DUMITRU DINULESCU

NGERUL CONTABIL
roman

CARTEA ROMNEASC
1985
Coperta de KLARA TAMAS-BLAIERHAMLET: O fi tTZiu? (William

Shakespeare, Hamlet)
PARTEA NTI
 PLECAREA CAPITOLUL I
Ei in o contabilitate strict. Att se tie. Nimic nu e lsat la
ntmplare. Dar oare cum arat toat povestea asta?
Vom afla mai trziu.
Ei n orice caz snt acolo ca la serviciu. i vd mereu de
treab.
Eu mi-nchipui toat treaba ca un ansamblu imens de
calculatoare, de fie, de programe. Dar n-am fost niciodat la un
centru de calcul. Oare cum o fi artnd?
i totui, iat cum arat Paradisul. . .
Dar, n primul rnd, unde se afl? Teoria mea e ns c
Paradisul e ceva finit.
n centrul Paradisului st Einstein. n dreapta lui st Max
Planck, iar n stnga Niels Bohr.
ngerii nu snt ns matematicieni. i nici fizicieni. Ei snt
nite simpli contabili.
Totul e ca la o banc. Super-automatizat i superciber-
netizat.
Tabloul e ns foarte artistic. Einstein st rezemat n cot. n
fund se vede Pmntul. Chiar se distinge New York-ul i mai ales
sediul Organizaiei Naiunilor Unite. n jurul lui Einstein
planeaz ngerii care fac looping-uri graioase ca la un miting
aviatic. Einstein zmbete pe sub musta i se-apleac la Planck
i-i optete ceva.
Dar Max Planck se-nroete de mnie. Einstein a fcut un
banc bineneles cu privire la infinitul mic. Planck s-ar ridica i-ar
pleca. Dar nu poate. Asta nu poate nici Einstein. Poate c nici nu
vrea.
Cel mai trist e ns Bohr.
Einstein i face vnt cu evantaiul.
Un nger cu prul carmin se las ctre cei trei, unduind, ca o
siren, are veminte i trup strveziu, vine cu capul n jos.
n spate, deasupra pmntului, se vede soarele strlucind,
deasupra New York-ului.
Mai vin ctre cei trei nite ngeri cu ghirlande i li le aga n
jurul gtului.
Se-aud rituri de lcuste. Einstein i face vnt cu evantaiul.
Se-apleac i spre Bohr, i spune i lui ceva la ureche.
Bohr, de ncruntat ce era, se-ncrunt i mai tare.
n faa lor e un cmp galben de porumb. Acolo rie lcustele.
i-n mod paradoxal, se ridic dintre tulpinile de porumb, liane
tropicale nalte i-n vrful lor ali ngeri se dau hua, se leagn
deci.

1
 n Paradis totul se leagn.
Dar n acelai timp se lucreaz. Pe rupte. Ceva mai ncolo, la
cteva bilioane de ani lumin snt calculatoarele, acolo e tot
sistemul.
Aici e ns locul de odihn i pace.
Cnd s-a-ntrupat ca s se fac om, Einstein tocmai se
plictisise s stea n jeul acela i ca nu cumva s se plictiseasc i
pe Pmnt, i luase cu el pe Planck i pe Bohr. Ce se mai
distraser ! Totui nici unul din ei nu se lsase i lsase cte ceva
pe pmnt.
Ceea ce n mod paradoxal nu prea fcuse bine Pmntului.
Oamenii se repeziser pe descoperirile celor trei corifei i acum
se luptau cu-nverunare cum s ajung la o soluie. Adic s dea
foc repede i pe urm s fug. Dar unde s fug ?
Einstein zmbi iari pe sub musta:
Las c v primesc pe toi aici!
i plceau oamenii. Cu ngerii, cu Planck i cu Bohr, se cam
plictisea. Iar fotii oameni lucrau toi la calculator, la Marele
Sistem.
Munceau ca porcii, cum zic nemii: wie die Schweine.
Dar Einstein se odihnea.
Wie die Schweine, repet el i se revzu tnr profesor
agregat la Politehnica din Ziirich.
ncepuse s ctige destul de bine.
Ce veti mai snt din iad? ntreb atunci Niels Bohr, tot
ncruntat.
Ai merita s te trimit director tehnic al iadului. Am i pus
la punct o idee. Iadul s consiste din explozii atomice uoare. Ce
prere ai, domnule descoperitor al energiei atomice?
Bohr o nghii i p-asta. Avea acest Einstein un stil att de
neprevzut s te fac s te simi mai prost dect eti. Neaprat.
Atunci i-o-ntoarse:
A vrea s-aduc fericirea-n iad, de ce nu m lai?
Fericirea-n iad? rse Einstein. Bine, poftim ... dar nu chiar
la toi... ba chiar la foarte puini, altfel n-ar mai fi iad, chiar . . .
nu-nelegi ?
neleg, murmur tot neguros Bohr.
Ei, te numesc director tehnic acolo ?
Snt de acord, dac m lai s aduc printre nenorociii ia
un dram de fericire.
Vezi, totui, s nu generalizezi. . .
Nu ... nu . . . i promit. Dar totui fr explozii atomice,
te rog . . .

2
 Bine, atunci le lsm pe pmnt, e-n regul ?
Nu e-n regul ! Nu !
Bine, dar chiar snt pe pmnt! Noi ce mai putem face?
murmur Einstein i se ntrist i el.
Trimite-m pe mine pe pmnt iar, interveni Plane k, s
devin un fel de director tehnic al Pmntului. . .
Einstein czu pe gnduri. Atunci izbucni dintr-o dat o
explozie puternic, o explozie atomic i toi cei trei mari savani
fur proiectai n spaiu, toi trei rmnnd contieni i fiecare
murmurnd pe limba lui:
Fisiune dirijat . . . asta e .. . zise ca pentru sine Bohr, dar
Einstein rcni:
Ce mai spaiu-timp ! Ce mai spaiu-timp !
Numai Planck nu apuc s spun nimic i se prbui
peste Costic.
Costic ip i sri din somn. Costic Mardare, contabil la
Bucureti, la Studioul de Televiziune, care locuia pe ling circ
ntr-un cartier de blocuri, pe aleea care ducea drept ia Circul de
Stat i la menajerie.
i reveni. Nici urm de Planck. Dar de pe polia de deasupra
capului, czuse peste el o carte potrivit de groas. Era bineneles
Almanahul tiin i Tehnic. Bineneles, pentru c Mardare
Costic era pasionat dup tiin i tehnic, n baie chiar i
ncropise un laborator. Asta la-nceput: acum douzeci de ani.
Acum laboratorul ocupa o odaie-ntreag din apartamentul lui cu
dou camere confort 1 i n continuare i aproape toat baia.
Costic era un brbat de cinzeci i cinci-cinzeci i ase de
ani, slab ca o mumie, cu un cap mare ca de hidrocefal, cu o
musta subire i o gur mare ca o balen.
Era trziu. Trebuia. S se duc la serviciu. Se-mbrc rapid,
i puse pantalonii maro, cmaa alb, haina maro i cravata bej.
Era var.
Costic se uit n oglind. i prea ru c e urt, dar tia c e
urt, nu-i fcea iluzii. Dar n tineree, chiar dac nu fusese
frumos, fusese un brbat interesant.
Acum tria singur, dar avea pisic. E greu s ii pisic la bloc,
dar Costic o inea. Era un motan gras, gri, cu urechile rupte
probabil din luptele cu obolanii, cu o privire galben i
inteligent i cruia-i plcea laptele. Dar Costic edea la parter i
avea grilaj la geam, aa c dac pleca la serviciu, lsa geamul
deschis i motanul ieea, i vedea de treburi pe-afar i nu tiu
cum fcea, dar taman cnd se-ntorcea Costic de la serviciu, se-
ntorcea i Sandu.

3
 Aa l botezase pe motan, fiindc-1 considera mai om dect
pe muli oameni i motanul care avea vreo ase ani i era uns cu
toate alifiile, accepta cu plcere numele, fiind chiar n
subcontientul lui, care nu colabora cu contientul, nefiind om ci
doar simplu animal, onorat de antropomorfizarea la care-1
supunea stpnul lui.
Costic i puse ceva lapte-n farfurie lui Sandu n buctrie i
iei pe palier. Cnd tocmai nchidea ua, cobor de sus grbit,
profesorul Vanghelide, un profesor universitar, om de mare
distincie, dar cu fa de bandit, mai ales dac-1 ntlneai seara
aveai impresia c e un puma care-a ieit dup prad.
Dei avea stim pentru profesor, cnd se-ntlnea cu el,
noaptea, Costic simea o mncrime ciudat i mai avea i alte
simptome pe care le au oamenii la ntlnirile cu extra- teretrii
cobori din OZN-uri, simptome cu care Costic era foarte la
curent, citind mult n domeniu i avnd chiar vreo ase cri
cumprate care tratau despre acest fenomen.
Ce faci, drag ? Ce faci, drag ? i spuse n grab
profesorul, care umbla n costum, cu pieptul scos nainte i avea
prul uor ondulat, dat cu briantin i negru-negru, dei trecuse
bine de cincizeci de ani.
Costic nu apuc s rspund i profesorul universitar
dispru ca nghiit de eter pe ua blocului lsnd n urm un miros
confuz de briantin, de parfum bulgresc de roze i totul nfurat
de lavand dat cu ncredere probabil n final, care-n-vluise totul
i trznea acum umplnd palierul cu o und sttut de proaspt
ce era.
Costic, mai ticit, termin de-nchis ua i iei n fine i el
prin unda aceea lsat-n urm i pe loc mai ales, de misteriosul
personaj.
Terminnd de lins laptele, motanul Sandu se lungi plin de
lene pe cimentul buctriei. N-avea chef de nimic. Dar i era bine.
Voia s digere bine laptele i apoi de-abia s ias pe geam s-o-
ntlneasc pe Ailaviu, o pisic dumnezeiasc, blond, blond, cu
blana alb i pete de cafea cu lapte, cu care se mirosise ieri sear
mai ndelung i acum ardea de dor s-o mai miroas puin, fiindc,
cine tie? dar acum i era att de bine, i ls ochii, ochii lui fr
gene. . . i-adormi, o vis desigur pe Ailaviu, se fcea c stau
amndoi la soare i Ailaviu vine deodat s-l miroase i-atunci el
respir adnc, pierznd contactul cu visul, intrnd ntr-un somn
adnc.
Costic Mardare se ddu jos din autobuz, travers Calea
Dorobani, n dimineaa aceea foarte fireasc, dornic i nu prea

4
 s-nceap o nou zi de munc. Adevrul e c-ncepea ziua de
munc cu gndul de a se-ntoarce ct mai curnd acas. Acolo-1
ateptau cercetrile lui. Dar i plcea i s leneveasc la serviciu,
s alctuiasc un deviz-dou, fiindc de fapt el nu era chiar
contabil, era ef de producie i sarcina lui consta de fapt n a
alctui mpreun cu redactorul i regizorul, dac era i regizor,
devizul emisiunii care se pornea. Dup aceea ddea devizul la
semnat la redactorul ef, dup care pasa treaba la economic. Tot
de la economic lua i bonurile de taxi trebuincioase. Dac avea
deplasare era mai nasol, fiindc trebuia s organizeze i cazarea
echipei. Totodat venea la filmare sau la nregistrarea pe band
magnetic i lua adresele oamenilor trecui n deviz care trebuiau
pltii.
n ziua aceea chiar n-avea nimic de fcut, dar putea apare un
deviz de fcut repede i n orice caz trebuia semnat condica.
Totui, dei venise pe la nou jumtate, rmase-n Televiziune
pn pe-aproape de dousprezece. Dei nu era dect iunie, prin aer
plutea zduful.
Prietenul lui, operatorul Gioni, i propuse s-i dea o bere.
Costic fu de-acord, chiar accept cu plcere. La restaurantul
Primvara , din Piaa Dorobani, la numai o staie de autobuz
de Televiziune, gsir bere. Se aezar domol la mas i-ncepu-
r s toarne-n ei. Gioni inea la Costic i Costic inea la Gioni.
i unul i altul se preocupau de tiin. Discutau numai lucruri
serioase, luate de obicei de pe pagina a asea a Romniei
libere, cotidianul de mare circulaie, unde gseau o coloan cu
nouti tiinifice i curioziti din toat lumea. Cei doi dezbteau
cu plcere aceste tiri. i dup ce parcurgeau noutile, cei doi se
lansau, uneori, n speculaii filozofice.
Acum ns discutar ceva mai practic. Durerea lui Gioni era
c e chel. Dei n-avea dect vreo patruzeci i opt de ani. Dar
vzuse-n ziar o tire, anume c un medic chinez, Yan Shixie,
descoperise leacul calviiei prin acupunctur. El a selecionat trei
puncte: unul pe craniu i celelalte dou pe gt, n care planteaz
acele pentru a reda oamenilor prul pierdut, tratamentul durnd,
de la caz la caz, ntre 3 i 6 luni. Dealtfel, preciza nota: Dr. Yan
Shixie a recurs la metoda tradiional a acupuncturii n tratarea
calviiei deoarece a considerat c aceast afeciune se datoreaz
tulburrilor nervoase.
Ei, ce zici ? murmur Gioni plin de speran.
ntodeauna am crezut n acupunctur, confirm Costic.
Iar eu, dup cum tii, snt partizanul tuturor ideilor noi i mai ales
a aplicrii creatoare a celor vechi.

5
 Sorbir amndoi din halbe. O musc se puse apoi pe halba lui
Gioni. i zbur repede, repede, se roti puin i se aez apoi pe
chelia lui Gioni. Dac n-ar fi fost chel, Gioni ar fi fost un brbat
frumos. Simi musca, ddu din cap i Costic ajunse la alt
informaie interesant. Era intitulat: n
spaiu .
Uite ce spune-aici: S priveti spre Terra, e ntr-adevr
un spectacol frumos. Dar s pui din nou piciorul pe
Pmnt e firete foarte bine a declarat Byron Lichten-
berg, unul din cei doi savani care au fcut parte din
echipajul ultimei misiuni spaiale Columbia:
Spacelab. Frumos, nu?
Da, murmur Gioni, care tot la combaterea calviiei se
gndea i se-aplec iar i sorbi din bere. . .
i iat ce mai spune, continu Costic: Ceea ce m
incint, a continuat astronomul, este c am avut posibilitatea s
desfor n spaiu o activitate tiinific creatoare. Ei, ce prere
ai?
Da, e bine, confirm Gioni. tii, mi-a venit o idee nou.
Ce crezi de undele gravitaionale?
Din ntmplare, cu aceast chestiune Costic nu prea era la
curent, dei nu voia s mrturiseasc, voia ns s afle, fr ca
Gioni s-i dea seama. Musca se mai aez o dat, o singur dat,
pe chelia lui Gioni fiindc printr-o micare precis operatorul se
lovi n cap cu palma lui mare, de fost strungar i din biata musc
nu mai rmaser dect nite resturi de chitin i ceva mucoziti.
Atunci pur i simplu nvli la masa lor unul Tnase, care acum
nu mai lucra la Televiziune, un tip tot chel complet i care era
fcut bine de tot. Se repezi, l mbri pe Gioni, l mbri i
pe Costic, apru i osptarul, iar Tnase, cu o privire
trengreasc, ceru:
Trei votci mari! i apoi se ntoarse spre cei doi: Eu pltesc
! i apoi spre Gioni: Ce faci, m Gioni ?
Desigur c astfel Gioni nu mai putea s-l informeze pe
Costic asupra undelor gravitaionale i nici de forele anti-
gravitaionae, acolo unde de fapt voia s-ajung, dar Costic nu
regret foarte tare asta, fiindc o votc era chiar pe gustul lui n
momentul acela.
i Tnase le povesti ce bine o duce unde lucreaz acum, nu
trebuie s se mai speteasc prin deplasri, s care dup el Nagra
aia, acum e acustician, aa i se zice i st tot timpul la sediu i n-
are nici o treab. Adic nu c n-are nici o treab c n-are de lucru,

6
 dar n sensul c n-are treab cu nimeni, toi vin la el i el le
rezolv la toi problemele.
i cei trei o inur aa tot discutnd generaliti, pn-i prinse
ora patru i cnd apru un personaj nou: era un fost coleg de
facultate al lui Gioni, care ajunsese extrem de bine, avea un post
important i acum fiindc nevast-sa-i era plecat din Bucureti,
el se-mbta cu plcere-n local i regreta c-i zrise de-abia acum
i fiindc era i el n bani comand votc pentru toat lumea, dar
Costic zise c el nu mai bea, cel mult o bere, nu mai bea votc,
dar personajul se supr:
Bine, dom-le, da cine pltete ? Eu sau dumneata ? Eu
am cerut votc ! i te invit la o votc ! Dac dumneata vrei bere,
n-ai dect s-i comanzi!
Apru osptarul.
Patru votci, zise atunci foarte clar personajul, ai crui ochi
erau ns destul de-nlcrimai.
Dar Costic nu vroia s se-mbete. Totui accept votca,
fiindc inea la tvleal i dei avea chef de bere prefera o votc
pltit de altul. i pe la ora apte, cei patru se desprir. Costic
se simea destul de bine, ajunse acas, motanul l atepta
nelinitit, se plimba nervos prin buctrie, scheuna, nu mieuna i
Costic trebui s ia din frigider nite pete, s i-1 taie mrunt,
fiindc motanului nu-i plcea petele ntreg i-i puse-n farfurie. n
cealalt farfurie i mai puse nite lapte. Lui Sandu i plcea
petele cu lapte, ceea ce oamenilor nu prea le priete, li se pare o
combinaie oribil, dar Sandu avea gusturile lui i Costic i le
respecta.
Lui Costic nu-i era foame, dei nu mncase nimic, dect la
serviciu pe la ora unsprezece nite salat la russe, un niel rece
i un ci-co, butur galben nealcoolic, dar probabil mai
nesntoas dect o butur alcoolic, dac e s te iei dup gurile
rele, dar Costic nu se lua dup ele i el bea cu plcere din cnd n
cnd un ci-co la serviciu, mai ales cnd i era sete i era var.
La asta se gndea el stnd n pat, simea o moleeal de la
votc i de la combinaia cam nefireasc ntre ea i bere, dar nu
era o moleeal care aduce somn, era mai degrab moleeal
nervoas i atunci, dac tot nu putea dormi, Costic hotr s se
gndeasc. Spernd n acelai timp c astfel i va veni somnul,
fiindc, dup cum mai spuneam, moleeala respectiv l cam
zgndrea i acum i din ce n ce mai tare.
Atunci el ncepu s se gndeasc ia Paradis. Avea el acest
obicei, straniu pentru unii, de-a tot visa la Paradis. Poate c-i
simea moartea aproape, dar nu, asta nu, pe de-alt parte era ateu

7
 convins, nici-un moment i niciodat nu avusese nevoie de
religie, dei, e drept, cnd era mic copil, acolo la ar, mergea i ei
la biseric, cum mergea toat lumea i mai ales de la biseric ii
plcea coliva.
Odat chiar, ntr-o smbt a morilor mncase de se balonase
ca un bou, sau ca un bivol. Probabil griul se umflase mai tare-n
burta lui, avnd n vedere c i buse mult ap i astfel gata
indigestia.

8
 Asta nu-1 speriase, plecase ns de la ar i la ora ntrase-n
alte treburi, totui anumite resturi de educaie religioas-i
rmseser. Astfel, nu concepea s fie-nmormntat fr pop i
mai ales, mai ales nu vroia s fie dus la crematoriu. ns la
biseric nu se ducea.
Totui la Paradis el se gndea. Mai ales aa, nainte s-
adoarm. Alteori, e drept, el se gndea la altceva. Se vedea un fel
de eliberator al ntregului Pmnt.
Care snt problemele? ntreba Costic pe cei care roiau n
jurul su.
i erau muli.
Deci Sahelul, s alungm seceta din Sahel, murmura
Costic i atunci el ordona unor maini foarte specializate s fie
trimise din SUA i alte ri ca s fac din deert o grdin.
Costic sprijinea totodat un om care inventase o adevrat
main de adus ploaia. Dar americanii nu vroiau s dea mainile.
Atunci Costic se fcea foc.
Trebuie s folosesc fora, declara el marial i-l chema pe
generalul Curcanu.
Curcanu era de fapt un fost coleg al lui Costic, de care nu
mai tia nimic n ultima vreme, dar de care Costic fusese foarte
legat de el ntr-o anume coal.
Generale, i zicea Costic, v ordon s trecei Atlanticul i
s-aducei mainile acelea!
Sire, i rspundea cuvios generalul Curcanu i-i lsa
ochii triti n jos, ct mai cuvios, ct mai cuvios.
i Costic se gndea:
Na, se face c nu m cunoate. Se face c nu m
cunoate.
Oricum, dac Costic ar fi ajuns stpnul ntregului pmnt,
ar fi fost bine, pentru toat lumea. Nu numai c ar fi alungat
seceta din Sahel i rasismul din Africa de Sud, dar ar fi dat ordin
ca imediat s se dezamorsese armele atomice, nucleare, chimice
i toate armele cumplite i inumane. Ar fi introdus apoi o
procedur de urgen i oricine ar mai fi umblat cu aa ceva ar fi
fost mpucat pe loc i chiar n vzul lumii, ca s tie toat lumea
care e situaia, iar poziia lui Costic s fie astfel exprimat cu
claritate.
Dar n-avea acum chef s se gndeasc la asta, c se enerva.
Mai bine visa Paradisul, pe care totui dup cum am vzut, ntr-
un fel l i admitea cu seriozitate.

1
?
 Vedea cerul plin de contabili i de efi de producie, n orice
caz era sigur c acolo se ine o contabilitate strict. Costic era
partizanul foarte concret al determinismului total. Considera c
dac universul mare se reflect-n universul mic sau poate invers,
n orice caz datorit faptului c unul cu altul seamn ca o
imagine a altuia privit-n oglind, totu-i clar. Astfel ddea
dreptate astrologiei, fiindc micrile astrelor din cer, considera
el, determin micarea astrelor mici din om s zicem, care snt
desigur atomii, moleculele etc.
i-atunci nainte de-a adormi i spunea mereu, parc spre-a
se autosugestiona:
Eu mi-nchipui toat treaba ca un ansamblu imens de
calculatoare, de fie, de programe ...
Mai apuca puin s-adauge i apoi, ca un fcut, venea somnul.
Dar niciodat nu visa ceva-n genul sta, sau nu-i mai amintea
dimineaa visul. Iat ns c noaptea trecut visase povestea cu
Einstein, Bohr i Planck i explozia atomic din cer.
i se mirase el nsui de coerena visului, care abia acum i-l
reamintea chiar pas cu pas. Dar nu, nu putea dormi i visul era
prea puternic, prea bine conturat, era totul ca o beie treaz
extrem de tmpit, pe care numai beivii nvederai o tiu.
El nu era nu beiv nvederat, dar acum toat scrboenia aia
de votc, toat berea i mereu i revenea n memorie momentul
acela de la Restaurantul Primverii, cnd prietenul Gioni i
stropise musca pe chelie cu o lovitur grozav i-abia apoi
venise aiuritul la de Tnase cu votca.
Dar revenindu-i iar imaginea cu Gioni trntindu-i mna-n cap
i mai ales rictusul de pe faa lui n acel moment, Costic se
ridic din pat i se duse-n laborator, unde avea de alaltieri sau de
rs-alaltieri, o musc prins-ntr-un pahar.
 Lu de pe pahar farfurioara. Musca era moart.CAPITOLUL 2.
Atunci Costic lu o lam i se-aez la microscop. Scoase
musca din pahar i o puse pe o plac subire de sticl. Acolo o
tie cu lama aceea de brbierit. O lam nefolosit nc, ascuit
deci fantastic de bine.
i tie musca aa cum taie vnztorii talentai, dac au i
ustensile pe msur, parizerul.
Puse apoi la microscop, tranele. Pentru a nu pune i eu la
ncercare imaginaiile prea sensibile, n-am s insist asupra
nfirii acestor trane.
Oricum, n timp ce el urmrea concentrat lumile nebnuite
care se iscau n faa lui, intr-n laborator i Sandu. Care miorli
discret. Mai se uit puin motanul prin laborator, mai mirosi ceva,
apoi iei preocupat.
Iar Costic sta aplecat cu evlavie asupra limitelor universului
mic i a misterelor biologice. i avu o idee. Se gndi s prind o
musc. Voia o musc vie, musca moart nu-1 mai satisfcea.
Dorea o vivisecie. i-n sperana acestui act, ochii i se
umplur de pasiune.
Cuta cu ochii prin laborator. Se oprea. i ncorda auzul. Dar
. . . nimic . . .
Aprinse lumina mare, cercet pereii, dar ... nimic...
Intr i-n buctrie. Acolo motanul tot nu se linitise i-l privi
dureros i mieun cu patos.
Ce vrei ? l ntreb Costic.
Motanul mieun iar, dar Costic nu-i nelese prea bine
mieunatul lui, aa c deschise geamul i-l invit pe Sandu s ias
afar dac vrea.
Dar Sandu nu vroia s ias, nu tiu ce avea, dar parc-1
zgndrea ceva.
Costic nu-1 mai lu n seam i-ncepu s caute i prin
buctrie o musc. Nimic!
Mcar un nar ! se gndi el.
Dar nici nari nu erau, pentru moment. i cnd te gndeti c
atunci cnd n-ai ce face cu ei, i fac viaa amar.
Costic se-ntoarse atunci n laborator, lu resturile de musc
i le arunc la gunoi. Apoi se apuc s tearg de praf
microscopul.
Era un IOR, dar nu unul de cercetare, era unul simplu, un
microscop de laborator. Mrea i el la vreo patru sute de ori. Dar

1
 i-aa dduse pe el opt mii de lei. II luase nou, acum vreo
douzeci de ani.
ncepuse cu lucruri simple, atunci, acum douzeci de ani.
Cineva-1 nvase cum s fac. Pusese nite fn n ap i apoi
examinase preparatul. Aa a vzut paramecii.
Apoi se-apucase i lua alimente mucegite, care le lsa
special n acest scop. i examina bucile de brnz, de roii, de
pine. Se vedea interesant mucegaiul la microscop.
Dar Fleming descoperise deja antibioticele. Ce era de fcut ?
Costic avea totui planuri grandioase. C din moment ce tot
avea microscop, voia s-l pun la treab.
Se hotr de-aceea s descopere mecanismul acelei boli
ngrozitoare, a cancerului.
Fcu rost de obolanii aceia speciali, buni de sacrificat n
laborator: hamsterii.
Cam pueau, dar, ce s-i faci? Un biat de la ateliere, de la
Televiziune, i fcuse nite cuti. Instal cutile-n baie. Aduse i
hamsterii.
Avea opt. Opt hamsteri. Care se-nmulir. La un moment dat
avea cincisprezece.
Fcu rost de benspiren, un produs de distilare a gudronului.
Alese ase animale. Pe care le unse pe spate cu benspiren.
Dup dou luni, doi din ei se-mbolnvir. Le ieiser pe piele
tumori primare.
Sering avea. Inject animalele bolnave n burt, sub piele,
cu colchicin. Trebuie precizat aici c aceast substan care se
obine din brndua de toamn, adic din Colchicum autumnale,
are proprietatea de a stopa diviziunile celulare.
Sacrific cele dou animale ndesndu-le-n bot cte-un
tampon cu eter.
Apoi le decup tumorile, fiindc asta-1 interesa; i la ali
hamsteri, anume la trei, le introduse sub piele fragmente de
tumoare de la cei doi hamsteri masacrai.
Resturile de tumori le bg-ntr-un pahar Berzelius i le
mcin. Apoi puse preparatul la microscop.
tia din cri c hamsterul sntos are-n celulele lui cte 44
de cromozomi. n parantez fie spus, omul are 42.
Fragmentele de piele cu tumoare ale hamsterilor nu mai
aveau 44 de cromozomi! Aveau ba 42, ba 45, ba ceva n genul
sta.
Costic i continu atunci cercetrile. mbolnvi mereu
hamsterii i cercet celulele bolnave. ntre timp biobaza se
dezvolta, hamsterii $ntoi continund s se-nmuleasc, dar nu

2
 putea s lrgeasc prea mult afacerea, fiindc baia era mic i
acolo ntre altele mai fcea i du, ca s nu mai vorbim de alte
nevoi.
Dar ajunse chiar la celule cu 155 de cromozomi! Era
fantastic!
Prea c e pe un drum bun, dar acum nevoile i se lrgeau. i
microscopul lui ca i celelalte mijloace pe care le avea la
dispoziie nu-1 mai satisfceau.
Ce era de fcut? S mearg la un institut i s comunice
rezultatele lui? Precis l-ar fi luat ns la mito. i poate ia i-ar fi
nsuit rezultatele lui, dup ce fceau mito i nici nu le-ar fi dus
ca lumea pn la capt. Era convins.
Totui laboratorul sta al lui prinsese ceva chiag. Avea un
frumos dulap de sticl, acolo avea eprubete, retorte, cilindri
gradai, pahare Berzelius, colorani, baloane de sticl, pensete,
vat, ser fiziologic, ap distilat, alcool metilic absolut pentru
fixarea cromozomilor i avea chiar phytohema- glutinin, care se
extrage dup cum se tie din Faseolus Vul- garis, adic din fasole
vulgar i care folosete la stimularea diviziunii celulare.
Dar phytohemaglutinina, ca i soluia de bicarbonat de sodiu
7,5 la sut, serul fiziologic sau apa distilat, le inea la frigider,
unde avea i nite ser fetal de viel, care-i folosea mpreun cu
alte chestii la prepararea soluiilor nutritive pentru meninerea n
via a culturilor de snge proaspt.
Apropo de snge, de care avea de asemenea n frigider,
trebuie spus c folosea i din sngele propriu pe care i-l procura
recoltndu-i-1 singur din venele lui sau uneori direct din deget.
Dar cum n-avea un frigider special pentru acestea, el mai
inea acolo i untul i brnza i parizerul i nite conserve de
pete.
Butur-n frigider Costic nu inea i nicieri n alt parte-n
cas. Fiindc tot umbla cu substane i-i era fric odat s nu se-
mbete n preajma tuturor acestor lucruri valoroase pe care le avea
i cine tie ce-ar fii fcut.
Aa c el numai la restaurant mai bea cte o vodc sau o bere.
Vinul nu-i plcea.
Dar la treaba cu hamsterii renunase, renunase de mult.
Fiindc oricum nu putea depi un anume stadiu din cauza lipsei
de aparatur. Trebuia s rm$ la stadiul pe care i-1 permitea
dotarea tehnic pe care i-o putea permite.
Rezultate avea totui, nu? tia, era convins acum, c de fapt
cancerul nu e altceva dect o dereglare genetic i domeniul
luptei nu putea fi altul dect ingineria genetic. Dar pentru asta

3
 avea nevoie de scule, nu glum i dup cum am mai spus, nu
prea-1 atrgea ideea colaborrii.
Totui, pentru a rmne mpcat cu sine, depusese un
memoriu la Academie. Ceruse n acest memoriu s i se pun la
dispoziie un laborator bine utilat i aa mai departe. Apoi a vrut
s se duc la Flacra , s stea de vorb cu Punescu i s-i
explice ideile sale, dar nu se simea n stare s-i pledeze prin viu
grai cauza, dei asta nu era cauza lui, ci a ntregii umaniti. Aa
c renun.
Din cnd n cnd ns se mai juca, cum s-ar zice, cu
treburile astea, dar pe fa-i aprea un zmbet acrit cnd era vorba
s ia lucrurile n serios. Totui mai cochetase la un moment dat cu
ideea de a-i procura un microscop mai puternic i-a continua pe
cont propriu cercetrile. Chiar pusese ceva de-o parte pentru un
microscop mai dihai.
Dar era i greu de gsit, i enorm de scump, iar treaba cu
hamsterii fusese un comar, nu altceva. L-ar fi scrbit nespus s-
nceap iar i-n plus, avea acum motanul. Pentru care o prezen-n
baie a hamsterilor ar fi constituit desigur un prilej de nelinite
permanent. i un pericol. Era de ajuns o mic neatenie a lui
Costic i motanul ar fi putut ataca un hamster contaminat, chiar
prin cuc. Ceea ce-nsemna pericolul contaminrii pentru motan.
i de motan nu voia s se despart, n nici un chip.
Dar nici el nu se putuse obinui cu hamsterii, aa c-i
sacrificase unul dup altul i-i ngropase adnc n pmnt, nu
departe de casa lui, nu-i aruncase la gunoi, fiind acum cu toii
deja contaminai de experienele lui.
i mai era o problem. Avea i complexul studiilor, marota
lui de o via-ntreag. Dei citise mult. Dar n-avea studii regulate
i dei rezultate avea, nu putea de-aceea s-i prezinte ca lumea
rezultatele. Dei nu-i plceau prea grozav toate crile de
specialitate, fiindc majoritatea tiau intr-adevr mult carte, dar
cu ideile originale, edeau mai ru. Atuncea cercettorii tia
veneau cu grmezi de date i de termeni i aa le amestecau ntre
ele, numai ca s te rtceasc prin hi, ca s se dea ei mari cte
tiu, vrnd s-i demonstreze c de fapt tu nu tii nimic, chiar dac
ai idei noi. Ceea ce nu era bine. Era mai bine invers.
Iar datele erau puse aa, alandala, cam cu ghiotura, n crile
alea.
i-atunci mai bine dect s citeasc prea mult, se distra din
cnd n cnd, cu cte-o musc sau un gndac, privind cu plcere
lumea din infinitul mic.

4
 Dei-i plcea i infinitul mare, pentru c infinitul mic era tot
infinitul mare i-n acelai timp invers. Lumea e o oglind, se
gndea Costic, o oglind-n care infinitul mare se privete-n
infinitul mic.
Dar el pornise cu infinitul mic, ce era oricum mai la-nde-
mn. Nebunia e ns c totul pornise dintr-o-ntmplare, toat
pasiunea asta a lui i toat trezirea contiinei de savant i
cercettor. De fapt totul pornise de la o minciun. Dar s vedem
care era istoria acestei minciuni gogonate, din care, n mod
paradoxal ieise un empirist de geniu.
Era n 1964. Deci acum douzeci de ani. Acum douzeci de
ani, o femeie. O chema Caria Mangiacarli. Era desigur italianc.
Profesiunea: secretar de birou. Era angajat la o agenie de
turism din Verona.
Femeia era tnr, avea douzeci i opt de ani. Costic avea
atunci treizeci i cinci de ani.
Lucrase el pn atunci ca ofier de miliie, pn nu demult,
adic. Dar nu se pusese la curent cu studiile, aa c a fost
considerat depit i pus n disponibilitate.
A gsit postul de la Televiziune i era oricum mulumit, dar
regreta c fusese cam lstor i nu-i fcuse totui nite studii.
Dar, n fine, asta era!
Totodat acum i divorase. Nevasta lui o femeie
neserioas, guraliv i rea. Da, sta-i adevrul! i cnd te gndeti
c tot ea se gsise s-l reclame efului lui ierarhic de faptul c nu
aduce banii acas i-i face viaa imposibil. C pe deasupra ar
mai avea i relaii cu o vecin. Dar nu era nimic adevrat, fiindc
ea era cea vinovat i simindu-se stingher n vinovia ei,
simise nevoia s-l distrug, i-l distruse. Apoi divor.
Dar nu-1 distrusese. Viaa poate rencepe la treizeci i cinci
de ani. Se simea bine. Era sntos, nu era prost i avea un
serviciu comod.
Dup ce se transcrise divorul, ea i spuse:
Vezi dac n-ai tiut s m pstrezi ?
El nu se mir de atta cinism, se simi chiar mai puin
stingherit n falsa lui vinovie i rmase-n sinea lui cu un
sentiment de fermitate, bine disimulat, care-nsemna i nelegere
i buntate i chiar renunare-n acelai timp. E drept c ea se
simi umilit din asta, dar nu ced. Adic nu ced n sensul c l
ls n tcerea lui, i ntoarse spatele i cobor scrile tribunalului,
cu micri feline, aa credea ea, rochia nu-i venea perfect,

5
picioarele i erau cam strmbe, iar inuta ei, s fim sinceri, era mai
mult de buctreas leampd dect de manechin de la Dior.
Mulumit de cele ntmplate, Costic se duse la o bodeg de
ling tribunal i rase o votc mare. Apoi mai rase o votc mic i
nc una, mare. Nu mnc nimic.
Peste vreo dou luni o cunoscu deci pe Caria. Ea venise ntr-
o vizit turistic-n Romnia.
Costic mergea aiurea prin ora, prin Bucureti, pe Ma-
gheru, i italianca, purtnd o pereche de ochelari de soare maro,
uluitori, l opri:
Scusi, signore.
i-l ntreb, tot pe limba ei, unde e circul. Spre surprinderea
lui nsui, Costic nelese ntrebarea, dei nu tia o boab
italienete, dar i ddu seama c e mai greu s se fac i el nsui
neles, mai ales cnd ncepu cu:
O luai pe-acolo, domnioar .. .
Ea surise, i scoase ochelarii.
Ma non capisco niente . . . Scusi signore . . .
El o scuz, dar prin semne, se oferi s-o conduc la autobuzul
care ducea la circ. Ea tot nu-nelese cum s-ajung, aa c el se
urc cu ea-n autobuz i ajunser la circ. Vizitar mpreun
menajeria. Apoi intrar la un restaurant din apropiere i el
comand un kilogram de vin. Pentru sine i mai lu o votc. El
nelegea aproape tot ce spunea ea, pentru c ea se hotrse s
rosteasc rar i clar i brbatul acesta nalt i subire i plcea,
dei prea la prima vedere i urt i prost. Dar era convins c ea
nu-i obinuit cu romnii i voia s cunoasc un romn autentic.
Nimerise s-i petreac concediul n Romnia dintr-o
ntmpiare. Vroia de fapt s mearg la Roma ia o mtue, dar
dduse peste un prospect cu Romanici i atunci o amuzase c e
Romania i nu Roma i sejurul nici nu era scump i atunci de ce
nu Romania?
Mai mult prin semne, Costic vru s-i explice ceva. Fiindc
el simea acum nevoia s mint. Femeia i plcea, iar faptul c era
italianc l atrgea cu att mai mult. Aa c vru s se dea mare.
Era singura lui soluie, mai ales c era urt, aa c s uzeze direct
de farmecele lui, era complicat.
i-atunci i explic prin semne domnioarei din Italia c el
este un neneles. C este un savant i lucreaz ca un dement la
microscop, c tot cerceteaz acolo, la microscop.
Minciuna o impresion foarte tare pe Caria, creia-i plceau
savanii. i-ncepu chiar s viseze. l vzu pe Costic-n halat alb,
ntr-o ambian steril uria, cu aparate care cneau discret. i

6
i se prea c faa de cal a lui Costic s-ar fi potrivit bine ncadrat
de albul imaculat al halatului, privind cu intensitate o eprubet. n
care-ar fi fost un lichid rou, verde sau galben.
Caria sorbi priul. Era oribil. Costic i tot demonstra prin
semne, prin vorbe ntretiate, chiar scosese o hrtie din buzunar
i-i desenase un microscop. Costic avea de altfel talent la desen.
Osptarul se apropie iar.
Da nu servii nimic ?
Dai-ne i nou nite cacaval cu piper, zise el, mai mult
ca s-i fac plcere osptarului, dar osptarul nu prea se dispuse
auzind aceast comand, vru nti s-i spun lui Costic:
Dom-le n-avem cacaval, dar i fu sil s mint i se duse
scrbit la buctrie.
Se opri ling bar. Era rndul lui. Lu zarurile i ddu cu furie.
ase-cinci. Juca table cu barmanul ntre comenzi, apuc repede
puurile i mai fcu o poart-n cas. Ddu i barmanul. Patru-trei.
Se descoperi. Osptarul lu iar zarurile, i trebuia un ase sau un
doi. Ddu cinci-doi. l scoase afar pe barman. Dar se descoperi
i el.
Caria era nebun dup cinema. Avea deci douzeci i opt de
ani. Nu era urt. Visase chiar la un moment dat s se fac actri
i-i plcu atunci i ei s mint. i spuse lui Costic:
Sono diva . . .
Diva? se gndi Costic i rmase cam perplex.
Atunci Caria mim nvrtirea aparatului care filmeaz.
i i mai spuse c e nc tnr, nu s-a afirmat, dar e pe cale. i-
ncepu s mint, povestind de Cinecitta. i spuse c Sophia Loren
e foarte rea, dar cu Claudia Cardinale e bun prieten.
Brusc atunci Costic o recunoscu, i spuse c a vzut-o n
nite filme, pentru c el nelesese c ea ar fi Claudia Cardinale i
numele oricum i trecuse pe la ureche.
Atunci Caria se plictisi de rolul jucat i i mrturisi rznd c
nu e dect o simpl secretar de birou, o amrt, dar Costic nu
mrturisi c nu e dect un simplu ef de producie la Televiziune,
ci o inea pe-a lui, c este un mare savant.
Locuina lui Costic era n apropiere. i propuse Cariei s bea
o cafea i Caria accept.
Cei doi se srutar de cum intrar n locuin i apoi se
zbenguir n patul mare i lat al lui Costic, pe care el reuise s-l
in dup pronunarea divorului, cu toate c nu ieise-n ctig,
pierznd din cauza lui frigiderul.

7
 Vai ce m-am mototolit, se gndi Caria i-l privi pe Costic
trengrete.
ncerc s-l fac s-neleag c are nevoie de un fier de
clcat. Dar Costic n-avea fier de clcat. l luase, cum
era i normal, nevast-sa.
Cei doi se srutar iar. Apoi ea i fcu un semn s fie
cuminte. Dar el se repezi i o srut. Cu aceasta, ultimul punct de
rezisten al Cariei se spulber, se destrm, ea se ls pe
marginea patului i-ncepu s-i scoat ciorapii. Constat c unul
se deirase, asta o ntrist, l privi pe Costic cu repro, cu real
repro, fr drglenie, dar el nu mai era n camer. Intrase-n
baie i dduse repede drumul la du.
Lucrul acesta o impresion pe Caria foarte neplcut, dar
continu s-i scoat ciorapii. i admir picioarele frumoase. i
scoase apoi i rochia, rmase n fine goal puc.
Intr-un halat albastru, Costic se-ntoarse de la du.
Ma dove e il microscopio ? l ntreb Caria, cnd Costic
se aez lng ea pe pat, dar Costic netiind ce s-i rspund, i
spuse:
E la serviciu.
Desigur ea nu-nelese, se repezi atunci la Costic i-l muc
de gt.
Dup-aceea cei doi se zbenguir mai departe. Se zben- guir
mult, veni noaptea i aprur zorile.
Costic se duse la geam i privi cerul. Bolta lui era
incendiat. Puful de nori se destrma uor, fin, melancolic, era o
corol de ppdie, bun de suflat.
n pat, Caria dormea beat de iubire, cu ochelarii de soare pe
nas, un capriciu al lui Costic, cu picioarele strnse, chircit, cu
braul drept acoperindu-se, iar cearaful era aruncat ct colo.
Costic arunc igara i o privi. Apoi privi din nou cerul.
Cerul flambat i inflamat, ca o bucat de carne sngerie de vac,
pe care s-a depus uor mucegaiul, strveziu ca iului. i se gndi
ce-ar fi chiar s se apuce de cercetri biologice. Cu microscopul.
De-atunci trecuser douzeci de ani, era acum deci n 1984 i
din toat povestea se alesese doar cu laboratorul. Ce pcat ns c
se oprise, totui el spera, spera s pun mna pe ceva
fundamental. i de altfel tia c degeaba ar descoperi el cancerul,
dac ar izbucni rzboiul nuclear. i atunci de fapt se preocupa i
de aceasta.
Dar i-atunci erau probleme. Ca s te ocupi de aceste
probleme, trebuia s ai la-ndemn puterea. Iar Costic n-avea
puterea.

8
 Avea ns ideile.
i atunci se-ntreba el, uneori, nainte de-a adormi i asta
atunci cnd nu se gndea la paradis, cum fcuse noaptea trecut, i
ntreba adic pe toi cei care deineau arma nuclear:
M, m frailor, da voi nu v dai seama ?
Ne dm seama, i-ar fi rspuns ei, dar uite c n-avem
ncredere unii-n alii.
Foarte bine, foarte bine, ar fi admis Costic. Dar atunci ce
e de fcut? N-ar fi mai bine s-avem totui ncredere? N-ar fi mai
bine? Fiindc aa cum o trgnm e boal lung, moarte sigur!
i Costic, Costic sigur ... visa ... ce s fac, n-avea acces la
rezolvarea acestor probleme, era condamnat la pasivitate.
Ca i-n problema cu memoriul lsat la Academie.
i care vruseser s i-1 dea napoi. Dar Costic nu-1 primise.
A fost chiar demn atunci.
Eu am fcut ce-am putut, declarase el. Dar voi nu facei
nimic, pcatul s atrne asupra voastr!
Pcatul? se mirase interlocutorul lui.
Scuzai-m, desigur, pentru acest termen biblic, i dduse
seama Costic de uoara gaf fcut, scuzai-m, dar
responsabilitatea s apese pe umerii votri.
tii ns c problema e cunoscut.
Tocmai de aceea. S fie i mai bine cunoscut. Trebuie s
existe la dumneavoastr poziia mea, rezultatul anilor mei
ndelungi de cercetri.
i-atunci se ridicase-n picioare. Fiind slab, lui Costic i
venea foarte bine costumul. Iar brbatul din faa lui era gras, aa
c-i venea costumul de parc era-mbrcat un hipopotam, nu un
om.
Totui nu luai memoriul? insistase hipopotamul.
Nu, hotrt nu, declarase Costic i ieise fcndu-se a nu
vedea mna pe care i-o-ntinsese hipopotamul.
ncntat de victoria moral obinut, Costic se dusese la
Athenee Palace i mncase foarte important spaghete milaneze i
buse o bere german. Dei-1 costase bine, era mulumit. tia c
e cineva.

9
 Atunci i venise ideea s adreseze un memoriu i Organizaiei
Naiunilor Unite, n amndou problemele: i n cea a cancerului
i n cea a narmrilor nucleare. Dar dup ce se gndi la asta vreo
cteva zile, renun.
i-atunci hotr s bjbie mai departe, ncredinat c mcar la
ntmplare o s pun el mna pe ceva ca s demons- streze
umanitii de ce e n stare. i atunci atepta. i uneori chiar se
ducea la Athenee Palace, ca atunci, bea o bere german i mnca
spaghete milaneze, ascultnd muzica discret, somnoroas i se
uita cu decen la femeile frumoase ale Bucuretiului, care
stteau la mese, unele cu arabi, altele cu romni i ascultau cu
toii muzica discret intonat de-o vioar, o chitar electric, o
org electronic i-o baterie de tobe.
Dar acum deci nu putea dormi i la Athenee Palace nu voia s
se duc, fiindc n-ar mai putea bga n el nici un pic de alcool,
dei l-ar fi tentat s ia un profiterol sau un coupe-Jacques. Dar
nu-i ardea s ias-n centru. Prefera s lncezeasc-n cas. Totui
iei i-ncepu s se plimbe pe aleile care duceau la cldirea turtit
a circului, se gndea c-i face bine nite aer luat n preajma casei.
Se aez atunci pe-o banc. Se-nopta. Trziu, cum se-nopteaz-n
iunie. i pe bolta vineie apreau stelele, dup ce firioarele
vineii ale umbrei ptrunseser-n albastrul imaculat, oare i
albastrul poate fi imaculat ? Cred c d a . . . i umbrele se lsar
ncet peste parc, era ca o flfire uoar de pasre i se ptar-n
violet tufele, iarba, coroanele pomilor i din violet devenir toate
negre, negru era i cerul, stelele sclipeau, albe, albe, dar uneori se
mascau n strluciri verzi sau roz, dar numai n fraciuni de
secund se colorau, apoi luminau iar fr culoare, dar n alt parte
iar tresrea n imensitate o culoare i era ca o prere, iar Costic
fuma.
Perdeaua de nicotin vaporoas urca-n faa ochilor lui, se
desfcea-n inele, n rotocoale i-n faa vederii lui cerul deveni n
fine liber.
Deoarece aruncase igara. i o strivea cu bombeul.CAPITOLUL
3
n cer era bine, aa se gndea Costic. n cer erau probabil
saltele imense, n care s stai tolnit, timpul s nu mai treac,
spaiul s nu mai stea, poate cel mult invers: spaiul s treac i
timpul s stea.
Adic cum? tresri el i i se pru lui c ideea asta ar putea
fi nou.
Dar nu era chiar aa.
Oricum ns cerul era ntr-adevr un fel de centru de calcul.
Iar ngerii erau toi nite contabili, ca-n serialul la american
care-a fost i la noi la televizor, unde-un contabil fura prin
intermediul calculatorului, sau invers, i prinseser pe unii care
furau prin calculator, alandaluind datele n folosul lor personal.
Dar tia snt cinstii, e doar Paradisul, nu?
i astfel destinul fiecrui om e inut cu strnicie, codul
genetic al fiecruia corespunznd cu codul de pe calculator, unde
pentru fiecare individ e un ecran i unde se vd lumini roii,
lumini verzi, care oscileaz.
Luminile roii snt pericolele, care apar n lumea undelor
verzi, care snt traiectoriile normale ale vieii. Cnd apare lumina
galben ns totul s-a sfrit, atunci e luat din calculator
microprocesorul care-a-nsemnat omul respectiv i e dus la banca
de date 2. Acolo e introdus n calculatorul de generaia 16, unde
snt prelucrate datele obinute de om n viaa lui i snt extrase
desigur doar informaiile relevante, dar exist informaii
relevante de diverse grade, de la 1 la 80. Dincolo de 80, adic de
la 81, informaiile snt prea slabe, prea rutiniere i snt cele care
au folosit doar homeostaziei individului. Totui i acolo se gsesc
informaii interesante, care trebuie ns amplificate. Astfel, golit
de informaii relevante 180, microprocesorul intr la informaii
nerelevante, de unde se extrag informaii relativ relevante, care
merg de la 81800 i care se afl n banca de date 3. Aici snt
puse n calculatoarele de generaia 17. Ceea ce rmne nu se mai
prelucreaz, cel puin deocamdat, pn vor fi gata calculatoarele
de generaia 18, la care se lucreaz acum i vor fi n stare acestea
s prelucreze de la gradul de relevare 801 la 8000, se
preconizeaz, pn atunci microprocesoarele trecute prin
calculatoarele de generaia 16 i 17 snt inute n bncile de date
4, 5, 6, 7 i 8, unde se afl pe categorii oamenii care-au trit pn
la 19 ani n banca 4, ntre 20 i 39 la banca 5, ntre 40 i 59 la
banca 6, ntre 60 i 79 la banca 7, iar dup 80 de ani la banca 8.
Acum era n construcie banca 9 pentru a se separa cei care-au

1
trit ntre 80 i 99 de ani, care s rmn-n banca 8, urmnd ca cei
trii de, la 100 de ani ncolo s intre la banca 9. Se preconiza
pentru viitor, cnd oamenii vor tri mai mult, s se construiasc i
banca 10, pentru oamenii care-au trit peste 120 de ani, dar nc
aceast banc nu era necesar, era doar un proiect de perspectiv
ndeprtat.
Oamenii care meritau se fceau ngeri i lucrau la
calculatoare sau n construcii. Calculatorul de generaia 14 care
avea terminal cu cel de generaia 16, calcula urgent meritul
omului i prin intermediul calculatorului de generaia 15 i
teleporta sufletul la centrul de primire, unde selecia o fcea un
calculator de generaia 9. Oricum ns sistemul e foarte complicat
i tehnic.
Iar ngerii se micau ca nite marionete, nici nu prea tiau toi
pentru ce lucreaz, nici pentru cine, dar lucrau pe rupte.
Aa c timpul ntr-adevr trecea, iar spaiul sta. E drept totui
c pentru aceti ngeri marile deplasri spaiale nu erau o
problem, dar deplasarea n timp ncoace i-n colo, din viitor n
trecut, din prezent n viitor i aa mai departe era nc o
problem. Dar se preconiza pentru cine tie cnd, pentru cndva i
aceast posibilitate. Dar nc nu era nimic sigur, n aceast
problem.
Iar ngerii angajai i vedeau de treab ntr-un timp corelat
cu cel de pe pmnt, dac erau, s zicem de pe p- mnt,
fiindc nu erau toi de pe pmnt, erau i din alte planete, c doar
n-o fi via doar pe pmnt, aa cum mai cred unii pe pmnt!
Iar calculatoarele erau aezate ntr-un fel de lichid imens. i
nu se vedeau ntotdeauna. De fapt era aer dens ca un lichid, n
care treslta lumina cu-ntunericul. ngerii erau lumina, iar
aparatele erau ntunericul. Scntei pervers colorate, aa se vedeau
de pe pmnt, dar erau pete imense de culoare, care izbucneau n
pri diferite ale negrului lichid.
i-atunci pleca cte-un nger. El se fcea om, pisic, cintezoi
sau marian. Pentru-a nu mai vorbi de alte sisteme de stele i de
galaxii n care numele erau de nerostit de o voce omeneasc.
Numele nu se mai fceau n silabe, nu triau prin foneme i
sunete, nu, erau unele simple abstracii, altele semne, dar altfel de
abstracii i altfel de semne.
Cerul desigur nu era deasupra a ceva. Era peste tot. Era
probabil abstracia unui semn, un semn de ne-neles pentru noi,
care nu-1 putem numi tiinific dect la modul senti- timental i
concret adic: Infinitul.

2
 Iar desigur Infinitul nu e jos sau sus, la dreapta sau la stnga
i nici mcar nuntru. Infinitul e Tot. i nc ceva pe deasupra.
Desigur nimic mistic n toat aceast situaie obiectiv, totui
o anume tensiune se-nregistra nc atunci ntre dou fore,
fraterne i prin nsi identitatea lor strine chiar ideii de Infinit.
Totui omul le numea Infinitul mic i Infinitul mare.
Omul chiar ajunsese la decizia definitiv c universul e
unitar, adic steaua cu atomul, sau galaxia cu molecula s zicem.
i omul se credea surprins ntre aceste dou fore. Ceea ce se pare
c nu era foarte foarte departe de o anume form de adevr. Apoi
omul mai descoperise i formele forelor adverse, materia adic i
dublul ei sau inversul ei. Dac nu m-nel: Antimateria.
Scormonind ca idiotul, omul chiar se-apucase s-mbln-
zeasc formele contrare i acum se pregtea o partid s rad alt
partid, punnd la btaie exact vechea disput ntre cele dou
infinituri.
Ideea era de puti premiant, dar era desigur idioat, fiindc se
pusese-n slujba politicii fr s-o cunoasc i pmn- tul era
devastat de vorbele mari ale putilor premiani care fceau
politic, iar putii premiani mbrcai n uniforme att ateptau.
S li se transmit lor jucria. Oamenii de tiin o pierduser n
faa politicienilor, iar militarii ateptau ca oamenii politici s-o
piard n favoarea lor. Situaia era deci destul de simpl.
Dar iat ce alt ideea avea n acest sens Costic, fiindc el nu
credea dect aa ca ntr-un vis n rezolvarea politic a problemei.
Avea ns i o ideea concret n acest sens i de fapt aceasta
era chestiunea principal pe care miza el n fundul sufletului lui.
Aici era de fapt toat problema i nu numai a lui, era de fapt
problema ntregii umaniti: problema numrul unu.
Adic Costic nu era un dobitoc. Iat cum raiona el: adic
oamenii de tiin trebuie s-o ieie naintea militarilor i s pun ei
iar mna pe arma atomic i termonuclear i s-o-n-toarc n
matca lor i astfel s restituie naturii secretul ei grozav, ca i cum
nimic nu s-ar fi-ntmplat pn-acum. Dar cum s fac ? Cum s
fac ei asta ? Asta era marea problem.
Cel mai bine era ca s inventeze desigur un mijloc de
neutralizare, adic ceva ca un spray. Altfel ar fi fost periculos.
Costic nu credea ntr-o soluie global, adic s se inventeze o
anume mainrie ca s produc imediat tergerea radia- iunii.
Aa ca o band de magnetofon care e tears. El tia c aveau la
studio un aparat care demagnetiza banda. Pe aceast analogie s-ar
fi putut baza totui. i veni acum aceast idee. Adic s te duci
acolo unde snt depozitate bombe atomice i nucleare i s dai

3
 drumul la aparat. Pe o raz de civa kilometri, s zicem, s se
denuclearizeze tot. Pentru c el tia o treab, sau cel puin aa
nelesese din ceea ce citise: adic totul e cmp i energie. Dei
parc spuneau alii c totul e mas i energie. Sau mas, energie
i cmp. Nu era sigur. Dar n orice caz, n problema respectiv nu
mai conta masa, fiindc masa era mic. Acolo se fcea o
acumulare uria de energie, care se stoca n bomb. Poate dnd
drumul la cmpul respectiv, energia era dezamorsat. Era mai
bun ideea asta dect cea cu spray-ul, fiindc i bombele erau
destule.
Se gndea ns Costic i la altceva: ce periculos ar fi fost ca
una din puterile nucleare s pun mna pe acest procedeu.
Atunci ea desigur ar fi neutralizat prin spioni, care-ar fi venit cu
acest aparat, bombele dumanului i-atunci ar fi atacat imediat i
l-ar fi ras. Ceea ce-nsemna chiar rzboiul nuclear. Dar desigur
mult mai limitat i rapid. Fiindc s-ar fi dat dou-trei lovituri i
una din pri ar fi cedat.
Dar nu, nu era bine, bine era ca mijlocul s-l aib o putere
neutr, sau chiar un individ neutru, care i-ar fi linitit astfel pe
toi. Dar un singur individ n-ar fi putut s trimeat spioni cu astfel
de aparate, trebuia totui s fie o putere. O putere care ns risca
s fie luat la mijloc ntre marile puteri, dac un singur spion ar fi
fost prins.
Atunci Costic i ddu seama c mai e nevoie de ceva. El
citise desigur Omul invizibil al lui Wells, dar mai citise i un
roman poliist, din colecia Romanele captivante intitulat
Inelul lui Ghiges . Ghiges era un faraon i-n mor- mntul
acestuia se gsise un inel, care dac-1 puneai pe deget te fcea
nevzut. Deci dac-ar fi avut aceti spioni posibilitatea s fie
nevzui i eventual chiar mainile lor, atunci n-ar mai fi nici-un
pericol.
Costic, dup cum vedei, se gndea la toate. i nefiind un om
de specialitate, nu se ngloda ntr-o cercetare prea amnunit i
astfel ajunsese exact la esen.
El tia totul cum poate fi rezolvat, avea nevoie doar de
oameni i de tehnic. Att. Restul ar fi tiut el cum s fac.
In cer se tia ns deasemenea totul i un nger pe care-1 vom
numi antropomorfic 8.834.662, dup numrul lui de ordine, dar
s-i zicem mai simplu, adic 8, descoperi n aparatele lui att de
sensibile, ideea lui Costic, ideea aceasta mrea, n fond ns
att de simpl i de generoas. i 8 i ddu astfel seama c
viitorul omenirii nu poate sta dect n Costic. 8 era unul din
ngerii provenii de pe pmnt. Trebuie subliniat din nou c erau

4
 acolo ngeri provenii din diverse galaxii, iar unii din cei
provenii de pe pmnt, nu erau toi foti oameni, unii proveneau
chiar din pisici, maimue, crocodili sau chiar limaci.
Aa c 8, biat lumini ce era, biet licurici n haosul teribil i
care era tot computerizat i era cel mai antihaos posibil se gndi
s-i dea o ans lui Costic, eventual chiar s intervin pentru el,
dei asta era att de greu. Dar lui 8 Pmntul nu-i era indiferent. i
mai ales Romnia. Fusese simplu ran n Muntenia, n secolul al
cinsprezecilea i turcii l crucificaser chiar n poarta lui de bun
gospodar, cu ceva acareturi, cu patru boi mari, cteva oi care le
mna pe dealurile din apropiere biatul lui, fr s mai vorbim de
alte ortnii i cmpul cu bucate care se coceau maiestuoase pe
terenul nu prea mare, dar bine i cu dragoste ngrijit de familia lui
Ion.
Dar timpul trecuse, timpul trecea, dac-i adevrat c trecea, e
drept c totui se putea uneori i ntoarce. Dar totui el totui nc
trecea i iat deodat se simea peste tot iminena catastrofei, n
cer ns nimnui nu-i psa, nu era dealtfel unicul caz, se mai
ntmplaser astfel de chestiunii i prin alte galaxii, chiar ceva
ngrozitor se-ntmplase undeva la nite miliarde de ani lumin de
pmnt, ntr-un sistem de galaxii experimentale, n care exploziile
nu mai conteneau de dou milioane de ani i gaura neagr
format tot nghiea sisteme de stele i planete i gaura se tot
mrea i chiar cineva din Consiliul Superior i exprimase
temerea c-n aceast gaur neagr poate sta un viitor de
nemaintors al ntregului univers. i care totul pornise tot de la un
fel de fiin, tot de la un fel de copil premiant, care intrase cu
chibritul aprins unde nu trebuia.
Dar oricum pe pmnt pericolul nu era mare. Pentru puterea
nuclear acumulat nu putea dispare dect Pmntul, se pare c
nici luna nu era-n pericol, dar se putea desigur aiuri tot sistemul
solar, iar cei din planeta Marte, care erau mai naintai, dei de pe
pmnt vzui de att de aparent departe nu preau, care erau n
legtur direct cu sistemul Cerului, depuseser o plngere-n
acest sens.
Prerile erau ns mprite. Cerul nu tia ce s fac, oricum
avea i probleme mai importante cu uriaa gaur neagr care
putea pune n pericol chiar tot sistemul i apoi mai era nc la
mod ideea despre Pcatul Originar, cci pmntenii erau singurii
din tot universul care umblau mbrcai toat ziua bun ziua,
ceea ce era o idee jenant, aa c prea muli simpatizani nu erau
n marele consiliu, i atunci se lsau lucrurile s mearg nainte,
n sperana unei rezolvri de la sine.

5
 Care nu poate fi dect negativ, se gndi fostul Ion,
actualul 8, strlucind discret, discret dac era vzut de pe pmnt,
dar el avea cteva bune milioane de megawai i astfel el
tresltnd cu o lumin roz, vru de fapt s-i fac un semn de
prietenie efului de producie Costic, dar el nu simi dect o
mncrime ciudat i privi iar cerul.
I se pru c parc, dar nu se putea, o par de foc roz tresri n
aerul clar i apoi ncepu s se lase-n jos parc i dincolo de
cldirea turtit a circului, disprea probabil spre lacuri.
O farfurie zburtoare, se gndi destul de linitit Costic,
se ridic atunci n picioare, simi pe cineva n spatele lui, se-
ntoarse, era profesorul Vanghelide, care nu-i ddu ns nicio
atenie, Costic vru s-l strige, dar ... dar ... deodat totul se
schimb, era acum la vreo doi kilometri de locul respectiv,
recunoscu biblioteca n aer liber Alexandru Vlahu din
Parcul Herstru, desigur nici urm de Vanghelide i farfuria era
acum chiar deasupra capului lui Costic, era ca o plrie uria,
roz, totodat mai erau nite scntei verzi, farfuria se-ndrepta cu
vitez spre lac i Costic ncepu s fug pur i simplu dup ea,
avea nc ceva condiie fizic, totui nu avea mult de alergat, o
lu pe lng Expoflora, cobor pe aleea-n pant care duce la lac,
nu avu dect vreo trei sute de metri de alergat i ajunsese-n faa
lacului, farfuria era deasupra, nemicat. Acolo, privind lacul, l
vzu i pe Vanghelide. Costic ajunse lng el abia suflnd.
Am fost teleportai!
Da, puin, drag, puin! recunoscu Vanghelide cam
enervat.
Deodat farfuria ncepu s se lase-n jos, fu aproape gata s
ating suprafaa lacului, dar cnd fu gata, atunci fcu o volt,
zbur proiectat-n sus, desigur o aterizare pe un lac att de mic i
chiar att de aproape de oameni era o situaie dificil i aparatul
se duse vreo zece kilometri mai departe, dar nainte de-a se
ridica, ghiara aspirant a farfuriei i nh pe Costic i pe
Vanghelide, i cei doi brbai se trezir lng cei treisprezece
membri ai echipajului, mpreun cu care aterizar, pe cmp,
undeva lng, dup cum am spus, oraul Bucureti, ntr-un lan
imens de porumb, dar chiar la marginea lui, lng pdure. Lacul
Buciumeni nu era departe.
Iar n cer, ngerul 8 care se-nfoia acolo ca un pun, mb-
indu-se-n luminile roz i verzi, ncepu s se gndeasc cu
seriozitate la o excursie pe pmnt. Fiindc exista posibilitatea
unei ntrupri de scurt durat.

6
 O firm de turism din Germania federal ptrunsese i-n
paradis. eful era unul, Stielike, un tip foarte ntreprinztor. Care
prospecta piaa prin calculator, i avea nite programe foarte
detepte, dup care prospecta. Astfel ajunse la rezultatul c-n cer
exist un fel de via i-ncearc s intre-n legtur cu paradisul.
Nu fu uor, dar pn la urm, fiindc Stielike avea tact i stil,
treaba se rezolv. Einstein i apru n vis i-i spuse ce s fac.
Stielike avu curaj. Se aez la volanul automobilului su
decapotabil i porni. Era n Odenwald. Pornind de la Heidel- berg
spre Heilbronn, strbtea nebunia de vale a Neckaiului. La
Dilsberg se opri. I se artase-n vis totul. Acolo era o mic
crciumioar aa, un fel de cas rneasc, cu curte, cu vie, cu
tot ce vrei. Acolo-1 atepta Einstein nsui.
Cu sinceritate, Einstein i spuse c-1 intereseaz afacerea.
Dorea s dea posibilitatea ngerilor, care se remarc-n activitatea
lor, s poat face excursii de 21 de zile pe pmnt. Atta tot: 21 de
zile. Einstein i spuse mai n glum, mai n serios, c el nsui ar
face asta cnd va avea timp.
Dorii i excursii n grup ? ntreb Stielike.
Nu. Nu nc, rspunse ferm Einstein. i v previn c totul
trebuie s se petreac n mare discreie. Chiar la noi n cer trebuie
s fim foarte precaui i nu vom face publicitate.
Pi cum fr publicitate? se mir Stielike.
Einstein scrise i scrise pe o hrtie cteva cifre. Apoi
dispru. Desigur, dintr-o odat, fr urme, fr s respecte anume
stadii de dispariie.
Stielike se tot uita la numerele nirate, nu tia ce s fac,
totui chem chelneria i plti.
Fusese un dejun copios. Pltind, Stielike se-ntreb desigur de
ce fusese lsat el s plteasc i se gndi c-ar fi fost mai bine
nemete, adic jumi-juma sau fifty-fifty cum spun englezii. i
gndul acesta i ddu un sentiment de disconfort, gndindu-se c
probabil Einstein i btuse joc de el. Dar cnd ajunse la main,
se liniti. Pe scaunul din fa, de lng al lui, era o femeie. O
femeie cu un aer ngeresc, cu ochii albatri ca un pachet de
GITANES, mbrcat-n azuriu, cu o diadem de safire i mrgele
n prul blond.
M numesc Angelique, i spuse ea, snt franuzoaic i voi
fi reprezentanta cerului pe lng dumneavoastr. Cu mine vei
discuta toate problemele tehnice.
Fata mirosea a rosmarin i a mueel. Stielike ar fi vrut s-i
aprind o igar, att era de emoionat, dar mirosea acum n
main att de frumos, de suav i nici nu tia cum s se poarte cu

7
fata. Stielike era un brbat nc tnr, avea patruzeci i doi de ani,
era un brbat frumos, atletic, i avea un mod foarte sportiv de a
ataca toate problemele. Dar era n acelai timp un nelept.
Totui gurile rele spuneau de el c are un aer de mcelar,
fiindc avea capul rotund, era brunet, dei era neam get- beget i
avea buzele groase, agresive, cu un aer uor sadic nfipt n
zmbetul lui, care era mai mult un rnjet.
Neavnd altceva de fcut, Stielike porni motorul. Ajuns la
agenie, o introduse pe Angelique n biroul lui, i acolo, n fraze
scurte, precise, trat problemele cu Angelique. Ea nu-i puse nici o
ntrebare, dealtfel totul era foarte clar.
Unde vei locui ? o-ntreb apoi pe Angelique. Dorii s v
pun la dispoziie o vil?
Ast-sear chiar m ntorc, spuse Angelique, mi pare ru.
Am putea totui cina mpreun nainte de plecare ?
M tem c nu, rspunse Angelique foarte serioas, avnd
ns un uor surs dispreuitor.
Stielike n-avea cum s tie c n via Angelique fusese
clugri i chiar crezuse i mai credea nc i-acum i-avea s
cread chiar n vecii vecilor n menirea ei sfinit.
De aceea i pru ru c-1 pusese ntr-o situaie delicat pe
brbatul acela, pentru care nu avea nicio stim, dar cu care dorea
s fie bun, aa cum trebuie s fii cu oricine. i-n acelai timp,
din oarecare cochetrie, pentru c fiind frumoas avea totui o
anume cochetrie, i zise:
Totui voi reveni, voi reveni. V-a propune pn atunci s
abordai n relaiile cu femeile un aer mai serios. Aceasta pentru
afacerile pe care dumneavoastr le facei cu noi, nu pentru
altceva.
Stielike parc nghiise un dop sau chiar un gndac.
Angelique nelese c fcuse mai ru dnd explicaii i chiar
indicaii. Dar nu mai avea ce face. nchise ochii, respir uor i se
teleport n cer.

8
 8 fusese i el convocat i i se propuse o excursie, sau mai
bine zis un concediu. l primise Angelique.Dar 8 nu se putea
hotr. El, care rmsese un simplu ran, cum s fac pe domnul
prin Europa? Oricum mai avea cteva zile pn putea da
rspunsul. Dar ncepuse s se gndeasc pn la urm pozitiv, dei
i era fric s nu prind gust pentru viaa pe pmnt, de care, i-
aa se dezobinuise destul de greu, dup ce ajunsese-n cer. i
acum din cnd n cnd fcea antrenamente de ntrupare. Dac-ar fi
strlucit numai civa megawai mai mult s-ar fi i ntrupat. Dar
asta nu putea singur, temperatura final de ntrupare se putea
obine numai printr-o manevr codificat, de la sediul central.
Deci dup ce se mai mpun odat, aa ca o plcere simpl a lui
i mai strluci odat, fu vzut doar ca o scnteie, iar de pe pmnt,
Costic-1 vzu, fiindc ieise din cabin mpreun cu ceilali i 8
se duse i el la calculatorul lui, la care lucra.CAPITOLUL 4
Marta T. era o fat frumoas, dealtfel era chiar actri. Fiind
actri normal ns c ipocrizia era una din datele ei eseniale.
Totui Marta era un copil bun. Tatl ei, colonelul T., era mulumit
de ea. i mama. i toat familia. Fiindc Marta fcea o carier
fulminant. Se lansase deja n film i era chiar la al treilea sau al
patrulea rol principal.
Dar avea probleme n iubire. Cu Costel sta, care nu mai
ddea niciun semn de via. Alte necazuri nu prea avea, dect
frecuul obinuit n meseria ei. Dar se adapta bine i-i plcea
meseria. O iubea cum se iubea pe sine: adic mult.
Marta era nalt, cu picioare puternice, snii cam mici, o gur
obrznicu, ochi languroi, nas drept. Dar cel mai esenial lucru
era c ea avea suflet. Adic avea aceast Marta un mod de a te-
nvlui n sufletul ei nct credeai c eti tu nsui nvluit acolo.
Dar nu se nvelea dect pe ea nsi. Pentru c ea nu se considera
altceva dect un copil, puin alintat, de fapt era mult i avea n
glas un mod de expresie pe care-1 puteai crede cldur.
Marta se gndea la putiul care-o sunase de diminea la
telefon. Venise tocmai de departe din provincie pentru ea. N-o
cunotea, dar o vzuse-n filme. Marta ieise puin cu el, se
plimbase vreo jumtate de or cu el prin jurul blocului. O amuza
inocena lui.
Simea-n acelai timp c treaba cu Costel nu prea mai merge.
Ea totui nc l iubea. Sau nu tia dac-1 mai iubea. Se obinuise
cu el.
i acum, de trei sptmni, nici un semn. Parc-1 nghiise
pmntul. Dar ea nu-1 suna, era prea mndr.
Se privi-n oglind.
Ochii ei adumbrii, ntrebtori, gura ei adumbrit,
senzual i cu o rsuflare proaspt, adolescentin, cu dantura
perfect. i ovalul feei era perfect. Nasul obinuit, frumos,
decent.
Asistentul de regie apru-n spatele ei. Un brbat tnr, scund
i foarte nervos.
Ai fost la machiaj ?
Marta se-ntoarse, foarte demn:
De-acolo vin . . .

