<ul 4n de3enire a@unse doar la un ard deprtare <i atun%i se 4ntoarse" se a<eD pe %oad <i(l pri3i pe ?ontmoren% %u o e-presie )lnd <i 4ntre)toare" %are 3oia s spun/ GEa5 7e mine m 3reiIG ?ontmoren% nu e lipsit de %ura@" dar 4n %uttura motanului a%eluia era %e3a %are ar &i 4ng+e;at inima %elui mai ne4n&ri%at %ine5 2e opri )rus% <i(l %er%et pe motan %u pri3irea5 Bu 3or)i ni%i unul" dar %on3ersa;ia" dup %um ne(o putem limpede 4n%+ipui" &u %am a%easta/ ?9T6B:L/ 7ot s 3 ser3es% %u %e3aI
?9BT?9R,B*1/ Bu" nu" mul;umes%5 ?9T6B:L/ >or)i;i" 3 rog" spune;i(mi da% dori;i %e3a5 ?9BT?9R,B*1 Mretrgndu(se spre %aptul strDiiN/ Bu" nu" nu dores% nimi%" nu 3 deran@a;iL tare m tem % am &%ut o %on&uDie5 *redeam % 3 %unos%" 4mi pare ru % 3(am deran@at5 ?9T6B:L/ Ear delo%" mi(a &%ut pl%ere5 2erios" nu dori;i nimi%I ?9BT?9R,B*1 M%ontinund s se retragN/ Bu" nu" mul;umes%" &oarte drgu; din partea dumnea3oastr5 $un Diua5 ?9T6B:L/ $un Diua5 6poi motanul s(a s%ulat <i <i(a 3Dut de drum 4n a%ela<i pas 3ioi" iar ?ontmoren% " potri3indu(<i 4n lo%a<ul ei %eea %e(<i 4n%+ipuie el % e %oada lui" se 4ntoarse la noi" o%upnd o poDi;ie lipsit de importan;" 4n ariergard5 Ee atun%i 4n%oa%e" da% 4i spui lui ?ontmoren% %u3ntul G7isi%HG se &a%e mi% <i te pri3e<te rugtor de par% ar 3rea s Di%/ GBu" no" 3 rog5G Eup mi%ul de@un ne(am dus s mai %umprm %te %e3a de(ale gurii" apro3iDionnd )ar%a pentru 4n% trei Dile5 George era de prere s %umprm legume" % nu e sntos s nu mnn%i legume5 Eup el" erau u<or de pregtit <i el era gata s se o%upe personal de a%east latur a %+estiunii <i pn la urm ne(am +otrt s %umprm De%e li3re de %arto&i" un s&ert de )us+elJ1QK de maDre <i %te3a 3erDe5 Ee la +otel ne(am pro%urat pl%int %u %arne" dou torturi %u %oa%De <i o %ioD3rt de mielL apoi &ru%te" pr@ituri" pine <i unt" gem" slnin" ou <i alte lu%ruri 4n %utarea %rora am %utreierat ora<ul5 *onsider ple%area noastr din ?arlow unul dintre %ele mai mari su%%ese ale noastre5 6 &ost o ple%are demn <i impresionant" &r a &i ostentati35 6m insistat la toate pr3liile prin %are am intrat s ne trimit %omenDile la +otel %+iar atun%i5 B(am a<teptat ni%i un/ GEa" domnule" 3i le trimitem imediat" )iatul o s a@ung 4naintea dumnea3oastrG" pentru %a dup a%eea s se &;ie pe la de)ar%ader <i s se 4ntoar% la pr3lie %a s &a% s%andal din pri%ina noastr5 Bu5 6m a<teptat s 4mpa%+eteDe %o<ul <i l(am luat pe )iat %u noi5 6m intrat 4ntr(o mul;ime de magaDine" adoptnd a%est prin%ipiu la &ie%are din ele" iar reDultatul a &ost % 4n %lipa %nd am ispr3it a3eam o %ole%;ie impresionant de )ie;i %u %o<uri 4n @urul nostru5 *t despre mar<ul nostru &inal prin mi@lo%ul strDii prin%ipale spre &lu3iu" tre)uie s &i &ost un spe%ta%ol pe %are ?arlow nu(l mai 3Duse de mult 3reme5 9rdinea pro%esiunii era a%easta/ Y ?ontmoren% du%nd un );5 Y Eou @a3re respingtoare" prieteni de(ai lui ?ontmoren% 5 Y George du%nd +aine <i pturi <i &umnd dintr(un %iot de pip5
Y =arris" 4n%er%nd s p<eas% %u gra;ie" de<i du%ea un geamantan )ine )urdu<it 4ntr(o mn <i o sti%l %u Deam de lmie 4n %ealalt5 Y $iatul DarDa3agiului <i )iatul )rutarului" %u %o<uri5 Y Lustragiul de la +otel" %u un %o<5 Y $iatul %o&etarului" %u un %o<5 Y $iatul )%anului" %u un %o<5 Y :n %ine l;os5 Y $iatul )rnDarului" %u un %o<5 Y :n )r)at straniu" %u o 3aliD5 Y :n prieten intim al )r)atului straniu" %u minile 4n )uDunare" &umnd dintr(o pip s%urt5 Y $iatul &ru%tarului" %u un %o<5 Y 2u)semnatul" %rnd trei plrii <i o pere%+e de g+ete <i strduindu(m s dau impresia % +a)ar nu am de asta5 Y Case )ie;a<i <i patru %ini &r %pti5 *nd am a@uns la de)ar%ader" )ar%agiul ne spuse/ ( 8a stai" domnule" a3e;i o )ar% %u a)uri sau o %as plutitoareI 7ru &oarte mirat %nd a&l % e un s%+i& du)lu5 6m a3ut mult de &ur% %u )r%ile %u a)uri 4n diminea;a a%eea5 ,ra %+iar 4n a@unul sptmnii =enle J16K <i o puDderie de )r%i se(ndreptau 4n susul &lu3iului ( unele pluteau singure" altele remor%au %ase plutitoare5 Bu pot s su&r )r%ile %u a)uri" %red % e sentimentul pe %are(l 4n%ear% ori%e %anotor5 9ri de %te ori 3d o )ar% %u a)uri" 4mi 3ine s(o ademenes% 4n 3reun %ol; retras al &lu3iului <i a%olo" 4n t%ere <i singurtate" s(i &a% de petre%anie5 6u )r%ile astea %u a)uri o impertinen; %are are 3e<ni% darul s treDeas% toate instin%tele rele din mine" &%ndu(m s regret &rumoasele Dile de altdat" %nd puteai s te du%i <i s le spui oamenilor %e %reDi despre ei" %u )arda <i ar%ul 4n mn5 ?utra omului %are" %u minile 4n )uDunare" st lng %rm &umnd o ;igar este ea 4ns<i o s%uD su&i%ient pentru a %ontra3eni ordinii pu)li%e" iar &luieratul dispre;uitor prin %are ;i se %ere s te dai la o parte din drum poate asigura ( sunt %on3ins de asta ( un 3erdi%t de Gomu%idere @usti&i%atG din partea ori%rui @uriu de ri3erani5
*a s ne dm noi la o parte din drumul lor" au a3ut de &luierat" nu glum5 Fr &als modestie" pot s spun % 4n tot %ursul a%elei sptmni" mi%a noastr )ar% a pri%inuit mai multe ne%aDuri" 4ntrDieri ine o )ar% %u a)uriH striga unul dintre noi Drind inami%ul 4n deprtare <i" 4ntr(o %lipit" toate erau pregtite pe )ord pentru a o 4ntmpina5 ,u m instalam la %rm" =arris <i George se a<eDau lng mine" to;i stnd %u spatele la )ar%a %u a)uri" <i )ar%a noastr o lua )ini<or spre mi@lo%ul %urentului5 $ar%a %u a)uri se apropia de noi" <uiernd" iar noi ne 3edeam de drum" na3ignd 4n deri35 6@ungnd la 3reo sut de arDi deprtare" 4n%epea s &luiere %a ne)un" iar oamenii se aple%au peste )ord <i D)ierau la noi" dar noi ni%i gnd s dm 3reun semn % i(am auDitH =arris ne po3estea ane%dote despre mai%(sa" iar George <i %u mine nu 3oiam pentru nimi% 4n lume s pierdem m%ar un %u3nt5 2irena )r%ii %u a)uri s%otea atun%i un ultim ;ipt" mai(mai s plesneas% %aDanul" ma<inile erau puse s mearg 4napoi" se ddea drumul a)urului <i )ar%a se rsu%ea pe lo% <i se iD)ea %u )otul de ;rm" to;i %ei de pe )ord ddeau n3al la pro3a <i urlau la noi" iar oamenii de pe ;rm se opreau lo%ului <i ne strigauL se opreau <i toate %elelalte )r%i de pe &lu3iu" pn %nd" pe o distan; de %te3a mile 4n susul <i 4n @osul &lu3iului" toat lumea era 4ntr(o stare de sures%itare5 =arris se oprea atun%i" to%mai la %ea mai interesant parte a po3estirii" pri3ea %u o surprindere )la@in 4n @urul nostru <i(i spunea lui George/ ( 2 &iu al nai)ii" e o )ar% %u a)uriH 8ar George rspundea/ ( ,i" 3eDi" mi s(a prut mie % aud %e3aH :rmarea era % noi de3eneam agita;i sle<te %u dreapta" idiotuleH E 4napoi %u stngaH Bu" nu dumneata" %ellalt" las %rma dra%uluiH 6<a" a%um amndoi5 Bu a<aH 6+" %e555H *o)orau apoi o luntre 4n ap <i 3eneau 4n a@utorul nostru" iar dup un e&ort de 3reun s&ert de or" reu<eau s ne dea la o parte din drumul lor <i puteau merge mai departe" iar noi le mul;umeam %lduros <i(i rugam s ne remor%+eDe5 6sta 4ns nu mai 3roiau s(o &a%5 :n alt pro%edeu des%operit de noi pentru a s%oate din srite )r%ile %u a)uri de tip aristo%rati% era s le %on&undm %u o petre%ere <i s(i 4ntre)m da% sunt in3ita;ii domnilor *u)it sau $unii Templieri $ermonsda <i da% ne pot 4mprumuta o tigaie5 Eoamnele )trne" neo)i<nuite %u &lu3iul" de3in 4ntotdeauna teri)il de ner3oase la 3ederea )r%ilor %u a)uri5 Fmi adu% aminte % odat mergeam de la 2taines" la Aindsor" o regiune %are a)und 4n ast&el de monstruoDit;i" %u un grup de persoane" printre %are se a&lau <i trei doamne din %ategoria %elor mai sus amintite5 6 &ost pur <i simplu palpitant5 Ee %te ori 3edeau o )ar% %u a)uri" ne rugau struitor s de)ar%m <i s stm pe ;rm pn %nd o s(o pierdem din o%+i5 2puneau % le pare &oarte ru" dar % repulsia &a; de a3enturile ris%ante au mo<tenit(o din &amilie5
La e%luDa de la =am)ledon ne(am treDit % nu a3em ap de )ut5 6m luat o %an <i ne(am dus 4ntins la %asa paDni%ului e%luDei5 George a &ost mesagerul nostru5 2urse &erme%tor <i spuse/ ( 6;i putea s ne 4mprumu;i pu;in apI ( *um de nu" rspunse mo<neagul5 Lua;i %t 3 tre)uie <i lsa;i restul5 ( F;i mul;umim &oarte mult murmur George uitndu(se 4n @ur5 EaO" unde555 unde o ;ine;iI ( , totdeauna 4n a%ela<i lo%" tinere" rspunse el &legmati%5 *+iar 4n spatele dumitale5 ( B(o 3d" spuse George 4ntor%ndu(se5 ( 6sta(i )unH B(ai o%+iI Dise )trnul" apu%ndu(l de )ra; <i rsu%indu(l5 6poi" artnd spre &lu3iu 4i spuse/ ( *e Di%i" nu e destulI ( 6aaH e-%lam George" dumerindu(se5 Ear" <tii" nu putem )ea &lu3iul555 ( Fire<te % nu" dar pute;i )ea o mi% %antitate din el" rspunse mo<ul5 ,u )eau din apa asta de %in%ispreDe%e ani5 George &%u o)ser3a;ia % 4n&;i<area lui" dup a%east %ur" nu %onstituia o re%lam prea &a3ora)il pentru %alitatea mr&ii or)a a%eea/ G)urta omului n(are &ereastr" s se 3ad %e e 4n ea5G 6m 4n%er%at noi odat s )em ap din &lu3iu" asta era 4n toiul 3erii" dar e-perien;a a &ost tragi%5 7luteam 4n @osul %urentului <i to%mai &%userm o +alt 4ntr(o rstoa% de lng Aindsor" %a s )em %eai5 *ana %u ap era goal" a<a % se punea pro)lema/ ori ne lipsim de %eai" ori lum ap din &lu3iu" =arris era de prere s(n%er%m5 B(o s p;im nimi%" % prin &ier)ere to;i mi%ro)ii din ap sunt distru<i5 Be(am umplut a<adar %eaini%ul %u ap din rstoa%a a%eea a Tamisei <i am pus(o la &iert" a3nd o gri@ deose)it s ne %on3ingem % &ier)e 4ntr(ade3r5 Eup %e am pregtit %eaiul" ne(am a<eDat s(l sor)im ta%ti%os" %nd George" %are to%mai du%ea %ea<%a la gur" se opri <i e-%lam/ ( *e(o &i astaI
( *are astaI am 4ntre)at noi5 ( 6staH spuse George" artnd spre apus5 =arris <i %u mine ne(am uitat 4ntr(a%olo <i am 3Dut 3enind spre noi" pe apa %are %urgea domol" un %ine5 ,ra unul dintre %ei mai lini<ti;i <i pa<ni%i %ini pe %are i( am 3Dut de %nd sunt5 7rea groDa3 de mul;umit <i de 4mp%at 4n %ugetul iui" plutind 3istor pe spate" %u la)ele ridi%ate 4n aer5 ,ra %eea %e a< numi eu un %ine )ine deD3oltat" %u un piept de taur5 2enin" demn <i %alm" el se apropie pn %nd a@unse 4n dreptul )r%ii noastre <i a%olo" printre tresti i" &%u un popas 4n 3ederea nop;ii5 George renun; la %eai <i(<i 3rs %ea<%a 4n ap5 Bi%i lui =arris nu(i mai era sete" a<a % pro%ed 4n %onse%in;5 ,u )usem @umtate de %ea<%" dar m %iam amarni%5 L(am 4ntre)at pe George da% nu %um3a s(ar putea s m 4m)oln3es% de &e)r ti&oid5 ( 6" nuH 4mi rspunse el5 Eup prerea lui" a3eam destul de multe <anse %a s s%ap5 9ri%um" pn 4n dou sptmni a3eam s <tiu pre%is5 6m 4naintat pe lng ;rmul rstoa%ei pn la Aargra3e5 $ra;ul de &lu3iu %are se des%+ide pe malul drept %am o @umtate de mil din%olo de e%luDa ?ars+ te s%ute<te de o @umtate de mil de 3slit <i merit s &ie str)tut5 $ine4n;eles" gura )ra;ului e presrat %u stlpi <i lan;uri <i pan%arte %are amenin; %u &el de &el de torturi" %u 4n%+isoare <i moarte pe to;i a%eia %are 4ndrDnes% s 3sleas% pe a%olo" %+iar m mir % unii dintre neo)rDa;ii <tia nu pun monopol pe aerul din prea@ma &lu3iului <i nu amenin; %u patruDe%i de <ilingi amend pe %ei %are(l respir" dar" %u pu;in a)ilitate" stlpii <i lan;urile pot &i o%olite %u u<urin;" %t despre pan%arte" da% ai %in%i minute la 4ndemn <i nu e nimeni 4mpre@ur" po;i s dai @os 3reo dou dintre ele <i s le arun%i 4n ap5 7e la mi@lo%ul )ra;ului am %o)ort pe ;rm <i am luat prnDul" iar 4n timpul a%estui prnD George <i %u mine am tre%ut printr(o 4n%er%are destul de grea5 Ci =arris a tre%ut printr(o grea 4n%er%are" totu<i nu %red % a p;it(o la &el de ru %a noi" George <i %u mine5 Lu%rurile s(au petre%ut 4n &elul urmtor/ <edeam pe o pa@i<te" la 3reo De%e arDi deprtare de marginea apei reau s s%ot sosul5 *o<ul era %+iar 4n spatele nostru <i George <i %u mine ne(am 4ntors s %utm o lingur" trea) %are n(a durat mai mult de %in%i se%unde5 ,i )ine" %nd ne(am 4ntors pri3irile spre =arris" =arris <i pl%inta %u %arne dispruserH
Ee @ur 4mpre@urul nostru se 4ntindea un %mp nes&r<it" des%+is5 7e o raD de sute de arDi nu se Drea un pom sau un gard5 7e de alt parte" era imposi)il s &i %Dut 4n ap" pentru % noi ne a&lam pe mal <i" %a s &a% una %a asta" ar &i tre)uit s sar peste noi5 6m pri3it 4n toate pr;ile" apoi ne(am uitat unul la altul5 ( Bu %um3a l(au rpit %erurileI am 4ntre)at eu5 ( 6r &i lsat pl%inta pe pmnt" %oment George5 9)ie%;ia prea 4ntemeiat" a<a % am respins teoria %ereas%5 ( 6de3rul" dup prerea mea" suger George" de3enind tri3ial <i pra%ti% 4n a%ela<i timp" este % a &ost un %utremur5 6poi" %u o um)r de triste;e 4n glas" %ontinu/ ( ?ai )ine nu se apu%a s taie pl%inta5 *u un o&tat" ne(am 4ntors 4n% o dat pri3irile spre lo%ul unde =arris <i pl%inta &useser 3Du;i ultima oar pe pmnt5 6%olo" sngele ne(a 4ng+e;at 4n 3ine <i prul ni s(a &%ut m%iu%" am 3Dut %apul lui =arris" %apul or)e<teH strig el5 Ci spune(ne da% e<ti 3iu sau mort <i unde e restul din tine5 ( Bu &i idiotH rspunse %apul lui =arris5 *red % a;i &%ut(o dinadins5 ( 6di% %e(am &%utI am strigat 4ntr(un glas5 ( *e(a;i &%utI ?(a;i lsat s stau ai%i ( %e glum proastH =ai" prinde;i pl%intaH Ci din mruntaiele pmntului" dup %um ni s(a prut nou" apru pl%inta" turtit %a 3ai de lume" iar dup pl%int ie<i <i =arris la supra&a;" mototolit" murdar pute;i 4n%+ipui uimirea %are(l %uprinsese %nd a sim;it % o ia din lo%" &r s )nuias% m%ar despre %e e 3or)a5 *reDuse % a 3enit s&r<itul lumii5
7n 4n Diua de astDi" =arris e %on3ins % a &ost o &ars a noastr5 6<a 4i urmre<te )nuiala nedreapt pn Aargra3e5 Figuri de %ear5 2onning5 To%ana noastr5 ?ontmoren% e sar%asti%5 ?ontmoren% se ia la +ar; %u %eaini%ul5 George 4n%ear% s 4n3e;e s %nte la )an@o5 Ee%ep;ii5 *e greut;i 4ntmpin un muDi%ian amator5 *nd 4n3e;i s %n;i din %impoi5 =arris e moro%nos dup %in5 Fa% o plim)are %u George5 Be 4ntoar%em 4n&ometa;i <i uDi leoar%5 =arris e plin de %iud;enii5 =arris <i le)edele ( o po3este ie<it din %omun5 =arris se agit toat noaptea5 Eup masa de prnD" un 3nti%el ne purt 4n%et din%olo de Aargra3e <i de 2+ipla.e5 *ui)rit 4ntr(o meandr a Tamisei" Aargra3e 4;i pare" mole<it %um e de raDele )lnde ale soarelui de dup(amiaD" ta)loul unui me<ter 3e%+i <i ;i se 4ntipre<te pentru mult 3reme 4n memorie5 =otelul G2&5 G+eorg+e <i $alaurulG din Aargra3e se &le<te %u o &irm Dugr3it pe o &a; a ei de Leslie <i pe %ealalt de =odgson" amndoi mem)ri ai 6%ademiei Regale5 7rimul a pi%tat lupta" iar %el de ai doilea" s%ena GEup luptG/ s&ntul" dup %e a rpus )alaurul" sor)ind dintr(o +al) %u )ere5 Ea " autorul lui G2and&ord <i ?ertonG" a lo%uit 4n Aargra3e <i" spre <i mai marea %inste a trgului" a &ost u%is tot ai%i5 Fn )iseri% se a&l piatra %omemorati3 a doamnei 2ara+ =ill" %are a lsat o mo<tenire de o lir sterlin pe an spre a &i 4mpr;it de 7a<ti la doi )ie;i <i dou &ete %are Gnu au &ost ni%iodat neas%ulttori %u prin;ii <i %are nu au &ost ni%iodat prin<i 4n@urnd" spunnd neade3ruri" &urnd sau sprgnd geamuriG5 Fn%+ipui;i(3" s renun;i la toate astea doar pentru %in%i <ilingi pe anH Ru % nu meritH 2e spune prin trg % odat" a%um mul;i ani" s(ar &i i3it un )iat %are 4ntr(ade3r nu s3r<ise ni%iodat 3reunul din a%este p%ate Msau %are nu &usese prins ni%iodat asupra &aptului ( %eea %e 4n &ond e totunaN5 6%est )iat %<tig %ununa gloriei <i 3reme de trei sptmni dup a%eea a &ost e-pus la primrie 4ntr(o 3itrin din sti%l5 Bu <tie nimeni %e s(a mai 4ntmplat %u )anii de atun%i 4n%oa%e5 :nii spun % ar &i trimi<i regulat %elei mai apropiate e-poDi;ii de s%ulptur 4n %ear5 2+ipla.e e un sat &rumos" dar e 4n a<a &el a<eDat pe deal" 4n%t nu poate &i 3Dut de pe Tamisa5 Fn )iseri%a din 2+ipla.e a a3ut lo% %ununia lui Tenn son5 Fn susul %urentului" spre 2onning" &lu3iul 4<i stre%oar apele domoale printre nenumrate ostroa3e5 Regiunea e lini<tit <i singurati%5 7e maluri" aproape nimeni" a&ar de o pere%+e sau dou de ;rani 4ndrgosti;i" %are se plim) pe 4nserate5 6rr <i Lord FitDnoodle au rmas 4n urm" iar la murdarul <i mo+ortul Reading nu am a@uns 4n%5 6%este lo%uri sunt &%ute par% anume s te 4m)ie la 3isare" s te la<i &urat de gndul 3remurilor tre%ute" al &igurilor <i %+ipurilor de altdat" al 4ntmplrilor %are s(ar &i putut 4ntmpla" dar nu s(au 4ntmplat" )lestematele" ni%iodat5 La 2onning am %o)ort din )ar% <i am dat o rait prin sat5 , un %ol; &eeri%" %are nu(<i are pere%+e de(a lungul 4ntregii 3i a Tamisei5 , mai degra) un sat dintr( un de%or de teatru" de%t unul ade3rat5 *asele lui se pierdeau 4ntre tu&i<urile de tranda&iri %are 4<i des&%user )o)o%ii ( era 4n%eputul lui iunie ( <i preau ni<te
nori %u nuan;e de o rar ging<ie5 Ea% 3 opri;i 3reodat la 2onning" trage;i peste noapte la GTaurulG" 4n spatele )iseri%ii5 , 4ntru%+iparea des3r<it a unui 3e%+i +an de pro3in%ie" %u o %urte ptrat 4n &a;a %asei" 4n %are iar)a %re<te 4n 3oie" %u pomi" la um)ra %rora )trnii 4<i )eau seara )erea 4n ti+n" pl3rgind despre tre)urile satului" %u odi @oase" %iudate" ale %ror &erestre au %er%e3ele %u multe o%+iuri" %u s%ri strm)e <i %oridoare 4ntorto%+eate5 6m +oinrit noi %e(am +oinrit prin 2onning" 3reo or(dou" <i %um se &%use prea trDiu %a s mai putem tre%e de Reading" ne(am +otrt s ne 4ntoar%em <i s 4nnoptm pe una din insuli;ele 2+ipla.e5 ,ra 4n% de3reme %nd ne(am instalat5 63eam timp )ere%+et pn la %derea 4ntuneri%ului s ne pregtim o %in stra<ni%" %el pu;in asta era prerea lui George5 Bu tre)uia pierdut un ast&el de prile@" %u att mai mult %u %t George ;inea %u tot dinadinsul s ne arate %e se poate realiDa 4n materie de )u%trie pe Tamisa5 Ein legume" resturi de %arne re%e <i altele puteam &a%e o to%an de )er)e% irlandeDH 8deea ni s(a prut groDa35 George adun 3reas%uri <i &%u &o%ul" iar =arris <i %u mine ne apu%arm s %ur;m %arto&ii5 Bu mi(am 4n%+ipuit" Du" ni%iodat % e atta )taie de %ap s %ure;i %arto&i5 Fr doar <i poate" a &ost mun%a %ea mai grea din %te 4mi &usese dat s &a% pn atun%i5 Be(am pus pe trea) %u 3oie )un" a< Di%e %+iar %u un &el de e-u)eran;5 Ear 3oio<ia noastr se %urm 4nainte de a termina primul %arto&5 7e msur %e(l %ur;m" mi se prea % are tot mai mult %oa@5 Eup %e am ispr3it" nu mai rmsese" %e(i drept" ni%i urm de %oa@ sau de o%+iuri" dar ni%i din %arto& nu mai rmsese aproape nimi%5 George 3eni s ne 3ad ispra3a ( %arto&ii no<tri nu erau mai mari de%t ni<te alune5 ( Bu" nu merge a<aH 6sta(i %urat risipH Tre)uie s(i rDui;i5 RDuitul %arto&ilor s(a do3edit a &i o mun% mai a&urisit %+iar de%t %ur;atul5 6u <i %arto&ii <tia ni<te &ormeH Bumai noduri" um&lturi <i s%o)ituriH Eup 3reo douDe%i <i %in%i de minute de %aDn" a3eam la a%ti3 patru %arto&i rDui;i5 6poi am &%ut gre3" de%larnd % tot restul serii 3a tre)ui s ne GrDuimG pe noi 4n<ine5 Ea% 3re;i s 4nne)uni;i pe %ine3a" pune;i(l s rDuias% ni<te %arto&i5 7rea aproape de ne%reDut % sumedenia de %o@i 4n %are 4notam pro3ine doar din patru %arto&i mari <i la;i5 , o pild gritoare a %eea %e se poate &a%e %u e%onomie <i gri@5 *um George sus;inea % ar &i ridi%ol s nu punem de%t patru %arto&i 4n to%ana noastr" am splat %;i3a <i i(am arun%at 4n tigaie &r s(i mai %ur;m5 6poi am mai adugat o 3arD <i o @umtate de msur de maDre5 Eup %e ameste% totul" George spuse % mai e destul lo% 4n tigaie" a<a % am rs%olit prin %o<ni;e" am s%os mai toate resturile <i le(am arun%at la &iert5 6m mai dat peste o @umtate de pateu de por% <i peste o )u%at de slnin &iart5 $une <i asteaH George des%operi o %utie de somon 4n%eput <i o de<ert 4n tigaie &r s mai stea pe gnduri5 ( 9 ast&el de mn%are" spuse el" te a@ut s te des%otorose<ti de o mul;ime de lu%ruri5 ,u am gsit dou ou sparte <i le(am pus <i pe ele la grmad5 ( 9 s 4ngroa<e sosul" &u de prere George5 *elelalte ingrediente nu le mai ;in minte" dar de un lu%ru sunt sigur/ nu s(a arun%at nimi%H Fmi amintes% % ?ontmoren% " %are urmrise toate opera;iunile de pregtire a %inei %u %el mai 3iu interes" o <terse 4ntr(un trDiu %u o e-presie gnditoare <i preo%upat5 Eup %t3a timp se 4ntoarse %u un <o)olan de ap 4n )ot5 ,3ident" 3roia <i el s %ontri)uie la %ina noastr %u %e3a ( nu(mi pot da seama da% 4n )taie de @o% sau %u dorin;a sin%er de a ne a@uta 4ntr(ade3r5
*e tre)uia s &a%em %u <o)olanulI 2(l punem 4n to%an sau nuI 2e is% o dis%u;ie5 =arris era de prere % ar da un gust )un" ameste%at %u %elelalte ingrediente" <i % nu tre)uia s%pat ni%i un prile@" ori%t de ne4nsemnat" de a aduga %e3a la to%an" dar George se 4mpotri3i" in3o%nd tradi;ia ( %ine a mai pomenit o to%an irlandeD %u <o)olani de apI ,ra mai %uminte s e3itm e-perien;ele5 ( Ea% nu 4n%er%i ni%iodat un lu%ru nou" spuse =arris" de unde po;i s <tii da% e )un sau ruI 9amenii de &elul tu st3iles% progresul omeniriiH 8a gnde<te(te la %el %are a preparat pentru 4ntia oar %rnatul nem;es%H To%ana noastr a &ost groDa3L ni%i%nd nu mi s(a prut o mn%are mai gustoas5 63ea o arom att de proaspt" era att de pi%antH 2(;i lingi degetele" nu altaH Ti se s%r)e<te repede de )u%atele o)i<nuite pe %are le iei la drum" mn%area noastr din seara a%eea a3ea 4ns o sa3oare ne%unos%ut" un gust propriu" numai <i numai al ei5 Ci era <i +rnitoare totodat5 ,ra o mn%are de %alitate superioar" dup e-presia lui George5 ?aDrea <i %arto&ii" %e(i drept" ar &i putut &i %e3a mai )ine &ier;i" dar %um a3eam %u to;ii msele )une" nu ne(am prea sin%+isit5 *t despre sos" a &ost un ade3rat poem" %am indigest pentru un stoma% deli%at" dar +rnitor5 *eaiul <i tarta %u 3i<ine au 4n%+eiat %ina noastr" iar 4n timpul %t ne )eam %eaiul" ?ontmoren% se rD)oi %u %eaini%ul <i" )ietul de el" ie<i prost pn la urm5 Fn% de la 4n%eputul %ltoriei" ?ontmoren% mani&estase o mare %urioDitate &a; de %eaini%5 2e a<eDa dinaintea lui <i(l pri3ea lung %um &ier)e" %u oare%are uimire" 4n%er%nd din %nd 4n %nd s(l a;;e prin mrituri5 *nd %eaini%ul ddea 4n %lo%ot <i 4n%epea s )u&neas%" ?ontmoren% se %redea 4n&runtat <i nu mai dorea alt%e3a de%t s se ia la +ar; %u el" numai %" to%mai atun%i" unul dintre noi inter3enea prompt <i(i rpea du<manul de su) nas" 4nainte %a el s se &i putut repeDi asupra lui5 Ee ast dat" 4ns" ?ontmoren% era +otrt s ne(o ia 4nainte5 La primul &luierat al %eaini%ului" se ridi% mrind <i se 4ndrept spre el" amenin;tor5 *eaini%ul era mrun;el" dar tare %ura@os" %%i se D)or<i la %ine <i(l s%uip5 ( Eintr(<tia(mi e<ti" %are 3a s Di%H ltr ?ontmoren% " artndu(<i %ol;ii5 9 s te 4n3; eu s(;i iei nasul la purtare %u un %ine respe%ta)il <i %are mun%e<te din greu5 ?" @ang+inosuleH *e" %reDi % m sperii %u %io%ul tuI" Benoro%ituleH =ai" d(te mai aproapeH Ci se npusti asupra )ietului %eaini% <i(l apu% de %io%5 Fn lini<tea adn% a serii rD)tu un s%+ellit 4n&iortor5 ?ontmoren% prsi )ar%a <i %u o iu;eal de treiDe%i <i %in%i de mile pe or" o%oli insulele de trei ori" oprindu(se dinL %nd 4n %nd %a s rme %u )otul prin noroiul re%e5 Ee atun%i 4n%oa%e" ?ontmoren% a pri3it %eaini%ul %u un ameste% de 3enera;ie" ne4n%redere <i ur5 Ee %te ori 4l 3edea" 4n%epea s mrie <i o tulea repede" %u %oada 4ntre pi%ioare" iar de %te ori puneam de %eai" de 4ndat %e prindea de 3este" srea a&ar din )ar% <i a<tepta pe mal pn %e ispr3eam5 Eup %in" George 4<i s%oase )an@o(ul ( a3ea omul %+e& s %nteH =arris se 4mpotri3i ( 48 durea %apul <i nu se sim;ea 4n stare s &a% &a; onora)il5 George era 4ns de prere % muDi%a 4i 3a &a%e )ine5 Ee multe ori" pleda el" muDi%a lini<te<te ner3ii <i potole<te durerea de %ap5 8ar pentru a(i des%+ide po&ta" Ddrngni
%te3a a%orduri5 =arris 4ns de%lar % pre&er s(l doar %apul5 Bi%i pn aDi n(a 4n3;at George s %nte din )an@o5 7rea n(a a3ut parte" sra%ul" de%t de 4mpre@urri potri3ni%e5 *nd ne gseam pe %ursul superior al &lu3iului" 4n%er%ase 4n 3reo dou seri s e-erseDe pu;in" dar nu iD)utise ni%iodat5 *%i %ine nu <i(ar &i pierdut %umptul auDind 4n@urturile lui =arrisI :nde mai pui % <i ?ontmoren% urla %a apu%at 4n tot timpul presta;iei5 Bu erau %ele mai prielni%e %ondi;ii" tre)uie s re%unoa<tem5 ( *e l(a apu%atI Ee %e dra%u urlI e-%lama George indignat" o%+ind %inele %u o g+eat5 ( Ee %e te(ai apu%at tu s %n;i %nd url elI i(o 4ntor%ea =arris" <terpelindu(i g+eata5 E(i pa%eH Bu se poate opri" las(l s urle5 6re ure%+e muDi%al <i &elul 4n %are %n;i F8 &a%e s(<i ias din ale lui5 George se +otr4 s amne studierea )an@o(ului pentru a%as5 Ear ni%i atun%i nu i(a &ost dat s(o nimereas% mai )ine5 Eoamna 7oppets" de 4ndat %e 4n%epea George s %nte" ur%a s%ara <i(l ruga" %u mare prere de ru ( pentru % ei" personal" 4i pl%ea s(l as%ulte ( s 4n%eteDe" &iind% doamna de la eta@ era 4nsr%inat ina &iind e3ident" George a &ost %ondamnat s a)andoneDe )an@o(ul 3reme de <ase luni5 Fn urma a%estei 4ntmplri pierdu ori%e tragere de inim pentru a%est instrument5 6 mai 4n%er%at el de 3reo dou(trei ori s(o ia de la %apt dup %e au tre%ut %ele <ase luni" dar a a3ut de 4n&runtat a%eea<i r%eal" a%eea<i lips de simpatie din partea tuturor5 Eup o 3reme" %u totul deDamgit" ddu un anun; prin %are o&erea )an@o(ul la un pre; de nimi% ( Gposesorul nemai&olosindu(lG ( <i" 4n s%+im)" se apu% s 4n3e;e s%amatorii %u %r;i de @o%5 Fi %omptimes% sin%er pe %ei %are 3or s 4n3e;e un instrument muDi%al5 6i &i 4n%linat s %reDi % so%ietatea" 4n propriul ei interes" 4<i d toat silin;a s(i 4nlesneas% ori%ui 4n3;area unui instrument muDi%al5 Ti(ai gsitH 6m %unos%ut pe 3remuri un tnr %are 4n3;a s %nte din %impoi5 Bu 3 pute;i 4n%+ipui %t de multe 4mpotri3iri a tre)uit s 4n&runte ( ni%i m%ar propria lui &amilie nu l(a spri@init 4n mod e&e%ti35 Tatl su" de la )un 4n%eput" ni%i nu 3oia s aud de a<a %e3a" iar %nd 3enea 3or)a despre %impoi" 4<i ddea &ru li)er la gur5 7rietenul meu se s%ula %u noaptea 4n %ap %a s studieDe" dar pn la urm a tre)uit s renun;e din pri%ina surorii sale" %are" &iind %am supersti;ioas" sus;inea % e inadmisi)il %a %ine3a s(<i 4n%eap Diua 4ntr(un %+ip att de monstruos5 6<a stnd lu%rurile" omul se +otr4 s e-erseDe noaptea" dup %e toat lumea se du%ea la %ul%are" dar ni%i de data asta nu i(a mers mai )ine" %%i stri%a )unul renume al %asei5 Tre%torii 4ntrDia;i se opreau 4n drum s as%ulte" iar a doua Di diminea; ddeau s&oar prin tot ora<ul % 4n %asa domnului !e&&erson a &ost s3r<it o %rim ori)il 4n %ursul nop;ii5 7o3esteau % au auDit ;ipetele 3i%timei" )lestemele <i 4n@urturile %umplite ale asasinului" apoi implorrile muri)undului <i ultimele sale +or%ituri5
8 s(a 4ngduit s e-erseDe Diua(n amiaDa mare" 4n )u%tria din &und" %u toate u<ile )ine 4n%+ise" dar 4n %iuda a%estor msuri de pre%au;ie" pasa@ele %ele mai impresionante puteau &i totu<i auDite <i 4n salon <t o emo;ionau pe mama lui pn la la%rimi5 Femeia Di%ea % sunetele 4i aminteau de )ietul ei tat" %are &usese 4ng+i;it de un re%+in pe %nd se s%ld unde3a pe %oasta Boii Guinee5 *um de &%ea a%east stranie aso%ia;ie de idei era un mister5 ?ai trDiu" i se amena@ tnrului meu prieten un mi% pa3ilion 4n &undul grdinii" ia 3reun s&ert de mil deprtare de %as <i %nd a3ea %+e& s %nte tre)uia s se du% a%olo %u ditamai %impoiul5 :neori" 3reun musa&ir %are n(a3ea %uno<tin; de toate a%estea" %a unul nepre3enit de nimeni din %ei ai %asei" ie<ea s dea o rait prin grdin5 Eeodat" omul auDea sunetele %impoiului5 Ea% era tare de 4nger" 4l tre%eau doar &iorii <i(l apu%au isteri%alele" dar da% era un om o)i<nuit" 4nne)unea de(a )inelea5 7rimele e&orturi ale unui %impoier amator" tre)uie s re%unos%" treDes% aso%ia;ii dureroase5 Ctiu asta din propria mea e-perien;" pentru % l(am as%ultat pe tnrul meu prieten5 Bimi% mai o)ositor de%t s %n;i din %impoi5 Tre)uie s tragi deodat 4n piept tot aerul de %are ai ne3oie pentru 4ntreaga )u%at ( %el pu;in asta a &ost dedu%;ia mea" o)ser3ndu(l pe !e&&erson5 Fn%epea mre;" %u o not plin de sonoritate" sl)ati%" rD)oini%" rs%olitoare5 Ear pe msur %e %ontinua" sunetele de3eneau tot mai sla)e <i ultima msur era de o)i%ei 4ntrerupt la mi@lo% de un )ol)orosit <i de un <uierat %are te &%eau s %reDi % %impoiul 4ine &amilia *amp)ell" ura" uraHG" dar tai%(su sus;inea mereu % sunt GRam)ilele din 2%o;iaG5 Bimeni nu <tia %u siguran; %e anume este" dar toat lumea era de a%ord % sun a %nte% s%o;ian5 2trinilor li se ddea 3oie s g+i%eas% de trei ori <i %ei mai mul;i sugerau titluri noi" de &ie%are dat5 =arris &u ar;gos <i imposi)il dup %in ( )nuies% % to%ana 4i %Duse %am greu la stoma%5 Bu e o)i<nuit %u deli%atesele so%iet;ii 4nalte5 Boi %e era s &a%emI L(am lsat 4n )ar% <i ne(am +otrt s dm o rait prin =enle 5 =arris ne asigur %" dup un pa+ar %u w+is. <i o pip" o s rnduias% toate pentru noapte5 La 4ntoar%ere tre)uia s(l strigm <i el a3ea s 3in s ne ia de pe mal5 ( $ag de seam s nu adormi" i(am spus noi la ple%are5 ( Bi%i o gri@" atta timp %t 4mi st to%ana 4n gt" mormi el <i 4n%epu s 3sleas% spre insul5 =enle se pregtea pentru regate <i era plin de anima;ie5 7rin ora< am 4ntlnit un numr respe%ta)il de %unos%u;i <i 4n pl%uta lor to3r<ie timpul a tre%ut destul de repede5 ,ra aproape unspreDe%e %nd am pornit(o spre G%asG ( %um ne deprinsesem noi s(i spunem )r%ii5 63eam patru mile de mers5 ,ra o noapte re%e" %u o ploaie mrunt" %are se %ernea din %erul mo+ort5 Ci %um ne tram noi pi%ioarele prin %mpia mut <i 4n3luit de um)rele nop;ii"
3or)indu(ne aproape 4n <oapt <i 4ntre)ndu(ne da% nu %um3a ne(am rt%it" tare ne mai era dor de )r%u;a noastr" %u lumina ei %are li%rea prin pnDa )ine 4ntins a %o3iltirului" de =arris <i ?ontmoren% " pre%um <i de w+is. 555 Be 4n%+ipuiam a@un<i la )ord" o)osi;i <i %am &lmnDi <i e3o%am imaginea &lu3iului posomort" a %opa%ilor &antomati%i <i" %e3a mai 4n &und" %a un li%uri%i uria<" )ar%a noastr drag" att de primitoare" de intim" de pl%ut5 Be 3edeam %innd 4n ea" %iugulind &riptura re%e <i 4ntinDndu(ne unul altuia %te un %ol; de pine" auDeam %lin%+etul Dglo)iu al %u;itelor555 <i 4ntreaga )ar% rsuna de 3o%ile noastre 3esele" %are" prin des%+iDtura %o3iltirului" se 4mpr<tiau 4n noapte" 7entru a ne 3edea %t mai %urnd 3isul %u o%+ii" am gr)it pasul5 Be(am )u%urat groDa3 %nd am a@uns la drumul ede%ului" %%i pn atun%i nu prea <tiam da% ne apropiem sau da% ne deprtm de &lu3iu5 *nd e<ti sleit de o)oseal <i 3rei s te %ul%i %t mai repede" ast&el de in%ertitudini te ma%in5 *nd tre%eam prin 2+ipla.e" orologiul )tea douspreDe%e &r un s&ert" George m 4ntre) gnditor/ ( F;i mai aminte<ti %are e insula noastrI ( Bu prea" am rspuns" %Dnd <i eu pe gnduri5 *te insule s &ie %u totulI ( Eoar patru" rspunse George5 Totul o s se termine %u )ine" da% n(a adormit5 ( Ear da% a adormitI am 4ntre)at eu" dar am prsit imediat a%est &ga< al gndurilor5 Fn dreptul primei insule am strigat &r s primim ni%i un rspuns5 Fn dreptul %elei de a doua am o);inut a%ela<i reDultat5 ( 6%um 4mi amintes%H e-%lam George5 , a treiaH 7lini de speran;" am dat &uga pn 4n dreptul ei <i am strigat din rsputeri5 Bi%i un rspunsH Lu%rurile se %ompli%au5 ,ra tre%ut de mieDul nop;ii5 =otelurile din 2+ipla.e <i =enle erau pro)a)il 4n;esate5 7e de alt parte" ne era peste mn s 4ntre)m la o ast&el de or pe gospodarii de prin partea lo%ului da% nu au %um3a %amere de 4n%+iriat5 George 4mi propuse s ne 4ntoar%em la =enle <i a%olo s )urdu<im un poli;ai" iar 4n &elul a%esta a3eam s &im gDdui;i la se%;ie5 Toate )une" dar %e te &a%i da% poli;aiul ne rspunde tot %u lo3ituri <i nu ne 4n%+ideI Bu ne puteam petre%e toat noaptea )tndu(ne %u poli;ia5 Ci" 4n a&ar de asta" nu era 4n interesul nostru s ne 4ntre%em %u gluma <i s ne pomenim %u <ase luni de pu<%rie5 *uprin<i de deDnde@de" am strigat %a din gur de <arpe 4n dreptul a %eea %e prin 4ntuneri% ni se prea nou % e %ea de a patra insul" dar &r ni%i un reDultat5 Fntre timp" ploaia se 4nte;ise <i prea % are s ;in mult5 ,ram uDi pn la piele" re)egi;i de &rig <i moro%no<i5 Fn%epurm s ne 4ntre)m da% nu %um3a sunt mai mult de patru insule" da% suntem 4n dreptul lor sau unde3a mai departe" poate la o mil deprtare de ele" da% nu %um3a ne a&lam 4n %u totul alt parte de%t ar &i tre)uit" att de noi <i de %iudate ni se preau toate 4n 4ntuneri% <i 4n;elegeam a%um su&erin;ele lui 7ri%+indel 4n 7dure5 To%mai %nd ne pierdusem ori%e speran;555 da" <tiu % a%easta e %lipa 4n %are se 4ntmpl e3enimentele 4nsemnate 4n po3e<ti <i romane" dar %e s &a%I ?(am apu%at s s%riu a%east %arte %u +otrrea de a spune 4ntotdeauna a(de3rul(ade3rat <i am +otrt s(l spun %+iar da% 3oi &i ne3oit s &oloses% pentru asta