1
 Tragei n cadrul urmtor, rochia v vine foarte bine, am
s v rog s fii pe-aproape.
Voi fi aici, snt tot timpul aici! declam Marta.
Apoi urm, ceva mai uman:
Dar mai dureaz mult ? Uite, s-a fcut opt. Eu la zece
plec, filmm sau nu filmm, dar la zece plec!
Cadrul urmtor e cu dumneavoastr . . .
Mercescu a venit ?
Cred c e la machiaj, a venit. . .
Mercescu era partenerul ei. Filmul era foarte sentimental.
Marta, tocmai, n film, privea spectacolul. Era cu copilul. i-
atunci se apropia Mercescu i se-aeza lng ea. Dar n film,
desigur, Mercescu nu se numea Mercescu. Era fostul ei brbat.
Copilul era al amndurora.
Cum o duci ? trebuia s-o-ntrebe Mercescu-n film.
Dup cum vezi am venit cu copilul la circ. Are i el
nevoie, bietul, de un pic de destindere, mai ales c-a intrat n clasa
a doua ! trebuia ea s rspund.
Iar Mercescu se fcea palid:
Cum, a i ajuns n clasa a doua ?
Da, e-ntr-a doua, spunea ea foarte demn.
D-mi o ans, spunea Mercescu care-ntre timp apucase
pe ci greite.
Mai bine stai i privete spectacolul, i zicea ea, dar apoi
izbucnea n plns i cei doi se-mbriau, spectacolul mergea,
mergea... i copilul, sesiznd la ce se-ntmpl, se repezea la ei i
striga:

2
 Mam, mam ! Tat ! Tat !i se-mbriau toi trei n
timp ce spectacolul continua. Aceasta era chiar finalul filmului.
Marea majoritate a filmului se petrecea ns cu zece ani n
urm, cnd ea eroina din film, nu-1 avea nc pe Dodu cu
Paul, eroul filmului.
i acum, n final, Paul i ddea seama de greeala pe care o
fcuse c n-o luase pe Irina, aa se chema eroina filmului, nc
de-atunci, nainte de a-1 face ea pe Dodu. Iar Irina l ierta, pe
Paul, care era inginer proiectant i ea era o simpl tehnician n
industria materialelor de construcii i se cunoscuser undeva pe
un antier de hidrocentral, unde el se dusese fiindc vroia s
respire aerul tare al hidrocentralei. i venise acolo i ea cu nite
materiale de construcie, dar Paul, dei nu era de loc superficial n
producie, era superficial n viaa sentimental, fiind un brbat
frumos. Dar Irina, dei era i ea frumoas, ba poate chiar mai
frumoas dect el, ea era foarte serioas n viaa sentimental. ns
n producie nu era grozav, ceea ce de asemenea l cam derutase
pe Paul, la-nceput. Iat ns c acum, la circ, vznd i copilul, de
care el tia ceva, el i ddea seama c a greit, c n-o ajutase pe
ea s devin bun i n producie, aa cum ea l-ar fi ajutat pe el s
devin bun i n viaa sentimental, noroc c pn la urm
lucrurile se aranjaser.
Martei i plcea scenariul i se ataase chiar de aceast biat
femeie care era Irina i care dduse dovad de eroism n ce
privete copilul, dei n producie cam scria. I se prea un
personaj foarte uman i ei astfel de personaje umane i plceau.
Cnd absolvise institutul i dduse examenul de diplom cu
Maa din Trei surori a lui Cehov. Ce-i mai plcuse Maa! De
altfel chiar aa i ncepuse lucrarea de diplom:
Eu i Maa ne-am mprietenit. Ct suflet n aceast femeie i
totui cte necazuri pe ea s aib un so att de mediocru i s
triasc ntr-un ora de provincie att de departe de Capital !
Dealtfel se gndea ce-o pate i pe ea. C o s termine
facultatea i-o s fie repartizat-n provincie. i-ar fi fost singur
acolo, fr prini i cu iubitul rmas n Bucureti.
 Dar acum terminase cu provincia, obinuse o detaare i avea
s mearg cu detaarea aia pn i-o-mplini stagiul. i nu mai
avea mult.Fu chemat la cadru. Dar tocmai atunci se-ntmpl un
necaz la electric. Becurile colorate care trebuiau s se aprind i
s se sting nu mai mergeau. Electricienii se certau ntre ei. Marta
se duse ling regizor.
Regizorul rdea isteric:
Ha ! Ha ! Eram sigur ! Eram sigur !
Apru i Mercescu, atent s nu se boeasc. Marta l detesta
pe Mercescu. i se gndea c peste cteva zile, cnd vor ncepe
exterioarele, trebuia s se i srute cu el. Mercescu era un brbat
nalt, demn i foarte important, care se-apropia de patruzeci de
ani.
Maestre, ncepu Marta, o s dureze mult ?
O s dureze, drgu, o s dureze, rse iar isteric regizorul,
pentru c nu eu contez aici, nu eu... ci nenorocitele astea de
becuri colorate... i mi-a dat cea mai proast echip de
electricieni, cea mai proast, drgu ! Nu, nu, m duc s m-
mbt! M duc s m-mbt, nu mai merge !
i atunci regizorul muc dintr-un corn cu mac. Era ora opt
seara i filmarea ncepuse pe la zece dimineaa i avea s se mai
filmeze vreo trei ore. Era n culmea excitaiei. Dei regizorul nu
mai era tnr, se apropia chiar de vrsta de aizeci de ani. Dar era
foarte nervos, spirt nu altceva i era ca un titirez. Chiar o zbughi
acum ca din puc i se duse desigur s pun mna pe becuri, s
vad ce s-a stricat la becuri.
Nu vrei s repetm ? l ntreb ea pe Mercescu.
Mercescu rmase descumpnit. Putoaica asta, care n-avea
poate nici douzeci i cinci de ani, l lua cu per tu . Se gndi
totui s-i fac puin curte. N-avea ns niciun chef s repete.
Vroia s fie proaspt la cadru.
S ieim puin s ne plimbm prin jurul circului, zise el cu
un glas cavernos, deci extrem de profund.
Eu v-am propus s repetm, schimb Marta placa, dndu-
i seama c intimitatea pe care-o propusese lui Mercescu i se-
ntorcea mpotriv.
Mulumesc, dar a vrea s fiu proaspt la cadru, rspunse
Mercescu abordnd un glas i mai cavernos.
i apoi scoase din buzunar un sandvici cu parizer i-ncepu s
mute din el cu poft.

1
 Marta iei singur afar. Abia se mai vedea, cerul ncepuse s
sclipeasc, noaptea de-nceput de var se desfur calm i Marta
ncepu s repete singur rolul:
Dup cum vezi am venit singur cu copilul la circ ! Dup
cum vezi am venit singur cu copilul la circ !
Ea avea un purcoi de replic, iar scrba asta de Mercescu o
tia unde vroia. Trebuia ns mai ales s se concentreze la
izbucnirea n plns.
Prin jur, copiii de figuraie se alergau. Se vedeau n faa
circului tot felul de autobuze i camioane, unele ale circului,
altele ale echipei de filmare.
Marta se gndea c-ar fi fost bine dac l-ar fi chemat pe Dorel
s vin s-o atepte cnd iese dela filmare. Dorel era putiul. Care-i
lsase i un numr de telefon. Venise pentru cteva zile la o
mtu, dar cum s-l sune ea pe puti? Iar Costel, Costel. . . Cum
putea s fie att de crncen? Oare ce era cu el ?
Dar s repete, mai bine. i repet:
Dup cum vezi, am venit singur...
i aici se opri. Era bine s despart puin replica i s zic
abia apoi:
... cu copilul. . .
Apru asistentul de regie:
Mai dureaz vreo zece minute, v rog s nu v-nde-
prtai, maestrul e deja foarte nervos, dar foarte nervos! Dar pe
maestrul Mercescu nu l-ai vzut?
Nu ... nu l-am vzut...
Atunci apru chiar regizorul, care-o zri pe Marta. i pe
asistent, desigur.
Mercescu unde e ?
M duc s-l caut.
Du-te, vreau s repetm puin, parc-au nnebunit cu toii. .
. Poftim, drgu, i spuse el Martei i intrar iar n circ.
Fu adus i copilul, care-1 juca pe copilul ei. Dar oare unde era
Mercescu? n fine, veni i Mercescu.
Unde punei aparatul? ntreb Mercescu.
Auzi, drag Mercescule, i-o retez regizorul, nu vrei mai
bine s-mi iei locul i s trec eu n locul tu? Ce crezi? N-a
prefera s m tie toate putoaicele de liceu i s am n fiecare zi
o ntlnire? De ce vrei s-mi iei pinea? Crezi c-i aa uulce? S
tii c-i mult mai amar dect a ta, aa s tii, Mercescule, aa s
tii!

2
 Mercescu tcu ofuscat. Se aez demn ling Marta, atent s
nu-i mototoleasc dunga pantalonilor. Marta avu un sentiment de
dezgust cnd i simi rsuflarea mirosind a parizer.
Cnd te aezi, ncepu regizorul, trebuie s fii foarte obosit.
Eti obosit sufletete, nelegi? i-n acelai timp ai un sentiment
de vin i de restrite. Eti ca Henric al nu tiu ctelea la Canossa,
nelegi?
Mercescu-i scremu mintea. Canossa . . . Canossa . . . Ca-
sanova, poate, dar nu .. . sau Cano va ... i asta era ceva. Oricum,
i Canossa era ceva, probabil n Italia sau n Spania. Totui, n
Italia i n Spania e veselie, de ce s fie trist ca la Canossa?
Regizorul sta e precis un prost. Poate nici n-a fost n Italia. El,
Mercescu, fusese, chiar ast-toamn.
Se ridic iar, ca s se-aeze.
Spuse replica:
Cum o duci ?
Nu aa, drag, se supr regizorul. Spui replica, dup ce
te-aezi !
Mercescu se fcu rou de mnie. El nu mai ntlnise un astfel
de regizor. i muc, printre dini:
Mie nu-mi plac regizorii care-mi dicteaz nuanele!
Bine drag, dar nu-i o nuan, eu tiu cum vreau s filmez
i ce!
i eu tiu, rspunse demn Mercescu. De-aia v-am i-
ntrebat unde punei aparatul i ct luai din mine. Am fcut pn
acum optsprezece filme ! Tu n-ai fcut optsprezece filme !
Acum regizorul se fcu el rou.
Le ntoarse spatele celor doi actori i se duse la taca lui cu
mncare, de unde muc iar cu furie, din alt corn cu mac. _ ntre
timp treaba cu becurile se aranjase. . .
Rmnnd singur cu Marta, Mercescu i propuse s repete.
Marta accept. Dar curnd ea i ddu seama c Mercescu nu face
asta ca s intre-n personaj, ci ncearc s-i rezolve complexele
fa de regizor i face el pe regizorul. Pentru c-ncepu el s-o
nvee pe ea, cum s rosteasc i cum s se mite.
Atunci Martei i veni i ei tot sngele n cap. Era prea mult
pentru ea.
Nu vrei mai bine s ieim afar s ne plimbm ? mpreun
!
Ba da, rspunse Mercescu, nesesiznd cursa.
Atunci uit-te-n oglind ! i spuse ea i flcri i nir din
ochii adumbrii i att de cumini pn atunci.

3
 Marta avea mult intuiie i avea i simul compromisului.
Avea i o doz important de oportunism n ea. Dar tipii sinitri,
care dealtfel roiau cu duiumul n jurul ei, i-n teatru i la filmri,
tia cum s-i pun la punct.
Se apropie operatorul cu exponometrul. Msur n dreptul
Martei i a lui Mercescu. Mercescu fierbea. Marta se linitise.
Totui exponometrul care nu msura dect lumina reflectat,
indic aceeai valoare la fiecare. Totui, trebuia mai mult
expunere i trebuia lucrat la modelare. Regizorul se apropie de ei,
mucnd din alt corn cu mac. Fu adus i aparatul. nti se uit prin
vizor operatorul, apoi regizorul.
Tragem totul dintr-un singur cadru, hotr regizorul.
Cadrul e magnific.
Fr travling ?
Ce s mai punem travling ?
Ar fi bine totui, obiect operatorul, s ne-apropiem de ei,
mcar atunci cnd se-mbrieaz.
Metode vechi, drag, metode vechi, se schimonosi
regizorul. M mir de tine, c eti biat tnr i te gndeti la
asemenea artificii!
ntr-adevr, operatorul era mult mai tnr, n-avea poate nici
treizeci de ani, dar deja ncepuse s cheleasc, dei avea un pr
frumos ondulat i aspru, blond. Avea i o musta blond i era
foarte rou la fa. Regizorul era mic de statur, dei nu mult mai
scund dect operatorul, avea o barb mare colilie, ochelari cu
multe dioptrii i-i plcea tare mult Bach, dei nu-i repudia nici pe
Rimski- Korsakov sau pe ostakovici.
Cadrul figura ns n decupaj n trei cadre. Secundul, un
brbat care chelise destul de bine, cu burtic i cu o barb neagr
frumos aranjat, se apropie de cei doi. n urma lui venea secretara
de platou.
Drag Relule, i spuse regizorul secundului, facem toate
cele trei cadre ale finalului n unul!
Fr travling?
Fr, drag, uite. . . i tu eti cu travlingul. . . Vreau un
cadru fix, fix. . . s fie imuabil ca natura, s dm senzaia c e o
rezolvare obiectiv. . . nu, aa. . . de la noi. . . nu-i nevoie de
niciun travling !
Relu zise:
Cu-att mai bine, terminm mai repede.
Secretara de platou, o fat scund, cu ochelari i cu o mutr
de obraznic, avnd atrnat de gt un gen de pix- zgard, l ntreb
atunci pe Relu:

4
 Bine, domnu Relu, da ce numr s dau ?
Dai i tu pentru tot cadrul numrul primului cadru.
Pentru toate trei ?
Da, da. . . zise Relu. Te rog, cheam machiajul, c uite, pe
faa domnioarei s-a cam brnzit tenul.
Cnd auzi asta, Marta-1 strpunse pe Relu cu o sgeat de
mnie, care dac-ar fi fost tras de Apollo, atotputernicul secund ar
fi fcut un atac de cium. Dar Relu nu o observ i chiar dac-ar fi
observat-o tot n-ar fi luat-o-n seam i se duse pe coridor s trag
o igar. Secretara de platou se ducea spre machiaj cu pai
preioi, de papagal.
Ce nenoroc c n-a fost liber Claquette, se gndi el la
Dorina, zis Claquette, o secretar de platou excepional, adus-
n platou i format de el.
Micua asta, care i se dduse-n ultimul moment, nu se gndea
dect la biei, i era oricum o stupid. Relu i-aprinse o
mreasc i trase cu-ncredere din ea.
Regizorul evit s mai lucreze cu Mercescu i-ncepu s-i dea
indicaii numai Martei. Dar nici asta nu-i plcea Martei:
Adic Mercescu s fac ce-i place ? i regizorul sta s-o
in aa-n aproape ca la dresaj?
Dar nghiea. nghiea, fiindc avea ea o anume iretenie i un
sim superior al compromisului. i cadrul se trase. Se consumar
vreo dou duble. Marta se inuse foarte bine, idiotul de Mercescu
era un cabotin, regizorul regreta foarte tare c-1 luase, dar aa
vedea el rolul sta, un tip ceva mai scrbos. i tip mai scrbos
dect Mercescu cu greu puteai gsi ntre actorii romni de valoare.
Dar de Marta-i prea bine c o luase, uite ce supus e i ce
cuminte a fost i a fcut exact ce i-a spus ! i de-aia a ieit bine !
Iar Marta era i ea ncntat, ns tocmai fiindc fcuse exact ce-i
venise, nu ce-i spusese regizorul sta!
Draga mea, uite, acum schimbm lumina, destinde-te i tu
vreo douzeci de minute i mai avem pe urm dou cadre, cu
intrarea ta.
Apoi regizorul ntoarse spatele actorilor, se duse la operator
i-ncepu s discute animat cu el, probabil expunndu-i ideile n
legtur cu intrarea Martei, recte a Irinei.
ntre timp electricienii ndreptau proiectoarele spre locul nou
de filmare.
Mercescu, vznd c nimeni nu-i mai d atenie, fiindc
Marta cum i spusese regizorul c are douzeci de minute se
dusese repede la garderob s ia un sandvici se duse i el la

5
 garderob, s se schimbe, gndindu-se c probabil intrarea lui nu
se mai filmeaz.
Dar se-nela. Pentru c ntlnindu-se cu Relu pe coridor, care
tocmai i termina mreasca, afl c se filma i intrarea lui i
atunci Mercescu se duse spre veceu i-nainte de-a intra la toalet
i aprinse o igar Kent, ca s nu simt prea puternic miasmele
dejeciilor umane.
Iar Marta dup ce-i lu sendviciul cu ou rscopt i cu
parizer, iei n faa circului, iar n aer liber, iubea aa de tare aerul
i-acolo la circ mirosea a animale, arena aceea avea un miros greu
de animale.
Dar cum iei afar, Marta avu o senzaie ciudat de toropeal,
simi furnicturi n picioare i-n brae, iar aerul ncepu s vibreze.
Chiar deasupra capului ei, deasupra cldirii circului, era o
plnie uria, roz, pe care tresreau i lumini verzi.
Imediat se gndi la o farfurie zburtoare, dar era mare
probabil pentru asta i Martei i se fcu fric. O senzaie teribil de
panic o apuc, vru s intre napoi n cldirea circului, dar parc
nu se putea mica de pe loc, era ca nepenit i deodat fu
smuls, desigur de gheara extractoare a farfuriei, care abia-i
teleportase i rpise pe Costic i pe Vanghe- lide. Iar acum,
nainte de aterizare, venise i rndul Martei.
Asistentul iei din cldire s-o caute pe Marta, evident n-o
gsi. ncepu s-o caute peste tot. Aiurea desigur. ntre timp
lumina fusese pregtit. Toat lumea o atepta pe Marta. Atunci
veni cineva i spuse c a vzut o farfurie zburtoare deasupra
circului.
Unde? ntreb regizorul.
Era chiar deasupra circului, confirm un figurant.
Mai e ? se interes regizorul.
Nu tiu, rspunse figurantul, cnd am vzut-o am intrat
imediat nuntru. A fost ceva ngrozitor, era roz.
Cum roz ? se mir regizorul. Farfuriile zburtoare snt
deobicei roii!
Nu, era roz. . . se-ncpn figurantul.
Regizorul, urmat de Relu, de asistent, de figurant, de
operator i de nc civa, ieir afar.
Se uitar pe cer. Era seninul serii de var. Att. Stelele
strluceau ca i cum nimic nu s-ar fi-ntmplat.
Prostii. . . spuse regizorul. Filmm !
Se-ntoarser la locul de filmare. Asistenii o cutau pe Marta
cu frenezie. Nici urm. Afiar totodat c hainele-i erau la

6
garderob, doar i luase un sandvici, nu putuse deci pleca acas.
Nici nu se demachiase.
O fi i ea la veceu. . . glumi Relu.
Nu e nici acolo, spuse secretara de platou, care era mai
contiincioas dect se credea i cercetase toate cele trei veceuri
de femei ale circului.
Atunci nseamn c-a rpit-o farfuria, glumi operatorul.
Ei. . . asta-i. . . deocamdat-1 filmm pe Mercescu, o s
apar ea. Dar unde-i Mercescu?
Atunci apru i Mercescu, foarte demn.
Ce s-a-ntmplat ? ntreb el.
A disprut Marta. . . i spuse Relu.
Probabil a rpit-o o farfurie zburtoare, i continu
operatorul seria de bancuri obsesive, n care dac intra, cu greu se
mai putea opri.
Cu att mai bine, cu att mai bine, spuse Marcescu
afectnd o flegm britanic, de care era foarte sigur, tiind c-i
asigur i ceva umor i mult distincie-n acelai timp.
Se bucura, de fapt, fiindc avea s filmeze nainte de Marta i
s scape mai devreme. i plcea s-i vad mutra cnd o s apar n
fine i era convins c Marta acum nu fcea altceva dect s se
smotoceasc pe undeva cu vreun electrician mai tnr. Dealtfel
Marta nu-i prezenta nicio ncredere i era sigur c nu e altceva
dect o nimfoman cu pretenii, nejustificate, abjecia fiind darul
ei cel mai caracteristic.
CAPITOLUL'5
Stteau n faa lacului Buciumeni i respirau aerul curat al
nopii. Adic de fapt numai Costic respira, fiindc ceilali
preferau alte reacii de adaptare.
Adic marienii, care nu puteau respira aerul, fiind
nerespirabil pentru ei, respirau ceva n nite capsule de-ale lor.
Erau unsprezece marieni, toi aveau nfiare uman, erau
umanoizi i ntre ei se putea distinge o fat. Tnr, dar cam
spelb. Toi edeau ns cu nasul n nite cilindri n care respirau
aer de-al lor. Numai fata respira aerul pmntului. Fcea ns
oarecari eforturi pentru asta, parc era o pmnteanc, una creia
nu-i e bine.
Costic asistase la tot procesul ei de obinuire cu atmosfera
pmntului i i ddu seama astfel c ea are o misiune special.
La un moment dat fata termin cu reaciile de adaptare i-ncepu
chiar s respire normal. Atunci ea i cu doi marieni scoaser din
nacel un fel de televizor i-ncepur s se uite la el. Pe televizor
se vedeau crmpeie din ora, din Bucureti. Pe Costic l pzeau

7
 doi marieni, care se uitau i ei cu atenie la televizorul acela.
ns, unul din marieni, care prea un fel de cpetenie, comunic
ceva celor doi gardieni ai lui Costic i acetia, fr a mai sta
mult pe gnduri, l poftir pe pmntean n nacel. Acolo era i
profesorul, pzit de un marian. Trebuie subliniat ns faptul c n
afara celor unsprezece marieni, mai fceau parte din echipaj i
doi jupiterieni. Dar tia nu erau de vzut, fiind doar de mrimea
unor microbi.
Nici chiar marienii nu tiau unde snt jupiterienii, dar erau cu
ei tot timpul n comunicare printr-un sistem special. Iar marienii
erau i ei destul de scunzi, erau cam ct o veioz fiecare i toi
aveau o culoare armie, numai unul era violaceu. El era probabil
eful.
Intrnd n farfurie ntlni i o fat pmntean. Era Marta.
Foarte speriat, fata-1 ntreb:
Nu tii, o s ne omoare?
Cred c nu, spuse Costic, afectnd un calm seniorial. Dar
oricum, v putei bizui pe mine. Ct eu triesc, nimic nu vi se va-
ntmpla. Nu sntei cumva Marta T. ? ntreb el, care o
recunoscuse dup unul din filmele care rulase cu ea.
Ba da, eu snt.
mi pare bine, Costic Mardare.
Marta-i ntinse mna i Costic i-o srut ceremonios. Tocmai
atunci ua spre afar a farfuriei se deschise i marienii intrar
printre ei. O alt u se deschise n fundul farfuriei i Marta se
simi extras din locul n care sta i se trezi ntins pe un pat.
Era ca un fel de pat de operaie. Marienii o-nconjurar. Pe alt
pat, care era chiar lng al ei, se-ntinse micua marian. Marta
adormi.
i-n trupul ei intr mariana. Dar personalitatea i rmase
aceeai.
Avea acum un trup de circa patruzeci-cincizeci de centimetri.
Era nc legat.
Marianca, n trupul Martei i cu datele din creier pstrate, dar
cu personalitatea adugat, de marianc, respir aerul curat al
nopii de lng lacul Buciumeni.
Costic o vzu pe Marta ieind pe lng el i vru s-o strige.
Dar avea aerul c nu-1 mai cunoate. Pentru c era de fapt
marianca.
Apru i Vanghelide.
Acum ce facem, ce facem ? se mir acesta.

8
 ntre timp, n ncperea unde se fcuse transplantul corporal,
marienii, se sftuiau ce s fac cu adevrata Marta. Care arta
acum ca o marianc.
Cel mai normal ar fi s-o omorm, comunic unul.
Mi se pare corect, spuse cpetenia.
Atunci unul din marieni avu o prere contrar. Nu c-i era
mil de ea, dar el era soul mariencei, aa c voia s-i in ei
cineva locul. Spuse asta.
Nu e moral, i rspunse cpetenia, violaceul.
E mai moral s-o omorm? ntreb soul.
Nu, nu e mai moral, recunoscu violaceul.
Atunci ?
Bine, deocamdat o pstrm. Dar s-o inem nchis aici
pn plecm. Deocamdat hai s-o teleportm pe Siukiwa, ca s
putem s ne-ntoarcem.
Ei voiau s-o teleporteze pe falsa Marta, adic pe Siukiwa,
exact la locul de unde o luaser pe Marta. Misiunea era de fapt
aceasta: s ia doi ostateci i s fac un schimb de personalitate i
nu cu oricine, ci tocmai cu fiica colonelului T, care se ocupa
tocmai cu problemele legate de OZN-uri, ca s se afle exact ce se
tia pe pmnt despre OZN-uri. Dup ce Siukiwa-i va ndeplini
misiunea, ea se va napoia cu alt farfurie, la termenul stabilit.
Totodat, dac mai puteau culege i alte informaii, era foarte
bine i nu numai foarte bine, dar chiar obligatoriu.
Desigur nici Costic, nici Vanghelide, nu fuseser culei
ntmpltor, pentru c fiecare dintre ei intrase intr-un anume punct
de vedere. Existnd n acea zi n zona circului toate cele trei
persoane care-i interesau, marienii fcuser totul dintr-o singur
lovitur, dar nu reuiser s-i extrag imediat i pe Costic i pe
Vanghelide, preferaser nti s-i teleporteze ca s-i ia dintr-un loc
mai puin umblat, dei locul nu era chiar aa puin umblat cum
credeau ei.
Marienii o lsar atunci pe Marta legat n cabina aceea i
ieir afar, unii din ei i puser pe fa nite cagule. Um- blar
iar la televizorul lor i reperar cldirea turtit a circului. Siukiwa
se-ntinse atunci pe un fel de targ, aezat direct pe pmnt.
Teleportarea se fcea mai greu, atunci cnd farfuria nu era n zbor.
ntins cu faa-n jos cum era, omuorii cu cagule i puser n
ceaf un fel de ac. Siukiwa ip uor. Alte dou ace i se-nfipser
n fese, iar altele n cele dou gambe. Atunci se aduse un aparat
special care form un fel de cmp, acele zburar pe rnd din trupul
fetei, nti cele din gambe i fu ridicat-n picioare, apoi zburar
cele din olduri i fu ridicat de la pmnt, se nl vreo dou

9
 sute de metri-n sus, dup care, generatorul respectiv de cmp fu
cuplat cu televizorul i se ddu drumul cmpului la maximum.
Siukiwa ateriz uor i aproape instantaneu n spatele unor pomi
din dosul circului. Marienii nu o teleportaser chiar pe locul de
unde dispruse Marta, pentru c era riscant, putea fi vzut i
oricum teleportarea nu era chiar att de rapid ca de pe farfurie n
timpul zborului, dup cum am mai spus. Totui exista un sistem
de ghidaj i nu exista riscul ca teleportata s se izbeasc de vreun
pom sau de cldirea circului.
Aa c odat aterizat, Siukiwa i aranj puin inuta i se-
ndrept nonalant spre intrarea circului.
Filmarea cu Mercescu se terminase.
Ce facem ? Mai ateptm ? ntreb operatorul, care abia
atepta s fac o baie, dup ziua aceea att de crncen.
nc zece minute, spuse neguros regizorul i se-ntoarse.
Cnd se-ntoarse, Marta se apropie de ei, splendid, apariie de
vis.
Marta . . .
ntr-adevr Marta era mai frumoas ca niciodat. Parc se-
ntrupase o mireas a stelelor. Regizorului i prea ru c nu mai e
tnr.
Acum era att de frumoas Marta, nct parc nici nu mai era
racord cu ce se filmase nainte.
Haidei, lumina, repede . .. Aparatul...
Dar copilul, cu care trebuia s filmeze Marta, plecase. Maic-
sa se plictisise s mai stea cu el, apoi copilului i era somn, i-era
foame, i fie ce-o fi, maic-sa fr s mai spun nimic, nimnui, l
luase i plecase.
Cnd afl asta, regizorul fu gata s fac infarct. Chiar puin
lipsi. Chiar greu i rezistaser arterele, la presiunea puternic de
snge care se npusti n ele.
Noroc c arterele lui era nc bune, nu bea i nu fuma.
Bine, strngei totul, se recunoscu el nvins i se gndea
cum dumnezeu vor mai lega acum toat povestea fr intrarea ei.
i nu putea s-i fac intrarea fr copil. Dar se putea ! Avea
s o gseasc direct la locul ei. Era chiar mai bine aa! i pn
atunci avea nite numere de circ cu care s lege. Regret c se
enervase i se gndi ce bine-1 servea ntmplarea cteodat.
Marta se duse la garderob i se schimb. De fapt Siukiwa,
desigur. Care era foarte curioas de noul ei trup. Dar i ddea
seama c e un trup frumos i abia atepta s ajung acas s se
bage-n camera de baie i s se admire-n linite.

1
0
 i plcea astfel persoana n care se transformase, dar
bineneles abia atepta s-i termine misiunea i s revin n
planeta ei de batin.
Totodat i plcea oraul n care venise, ce frumoas era aleea
asta att de dreapt care mergea de la circ, printre irurile de
pomi, spre autobuze i tramvaie. Era curioas s vad autobuzele
i tramvaiele, din deprtare le simea mai mult i dei vzuse pe
Marte o grmad de filme, era altceva contactul direct. Iar n
acelai timp se baza pe automatismele rmase intacte n creierul
Martei.
Iar n cabina aceea de pe farfurie, veni soul Siukiwei, care-i
comunic Martei, fr vorbe, fiindc marienii erau mui,
comunicau direct la creierul celui cu care erau n discuie, i
comunic deci:
Eu snt soul tu.
Marta n trupul Siukiwei avea ns personalitatea ei neatins,
dup cum am precizat.
S nu m atingi, i spuse ea. i nti dezleag-m, te rog.
Nu pot nc, n-am voie, i spuse omuleul, care pretindea
c-i este so. Ai rbdare s plecm nti.
i ct o s mai rmn aa n trupul sta ?
Soul, care nu vru s se angajeze cu ea ntr-o discuie lung i
care mai avea i alte treburi pn la plecare i mai comunic doar:
Nu e ceva definitiv, fii linitit. Iar eu am s am grij de
tine, dar pentru asta nu trebuie s te compori ca o proast.
i soul iei din cabin, care se-nchise ermetic n urma lui.
Iei afar din farfurie. Acolo era Costic nconjurat de
marieni, care fuma o igar. Vanghelide era nchis nuntru,
fiindc prezenta mai puin ncredere dect Costic.
Costic edea pe un tpan. Prefera s stea pe loc, de fric s
nu-i calce pe marieni. De fapt nc nu tia c-s marieni, dar se
vedea ct de colo c snt extrateretri.
Sigur c primul gnd al unui alt individ ar fi fost cum s
scape. Dar Costic numai la asta nu se gndea. Considera c
avusese noroc. El inea mai mult la tiin chiar dect la propria
lui via.
mi place de tine c eti curajos, simi el.
De fapt nu auzi, ci pur i simplu simi aceast fraz.
Atunci i ddu seama c nu e nevoie s vorbeasc. E
suficient doar s-i vorbeasc, adic s gndeasc. Dar nu era uor
s te adaptezi la astfel de comunicare mut. Dar treaba totui
mergea mai uor dect era de ateptat.

11
 Am cinzeci i ase de ani, i zise el, m simt bine, a
vrea s v fiu de folos, dar vreau ca treaba s-mi aduc i mie un
folos.
Perfect.
Totui n-a vrea s-i trdez pe pmnteni, dac se poate.
Ceea ce vrem noi e chiar mai n folosul vostru dect al
nostru.
Dar despre ce e vorba?
Vei afla pe Marte.
Deci sntei de pe Marte.
De-acolo.
Pi tiam c acolo nu e via.
Uite ce e, nu te-am adus pe tine aici din ntmplare.
Mi-nchipuiam. i s tii c v ateptam. Ceva mi
spunea c existai, dei toi aa-ziii oameni de tiin pretind c
nu existai.
Nu exist i alte voci ?
Acum Mardare-i ddu seama c e interogat. i-ncepu s fie
mai atent.
N-are rost s fii mai atent, i spuse marianul. Tot ai s
spui totul. Dup cum vezi, chiar senzaiile tale i gndurile scurte,
fr vorbe, fac legtura cu noi.
M rog. . .
Atunci Costic se hotr s gndeasc i mai abrupt.
i mai abrupt. . . rse marianul i-n creierul lui Costic se
simi rsul lui ca un ecou.
El, cu o vitez teribil, atunci reacion i gndi s-i
pcleasc. Fu att de rapid ideea lui, c marienii fiind ocupai
cu rsul, nu fur pe recepie.
Unde e capitala pmntului ?
tii c nu exist aa ceva.
tim. Cum te cheam ?
Costic Mardare.
Cum?
Costic.
Da...
Mardare Constantin. Nu tiai ?
Perfect. . .
Auzii, nu vrei s dm crile pe fa ?
Care cri? Tu oricum nu poi citi n crile noastre.
E vorba de crile de joc.
Nu mai vorbi prostii.

1
2
 Serios. Exist cri de joc. Dar de fapt snt nite buci de
carton pictate.
Cu semne magice ?
iganii spun c semnele de pe crile de joc snt magice.
Dar eu nu cred i nici tiina nu crede asta.
Perfect. Dar discuia se lungete cam mult. i noi nu
putem rmne mult aici.
Mi-nchipui.
Uite ce se-ntmpl, tu poi s mergi cu noi sau poi s
rmi, pentru c noi pentru tine avem un respect deosebit. Eti un
savant. Cu ceilali, e altceva. i mai e ceva. Cineva te protejeaz.
Apoi noi credem c tu poi s pstrezi un secret.
Mardare era n culmea fericirii, uite ce oameni
nemaipomenii snt marienii tia i cum n fine exist cineva pe
lumea asta care-i d consideraia pe care o merit!
Snt de acord s merg. M-ar interesa ce-i acolo, spuse el
acum cu voce tare.
Marienii care aveau i ei ipocrizia lor, se i bazau pe reacia
lui de bravur. Dar ce spuseser era adevrat totui. Fiindc avea
Costic pe cineva, dup cum am artat mai sus.
i cu ce m-ntorc de-acolo? ntreb el.
Cu urmtorul echipaj.
Care cnd sosete?
Secret.
Aici, unul din jupiterieni interveni i-l rug pe anchetatorul
marian s-l lase i pe el s ntrebe.
Unde se afl bombele atomice?
Cam peste tot.
tiu. Dar ne-ar trebui i nou cte una din fiecare tip. S
le lum s le studiem. Am vrea s le descoperim mijlocul de
neutralizare. i-1 putem da chiar ie acest mijloc. Atunci ai salva
lumea.
Da, dar nu m pot duce eu la fiecare bomb s-o
dezamorsez.

1
3
 i-e lene?Nici vorb, dar nu pot ajunge la ele. i apoi
aflai c asta m preocup i pe mine, vreau s neutralizez
bombele nucleare. Cum ai aflat?
Nu tiam. Am pus mina pe tine din ntmplare.
Nu minii?
Noi nu minim.
Dar desigur mineau. Treaba o aranjase la repezeal 8. Care
urmrea de departe povestea i care-1 recomandase pentru
aceast misiune pe Costic.
El transmise dealtfel jupiterianului aflat n nacel, la pupitrul
lui minuscul, care n-avea nici sta mai mult de civa microni, o
cosmogram. Pupitrul avea dealtfel o legtur direct cu cerul.
ngerul transmise: Purtai-v bine cu el, aa cum v-am
recomandat, stop. Nu-1 scii prea mult. Dac dorete s-i ia cu
el ceva n cltorie, nu-1 mpiedicai, stop. Este exact omul de
care avei nevoie. Dup cum am mai spus. stop. Cu el putem pune
la punct tot sistemul de intervenie, stop. V snt prieten, stop.
Snt pe recepie.
Un moment, cosmografie jupiterianul de serviciu i
transmise imediat i concomitent cosmograma primit efului
marian i colegului jupiterian i cei doi se consultar scurt apoi
transmiser jupiterianului de serviciu: Sntem de acord, ntreab
unde s-l ducem. Pe Marte sau pe Jupiter?
Lui 8 i parveni repede acest rspuns. Czu pe gnduri ntr-
adevr, viaa lui Costic era n pericol. Mai ales c tia c el n-
avea costum pe potriv, pentru o cltorie. Apoi cosmografie:
Marianizai-1. Ducei-1 pe Marte. Pn acum toate
informaiile luate de pe pmnt snt nule, fiindc ai lucrat
superficial. l marianizai pentru cteva luni doar. Apoi l
reumanizai.
Dar, dup cum tii, rspunse marianul-ef, avem doar
procedeul marianizrii, dup care ne-am ales cu atia pmnteni
de la sistemul din triunghiul Bermudelor, dar nc n-am reuit
reumanizarea. Tema de cercetare e deja veche la noi, dar nc n-
am obinut nici un rezultat. i ce poate ti Costic sta mai mult
dect toi marinarii i aviatorii pe care i tot ducem cu vorba c o
s le dm drumul. Dar snt numai vorbe. Dealtfel nu e voie s se
spun despre noi c minim.
 Acum e deja foarte trziu, rspunse 8, care tia ce tia.
Facei ce credei.Marienii i jupiterienii avnd un nalt sim de
rspundere l informar pe Costic asupra pericolului
marianizrii. Dar i a necesitii teribile care se impunea. i
spuser totui c hotrrea de luat o las la latitudinea lui.
Perfect, voi merge pe Marte, rspunse el. A vrea totui s
trec pe acas s-mi iau ceva.
Ce s-i iei?
S-mi iau telefonul.
Dar ce e telefonul ?
Asta i vroia Costic, s tie dac marienii tiu ce-i telefonul.
Acum era edificat. Putea deci telefona i informa organele n
drept asupra aventurii n care urma s se bage. i s cear voie. i
s fie luat n eviden.
Tot acest gnd se petrecea ns n subcontient, aa c nici
marienii i nici jupiterienii nu i-1 reperar.
Iar marienii, care aveau simul umorului, spre deosebire de
jupiterieni, care nu aveau, vrur s-i joace o fest. Ei tiau prea
bine ce-i telefonul, dar tiau c n-o s aib ce face cu el n
cltorie.
Acum i ddur drumul i lui Vanghelide din farfurie, ca s-l
interogheze. Aflnd c Mardare se duce pn acas s-i ia ceva, l
ntreb:
Ce e?
M duc pn-acas s iau ceva.
i spuse atunci:
Ia i tablele.
Ce snt tablele ? ntreb cpetenia.
Un joc. S mai scpm de plictiseal.
Bine, admise cpetenia, care tia i ce-s tablele, dar i
plcea s fac pe prostul.
Doi marieni se puser imediat la subioara lui Costic, luar-
n gur un fel de fluiere i cei trei pornir prin aer vjind pn la
locuina lui de lng Circ. Acas Costic gsi o scrisoare. Era de
la Caria, chiar de la Caria Mangiacarli, cu care era de atunci, de
acum douzeci de ani, n coresponden. i cu care de-atunci nu
se mai vzuse. i strecur scrisoarea-n buzunar, fr s fie
observat de marieni, care-ncepur s se uite cu curiozitate prin
cas.
Deschise totui scrisoarea i o parcurse repede. Nu-i venea s
cread. Ceea ce se spunea acolo schimba toate datele, asta era
uluitor ! i ce s fac acum? S mai plece n cosmos?

1
 Tocmai de aceea, i zise el ns, n care timp cei doi
marieni tot opiau prin cas ca nite copii, unul deschise
televizorul, iar altul rsfoia o carte cu multe ilustraii.
Era tocmai almanahul revistei tiin i Tehnic pe anul n
curs. Ce doi schimbau ntre ei impresii, desigur, mute, dup
obiceiul lor.
Tocmai de-aceea, i urm Costic gndul, tocmai de
aceea, acum mai mult dect nainte snt dator s contribui la
salvarea omenirii, acum cnd totul depinde de mine.
Apoi telefon. I se rspunse la circa de miliie din apropiere.
Snt Costic Mardare, ncepu el i spuse i strada i
numrul la care locuia, mi s-a propus de ctre un echipaj de pe o
farfurie zburtoare care a aterizat lng lacul Buciu- meni s fiu
marianizat i s m duc pe planeta lor pentru a contribui la
crearea unui sistem pentru strpirea bombelor nucleare; consider,
c asta e-n interesul rii noastre i chiar a-ntregii omeniri, a vrea
de-aceea s m luai n eviden i s-mi confirmai ct de curnd
posibil acceptarea colaborrii mele. Din nefericire nu cred c pot
s-i in cu vorba pe marieni mai mult de-o jumtate de or. Iar
prilejul e unic. Totodat v informez c am aflat azi printr-o
scrisoare c am un fiu n lumea capitalist, la Paris, de care n-am
tiut pn acum. Cu cine vorbesc?
Ofierul de serviciu, rspunse sec ofierul de serviciu, care
ezit totui s-i spun numele. Deci ce dorii?
S plec n planeta Marte, nelegei, e n interesul tuturor.
ntre timp cei doi marieni deveniser bnuitori.
Primind mesajul respectiv, plutonierul-major Vasile Gheorghe
se simise disconfortat. Nu-i plcea s-i bat joc nimeni de el
cnd era n timpul serviciului. Totui i plcea s rmn n sfera
unei politei desvrite, o politee care era marea lui mndrie i
care-i producea un confort asemntor cu disconfortul cellalt.
Dar invers. Cele dou treburi oricum se echilibrau.
De aceea l puse pe Costic s repete ce spusese i not cu
contiinciozitate comunicarea.
Cnd pot primi un rspuns ? insist Costic.

2
 Dar aceast insisten puse capt rbdrii plutonierului- major
Vasile Gheorghe, la care disconfortul invad cu bruschee
confortul provocat cu prilejul notrii comunicrii. Totui se
stpni.
Peste o jumtate de or, spuse el i-i nchise telefonul lui
Costic.
Neprimind rspuns ntr-o jumtate de or, Costic i ddu
seama c n-a fost luat n serios i mai dndu-i seama c nici n-are
cum s fie luat n serios, lu de-aceea tablele de care era s uite,
lu i telefonul, pe care-1 scoase din priz, ca s nu par c-a venit
acas doar de pamplezir i cu-att mai puin pentru ce chiar
venise.
 Ls i scrisoarea Cariei la vedere, ca atunci cnd se va veni n
urma lui, s se adevereasc seriozitatea informaiei lui, i lu pe
cei doi marieni la subsuoar i zbur ctre lacul Buciumeni,
unde farfuria atepta gata de decolare, intr cu cei doi n nacel i
pornir cu toii: cei doi jupiterieni, cei zece marieni, Marta sub
nfiarea Siukiwei, Vanghelide i Costic, care fuseser adui n
camera cu paturile pentru transplant i unde le era injectat n vene
un lichid galben vscos, dup care motoarele-i mrir turaia, din
care cauz o central de nalt tensiune din apropiere se defect i
atunci Costic i Vanghelide devenir i ei nite omulei armii,
ca i ceilali marieni i ca i Marta, dar i pstrar amndoi
gnduri- le, senzaiile, totui o linite mai complex-i nvlui,
avur i o mai mare libertate n micri, nu simir nici mcar
golul din stomac la ridicarea-n vzduh i-n imensitatea nopii
flacra roz a fost vzut iar i discul se pierdu n cer, n cerul
vineiu, ptat cu rozul dejeciilor puternicelor rachete i pmntul
rmnea n urm, acum se zreau chiar continentele, chiar
oceanele i cerul i nghii pe cosmonaui.CAPITOLUL 6
Informaia primit de plutonierul-major Vasile Gheorghe era
prelucrat la un nivel superior. Acolo mai venir informaii
asupra aterizrii farfuriei ling Bucureti. Erau chiar vreo
cincisprezece martori oculari. Niciunul nu fcuse ns vreo
fotografie. Oricum era greu, fiind noapte.
Colonelul T. deschise ferestrele. Luna iunie intra vesel pe
fereastr, n ora trzie de noapte. Mai intrar i nite nari.
Telefon atunci i trimise un echipaj la locuina lui Costic.
Fu gsit pe mas scrisoarea de la Caria, urme de violen nu se
gsir. Telefonul ns dispruse. Pn la urm se reperar priza i
firele. Mai trziu, colonelul T. ajunse i el n apartamentul lui
Costic. Vznd nite fotografii, i aminti de el. Fuseser colegi.
Colonelul atunci se-ntoarse cu duioie la anii tinereii. Ce
vremuri cnd erau tineri ofieri, ei. .. acum l supra inima, l
supra ficatul, avea i probleme cu circulaia periferic. Trebuise
s se lase urgent i imediat de fumat. Pensia nu era departe. tia
c avea s se despart nu peste mult de meserie i-i venea
ngrozitor. Nu se putea nchipui stnd i spnd grdina sau
jucndu-se cu nepoii. Iar de nepoei nici vorb, fiindc avea o
singur fat, pe Marta. i uite ea avea nc attea probleme, se
pare c toat povestea cu Costel era-n declin. Dar asta cu-att mai
bine. Colonelul nu-1 plcea de loc pe Costel, dar nu spunea
nimic, era sigur c pn la urm Marta se va convinge singur.
Dealtfel o tia foarte ncpnat i n-avea cum interveni direct.

1
Apoi ea sraca avea probleme mari cu viaa asta de teatru i film,
care el i ddea seama c nu e un simplu divertisment. E de fapt
o lupt acerb. Era ns mndru de Marta, c o cunotea toat
lumea i colegii l felicitau cu efuziune dup fiecare film nou n
care ea ducea tot greul, innd parc povestea pe umerii ei firavi.
De Costic nu-i aducea aminte prea bine, dar rmsese cu
ideea despre el c e un om de isprav, pcat c nu se inuse de-
nvtur s poat rmne ntre ei, pcat, ar fi fost poate acum i
Costic ditamai colonel, apoi i mai aduse aminte de problema
lui Costic cu nevasta, care-1 prse, dar nu asta avusese
importana cea mai mare i parc-i adusese aminte cum l
sftuise chiar el s-i urmeze studiile, se dduse exemplu chiar pe
el, care intrase la drept la fr frecven i dei era greu s fii cal
btrn n buiestru, uite c reuise. De altfel cam tot ce-i
propusese n via reuise. Acum era desigur dificil c lucra n
sectorul acesta att de nesigur, de neclar, dar trebuia cineva s se
ocupe i de prezenele misterioase, de fenomenele legate de
prezena acestor att de buclucae ozeneuri. Dar un caz att de
clar, de precis, ca cel cu rpirea lui Costic, nu i se mai ivise. Dar
oare chiar Costic fusese rpit de extrateretri, oare chiar existau
extrateretrii ? Simea c acest caz l scotea din obinuina i
rutina misiei i-l arunca nspre laturile greu controlabile i chiar
periculoase ale senzaionalului.
Poate dac-ar fi fost mai tnr, colonelului T. i s-ar fi aprins
mintea i s-ar fi aruncat n toat afacerea cu furie, numai i numai
de dragul de-a se remarca. Dar colonelul era foarte prudent,
simea desigur ct e de delicat afacerea i tia c nu trebuie s se
lase trt de ea ca de-un torent.
Afacerea trebuia stpnit, nu s se lase el stpnit de ea.
ntors la sediu, colonelul telefon s i se aduc dosarul lui
Costic. i-l studie pn-n miez de noapte.
Dar nu descoperi nimic relevant. Ceva ns l nelinitea.
Desigur era vorba de legtura cu italianca. Dac n-ar fi fost
aceast legtur, totul era normal. Dar treaba nu prea curat. Se
temea de o nscenare, dar nu se vedea niciun fir, absolut niciun
fir, fir-ar s fie! Totui, preocuprile pseudo-tiinifice ale lui
Costic . . . dar nici astea nu erau un fir. ntre hrtiile lui se gsise
un dosar cu o lucrare despre cancer, m rog... apoi erau tot felul
de note n care apreau numele unor efi de guverne i de state i
chiar ciorna unei scrisori ctre Organizaia Naiunilor Unite.
Oricum coninutul era nltor, bietul Costic vroia s salveze
omenirea, dar cu ce mijloace . . . Totui, totui, nsemnrile
despre inelul lui Ghiges, exact cum te poi face nevzut . . Dar

2
 era exclus. Era o prostie. Dac ns Costic le jucase o fars i
chiar pusese mna pe formula secretului lui Ghiges i acum doar
experimenta povestea? De fapt ns colonelul nu fcea dect
reduceri la absurd. Pentru c nu exista dect o singur coinciden
serioas. Ceilali martori i depoziiile lor n ce privete prezena
farfuriei. Unul din martori era chiar lucrtor de miliie. Avea i
dosarul acestuia la dispoziie: se vedea clar din dosar c e vorba
de un om serios, lipsit de o imaginaie maladiv i de date care s
dea posibilitatea unei interpretri subiective. Cu Costic era
desigur altceva, acesta era exact invers dect respectivul lucrtor
de miliie. Costic era ncrcat de subiectivitate, era de un
entuziasm facil i chiar pueril, dei era i el acum de vreo
cincizeci i ase de ani. Era exaltat, desigur. Dar ce cuta
scrisoarea italiencei tocmai acum i de ce insistase Costic asupra
scrisorii cnd raportase la circa de miliie situaia? Cnd pleac-n
cosmos s-l mai preocupe o scrisoare? Totui scrisoarea ddea
pentru Costic o informaie extraordinar. Era tat ! i tocmai
acum s plece-n cosmos ? Doar fusese desigur silit. i chiar dac
nu era silit, era clar c tocmai povestea cu OZN-ul venise exact
n ntmpinarea preocuprilor lui.
n ce privete laboratorul din casa lui Costic, nu se
descoperise nimic relevant. Doar preocupri de maniac. Oricum
Costic era un maniac. Deci dou probleme de luat n seam: pe
de o parte subiectivitatea lui Costic, pe de alt parte
obiectivitatea numeroilor martori oculari i desigur erau mult
mai muli, dar bineneles nu toi se grbiser s comunice
imediat organelor n drept.
Ca o confirmare a laturii obiective, intr cineva i-i puse pe
mas o nou serie de rapoarte. Tot asupra prezentei OZN-ului.
Dar colonelul era pur i simplu terminat. Nu mai putea s
mai raioneze, i simea creierul greu ca o piatr, ntocmi atunci
cu ultimele puteri un raport scurt i ct mai obiectiv, cu faptele,
ferindu-se de interpretri hazardate. Ls raportul ofierului care
atepta la maina de scris i iei cltinndu- se de ameit ce era.
Se urc n automobilul propriu DACIA-1300 i cscnd de
somn porni motorul. Aerul de afar oricum l mai nviorase.
Acum ncepuse s-l cuprind o linite dulce.
Farfuria, cu Costic, cu Marta, cu Vanghelide i cu extra-
teretrii, tocmai depi luna. Costic se gndea acum la biatul
lui.
De ce nu tiuse asta mai devreme? De ce? De ce?
De ce Caria fusese att de crud i-i ascunsese povestea timp
de douzeci de ani? De ce?

3
 i oare ce fcea acum Tino? Carla-i scrisese, e drept, c Tino
e acum la Paris, c studiaz lucrul la calculatoare, i c o s aib
o meserie frumoas. Evident, era bine asta, dar de ce nenorocita
aceea de femeie l privase atia ani de contiina de-a fi tat?
Poate dac-ar fi tiut c e tat, viaa lui ar fi luat alt turnur, dar
totui nu-i prea ru de viaa pe care-o dusese i cu-att mai puin
de turnura pe care-o luase acum viaa lui. Simea c ajunsese-n
apropierea apoteozei acestei viei. i de viaa lui depindea acum
poate viaa tuturor oamenilor de pe planet. i a lui Tino desigur,
a minunatului lui fiu. i prea ru desigur i de Caria, de care
aflase tot din scrisoare, c e pe moarte i-n scrisoare Carla-1
ntreba dac n-a descoperit totui ceva.
Dar era prea trziu, prea trziu pentru Caria i ea avea s se
sting fr ca el s-o poat ajuta, dar de ce totui ... de ce i-1
ascunsese pe Tino atia ani? De ce?
i trecnd prin dreptul lunii, Costic o privea cu nostalgie.
Iar colonelul T. avu un vis. Se fcea c el i Costic, tineri
ofieri, nainteaz pe lun, c au ajuns i ei pe lun, tot printre
primii oameni pe lun i-nfig pe bietul nostru satelit natural
nsemnele umanitii i nsemnele patriei lor iubite. Iar la
ntoarcere, cei doi erau srbtorii de tot Bucu- retiul, venit s-i
vad, iar ei treceau prin ora, btui cu flori i peste tot, prin case,
se deschideau sticle de ampanie, fete tinere mbrcate-n alb, n
voaluri diafane i cu coronie pe cap, i srutau din mers, iar ei
mergeau anoi, ca la parad, ajungeau ns la cimitir, dui de
toat lumea i acolo erau nmormntai cu toat pompa. Ei vroiau
s spun c nu, nu e nevoie, n-are niciun rost, snt doar vii i
chiar nvingtori, dar lumea nu vroia s-i aud, i bgaser n
nite sicrie pompoase, i nchiseser-n ele, sticlele de ampanie
continuau s se destupe, era o veselie i-o hrmlaie general, iar
sicriele fur coborte-n groap i auzir curnd bulgrii de pmnt
aruncai peste capace.
Colonelul se trezi lac de sudoare. Aprinse veioza, nevast- sa
dormea linitit, dar simindu-1 c s-a trezit, fcu i ea ochi, i-i
zise:
Ce-i cu tine, Ticule?
Dar T. se aezase pe marginea patului cu capu-n mini.
Nimic, nimic, zise el. Dormi.. .
Se ridic atunci, intr n birou, i cut igrile i aprinse
una. Trase cu nesa din ea. Apoi deschise geamul.
Vara timpurie se-mprtia peste Parcul Tineretului, unde era
blocul lor. Scrba asta de igar! De ce mai pstra igri, cnd
doctorul l ameninase att de cumplit, de ce? strivi cu ur igara,

4
chiar pe pervaz. Nevast-sa avea s constate a doua zi. i ce ? S
pofteasc ... s pofteasc . .. mai ales c-i spusese diminea, auzi
ce mrvie, c vrea s-o aduc pe maic-sa s stea cteva luni la
ei.
Dar colonelul n-o plcea pe coana Sofica, o bab biseri-
coas, avnd pasiunea i chiar nostalgia morii. Se pare c aceast
femeie i atepta moartea cu fervoare, cu ndejdea unei mpliniri
fantastice a destinului ei. Nu vorbea de altceva dect de parastase,
de luminri i de-nmormntare. i colonelul nu-i de mirare c n-o
plcea de loc pe coana Sofica. Dar cum s se-mpotriveasc acum,
cum s par inuman fa de nevast-sa, pe care ce-o apucase
acum s fie maic-sa lng ea, mai ales c nevast-sa avusese un
argument la care greu te poi mpotrivi.
Gndete-te Ticule, ct o s mai triasc? Vreau i eu s-o
mai vd, s stau lng ea, biata de ea, s am contiina mpcat
c-am fcut pentru ea tot ce-a fost posibil.
Totui, nu-i bolnav, remarcase colonelul.
Un om btrn este un om bolnav, replicase sever nevasta,
i cu asta discuia se-nchisese.
Colonelul privea cldirea crematoriului uman, care mai mult
se ghicea n negura nopii. Nu-i era team de moarte, o considera
ceva natural i atunci de ce s-i fie fric? Dar nu suporta
nmormntrile, nu putea suferi pompa funebr, mai ales cea
religioas, care i se prea un spectacol de prost gust. i nici nu
vroia s se gndeasc la moarte. Cnd va veni, va veni, dar de ce
s se intoxice aa cu gndul morii? De ce s moar nainte de-a
muri? Dac-avea s-o aib pe cap pe coana Sofica avea tot timpul
s aib-n fa imaginea morii. Era genul de personaj care trebuie
s-i aminteasc mereu c se moare i c vei muri, casa avea s
trzneasc de miros de tmie, o s aib mereu coliv la mas i
nevast-sa o s devin mai trist, o s fie ca o clugri.
Colonelul n-avea nici un chef s-i transforme casa-n mnstire.
Dar ce era de fcut? Ce era de fcut? i o tia pe nevast-sa
ncpnat i dac-i intra ceva n cap, nu-i mai puteai scoate ce-
i intra.
ncpnat era i Marta, din nefericire pe latura asta o
motenise pe maic-sa. Altfel era leit el, dar ncpnat el nu era
i nu fusese niciodat, fusese-ntotdeauna subtil i armonios, avea
mare finee, ca i-n cazurile pe care le rezolva, de-aceea i fusese
numit ntr-un post att de delicat.
Iar pe Marta tare-ar fi vrut s-o ajute, dar ce putea face? Era
un copil ataat i se mndrea cu ea, dar avea mn att de proast
n viaa ei sentimental att de proast mn ! i-nainte de Costel,

5
doctorul la, ce sectur ! Ce prob ! Noroc ns c Marta spunea
tot acas i-i fcea public viaa sentimental, chiar aa cum era
i cerea ntotdeauna sprijinul familiei, dar fcea numai ce vroia.
Aa c, de fric s nu-i piard ncrederea, colonelul nu intervenea
dect cel mult extrem de subtil n sfaturile pe care i le ddea, dar
n ce privete subtilitatea, se pare c Marta-1 ntrecea chiar i pe
el, fiindc sesiza ntotdeauna intenionalitatea i rezista, delicat,
tot foarte subtil, ns ferm. Ar fi vrut desigur s-o mrite pe Marta
c-un biat serios i i-ar fi dorit cu mare dragoste un nepoel.
Doar acum cnd o tia pe Marta att de ocupat n munca ei de
afirmare, cum s-i pretind aa ceva i chiar dac i-ar fi pretins
tot nu putea face nimic.
Tare i-ar mai fi aprins o igar. Dar rezist eroic. Se gndi iar
la Costic, la interpretarea cazului, dar acum era peste puterile
lui. Nu mai putea, pur i simplu nu mai putea, trebuia s lase
totul pe mine, dei se va trezi nuc, dup noaptea asta grea.
Atunci respir adnc. Privi iar cldirea ndeprtat a
crematoriului uman. Simi un fel de grea. Deschise biroul, alese
o pastil, se duse la buctrie, lu un pahar cu ap, nghii pastila,
bu i apa.
Tot nu putea dormi. Insomnia-1 chinuia. Se gndi s ia mai
bine un tranchilizant, dar luase pastila pentru ficat, cnd avusese
senzaia aceea, care acum persista. Nu se fcea s ia pastila una
dup alta, mai ales c nu fcuse asta niciodat. Mai bine s ia o
igar, fie ce-o fi. Se duse cu pai hotri la birou, cut igrile,
i aprinse una, parc senzaia de grea se atenu.
Prin geamul deschis, privi cerul. Era senin ngrozitor. Stelele
toate stteau de straj, era de parc eti la ar, stai ntr-o cpi
de fn, cu minile sub cap. i priveti cerul. Aa ceva colonelul nu
mai fcuse de cnd era copil. Nu mai avusese timp de asta, ce
pcat! i cnd te gndeti c asta era totul, totul . . .
i iar privi cerul. Cu stelele, cu miliardele de luminie stnd
pe canavaua neagr ca un concert de suflete. i din cnd n cnd,
departe, foarte departe, cte o scnteie roz sau verde, abia se
simea.
Era de parc priveai n acel loc cerul printr-o prism i
desigur nici Costic nu putea dormi n timpul sta, printre noii lui
cunoscui, tovarii de cltorie, care de cnd ncepuser zborul,
nu-1 mai bgau n seam.
Dispruser cu toii prin ungherele capsulei-farfurie i
Costic i ddu seama c ncepe s se plictiseasc. Atunci
ncerc s doarm. Nu reui dect trziu, trziu de tot i dormi
mult i bine, pn-1 trezir tovarii de cltorie.

6
 Se pare c ajunseser, sau oricum nu mai aveau mult, fiindc
se pregteau toi de ceva important, fiindc opiau i se loveau
ntre ei cu intensitate ca nite cocoi care se lupt.
Dar nu se luptau. Aa se bucurau marienii, lovindu-se-ntre
ei, planeta lor nu era departe i Costic opi i el i se uit prin
hublou.
SFRITUL PRIMEI PRI: PLECAREA

unde iat CAP. 1:

CAP. 2:

CAP. 3: CAP. 4: CAP. 5:

CAP. 6:
ce s-a-ntmplat:
Cum arat Paradisul. Planck i Costic. Briantin lui Vanghelide. Tratarea
calviiei prin acupunctur. Votcile. Chemarea generalului Curcanu. Musca.
Sandu-n laborator. Povestea hamsterilor. Complexul studiilor, o marot. Divor
n stil romnesc. Roma sau Romania? O cafea la Costic-acas. Ideea
laboratorului. Academia, spaghetele milaneze i berea german. Perdeaua de
nicotin vaporoas.
ngerii contabili. Dou fore fraterne i ideea de puti premiant 8 munteanul.
Biblioteca din Parcul Herstru. Stiehke din Odenwald. Excursia lui 8.
Marta T. Partenerul ei, Mercescu. Regizorul rdea isteric. Dorel sau Costel? Ce
e cu Canossa? n lipsa lui Claquette. O plnie uria, roz. Flegma britanic a lui
Mercescu.
Respiraii la Buciumeni. Marta sau Siukiwa? Teleportarea Siukiwei. Marta i
Lululaku. Interogatoriul lui Costic. ngerul transmite. Telefonul i tablele.
Ofierul de serviciu a primit mesajul. O linite mai complex.
Problemele colonelului T. Ciorna unei scrisori i scrisoarea de la Caria. Dincolo
de lun. Visul colonelului. Iminena sosirii coanei Sofica. Cldirea ndeprtat a
crematoriului. Oricum, nu mai avea mult.
Iat acum ce cuprinde i
PARTEA ADOUA: VERONA I PARISUL I IADUL...
ca s nu v pun prea mult rbdarea Ia-ncercare:
CAP. 7: S mori la Verona. Aer de Paris. Paris Boum-Boum i altele.
De la Marie-Claire la Amway. n staie la Chtelet. Afiul de la Gala de la
Chimie. Tipul n pardesiu negru. A rezista la Paris.
CAP. 8: Un roman siropos. Pitchounet i Pitchounette. Pinea era la discreie.
Ideea lui Jill Nelson. Grupul lui Michel i noaptea pe N6tre-Dame-des-
Champs. n cardex pentru 200 de franci. Pe podul Bir-Hakeim.
CAP. 9: Piazza delle Erbe din camer. Plrii lunguiee n Piazza Bra.

7
Isa din Expressul de Veneia, via Milano. Plachete la Dole. Einsteigen ! Tino i
Isa. Casa Giuliettei. Domnioara Plrie. Un tnr abia lansat la San Remo.
CAP. 10: Scrisoarea. Jacqueline i Caria. Anul trecut la Klagenfurt. Seminarul
despre Pcat. Foc de artificii de rsete. S revezi Parisul. De la 2 000 la 10
000 nu-i mult? Focuri galben-crom. Gndacul. Un ut n noad.

8
 PARTEA A DOUA

CAP. 11: Noapte la Paris. Un dublu la Gare de Lyon. Filmul cu extra-

teretrii. Insei Kreta, Paris sau Sommerhuser in Jiitland-Dne- mark? Cei

doisprezece ini ciudai. Plnsul lui Franz-Wolf. Un Croque-Monsieur la

Paris. VERONA I PARISUL I

IADUL...
 CAPITOLUL 7
Caria Mangiacarli, iubita aceea italianc din tineree a lui Costic, trgea s
moar. S mori oricum e greu, dar s mori la Verona la 47 de ani, chiar nu e uor.
n oraul de pe Adige, n oraul lui Romeo i al Julietei, prin care a trecut i
Dante. Dealtfel sttea n centru, nu departe de statuia lui Dante.
Fusese dobort de-o boal nemiloas, zcea ateptndu-i sfritul, se gndea
la Costic, se gndea nc, era de douzeci de ani n coresponden cu el. De-
atunci nu se mai vzuser. Acum, cnd ar fi avut cea mai mare nevoie de el,
Costic era att de departe. i Costic nu descoperise nc leacul grozavei boale,
tocmai cnd ea ar fi avut atta nevoie de acest leac. i Caria i revedea viaa.
Rmsese toat viaa nemritat, lucrase tot timpul la agenia aceea de voiaj,
apoi agenia dduse faliment, Caria rmsese omer. Acum se destrma, tria mai
mult cu morfin, o sor de caritate, de fapt o clugri, o ngrijea.
Dup ce se-tlnise atunci cu Costic, dup noaptea aceea de dragoste ea se-
ntorsese la hotel, el plecase la serviciu. Apoi ea se dusese la mare. Sttuse pe
malul Mrii Negre dou sptmni. ntoars-n Bucureti, se mai ntlni o dat cu
Costic. El o purtase prin tot oraul, iar seara fuseser la un spectacol de circ. Apoi
din nou se duseser acas la Costic.
n noaptea aceea fu procreat Constantino, cruia-i spunea mai simplu Tino.
Douzeci de ani ct au corespondat, Caria nu i-a scris nimic lui Costic de Tino.
Tino de fapt i distru-
sese viaa. Din cauza lui nu se mritase. Dar nu-i prea ru. Nu i-a scris nimic lui
Costic despre Tino, poate dintr-o anume cochetrie, poate i dintr-o anume
pasiune pentru lucrul secret i poate cine tie, poate pentru c vroia copilul numai
pentru ea. Ciudat, nu? Ciudat, desigur, dar asta era situaia!
Egoism, nu? Probabil, cine tie? Astfel de taine snt oricum greu de explicat.
i ea dictase acum o scrisoare. i-i scrisese n fine lui Costic despre Tino.
Iar Tino era la Paris.
Parisul... o zi s-l iubeti, o zi s-l urti, Parisul e ntr-adevr ceva special.
Aerul lui are ceva de nebunie, chiar se vnd la Paris cutii cu aer de Paris. O cutie
cost 5 franci.
Dar Parisul are farmecul lui, mai mult pentru cine-1 cunoate dinainte, pentru
cine l-a citit pe Balzac i pe Sartre, pe Hugo i pe alii. Nu era cazul lui Tino. Tino
era cam dobitoc.
Dei nu era urt. Avea un metru i optzeci, avea prul cam blonziu i aspru.
Era i cam pmplu.
Fcea un curs de programatori. Aa tia maic-sa. Aiurea ! Dase puin pe-
acolo, da nu-i plcuse.
El vroia ceva tare. Bani, putere, femei, bani...
Deocamdat gsise un restaurant mic, unde spla vasele. Se prezenta acolo pe
la zece seara i pleca la unu cu ceva bani n buzunar. Cam aa ca s aib cu ce tri
de azi pe mine.

1
 Dar era el liber ? Era. . . fiindc nu lucra dect trei ore i nici nu se scula de
diminea.
Lui Tino i plcea s doarm dimineaa pn pe la unsprezece, dousprezece.
Apoi ieea la hoinreal.
i-i plcea i lui Parisul, dei nu-1 nelegea, i plcea s rtceasc aa-n
prostie, s se opreasc la cte un bistro s bea o bere sau un pahar de vin. Rou,
ieftin. Sau roze.
N-o ducea grozav, dar era la Paris ? Era !
Totui vroia i era convins c-o s reueasc, era sigur c-o s fac o carier
strlucit, mai ales dorea s fac rost de bani!
De aceea hotr s se-nsoare.

2
 O lu metodic. Prin diverse fiuici, care aveau doar patru pagini i erau i
gratuite se fceau oferte de cstorii.Fiuicile astea sub form de ziare se gseau i
la brutrie i la bistro, peste tot. Se numea una Paris-Paname, alta Annonces
quartier , alta Paris Boum-Boum.
Erau aici tot felul de reclame, pierderi de animale: desigur numai dini i pisici,
oferte de servicii neinteresante i-n fine anunuri matrimoniale.
ntr-un Annonces quartier o foarte frumoas blond de 25 de ani, laborant,
cu ochi albatri, de 1 m. 66 cm, spera s ntlneasc fericirea.
Dorea un domn de 30 de ani, cu nlimea de 1 m. 75 cm.
Alt anun: o rocat, tot foarte frumoas, 21 de ani, fiic de brutar, spera s-
ntneasc un brbat de 30 de ani, cu situaie stabil.
Dar Tino n-avea o situaie stabil.
Mai erau anunate-n acest mic ziar i diverse pierderi de cini. Se pierduse-n
Rue des Grands Champs un cel care-i cam pierduse prul n jurul cozii.
Paris-Paname era mai bogat n apeluri de inimi solitare, ca i Paris Boum-
Boum .
Fcu o list cu zece fete. l interesau Madeleine, de 18 ani, secretar, foarte
frumoas; Veronique, 20 de ani, stenodactilograf; Michele19 ani, coafez i
aa mai departe.
Scrise. n vreo apte din cele zece cazuri primi rspunsuri. Telefon la casele
respective de mariaj, dar peste tot i se cerea un aconto de bani, fiindc i se spuse
c trebuie testat prin calculator nti i asta cost.
O singur cas de mariaj nu-i ceru nimic n prealabil, l invit s treac
imediat pe acolo. Era casa la care se adresase Veronique, stenodactilografa de 20
de ani, deci de-o vrst cu Tino.
Se urc-n metro i se duse. Un brbat serios i solid, de vreo patruzeci i cinci
de ani, l primi ntr-un birou minuscul.
[Pe birou, brbatul avea o cartotec.
Am venit pentru Veronique, ncepu Tino.
Care Veronique? ntreb brbatul.
i-atunci Tino i art anunul din Paris-Paname.
Brbatul l privi fix i-i spuse:
Noi v putem asigura cunoaterea a dou persoane pe lun. V
cost 3 000 de franci.

9
6
 Tino se uit la el ca nuc. i spuse, pierdut:Eu a vrea s-o
cunosc pe Veronique.
Putei plti numai 500 de franci, i se redres imperturbabil
brbatul. i v invitm la reuniunile noastre, unde candidaii se strng mpreun i
se cunosc.
Tino nu mai insist. Oft. Se ridic.
Domnule, am impresia c dumneavoastr nu avei bani, l
opri brbatul, confirmndu-i astfel cu voce tare prerea care-o avusese de la-
nceput, dar el se-aruncase totui, fiindc niciodat nu se tie.
Tino se aez iar pe scaun. i nu rspunse. i plec ochii-n jos.
Atunci brbatul scoase dintr-un sertar o fotografie, pe care nu i-o art ns lui
Tino. Brbatul privi fotografia cu mare admiraie.
Aici e-n costum de baie, l asigur el pe Tino. E o veritabil
ppu. Abia a venit din Canada. Dar dumneavoastr sntei prea tnr, iar ea are
deja doi copii. Nu v suprai, ci ani avei?
Douzeci i cinci, mini Tino.
E puin, ea are treizeci i opt. Dar e o veritabil ppu.
Pcat.
i Tino era dezolat. i brbatul era dezolat. Dar se lumin deodat i-l privi pe
Tino cu mare simpatie.
Dar chiar dac sntei att de tnr i chiar dac n-avei bani,
am putea aranja ceva. Am o doamn foarte distins, excelent conservat, are
cincizeci i ase de ani... i poate c dnsa ar fi pentru dumneavoastr o partid
interesant.
Tino, care nu era o brut, se-nroi pn-n vrful urechilor.
Este absolut gratuit, remarc brbatul.
Atunci Tino i ridic ochii:
Pltete doamna i pentru mine?
ntr-adevr, dac-i convine, pltete pentru ambele pri. V-a
propune, fr nici un . . . fr nici o obligaie, s-ocunoatei. Att doar: s-o
cunoatei. Dorii?
Nu, v mulumesc, spuse Tino i se ridic.
Totui, spuse brbatul, care se ridic i el, putei intra n
circuitul nostru chiar fr s pltii, deocamdat. Pltii numai dac gsii ce v
intereseaz i cnd gsii. Dar pentru asta trebuie s facei cu noi un contract, c v
cstorii numai prin casa noastr de mariaj. De acord?
Tino ezit puin, brbatul profit de ezitare i-i ntinse repede un contract tip.
Tino l privi. l rsfoi. Rndurile i fugeau din faa ochilor. Nu, numai putea
rmne, brbatul acesta i fcea fric, trebuia s plece imediat. i napoie
contractul.
E de-ajuns s semnai. .. insist iar brbatul.
Tino sttea cu ochii-n jos, extrem de ruinat.