e-presii uDate <i )analeH 6<adar" e-a%t 4n %lipa %nd ne pierduserm ori%e speran; ( a%esta e ade3rulH ( pri3irile 4mi &ur atrase de o &l%ruie %iudat %are plpia printre %opa%ii de pe malul opus5 ?(am gndit o %lip la sta&ii" att era de sla) <i de taini% lumina a%eea5 Fn %lipa urmtoare 4ns m str&ulger gndul % s(ar putea s &ie )ar%a noastr" %eea %e m(a &%ut s s%ot un strigt att de puterni%" 4n%t 4ns<i noaptea pru % se %utremur 4n somnul ei5 6m a<teptat %u rsu&larea tiat %am un minut <i" deodat" ( o" muDi% di3in a 4ntune%imilorH ( ?ontmoren% ne rspunse printr(un ltrat5 6m mai strigat o dat" att de tare" 4n%t i(am &i putut treDi din somn <i pe G*ei <apte adormi;iGJ1SK M&ie 3or)a 4ntre noi" n(am pri%eput ni%iodat de %e e ne3oie de mai mult Dgomot %a s treDe<ti <apte adormi;i de%t unul singurN <i dup %eea %e ni se pru nou o or M%nd" de &apt" nu &useser mai mult de %in%i minuteN am 3Dut )ar%a luminat despi%nd 4n%et negurile <i am auDit 3o%ea somnoroas a lui =arris 4ntre)ndu(ne unde suntem5 *u =arris se petre%ea %e3a &oarte %iudat5 ,ra &oarte o)osit" %e s Di%" sleit de puteri/ ni%i nu apu%ase omul s trag )ine )ar%a 4nspre partea malului de unde ne( ar &i &ost %u neputin; s srim 4n ea" % <i adormi5 6 tre)uit s strigm <i s D)ierm de nenumrate ori %a s(l treDim <i s(l &a%em s @ude%e pu;in5 7n la urm" totu<i" a dat EumneDeu <i am a@uns te&eri la )ord5 Be(a iD)it pe amndoi e-presia plouat a lui =arris5 63ea 4n&;i<area unui om %are tre%use prin %ele mai grele 4n%er%ri5 L(am 4ntre)at da% i s(a 4ntmplat %e3a5 ( Le)edeleH 4ngim =arris5 2e pare % ne legasem )ar%a lng un %ui) de le)ede5 *urnd dup ple%area mea <i a lui George" o le)d" groDa3 de 4ntrtat" 4n%epu s &a% tr)oi5 =arris o goni <i ea 4<i aduse le)doiul5 =arris spunea % a3usese de luptat din greu %u %ele dou le)ede" dar %" pn la urm" 4ndrDneala <i 4ndemnarea l(au a@utat s le pun pe &ug5 Eup 3reo @umtate de %eas 4ns" 3reo optspreDe%e le)ede 4l 4n%on@uraser pe =arris555 2e 4n%insese o )tlie %umplit ( asta da% ar &i s(i dm %reDare lui =arris5 Le)edele 4n%er%aser s(i dea @os din )ar%" pe ei 4mpreun %u ?ontmoren% " <i s(i 4ne%e5 =arris se apr eroi% 3reo patru ore" omor4 o mul;ime" iar restul 4<i luar tlp<i;a %a s moar 4n alt parte5 ( *te le)ede Di%eai % erauI 4l 4ntre) George5 ( TreiDe%i <i dou" rspunse =arris pi%otind5 ( 6dineauri Di%eai % optspreDe%e5 ( ,i a<" mormi =arris" EouspreDe%e am spus5 *e" %reDi % nu mai <tiu s numrI 6de3rul %u pri3ire la a%este le)ede nu l(am putut a&la ni%iodat5 *nd l(am 4ntre)at a doua Di diminea; despre %iudata 4ntmplare" =arris a e-%lamat/ G*e le)ede" &rateIG" %a un om %on3ins % George <i %u mine am 3isat5
9" %t de )ine ne sim;eam 4n )ar%" te&eri <i ne3tma;i" dup attea 4n%er%ri <i nelini<tiH Be(am osptat 4n lege" <i da% am &i gsit w+is. " ne(am &i pregtit un pun%i5 L(am 4ntre)at pe =arris %e(a &%ut %u sti%la" dar omul prea % nu 4n;elege despre %e e 3or)a5 ?ontmoren% a3ea aerul % <tie %e3a" dar rmase mut555 6m dormit )ine 4n noaptea a%eea <i a< &i dormit <i mai )ine da% n(ar &i &ost =arris5 Fmi amintes% %a prin 3is % m(a treDit de %el pu;in douspreDe%e ori 4n %ursul nop;ii" tot 4n3rtindu(se prin )ar% %u &elinarul %a s(<i %aute +ainele5 Toat noaptea s(a agitat a<a5 Ee dou ori ne(a s%ulat" pe George <i pe mine" %a s se %on3ing % nu ne(am %ul%at pe pantalonii lui5 6 doua oar" lui George 4i sri ;andra/ ( La %e nai)a 4;i tre)uie pantalonii 4n plin noapteI 4ntre) el indignat5 Ee %e nu te %ul%i odatI *nd m(am treDit iar" nu( Fndeletni%iri gospodre<ti5 Eragostea de mun%5 Ba3igatorul 4n%er%at" %e &a%e <i %e(;i spune % a &%ut5 2%epti%ismul noii genera;ii5 6mintiri despre %anota@ul de altdat5 7lutritul5 George e un ade3rat maestru5 $trnul )ar%agiu <i metoda pe %are o &olose<te5 , un om %alm" rspndind numai pa%e 4n @urul lui5 6geamiul5 $a%urile5 :n a%%ident regreta)il5 7l%erile prieteniei5 Ba3igatul %u pnDe" prima mea e-perien;5 *um de nu ne(am 4ne%at ( e-pli%a;ii posi)ile 6 doua Di ne(am s%ulat trDiu <i" la insisten;ele lui =arris" am luat o gustare nepreten;ioas" G&r tru&andaleG5 6poi am dereti%at" am pus lu%rurile 4n ordine Mmun% serioas" nu glum" %are 4n%epea s m lmureas% 4n pri3in;a unei pro)leme %e m o)seda de mult" <i anume/ %um iD)ute<te s(<i trea% 3remea o &emeie %are are gri@ doar de o singur %asN <i" pe la De%e" am pornit la drum" 4ntr(o %ltorie de o Di 4ntreag" dup %um plnuisem de la 4n%eput5 Eeoare%e ne %am pli%tisisem de tras la ede%" am +otrt s 3slim 4n %ursul dimine;ii" iar =arris s(a gndit % %el mai )un aran@ament ar &i %a eu <i George s 3slim" iar el s stea la %rm5 Bu m(am de%larat delo% de a%ord %u a%east idee5 6m spus % =arris ar da do3ad de mai mult )un sim; da% ar propune %a el <i George s mun%eas%" lsndu(m pe mine s m mai odi+nes%5 63eam %on3ingerea % trudes% mai mult de%t o %ereau atri)u;iile mele 4n %ursul a%estei e-%ursii" &apt %are 4n%epea s m 4ntrte5 Fntotdeauna mi se pare % mun%es% mai mult de%t s(ar %u3eni5 Bu % a< a3ea o)ie%;ii 4mpotri3a mun%ii" &erit(a s&ntulH ?un%a m &as%ineaD/ sunt 4n stare s stau %easuri 4ntregi <i s m uit la %ei %e ro)otes%5 ?i(e drag mun%a <i gndul de(a s%pa de ea 4mi &rnge inima5 9ri%t lu%ru mi s(ar da" ni%iodat nu mi se pare prea mult5 *ole%;ionarea de lu%rri aproape % a de3enit o pasiune pentru mine ( )iroul meu e att de 4n%r%at" 4n%t n(a mai rmas un lo%<or gol5 Fn% pu;in <i 3oi &i ne3oit s(mi %onstruies% o nou arip la %ldire5 6m <i o atitudine gri@ulie &a; de mun%5 7e unele dintre lu%rrile pe %are le ;in a%olo de ani de Dile n(o s 4ntlni;i o urm de deget5 ? mndres% %u a%este lu%rri" iar din %nd 4n %nd le <terg de pra&5 Bu %red s(<i mai pstreDe %ine3a lu%rrile mai )ine %a mineH
Ear" de<i 4mi pla%e mun%a la ne)unie" 4n;eleg s &iu drept5 Bu %er s mi se dea de%t partea %e(mi re3ine5 Ein p%ate" mi se d &r %a eu s %er" %el pu;in a<a mi se pare <i asta m supr5 George e de prere % n(ar tre)ui s m ne%@es% din pri%ina astaL Di%e % numai &irea mea e-agerat de s%rupuloas m &a%e s %red % mi se d mai mult de%t mi se %u3ine <i %" de &apt" nu primes% ni%i m%ar @umtate din %t ar tre)ui5 $nuies% 4ns % spune asta numai %a s m lini<teas%5 6m o)ser3at % 4ntr(o )ar%" &ie%are mem)ru al e%+ipa@ului a@unge la ideea &i- % el &a%e totul5 =arris" de pild" sus;inea % e singurul %are mun%e<te <i % George <i %u mine ne )atem @o% de el5 George" pe de alt parte" a rs pur <i simplu de ideea % =arris ar &i &%ut <i alt%e3a 4n a&ar de a mn%a <i a dormi" e-primndu(<i totodat %on3ingerea de nestrmutat % el" George" a dus tot greul5 2punea % nu i s(a mai 4ntmplat s ple%e 4n 3reo e-%ursie %u doi trntori mai 4nri;i de%t mine <i =arris5 6sta 4l amuD pe =arris5 ( Fn%+ipuie(;i" George ne 3or)e<te despre mun%H spuse el rDnd5 7i" eu %red % da% ar mun%i numai o @umtate de %eas" <i(ar da su&letul5 L(ai 3Dut 3reodat pe George mun%indI adug apoi 4ntor%ndu(se spre mine5 6<a e" nu(l 3Dusem ni%iodat" %el pu;in de %nd ple%asem la drum5 ( *ine 3or)e<teH 2 &iu ai nai)ii da% @umtate de drum ai &%ut alt%e3a de%t s dormi" se r;oi George la =arris5 L(ai 3Dut 3reodat treaD de(a )inelea" 4n a&ar de ora meseiI m 4ntre) George5 6de3rul m silea s(l spri@in pe George5 Ee la 4n%eput" =arris &usese de prea pu;in a@utor 4n )ar%5 ( 9ri%um" am &%ut mai mult trea) de%t !erome" spuse =arris5 ( B(ai &i putut &a%e mai pu;in" adug George5 ( !erome se %onsider pasager" %ontinu =arris5 6sta le(a &ost re%uno<tin;a pentru % i(am adus" pe ei <i )ar%a aia nenoro%it" de la 'ingston" pentru % am supra3eg+eat <i am diri@at toate" pentru % am a3ut gri@ de ei <i i(am slugrit5 6<a sunt oameniiH 6m reDol3at ne4n;elegerea 4n &elul urmtor/ =arris <i George 3or 3sli pn din%olo de Reading" iar de a%olo eu o s trag la ede%5 Bu m mai 4n%nt de lo% s 4mping o )ar% grea 4mpotri3a unui %urent puterni%5 6 &ost o 3reme ( %e(i drept e mult de atun%i ( %nd %eream 4n gura mare s mi se dea o trea) grea de &%ut" astDi 4ns pre&er s le dau tinerilor <ansa de a arta %e pot5 6m o)ser3at % 3sla<ii %u mult e-perien; )at 4n retragere 4n a%ela<i %+ip" ori de %te ori se pune pro)lema unui 3slit ane3oios5 Fl re%uno<ti pe 3sla<ul 4n%er%at dup &elul 4n %are se 4ntinde pe pernele din &undul )r%ii <i(i 4n%ura@eaD pe %ei de la 3sle" spunndu(le ane%dote despre ispr3ile groDa3e pe %are le(a s3r<it 4n seDonul tre%ut5
( Ea% <i asta se poate numi mun% greaH )e+ie el 4ntre dou roto%oale de &um" adresndu(se %elor doi 4n%eptori transpira;i" %are lupt eroi% 4mpotri3a %urentului de o or <i @umtate5 7i" s 3ede;i 3oi" 3ara tre%ut" !am $i&&les" !a%. <i %u mine am a@uns" 3slind" de la ?arlow la Goring" 4ntr(o singur dup( amiaD" &r s ne oprim m%ar o dat5 F;i adu%i aminte" !a%.I !a%." %are 4<i pregtise ia pro3a un %ul%u< din toate ;oalele <i +ainele pe %are le(a putut gsi <i %are dormea a%olo de dou %easuri" se treDe<te pe @umtate" auDindu(se ast&el %+emat" 4<i aminte<te de 4ntmplarea %u pri%ina <i(<i mai adu%e aminte % 4n Diua a%eea au a3ut de 4n&runtat un %urent groDa3 de iute <i un 3nt %u n)di5 ( 2 &i &ost %am la treiDe%i <i patru de mile" adaug primul" 4ntinDndu(se dup o alt pern %a s <i(o pun su) %pti5 ( Bu" nu" de %e e-agereDi" TomI murmur !a%. pe un ton de repro<5 TreiDe%i <i trei" %el mult5 Eup %are" !a%. <i Tom" isto3i;i de e&ortul %erut de %on3ersa;ie" a;ipes% din nou5 8ar %ei doi ggu; de la 3sle 4n%ear% un sentiment de mndrie la gndul % li s(a permis s du% %u )ar%a doi 3sla<i att de 3a@ni%i %a !a%. <i Tom" <i 3sles% %u <i mai mult r3n5 *nd eram tnr" groDa3 4mi pl%ea s as%ult )ali3erne de soiul %elor pe %are le po3esteau %ei mai 3rstni%i5 ,ram numai o%+i ara tre%ut" George" =arris <i %u mine am luat %u noi un ageamiu dintr(<tia <i i(am &%ut %apul %alendar" tot po3estindu(i )ra<oa3e despre minunile s3r<ite de noi 4n drum5 6m 4n%eput %u po3e<tile o)i<nuite" adi% %u min%iunile respe%ta)ile %are" ani <i ani de(a rndul" au &ost &olosite de &ie%are )ar%agiu" apoi am adugat 3reo <apte po3e<ti inedite" in3entate de noi" in%lusi3 o po3estire %u totul 3eridi%" 4ntemeiat" pn la un pun%t" pe un episod ns%o%it" %are" 4ntr(o &orm modi&i%at" li se 4ntmplase %u %;i3a ani 4n urm unor prieteni de(ai no<tri" un )asm %ruia pn <i un %opil i(ar &i putut da %reDare" &r s su&ere prea mult5 ,i )ine" tinerelul a%ela <i(a rs de toate ispr3ile pe %are i le(am po3estit <i ne(a rugat s i le mai spunem o dat <i s &a%em rm<ag %u el De%e %ontra unu % nu sunt ade3rate5 Fn %ursul dimine;ii ne(am apu%at s &le%rim despre e-perien;ele noastre nauti%e" po3estindu(ne primele 4n%er%ri ale &ie%ruia 4n arta 3slitului5 7rima mea amintire de a%est &el era %um odat am dat %te trei pen%e &ie%are <i %um am 4n%+iriat o am)ar%a;iune de %urioas %onstru%;ie pe la%ul din RegentOs 7ar." &iind ne3oi;i ulterior s ne us%m 4n %asa paDni%ului5 Eup a%eea" deoare%e am %ptat gust de ap" am plutrit destul de mult prin di3erse %rmidrii su)ur)ane" un e-er%i;iu %are o&er mar mult distra%;ie <i emo;ii de%t se poate 4ndeo)<te 4n%+ipui" mai ales %nd te a&li 4n mi@lo%ul +ele<teului <i proprietarul materialelor din %are e %on&e%;ionat pluta apare %a din senin pe mal %u o nuia 4n mn5 7rima rea%;ie pe %are o 4n%er%i la 3ederea a%estui gentleman este %" 4ntr(un &el sau altul" nu prea 4;i arde de so%ietate <i %on3ersa;ie <i % ai pre&era s(l o%ole<ti da% asta n(ar prea %am nedeli%at din partea ta" a<a %" 4n %onse%in;" idealul tu momentan este s a@ungi pe %ellalt mal al +ele<teului <i s o iei spre %as tiptil" pre&%ndu(te % nu l(ai 3Dut5 ,l" 4ns" ;i(ai gsitH Tine %u tot dinadinsul s te ia de mn <i s(;i 3or)eas% 4ntre patru o%+i5
Fntmpltor" 4l %unoa<te pe tatl tu" )a ni%i tu nu(i e<ti de&el strin5 Totu<i" nu te sim;i delo% atras spre el5 2pune % o s te 4n3e;e s(i iei s%ndurile <i s(;i &a%i plut din ele" dar %um nu e ne3oie s te 4n3e;e" pentru % pluta e %onstruit <i plute<te" ;i se pare % o&erta" de<i )ine inten;ionat" nu(<i are rostul <i inima nu(;i d g+es s(l deran@eDi a%%eptnd(o5 Eorin;a lui de a te 4ntlni" totu<i" 4n3inge r%eala de %are dai tu do3ad <i &elul energi% 4n %are d tr%oale iaDului" %a s &ie de &a; %nd o s de)ar%i" e de(a dreptul mgulitor5 Ea% omul e roto&ei <i astmati%" 4i po;i de@u%a a3ansurile %u u<urin;" dar da% e tnr" lung <i iute de pi%ior" 4ntlnirea e ine3ita)il5 Totu<i" 4ntre3ederea e e-trem de s%urt" %ea mai mare parte a %on3ersa;iei &iind suportat de el" propriile tale remar%i sunt mai ales e-%lamati3e <i monosila)i%e <i de 4ndat %e ai posi)ilitatea s o &a%i ple%i5 6m %onsa%rat plutritului 3reo trei luni de Dile <i %um la s&r<itul a%estei perioade &%eam &a; 4ntru totul %erin;elor re%lamate de a%east art" am luat +otrrea s pra%ti% 3slitul ade3rat" 4ns%riindu(m la un %lu) de %anota@ pe rul Lea5 *anota@ul pe un ru %a Lea" mai %u seam dumini%a dup(amiaD" te &a%e s te per&e%;ioneDi &oarte %urnd 4n mnuirea am)ar%a;iunilorL 4;i d agilitatea ne%esar" %a s nu te la<i intimidat de )drani sau dat la &und de )r%i <i(;i o&er nenumrate prile@uri de a(;i 4nsu<i %ea mai rapid <i gra;ioas metod de a te lungi pe &undul )r%ii" %a s nu &i aD3rlit 4n ap de parme5 *e nu(;i d 4ns e stilul5 7ersonal" am %ptat stil numai pe Tamisa5 2tilul meu de a 3sli e &oarte admirat 4n momentul de &a;5 9amenii spun % e &oarte original5
George nu s(a apropiat de ap pn la 3rsta de <aispreDe%e ani" %nd 4mpreun %u al;i opt gentlemeni de seama lui s(au dus 4n grup la 'ewJ18K" 4ntr(o sm)t" %u gnd s 4n%+irieDe o )ar% <i s 3sleas% pn la Ri%+mond <i 4napoiL unul dintre ei" un tnr des%reierat" pe nume !os.ins" %are se plim)ase de 3reo dou ori %u )ar%a pe 2erpentineJ1#K" i(a asigurat % e minunat s %ltore<ti pe ap5 Flu-ul %re<tea destul de repede %nd au a@uns la de)ar%ader" iar dinspre &lu3iu )tea un 3nt a&urisit" dar a%easta nu i(a deran@at5 2(au dus s(<i aleag )ar%a5 La de)ar%ader era tras un s%+i& de optL a%esta le &ur inima <i de%i pe a%esta l(au %erut5 $ar%agiul era ple%at" de &a; &iind numai )iatul a%estuia5 $iatul 4n%er% s le tempereDe Delul pentru s%+i& <i le art dou(trei )r%i &oarte %on&orta)ile" de &elul %elor &olosite de &amilii" dar ei ni%i n(au 3rut s aud" s%+i&(ul de opt era )ar%a 4n %are so%oteau ei % o s arate %el mai )ine5 $iatul desprinse s%+i&(ul de mal" iar ei 4<i s%oaser +ainele <i se pregtir s(<i o%upe lo%urile5 $iatul suger %a George" %are 4n% de pe atun%i era omul %u greutate al ori%rui grup" s &ie numrul patru5 George era &eri%it s &ie numrul patru" a<a % se duse prompt s o%upe lo%ul omului de la pro3a <i se a<eD %u spatele la %rm5 Fn %ele din urm l(au a<eDat %um tre)uie <i apoi s(au instalat <i %eilal;i5 :n )iat e-%esi3 de ner3os &u numit %rma%i <i !os.ins 4i e-pli% prin%ipiile %rmitului5 !os.ins &%u pe 3sla<ul5 ,l le spuse %elorlal;i" % e destui de simplu ( tot %e au de &%ut e s(l imite pe el5
Ba3igatorii de%larar % sunt gata <i )iatul de pe de)ar%ader 4i 4mpinse %u pr@ina 4n larg5 *e a urmat dup a%eea George nu poate des%rie 4n amnunt5 F<i aminte<te &oarte 3ag % 4ndat dup %e(au ple%at a primit o lo3itur Ddra3n 4n <ale %u %aptul 3slei numrului %in%i <i" %on%omitent" )ar%a pe %are <edea pru % dispare de su) el %a prin &arme% <i George se pomeni 4n &undul )r%ii5 6 mai apu%at s 3ad un amnunt %iudat <i anume %um 4n a%eea<i %lip numrul doi s(a pomenit trntit pe spate" 4n &undul )r%ii" %u pi%ioarele 4n aer" %a unul apu%at de n)di5 6u tre%ut pe su) podul 'ew %u latul" %u opt mile pe or" !os.ins &iind singurul %are 3slea5 George" relundu(<i lo%ul" 4n%er% s(i dea o mn de a@utor" dar a&undndu(<i 3sla 4n ap" spre nemrginita lui surprindere" a%easta dispru de 4ndat su) )ar%" pu;in lipsind s nu(l trag <i pe el5 *rma%iul de la pro3a arun% %rma 4n 3aluri <i iD)u%ni 4n la%rimi5 George n(a a&lat ni%iodat %um s(au 4ntors" dar le(au tre)uit numai patruDe%i de minute5 9 gloat numeroas urmrea de pe pod %u mult interes spe%ta%olul <i &ie%are 4i 4ndruma" prin strigte" 4n alt &el5 Ee trei ori au reu<it s du% )ar%a 4napoi pe su) pod <i de trei ori au &ost mna;i 4ndrtL de &ie%are dat %nd %rma%iul pri3ea 4n sus <i 3edea podul deasupra lui" iD)u%nea 4n +o+ote de plns5 Fn ruptul %apului nu ar &i %reDut George 4n dup amiaDa a%eea % 3a 4ndrgi 3reodat %anota@ul5 =arris e mai deprins %u 3slitul pe mare <i de a%eea" %a e-er%i;iu" 4l pre&er 3slitului pe ape %urgtoare5 ,u" nu5 Fmi adu% aminte % 3ara tre%ut am 4n%+iriat o mi% )ar% la ,ast)ourne ( %u ani 4n urm 3slisem destul de mult pe mare <i(mi 4n%+ipuiam % o s(o s%ot )ine ia %apt" dar mi(am dat seama % uitasem a%east art %u des3r<ire5 *nd )gm una dintre 3sle adn% 4n ap" %ealalt se 4n3rtea" %a apu%at" 4n 3Ddu+5 *a s lo3es% apa %u amndou 4n a%ela<i timp" tre)uia s m s%ol 4n pi%ioare5 7romenada era 4n;esat de no)ili <i aristo%ra;i" iar eu am &ost ne3oit s 3sles% 4n a%est %+ip ridi%ol" su) pri3irile lor5 6m de)ar%at pe pla@ la @umtatea drumului <i am pltit un )ar%agiu )trn s m du% 4napoi5 Fmi pla%e nespus s m uit %um 3sle<te un )ar%agiu )trn" mai ales unul %are a &ost anga@at %u ora5 , %e3a groDa3 de odi+nitor 4n &elul 4n %are 3sle<te5 Bi%i urm la el de gra)" de pripeal" de nDuin;e 3iolente din %ele %are" pe Di %e tre%e" de3in otra3a 3ie;ii din se%olul al W8W(lea5 ,l nu %aut %u tot dinadinsul s 4ntrea% toate %elelalte )r%i5 Ea% o alt )ar% 4l a@unge din urm <i(l 4ntre%e" asta nu(l tul)ur ( ade3rul este %(l a@ung din urm <i(l 4ntre% toate )r%ile %are merg 4n dire%;ia lui5 6sta i(ar ne%@i slitul pra%ti% <i simplu" su&i%ient pentru a &a%e )ar%a s 4nainteDe dup sistemul Gd(i )taieG" nu este o art greu de 4n3;at" dar e ne3oie de mult pra%ti% pn %nd un )r)at se simte 4n largul lui" 3slind 4n preDen;a unor &ete5 GRitmulG e a%ela %are 4i prile@uie<te ne%aDuri tineretului5 G, tare nostim" e-%lam el %nd" pentru a douDe%ea oar 4n de%urs de %in%i minute" 4sles% destul de )ine %nd sunt singurHG , &oarte amuDant s 3eDi doi ageamii 4n%er%nd s lo3eas% apa 4n a%elasla<ul se arat pro&und indignat <i spune % de De%e minute se %Dne<te s(<i adapteDe metoda la %apa%itatea redus a %elui din &a;5 *el din &a;" la rndul lui" se r;oie<te <i(l roag s nu(<i )at %apul %u el" %i s(<i %on%entreDe toat aten;ia asupra &elului %um 3sle<te5 ( 2au 3rei s tre% 4n lo%ul tuI adaug el" 3rnd s spun" printr(o aluDie &oarte transparent" % s%+im)area ar pune toate lu%rurile 4n ordine5
Eup %e mai &rmnt apa 3reo sut de arDi" %u reDultate medio%re" 4ntregul se%ret al ne%aDurilor lor i se re3eleaD 3sla<ului su) &orma unei inspira;ii su)ite5 ( Ctii %are e pro)lemaI 6i luat 3slele mele" strig el" 4ntor%ndu(se spre %el din &a;5 la d(mi(le 4n%oa%e5 ( E(aia" 3eDi" nu 4n;elegeam eu de %e nu merge" rspunde %el de la pro3a" luminndu(se la &a;" )u%uros s &a% s%+im)ul5 6%um o s mearg strun5 Ear nu merge strun ni%i atun%i5 >sla<ul tre)uie s se 4ntind dup 3sle %t e el de lung" iar 3slele" o dat &i-ate 4n strapaDane" 4l lo3es% &r mil 4n piept5 6poi iar s%+im) 3slele 4ntre ei <i a@ung la %on%luDia % de la 4n%eput li s(a dat o garnitur gre<it de 3sle <i tot 4n@urndu(l pe )ar%agiu de mama &o%ului" rede3in prieteno<i <i 4n;elegtori5 George 4<i e-prim dorin;a de a %ltori <i %u un )a%5 Bu e lu%ru att de u<or pe %t pare5 Eup %um se 4ntmpl <i %u 3slitul" nu(;i tre)uie mult s 4n3e;i %um s %ondu%i am)ar%a;iunea" dar ai ne3oie de mult pra%ti% pentru a &a%e asta %u elegan; <i &r a(;i uda mne%ile5 :nui tnr pe %are l(am %unos%ut i s(a 4ntmplat odat un a%%ident regreta)il pe )a%ul pe %are(l 4n%er%a pentru prima dat5 2e des%ur%a att de )ine" 4n%t <i(o %am luase 4n %ap" plim)ndu(se 4n%oa%e <i 4n%olo pe )a% <i mnuind pr@ina %u o gra;ie nepstoare" de(a dreptul &as%inant5 6<a" de pild" se du%ea 4n partea din &a; a )a%ului" 4n&igea pr@ina" apoi alerga la %aptul opus" %a unul 3e%+i 4n meserie5 ,ra mre;H Ci ar &i %ontinuat s &ie mre; da%" din p%ate" 4n timp %e se uita 4n @urul lui admirnd peisa@ul" nu ar &i &%ut un pas gr)it" nimerind 4n ap5 7r@ina era )ine &i-at 4n mlul apei <i tnrul a rmas ag;at de ea 4n timp %e )a%ul era luat de %urent5 7oDi;ia pe %are <i(o luase era lipsit de gra;ie5 :n )iat ne%ioplit de pe ;rm strig unui prieten" %are rmsese 4n urm/ G=ai" 3ino s 3eDi %e3a groDa3 ( o maimu; ade3rat %o%o;at pe un );HG ,u nu puteam s(i sar 4n a@utor" deoare%e" din ne&eri%ire" nu a3usesem gri@ s lum o pr@in de reDer3 %u noi5 ?(am mul;umit s stau <i s(l pri3es%5 Bu 3oi uita ni%iodat e-presia %e i se Dugr3ea pe &a; pe msur %e pr@ina se lsa tot mai la &und" 4mpreun %u el ( era e-presia unui om &oarte 4ngndurat5 L(am urmrit %u pri3irea pn %nd" 4n%et" 4n%et" s(a lsat %u totul 4n ap" apoi l(am 3Dut D)tndu(se s ias la supra&a;" trist <i ud5 Bu m(am putut stpni s nu rd ( era groDa3 de %arag+iosH 6m rs %e(am rs pe 4n&undate" apoi )rus% mi(am dat seama %" 4n de&initi3" nu a3eam moti3e din %ale a&ar de temeini%e5 2ingur pe )a%ul a%ela" &r pr@in" &usesem lsat 4n 3oia %urentului <i a%esta m du%ea" pro)a)il" spre o e%luD5 Fn%epeam s &iu %uprins %+iar de un sentiment de indignare la gndul % prietenul meu prsise )ordul 4n a%est &el nprasni%5 6r &i putut %ei pu;in s(mi lase pr@inaH 6m &ost purtat ast&el de %urent 3reun s&ert de mil" %nd am Drit ;intuit 4n mi@lo%ul &lu3iului un )a% pes%res%" pe %are <edeau doi n3odari )trni5 >Dnd % m apropii de ei %u oare%are 3iteD mi(au strigat s(i o%oles%5 ( Bu potH le(am strigat5 ( Fn%ear%H mi(au rspuns ei5
Le(am e-pli%at %um st %aDul %nd m(am apropiat <i atun%i au prins )a%ul <i mi(au 4mprumutat o pr@in5 ,%luDa era %in%iDe%i de arDi mai departe <i 4mi pare )ine % s(a 4ntmplat %a ei s &ie a%olo5 *nd am ple%at pentru prima oar %u )a%ul" eram 4nso;it de al;i trei prieteni" to;i dispu<i s(mi arate %um se pro%edeaD5 Eeoare%e n(am putut ple%a to;i odat" a rmas sta)ilit %a eu s ple% 4naintea lor <i s &a% un pi% de e-er%i;iu pn %nd 3or 3eni <i ei5 ?i(a &ost imposi)il s gses% un )a% 4n dup(amiaDa a%eea ( toate erau 4n%+iriate5 Bea3nd alt%e3a mai )un de &%ut" m(am a<eDat pe ;rm <i" %ontemplnd &lu3iul" mi(am a<teptat prietenii5 Ee(a)ia m a<eDasem" %nd aten;ia 4mi &u atras de un om %o%o;at pe un )a%" %are" spre surprinderea mea" purta o +ain <i o %as%+et 4nto%mai %a ale mele5 2e 3edea % era 4n%eptor <i mi<%rile lui erau %t se poate de interesante" 4;i era greu s spui %e(o s se 4ntmple %nd )ga pr@ina 4n ap <i )nuies% % nu <tia ni%i el5 :neori 4mpingea )a%ul 4n susul %urentului" alteori la 3ale" alteori" 4n s&r<it" se rotea 4n lo% <i atingea pr@ina %u %aptul %ellalt al )a%ului5 ReDultatul" indi&erent %are anume" 4l uimea <i(l ener3a" 4n a%eea<i msur5 9amenii de pe ;rm nu(l mai sl)eau din o%+i" &%nd prinsori 4n legtur %u urmtoarea mi<%are pe %are o 3a &a%e5 Fntre timp sosir <i prietenii mei" pe ;rmul %ellaltL se oprir <i ei <i se apu%ar s(l urmreas% %u pri3irea5 *um omul era 4ntors %u spatele la ei" nu(i 3edeau de%t +aina <i %as%+eta5 6%east 4mpre@urare i(a &%ut s trag numaide%t %on%luDia % eu" iu)itul lor prieten <i 4nso;itor" am so%otit %u %ale s m dau 4n spe%ta%ol <i 4n%ntarea lor nu %unos%u margini <i 4n%epur s(<i )at @o% de el &r mil5 La 4n%eput nu mi(am dat seama de %on&uDie <i m gndeam/ G*e urt din partea lor s se poarte ast&el %u un strinHG Ear 4nainte de(a le striga <i de(a le &a%e moral" m(am dumerit <i m(am as%uns dup un %opa%5 *um s(au mai distrat pe so%oteala luiH *um au mai rs de elH *in%i minute 4n %ap au stat a%olo" 4mpro<%ndu(l %u 3enin" rDnd de el" )at@o%orindu(l <i +liDindu(se la el5 L(au 4mpuns %u glume rsu&late" )a %+iar au mai <i ns%o%it %te3a <i i le(au ser3it5 L(au )lagoslo3it %u toate poantele %u %ir%ula;ie restrns" %unos%ute numai de %er%ul nostru <i" pro)a)il" %u totul de ne4n;eles pentru el5 6tun%i omul nostru" nemaiputnd s suporte por%riile a%elea" se 4ntoarse <i 4i 3Dur %+ipulH 6m o)ser3at" lu%ru %are m(a )u%urat" % le mai rmsese su&i%ient de%en; s se trans&orme 4n ni<te %ur%i plouateL 4l %on&undaser" i(au e-pli%at ei" %u o %uno<tin;5 * doar nu <i(i 4n%+ipuia el %apa)ili s insulte 4n +alul sta pe un ne%unos%ut5 $ine4n;eles" &aptul %(l %on&undaser %u un prieten i(a s%uDat5 =arris mi(a po3estit %e i s(a 4ntmplat odat" pe %nd se s%lda 4ntr(o Di la $oulogne5 Fnota nu departe de ;rm" %nd se sim;i deodat apu%at de %ea& <i s%u&undat %u &or;a 4n ap5 2e D)tu din rsputeri" dar omul %are(l 4n<&%ase &%ea impresia unui ade3rat =er%ule <i toate e&orturile lui =arris se do3edir Dadarni%e" 4n%et s se mai D)at <i to%mai se pregtea s(<i 4ndrepte gndurile spre lu%ruri solemne %nd gdele 4i ddu drumul5 =arris s%oase %apul din ap <i se uit s(<i 3ad u%iga<ul5 6sasinul sttea lng el" rDnd %u po&t" dar 4n %lipa %nd Dri &a;a iui =arris ie<ind din snul apelor" se trase 4napoi uluit5
( 8erta;i(m" )lm@i el" @enat" 3(am %on&undat %u un prieten5 =arris era &eri%it % nu(l %on&undase %u o rud" altminteri pro)a)il % l(ar &i 4ne%at de(a )inelea5 Ci na3igatul %u pnDe %ere 4ndemnare <i mult pra%ti% ( %nd eram %opil" gndeam 4ns alt&el5 *redeam %(l 4n3e;i de la sine" %um 4n3e;i ;ur%a5 6<a se &a%e % 4ntr(o )un Di" 4mpreun %u un alt )iat %are 4mprt<ea a%ela<i pun%t de 3edere" ne(am +otrt s 4n%er%m <i a%est sport5 Be a&lam la 1armout+ <i ne(am pus 4n gnd s &a%em o e-%ursie pn la 1are5 6m 4n%+iriat o )ar% %u pnDe 4n laguna de lng pod <i am pornit5 ( , o Di %am urt" ne pre3eni omul 4n timp %e ne deprtam de ;rm5 6;i &a%e mai )ine s strnge;i ter;arola <i s 3eni;i %t mai mult 4n 3nt %nd a@unge;i la %otitur5 8(am rspuns % o s a3em gri@ <i" 3oio<i" ne(am luat rmas )un de la el" 4ntre)ndu(ne %um se strnge ter;arola <i se G3ine 4n 3ntG <i %e s &a%em %u ea dup %e(o strngem5 6m 3slit pn %nd am pierdut din o%+i ora<ul5 *um 4n &a;a noastr nu a3eam de%t ap" iar 3ntul se trans&ormase 4ntr(un ade3rat uragan" ne(am &%ut so%oteala % a 3enit timpul s 4n%epem mane3rele5 =e%tor ( da" a<a %red %(l %+ema ( %ontinu s 3sleas%" 4n timp %e eu des&%eam pnDa5 ,ra o opera;ie %ompli%at" dar pn ia urm am dus(o la )un s&r<it" %nd" pe nea<teptate" s(a pus 4ntre)area/ %are era %aptul de susI Eatorit unui &el de instin%t" am %Dut de a%ord % partea de @os e partea de sus <i ne(am apu%at s &i-m pnDa de(a(ndoaselea5 6 tre)uit s trea% 4ns mult timp pn s(o ridi%m 4ntr(un &el oare%are5 7nDa prea %on3ins % ne @u%m de(a 4nmormntarea ( eu &iind %ada3rul <i ea giulgiul5 *nd a %onstatat 4ns % nu e 3or)a de asta" m(a lo3it 4n %ap %u 3erga" re&uDnd s mai &a% %e3a5 ( :d(o" spuse =e%tor5 6&und(o 4n apH 6uDise el" pro)a)il" % marinarii ud pnDele 4nainte de a le 4nl;a5 6m udat(o" a<adar" 4ns situa;ia s(a %ompli%at <i mai ru5 9 pnD us%at %are ;i se 4mpleti%e<te printre pi%ioare <i ;i se 4n&<oar 4n @urul %apului nu e un lu%ru pl%ut" dar atun%i %nd e ud leoar%" e un lu%ru de(a dreptul suprtor5 *u e&orturi unite" am 4nl;at pnDa" 4n %ele din urm5 6m &i-at(o" nu to%mai de(a(ndoaselea" mai degra) 4ntr(un %<" <i am priponit(o de %atarg %u )ar)eta" pe %are am tiat(o 4n a%est s%op5 * )ar%a nu s(a rsturnat" e un &apt pe %are m mul;umes% s(l semnaleD5 Ee %e nu s(a s%u&undat" e o pro)lem %are m dep<e<te5 Ee atun%i 4n%oa%e" m(am gndit deseori la ea" dar nu am iD)utit s a@ung la 3reo e-pli%a;ie satis&%toare a &enomenului5 , posi)il %a reDultatul s &i &ost determinat de 4n%p;narea inerent a tuturor lu%rurilor din lumea a%easta5 7oate % )ar%a" @ude%ndu(ne %omportarea prea pripit" a a@uns la %on%luDia % 3oiam s ne sinu%idem <i" 4n %onse%in;" s(a +otrt s ne deDamgeas%5 , singura e-pli%a;ie pe %are o am la 4ndemn5
Fn%le<tndu(ne %u disperare de %opastie" am reu<it s rmnem 4n )ar%" dar e&ortul era isto3itor5 =e%tor spunea % atun%i %nd se deDln;uie o &urtun groDa3" pira;ii <i al;i na3igatori s&rm %rma <i strng pnDele <i" dup prerea lui" ar &i tre)uit s &a%em <i noi %e3a 4n &elul a%estaL eu 4ns so%oteam mai nimerit s lsm )ar%a s(<i &a% de %ap <i &r asta5 *um s&atul meu prea %el mai u<or de pus 4n pra%ti%" am s&r<it prin a(l adopta" 4m)r;i<nd %opastia <i lsnd )ar%a s(<i &a% de %ap5 $ar%a a 4naintat pe &lu3iu %am o mil" %u o 3iteD %u %are nu am mai %ltorit dup a%eea <i %u %are ni%i nu mi(ar &a%e pl%ere s mai %ltores%5 La o %otitur se 4n%lin 4ntr(o parte" pn %nd @umtate din pnD &u a%operit de ap5 6poi" printr(o minune" 4<i re3eni <i D)ur spre un prag prelung de noroi5 7ragul a%esta de noroi a &ost sal3area noastr5 $ar%a a tre%ut prin noroi asemeni unui plug" pn 4n mi@lo%ul pragului" <i apoi s(a oprit5 *nd am 4n;eles % putem iar s ne mi<%m potri3it %on%ep;iilor noastre 3e%+i <i % nu mai suntem arun%a;i de %olo pn %olo %a maDrea 4ntr(o sit" ne(am dus 4n &a; <i am tiat &rng+iile %are ;ineau pnDa5 ,ram stui de na3igatul %u pnDe5 Bu 3roiam s prelungim a%east pl%ere" %a s nu ni se aple%e5 63usesem parte de o %ltorie &rumoas" emo;ionant" interesant <i a%um ne gndeam s mai tre%em <i la 3sle5 6m luat" a<adar" 3slele <i am 4n%er%at s s%oatem )ar%a de a%olo" 4mpingnd(o" dar &%nd ast&el" am rupt una din 3sle5 :lterior" am pro%edat %u mai mult pre%au;ie" 4ns %ealalt 3sl" <i prpdit <i putred" a plesnit mai repede de%t prima <i ne(a lsat 4n 3oia soartei5 Boroiul se 4ntindea 4n &a;a noastr pe o distan; de 3reo sut de arDi" iar 4n spate era apa5 Bu ne rmnea alt%e3a de &%ut de%t s ne a<eDm <i s a<teptm s 3in %ine3a5 ,ra o Di 4n %are &lu3iul nu te prea ademenea5 7rimul su&let de %re<tin %are s(a i3it dup 3reo trei %easuri a &ost un pes%ar )trn" %are %u mare greutate a iD)utit s ne sal3eDe 4n %ele din urm5 6m &ost remor%a;i" 4n %+ip ru<inos" pn la lo%ul de ple%are5 $anii %e i(am pltit omului %are ne(a adus 4napoi" %ei da;i %a despgu)ire pentru 3slele rupte" pre%um <i %ostul a patru ore 8 Reading5 2untem remor%a;i de o )ar% %u a)uri5 *omportarea ener3ant a )r%ilor mi%i5 *um se 3r ele 4n %alea )r%ilor %u a)uri5 9 dat mai mult George <i =arris se es%+i3eaD de la mun%5 9 po3este %am rsu&lat5 2treatle <i Goring5 6m a@uns 4n apropiere de Reading %am pe la unspreDe%e5 6i%i" Tamisa e murdar <i urt5 Bu te trage inima s D)o3e<ti 4n 4mpre@urimile Reading(ului5 9ra<ul 4n sine e un lo% 3estit" datnd din Dilele 4ntune%ate ale regelui ,t+elred" %nd daneDii 4<i an%orau %or)iile de rD)oi la 'ennet <i porneau de la Reading s pustiias% 4ntregul ;inut al Aesse-(ului5 6i%i" ,t+elred" 4mpreun %u &ratele su 6l&red" s(au luptat %u daneDii <i i(au 4n3ins" ,t+elred rugndu(se <i 6l&red rD)oindu(se5
?ai trDiu" %nd tre)urile nu prea mergeau %um tre)uie la Londra" Reading a &ost %onsiderat un lo% ideal pentru re&ugiu5 9ri de %te ori iD)u%nea o epidemie de %ium la Aestminster" parlamentul se muta la Reading5 Fn 162Q" @usti;ia i(a urmat e-emplul <i toate @ude%;ile se ;ineau la Reading5 $ine3enit era" din %nd 4n %nd" %te o epidemie de %ium la Londra ( te mai s%pa de parlament <i @usti;ieH Fn timpul luptelor parlamentare" Reading a &ost asediat de %tre lordul de ,sse- <i un s&ert de 3ea% mai trDiu prin;ul de 9rania a pus a%olo pe &ug o<tile regelui !ames5 =enri% 8 e 4nmormntat la Reading" 4n mnstirea )enedi%tin pe %are a ridi%at(o a%olo <i ale %rei ruini se mai pot 3edea <i astDi" 4n a%eea<i mnstire 4n %are marele !o+n de Gaunt s(a %storit %u lad $lan%+e5 6m sosit la e%luDa de la Reading %u o )ar% %u a)uri a unor prieteni" %are ne(au remor%at pn la aproape o mil de 2treatle 5 , &oarte pl%ut s &ii remor%at de o )ar% %u a)uri5 Fmi pla%e mai mult de%t 3slitul" totu<i" ar &i &ost <i mai pl%ut da% n(ar &i &ost nenoro%itele alea de )r%u;e %are stteau 3e<ni% 4n drumul )r%ii noastre5 *a s nu le rsturnm" a tre)uit s mi%<orm 3iteDa sau %+iar s ne oprim de mai multe ori5 7rostul o)i%ei al a%estor )r%i %u 3sle de a se pune 4n drumul )r%ilor %u a)uri e de(a dreptul ener3ant5 6r tre)ui luate msuri 4mpotri3a lor5 :nde mai pui % sunt groDa3 de impertinenteH 7o;i s le &luieri mult <i )ine" ni%i nu se sin%+ises%L 4n%ep s se deran@eDe numai %nd %aDanul e pe pun%tul s plesneas%5 Ea% ar &i dup mine" a< rsturna una(dou dintre ele" %a s se 4n3e;e minte5 7u;in mai sus de Reading" Tamisa de3ine 4n%nttoare" 4ns 4n apropiere de Tile+urst" %alea &erat stri% &arme%ul panoramei" dar 4ntre ?apledur+am <i 2treatle ta)loul e ne4n%+ipuit de &rumos5 7u;in mai sus de e%luDa de la ?apledur+am e =ardwi%. =ouse" unde *+arles 8 @u%a )ile5 7ang)ourne" %u mi%ul <i pitores%ul lui +an GLa Le)daG" pre%um <i 4mpre@urimile a%estuia le sunt" pro)a)il" tot att de &amiliare 3iDitatorilor o)i<nui;i ai e-poDi;iilor de pi%tur" %a <i propriilor si lo%uitori5 $ar%a prietenilor mei ne(a lsat mai @os de pe<ter <i =arris mi(a dat s 4n;eleg % e rndul meu s 3sles%5 7reten;ia mi s(a prut nelalo%ul ei5 2ta)ilisem de diminea; %a eu s du% )ar%a pn la trei mile din%olo de Reading" or" eu eram a%um la o deprtare de De%e mile de ora<H ,ra rndul lor s 3sleas%5 Bu l(am putut &a%e ni%i pe George" ni%i pe =arris s 3ad lu%rurile 4n ade3rata lor lumin" iar pentru a e3ita o dis%u;ie am apu%at 3slele5 Bu 3sleam ni%i de un minut" %nd George o)ser3 %e3a negru plutind pe ap5 6m 3slit 4ntr(a%olo5 *nd ne(am apropiat" George s(a aple%at <i <i(a a&undat mna 4n ap5 Eeodat s(a retras %u un strigt" palid la &a;5 ,ra %ada3rul unei &emei5 ?oarta plutea la supra&a;a apei" a3nd &a;a %alm <i senin5 Bu era un %+ip &rumos" ni%i nu putea &i" deoare%e era 4m)trnit prea de timpuriu" sla) <i s%o&l%it5 ,ra totu<i o &a; )lnd" prietenoas" 4n %iuda )raDdelor lsate de ne%aDuri <i sr%ie" <i a3ea a%ea e-presie de lini<te %are apare uneori pe &e;ele )olna3ilor" %nd" 4n s&r<it" i(a prsit durerea5 Ein &eri%ire pentru noi" 4ntru%t nu a3eam ni%i un %+e& s &im purta;i pe la tri)unale" %;i3a oameni de pe ;rm 3Duser <i ei %ada3rul <i au a3ut gri@ s ni(l ia5 ?ai trDiu am a&lat po3estea a%elei &emei5 $ine4n;eles" 3e%+ea <i o)i<nuita tragedie/ iu)ise <i &usese 4n<elat555 sau se 4n<elase5 9ri%um" p%tuise" %um &ie%are