1
 Domnule, credeam c sntei un om hotrt...
Dar Tino nu era un om hotrt, aa c cei doi brbai i strnser minile i
Tino se-ntoarse acas.
Apoi o cunoscu pe Marie-Claire.
Tot dintr-un anun. DinPromo , alt fiuic de acest gen.
Cutai o ocupaie parial ? Numai trei ore pe zi. Adre- sai-v telefon
8756656. Dac sntei de acord, aderai la dinamicul nostru grup .
Pourquoi pas? i zise Tino, care-ncepuse s gndeasc uneori chiar
n franuzete, fiindc era aproape de-un an la Paris.
Ddu telefon. i rspunse un glas de nger.
Era ntr-o luni.
Anunul mai e valabil? ntreb Tino.
Mai e, rspunse ngerul i-l invit la o reuniune pentru a doua zi
mari la zece seara, undeva n suburbii, la Val de Fontenay.
ngerul i explic, dar era foarte ncurcat i-atunci se oferi s-l atepte n staia
R.E.R.-ului, un metro rapid care ducea n suburbii.
A doua zi spre sear, Tino porni. Ajunse la-ntlnire cu 25 de minute mai
devreme.
Tino spusese c vine mbrcat n maro. Aa i veni. Marie- Claire spusese c
va veni ntr-un mantou rou.
La Val de Fontenay era o staie mare, foarte pustie la ora aceea. Se gndi s
ias afar, s gseasc un bistro, s ia un pahar de vin, ca s prind curaj.
Iei. Era n Boulevard Joffre. Pustiu de tot la ora aceea, n apropiere nu era
nici un bistro. S se duc mai departe nu se duse, de fric s nu-ntrzie la ntlnire.
Csc puin gura prin noapte, apoi se-ntoarse.
Continu s atepte. Un negru prost mbrcat, cu o barb mare crunt, cobor
n staie i veni ntins la Tino. l ntreb dac n-are cumva o-ntlnire.
Da, confirm Tino.
Cu cine ? l ntreb negrul.
Cu domnioara Buisson, Marie-Claire Buisson. . .
Nu, rspunse negrul, eu am ntlnire cu un brbat. Mi s-a
telefonat i mi s-a spus c m va atepta un brbat.
Apoi negrul i ceru scuze, plec repede i apoi o lu chiar la fug pe scri.
Straniu ! Foarte straniu! Nu era cumva o curs ?
Dar iat, apru i Marie-Claire.
nalt, ntr-un mantou rou.
Marie-Claire i Tino erau foarte potrivii la nlime.
Ieir n Boulevard Joffre.
Tino-i spuse de negrul cu barb. Marie-Claire l privi uimit. Spuse c nu tie
nimic de asta.
Marie-Claire avea ochii albatri, un aer de fat bine crescut, avea 2223 de
ani, un corp superb. i era proaspt ca o tuberoz, cnd e proaspt tuberoza.
Dar nu era provocatoare, era cuminte. Lui Tino i plcu foarte tare.

2
 Totui, unde m duci? o-ntreb apoi Tino.
La nau, i spuse ea.
Care na? se mir Tino i se gndi imediat la Mafia. Iertai-
m, e vorba cumva de Mafia?
i atunci Tino ncepu s spere. Dealtfel a intra n Mafia, i se pru acum o
posibilitate adevrat, dei l cuprinse frica. tia ct e de riscant.
Nu, nu e vorba de Mafia, surise Marie-Claire. Nici vorb.
Dar aa ne numim noi, distribuitorii Amway, exist nai i fini. Eu m duc acum la
naul meu, ca s v fac i pe dumneavoastr fin.
Urcau un fel de deal i Tino era ntr-o confuzie total. Tino de fapt ns nu
vroia altceva dect totul, foarte repede i-n primul rnd o vroia pe Marie-Claire.
Dar n-avea cum s procedeze i nici nu cuta vreo soluie, Marie-Claire n
mantoul ei rou plutea pe lng el, care era ntr-un pardesiu maro, prin Val de
Fontenay, banlieue din estul Parisului, Marie-Claire mergea supus pe lng el,
extrem de supus, asta era formidabil, dar Tino era n lun sau era ca un
extraterestru venit pe pmnt insuficient pregtit.
n fine au ajuns. Casa era mai mult dect onorabil. Un brbat de vreo 40 de
ani explica ceva la tabl, mai erau i
trei arabi care ascultau i mai erau i nevasta tipului i o feti de vreo 13 ani i o
femeie n vrst, probabil familia naului.
Tino se-aez pe-un scaun. Marie-Claire se-aez ling el.
Sta supus lng el, toat lumea foarte amabil, Tino intrase chiar ntr-o
familie, se simea extraordinar, n-avea absolut nimic de reproat, totul era extrem
de onorabil, gazda explica cum se pot ctiga bani crend o reea de distribuie
pentru produsele Amway, totul ddea mari sperane, Tino credea c-i vorba de
vnzarea tuturor produselor din lume i Marie-Claire se duse la telefon.
n momentul acela lui Tino i sri inima. Tot visul lui se nclia. Precis c i
chema iubitul s-o conduc acas. Mai ales c se fcuse 11 seara i era normal s-i
cheme iubitul s-o conduc acas. ncerc s fie atent la ce vorbete. Distinse doar
att:
Tu viens ?
Era deci clar. i totui, totui Tino nc spera. Spera ca un ticlos c e vorba de
o prieten, chiar ncerc atunci s disting dac glasul de la cellalt capt al firului
e subire, dar nu, prea gros i Marie-Claire a-nchis, s-a aezat lng Tino.
Pe urm n fine gazda a scos dintr-un dulap produsele. Tino-nelesese c e un
fel de Euromarche i c e vorba de toate produsele din lume. Dar nu erau dect
doar produse cosmetice i detergeni i n fine nite oale.
Tino se uit la preuri. Nu erau nici pe departe foarte ieftine. I se spuse ns c
snt foarte concentrate, i c unele din ele snt chiar nite produse-minune, c pot
fi vndute dar i primite napoi, dac nu convin clientului.
ntre timp Marie-Claire a disprut prin buctrie. Parc se-auzea i o voce
groas de-acolo. Dar cei trei arabi, ca i gazda, erau pe locurile lor i discutau n
jurul produselor.

3
 n fine Marie-Claire a ieit din buctrie, urmat de un tip mustcios i brun,
sportiv, cu vreo doi-trei centimetri mai nalt dect Tino, foarte bine animalul i cam
de douzeci i opt de ani.
Tino era slbnog, ca i taic-su i avea i gura foarte mare, tot ca taic-su.
Altfel n-arta ru.
Partida era pierdut.
Tipul s-a aezat lng Marie-Claire, discuiile despre produse continuau, apoi
cei trei arabi plecar.
Tino cerea nc precizri. Gazda i rspundea cu rbdare, iar mustciosul ntre
timp i trecuse braul peste pulpa stng a lui Marie-Claire i Tino era distrus, dar
vorbea n continuare, vorbea, cum de-1 apucase atta logoree pe el care era destul
de taciturn ! ?
n fine, Tino s-a ridicat i el s plece. A spus c trebuie s se mai gndeasc,
din moment ce avea numrul de telefon al lui Marie-Claire putea s in legtura
prin ea, nu? A fost un moment destul de jenant pentru ei, pentru pereche. Marie-
Claire, i ddu seama cu repeziciune Tino, nu dorea fa de mustcios s fie
angajat n legtur cu el, dar nu pentru ea nsi, ci doar pentru chestia asta de
mustcios, dei ea l simpatiza i pe el, pe Tino, era clar, l simpatiza cu siguran
i supunere e perfect! se gndea el, dar mustciosul era acolo i i se dete totui
lui Tino i cartea de vizit a gazdei, spunndu-i-se c poate telefona sau la Marie-
Claire sau la gazd, cum vrea. Seara, a precizat Marie-Claire, pentru ea.
i-atunci Tino a plecat. Marie-Claire cu prietenul ei l-au condus pn la staia
R.E.R-ului i-n staie Tino n-avu schimbat i nu mergea dect automatul i atunci
Marie-Claire i-a dat 3 franci, fiindc biletul pn la Paris, la Chtelet, costa 4,70
franci, iar Tino n-avea schimbat dect 1,70 franci.
Tino lu R.E.R.-ul, se opri la Chtelet, merse de-i veni ru prin labirintul la
de-acolo, se-angaj pe trotuarul rulant i cnd iei vru s ia i el un pahar de vin.
Mai era i transpirat, iar dinspre Sena btea un vnt rece. Gsi n fine un bistro
deschis, era trecut de miezul nopii, undeva lng Hale i lu dou pahare de vin
roze, mai citi prospectele luate de la Val de Fontenay, i ddu seama c din
nefericire nu poate face nimic cu Amway ca s ctige nite bani i se duse pe jos
pn unde sttea, o odaie destul de mizerabil, dar care nu costa dect 200 de franci
pe lun, pe care pusese mna foarte greu, printr-un prieten tot italian, care lucra la
Dassault i strngea bani s plece-n America. Care locuia tot acolo, la Jean, sau,
Chez JeanfC cum se spune-n franuzete i cum arta deci i firma i-l anunase
cnd alt italian plecase i mizerabila camer se liberase.
n seara aceea lipsise de la restaurant, dar nu era nici o problem, fiindc-1
nlocuise prietenul Alberto, cel care lucra la Dassault, n industria construciilor de
avioane.
Dar Tino avusese totui noroc. Acolo la restaurantul unde lucra, era o
chelneri aa de drgu, dar aa de drgu, ceva mai tare ca-n filme!
Senzaional!

4
 O chema Jacqueline. Era belgianc. i dei aa frumoas, l plcu pe
pmplu !
i-avea numai optsprezece ani: prul castaniu rocat, brbia delicat, ochii
azurii i era i o fat serioas.
Era student la chimie i se-ntreinea fcnd pe chelne- ria. l plcu pe Tino.
ntr-o sear ieir mpreun. Coborr din metro la Sol- ferino. Nu departe de
locul cu pricina, pe rue Saint-Domi- nique, unde era-n seara aceea Gala Facultii
de Chimie.
Ajunser n faa intrrii i-a afiului. Afiul arta un clovn, nc un clovn, o
negres jumtate dezbrcat i-un negru mucnd pur i simplu dintr-un saxofon.
Dar intrarea era 80 de franci, iar pentru studeni 45 de franci.
Tino era cam prpdit cu banii, e-adevrat, dar era i destul de zgrcit, astfel
cele dou defecte se completau oribil.
Tino avea la el 60 de franci. E drept c mai avea acas strni vreo 250 de
franci, dar nu era el omul ca s cheltuiasc ntr-o sear tot ce are. Nu, nu era un
idiot! Cel puin asta era prerea lui despre sine.
Se anuna cu litere mari coninutul programului:
CAFE THIiATRE. JAZZ. DISCOTH&QUE. BARS.
Priveau amndoi afiul.
Am i eu douzeci de franci, se alint Jacqueline ca o pisicu.
Era uor de socotit pentru Tino: cei 60 de franci pe care-i avea, cu cei 20 ai lui
Jacqueline, fceau exact intrarea pentru unul.
Dar mai era de luat o cafea, o bere, nu?
Discotec pn diminea, mai remarc Jacqueline.
Spunnd asta, fata avea un zmbet pariv, superb.
Am mai fost o dat la o gal ca asta, spune Tino. A fost o mizerie.
Dar n-ai fost la noi la chimie ! Nu intrm ?
Nu.
De ce? N-ai bani? Am i eu douzeci de franci, doar i-am spus.
Dac Tino ar fi fost cavaler i-ar fi avut i curajul condiiei lui, i-ar fi
mrturisit:
Jacqueline, n-am dect 60 de franci.. .
i eventual i-ar fi oferit aceti bani, s intre numai ea.
Dar Tino nu era genul.
Nu-i vorba de bani, i spuse el, dar nu-mi plac treburile astea,
iart-m, hai mai bine s ne plimbm.
Dar am stabilit c mergem aici!
Credeam c-i numai dans. Am venit doar s dansm. Mergem
s dansm n alt parte.
Unde?
tiu i eu ?
Dar e dans i-aici, e tot timpul dans, nu vezi ? Pn dimineaa!

5
 Scuz-m, nu m-ai neles, zise Tino, care ne mai avnd ce
justifica, o ls pe Jacqueline bouche-bee, i se-ndeprt cu pai rapizi.
Jacqueline rmase perplex. i mofluz.
Ce mitocani i italienii tia! se gndi ea. i ce zgrcit auzi, ce
zgrcit!
Era nnebunit s intre. Dar... cu douzeci de franci ?
Avea e drept i ea nite economii. Dar nu era s le cheltuiasc pentru asta.
i-atunci i veni o idee. Avea o prieten, Margueritte, care-i povestise metoda
ei de-a face rost de bani.
Era ceva destul de decent i n-o obliga la mare lucru.
Cobor iar la metro, lu pe direcia Chatillon i cobor la Durcc. Lu de-acolo
pe direcia Chteau de Vincennes i cobor la Odeon.
Urc n bulevard, respir aerul reavn, venea dinspre ocean o suflare
proaspt.
Lng statuia lui Danton era tot felul de lume. Ea-i aduse aminte fr s vrea
de satul ei, de ara joas din care venea, ara aceea cu dune i diguri, de aerul srat
al oceanului i vzu un brbat care umbla pe acolo cam nehotrt. Se vedea bine c
e un strin. Nu prea ns nici american, nici neam, era altceva. Adevrul e c
eram chiar eu, eu scriitorul, ntr-un pardesiu negru, cu capul gol, un brbat ntre
dou vrste, un scriitor romn care rtcea pe lng statuia lui Danton. N-aveam ce
face. Din cnd n cnd ns m opream i-mi notam impresii. Rtceam prin
Cartierul Latin, aveam n buzunar vreo douzeci de franci i m gndeam s beau
i
eu o bere, s mai trec o sear-n catastif, pe urm s m duc unde stteam i s-mi
spl dou cmi i nite ciorapi.
Jacqueline se apropie de mine.
Domnule, sntei singur ?
Am rmas uluit, sigur, sigur c eram singur ! Iar fata nu era o cocot, se vedea
clar i doamne, era att de frumoas i de tnr, iat c snt un brbat interesant
totui, iat cum am reuit cu magnetismul meu. . .
Da, sigur, snt singur . . . m-am grbit eu.
Dac sntei singur, continu fata zmbind pariv, nu dorii
companie?
Ba da, bineneles.
Atunci, dac dorii o companie, zmbi ea, atunci ea cost dou
sute de franci!.
n faa ochilor mei mi zvcnir cele dou bancnote de zece franci, singurele
deci pe care le-aveam i m-am fcut alb ca varul.
Jacqueline desigur n-avea experien, dar era prea vizibil deruta mea. i
atunci, fr ezitare, Jacqueline mi ntoarse spatele.
Am regretat ntr-adevr mult c n-aveam cei dou sute de franci i Parisul
nea n jurul meu ca o sticl de ampanie, iar eu eram chiar n mijlocul acestei
sticle de ampanie. Atunci mi-a venit i mai puternic gndul de-a bea o bere. M-am

6
 dus spre Sena, am trecut podul i am intrat pe insula Saint- Louis. La un col de
strad m-am aezat la o mas. Chelnerul veni repede i eu i-am comunicat dorina
mea.
Tino, ajuns acas, se ls obosit pe pat. i venea s plng. Se simea tnr, se
simea frumos, dar pe Jacqueline o ura. i trebuiau bani, muli bani.
Rvit de gnduri, ncepu s scrie o scrisoare acas. Cerea bani i minea,
minea cu mare dezinvoltur, cutnd motive ct mai ntemeiate i mai logice, tia
ns c n-avea nici o ans, maic-sa era vai de capul ei i era i bolnav n ultima
vreme, nici nu mai avea mult de trit, aa se prea. Rupse scrisoarea. S se-ntoarc
acas? Dar acolo ce s fac? S plece mai bine-n America, sau n Canada sau chiar
n Argentina sau n Noua Zeeland?
Era totui la Paris,
Nu! Rezist Tino ! Rezist ! i zicea el i-se-mbr- bt pn-ntr-
att, nct hotr s se descurce singur.
i chiar la Paris, tocmai la Paris !
CAPITOLUL 8
Jacqueline era plin de ciud. Mai ncercase aceeai treab c-un arab. Un
brbat de vreo cinzeci de ani.
Dar arabul se i tocmise cu ea. O-ntrebase n cei dou sute de franci ce intr.
Atunci Jacqueline se umpluse toat de scrb i-i spusese:
Domnule, nu sntei un gentilom, snt dezolat!
i se-ndeprtase, e drept, nu foarte demn i mai ntoarse o dat capul, era
curioas ce figur face tipul, dar el i ntorsese deja spatele i se pierduse-n lumea
de pe strad.
Fiindu-i fric s nu fie agta de poliie, pentru c oricum legea nu-i permite
n Frana s acostezi brbai pe strad, se hotr s renune. Apoi mai erau
petiorii... i chiar dac aici prin Cartierul Latin nu umblau macrouaele alea pe
care le vezi noaptea prin ganguri, pe strzile unde curvele bat cu cheia-n burlan, i
era totui fric.
Aa c se duse acas, n drum se opri la Margueritte, care-i era vecin, dar
Margueritte era plecat, era desigur la Gal, ce proast c nu-i aranjase ceva cu
Margueritte!
i biata Margueritte ce era silit s fac ! Abia inndu-i lacrimile, Jacqueline
lu o hotrre eroic. Se va muta, va merge chiar la cmin, va economisi astfel
nite bani i va fi i mai aproape de colegele ei, acolo erau doar o grmad, nu?
Se trnti n pat, lu un roman siropos, de duzin i-ncepu s citeasc, fiindc
Jacqueline era de fapt o fat sensibil, romantic i dorea o dragoste sincer,
nebun dei i plceau i banii, ar fi vrut s aib nite blnuri superbe, un
dine Dobermann i un flecute de castel pe Loara, sau mcar o plaj particular
pe Cote dAzur. De-aceea citea ea romane sentimentale, dar numai cu aciunea n
lumea bun, pentru c de srcie i era sil, de-aia i venise la Paris, s-ajung la o
situaie frumoas, nu s se strice cum ajung altele i-atunci i veni gndul c a fost
proast i tipului cu pardesiul negru mai bine i-ar fi cerut o sut de franci, era att

7
 de timid i de nnebunit bietul, sau mcar douzeci i cinci de franci, ar fi but cu
el o cafea i s-ar fi desprit prieteni. I-ar fi spus c se-ntlnesc a doua zi i aa mai
departe i acum ar fi fost la Gala de la ea de la Chimie, ar fi dansat pn diminea,
dar oricum n-ar fi putut cere douzeci i cinci de franci, ar fi fost oribil.
Iar eu visam desigur la Jacqueline, dei nu tiam cum o cheam i beam berea,
cerusem chiar a doua bere i m gn- deam c dei desigur fata era ntr-o situaie
nenorocit, totui m plcuse, n-ar fi acroat ea pe oricine i dac mi-ar fi cerut
zece franci i-a fi dat, zu-aa, nu i-a fi cerut dect s mearg cu mine s bem o
bere, s-i povestesc cine snt, ce cri teribile scriu i pe urm, dup ce ne-am fi
but berea, s-o las s se duc-n treaba ei. Dar poate ei i-ar fi plcut poate totui de
mine i-a doua zi ne-am fi ntlnit, ne-am fi plimbat noaptea pe cheiul uria al
Senei, ne-am fi oprit poate la Pont-Marie, dup ce-am fi strbtut tot cheiul
aproape, de la Javel pn la Gare dAusterlitz, i-am fi plecat n Spania, eu a fi
ctigat din ntmplare la curse, a fi avut n buzunar dou-trei mii de franci i-am
fi petrecut o sptmn la Madrid sau cine tie unde n Spania. Dar de ce oare-n
Spania ? Nu tiu de ce, dar n-ar fi fost frumos, nu ? Ar fi fost chiar
extraordinar . . .
Deocamdat eram ns n bistroul acela din Saint-Louis i m amuzam, m
amuzam citind lEtudiant, ce s fac ? i visam la o dragoste parizian, ceva
frumos, poate-n stil studenesc.
LEtudiant e dealtfel o foaie gratuit plin de anunuri. i singurele
minunate snt cele de dragoste, pline de un anume glasat umor francez.
De exemplu:
Sctroumpfette l ateapt pe Sctroumpf la amfiteatrul Farabeuf. N-o s-l
angajeze pe-o galer . Sau : Caut tnr romantic i bun maseur pentru cteva
frisoane n atmosfera asta arid a vieii. ntlnire la Mabillon la prnz cu un tran-
dafir rou n mn sau la piept. Ori Ascult student urt, un student lipsit
complet de farmec te-ateapt la Paris, n arondismentul 6, ntr-o joi, ctre ora
12.30, pe maidanul din spatele blocului M.
Sau, doamne, ce frumos!:
Pitchounet transmite salutri Pitchounettei de la Pitie- Salpetriere. tii cine
snt?
Sau:
Student n vrst de 23 ani, caut o student pentru prietenie sincer.
Singura condiie: s fie nebun i ea dup rock.
Sau:
M adresez brunetei aceleia cu hain violet i earf albastr pe care am
vzut-o pe 9 mai la filmarea pentru Le Bahut. Eu aveam un bluzon oranj.
Propun randevu pe 7 iunie, ora 14, la ieirea din staia de metro Bastilia .
Sau:
Tnr cu via tumultuoas, nscut n zodia Sgettorului, caut student
tnr i surztoare, bine fcut, pentru cltorie n al noulea cer. Philippe. Tel.
366.78.30.

8
 Sau:
Broscua estoas Pupuce arde de nerbdare s citeasc o scrisoare de
rspuns de la micuul boxeur i marele dandy, n urmtoare anunuri din
lEtudiant. N-o uita, micu boxeur i mare dandy !
Sau:
SOS. depanaj ! Amplificator izolat caut generator de mare putere, cu fir
masculin. Atept rspuns n numrul viitor .
Sau:
Intern la farmacie, frumos, blond, cu ochi albatri i musta, caut o panter
superb cu pr lung, pentru rgete sub clar de lun. Stephane. Tei. 534.01.89 dup
ora 20.
Sau:
American intelectual, 23 ani, caut ip haioas pentru discuii despre
literatur i ntlniri sentimentale. Robert Janz-Reidhall, 41, rue Fenelon 75010.
Sau:
Student serios caut o student nu prea serioas, pentru a-i petrece serile
ntr-un mod cu totul neserios.
Sau:
Tu eti tnr, frumoas, dar singur. Ca s-i mobilezi singurtatea, cheam-
m pe mine. Am 19 ani i telefonul 607.35.82. Dup ora 20 ns .
Paris, nu ? Paris . . . dezinvoltura Parisului, acolo e i cimitirul doar unde e
nmormntat o femeie de moravuri ndoielnice i care tot purta camelii. Dar se
pare c-au fost mai multe astfel de femei. Oricum una din ele se numea Alphonsine
Drouhet i-n unele seri sau nopi ndrgostiii Parisului i aprind luminri la
mormntul ei din Pere-Lachaise.
Ct dezinvoltur ... i totui studenii la Paris, eu i-am vzut, n-arat cine tie
ce, n-au nimic deosebit. I-am vzut pe la cantine, pe la Mabillon sau la Mazet, la
Dauphine sau la Pitie-Salpetriere, pe-acolo-i vedea i Tino.
Tino nu prea avea complexe fa de ei i se socotea, n felul lui i el student,
chiar dac ducea viaa pe care o tim.
El mnca ns la Mabillon sau la Mazet, unde mncam i eu, era ieftin i bun,
sta puin la coad, era autoservire i nu-i cerea nimeni legitimaia de student.
Pinea era la discreie, iar din garnitur puteai cere supliment. Altfel une entree ,
format de obicei dintr-o salat de cruditi, nite pete cu maionez, ceva-n genul
sta, apoi o bucat destul de mic, dar existent, de carne cu garnitur i-n fine
desertul, care putea fi un simplu mr.
LEtudiant se gsea pe o consol acolo la intrarea n cantina Mabillon, unde
se ducea deobicei Tino. Lua LEtudiant i se-aeza la coad cu tava.
Mai mult ns anunuri de-astea de amor, la care ns Tino nu mai dorea s se-
arunce.
Citi, totui, amuzat, un anun:
Micua zn Pascale mulumete lui Gerard Vrjitorul magician c i-a
deschis porile spre tara minunilor si visului. T.Q.V.

9
 Ha-ha ! rdea Tino interior. i parcurgea mai departe. Cnd, iat c ceva ntr-
adevr serios i atrase atenia:
Vrei s ctigai o GRMAD DE BANI fr (aproape) S FACEI
NIMIC ? E uor ! Scriei lui Hakim, 69, Avenue dItaie, Paris 13 e. Trimitei urgent
un plic cu adresa dumneavoastr i dou timbre.
Ceea ce Tino repede i fcu.
Atept rspunsul.
El nu veni dup mult timp.
Era o foaie de hrtie xeroxat n care i se explica sistemul descoperit de Jill
Nelson la Nashville, Tennessee, Statele Unite. Aceast fat, Jill, a ctigat anul
trecut cu fiecare joc echivalentul a 70.000 de franci, de fiecare cele patru ori, de
cte ori a jucat, deci n total echivalentul a aproape 300.000 franci!
Cum a-nceput ea? Cum a ajuns la acest joc? Iat cum. Ea avea nevoie urgent
de un capital de investiie i n-avea bani. i iat cum a reuit... aa putei i
dumneavoastr, n numai 15 zile s ctigai 80.000 de franci! Cu condiia ca
lanul s nu fie ntrerupt. E singurul lucru imperativ i care depinde de
dumneavoastr, numai i numai de dumneavoastr.
Restul e pur matematic.
Fii atent! Pe list, dedesubt, snt patru nume !
Cnd numele dumneavoastr va atinge prima csu, vei fi n posesia sumei!
Dar ce-avei de fcut? Trimitei 10 franci la persoana care se afl n csua
ntia. Suprimai apoi numele persoanei respective i decalai celelalte nume n aa
fel nct persoana din csua a doua s intre-n csua ntia i aa mai departe, n
csua a patra, rmas liber, v nscriei numele dumneavoastr. i adresa.
Apoi recopiai sau fotocopiai textul acesta i trimitei n 48 de ore scrisoarea
la 20 de persoane pe care le cunoatei i care, ca i dumneavoastr, doresc n mod
sincer s profite de aceast ocazie unic.
i s ctige cu mare uurin o mare sum de bani! n orice caz nu stricai
lanul i cnd numele dumneavoastr va ajunge n csua ntia, nu mai puin de
8.000 de persoane v vor trimite fiecare cte 10 franci, astfel c vei primi 80.000
de franci!
Verificai adevrul spuselor noastre, fcnd un calcul simplu. Ct face 20 la
puterea a patra? 8.000 ... nu? i 8.000 ori 10=80.000 ! De franci!
V dai seama deci c nu exist nici o raiune ca treaba s nu meagr, dac
lanul nu e rupt.. .
Dar lumea nu e totdeauna serioas, se gndea Tino. De-aceea nu va merge-
ntotdeauna lanul. . .
Deci, continua scrisoarea, singura dumneavoastr investiie e de 10 franci. E
tot ceea ce avei de pltit!
Si apoi se preciza cu trie:
ACEST JOC NU ESTE ILEGAL.
Succes !

1
0
 Dei n-avea nici o ncredere, Tino tia c are datoria s-ncerce. Copie repede
adresele celor din csuele 2, 3 i 4 i-i puse n csuele 1, 2 i 3. Se puse pe sine n
csua 4. Iar celui din csua 1 i trimise prin pot 10 franci.
Apoi ncepu s-i scream mintea. Aici era greutatea cea mare.
Avea n fa un kilogram de bere KRONENPILS (BIERE DALSACE) i
afar era frumos, era soare, destul de cald, soarele intra pe geam i cdea pe sticla
de bere care se-nclzea. Dar lui Tino nu-i plcea berea prea rece.
Deschise geamul. Aerul intr n voie. Atunci Tino se apuc s-i fac o sup
de ciuperci de la pachet i la radio se transmitea o emisiune evocnd personalitatea
marelui ansonetist Jacques Brel.
Se tot gndea Tino, se tot gndea, aa cum sta i-i veghea supa i-l asculta pe
Brel, se tot gndea la 20 de oameni de ncredere, care s fie-n stare s continue
lanul, cu cei 10 franci i cele 4 csue i cei 20 de adresani.
Dar ct se gndi el i tot se gndi, nu gsi totui 20 de oameni de ncredere n
acest sens. Iar principalii lui cunoscui i amici erau n Italia i pe deasupra nici nu
le inea minte pe dinafar adresele i mai era complicaie c jocul e n franci, nu n
lire, i atunci, atunci se vzu din lips de cunoscui la Paris pus iar n afara jocului,
ca i n povestea cu sistemul Amway. Dei acolo mai pierduse ceva, ceva mult mai
important. Era poate prima oar cnd Tino punea o femeie mai presus de viaa
zilnic, de necesitatea de-a te descurca.
Deoarece ns dorea ct mai urgent s pun mna pe-un chilipir, mai studie
anunurile.
Dar gsi un anun interesant, btut doar la main, chiar acolo, pus la vedere
pe consola de la Mabillon.
Un oarecare Michel crea o asociaie a tinerilor care voiau s fac rost de bani,
prin mijloace artistice.
Tino n-avea veleiti artistice, dar nu vedea de ce n-ar adera la un grup de
tineri care au nevoie de bani. Cine tie . . .
Iar joi, deci a doua zi, se duse-n cartierul studenesc, pe Notre-Dame-des-
Champs, unde era sediul lui Michel, care dduse anunul acela cu asociaia pentru
fcut rost de bani prin mijloace artistice. Michel era un tip grsu, sediul lui
era ntr-un apartament care arta ca un viespar. Un viespar de studeni la
arhitectur sau politehnic. Toi desenau pe la plane, lucrau pe rupte.
ntr-o ncpere mic, n fund, edea Michel. Un tip grsu. Locotenentul lui era
Renaud. Un biat frumuel care fcea tot timpul glume. Michel era ns foarte
serios. Erau puin trecui de douzeci de ani amndoi, oricum pn-n douzeci i
trei.
Apru i un anume Gilles. El era promotorul ideii cu montarea unei piese de
teatru. S ia o pies tare, de bulevard i s se duc cu ea-n provincie. El avea
experien n asta.
Iar Michel, Michel nsui, avea o combinaie cu societatea de telefoane.
Grupul artistico-afacerist n perspectiv, al lui Michel, putea s se ocupe de
realizarea unor benzi magnetice cu reclame. Care ar fi fost difuzate prin telefon.

11
 Adic te sun telefonul, rspunzi, crezi c-i iubita sau cine tie cine ... i cnd
colo eti invitat s cumperi macaroanele de Bologna sau pasta de dini LACALUT
sau KOLYNOS. Dar totul fcut foarte artistic, cu o muzic divin, cu un glas cald,
feminin, sau un glas cald-rece i masculin.
Tino-i asculta, nu prea vorbea, se simea bine cu bieii tia, dar mare sfrial
totui nu era. Mai ales c Tino nu tia ce-ar fi putut face n toat afacerea asta, care
nici nu exista parc, era o prostie!
Dar promise c va veni i sptmna viitoare. Reuniunea cum se terminase i
cum nimeni nu edea acolo, plecar toi patru, adic Tino, Michel, Renaud i
Gilles. Renaud, care era frumosul grupului, avea desigur o ntlnire. Aa c-i
prsi primul i ceilali trei tot mergeau pe Notre-Dame-des- Champs, o strad
destul de lung i aveau un aer de conspiratori aa cum treceau prin Paris,
nfurai n fulgarinele lor.
i era i cam cea. Probabil oceanul, care nu e mai departe de Paris dect
distana ntre Bucureti i Braov cred, se simea i-i aducea pn aici suflarea de
nori joi care-nvluia trectorii pierdui printre felinare.
Iar Tino mergea cu cei doi i nu se gndea la nimic. O uitase chiar pe Marie-
Claire. De Jacqueline ce s mai spun . . .
Iar ntr-o diminea se duse dup un anun aprut n LE FIGARO, la un studio
unde cutau interprei pentru filme i fotografii publicitare. Atept la rnd.
Afl de la ceilali c se cer 200 de franci iniial, ca tax pentru luarea-n
eviden i se cer i fotografii.
Apoi erai trecut ntr-un cardex. Dac nu aveai fotografii nu era nimic, se
puteau face acolo. Bineneles, contra cost.
Tino, care dei era cam pmplu, nu era totui foarte prost. i-i ddea seama
c e o excrocherie la mijloc.
Adic echipa respectiv de-acolo pclea vreo 20 de ini zilnic lundu-le cei
200 de franci, ceea ce fcea vreo 4000 de franci. Ct plteau impozit, ct costa
anunul la ziar, ct costa chiria, oricum rmneau pe zi cu vreo 2000 de franci,
baca prospturile feminine. Din asta mncau linitii i bine cei circa 5 ini ci
constituiau echipa de primire i poate c nu erau nici cinci.
Iar cel care fcea propriu-zis primirile era un btrnel libidinos. El iei la un
moment dat dinuntru i se-ntoarse repede cu un centimetru-n mn.
nuntru era o fat. Care sttea acolo de vreo or.
Tino se plictisi s-atepte i chiar decise s se lase de astfel de chestii i
anunuri i s se apuce de ceva serios. Dar de ce s se apuce?
Pn una-alta o seduse ns pe Jacqueline.
Totul merse teribil de uor. ntr-o sear ea l atept pn el termin de splat
vasele i pornir amndoi pe drum, ca i cum nimic nu s-ar fi-ntmplat. Jacqueline,
dei era frumoas, era singur. i venea s urle, nu altceva i dorea s duc o via
curat. Chiar se mutase la cmin, i vedea ca o fiar de studii i mai muncea i la
restaurant.

1
2
 Jacqueline avea ochii de un albastru fantastic, albastru nchis i gura fraged,
ca o par pergamut. Iar sursul era al Giocondei. i-n chiar noaptea aceea urc n
camera lui Tino i fu o noapte de-o rar violen. Care continu, continu i ziua,
Jacqueline nu se mai duse la facultate, nu s-ar fi dus nici la restaurant, dar Tino
pur i simplu o oblig. Trir astfel o beie teribil de vreo lun - i-o sptmn.
Apoi Tino cunoscu o tnr din Guadelupa. Care mai avea i bani pe deasupra.
Se cstori cu ea n secret. Pe la restaurant nu mai trecu. Atunci Jacqueline
nelese totul.

1
3
 i nu ezit. Era o fat hotrt. Fcu rost de nite verde de Paris, dealtfel era
student la Chimie, nu ? se duse pe podul Bir-Hakeim, se aplec peste balustrad
i nghii porcria.Se prbui de pe pod n Sena, murind nc nainte s-ajung-n
Sena. Cadavrul ei nu fu descoperit.
Tino nu afl nimic. Dup o sptmn ns antileza-1 goni.
 Fiindc descoperi c nu era adevrat ce-i spusese Tino. Tino se dduse mare, apoi
dup cstorie, i mrturisi: e srac lipit. Att i-a trebuit antilezei. L-a dat afar.
Acum se-ntorsese la Jean, fiindc localul: bistro jos i sus hotel de 200 de franci
camera pe lun, se numea, dup cum am mai spus: Chez Jean; se-ntorsese i la
restaurant, unde-1 primir totui. ntrebnd ns de Jacqueline, nimeni nu tiu ce
s-i spun. n acest moment, primi scrisoarea de-acas, s vin ct mai repede, ca
s-o mai apuce pe maic-sa n via.CAPITOLUL 9
i Tino porni spre Verona. Se duse-n Gara Lyon, vru s ia primul tren, dar era
unul foarte rapid i costa enorm. Aa c mai atept vreo or i lu urmtorul, care
mergea-n direcia aceea. Lu un tren care mergea la Besanon i care avea ultima
gar pe direcia dorit de Tino la Dole, n munii Jura, lng grania cu Elveia.
Spre sear Tino cobor la Dole. Nu mai avusese rbdare s stea la Paris pn
pleac un tren chiar pentru Verona i prefera s-atepte-n alt parte. Ajunsese ns
la Dole deja obosit. n acelai timp i era dor de Verona, splendida lui Verona
natal.
La Verona am fost i eu, scriitorul, un ora care m-a-ne- bunit pur i simplu.
Cu un an nainte, cnd mai fusesem la Paris. Atunci m-am oprit la ntoarcere la
Verona. Am stat la Albergo Austria, om foarte simpatic hotelierul, am pltit vreo
zece mii de lire, mi se pare. Camera era mic, dar curat i cochet extraordinar.
Se vedea Piazza delle Erbe din camer, era ceva de vis. Era vechiul for al oraului,
cu o pia plin de umbrele, unde se vindeau de toate. Piaa e dominat de Torre
dei Lamberti i de Torre del Gardello. Le recunosc dup prospecte. Dar vreau s
fac un du. Cum s fac ? S mai dau dou mii de lire nu vreau. Dibui duul. E
deschis. Fie ce-o fi, intru. Se poate i-nchide pe dinuntru. Am spunul i prosopul
cu mine. Dau drumul la du: e linite, e pace, e bine.
Apoi m duc pe Via Cappello, Julieta se numea la Shakes- peare Capulet, n
realitate se chema Cappello. Casa ei e pe-a-
ceast strad. Ploaia rie uor. Trec pe ling statuia lui Dante din Piazza Dante,
ling Palazzo Scaligero i La Loggia del Consiglio. Chiar pe-acolo sttea Caria, de
unde s tiu eu i ce treab aveam eu cu Caria Mangiacarli?
Eu m duc la Julieta i-mi dau seama c totul a existat, legenda n-a fcut dect
s consfineasc o realitate. Dar am s revin la casa Giuliettei. Acum m duc n
Piazza Bra, unde e amfiteatrul roman, cealalt mare pia a oraului, mai mare ca
Piazza delle Erbe.
Dup ce vizitez amfiteatrul, m aez la Barul Cavour. mi notez impresiile. E
26 aprilie. Notez ce vd:
Piove a Verona. Sono stanca. Ho bevuto troppo. II vino italiano rosso e duro.
Guardo FArena di Verona. Sono un poco umbriaco. Ieri sera a Lausanne he
baciato Isa e sua amica. Sono al baro Cavour, nella Piazza di Bra di Verona.
(Cer scuze cititorilor buni cunosctori ai limbii italiene, dar nu m-am apucat
s corectez ce-am scris.)
Tipa n blugi cu ochii albatri.

1
 Cozile de vulpe de la plriile studenilor.
Unii n-au cozi de vulpe.
Erau. din Padova sau nu? Cred c da.
(La festival la Bucureti, n 53, atrseser atenia studenii din Padova cu cozi
de vulpe la plrie i plini de insigne pe-aceste plrii. Dei eram copil, i in
minte. Acum Padova era foarte aproape, la o arunctur de b, adic la 37 de
kilometri pe calea ferat.)
Agau ipe pe strad i le invitau. Fceau, pn s renceap ploaia, teatru pe
strad, cu plrii i costume, cu oameni mbrcai n cai, pe care-i clreau nite
ipi mbrcai n oameni.
n fa, sub arene i o cldire n stil gotic.
Tipul cu barb are i fire albe, strig dou fete care trec pe strad:
Figare ! Lesbichette !
Eu nu atrag atenia nimnui.

2
 Fetele snt blonde. Altul se ridic i le invit la mas. El nu e frumos. Nici ele.
El n-are blan la plria lui lunguia. Are ns musta. Vine i al doilea. Apoi al
treilea. i al treilea are musta. Mai bogat.A doua din fete are un nas acvilin,
care o urete.
Nu snt napolitani, snt italieni nordici.
i plou.
O sticl de vin rou trece de la unul la altul. La o mas.
Discuia de corupere continu.
Parc o brun m-a bgat n seam. S-a aezat cu faa la mine, la o mas cu
muli.
Cei trei tot discut cu cele dou.
Ploaia a mai ncetat.
Tot felul de mantii i de plrii lunguiee, mprejurul meu.
Cele dou fete au plecat.
Cei trei biei au rmas singuri.
Ce coinciden voi zice eu cnd ne vom ntlni la Klagenfurt.
Dar un cuvnt aa subtil nu-l tiu exprima n englez.
(Despre ce-i vorba totui. n tren o cunoscusem pe Isa, o pictori americanc
trznet, nu altceva ! Era cu o prieten. Mergeau la Klagenfurt, la mama Isei. Am
intrat n vorb cu ele imediat. Dei tiu foarte puin englezete, totui mi veneau
n minte toate cuvintele posibile, ba chiar i unele pe care nu le tiam. Vorbeam
ns mai ales n nume de titluri de muzic uoar. Fetele se amuzau grozav. M
suisem n tren de la Dole, unde sttusem doar cteva ore. La bistroul din gar m-
mprietenisem cu Guy Royere, grefier la Tribunalul de comer din Dole. i luasem
cu Guy la rnd toate crciumile din ora. Busem cam prin fiecare un pahar de vin
rou sau chiar dou. i cunoscusem o grmad de oameni cumsecade. Cel mai
bine a fost la bistroul lui Marcel.
Marcel e un tip parc rou la fa, cu musta i cu o nevast solid.
n jurul meu i al lui Guy se strnseser Ies copains , care se distraser
ascunzndu-i lui Guy la boule , adic farfurioara romneasc pe care i-o
druisem. Guy o cuta disperat, eu beam un pahar de vin i m-amuzam citind nite
plachete atrnate pe perei: Dac vinul te-mpiedic s munceti, atunci las-te de
munc ! sau Dac o cmil poate munci 10 zile fr s bea, ei bine, i un om
poate s bea 10 zile fr s munceasc!)

9
6
 Ei bine, aici, n acest bistro ajunse i Tino, rtcind prin orel. Un orel
aezat tot n pant, ca o jucrie, cu case stil alpin i oamenii foarte primitori i
linitii.Se aez i el s bea" un rouge. Citi i el plachetele.
Nu mai punei scrumul n ceac, mai bine v dau o cafea ntr-o scrumier.
Tino n-avea mult umor, aa c nu prea gust umorul lui Marcel.
Totui i arunc ochii pe alt plac: Femeile snt ca beele de chibrituri, dac
le aprinzi i pierd capul.
i se gndi c aa e. Totui era nervos, nelinitit, tia c maic-sa va muri, c o
s trebuiasc s asiste la nmormntare, iar de motenit n-avea nimic.
Totui Tino nu era un tip inuman. Din contr. Dar Parisul ncepuse s-l nvee
s gndeasc funcional.
Veni rouge -ul. Tino l gust mainal. Mai citi o plachet: Dac n-ai bani,
ntoarce aceast plachet. Se duse alene i-ntoarse placheta. Pe faa cealalt scria:
Dar ai bani! Ia vezi i d un rnd la biei! Tino se uit cu fric-n spate, nu era
nimeni. i era fric s nu fie nite copains s-l pndeasc i s-i cear acum de
but, fiindc ntorsese placheta.
Tino se-ntoarse la mas. l plictisea tare aceast goan perpetu dup bani,
care nici nu ieeau.
tia c nu e-nzestrat cu daruri deosebite, dar simea n acelai timp c are
dreptul la multe, c nu e cu nimic inferior altora, care aveau cu ghiotura.
El era ns un biat frumuel, dar n-avea noroc, n-avea de exemplu nici tat.
Maic-sa nu vrusese niciodat s-i spun cine-i taic-su.
De ce? o-ntrebase el.
Tu nu poi nelege, i spunea ea i privea vistoare-n
deprtri.
Dar trebuie s tiu, nelege-m.
Vei afla dup moartea mea, spusese ea tot vistoare.
Dar asta era acum vreo cinci-ase ani.
De ce atta secret? se-ntreba Tino. i pentru ce?
N-avea un ataament deosebit pentru maic-sa, dar avea
pentru ea o simpatie rece. tia c-i sacrificase viaa pentru el i de-aici ncepea
pentru el un fel de datorie sacr. Pe care ar fi pltit-o cu plcere, dar nu tia cum.
Dac-ar fi ajuns un om deosebit, tia c s-ar fi putut plti din asta. Dei maic-sa
nu-i ceruse niciodat aa ceva. i acum era oricum prea trziu. Ce era de fcut?
Nimic. Mai sorbi odat din rouge .
Rouge-ul era pe terminate. Trenul era tocmai la 22.38. Acum era de-abia 9, adic
21. Ce s mai fac?
(Iar eu atunci la Dole, plecasem cu Guy de la bistroul lui Marcel, ajunsesem
pn la bistroul cel mai amonte i-apoi ne-ntorsesem la bistroul grii. Era o
atmosfer foarte destins acolo. Parc eram ntr-un film de Marcel Carne, dintre
cele dou rzboaie mondiale. Guy tot mi spunea c bunica lui a fost mpucat de
naziti, i c asta nu e bine. Totodat mi spunea c trebuie s plece-n Spania. Am
pus la tonomat Igesias, l-am pus de vreo cincisprezece ori cu-aceeai melodie.

1
 Ceilali consumatori se uitar cam lung la noi. Dar Guy mi spunea iar c bunic-
sa a fost mpucat de naziti n timpul rzboiului, i c asta nu e bine. Apoi mi
vorbea de Spania, dar nu tia nimic despre Spania. Spunea doar c trebuie s
plece-n Spania. l ascultam pe Igesias i beam amndoi rouge-uri. Cu trenul de
22.38. am plecat i eu. ntr-un compartiment era Isa. Isa cu prietena ei. Am fcut
imediat cunotin. Mai era n compartiment i un btrn, care era din Istria. I-am
spus c dac e istrian s-ar putea s fie istro-romn, deci c am putea fi rude de
departe, mai ales c o rud a mea de departe s-a chemat Istrate i venise pe vremea
lui tefan cel Mare din Istria. Oricum btrnul rmase rece i ne-nelegtor la
efuziunea mea. Atunci am nceput s fac curte prietenei Isei, ca s vd ce zice Isa.
Prietena Isei a ieit pe coridor, atunci m-am apropiat de Isa i i-am spus c-o
iubesc. Am srutat-o.
Games . . . games . . . spunea ea.
Btrnul asista absent la scena noastr. Eu o srutam pe Isa mai departe i-n
fine prietena ei se-ntoarse de pe coridor. Atunci Isa mi-a spus c e pictori i mi-a
artat lucrrile ei, pe nite diapozitive. La Lausanne, cele dou fete coborau, ca s
schimbe pentru Klagenfurt. Trenul oprea la Lausanne la ora 0,44 i pleca la 0.47.
M-am gndit s m dau jos i eu cu fetele la Lausanne, dar m-am gndit c n-am
franci elveieni i c viaa e foarte scump n Elveia. Plus c n-aveam pe nimeni
la Lausanne. Dac m opream acolo nu mai puteam face Italia, voiam s fac Italia
cu puinul pe care-1 mai aveam n buzunar i aveam bilet pe ruta Milano-Torino-
Genova- Florena-Roma-Napoli, ntorcndu-m apoi de la Roma prin Bologna i
Veneia. Voiam aa, mcar s vd Italia din tren. Atunci am cobort totui cu fetele
la Lausanne i m-am srutat
cu fiecare cu mult foc, n timp ce feroviarul elveian mi striga:
Einsteigen ! Einsteigen !, adic Urcai-v ! Urcai-v !
i m-am urcat. N-aveam de la Isa nici-o adres, nimic,
doar tiam c se duce la Klagenfurt, iar drumul meu de-ntoar- cere dup ce
strbteam Italia era prin Austria i trecea i prin Klagenfurt, cunoscuta capital a
landului Carinthia . . . Krnten pe nemete.
Eu trebuia s cobor la Milano, dar la 4.35 cnd trenul opri acolo, dormeam
dus. Dormeam i la 4.38 cnd trenul plec din gar. i trenul mergea spre Veneia,
nu spre Torino. Puin nainte de Brescia m-am trezit i am cobort la Brescia.
Cunoteam orelul doar din campionatul italian de fotbal, din divizia B mi se
pare. M dau jos eu n gar i ajungnd ntr-o ar nou, hai s schimb nite bani.
Dar nici nu exista la Brescia birou de schimb, aa c am hotrt, dar alt soluie nu
era, s plec de-acolo. i-ntreb pe unul de la un ghieu, care ddea bilete de tren c
unde e un birou de schimb mai aproape. mi spuse c sau la Milano sau la Verona.
i care e mai aproape ? ntreb eu desigur n duioasa limb a lui
Dante.
Natural c Verona, rspunde el.
Apoi i-am spus tipului s-mi pun un plaivaz, c nu mai trec prin Milano i
Neapole i m duc direct la Veneia, prin Verona. Dar el n-avea cderea, iar tipul

2
 care avea cderea nu venea dect pe la apte. i era cam ase dimineaa, era ntr-o
smbt. Prin gar era plin de copii, plecau probabil n excursii. Atunci, fie ce-o fi,
dei biletul meu era cam altfel, n-am luat bilet pn la Verona, i m-am suit n tren.
Era destul nghesuial. Totui am avut noroc i-am dat de un loc ntr-un
compartiment. Trenul porni. Vedeam Lombardia. Dar eram aa de obosit c numai
de Lombardia nu-mi ardea. i iat c apare controlorul, un tip tinerel cu barb
destul de deschis la culoare. i ntind i eu biletul meu de cltorie. Se uit el, se
uit, pe urm se uit la mine i zice:
Ma non e sulla strada !
M prefac desigur c nu tiu italienete i fac pe uimitul, el se mai uit odat
la mine i-mi zice:
Bene. Vai!
Adic: Bine. Du-te !
Pe urm salut i plec. Astfel am ajuns la Verona. n gar cum eram, desigur
nu tiam unde s m duc. Atunci mi apru n cale un brbat burtos i-i oferi
serviciile.
Per un bicchiere, adic pentru un pahar de vin, tradusei eu instantaneu n
mintea mea, per un bicchiere el se oferi s-mi indice un hotel de clasa a patra,
dar bun: un albergo .
Nenorocirea e c atunci cnd am ajuns la biroul de bagaje, fiindc mai nti mi
lsasem bagajele, am constatat c am pierdut biletul. Am ncercat s mituiesc pe
funcionarul de la ghieu cu 500 de lire, ct era iun bicchiere, dar el m refuz
scrbit, aa c m puse s dau o declaraie c ce e-n geamantanele mele. Apoi le
descinserm. Constat c descrierea mea era exact. mi napoie bagajele. Apoi m-
am dus n staia de autobuz, care era, natural, chiar n faa grii. Am ateptat de
parc eram n Romnia. n fine autobuzul sosi i destul de repede ajunsei n Piazza
delle Erbe, piaa cu umbrele multicolore, cu Torre dei Lamberti, cu o celebr
fntn i nti de toate am intrat ntr-un fel de bistro ca s iau o Fanta, delicioas
butur rcoritoare pe baz de citrice, ba nu, parc am cerut o cola. Servea o brun
superb la bar. I-am dat fetei o mie de lire. Cola costa cinci sute. n ce privete
restul, fata s-a fcut c plou. Eu care stm aa de bine cu banii, i-am cerut totui
restul. Mi l-a dat foarte scrbit. Dar ce dac era aa frumoas, merita cinci sute de
lire, aa, doar un privit ? Nu, nu merita. Aa c am impresia c am procedat corect.
Pe urm m-am dus la Albergo Austria, dup cum am mai spus.)
Nebunia e c urcndu-se acum n tren Tino la Dole, fiindc se fcuse 22.31,
nimeri i el n compartiment cu Isa i cu btrnul acela istrian.
S fie oare posibil? Uite c este. Se pare c era un miraj n trenul acela de
Milano, cnd te urcai de la Dole la 22.31.
i Isa i ceilali erau un miraj, nu erau fiine adevrate. Altfel cum ar fi
posibil? Hai s zicem c Isa i prietena ei mergeau peste un an iar la Klagenfurt,
dar ce cuta iar btrnul acela istrian ?
Nu pot nelege, ns tiu c a fost aa. Iar Tino rse i glumi cu cele dou fete,
le srut pe amndou exact ca i mine, i plcu mai mult Isa, exact ca i mie i tot

3
 aa cobor dup ele n gara Lausanne, nu rmase, le srut cu foc pe amndou, pe
rnd, dar mai cu foc, desigur, pe Isa.
Exact ca i mie, cele dou fete i luar adresa, dar pe a lor nu le-o ddu. i
exact ca i-n cazul meu ele nu-i scriser sau nu-1 vizitar niciodat.
Oricum, ciudate treburi se-ntmpl n trenul sta de Milano. i exact ca i
mine Tino adormise n tren, afar ploua cu nemiluita i la Milano nu se trezi, dar
el era chiar sulla strada i trenul se-ndrepta spre Veneia, trecnd prin Verona.
Deci eu eram la Verona, nu? cu un an n urm i scriam la barul Cavour,
notam ntr-un carnet ce-mi trecea prin minte:
Plou la Verona.
n ce situaie o pun eu pe Isa dac m-ntlnete la Klagen- furt?
A vrea s muc de sn o student mbrcat-n alb, cu mantie i plrie. N-o
muc.
Mai atept. Totui. Ploaia a-ncetat.
Bruna care credeam c m place s-a apucat s cnte la chitar. S-o ascult. E
foarte drgu. Mie nimeni nu-mi d atenie.
Cnt modest.
Nimeni nu se intereseaz c scriu. Nu-s provinciali.
n Italia nu se cnt pentru bani. Se cnt.
Un brbat vine prin spate, are o barb mare, neagr. i ea se repede, arunc
aproape chitara n braele cuiva i se srut pe gur cu omul cu barb neagr i
se-ncleteaz de gtul lui.
Eu m ridic de la mas.
M las iar pe scaun i scriu un panseu:
O femeie goal fr suflet, e ca un bec, fr filament. Nu arde.
Apoi m-am ridicat. Se cam nnoptase. Ploaia nu-ncetase, ria uor, ajung n
Via Cappello. Acolo e casa Giuliettei. Sau a Julietei. Intru nfiorat n curte.
Iedera atac-mprejurul balconului. Plou. nsereaz. Balconul e-nfipt tenace-n
zid, dar zidul are tencuiala czut, crmida rnjete peste tot, e o cas ca un decor
de oper, la parter ferestre cu gratii, la etaj ferestre mari libere i-n fine balconul
nfipt solid i nu-i departe de pmnt i iedera coboar bogat n partea din
dreapta, ca nite cozi de oprle, casa nu este foarte luxoas, are la intrare un
felinar, nfipt n zid i asta e cam tot.
Sculptura din curte, o statuie din bronz a Giuliettei, e opera lui Nereo
Constantini, un veronez. Inocen, smerenie chiar: Nel cortile, spune ghidul
turistic limmagine di Giulietta ha trovato forma dello scultore veronese Nereo
Constantini.
Dar acesta e lucrul cel mai puin important.
Important este c nsui Dante s-a oprit aici ntre 1299 i 1304. A fost
oaspetele lui Eartolomeo della Scala, seniorul
oraului.

4
 Marele poet amintete de dumnia dintre familiile Mon- tecchi i Capuleti. A
fost contemporan cu-aceast dumnie.
Oare cnd s-a petrecut tragedia?
n 1531 tragedia deja se-ntmplase, fiindc Luigi Da Porta, un tip din Vicenza,
ora situat doar la civa kilometri de Verona, scrie povestea celor doi tineri i-o
public ntr-o editur veneian. Nici Veneia nu e departe de Verona.
Deci cndva ntre 1304 i 1530 s-a-ntmplat tragedia.
Familiile existnd, dumnia existnd, nu vd nici un motiv ca tragedia s fie
inventat.
Cred c-a fost ceva foarte real i care-a zguduit nu numai Verona, dar i
mprejurimile.
Cred c la 1531 ntmplarea era proaspt i Luigi Da Porta a profitat de
emoia care-o crease i-a expus-o cu destul simplitate, dar ca s fie clar, foarte
clar i s rmn.
Apoi, dup cum se tie, Shakespeare d peste poveste i-att i-a trebuit. Era
destul de tnr Shakespeare cnd a scris tragedia i-atunci problema cu iubirea o
simea pe propria piele. Era n 1594. Shakespeare avea 30 de ani.
Cred c n Piazza delle Erbe a fost omort Tybalt. Acolo Romeo a splat cu
snge, sngele lui Mercutio.
La Verona se afl nc se pare, o familie Dai Cappello care-i avea odat casa
n cartierul San Tomio, dar casa indicat de tradiie e cea pe care o privesc acum.
Aici, pe cheia de bolt a arcului de la intrare, am observat i eu lo stemma
marmoreo con cappello, despre care atrage atenia i ghidul turistic. Bun ghid
turistic ! Am dat pe el 2 000 de lire.
Deci: lo stemma marmoreo con cappello .
Cappello nseamn n italian plrie , spre deosebire de capello ,
care nseamn pr . Iar Amico di cappello nseamn cunoscut din vedere
, poate unul cu care te salui
cnd te-ntlneti, dar cu care nu rmi s schimbi o vorb; cosa da cavarsi il
cappello e ceva n faa cruia i scoi plria. Dar a-i scoate plria se spune
far di cappello , iar tenere l cappello sulle 23 nseamn a purta plria ntr-
o parte.
Iar Julieta era de fapt Iulica Plrie, fiindc Giulietta nseamn Iulica, derivnd
de la Giulia, care nseamn Iulia. Sau poate Iulica Aplriei sau Iulica a lui Plrie
dac tot se chema Giulietta Dai Cappello.
Cappello mai nseamn ns n limba italian i toc i introducere (la
un text de antologie, de exemplu) i funie marinreasc de legat pnzele
iplrie de ciuperc i mciulie de cui i abajur i poate i altele.
Iar apropo de capello , adic pr , el mai poate nsemna i diferen
foarte mic , fiindc exact se spune i a capello , adic oarecum la fir de
pr iar andare a capello nseamn a se potrivi exact.
Allora credo io che va a capello tutta questa storia di Giulia e di Romeo con la
realit. E o fraz compus chiar de mine. Acum.

5
 Iar cei doi tineri, de fapt nite copii, tii c au vzut i ei n scurta lor trecere
prin via tot ce face deliciile turistului de azi: apele calme ale fluviului Adige n
care se oglindete Castell Vecchio, construit ntre 1354 i 1375. . . poate deci
Castell Vecchio nc nu exista, poate era n construcie, dar totui cred c exista.
Amfiteatrul roman din Piazza Bra exista, fiind terminat nc n anul 30 al erei
noastre. Piazza delle Erbe, fostul for roman, exista. Ceea ce era esenial exista. Ca
i probabil Palazzo Maffei i Torre del Gardello, ridicat de Cansignorio n 1370.
Fiindc totul, nu se poate altfel, s-a-ntmplat cam prin 1510 sau 1520, fiindc
totui povestea trebuia s aib i ea o vechime, cam de 20 de ani, o generaie cel
mult, poate numai 15 ani sau hai s zicem 10 ani, mai puin e improbabil.
Merg mai departe pe Via Cappello. M-ndrept spre Adige. M opresc la Porta
Leoni.
Porta Leoni nseamn ruinele a dou pori romane, una din perioada
republican, alta de pe timpul mpratului Claudius, aflate n spatele unei case din
colul ntre Corticella Leoni i Via Leoni. Denumirea deriv de la o decoraie
sepulcral n piatr, azi n spatele monumentului regelui Umberto I, nfind doi
lei alturai.
n apropiere e biserica San Francesco al Corso, unde tradiia indic locul
mormntului Julietei. Aici a fost instalat n 1938, n penumbra unei cripte
amenajate muzeal, sarcofagul de piatr veronez, care de mult vreme este obiectul
veneraiei celor ce simt nevoia s se lase purtai de poveste.
Nu e chiar cripta negrului mormnt, cum ar spune un mare poet. i chiar a i
spus-o. Nu e dect o cript excelent amenajat, n care simi emoia cu desvrit
bun sim, i eu m gndeam la Isa, m gndeam c a doua zi plec la Veneia, dar
apoi, apoi avea s vin Austria cu Klagenfurt i cu Isa. Pe mine bietul Klagenfurt
m interesa, nu augusta Veneie, ca s vezi ce-nsemn un turist cu sufletul atacat
de-un brusc amor !
Fiindc ntr-adevr nu snt un nesimit i la casa Julietei de pe via Cappello n
seara aceea de primvar mrturisesc: am izbucnit chiar n plns. n ploaia trist,
singur eram n curtea Giuliettei, n faa casei cu arcadele nepenite-n zid, cu
balconul ncletat n crmid, cu iedera atrnnd ca pulpana unei rochii de bal,
mturnd pmntul.
i nu departe, ling Adige, la San Francesco al Corso, era sarcofagul mncat
de vreme, gol acum, moartea plannd doar ca o amintire.
i-n aceast lume, n acest ora al legendei, Caria murea peste un an de zile, se
stingea-ncet, ncet, morfina-i alina durerile, un tnr abia lansat la San Remo cnta
la radio o melodie despre o serenad, serenad pentru toat lumea. i melodia se
schimb. Acum un american ntlnise la Milano o signorina chiar pe gustul lui i
americanul rcnea de plcere aducndu-i aminte de Milano.
Clugria care veghea la cptiul Cariei se ridic afectat. Uitase c avea de
dat un telefon.
Tino . . . Tino . .. murmura Caria prad agoniei.
Tino era n tren, tocmai depise Brescia, se-ndrepta cu vitez spre Verona.

6
 CAPITOLUL 10
O mai prinse pe maic-sa-n via. Dar ea nu-1 recunoscu. Sau poate-1
recunoscu, parc odat ochii ei, larg deschii, l recunoscur. Dar nu putu vorbi.
ncerc s se ridice. Dar czu pe perne.
Veni apoi medicul i-i constat moartea.
Clugria care-o veghease pe biata femeie, i ntinse lui Tino o scrisoare:
Mi-a spus s vi-o dau abia dup ce se va prpdi.
Tino deschise scrisoarea. Carla-i povestea acolo c tatl su se numete
Costic i este un cercettor, ceva cu microscopul, n domeniul secretelor vieii.
Era acolo-n scrisoare i adresa lui Costic. Totodat Carla-i comunica i c-a scris
lui Costic, mrturisindu-i de-abia acum c are un fiu. i fiul e el. E Tino.
Tino lcrim, fiindc nu era o brut. i-nele^e c-ntre mama lui i tatl su
fusese o dragoste, ceva de mare finee.
i se bucur atunci c are un tat care-i celebru din moment ce-i un mare
cercettor. i-i scrise i-i spuse-n scrisoare c a aflat de el. i spuse totodat c
maic-sa a murit, iar el se-ntoarce la Paris i s-i scrie Costic acolo.
Tino puse scrisoarea la cutie, o-nmormnt pe maic-sa i plec la Paris.
Eu plecam de la Paris, iar veneam n ar, din pcate nu mai veneam cu
expresul de Milano i n-o puteam deci ntlni iar pe Isa.
Treceam totui prin Austria. Dar numai prin Salzburg- Linz-Viena. Iar
Klagenfurt era tocmai la extremitatea sudic a Austriei, n timp ce eu treceam prin
nordul ei.
Sufletele care ajungeau n iad i pstrau atributele fiinei umane, ca s aib i
dracii ce s chinuie.
Adic aceste atribuii, fir-ar s fie, care snt altele dect pielea i sufletul?
De-aceea fu ntmpinat de un drac brunet, care o puse la dezbrcat i-i aplic
pe umr, cu un fieru rou, un semn. Semnu-i marca gradul de pcat.
Apoi Caria i atept rndul la btaie. Dar era civilizat la coad. Sufletele nu
se-nghesuiau, nu vroia nimeni s ia nainte. Asta nu era ru. Era frumos.
Deci totul era fcut civilizat. Conform catastifului de exemplu, n care se
uitase dracul cel negru, Caria avea de primit numai 800 de bice.
Ceea ce nu era mult. Pentru c, avea s afle ea mai trziu, erau unii care
primeau mii, zeci de mii, sute de mii sau cine tie, chiar milioane.
Caria se uit la tovarii ei de coad. Erau acolo femei, brbai, ntre ei muli
btrni i desigur foarte puini copii.
Dou drcoaice albastre i triau.
Era n lumea aceasta i Jacqueline. Fusese i ea repartizat tot n iad. Dei
venise ceva mai devreme, sttuse un timp ntr-un fel de carantin, n care erau
inui sinucigaii.
Apoi treceau de-abia la programul general.
Jacqueline avea de primit mai mult dect Caria, avea 2000 de bice.

7
 De unde s tie Caria c Jacqueline ajunsese aici tocmai din cauza lui Tino?
De unde s tie Jacqueline c aceast femeie-ntre dou vrste, care arta nc bine,
e tocmai mama lui Tino?
Dar treaba n-avea nici o importan.
Credo io per esempio che la teoria di relativita di Einstein . . .
M-am trezit din somn.
Eram n tren. ntre Udine i Tarvisio. Mergeam spre Austria. Doi studeni, un
biat i-o fat, vorbeau despre celebra teorie a lui Einstein i biatul dorea
probabil s seduc fata prin intermediul lui Einstein.
Dar asta anul trecut. i totui n somn am vzut iadul. Pe Caria, pe
Jacqueline ... care-atunci nc nu erau n iad ...
Probabil se rtcise o informaie din viitor n creierul meu care se zvrcolea n
vis cutnd-o pe Isa, pe Isa, numai pe Isa !
i m-ndreptam spre Klagenfurt. Ies pe coridor. E plin de liceeni. O fat i-un
biat se srut cu disperare. Dar nu se iubesc, doar fac mito . . .
La Villach e zpad. Cobor la Klagenfurt. Oraul e cochet, ca o cas de
ppui.
. N-am nici o adres a Isei. Casc i eu gura vreo dou ore prin Klagenfurt.
Apoi mnnc ceva la bufetul din gar. i merg mai departe spre Viena.
Anul trecut la Klagenfurt . . . ca un nume de film . . . sau ntlnire n
expresul de Milano ca un titlu de roman cosmopolit.
Dar asta anul trecut. Acum snt ns iar n Austria. Trec de Salzburg, trec de
Linz, ajung la Viena. Cu ultimii bani, mi cumpr o gin, c mai e destul pn-n
ar . . .
Tino ajunse la Paris. ncepu s-atepte rspunsul de la taic-su. Spera s-l
cheme la el n Romnia i acolo s se procopseasc, taic-su fiind desigur mare
savant.
Pn atunci spla mai departe vasele la restaurantul din care acum Jacqueline
lipsea.
Caria se-ntinse pe un fel de spalier de gimanstic i-ncepu btaia.
Jacqueline se-ntinse pe alt spalier i-ncepu i ea s se simt la fel de bine ca-n
via, la fel de ru adic.
Jacqueline nu mai fusese ns btut niciodat, nici n copilrie mcar, avusese
prini foarte buni i fusese o fat cuminte. Aa c senzaiile ei erau proaspete.
Caria n schimb mai simise de vreo dou ori n copilrie aa numita corecie
corporal. Dar sigur c aceea fusese mai mult o glum, dou bti obinuite cu
cureaua.
Acum ns mpricinaii, ca s le spunem aa, erau btui cu nite frnghii
groase mbibate-n smoal care miroseau foarte urt.
Frnghiile smulgeau carnea de pe bietele trupuri.
Iar dracii erau foarte veseli.
Caria primi treizeci i cinci de lovituri, 15 pe fa, 20 pe spate, iar Jacqueline
vreo 50, 25 pe fa, 25 pe spate.