dintre noi p%tuie<te din %nd 4n %nd" iar &amilia <i prietenii ei" indigna;i <i re3olta;i" dup %um lesne 3 pute;i 4n%+ipui" 4i 4n%+iseser u<ile5 Rmas singur pentru a se lupta %u lumea" %u piatra de moar a ru<inii atrnat de gt" %Duse tot mai la &und5 :n timp" s(a 4ntre;inut pe sine <i %opilul" %u doispreDe%e <ilingi pe sptmn" pe %are(i %pta dup douspreDe%e %easuri de mun% isto3itoare pe Di <i din %are pltea <ase <ilingi pentru %opil" iar %u restul de <ase a)ia(<i tra Dilele5 *u <ase <ilingi pe sptmn nu e u<or s ;ii laolalt trup <i su&let5 Legtura dintre a%estea e att de sla)" % 3or mereu s se despart" 4mi 4n%+ipui % 4ntr(o Di" durerea <i 3ia;a ei %enu<ie i(au aprut %u mai mult limpeDime %a de o)i%ei <i spe%trul lor )at@o%oritor a 4n&ri%o<at(o5 F%use un ultim apel %tre prieteni" 4ns glasul surg+iunitei s(a iD)it de Didul re%e al respe%ta)ilit;ii lor <i nu a &ost luat 4n seam5 6poi s(a dus s(<i 3ad %opilul" l(a ;inut 4n )ra;e <i l(a srutat %u un srut o)osit" &r 3ia; <i &r s trdeDe ni%i un &el de emo;ie" l(a prsit" dup %e i(a pus 4n mn o )u%at de %io%olat de un penn 5 6poi" %u ultimii <ilingi" a luat un )ilet de tren <i a 3enit la Goring5 2e pare % %ele mai amare amintiri ale ei erau legate de lo%urile 4mpdurite <i de li3eDile 3erDi <i 4ntinse din prea@ma Goring(ului5 Ear e %iudat &elul 4n %are &emeile strng la piept %u;itul %are le strpunge ( poate % printre am(r%iuni se 4mpletes% <i adu%erile aminte 4nsorite ale %elor mai dragi %lipe petre%ute su) &runDarele um)roase" peste %are pomii 4nal;i 4<i aplea% ramurile att de @os5 6 +oinrit toat Diua prin pdurile de la marginea &lu3iului" iar %nd s(au lsat um)rele serii <i amurgul a 4n3luit apele %u mantia lui 4ntune%at" ea <i(a 4ntins )ra;ele spre &lu3iul lini<tit" %are &usese martorul ne%aDurilor <i )u%uriilor ei <i a%esta a %uprins(o %u )ra;ele lui primitoare <i" a<eDndu(i %apul o)osit pe pieptul lui" i(a alinat pe 3e%i durerea5 6st&el a p%tuit ea" <i 4n 3ia;" <i 4n moarte5 EumneDeu s(o ierteH 7e ea <i pe to;i %eilal;i p%to<i" da% se mai a&l din a%e<tia5 Goring" pe malul stng" <i 2treatle " pe %el drept" sunt lo%uri minunate" unde merit s popose<ti %te3a Dile5 Erumul pn la 7ang)ourne te 4m)ie s &a%i o plim)are %u )ar%a %u pnDe" su) soarele s%nteietor" sau s 3sle<ti su) raDele lunii5 Fntregul ;inut e un trm de )asm5 8nten;ia noastr era s ne 4ndreptm %+iar 4n a%ea Di %tre Aalling&ord" 4ns %+ipul Dm)itor al &lu3iului ne(a ademenit s mai D)o3im a%olo <i" lsndu(ne )ar%a la pod" ne(am dus la 2treatle <i am luat masa la GTaurulG" spre marea mul;umire a lui ?ontmoren% 5 2pun oamenii %" pe 3remuri" dealurile de pe amndou malurile se 4mpreunau <i al%tuiau o )arier 4n lo%ul unde e Tamisa astDi <i %" %e3a mai sus de Goring" rul se s%urgea 4ntr(un la% enorm5 Bu sunt 4n msur ni%i s %ontraDi%" ni%i s sus;in a%east a&irma;ie" o redau a<a %um am primit(o5 2treatle e o a<eDare str3e%+e" datnd" %a <i %ele mai multe ora<e <i sate de pe malul Tamisei" din 3remea )ritonilor <i sa-onilor5 Ea% ai a3ea de ales" te(ai opri mai %urnd la 2treatle " de%t la GoringL totu<i" 4n &elul lui" 88 Ri de splat5 Eespre pe<ti <i pes%ari5 Eespre arta pes%uitului %u undi;a5 :n pes%ar %on<tiin%ios5 9 alt po3este pes%reas%5
6m rmas la 2treatle dou Dile" timp 4n %are ne(am splat ru&ele5 6m 4n%er%at mai 4nti s ni le splm singuri" su) supra3eg+erea lui George5 6 &ost un e<e% lamenta)il/ dup splat" artau mai ru de%t 4nainte5 , ade3rat % pn a nu &i splate erau &oarte" &oarte murdare" dar se puteau purta5 Eup %e le(am splat" &lu3iul 4ntre Reading <i =enle era mai %urat de%t 4nainte5 Toat murdria din ap 4ntre Reading <i =enle am strns(o noi 4n ru&e" %u prile@ul splatului5 2pltoreas de la 2treatle ne(a spus % respe%tul de sine o o)lig s ne ia un pre; 4ntreit5 Eup ea" numai splat nu se putea numi trea)a pe %are o &%use" &iind mai degra) o opera;ie de e-%a3are5 6m pltit nota &r s %r%nim5 Regiunea 2treatle (Goring e un mare %entru pes%res%" un ade3rat paradis al pe<tilor5 Ctiu %" o%+ean" 3du3i;" por%u<ori <i ;ipari ( %;i 3rei" n(ai de%t s te a<eDi pe malul &lu3iului <i s dai %u undi;a la pe<te %t e Diua de mare5 6<a &a% unii <i nu prind nimi%5 B(am 4ntlnit 4n% pe %ine3a %are s &i pes%uit 4n Tamisa alt%e3a de%t )oi<tean <i pisi%i moarte" dar asta" &ire<te" nu are nimi% de(a &a%e %u pes%uitul5 G+idul pes%res% lo%al nu spune un %u3nt despre posi)ilitatea de a prinde %e3a5 2e mul;ume<te doar s spun % Ge un lo% )un pentru pes%uitG <i 4n msura 4n %are %unos% <i eu regiunea" sunt 4ntru totul pregtit s spri@in a%east a&irma;ie5 Bu e-ist lo% pe glo) unde s po;i pes%ui mai mult <i o perioad mai 4ndelungat5 :nii pes%ari 3in ai%i <i pes%uies% o Di" al;ii se opres% <i pes%uies% o lun5 7o;i s stai <i s pes%uie<ti <i un an" da% ai %+e& ( e totuna5 G*luDa pes%arului de pe TamisaG spune % Gprin prea@ma lo%ului se gses% <tiu%i <i )i)aniG" dar ai%i G*luDaG gre<e<te5 , posi)il %a prin partea lo%ului s &ie <tiu%i <i )i)ani5 Ee &apt" <tiu pre%is % sunt5 2e(ntmpl s 3eDi ) an%uri 4ntregi %nd te du%i s &a%i o plim)are pe malul &lu3iuluiL atun%i 3in <i ies pe @umtate din ap" %u gurile des%+ise" a<teptnd )is%ui;i5 Ea%" iar<i" te du%i s te s%alDi" se strng grmad" 4;i )areaD drumul <i te s%ot din srite" 4n ni%i un %aD" 4ns" nu Gse prindG %u o &rm de 3ierme la %aptul unui %rlig ( asta nuH 7ersonal" nu sunt un )un pes%uitor5 7e 3remuri a%ordasem a%estei preo%upri o aten;ie deose)it <i a3eam impresia % &a% progrese &rumu<ele" dar mae<trii %onsa%ra;i m(au s&tuit s renun;" pentru %" dup %um Di%eau ei" nu 3oi e-%ela ni%iodat 4n a%east art5 ,rau de prere % arun% undi;a %u o deose)it 4ndemnare" % am apli%a;ie" pre%um <i su&i%ient lene3ie %onstitu;ional" totu<i erau %on3in<i % nu 3oi &i ni%iodat un )un pes%ar5 Bu a3eam destul imagina;ie5 *a poet" tot ei 4mi Di%eau" %a s%riitor de romane &oileton" %a reporter sau %e3a 4n genul a%esta" a< &i putut %orespunde" dar de la un pes%uitor %u undi;a pe Tamisa se %ere mai mult &anteDie <i mai mult in3enti3itate de%t a3eam eu5 :nii au impresia % tot %e se %ere unui pes%ar e s <tie s toarne la min%iuni %t mai gogonate &r s ro<eas%" dar asta e o gre<eal5 2impla lor in3entare nu &olose<te la nimi%" asta o poate &a%e <i un ageamiu5 6de3ratul pes%uitor %u undi;a se %unoa<te dup amnuntele %ele mai mi%i" dup tu<ele %u %are 4n&rumuse;eaD pro)a)ilit;ile" dup aerul de 3era%itate s%rupuloas" aproape pedant" pe %are(l imprim po3estirilor sale5 9ri%ine poate spune/ G6sear am prins %in%ispreDe%e duDini de )i)aniG sau GLunea tre%ut am pus mna pe un por%u<or %are %ntrea optspreDe%e li3re <i msura trei pi%ioare" de la %ap ia %oad5G
Bu e ne3oie de ni%i o art pentru a<a %e3a5 , o %+estie %are %ere %ura@" atta tot5 :nui des3r<it pes%uitor %u undi;a i(ar &i pur <i simplu ru<ine s spun o ast&el de min%iun5 ?etoda lui e o <tiin; 4n sine5 ,l intr 4n %as %u plria pe %ap" se instaleaD pe un s%aun %on&orta)il" 4<i aprinde pipa <i 4n%epe s pu&ie 4n t%ere5 7e %ei tineri 4i las s trn%neas% un timp" apoi pro&it de un moment de lini<te" 4<i s%oate luleaua din gur <i" s%uturnd(o pe grtarul %minului" o)ser3/ ( ?ar;i seara am dat o lo3itur" nu glum" dar e mai )ine s nu po3estes% nimnui despre asta5 ( *um a<aI Ee %eI 4ntrea) to;i5 ( Fiind% sunt %on3ins % n(o s m %read nimeni" rspunde )trnul 3ulpoi" &r %ea mai mi% um)r de prere de ru 4n glas" 4n 3reme %e 4<i umple pipa din nou <i(i %ere )armanului un w+is. s%o;ian de trei <ilingi5 :rmeaD o pauD" 4n %are nimeni nu se simte 4ndea@uns de sigur pe sine %a s(l %ontraDi% pe )trn" %are tre)uie s %ontinue &r pi% de 4n%ura@are5 ( Bu" spune el meditati35 B(a< %rede(o ni%i eu da% mi(ar spune(o %ine3a" <i totu<i e ade3rat5 6m stat a%olo toat dup(amiaDa &r s prind nimi%" a&ar de 3reo %te3a duDini de 3du3i;e <i ;ipari <i m pregteam s ple% a%as" %nd" deodat" am sim;it o smu%itur 3iolent la undi;5 ?i(am spus % e un alt pe<ti<or <i am dat s ridi% undi;a5 ,i )ine" s &iu a&urisit da% am putut slta undi;aH ?i(a tre)uit o @umtate de %eas ( auDi;i" domnilor" o @umtate de %easH %a s s%ot pe<tele a%ela la mal5 ,ram %on3ins" %e mai" % din %lip(n %lip mi se rupe undi;aH *nd %olo" %e %rede;i % eraI :n nisetruH :n nisetru de patruDe%i de li3reH Ci sta pes%uit %u undi;a" mi &rateH *red <i eu % &a%e;i o%+ii mariH !upne" 4n% un w+is. " te rogH Eup a%eea se apu% s po3esteas%" spre uimirea tuturor a%elora %are au 3Dut minunea" %um i(a primit ne3ast sa a%as <i %e %omentarii a &%ut !oe $uggles5 :n )irta< de pe Tamisa" pe %are l(am 4ntre)at odat da% nu se pli%tise<te tot as%ultnd nDdr3niile pes%arilor" mi(a rspuns/ ( 9" nu" domnule" %el pu;in nu a%um5 La 4n%eput m ddeau gata" 4ns a%um" s &iu al nai)ii" <i eu <i ne3ast(mea le as%ultm Diuli%a 4ntreag5 Te o)i<nuie<ti" te o)i<nuie<ti5 6m %unos%ut %nd3a un tnr &oarte s%rupulos" %are 4n momentul %nd s(a apu%at de pes%uit <i(a &gduit solemn % nu(<i 3a e-agera ispr3ile %u mai mult de douDe%i <i %in%i la sut5 ( Ea% prind patruDe%i de pe<ti" Di%ea el" o s le spun tuturor % am prins %in%iDe%i <i a<a mai departe5 Bu 3oi tre%e 4ns de a%east limit" pentru % e un p%at s min;i5 Ear planul %u douDe%i <i %in%i la sut nu ddu reDultatele dorite5 Bu(l putea delo% pune 4n apli%are5 *el mai mare numr de pe<ti prin<i 4ntr(o Di era de trei <i e imposi)il s adaugi douDe%i <i %in%i la sut la a%est numr ( %el pu;in atun%i %nd e 3or)a de pe<ti5
9mul 4<i ridi% a<adar pro%enta@ul la treiDe%i <i trei <i o treime la sut" dar nu iD)utea s se des%ur%e ni%i 4n &elul a%esta da% prindea numai unul sau doi pe<ti5 7entru a simpli&i%a lu%rurile" se +otr4 s du)leDe %antitatea5 Eup %e &olosi a%est sistem 3reo dou luni de Dile" se de%lar din nou nesatis&%ut5 Bu(l %redea nimeni %nd spunea % nu a &%ut alt%e3a de%t s du)leDe numrul" iar modestia lui 4l punea 4n in&erioritate 3dit &a; de %eilal;i pes%ari %u undi;a5 Ea% prindea trei pe<ti <i spunea % a pes%uit <ase" 4l %uprindea o in3idie dureroas auDindu(l pe un altul" despre %are <tia pre%is % nu a prins de%t un singur pe<te" ludndu(se 4n &a;a oamenilor %u dou duDini5 Fn %onse%in;" &%u un legmnt %u sine 4nsu<i" legmnt pe %are l(a respe%tat %u s&in;enie de atun%i 4n%oa%e" <i %are %onsta 4n a%eea % 4nDe%i numrul pe<tilor prin<i" a<a %" &ie%are pe<te prins %onta %a De%e <i %u De%e 4n%epea5 Ea%" de e-emplu" nu prindea ni%i un pe<te" spunea % a prins De%e5 7otri3it a%estui sistem" nu putea prinde ni%iodat mai pu;in de De%e pe<ti5 Re%e era %i&ra de )aD5 Ea%" iar<i" se 4ntmpla s prind un pe<te" ur%a la douDe%i" 4n timp %e doi <i trei %ontau respe%ti3 %a treiDe%i <i patruDe%i" <i a<a mai departe5 , un plan simplu <i pra%ti%L 4n ultima 3reme s(a propus %+iar s &ie adoptat de 4ntreaga )reasl a pes%arilor5 Ci" 4ntr(ade3r" a%um 3reo doi ani" *omitetul 6so%ia;iei 7es%arilor de pe Tamisa a re%omandat 3otarea planului" dar %;i3a dintre mem)rii mai )trni s(au opus5 6%e<tia ar &i luat proie%tul 4n %onsiderare da% numrul pe<tilor ar &i &ost du)lat" &ie%are pe<te %ontnd %a douDe%i5 Ea% 4n timpul unei e-%ursii pe &lu3iu dispune;i de o sear li)er" 3 s&tuies% s intra;i 4ntr(unui din +anurile satului e;i 4ntlni a%olo" %u siguran;" unul sau doi pes%ari amatori" a<eDa;i la un pa+ar %u grog" <i ei 3 3or ser3i" 4ntr(o @umtate de or" destule )asme pes%re<ti %a s su&eri;i de indigestie o lun de Dile5 George <i %u mine" nu <tiu %e se 4ntmplase %u =arris" %are dup %e s(a dus s se )r)iereas% pe la douspreDe%e <i %e3a <i s(a 4ntors apoi %a s(<i dea %u %rem g+etele" a disprut &r urm patruDe%i de minute pe %eas" de%i" George" eu <i %inele" %are 3a s Di%L rmnnd de %apul nostru" am &%ut o plim)are pn la Aalling&ord 4n %ea de a doua sear <i" la 4ntoar%ere" am intrat 4ntr(un +an de pe malul Tamisei" %a s ne odi+nim <i" 4n general" s ne mai dregem5 6m luat lo% 4n sala de primire <i a%olo am %unos%ut un mo<neag" %are trgea 3rtos dintr(o lulea din lut <i %u %are am intrat numaide%t 4n 3or)5 ?o<neagul &%u o)ser3a;ia % a &ost o Di tare &rumoas" noi am adugat % Diua de ieri a &ost splendid" apoi ne(am spus unul altuia % mine 3a &i negre<it o Di minunat" iar George inter3eni spunnd % re%olta pare promi;toare5 6poi" 4ntr(un &el sau altul" i(am dat s 4n;eleag % nu suntem de prin partea lo%ului <i % a3em de gnd s ple%m a doua Di5 *on3ersa;ia &u 4ntrerupt de o pauD" 4n timpul %reia pri3irile noastre au rt%it prin 4n%pere <i" 4n %ele din urm" ni s(au oprit asupra unei mari %utii din sti%l" 3e%+e <i pr&uit" a<eDat &oarte sus deasupra %minului <i %on;innd un pstr35 7str3ul sta m &as%in ( era un monstru de pe<te5 Ee &apt" la prima 3edere %reDusem % e un morun5 ( 6H &%u mo<neagul" urmrindu(mi pri3irea5 , un e-emplar groDa3" nu(i a<aI ( ,ste" am murmurat eu5 , o namil" nu un pe<te5
8ar George 4l 4ntre) pe )trn/ ( *t %reDi % poate s %ntreas%I ( 9ptspreDe%e li3re <i <ase un%ii" spuse prietenul nostru" s%ulndu(se <i s%o;ndu(<i +aina5 Ea" urm el" ia trei ale lunii 3iitoare se 4mplines% <aispreDe%e ani de %nd l(am prins5 L(am prins %olo" lng pod" %u un )oi<tean5 Fmi spuseser oamenii % e 4n ap" iar eu am Dis % am s(l prind5 Ci pn la urm tot al meu a &ostH Bu prea se mai 4ntlnes% pe<ti de mrimea asta pe ai%i5 Boapte )un" domnilor" noapte )un5 ?o<neagul ie<i <i ne ls singuri5 Eup %ele %e auDisem" nu ne 3enea s ne lum o%+ii de la pe<tele a%ela" %are" 4ntr(ade3r" era un pe<te e-traordinar5 Be uitam 4n% la el" %nd un %ru<" %are to%mai se oprise la +an" se apropie de u<a %amerei %u o +al) %u )ere 4n mn <i se uit lung la pstr35 ( ?ri%el pstr3" Dise George" 4ntor%ndu(se spre noul 3enit5 ( *red <i euH rspunse omul Ci" dup %e mai trase o 4ng+i;itur" adug/ ( ,ra;i ai%i %nd a &ost pes%uitI ( Bu" i(am rspuns noi5 Bu suntem de prin partea lo%ului5 ( 6H &%u %ru<ul5 6tun%i" desigur" n(a3ea;i de unde s &i;i ai%i5 *red % sunt 3reo %in%i ani de %nd l(am prins5 ( Eumneata l(ai prinsI am 4ntre)at eu5 ( ,u" rspunse %ru<ul mu%alit5 L(am prins %+iar lng e%luD" m rog" lng %eea %e era e%luDa pe atun%i" 4ntr(o 3ineri dup(mas5 *ulmea este % l(am prins %u o mus%uli;5 ? dusesem s pes%uies% <tiu%i <i numai la pstr3i nu(mi era gndulH Ci %nd am 3Dut %ogeamite di+ania ag;at de s&ori%i%" s(mi 3in ame;eal" nu altaH Gndi;i(3" %ntre<te douDe%i <i <ase de li3re5 Boapte )un" domnilor" noapte )unH 7este alte %in%i minute intr un al treilea" des%riindu(ne %um l(a prins el 4ntr(o diminea;" %u un 3iermu<or5 Eup %e ple%" un indi3id de 3rst mi@lo%ie" &legmati% rog s m ierta;i" sper % n(o s lua;i 4n nume de ru li)ertatea pe %are ne(o 4ngduim noi" ni<te strini 3eni;i de departe" dar 3(am rmne 4ndatora;i da%
ne(a;i po3esti %um a;i prins pstr3ul de %olo5 ( Ear %ine 3(a spus % l(am prins euI ne 4ntre) el" mirat5 8(am rspuns % nu ne(a spus nimeni" dar %" instin%ti3" sim;eam % el a &%ut ispra3a asta5 ( , uimitor" de(a dreptul uimitor" rse strinul &legmati%5 Bu 3 4n<ela;i %tu<i de pu;in5 ,u l(am prins5 Ear s g+i%e<ti astaH 7e onoarea mea" e nemaipomenitH Be(a po3estit apoi %um i(a tre)uit o @umtate de or %a s(l s%oat la mal <i %um <i(a rupt undi;a5 6 mai spus % a@uns a%as" i(a %ntrit %u mare gri@ <i pstr3ul a3ea nu mai pu;in de treiDe%i <i patru de li3re5 Eup %e ple% el" intr +angiul5 *nd i(am istorisit toate po3e<tile pe %are le auDisem despre pe<tele a%ela" s(l &i 3Dut pe +angiu %um s(a pornit pe rs5 Bu(i 3or)" <i noi rdeam" <i 4n% %u la%rimi5 ( 6uDi dumneataH !im $ates" <i !oe ?uggles" <i domnul !ones" <i )trnul ?ill ?aunders s le spun % l(au prins eiH =aH =aH =aH 2 nu mori de rsI +o+oti )trnul" ;inndu(se de pnte%e5 6uDi" s mi(l dea ei mie" %a s(mi 4mpodo)es% salonulHHH =aH =aH =aH Eup %are ne spuse ade3rata istorie a pe<telui5 F8 pes%uise el 4nsu<i %u mul;i ani 4n urm" pe %nd era )iat <i nu datorit 3reunui me<te<ug deose)it" %i datorit a%elui noro% %are 4l urmre<te 4ntotdeauna pe un )iat %nd a%esta &uge de la <%oal <i se du%e s pes%uias% 4ntr(o dup(amiaD 4nsorit" %u o )u%at de a; legat la %aptul unui );5 7str3ul a%ela l(a s%pat de )taie a%as <i pn <i 4n3;torul a de%larat % &%ea mai mult de%t regula de trei simpl <i e-er%i;iile" laolalt5 Fn momentul a%ela %ine3a 4l strig pe +angiu" iar George <i %u mine ne 4ntoarserm din nou pri3irile %tre pe<te5 Fntr(ade3r" era un pstr3 impresionant5 *u %t 4l pri3eam mai mult" %u att ne minunam mai mult5 George era att de %ople<it 4n%t se ur% pe speteaDa unui s%aun" %a s(l %ontemple mai )ine5 2%aunul alune%" George se ag; %u disperare de %utia a%easta din sti%l" %are %Du @os <i se sparse" iar George <i s%aunul se pr)u<ir peste ea5 ( 2per % pe<tele n(a p;it nimi%" am strigat eu" alarmat5 ( *red % nu" spuse George" %ulegndu(se de pe @os %u gri@ <i pri3ind 4n @ur5 6de3rul era altul5 7str3ul D%ea pe du<umea" s&rmat 4n o mie de %io)uri ( Di% o mie" dar e posi)il s &i &ost numai nou sute5 Bu le(am numrat5 Bi s(a prut %iudat 888 ,%luDe5 ? &otogra&ieD 4mpreun %u George5 Aalling&ord5 Eor%+ester5 6)ingdon5 :n &amilist5 :n lo% minunat pentru 4ne%5 9 por;iune de ap di&i%il5 ,&e%tul demoraliDator al aerului din prea@ma &lu3iului5 6m prsit 2treatle a doua Di 4n Dori" 3slind pn la *ul+am" unde am dormit su) %o3iltir" 4ntr(o rstoa%5 Fntre 2treatle <i Aalling&ord" &lu3iul nu e din %ale(a&ar de interesant5 Ee la *le3e 4nainte" pe o 4ntindere de <ase mile <i @umtate" nu mai 4ntlne<ti ni%i o e%luD5 *red % e %ea mai lung por;iune de ap ne4ntrerupt de e%luDe" din%olo de Teddington" %lu)ul 9-&ord &olosind(o pentru pro)ele de opt5 9ri%t ar &i de pl%ut a)sen;a e%luDelor pentru 3sla<i" simplii %uttori de distra%;ii o regret5 ?ie" unuia" 4mi pla% e%luDele pentru % 4ntrerup monotonia 3slitului5 Fmi pla%e s stau @os 4n )ar% <i s m ridi% alene din str&undurile(i r%oroase" %a s 3d noi pri3eli<ti" sau s m despart de lumea a%easta" %a s Di% a<a" a&undndu(m 4n )ar% <i a<teptnd" 4n timp %e por;ile grele s%r;ie <i geana sla) de lumin a Dilei dintre ele se lrge<te" pn %nd" surDtor" &lu3iul apare 4n toat maiestatea lui" iar )ar%a s%ap de 4ntemni;area ei tre%toare pentru a 4n&runta din nou apele5 Bespus de pitore<ti sunt a%este e%luDeJ20K5 , o pl%ere s stai de 3or) %u )trnul" dar 3a@ni%ul" paDni% al e%luDei" %u 3esela lui so;ie sau %u &ii%a lor %u o%+i s%nteietori5 Tot a%olo 4ntlne<ti alte )r%i <i numaide%t se 4n&irip o dis%u;ie5 Tamisa nu ar mai &i un ;inut de )asm da% nu ar &i e%luDele5 Tot 3or)ind de e%luDe" mi(am amintit de un a%%ident %are era %t pe %e s ni se 4ntmple 4ntr(o diminea; de 3ar la =ampton *ourt5 ,ra o Di splendid" e%luDa era 4n;esat de lume <i" dup %um e o)i%eiul pe &lu3iu" un &otogra& 4nDestrat %u o minte spe%ulati3 ne &otogra&ia pe to;i 4n timp %e stteam nemi<%a;i 4n )r%i pe apa %are se ridi%a5 La 4n%eput nu prea mi(am dat seama despre %e anume e 3or)a <i" de a%eea" am &ost &oarte surprins 3Dndu(l pe George %(<i neteDe<te 4n gra) pantalonii" 4<i potri3e<te prul" 4<i d %as%+eta pe %ea& <trengre<te <i" lundu(<i un aer de a&a)ilitate ameste%at %u triste;e" se a<eD 4ntr(o atitudine gra;ioas <i 4n%ear% s(<i as%und pi%ioarele5 ?i(am 4n%+ipuit mai 4nti % a Drit 3reo &at pe %are o %unoa<te <i m(am uitat 4mpre@ur s 3d %ine ar putea s &ie5 Toat lumea din prea@ma e%luDei se pre&%use 4n stan de piatr5 2tteau 4n pi%ioare sau <edeau %u to;ii 4n %ele mai stranii poDi;ii %u putin;" semnnd %u &igurile de pe e3antaiele @aponeDe5 Toate &etele Dm)eau ( era o pl%ere s le pri3e<tiH *t despre )r)a;i" a%e<tia a3eau mutre 4n%runtate" <i o 4n&;i<are se3er <i no)il5 Bu tre%u 4ns mult <i am 4n;eles despre %e e 3or)a5 ?(am 4ntre)at da% 3oi &i gata la timp" )ar%a noastr &iind prima <i m(am gndit % ar &i &ost urt din partea mea s stri% poDa omului5
?(am 4ntors a<adar repede <i m(am a<eDat la pro3a" unde m(am reDemat de o pr@in %u o gra;ie nepstoare" 4ntr(o atitudine %are sugera agilitate <i &or;5 ?i( am aran@at prul" potri3ind un %rlion; pe &runte" <i mi(am luat o e-presie de tandr melan%olie ameste%at %u pu;in %inism" %are" dup %um mi s(a spus" m prinde &oarte )ine5 Fn timp %e stteam a<a" a<teptnd marele e3eniment" am auDit pe %ine3a % strig 4n spatele meu/ ( =eiH :it(te la nasulJ21K dumitaleH Bu puteam s m 4ntor% s 3d %e s(a 4ntmplat <i al %ui era nasul %are tre)uia %ontemplat5 6m arun%at pe &uri< o pri3ire spre nasul iui George5 ,l era la lo%ul lui" ne3tmat" 4n ori%e %aD nu se 4ntmplase nimi% ru %u nasul lui" %are ar &i putut &i 4ndreptat5 ?(am uitat %ru%i< eDi de nas" idiotuleH strig a%eea<i 3o%e" tuntor de ast dat5 6poi un alt glas/ ( Fmpinge;i nasul a&ar" +ei" 3oi <tia doi %u %ineleH Bi%i George" ni%i eu nu 4ndrDneam s ne 4ntoar%em5 ?na omului era pe %apa%ul aparatului &otogra&i%" putea s(l ridi%e 4n ori%e moment5 9are nou ne strigauI *e se 4ntmplase %u nasurile noastreI Ee %e tre)uia s(i 4mpingemI Fn %lipa a%easta" 4ntreaga e%luD 4n%epu s D)iere <i o 3o%e de )ariton url/ ( Fi;i aten;i %u )ar%aH Ea% nu 3 gr)i;i" 4n &otogra&ie o s apar dou %ada3reH *nd ne(am uitat" %e s 3eDiI 7ro3a )r%ii noastre se 4n;epenise 4n lemnria e%luDei" 4n timp %e apa %re<tea 4n @urul ei <i o ridi%a 4n sus5 Fn% o %lip <i ne(am &i rsturnat5 *u iu;eala gndului" am apu%at &ie%are %te o 3sl <i" iD)ind %u putere 4n gardul e%luDei" am eli)erat )ar%a" %eea %e ne(a %ul%at palan%a pe &und5 B(am ie<it )ine 4n &otogra&ie5 Eup %um era <i de a<teptat" soarta 3oise %a omul s(<i pun 4n &un%;iune nenoro%itul a%ela de aparat e-a%t 4n %lipa %nd stteam lungi;i pe spate" %u pi%ioarele 4n aer <i %u o e-presie pe %+ip %are 3oia s spun/ G:nde m a&luIG <i G*e s(a 4ntmplatIG 7un%tul de atra%;ie al &otogra&iei" &ire<te" erau pi%ioarele noastre5 Ee alt&el" nu prea a3eai %e 3edea 4n a&ar de pi%ioare5 9%upau primul plan" 4n 4ntregime5 Fn spatele lor se mai deslu<eau %te3a )r%i Dnd negati3ul" proprietarul unui 3apora< %are %omandase <ase %opii anul %omanda5 ,ra gata s le %umpere" da% %ine3a ar &i &ost 4n stare s(i arate
3apora<ul lui" dar n(a putut 4ns nimeni5 ,ra unde3a 4n spatele pi%iorului drept al lui George5 2(a %reat o situa;ie deli%at5 Fotogra&ul" 3Dnd % nou De%imi din poD erau o%upate de noi" a &ost de prere % ar tre)ui s %umprm %te De%e )u%;i &ie%are" dar noi am re&uDat5 8(am spus % nu a3em nimi% 4mpotri3a unei &otogra&ii" dar % pre&erm s &im &otogra&ia;i stnd 4n pi%ioare5 Aalling&ord" a<eDat la <ase mile mai sus de 2treatle " e un ora< &oarte 3e%+i <i a &ost un %entru &oarte a%ti3 4n &urirea istoriei engleDeL 4n 3remea )ritonilor" nu era de%t o a<eDare primiti3" %u %ase &%ute din lut5 Legiunile romane i(au e3a%uat pe )ritoni <i au 4nlo%uit Didurile din lut %u &orti&i%a;ii puterni%e" ale %ror urme Timpul nu a reu<it s le <tearg" 4ntr(att de )ine se pri%epeau s %onstruias% a%e<ti Didari 3e%+i de %nd lumea5 Ear Timpul" %u toate % s(a oprit la poalele Didurilor romane" i(a pre&%ut %urnd pe romani 4n pul)ere <i 4n lo%ul a%ela" mai trDiu" i(a )tut 4n rD)oaie pe sl)ati%ii sa-oni <i pe uria<ii daneDi" pn %nd au 3enit normanDii5 Aalling&ord a &ost un ora< 4ntrit" o ade3rat %etate" pn 4n 3remea rD)oiului parlamentar" %nd Fair&a- l(a supus unui asediu lung <i ne%ru;tor5 9ra<ul a %Dut 4n %ele din urm <i Didurile au &ost rase de pe supra&a;a pmntului5 Fntre Aalling&ord <i Eor%+ester" ;inutul de3ine mai deluros" mai 3ariat <i mai pitores%5 Eor%+ester e la o @umtate mil deprtare de &lu3iu5 7o;i a@unge la Eor%+ester <i %u o )ar% mi%" dar e mult mai re%omanda)il s te dai @os la e%luDa Ea <i s(o iei peste %mp5 $trnul ora<e o lo%alitate 4n%nttoare" pa<ni%" %u&undat 4n lini<te <i toropeal5 *a <i Aalling&ord" a &ost o %etate pe 3remea tritonilor5 7e atun%i se numea *aer Eoren ( G*etatea de pe apG5 ?ai trDiu" romanii <i(au %onstruit ai%i o ta)r uria<" ale %rei &orti&i%a;ii 4n%on@urtoare par ni<te %oline @oase <i netede" iar 4n Dilele sa-onilor a &ost %apitala Aesse-(ului5 Eor%+ester e &oarte 3e%+i <i pe 3remuri a &ost &oarte puterni% <i 4nsemnat5 6%um se ;ine la o parte de &reamtul lumii" mo;ie <i 3iseaD5 Fn @urul lui *li&ton =ampden" el 4nsu<i un sat 4n%nttor de mod 3e%+e" pa<ni% <i presrat %u &lori" de%orul ri3eran e nespus de )ogat5 Ea% rmne;i peste noapte la *li&ton" %uta;i s dormi;i negre<it GLa orDul %ositG5 *red % nu gre<es% %nd a&irm % este +anul %el mai 3e%+i <i mai pitores% de pe Tamisa5 , a<eDat pe partea dreapt a podului" &oarte departe de sat5 *restele @oase ale a%operi<ului din paie <i &erestrele %u multe o%+iuri 4i dau o 4n&;i<are de %su; din )asme" 4n timp %e interiorul aminte<te <i mai mult de Ga &ost odat %a ni%iodatG5 Bu e ni%ide%um un lo% potri3it pentru eroina unui roman modern5 ,roina unui roman modern e 4ntotdeauna G4nalt %a o di3G <i G4<i 4ndreapt mndr staturaG5 La +anul GLa orDul %ositG s(ar lo3i numaide%t %u %apul de ta3an da% ar 4n%er%a s &a% a<a %e3a5 Ee asemenea" %asa nu e delo% potri3it pentru un om )eat5 7rea multe surpriDe Fl a<teapt" 4n %+ip de trepte %are %o)oar spre %amera %utare sau ur% spre %amera %utare" iar ur%atul s%rilor pn la odaia de %ul%are sau gsirea patului dup %e ur% la eta@ sunt pro)leme %are(l dep<es%5 6 doua Di ne(am s%ulat %u noaptea 4n %ap" deoare%e 3oiam s a@ungem la 9-&ord dup(amiaD5 , surprinDtor %t de de3reme se poate s%ula %ine3a %nd doarme 4n aer li)er" 4n3elit 4ntr(o ptur" pe s%ndurile )r%ii <i %u un geamantan 4n lo% de pern" nu te mai gnde<ti %u alean la %ele Gnumai %in%i minuteG" %a atun%i %nd dormi 4ntr(un pat din pu&5 6m luat gustarea de diminea; <i la opt <i @umtate tre%eam prin e%luDa *li&ton5 Fntre *li&ton <i *ul+am" ;rmurile &lu3iului sunt @oase" monotone <i neinteresante" dar din%olo de e%luDa *ul+am" %ea mai re%e <i mai adn% dintre toate" peisa@ul %apt mai mult %uloare5
La 6)ingdon" &lu3iul %urge pe lng strDile ora<ului5 6)ingdon e un or<el de pro3in%ie tipi% ( lini<tit" groDa3 de respe%ta)il" %urat <i pli%tisitor pn la disperare5 2e &le<te % e 3e%+i" dar e 4ndoielni% da% poate &i asemuit %u Aalling&ord(ul sau Eor%+ester(ul 4n pri3in;a a%easta5 7e 3remuri se ridi%a ai%i o mnstire 3estit" iar astDi" 4ntre drmturile Didurilor s&in;ite se &a)ri% )ere5 Fn )iseri%a 2t5 Bi%+olas" la 6)ingdon" se gse<te monumentul lui !o+n $la%.wall <i al so;iei sale !ane" %are" dup %e au dus un trai &eri%it 4mpreun" au murit 4n a%eea<i Di" la 21 6ugust 162Q" iar 4n )iseri%a 2t5 =elen st s%ris % Gdin %oapsele lui A5 LeeG" mort 4n 16S3" Gau pur%es" %t a trit el" dou sute mai pu;in trei urma<iG5 F%nd so%oteala" &amilia domnului A5 Lee" a<adar" numra o sut nouDe%i <i <apte de %apete5 Eomnul A5 Lee" ales 4n %in%i rnduri primar al 6)ingdon(ului" a &ost" &r 4ndoial" un )ine&%tor pentru genera;ia lui" dar sper % nu sunt mul;i 4n genul su astDi" 4n a%est supraaglomerat se%ol al nouspreDe%elea5 Fntre 6)ingdon <i Bune+am *ourtena peisa@ul e 4n%nttor5 7ar%ul din Bune+am merit s &ie 3iDitat5 6%%esul e li)er mar;ea <i @oia5 ?uDeul %on;ine o %ole%;ie &rumoas de ta)louri <i anti%+it;i" iar aleile sunt minunate5 8aDul 2and&ord" a&lat 4n spatele e%luDei" e un lo% unde te po;i 4ne%a %t ai Di%e pe<te5 *urentul de la &und e e-trem de puterni% <i %um te prinde" %um po;i s(;i iei adio de la 3ia;5 :n o)elis% mar%+eaD lo%ul unde se 4ne%aser doi oameni" 4n timp %e se s%ldau a%olo" iar treptele o)elis%ului sunt de o)i%ei &olosite 4n %+ip de tram)ulin de tinerii 4nottori %are dores% s se %on3ing da% lo%ul e prime@dios %u ade3rat5 ,%luDa 8&&le <i ?ill" la numai o mil de 9-&ord" %onstituie o tem &a3orit pentru %on&ra;ii de penel" %are iu)es% &lu3iul5 Realitatea" dup %e ai 3Dut pi%turile" e prile@ de deDamgire5 6m o)ser3at % pu;ine lu%ruri 4n lumea asta %orespund 4ntru totul imaginilor pe %are le reprodu%5 6m tre%ut prin e%luDa 8&&le pe la douspreDe%e <i @umtate" apoi" dup %e am &%ut %urat 4n )ar% <i am pregtit totul pentru de)ar%are" ne(am apu%at s 3slim serios" %a s 4n3ingem ultima mil5 Bu %unos% o por;iune de &lu3iu mai a&urisit de%t a%eea dintre 8&&le <i 9-&ord5 Regre;i % nu te(ai ns%ut pe apele ei" %a s(o 4n;elegi5 ,u" unul" nu m(am lmurit pn a%um" de<i am tre%ut pe a%olo de nenumrate ori5 9mul %are reu<e<te s se des%ur%e 3slind 4n linie dreapt de la 9-&ord la 8&&le %red % e 4n stare s trias% 4n ti+n su) a%ela<i a%operi< %u ne3ast(sa" %u soa%r(sa" %u sora lui %ea mai mare <i %u )trnul ser3itor pe %are 4l ;ine minte de %nd era %opil mi%5 *urentul te du%e mai 4nti spre malul drept" apoi spre %el stng" apoi la mi@lo%ul apei" apoi te su%e<te <i te rsu%e<te de trei ori" te poart 4n susul apei <i s&r<e<te 4ntotdeauna prin a 4n%er%a s te Ddro)eas%" iD)indu(te de o )ar% a studen;ilor de la 9-&ord5 *a urmare a a%estui &apt" &ire<te" ne(am a)tut 4n %alea multor )r%i 4n timpul milei a%eleia" de alt&el" %um au &%ut <i a%ele )r%i %u noi" <i" iar<i" %a urmare a a%estui &apt" &ire<te" s(au s%+im)at %u3inte grele de o parte <i de alta5 Bu <tiu %um se &a%e" dar to;i sunt e-trem de irita)ili pe Tamisa5 ?i%ile in%idente %rora nu le dai ni%i o importan; pe us%at te s%ot pur <i simplu din srite pe &lu3iu5 *nd George sau =arris 4<i dau 4n peti% pe us%at" le Dm)es% %u indulgen;" dar %nd &a% pe ne)unii pe &lu3iu" le arun% 3or)e din %ele %are 4;i 4ng+ea; sngele 4n 3ine5 Ea% se 4ntmpl %a 3reo )ar% s(mi a;in %alea" 4mi 3ine s(i omor %u 3sla pe to;i %ei dinuntrul ei5 9amenii %ei mai )la@ini" pe us%at" de3in 3iolen;i <i seto<i de snge %nd se a&l 4n )ar%5
? plim)am odat %u )ar%a 4n to3r<ia unei domni<oare5 ,ra o &ire din %ale(a&ar de domoal" dar pe &lu3iu 4;i 3enea ru s(o as%ul;i5 ( 6rD(l &o%ul s(l arDH e-%lama ea %nd 3reun 3sla< a3ea nenoro%ul s(i ias 4n %ale5 Ee %e nu se uit pe unde mergeI ( Lua(te(ar dra%u de ;oal 3e%+eH spunea ea %u indignare %nd pnDa nu 3oia s se 4nal;e %um tre)uie" apoi o apu%a %u nde@de <i o Dgl;ia )rutal5 Totu<i" dup %um spuneam" pe ;rm a3ea oare%are asemnri %u sera&imii5 6erul de pe &lu3iu are un e&e%t demoraliDator asupra oamenilor5 6%easta" m gndes% eu" 4i &a%e pn <i pe )ar%agii s se poarte urt unii %u al;ii <i s re%urg la un lim)a@ pe %are" &r 4ndoial" 4n %lipele lor de %alm" 4l regret5 *678T9L:L W8W 9-&ord5 *on%ep;ia lui ?ontmoren% despre *eruri5 Frumuse;ea <i a3anta@ele unei )r%i 4n%+inate pe Tamisa de sus5 GFala TamiseiG5 2e s%+im) 3remea5 Flu3iul su) di&eritele sale aspe%te5 9 sear nu to%mai 3esel5 BDuin;e dup irealiDa)il5 La ta%lale5 George %nt la )an@o5 9 melodie trist5 9 alt Di ploioas5 Fuga5 9 %in impro3iDat <i un toast5 La 9-&ord am petre%ut dou Dile &oarte pl%ute5 Fn ur)ea 9-&ord sunt o mul;ime de %ini5 ?ontmoren% a sus;inut unspreDe%e lupte 4n prima Di <i paispreDe%e 4ntr(a doua <i" )ine4n;eles" se so%otea 4n al noulea %er5 8ndi3iDii prea pirpirii din ns%are sau lene<i din &ire %a s 3sleas% 4n amonte o)i<nuies% s 4n%+irieDe %te o )ar% la 9-&ord <i 3sles%555 la 3ale5 *ei energi%i" )ine4n;eles" pre&er %ltoria 4n susul &lu3iului5 Bu e %+iar a<a de )ine s mergi 4ntotdeauna dus de %urent5 6i mai mult satis&a%;ie %nd 4;i 4n%ordeDi mu<%+ii <i(;i %roie<ti drum" luptnd 4mpotri3a lui ( %el pu;in a%estea sunt sentimentele pe %are le 4n%er% eu" %nd =arris <i George 3sles%" iar eu sunt la %rm5 7e %ei %are au de gnd s porneas% de la 9-&ord 4n @os" 4i s&tuies% s(<i ia propria lor )ar%" a&ar doar de %aDul %nd o pot lua pe a altuia &r peri%olul de a &i des%operi;i5 Fn general" )r%ile %are se gses% de 4n%+iriat pe Tamisa" din%olo de ?arlow" sunt &oarte )une5 Ee )ine" de ru" sunt impermea)ile <i atta 3reme %t sunt %onduse %u gri@" rareori se 4ntmpl s se s&rme sau s se s%u&unde5 Bu le lipses% )n%ile <i sunt pre3Dute %u toate %ele tre)uin%ioase" sau aproape %u toate %ele tre)uin%ioase %a s po;i 3sli <i %rmi5 Bu sunt 4ns 4ndea@uns de de%orati3e5 $ar%a pe %are o 4n%+irieDi din%olo de ?arlow nu e dintre %ele %are s(;i 4ngduie s tre%i pe lng al;ii %a o 3i@elie" groD3indu(te5 ,a <tie s %urme repede ori%e a3nt de a%est &el din partea o%upan;ilor5 6%easta e prin%ipala" a< Di%e uni%a ei %alitate5 9mul din )ar%a 4n%+iriat e modest <i retras5 7re&er s se ;in mereu la um)r" pe su) %opa%ii de pe mal" <i s %ltoreas% mai ales 4n Dorii Dilei sau trDiu noaptea" %nd nu prea e lume pe &lu3iu %are s(l 3ad5 *nd omul din )ar%a 4n%+iriat 4n partea de sus a Tamisei Dre<te 3reun %unos%ut" de)ar% imediat <i se as%unde dup un pom5