8
 Li se spuse c-n ziua aceea n-o s mai mnnce btaie.
Caria se-ntreba unde-o s fie cazat. Dar fu poftit i ea i Jacqueline i
ceilali ntr-un cazan cu smoal aprins.
Desigur condiiile din cazanul cu smoal erau i mai dificile dect pe spalierul
unde se fceau execuiile cu frnghiile alea noduroase, dar penitenii se mulumeau
cu gndul c dup nc o zi vor urca iar pe spaliere.
i-aa i petreceau bietele suflete lungile zile. ntre btile pe spaliere i
cazanele cu smoal, cazane destul de mici, n care nu intrau dect vreo cinci-ase
suflete.
Apoi veni o surpriz. Dracii poftir la mas pe cteva femei, ntre care erau i
Caria i Jacqueline. Fur mbrcate care-n stil de vampe, care-n stil angelic. Se
mnc foarte bine, se bu, dar apoi se aduse o banc de lemn i se-ncepu cu
Jacqueline.
Doi draci galbeni o luar-n brae i o trntir literalmente pe banc. I se legar
minile i picioarele. Veni o drcoaic albastr cu o rang de fier i-ncepur s-i
zdrobeasc oasele.
Durerea era aceeai ca la zdrobirea oaselor, dar oasele nu se zdrobeau. n
schimb, sngele curgea. Frumoasa rochie alb a lui Jacqueline se stropi toat pn
se-mbib de snge.
Veni i rndul Cariei. Ea nu fu silit i se-aez pe banc. Dar unul din draci i
spuse:
Aezai-v !
i spuse asta destul de blnd.
Dar Caria zmbi, ncercnd, se pare, o stratagem.
A prefera s rmn n picioare.
Foarte bine, admise dracul, care-i admir perspicacitatea.
Caria fu poftit ceva mai ncolo. Minile i fur prinse de nite lanuri care
atrnau de sus, iar picioarele i fur prinse de alte lanuri.
Cu ce preferai s fii btut? o ntreb iar dracul.
Cu ce dorii dumneavoastr. . . spuse ea foarte politicoas.
Atunci fu adus un bici de curele, special pentru astfel de execuii. La capete
curelele aveau buci de plumb. Era un fel knut sau de pisic cu nou cozi, cu
care erau btui pe vremuri marinarii britanici vinovai de rzvrtire.
Caria regreta acum cazanul cu smoal. Tot timpul iadul era plin de regrete. De
fapt sta era i scopul: regretul.
Caria primi i ea vreo 40 de knuturi. Apoi ncepu un seminar despre Pcat.
Era o adevrat ceremonie. Un drac negru, care era eful, impuse mult
solemnitate actului. Sigur c bietele participante la seminar erau toate pline de
snge, dei erau toate mbrcate att de fastuos sau de serafic.
Totui puteau sta aezate la masa aceea lung. Iar n jurul mesei erau vreo 15
draci cu vne de bou sau cu pisici cu nou cozi.
Ce este deci pcatul ? ncepu dracul cel negru. Dar nainte,
continu el, vreau s v avertizez c noi, dracii, nu sntem morali dect n form. n

9
 coninut, sntem nite beetii. Totui sntem utili ntregului sistem. Deci ce este
Pcatul? ntreb el iar i numi pentru rspuns o iganc buhit, btrn i care se
ocupase-n timpul vieii cu ghicitul i furtul.
Pi de uns tiu eu, maic ?
Un drac de pe margine o lovi cu vna de bou n cap. iganca lein. Astfel i
obinu o binemeritat odihn.
Iertai-m, aici se i moare cumva? ntreb Jacqueline.
Nu, rspunse diavolul negru. N-avei nici o grij. Dar
dumneata ce ai fcut de-ai venit n iad?
Am pctuit cu un biat. Apoi m-am sinucis.
Consumai si droguri ?
Nu.
Pcat, rspunse diavolul, asta este un pcat!
i-apoi rse:
Ha-ha ! De fapt nu e pcat, dar e pcat c nu-i pcat! Ha-
ha-ha !
Ha-ha-ha ! urlar toi dracii.
Se cutremurau, erau ca o turbin uria care se cutremur de loviturile teribile
ale gazelor.
Ha-ha-ha ! rser timid i sufletele, bietele acelea de suflete
feminine.
Era un cor de rsete subiri.
La care-i rspunse iar hohotul acela drcesc, turbat. Un hohot care rdea de
hohotul timid i slugarnic al bietelor femei.
Ha-ha-ha ! ncearc iar corul sufletelor.
La care dracii chiar nu se mai putur abine. Rdeau isteric, n rafale
dezordonate de mitralier, n bubuituri de branduri i grenade.
Era un foc de artificii de rsete, de gjituri i trepdturi, de dre de rset,
rachete de rsete i dracii se tvleau pe podele, de rs, iar alii rmai n picioare
bteau cu vinele de bou n podele i slobozeau rsetele ca pe nite prunci uriai.
Ajunge, opti dracul cel negru.
opti doar, dar se-auzi foarte tare aceast oapt i abia linitindu-se, dracii-i
reluar locurile, totui din cnd n cnd unul mai icnea de rs, atuncea ieea pur i
simplu din rnd i se ducea afar ca s-i continue rsul. De simit ce era.
Zmbea i dracul cel negru. De fapt i savura propriul su spirit.
O privi de-aceea cu simpatie pe Jacqueline:
Ia spune, cte lovituri ai primit pn acum ?
85, rspunse Jacqueline cam ruinat.
Te-a durut, ai?
Jacqueline plec ochii-n jos.
Bine. . . . bine. . . surse diavolul nelegnd sfiiciunea ei. Dar
ia zi, din cte?
Jacqueline i ridic spre el ochii serafici i rspunse cuminte:

1
0
 Din dou mii.
Dou mii, zise dracul cel negru, dar tii c n-ai multe. . .
bravo, fetio. . . nu e mult deloc. . . clar ia spune-mi^ hai s-i iau un interviu. . .
Dracii iar hohotir. E drept, nu la fel de puternic ca prima dat, dar hohotir.
Cert lucru, diavolii aveau umor, nu glum !
Frumos e ns c de data aceasta vreo dou-trei femei hohotir o dat cu dracii
i atunci glasurile lor cristaline ddur bine ntre rsetele groase ale dracilor.
Diavolul cel negru i liniti ns iar i cu un zmbet pe odioasa lui figur se
apropie de Jacqueline i tun, strmbn- du-se de rs n timp ce vorbea:
Cum i se pare viaa-n iad ?
i rse, rse ca un tunet, rdea aa de tare c nu se mai auzeau aproape deloc
celelalte rsete, asta cel puin pentru Jacqueline, care era silit s suporte
apropierea mpieliatului.
Cum? Cum? rcni iar tartorul.
Atunci strig i Jacqueline, ncercnd s domine rsetele care nu se mai
stvileau, creteau ca nite talazuri, amenintoare, ostile. Era lupta cu marea a
unui naufragiat, o lupt
fierbinte, de bestie, n apa care dac-ar fi mai rece te-ar omor imediat i poate ar fi
mult mai bine.
Deci Jacqueline url:
E interesant, e ceva nou !
Dar nimeni n-o mai asculta. Cel puin nimeni dintre draci, toi se retrseser la
perei i-i mucau buzele subiri, iar unii chiar cozile, cutnd s-i stpneasc
rsul grozav.
Numai dracul cel negru rdea mnzeste.
-i doreti ceva? o-ntreb el n oapt i e interesant de remarcat c el nu
mirosea nici a catran nici a altceva.
Mirosea a cine ud. Ceva ngrozitor.
A vrea s revd Parisul, spuse Jacqueline, ncercnd s-i
nbue scrba, mirosul sta att de familiar i de sinistru n acelai timp.
De ce? ntreb dracul negru.
A vrea s-l revd pe cel care m-a nenorocit. E un italian, se
numete Tino.
Caria pli. Nu era cumva chiar Tino?
l mai urti? se amuz dracul cel negru.
Nu l-am urt niciodat.
Asta chiar nu-i plcu dracului negru.
De ce ?
Nu tiu. Cred c n-am avut timp.
ntre timp, dracii ncepuser s se liniteasc, se ntorceau la locurile lor,
cerndu-i scuze, mutete, ridicnd braele spre diavolul negru, care ddea din cap
i care-n acelai timp czuse totui pe gnduri.
Jacqueline atepta rezultatul gndurilor lui.

11
 Am putea s-i dm un concediu. i spuse dracul. S zicem
chiar o lun. Crezi c ntr-o lun l-ai putea ur, l-ai putea atrage ntr-o curs i l-ai
putea omor? Dac-ai face asta am putea amna ntoarcerea ta n iad. Pentru c vei
fi descoperit, condamnat i poate vei scpa cu via i atunci ai putea s mai
trieti chiar vreo 5060 de ani.
Dar nu s-ar putea s nu fiu prins ?
M tem c nu.
Chiar dac-a face, s zicem, o crim perfect ?
Dac-ai face o crim perfect, da.
Dar a vrea s v-ntreb ceva: cnd m-a ntorace n iad nu mi
s-ar mri pedeapsa ?
Ba da. Din nefericire, da. ns ce mi-s 2.000 de lovituri i ce
mi-s 10.000?
Dracii desigur atta ateptau. i iar se puser pe rs.
Dar negrul i ls s-i fac programul lor i dnd semne de plictiseal i
rspunse totui lui Jacqueline care-1 ntreb:
i dup lovituri ce vine ?
Ce s vin? Vine pe dracul Ei, ce faci? Te duci pe pmnt sau
nu?
mi dai un rgaz s m gndesc ?
Dracii auzir i-acest rspuns i abia linitindu-se dup rsul cellalt intrar-n
bucuria mare a ceea ce avea s urmeze.
i dm, i rspunse atunci dracul lui Jacqueline, pri- vind-o
slbatic cu ochii lui groaznici n ochii ei albatri ca zorelele, dar ochii ei nu
rezistar i se lsar-n jos. i dm, continu dracul referindu-se tot la rgaz
desigur, dar n acest rgaz, zmbi el subire, vei fi chinuit-n continuare. i chiar
acum te rog, i spuse el simpatic, te rog deci s te-ntinzi chiar pe masa asta.
i ce-am s pesc ?
Ei, ce-ai s peti ? Doar eti n iad, drag, ce crezi c eti aici
la facultatea de filologie, nu, drag, vei fi uor de tot, dar uor de tot rcit cu
nite crlige.
i-atunci dracul negru i ddu un brnci, iar vreo trei patru draci se repezir la
ea, o crucificar pe mas, iar Caria se gndea cum ar putea fi mpiedicat putoarea
dracului s fie trimis la Paris ca s-l nenoroceasc pe Tino.
Pentru c era convins c e Tino al ei. Ceva i spunea asta. C e Tino. Tino i
nimeni altul.
Se bucur de aceea mult la ipetele lui Jacqueline, dei spectacolul era
dezgusttor. Dar aa-i trebuia, aa-i trebuia . . .
Apoi Caria se simi apucat de subiori, fiindc i se ghiciser gndurile i chiar
dac nu i se ghiceau tot aia era, i doi draci galbeni o trntir la pmnt, i legar
minile la spate, dar Caria numai la Jacqueline se gndea:
O s accepte, o s accepte, scrba dracului!

1
2
 i-i auzea urletele, dar nu se putea bucura ca lumea, fiindc dracii ncepuser
s-o loveasc cu capul de duumele, n timp ce alt drac o lovea cu vna de bou peste
ira spinrii.
Asta dur vreo dou ore; loviturile ns nu le putu numra, ar fi fost i inutil,
tot nu intrau la socoteal.
Apoi italianca lein.
Cnd se trezi, Caria era ling un drac verde. ntr-o grdin sublim,
nmiresmat. Dracul verde o veghea.
Te iubesc, i spuse el, te iubesc mai mult dect un om . . .
i se repezi la ea. Caria n-avu timp s se sperie, c dracul o mbri, ea se
zbtu, dar deodat o bucurie imens, o bucurie grav se rspndi n tot trupul i
sufletul ei.
Era ceva cum nu simise-n tot timpul vieii, parc ore i zile i luni i ani
ntregi trecur-n zbor i-o purtar, o tot purtar ... iar dracul cel verde i sruta
trupul nsngerat de-attea bti i iari dracul se npusti asupra ei i Caria ncepu
o via de paradis, nu mai fu deocamdat nici btut, nici chinuit. Rmase-n
grdina aceea, ca un fel de soie a dracului acela ciudat i verde.
n schimb, Jacqueline i continu calvarul. Fu introdus i ea i alii ntr-o
camer unde mbrc un fel de ras cu glug i se aez ntr-un grup de vreo
douzeci de suflete, mbrcate toate n astfel de rase. Camera parc era din metal,
iar lumina era galben.
Apoi ua se deschise i sufletele pir afar. Un tip cu coarne-i ntmpin
rnjind. Dup care urm apelul. n alte grupuri, tot de cte douzeci, se strigau i-
acolo apeluri.
Totul puea nfiortor a carne ncins i nu foarte departe, pe o colin, se
vedeau n lumina portocalie i parc era totul un cuptor, se vedeau sufletele-
mbrcate-n rase cum intrau n cazane uriae, cazane strvezii n care sufletele
fierbeau fr s se descompun, vaiete nfiortoare se auzeau, rcnete, tot felul de
rcnete, de femei i copii, grohituri sinistre de brbai cu glasul gros.
i-ncepu urcarea colinei. Solul frigea din ce n ce mai tare. Sufletele erau
descule. Jacqueline ar fi aruncat cu bucurie rasa de pe ea, dar minile i edeau
inerte, numai picioarele mergeau. ipetele de la marile cazane se-auzeau din ce n
ce mai stridente, mai iuitoare i la intervale se-auzea cte-un urlet, despicndu-se
ca un copac de trznet.
Un suflet se ls n genunchi. Un suflet din grupul n care era i Jacqueline.
Era un brbat cu prul alb. Doi draci se repezir i smulser rasa de pe el, apoi
ncepur s se opinteasc i dup ce se opintir ntr-adevr din greu i smulser
braele din umeri i-ncepur s-l bat peste fa cu cioturile nsngerate ale
braelor. n acest timp grupul se oprise i asista la scen.
Focuri galben-crom ardeau pe alte coline, mai era drum pn la marile coline,
brbatul cu prul alb ipa nfiortor, ca porcul cnd e tiat i atunci veni din urm
cpetenia aceea, care era dracul negru de la seminarul cu pcatul. Veni ntins la
Jacqueline. Dracul avea trase peste copite nite cizme splendide de lac i inea n

1
3
 ghear o crava de cavalerie. O trase pe Jacqueline de mn, o smulse din rndul
celorlali, i smulse rasa de pe ea i o puse s-ngenunche. Genunchii bietei fete n
contact cu solul care urla de fierbinte ce era, tresrir. Fu un spasm.
Te-ai mai gndit? ntreb dracul. Te duci pe pmnt?
Dar Jacqueline avea sufletul bun. S omoare? Cum s
omoare ea pe cineva? i cum s-i prelungeasc apoi chinul, pentru cteva zile pe
pmnt ?
Dracul o plesni uor cu cravaa pe spinare. Apoi o plesni tare. O dung roie
se adug celorlalte.
Ea rcni:
Ct timp voi sta pe pmnt ?
Rcni i dracul:
O lun de zile ai timp ca s-l omori pe Tino ! Dac nu-1 omori, te-
ntorci aici imediat dup-o lun de zile!
Apoi i spuse, confidenial aproape:
Dac-1 omori, rmne s te descurci pn-i va veni sorocul s
mori din nou. Dar s-ar putea s fii descoperit, arestat i ghilotinat . . . S-ar
putea . . . Dar s-ar putea s nu fii descoperit. i-atunci vei mai tri.
Ct am s mai triesc ?
Nu se tie. E o chestiune mai complicat. i nu depinde de noi.
Dar de cine depinde ?
Ei, asta-i! se-ntunec mai tare dracul cel negru i o plesni pe
Jacqueline cu slbticie pe spinare.
Jacqueline vru s se ridice, dar o nou lovitur mai slbatic o intui pe loc,
apoi cravaa o lovi peste cap i Jacqueline se prbui la pmnt n timp ce
loviturile curgeau peste tot, peste cap, peste coapse, peste spinare, peste picioare i
deodat, cu un urlet ngrozitor i cu ultimele puteri Jacqueline strig:
Ajunge ! Ajunge ! Primesc ! Primesc !
Dup ce i mai ddu o ultim lovitur peste fund i nc o lovitur de
desprire, tot peste fund i fundul elastic,
aproape-i ntoarse dracului cravaa care era gata s-l plesneasc peste ochi, dar
cum avea un reflex de drac el se feri, alunec ns i czu peste Jacqueline, se
ridic repede, i ddu un picior n fa, Jacqueline rcni acum mai tare ca
niciodat, era att de neajutorat, de neajutorat biata de ea i nu mai apuc s
vad cum dracii i puneau la loc brbatului cu prul alb braele la loc i braele nu
mai vroiau s se prind, se prinser n fine, dracul cel negru nu se mai vedea,
grupul Jacquelinei se puse-n micare fr Jacqueline i ea acum ncepu s simt
frigruia de mutar a solului, se ridic n fine.
l vzu atunci iar pe dracul cel negru, care tocmai termina s-i tearg cravaa
de snge. Dup care scoase dintr-o tabacher care-o inea n tureatca cizmei o
igar. Cum puse igara-n gur se aprinse, att fierbea aerul. Apoi privind-o pe
Jacqueline cu dispre, ncepu s se-ndeprteze.

1
4
 Jacqueline i ridic de jos rasa, vru s-o mbrace, dar renun, o ls s-i cad
i-l urm pe diavol tot goal, cu spatele tot o ran i aerul fierbinte i se-mplnt n
carnea bicat i zdrobit, sub tlpile ei solul frigea, ncerca de-aceea s mearg
mai n vrful picioarelor, dar cum mergea n direcia opus cuptoarelor, aerul se
fcea ceva mai suportabil.
i se-ntoarse odat cu privirea, mai vzu odat cuptoarele, auzi un urlet teribil,
era un glas care suna mai tare dect celelalte i ea recunoscu glasul brbatului cu
prul alb, care fusese btut cu propriile lui brae scoase din umeri.
Atunci simi o mn pe umr, de fapt era o ghear. Foarte tandru, dracul cel
negru, venise pe nesimite lng ea i-i spuse:
Brbatul acela cu prul alb a fost crupier la Monte Carlo. Dac-ai ti ci
oameni bine s-au mpucat din cauza lui . . . s nu-i par ru . . .
Jacqueline avea acum toat pielea ca de gin, fiindc laba rece a dracului,
rece i umed, i schimbase tot echilibrul termic al bietului ei trup. Se gndi c
dracul probabil o dorete, fiindc mna lui i cobor pe spinare, se plimb peste
urmele loviturilor i-apoi i atinse fesele, dndu-i o palm uoar, de fapt o ghear
uoar.
Jacqueline tia acum c va trebui s fac dragoste cu el i se pregtea de asta
cu aceeai plcere cu care ar fi trebuit s fac dragoste cu un gndac.
Gndac, gndac! rse tare dracul i-i ddu o ghear puternic,
acum o lovi chiar n dreptul mijlocului, parc-i rupse coloana vertebral cu aceast
teribil lovitur de lab.
i Jacqueline merse civa pai n virtutea ineriei i czu n genunchi, atunci
dracul veni ncet n urma ei i-o lovi cu cizma chiar n noad.
Jacqueline simi de parc ar fi fost lovit cu o pres de fier i biata fat zbur
direct la Paris, era-mbrcat cochet, dar simplu, purta n mn un geamantan i era
chiar pe Esplanade des Invalides, era noapte, podul Alexandru al III-lea strluci i
mainal ea ncepu s mearg, spre pod, pregtindu-se s-l treac. Observ c are
agat de bra i o poet. O deschise. Acolo nu era dect un portofel. Numr
banii. Erau cinci sute de franci, cinci bancnote a cte o sut de franci.
Uite, totui, i zise ea, s-au gndit i la asta.
Se opri pe pod. Respir aerul Parisului, aerul Senei, se gndi c tot pe un pod
sfrise, pe un pod rencepea i-ncepu s plng.
Dar noaptea era splendid. i totui Jacqueline plngea, plngea cu spasme, se
prpdea de plns i se sprijini de unul din felinarele nalte, imperiale, ale podului.
i tremur totodat pn se liniti de plns. n poet n-avea nici o batist. La asta
dracii nu se gndiser.
Btea vntul Parisului, aerul acela special o-nfura i aproape-i ridica rochia.
Jacqueline i pipi pielea de pe pulpe. Nici o urm de lovitur, nimic. Nu mai
simea nici o urm a btii. Se simea chiar foarte bine i era tnr, era frumoas,
treaba cu iadul nu mai era dect un vis urt. Dar oare nu fusese un vis? Dar oare
acum nu era un vis? Se ciupi de obraz. Nimic.

1
5
 Unde s se duc ? Se terse cu mna la ochi, dar nu era fardat. Ce Dine !
Arta probabil, ns, ca dracu ! Ar fi trebuit s se duc acas, dar nu mai avea cas,
camera de la cmin desigur se ocupase. Totui avea cinci sute de franci. Cu cinci
sute de franci nici nu putea nchiria ceva pentru o lun, era foarte greu de gsit aa
ceva. Singura soluie era hotelul. Dar nti ar fi but o cafea. ncepu s mearg. S
bea o cafea la ora asta? Dar oare ct era ceasul? Singurul reper era c e noapte.

1
6
 Strbtu podul, intr pe Winston Churchill, trecu printre Grand Palais i Petit
Palais i ajunse-n Champs-Elyseesla Piaa Clemanceau. Se uit n lungul mreei
artere. Era prea mult pentru ea. Izbucni iar n plns. Se cutremura ngrozitor,
plngea ca o nenorocit, ca o disperat, lumea ncepuse s treac prin jurul ei i
abia se tr pn la o banc, unde se prbui, literalmente i termin de plns.
Atunci se terse iar cu dosul palmei i o porni aiurea-nainte pe Champs- Elysees.
Mergea spre Arc de lEtoile, luminile roii i verzi i albe ale automobilelor se
vedeau clocotind viaa-n motoarele lor i-n sufletele celor de la volan i de lng
ei, era acum un nou Paris, care-i srea n fa i-i dete seama ce idioat a fost pe
cnd tria i n-a tiut, n-a tiut ce s fac cu viaa ei, cu biata ei via i singura, din
pcate, dei acum i cu ce pre mai obinuse ceva ce-ar fi trebuit s semene
cu viaa.
 CAPITOLUL 11
Cnd o rentlni pe Jacqueline, Tino era desigur la restaurant i-i vedea de
vase.
Jacqueline intr-n buctrie, Tino ntoarse capul. Apoi scp farfuria pe care-o
spla.
Oare tie c-am murit ? Cred c da ... se gndi Jacqueline. i-l privea acum
i-i ddea seama c nu-1 mai iubea. Ah, dac i alte sinucigae din amor
ar fi avut posibil-
tatea lui Jacqueline, de-a reveni. . . Jacqueline l privi cu ochii reci, dar l privea cu
mil. Era o mil rece.
Jacqueline . . . gemu Tino.
Eu nsumi....
Unde-ai fost pn-acum?
Nu tii ?
Nu, de unde s tiu?
Dar nu te-ai interesat ?
Unde s m interesez ?
tiu i eu ? Ce faci dup ce termini ?
Nimic. N-am nici un program.
A vrea s stm de vorb.
Mai lucrezi aici ?
Nu.
De ce?
Am s-i povestesc.
Jacqueline, ct mai avea de stat pe pmnt, nu vroia s mai lucreze. Dar dac
totui ar rmne?

1
 Atunci. . . atunci n-ar trebui vzut cu Tino. i-aa i ddu seama c-a fcut o
prostie c s-a-ntors la restaurant.O i vzuser nite colege, o priviser curioase, ea
le salutase din trecere, deja pierduse o micare.
Mai bine s-ar fi dus direct la Tino acas. Dar n-avusese rbdare. Ce proast
fusese! Acum, ce era de fcut ? Lui Jacqueline i venea s moar iar de ciud.
Deocamdat ncepu s-l ajute pe Tino la splat farfuriile. Tceau i splau
farfuriile i vesela.
Apru patronul. Desigur cele dou chelnerie pe care le-ntlnise, l anunaser.
Bonjour, Jacqueline .. . spuse patronul.
Bonjour, patron . . .
Da unde-ai fost ?
Am fost n Belgia, a fost ceva urgent, o chestiune de
familie.
Bine, dar nu ne-ai anunat i pe noi...
A fost ceva foarte urgent, am aflat c mama e pe moarte si
n-am mai tiut de nimic, am plecat imediat n Belgia.
-i?
Mama a murit...
mi pare ru ... n fine, asta-i viaa . .. Dar .. . dar ce facem?
Postul s-a ocupat.
Mi-nchipuiam eu . . . dar nu-i nimic, am gsit ceva de
lucru, acolo n Belgia, de fapt nu ceva de lucru, dar m mrit. E un tnr din satul
meu, care a ajuns avocat.
Felicitrile mele ... i s tii c i snt dator, mai ai ceva bani de primit. . .
Dar de ce n-ai venit la mine nti ?
N-am vrut s v deranjez i pn atunci mi fceam de lucru
aici. . .
Foarte bine, Jacqueline, vino atunci s-i dau ce-i mai
datorez.
Jacqueline i terse minile de prosop i-l urm pe patron, fr s-i mai arunce
lui Tino nici mcar o privire.
Tino nu mai avea mult de splat, ns cele dou chelnerie revenir cu braele
pline de farfurii, erau de la ultimul rnd de clieni. Localul se nchidea.

11

 Cnd Tino iei, Jacqueline l atepta. Se desprinse ca o umbr, iei din
ntuneric i-l apuc de bra. Tino simi c Jacqueline nu mai e aceeai. Avea ceva
nedefinit, o anume ndeprtare, dei-ncerca s fie fireasc i cdea mereu pe
gnduri.Puse totul ns pe seama morii mamei ei. Din decen nu insist asupra
subiectului.
Peste Paris noaptea se zbtea, era o noapte n care vntul se npustea n rafale
grele i cerul totui n-avea nici un nor, masele de aer continentale goneau probabil
spre ocean. Nu era un vnt proaspt, cum vine dinspre ocean, era un vnt greu,
grav.
Ajunser-n Montparnasse. Intr-un mic restaurant mncar scoici i bur vin
alb. A fost dorina lui Jacqueline. Fiindc Tino, mereu fr bani i mai era i
zgrcit, se codea.
Pltesc eu, spusese Jacqueline, destul de dispreuitoare.
Apoi merser acas la Tino. Jacqueline se gndise nti
s pstreze distan, dar era riscant. Mai bine s fie aproape, s-i fie tot timpul
aproape i apoi va vedea ea ce-i de fcut.
i dac se va-ntmpla ceea ce i se ceruse s se-ntmple, va pleca-n America.
Acolo se va pierde-n furnicarul american. Deocamdat i va lua un bilet de avion,
pentru ziua chiar dinainte de sfritul termenului care i se dduse.
Tino se trezi din somn. Jacqueline nu mai era lng el. Rvit de gnduri,
Jacqueline se trezise foarte devreme i nu mai putea dormi.
i era foame. Se duse ntr-un bistro, cteva strzi mai ncolo, nu vroia s
mnnce la Jean, adic-n Chez Jean, unde i locuia acum, nu vroia s fie vzut
mult timp pe acolo i intr pe Rue de Flandre ntr-un bistro, ceru un sandvici cu
unc i o cafea. i lu igri. Fum i bu cafeaua.
Trebuia totui s-i pstreze banii, avea nevoie de ei pentru avion.
Se-ntoarse la Tino. Tino se trezise.
Ar trebui s-mi dai i mie o cheie, i spuse ea.
Nu mai am.
Facem astzi. tiu un atelier la Gare de Lyon.
Nu-i aa c nu-i adevrat c te mrii? i spuse Tino i-o privi drept
n ochi.
Dar Jacqueline i evit privirea.
Cred c nu, rspunse ea, dar am totui o propunere foarte serioas.
Cred ns c-mi va fi greu ... pn-atunci...
Pn atunci ?
Pn atunci rmn cu tine.
De ce ?
Pentru c te iubesc.
Tino se repezi la ea i o-mbri. Jacqueline l respinse i-l privi cu repro:
Te rog . . .
Dar de ce ?
Nu tiu ... te rog . . .

1
 Bine .. . dar asear ?
Asear a fost altceva. Spune, ce-ai mai fcut?
Atunci Tino i spuse de Hakim, de afecerea Amway,
de Michel i mai mult, aa, de amuzament i spuse de afacerea mai veche cu casele
de mariaj. Dar o spuse aa, mai mult ca i cum s-ar putea crede c-i o minciun. i
s vad ce zice Jacqueline, i cum va deveni Jacqueline geloas.
Dar Jacqueline nu era acum geloas. ns ideea cu casele de mariaj o-nregistr
ca un fapt pozitiv. Dac-ar fi avut nite bani, i-ar fi ncercat i ea norocul. Pentru
orice eventualitate. Oricum i mai trebuiau bani. Dar avea ceva. Patronul i dduse
aproape o mie de franci. i mai avea i vreo patru sute din cei care-i primise-n iad.
Jacqueline lu cheia de la Tino, care vroia s mai doarm i se duse la Gare de
Lyon s-i fac un dublu. Dup care se duse i-i lu biletul de avion. Apoi se-
ntoarse acas la Tino, care tocmai se trezise.
Jacqueline i ddu cheia i-i spuse c va reveni dup- amiaz, acum avea nite
afaceri de rezolvat. l ls pe Tino destul de aiurit i se duse la cinema. Intr la un
film american, cu extraterestri. Nu tia de ce intrase tocmai la un astfel de film,
pentru c ei i plceau altfel de filme, filme sentimentale i din lumea bun, aa
cum i plceau i crile de aceeai factur.
Dar Jacqueline se schimbase dup trecerea ei prin iad i dintr-o fat simplu
i romanioas devenise parc altceva. Prea c acum ia n fine viaa pe cont
propriu. i-ncepuse s se simt bine-n Paris, pe care-1 admira pn-acum cu
timiditate, dorind s ajung cineva. Dar acum Parisul era mult mai puin
important. Parisul era o ar oarecare ce trebuie cucerit, ca i alte ri. Jacqueline
se simea un Gingis-han, dar nc, desigur, nu devenise un om fr scrupule i nu
putea ucide. De fapt nu vroia s ucid i asta nu din mil, ci din fric. tia c-i va
mri suferina ulterioar, avea doar nite date sigure. Dar n acelai timp nici nu
vroia s se-ntoarc prea curnd n iad.
Filmul american pe care-1 vzu avea oarecare legtur cu problemele ei.
Undeva pe o osea, un brbat, un tip bine ntre dou vrste, e surprins de nite
extrateretri care coboar dintr-o farfurie zburtoare. E.T.-ii l iau prizonier i-i
injecteaz un anume ser, care era ca un drog. Dac nu-i mprospta la fiecare
douzeci i patru de ore injecia, brbatul nnebunea. Astfel el devenise sclavul
extraterestrilor, care locuiau n propriul lui conac i pe care doreau s-l foloseasc,
adic nu pe conac, ci pe el, pe Higgins, ca s-i ndeplineasc scopurile lor
murdare. i sarcina lui Higgins era s omoare un senator, un om admirabil, care
susinea un inventator luat de prea puini n seam. i care inventase nite raze
cu care puteau fi nepenite toate OZN-urile, imediat cum aterizau. ns
inventatorul se ascundea, tiind c e pndit i era i un om ciudat. i singurul om
n care avea ncredere era senatorul. i atunci OZN-itii vroiau s-l omoare pe
senator, fiindc tiau c cu inventatorul este imposibil aproape s intri n contact.
Dar Higgins fcuse imposibilul i contactase pe inventator. mpreun cu el i cu
senatorul, ptrun- seser-n conac, i imobilizaser pe OZN-iti, aflaser totul
despre ei, dar serul-drog nu-1 mai gsiser i Higgins nnebunise. Atunci totui

2
 inventatorul i senatorul obinuser serul de la extrateretri n schimbul eliberrii
lor i-a farfuriei, dar fiindc serul oricum avea s se termine, pentru ca Higgins s
nu nnebuneasc odat i-odat, plecase cu extrateretrii spre stele, iar n locul lor
fusese lsat un extraterestru, care preluase conacul lui Higgins, urmnd ca el s fie
schimbat cu Higgins iar, cnd americanul va reveni pe pmnt cu alt farfurie
zburtoare, dup ce va fi operat la staia aceea din stele ca s fie dezintoxicat. i
totul se termina la plecarea farfuriei zburtoare cu Higgins i-n ultimul moment
vznd c nu-1 pot scpa pe tovarul lor, extrateretrii l operau pe Higgins chiar
acolo-n farfurie, acum era liber de ser, senatorul i inventatorul l eliberaser pe
extraterestru, dar la plecare OZN-itii las o raz a morii i-l ucid pe inventator i
rmn singuri senatorul i Higgins i apare i fiica inventatorului, care rmas
singur, se mrit probabil cu Higgins, pentru c-n final cei doi se srut i
pornesc spre conacul lui Higgins.
Jacqueline iei destul de aiurit de la film. Se duse-ntr-un bistro i lu o bere.
i veni ideea s stea de vorb cu un preot, dar i era cam fric, i era fric de
ciocnirea celor dou fore,
i-ar fi vrut s aib de-a face cu un preot mai 'iret dect diavolul. Dar unde s
gseti aa ceva?
Stielike era foarte aferat. n ziua aceea venea primul grup de excursioniti din
cer. i atepta la ora dousprezece. Cum dealtfel fusese stabilit nc de la-nceput,
nu era vorba de o excursie-n grup. Fiecare din ei avea s-i realizeze programul de
21 de zile n locuri diferite.
El nu avea dreptul s tie ce-i cu fiecare din excursioniti. Ei purtau coduri.
Erau A, B, C, D, E, F, G, H, I, J, K, L. Deci doisprezece ini, doisprezece ngeri.
Se stabiliser urmtoarele programe: Insei Kreta pentru A, Insei Korcula-S iiddal-
matien-Jugoslawien pentru B, Costa de la Luz pentru C, Insei Ibiza pentru D,
Insei Sizilien pentru E, Damiils-Voranl- berg Osterreich pentru F, Schweiz pentru
G, Paris pentru H, Bayerischer Wald-Deutschland pentru I, Zeeland-Nordsee-
kiiste-Holland pentru J, Sommerhuser in Jiitland-Dnemark pentru K i n fine
Baden auf Ceylon/Sri Lanka pentru L.
ngerul nostru, ngerul 8, despre care tot am vorbit era H. Deci urma s mearg
la Paris.
Angelique venise la Stielike la zece dimineaa punct. Pn la ora
dousprezece, cei doi puser la punct ultimele amnunte. Funcionarii ageniei nu
trebuiau s fie la curent cu esena problemei, nici vorb s se afle c era vorba de
fapt de ngeri.
Trebuia pstrat un secret strict. De aceea Angelique vorbea deschis numai cu
Stielike nsui. tiindu-1 mare cureor, ei nici nu ddur mare atenie prezenei
destul de stranii a lui Angelique.
O crezur o nou cucerire a bravului om de afaceri, totui observnd ct de
ampresat se purta domnul Franz-Wolf Stielike, i ddur ns seama c era vorba
n primul rnd totui de o afacere important, dar discret.

3
 Cine erau ns aceti doisprezece ini care urmau s fie primii la restaurantul
cel mai ic din Heiaelberg i cel mai specific Odenwald, nici nu le trecea lor prin
minte.
Se fcuse ora unsprezece. Acum Stielike vroia s pun problema de ncredere.
Sntei mulumit ? ntreb el cu mult cldur.
Da, rspunse Angelique rece.
Ar mai fi totui o chestiune, cea mai delicat din toate.
V ascult...
A vrea s v vorbesc deschis. i n-a vrea s se interpreteze altfel
dect c n sufletul meu curat a luat natere aceast idee.
V ascult...
tii, acum de cnd am aflat c paradisul exist-ntr-ade- vr, m
tem c. . . m tem c. ..
V temei c ce?
n fine... c exist i iadul.
i ai vrea s v facilitm noi s facei afaceri i cu iadul...
Nu, nu, doamne ferete, e vorba de cu totul, cu totul altceva...
V rog. . .
tii, snt i eu om. i n-am s triesc venic, desigur. i... i... n-a
vrea s-ajung n iad. Probabil c acolo e foarte dificil.
E-ntr-adevr dificil, dar cu ce v putem fi de folos ?
Am multe pcate, mi-e team c-am s fiu trimis n iad. Oare cum
a putea... cum a putea s m spl de ele...
E o chestiune care m depete.
Totui. Facei ceva pentru mine.
Nu tiu dac mai avei timp.
Am s mor curnd cumva ?
Nici asta nu tiu. Oricum dac ai ncepe s v splai de pcate,
dei s-ar putea s ajungei oricum n iad, s-ar putea s nu fii supus la attea
chinuri, ca atunci cnd nu v-ai spla de unele din pcate.
S m clugresc ? S dau toat averea mea sracilor ? Ce s fac?
Ce s fac?
i Stielike ncepu s plng. ntr-adevr, gndul c exist viaa de apoi,
certitudinea pe care o obinuse, fcuse din el alt om. ncepuse s dea bani
ceretorilor, se ducea n fiecare duminic la catedral i chiar se hotrse s-nfieze
un copil de la azilul de orfani, pe care urma apoi s-l dea la crescut unei femei,
contra unei sume importante de bani. Se hotrse la asta, dar se stpnea. i o privi
pe Angelique n ochii ei albatri ca cerul i-i explic de ce avea retinceele lui.
Dar gndii-v, ncepu el, ce s-ar ntmpla cu afacerile noastre, dac
eu m-a retrage i a dona toi banii sracilor? Cine ar mai organiza excursiile
ngerilor?
La noi totul e obiectiv, rspunse fata. Spre deosebire de iad,
unde domnete o subiectivitate prosteasc, brutal, arbitrar. La noi datele fiecrui

4
 individ, cred c asta pot s v spun, trec prin nite calculatoare. Noi nu putem
interveni n programele calculatoarelor.
Bine, dar cine a fcut calculatoarele astea ?
Ei, asta-i, surise rece, rece Angelique, rece ca Marea Nordului,
cnd cuprinde un naufragiat i-l mbrieaz cu focul ei de ghea.
Totui. . .
Se apropie ora dousprezece, asta nu-nseamn ns c sntem n
ceasul al doisprezecelea, surise la fel de rece Angelique, dar nu v sftuiesc s
sperai nimic.
Atunci s-mi atept n linite pedeapsa venic a iadului? Ce s
fac?
Ochii lui Stielike o implorau. Angelique se muie. Lcrim i ea uor. Dintr-o
dat, o emoie puse stpnire pe ea.
Dar omul acesta trebuie salvat, se gndi ea, iat-1 cum se
chinuie.
Regreta foarte mult c nu-i st n putere s-l mntuie. Totui nu-i venea s
recunoasc asta i nu vroia nici s se-ames- tece-n contingent i s-i ntineze
mreia cosmic pe care i-o ddea poziiunea ei.
Era ns dousprezece fr douzeci. Se ridic n picioare, i terse lacrima.
Plngei? tresri Stielike i-o formidabil speran i miji n
suflet, n sufletul lui de cine i de lup n acelai timp.
Nu plng, Wolf, i spuse Angelique. Vom mai vorbi. Hai s-i
primim.
ntr-adevr, trebuiau s fie acolo mcar la dousprezece fr zece, fr cinci,
s dea afar toi chelnerii din salon, ca s nu-i sperie i mai ales s nu intre cineva
cumva n secret, fiindc ngerii urmau s apar din senin. Scaunul gol, s se ocupe
instantaneu de ngerul respectiv, cruia-i e repartizat, fr ca acesta s mai intre pe
u i s mearg pn la scaun. Ei aveau s apar deci direct pe scaune.
Localul era foarte aproape. nchiser bine uile restaurantului, ca s nu poat
intra nimeni pe u. Traser draperiile la geamuri. Iar Stielike intr n buctrie,
unde fusese convocat absolut tot personalul, n vederea unor instruciuni
neaprat necesare pentru clienii de mare marc ce urmau s vin. Cu toate
protestele patronului, fu convocat i portarul.
Stielike i privi pe chelneri, pe buctari, pe patron, pe portar i pe ceilali.
Ei tiau c oaspeii vor veni la dousprezece i-un sfert.
E scurt ce-am s v spun, ncepu Stielike.
Cnd spuse aceste cuvinte era dousprezece punct. Atunci toat casa tremur.
Cutremur ! strig unul din buctari, care era iugoslav, de lng
Skoplje.
Se nscu un moment de panic.
Nu e nici un cutremur ! strig Stielike i profit de faptul c
imediat casa se liniti i nu mai tremur. i nimic nu se clinti de la loc.

5
 ns patronul iei repede, intr-n salon i acolo vzu doisprezece brbai
aezai la mas i pe Angelique ntre ei, a treisprezecea.
Stteau cu toii n linite i-i priveau farfuriile.
Era o tcere perfect, desvrit.
Patronul se gndi s le ureze bun venit, dar un nod i se puse-n gt. Se-ntoarse-n
buctrie.
Stielike ddea nite ndrumri de rutin. Vroia doar s ctige timp.
Au venit. . . murmur patronul, cu ochii pierdui, cnd Stielike se
opri, deodat, din discurs.
Foarte bine, se lumin Stielike.
Patronul se uit la ceas:
i nu e dect dousprezece i cinci. . . i nu i-a primit nimeni. . .
Nu-i nimic, rspunse luminos Stielike, i-a primit asistenta mea.
Apoi se-ntoarse spre oamenii din personal:
V mulumesc.
i intr, aferat, n salon, urmat de patron, de chelnerul ef i de ceilali
chelneri, care se aezar discrei n spatele ngerilor.
Acetia luar cu toii, dintr-o dat, listele cu meniuri i-ncepur s le studieze.
Stillike i chiar patronul vrur s vorbeasc, dar i ddur seama, dup o privire
schimbat cu Angelique, c nu e cazul.
ngerul 8 alese spanac cu ochiuri. Felul doi vru s cear sarmale, dar nu gsi
pe list aa ceva. Aa c lu o musaca.
La Paris, Tino intr intr-un bistro i-i lu un Croque- Monsieur, adic un
sandvici de pine prjit cu brnzi unc.
i se gndi iar la taic-su. Oare de ce nu-i rspunde la scrisoare? Ce-o fi cu el?
nelesese oricum din scrisoarea maic-si, c abia acum el avea s afle c are un
fiu. i-atunci de ce nu rspunde?

6
 n mod normal chiar, taic-su ar fi trebuit s ia imediat cum afl
Acum i vestea un avion i s vin la Paris. Aa c Tino l atepta din
zi n zi i din ceas n ceas.PARTEA A TREIA: AVENTUR-
NPLANETA MARTE
Iat ce se-ntmpl acolo i aiurea:
CAP. 12: Structura planetei Marte. Din istoricul contactelor cu Pmntul.
Crile de cpti. Problemele jupiterienilor. Unghiile marie- nilor. Violaceul i
jupiterienii. Marienii rid. O zecime din creier.
CAP. 13: Cilindri i omusculi. Berlitz i adevrul. De ce ngni? Mndria lui
Costic. Baia. Reacia trupului i-a creierului. Misiunea Siukiwei.
Mndria lui Costic. O lovitur de karate. n jurul unui radiocasetofon.
Nasul lui Costel.
CAP. 14: ntre Costic i Vanghelide. Ideile concrete i cerul. obolanii se simt
bine. Concediul lui 8. Omenirea e un haos. El Hadji Dambo Diaby. n
Jardin de Luxembourg. Flcri albastre de sodiu. Strigt de groaz n
metrou. Plpirea.
CAP. 15: ntlnirea cu Giovanna. Povestea cu Federico i Giovanna.
Baticul Giovannei. De la 703 la 683. Federico i terge obrazul. Cu 8 la bistro.
Efectul numrului. O btaie-n u. Cu ce preferi ?
CAP. 16: Un aparat al companiei AIR FRANCE. Marta era foarte enervat.

7
 PARTEA A
TREIA

Infecie la genunchi. Ora zece seara. n piept ca un zgrci. Saboii cei albi. O

discotec pe plaj. Savantul, Lululaku i turismul. Pstorul Yeti, Nessie i

arpele mrilor. ntlnirea cu Jim OConnor. Curajul

intelectual. AVENTUR-N PLANETA

MARTE
 CAPITOLUL 12
Planeta Marte este, dup cum se tie, ro-portocalie. De-aiai-i i spune
Marte, fiindc e roie.
Succesiunea zilelor i nopilor este cam aceeai ca i pe Pmnt.
Haidem, iubito, s plecm pe Marte / i astfel s scpm de moarte...
tocmai scria-n acest timp un poet filozof.
Dar s fim serioi. Pe Marte se moare. Aa c nu-i nici o sfrial. Treaba-i
cu totul alta. Dar s privim nti planeta la modul cel mai obiectiv, la modul
adic la care ea se cunoate de pe pmnt cu ajutorul a diferite obiective: de
telescop, de camer de televiziune i aa mai departe, pn la biata lentil a
obiectivului de pe ocheanul amatorului.
Ceva foarte interesant: pe Marte se succed regulat anotimpurile, ca i pe
pmnt. Dar durata lor e de dou ori mai mare, anul lui Marte fiind de dou ori
mai mare dect pe Pmnt. Fiind mai departe, pn ocolete soarele, trece timp.
Apropo de soare, fiind deprtat, e mai zgrcit. Clima e mult mai aspr dect
pe Pmnt. Iar atmosfera e mult mai puin dens dect pe vrful celor mai nali
muni de pe Pmnt.
Dar ce muni snt pe Marte! Cel mai nalt e Olympus Mons, cum i spunem
noi, i are o nlime de 27.000 de metri! Al doilea, ar fi probabil Nix Olympico,
de 17.000 de metri. i unde mai pui c e vorba chiar de vulcani! Mai e apoi un
canion uria, Marineris, care are o lime de 160 de kilometri, iar o lungime de
5.000 de kilometri, mai mult dect distanta de la Moscova la Paris! deci un
canion ct aproape toat Europa !
Tenta roie a planetei o d limonitul, din care se afl mari cantiti n
scoar, limonitul fiind un minereu de fier, compus din oxid de fier hidratat,
argil i fosfor.
Mai e i o crevas de vreo 4.000 de kilometri, lat de 56 kilometri, adnc
de 6 kilometri, ca albia unui fluviu i care are numeroase ramificaii. De-aici a
venit probabil ideea canalelor pe de Marte, care a fcut atta senzaie, cnd a
fost lansat n secolul trecut de astronomul italian Giovanni Schiaparelli, mai
precis n 1877.
n 1924 au fost evideniate schimburi sezoniere n coloraia zonal a
planetei, de unde ideea, real, cu anotimpurile.
Apoi au nceput s mearg pe lng Marte i chiar pe Marte misiunile
spaiale ruse i americane.
Vara calotele polare se restrng. Deci ap este ! Apa chiar are un rol
important, dar din pcate snt vnturi grozave i furtuni de praf, care, n mod
ciudat, se cam repet odat la 30 de ani.
Iar cantitatea de oxigen care ne trebuie pentru respirat nou i animalelor
e foarte mic, mai puin dect unu la sut, din ct e n atmosfera pmntului. n
schimb atmosfera de pe Marte conine 97% bioxid de carbon. Ce trai deci pentru
plante ! Dar dac-ar fi plante, ar trebui s fie i oxigen ... nu ?

1
 Oare dac s-ar duce dintr-o dat multe plante, da multe de tot, nu s-ar face
cumva nr-un viitor nu prea ndeprtat o atmosfer respirabil pentru om i pe
Marte?
Dar or fi condiii pe sol ca s se prind plantele? . .. i apoi nu prea e ap
totui, fiindc vaporii de ap snt n cantitate de o mie de ori mai mic dect pe
pmnt. . .
Dar nite plante deertice?
n orice caz Marte e ca un deert, eroziunea solului e clar i mai ales
eroziunea cosmic, atmosfera fiind att de srac.
Cnd a sosit lng Marte, misiunea spaial american Mariner 9, planeta era
acoperit de nori de praf, fiind bntuit de o furtun global. Era n 13
noiembrie, 1971. Racheta plecase de cinci luni i jumtate de pe pmnt. Era o
construcie tip, de 1013 kilograme, cu motor principal de monometil- hidrazin
i tetraoxid de azot, cu traciune maxim de 135 kilograme-for, staia avea
dou camere de TV, un spectro- metru-interferometru de infraroii i un
radiometru tot I.R.
i staia respectiv devine primul satelit artificial pmntean al planetei Marte.
Puntea ntre solul marian i cel pmntean au fcut-o ns nti ruii. O
capsul de pe staia Mars-2, tot n 1971, la sfritul lui noiembrie, atinge planeta
Marte. Contactul a fost dur. La 2 decembrie, tot atunci, n 1971, vine i Mars-3,
perechea lui Mars-2, care, odat ajuns la bagatela de 80.000 de kilometri de
Marte, largheaz o sond, care, dup 15 minute i-a conectat motorul de frnare,
asigurndu-se traiectoria de coliziune stabilit. Iar dup o frnare aerodinamic
de 3 minute, de la 70 de kilometri deprtare de sol, n 2 minute s-au efectuat
urmtoarele: au fost expulzate parauta extrac- toare i cea de frnare, viteza
reducndu-se de la 800 de metri pe secund la numai 260; s-a nlturat coafa de
protecie, s-a depliat antena radioaltimetrului i s-a deschis parauta principal.
La 25 metri de sol viteza era de 50 de metri pe secund, numai!
i atunci comanda radioaltimetrului. . . acioneaz retro- rachetele
periferice... i ghilotina suspantelor parautei. . .
Contactul cu solul a fost lin.
Capitonajul s-a desfcut n patru segmente, care s-au rabatat, devenind
tlpici de susinere i antene, ca la misiunea cu staia Luna-9.
Aparatajul capsulei includea o instalaie de fototeleviziune, termometru,
barometru, un spectrometru de mas, un aero- metru, un palpator, un generator
radioizotopic.
Dup 90 de secunde de la amartizarea staiei, radioemi- torul a transmis
semnale, care au fost recepionate prin satelitul releu Mars-3. Dar dup alte
20 de secunde emisia s-a-ntrerupt.
Se recepionase un nceput de cadru-imagine TV. Inutilizabil.
Mars-6 iar lanseaz o sond, care aterizeaz lin, n martie 1974, dar emisia
se-ntrerupe nainte de aezarea pe sol.

2
 n 1975, la 20 august i la 9 septembrie, pleac de la Cape Canaveral staiile
americane automate Viking-1 i Viking-2, care satelizeaz n iulie i respectiv n
august 1976 staii Orbiter, de unde snt lsai pe solul marian, roboii Lander-1
la 20 iulie i respectiv Lander-2 la 3 septembrie 1976.
Lander-1 amartizeaz n Cryse Planitia, o zon de deert pietros, iar Lander-
2 ntr-un crater, mai la nord cu 26 de Lander-1, ntr-o regiune vtdcanic: Utopia
Planitia.
Cznd de la 20 de metri pe un sol pietros, robotul s-a aezat ntr-o poziie
nclinat cu 8 grade, fr s-i deterioreze aparatele.
A fost semnalat o activitate chimic la rocile analizate, n lipsa substanelor
organice. Materia prea foarte sensibil i asimila carbonul, dar numai cnd era
nclzit.
Temperatura era ntre 38Celsius i 89.
Pe 25 septembrie 1977 Lander-2 a fotografiat procesul formrii gheei pe
solul marian. n timpul nopii, la temperatura de minus 80 de grade, au aprut
iar depuneri de ghea alb pe nite bolovani nchii la culoare. Ziua, cnd
temperatura a atins minus 10 grade, gheaa s-a topit. Procesul a durat cteva zile.
S-a dedus c nu e zpad carbonic, ci mai curnd o varietate de gaz carbonic,
avnd 6 molecule de ap ataate unei molecule de bioxid de carbon.
Era sfrit de iunie pe Marte.
n 1979, prin iunie, Orbiter-1, care se tot rotea n jurul planetei, a relevat
dou arii umede pe Marte, cu diametrul de 640 i respectiv 1.160 de kilometri.
Or fi mri, oceane, sau ce?
Se prevede curnd lansarea staiei Viking-3 cu un robot Viking Rover,
radiotelecomandat. Tot cu sonda Viking vor fi lansai roboii telecomandai Mar
Rover. Pentru 1990 exist proiectul NASA Mar Sample Return, de sondaj
automat pe solul marian.
Cam asta-i situaia la ora actual, situaie cu care Costic era la curent,
pasiunea lui tiinific fiind dup cum am artat, notabil.
Iar Dicionarul de astronautic al lui D. Andreescu, Gh. Diaconescu i E.
erbnescu, era chiar pe noptiera lui Costic i acolo mai avea un vechi manual
de coal de astronomie, Laserul lumina de mine de Doru C. A. Duu,
La izvorul vieii de O. B. Lepeinskaia o carte din colecia mai veche
tiina nvinge , romanul poliist Coasta barbar , de Ross Mac-Donald,
volumul doi din Regina Margot de Alexandre Dumas i o carte din colecia
mai nou tiina pentru toi: Atracia universal de Maria- Elena Piticu.
Erau ntre acestea cri ce s-ar putea numi de cpti, dar i cri aflate acolo
numai fiind n curs de citire. ns Dicionarul de astronautic era i-n curs de
citire i se preconiza-n acelai timp s devin i carte de cpti, alturi de
Lepeinskaia i de Maria-Elena Piticu.
Mai avea ns o carte la care inea i care nu tia cui o-mpru- mutase, dei n-
avea obiceiul s-mprumute cri, nu tia bietul c-i czuse ntre noptier i perete
era tot o carte de popularizare: Radioactivitatea de K. B. Zaborenko,

3
 aprut n 1954 la Editura Cartea Rus, numrul 89 a seriei vechi a coleciei de
brouri de popularizare tiina pentru toi.
Spre deosebire deci de Costic, care era un fel de expert, Marta habar n-avea
de astronomie i astronautic. N-o interesase niciodat aa ceva. Ea citea
Dostoievski, i plcea foarte mult i i se prea c dezvluirea tenebrelor
sufletului uman e esenialul i afar de Dostoievski citea mai mult almanahuri,
care o amuzau foarte tare, dar nu Almanahul de tiin i Tehnic, aa cum
citea Costic, ci almanahuri mai uoare cu bancuri, poze multe i mai ales
cuvinte-ncruciate, care o distrau grozav.
Iar Vanghelide era semidoct. Dei era profesor universitar. O combinaie
ciudat la acest om. Ajunsese profesor universitar de fapt profitnd de o anume
conjunctur i apoi se nfipsese att de bine acolo nct nu-1 mai puteai urni nici
cu excavatorul.
Cnd trecuser pe lng Lun, Costic fusese foarte curios. Ar fi vrut s fac
o comparaie ntre Lun i planeta Marte, fiindc tia, nu? c ajunge pe Marte i
era la curent i cu faptul care-1 consider unii, c Luna ar fi fost n trecut o
planet, pe undeva prin apropierea planetei Marte. Cci altfel cum ar putea fi
explicat asemuirea celor dou corpuri: centura de cratere, compoziia materiei. .
. mai ales compoziia materiei: adic procentajul mare de fier, ca i de calciu, n
comparaie cu procentajul din compoziia scoarei terestre?
Deci apropiindu-se de Marte nava respectiv, reaciile erau diverse:
marienii se bucurau foarte, Marta era plictisit i scrbit, Vanghelide foarte
nfricoat, cuta s pareze, iar Costic era plin de interes tiinific.
Iar jupiterienii erau complect impasibili. Cum ajungea nava pe Marte, ei
urmau s se suie repede n nava lor, amar-
tizat nu departe de locul unde avea s amartizeze nava aceasta i s plece. Nu
vroiau s mai dea ochii, de fapt s mai dea gndurile, cu cpeteniile de pe Marte,
care-i plictiseau foarte tare pe cei doi jupiterieni, care aveau totui o via
sufleteasc foarte complex, cu toat dimensiunea lor infim.
Ei aveau aceast dimensiune ns numai pentru realizarea zborului de la
Marte la Jupiter, prin labirintul la scrbos de asteroizi, pentru care nu se puteau
deplasa dect cu o nav microscopic, de teama coliziunii. Cnd ajungeau ns pe
Jupiter, urmau s-i ia dimensiunile normale, care erau uriae, un jupiterian fiind
de fapt de vreo zece ori mai nalt dect un pmntean i cntrind, nu chiar de
zece ori mai mult, ci de vreo cinci ori, ei fiind de fapt nali i slabi, erau parc
strivii cu ua, cum ar zice un pmntean.
Pentru c operaia de micronizare era destul de complicat, ei nu mai se
retransformaser pe Marte, unde nici n-aveau condiii pentru aa ceva. Iar
marienii n-aveau posibilitatea dect s ia dimensiunea special pentru zborul
cosmic, aceea de vreo cincizeci de centimetri nlime, apoi nu mai puteau
deveni normali i atunci cei care zburaser spre pmnt rm- neau o comunitate
aparte pe lng concetenii lor, care aveau nlimea cam de dou ori mai mare
dect a oamenilor, fiind nali cam de trei metri cincizecipatru metri.

4
 Dar la viteza cu care zburau navele lor, nu-i puteau permite s reziste cu
nlimea lor. i, atunci se transformau n pitici. Prin nite injecii speciale.
Acum reuiser ns o premier, reuiser s o transmit pe Siukiwa n
trupul Martei i pe Marta n al Siukiwei i astfel se realizase o premier
tiinific marian, pe care ei urmau s-o comunice academiei lor de acolo.
Ei avuseser astfel o tripl misiune: una era schimbul ntre Marta i Siukiwa,
alta era Costic pentru. . . vom vedea mai ncolo pentru ce .. . care era misiunea
esenial ... i a treia era Vanghelide, care iar era o misiune secret, pe care n-o
vom dezvlui nici noi dect la momentul potrivit.
Aa pitici fiind, ei puteau strbate distana teribil de mai mult de 100 de
milioane de kilometri, cu combustibilul pe care-1 aveau la dispoziie, ntr-o zi i-
o noapte pmntean.
Oarecum astfel se poate spune c de fapt cosmonauii marieni se cam
sacrificau cnd se cam hotrau s se-mbrace pentru astfel de misiune.
Se lucra, e drept, exista un proiect de cercetare pentru a se face i invers,
micoraii s se fac iar uriai, i cu varianta i pentru pmnteni ca i unii i
alii, dup ce-au fost micorai s-i reieie dimensiunile normale, ceea ce se
putea aranja i pentru pmnteni din moment ce marienii tiau s-i trans- forme-
n pitici i pe pmnteni.
Dar despre asta vom vorbi mai pe larg ceva mai ncolo.
Deocamdat cert e c solul marian se apropia vznd cu ochii, se vedea un
crater uria, mai ncolo se vedeau nite dune, Vanghelide care fusese-n
Sahara, de fapt survolase Sahara n drum spre Nairobi, se gndi c Marte e mai
pctos dect Sahara.
Costic privea ns cu mare interes planeta, n timp ce Marta, plictisit
ngrozitor, nu tia cum s-l in departe pe soul Siukiwei care devenise din ce n
ce mai obraznic, se-nvrtea n jurul ei, i ddea ochi peste cap i ncerca s-o
ating cu degetele.
Dar marienii, spre deosebire de pmnteni, n-aveau obiceiul s-i taie
unghiile i unghiile lor erau tari i ascuite, ca la psri de prad. Martei i venea
s-nnebuneasc, nu altceva, i se gndea cu mare grij ce avea s fac odat
ajuni pe planet. Soul i nelegea foarte bine gndurile, dar neavnd voie s
comunice cu ea, conform consemnului efului, se tot perpelea, abia ateptnd s-
ajung cu ea acas.
i el, dei-i ddea seama c pe fat o deranjeaz ngrozitor ghiarele lui, nu
avea de gnd s i le taie, pentru c s-ar fi fcut de rs n toat comunitatea lor de
pitici. Unde mai erau i oameni, rpii de pe pmnt, care aveau ns unghiile
tiate. Dealtfel aa se deosebeau acolo marienii pitici de oamenii pitici. i el nu
vroia s fie considerat om, s fie confundat cu un om i mai ales s nu se
considere c s-a dat cu oamenii, c att i trebuia.
Dar Marta ar fi trebuit s in seama c avea i ea gheare acum, fiindc
intrase n trupul Siukiwei, cu tot tacmul. Dar ea tot se gndea acum s-i taie
ghearele cum va ajunge pe planet. Dar Lululaku, aa se numea soul Siukiwei,

5
se gndea s-o conving imediat ce el i va putea transmite gndurile, s-o conving
s nu-i taie nici ea ghearele.
i se simi o bufnitur uoar.
Ajunseser.
Deja jupiterienii erau mbarcai n micro-micronava lor care avea s-i duc
la micronava ascuns ntr-un loc numai de ei tiut, sub un bolovan de un albastru
mat, de lng Olympus Mons. Ei se postaser chiar aproape de ieire, ca s scape
ct mai repede.
Dar violaceul dorea s mai schimbe cu ei cteva idei, nainte de a deschide
trapa. Fiindc tia c pe urm nu-i mai prinde.
ncerc s ia legtura, dar degeaba. Violaceul, care-i tia ct snt de ciudai
jupiterienii tia, nu mai insist. Intr i el, cu ceilali marieni i cu cei trei
pmnteni n mini-nava lor.
Trapa se deschise.
Jupiterienii erau deja departe cnd se urni i mini-nava marian, care-n
comparaie cu cea jupiterian, porni btr- nete. n urma celor dou mici nave,
trapele farfuriei se-nchiser ermetic.
Prin hubloul mini-navei, Costic vedea dezastrul de afar. Se simea clar c
la un moment dat pe Marte se petrecuse un cataclism cosmic. n mod firesc,
atunci, Costic se gndi la energia nuclear. Poate inarienii avuseser o
atmosfer... o civilizaie ... i totui ei erau i se duceau undeva.
Dar unde-o fi locuind tia ? i zise el atunci.
Se uit fr s vrea n jur i vzu c marienii rdeau de se prpdeau, se
ddeau n spate, se aplecau i rdeau cu gura pn la urechi. i era totul mut,
cumplit de mut, fiindc marienii erau mui. Se uitau i Marta i Vanghelide cu
curiozitate la marienii care rdeau mut.
Ai s vezi tu, Costic, i rspunse atunci, dup ce se stur de
rs, prin circuitul la telepatic, violaceul.
El nu avea s renune la monopolul comunicrii dect dup ce vor ajunge la
destinaie. Hotrse s nu-i lase pe ceilali membri ai echipajului s comunice cu
pmntenii de teama unor perturbri n obinerea de informaii.
Costic tresri. Era desigur marele canion, nu... ?
Nu e marele canion, e crevasa cum o numii voi, i
rspunse violaceul, care continu superior i profesoral:
Gndete-te c deosebirea ntre canion i crevas e mare. n
timp ce canionul e lat de vreo 150 de kilometri, crevasa nu-i dect de vreo cinci...
Costic-i mulumi n gnd violaceului pentru informaie i acesta, politicos,
dar batjocoritor ntr-un fel, i rspunse:
Pentru puin . . .
i nava ncepu s coboare-n crevas. Spre marea lui mirare, Costic observ
c farfuria-i urma.
O mai fi rmas cineva la bord? se-ntreb el.

6
 Marienii iar ncepur s rd. Desigur, iar l interceptaser. Iar ei nu erau n
pericol, ca i pmntenii, pentru c atunci cnd gndeau, emiteau n acelai timp
nite parazii de la un aparat special, ca s nu-i detecteze ceilali tovari ai lor
ce gndesc.
Dar cum Costic nu avea un astfel de aparat i marienii nici n-aveau interes
ca astfel de aparat el s aib, era expus n faa lor, cu toat goala lui sinceritate.
Desigur la fel se-ntmpla i cu Marta i Vanghelide.
Marienii descoperiser dirijarea razelor telepatice cu ajutorul creierului, cu
trei secole-n urm. i renunaser astfel la cuvinte. i foloseau gura numai
pentru mncat. i trecnd attea generaii, capacitatea de-a vorbi dispruse.
Unii scriitori ai lor deplngeau i acum pierderea acestei capaciti a
marienilor, dar i ei erau mui, aa c degeaba deplngeau ei. Totui lipsa
vorbelor nu era rea, fiindc zgomotul era mai redus i comunicarea redus la
strictul necesar.
Se auziser voci care ceruser, pentru perfecionarea acestei civilizaii,
desfiinarea literaturii. ns ea nu se desfiinase nc, mai erau civa nenorocii
de scriitori, dar scriau mai mult pentru ei, fiindc aproape nimeni nu mai citea,
nici nu mai existau librrii, iar bibliotecile se transformaser-n bnci de date.
Marienii erau aproape complet informatizai, dar bineneles nu n gradul la
care ajunsese informatizarea-n Paradis. i acum s fim serioi, Paradisul sta nu
era chiar Paradis, nu era dect centrul marelui imperiu galactic pe care-1
conducea Einstein i e drept c se tria mult aici, de ordinul sutelor de mii de
ani, dar nu erau nici ei venici, ce dumnezeu !
Iar iadul era o planet, pe care-o aranjaser cei din centrul galactic ca s-i
rd de pmnteni i alte planete unde existau fiine inferioare, cu care se jucau
de-a judecata de apoi.
Ei aranjaser de exemplu pentru pmnteni s nu le funcioneze dect o
zecime din creier, urmnd ca celelalte nou zecimi s fie folosite, dup moarte,
dup aa-zisa moarte, adic n iad, la chinurile aa-zis venice, dar care nu
puteau
dura dect cteva sute de ani, cel mult opt-nou sute de ani sau pentru viaa n
paradis, adic-n centrul galactic, unde era adus numai crema de creiere i de
contiine, dar care erau folosite la munci de uzur, cum era folosit i ngerul
nostru contabil, ngerul 8, fostul martir muntean din secolul al paisprezecelea
sau al cincisprezecelea.
Fiindc dup ce oamenii-i terminau rezerva aceea de o zecime de creier, le
era concentrat, pe baz nucleic, setul informaional din zecimea respectiv, care
era-n legtur cu micro-procesorul respectiv, dup cum am artat nc de la
nceput.
Iar celelalte nou zecimi de creier erau i ele condensate, mpreun cu o
informaie global asupra aspectului corpului din momentul morii. Cu o raz
telepatic, era extras acest alt conglomerat nucleic, nregistrat pe raza telepatic,
unde se atepta decizia calculatorului judector. Odat primit decizia de la

7
 calculatorul judector, materia respectiv, fiindc tot materie era, era transmis
pe una din planetele de pedeaps, pentru c nu mai era o singur planet iadul,
cum fusese iniial, ci vreo apte-opt sute de planete, iar deosebirea era mic ntre
ele din punctul de vedere al pedepselor. Iar centrul galactic avea desigur i el o
mrime considerabil, dar era, n felul lui, unitar.
Dar, fr a mai insista deci, asupra ntregului acest sistem, care, subliniez, nu
era venic, era numai mult mai larg n spaiu-timp sau n spaiu i timp i-n timp
era foarte relativ, aa cum i plcea lui Einstein s fie, dar nu era nc tahionic.
Adic timpul nu era nc reversibil, cum era n alte sisteme galactice sau era, dar
nu mai era pentru persoanele respective din galaxia noastr, pe care le pndea
nc moartea, homeostazia ntre lumile tahionice nefiind nc descoperit aici.
Dar Einstein presupunea c n cei circa optzecinouzeci de mii de ani ct
mai avea probabil de trit, fiind destul de btrn, i vor ajunge pentru a se integra
contient, mcar el, n lumea tahionic. De aceea lucra el nc pe rupte. Dar n
secret. Avea foarte puini colaboratori apropiai. Dar nite aparataje mam-mam
!

8
Iar cei optzeci-nouzeci de mii de ani, care erau nc sperana lui de via, noi i
spunem aa, n ani pmnteni, ca s fie mai uor pentru iubiii notri cetitori de
pe Pmnt.CAPITOLUL 13
Tot ceea ce am scris la sfritul capitolului trecut e perfect logic i e dealtfel
n consonan cu toate ultimele descoperiri tiinifice, aa c nu vd de ce unii
dintre dumneavoastr zmbesc cu superioritate.
Oricum Costic i cu ceilali amartizar pe fundul crevasei. Farfuria odat cu
ei.
O trap se deschise i toi srir sprinteni pe solul marian, n faa lor era un
pu. Se duser la farfurie i scoaser de- acolo alt capsul. Se urcar-n capsul.
Capsula intr n pu i ncepu s se scufunde. Dac totui Costic mai avea
oarecare noiune a timpului, dar oare a crui timp? coborrea dur vreo jumtate
de or. i se trezir ntr-un ora subteran imens, splendid, foarte asemntor cu
un ora omenesc. Oraul avea strzi, avea trotuare, pe strzi circulau capsule, cu
lumini superbe, iar lumina cea mare era pe plafonul nalt, pe care abia-1 zreai
de nalt ce era i de frenetic de luminat de asemenea ce era.
Pe trotuare circulau i cilindri i omusculi, un fel de oameni, dar erau uriai,
dup cum am spus mai sus. n rest artau exact ca oamenii. Singura deosebire
fiind ghiarele de la mini.
Capsula lor mergea cu dezinvoltur ns pe partea carosabil. i nu nainta
foarte repede. De ce oare ? Le rspunse ns iar violaceul, care avea se pare iar
chef de vorb:
Am ajuns prea devreme. De-abia peste cinci ore vom fi primii de
Cpetenia Principal a Zborurilor Cosmice. Pn atunci n-avem ce face. Ne-am
cam grbit.

14
L
 Bine, zise Costic.i dup vreo patru ore jumtate, care trecur ca patru ani
i jumtate, aa era Costic de nerbdtor, ajunser-n fine la Cpetenie. Care de
la-nceput i puse foarte la punct pe oameni:
Nu sntei dect nite simpli contactani, cum mai avem aici
cu zecile, ba chiar cu sutele, aproape chiar cu miile !
Dar ceea ce-mi spunei nu e un secret ? ntreb Costic.
S fim serioi, i spuse cpetenia, care-ncepu i el s rd n
felul lor, mut, dar foarte isteric. A venit momentul n fine s fim serioi, spuse
ns el, dup ce se mai liniti oleac. Iat de fapt care e situaia. Ai auzit de
Triunghiul Bermudelor ?
Negreit, negreit, rspunse destul de politicos Costic.
Ei bine, urm cpetenia, situaia ta i a lorlali doi este cam
aceeai cu a celor disprui acolo. L-ai citit pe Berlitz, nu-i aa?
Nu l-am citit, dar am auzit cte ceva despre triunghiul sta.
Ei bine, Berlitz, un scriitor american, l mai cheam i
Charles, a cam sintetizat problema. El desigur ns nu tie, dei are oarecari
intuiii, c cei disprui n Triunghiul Bermundelor snt prizonierii notri.
Desigur, un fel de-a spune: prizonierii notri.
Adic ?
Adic ... i-am transformat n omulei, ca pe tine i am vrea s
le dm drumul napoi pe pmnt, c ne-am plictisit de ei aici i ne i mnnc
mncarea degeaba. Dei mai snt nite probleme nc. Dar am vrea s facem
totui asta i chiar cu un scop precis, care e de extrem importan pentru noi. E
vorba de salvarea noastr, i de salvarea Pmntului, de fapt de salvarea
ntregului sistem solar.
M intereseaz, m intereseaz, gemu Costic.
Tocmai de aceea te-am rpit pe tine i nu pe tata mare !
conchise cpetenia.
M-ai rpit cu voia mea, observ Costic.
Tocmai. tiam c oricum te intereseaz povestea.
Mi-a da i viaa pentru asta, se-nfoi Costic.
Nu ne intereseaz viaa ta, le avem i noi pe-ale noastre, zise
Cpetenia i-ncepu iar rsul la mut i spasmodic.
Am uitat s v spun, dragi cititori, c ntrevederea avea loc ntre patru ochi.
Ceilali cosmonaui marieni, cu Vanghelide i Marta, ateptau ntr-o sal
nvecinat.
Dar ... urm cpetenia, dup ce se stur de rs ... exist un dar
... savanii notri nc nu snt gata. Ei pun la punct un sistem de neutralizare a
armelor nucleare de la voi de pe pmnt, care pe noi ne nelinitesc foarte tare...
dar nc nu sntem gata .. . i-atunci, atunci ce-i de fcut?
Ce-i de fcut? ngn fr s vrea Costic.
Nu ngna ! l cam prsi rbdarea pe cpetenie. Te rog foarte
mult!

1
 Dar nu ngn, zu c nu ngn!
Bine. Uite care snt soluiile... te-ntreb i pe tine ca pmntean, ce
prere ai, nu tiu dac o s inem seama de aceasta, te avertizez, dar oricum te-
ntreb. Iat care snt posibilitile, i le expun fr jen, pentru c deocamdat,
mai ales datorit impotenei tiinei noastre, nu a voinei noastre, eti prizonierul
nostru. Fiindc eti deocamdat micorat i n-avem cum s-i redm
dimensiunile normale.
tiu, zise Costic. Nu m sperie asta. Dar iat care e teoria mea...
i-atunci i expuse ideile, ideile lui att de ndrznee, pe care pe pmnt
orice om cu scaun la cap le-ar fi considerat idioate. Dar cpetenia marian nu le
consider idioate.
Demonstraia ta este perfect, recunoscu el, ntr-adevr snt de-
acord cu constituirea comandourilor pentru neutralizarea bombelor nucleare i
ideea folosirii inelelor care te fac nevzut. i am s-i mai fac o confiden. Noi
avem posibilitatea de-a aciona nevzui. Avem un sistem, mprumutat de la
jupiterieni, care pentru noi e mai greu de realizat, dar care pentru ei nu e o
problem, e vorba de microscopizarea fiinei. i-i acelai lucru. Deci asta nu-i o
problem. Dei pe urm n-avem cum s-i redimensionm. Jupiterienii pot ns,
dar in totul secret. Iar jupiterienii, nu tim nici noi de ce, snt i cam lai. Ei vor
s tie tot, dar cnd e vorba de o aciune concret, se dau napoi. S trimit pe
pmnt nite oameni aa cum arat acum i cum ari i tu, sub form de pitici,
mi-e fric. S-ar putea afla totul. Detectarea arsenalelor militare pentru noi, iar
nu-i o problem, dar neutralizarea nc n-o cunoatem.
Atunci Costic i expune i teoria lui apropo de tergerea puterii atomice
pe principiul analogiei cu tergerea puterii magnetice. Auzind asta, cpetenia
rmase perplex.
Eti formidabil! i zise el.
Costic nu-i mai ncpea n piele de mndrie.
i printr-un buton, fu chemat un mare savant, eful altor savani, care dup
ce ascult spusele lui Costic, spuse simplu:
Ceea ce spunei dumneavoastr mi se pare logic. Vom ncerca . .
.
Dar repede . . . repede . . . vreau repede . . . insist cpetenia.
A . . . era s uit. . . experienele pentru reluarea dimensiunilor
normale snt pe o cale bun. Ne trebuie voluntari, pentru ultimele testri. Adic
chiar pentru o ncercare de redimensionare.
Costic atunci vru s se ofere chiar el. Cpetenia, bineneles, i prinse
gndul:
Nu vom face aceste experiene cu oameni. Noi nu vrem s
pstrm oamenii aici, pentru c pe urm cum i vom mai aduce _pe pmnt cu
dimensiunile lor normale?
ntr-un viitor apropiat vom putea face aceste experiene chiar pe
pmnt. Dar nti trebuie ncercat aici.