Fntr(o 3ar &%eam <i eu parte dintr(un grup %are 4n%+inase pentru o Di o )ar% 4n regiunea superioar a Tamisei5 Bi%i unul dintre noi nu mai 3Dusem o )ar% de 4n%+iriat din regiunea de sus a &lu3iului" dar %nd am 3Dut(o nu am &ost 4n stare s(i dm o de&ini;ie5 2%risesem s ni se reDer3e o )ar%" Gun s%+i& de du)luG" <i %nd am %o)ort pe pontonul de a%ostare 4ngri@itorul ne spuse/ ( 6H Eumnea3oastr a;i %erut un s%+i& de du)luI , 4n regul5 !im" ad GFala TamiseiG5 $iatul ple% <i reapru dup %in%i minute" luptndu(se %u un )utu% antedilu3ian" %are &%ea impresia % a &ost de %urnd deDgropat <i 4n% deDgropat neatent5 ?ie" unuia" %nd l(am 3Dut" mi s(a prut o reli%3 roman ( %e &el de reli%3 anume nu <tiu" posi)il o reli%3 de %o<%iug5 Fn prea@ma Tamisei de sus se gseau &oarte multe anti%+it;i romane" a<a % )nuiala mea nu era ne4ntemeiat" dar tinerelul serios din grupul nostru" %are e <i pu;in geolog" respinse %u dispre; ipoteDa % ar &i o reli%3 roman" spunnd % era limpede pentru %el mai umil intele%tual M4n %are %ategorie ( %u regret" se pare ( nu m putea in%lude <i pe mineN % o)ie%tul 4n %+estiune era &osila unei )aleneL totodat" el ne art di&erite urme %e do3edeau % )alena tre)uie s &i apar;inut perioadei pregla%iale5 7entru a pune %apt disputei" am &%ut apel la )iat5 8(am spus sa nu(i &ie teama" s ne spun ade3rul ade3rat/ era &osila unei )alene dinainte de 6dam <i ,3a" sau 3reun 3e%+i si%riu romanI $iatul ne spuse % era GFala TamiseiG5 La 4n%eput ni s(a prut un rspuns plin de du+ ( unul dintre noi %+iar 4i ddu doi pen%e )iatului pentru nea<teptata lui preDen; de spirit" dar %nd )iatul se 4n%p;n s(i dea 4nainte %u gluma" ne(am r;oit la el5 ( =aide" +aide" pu<tiule" 4i spuse %pitanul nostru %u asprime" las prostiile5 Eu(i mai%(ti 4napoi %opaia <i ad(ne o )ar%5 6pru apoi 4nsu<i %onstru%torul )r%ii" asigurndu(ne pe %u3ntul lui de meseria< % o)ie%tul era" 4ntr(ade3r" o )ar%" Gs%+i&ul de du)luG %omandat de noi s ne du% pe apele Tamisei5 6m )om)nit mult 3reme5 Be(am spus %" %el pu;in" ar &i putut(o 3rui sau unge %u %atran" %" 4n s&r<it" ar &i tre)uit s &a% %e3a %are s o deose)eas% de o )u%at de epa35 9mul nu(i gsea 4ns ni%i un %usur5 ?ai mult %+iar" o)ser3a;iile noastre preau s(l @igneas%5 Be spuse % a ales %ea mai )un )ar% din %te a3ea <i % era %aDul s &im %e3a mai re%unos%tori5 Be asigur % GFala TamiseiG" a<a %um o 3eDi M%um Da%e a%olo ( a< &i Dis euN" 4<i &a%e datoria de patruDe%i de ani" dup %te <tie el" % nimeni nu s(a plns ni%iodat <i % nu 3ede de %e am &i noi primii %are s(o &a%em5 Bu ne(am mai %ertat5
6m legat a<a(numita )ar% %u &rng+ii" am a%operit %te3a lo%uri mai a3ariate %u +rtie de tapetat" am rostit %te3a rug%iuni <i am p<it la )ord5 7entru <ase Dile" ne(au luat treiDe%i <i %in%i de <ilingi5 *nd te gnde<ti % am &i putut %umpra %u patru <ilingi <ase pen%e o a%eea<i %antitate de lemn &lota)il" la ori%e depoDit de %+erestea de pe malH Fn %ea de a treia Di" 3remea se s%+im) ( 3or)es% a%um de %ltoria preDent ( <i am pornit de la 9-&ord %tre %as pe o )urni; 4n%p;nat5 Flu3iul" su) un soare %e s%lipe<te printre unde @u%u<e" poleind %u stropi de aur tulpina 3erde a &agilor" mergnd pe un 3r& de raD pe %rrile um)rite" mnnd um)rele spre 3aduri" pre&%nd 4n diamante stropii ro;ilor de moar" srutnd <galni% %rinii" stnd la s&at %u stu&ul" argintnd pode;e" Diduri" luminnd %tune" trguri" rournd %u(a sa lumin uli%ioare <i dum)r3i" rt%indu(se printre trestii" D)enguindu(se prin gol&uri" s%nteind pe pnDele al)e <i %ernndu(<i strlu%irea prin urDeli de &unigei ( e un ru par% s%os din )asme5 Ear a%eia<i &lu3iu" re%e" trist <i singurati%" %u pi%uri repeDi de ploaie %e se %ern pe apa(i sur %u un 3aier de &emeie" %are plnge pe(n&undate" %u pdurile(i t%ute" %are" 4n3elite(n p%la deas" par un pl% de du+uri mute" de nlu%i %u o%+i %e mustr" %a &antome 3ino3ate de %umplite &apte negre" %a sta&ii de(apu<i prieteni" %e( au &ost da;i de mult uitrii ( e o ap )ntuit de du+uri %are %urge pe trmul Dadarni%elor preri de ru5 Lumina soarelui este singurul dttor de 3ia; al naturii5 *nd raDele soarelui nu mai 4n%lDes%" pmntul" mama noastr" ne pri3e<te %u o%+i spl%i;i <i lipsi;i de su&let5 Be sim;im atun%i tri<ti 4n to3r<ia ei <i ea pare % nu ne mai %unoa<te <i nu ne mai iu)e<te5 , %a o 3du3 %are <i(a pierdut so;ul iu)it" iar %opiii 4i ating mna <i o pri3es% 4n o%+i" dar ea nu(i 4ntmpin %u ni%i un surs5 Toat Diua am 3slit pe ploaie <i mun%a ni s(a prut %+inuitoare5 La 4n%eput pretindeam % ne pla%e5 2puneam % a mai inter3enit o s%+im)are <i % suntem 4n%nta;i s 3edem Tamisa <i su) un alt aspe%t5 Bu putea &i soare mereu <i" de alt&el" ni%i nu am &i dorit a<a %e3a5 Be spuneam unul altuia % natura e &rumoas pn <i 4n la%rimile ei5 Fntr(ade3r" 4n primele %easuri" <i =arris" <i eu ne(am artat de(a dreptul entuDiasma;i5 6m %ntat un %nte% despre 3ia;a de ;igan" despre &arme%ul a%estei 3ie;i" 3e<ni% )ntuit de &urtun" soare <i 3nt" despre %t de mult 4i pla%e ;iganului ploaia <i %t de )ine 4i &a%e" pre%um <i &elul %um 4<i )ate @o% ;iganul de %ei %e n(o 4ndrges%5 George se art mai reDer3at &a; de glum <i des%+ise um)rela5 Fnainte de prnD am ridi%at %o3iltirul <i nu l(am mai s%os toat dup(amiaDa" lsnd doar o mi% des%+iDtur 4n &a;" pe unde unul dintre noi s poat 3sli <i &a%e de stra@5 Fn &elul a%esta am str)tut nou mile <i ne(am oprit peste noapte pu;in mai @os de e%luDa Ea 5 B(a< putea spune % a &ost o sear 3esel5 7loaia %dea &r 4ntrerupere5 Toate lu%rurile din )ar% erau umede <i lipi%ioase5 *ina nu a &ost un trium&5 7l%inta %u %arne" re%e" %nd nu ;i(e &oame" 4;i &a%e ru numai %nd o 3eDi5 Tn@eam dup o s%rum)ie sau dup un %otlet" =arris pl3rgea despre %al%ani <i sos al)" o&erind restul de pl%int lui ?ontmoren% " %are(l re&uD <i" @ignit dup %te &%ea impresia" se duse <i se g+emui la %ellalt %apt al )r%ii5
George ne rug s nu mai 3or)im despre ast&el de lu%ruri" %el pu;in pn %nd 4<i 3a ispr3i &riptura re%e de 3a%" &r mu<tar5 Eup %in am @u%at popa prostuO5 Eup 3reo or <i @umtate de @o%" George %<tig patru pen%e5 George are 4ntotdeauna noro% la %r;i" iar =arris <i %u mine pierdeam e-a%t %te dou pen%e &ie%are5 6poi am 4ntrerupt @o%ul ( 3or)a lui =arris" da% 4ntre%i msura" te aprinDi prea ru5 George propuse s %ontinum pentru a ne re3an<a" dar noi am +otrt s nu mai luptm 4mpotri3a 2oartei5 7e urm ne(am pregtit ni<te grog <i ne(am a<eDat la tai&as" unul lng altul5 George ne po3esti despre un %unos%ut de(al lui" %are" %u doi ani 4n urm" ple%nd 4n sus pe Tamisa 4ntr(o e-%ursie" a dormit pe ploaie 4ntr(o )ar% la &el %u a noastr" 4ntr(o noapte 4ntru totul asemntoare <i s(a ales %u un reumatism a%ut" % nimi% nu a putut s(l s%ape <i a de%edat dup De%e Dile" 4n %+inuri %umplite5 ,ra un )r)at &oarte tnr <i logodit pe deasupra5 Bu(i &usese dat lui George s %unoas% po3este mai tristH 6%easta 4i aduse aminte lui =arris de un prieten de(al lui %are intrase 4n armat %a 3oluntar <i %are" dormind su) un %o3iltir G4ntr(o noapte asemntoareG" lng 6lders+ot" se treDise a doua Di paraliDat pe 3ia;5 =arris ne &gdui % ne 3a &a%e %uno<tin; %u a%est tnr la Londra <i o s ni se &rng inima de mil" 3Dndu( l5 *um era <i &ires%" a@unserm s dis%utm despre s%iati%" r%eal" &riguri" )oli de plmni <i )ron<it" iar =arris &%u o)ser3a;ia % da% 3reunul dintre noi s(ar 4m)oln3i serios peste noapte" ne(am a&la 4ntr(o situa;ie destul de @alni%" ;innd seama % nu era ni%i un do%tor prin apropiere5 Fn urma unei ast&el de %on3ersa;ii" tn@eam %u to;ii dup lu%ruri mai 3esele <i 4ntr(un moment de sl)i%iune i(am propus lui George s ne %nte %e3a 4ntremtor la )an@o(ul lui5 Bu <tiu da% mai e ne3oie s spun % lui George nu(i pla%e s insi<ti5 B(a mai um)lat %u &lea%uri" %um % <i(a uitat notele a%as sau altele de &elul a%esta" <i" pes%uindu(<i instrumentul" 4n%epu s ne %nte GEoi o%+i negri" plini de &arme%G5 7n 4n seara a%eea %onsiderasem GEoi o%+i negri" plini de &arme%G drept o melodie )anal5 Buan;a de triste;e pe %are iD)uti s i(o imprime George m uimi peste msur5 Eorin;a %e(l %uprinse pe =arris <i pe mine la auDul %nte%ului &u s ne arun%m unul de gtul %eluilalt <i s plngemL numai printr(un e&ort supraomenes% ne(am st3ilit la%rimile" as%ultnd 4n t%ere tnguioasa melodie5 La re&ren ne(am strduit %+iar s &im 3eseli5 Be(am umplut 4n% o dat pa+arele <i am %ntat <i noi/ =arris" primul" %u 3o%ea tremurat din pri%ina emo;iei" iar George <i %u mine urmndu(l %u %te3a %u3inte/ Eoi o%+i negri" plini de &arme%"
*e surpriDH *e(n%ntareH F;i 3or spune %(ai gre<it5 Eoi o%+i negri" plini de soare555 6i%i ne(am oprit5 7atosul de nedes%ris al a%ompaniamentului lui George la %u3ntul GdoiG" 4n starea de depresiune 4n %are ne a&lam" era de nesuportat5 =arris suspin %a un %opil" iar %inele se puse pe urlat" de(am %reDut % o s(i plesneas% inima sau &al%a5 George 3roia s %ontinum %u un alt 3ers5 ,ra de prere % da% 3om ptrunde mai adn% 4n atmos&era %nte%ului <i 3om da do3ad de mai mult Ga)andonG" n(o s mai &ie a<a de trist5 2entimentul ma@orit;ii" totu<i" se opuse a%estei e-perien;e5 Bea3nd alt%e3a de &%ut" ne(am dus la %ul%are" adi% ne(am deD)r%at <i ne(am perpelit pe &undul )r%ii 3reo trei(patru %easuri5 7e urm am adormit %u %+iu %u 3ai <i pe la %in%i ne(am s%ulat <i am mn%at5 Riua a doua a &ost %a <i prima5 7loaia %ontinua s %ad" iar noi am stat su) %o3iltir" 4n3eli;i 4n pardesiuri" 4n timp %e apa ne du%ea agale %u ea5 :nul dintre noi ( am uitat %are anume" dar %red % eram %+iar eu ( a 4n%er%at timid" 4n %ursul dimine;ii" s pun 4n pra%ti% 3e%+ea sminteal ;igneas% de a &i G%opii ai naturiiG <i de a ne )u%ura de stropii de ploaie" dar n(a mers5 6%el G*e(mi pas mie da% plouHG era att de e3ident <i e-prima att de dureros sentimentele pe %are le 4n%er%a &ie%are dintre noi" 4n%t a(l mai %nta prea %u totul inutil5 *Dusem %u to;ii de a%ord asupra unui singur pun%t" a &i un e3eniment trist pentru prietenii <i rudele noastre" nu a3eam 4n%otro5 2im;eam % a ne lsa 4n&rn;i de 3reme 4ntr(o %lim %a a noastr ar &i 4nsemnat s %rem un pre%edent %atastro&al5 ( ?ai sunt numai dou Dile" spuse =arris" <i 3om rede3eni tineri <i 3iguro<i5 La urma urmei" s(ar putea s s%pm te&eri din a&a%erea asta5 7e la patru am 4n%eput s ne gndim la &elul 4n %are ne 3om petre%e seara5 To%mai tre%usem de Goring om a@unge la 7ang)ourne pe la %in%i5 >om ispr3i %u masa %am pe la <ase @umtate5 7e urm" am putea s dm o rait prin sat" pe ploaia a%eea toren;ial" pn la ora somnului" sau s ne a<eDm 4ntr(o %r%ium <i s rs&oim almana+ul5 ( 6l+am)raJ22K ar &i mult mai atrgtoare" spuse =arris" s%o;ndu(<i %apul a&ar" %a s %er%eteDe %erul5 ( *u un mi% supeu laJ23K555" dup a%eea" am adugat eu" aproape &r 3oie5
( Ru da% nu m %ies% % ne(am 4n+mat la nenoro%ita asta de )ar%" rspunse =arris5 :rm un inter3al de t%ere5 ( Ea% nu am &i luat solemna +otrre de(a ne gsi moartea 4n a%est sinistru %o<%iug" spuse George" arun%nd o pri3ire rut%ioas )r%ii" n(ar stri%a s 3 amintes% % e-ist un tren %are" da% nu m(n<el" plea% din 7ang)ourne la %in%i <i %e3a <i %u %are am a@unge la Londra la o or %nd numai )ine am putea lua o &riptur" iar de a%olo ne(am du%e unde ai spus5 Bimeni nu s%oase o 3or)5 Be pri3eam unul pe altul <i &ie%are prea %(<i 3ede gndurile @osni%e <i 3ino3ate re&le%tate pe %+ipurile %elorlal;i5 Be(am stre%urat a&ar 4n t%ere <i am &%ut o re3iDie geamantanului5 6m pri3it 4n susul &lu3iului" apoi 4n @osul &lu3iului ( nu se 3edea ;ipenie de omH EouDe%i de minute mai trDiu" trei siluete omene<ti urmate de un %ine plouat puteau &i 3Dute pornind tiptil dinspre adpostul pentru )r%i GLe)daG" %tre sta;ia de %ale &erat" 4m)r%a;i dup %um urmeaD" ni%i elegant" ni%i 4ngri@it/ Y 7anto&i negri din piele" murdariL Y *ostum sport din &lanel" &oarte murdarL Y 7lrie din &etru neagr" turtit %a 3ai de lumeL Y 8mpermea)il ud leoar%L Y :m)rel5 7e )ar%agiul de la 7ang)ourne l(am min;it5 Be(a &ost ru<ine s(i spunem % &ugim de ploaie5 6m lsat 4n seama lui )ar%a %u tot %e %on;inea" %u instru%;iunea de(a &i pregtit pentru a doua Di" la ora nou diminea;a5 8(am mai spus %" da% se 3a 4ntmpla %e3a nepre3Dut %are s ne 4mpiedi%e de a ne 4napoia" 4i 3om s%rie5 6m a@uns la 7addingtonJ24K la <apte <i am tras drept la restaurantul pe %are l(am des%ris mai 4nainte5 Eup o %in &rugal" l(am lsat a%olo pe ?ontmoren% " l( am rugat pe patron s ne pregteas% o a doua %in pentru ora De%e <i @umtate" apoi ne(am urmat drumul spre Lei%ester 2Zuare5 La 6l+am)ra am atras aten;ia multor oameni5 *nd ne(am preDentat la %as" ni s(a spus pe un ton neprietenos s ne du%em 4n strada *astelJ2QK" unde am &ost 4n<tiin;a;i % am 4ntrDiat %u o @umtate de or5 Bu &r oare%are greutate l(am %on3ins pe respe%ti3ul % nu suntem G&aimo<ii oameni(<arpe din mun;ii =imalaiaG" dup %are ne(a luat )anii <i ne(a lsat s tre%em5 Fnuntru ne(am )u%urat de un su%%es <i mai mare5 Fe;ele noastre )ronDate <i %ostumele pitore<ti au &ost urmrite %u pri3iri admirati3e5 ,ram %entrul atra%;iei5 6u
&ost momente de glorie pentru noi to;i5 Eup primul )alet ne(am luat tlp<i;a reme de 3reo De%e Dile ne +rnisem aproape numai %u %arne re%e" pr@ituri <i pine %u gem5 Fusese un regim simplu <i nutriti3" dar prin nimi% ademenitor" a<a % aroma 3inului de $urgundia" mirosul sosurilor &ran;uDe<ti" <er3e;elele %urate <i &ranDelele lunguie;e au &ost primite %a ni<te oaspe;i dragi5 6m 4m)u%at <i am sor)it %t3a timp 4n t%ere" apoi a 3enit un moment %nd" 4n lo% s stm pe s%aun %a oamenii <i s ;inem strns &ur%uli;a <i %u;itul 4n mn" ne( am reDemat de speteDe" %uprin<i de mole<ealL %nd ne(am 4ntins pi%ioarele su) mas" am lsat <er3e;elele s %ad pe podea <i am gsit su&i%ient timp %a s e-aminm %e3a mai %riti% ta3anul a&umatL %nd" 4n s&r<it" ;innd pa+arele pe mas %u mna 4ntins alene" ne(am sim;it )uni" inteligen;i <i ierttori5 6poi =arris" %are sttea lng &ereastr" a dat perdeaua la o parte <i a pri3it 4n strad5 6%easta arun%a re&le-e mo+orte su) ploaia %are %ontinua s se %earn din 4nalturi" &elinarele D3rleau %onuri de lumin palid %u &ie%are r)u&nire a 3ntului" stropii de ap r3<eau supra&a;a )ltoa%elor <i se s%urgeau prin )urlane 4n pria<ele din rigole5 *;i3a tre%tori uda;i pn la piele 4naintau gr)it" g+emuindu( se su) um)relele %e musteau de ap" 4n timp %e &emeile 4<i ridi%au poalele ro%+iilor5 ( ,i" spuse =arris" du%ndu(<i mna la pa+ar" am a3ut parte de o %ltorie &rumoas <i pentru asta 4i mul;umes% din inim )trnului nostru &lu3iuH Ear %red % n( am &%ut ru %nd l(am lsat 4n plata Eomnului5 Fn sntatea %elor trei" s%pa;i te&eri dintr(o )ar%H 8ar ?ontmoren% " a<eDat pe pi%ioarele din spate 4n &a;a &erestrei" 4n timp %e pri3ea a&ar 4n noapte" ltr s%urt" %a unul %are" atun%i %nd e 3or)a de toasturi" 4n;elege s(<i adu% <i el %ontri)u;ia5 9 e-%ursie de(a lungul Tamisei" de la Londra la 9-&ord" poate &i e-trem de palpitant %nd trei prieteni" dorni%i de s%+im)are" plea% 4n %on%ediu" dar nu singuri" %i %u ?ontmoren% " <i nu pe @os sau %u automo)ilul" %i 4n )ar%5 9 )ar% destul de mare 4n %are sa 4n%ap to;i" <i )aga@ele lor" <i alimentele" <i )an@oul" <i tigaia" <i ?ontmoren% " <i prietenii lui555 BuH 7rietenii lui ?ontmoren% " nuH Ee %eI ,i" asta(i a%uOH Eoar ?ontmoren% 5 (((((((((((((((( J1K 1 li3r [ 4Q3"Q#2 g J2K 1 pint [ 0"Q68 J3K Titlul unui Diar engleDes% J4K 1 in%+ [ 2Q"4 %m JQK 1 ard [ 0"#143## m J6K 1 un%ie [ 28"3Q0 g
JSK La 1Q iunie 121Q" la Runningmede" regele !o+n a &ost silit de )aronii lui s semneDe ?agna *+arta" prima %onstitu;ie engleD" %are limita puterea regal" mai ales 4n interesul marilor )aroni &eudali J8K ?i% proprietar de pmnt J#K 7rima Di de luni din august J10K Ro)ert *e%il de 2alis)ur M1830(1#03N" diplomat <i om de stat engleD" %are a dus" 4n timpul %t a &ost prim(ministru M1886(1#02N" o politi% agresi3" de e-pansiune %olonial J11K Regi ai ,sse-(ului J12K *mpul EaneDilor J13K !o+n Ail.es 1S2S(1S#S J14K Fn 16Q0" *romwell i(a 4n3ins pe s%o;ieni 4n )tlia de la Eun)ar J1QK 1 )us+el [ 36"368 l J16K *ompeti;ii anuale de %anota@ %are au lo% la =enle J1SK Eup o legend" <apte %re<tini au adormit 4ntr(o pe<ter 4n %are se as%unseser de teama perse%u;iilor <i s(au de<teptat dup 200 de ani J18K Grdina )otani% din Londra J1#K La% ornamental din = de 7ar." Londra J20K ?ai %urnd a &ost o pl%ere5 Eire%;ia pentru paDa Tamisei 4mi &a%e impresia % 4n ultima 3reme s(a trans&ormat 4ntr(o so%ietate pentru anga@area idio;ilor5 Foarte mul;i paDni%i de e%luDe" mai ales 4n por;iunile %ele mai aglomerate ale &lu3iului" sunt ni<te )trni supr%io<i <i ner3o<i" %u totul nepotri3i;i pentru postul pe %are(l o%up5 Mn5a5N J21K !o% de %u3inte/ nose 4n engleD 4nseamn <i nas" dar <i )otul unei )r%i J22K Teatru de 3arieteu situat 4n partea de 3est a Londrei J23K :n restaurant e-traordinar" &erit de o%+ii lumii" lng555 unde 3 a<teapt %el mai )un prnD" sau %ina &ran;uDeas% despre %are am %uno<tin;5 $u%tria e
splendid <i pre;urile sunt moderate5 *u trei <ilingi <i <ase pen%e %pta;i o sti%l de $eaune e-%elent5 $ine4n;eles" nu &a% prostia s amintes% numele restaurantului5 J24K Bumele unei gri din Londra J2QK 8ntrarea pentru s%en la 6l+am)ra
*omments \ Re3iews ]top