2
 Mi se pare logic, conchise atunci Costic.
Pi vezi? spuse cpetenia.
Astfel ntre cei doi brbai se leg o real i trainic simpatie. Iar savantul
ceru ca Mardare s fie detaat pe ling el. Pentru ncercarea ideii cu tergerea
informaiei nucleare din bombele pmntenilor.
Exact! sri Costic iluminat. i energia atomic, exact ca i alte
forme de energie, nu snt de fapt dect forme ale informaiei!
Bineneles. Nu tiai ? se mir savantul. i energia i materia i
masa i absolut tot, nu e dect informaie. La voi ntr-un fel de carte sfnt, se
spune La-nceput a fost cuvntul. i este mult dreptate n aceast fraz,
pentru c la-nceput a fost informaia. i cnd nu va mai fi informaie, nu va mai
fi nimic. Vreau s te informez c nici informaia nu e venic. Venicia nu exist
dect n afara informaiei. Informaia e structura, e ordinea. Iar venicia e
substana, care i ea cere informaie, dar numai ct va fi informaie. E un fel de
cerc nchis: ai auzit de arpele care-i mnnc mereu coada i care simbolizeaz
i la voi infinitul?
Nu, recunoscu Costic.
Atunci eti un bou ! spuse savantul.
Lui Costic i se urc sngele la cap:
Dar ce, exist boi i pe Marte? ntreb el.
Nu, nu exist, zise savantul.
Ba exist, zise Costic, fiindc tu eti ntr-adevr un bou!
Savantul se repezi atunci la Costic. Dar cpetenia fu mai rapid dect
savantul i-l opri n ultimul moment. nc o fraciune de secund i Costic ar fi
fost zdrobit.
Sntei amndoi nite boi! conchise atunci cpetenia i care printr-
un semn scurt ddu s-neleag celor doi c audiena se terminase.
Marta i Vanghelide nu fur introdui la Cpetenie. Dar i ei i Costic fur
condui ntr-un fel de lagr al contactanilor pmnteni rpii i adui pe Marte.
Nu prea se tria grozav n acest lagr.
Aici ns cele mai mari probleme le avea desigur Marta. Cum ajunsese n
lagr se gndea n primul rnd dac poate face baie. Fiindc trebuie spus
urmtorul lucru: capsulele marienilor i ale pmntenilor marianizai nu erau
dect o mbrcminte.
Baia nsemna pentru Marta reluarea n stpnire a propriului trup, att ct mai
rmsese din el. ns marienii erau foarte curai. Patul nsui n care se dormea
se transforma prin simpla apsare a unui buton n cad. Soul Siukiwei i art
asta atunci cnd intrar ntr-o camer larg, cu un pat dublu. Marianul se
dezbrac la reprezeal i se aeaz n pat. Apoi aps pe comutator i patul se
transform n cad. O ap sau cine tie ce era, dar care mirosea fantastic, l
inund cu blndee pe marian, care-i fcu semn Martei s fac acelai lucru.
Marta oricum n-avea altceva ce face. Aps pe un buton, cum l vzuse c fcuse
i pe soul Siukiwei i-i scoase capsula de pe ea. Apoi se dezbrc la piele i se

3
 aez i ea n pat. Marianul i art butonul. Marta se gndea c se-apropia
inevitabilul. Deocamdat se ls i ea scldat n lichidul acela cu miros ciudat,
ptrunztor, dar foarte plcut. Pn la urm se plictisi de stat n lichid i fcu ce
fcea i marianul, aps pe alt buton, lichidul se scurse i un curent de aer cald
o usc. Se gndi iar c avea s vin inevitabilul. i-i mai aduse aminte c era
ntr-o perioad n care poate rmne gravid. Dei acum, n trupul stlalt. . . Dar
oricum nimic nu mai avea importan. N-avea altceva ce face dect s se supun
mprejurrilor.
Vanghelide avea ns camer separat, ca i Costic. Iat deci avantajul de-a
nu fi frumos.
Dar trupul Martei nu mai era al Martei, era trupul Siuki- wei, doar creierul
rmsese al Martei. Ei nu-i plceau picioarele astea prea subiri, ca nite bee,
ale Siukiwei, nici pieptul plat, dar foarte musculos, de halterofil, pe care-1
motenise de la marian, tocmai ea care se mndrea atta cu coapsele ei
puternice i cu sinii ei romantici. De aceea cnd soul Siukiwei se apropie de ea
i avea un miros ptrunztor, ca de animal de grdin zoologic, ea nu se-
mpotrivi prea tare, fiindc picioarele nici nu erau totui ale ei i nici snii sau
gura, care era acum mic, subire, iar fenomenele nu erau din trupul ei pe care-1
tia, ci tot din porcria asta de carcas a Siukiwei.
Acelai lucru-1 simea n felul ei i Siukiwa pe pmnt, care era foarte
curioas cum i reacioneaz trupul sta al Martei. Avea aceeai senzaie ca
atunci cnd ai de probat o main nou sau cnd i-ai cumprat s zicem un
radiocaseto- fon ori un magnetofon i vrei s vezi cum rspunde la comenzi.
n acest moment am ntlnit-o eu pe Siukiwa, care credeam desigur c-i
Marta. Eu o vzusem n nite filme i eram ndrgostit de ea n tain.
M-ntorsesem la Bucureti i-ntr-o sear, o vd pe strad. Desigur n-am avut
curajul s-o acroez. Era doar celebr.
Dar Siukiwa intr la teatru. Am intrat i eu. Acolo-i gsi nite cunotine,
desigur ale Martei. Din ntmplare, cunotinele respective erau i ale mele.
Dup teatru am fost toi ase la Carul cu bere, am but bere i am mncat
friptur.
I-am fcut tot timpul Siukiwei o curte ndrcit. Pe care ea a acceptat-o
blnd. Pn la urm am rmas singuri.
Atunci ea mi-a povestit viaa ei, care era desigur viaa Martei. Ne-am oprit
ntr-un scuar ca s-mi povesteasc viaa ei. N-am fost prea ndrzne, fiindc eu
nu tiam care-i starea ei n acel moment. i-am nceput cu tot felul de
drglenii. I-am povestit i eu viaa mea. n acest contact sufletesc ne-am
neles foarte bine. I-am propus s ne mai vedem, s mai discutm i-am condus-
o pn unde sttea. Dup aceea am tot nceput s vorbim la telefon.
i spuneam toate gndurile mele frumoase, i povesteam de proiectele mele.
Iar Siukiwa era foarte trist, fiindc motenise de la Marta o situaie
sentimental foarte precar.

4
 Iubitul o prsise, iar ea avea foarte mult de lucru, pregtea un rol de mare
ntindere-n teatru i avea i dou contracte de film. Muncea pe rupte. Eu o-
nelegeam.
Totui Siukiwa nu-nelegea nimic, mai ales c la ea acas lucrurile erau mult
mai simple. Dar avea intr-adevr foarte mult de lucru, fiindc avea n primul
rnd misiunea ei i trebuia deci s-l spioneze pe tatl Martei, care deinea
importante secrete, de care tovarii ei marienii aveau nevoie.
De aceea colonelul T. a fost chiar foarte surprins de schimbarea atitudinii
Martei, care nu mai era deloc distant i se arta acum foarte interesat de
activitatea lui, dar el, care avea principii severe, nu czu n curs i nu-i dezvlui
nici un secret de serviciu, dei desigur nu bnuia n nici un fel c Marta nu e
Marta, ci Siukiwa.
Aa c Siukiwa nu fcea mare treab nici n aciunea ei de spionaj, mai ales
c T. nu lua acas nici unul din documentele ultrasecrete cu care lucra, iar eu
eram aa de sideral i consideram apropierea de ea ca un eveniment cosmic.
Ceea ce i era, dar n alt sens dect n sensul poetic pe care eu mi-1 construisem,
pentru uzul propriu, cu adevrat migal artizanal.
Iar Siukiwei nu-i era de loc dor de soul ei marianul. Cstoria lor dealtfel
fusese o aiureal. Lululaku era un tip foarte capabil i avea un temperament de
erou, aa c toat lumea o ndemnase s-l ia. Adevrul e c ea nu era foarte
frumoas. Nu era foarte frumoas pe Marte, dar aici pe P- mnt, n trupul
Martei, era pur i simplu extraordinar, i ddea seama c are un succes nebun
i mai ales era i div. Totui se cam temea. Dei era foarte curioas. Iar de
planeta ei i fusese dor puin la-nceput. Acum i cam trecuse. Viaa pe pmnt era
totui foarte interesant, mai ales munca asta de artist care pur i simplu o
fascina. Vroia s ntlneasc ns marea dragoste. Motenise ntr-adevr ns i
iubirea ratat de Marta. Cnd se-ntlni cu Costel, fu tare surprins c el avea o
atitudine att de rezervat, era bineneles un idiot. Dar nc-1 iubea. Adic-1
iubea Marta din ea. Starea fcut din amestecul celor dou femei era i ea astfel
cam idioat.
Costel era un tip foarte frumos, dar rapace. Siukiwa din Marta l identific
ns imediat pe aceast lungime de und. Ceea ce desigur Marta singur nu
putea face.
Cei doi se-ntlniser la cererea lui Costel, care mai avea nite lucruri la ea. n
afar de casa unde sttea cu prinii, Marta mai avea o garsonier. Acolo fusese
cuibul dragostei lor.
Costel veni la ntlnire punctual. Opri maina-n faa blocului unde Marta sta
cu prinii. Dealtfel Marta, nainte de schimbul ei cu Siukiwa se mutase iar
acas, fiindc garsoniera i amintea prea mult de Costel, care nu mai venea pe la
ea.
Siukiwa intr-n maina lui Costel i Costel i srut mna. Costel era inginer
electronist. Marea iubire a Martei dinainte de Costel fusese un medic

5
neuroendocrinolog. Dealtfel Marta era o fat destul de cuminte, nu avusese pn
la vrsta ei de douzeci i trei de ani dect aceste dou iubiri importante, dei
avusese i-n institut o iubire destul de serioas cu un coleg de an, dar pe care-1
prsise pentru medic. Iar n liceu fusese tot un singur biat, un student la
politehnic, dar fusese atunci pentru Marta mai mult o curiozitate. Adevratele ei
iubiri fuseser medicul i Costel. Medicul n ultimii ani de institut, iar Costel
apruse aproape imediat cum terminase.
Maina gonea n noapte. Costel deschisese primul discuia:
Am s-i las somiera, dar a vrea s-mi iau radiocase- tofonul.
Bine, dar radiocasetofonul e al meu.
Era o paragin. Dac nu-1 reparam eu, puteai s-l arunci.
Dar e un Sanyo !
A fost un Sanyo. Ce-am fcut eu din el, e poate iar un
Sanyo ! Dar ca s nu zici c snt biat ru i las un VEF, cu difuzor de
Hitachi, eu i l-am montat.
Nici Marta, nici Siukiwa nu se pricepeau prea bine la aparatur. Oricum,
Siukiwei i era sil de Costel.
Ascult, Costel, tu eti un biat frumos !
Costel tia asta, dar rmase perplex. Niciodat Marta nu-i spusese asta i
acum se gndi c ea-i bate joc de el incepu s se gndeasc cum s fac s-i ia
i somiera. Dei cu somiera era o problem i transportul. n garsoniera aia
nenorocit, el adusese i somiera i dulapul cel mic din buctrie i dac nu s-ar
fi oprit la timp, ar fi adus acolo i frigiderul.
Oprir. Coborr. Vara se apropia. Noaptea era dumnezeiasc. Pe cer, cine
avea telescop, putea vedea planeta Marte, planeta ro-portocalie.
Marta tocmai i fcuse datoria de soie n locul Siukiwei. Ar fi ascultat nite
muzic. Se gndi:
Dar muzica nu s-a inventat pe la voi ?
Dar n-ai observat, i telepatiz Lululaku, n-ai observat c planeta
noastr e o planet a linitii, i c sntem toi mui i surzi?
Atunci Marta-1 njur pur i simplu de mam. Dar Lululaku nu-nelese
nimic, pentru c recepion njurtura mai mult ca o invitaie la a face iar amor,
mai ales c njurtura cuprindea tocmai un element absolut necesar actului
respectiv.
i atunci el se repezi iar la ea. Marta se apr ns, i trase chiar un dos de
palm serios, avea oarecum cunotine de karate, pe care le nvase de la taic-
su, care se gndise odat c e util s-o iniieze pe fat n arta aprrii individuale.
Lululaku simi c i-a plesnit maxilarul. Foarte ngrijorat de soarta lui, plec
imediat la stomatolog.
Ei, fir-ai al dracului s fii! zise Marta-n urma lui, suprat c nu
procedase de la-nceput aa cu el, dar oricum fr el nu s-ar fi putut descurca nici
cu baia de exemplu i nici n-ar fi tiut cum s-i scoat carcasa aia imposibil de
pe ea.

6
 i ncepu s plng. ncepu s plng, pentru c nu era dect o biat fat i-
ncepu s se gndeasc la prini, la Costel care ce-o fi fcnd acum? i mai ales la
rolul acela att de mito pe care atepta s-l ia, iar idioata aia de Siukiwa avea
desigur s-l fac harcea-parcea, dac-1 juca ea.
Iar pe pmnt Costel i strngea lucrurile, Siukiwa fuma i se gndea ce
bestii snt pmntenii, era complet dezinteresat de tot, dar cnd Costel vru s ia
i radiocasetofonul, ea i spuse:
Las radiocasetofonul!
Dar tu nu-nelegi c eu l-am reparat ?
Te rog, las radiocasetofonul!
ntr-adevr, Marta avea ceva slbatic spunnd aceast replic. i Costel nu
tia ce s fac. Nu vroia s plece fr aparat. Ar fi lsat totul i ar fi luat aparatul.
Dar nu putea s-i propun asta. Atunci se apropie de ea i vru s-o srute. Dar
Siukiwa l muc de nas. Nu-1 muc ns n joac sau n semn de dragoste, ci l
muc serios, ca un cine..
Muctura aceasta era dealtfel o form de aprare individual pe Marte, mai
ales la femei.
Costel aproape nnebuni. i-i trozni un dos de palm, de-o culc la pmnt.
Ea se ridic, furioas ca un leu, i pregti dinii, adic-i frec pe cei de jos cu cei
de sus, Costel lu radiocasetofonul i vru s-o tearg pe ling ea. Dar nu se
putea. Atunci, intr-un acces de furie, trnti radiocasetofonul de pmnt i rcni:
Eu i l-am reparat! Eu i-1 stric! S n-ai parte nici tu de el!
i cu fore nzecite i lu avnt i se-ndrept spre u, Marta sau Siukiwa,
m rog, nu mai avu timp s-l opreasc, mai ales c era stupefact de paradirea
radiocasetofonului i astfel c domnul inginer Costel scp de-acolo, doar cu un
pieptene i-un aparat de ras, pe care apucase s le ieie din baie i le bgase-n
buzunar.
Ajunse la main intr-o stare de nervi indescriptibil, urechile i huiau, nasul
l durea groaznic i cum gonea aa de nebun pe strzi n automobilul lui Dacia
1300, i ddu seama s singura soluie e s se duc la doctor s-i repare nasul i
se gndi ce noroc avusese c ea nu-1 mucase dect de vrful nasului, pentru c
cu dinii ei de drcoaic i-ar fi distrus i cartilajele, aa de slbatec fusese, astfel
c se felicit c a scpat de o asemenea prob de nebun.
Iar Marta alias Siukiwa se gndi c garsoniera trebuie acum amenajat dup
gustul ei.
Atunci veni cineva i sun la u. Dar Siukiwa nu deschise. Se gndi c
poate se-ntorsese Costel. Dar nu era dect preedintele comitetului de bloc al
blocului acela de garsoniere, care fiind i el burlac, locuia dedesubtul ei i era un
brbat destul de bine, n vrst de cinzeci de ani, economist, care auzise
bufnitura grozav a radiocasetofonului zdrobit de podea.
El mai sun de vreo dou ori i pe urm plec suprat, gndindu-se ns s
cear socoteal actriei cnd o va ntlni, pentru tulburarea linitii unor locatari
serioi n toiul nopii, fiind aproape ora unsprezece noaptea i eventual chiar

7
 pentru posibila deteriorare a imobilului, n astfel de condiii de manifestare
nedisimulat a unei brutaliti agresive.
CAPITOLUL 14
Vanghelide, acolo-n lagr unde era, se tot gndea. nti i se dduse o camer
separat, dar pn la urm aranjase s stea mpreun cu Costic-n camer.
Costic fusese de acord. Dealtfel Vanghelide se plictisea singur, iar Costic i el.
Pcat ns c tablele se pierduser, ca i telefonul. n timpul zborului,
Costic-ncercase s-ntrebe pe marieni unde-s. Dar nimeni nu-i rspunsese.
Probabil c-n timp ce el era micorat, obiectele respective i se luaser din
camera unde avea loc operaia i fuseser aruncate, undeva-n cosmos.
Costic nu se mai gndea desigur acum nici la table nici la telefon, fiindc
atepta de fapt cu mare curiozitate, atepta ce va urma.
ncepuse s nu mai aib ncredere n marienii tia. Mai ales de cnd
apruse savantul la. Dar cpetenia, care tia c-1 apreciaz, i plcea. Foarte
mult.
Acum simea un ascendent real fa de Vanghelide. Cnd erau pe pmnt, din
contr, avea complexe. Vanghelide fiind profesor universitar, iar el un simplu ef
de producie. Aici treaba era invers: Vanghelide era un nimeni, iar Costic era
mai mult dect un profesor universitar, era chiar cineva.
Totui i prea ru c audiena se terminase cum se terminase i Costic se-
ntreba ce vor face i mai departe cu problemele lui.
n timpul sta Cpetenia lansa o cosmogram n direcia cerului. Dar 8 fiind
plecat n concediu, rspunse alt nger, care-i inea locul. nainte s plece, 8 l
rugase mult pe 0 s aib
grij mai ales de Pmnt i mai ales de Costic ! Dealtfel 6 fusese i el
pmntean, dar era mai de curnd n cer. Viaa lui se terminase pe la-nceputul
secolului al douzecilea, murind n revoluia mexican, ca un adevrat erou
rebel.
Fiind informat de cpetenie asupra ideii lui Costic cu tergerea cmpului
la proiectilele nucleare, dup ce se inform scurt, rspunse cu promptitudine c
ideea lui Costic era o prostie. Calculatorul consultat fusese ferm.
Atunci ce facem ? cosmografie Cpetenia.
0, care fusese n viaa pmntean un erou i care-i mai pstrase ceva din
curajul lui de pmntean, decise repede, de la sine putere:
Mergei mai departe .. .
La care cpetenia ceru desluiri:
Cum s mergem mai departe ?
Dar 0, care vroia s respecte dorinele prietenului su 8 i care-n acelai timp
nu tia ce s fac mai departe, nchise circuitul.
Aa c degeaba cpetenia ncerc s reia legtura. Atunci l chem iar pe
Savant. Savantul nu mai era ns suprat pe Costic. Dup ce Cpetenia i
expuse coninutul cosmo- discuiei cu 0, Savantul zise c nu e de acord i c 0
fusese superficial. Ideea lui Costic era posibil, fiindc nu era vorba de

8
tergerea de energie sau cmp, ci de tergerea de informaie, ceea ce era oarecum
acelai lucru, la alt nivel de abstractizare.
Nu e prima oar, cnd ne fac figura asta, observ Savantul.
Dei cerul e att de abstractizat i format mai mult din idei, tocmai problemele
concrete le cam scap, pentru c ei cad astfel ntr-un fel de mecanism al ideii i
atunci tocmai la ideea real nu pot accede, aceea care e bazat pe un proces.
Ideile lor snt cam fixe, ca unele stele. Trebuie s fim mai planetari, conchise el.
Cpetenia nu-nelese prea bine demonstraia savantului, dar fiindc avea
ncredere mare n capacitatea lui tehnic, el rezervndu-i mai mult un fel de
capacitate politic, i ddu dreptate att timp ct capacitatea politic de decizie
nu-i era ameninat, ba din contr, ntrit, de ochiul specialistului.
Foarte bine, conchise atunci el. Ce facem? Organizm atunci
comandourile?
Pn la comando-uri, la care eu nu m pricep, trebuie nti s
punem la cale rezolvarea tehnic a misiunii. Apropo, am veti bune n ce
privete experienele de redimensionare a marienilor micorai n vederea
zborurilor lor astrale, pentru redarea lor n toat plintatea societii noastre mar-
iene.
Mi-ai mai spus. Dar atunci am discutat de altceva . . .
ntre timp am obinut rezultate mai concrete. . .
Fii i tu mai concret atunci. . .
Mai concret e c nite obolani rpii de pe pmnt, care au fost
redui pn la o dimensiune de patru ori mai mic, au fost readui la
dimensiunile lor normale. E vorba de doi obolani, ceilali opt au murit n timpul
operaiei. Operaia a avut loc chiar acum o or. Ea nu dureaz mult, circa un
sfert de or, dar ori obolanii triesc, ori mor, important e c o cincime au
rezistat. Deocamdat obolanii se simt bine. Nu par a avea nici tulburri
nervoase. Permitei s experimentm pe oameni sau chiar pe marieni?
Nu vom ncepe dect cu voluntari, conchise cu omenie Cpetenia
marian, dar a vrea s trecem la aceast faz final a experienelor, abia dup
ce jumtate cel puin din animale vor supravieui redimensionrii.
Da, dar ce facem c nu mai avem obolani ? Iar urmtoarea
farfurie zburtoare pleac abia peste dou luni.
De ce aa trziu ?
Avem probleme cu fondurile . . .
i de ce nu-mi pui problema fondurilor nti ?
tiu i eu? se abinu atunci savantul s comenteze situaia real n care se
afla atunci sectorul astronautic marian.
Bine . . . bine ... se mai liniti cpetenia, s cutm atunci
voluntari.
Unul i ateapt la u. Era de cnd am venit eu aici . . .
Cine e ?

9
 Bineneles Lululaku . . .
ntr-adevr, Lululaku, dup experiena destul de penibil cu Marta i care
acum simea un dor grozav pentru Siukiwa i pentru care totul devenise o perdea
groas de furie i de praf cosmic, amestecat cu lacrimi, edea de mai bine de o
or n anticamera cpeteniei, care-nti cosmografiase cu cerul i acum sttea de
vorb cu Savantul. i avnd i el un tem-
perament de erou, Lululaku vroia n fine s rezolve-ntr-un fel sau altul.
S intre Lululaku, simi el atunci i cu scaun cu tot fu
introdus n cabinetul Cpeteniei, unde acesta i cu Savantul l privir cu mult
simpatie, dar i cu-ngrijorare.
n timpul acesta, 8 i ncepuse concediul. Cele trei sp- tmni care avea s
le petreac la Paris, ncepur cu o aterizare la Orly. Autobuzul l duse apoi i pe
el i pe ceilali pasageri pn la Esplanade des Invalides. Nu era ru. Dar 8 era
nc foarte detaat de peisajul pmntean. Era cam acelai lucru cu un cine care
viziteaz Parisul. Cinele nu simte nevoia Parisului i nu se simte acolo mai bine
dect n curtea n care st legat n lan. Chiar dac s zicem cinele a auzit multe
despre Paris i chiar a citit o grmad de cri a cror aciune se petrece la Paris.
Aa i 8. Care pe deasupra nici nu era foarte cult. Era un ran, adic ce fusese-n
via, iar acum n moarte era funcionar cibernetic al cerului. Ce s-i spun lui
Pigalle, ce s-i spun Montmartre, dac nu are nevoie de ele, dac nu i s-a creat
nevoia de ele, nc.
El era oricum ntr-un etern prezent de cnd murise i un tip obinuit mai mult
cu cifrele dect cu faptele. Iar cifrele erau desigur fr trup, aveau e drept
structur, dar aveau prea mult, pn la aneantizare.
Cifra e ceva ndrtul cruia, ncepe s dispar viul. Cifra e
mortul, se gndi el i din acel moment ncepu oarecum s se lege de lucrurile pe
care le vedea.
Turnul Eiffel i se pru o fntn prea nalt, Sacre-Coeur du Montmartre i
pru bine c e biseric, dar i se pru inutil de mare i aezat acolo pe deal mai
mult ca o biseric de cimitir. Se duse prin Place du Tertre, se uit la pictorii care-
i amestecau culorile fr jen-n vzul lumii, sub umbrelele lor roii, se uit la
femei cu mult precauiune, iar ntr-o noapte cnd se opri n fa la Moulin
Rouge, se gndi ce caut o moar-n mijlocul unui ora aa mare. Dar i ddu
seama c nu e o moar. Culoarea aceea roiatic prezent peste tot i se pru
desigur o expresie diavoleasc, iar literele mari ale reclamelor l oboseau nespus.
n via el nu tiuse carte, acum tia desigur tot, chiar limba francez, fiindc
microprocesorul pe care-1 avea atrnat de gt i traducea automat tot i-n acelai
timp i dicta toate expresiile de care
avea nevoie, cu accent cu tot, cu logic i chiar cu farmec de conversaie, cum ai
nevoie neaprat la Paris.
edea la un hotel bun din Montparnasse, putea face baie cnd vroia, dar, ca
s fie sincer, mai mult se plictisea.

1
0
 Avea voie s fac orice dorea. i avea i bani. La discreie. Vznd femeile
de pe Saint-Denis care-i ateptau clienii, se uita la ele cu curiozitate, tia i
pentru ce snt puse acolo, dar nu avu curajul s intre-n vorb cu vreuna din ele. i
era fric i de-o implicare prea concret ntre oameni, pentru c apoi i-ar fi fost
grea reintegrarea n cer. Aa c ncepu s regrete oarecum, participarea la
excursie.
Omenirea i se prea un haos. i dup cum se tie, nimic nu e mai plicticos
dect s rtceti prin haos. De fapt ce era haosul altceva dect iadul? Dei i
acolo era ordine, nu? Dar alt ordine. Aici prea ns c nu e nici o ordine.
Intrase i-ntr-o librrie. Acolo gsise chiar ceva despre iad, ntr-o pies de
teatru, de unul Sartre.
Acest Sartre definea iadul ca ceilali. Adic, zicea el, prin intermediul
unui personaj: iadul e ceilali.
Aa e, recunoscu 8, chiar aa e! Uite c oamenii tiu totui cte ceva.
i atunci ncepu s-i priveasc pe oameni mai cu interes. i-ncepu ncet-
ncet s se reumanizeze. n acelai timp observ cte tangene are umanitatea cu
iadul, dei unul de-al lor care probabil e mare i-a dat seama c iadul e ceilali.
i filmele i metroul i reclamele nocturne i diurne...
i lu o revist. Acolo citi la-ntmplare nite sfaturi culinare. Afl astfel c
la tocni se pune usturoi, dar numai un cel necurat, pentru c gustul de
usturoi trebuie s fie un parfum suav, nu o tiranie.
Chestie care-1 ls pe 8 chiar perplex.
Citi apoi n ziare despre tot felul de crime. Care iar l aiurir.
Cum mergea el pe ling Pigalle, ntr-o zi i iei n fa un negru mbrcat
ntr-un halat de mtase i i ntinse o bucat de carton. Apoi negrul plec mai
departe. 8 citi cartonaul i afl c tipul era El Hadji Dambo Diaby, un mare
medium african care rezolv toate problemele adic: serviciu, sntate, iubirea
durabil i sincer. Face s se regseasc afeciunea, chiar n cazuri disperate. Te
ajut s-i treci examenele. S promovezi n munc. S reueti
n afaceri i n acelai timp asigur protecie contra influenelor malefice.
Mediumul primea ntre orele 10 i 22. Atunci cnd a luat 8 cartonaul, era
aproape 9 i 30.
Deci, se gndi 8, mediumul se grbete acum s se duc la
biroul lui.
Dar desigur 8 nu-1 vizit pe medium, n schimb se duse la un film
hongkonghez plin cu dispute ntre cunosctori de figuri de karate.
Cnd iei, n faa unei intrri de metro l opri alt negru, care-1 ntreb:
Monsieur, vous voulez une femme ?
Nu, rspunse ngerul, negrul i ceru scuze i 8 se mbie mai
departe n spectacolul Parisului, acest nou Babilon, cu albi, negri i galbeni, cu
femei frumoase dar inabordabile, cu cocote care te-ateapt politicoase s te-
opreti n faa lor i care bat excitant cu cheia n burlanul care se coboar pe
ling zid, o lume pestri, multicolor i cu vitrinele, ah vitrinele, care te trag de

11
 mnec s intri nuntru i s-i dai toi banii i vntul care vine dinspre Oceanul
Atlantic, care nu-i de loc departe !
i o femeie alb se opri n faa lui 8. Era destul de binembrcat i destul de
tnr, fr s fie ns frumoas, l ntreb dac nu are cumva un franc. Politicos,
8 se cut n buzunar i cum nu avea de loc mrunt i ddu un bilet de zece
franci. Fr o vorb, femeia lu cei zece franci, i fr mcar s-i mulumeasc,
se-ndeprt, linitit. Nici mcar bucuroas nu era. Era la fel de apatic.
Atunci 8 plec i el mai departe, rtci i el i-n Jar din de Luxembourg unde
nimeri, se ls i el apatic, pe-un scaun, privind nepstor eleteul frumos. Fcu
socoteala i-i ddu seama c nu petrecuse la Paris dect patru zile i c mai avea
aptesprezece. Cum se gndea aa, se aez pe scaunul de lng el o fat. Tare
frumoas. Era Jacqueline. Sttu aa lng 8 vreo douzeci de minute i se gndi
la ale ei, fr s-l ia n seam pe acest brbat ntre dou vrste, cu faa totui
angelic. Dar cum pentru extrapmnteni cunoaterea gndurilor pmntenilor era
un joc de copii, 8 se sperie grozav. Jacqueline se ridic.
Se ridic i 8.
V rog s m iertai, i spuse el.
Jacqueline l privi cu asprime, dar ntrebtor. Era aa de cufundat n ale ei,
nct nici mcar nu avea puterea s-l repead.
Ce dorii ? l ntreb atunci ea, rece.
Lui 8 i se bloc tot avntul. Ea-i ntoarse repede spatele, dar el o urm.
Lululaku era beat de bucurie. Experiena reuise. Era iar un marian normal.
Cnd Marta-1 vzu intrnd n dormitorul lor, se sperie chiar grozav. Aici el nu
mai putea intra acum dect de-a builea.
Lululaku i lu lucrurile care le mai avea acolo i plec, fr s-i mai
adreseze mcar o privire. Dup spaima dinti, desigur ns, Marta se liniti.
Acum scpase ntr-adevr de scrbosul sta i nu avu s se mai team, cel puin
deocamdat, de agresiuni, ca aceea la care czuse victim prin fora
mprejurrilor.
Iar Jacqueline, vznd c brbatul acela o tot urmrete, fcuser deja o bun
bucat de drum, prin Jardin de Luxem- bourg, se-ntoarse spre el foarte enervat:
Ce dorii domnule, totui ? Vrei s chem un poliist ?
Atunci 8 prinse curaj:
Dac-a fi n locul dumitale a fi chiar mai ngrijorat dect eti
dumneata.
i de ce-a fi, m rog, att de ngrijorat ?
Mai ai dou sptmni. . . nu-i aa ? i iadul e ceilali. . .
Jacqueline rmase uluit. ns, imediat raion i crezu
c are de-a face cu unul din draci, travestit n pmntean.
8 nu vroia s-i dezvluie identitatea, dar vznd-o pe tnra fat ntr-o
situaie att de nenorocit, nu putea rmne impasibil. Dar acum evenimentele se

1
2
 precipitau. Ar fi vrut tare mult s-o ajute. El putea fi singurul ei sprijin. Iar el
putea s-mpiedice o crim.
Otrava pe care ai procurat-o, i spuse el, dac-o vei folosi, nu va
face dect s v-nglodeze i mai tare-n blestemul de care sntei cuprins.
Sntei cumva de la poliie ?
Nu.
Atunci, sntei cumva detectiv particular ?
Nu.
Atunci, cine sntei ?
Snt vraci, mini 8, gndinsu-se la cartonaul carel- primise
de la vraciul acela african de ling Pigalle, prin fa pe la Tai: Ies plus bras
prix!, adic pe la Barbes-Rochechouart.
-i?
V-am ghicit gndurile i tiu n ce stare v gsii. i-n ce
situaie ...
i ce-i de fcut? Ajutai-m i v dau tot. Tot ce am. Dei n-
am aproape nimic. Chiar nimic. ..
Avei viaa .. .
Ce via . . .
Da, dar e o via adevrat, chiar dac ai murit deja. Pentru
c v-ai desprins de via de foarte curnd i ai murit i foarte de curnd.
Ieir spre Pantheon. Mergeau tcui, unul lng altul.
M-ai putea ajuta ? ntreb ea i-l privi cu ochii aceia
albatri, att de inteni i-n momentul acela tot sufletul ei hituit era strns acolo,
n pupilele acelea albastre, dense ca lumina unei flcri albastre de sodiu.. .
Nu vreau s v dau sperane, care nu tiu dac s-ar putea
mplini. Dar oricum, nu folosii otrava ...
i s m-ntorc atunci n iad ?
Ai tri iadul i pe pmnt i apoi v-ai ntoarce n iad pentru
o perioad de pedeaps i mai grozav.
tiu. Mi s-a spus. Dar de unde tii, toate amnuntele? Chiar
sntei un vraci? i avei legtur cu diavolii?
Un diavol galben care o urmrea pe Jacqueline pe pmnt i intercept atunci
pe cei doi. Imediat, diavolul galben, care era travestit ntr-un industria japonez
retras din afaceri infernografie diavolului negru, care era cpetenia respectivei
planete de pedeaps unde fusese Jacqueline.
Belgianca a-ntlnit un personaj ciudat, care cunoate toat misiunea ei.
Dar i 8 l reper pe diavolul galben i lund-o energic pe Jacqueline de bra,
aproape o tr pn-ntr-o staie de metro.
Trebuie s ne ascundem imediat, sntem urmrii. Am simit
ceva. Precis s-a infernografiat!
ntr-adevr, diavolul negru primind infernograma, ncepu s se gndeasc.

1
3
 Jacqueline i 8 luar repede metroul. Aici se simeau ceva mai n siguran,
dar oare ct avea s mai dureze aceast siguran ?
Unde mergem acum? ntreb Jacqueline.
8 ns iar simi ceva care nu-i convenea. Lng ei era un japonez, un brbat
destul de n vsrt, foarte corect mbrcat i 8 se decise.
Spuse n gnd un numr. Un numr pe care desigur nu-1 putem dezvlui
cititorilor, fiind i un numr foarte foarte lung, dar nu numai din cauza asta.
i atunci japonezul pur i simplu se topi. Un strigt de groaz strbtu
metroul. Un strigt prelungit pe mai multe voci, pentru c trupul diavolului
dezintegrndu-se, acesta rcni, dar rcnir i pasagerii, vznd cum chiar n faa
lor se dezintegrase un om, desigur nebnuind datorit cui.
Metroul merse ns pn la prima staie, c doar nu era s rmn n tunel
ntre staii i n staie de-abia cnd ajunse, se cre panica cea mai mare.
Fii atent, c n-avem acte, i spuse Jacqueline lui 8.
i cei doi se grbir spre ieirea metroului.
Dealtfel abia ieir, c poliia-i i fcu anunat sosirea,
dar ei reuir s se strecoare-n nvlmeal.
Iar sufletul dracului galben gonea de nebun spre iad, ca s duc el nsui
dracului negru mrturia ntregii poveti, aa c nu mic fu mirarea dracului
negru, cnd se trezi cu dracul galben ptrunznd aa dezintegrat cum era, deci
numai ca o umbr, n cabinetul lor portocaliu, tapisat cu trupuri de om
nghesuite, ntre care nu era loc de nici un fel de fant de lumin, jratecul fiind
la nivelul podelei i piramida de trupuri mic>ndu-se-n ritmul durerilor care-i
cuprindeau pe nenorociii de la baz i care, ntr-o micare nceat, se schimbau
cu cei de sus, toat piramida micndu-se ntr-un ritm ncet, dar sigur, n roat i
de sus n jos n acelai timp.
Ca s se plpie cu toii, nu numai unii.
CAPITOLUL 15
Deci n iad Caria o ducea din ce n ce mai bine, dracul cel verde o inea ca
pe-o prines, situaia ei fusese chiar recunoscut i circula destul de liber
printre cazane i pe la execuii.
Privind nite nenorocii care-i ateptau i ei rndul la btaie, Caria rmase
ns perplex. Era Giovanna, verioara ei din Pisa, o femeie de vreo patruzeci i
trei de ani, mritat cu un importator de vaci, o femeie destul de bogat, care
inea servitori i cas mare.
Cele dou se-mbriar. Afl c Giovana fusese condamnat la cinci mii de
lovituri, pentru pcate destul de mrunte, dar adunate cu ghiotura. Giovanna abia
sosise. Abia fuse- se-nmormntat. De ele se apropie atunci una din drcoaicele
galbene, care-i spuse Cariei c Giovanna era repartizat la spalierul 483.
Atunci Caria i spuse drcoaicei c Giovanna e verioara ei, dar aceasta i-1
art pe eful ei, un tip violet cu coad maro i-i ddu seama c intervenia ei
este n van. Observ totodat de-abia acum c Giovanna nu e dezbrcat, iar
drcoaica galben rse i-i spuse:

1
4
 Distrat mai e i Sarsail, iar s-a-mbtat, a uitat s-o dezbrace.
..
Se duse repede i-i spuse asta dracului cel violet. Rse i acesta. Rse
drcete:
Sarsail sta o s ne fac-ntr-o zi de rsul oamenilor.
n timpul acesta, ca s nu trezeasc mina dracilor, Caria
o conduse pe Giovanna la spalier i-ncepu s-o ajute s se dezbrace, iar
Giovanna, desigur n timpul acesta, plngea.
Caria atunci o-ntreb:
Ei, i ce mai face Federico ?
Gndindu-se la brbatu-su, Giovanna ncepu s plng mai tare. ntre timp
drcoaica galben se apropiase cu biciul. Giovanna o privi pe drcoaic rugtor.
40, i spuse aceasta.
40 de bice ? ntreb Giovanna nevenindu-i s-i cread urechilor.
Da, da, 40. . . Haide. . .
Ce s fac ?
Dar pe spalierele din drepta i din stnga se vedea ce e de fcut. Pe una era
schilodit un negru btrn, iar pe alta abia se urcase i-i atepta pedeapsa un
brbat tnr superb, blond, muchiulos, un tip de atlet.
Atunci Giovanna ncerc s scape. Dar unde s scape? Totui o lu la fug.
Fugi ea ce fugi, fugi ca o disperat i crezu c-a scpat. Dar se trezi exact de unde
plecase. Era tot n faa spalierului cu numrul 483.
Drcoaica i Caria o priveau cu zmbete-ngduitoare.
Atunci Giovanna urc timid cele trei trepte de spalier i introduse
ncheieturile minilor n nite ctue care se strnser automat.
S tii c nu e cine tie ce acum, o-ncuraj Caria, care-i aprinsese
o igar i se-nvrtea prin preajma spalierului.
Drcoaica nmuie biciul ntr-un hrdu cu ap. Apoi veni la Giovanna, i
spuse s-i deprteze picioarele i-i prinse labele-n alte ctue, care se prinser i
ele automat n jur, ca i cele de la mini, apoi i ddu o plmu prietenete peste
spate. De fapt o gheru.
Caria trase adnc din igar.
Supliciul ncepu. Loviturile erau rare. Giovanna urla oribil. Dup vreo ase
lovituri, drcoaica ncet. i aprinse i ea o igar.
Se aez lng Caria, pe un fel de scaun de fier.
Nu vrei s continui ? o-ntreb ea. . .
Dar am dreptul ? se mir ea.
Ai tot dreptul, i zmbi ea prietenete.
Caria se ridic greoi i apuc biciul. Giovanna i-1 luase pe Federico. n urm
cu douzeci i cinci de ani Federico era iubitul Cariei. Totul se-ntmplase n casa
printeasc din Verona. Giovanna venise ntr-o vacan de dou spt-
mni. Caria trebuia s se mrite cu Federico, peste trei spt- mni.

1
5
 Federico, foc de paie, se-ndrgostise nebunete de Gio- vanna. Se dusese la
Caria i-o rug s-l ierte.
Nu pot, nu mai pot, nelege-m !
Dar ce s-a-ntmplat ?
Iart-m, dar te ursc.
Stteau n faa emineului i beau ceai.
Dar ce-ai cu mine?
Iubesc pe altcineva.
Caria i lsase cu bgare de seam ceaca de ceai pe farfurioar. Atunci
intr n camer Giovanna.
Caria lovi. Pe trupul Giovannei se-ntipri erpuit urma biciului. Giovanna
url, apuc s-ntoarc capul, Caria muia cu contiinciozitate biciul n hrdu.
Caria, ce faci ?
Caria tcea i muia mai departe biciul n apa rece ca gheaa, o raritate acolo-
n iad. Era adus tocmai de pe pmnt, de la Polul Nord i din Antarctica. Trind
biciul pe podea, Carla-1 ridic printr-o micare energic i lovi ntre omoplai.
Trupul Giovannei se zvrcoli ngrozitor, Caria lovi acum peste mijloc, biciul se-
nlnui n jurul mijlocului Giovannei ca un inel de foc i frig.
Giovanna ntoarse iar capul, fapt care-1 regret repede, fiindc biciul o
plesni direct peste fa i clavicul, parc troznindu-i easta-n dou.
Giovanna vroia s leine, dar nu putea.
Acum Caria ochi dosul puternic al verioarei sale, musculos, protuberant i
biciul nimeri n plin ca-ntr-un pepene mare, dolofan, cu coaja tare, de castravete.
Clinchetul cnii pe farfurie zgrie tcerea. Giovanna se aez, aproape
nesimit, pe-un scaun.
Ce caui aici ?
Caria, te rog, nceteaz. . .
Eu?
Da, tu. . . de ce te pui n calea fericirii noastre ?
A voastre ?
Dup o tcere de cteva secunde, Giovanna spuse slab:
Da. . . a noastr. ..
Federico se ridic-n picioare.
Caria. . . iart-m. . . iart-m. . . ceea ce simim noi acum. . .
Afar!
Caria !
Afar !
Atunci, cu capul plecat, Federico se-ndrept spre u.
Se-ntoarse din drum:
Caria !
Afar !

1
6
 Federico se uit atunci la Giovanna. Giovanna, cu micri ncete, se ridic i
ea de pe scaun, i strnse cu micri ncete, dar precise, baticul n jurul gtului.
Caria s-ar fi repezit i ar fi strns-o de gt cu baticul. Apoi totul se fcu un fel
de cea i se destrm. Cnd se trezi din lein, maic-sa era lng ea. Caria era-n
pat. Aiura.
Te-au adus Federico i Giovanna.
Unde snt ?
Au plecat. Federico i-a lsat o scrisoare.
D-mi scrisoarea.
Maic-sa i dete scrisoarea. Cu ultimele puteri, Caria sfiase scrisoarea, apoi
czu ntr-un somn lung, linititor.
Aflase apoi c Federico se-nsurase cu Giovanna. Plecase la Pisa dup ea.
Peste un an, mama Cariei muri. . . Taic-su murise n rzboi, prin deserturile
nesfrite ale Abisiniei. Nici nu-1 vzuse vreodat.
i duse viaa de funcionar o via-ntreag, aventura aceea ciudat din
Romnia i apoi Tino. i sacrificase toat viaa pentru Tino. i acum s ajung-n
iad. . .
i ddu seama c i se fcuse o mare nedreptate. Fusese judecat cu oribil
superficialitate. Muie iar biciul n hrau. Giovanna cu ultimele puteri, i
ntoarse iar capul, ip deodat, ca un animal njunghiat i biciul o trsni iar
peste coapse, Giovanna se cutremur ca electrocutat, i n fine lein.
Drcoaica cea galben lu hrdul i-l vrs peste Giovanna care se trezi
brusc. i-ntoarse iar capul. Caria se apropie de ea i-ncepu s-o mngie peste
urmele loviturilor.
N-ai primit dect dousprezece, mai ai opt pe partea asta. Pe urm
te-ntoarcem pe partea ailalt, i spuse ea, ca i cum i-ar fi fcut o confiden de
nemaipomenit prietenie.
Las-o puin s se odihneasc, o sftui drcoaica pe Caria.
Acum nu simte ca lumea. Mai las-o vreo zece-cincispre- zece minute.
Atunci Caria se-aez ling ea i drcoaica i ddu o igar. . . Caria trase cu
nesa.
Cunosc viaa ta, i spuse drcoaica. i-am studiat dosarul. Dac
nu fceai ce-ai fcut acuma, ai fi avut anse la o reducere a pedepsei sau chiar la
o amnistie. Aa, acum, n-am ce face. . . ai s primeti i tu vreo douzeci de
lovituri. Am i instruciuni n acest sens, dar s tii c i le scdem din alea 703,
ai s rmi doar cu 683.
Atunci drcoaica i arunc igara, chem doi draci albatri, care tocmai
treceau pe-acolo, i-acetia o trntir pe Caria la pmnt, drcoaica galben apuc
biciul, i desfcu frnghia de pe b, o fcu n dou i-ncepu s-i care bietei femei
la lovituri. ..
n acelai timp, pentru a nu se putea bucura de supliciul la care era supus
verioara ei, rug pe cei doi draci s continue s-o bat pe Giovanna.

1
7
 Giovanna fu cobort de pe spalier. Fu ridicat i Caria de pe jos. inndu-se
de mijloc, cele dou femei se-mbri- ar i-ncepur s plng, n timp ce
drcoaica galben i cei doi draci albatri opiau i se bucurau n jurul lor.
Atunci sosi ns dracul cel verde, care-i alung pe cei trei colegi ai lui, o lu
pe Carla-n spinare i fugi cu ea, n timp ce Giovanna era trt de-acolo spre un
cazan liber, unde dracii o aruncar ca pe-un fulg, dar ca pe-un fulg greu i
Giovanna czu ca un pietroi n mijlocul cazanului cu smoal fierbinte, urlnd i
zbtndu-se i regretnd btaia de pe spalier, n timp ce Caria se bucura ca o
liceanc i-n sufletul ei mare viaa parc acum de-abia intra ca la ea acas.
Dracul cel verde o dusese iar n grdina lor verde i-o sruta i-o sftuia s
nu se mai lase trt n astfel de ispite drceti.
Atunci Caria se gndi c iadul e pavat cu intenii bune i-i aduse aminte
cum se-ntlnise dup civa ani cu Fede- rico. Era la o recepie. Acum Federico
era cstorit cu Giovanna i aveau doi copii. Carla-1 reper pe Federico i-l privi
cu ur. Era singur, fr Giovanna. Vru s-i ias n cale. El o evit de vreo dou
ori, dar a treia oar nu mai reui.
Sper c nu te-a jignit ce s-a-ntmplat atunci. . . murmur el.
Carla-1 privi cu atta dispre, de parc Federico ar fi fost asasinul propriei
sale mame. Erau ntr-un col mai retras al petrecerii, o petrecere destul de
oficial, dat de un hotel cu care agenia Cariei avea relaii de lucru. Caria l-a
privit cu i mai mult dispre, era de parc Federico i omorse nu numai mama,
dar i proprii copii, i-atunci l-a scuipat. Apoi i-a-ntors spatele. i s-a-ntors
deodat iar, brusc. Federico i tergea obrazul i ochii, cu batista lui imaculat,
mirosind desigur a colonie scump, o batist bleu-ciel i-atunci veni din nou
rapid spre el i-l mai scuip odat. Dup care se-ndeprt de el definitiv. L-a
vzut iar peste dou minute, cnd s-a-ntors s-i admire iar opera.
Federico tocmai era cu paharul la gur i privea n direcia ei. Atunci Caria a
zmbit, i-a fcut un semn prietenesc cu mna, n semn c nu e suprat.
Federico a lsat paharul de la gur, a zmbit i el stn- jenit i i-a fcut un
semn i el cu mna, dnd din umeri, cu o privire bun i trist. A surs i Caria a-
nelegere. De-atunci au mai avut prilej s se vad, se prefcea c nu mai poart
ranchiun i chiar lui Federico nu-i mai purta ur. Dar pe Giovanna ar fi fost n
stare s-o sfie. Cuta ns un prilej. Iat c-1 gsise. i meritase ce fcuse.
De cnd se desprise cum se desprise de Federico, nu mai cunoscuse alt
brbat pn la Costic. Apoi se dedicase lui Tino. i se refulase. Mai ncercase
vreo dou experiene, amndou se-ncheiar lamentabil, aa c nu se mai
cstori. Iat ns c-n iad, n mod cu totul i cu totul paradoxal, l gsise pe
dracul sta verde, care era att de bun cu ea i nu numai c era bun la suflet.
i ducea cu el o adevrat via de familie. Aveau i prieteni cu care se
vizitau, pentru c n iad viaa nu-i chiar aa de oribil, dac tii s te aranjezi.
Iar Tino, sturndu-se s mai atepte un semn de la Costic, semn care nu
mai venea, se hotrse s mearg el n Romnia. Era convins c-o s-l gseasc
acolo pe Costic, i-o s-i cad-n brae, trebuia fcut asta ct mai urgent.

1
8
 Iar Jacqueline se purta n ultima vreme foarte ciudat. Nu mai spun c era
mereu pe gnduri i-l privea pe el ntr-un mod care era att de straniu, dar att de
straniu . . .
Simea c trebuie s-o prseasc imediat, dar imediat. Nu-i spuse de-aceea
nimic de intenia lui de-a pleca la Bucureti.
Iar cnd dracul cel galben se dezintegra n metroul acela parizian, atacat de
numrul invocat de 8, Tino era deja mbarcat n autobuzul care se pregtea s-i
duc la Orly cltorii.
Dup ce se-ntmplase treaba cu dezintegrarea i fuga din staia de metro
unde poliia venise cu maximum de vitez, Jacqueline era rvit-n ultimul hal.
Intr cu 8 ntr-un bistro. l privea acum pe 8 cu o fric grozav. i nu era de
loc convins, dac el i dorete sau nu binele.
Iar dracul cel negru se plimba nervos prin ncperea tapisat cu trupurile
omeneti chinuite, iar dracul cel galben l urmrea respectuos.
Nu poate fi desigur dect cineva din cer, repet a nu tiu cta
oar dracul cel negru. Dar oare de unde tiu ei oare de experiena noastr cu
Jacqueline, de unde?
Dar nu pot cumva s-ne-mpiedice ?
Nu, nu, e foarte complicat. Nici vorb . . . ceea ce e ru e ns
c nu mai putem continua ca lumea urmrirea nenorocitei leia. i asta nu-mi
place de loc, am nevoie de vreo dou mii de ani ca s-i dau iar trup, c att
dureaz efectul numrului la nenorocit, iar dac trimit pe altul, e i mai
aiurea . . .
ntr-adevr, recunoscu dracul cel galben. Deci ea ct mai are?
Mai puin de dou sptmni, dar o s-o avem pe scumpa de
feti n mod precis napoi, c Tino a i plecat de la Paris, spuse el deodat,
infernodescifrnd comunicarea care-i apru deodat pe perete.
ntr-adevr, staia automat de la Orly, montat de dracul galben imediat ce
acesta observase c Tino-i luase biletul de Bucureti i vizele, i inform pe cei
doi c avionul cu Tino decolase deja.
Da, dar s-ar putea ca s mearg i Jacqueline la Bucureti i s-
l omoare acolo, poate-ar mai avea timp.
Ai uitat c i-am fcut figura cu actele i n-are nici un fel de acte. Nu mai
tii de ideea mea s-i facem i porcria asta?
A . . . da . . . i aduse aminte i galbenul.
Ce facem ? zise negrul. mi pare ru c nu pot s-o aduc
deocamdat napoi. Trebuie s mai ateptm vreo dousprezece zile. Dac tu erai
acolo, i schimbai programul la microprocesorul din ira spinrii i-o ntoarceam
mai devreme, ca s fim mai siguri.
Pi ar putea fi trimis Sarsail, el oricum are ca i dumneavoastr
program anti-numr i mai are i capacitatea fireasc de-ntrupare, rennoibil la
20 de ani.

1
9
 Pi da, dar am cheltuit deja din capacitatea general de-ntrupare
atta cu scrba asta de Jacqueline i cu tine i dac-1 mai trimit i pe Sarsail, nu
mai putem s facem distracii de-astea cinci sute de ani de-acum ncolo ...
E-adevrat.. . zise galbenul, dar dac Jacqueline ne scap?
Pi cum s ne scape ? se mir dracul negru. Peste dousprezece
zile microprocesorul reacioneaz i o teleporteaz aici i-atunci s vezi ce
distracie...
Bine, dar dac ngerul la i gsete microprocesorul la . . .
Oricum, n-are cum s-l influeneze, c nu are numrul nostru. i
afar de mine i de tine, nimeni nu-1 mai are. Singura lui posibilitate e s-i bage
numrul lui de atac i s-o dezintegreze. i-atunci dou mii de ani n-o mai putem
chinui.
Pi de-asta mi-e fric i mie . . .
M rog, sta-i riscul.
Atunci se auzi o btaie-n u.
Intr ! spuse dracul cel negru.
Era Caria.
Ce doreti ?
Dracul cel negru rmase perplex. Cum ndrznea unul din peniteni s bat
la ua lui?
Se gndi s ordone imediat o execuie cumplit, fr s-o mai asculte. Aa era
dealtfel normal!
Am fost numit ghid, apuc ea ns s spun, pentru excursia
marienilor n iad i vroiam s v-ntreb dac sntei de-acord i dumneavoastr,
spuse ea.
De ce nu ? zise atunci dracul cel negru, cruia-i plcu supunerea
ei. De ce s nu fim de acord? Dar pentru c tot am nite suprri i trebuie puin
s m defulez, n-ai
s te superi dac am s te-aleg deocamdat pe dumneata pentru o btaie scurt.
Ce fel de btaie ? se mir Caria.
Ai vzut vreodat bee de-alea cu care se bat pe pmnt
blnurile? ntreb dracul cel negru.
Da, am vzut, rspunse senin Caria.
Ei bine, du-te te rog pn la camera 79 i adu-mi o gleat cu
ap i un b de la.
N-ar fi mai bine s-o batem cu un b de bambus ? interveni
dracul cel galben.
Bine, ced dracul cel negru. Cu ce preferi cu bul de bambus
sau bul pentru blnuri?
Iertai-m dar aceast execuie este legat cumva de
propunerea ca eu s fiu ghid pentru marieni?

2
0
 O, nu. .. rse dracul cel negru, n-are nici o legtur, e o toan
momentan.
Neavnd ce face, Caria se duse la camera 79, lu bul de btut blnuri i o
gleat cu ap. Apoi intr iar n camera dracului negru. Dar cum intr ea, o vzu
prietenul ei, dracul cel verde, care se gndi c biata de ea iar va fi chinuit. i vru
s intre i s intervin pentru ea, dar asta ar fi fost chiar foarte periculos. i
pentru el i pentru ea. Atunci se puse s asculte la u.
Caria se dezbrc i se-ntinse pe jos. Apoi dracul cel verde i auzi urletele.
i-ncepu i el s plng, fiindc o iubea cu adevrat pe Caria. Dar dracul cel
negru, iei repede pe coridor, l apuc de coad i-l bg i pe el nuntru. Ca s
asiste cu toii la mizeria trupeasc a Cariei.
Caria primise deja opt lovituri. Dracul cel galben, care o lovea, o pocni i-a
noua oar. i Caria url iar. Dar tia c nu mai are de primit dect aisprezece.
i-o atept pe a zecea. Ca s suporte mai uor loviturile, se gndi la Tino. Ce-o
fi fcnd acum Tino? Lovitura a zecea o pocni ns cu cea mai mare bestialitate
n lungul spinrii.
CAPITOLUL 16
Pe aeroportul Otopeni, din apropierea Bucuretiului, Tino cobor din
elegantul aparat al companiei AIR FRANCE.
Iar eu n acelai timp eram desigur tot n Bucureti. Stm la telefon cu
Siukiwa. Alias Marta. Ea-mi povestea foarte nervoas toat chestiunea cu
spargerea radiocase- tofonului.
Da tu n-ai nimic s-i spargi ?
Pi ce s-i sparg? De unde?
Nu poi s rmi aa ! Ce dac i l-a reparat el ? Era al tu ! Tu tii
ct cost aa ceva?
mi nchipui!
Deceniile trecuser neateptat de repede i m-apropiam de patruzeci de ani.
Dar mi se prea c gsisem n fine femeia potrivit pentru mine. Mi se prea c
fiecare gnd al meu i gsea n ea rspunsul potrivit. Totodat mi-era oarecum
fric de aceast apropiere. Marta era pentru mine ca un astru care se-apropie
prea tare i-mi va distruge propriul astru. Era ca o imagine de vis, uor i de
comar. Simeam n ea piatra cosmic, nu altceva. i-atunci toat umanitatea
mea se emoionase cumplit.
Mai ales c ea era de o sinceritate total. Tot sufletul ei era pus pe mas. i
mai era i foarte bun la suflet. i frumoas. i inteligent. i tnr.
Deci ce mai. . . toate calitile . . .
Fr ea m simeam singur. Ca un naufragiat cosmic. Pe o planet pustie.
Acum m sunase ea. Era foarte enervat.
Eu o ascultam, o ascultam i doar din cnd n cnd mai interveneam. i-o
ntrtam. Contra lui Costel. Pe care-1 uram i eu acum.
De fapt amndoi ne completam foarte bine. Adic eu i Siukiwa Marta.

2
1
 Apoi am intrat n spital. Fcusem o infecie la genunchi de la o cztur mai
veche sau era probabil un fel de reumatism. Cert e c aproape nu mai puteam
merge. i m-am internat. Marta m vizita mereu. n fiecare zi. Aveam o rezerv
i Marta m vizita, sta cu mine ore-ntregi i-mi povestea viaa ei.
Uite-o c vine, mi spuse alt pacient, un igan crtor de mobile.
Era ntr-adevr ea. n rochia cu desen portocaliu pe fond alb, subire ca un
stnjenel, fr mofturi, ca o licean i-n curtea Spitalului Brncovenesc, iat-ne
fa-n fa.
A doua zi a plecat la mare. N-ar fi vrut s plece, au tras totui nite prieteni
de ea, o pereche i a plecat. S-a dus.
Ai grij de tine, i-am spus eu nainte de-a pleca, iar ea s-a
repezit la mine i m-a srutat.
Mai pe sear stm de vorb cu nea Blan, alt pacient, un cazangiu de la
Grivia Roie, care zicea de doctorul nostru:
Nu tiu dom-le, dar te ia aa, ignete i-i intr-n suflet.. .
Apoi m-am retras i m-am dus s fumez. Mi se prea c Marta asta parc a
venit din alt galaxie. i viaa mea parc lua alt ntorstur. Era ca atingerea
ciudat direct cu gndu- rile, de o fiin din alt galaxie. Sau, prozaic fiind, era
de fapt contactul poate mai mult cu alt generaie. Dar simeam c triesc un
sentiment de identificare cu mine nsumi, de mplinire, simeam acum c fac
parte din aceeai generaie sau aceeai galaxie cu ea.
Era o alt lume care se apropia de mine, ca un roi de stele, ca o galaxie, n
care-i recunoti ca-ntr-o oglind imaginea.
E chiar dublul tu. Pericolul e foarte mare e cochetria ntre materie i
antimaterie, care prinde parc acest chip.
Sntem ns pclii de-o form animal, gndeam eu, a
reproducerii ca instinct, a plcerii ca necesitate dobndit (n sens pavlovian) i-n
acelai timp treaba duce la ideea de datorie mplinit, un pas spre mplinirea
social . . .
M pregteam s m culc. Luasem i tranchilizantul. Dar somnul nc nu
venea i iat c se-apropie lumea aceea ca o lun mare, alb, vzut mult mai de-
aproape. Ca dintr-un vehicul cosmic. Era contactul chiar cu Dumnezeu. Eram ca
revenitul din deert, care-n demen de post i abstraciune s-a apropiat n fine
de El.
i m durea. M durea tare sufletul. M gndeam la ochelarii ei rotunzi. La
faa cuminte i agresiv-n acelai timp. Cnd a plecat i m-a srutat, sufletul ei
mi-a atins obrajii.
S-o fi gndind oare la mine? m-ntrebam.
i era ora zece seara.
O fi ajuns la mare, m gndeam eu mai departe i-mi veneau n
minte frnturi povestite din viaa ei. Cert c n-avu- sese noroc.

2
2
 Dar deodat, aa cum stteam n pat i m gndeam s-a-ntmplat ceva uluitor.
Adic am avut o impresie foarte puternic n legtur cu ea. Am avut senzaia
foarte concret c o vd. Dar foarte concret a fost senzaia.
Era ceva foarte nedefinit. n orice caz prul i flutura i ochelarii i luceau.
Atta tot. Era undeva n aer liber, cred i ochelarii i luceau, prul i-era uor, dar
foarte uor, dus n spate de vnt i ochelarii i luceau. O lumin i se reflecta
oricum n ochelari.
Am avut ns mai presus de toate o senzaie foarte concret a prezenei ei,
care era apropiat nu tiu cum, dar mi s-a prut un fel de mesaj, m-a apucat o
uoar durere, o uoar nelinite, a vorbit cumva despre mine? m-am simit
prezent ca ntr-un vis n apropierea ochelarilor care strluceau, a vntului care-i
ddea prul la o parte, ca o mngiere uoar. Prezena mea a fost doar
punctiform. Dar n relaie cu prezena mea real de-acolo.
i-atunci deci, la ora 22, n ziua aceea de mari, la mare, la Costineti unde
era ea, ce s-a-ntmplat?
Oricum, parc sufletul meu prezent acolo nebnuit s-a-ntors napoi n
camera mea de spital, mi-a intrat la loc n trup i m-a plesnit n piept ca un
zgrci.
i-n acel moment am simit c m doare grav sufletul, c o cldur
neplcut m-nvluie i parc-n acel moment ea avea nevoie de ajutor, nu tiu de
ce am simit asta, sau o concentrare se petrecea-n ea, i totul ntr-o scurtime
fantastic imaginea aceea, dar totui violena rar am recep- ionat-o, ea venea
totui cu viteza luminii, chiar acea reflecie din ochelarii ei n aceast noapte, n
care ea simea rafalele uoare ale vntului.
Poate era undeva la un restaurant ntre prieteni, la mare i poate a venit
vorba de mine. Poate era pe malul mrii cu cineva i marea i fcea bine i
lumina care-i fcea ochearul strlucitor i ddea un sentiment interesant sau
chiar decisiv.
Dar eu ce cutam acolo ? Fiindc m simeam acolo . . . Poate totui Marta
era la Bucureti i se uita la televizor, poate se-ntlnise iari cu Dorel sau chiar
Costel, cine tie de ce.. .
Sau era n tren . . . dar ce s caute n tren la ora asta ? i poate era totui n
tren, dei era vorba s plece cu maina... i-atunci o lumin de pe drum i
surprinsese ochearul ca flash-ul unui fotograf.
i vd nu tiu de ce avioane decolnd, vd marea, vd rochia ei att de
simpl, acoperindu-i picioarele, saboii ei albi, nisipul poate sau piatra de pe
terasa restaurantului.
Poate bea alene dintr-un pahar i e ntr-o conversaie i lumina de la un
felinar, la o ntoarcere de cap, i-a prins ochearul care a zvcnit scurt, iar eu, de-
acolo din Spitalul Brncovenesc, din patul meu nr. 99, am simit tocmai acest
moment, poate chiar lipsit de importan i-a trebuit s primesc raza care m-a
strpuns ca o mpuctur, din deprtare, un zvcnet de lumin. Printr-un
ochelar. Att.

2
3
 i totui de la ora aceea 22 senzaia mea de team a inut patruzeci i cinci
de minute. i m obseda, m obseda pur i simplu micarea vntului n pru 1
negru, potrivit de scurt i buzele, care nu rdeau acum, nici nu erau strnse, erau
destul de czute, relaxate mai bine zis, obrajii nu tiu: erau normali. . . erau plini
de febr ... nu tiu . . .
Rochia era oricum simpl. Saboii albi.
i deci la unsprezece fr-un sfert toat senzaia se termin i-n curtea
bisericii spitalului un cine ncepu s latre, fr nervii prea ncordai, era mai
mult o ltrtur de plictiseal calm.
Apoi de la maternitate ncepur s se-aud urletele unei femei care ntea.
Cinele, sensibil se pare, ncepu acum s latre cu furie.
i femeia ipa i cinele-i inea isonul i-o ajuta poate s treac de chinul
cumplit.
Iar Marta se chinuia i ea atunci n braele primului brbat pe care-1
cunoscuse de cnd venise pe pmnt. Cci Siukiwa, care purta pe ea chipul i
trupul Martei se zvrcolea n fine n chinurile dragostei, posedat de-un brbat
tnr, nerbdtor, sigur de sine.
Brbatul era Tino. Dup ce se-nvrtise vreo cteva zile prin Bucureti i
taic-su era de negsit, se hotrse s plece i el la mare.
n valurile mrii o cunoscuse-n ziua aceea pe Marta. Idila fusese scurt, dar
furibund.
Siukiwa, care tremura de curiozitate, dei amintiri n creierul i trupul
Martei existau, dar erau mai mult subcon- tiente. i vroia i ea s cunoasc un
pmntean.
i s-l cunoasc mai serios, nu numai ca pe mine, care-nti m pierdusem n
intelectualizare i drglenii, iar acum, colac peste pupz, m mai i
mbolnvisem.
i Tino i plcu. i plcu chiar din primul moment. i dup ce se
cunoscuser, rmseser tot timpul mpreun. Pe sear mncaser la hotel la
restaurant. Apoi ieiser iar pe malul mrii. Dansaser la o discotec de pe plaj.
Apoi se duseser-n mare departe i fcuser iar baie. Marta avea costumul la ea.
i Tino. Dar i le scoaser amndoi i-nnotar pn-n larg. i-acolo, n apa mrii
se-mbriar. Gustul buzelor i gustul mrii, gustul trupului plin de mare, aa
ceva nu se uit o via-ntreag . . . Apoi se duser-n desiul unde-i lsaser
hainele. Marta-i puse nti ochelarii. Tino o srut atunci i-o raz de la un
felinar de pe falez strbtu pn la ochelarul ei, iar raza aceea probabil ajunse
pn la mine, care stteam n patul cu numrul 99 de la Spitalul Brncovenesc i
m gndeam la ea.
Apoi se-mbrcar, merser iar la hotel i mai cerur o sticl de vin. Se
priveau numai n ochi. i vorbeau desigur franuzete. Fiindc Marta tia ceva
franuzete i deci Siukiwa se descurca astfel.
i-apoi de-abia se petrecu trdarea. Cei doi urcar-n hotel n camera lui Tino
i noaptea-ntreag dur lcomia i curiozitatea Martei, ca i nesimirea de animal

2
4
 tnr a lui Tino, care se bucura n mod firesc de ce i se oferea: marea, femeile,
trupul lui tnr i plin de ardoare.
Marta petrecu astfel cu el cele nc doutrei zile cit mai putea sta la mare,
fiindc avea o filmare i oricum ceea ce o interesase se i-ntmplase.
Iar Tino revenind n Bucureti, l cut iar pe taic-su, dar desigur, n van,
fiindc Mardare Costic i avea treburile lui n planeta Marte.
Ideea de-a se propune i pmntenilor abia adui cu ultima farfurie
zburtoare s participe la o excursie colectiv n iad i venise savantului. i el
fusese susinut de Lululaku.
i iat de ce. Savantul era suprat de insistenele lui Costic pentru formarea
comandourilor. i Cpetenia prea s se-aplece din ce n ce mai mult spre
aceast tendin. Era dealtfel ceva n genul lui. Dar Savantul avea nevoie de
timp. Dei rezultatele erau deja promitoare. Dar pe urm toate oalele s-ar fi
spart n capul lui.
Cpetenia l primea mereu pe Costic i stteau de vorb ndelung, n timp
ce Savantul se chinuia-n laborator numai el tia cum. i Cpetenia, aflat acum
sub influena lui Costic, l tot grbea.
Iar Lululaku devenise acum o persoan foarte important i pe de alt parte
i purta Savantului o recunotin foarte vie. Aa c nu-i de mirare c-1 susinea.
Cnd i se fcu propunerea cu excursia-n iad, Costic aproape fcu o criz:
Bine, dom-le, zise el Cpeteniei, dar tocmai acum cnd noi avem atta
treab, mie de turism mi arde?
i ca s-l mai mbune, Cpetenia decise ca pn la ple- carea-n iad s fie
mcar schiate comandourile. Cu acest prilej Costic avu norocul s cunoasc o
mulime de lume. Una din aceste persoane respectabile era chiar Yeti, da . . . da .
. . nu v mirai. La acea dat omul zpezilor, omul Yeti, era n planeta Marte.
Dar s vedei care era povestea lui. Yeti fusese iniial un simplu pstor prin
munii Nepalului. i cum sttea el prin munii Nepalului i-i ptea turmele,
avu o idee. Care-i veni de la o oaie. Una din oile lui ncepu deodat s creasc
foarte tare. Ceea ce bineneles l bucur pe pstor. Dar oaia crescu la un moment
dat att de tare, c-1 puse pe gn- duri pe pstor.
i-apoi crescu att de tare, nct chiar l sperie. Oricum creterea ei trebuia
oprit. Pstorul Yeti, care nu era un
prost, i-a dat seama c oaia mestecase vreo iarb. ntr-adevr, apucndu-se s
urmreasc oaia, vzu c ea se tot d la o anume buruian. Yeti, care tia mai
toate buruienile de pe plaiurile acelea, nu tia aceast iarb. i mai era ceva.
Oaia, care devenise uria, noaptea disprea. De-aceea intr-o sear nu vru s
scape oaia din ochi. i vzu cum pur i simplu oaia-i piere din faa ochilor. Azi
aa, mine aa . . . el czu iar pe gnduri. Totodat se bucur c oaia nu mai
cretea. Rmsese la mrimea i greutatea unui bou. Atunci Yeti se hotr i
mnc i el din iarba aceea i crescu vznd cu ochii. Cnd ajunse pe la trei
metri cincizeci, se opri. Dar noaptea nu se-ntmpla nimic cu el. Totui era

2
5
 necjit, pentru c trebuia s se fereasc acum de ceilali oameni. Ba chiar l
vzuser civa, se speriaser i nu tia ce s mai fac.
Atunci i apru Einstein n vis. i-i spuse:
Tu n-ai fost nelept. Ai mncat o iarb cu care noi facem experiene pe
pmnt. Tu singur te-ai bgat n chestia asta.
i chiar n timp ce visa aa, Yeti fu teleportat chiar n cer. Acolo-i gsi i
oaia, care i dispruse de vreo trei zile i nu se mai ntorsese.
El se rug ns de iertare i atunci Einstein, care nu voi totui s-i redea
dimensiunile lui normale, l trimise ns-n planeta Marte, unde erau fiine de
dimensiunea lui de-acum. ins Einstein i opri oaia.
Aa c Yeti tria de ctva timp n planeta Marte. Dar nu-i plcea viaa-n
planeta Marte. Vroia s revin pe pmnt, la oile lui. Dei probabil ntre timp oile
se pierduser sau i le luaser ali ciobani.
Se rugase tare de cei din Marte i mai ales de Cpetenie, dar cnd auzi c
pentru-a ajunge pe pmnt cu mijloacele mariene trebuie s te faci pitic, nu-i
convenise. Destul suferea el cu acromegalia, i acum s cad din lac n pu? i
plus c aa pitic nici nu-1 puteau lsa pe pmnt, fiindc marienii nu vroiau ca
pmntenii s afle secretele micorrii fiinei, fiindc atunci pmntenii, care
erau nite barbari, i-ar fi putut chiar invada.
Dar acum existau nite condiii tiinifice pentru reluarea dimensiunilor
oficiale, aa c fu propus i el pentru comandouri.
Costic l plcu de la-nceput pe Yeti. i-ntre ei se crea chiar o strns
prietenie.
Interesant era c Yeti avea tovari de pcat, care gustaser i ei din buruiana
cu pricina. Personaje cunoscute oarecum pe pmnt, dar crora lumea tiinific
nu le recunotea nc existena. Unul era monstrul din Loch Ness i cellalt:
arpele mrilor. Dar n planeta Marte era doar monstrul din Loch Ness, care
devenise chiar un fel de subdirector n Ministerul Farfuriilor Zburtoare, de fapt
mai mult un departament din Super-Ministerul Zborurilor Cosmice, condus de
Cpetenie.
Ce se-ntmplase de fapt cu Nessie pe pmnt? Nessie nu era iniial dect un
simplu crustaceu. Dar un crustaceu avnd un sistem de gndire propriu. Pentru c
n lacul scoian Loch Ness se mai pstrase aceast micro-ras de crustacei
gnditori, care nu aveau ns civilizaie, erau la nivelul oamenilor cavernelor,
adic erau nite boemi. i Nessie rmase la un moment dat singurul crustaceu n
via din rasa respectiv, care urma acum s se sting. Cunoscnd aceast
problem, cerul era interesat de informaiile deinute de Nessie i mai ales de
amplificarea lor. Nessie fiind ns att de puin dezvoltat informaiile erau greu
de prelucrat. i atunci se lu hotrrea ca Nessie s fie acromegalat, pentru ca
nsi culegerea de informaii din mediul lacustru s fie mai bogat. A fost
trimes atunci ntr-o noapte un comando de ngeri care l-au operat pe Nessie.
Adic i-au fixat n sistemul genetic o drcie care l-a supradimensionat ntr-o
perioad record. Astfel Nessie a devenit un monstru, dar nu din proprie

2
6
iniiativ, din ntmplare sau din impruden de intrare-n pcat. Pur i simplu era
rodul unui engeenering celest. Iar acum facea un stagiu de civa ani, n planeta
Marte, pentru c se remarcase atta nu numai prin informaiile luate din mediul
lacustru, dar i prin reaciile pe care le provocase oamenilor. Deocamdat
dealtfel trebuia distras atenia lor de la el, aa c fusese repartizat pe Marte,
pentru perioada aceea de timp.
Cpetenia se gndea i la el pentru unul din comandouri dar fiind vorba de o
persoan de care era interesat direct Cerul, trebuia oricum cerut o aprobare. i
atunci Cpetenia cam ezita.
Oricum ns un element de baz n aciunea comandourilor avea s fie
arpele mrilor. El, care avea sediul permanent
pe pmnt, se ocupa cu coordonarea rpirilor din Triunghiul Bermudelor.
Dealtfel marea majoritate a viitorilor membri ai comandourilor proveneau din
acest loc, adic fuseser rpii pe-acolo.
cum care era mecanismul acestor dispariii. Se tie c s-au fcut tot felul
de speculaii. Ba c ar fi acolo o anomalie gravitaional, ba c dispariia s-ar
face ntr-un univers paralel, ba c s-ar fi datorat unor bombe americane
neexplodate, ba aa numitelor gropi albastre, cauzate de vrtejuri marine.
Adevrul era desigur cu totul altul. arpele mrilor, care mai fusese observat de
pmnteni, dar nu fusese niciodat pus n legtur cu misterul Bermudelor, era
vinovat de tot. El conducea un punct naintat al marienilor situat n Marea
Sargaselor. El dispunea de un comando alctuit din cinci marieni miniaturizai,
care piu i simplu arestau fiine umane n regiunea respectiv. Oamenii erau apoi
miniaturizai, inui nchii n castelul submarin al arpelui mrilor i de-acolo
trimi spre Marte, cu ocazia aterizrilor de rutin ale farfuriilor zburtoare. Aa
c nici vorb de prostii ca acelea despre universuri paralele sau cine tie ce alte
gogorie pe care mintea nfierbntat a oamenilor, att atepta, un prilej, un prilej
doar, ca s-i dee drumul.
Iar arpele mrilor fusese om, n timpul Imperiului Roman. Era centurion i
ajungnd la Porile lui Hercule, cum i se spunea atunci Gibraltarului, avusese o
aventur sentimental. Cu o prines de prin partea locului. Prines exilat de
marele imperiu galactic pe pmnt. Din toat dragostea lor nu reieise un copil,
ci o idee. Ideea-i venise desigur tot lui Einstein, care dorea o experien n
mediul marin pmn- tean, unde nu avea deocamdat reprezentani. Uitnd ns
la transformarea lui n arpe uria de mare s-i fac organe de reproducere, l
ls atunci s triasc mai multe milenii n mrile i oceanele pmntului,
desigur, mai mult n oceane. Iar pe prines n-o mai transformase i pe ea n
arpe de mare. Aa c oricum, arpele mrilor chiar dac ar fi avut organe de
reproducere, nu le-ar fi avut cum folosi, fiind singur n specia lui. Iar arpele
mrilor fusese nu de mult contactat de marieni i-ncepuse s lucreze pentru ei,
bucuros c i se d o munc de fcut, el ca fost om, plcndu-i s aib totui o
activitate. i conducea atunci acest post naintat al marienilor, n care personalul
se schimba periodic.

2
7
 Deci ns Jim OConnor se-ntlni cu Costic. Fiindc Costic nu tia
anglezete i nici Jim romnete aveau un translator marian. Dar nici acesta nu
le tia limbile. ns dup cum tim, marienii nu mai aveau nevoie de limb, ei
putnd recepiona mesajul uman nc dinainte de codificarea lui n limb.
i atunci romnul vorbea romnete, americanul englezete i cei doi se-
nelegeau de minune cu ajutorul marianului, care transmitea direct la creier
fiecruia.
Deci, ncepu Costic, nu sntei de-acord.
Nu, nu sntem de-acord, recunoscu Jim.
Ce facem atunci cu omenirea?
Riscul e foarte mare. . .
Mi-nchipui. Dar afl dumneata c eu am venit aici n Marte
de bun voie, nu rpit, ca dumneata.
Asta-i afacerea dumitale, i spuse flegmatic americanul.
Dar dumneata nu vrei s-i revezi copiii, nevasta, prietenii ?
Ba da, dar asta-i afacerea mea, nu a dumitale.
i nu vrei s corelm afacerile noastre comune ?
Principial n-am nimic mpotriv, dar nu tiu de ce te legi
dumneata de nevasta i copiii mei? Dumneata vezi c eu nu m leg i nu m
intereseaz afacerea dumitale cu voluntariatul marian!
Dar dumneata nu vrei s salvm omenirea de pericolul atomic
?
Ba da, snt de acord. Dar cu singura condiie ca aceasta s nu
lezeze interesele rii mele.
Dar cum s le lezeze? Voi nu facei parte din omenire?
Domnule, uite ce se-ntmpl, eu snt militar. i ca soldat
trebuie s-mi respect jurmntul militar.
Bine, dar n jurmntul militar nu era prevzut o astfel de
situaie. Eu zic c trebuie s ne adaptm condiiilor concrete.
Domnule, eu nu fac politic, conchise americanul, eu snt
soldat, i-am mai spus.
Bine, dar n-a putea discuta cu cineva de la voi care face
politic?
Domnule, din acest moment conversaia noastr a luat sfrit.
Mi-a prut bine de cunotin.
i americanul se ridic n picioare. Fr s-i ntind mna lui Costic, se-
ndeprt atunci cu demnitate.
Costic-i ddu seama astfel c Jim era prost. Prost i ngmfat. Fcea parte
din genul oamenilor care in mai mult la o aa zis onoare, dect la satisfacia
realizrii a ceva. A ceva concret. i cel mai concret era pentru Jim onoarea,
onoarea obiectualizat, creia i se nchina cu un narcisism de june prim de
mahala.

2
8
 Sigur c-i putea nelege lui Jim suspiciunea, dar nu-i pricepea orgoliul
nemsurat, pentru c nu suspiciunea l ghida pe Jim, ci poate frica de a-i pierde
postul. ntr-adevr, dac el i toi americanii s-ar fi ntors pe pmnt, Jim putea
iei linitit la pensie. Aa ns era ef, era lider i cum altceva dect demnitate nu
le putea oferi alor si, fiind lipsit de idei i poate chiar de curaj, n sens de curaj
intelectual. . .
Dar cum poate s aib curaj intelectual un prost ? se-ntreb n
concluzie Costic.
La care marianul interpret, care nu se urnise nc nici el, i rspunse:
Firete. . . firete. . .

2
9
 PARTEA A PATRA

i-atunci Costic i rug pe interpret s-l conduc iar la

PATIMILE
Cpetenie, s vad ce e de fcut.
GROZAVE ALE
PMNTENILOR
 CAPITOLUL 17
edeau mui. Jacqueline l otrvea ns mereu cu gndurile ei pe 8.
Beau bere. 8 nelegea desigur tot ce trecea prin creierul lui
Jacqueline.
Ea-i ddu seama deodat.
Nu-i aa ? mi nelegi toate gndurile ! ?
Da.
S mergem la mine. Trebuie s-l cunoti pe Tino. Nu
vrei?
Ba da.
Ce crezi c se poate face ?
Nu tiu. M gndesc.
Ai s m lai s plec din nou n iad?
8 tcea.
Veni biatul i 8 plti. Ajunser iar la un metro. Strbtur poriunea
aceea din Rue de Flandres. O luar apoi pe Rue de Nantes. Se oprir.
Intrar.
Pe mas era o scrisoare.
Drag Jacqueline,
Toat viaa noastr-n ultimul timp a luat o-ntorstur ciudat. A
trebuit s plec. n cutarea tatlui meu. N-am mai putut atepta. Nu tiu
cnd m ntorc. Ateapt-m. Nu voi sta n Romnia mai mult de dou-
trei sptmni. Al tu, pentru totdeauna, Tino.
Jacqueline i ntinse i lui 8 scrisoarea. Apoi se aez obosit pe-un
scaun, singurul scaun din camer.
Mai am numai cteva zile, spuse Jacqueline i-i aprinse
o igar.
Era aa srac odaia ! Un pat, dulapul, un scaun i-o chiuvet. i-o
mas mic, mic de tot.
O camer de doi pe trei. Cum ncpeau attea?
8 citea scrisoarea. O reciti.
M-ai bine c-a plecat, spuse el. Barem ai scpat de ispit.
Ispita era o ans.
Nu era nici o ans, surise 8 foarte trist. Niciodat ispita
nu-i o ans.
i chiar nu esit nici o ans ?
Ea ncepu s plng ncet. Ls igara-n scrumier, i strnse
genunchii la gur i aa chircit cum sta, plngea.
Geamul era deschis. Afar era o sear splendid. 8 ls scrisoarea i
privi pe geam.
Jacqueline plngea tot mai tare Se cutremura de plns
Iar 8 n-o putea privi i tot privea noaptea.

1
 Cum? Nu i-e mil de mine? auzi el i Jacqueline icni de
plns.
8 se strmb. Apoi se strmb mai tare i nu se mai putu reine.
Plngea i el.
ncurajat de plnsul lui, ea respir adnc i se prbui. Btea cu
palmele-n duumea de furie i plngea n hohote. El i muc buzele pn
la snge, se repezi, ngenunchie, i cuprinse capul, dar ea se zbtea, nu
vroia, nu mai vroia nimic. i deodat se opri. Faa ei era ca o grdin
peste care a plouat nopi i zile ntregi. i pe care au rvit-o vnturile
grozave ale tropicelor.
Atunci Jacqueline se opri din plns. i ls capul cuminte n palmele
lui.
Era ca o vietate care se-mbulzea n faa buntii omului. i-i lsa tot
sufletul. Risca tot.
Se ridic, se duse la chiuvet i-i spl faa. Cnd se-ntoar- se-i
spuse:
Dac-a ti c asta rezolv ceva, m-a sinucide iar.
i izbucni iar n plns. Dar 8 nu mai vroia s-o lase s
plng.
Trebuie s ne distrm! nelege! Trebuie s ne distrm !
Te invit la film, dac vrei sau la ... la teatru, vrei?
Dar nu pot. Nu pot! nelege-m !
Dar trebuie s poi!
Dar Jacqueline nu vroia s-neleag, nu vroia s-neleag nimic. Se
arunc pe pat i iar izbucni. Sughia, hohotea, se cutremura. Era ca o ap
repede de munte care distruge totu-n cale.
Dar am o idee ! Tu nu-nelegi? strig 8.
Dar Jacqueline nu-nelegea nimic. Plngea mai departe, se cutremura
de icnete i horcieli i criza-i urma calea ntr-un adevrat sindrom de
isterie.
Jacqueline ! ip ngerul. Jacqueline ! ip el i mai tare. O
scutur de umeri. Dar ea se apr, aproape-1 izbi cu piciorul n fa. El o
trase atunci cu fora de picior, o-ntoarse pe spate i-i ddu dou palme.
Jacqueline rmase nuc.
M bai? Cum? Tu m bai? De ce m bai? rcni ea.
Tu nu-nelegi c am o idee? spuse el blnd.
Ce idee ? opti ea i din ochii ei albatri, din care rmsese
doar o ap strvezie, ncoli vag, vag, dar vag de tot. . . ceva care nu era
ns nici mcar speran.
Te voi salva ... i spuse 8.
Tu? S m salvezi tu?
Da. N-ai vzut de ce snt n stare?

2
 Ba da, zise Jacqueline, se ridic i cut o batist, i sufl
nasul. Apoi se aez lng 8.
Dar de fapt cine eti tu?
Acum de-abia Jaqueline punea i-i punea aceast ntrebare. Pn
acum totul i se pruse subneles. Dar acum dorea, dorea din tot sufletul
s tie cine e 8. i-i ddu seama clar c el poate s-o salveze. Din moment
ce-a reuit n plin metrou s dezintegreze tm om, nseamn c nu-i de pe
pmnt!
Dar 8 nu-i spune cine e, n-avea nici un rost. O duse ns n seara
aceea la teatru. La Maison des Arts Andre Malraux , de la Cretell, o
suburbie a Parisului. Aici era mai mult un fel de cas de cultur, dar
ambiana era plcut, oamenii cuviincioi, iar piesa, celebr: Dama cu
camelii de Alexandre Dumas-fiul.
Lui 8 i plcu piesa. i lui Jacqueline. Dei o tia. Cnd ieir de la
teatru era trziu. Centrul cultural de la Cretell era nvluit de-ntuneric.
Luar R.E.R.-ul.
Ajuni la Paris, se duser la un restaurant. Mncar scoici i bur vin
alb, ce-i plcea mai mult ei.
Mi-e fric, spuse Jacqueline.
Lu paharul i bu. Vinul se- terminase.
Mai vrei? ntreb 8.
Nu, mulumesc, zise ea.
S nu-i fie fric, i spuse 8. Totul se va rezolva.
Da. Dar cum?
Asta e treaba mea ... nu te mai gndi ... s bem pentru
fericirea ta . . .
i-atunci i mai turn un pahar. Jacqueline bu gnditoare. Ieir pe
bulevard. Erau pe Montparnasse.
Este periculos, i spuse el. Nu te mai pot lsa singur, s-
ar putea ca iadul s mai trimit pe cineva. Te poi atepta de la orice din
partea lor. Dar, n acelai timp, eu ar trebui s plec pentru un timp . ..
S nu m lai singur . . .
Trebuie s vorbesc pentru tine.
Pentru mine ? Ha-ha !
Atunci Jacqueline se nveseli brusc. ncepu s danseze-n plin strad.
Fredona o melodie i dansa.
tii, snt frivol... i spuse ea i izbucni n rs. Da, snt.
Ce vrei de la mine? Snt nebun, snt frivol ! Dar tiu c n-ai s m
salvezi! Dar mi place c tii s mini... Ce frumos mini! ! De ce mini
aa frumos ?
Nu mint, zu c nu mint. Pot ncerca, nu tiu ns dac
voi reui.
Dar Jacqueline nu-1 asculta. Srea i opia n plin Montparnasse.

3
 Se oprir n faa marelui cinematograf Montparnasse 83 . Patru
afie anunau patru filme diferite n cele patru sli diferite. Juca: Viens
chez moi, jhabite chez une copine, Eugenio , Cafe-express i
ntlnire de gradul trei. De ultimul afi se rezem Jacqueline, obosit de-
atta dans i sufl o uvi rebel. Respir.
Ei, i place Parisul? Cest bien Paris, hein?
8 era gata s rspund c nu. Dar i-ar fi stricat plcerea. Totui acum
parc, parc avea i Parisul farmecul lui.
Jacqueline rdea ca o nebun. Izbucnise acum ntr-un rs nervos i
vorbea ntre cascadele de rs.
Nu-i aa c-ai s m salvezi? Spune-mi c-ai s m salvezi,
te rog, te implor, minte-m, minte-m frumos !
Jacqueline vorbea foarte repede, aproape declama, parc era o actri.
Ajunser-n faa hotelului n care sttea 8. Erau aproape de staia de
metro Montparnasse-Bienveniie.
Aici stau, i spuse el. Ar fi bine. . .
Da, tiu ce-ar fi bine, i spuse ea. Dar mi-ai spus c ai
treab. Ce treab ai?
i-am promis c te salvez, nu? Sau c-ncerc s te salvez.
Trebuie s fac tot posibilul!
Tu chiar vorbeti serios?
Da.
Dar acum spune-mi ceva, te rog, iar te-ntreb, vezi ?
Trebuie s-mi rspunzi.
l privi pe 8 drept n ochi:
Tu chiar eti nger?
8 i evit privirea, ntoarse capul chiar i tcu stnjenit. Parc era un
stnjenel. Jacqueline nu mai insist. Simi ns nevoia s bea ceva. Trebuia
s bea. S bea vin. Mult. Dar i fu ruine de dorina ei i-atunci spuse:
Nu urcm?
Urcar.
Era o camer bun. Ct deosebire ntre camera asta i camera lui
Tino !
Jacqueline intr n baie. 8 se-ntinse pe pat i-ncepu s se gndeasc.
Cntrea ansele. Mici. Foarte mici. Dar nu-i putea spune asta lui
Jacqueline. Dar va vorbi cu Einstein. Va pleca n Germania, o va-ntlni pe
Angelique. Ea o s-i fac legtura cu Einstein. Trebuia vorbit cu el direct.
Nu prin cosmogram.
Trebuia asigurat i protecia lui Jacqueline. Nu putea s-o lase la
Paris.
Jacqueline strig din baie:
Ce s fac? N-am cma de noapte!
La asta 8 nu se gndise. ntr-adevr, ce era de fcut?

4
 Dar Jacqueline nu se formaliz i iei goal din baie. Era ca o lumin,
frumoas ca o lumin de avion noaptea.
8 se fcu livid. Apoi Jacqueline fugi repede i se bg n pat.
Iart-m, spuse ea, dar n-am nici o pijama i nici o cma
de noapte.
i rse.
Dar 8 se-ntunec i-i spuse blnd i-ntunecat:
Jaqueline, trebuie s plecm.
Dar unde s plecm ? Mi-e somn . . .
Trebuie s plecm chiar n noaptea asta.
De ce? i unde? Unde s plecm?
n Germania.
Dar mi-e somn, vreau s dorm . . .
8 surise. Era att de neateptat Jacquelme, de copilroas, de nebun.
Uite de ce-i arde ei acum, de somn, auzi . . .
Jacquelme . . .
Bine, fac ce vrei tu . . . dar n-am acte. Nici tu n-ai.
Ne descurcm.
Dac zici tu, ne descurcm . . . Dar vreau s-i mai spun
ceva ... S tii c nu snt o stricat, dar dac n-o s facem dragoste, n-o s
pot dormi n noaptea asta . . .
Pi nu plecm? i-am spus c trebuie s plecm . . . te
rog . . .
Jacqueiine se ridic. El se ntoarse repede cu spatele i ea intr
cuminte n baie, lsndu-1 pe 8 prad unei neliniti amare.
Amrala avea ns gust bun. Era ca un bitter Stock i era combinat cu
o cafea tare, scurt i fr zahr.
Dar 8 nu cunotea aceast rafinat amra.
Se simea ns ca-ntr-o metafor de Fnu Neagu, ameit ntr-o
compresie uoar de pelin, coaj de pepene galben i venin, totul era tios
i proaspt ca o diminea n muni.
Dar era noapte, era la Paris. Jacqueiine iei din baie.
Mergem ?
Mergem, spuse 8, nchiser camera i Jacqueiine l lu
de bra.
Ajunser la Gara de lEst. Suir-n Orient-Express. Aveau s schimbe
la Karlsruhe.
Stteau la geam. Trenul porni. Partea de est a Franei defila prin faa
lor n mare vitez.
La ce te gndeti ?
La nimic.
De ce mini?
Da, mint, recunoscu 8.

5
 La ce te gndeti ?
De ce snt proti oamenii, Jacqueiine ?
Nu snt proti, snt netiutori. . .
Am s-i spun ceva .. .
Dar nu-i spuse nimic. Tceau amndoi.
Ai ochii ca o ciorb de pete, opti atunci Jacqueline, de ce
ai ochii aa?
8 o privi cu ochii lui verzui, un verde pal, care ducea spre galben.
Nu-i plcu remarca ei. Era nesrat.
Nu-i place ciorba de pete ?
Acum jacqueline grei i mai tare.
Atunci se ridic i iei pe coridor.
8 se chinuia. ntrase-n nite gnduri aiurea, cam deirate, zu aa! Iar
Jacqueline, cu frumuseea ei, l tulbura, iar simea amrala aceea, de pelin,
pepene galben i venin. De ce era att de frumoas? De ce?
Jacqueline redeschise ua compartimentului.
Spune-mi, chiar eti nger ?
Zmbea acum, provocator, i mijise ochii, i luase o mutrioar de
copil rsfat, un copil provocator, asta era.
Trenul era aproape pustiu. Compartimentul lor, un compartiment de
cuete, era numai pentru ei.
i dac a fi nger ?
Eti nger . . .
Da, snt nger . . .
Jacqueline intr, se aez lng el.
Asta am vrut s tiu. Acum snt mai linitit. Dar spune-mi,
dragostea e cumva ceva diavolesc? Chiar aa?
Nu, nu e ceva diavolesc.
Atunci, de ce m dispreuieti ?
Nu te dispreuiesc. Dar i-am spus, vreau s te salvez i
sntem n criz de timp.
Nu m poi salva ! De ce? De ce m mini?
8 tcea. Tcu i Jacqueline, apoi rupse tot ea tcerea. Oft i spuse:
De fapt, mi-e totuna . . .
Se apropiau de Strasbourg. La grani coborr. i cnd trenul se puse
iar n micare, se urcar. Acelai lucru fcur la Kehl. Acum ptrunseser-
n Germania. Dup Baden-Baden veni Karlsruhe. Coborr. Legtura
pentru LIeidelberg o aveau tocmai peste dou ore.
Ce s fac? Aveau timp. Unde s se duc? Sttur-n gar i vorbir.
Jacqueline i povesti ntmplri din viaa ei. Mai ales de cnd era mic.
Povestea totul volubil, foarte
volubil, nu tia de ce. Se mira i ea de ea. Niciodat nu fusese aa
volubil, aa vesel, chiar, ce era cu ea? i spuse asta i lui 8. 8 surise.

6
 Ajunser la Heidelberg n zori. Nu Heidelbergul de- altdat,
Heidelbergul de azi, dar care e tot cam de altdat, oraul cochet,
universitar, cu cea mai veche universitate german, datnd de la 1386. Dar
i un ora al turismului, cu parcurile aruncate pe dealuri, cu celebrul castel
din Renatere, cu aa-numitul Drum al Filozofilor pe un deal pe unde
peripatetizau pe vremuri celebrii filozofi, probabil profesori pe la
universitatea de-aici.
Ora plin de turiti americani i japonezi i de alte naii, care dac tot
viziteaz R. F. Germania, trebuiau s treac neaprat i pe la Heidelberg.
Nu e de mirare c-ntr-un astfel de ora i instalase Franz-Wolf
Stielike biroul de voiaj.
La ora aceea biroul nu putea fi deschis. Atunci Jacqueline i 8 o luar
halunga pe dealuri.
Heidelbergul se vedea la picioarele lor, cu toate cochetele lui poduri
aruncate peste Neckar. Pn la Rin, Neckarul nu mai avea mult, vreo 15
kilometri. Se-ntlnea cu Rinul la Mannheim. Peste Rin era
Ludwigshafenul, cu marile uzine BASF. Dar noxele de la BASF nu
ajungeau pn la Heidelberg.
8 i Jacqueline priveau limba azurie a Neckarului, care parc schia
printre dealuri, fcea cristiane ca un Tony Sailer sau un Jean-Claude Killy.
Pe Neckar treceau dou yole.
Oare cum o fi n Paradis ? ntreb Jacqueline. Aa ?
i art yolele.
Parc snt dou suflete, murmur ea.
i yolele, cu albul lor imaculat, despicau Neckarul ca nite cuite a
cror plasele erau brcile pe care stau deschise pnzele.
Sau poate numai catargele erau cuitele i despicau de fapt aerul,
cruia-i plcea s fie despicat.
Nu i-e frig ?
Nu, spuse Jacqueline.
Se-apropia de 9 dimineaa. Ajunser la Reiseburo, dar Stielike era
plecat. Se-ntorcea peste dou zile.
Atunci 8 ntreb de Angelique. Nu tia nimeni de ea. Dar dup ce-o
descrise foarte, foarte bine, cineva-i aduse aminte de ea, dar apoi uit
imediat, i ceru scuze, nu era sigur, mai bine s-ntrebe pe altcineva. Era
bineneles un consemn de discreie.
Dar fu asigurat c peste dou zile se-ntoarce Stielike.
Mai bine rmneam la Paris, observ Jacqueline.
Da . .. mai bine . . . Totui avem nc att de puin . ..
Jacqueline i terse o lacrim. 8 regret c-i reamintise,
dar . . . .
Mi-e somn ! spuse imperioas Jacqueline.

7
 Gsir o camer. Era ziu bine. S mai doarm la ora asta? Lui
Jacqueline i pierise somnul. i lui 8. Jacqueline avea mare chef de vorb.
Viaa mea a fost pn acum o prostie, recunoscu ea. Ceea ce
ma-ncurcat cel mai tare a fost frumuseea mea. N-am tiut ce s fac cu ea.
mi ddeam seama c am un dar deosebit, eram extrem de ncntat, dar
att. Poate n-aveam suflet. Sau n-aveam suflet suficient, dar ce e sufletul?
8 zmbi:
Oamenii care nu tiu ce-i sufletul ajung n iad.
Iar fusese dur. Iar greise. Jacqueline nghii gafa lui 8. l privi ns
ntr-un fel foarte ciudat.
De ce eti prost?
Eu, prost ?
Da. Acum eti prost, iart-m, dar aa e . . . nici tu n-ai
suflet. Eti un prost.
n ochii lui Jacqueline aprur iar lacrimi.
Eu n-am suflet, snt nger. Tu eti suflet. Dar dac ai sau nu
suflet. . .
Ce-i asta ? Iar spui prostii. . . dar m rog . . . asta eti, n-am
s te schimb eu.
Tceau.
Spune-mi, ncepu iar Jacqueline, cum e viaa voastr a
ngerilor?
Nu e via. E o . . . tiu i eu ce e ?
i viaa. Viaa propriu-zis, ce e? Spune-mi! Tu trebuie s
tii!
Viaa e informaie, draga mea, asta e . . .
Informaie ? Ce informaie ?
Dar 8 nu mai putea continua. tia c nu trebuie s-i dezvluie nimic
din fundamentul sistemului. Pentru c nu avea voie.
n fine, se liniti Jacqueline i czu pe gnduri.
Voia s doarm. Dar nu putea. 8 nici nu se gndea s
doarm. Iar soarele pleznea n ferestre. Jacqueline se ridic din pat i
deschise geamurile. Se rezem cu spatele de pervaz.
Stai puin, i veni atunci lui 8 ideea.
i se gndi c ea are desigur implantat n ira spinrii un microprocesor. i
de aici venea tot necazul. Diavolii
0 dotaser cu aa ceva, aici trebuia s fie cheia.
i aduse aminte i de un caz. Ceva demult. Pe la sfr- itul Evului
Mediu. Era vorba de o vrjitoare. La cazne
1 se depistase o umfltur sub ira spinrii i nenorociii ia de
inchizitori bnuiau ceva. i rezultatul n-a fost dect moartea
vrjitoarei. Dar inchizitorii gsiser ce doriser. O mainrie
ciudat, foarte mic, foarte mic.

8
 Dar dac era un microprocesor, el putea fi reglat, nu?
Dezbrac-te, i spuse 8.
Cum s m dezbrac? se mir Jacqueline.
Am o idee.
Dar ce vrei s-mi faci ?
Numai ceva trebuie s vd. Apropie-te.
Ca hipnotizat, Jacqueline se apropie de el.
i noi cititorii romni trebuie acum s ne-aducem aminte de Povestea
lui Stan Pitul a lui Ion Creang, cnd Stan i opera nevasta ca s-i
scoat coasta de drac.
Ridic-i, te rog, cmaa.
Jacqueline, netiind ce s cread, i ridic totui cmaa. 8 ncepu s-i
pipie ira spinrii cu grij, ncet.
Ah, m gdil! rse Jacqueline.
Rdea de se prpdea:
Hai, hai, zu, termin . . .
Dar 8, foarte serios, cuta. n regiunea lombar i gsi ntr-adevr o
umfltur uoar. Sub ea se simea ceva tare.
E clar, spuse 8.
Ce-i clar, eti nebun, nu vezi c m gdil ? Hai, termin !
E clar, se gndi 8, nelund n seam chicielile ei, e
foarte clar ! E vorba de un microprocesor. Trebuie pur i simplu scos. Sau
poate fi reglat din nou, ca s mai ctigm timp.
Se gndi totodat c poate dracii o miniser pe Jacqueline. i ea avea
acum mai puin pn microprocesorul declana teleportarea. Dar cum s-i
scoat microprocesorul?
Mai stau mult aa? se impacient Jacqueline, care- ncepuse
s-i fie frig.
Nu, Jacqueline, mulumesc, i rspunse 8, tot pe gn- duri.
Dar ce te-a apucat?
8 nu vroia s-i spun treaba cu microprocesorul, pentru c fcea parte
i aceasta din setul de informaii, pe care nu avea voie s-l dezvluie.
tii, i spuse el totui, s-ar putea s ai nevoie de-o operaie.
iatunci 8 se gndi la un chirurg. Dar oricum nici chirurgul nu
trebuia s afle nimic despre microprocesor. i poate nici nu l-ar fi crezut.
Jacqueline se mai nvrti puin prin camer. Apoi se-aez n pat. 8
sttea cu minile sub cap i se gndea. Ea se-apropie i-l srut uor. A fost
ca o petal de trandafir, care-i atinge buzele, cnd miroi trandafirul. O
und rece, uoar i proaspt, respiraia lui Jacqueline se-nfipse-n
sufletul lui 8. O cldur ciudat-1 cuprinse, parc-n interiorul lui se-
nfiripa ceva.
O fi sufletul ? se-ntreb el. De unde suflet ?
Dar era chiar sufletul. Era puternic i-n toat mreia lui, sufletul.

9
 Ce-i cu tine, Jacqueline? ntreb el, zmbi i deschise ochii.
Jacqueline l srut iar. Apoi se ls la locul ei i-ncepu s plng cu
faa-n perne. 8 i lu capul, l aduse lng braul lui i ploaia srat a
lacrimilor, cald ca un izvor termal, se lipi de buzele lui mirate.
Picioarele fetei se lipir de-ale lui i Jacqueline ncepu s plng-n
hohote. Se vzu iar n iad ateptnd execuia, se vzu dezbrcat i ntins
pe spalier i loviturile care curgeau pe trupul ei.
La amintirea aceasta, trupul ei intr acum n convulsii, iar lacrimile i
biciuiau sufletul, de fric, de dezgust, se lipi att de tare de 8, nct acesta
nu mai putu gndi nimic i se-nfur tot n braele lui, iar dimineaa, care
se-apropia de prnz, intra pe geam cu un aer calm, de-afar nu se-auzea
nimic i-abia trziu cnd cei doi se desprir, 8 rmase treaz i ngrozit,
iar Jacqueline dormea acum, respira uor, ca un copil, nici nu visa nimic,
se odihnea doar, era ca o plant, care se bucur de soare i ziua se strcea
de geamuri, se-mprtia prin camer, iar 8 plngea-n raionamente, era un
plns abstract, un plns de insomnie, n care el se zbtea, sufletul lui era
mare i adnc, ncrncenat, femeia lui trebuia acum aprat, ca un pmnt,
ca o patrie i preul nu mai conta, deloc, viaa nu i-o putea sacrifica, dar
chiar nemurirea lui relativ era acum n pericol, linitea cu care putea
rezista n zeci de mii de ani i iadul chiar putea fi acum acceptabil, dar nu,
nu att, asta ar fi nsemnat crima, furtul sau alte mizerii i-atunci sufletul
s-ar fi sfrtecat. Nu, nu asta...
i-i ddu seama c el acum nu mai gndete ca un nger, gndete ca
un brbat, dorea s fie chiar erou, dar nu pentru glorie, n-avea deloc cum
s-l intereseze, era vorba de eroismul simplu al pstrrii bunului dobndit.

1
0
 i-atunci se gndi cu groaz la-ntoarcerea lui n cer, care era att de
apropiat i-i ddu seama c cerul devine acum pentru el iad, att de tare
iubea pmntul i lucrurile astea brutale i tari, pe care i le ddeau ideea
de-a fi gospodar i de-a apra o femeie.CAPITOLUL 18
n iad se pregtea un eafod. Era pentru Jacqueline.
Erau aduse cngi, lanuri, topoare, greble, frnghii, vine de bou, plnii,
mciuci, tot felul de fiare, saci de nisip.
Dracul cel negru sttea tolnit pe-un ezlong i-i era o lene. . . Privea
aducerea uneltelor i fuma un trabuc. Iar dracul galben sttea respectuos
ling el i-i fcea aer cu o foaie de palmier.
Totul era gata. O mai ateptau pe Jacqueline.
Dracul cel negru se simea bine, gemea de plcere i iadul strlucea
de limbile mari de foc i se-auzeau rcnete de la abatoare. Acolo osndiii
mai de vaz erau cioprtiti. Li se punea apoi carnea la loc i erau iar
cioprii.
M tot ntreb cine-o fi tipul care te-a dezintegrat, spuse
dracul cel negru. S fim ateni.
Atunci sri sprinten n picioare. Plesni cu ciud din coad, apoi plesni
cu coada pe dracul cel galben, care se prbui.
Scoal-te, i spuse Negrul. Am glumit.
Dar Galbenul nelesese poanta. Zmbea. Se ridic.
Nu te superi, nu ?
Cum s m supr ? rse Galbenul i-atunci Negru l trsni
iar cu coada.
Acum Negru izbucni n rs. Rdea i Galben. Dar nu ndrznea s se
ridice.
Ridic-te, i spuse Negrul.
Galben se ridic. i Negru iar l plesni. i Galben iar se prbui.
Atunci Negru se trnti i el pe jos lng Galben i
intr n convulsiuni. Aa rdea el cnd se distra foarte tare. Intr i Galben
n convulsiuni. n fine se oprir din tot circul respectiv. Mai rdeau cte
puin, se liniteau, iar mai izbucneau ntr-o explozie uoar. Apoi se
linitir.
Dac ne scap ? spuse atunci Galbenul.
Cine, Jacqueline?
Da.
Ei. . . nu ne scap ea. . . nu ne-a mai scpat nimeni. . .
Totui, insist dracul cel galben, mi-e fric s nu-i
gseasc microprocesorul.
i dac i-1 gsete ?
Da. Avei dreptate, tot degeaba.
 Sigur. Degeaba i-1 gsete, fiindc nu i-1 poate scoate.
Asta e ! Dac i-1 scoate, moare. i dac moare-i a noastr ! Vezi, b,
ntngule ! ?
Da, se dumiri cu decen Galbenul.
De fapt pielea lui era de un galben murdar-verzui, ca mutarul.
Cine-o fi tipul la ? ndrzni el. Vreun nger ?
nger pe pmnt, greu de presupus. i chiar dac-i nger, ia
mai d-1 dracului!
ncepu iar s rd, se stpni ns repede. Apoi observ:
Jacqueline e proprietatea noastr. . .
Da. Dar nu noi sntem cei mai puternici.
Vezi c eti ntng? Iar eti ntng ! Tu nu tii c fr noi
nu se poate? Noi sntem ca la automobilele oamenilor eava de
eapament. Pe-acolo se scurge rul, dup ce s-a consumat.
Ca s schimbe vorba i ca s-l mai i mbune puin pe Negru, Galben
ncepu s fredoneze o melodie.
Taci dracului cu melodia aia! i spuse Negrul. Am chef de
altceva, nu tiu ce...
Galbenul se gndi cum dracu s-i fac o plcere Negrului.
Ce-ar fi s ne mai distrm puin cu tipa dracului verde ?
rnji atunci el.
Aha, nu e ru, oricum o execuie mi-ar face bine. Dar de
ce s-o chemm totui pe ea? rnji i el, care se vedea ns c ideea
Galbenului nu-i displcea.
S vedei ce mutr o s fac prietenul nostru verde. Dac-
ai ti ce m-am distrat, dar ce m-am distrat data trecut ! Ha-ha-ha!
Ha-ha-ha ! Ha ! Pi atunci s-o chemm, ce mai stm ? ! i-l
aducem i pe el, bineneles!
Trebuie s fie acum amndoi la coala de ghizi, remarc
Galben.
Cu-att mai bine. . . cu-att mai bine. . .
i chemar un drac rou i unul portocaliu care tocmai treceau pe-
acolo.
Caria era ntr-adevr la coala de ghizi. Era singura cursant i i
preda dracul cel verde. Caria, cuminte, i lua notie.
Intrar dracul rou i dracul portocaliu.
Bun ziua ! spuser ei n cor i mrturisir pentru ce veniser.
Dar mine sosesc marienii, observ dracul verde.
i ? rse Portocaliul.
Trebuie s-ntrerupem cursurile, i spuse Verde Cariei.
Pornir toi patru spre locul de execuie, dracul portocaliu
i dracul rou veseli, Verde cu un aer serios i spsit, iar Caria, ce s fac
i ea ? Se duse dup ei i-ncepu s-o mnnce uor spinarea.
 A doua zi, la porile iadului se prezentar marienii. Era un grup de
vreo optsprezece excursioniti. ntre ei Marta, Vanghe- lide i Costic.
Mai erau Yeti, Nessie, OConnor, Lululaku, Savantul i alii. ntre care i
alte dou femei, afar de Marta.
i ntmpin dracul verde. Dup ce le control la toi identitatea i
dup ce control mai ndelung identitatea lui Vanghelide, i ls s intre.
Se instalar cu toii ntr-un fel de vehicul.
V mirai desigur cu toii cum de-ai primit permisiunea s ne
vizitai. E prima oar, dup cum tii, c se permite aa ceva. Dar sper c
vei fi ncntai.
nti li se art locul unde soseau osndiii, apoi coada la spaliere i
btile de la spaliere.
Costic se gndi c se-atepta la chinuri mai cumplite. Dracul verde,
prinzndu-i gndul, rse.
Chinul nu trebuie s fie cumplit. Trebuie s fie degradant.
Asta e totul. sta e secretul. i din cnd n cnd trebuie acordate i
bucurii. Chiar plceri. Noi dealtfel ncurajm aici acuplrile, chiar n
cazane. V rog s poftii la cazane.
Martei i venea pur i simplu s vomeze. Nu tia cum s scape de-
acolo. Nici celelalte dou mariene nu tiau cum s scape. Dar suportau,
erau mai tari.
Iar Vanghelide se pierdu de grup. Ajunse n cabinetul dracului negru.
S trii, spuse el simplu.
Te-ai ntors, Belzebuth. . .
Nu mi-a fost uor. . .
E greu s stai aa pe Pmnt fr s-i chinui nite
oameni.. .
Pe Pmnt mi-am chinuit studenii. . .
Pi alea-s chinuri ?
Fac i eu ce pot. M-ai iertat ?
Eu nu iert. Tu tii. Mai aveai doar civa ani de pedeaps.
De ce te-ai bgat tu nsui n dezastrul tu?
Eu de-aici snt. i promit c-am s-mi fac datoria cu mai
mult contiinciozitate.
Te-am pedepsit fiindc ne-ai ntrecut pn i pe noi. Ai
fost mai crud chiar dect mine. i eu trebuie s fiu cel mai crud.
Ce-i de fcut ?
M mai gndesc. Dar nu tiai ce te-ateapt dac vii
aici ?
Am s v dau nite informaii foarte utile i despre
planeta Marte.
Nu m intereseaz nici un fel de informaii.
Excursionitii ajunser la eafodul pregtit pentru
 Jacqueline.
Aici ce e ? ntreb Lululaku.
Un eafod, spuse dracul verde emoionat.
Atunci fu adus Caria.
Caria, gemu Costic, recunoscnd-o imediat.
Fur aduse nuielele de trandafiri cu ghimpi cu tot.
Sosea i dracul cel negru, nsoit de Vanghelide.
Dou drcoaice se apropiar de Caria, ca s-o dezbrace de rasa ei
portocalie. Purta acum o ras portocalie.
Oprii-v ! spuse ea marial, fcnd aa cum o-nvase
dracul cel verde.
Dracul cel negru se-nverzi. Apoi se fcu iar negru i se-negri i mai
tare dect fusese. Era uluit. Era excedat. Era ultra-excedat i ultra-uluit.
De mult nu mai avusese loc n faa lui o asemenea ndrzneal.
Toi tceau.
i atunci Caria ncepu s spun un numr. Un numr kilometric. i
hainele-i zburar de pe ea i-n faa marienilor
ngrozii, Caria n decurs de circa zece minute se transform n drcoaic.
i crescur nti copite la picioare, apoi braele i se trans- formar-n
labe, pielea i se-nchise la culoare i-ncet, ncet, ncepu s-i creasc coada.
O coad lung cu fichi la vrf.
Costic avu o groaznic ameeal i se prbui. Dar nimeni nu-1 lu
n seam. Spectacolul era cumplit.
Dup ce mpieliarea se termin, Caria respir n fine linitit i-l
privi pe Negru cu ochii ei care-artau ca nite crbuni.
Dar Negrul privea beele de trandafiri. Se urc pe eefod, trndu-1
dup sine pe Vanghelide, lu mnunchiul i-ncepu s-i care-n cap cu
nemiluita profesorului.
Savantul era conductorul grupului. ncepu s protesteze. Protest i
Lululaku.
Dracul negru se opri din btaie, Vanghelide se vita ca o gin
ncolit de-un cine.
Dar nu e al vostru, surise Negrul. E al nostru. Demult, de
demult... i aflai c a fost spionul nostru pe Pmnt mai bine de cincizeci
de ani i l-ai luat de-acolo poate mai mult din greeal. Nu-i aa,
Savantule?
Aa-i, gemu Savantul, care desigur nu mai avea ce spune.
i nici Lululaku.
Vanghelide ns ncepuse i el s spun numrul pe care-1 invocase
Caria. Srir i de pe el hainele i-ncepu s se transforme treptat n drac.
Acum lein i Marta. Dar Costic ncepuse s se trezeasc din lein.
Furios c-1 scpase i pe Belzebuth din min, dracul cel negru
ntoarse spatele excursionitilor, l apuc din mers pe Vanghelide de-o
 ureche i-l tr dup el prin iad, n timp ce Nessie rdea de se prpdea,
Lululaku aproape spumega de furie, iar Savantul observnd-o pe Marta
leinat, se apropie de ea, cutnd s-o trezeasc din lein.
Iar Caria se apropie de Costic, care-o privea uimit:
tii c-avem un copil pe Pmnt ?
tiu. Am primit scrisoare tocmai cnd am plecat. De ce mi-ai
ascuns asta douzeci de ani? De ce?
La ce-ar fi folosit ?
Cum la ce-ar fi folosit ?
Ai grij de el, te rog, i spuse Caria. N-a vrea s
nimereasc i el aici. Asta-i singura mea dorin.
De ce mi-ai ascuns totui ?
Dracul cel verde nu privi ns cu ochi buni conversaia lor. Se duse la
Caria, o lu de bra i porni mai departe, urmat de cei 17 excursioniti,
pentru c Vanghelide nu mai era desigur ntre ei. Iar Marta i revenise.
Jim OConnor mergea lng Costic . . .
Iart-m , i spuse el.. .
mi ceri iertare tocmai n iad ? i rspunse Costic destul
de pierdut n gnduri.
Dar de unde tii romnete? se mir acum tot Costic.
Dar n-ai observat, n-am vorbit romnete, mi-a tradus
Lululaku . . .
Iart-m, spuse Costic.
Vezi? i tu ceri iertare-n iad! rse OConnor.
i din acel moment cei doi brbai devenir prieteni. Iar OConnor i
spuse c-i d seama c-a greit. Dup tot ce vzuse pn acum n iad. i
ddea seama c singura soluie este cooperarea. i-i promise c-i va
convinge i pe ceilali americani s constituie comandourile, fr s mai
in seama de ce armat dezarmeaz, numai s dezarmeze.
Iar cnd se-ntoarser pe Marte, avur o surpriz. i ce surpriz ! Pe
Marte avusese loc o lovitur de stat. Cpetenia pe care o cunotea Costic
i ali nali demnitari fuseser arestai. Se pregteau procese rapide, care
riscau s se-ncheie cu execuii capitale.
Savantul fu asasinat cum ajunser pe Marte. Cum cobo- rr din nav,
se trezi cu o raz de laser cald n piept care-1 ls rece.
Lululaku ns deveni mare. El fcea parte din conspiraie i chiar era
reprezentantul ei pe Marte.
Conspiraia se desfurase tocmai n lipsa marelui Savant, fiindc el
avea n mn toat evidena sistemului de mecanisme, de mainrii. Iar
sistemul sta inea-n spate toat planeta. Savantul avea i cheile.
Lululaku se repezi i-l control n buzunare. Legtura de chei era
acolo.
 i Lululaku fu numit n fruntea Supraministerului Zborurilor
Cosmice, n locul fostei Cpetenii, fa de care Lululaku avea i mai
mult experien, fiindc zburase de nu tiu
cte ori, spre deosebire de Cpetenie care nu zburase dect o singur dat,
n tineree, pn la un asteroid din aproapiere.
Iar eu mi consumam mai departe marasmul sentimental cu Siukiwa
travestit-n Marta.
Dup ce se-ntoarse de la Costineti i dup ce am ieit din spital, ntre
timp genunchiul mi se vindecase, am ieit cu ea. Ne-am dus la marele
hotel Intercontinental i am but amndoi cte o oranjad, d-aia bun,
cum se face acolo. i Marta-mi ddu o scoic. mi spuse c-a cules-o
pentru mine de la mare. Am fost foarte impresionat de-aceast scoic.
Of, doamne scoica ! Iar eu credeam c am ceva anse cu ea. Cu
Marta adic.
Fiindc ea e un om deschis. Dar de fapt eu m-am deschis. i am
pierdut.
M-am lsat atras. Ea fcea un joc, sta e adevrul! Credeam c ea se
desface i m desfceam i eu, atras de aparenta desfacere.
Stm n fa la Inter i eram fericit. Atunci nu-mi ddeam seama
de poveste. Simeam c o nou via mi se deschide.
Dar cnd am ieit de-acolo, ea era grbit. A luat un taxi.
Iar eu am rmas singur n mijlocul oraului, mi venea s srut pe
cine-ntlneam n cale. i m auto-felicitam de rezultatul ntlnirii. Pentru
scoica aia, care m impresionase att!
Era o var dureros de dulce. Era ca lichiorul sau erbetul. i iubeam
acea var cum iubesc copiii erbetul, lichiorul sau rahatul.
Respiram voios, priveam Intercontinentalul , troileibu- zele care
opreau n fa, cldirea Teatrului Naional i Universitatea.
Cerul era albastru. Nu se-nnoptase.
Ne-ntlnisem pe la cinci, acum era opt.
i hotelul Inter , vai ce nalt era i cum mai domina oraul, ca un
stup nalt plin de lume bun! Am pornit-o pe bulevardul Magheru. M-am
amestecat cu plcere printre lume.
Pe drum, dou ignci m opresc. mi cer igri. Le dau ... Snt att de
linitit i de sigur . . .
i m gndesc i cum au trecut deceniile. M-apropiam pe nesimite de
vrsta de patruzeci de ani, vrsta mplinirilor profesionale i sociale. Dar
cele sentimentale?
Totui, m gndeam eu, la desprire m-a srutat. nseamn c m
place-ntr-adevr.
Dar de ce era aa distrat ? De ce ? Da . .. da ... distrat .. . mi dduse
ns scoica. Era un semn clar c m place. i dac totui, dac nu snt
pentru ea dect un amic?
 Trebuie s risc, m mai gndeam eu. Aa e viaa. Ca un rzboi.
Trebuie s riti. Cum s cucereti un cuib de mitralier dect riscnd?
Viaa e un rzboi, da.. . ca i arta. Iar iubirea, iubirea e marele
rzboi. . .
Dac tu m-ai atepta, m luminam eu, mergnd mai
departe pe Magheru, a putea pleca i la un rzboi adevrat cu inima
uoar, avnd fotografia ta n portofel i-n rani nite ciorapi de lng pe
care mi i-ai pus tu n ultimul moment. Vezi? mi continuam eu gndul,
snt ndrzne ca la rzboi. Iar tu eti cuibul la de mitralier, care tragi cu
sufletul tu plin de cartue explozive! Dar nu m tem, urmam eu.
n momentul acela m-am oprit. Eram n fa la Leonida.
Snt un fanfaron... mi-am zis, da, snt un fanfaron, asta
e ...
Apoi am renunat s mai cred asta i m-am gndit la altceva. Adic
defectul e-n gndul meu despre mine. mi dau prea puin importan ...
da ... da .. . prea puin importan . .. Asta e! Dac-n gndul meu pentru
mine ar ncepe n fine viaa i-ar apare vegetaia i animalele, apa, aerul,
nu? Pentru c gndul meu e doar pentru ea.
Am decis:
Nu! Voi cuceri aceast planet pustie care este nc
gndul meu pentru mine! Aici e defectul! mi dau prea puin importan !
Asta e !
i Marta cobor din taxi. Era-n faa garsonierei ei, unde fusese atunci
cu Costel i toat povestea aia oribil cu radio- casetofonul.. .
Acum o atepta acolo Tino. Chiar Tino. Abia se-ntorsese de la mare i
i dduse dimineaa telefon.
Marta era n ntrziere, dar Tino o primi zmbind.
Tu nest pas fache?
Non, rspunse Tino.
A doua zi, Marta m-a sunat:
Plec iar la Costineti. Ce nenorocit snt! Am iar o ocazie !
Nu te superi, nu ? Doar dou-trei zile. ..
Ce s m supr? Nu m-am suprat. Doar mi dduse scoica, parc-mi
dduse sufletul ei. O aveam la min.
n tren edea cu Tino pe coridor.
M-ntreb oare ce-o fi cu tatl meu ... se mira Tino. Dar casa
e tot nshis. Unde o fi?
Cine tie ? rspunse mainal Marta, care era preocupat de
cu totul altceva.
ncepuse chiar s-l plac pe Tino. i era team c e-n pragul iubirii.
Dar oare de ce-1 plcea? C prea detept nu era, frumuel era e drept,
dar nu ceva extraordinar, ns-1 plcea, l plcea i gata. i plcea aerul lui
 neajutorat, privirea cam bleag, dar sincer i apoi trebuia s recunoasc
ceva: se simea n braele lui ca-n braele lui Dumnezeu!
Ea nu era ca alte fete s se-nnebuneasc dup el numai c e italian i
locuiete la Paris!
Putea s fie i marian! glumi ea n sine, neputndu-i stpni
un zmbet glbejit de-o uoar rutate, n care intra chiar nite umor fa
de ea nsi.
Est-ce-que tu es malade ? Pourquoi ?
Cest cause de mon pere. ..
Ton pere . . . toujours . . .
Hein? Tu ne sais pas cest que a veut dire .. . vivre sans
pere, sans mere, parce que ma mere est morte, il y a quelques semaines . .
.
Da, e un dobitorc, se lmuri Marta. Dar c s fac? Dac-mi
place, mi place i gata!
i plcea i c-1 domina nielu pe vielu ! Asta nu era ru. Era exact
omul pe care unde-1 puneai acolo sta.
Eu n timpul sta eram la cinematograf i vedeam un film cu Marta.
Eram cu ochii plini de lacrimi.
Iar n cer adevrata Marta era i ea cu ochii plini de lacrimi. Dei era
nchis n lagr, tulburarea de afar ptrundea pn la ea. Ii era un dor
cumplit de Pmnt i se-ntreba ct o s mai dureze comarul sta.
Atunci intr-n camera ei Lululaku.
tii ce mare-am ajuns acum? Nu? i spuse Lululaku.
tiu. i ?
Nu vrei s te dimensionez i pe tine pn la mrirea unei
marience adevrate? Exist posibilitatea.
Nu, mulumesc, m simt bine aa.
Nu m placi ?
Nu.
M jigneti.
Omoar-m !
Noi nu omorm.
Vreau s m-ntorc pe Pmnt.
E singura ta dorin ?
Singura.
Lululaku nu mai spuse nimic i iei de-a builea din ncpere, aa
cum intrase, desigur datorit dimensiunilor pe care le redobndise.
Camera asta fiind pentru nite micorai.
La Costineti Siukiwa ncepu chiar s se-ndrgosteasc de Tino. Se
plimbau printre vile seara, mergeau la discotec, dansau i seara beau cte
o sticl de vin. Era plcut.
 Era calm. Era dureros de calm i de plcut. Nu mai gsiser loc la
hotel i edeau la mini-hotel. Din camera lor de la etajul trei, vedeau
direct marea.
Dimineaa fceau nudism n golf, la Schitu. Apoi veneau cu saltelele
pneumatice, le lsau la minihotel i mergeau direct la dans, la discotec.
Prindeau cam programul dintre dou i trei. Apoi mergeau la mas. i
beau mai mult bere. Intrau n camer.
Dup-amiaz nu mai mergeau la golf, c era prea departe i stteau
pe plaj n fa la Radio-Vacana.
Siukiwei i plcea mult s-noate. Se lsa purtat de valuri, lupta cu
valurile, ieea pe rm plin de nisip i de mare.
Se-arunca pe cearceaf. Tino la fel. Soarele sclda cu drnicie, iar de
la Radio-Vacana se auzeau lagrele la mod.
Iar seara mergeau la film. Tocmai ncepuse Festivalul Filmului pentru
Tineret. Marta era-n domeniul ei. Toat atmosfera festivalului o sorbea
din plin. Cum a fost la, cum a fost aia, ce-a fcut la, ct talent are, spre
deosebire de Cutare care-i complet pe dinafar. . .
Mergea i Tino la film. Cu ea. Apoi la restaurant, la prelungitele
partide de brf i bere. Pcat ns c nu era-n festival nici un film cu
Marta, dar cunotea atta lume n demena aia de regizori, actori, oficiali,
membri ai juriului, organizatori, operatori, ajutori de bgtori de seam i
atia alii. Ca s nu mai vorbim de critici.
Eu ateptam un telefon de la ea. O tot sunam acas la prini. Mi se
rspundea politicos c nc nu venise. Ce s fac? Stm i ateptam. ntre
timp ncepusem s scriu un eseu filozofic despre homeostazia individului
n mediul social dat, problem pe care o atacam totui nu att filozofic, ct
informaional-sociologic, dar i cu multe implicaii ontice. Ideea
principal era ns schimbul de informaii ntre individ i mediu,
accentund asupra problemei pstrrii informaiei ca mijloc de
homeostazie, iar difuzarea informaiei interpre- tnd-o ca un mijloc de
dezvoltare. Aici era toat problema, s pstrezi un echilibru ntre
ngurgitarea informaiei i transmiterea ei.
Informaia e ca mncarea, m gndeam eu, fr ea nu poi tri. Ea e
baza vieii.
Iar T. credea i el acelai lucru. n mod normal, n virtutea meseriei.
Dar nu numai informaia conta aici. Degeaba ai informaii, dac nu
tii s le foloseti.
Apoi mai era intuiia. T. avea o intuiie extraordinar. Fr nici un
dat, fr nici un fapt aproape, se ducea la sigur. Un simplu amnunt i
punea ns mintea-n fierbere i-ncepea s simt, s simt c se petrecea
ceva.
 Aa simea acum. Pornise de la un fapt simplu. i gsise hrtiile
rvite pe birou. Cine s-i umble? Nevast-sa? O tia de-atia ani:
imposibil. Marta? Nici vorb.
Totui nu era nimic periculos, fiindc el nu lua niciodat acas
documente de serviciu. Avea principii clare i severe.
De ce-1 ntrebase ns Marta, atunci, chiar n ziua cnd plecase iar la
mare. . . ce-o interesa pe ea? Pn-acum n-o interesase niciodat. . .
S pun asta-n legtur cu hrtiile rvite?
Nu. Exclus.
Afl din ntmplare cu cine-i petrecea ea zilele la mare.
Iar numele strinului parc-i amintea de ceva. Parc-i spunea ceva.
i dintr-odat avu o iluminare: i aduse aminte perfect. Mangiacarli
era numele femeii care-i scrisese lui Costic i-i spunea c are un fiu, care
se cheam Tino. Era deci foarte
clar: cum strinul se numea Mangiacarli Constantino, el nu era altcineva
dect fiul lui Costic!
Foarte stranie treab! Iar nebunia era c totul ncepuse n seara cnd
dispruse Costic! Marta venise-n timpul mesei, obiceiul ei. Dar o
privire, un mod de-a se mica chiar. . . Ce se-ntmplase cu ea?
Ochii i ardeau. Dar nu, nu era vorba de un biat, cnd se-ntmpla aa
ceva, avea alt comportament. Dei uite-1, biatul apruse!
Concluziile erau un demers riscant. Dar T. nu se sfia s porneasc pe-
o pist, orict ar fi prut ea de absurd, trebuia cercetat pn la capt.
Deci Costic a disprut. Fr urm. Pe masa lui scrisoarea de la
femeia aceea c are un fiu: Tino. Bun! n aceeai sear Marta vine acas
complet schimbat. Parc era altcineva n ea ! Ei, dar cum ?
Apoi ncepe s se adapteze, redevine treptat ea nsi. Oarecum ea
nsi. . . Dar: hrtiile rvite pe birou... dar: ntrebarea ei dinainte de-a
pleca. . . dar: acum, la mare, tocmai biatul lui Costic. ..
Ce-nseamn asta? Problema devenea serioas. Concluziile erau
riscante. Dar fr concluzii, nu se putea.
Iar colac peste pupz, nevast-sa reuise s impun venirea-n cas,
cel puin pentru cteva luni, a coanei Sofica, de care colonelul se temea
att de tare.
n cteva zile coana Sofica trebuia s-apar.
Iar luminri, iar miros de biseric, iar candele, iar discuii despre
mori! Of, doamne, ce complicat e viaa!
Dar ce e cu Marta? Ce e? C e ceva.. .
Pn nu se face foc, nu sar scntei.
tia c s-ncerce s stea de vorb cu ea era la fel de greu ct s stea de
vorb cu hotelul Intercontinental. Fiindc el nsui o crescuse pe Marta
foarte sportiv i dorise s nu intervin niciodat brutal n viaa ei. Iar ea,
 care avea o fire att de independent, era n stare de o ruptur brusc. i
atunci nu mai era nimic de fcut.
Dar nu cumva... nu cumva . .. ?
ns aa ceva nu putea admite. Ideea c fiic-sa ar fi o contactant i
c intrase-n legtur cu extraterestrii i se pru chiar stupid i imposibil
de admis. Dar era singura explicaie logic. i totui care nu putea fi
admis. i era logic mai
ales datorit faptului c marele aflux informaional de cnd dispruse
Costic, coincidea tocmai cu momentul cnd Marta devenise att de
ciudat.
Marta era un copil foarte deschis. Cel puin aa fusese pn atunci.
Acum era taciturn.
Sau s fi lsat oare extraterestrii pe cineva pe Pmnt, care s fi intrat
n legtur cu ea, ca s-l spioneze pe el! ?
Oare chiar pe Tino s-l fi lsat? Pe Tino? i extraterestrii s-i fi scris
lui Costic?
Nici ntr-un roman tiinifico-fantastic scris de un bolnav
mintal, nu s-ar putea ntmpla aa ceva ! conchise T.
Hai s-o lum mai simplu, ncerc el iar. Va s zic Tino
venise s-i caute tatl. Tino era Tino, hotrt lucru. Exista probabil i
Caria Mangiacarli. . . dar prea era iar roman ! S-i spun de-abiaacum de
copil! Nu. Putea fi o cursJIar Costic sta e un exaltat. Strinii puteau
miza pe asta. Sau extraterestrii! Ei, extraterestrii!
Atunci T. se gndi c i medicii neurologi snt uneori puin
contaminai de pacienii lor. i vd peste tot numai nebuni. Aa poate i
el, vedea peste tot extraterestrii.
N-oi fi cumva i eu extra-terestru ? gndi el cu amrciune,
permindu-i bancul sta uor ca s-i mai descreeasc fruntea att de
npdit de contradicii.
Tino . . . Tino ... va s zic Tino venea de la Paris.
T. fusese i el la Paris la o ntrunire internaional legat de urmrirea
OZN-urilor. Revedea Parisul . . . ct lumin, ct bogie i totui ce
mare aiureal. Pcat de-aa lumin i-aa bogie !
Iar T. era tat. Marta era singurul lui copil. Dac biata de ea e cumva
antajat ? antajat chiar de OZN-iti. Fiindc la reuniunea aceea de la
Paris i chiar n rapoartele care veneau din toat lumea, se expuneau
cazuri care mai de care mai bizare.
Astfel de cazuri mai existaser deci.
Nu trebuia s-i construiasc el singur fixuri, nu trebuia s admit de
la-nceput c nu exist OZN-uri sau ceva n genul sta. Iar dac nu se tia
prea mult, era convins T., nsemna c omenirea nc n-a ajuns la
dezvoltarea tehnologic pe care au atins-o cei din alte planete. Era
 convingerea lui. i totui nu credea nc n OZN-uri. Era astfel o anume
contradicie n prerile lui personale despre toat problema. El avea
fantezie, era dispus s admit orice, dar dac nu avea probe evidente, mai
sttea de vorb. Asta era.
Totui Marta . . . Marta . . . asta e problema. De ce s-o pun-n
legtur cu OZN-urile? De ce? Cine tie ce probleme are?
De aceea se hotr s stea de vorb cu nevast-sa, s-o-ntrebe ce crede
ea despre fat i mai ales despre comportamentul ei din ultimul timp.
Cnd se-ntoarse acum a doua oar de la mare, Marta era foarte
zglobie. T. i cu nevast-sa erau tocmai la mas. Ca-ntotdeauna cnd
venea ea. Parc era un fcut. Marta se repezi i-i srut pe amndoi. Tot
timpul fredona o melodie. Era fericit. T. schimb o privire cu nevast-sa.
Nevast-sa, care era convins c i se pare, c Marta nu s-a schimbat
deloc, avea acum o adevrat confirmare a teoriei ei. T. vedea ns c
lucrurile snt mult mai ncurcate. Toat atitudinea nou a Martei nu-
nsemna de fapt c ea i-a revenit n matca ei, din contr, c a fost foarte
fericit cu strinul.
Poate chiar s-a-ndrgostit de el. Ceea ce complica lucrurile. Aa c
ascult puin ce turuia fata . . . dar ce fals era . . . ce fals ... nu mai era
Marta lui. . . nu mai era . . . Nu mai avu puterea s rmn la mas. Se
ridic i intr n birou. Unde-i aprinse o igar.
Da ce-i cu tata ? fcu Marta, fcnd pe incontienta, dar
ea fiind marianc, adic Siukiwa din ea, tia tot ce gn- dete taic-su i-
i ddu seama c el tie tot, bnuia chiar treaba cu farfuria, ceea ce
complica mult lucrurile.
Ei, nu tii cum i tata . . . zise linitit mama. i-o fi
foame, hai s-i dau ceva, mam ! i se duse-n buctrie s-i nclzeasc
mncarea, dornic apoi s afle ct mai multe veti, desigur cum fusese la
mare, mai ales c Marta era o fat foarte sincer i nu prea obinuia s
ascund prinilor nici sentimentele i nici faptele ei.
CAPITOLUL 19
Cnd ea mi-a dat telefon am simit c s-a-ntmplat ceva important.
Cum s nu simt?
i aveam un simmnt interesant. Parc se-ncrca un tren. Interesant.
Parc eram dimineaa-ntr-o gar i se-ncrca ceva ce fcuse parte din
mine.
Priveam totul cu un aer strin. Acum totul nu era dect o simpl
cherestea. ngrmdit-n vagoane.
i nici nu tiam de ce mai asist la aceast formalitate, dar asistam
pentru c eram acolo i ateptam s plece trenul. Probabil s m sui i eu,
s am grij de cherestea.
Toat cheresteaua asta era sufletul meu. M-amuzam totui. M-
amuzam cu o secret linite. Vedeam cheresteaua tiat ca s-ncap-n
vagoane. i desigur era-n acelai timp senzaia c asist la nchiderea unui
sicriu.
ns eram aa de plictisit de-aceast obligaie . . . eram ca un
funcionar de la pompe funebre care asist a nu tiu cta oar la operaie.
Doamne ... i ct rceal asear, cnd mi-a dat telefon. . . Marta, ct
rceal era n tine, ce paveze de ghea i de nervi . . . Marta, Marta . . .
Dar ntre paveze era deruta. Chiar deruta. Plutea cu pnzele larg
desfurate. Foarte larg.
Ea o simea, o credea i o tria. Iar eu eram curios. Att. Curios.
M gndeam la asta adineauri i-acum l ascult pe Chopin.
Ct lene, ct plictiseal, totu-mbrcat n melodia att de
profesionalizat, mai mult chiar dect cerina interioar. Parc eti pe
scen i nimic nu-i trece prin cap.
Dar spectatorii snt nnebunii. Ct albea profesional are chipul
tu ! Iar ei neleg spaima, durerea, chiar disperarea.
Doar au pltit, nu? i-atunci li se prezint ceva care e garantat.
Dar meseria e att de bine cunoscut nct totul nu-i dect un joc,
incontient, de copil, chiar dac are geniu.
Ce-aveam eu cu Chopin, cu geniul lui Chopin?
De fapt regretam c n-o mai iubesc pe Marta. Fiindc era mito.
Golul din jurul meu se umpluse cu imaginea unei femei sau a unui suflet.
De fapt, cam acelai lucru.
Iar nopile-s de-un farmec sfnt, ce nu-1 mai poi pricepe . . .
repetam eu dup Eminescu.
Dac iubeti fr s speri mi devenise poezie de cp- ti, era a
mea, numai a mea. Lectura mea preferat.
i-mi plceau nopile. ncepusem s le-neleg. Pn atunci m
plictisiser. Acum le adoram.
i s renun eu la toate aceste mulumiri interioare pentru c Marta nu
m iubea?
O, nu ! Asta nu !
Era att de mito s fii nebun !
Marta, Marta, m gndeam . . . i-mi beam cafeaua . . . Marta . . .
Marta . . .
Oricum era mito. Aveam impresia c te recunosc. Eti nsi
imaginea mea, topit-n oglind, n nsi argintul ei. Eti inversul meu,
Marta i m-nchin la tine, nu m-nchin la mine. Nu vezi ? La dragostea
mea m-nchin, Marta . . . Dar care eram eu. Tot eu.
mi fcusem chip cioplit i m-nchinam la el. Asta e. Doar din
decen spuneam c eti tu.
Ah, ct mai simeam ! mi chiar simeam sufletul. Puteam s-l pipi,
s-l mngi, s-l srut. De fapt iubirea era propriul meu suflet. . .
 Iar seara, n grdina mea, priveam luna pe trei sferturi. Parc era o
felie de cacaval.
i am plecat la gar. n noaptea aceea Marta pleca la o filmare n
provincie. Insistasem mult s merg i eu la gar. Cu mare greutate
acceptase.
De ce cu-atta greutate? m-ntrebam eu n continuare, dei teoretic
eram edificat.
Cnd am ajuns, trenul plecase. Cred c-am ntrziat intenionat.
Simeam c nu snt dect o prad n minile ei, nu eram dect un
animal de laborator n minile savantului, care avea totul pregtit pentru
scrboasa vivisecie.
Marta mi ddea totui nc telefon. Fceam parte din anturajul vieii
ei. Dar eram n afara jocului. Nu era ea actri? N-avea ea nevoie de
spectatori! ? A oamenilor din afara jocului care-o admir i-o aplaud ! ?
i de mine deci. . .
M gndeam c tie c-o iubesc. i-atunci m dispreuia, n acelai
timp i-era team de mine, c m tia cam zgubi- litic. i s n-o pun
cumva ntr-o situaie delicat, s nu-i stric tamele.
E clar. Clar ! Nu m place!
M-am ntors acas i m-am uitat la scoica adus de la mare. Dar nu
era scoic, era melc. Un melc mic! Mi-1 adu- sese-n nite ipl, luat
desigur de la un pachet de igri. i-n ipl, ling melc, era i-un fel de
alg.
Cum era de fapt Marta? Cum era? Asta trebuie identificat. Adevrul e
c-n primul rnd era foarte ncpnat. Dac-a apucat-o pe-un drum, n-o
mai puteai ntoarce! sta e datul de baz. Apoi are o intuiie
extraordinar. i-i place s-i rezolve problemele singur. Dei ceva
esenial te aiurete. Anume tocmai inocena ei dezarmant, aerul ei de
copil mare. Are i orgoliu. Nemsurat! Pe partea asta a orgoliului ar
trebui s-o atac. S fac i eu ca vulpea cu corbul. Dar oare ce bucat de
cacaval ine ea n plisc? Da, tiu ! Nu e luna. E sufletul meu. i de ce s
pice sufletul meu pe jos, s se murdreasc i dei nu-i dect o parte din
sufletul meu, c nu era chiar tot, cum s mai pun eu bucata la loc?
Fiindc numai n pliscul ei se pstreaz ea proaspt bucata aceea de
suflet, fir-ar s fie .. .
Aa c mai bine tocmai invers. Nu trebuie s-o laud, s-i excit
orgoliul, fiindc-mi scap bucata de suflet pe jos i nu numai c se poate
murdri. Dar se i rupe.
E i cam mmoas ea aa, m gndeam eu cu plcere. i-n acelai
timp mi ddeam seama c nu vede rul, nu-1 nelege i totui cine
intervenise-n viaa ei?
 Pentru c era cu siguran cineva n viaa ei. Ce s fac? S-o
urmresc? M simeam ns un tip nobil, cum s fac aa ceva ? Fa de ea
trebuie s fiu curat, mai curat chiar dect fa de mine nsumi. Cum s-o
urmresc?
Dar oare era totui ceva serios? Oare nu cumva mi se nzrea mie
aa, prostete?
Poate avea alt treab, poate avea preocupri profesionale sau de
familie.
Bine, bine, de acord, dar cine era totui brbatul care intervenise-n
viaa ei? Pentru c o asemenea schimbare nu putea veni din senin. De la
sine, aa . . .
i oare ce se-ntmplase la mare? Poate o poveste banal, dar serioas,
tocmai prin banalitatea ei.
Iar ea simea c nu mai poate tri fr Tino. n trenul care-o ducea
spre Ardeal, se gndea cu intensitate la Tino. Tino-i intrase n tot trupul i
n tot sufletul. Tot sufletul i tot trupul i era greu de Tino. Totui nu era
desigur nsrcinat.
Dar, mai tii, dac-ar rmne nsrcinat cu Tino? Ce-ar face?
Atunci tocmai primi un mesaj de la Lululaku. Lululaku-i transmise
despre lovitura de stat de pe Marte i de succesul ei. Despre ct de mare a
ajuns el. i despre punerea la punct a redimensionrii marienilor ntori
din cltorii cosmice, i spuse c nu peste mult timp va trimite o farfurie
ca s-o ia napoi, indiferent n ce msur i-a ndeplinit misiunea. Siukiwa
rspunse c se bucur de ce-a aflat, dar c mai are ceva treburi pe pmnt.
i va cosmografia ns ct de curnd asupra a ceea ce trebuie fcut.
nchise cosmograful. Ei, acum se complicau i mai mult lucrurile !
Viaa pe pmnt ncepuse s-i cam plac. i nu vroia s se despart de
Tino. i vroia s-i pstreze trupul, trupul sta al Martei, care-i plcea
mult mai mult. Dar nu se putea pune ru cu Lululaku, care nu prea tia
multe. i care acum dac ajunsese att de mare, avea i ceva putere, nu
glum.
Trebuia s-l nele pe Lululaku. El devenise acum principala piedic
n calea fericirii ei. Cum dumnezeu s-l pcleasc? Cum?
 Dou-trei zile mai putea trgna. Dar pe urm? Pe urm?Noroc ns
c la deprtarea aceea Lululaku nu-i putea ghici gndurile prin efectul
razei telepatice. Dei raza telepatic, dup cum se tie, depete viteza
luminii i n-are opreliti de timp i spaiu. Dar raza telepatic dirijat, n
tehnologia marian a comunicrii, n-avea dect un cmp de aciune de
civa metri.
n momentul acesta cu problema razelor telepatice se ocupa i un
medic romn, doctorul Vasile Stng.
Sting nu era dect un medic de circ, la ar. Dar venea smbta
seara n Bucureti, unde-i avea nevasta i pleca luni diminea napoi, la
post.
Poate, dac-a fi vorbit cu el, mi-ar fi explicat tiinific fenomenul
parabiotic sesizat de mine n noaptea aceea la spital, cnd avusesem
viziunea razei de felinar, reflectat de ochelarul Martei.
Care tocmai se sruta cu Tino. Dup ce ieiser din apele mrii, la
Costineti i se-mbrcau. i vntul i mngia prul.
Doctorul Stng era de prere c raza telepatic de fapt nu are vitez
i nici timp. i atunci nu conteaz dac n momentul respectiv exist
identitatea poziiei. Adic a poziiei n timp. Fiindc raza telepatic
circul linitit din trecut n prezent i invers, fr nici o suprare. Ea
acioneaz, se pare, ntr-o lume tahionic, dac ea exist, n care bariera
ireversibilitii timpului nu mai exist.
Timpul n afara lumii tahionice e mai important ca spaiul. Fiindc
timpul e ireversibil, dar spaiul e reversibil. De-aceea i n rzboi sau n
politic se poate pentru moment ceda nite spaiu pentru a ctiga timp.
Pentru a fi timp. Pentru a fi coincident cu timpul. Pentru a-i folosi
resursele.
Iar unii cercettori cred c timpul are chiar greutate. Exist oameni
sau obiecte care au timp suficient. Alii care n-au suficient.