Login to post our %omment5
6)solut super)a5 9 pla%ere sa o poti re%iti5 6m %itit(o %u mult timp in urma si" asa %um se intampla adesea" am pierdut(o ( imprumutand(o unui prieten o%aDional5 Ein &eri%ire" in a%easta epo%a a internetului poti regasi adesea %e ai pierdut in 3iata" )a %+iar insutit sau inmiit mai mult5
gawaine 9%t 18" 200# 11/02 repl
spam
&ara %u3inte gresite" dia%riti%e %ore%te 100^" e-pli%atiile %u3intelor le gasiti la s&arsit en@o LN
dan 123 2ep 04" 200# 1Q/0S repl
spam
_ A7 Te%+nolog 8n%5 2010 :ser(posted %ontent is su)@e%t to its own terms5
A6TT76E 6$9:T :2 B,A2 9:R $L9G ?9$8L, 28T, =,L7 F6X F,,E$6*'
F6*,$99' TA8TT,R ?9R, 8BF9
T,R?2 9F 2,R>8*, *9BT,BT G:8E,L8B,2 7R8>6*1 79L8*1 ?,TR8*2 R,79RT

Jerome K Jerome 3 Intr-O Barca

Încărcat de

Informații document

Titlu original

Drepturi de autor

Formate disponibile

Partajați acest document

Partajați sau inserați document

Opțiuni de partajare

Vi se pare util acest document?

Este necorespunzător acest conținut?

Drepturi de autor:

Formate disponibile

Jerome K Jerome 3 Intr-O Barca

Încărcat de

Drepturi de autor:

Formate disponibile

welcome!

login | sign up Username Password

( comments 84 pages Romn #166240

!ul 28" 200#

!erome ' !erome ( Trei intr(o )ar%a

Title Language *op rig+t Rating ,-ternal Lin. 1ouTu)e Lin.

!erome ' !erome

*omments \ Re3iews ]top

gawaine 9%t 18" 200# 11/02 repl

dan 123 2ep 04" 200# 1Q/0S repl

_ A7 Te%+nolog 8n%5 2010 :ser(posted %ontent is su)@e%t to its own terms5

F6*,$99' TA8TT,R ?9R, 8BF9

T,R?2 9F 2,R>8, 9BT,BT G:8E,L8B,2 7R8>61 79L81 ?,TR8*2 R,79RT

S-ar putea să vă placă și