218
Doctorul Stng credea c timpul e de fapt format din electroni. De-aceea
avea un proiect de vindecare universal, bazat pe electroni. Boala
nensemnnd nimic altceva dect pierderea de electroni. Se putea pune
mai uor e drept la punct un sistem de diagnostic pe baza constatrii
prezenei n numr suficient sau nu a electronilor. Metoda electrono-
grafiei era dealtfel destul de aproape pus la punct. Dar Stng visa chiar
la o inginerie medical bazat pe aplicarea de bombardamente electronice
pentru vindecare. Dar adevrule c electronul sta era cam haotic i greu
de inut n fru. ndesarea de electroni putea avea de aceea efecte contrare.
Trebuia mare grij. Iar Sting era convins c de fapt particulele astea
misterioase, care nu apar nici mcar n Dicionarul de neologisme de
Florin Marcu i Constant Maneca, aprut la Editura Academiei n 1978,
n ediia a treia, adic tahionii, i aveau sediul chiar n electroni.
Adic el era convins c electronii snt mult mai importani dect
nucleul nsui.
Fiindc nucleul e drept c e baza substanei, dar electronul e baza
structurii, asta e! Iar noi nu existm dect prin structur !
Structura e viul, nu substana !
Substana e suportul amorf, de fapt nu amorf, dar e cel incontient,
fr form i fr capacitate de micare.
Pe cnd electronul. .. el e micarea, e structura! Asta e!
Iar vechiul dicton Viaa e micare ar trebui de fapt formulat altfel:
Viaa e structur, ori chiar mai corect: Viaa e electron ! Quod erat
demonstrandum !
Dar dac viaa ar fi n nucleu, ceea ce e foarte puin probabil, dei aa
se consider deocamdat, ar nsemna c lucrurile snt n sine i atunci
am cdea n idealism. Dar viaa e de fapt pentru sine, adic o structur
n mers, dirijat de electroni, care cuprind tahionul. i tahionul i mic.
Personalitate are tahionul. i el face micarea de du-te-vino chiar prin
timp i spaiu, dincolo de electron, care e legat de timp i spaiu.
Da, dar cum face asta tahionul i de ce?
De fapt n cer i Einstein era preocupat cam de acelai lucru.
Nemurirea lui chiar depindea de tahion.
Iar raza telepatic cu efect limitat la civa metri mergea de fapt nu pe
un efect tahionic, ci tot pe un efect electronic, fiind captai printr-un
sistem de condensare electronii gndului celui care cugeta i decodificai
printr-un sistem de recunoatere bazat pe un mini-calculator.
Dac-am avea organele de miros ale unor insecte, se gndea Stng, am
simi la nivelul nostru, al oamenilor, mirosul femeii iubite de la o distan
de 800 de kilometri! i atunci s ne mai mirm c i dinii, care au
deasemenea un miros foarte dezvoltat, simt mirosul casei lor de la o
distan de sute de kilometri i-i regsesc stpnul chiar dac-i despart
vi,

1
 muni i chiar ape? Dar nu i mri. Fiindc s-a dovedit c ei nu pot
strbate mrile.
Eu m gndeam c Marta s-a combinat i ea cu vreo namil. tiut
fiind c astfel de inocente snt adevrate cultivatoare de namile.
i m gndeam c pn acum am fost cam egoist i cam lipsit de tact
cu semenii mei, cu familia mea, cu prinii adic, dar i cu iubitele ! Eu
nu-i credeam oameni, i credeam umbre. Acum ns, de cnd am
cunoscut-o pe Marta, simeam c oamenii snt oameni, fiindc Marta era
mai uman ca un om.
Dar iubirea mea era n scdere. Se apropia toamna. Puterea ei scdea
odat cu puterea soarelui. Se deprta n cosmos ca soarele, spre toamn.
De fapt m-ndeprtam numai eu, fiindc eu eram pmntul, nu? Iar
Copernic nu degeaba a descoperit ce-a descoperit, nu?
O iubeam nc pe Marta totui, iubeam deci i ntreaga omenire i
deci ncet-ncet iubirea pentru Marta scdea, iubirea mea pentru omenire
cretea.
O srutasem atunci n fa la Intercontinental pe-un col de suflet,
pe colul de suflet proaspt, unde obrazul se lega cu gura, acolo unde
nasul nu era departe, pe buza de sus, pe partea dinspre nas. Iar nasul meu
i se-nfipsese-n obraz, acolo unde-o s fac riduri, cnd va fi mai btrn.
i-a fost att de scurt srutul, i a venit taxiul i ea s-a urcat repede i
iat cum iubesc Intercontinentalul s>, unde-am fost prima oar noi doi
la o circium i scuarul din faa hotelului unde a teia oar ne-am atins
obrajii i colurile buzelor, dup ce se mai ntmplase asta de dou ori,
prima oar cnd venise la spital i ultima oar cnd plecase la mare i eu i-
am spus, ca-ntr-un roman englezesc;
Ai grij de tine . . .
i ea plecase i-mi adusese scoica, ba nu, melcul i-am rmas pe
urm la Intercontinental pe scrile alea din staia troleibuzului i am
privit lumea.
Apoi m dusesem, mersesem pn la Leonida i apoi m-
ntorsesem. Eram ca un uciga care se-ntoarce la locul crimei, dar ce sear
splendid era !
De fapt seara nu venise, se apropia.
Am revzut Intercontinentalul . Am nceput s-l privesc aa ca
tmpitul. Nu m mai sturam s-l privesc.
Pe rnd mi s-au alturat doi ini, un boem i un poet. Poetul nu era
boem. Dar am discutat despre suflet, am discutat cu toii despre suflet i
fr s ne dm seama, parc pe neateptate, parc brusc, precum la
tropice, s-a lsat seara.
i priveam cu dragoste toat omenirea, poetul a plecat mai devreme,
eu am mers cu boemul pe Magheru, bulevard de care eram att de plictisit
pn atunci, am intrat pe Vasile Conta, am ieit iar, prin Maria Rosetti, pe

2
 Magheru, nu-mi venea s m duc acas, deodat boemul m-a ntrebat ct
e ceasul. Cred c era zece fr-un sfert. M-am gndit s-o terg la gar.
tiam c mai e o or pn pleac trenul, ea-mi spusese c pleac iar la o
filmare i un far de main a clipit, clar, delirant de clar. Am traversat.
Spre hotelul i restaurantul Lido. Se auzea parc vocea lui Julio Iglesias,
dar nu era el, era un imitator, unul autohton. i-am intrat cu boemul la
Lido s vedem lumea i l-am lsat acolo pe boem s-i bea berea, eu am
ieit iar n noapte pe strad; un om necunoscut m-a-ntrebat cum se-ajunge
la gar. I-am spus.
Cam asta-i tot. Acum voi mnca dou ou moi, voi bea o cafea, voi
face un du, poate am s-mi spl cte ceva, am s dau nite telefoane i
am s plec dup treburi.
Dar tot timpul, tot timpul am s m gndesc la Marta, la ea, numai la
ea. i atunci pe Magheru, cnd mergeam cu boemul i tceam, tcea i el.
Iar gndul meu o fugrea pe Marta.
tii, acum e sezonul, mi spunea boemul, m-am lipit i m-am
dezlipit de vreo cinpe gagici. not, pictez i citesc. Asta-i viaa mea !
Apoi iar a tcut. i eu am tcut i m gndeam, m gndeam cu
intensitate: ce tmpit e boemul, ce vulgar ! Pe cnd eu . . .
Marta, Marta, sufletul tu e ca o ocn de sare ieit la suprafa, m
gndeam eu. Drumul pn la el e greu. Dar vin, iat, vin animalele
pdurii! Tentate de-aceast pleac. i eu snt printre ele.
Citeam o carte intitulat apte tipuri de ambiguitate. Autorul e un
strin: William Empson. Un britanic. Profesor de literatur englez, nti
n Japonia i n China, apoi la Shef- field. El crede c ambiguitatea e de
apte feluri. Auzi!
Nu-neleg nimic din carte. Nu-neleg dect amnunte. Nici nu pot cita
care-s cele apte tipuri de ambiguitate, nu-neleg dect amnunte. Cum s
parcelezi ambiguitatea?
La spital cnd eram, iganul Nea, unul dintre pacieni, mi-a ascuns
un papuc. L-am cutat de-am nnebunit.
Dar ceilali bolnavi au apreciat poanta.
Desprirea apoi de camera de spital, unde-am fost fericit cu Marta.
Mi-erau dragi cele dou scaune pe care sttuse, spltorul unde se splase
o dat pe mini. Oglinda n care se privise.
i-acum Marta se privea n oglind. Se pregtea de filmare. Era cu
toat echipa pe un cmp. Era momentul cnd i caut copilul prin pdure
i apoi iese singur pe cmp. i copilul alearg din deprtare. i ea
alearg spre copil.
Era de fapt un flash-back din film. O amintire. i se filma cu un
obiectiv special, un grand-angular, care avea s fac i mai larg
perspectiva cmpului, la marginea cruia se vedea discret i pdurea. De
unde ieea copilul.

3
 Privindu-se-n oglind, Marta-Siukiwa se plcea din ce n ce mai tare.
Cnd se gndea s-i reia nfiarea ei, a Siuki- wei, parc-i venea
ameeal. i-i venea s plng. i se-ntreba oare cum o va privi Tino, dac-
ar vedea-o sub forma Siukiwei?
La mine Marta nu se gndea deloc.
Era var. Dei era sfrit de var. i Marta-i termin pregtirile.
Acum veni macheuza. Apoi iar avea s intervin Marta. Nu-i plcea
macheuza de la filmul sta, n-avea nicio ncredere n ea.
Eu m gndeam c totui s-ar putea s se certe cu namila. i s-atept.
S-atept pn se ceart cu namila i abia apoi s intervin.
Dar ea nici gndul tatii la ce gndeam eu! Eu disprusem pur i simplu
n neant, dei atunci, dup toat mizeria despririi de Costel, eu venisem
la timpul potrivit.
Iar eu, plin de-ncrncenare, m gndeam c viaa sufleteasc nu e
dect un accident al vieii sexuale. Dar m gndeam c sta-i un lucru
brbtesc. La femei e altfel, adic exact invers: viaa sexual e un
accident al vieii sufleteti.
i acum uram hotelul Intercontinental, m gndeam c duminica
Bucuretiul e ca un ora de provincie. i-atunci la Inter e singurul loc
unde poi s intri, el fiind la Bucureti ca hotelul cel nou din oraul de
provincie.

4
 Eram desigur nedrept cu Inter-ul i cu Bucuretiul, dar viaa nu era
atunci nedreapt cu mine? De ce? De ce s sufr att ?Doctorul Sting,
dac mi-ar fi cunoscut situaia, ar fi spus c eu din cauza Martei pierdeam
electroni. Electroni care o cutau nnebunii.
i n-o gseau.
Marta termin filmarea. Se-noptase. Se urc-n microbuz. Nu vroia s
stea de vorb cu nimeni. Trebuia luat o hot- rre.
Dar ea vroia s rmn cu Tino. Nu vroia s plece-n Marte i s-l lase
pe pmnt, nu vroia totui nici s rmn pe pmnt, dei i plcea
Pmntul. Nu era ns planeta ei, nu era la ea acas.
Cel mai bine-ar fi fost s-l ia pe Tino cu ea pe Marte. Dar ce avea s
fac oare cu Lululaku? i apoi dorea i s-i pstreze identitatea fizic a
Martei.
Lululaku ns, care ncepuse s bnuie ceva, trimise rapid o farfurie
n direcia Bucuretiului, ca s vad ce se-n- tmpl cu Siukiwa. Vroia s
fie informat ct mai bine i mai corect.
O farfurie mai mic duse atunci un echipaj destul de redus. Era de
fapt o minifarfurie i nu avea dect trei membri echipajul: pe Sisilalu,
Koro i Taphu, toi marieni alei pe sprincean, care lucrau n sectorul
securitii cosmice.
n apropierea lacului Buciumeni, farfuria ateriz. Sisilalu, Koro i
Taphu srir sprinteni. Aciunea o conducea Taphu. El decise ca Sisilalu
s rmn la farfurie i s-ascund farfuria bine n lanul de porumb. Iar
Taphu i Koro dduser drumul la minimotoarele lor atomice aezate la
subioar i zburar spre locul unde locuia colonelul T. cu familia i deci
i Marta. Sau Siukiwa. C de fapt pe Siukiwa o cutau, nu?
Dar Siukiwa nu era acas, era la hotel, n oraul acela ardelenesc i se
tot gndea. i nu putea dormi. i se gndea c desigur Tino n-ar fi fost
prea ncntat s plece-n planeta Marte. i nici s-l rpeasc nu vroia.
Trebuia s-i descrie ns n culori superbe planeta ei. Dar dac lui Tino o
s i se fac totui fric?
Se gndea ns care era punctul lui slab, ca s tie pe unde s-l atace
i, orbit de dragoste cum era, nu-i ddea seama care era punctul lui slab
i de-aceea Marta, sau, hai s-i zicem Siukiwa, nu putea s-adoarm.
CAPITOLUL 20
Tino locuia la Hotel Nord, ling Gara de Nord. Nu-i displcea la
Bucureti. i plcea i c era cald, dar banii-i erau pe terminate.
i bgase-n cltoria asta toate economiile, fiindc era econom
biatul, plus c mai gsise nite bani i acas, nu muli, d a a . . . i uite c
se terminaser.
Tino era nnebunit. Ce dracu s fac? Taic-su... prea barosan nu
putea s fie ... dup ce-i descoperise locuina, era clar ...

5
 Iar acum n-avea bani de-ntors. Mai rezista trei-patru zile, hai s
zicem o sptmn.
Pe urm? E drept c o avea pe Marta. Pe care o i cam plcea. S-i
cear bani? Nu. i i trebuia valut, nu lei. Iar s se duc la ambasad s
cear bani ca s se repatrieze, nu prea-i convenea.
Totui Marta trebuia s-l ajute. Sun telefonul. Era Marta. Sosise de
la filmare. Era-n Gara de Nord.
Cobor n hol. Apru i Marta.
A bea un whisky, i spuse ea.
Tino fcu o fa lung. Marta nu mai insist. Tino o invit s suie sus.
Marta refuz. Luar atunci o prjitur la Cofetria Nord. Fiecare se
gndea la ale lui. Fr whisky era greu pentru fiecare s intre-n
problemele de baz. Iar Marta se gndea c trebuia s-l ia pe neateptate.
S nu-i spun c-1 duce pe Marte. Cnd va ti el, va fi prea trziu. Vor fi
deja n drum,
asta era soluia. Dar ce era de fcut cu Lululaku? Asta era de fapt
problema: Lululaku !
Dar mprejurrile o ajutau. Fosta cpetenie, care era-n pucrie, fostul
comandant al Superministerului Zborurilor cosmice, organizase o
conspiraie. Iar mina lui dreapt era chiar Costic. Acum Costic profita
de posibilitatea unor deplasri. Chiar trecea pe una din marile strzi din
capitala marian, ntr-un fel de rik tras de un robot. Era un robot de
mrimea marienilor, dar era robot. Putea fi manevrat de la nite butoane:
fiecare corespundea unei viteze. Avea desigur i buton de oprire i buton
de pornire.
i-n acest timp la Observatorul Jodrell Bank din Anglia operatorii de
la radiotelescopul uria de 12,8 metri erau mereu la pnd pe cele 65 000
de canale radio de care dispuneau. Dar nimic, absolut nimic. Cosmosul
era taciturn.
Iar Costic, nrika aceea cu robot, ducea un mesaj. Cpetenia i-1
transmise prin cineva care-1 vizitase la nchisoare. i acolo era chiar
semnalul de declanare a contraloviturii de stat, pe care cpetenia o
pregtise cu migal, dar i extrem de rapid, chiar din locul de detenie.
Pentru a prentmpina eventualele ntlniri cu poliia marian, Costic
avea la el un superordinator de uz personal. Necazul e ns c i poliia
dispunea de astfel de super- ordinatoare. Dar norocul era c brigada de
poliie dispus pe traseu i care avea i cele mai perfecionate radare
telepatice, era la curent i participa chiar la contra-lovitura de stat.
Aa c Mardare ajunse la destinaie cu bine. Peste dou ore se
declan insurecia. A fost un infern, nu altceva. Luptele ntre marieni se
desfurar cu mare risip de raze de laser, cu intoxicaii informaionale
i alte arme i metode greu de descris.

6
 Curse astfel mult snge marian. Iar Lululaku fu gsit repede, se
form un pluton de execuie alctuit din trei mari ence i un marian, care
fu comandat chiar de unul dintre colaboratorii apropiai, participant la
insurecie.
Totui a existat un simulacru de judecat. Iar juriul a fost compus
tocmai din cei care aveau s constituie plutonul de execuie.
Numele? l ntreb colaboratorul.
Lululaku.
De ce-ai atentat la ordinea statului ? l ntreb o femeie.
Din convigere, spuse eroic Lululaku.
Regrei ? ntreb atunci alt femeie.
Regret, mrturisi Lululaku, care acum ntr-adevr regreta.
Punem la vot, spuse colaboratorul. Eu snt pentru pedeapsa
capital. Cine mai e de-acord?
Toi ceilali ridicar minile.
Lululaku fu condus cu simplitate, deci fr mult solemnitate, dar i
fr brutaliti, n spatele Superministerului, unde era un maidan. Fiindc,
da, erau maidane i pe Marte !
Ai vreo dorin ? l ntreb colaboratorul, care, fiind un om
cultivat, cunotea obiceiul acesta omenesc.
Lululaku i ddu seama de btaia de joc, fiindc era un marian
inteligent.
Se hotrse uciderea lui direct cu informaie zero. Cei patru care
duceau cu ei un fel de recipient, lsar recipientul jos. Recipientul avea
capacitatea s extrag toate informaiile din Lululaku, desigur, evident, i
pe cele biologice.
Astfel trupul lui Lululaku era omort, iar setul de informaii era
pstrat eventual ntr-o banc de informaii care-ncepuser s se
construiasc i pe Marte.
Dar indicaiile erau precise. Informaiile lui Lululaku nu trebuiau
pstrate, chiar dac cuprindeau date importante, Ele trebuiau pur i
simplu aneantizate.
Dar tocmai atunci apru Vanghelide. Fiindc dracul cel negru l vroia
pe Lululaku. i Vanghelide le spuse celor cinci dorina dracului negru.
Fostul colaborator al lui Lululaku nu tia ce s fac. i atunci ncepu
o lupt. ntre Lululaku i Vanghelide pe pe o parte, i cei cinci marieni pe
de alt parte. nvinseser marienii.
Pentru c Vanghelide intrase-ntr-o curs. Dracul negru l trimesese
acolo fr putere de lupt i astfel Vanghelide fu o prad uoar pentru
marieni.
nti marienii l exterminar pe Lululaku. Dar cu Vanghelide nu tiau
ce s fac. Colaboratorul lui Lululaku se gndi c e mai prudent s-l fac
prizonier, ca s decid efii lui, nu el.

7
 Iar dracul negru i dracul galben edeau la un fel de televizor i
rdeau de se prpdeau de poanta care i-o fcuser
lui Vanghelide. Rdeau pur i simplu spasmodic. Se tvleau ca nite
nebuni i scoteau icnete fioroase, rznd.
Apoi schimbar postul. Vedeau acum Parisul. O cutau pe Jacqueline.
Erau curioi ce face acum i tare-ar fi vrut s vad cum se chinuie biata
fat c nu-1 poate omor pe Tino, care era la Bucureti i nu mai erau
dect patru zile pn expira termenul.
Dar Jacqueline nu era la Paris. Dracii o cutar-n van cu televizorul
lor. Iar la Heidelberg, unde ea era cu 8, n-o puteau gsi, pentru c ngerul
o asigurase n camera aceea de hotel cu nite raze speciale, prin care nu
puteau ptrunde razele de televiziune ale dracilor. Dealtfel, mpnzise cu
razele respective tot Heidelbergul.
Dracii o cutar cu razele lor pe Jacqueline prin toat Frana i n-o
gsir. Cnd trecur ns la Germania vzur c Heidelbergul e opac. Era
clar. Era la Heidelberg i desigur scrba aceea care-1 dezintegrase pe
dracul cel galben la Paris i care avea puteri cereti, lansase razele anti-
TV drcesc. Situaia era deci grav. Trebuia trimis cineva de urgen la
Heidelberg.
M duc eu nsumi, se hotr dracul cel negru, care acum nu
mai avea ncredere n nimeni, i care nici nu putea aa repede ntrupa pe
altcineva, el avnd, dup cum am artat, o capacitate de ntrupare mult
mai rapid i permanent, spre deosebire de marea majoritate a colegilor
si.
Iar 8 era plecat n cer. O-ntlnise-n fine pe Angelique. Se-ntlnise i
cu Stielike, care fusese plecat la Viena. Dar el cu Angelique avea treab,
pentru ntreruperea rapid i scurt a concediului, ca i pentru legtura
urgent cu Einstein.
Iar Stielike rmase de vorb cu Angelique. O rugase ca dup ce
rezolv cu 8, s-i acorde i lui o scurt ntrevedere, fiindc are cu ea ceva
foarte urgent i de capital importan de discutat.
Snt bolnav, ncepu Stielike.
ntr-adevr, de-aceea fusese la Viena. Un diagnostic cumplit se
confirmase acolo, la Viena. La una din cele mai serioase clinici.
Angelique tcea. l privea cu atenie. Se ridic n picioare.
Se gndea ce poate face pentru el. l privi acum blnd i cu o anume
oboseal.
Avea reacii total umane. Se surprinse astfel i se mir tandru, de
propria ei oboseal i blndee.
Stielike o privea aproape cu ochii n lacrimi, era nepenit parc-n
scaun i ochii aceia ... i Franz-Wolf nghii n sec, nu mai putu suporta
privirea ei albastr i izbucni n plns. Plngea cutremurndu-se din tot

8
 trupul, se apuc cu minile de obraz, lacrimile se prelingeau peste cele
dou inele scumpe de pe inelarul i arttorul de la mna dreapt.
Angelique tcea. Ar fi vrut s se apropie de el, dar nu-ndrzni.
n mod firesc ncepu atunci i ea s plng, s plng uor, linitit, de
fapt doar dou lacrimi mari i ieir din ochi i se lsar-ncet pe obraji.
Apoi, nemaiputnd suporta, Angelique respir o dat adnc i se
teleport n cer.
Acolo se duse direct la cabinetul lui Einstein. Dar nu putu intra.
Einstein era ocupat cu 8.
Dup ce-1 ascultase cu atenie pe 8, Einstein i spusese:
Pactul nostru cu ei l cunoti.
l cunosc.
Dar 8 mai trebuia s continue, s continue, fiindc Jac- queline l
atepta, era n camera aceea de hotel din Heidel- berg i-l atepta, nu? l
atepta doar !
Putea s se-ntoarc el fr nici un rspuns pozitiv? Putea? Nu. Nu
putea.
V rog. V implor, opti el.
Se impresion i Einstein de suferina lui 8. i promise atunci c se va
sftui cu Planck i Bohr.
i mai era ceva . . .
Cum ? se mir Einstein . .
Da. Mai era ceva . . .
Dar Einstein tia despre ce-i vorba. Nu era nevoie ca 8 s vorbeasc.
O grea tcere se ls, i-aa era tcere mare-n cer, dar acum, ce s mai
vorbim? Parc se-adunaser acolo toate tcerile din univers. i stteau
suspendate peste cei doi. n deprtare o ceat de ngeri se-ndrepta spre
unul din calculatoarele care erau n curs de testare. Un nou calculator cu
performane extraordinare.
Tu nu tii c nu se poate face nimic contra destinului? Destinul
tu e s fii nger. Om ai fost, acum eti nger. Destinul unui nger e mai
puternic dect destinul unui om. Cum
s devii iar om, cum s rmi om n continuare? Pi de-aia am dat eu voie
la excursiile astea? De-aia? Nu te gndeti ce-ar spune ceilali ngeri?
Dar totul depinde de Tine.
i-aa ai pctuit! Cum de-ai pctuit cu Jacqueline?
tun Einstein.
i chiar venir norii. Venir pn-n cer. Tot cerul se umplu de nori. i-
apoi se npustir pe pmnt cu trznete i fulgere slbatice. Apoi ncepu
s plou. Tot pmntul se cutremura de ploaie. i de trznete. Ploua i
trznea atunci i la Heidelberg.

9
 Einstein privi ntr-acolo. Jacqueline dormea linitit. Chipul ei se
odihnea pe pern artnd ncredere, speran i chiar o timid und de
fericire se-nscrisese n trsturile ei.
Te-ateapt pe tine, 8, are-ncredere, recunoscu Eins-
stein. Uite ce e, o vom pune la-ncercare. i dac iubirea ei pentru tine va
fi mai puternic dect frica de iad, o vom salva.
Tot uitndu-se spre Heidelberg, Einstein mai vzu ns ceva. Dracul
cel negru sosise la hotelul cu pricina i se prezentase la recepie. Era-
mbrcat nt-un pardesiu elegant i purta o geant mare de piele n mna
stng.
Einstein se-ntoarse atunci spre 8.
Du-te pe pmnt i urmeaz-i calea. Jacqueline va avea
parte de ceea ce merit. Iar ct despre ideea aceea stupid cu rmnerea pe
pmnt, nici nu te mai gndi mcar. Du-te la Paris, mai ai unsprezece zile
de stat.
Jacqueline mai are trei. . .
Sau poate mai mult. Audiena s-a terminat.
8, cnd iei de la Einstein, se-ntlni cu Angelique.
Ce-ai fcut? l ntreb ea.
Am obinut o prob. Tu ce faci?
Am i eu o problem. Cum e eful ?
Foarte preocupat. Las-1 acum . . .
ntr-adevr, Einstein trecu pe lng ei foarte neguros.
Se ducea probabil s-i ntlneasc pe Planck i pe Bohr.
Te duci la Heidelberg? l mai ntreb ea.
Nu, n-am voie. Trebuie s m duc la Paris. N-am voie s-
o vd pe Jacqueline. O atept acolo, poate reuete.
Mult succes, i ur Angelique i 8 porni spre Paris.
Angelique era foarte-ndoit. Nu putea sta acum de vorb cu Einstein.
i dac se fcea o-ncercare cu Jacqueline, erau foarte puine anse pentru
Franz-Wolf. i totui trebuia, trebuia s-l ajute. Dar nu se putea dect ntr-
un moment propice. l va atepta. Nu se putea s nu reueasc.
8 ajunse la Paris. Acolo se plictisea. Da-i veni n cap o trznaie. Se
gndea tot la Jacqueline i vroia s-i fie de folos.
0 tia pe Jacqueline slab de nger i nu trebuia s-o mai lase s
greeasc. Atunci se prezent i el la o cas de mariaj. Spuse c
are o nepoat i ar vrea s-o mrite.
l primiser un domn i o doamn. Foarte ceremonioi i foarte
curtenitori. 8 plti o sum destul de piperat. Apoi
1 se cerur nite date despre Jacqueline, sau mcar o fotografie. Le
ddu nite date foarte vagi, dar fotografie n-avea. I se promise
totui c n cteva zile va avea totui un rspuns.

1
0
 Ct despre el, 8 tia c va rezolva. Cum se va-ntoarce-n cer i va
scoate din creier informaiile care constituiau structura iubirii lui pentru
Jacqueline. Acum, n graba ntoarcerii, uitase.
Iubea nc. Atunci nc iubea. i avea s se zbat trei zile-ntre
speran i disperare, la Paris, n mijlocul tuturor pcatelor lumii, dar i a
tuturor delicateelor sufleteti, care se-mprtiau n aer cu o discreie i o
densitate, cum numai la Paris se-mprtiau, n aerul acela tare, proaspt,
n vntul care btea de la ocean.
Ce era de fcut? Atunci 8 intr la o catedral i-ncepu s se roage. Se
simea ntr-adevr bine-n catedral. Dar dragostea nu-i pierea. Era atat,
era nervos, i-atunci intr la cinematograf. Intrase la ntmplare i ce vzu
acolo l umplu ntr-att de scrb i de furie c iei imediat i-ncepu chiar
s alerge de nebun pe strzi.
Peste Paris cdea o ploaie uoar, strvezie, fin. Dar oraul tot nu se
mohora. Cretea i-n ploaia uoar, chiar cu mai mult plcere, ca o
plant care tocmai de asta are nevoie.
Se lsa noaptea. i 8 nnebunea, nu altceva. Se opri din alergat. Era
pe malul Senei. Luminile imperiale ale oraului nfruntau cu senintate
noaptea. Pe fluviu trecea un vapor de pe care se-auzea muzic. Pe
catarguri erau lumini colorate i fanioane. Era o curs de agrement,
desigur, care-arta turitilor Parisul noaptea, de pe Sena.
Se gndi totui s plece-n cer s-i scoat din cap informaiile iubirii.
Dar asta-nsemna s-ajung iar la Heidelberg i-acolo putea s-o vad pe
Jacqueline, i-atunci ea era pierdut.
Iar Einstein se-ntlni cu Bohr i Planck s discute cazul lui
Jacqueline.
Jacqueline, srmana de ea, de unde s tie ce important devenise
peste noapte ? Acum, un univers ntreg se preocupa de ea. Fiindc cei trei
corifei chiar erau esena universului, a universului sta, a imperiului lorga
lactic. Deci o esen- -ntreag se ocupa de ea.
i ea atepta. Atepta srmana de ea ! Iar 8 i ceruse, desigur, s nu
ias din cas. i ea atepta, atepta, srmana de ea !
Iar dracul negru trsese i el la hotel i i reper cu uurin oemera.
Cnd i reper dracul camera, Jacqueline dormea. n fine adormise
dup dou-trei zile de ateptare i speran, de insomnii i disperare.
Deschiznd edina, Einstein lmuri de la bun nceput un lucru:
Mi se pare o experien interesant, aceast ncercare de salvare a
Jacquelinei. Dar oricum trebuie s fim drepi. Drepi i logici.
Apoi expuse cazul.
i Bohr i Planck se declarar de-acord.
i-atunci fu pus la cari ncercarea.
Iar diavolul negru se tot nvrtea prin faa uii lui Jacqueline, care
desigur era-ncuiat. i Jacqueline dormea.

11
 Diavolul negru prevedea ns anume pericole. Mai ales c Jacqueline
prea c se afl sub o nalt protecie. Diavolul scoase din buzunar un
clete special.
i intr. Fr s mai deschid ua. Direct prin zid. O vzu pe
Jacqueline cum doarme. Atunci sri n pat peste ea, o-ntoarse pe burt,
Jacqueline ip, diavolul lu cletele din buzunar, i ridic puin cmua
i se repezi cu cletele s-ntoarc microprocesorul, dar cum i atinse cu
cletele pielea, se fcu un arc electric i dracul fu respins direct n u. Se
izbi de u i se prbui pe jos. Simea c prin trup i alearg furnici, nu
tia ce se-ntmplase.
Dar Bohr, nsui Bohr, era sub pat. Ca s scape din camer ct mai
repede, fiindc-nelegea c acolo-i o vraj, diavolul negru iei prin zid.
Jacqueline ip nfiortor.
ncepu s plng i s ipe nfiortor. Apoi sri din pat i deschise ua.
Pe coridor nu era nimeni. Cnd privi ns iar n camer, ip iar nfiortor.
i mai nfiortor. n patul ei era Niels Bohr.
Ea vru s alerge pe coridor, s ipe. S strige dup ajutor, dar Niels fu
mai rapid dect ea, o apuc de umeri, i ddu dou perechi de palme i
Jacqueline, acum mai speriat, dup acest al treilea oc, tcu de-a binelea.
Cci lein.
Apoi se trezi.
Trebuie s fii a mea, i spuse Bohr. Eu te-am salvat de diavolul
negru. Eu te pot salva de iad.
Dar cine eti dumneata ?
Niels Bohr.
Am nvat despre un anume Bohr.
Eu snt. Noi, cerul, ne milostivim de tine. Dar ngerul pe care
l-ai cunoscut nainte e un prlit. El nu te poate salva. Numai eu te pot
salva. Ai i vzut de ce snt n stare.
Las-m puin s-mi trag sufletul. Ce vrei?
S fii a mea.
Dar e monstruos.
Vrei s scapi de iad?
Cum s nu vreau ?
Atunci fii a mea!
Dumneata vii din cer sau din iad ?
Din cer.
Dovedete-mi.
Nu i-am dovedit ?
Nu. Puteai fi tot din iad. Un adversar al dracului negru. Sau un
prieten al lui cu care mi facei acum o fars. Poate i ngerul meu era tot
din echipa voastr.
Eti inteligent.

1
2
 Am fost student la chimie.
mi cedezi sau nu?
Nu.
De ce ?
Pentru c n-am chef.
i-ai s-ajungi n iad !
Am s-ajung oricum.
Nu. Trebuie s ai ncredere!
N-am !
Fr ncredere nu scapi de iad, ncheie Bohr. Oricum, mai
ai dou zile. Eu stau n camera de vizavi, la 19. ine minte: 19. Mai ai
dou zile!
Ducei-v dracului cu toii ! spuse Jacqueline.
i Bohr iei destul de ifonat.
Desigur, Einstein i Planek urmreau la televizor toat scena. Iar 8,
care nu putea urmri la televizor scena, ajunse la podul Bir-Hakeim.
Tocmai acolo unde Jacqueline alesese soluia stupid cu sinuciderea.
tia c acela e locul. Privi Sena. Soarele-ncepea s intre-n Paris.
Iar Jacqueline nu mai putea dormi. Cum s doarm? Era-ntr-o stare
de nervi vecin cu nebunia.
Am mers cam departe, i spuse Einstein lui Planck. Mi-e
mil de ea. Ce sntem noi, diavoli ? S facem experiene de-astea
scelerate ? Nu se poate aa ceva ! Max, te rog du-te la 8, e la Paris acum,
pe podul Bir-Hakeim.
i i-1 art cum edea distrus, pe podul Bir-Hakeim.
Adu-1 napoi la Jacqueline, urm el. Am iertat-o. Spune-i s-i
aduc el nsui vestea. Merit asta. Ce m-a apucat s fac astfel de
experiene?
Dar cum rmne cu Legea ? se posomori Planck.
Legea noi am fcut-o. Noi sntem n drept s-o remediem.
Niels . . . Niels . .. cosmografie el apoi cu Bohr, care era-n camera aceea
de hotel, plictisindu-se.
Da, rspunse Bohr.
ntoarce-te. Experiena s-a terminat. ntoarce-te !
i care-i rezultatul ?
Ai s-l afli la ntoarcere.
Dar ce facem cu diavolul cel negru i cu microprocesorul
din spatele bietei fete?
tii s-l scoi ?
Desigur, spuse Bohr, referindu-se desigur la
microprocesor. Dar cu dracul ce facem?
M ocup eu de el. Pn una alta, pzete-o pe fat. Dar nu-
i spune nc nimic. Du-te la ea i ncearc s-o liniteti. Cere-i iertare.

1
3
 S-mi cer iertare ?
Nu o s dureze mult.
Planck nelese c e momentul s plece. Se ls repede pe podul Bir-
Hakeim, lng 8.
Ei ? gemu 8 i n ochii lui era atta speran i-atta fric . . .
S-a rezolvat, i spuse Planck, i-l btu pe umr. Ein- stein a
hotrt s-i duci chiar tu vestea i chiar acum.
Planck l lu n brae pe 8 i ateriz pe coridorul hotelului din
Heidelberg, care la ora aceea era nc pustiu.
Dar tot atunci apru i un comando format din 15 ngeri care-1
imobiliz pe dracul cel negru i-ncepur s-l bat cu paloe de foc.
Diavolul url de trezi tot hotelul. Lumea ieea pe coridoare, nnebunit de
groaz.
Iar Jacqueline edea ntins pe burt i Bohr i extrgea
microprocesorul. Planck i 8 ateptau. Bohr bg microprocesorul n
buzunar. Apoi Planck i Bohr disprur.
Jacqueline sri din pat i-l mbri pe 8. Era aproape goal. 8 o
srut cu patim.
Uite ce fac, i zise Planck lui Einstein, care se uita la
televizor i mustcea.
Ei, ce vrei ? Cnd am fost pe pmnt, am fcut i noi asta.
Barem chiar se iubesc. Sau oricum, snt foarte emoionai.
i ce-i de fcut? gemu Planck.
Las-i n pace. S ne vedem de-ale noastre.

1
4
 i cu-n aer bonom i lu pe cei doi dup umeri i pornir pe aleile pline
de flori adnc mirositoare ale raiului, acest imens imperiu galactic, acest
sediu al imperiului galactic, unde se fcuse-atunci, cu-atta drnicie, fapta
de excepie, fapta de har...CAPITOLUL 21
Abia scpnd de ngeri, diavolul cel negru porni glon spre iad. Auzi,
el nsui, marele diavol negru, s fie btut cu paloe de foc? i pentru ce?
i pentru cine?
Dar aa i trebuia, de ce riscase? Cnd o avusese pe Jac- queline n
mn de ce-o trimesese ca prostul pe pmnt?
i se jur c nimeni nu-i va mai scpa. Niciodat !
Iar Stielike se trezise acum din somn i-i bea cafeaua.
Durerea aceea, mereu prezent, i tot amintea ce se va-ntm- pla. i
nu peste mult timp. Ce era de fcut? Ce era de fcut?
Totui de la Angelique n-avea nici o speran. Era o prefcut. S
vorbeasc cu Einstein... El.. . Era poate singura soluie. Dar el, cnd
aborda o problem, vroia s fie sigur de reuit. Cum oare s-l abordeze
pe Einstein?
Esenial era modul de abordare. i totul decurgea direct din asta.
Dar cum s-l abordeze? Cum?
i numai aici era soluia. Fiindc medicii, hm... medicii ... era clar.
Angelique ns lucra pentru el. Angelique chiar cercetase cu mare
contiinciozitate prin cartotecile cerului. Cuta acolo un om. l gsi. Era
doctorul Vasile Stng. Singurul din lume n acel moment care putea face
un lucru fantasie.
Dar Stng avea numai idei. N-avea aparatur, nu fcuse nici
experiene, avea doar idei. Dar uneori ideile snt foarte bune. Aa gndea
ea.
Chiar n seara aceea cobor pe pmnt, n afara programului de lucru
cu agenia i se duse la Stielike acas. Era
cam ora 8 seara. Stielike se simea destul de bine. i profita de asta ca s
se-mbete.
Cnd o vzu pe Angelique intrnd direct n cas, prin zid, firete, se
ciupi de mn.
Dar era n realitate. i era Angelique.
nlemni n scaun.
Nu te speria, Franz, i spuse ea. Am gsit. Nu o soluie. Dar
un om care are idei.
i-i povesti despre Stng.
Ce-i de fcut ?
Am cercetat cartoteca ta. Mai ai ase luni de trit.
ase luni ?
Da. ase luni. n timpul acesta se mai poate face ceva.
Traseul tu e stabilit ns doar pentru evoluia bolii tale. Dac intervine
 ceva, s zicem un accident de-automobil, poi muri mai devreme. La noi
snt stabilite doar duratele faptelor, nu duratele vieilor, dei i vieile snt
fapte, dar altfel de fapte.
i unde locuiete doctorul sta ?
La Bucureti, n capitala Romniei. Dar serviciul l face ntr-
un sat la o distan de mai mult de o sut de kilometri de capital. Ci
bani ai?
Averea mea ?
Da.
Dou milioane de mrci.
O pui toat la btaie ?
Pi, ce s fac?
Nu ntrevezi motenitori, ceva . . .
Copii n-am. Dar mama triete. Am i veri. Dar mama are
averea ei. Mai mic. Dar i ajunge. Din belug.
Deci n-ai ce pierde . ..
Deci. . . banii sau viaa . ..
i ce crezi c merit mai mult ?
Totul era logic, dar Stielike, pus n faa ideii de a-i cheltui toat
averea, era chiar halucinat.
Dar de ce trebuie aa mult?
Doctorul meu n-are dect idei. N-a fcut nimic pn acum.
i pe sta mi-1 recomanzi ?
Vreau i eu un jus .. .
Iart-m, se trezi aproape Stielike din starea de prestaie
n care intrase.
i-i prepar un jus.
Nu vrei si-un whisky ?
Nu.
Nici o cafea ?
Nu.
Iart-m, nu te-am ntrebat, i-am fcut de portocale, snt
aa de zpcit. . .
O, foarte bun, de portocale . .
N-ar fi mai bine s vorbim cu Einstcin?
Nu. Nu e bine. Tocmai a salvat un suflet. Chiar azi
diminea. Cred c e prea trziu acum . . .
Dar poate tocmai de-aceea ... s-a obinuit s salveze
suflete . . .
Nu. Acum e foarte greu. E chiar imposibil. Iar de azi
dup-amiaz a intrat n laborator. S-ar putea s nu ias de-acolo luni de
zile. Iar Planck singur n-are putere. i s-l scoat din laborator n-are cum.
De-acolo nu mai are nici o legtur cu exteriorul.
 Singura soluie e deci doctorul sta nebun . . . Alt soluie
nu e ? . . .
Nu.
i-atunci ?
Atunci trebuie s-i pui la dispoziie toat aparatura care i-
o cere i s-l ajui s descopere procedeul acela de vindecare general. i
dai seama, atunci nu s-ar mai muri dect din btrnee sau din accident.
Hai, bea totui un whisky!
Nu, te rog, spuse Angelique dulce, dar foarte ferm.
S-i pun ceva la video ? o sond el atunci.
Nu, mulumesc. Dar spune-mi, eti de-acord ? Te-ntreb cu
mare seriozitate i pentru ultima oar.
Franz, strns cu ua, accept atunci complet.
Foarte bine, urm Angelique, i vizezi paaportul i pleci
n Romnia. Iat adresa lui i numrul de telefon.
i-i ddu adresa i numrul de telefon ale lui Stng din Bucureti. i
ddu i adresa dispensatului lui de la ar.
Acum Franz ar fi vrut s-o strng-n brae pe Angelique, att de mult o
iubea. Dar nu ndrzni desigur s fac nici un pas. i bine fcu.
Eti extraordinar, i spuse ns.
Mulumesc, rspunse ea rece.
i mai sttur de vorb vreo dou ore. Fiindc Ange- lique avea chef
de vorb. i Angelique i povesti viaa ei de pe pmnt, din mnstirea de
carmelite.
Ceea ce pe Stielike desigur l plictisea foarte tare. Dar o asculta
sorbindu-i parc vorbele, mai ales c Angelique era att de frumoas i
Franz se gndea totui ct de frumoas poate fi viaa, numai noroc i bani
s ai.
i s nu fii prost. i s n-ai un destin potrivnic. Cum avea el acum.
i peste dou ore cam, Angelique se ridic din fotoliu, i zmbi i se
topi pur i simplu. Dei s-atepta la asta, Franz rmase nuc. Noroc c
buse att. i mai bu un ultim whisky i adormi n fotoliu ...
Iar doctorul Sting era n vizit la mine, fiind un vechi prieten, nc
din adolescen.
Doctorul Sting era un brbat nalt, brunet i destul de brutal. Dar de-
o inteligen uluitoare. Fiindc putea crede i-n metodele tiinifice cele
mai moderne, ducnd chiar pn la extravagan. Nu excludea ns nici
vrjile.
Doctorul Sting tocmai mi povestea cum maic-sa l vindecase de
deochi. i-mi expuse tiinific ce e deochiul, pe baz de parabioz, adic
de raze telepatice.
Dup care Sting mi povesti alt caz. Un caz din practic. Era el acolo
la ar n cabinet i era cam trist fiindc fcuse o clctur strmb i i se
umflase piciorul. i atepta s i se dezumfle gamba de la sine. Era tocmai
la sfritul consultaiei. i intr o bab. Era ultima din ziua aceea.
Ce-ai, mmic ?
N-am nimic, pcatele mele, da matale am auzit c eti cam
bolnvior.
Atunci lui Sting i sri andra. Fiindc era cam orgolios.
Eu ? Eu bolnav ?
Pi cu piciorul, maic, da las c te fac eu bine.
S m faci bine dumneata, pe mine? . ..
Arat-mi, maic, piciorul. . .
Dar Sting, dei orgolios, nu era prost i-i art piciorul.
i dau drumul, maic, i dau drumul...
Da ce vrei s-mi faci ?
i-atunci baba i explic. O s-l frecioneze n partea opus
genunchiului i-o s-i dea drumul. Sting se gndi c n-are ce s-i fac
ru. Aa c o ls pe bab s-i fac treaba. i-ntr-adevr, piciorul se
dezumfl. Atunci el lu crile, se uit n ele i afl ceea ce nc nu tia:
c tendoanele care treceau prin gamb i aveau sediul de pornire n
spatele genunchiului. i-astfel i ddu seama c baba i descurcase
tendoanele, care erau bulibite.
Sting plec de la mine. mi plcea Sting, mi plcea c aveam cu el
mereu ceva interesant de discutat.
De exemplu, pusesem n discuie, n ziua aceea, ceva din Nichita
Stnescu: Totul e legat de tot.
Dar Sting mi spuse c asta nu-nseamn nimic. Cel puin pentru el,
ca medic, nu-nseamn nimic. Dac poetul ar fi spus: Totul e legat de
nimic, ns l-ar fi neles.
Pentru c n medicin totul nu depinde de tot, ci de nimic.
Adevrul e c el mi-a explicat atunci cu migal i atenie teoria lui,
dar eu am uitat explicaia i-am rmas doar cu aseriunea, ce s-i faci?
Dar parc-nelegeam ceva. nelegeam c trebuie provocat nimicul.
Trebuie provocat golul i numai astfel se poate rezolva ceva. Iar totul i
cu totul nu face nimic. n timp ce totul cu nimic poate face totul.
Desigur, nu-i vorba de matematic aici. E vorba de biologie. Sau de
filozofie biologic, treab n care el era specialist.
Deci plecnd el, eu, n mod normal ce-aveam de fcut? Am sunat-o pe
Marta. Dar nu era acas. Atunci am nceput s beau votc. Apoi m-am
dus la alt prieten i m-am fotografiat. Vroiam s-i trimit Martei, prin
pot, o poz, din moment ce tot neglija s m vad. S-o vd eu cum
reacioneaz ! M-am dus la prietenul meu, fotograful, cu sticla de votc.
A developat pozele imediat. i le-a copiat. Dar nu-mi plcea cum artam,
poate din cauza votcii.
 i am plecat spre cas. i tot m gndeam la Marta. Dar ea era la
Hotel Nord cu Tino. Intraser i beau un ceai. Discutau. Marta nu-i
spunea nimic despre inteniile ei.
 Iar cei doi marieni, membrii patrulei care o cutau, se tot nvrteau
prin jurul blocului ei.La Buciumeni ns, Sisilalu, care rmsese la
farfurie, primi n fine o marianogram. I se aducea la cunotin despre
lovitura de stat i moartea lui Lululaku. i i se ordon s se-ntoarc
imediat. Atunci pilotul ntreb ce e de fcut cu misiunea. Dar fostul
colaborator al lui Lululaku, care luase acum conducerea
Supraministerului Zborurilor Cosmice, fosta Cpetenie de la acest
supraminister devenind Comandant al ntregii Planete, ceru detalii. El,
unul, nu tia nimic de coninutul misiunii. Lululaku lucrase pe cont
propriu.
Pilotul i spuse c ei doar trebuie s-o spioneze pe Siukiwa, asta era
toat misiunea minifarfuriei. Atunci Fefero fcu pur i simplu o criz.
Adic Lululaku fusese un dement, nu altceva! Adic numai pentru
problemele lui personale s trimeat o minifarfurie ? ! Dar era
formidabil!
Ordon ca imediat, dar imediat, echipajul s se-ntoarc napoi. Pilotul
ddu atunci alarma. i Taphu cu Koro revenir urgent la farfurie. Pornir
motoarele i se-ndeprtar cit mai repede de Pmnt, lund direcia iubitei
lor planete roii.
Unde Vanghelide rmsese pur i simplu de izbelite. Iadul nu se
interesa de el, iar Cpetenia, devenit acum Cpetenia cea Mare, nu tia
ce s fac cu el. Pn arunci, Vanghelide sttea ntr-o nchisoare oribil,
un fel de vgun din Olympus Mons, cu o lespede grea la intrare.
Mncarea-i era alctuit din conserve de aer marian condensat. Dealtfel
asta era i mncarea de baz i chiar singura mncare a marienilor. Care
nu fceau caz de mncare i nu beau ap. Pe pmnt lui i plcuse foarte
tare mncarea, dei n iad, unde nu se mnca, nu mnca desigur nimic.
Acolo dracii se hrneau cu aburi. Cu aburii din caza- nele unde erau fieri
nenorociii de peniteni.
Acum ns lui Vanghelide i era foame, ca pe Pmnt. i ddea seama
c-n iad, cel puin deocamdat, nu era de el, n Marte cu-att mai puin.
Aa c soluia cea mai bun era Pmntul.
De-aceea solicitase o audien la Cpetenia cea Mare. Dar nc nu era
primit. Cpetenia cea mare avea treburi mult mai importante i nevrnd s
se pun ru cu iadul, nu lua nici o hotrre. Mai ales c-i ddea seama c
nici n iad Vanghelide nu era acum prea dezirabil. ..

9
6
 i iat de ce. Lucru desigur care nu-1 tia nici Cpetenia cea Mare de pe
Marte. Care totui nu degeaba decisese rpirea lui Vanghelide de pe
Pmnt. Aflase, printr-o ntm-plare, c e exilat acolo. i-l luase la sine ca
s aib despre ce discuta cnd va avea ceva de tratat cu iadul. Apoi l
trimesese n excursie acolo, ca s se conving dac-i chiar din iad sau nu,
fiindc nu era sigur. Confirmarea o avea, dar ce s fac acum cu aceast
confirmare, toat treaba devenise de fapt de un penibil nespus. Mai ales
c smburele adevrat al conflictului lui Vanghelide cu ai lui era strin
Cpeteniei i de fapt nici nu-1 privea.
Care era totui problema?
Dracii, dei erau cruzi, sadici i nemiloi, erau destul de cinstii unii
fa de alii. ns Vanghelide, pe numele drcesc Belzebuth, se apucase
tocmai de intrigi. Dar de intrigi nu obinuite, de intrigi drceti. i iat de
unde toat dizgraia lui.
Vanghelide nu mai tia ce s fac. i-atunci atepta, ce s fac?
n schimb, Costic ajunsese mare. Serviciile aduse partidei
nvingtoare n marea contra-lovitur de stat, i fur rspltite, el fiind
numit fucionar superior n Ministerul Represaliilor, un minister nou creat
de noua conducere, care se ocupa cu rzbunrile mpotriva funcionarilor
vechii conduceri, care, dei lucrase att de puin, avusese timp s fac
destule rele.
Dar lui Costic nu-i plcea n nici un fel postul i ceru o audien la
Cpetenia cea Mare. Care-1 primi cu plcere.
Atunci Costic repuse problema formrii comandourilor i a tergerii
informaiilor nucleare de pe bombele de distrugere n mas ale
pmntenilor.
Adevrul e c la asta se gndea i doctorul Sting. Ideea lui era c
bombele nucleare trebuie bombardate cu electroni, atunci nucleele
fisionabile i vor pierde proprietile fisiona- bilitii, ele fiind rupte la
rece i transformate n nuclee neduntoare de carbon 14 i altele.
Chiar sttea acum acas i fcea calcule. Atunci primi un telefon din
Republica Federal Germania. O voce necunoscut i spuse c o
personalitate din lumea afacerilor din Germania Federal se preocup de
cercetrile lui medicale i-l va consulta ntr-o chestiune deosebit de
grav, de cancer la ficat.
Dar eu nu pot s vindec nc aa ceva, spuse Stng.
Domnule, eu snt interpretul domnului Stielike, iar dnsul nu
poate vorbi direct cu dumneavoastr, fiindc nu v cuuoate limba. Noi
vom veni ns n Romnia sptmna viitoare, eu i cu dnsul i am vrea
s discutm mai concret.
Dar, domnule, eu nu pot s fac nimic, se-ncpn Stng.

1
 Totui, vei ncerca, snt convins. Onorariul dumneavoastr va
fi deosebit de substanial.
Dar nu e vorba de onorariu.
Stabilir totui ca sptmna viitoare, duminic, acum era tot o
duminic, s se-ntlneasc n holul hotelului Intercontinental . Iar ca
semn de recunoatere, doctorul Stng va avea n mn un volum de
medicin general.
Dar de unde ai auzit de mine ? insist totui el, n final.
O s v punem la curent cu toate, duminica viitoare, i spuse
translatorul lui Stielike i convorbirea se ntrerupse.
Doctorul Stng fu rvit de aceast convorbire. Se gndi ns c e o
glum proast, pus la cale de vreunul din fotii colegi de facultate, dar
nu tia cine putea s fie nebunul, hotr, de aceea, s nu se duc la
ntlnire duminica viitoare, ca s nu fie ridicol i s nu dea satisfacie
farseurilor.
Se cufund atunci mai departe, cu linite, n studiul su cu privire la
bombardarea electronic a focoaselor cu bombe nucleare.
Iar n planeta Marte, Cpetenia cea Mare l tot asculta cu atenie pe
Costic, iar Costic era ntr-o asemenea verv formidabil, c aproape
nici nu se putea opri.
Dar se opri.
Iar Marea Cpetenie se gndea.
Necazul e, spuse Marea Cpetenie, c Savantul nostru cu S
mare, dup cum tii, a murit. Se pare ns c va fi greu de aceea s reia
cineva cercetrile lui asupra tergerii energiei nucleare. Dar am s
investighez eu nsumi posibilitile, fiind o problem de maxim
importan pentru securitatea noastr planetar. Dar s tii c problema
redimen- sionrii, care a fost ndelung studiat de un colectiv ntreg, se va
aplica n scurt timp pentru oricine va dori. Aa c, dac ii cu tot preul, te
vei ntoarce pe pmnt i vei fi redimensionat chiar acolo, la dimensiunile
tale dinainte de plecare.
Bine, dar de ce-am mai venit aici ? Eu vreau s rezolvm
problema pentru care-am venit.. .
Bine, ne vom mai gndi, spuse Marea Cpetenie, care
acum nu mai avea numai problema zborurilor cosmice i era asaltat de
multe, multe probleme . ..
i cum Costic plec, transmise problema lui Ferero. Ferero lu
problema i-ncepu i el s se gndeasc. Pentru Ferero, postul nalt, n
care ajunsese, l cam luase pe nepregtite.
Dar se descurca. Se descurca el. Cam greu, dar se descurca. i dup
ce se consult cu colaboratorii lui apropiai, i dup ce se inform la
laboratoare, concluzia era clar; nu era nimic de fcut. Proiectul cu

2
 tergerea trebuia abandonat, fiindc nimeni nu-i lua rspunderea.
Vreau s zic c nimeni important. Fiindc un cercettor mai tnr, pe
nume Sinono, spuse c el ar fi n stare s duc proiectul la bun sfrit. Dar
dac treaba nu reuea? n capul cui se sprgeau toate? Al lui Ferero,
bineneles ! i atunci, de ce s-i aprind Ferero paie-n cap ? Aa c el
decise c nu se poate. i comunic asta Marii. Cpetenii.
Dezolat, Marea Cpetenie l chem pe Costic la el i-i spuse cum
stau lucrurile. n ncheiere, remarc;
mi pare ru c trebuie s ne lsm pgubai, dar aa stau
lucrurile. S-ar putea ca Ferero sta s fie un incapabil, dar eu nu m pot
ocupa, am prea multe pe cap. Iar s-l schimb pe Ferero nc nu e
momentul. Ascult sfatul meu, ntoarce-te pe Pmnt. i-aa te vei
ntoarce mbogit de-o uria experien. Poate-i va fi de folos. Oricum,
mi pare bine c ne-am cunoscut.
i fu pregtit farfuria care avea s-l transporte pe Costic pe Pmnt.
Totodat se urmrea i recuperarea Siukiwei, care avea desigur de
comunicat date importante. De aceea, urma s se-ntoarc pe Pmnt i
Marta.
Marea Cpetenie vroia s-l trimeat i pe Vanghelide napoi, ca s
scape de el, dar Costic i spuse c el, ca pmn- tean, e contra ca o
creatur a iadului s-i ocupe un loc pe Pmnt.
Dar nu mai e o creatur a iadului, e un nenorocit acum.. .
Ce-am vzut eu n iad... lsai-m i pe mine s v spun
ce cred c trebuie fcut.. .
i ce trebuie fcut ?
Nu tiu.
Atunci ?
Atunci.. . atunci. ..
Atunci. . .
Nimic.
Uite ce e, conchise Marea Cpetenie. l vei vizita pe
Vanghelide pe Olympus Mons, la petera care i-a fost hrzit. Dup ce
vorbeti i tu cu el, mi comunici concluziile tale.
Lui Costic nu prea-i convenea s-l mai vad iari pe Vanghelide,
dar n-avu ce face i accept.
Intrnd n peter, lui Costic i se fcu dintr-odat grea i-l cuprinse
o mare spaim. Vanghelide, care fusese ntiinat de vizita lui Costic i
de scopul ei, se arunc la picioarele lui.
ndur-te de mine !
Fu prea mult pentru Costic. Iei aproape imediat i o grav problem
de contiin se puse-n faa minii lui agere.
S-l aduc pe Vanghelide pe Pmnt nsemna s infesteze Pmntul
iar cu un locuitor al iadului, care se va ine numai de drcii. Dar s-l lase

3
 acolo pe Marte era cumplit. Un om de felul lui Costic nu putea face aa
ceva, nici cu Talpa Iadului nsi.
De fapt Vanghelide trebuia s se duc-n iad, unde-i era locul, dar dac
se putea asta, ar fi fcut-o bucuroi i marienii. ns nu se putea.
Greu e s decizi soarta unui om. Chiar dac omul acela e diavol, nu
om.
Se duse deocamdat i-o anun pe Marta de ntoarcerea iminent pe
Pmnt. Cnd auzi asta, Marta sri n sus de bucurie i-l mbria pe
Costic. Plngea de fericire. Pln- gea i Costic. Se emoionase i el.
Pe Pmnt principala lui sarcin avea s fie regsirea fiului pierdut.
Chiar i nchipuia cum va fi revederea lor.
Tat ! i va striga Tino.
Fiule, i va spune Costic, linitit.
i-atunci Costic i va mprti din experiena lui. Nu trebuia ca
aceast experien s se piard.
Cine s-l continuie, dect Tino? Iar Tino va gsi un prilej favorabil.
i va duce mai departe aciunea nceput de Costic.
Iar Tino va trebui s se-nsoare, s fac i el copii. Costic se vedea
nconjurat de nepoi.
El i va iniia i pe acetia, la timpul lor, n tainele vieii.
Uite, ct am stat aici, se dumiri Costic, m-am gndit prea
puin la Tino i la viitorul nostru, al familiei noastre, care se va mri.
n acest fel, Costic se simea ca Strmoul. El era, ca la triburi,
Strmoul. Iar dac-ar fi fost ntr-o lume mai slbatic, strnepoii s-ar fi i
nchinat la el.
Cnd plecm? Cnd plecm? se bucura Marta ca o
slbatic.
Nu tiu. Dar foarte curnd.
Iar Siukiwa primise i ea o marianogram, acolo, la hotel, unde era
cu Tino. i tocmai ntr-un moment nepotrivit, dar ea avu puterea s
domine momentul i lsndu-1 pe Tino ntr-o stare foarte confuz,
recepion mesajul. Cnd afl c Lululaku murise, izbucni ntr-un strigt
de triumf.
Starea lui Tino deveni i mai confuz. Se ridic din pat i se-apropie
de ea. Dar ea asculta foarte concentrat ceva. Parc asculta zgomotul
ploii.
i scoase iar un nou strigt de triumf. Aflase acum c farfuria va
ateriza peste numai cteva zile. Puse aparatul la loc n buzunarul
pantalonilor gini, era un aparat miniatural i-l vzu abia acum pe Tino
ling ea. l mbri cu frenezie i vara intra pe geamul larg deschis, vara
care intra n toamn, intra cu strlucire-n declinul ei i Marta, deodat,
deodat, se fcu verde la fa.

4
 Tino simi pur i simplu c Marta i cade din brae, se las moale, dar
Marta se inu tare i nu lein. Cci Marta simea iar c va trebui s-i
reia trupul ei, adic al Siukiwei, adic al ei nsei i asta nu-i convenea
deloc i i venea s ipe de necaz.
Las-m ! i spuse ea cu slbticie lui Tino, care-nge-
nunchease ling ea, care sttea acum pe covor i se gndea. Las-m ! Te
rog !
i Marta se-mbrc repede i vru s plece. Atunci l privi ns pe
Tino. Care se uita la ea cumplit de-ndurerat.
Tino, ce-i cu tine?
Marta, trebuie s-i spun ceva. . .
Spune. . .
Nu mai am bani...
I-ai cheltuit pe toi ?
Mai mi-ajung pentru dou zile. Atta mai am. Am pltit i la
hotel. i nu mai am nici bani de ntors.
Bine. Am s rezolv eu totul.
i deodat Martei i strluci n creier o idee i-i trase o minciun
teribil.
Tino o privi fericit.
E posibil ?
Da. E posibil.
Marta i spusese c nite prieteni aveau s vin cu un avion de o
form special. i vor zbura cu el la Paris. Aa c s aib rbdare. Numai
cteva zile.
i pn-atunci ce facem ? se chinui el iar.
Pn-atunci, ai ncredere-n mine, i spuse ea, zmbind vesel i
misterios n acelai timp. Mine sear, la ase, vii s m iei de la repetiie!
Deschise ua ca o furtun i porni pe scri, nemaiavnd rbdare s
atepte liftul.

5
 Ajuns-n Calea Griviei, respir cu nesa aerul nopii i porni c-un pas
hotrt spre un autobuz, ceva. . . fiindc mai avea de rezolvat un lucru
deosebit de urgent, de mare importan, de care depindea poziia ei, dup
ce ea i cu Tino, fericii, vor amarianiza.CAPITOLUL 22
Colonelul T. era foarte agasat. A doua zi avea s soseasc soacr-sa.
Nu se mai putea face nimic. Se plimba nervos prin biroul lui. Nevast-sa
intr atunci i-l chem la mas. Veni.
Mncau n tcere. Apru i Marta.
V-am gsit la mas. nseamn c-mi triete soacra!
glumi Marta.
Apoi se repezi, l srut pe taic-su. O srut i pe maic-sa.
Era vesel, vesel . . . Povesti cu lux de amnunte de la filmare. Ce
fcuse unu, ce zisese altul. Cum i-a rspuns ea regizorului, ce-a zis
operatorul... i altele, care fceau deliciul colonelului i nevesi-si.
Dar T. rmase rezervat. i o rug s vin dup mas n biroul lui.
Marta-1 privi dintr-o parte. i nu zise nimic. Masa decurse mai
departe-n tcere.
Acum, la plecare, Marta ar fi sltat ceva de la taic-su, dar i plecarea
trebuia s se fac fr mari stnjeneli.
Intrar-n birou. Mama era foarte prost dispus. Ce-avea Ticu cu fata
asta? i de ce s nu participe i ea la discuie?
Marta, ncepu colonelul pe departe, tu tii c noi te iubim aa de
tare ... i noi nu ne-am bgat cu fora n viaa ta . . . ne-ai spus ce-
ai vrut, ai fcut ce-ai vrut i cnd ai vrut.
E un interogatoriu ?
Nu. Dar trebuie s tii anumite lucruri. Eu lucrez ntr-un
loc, nu? Iar asta-mi incumb anumite obligaii.
Spune-mi, tat, acum eti colonel sau tat ?
ntotdeauna snt i colonel i tat.
Acum vd c eti mai mult colonel.
O tia obrznicu. Dar era prea mult. T. nu se pierdu ns cu firea.
Tcu. Ateapt s vorbeasc Marta. Ea nu se sfii s-l ia la sigur:
tiu. E vorba de Tino. Ai aflat, nu-i aa?
Cine e acest Tino?
Tino Mangiacarli, un italian. Zice c taic-su ar fi romn. S-a-
ndrgostit de mine.
A vrea s-l cunosc.
Vrei mine ? l aduc aici.
Nu-i plcu lui T. aceast idee. Chiar dac Tino era fiul lui Costic.
Venirea lui Tino ar fi complicat lucrurile. Iar T. vroia s le simplifice, nu
s le complice. i vroia s-o scoat pe Marta din ncurctur.
Marta . . .
Nu tia ce s-i spun.
 Tu cum o mai duci, tat? Cum merg treburile la serviciu ?
T. o privi sever. Cum se schimbase fata asta... Ce era cu ea? Hotrt
lucru, Marta nu mai e Marta.
Snt obosit ast sear. O s mai vorbim mine.
Vrei s vin cu Tino mine?
Unde e Tino?
La Hotel Nord, fcu foarte senin Marta.
Atunci ne-ntlnim mine, la Hotel Nord.
De ce nu vrei s vin acas ?
Ne-ar angaja prea mult.
Pe familia noastr, sau. .. Dar, spune-mi tticule, au mai fost
ceva OZN-uri? Hai, povestete-mi, tii ce mult mi plac!
Colonelul nlemni. De unde tia Marta? De unde tia c se ocupa cu
aa ceva ? Nu-i spusese niciodat, nici ei, nici soiei. Faptele se clarificau.
Se clarificau dureros.
Tat! Dar ce-i cu tine?
Marta tia bine ns ce-i trece prin gnd colonelului i n-avu nici o
surpriz cnd el o-ntreb:
Dar de cnd te pasioneaz pe tine OZN-urile astea? m? i ce
legtur am eu cu ele?
Am glumit, tat, am glumit. .. Dar trebuie c v ocupai
i voi cu astea, c doar n-o s ne lsai pe mina mar- ienilor ...
A marienilor . .. De ce marieni ? Crezi c n-avem de-a
face cu lucruri mai serioase?
Mai serios dect marienii ? Dar e ceva foarte serios, mi-a
spus o prieten. Ea a citit nite cri.
Prostii! Hai c s-a fcut trziu. Ne-ntlnim mine cu
biatul la.
La apte ?
Nu. La opt.
Marta-1 srut pe taic-su de noapte-bun i se duse-n camera ei.
N-avea ce s scoat de la taic-su, degeaba se muncea. Dar trebuia
s-l duc pe o pist fals. Ca s poat pleca. S nu fie urmrit. S nu se
strice totul.
Ar mai fi fost o idee. S se-ntoarc repede la taic-su-n birou i s-i
spun:
Domnule colonel, am s v fac o comunicare important.
Eu nu snt Marta. Snt o marianc i m numesc Siukiwa. Dar port trupul
Martei. Dac vrei s-o recptai pe Marta, stai linitit. Ea va reintra n
acest trup peste cteva zile, iar eu voi pleca n Marte cu vechiul meu trup
i cu Tino.
 Dar asta nu putea face. Pentru c-ar fi-nsemnat n primul rnd s
trdeze secretul de stat marian, iar apoi ea nu vroia s dea napoi, dup
cum am mai artat, trupul acesta al Martei. Vroia s plece cu el pe Marte.
Aa c n-avea cum s-l ia aliat pe colonel.
Iar aflnd c nu e Marta, ci Siukiwa, ar fi arestat-o imediat. N-avea
cum trata cu el. i era adversar. Pcat ns c nu putuse afla nimic de la el,
colonelul era prea corect, n-avea cum s-l pcleasc.
i trebuie deci o pist fals. Pista fals putea fi Tino. Dar de Tino avea
nevoie, nu-1 putea sacrifica.
Dar dac l-ar ucide pe colonel? Nu, asta nu. Ar nsemna s rup
bandajul de pe ran, nu, n nici un caz.
i mai avea probleme i cu ai ei, cum s-i conving snu-i schimbe
trupul la loc? Dar e foarte simplu. Marta s fie ucis, ca nici s nu trdeze
secretul. Dar dac ai ei nu vroiau? Dac aveau alte instruciuni?
Siukiwa se strmb de necaz. Uite ce-i trece prin minte! Totui, nu e
ea o criminal ! Dar trupul sta, trupul sta splendid s-l lase din min?
Mai bine altceva. S-o ia pe Marta napoi pe planet. Dar poate c nici n-o
aduc pe Marta, poate o las acolo. Poate o fi i murit pe-acolo, de ce s-i
fac attea probleme ?
Ce-ar fi s cear s vin mai multe farfurii zburtoare, sau mcar una-
n plus, o minifarfurie, ca s creeze diversiune ? Ar putea cere asta? Nu,
era prea mult. Doar dac-ar fi trit Lululaku. Ar fi fost i el bun la ceva.
Dar mai bine c murise !
Acum trebuia doar s-l aiureasc pe colonel. i asta cu mijloace
proprii. Nu se putea baza pe nimeni. Da, i-a venit ideea! Tino se va-
mbarca n Orient-Express i va pleca la Paris. Numai de ochii lumii. Va
cobor la Ploieti. Acolo-1 va atepta o main. Treaba se va-ntmplan
noaptea plecrii. A plecrii pe Marte. A venirii farfuriei.
Diversiunea se va numi Ploieti. Ploieti. .. Maina- va duce pe Tino
la Buciumeni, fiindc acolo va ateriza farfuria, c se cunoate locul. Dar
dac-i va determina pe con- planetarii ei s se duc pe urm la Ploieti i
s-l ia de acolo ? Nu. Ar fi riscant. Nu tiau terenul.
Pe de alt parte vor trebui pui n faa unui fapt mplinit. Dac nu o s
vrea s-l ia pe Tino?
Depinde i cine-o s fie-n echipaj. S le spun, ar fi bine, c Tino e
un ostatec important. O s-l imobilizeze i-o s-l miniaturizeze.
Abia apoi se va ocupa de Marta cea adevrat. Dac va mai fi cazul.
i coana Sofica fcea o noapte alb. A doua zi pleca la Bucureti. Ca
pentru orice om btrn, cltoria devenea o expediie. Proporiile i
creteau nebnuit. Parc se pregtea i ea de-o expediie cosmic. Vroia
s se scoale devreme, s fie din timp la gar.
Dar era bine c pleca la Bucureti. Mai greu era c fiic-sa edea la
etajul opt. nseamn c-o s stea mult n cas. Pcat!
 Crematoriul uman era aporape de casa fiic-si i nici celelalte
cimitire nu erau departe. Coana Sofica regreta c nu e mai tnr, s poat
colinda cimitirele i bisericile, s vad morii, s-asiste pe la ceremonii. S
vad cine s-a mai dus i cum decurge treaba. Nu se stura deloc de
atmosfera asta de-nmormntare. Pur i simplu se-mbta de ea.
Dar se ducea la Bucureti, ce s fac? Simea c fhc-sa are nevoie de
ea.
Mizeria aia de lift iari nu-i plcea. Coana Sofica nu s-ar fi urcat n
lift nici s-o pici cu cear. i era fric s nu se opreasc-ntre etaje. Sau s
cad cu el. Iar cabina era prea strimt.
S urci attea etaje? Era foarte greu, foarte greu, nu tiu tia tineri ce
greu e s fii btrn, dar, fr ea, fiic-sa nu se descurca.
i avea i brbatul ursuz, mai era i Marta, care umbl pe pnz, a
vzut-o i ea, a vzut-o i la televizor, dar vroia s-o vad mai de-aproape,
c-i era drag, scumpa de ea, ca luminile ochilor, c-o tie de cnd nu era
dect un gglici i-acum uite ce mare i ce frumoas se fcuse i ce
celebr !
Stielike se pregtea i el, ca i coana Sofica, s vin la Bucureti.
Obinuse de la o banc un mprumut uria, punnd n gaj agenia de voiaj
i celelalte bunuri de care dispunea, l ls pe Richard Honness, un biat
tnr, de isprav, s se ocupe de agenie. Dar nu-1 iniie apropo de turitii
care veneau din cer. i care continuau s vin. De asta se va ocupa
exclusiv Angelique. Honness tia ns c domnioara Ange- lique
Beaulieu se ocupa de nite turiti bogai, din Argentina, care erau
membrii unei anume congregaii. De aceea doreau discreie absolut.
Absolut !
Honness nelese c nu trebuie s pun ntrebri prea multe.
n cltorie, Stielike l va lua pe Hans Gottschied, un tnr care tia
romnete.
Angelique mergea cu ei.
Marta nu dormea. Nici taic-su. S ai o fiic spioan. . . singura ta
fiic. . . nu e uor de admis.
Pn-acum fiic-sa era interesat de Costel, de film, de teatru i acum,
poftim. . . farfuriile. . . Dar dac Tino e un extraterestru? Era o idee
nesrat. . .
S fi trimes extraterestrii scrisorile, s fie Tino nu adevratul Tino, ci
un spion extraterestru? S fie totul o nscenare? Era ns ceva. Dar ce?
Dar ce?
S-ar putea ns ca farfuriile s nu fie obiecte cosmice. S fie
pmntene. Obiecte dirijate de o putere pmntean strin. Da, aa ceva,
da! Aici mai puteau sta de vorb! n principiu, se putea admite. Era o
variant mai rezonabil
 Dar ce vin avea Marta, biata lui Marta ? ! i cum s-o scoat din
toat porcria? N-avea indicii clare, dar intuiia l ducea direct n inima
cazului. i oare avea dreptul ce tia, de fapt nu tia nimic, nu, ce bnuia,
s in numai pentru sine?
Era poate aberant s mearg pe calea asta. Se putea face chiar de rs.
Ce-o s zic de el colegii?
Nu. O s raporteze exact ce tie, exact. Poate mai bine s preia cazul
altcineva. Era vorba doar de propria lui fiic. Nu i se putea cere s o
urmreasc el nsui pe propria lui fiic. Nu. Ar fi fost inuman.
Poate Marta a greit. Dar n-o putea nici avertiza. Ar fi-nsemnat s-
i. . . Iar Marta dac a greit, va plti. i-nseamn c nu mai e fiica lui.
nseamn c a nclzit o viper la sn.
i totui era fiica lui i n-avea nici o dovad contra ei.
T. era ntr-o situaie de joc de ah. Era ntr-o poziie n care, indiferent
cum muta, se descoperea. Nu trebuia s mite. Dar era la mutare i era-n
criz de timp.
Dar oare era-n criz de timp?
Totui nimeni n-ar fi neles ca el complexitatea situaiei. Mai bine s
nu raporteze nc. S atepte s vad cum evolueaz lucrurile.
Nu. i dac va fi nevoie, va plti. Chiar n locul ei. Pentru c numai
el e vinovat, poate n-a crescut-o cum trebuie. Poate a greit. Dar s nu
greeasc iar. Trebuia s verifice bine pmntul pe care calc.
Nici coana Sofica nu putea dormi. Se gndea cu plcere la-
nmormntarea la care asistase i la pomana la care fusese, i murise o
prieten i admirase mult ceremonia. Se cunotea c avea copii buni,
fiindc-i fcuser ceva di granda .
Se gndea i se visa moart. Adesea chiar visa c murise. Adevrul e
c era curioas.
Cum e oare cnd eti mort?
Dac-ar muri la Bucureti, ar avea o-nmormntare mai ca lumea dect
la Dolheti. Unde n-avea pe nimeni. Dect o pisic i nite gini.
Nici nu se gndea s moar la Dolheti sau s fie-nmormn- tat
acolo.
Cine s-o plng? Cine s-i aduc i ei o lumnare-acolo ? La
Bucureti o avea pe fiic-sa. O avea pe Marta i chiar pe giner-su.
De fiic-sa era sigur. N-o s-o lase cu mormntul pr- ginit. Mai ales
c giner-su dispunea, dar avea i ea bani, strnsese ceva. Trebuie s-i
cumpere un loc bun la Bucureti, chiar la Bellu. i avea s lase bani chiar
pentru monument, ca s fie mai sigur, s nu se lase pe mila fiic-si.
Vroia s-o ctige i pe Marta. n ea-i era sperana. C o s moar i
fiic-sa i-o s rmn Marta. S tie s-o plng i Marta, dup ce n-o mai
fi fiic-sa. Apoi copiii Martei.
 De-aia i va lsa Martei motenire casa din Dolheti, cu specificarea
s nu fie nstrinat niciodat. Dar Marta avea deja o cas, c avea
garsoniera aia.
Ce era de fcut? Dar dac Marta se mrita i fcea un copil, putea
pune casa pe numele copilului. Era cel mai bine.
Copilul va ti c o are de la ea i cnd va fi mare copilul o s-i aprind
i ei o luminare la cimitir.
Da uite c Marta nu se mrita i la aproape douzeci i cinci de ani,
ct avea acum, ar fi fost fat btrn, dac-ar mai fi fost pe timpul coanei
Sofica.
Acu era alte vremuri, da tinereea trece, trece, nu tii cnd trece.
Da dac vine ea coana Sofica la Bucureti, o s-i explice i-o s-o
conving i-o s-i spun i de treaba cu casa. i-atunci Marta o s se
mrite, ca s nu piard casa.
C o cas e ceva, dei nu mai e ca pe vremuri.
i-aa coana Sofica nu putu nchide ochii toat noaptea, rvit de
gnduri i plec cu noaptea-n cap la gar, cu vreo trei ore nainte de
plecarea trenului, ca s fie sigur c nu-1 scap.
Nici Franz-Wolf nu dormise toat noaptea. Dei bgase-n el la
whisky ca-ntr-un hipopotam.
Avea o beie treaz. Proast beie ! ngrozitoare !
Cum se lumin, intr i fcu un du. Apoi ncepu s bea bere. Veni i
Hans.
Stielike nu mai avea rdbare. S mearg la gar, repede la gar !
Ajunser. Pe drum, Stielike se-ntreb de ce nu mergea cu avionul. Tocmai
el, care nu pierdea timpul. i zmbi. Se strepezi, zmbi sarcastic i
constat: i era fric de moarte.
S nu cad cu avionul. Da. De asta. Pn-acum nu-i fusese fric de loc
i-acum. . . poftim. . .
Ajunser la Stuttgart. Orient-Expressul plecase ns. Pleca la 7.03.
Atunci luar ceva ca s-i duc mai spre est. Peste zece minute pleca ceva
spre Miinchen. i de-acolo, l inform Hans, oricum expresul pleac la o
or mai convenabil: 9.48.
Perfect, zise Franz-Wolf.
n trenul de Miinchen era i Angelique. i urmrise pe brbai i se
teleportase direct n trenul de Miinchen.
Vznd-o, beia de la whisky i moleeala de la bere i trecur lui
Franz-Wolf instantaneu. Poate l-a ajutat la asta i Angelique. Nu se tie.
Fa de Hans fcu pe miratul, cnd afl c i ea pleac mine-n
Romnia. Dar era siderat. i-i spuse lui Hans, pre- zentnd-o pe
domnioara Beaulieu, c ea e o prieten a familiei i c se ocup tot cu
probleme de turism, ei chiar colabo- rnd-de mai multe ori pn-acum.
 Hans era un biat tnr i discret.
Cei trei i petrecur ziua la Miinchen. Se plimbar prin Laim,
admirar lebedele i vizitar castelul din Laim al regilor Bavariei, a unui
rege se pare Ludovic.
Dup-amiaz, fiind miercuri, Stielike vru s urmreasc o partid a
celebrei echipe de fotbal Bayern Miinchen. l nsoir cu plcere i Hans
i Angelique. Lui Angelique i plcu meciul. Desigur nu-nelegea nimic i
nici nu vroia s-ne- leag. Dar i plcea gazonul verde, care-i amintea i
de pajitile i de gazonul de la ele, de la carmelite, din secolul trecut.
i apoi vedea lumea aceea att de pasionat i se-amuza atunci i
privea cu duioie pe toat lumea. Iar Franz, Franz avea atta aer n piept,
era ca un copil i savura fazele, rcnea cu fervoare i, la un moment dat,
chiar o strnse de mn pe Angelique. Angelique se-nroi. Dar el i ls
mna, i spuse ceva, bineneles de ce se-ntmpla pe teren i Hans urmrea
i el partida i avea o atitudine rezervat.
i plcuse tare mult lui Angelique n Laim. Iar lebedele o
nnebuniser, nu altceva. Iubea acum enorm Miinchenul. i-l plcea i pe
Franz. Era ca un copil. Viaa ei de clugri fusese foarte frumoas. Dar
i prea ru c n-avusese cum s fac copii. Lui Angelique copiii i erau
nespus de dragi, ncepea s-i plac viaa pe pmnt, din cauza copiilor. In
cltoriile de afaceri care le fcuse-n ultima vreme, se mai oprea
din cnd n cnd i admira copiii. Ce pcat c nu era i ea sortit s fie
mam, ce pcat, zu aa!
i chiar n ultimul moment de joc, Karl-Heinz Rummen- nigge
nscrise. Astfel Bayern ctig campionatul. Ceea ce se-ntmpl atunci pe
stadion, Angelique nu avea s mai uite niciodat. Franz sri pur i simplu-
n sus i-ateriz iar pe banc i iar sri n sus i iar ateriz. i-aa fceau
mai muli.
i tot stadionul striga. i scanda:
Ba-yern ! Ba-yern !
i-apoi cineva rcni:
Karl-Heinz ! Karl-Heinz !
i tot stadionul rcni. Dar nu dintr-odat, era ca o ap care umplea cu
repeziciune un canal i de la spectator la spectator se transmise urletul:
Karl-Heinz ! Karl-Heinz !
i Karl-Heinz Rummennigge rdea fericit, purtat pe brae de
coechipieri i Karl-Heinz saluta mulimea ca un general nvingtor.
i era un plns n public n acelai timp, cnd i strigau numele,
fiindc Rummennigge semnase un contract formidabil cu o echip
italian i avea s-i prseasc.
i-atunci publicul striga, i striga triumful, dar i dezaprobarea, era
n acest strigt i era pentru Rummennigge ceva ca foarte germana
expresie, care se-aplica foarte bine aici:
 Mensch, Karl-Heinz, was ist mit dir los ?
Karl-Heinz primea mai departe triumful i Angelique
se ridic lng Franz, care urla i el cu publicul n delir, i-l srut sfioas
pe obraz.
Franz nu simi imediat ce se-ntmplase, dar rcnetul i se opri i
Angelique l privea cu asemenea ochi i asemenea parfum grav i suav n
acelai timp o-mpodobea, o-nvemnta i tot stadionul, mirosind a bere, a
rimai, a transpiraie i-a strigte umane, se ls pur i simplu leinat la
picioarele lui Franz i-ale ei, ale lui Angelique. . .
Iar Hans edea mai departe pe banc, serios.
Franz o srut i el pe-Angelique, uor, pe obraz, ca un funigel de
plop care-i cade vara pe obraz.
 Angelique surise. Surise de parc se deschiseser toate baierile
cerului, ale cerului nchipuit, nu ale celui real i lund-o de mn, Franz se
pierdu cu Angelique n lume. Orict ncerc Hans s se in dup ei, nu
reui.Nici nu tia unde vor nnopta.
Atunci Hans se gndi c-i va gsi a doua zi la tren. Fiindc lui Hans i
era acum foame, intr ntr-un restaurant srbesc. Mnc acolo fantastic de
bine. Cu burta bine umflat cu bere i mncare, Hans intr apoi la un film.
Iar Franz cu Angelique se plimbau prin Laim. Rmaser toat
noaptea n Laim, vorbir, privir pomii, privir iarba, privir lebedele,
sttur mai pe toate bncile, dar nu se mai srutar niciodat.
Franz nici nu-ncerc. Dar vorbea. Vorbea tot timpul, i povestea viaa
lui, n toate amnuntele i nu le ocolea nici pe cele mai jenante, vroia tot
sufletul s-l ncredineze n braele primitoare ale lui Angelique.
Iar cnd venir zorii, o pornir pe jos spre ora. Ajunser la gar cu
vreo cinci minute nainte de plecarea trenului i se suir din fug, abia-1
prinser i-ncepur s-l caute n tren pe Hans.
 l gsir.PARTEA A PATRA: PATIMILE GROZAVE ALE
Deci PMNTENILOR
a cuprins:
CAP. 17: Scrisoarea lui Tino. Jacqueline plnge. Ideea lui 8. Camera de ling
Montparnasse-Bienveniie. Aventur la Heidelberg. Viaa e informaie.
Microprocesorul. A gndi ca un nger, a gndi ca un pmntean.
CAP. 18: Pregtirea eafodului. Chinul nu trebuie s fie cumplit. mpieli- area.
Explicaie n iad. Lovitur de stat pe Marte. Marasmul sentimental al unui
pmntean. Intercontinentalul n plin var. Iar la Costineti.
Propunerea lui Lululaku. Homeostazia individului. Bnuielile lui T. Da
ce-i cu tata?
CAP. 19: Sentimentul ncrcrii unui tren. Critica lui Chopin. Analiza
problemei cu Marta. Un mesaj de la Lululaku. Vasile Sting i raza
telepatic. Dup Intercontinental, iar pe Magheru. O amintire n film.
Pierderea de electroni. Sisilalu, Koro i Taphu. Punctul slab al lui Tino.
CAP. 20: La Hotel Nord. Contra-lovitura de stat. Televizorul din iad. De ce
fusese Stielike la Viena. Demersul lui 8. Ideea lui Einstein. Din nou la
Paris. ntlnire cu Bohr i Planck. Cletele. Apariia lui Bohr. ntlnire cu
Planck pe podul Bir-Hakeim. Iar microprocesorul.
CAP. 21: Durerea lui Stielike i-o vizit n noapte. Propunerea lui Ange- lique. O
bab la doctorul Sting. Totul e legat de nimic. Funcionar superior n
Ministerul Represaliilor. Bombardarea electronic a focoaselor.
Propunerea lui Sinono. Un strigt de triumf. Aerul nopii pe Calea
Griviei.

1
 CAP. 22: O discuie cu Marta.O main pentru Ploieti. Liftul i coana Sofica.
Rolul lui Honness i a lui Hans Gottschied. Explicaii n legtur cu
Marta . Casa din Dolheti. Cu trenul spre Mun- chen. Karl-Heinz ! Karl-
Heinz! O noapte n Laim.Urmeaz ultima parte:
PARTEA A CINCEA: NTOARCEREA
Cu grij s nu dezvlui totui deznodmntul i nici deznodmintele secundare,
iat cum prezint capitolele ce-au mai rmas:
CAP. 23: Fii fericit, Costic. Sinaia Ia 20.05. O bere la LIDO. Luna nu era
frumoas. Rspunsul lui Taphu. Pruncul lui Lululaku. Camera de Iavaj.
Hrzitul. Bila lui de metal.
CAP. 24: ntlnire cu Clinele. La 16.10 punct cu Tino. Taphu, Siukiwa i ordinul
Marii Cpetenii. Lillo intr-n aciune. Leworo i Marar. Ca zluzii. Tu eti
Marta? Ai fost vreodat-n Africa? Sunetele de trompet. O neateptat
salvare. Toxinele din corpul Siukiwei. Ce face Federico?
CAP. 25: Dup sticla de whisky. Lupta cu ispita. Gilbert se plimb prin Paris. 8,
spui prostii... O fat de 22 de ani i altele. Sorbona nu-i departe. i Morga-
1 identific i coana Sofica-1 bifeaz. Ceremonia. NIGHT-CLUB
ATHfiNfiE PALACE i Doina. Deodorante, ampoane. Odaia de pe
Fondary.
CAP. 26: n Piaa Jules Joffrin. ntr-o sear cu Alain la berrie. O lun cel mult,
conchise doctorul. Cabinetul din Gmboaia. 64 de mrci baci. Te rog ... te
implor . .. Cercetrile lui Kozrev. Hcurile pasului prin deert a cmilei
timpului. i tu vrei s exiti?
CAP. 27: Collapsarul X-35. n drum spre spital. Bill, o pramatie ngrozitoare. Bill i Blanche. Nu
aciona I Nu aciona ! La porile iadului. Ca un robot. Zero.PARTEA A CINCEA
 NTOARCEREA CAPITOLUL 23
Cosmodromul marian din crevas era la ora aceea foarte animat. Costic,
Marta i unsprezece marieni se pregteau de plecare. Farfuria era tot aa, ca i cea
cu care veniser. Poate era aceeai.
Costic se-ntreba ns. Nu-nelegea ceva. Adic de ce-i aa mare farfuria, cnd
ocupanii snt aa mici ?
Taphu, cel care fusese i-n comandoul de spionare a Martei-Siukiwa i care
conducea i misiunea aceasta, l lmuri. i spuse. Pentru c-n cazul unui atac al
pmntenilor ei s-ar putea ascunde chiar n farfurie. Apoi i-ar da drumul repede i-
ar pleca cu pmntenii care ar fi ptruns cu tot.
Era deci mare, fiindc era i o ascunztoare.
Veniser s-l conduc pe Costic i prietenii lui de pe Marte. i Jim OConnor
i Nessie i Yeti. Primul, Costic se-mbri cu Yeti. Adic de fapt Yeti l lu n
palm i acolo de-abia ajuns n dreptul gtului monstrului, Costic-i atinse cu
palmele grumazul, n semn de bun rmas. Nessie fu mai rezervat. Cei doi i
fcur doar un semn.
Costic fcu semn cu mna i Nessie cu laba. Cu laba i coada.
Veni apoi rndul lui Jim. Btrnul avea ochii n lacrimi.
mi pare ru, i spuse el, poate dac-atunci mi-a fi dat seama. ..
Dar voi nu venii pe pmnt?
Se pare c s-a fcut prea mare tam-tam cu dispariia noastr. Aa c
marienii se tem s ne dea drumul.
Ce porcrie i tam-tamul sta, observ Costic.
Jim fcu un gest de dezolare. i-apoi se-nsenin:
Ce s le spun bieilor ?
Din pcate, Costic nu prea-i cunoscuse pe americanii de pe Marte, n-avea ce
s le spun, le transmise totui:
Curaj i speran, asta spune-le din partea mea!
Jim era mulumit. i terse o ultim lacrim. Atunci
Costic i terse i el o firav lacrim. Apoi se aruncar unul n braele altuia.
Foarte rezervat, Marta nu ddea nici un semn de expansiune, fiindc nu-i
fcuse prieteni sau prietene pe Marte. Nici n-avusese cum. Zmbea ns, fericit c
se-ntoarce pe pmnt i avea aerul unei amfitrioane care-i conduce oaspeii, dar
care abia ateapt s scape de ei. Ceea ce nu i se vedea pe fa, c era i ea o
femeie de lume, ce dumnezeu !
Le fcu i ea semn cu mna, un semn de prietenie. La toi. i intr n farfurie.
Dar Jim l tot strngea n brae pe Costic. Parc nu-i venea s-l mai lase.
Vroia s-i dea un mesaj. Dar i era fric. Atunci iei din farfurie Taphu, care se
grbea. i care poate devenise bnuitor, cci se-apropie de ei.
Jim n-apuc s-i strecoare mesajul, nici s-i spun mcar mesajul prin viu
grai, aa c Jim a doua oar pierdu ocazia, prima oar desigur fiind atunci cnd
ezitase din orgoliu la formarea comandourilor, care ce-i drept aveau i un parial
caracter anti-american.

1
 Poate btrneea, ce s-i faci?
Costic fugi ns cu Taphu la farfurie i cei care-i conduseser prsir pe rnd
crevasa.
Nu puteau participa la decolare, fiindc energia declanat era periculoas.
Dar tocmai atunci sosi cu o marionav Cpetenia cea Mare. nsui el. Era
nsoit de dou gorile i de Vanghelide. Cpetenia intr cu gorilele i cu
Vanghelide n farfurie.
Costic, vzndu-i, avu o dubl senzaie. Prima i cea mai puternic fu ns
senzaia care-o ddea sentimentul onoarei. AdiG nsui Marea Cpetenie l
condusese la plecare.
Dar tia ce-o s-i cear.
i tia c nu-1 putea refuza. ntr-adevr, Marea Cpetenie vroia s scape de
Vanghelide.
i Costic-nelese, dar i pru ru c dac tot era un loc nu-1 luaser mai bine
pe Jim, pe btrnul Jim. Dar era desigur povestea cu publicitatea.
i-nainte de-a pleca, Marea Cpetenie i ddu lui Costic supremul omagiu: l
mbri. ngenunchie pentru asta i-l srut pe amndoi obrajii. Apoi se ridic.
Iar n final inu o cuvntare, adresndu-se concomitent att pasagerilor, ct i
membrilor echipajului.
Merge acum cu voi pe Pmnt cel mai uman dintre oameni. i unul
dintre cei mai detepi. Puini au fost, snt, sau vor fi pe Pmnt ca el, din
nefericire. Dac mcar o zecime din pmnteni ar fi la nivelul lui, s-ar ajunge la
aceeai dezvoltare tehnologic, la care-am ajuns noi pe planeta noastr, plenet
care poart numele zeului pmntean al rzboiului, dar care e o planet a pcii. i
care chiar dac nu e, va deveni o planet a pcii. Fii mndri c avei un asemenea
tovar de cltorie. Fii mndri de el i acordai-i cinstea cuvenit. Iar eu l
numesc din acest moment comandant de onoare al navei, conducerea operativ
rmnnd n continuare lui Taphu. Triasc Costic! Bravo Costic ! Fii fericit,
Costic!
Rsunar aplauze. Timid nti. Apoi carcasele ropotir de-atta btaie. Se
bteau cu toii peste carcase n semn de aplauze i de omagiu.
Costic plngea ca un copil. Se scutura tot de plns.
Era emoionat i Marea Cpetenie. Poate pentru a-i nbui emoia i-a nu i
se observa i lui lacrimile, care-ncepu- ser s-i mijeasc, nc firave, iei repede
din farfurie i se-n- drept cu pas hotrt spre marionav, neurmat dect de
gorilele sale.
Iar Vanghelide se-apropie de Costic i-i fcu cu ochiul:
A fost grozav eful !
Costic-1 privi cu prietenie. Era sub efectul discursului. i uit cine era de fapt
Vanghelide i de ce se opusese la includerea lui n echipa ce revenea pe Pmnt.
Admise, atunci, grav i-i trase mai adnc aerul pe nas:
Da. . . a fost grozav. . .

2
 Motoarele se-aprinser. Afar erau nite bubuituri grozave. Cnd plecau de pe
Marte, ei i permiteau s foloseasc motoarele zgomotoase, care erau ceva mai
sigure, pe pmnt ns niciodat. Fiindc era prea riscant.
i pornir. Cum depirea atmosferei mariene fu realizat, Taphu
marianografi Siukiwei c aveau s soseasc pe p- mnt n noaptea urmtoare i
la 12 noaptea se vor ntlni la Buciumeni, unde mai aterizaser cnd o aduseser pe
pmnt.
SiukiWa abia se trezise din somn cnd primi marianograma. Trebuia s se
grbeasc. Iar disear avea spectacol. Abia acum i ddu seama de asta i-i
spusese lui taic-su c se vor ntlni toi trei: ea, el i Tino.
Ce era de fcut? Ce era de fcut? Hotr atunci repede s nu mai mearg la
spectacol i s-nsceneze pentru noaptea aceea ntoarcerea lui Tino la Paris. Iar ea
cu taic-su aveau s-l conduc la gar, dup ce vor sta de vorb, undeva lng
gar, n vreo circium. i astfel l va pcli precis pe btrnul vulpoi.
Iar Tino trebuia s coboare la Ploieti. Acolo-1 va atepta o main, care-1 va
conduce pn la Buciumeni. Iar alt main trebuia s-o duc pe ea pn la
Buciumeni. Era complicat. Nu avea timp. Nu. Toat operaia cu plecarea mascat
a lui Tino va avea loc mine sear. Era mai bine aa.
Ca s fie mai apropiat plecarea simulat a lui Tino de fuga lor n Marte.
Planul era deci bun i Marta atunci vru s se intereseze cnd pleac Orient-
Expressul.
Gsi n cas un mers al trenurilor i afl c pleac la 18.23. Cam devreme, fir-
ar al dracului s fie ! Iar la Ploieti era la ora 19.11. Poate nici nu era nc noapte !
Dar dac Tino ar cobor la Sinaia, la Predeal, sau chiar la Braov? La Braov
ajungea la 20,57. Dar era riscant. Nu, nu era bine. Nici Predeal. Poate Sinaia. Iar
dac se oprea puin la Sinaia nici nu ddea de bnuit, staiune internaional, nu? !
munte. . . splendid. . .
La Sinaia era la 20,05. Pn la Buciumeni erau vreo sut de kilometri. Ce, nu
se fceau kilometrii ia n 4 ore ? Sefceau.
Dar putea s-ntrzie trenul sau se putea face o pan de automobil, ca-n
Diirrenmatt, sau chiar ceva i mai serios.
Nu se hotr nc ntre Sinaia i Ploieti. Dar dac de la Sinaia Tino va lua un
tren napoi pn la Ploieti? Dac? Se uit-n Mersul trenurilor. Era un personal la
20.07 care era-n Ploieti la 22.11. Riscant i incomod ! Dar din Predeal poate ar fi
o schem ! La Predeal, Orient-Expressul ajungea la 20.27 i putea lua napoi
Rapidul Transilvania, care pleca de la
Predeal la 20.53 i era la Ploieti la 21.54. Iar riscant. Iar de la Ploieti la
Buciumeni, pe ntortochieri, cine tie cit fcea? i dac ntrzia Rapidul
Transilvania, care venea tocmai de la Oradea ?
Nu tia nc detaliile, oricum ns nti trebuia s fac rost pentru mine de
dou maini.

3
 Marta, sau Siukiwa, m rog, i lu atunci agendele i-n- cepu s le cerceteze,
s vad cine o poate ajuta. Dar nti avea nevoie de nite bani. Dar Marta avea
nite economii. Siukiwa gsi CEC-urile.
Eu dormisem prost. Busem votc pn trziu. i cum m-am trezit, i-am dat
telefon Martei. Marta fu foarte drgu cu mine i-mi propuse s ne-ntlnim.
Ea avea nevoie acum de oameni devotai i vroia s m foloseasc i pe mine.
Probabil aa v vei gndi. Dar nu, eu eram o pist fals. Sau vroia poate s-i ia
rmas bun.
Am luat masa-mpreun. Am ateptat-o dou ore la restaurant. Dar veni. Era
bucuroas. Aranjase tot. Scosese i banii de la CEC, tocmise i oamenii. Tino era
n tem.
Eu habar n-aveam.
Dar eram bucuros c venise. De unde s tiu c n-am s-o mai vd, pe ea, pe
Siukiwa. O credeam ca prostul, c-i Marta.
Nu-i ceru scuze de ntrziere, nu se complic. Eu n-am ndrznit c-i cer
socoteal.
A fost foarte drgu. mi spuse c disear are spectacol. S vin i eu. Tare-am
fost ncntat. Super-ncntat!
Ea n-a vrut s mnnce. Doar a but o bere. i era mereu pe gnduri. Foarte
distrat. Am gsit un taxi. Cnd a venit taxiul, a zmbit, apoi s-a repezit i m-a-
mbriat.
Neateptat, repede.
i mulumesc foarte mult, pentru tot, mi-a spus ea.
Eu nu tiam ce s spun. M-am apropiat iar de ea. Prul i mirosea a plante.
Plante de cmp.
A mai zvcnit, repede, buzele ei m-au atins uor, plantele de cmp mi-au
invadat obrazul, nasul i inima. Eram ca o poian. Era soare.
Taxiul ni.
Seara am venit la spectacol. Aveam n brae un buchet de flori de cmp.
Gsisem ceva foarte ic n Piaa Amzei.

4
 Venise la teatru i taic-su. Marta mi l-a prezentat dup spectacol.n seara
aceea sosea-n Bucureti i coana Sofica. La gar s-a dus s-o ntmpine fiic-sa.
T. nu vroia s se duc la gar i nici n-avea cum rmne acas. Aa c atunci
cnd Marta l-a invitat la teatru, a fost foarte ncntat.
Totui observ:
Parc era vorba s ne vedem ast-sear cu biatul la, cu
italianul...
Da, dar uitasem c am spectacol. Iar n ce privete italianul,
pot s-i spun o veste bun. Azi am avut o discuie, e un idiot! Iar mine pleac. i-
a luat bilet la Orient-Express.
Lui T. nu-i venea s cread. Era mai mult dect visul lui. Dar trebuia s fie
prudent. Fata asta era n stare de orice.
Dar de ce nu l-ai chemat i pe el la teatru ?
Nu i-am spus c ne-am certat ? i-apoi vine alt biat, un
scriitor...
Un scriitor?
Da. E un biat minunat. i eu m purtam cu el absolut
execrabil. Spune-mi, tat, nu snt prea zpcit?
i-l privi cu nite ochi. ..
T. se-nduio.
Dup spectacol am ateptat-o. I-am dat florile. O atepta i taic-su. Marta a
fcut prezentrile.
Apoi am fost toi trei la Lido s bem o bere. O briz uoar de var dezmierda
restaurantul. i bazinul cu valuri ria plcut.
La alt mas erau Stielike, Hans i Angelique. Nu tiam, desigur, unii de alii.
Iar Costic i cu ceilali pasageri i membrii echipajului, fcur o escal pe
lun. Se grbiser prea tare i nu trebuiau s-ajung mai devreme de ora stabilit.
Aveau doar un consemn.
Marta coborse i ea pe lun. Dar nu era vesel. Era trist. Avea s aib un
copil. Tatl copilului era Lululaku.
Cine tie ce monstru se putea nate, din ea i din Lululaku! ?
Ce era, ce era de fcut ? Nu era nimic de fcut... dar... dar... dac-avea s-i reia
trupul, rmnea atunci Marta curat ca lacrima !
Scpa i de trupul sta imposibil i de copilul la oribil al lui Lululaku ! Scpa
de tot, de toat mizeria... dar cine tie...
Luna nu era frumoas, e frumoas doar de pe pmnt. Dar se vedea Pmntul,
doamne, ce minunat s vezi Pmntul de pe lun ! Era o ans. Era mai frumos ca
luna vzut de pe pmnt cnd te srui c-un brbat pe-o banc, undeva ntr-un
parc, vara. . . Vai, de cnd nu mai fcuse Marta asta ! Ardea acum de nerbdare s-
ajung pe pmnt i s fac aa ceva. Se gndi la Dorel, la putiul la att de pur. S
se srute cu Dorel pe-o banc ! Sau cu Costel. .. nu, Costel nu era genul, Costel era
altceva. Era practic i era frumos. Pe cnd Dorel nu era practic i era obinuit. Dar
cel mai important era scndura, ah, scndura aia a scenei! S calce din nou pe ea,
 s pluteasc sub privirile fericite ale spectatorilor sau aparatul de filmat, mai ales
aparatul de filmat, ct l iubea. . . ea cnd filma.. . ea cnd filma...
Dar Costel. . . trebuia s rezolve problema cu Costel. . . ei i plcea ceva sigur.
Se gndi cu seriozitate c trebuie s se despart de Costel. Era un dobitoc. Nu-i
mai ardea ei de Costel. Era clar. Era clar, dar nu tia c se desprise deja de Costel
prin intermediul nervilor Siukiwei i al lcomiei lui Costel, care rmsese i cu
nasul att de slbatec mucat.
Iar Costic privea i el Pmntul. l privea i se gndea la Tino. Acolo era Tino.
Trebuia s-i dedice n continuare viaa gsirii lui Tino. Trebuia s-i scrie imediat
i Tino s vin imediat la Bucureti. Iar dac nu putea, dac era ocupat cu coala
sau cu serviciul, s-ar fi dus el dup Tino la Paris. Oricum era bine. Numai s-l
vad ct mai repede, s-l cunoasc, i s fie-mpreun cu el. S ai un biat mare, ce
lucru minunat, pcat c nu-i urmrise toat evoluia, pcat c nebuna asta de Caria
i fcuse aa o neomenie, auzi s-l in pe el departe de copilul lui! Nu-i de mirare
c a ajuns ea n iad ! A gsit ce-a cutat!
Apoi se gndea la motan, la Sandu. Oare ce fcuse Sandu n toat perioada
asta, cum se descurcase? Oare nu se slbticise, oare nu pierise, nu-1 luaser
cumva hingherii?
i mai era apoi i problema cu serviciul. Ce-aveau s spun acolo? i-n
general, ce-avea s se spun? Problema era foarte delicat.
S fac rost de un certificat medical?
Rspunsul i-1 ddu Taphu. Comandantul misiunii i convoc la el pe toi cei
trei pmnteni. Interceptase cu radarul lui telepatic frmntarea lui Costic.
Eliberarea voastr, ncepu Taphu, e o eliberare condiionat.
i e o premier. N-am mai fcut pn acum aa ceva. A fost ideea Marii Cpetenii.
V sftuiesc s fii la nlimea generozitii sale. Dac nu vei face prostii, poate
c treptat i vom elibera i pe ceilali pmnteni. Totul depinde de voi. Adineauri
am interceptat ce gndea Costic. Dar era oricum momentul s v spun ce am de
spus. V cer deci o discreie, dar o discreie total asupra tuturor problemelor. E i
de la sine neles. Cred c sntei suficient de maturi ca s nu facei prostii. i m
refer mai ales la domnioara Marta. De dumneavoastr m tem cel mai mult. Eu
personal am fost chiar mpotriv ca dumneavoastr s v reluai trupul, i s v-
ntoarcei. Dar Marea Cpetenie dorete ca Siukiwa s se-ntoarc pe Marte cu
trupul cu care a plecat. Aa c aici e norocul dumneavoastr. E deajuns ns o
singur, o simpl, sau cum vrei s-i spunei, indiscreie i vei fi luat napoi. Iar
dac asta va fi complicat, vei fi omort, ceea ce nu e complicat.
Marta avea frisoane. Se gndi s spun c e-nsrcinat, c poart-n pntec
pruncul lui Lululaku. Dar ar fi fost cea mai mare prostie. Tcu.
Taphu afl acum de povestea copilului lui Lululaku. Rmase-ngrozit.
Problema era deosebit de complicat. Degeaba se ascundea Marta, el i prinsese
gndul.
Se hotr i el s fac pe prostul. De ce s se complice? Nu era obligat s tie
acest lucru. Taphu era un bun funcionar. Dorea s fac o carier strlucit.
 De-aceea urm, cutnd s ncheie ct mai repede:
Eu v dau un sfat i e un sfat de bine, sfatul unui prieten:
tcei. E mult mai bine aa ! Am terminat. Snt ntrebri?
Niciunul din cei trei nu risc o ntrebare. Nici nu gndi ceva. Era periculos.
Taphu se ridic. Dar Marta se gndea, proasta de ea ! Nu era aa deteapt ca cei
doi brbai. i lui Taphu i zbrniau n creier gndurile ei. Ceea ce-1 enerv.
Te sftuiesc s gndeti mai puin, i spusese el i, ridicndu-
se-n picioare, ddu a nelege c ntrevederea se terminase.
Cei trei ieir iar pe lun. Prin dezastrul acela pietros i plin de praf. Noroc de
astrul acela superb, de Pmnt, ce falnic era, ce falnic se vedea !
Costic era ns contrariat. i-abia acum, cnd se-ndeprta de Taphu, i ddu
drumul la contrariere. Nu-nelegea de
ce el, care fusese numit comandant de onoare al navei de ctre nsui Marea
Cpetenie, era acum pus n aceeai ciorb cu ceilali doi. Asta chiar l deranja.
Uit-te la Taphu sta cum i d aere !
Costic nu era aa de departe, nct Taphu s nu-i recepioneze gndul, dar nu
se obosi pn-ntr-att nc s ias din farfurie i s-i spun ce credea el de fapt
despre Costic, aa c zmbi batjocoritor i-i puse o videocaset. Pe video- caset
era nevast-sa, pe care o iubea foarte tare, se cstoriser de-abia de trei luni.
Costic se liniti i el. Se-aez pe nite bolovani i iar ncepu s se gndeasc
la Tino, s viseze la biatul lui.
Tino fcu i el o ultim-ncercare. Mai btu odat la ua lui Costic. Nimic.
Iei atunci pe aleile din Parcul Circului.
Marta-i spusese c a doua zi vor participa la un spectacol foarte interesant, dar
secret. Era un fel de rit local. Va cobor din tren la Ploieti. Ea o s-l atepte cu o
main acolo, apoi vor merge undeva-n pdure, unde are loc un fel de spectacol
clandestin cu nite pitici i-o farfurie zburtoare. C era un fel de sect din care
fcea parte i ea. i secta deine fonduri importante. Iar dac-1 va iniia i pe el,
secta le va facilita cltoria la Paris, din fondurile ei.
Tino n-avea nimic mpotriv. l i distra ideea. Siukiwa chiar, pentru a-1
convinge i mai tare, i spuse c dup cte crede ea i tatl lui, savantul, e-n
legtur cu oamenii sectei i ar putea afla de la ei unde e taic-su i ce face-n acest
moment.
Bineneles c ultimele ezitri ale lui Tino se spulberaser.
Eu, Marta i T. tocmai terminasem berea. Iar n gar sosise i trenul cu coana
Sofica, avnd o-ntrziere foarte mare.
Fiica i srut mama, care i ea o srut i lcrim de emoie. Dar coana
Sofica avea geamantane grele. Gsir un hamal care duse bagajele pn la main.
Eu m desprisem de tat i fiic. Eram fericit. Marta fusese foarte drgu.
Simisem c totul nu fusese dect o rtcire din partea ei. Eram dispus s-o iert.
Iar la Paris ngerul i Jacqueline triau ultimele zile ale concediului lui.
El tia c fericirea i se termina. Nu? i c nu mai avea nici o ans. Nu mai
rmnea. Clar, nu se putea.
 Iar n cer iubirea lui se va terge, cum se terge la coal o tabl. Pe care-a fost
o formul. Poate o formul superb. Dar trebuie loc pentru alt formul. Vechea
formul n-a fcut dect s fie racheta purttoare a noii formule.
Totul era o formul.
Va intra la calculator. n camera de lavaj. Se va conecta cu creierul la
microprocesor care va-nregistra informaiile. Cnd totul va fi gata, iubirea lui va fi
o pies de muzeu, moart, dar care va dinui. Va fi poate ca un material didactic
pentru ceilali ngeri. Care nainte s plece-n excursii pe pmntvor primi un
instructaj. Iubirea lui 8 pentru Jacqueline va fi material de instructaj. S-ar putea.
Asta n cel mai bun caz. Dar s-ar putea s rmn n microprocesorul la prfuit, n
nu tiu care banc de date, alturi de-attea i attea iubiri care-au fost pe pmnt i
s sperm c vor mai fi.
Acum era cu Jacqueline ns, era la Paris, se bucura de via, de prezent, de
Parisul prins n acest trector prezent cu toate ocheadele nocturne i diurne pe care
marea capital i le trgea cu nonalan bietului nger, complicndu-i inerenta
desprire.
Desprirea era de fapt ca o execuie. Trebuia pregtit cu migal, cu sadism.
Executorul era destinul.
i 8 era bun, nu era ca destinul. Vroia ca biata fat s nu mai treac prin ce
trecuse. Era i ea slab de nger!
Trebuia s-i asigure viitorul, nu putea s-o lase prad lumii steia tentaculare,
ntmplrilor neprevizibile i-atunci i spuse de demersurile fcute la casa de
mariaj.
S mergem acolo! i mai spuse deci 8.
Jacqueline rse:
Dar e stupid !
8 insist. Insist i-a doua zi, iar Jacqueline, mai mult din amuzament, dar i
ca s nu-1 supere pe 8, care era att de bine intenionat, accept.
Merser. i primir acelai domn i-aceeai doamn care-1 primiser pe 8, cnd
venise el prima dat.
Veni i un fotograf.
Jacqueline i poz. Se strnser vreo zece cliee.
Apoi fata mai ddu nite date. Aveau s fie prelucrate, trecute prin calculator
i-n minimum de timp posibil, avea s-i afle hrzitul
Hrzitul de calculator.
Cnd te gndeti ca fetele la ar, pe vremuri, cel puin la noi, n noaptea de
anul nou sau n alte nopi i cutau hrzitul prin oglinzi, prin ochiuri de ap sau
n somn, punn- du-i busuioc sub pern! Acum, n loc de busuioc, venea
calculatorul i care nu numai c-i arta omul, dar prin intermediul unei att de
serioase case de mariaj i-1 prezenta cu tot ighemoniconul, cu toate datele
obiective, pe care calculatorul i le ddea poate mult mai bine dect busuiocul,
oglinda sau ochiul de ap.
 Domnul i doamna de la casa de mariaj se desprir de 8 i de Jacqueline,
plini de efuziune. Apoi Jacqueline i 8 merser la un restaurant, unde se serveau
tot felul de preparate bazate pe cltite. Jacqueline adora cltitele.
i-acolo ea se amuz foarte tare de toat aventura cu casa de mariaj i fata rse
de se prpdi, povestind de mutrele mo- neguului i a politicoasei doamne i
fotograful la, ce figur de nebun avea !
Dar 8 avea mare-ncredere-n calculatorare. tia c ele nu greesc.
ntr-adevr. Abia plecaser cei doi i datele lui Jacqueline fuseser prelucrate,
programate i introduse la calculator.
Iar calculatorul l indic pe Gilbert Fautedemieux ca posibil pretendent la
mna lui Jacqueline. Gilbert era din Au- vergne i venise la Paris s fac o
frumoas carier. Era un biat detept i nfipt, fr a fi obraznic, era foarte
politicos. Avnd o protecie din partea unui unchi, se angajase funcionar la o
banc.
Nu era urt. Nici foarte frumos. Era ponderat. Numai i plceau cursele de cai.
Dar nu att pentru marele ctig, ct pentru cai.
Se ducea mereu la hangarul la mare din Montparnasse, unde se transmiteau,
prin televiziune cu fir nchis, cursele. i unde putea s parieze. Pn la hipodrom
n-avea timp s se duc. Se ducea totui uneori duminica. Duminica juca ns mai
ales boules, adic bile cu prietenii de la bistroul la din arondismentul 15 de pe
la Grenelle, pe unde locuia.
i avea bila lui de metal i venea duminica la bistrou cu ea. Bea o bere, bea o
cafea, fcea un buletin-dou de curse i mergea cu bieii n scuarul din faa
bistroului i arunca cu bieii bilele.
Se destindea.
Era totui tnr. N-avea dect douzeci i opt de ani. Era un om linitit.
Nu-i plcea s alerge dup femei. Mai ales c era destul de stingher la Paris.
Uneori se ducea ns la unchiu-su la mas. Care era un om retras i taciturn. i
avea o menajer i mai taciturn.
Se adresase de cteva luni, i el, casei de mariaj. Dar era foarte pretenios. Mai
ales c vroia o femeie frumoas. i nu era uor de gsit o femeie frumoas printr-o
cas de mariaj.
Dar Gilbert nu dispera. Gilbert avea timp, era destul de tnr. i era
ncpnat, ca orice auvergnat. i destul de econom. Dar nu chiar zgrcit.
A doua zi primi la birou telefon de la casa de mariaj. i fu convocat chiar n
ziua aceea. Se duse-n pauza de prnz.
Vzu fotografiile lui Jacqueline i fata-i plcu foarte mult. Fata era chiar
frumoas. i tnr.
Pcat c n-avea bani. Asta era toat problema. i lui Gilbert nu-i convenea s trag
singur pentru amndoi. Dar nu respinse propunerea. Se oferi gata s-o cunoasc pe
Jacqueline.CAPITOLUL 24
Cu totul alte probleme avea deci Marta. Trebuia s sentlneasc cu Clinele, un
cascador biniar.
Era o figur Clinele, un tip potrivit de nlime, bine fcut, cu o musta
fioroas. Umbla tot timpul cu o plrie de cow- boy, care prea autentic, neagr,
cu un nur alb, foarte ho.
Se-ntlnir la Athenee Palace.
Ascult, uu, i spuse el, care era foarte dezinvolt i care numea
uu pe oricine, brbat, femeie, tnr, btrn etc.
El se numea de fapt Tudose, dar i se zicea Cinele. Poate fiindc avea mereu
un aer agresiv. Se pare c era cascador numai de form. Dei biatul iubea tare
demonstraiile pe maini. Avea boala vitezei i a riscului.
Ascult, uu, ncepu deci el. S tii c snt foarte ocupat, da
pentru tine, ce nu fac eu ? Chestia cu sentimentalismul n-o am. Cte sutici ? Mie-
mi place clar ! Clar, da ?
Clar, Tudose...
i-i spuse o sum. Cinele se uit la ea jignit.
Pn la urm se-neleser. Cinele fusese pe faz. i ddu seama c tipa era
nnebunit i-avea o ust serioas.
E curs de noapte-i dai seama i ce tiu eu cine-i gagiul, da ne-
am neles. Arunc i el ceva gras? N-am chef s am de-a face iar cu Mili, s m
duc iar la facultate. . .
Ai fost ?
Da. Am fost. Da las mata c-asta-i mecheria mea...
Mare ocn eti, m Tudose !
Auzi, duduie, zise el, renunnd nu se tie de ce la apelativul
uu. Te iau la patru de la teatru, da s-mi iei undeva pe dreapta, c nu-mi
place s-atept.
Veni chelnerul.
Auzi, gospodriile, i zise Cinele, care era acolo ca la el acas,
noi pe azi am terminat i i ntinse o sut de lei. Ct face dou beri?
Chelnerul i spuse.
Eu mai rmn, zise Marta.
Bine, uu, eu am acum o fent, te las.
Marta vroia s stea puin singur, s-i adune gndurile. Cinele, galant, i
spuse gospodarului, adic chelnerului, s mai opreasc de-o bere, i srut mna
Martei i se topi.
Marta privi berea. i-aprinse o igar. Nu vroia s-l mai vad-n ziua aceea pe
Tino pn la ora 20.08, cnd avea s-l ia de la Sinaia. Dar trebuia s-l anune c-a
schimbat Ploie- tiul cu Sinaia.
 La teatru avea s se duc. Va face act de prezen la repetiie. Poate pleca prea
devreme cu Cinele. El i zisese c la cinci e perfect. Dar Marta vroia s fie sigur.
Cinele strmbase din nas i ridicase preul. Trebuia s-i comunice ns lui Tino
consemnul.
Termin berea. Intr la un telefon public. i ddu lui Tino telefon la hotel.
Pmplul era acas. i spuse s fie la ora 16.10 n faa hotelului, trebuie s-i
comunice ceva urgent.
La 16.10 punct, maina cu Marta i Cinele opri-n faa hotelului, nu chiar n
fa, puin mai ncolo. Marta nu cobor din main. i spuse doar att:
S-a schimbat. Cobori la Sinaia. Staia urmtoare dup Ploieti.
Repet.
i Tino repet. Marta-i ddu seama c tnrul nelesese.
Porni atunci cu biniarul spre Sinaia.
Iar la ora 18.40, Tino se urc n Orient-Express, care la 18.53 porni.
La ora 22.30 farfuria ateriz la Buciumeni. Cutaser s evite ct de ct
observarea ei.
Apoi Costic i Vanghelide fur redimensionai. Operaia se petrecu fr
incidente. La 23.30 erau gata.
Dar marienii nu vroiau s-i elibereze pn toat operaiunea nu era gata.
La 23.45 aprur Marta i Tino.
Cinele-i lsase la vreun sfert de or de locul respectiv i demarase ca din
puc.
Vznd-o pe Marta cu Tino, Taphu i ceilali marieni se nelinitir. Ce mai era
i cu sta?
l vzu i Costic. Adic o vzu pe Siukiwa, care purta nc nfiarea actriei,
cu un tnr subirel, finu, uor aiurit.
Ce-o mai fi cutnd i sta? se gndi Costic. O fi vreun spion de-
al lor d-aici? Ce echip au i tia. . .
Lui Taphu nu-i ardea s-i surprind gndurile lui Costic. Taphu, Siukiwa i
Tino intrar repede-n farfurie. Acolo era i Marta, care era deja pregtit pentru
transplant. Ca s nu se piard timp, ea fusese deja imolilizat pe patul de
transplant, ca s nu mai atepte, cnd o s vin Siukiwa.
Costic i Vanghelide, cu-nfiare de oameni normali, stteau afar. Erau
pzii de trei marieni. Cei doi brbai nu se mai sturau s respire atmosfera
pmntului. Iar Costic parc uitase cine e Vanghelide i ct ezitase pn s-l aduc
napoi. Dar era i el om, cel puin deocamdat i-atunci, fr s vrea, Costic-1
privea ca pe-un om i ca pe singurul lui tovar pmntean n acest sfrit de
aventur.
Cum intrase-n farfurie, Siukiwa avusese o discuie rapid cu Taphu. Ea dorea
dealtfel dou lucruri. Prima chestie era s-l ia pe Tino ostatec, ceea ce Taphu n-
avea nimic mpotriv, dei nu figura aceast aciune n program. Dar a doua ideea
a ei, ca ea s fie dimensionat pentru zbor cu-nfiarea ei actual, ntmpin
 rezistena hotrt a lui Taphu, care nu-i expuse ns motivele reale. i-o ntreb
atunci:
Dar cu Marta ce facem ?
Ne-ntoarcem cu ea.
Nu se poate. Am ordin s-o las pe Pmnt.
O lai atunci cu-nfiarea ei de-acum.
Nu se poate. E prea riscant.
Atunci o lichidm?
Cum s-o lichidm ?
Foarte bine. O dezintegrm. Pe planeta noastr n-o s afle nimeni.
F pentru nime asta ! N-o s-i par ru.
Taphu era de neclintit. Siukiwa tremura de furie.
Dar dac nu vreau s m supun transplantului? M vei sili?
i mrturisesc c o astfel de situaie nu a fost prevzut.
Spune-mi, Marta, cnd ncepe treaba? interveni Tino, care era i
el de fa i care desigur nu tia de ce stteau ei doi acolo cu omuleul la i nu tia
c Marta-n acel timp comunic ceva cu Taphu.
Numai puin, i zise ea i apoi se adres iar lui Taphu:
Nu m vei sili. Nu-i aa ? Iar n ce privete exterminarea
Martei, iau totul pe cont propriu, dar te rog s nu m trdezi. Vezi ce frumoas snt
acum?
i nainte erai frumoas.
Exagerezi...
Ba nu, nu. . . nu exagerez deloc.
Ce-i de fcut ? Hai, te rog, nelege-m. . . bine, n-o exterminm,
dar nu facem schimbul i o lum napoi pe Marta.
n acel moment, Taphu era chemat. Apruse un bec rou pe ecranul din faa
lui, care se-aprindea i se stingea cu frenezie.
nainte s ias, i spuse Siukiwei.
M-atepi cinci minute.
tirile erau grave. Marienii detectaser prezena-n apropiere a poliiei.
Trebuia acionat repede.
Taphu l chem pe Lillo, care avea sarcini speciale.
Lillo, i spuse Taphu, trebuie s intri-n aciune. Siu- kiwa e la
mine-n cabin cu un tnr, cu tnrul acela. i imobilizezi. Apoi o treci repede pe
Siukiwa n camera de transplant. Faci schimbul de trup ntre ea i Marta. O
eliberezi pe Marta. Apoi l dimensionezi pentru zbor i pe biat. Vreau s acionai
cu maximum de vitez i precizie.
Lillo fcu semn c nelesese.
Apoi Taphu i chem pe Leworo i Marar.
Vei avea o diversiune, le spuse Taphu.
Leworo i Marar i controlar motoarele de la subiori. Fiecare avea un
televizor miniaturizat. Puteau trece la aciune.
 n direcia de unde venea alarma, cei doi zburar. Trebuiau s atrag atenia i
s i devieze pe urmritori n alt direcie dect n cea n care era farfuria.
Siukiwa fusese imobilizat. Destul de ncet, pentru ct era de grbit Taphu,
Siukiwa se micora i Marta se mrea, n alt ncpere, alturat, se micora i
Tino.
Bietul biat i ddu seama c intrase-ntr-o curs. Dar nici cu Marta nu era
bine, conchise el.
Costic nu mai avea rbdare. Nici Vanghelide. Dar cei trei marieni nu-i
scpau din ochi.
Tino ajunse un pitic.
Avu un oc nervos, se repezi la cei doi marieni care-1 transformaser. Dar
marienii erau mai puternici. Lupta dur mai puin de un minut. Tino era
imobilizat. Fu nchis ntr-un conteinr.
Leworo i Marar se-ntoarser, se mai rotir puin deasupra farfuriei, probabil
se interesau ct mai e pn se termin transplantul. Costic i Vanghelide i vedeau.
i priveau cu nelinite. Leworo i Marar se-ntoarser s continue diversiunea.
Iei n fine din farfurie Marta. Cea adevrat. Era nsoit de Taphu.
Se apropiar de ceilali doi.
Trebuie s ne grbim. Se apropie poliia. Ei pot strica totul. Ne desprim.
i strnse mna brbtete lui Costic. Vanghelide ntinse i el mna, dar Taphu
se prefcu c nu-1 observ.
Soseau iar Leworo i Marar. Taphu le fcu un semn, s coboare. Taphu mai
fcu un semn lui Costic i celorlali, dar i aminti ceva. Nu era bine ca poliia s-
i descopere pe cei trei acolo. Ei trebuiau teleportai. Pentru teleportarea de jos nu
mai era timp, aa c Taphu, Le woro i Marar se repezir asupra celor trei i-i
luar cu ei n farfurie. Ua se-nchise etan.
Era ntr-adevr foarte trziu. Farfuria ni.
Se duceau ca zluzii.
i peste cteva secunde cei trei pasageri care trebuiau lsai pe pmnt se
simir zburnd prin spaiu. Dincolo de farfurie. Trapa se deschisese.
Erau pe malul lacului Herstru, erau la Bucureti, vii i nevtmai.
Emoionai, veseli.
Farfuria se mai vzu ca o prere, o lumin ce se deprta frenetic, o culoare
roz intens i cerul o primi n pntecele su matern, cufundnd-o n sine i Tino
simea c-a-ncurcat-o.
Nu mai avea nici un dubiu. Era-ntr-o farfurie zburtoare. Nu se simea bine n
containr. Iar Marta, nu tia nc de numele ei de Siukiwa, era o extraterestr.
Fusese rpit de extraterestri.
Se gndea dac-o s fie eliberat. Dar dac-1 duc cu ei? De obicei ns
contactanii nu erau luai prizonieri. Era n vis? Se ciupi. Nu. Nu era vis.
Siukiwa sri de pe masa de transplant. Era ntr-o stare. . . i venea s-i omoare
pe toi.
Doctorul Tewaso, care dirijase transplantul, se uita la ea cam dintr-o parte.
 Trebuie s-i spun ceva. ..
Spune...
Eti nsrcinat !
Etx?
Tu.
Dar cum ?
De fapt Marta era-nsrcinat i lundu-i trupul. . . ce s facem?
E-ngrozitor, nu-i dai seama ?
Siukiwei i venea s plesneasc. Srurile i acizii din trupul ei intrar-n
fierbere.
Curva dracului ! se gndi ea la Marta.
Acum Siukiwa avea dou probleme cu Tino: i nfiarea, dar i copilul!
Pe Taphu i venea s-l omoare.
Iart-m, i spuse Taphu, dar am avut instruciuni precise.
Marea Cpetenie nsui mi-a cerut s te-aduc napoi cu trupul tu. Trebuia s-l iau
de la Marta napoi. S-o mai omor p-orm? N-avea nici un rost, nu-i dai seama?
Marea Cpetenie vrea s te-ntorci aa cum ai plecat.
Bine. Dar de ce ?
tiu i eu ?
Bine. Elibereaz-1 pe Tino,
Se duser la container. l scoaser. Taphu se-ndeprt discret.
Tino o privea pe Siukiwa. i Siukiwa-1 privea pe Tino.
Cine eti dumneata? o-ntreb el.
Snt Siukiwa, rspunse ea.
Deci eti femeie . . .
Nu se cunoate ?
Ba da.
tii unde e Marta ?
Tino ! Tino ! Eu snt Marta . . .
Tu eti Marta? nmrmuri Tino.
tii c sntem pe o farfurie zburtoare ?
Mi-am nchipuit... i te-au transformat marienii tia ?
Tino, hai s privim cosmosul, hai s privim pe un hublou ! Hai,
repede, cit se mai vede pmntul!
Ajunser la hublou. n noaptea neagr, Pmntul se distingea nc mare, o
uoar pat albastr. Se vedea Africa, desenat ca pe-un glob geografic de coal.
Africa, se gndi Tino i i se usc gtul.
Ai fost vreodat-n Africa ? l ntreb Siukiwa.
N-am fost niciodat. Dar speram s m duc.
Tino ncepu s tremure. Pupilele i se mrir. ncerca s se concentreze. S-i
domine rul care-i venea din stomac.
Tino, Tino, ce-i cu tine? Stpnete-te !
 Marta, parc primesc nite lovituri n cap ! Zu ! Parc primesc
nite lovituri n cap ! Marta ! Salveaz-m !
Tino ! Dar stpnete-te ! Tino !
i Tino se stpni. i nvingea senzaia de fric, de gol. Totui era ntr-o stare
de prelein. Era palid, se simea slbit, vedea negru n faa ochilor.
i atunci ncepu s aud nite sunete de trompet. Tino-i acoperi urechile. Nu
mai putea, nu mai putea ... Siukiwa se repezi la el i-ncepu s-l scuture, s-l
scuture i-l srut chiar, cu timiditate.
Parc Tino se trezi atunci puin din starea de excitaie-n care era.
Hai s mai privim... Hai s vedem Africa ... l mbi Siukiwa iar.
i-l aduse iar lng hublou. Acum ns Africa disprea n nouri. Contururile ei
erau intersectate de nouri dei. Poate-n Sahara btea simunul, c de unde nori de
ploaie peste Sahara ?
Iar aureola albastr, azurie mai bine zis, care-nconjura acum Pmntul, se fcu
violet, apoi neagr i se contopi n fine cu cerul cu desvrire negru.
Astfel pentru Tino se-nchise orice perspectiv i la propriu, fiindc lein i la
figurat, fiindc Pmntul n-avea s-l mai vad niciodat. Va mai tri doi-trei ani pe
Marte i-apoi se va stinge de dor de Pmnt. Cel puin acestea erau perspectivele
pe care ngerul mexican, nlocuitorul lui 8, le citi la calculatorul de serviciu.
Iar Vanghelide, Costic i Marta stteau pe o banc din parcul Herstru,
priveau stelele i se sftuiau. Se obinuiau n acelai timp cu Pmntul. Se
obinuiau iar.
Nu le era totui uor. Cel mai greu i era Martei. Era femeie i era emotiv.
Vanghelide care era cam ipocrit i mai tim noi cine era, nu fcea dect s fac
fa. Dar Costic luase iniiativa edinei. Se i considera un fel de ef al lor. Dar
nici Marta i nici Vanghelide nu erau dispui s-i recunoasc efia.
Se vedea clar. Atunci Costic renun. Cei trei se ridi- car-n tcere i se-
ndreptar spre ieirea parcului. Fiecare cu gndurile lui. Vanghelide ardea de
nerbdare s-i rentlneasc studenii i s-i frece mai abitir dect pn acum,
pentru a se rzbuna pentru toate umilinele suferite-n Marte i chiar acas la el, n
iad. Costic se gndea cum se va face reintegrarea n serviciu i ce-i cu motanul
Sandu, mai ales Sandu-1 preocupa i se gndea dac s se duc la poliie i s
spun tot.
Dar i era fric s nu fie considerat nebun i apoi se cam temea de marieni.
Dar nu mult. Mai ales nu vroia s fie considerat nebun.
Dar dac va fi-ntrebat, va rspunde cu sinceritate. Ceilali doi, cnd le spusese
intenia lui, se speriar, l rugar s tac, s nu-i bage i pe ei n ncurctur. S
in consemnul fcut cu marienii.
Iar Marta simea ceva ciudat. Cum i intrase-n piele, se-ndrgostise de Tino.
Pe care nici nu-1 tia. i rmsese-n piele.
n creier i rmsese conflictul cu Costel, pe care-1 detesta pn la distrugere.
Asta era bine. Mai era i conflictul cu taic-su, latent. i prea ru. Trebuia s-l
rectige. Marta chiar i iubea prinii, cu mult sinceritate. i pe mama i pe tata.
La fel. Dar pentru taic-su avea un adevrat cult.
Ieir pe la Arcul de Triumf i la ora aceea nu mai trecea nici un autobuz. Bani
n-avea nici unul. Banii ci avuseser la ei li-i luaser marienii. Dar n-avuseser
bani muli la ei. Costic vreo cincizeci de bani, iar Vanghelide vreo optzeci de lei,
iar Marta n-avea nimic, fiindc Siukiwa dase ca de la altul banii Martei i-i bgase
biniarului o mie cinci sute de lei! i nu pstrase nimic pentru biata Marta, nici
mcar un bilet de autobuz.
Se sftuir ce s fac. Dar ce s fac? Pornir pe jos. N-aveau nici acte, da
bine c nu i le luaser ! Dac puneau marienii mna pe acte?
Marta, care-i pierdea mereu buletinul, nu-1 mai purta cu ea demult, de vreo
doi ani. Iar Costic i Vanghelide care doar ieiser-n faa casei s se plimbe, nu-i
luase nici unul cu ei buletinul.
Aa c acte aveau. Toi trei. Dar acas.
Deci merser. Costic i Vanghelide se desprir de Marta n Piaa Victoriei.
Costic-i gsi locuina sigilat. Ce era de fcut? S rup sigiliul ?
Vanghelide, la ua lui, sun. Nu mai avea cheia. I se oprise pe Marte, i-o
sustrseser poate ia. Sau o fi n iad . ..
ntr-un trziu, i deschise nevast-sa. Care vzndu-1 ap- rnd dup atta timp,
l trase repede de mn i-l lu la btaie. Degeaba Vanghelide se pregtise cu
minciuna. Nevast-sa, care era foarte geloas, apucase un papuc i-l plesnea cu el
numai n cap.
Atunci sun la u Costic. Neavnd unde dormi i neho- trndu-se s rup
sigiliul, sunase la Vanghelide. Nevast-sa atunci l ls pe bietul Vanghelide i-i
deschise lui Costic. Asta pentru Vanghelide nsemna o neateptat salvare.
Uite, spune-i i dumneata unde-am fost c nu m crede !
Ce ? Ai fost cu domnul Costic ?
Da, doamn, am fost mpreun.
Unde-ai fost, domnule ?
Dndu-i seama c e groas, Costic recunoscu:
Am fost rpii de marieni, doamn . . .
De ce?
De marieni.
Da, drag, de marieni, confirm Vanghelide. Stai s-i povestesc
cum a fost.
Nevestei lui Vanghelide i era ruine acum de fa cu Costic s reia btaia cu
papucul. Dar nici n-avea chef la ora aceea s asculte asemenea prostii. Aa c intr
n dormitor i se-nchise cu cheia pe dinuntru.
Costic-i spuse atunci lui Vanghelide c locuina lui a fost sigilat i c n-are
unde dormi.
Vanghelide pufni pe nas, cum avea obiceiul i-l ntreb dac n-ar bea un
whisky. Lui Costic nu-i plcea whisky-ul, dar n momentul acela orice butur
 pica extraordinar. Atunci Vanghelide, care dei era zgrcit, dar era ntr-o stare de
nervi
i de confuzie cu totul special, dup btaia cu papucul, scoase sticla cu whisky.
Din fericire, sticla era la locul ei.
Se apropia i Marta de cas. Pe cer zorile se fceau ncet simite. Marta se
simea uoar ca o ppdie sau ca o libelul. Se gndea i ea c-ar fi but un whisky.
i-o cafea. Vai, i nite igri bune, ce-ar fi fumat, doamne !
Dar drumul lung n-o plictisea. Din contr. Redescoperea Bucuretiul, prin care
trecuse pn-acum nepstoare i-acum l simea att de frumos, o impresiona tot,
ce-i spusese pn-acum bulevardul Ana Iptescu ? Dar splendidul bulevard nverzit
l vedea acum ca un turist, parc-1 vedea prima oar. Dar l i recunotea. Fiecare
intersecie, fiecare copac, uite i Minerva i restaurantul chinezesc, ce
nebunie !
Dar avea n ea o stare de lips. Brbatul acela necunoscut, pcatul Siukiwei...
Ce ciudat. . .
Trebuia s gseasc urgent un brbtu, s-i schimbe starea de lips, dar era
frumos s fii ndrgostit, chiar de-o fantom. Fiindc Tino era pentru ea ca o
fantom, ca un zburtor mai degrab, care-o vizitase-n somn i-i prea ru c nu-i
mai amintete poezia aceea care-o studiase-n coal: Zburtorul, care era de un
poet foarte cunoscut: Anton Pann sau Vasile Alecsandri sau chiar Eminescu. La
Ion Helliade Rdulescu nu se gndi.
Iar Siukiwa, dup ce-1 ls pe Tino n ngrijirea doctorului Tewaso, sta i se
gndea. De fapt nu-1 mai dorea pe Tino, toat iubirea ei era acolo, n trupul Martei,
lsat pe pmnt, doar sufletul ei purta reminiscene din contactul cu Tino.
Reminiscene care nu erau foarte puternice. Acum i ddea seama c ar fi fost mai
bine s-l lase pe Tino pe pmnt, dar era desigur prea trziu.
i aprinsese paie-n cap degeaba. Dar acum faptul c era nsrcinat nu-i mai
displcea. i prea bine c o s aib un copil, tot trebuia s fac i ea nite copii.
Pn-acum tot amnase, dar acum ce s mai amne? Pcat ns c acest copil n-o
s aib tat.
l regreta pe Lululaku.
Dar Lululaku era bine. Ajunsese-n rai. Fcea ucenicie la unul din
calculatoarele mai modeste, abia de generaia a aptea. tia c va
avea postum un copil i-i prea bine. Chiarvroia s intre cu
Siukiwa-n legtur i s-i ureze succes n creterea copilului.
Iar n pntecele Siukiwei copilul fcea eforturi disperate.
Chiar Siukiwa ncepu s se simt ru. Toxinele pe care le luase-n
organism la transplant i atacaser acum copilul.
l cut repede pe Tewaso. Dar Tewaso dormea dus. Trase de
el i-l inform despre ce e vorba. Tewaso se dezmetici cu greu.
Dormea att de profund ...
i intrar apoi n cabinetul lui Tewaso. Siukiwa se dezbrc i
se-ntinse pe mas. Se simea din ce n ce mai ru. Doctorul o
examin i ddu nemulumit din cap. Cu aparatul pe care-1 avea
la dispoziie, constat cu precizie c viaa copilului era n mare
pericol.
Trebuia intervenit extrem de rapid.
i intr imediat n operaie. O anestezi pe Siukiwa cu un flux
de electroni. Apoi lu un bisturiu tot electronic i desfcu repede
burta Siukiwei.
Copilul era n com. Doctorul i aplic ns repede bio-
stimulatorii i cur electronic infecia. Avea anse. Dac mai
ntrzia cinci minute n-ar mai fi avut nici o ans.
Iar Lululaku mpreun cu ngerul mexican urmreau cu
emoie operaia din rachet.
Ce anse snt ?
Treizeci la sut, spuse mexicanul.
Se mai pot spori ?
Da, confirm mexicanul. Tewaso e un doctor foarte
bun.
ntr-adevr, Tewaso ncepu s fac copilului o transfuzie cu
electroni; nlocui electronii bolnavi i-i introduse electroni
selecionai.
Dar rmnerea copilului n burta mamei era acum riscant. i
pentru el i pentru ea. Aa c scoase copilul i-l bg ntr-un
containr cu izotopi frenetizai i echilibrani.
O-nchise pe Siukiwa la loc. O cusu electronic.
Ce anse snt acum ? l ntreb Lululaku pe
mexican.
Avem chiar optzeci la sut.
Ura! se gndi s strige Lululaku, dar se abinu abia
n ultimul moment.
Iar Siukiwa se trezi din anestezie.
 Cum e, doctore? fu primul ei gnd.Tu eti n
afar de orice pericol, copilul are optzeci la sut anse. Dar l-am
scos. E n containr.
Nu s-ar putea s-l vd ?
Nu i-ar folosi la nimic. Tot n-arat
nemaipomenit.
Dar cu Tino ce e?
Nu m-am mai dus pe la el. Hai s mergem s
vedem ce face.
l scoaser pe Tino din containrul lui. Dar Tino era mort. O
paloare penibil i o negreal i cuprinseser trsturile.
Tino btea acum la porile iadului, acolo unde maic-sa
devenise mare i tare.
Cnd afl c Tino a sosit i el n iad, Caria tocmai o btea pe
var-sa.
Asta era plcerea ei zilnic, s-o bat pe var-sa.
Sngele se prelingea pe sprinceana Giovannei, care atr- nat
de spalier era pocnit din cnd n cnd cu vina de bou cu care
Caria i aplica ziua-ntreag loviturile, fumnd la rstimpuri cte-o
igar.
Vestea sosirii lui Tino ns n-o-ntrist. Era bine c era aici,
unde ea devenise cineva. l va proteja. i-i va gsi o drcoaic cu
care-1 va salva. i poate, dac-o s se poarte bine i n-o s fie un
dobitoc, o s-l fac i pe el drac i s scape astfel de durerile i
umilinele care le-ndurau cei ce nu erau n clanul dracilor.
Ce faci Giovanna? Cum te simi? o-ntreb ea
pe Gio- vanna. Ce mai faci? Ce face Federico? Mai tii ceva de
el?
i Caria o pocni iar, o pocni chiar n cap i se repezi cu furie,
o lovi ntre omoplai i iar n cap, apoi o lovi cu toat furia
undeva n regiunea lombar.
Dac-ar fi fost pe Pmnt i-ar fi crpat ira spinrii. Dar aa numai
Giovanna url un ipt neomenesc, un ipt de se cutremur tot
iadul din toate baierile i plselele lui.CAPITOLUL 25
A doua zi diminea, Marta se scul trziu.
Mult se bucur coana Sofica dac-o vzu.
Iar Marta acum se bucura de tot. O srut pe coana Sofica i
coana Sofica fu tare mndr de ea. i-ncepu s-i dea sfaturi.
Eu tocmai primisem seara trecut o propunere. Adic s
montez la un teatru din provincie capodopera literaturii dramatice
mondiale Faust de Johann Wolfgang Goethe, titanul de la
Weimar.
Am primit cu plcere. Vroiam s scap de Bucuretiul sta, n
care m tvleam ca-ntr-o cma otrvit din cauza Martei.
Dar am fost prost. Acum Marta chiar ar fi avut nevoie de
mine. Dar de unde s tiu eu care-i situaia cu ea?
M hotrsem s fac pe brbatul tocmai cnd nu trebuia.
Costici Vanghelide, dup sticla de whisky but, dormeau
dui, n camera de musafiri a lui Vanghelide. Nevasta lui
Vanghelide plecase la serviciu i-i lsase dormind. i tot
dormeau.
Iar n iad, dracul cel negru se hotr s-l recheme totui pe
Vanghelide. Fiindc era oricum de-al lor i-i btuser joc de el
destul. De fapt nu era destul, dar dracul cel negru era un tip
arbitrar, aa c el conchise doar att:
Destul!
Vanghelide primi n vis mesajul, se trezi i fu teleportat ntr-
un loc dinainte stabilit.
 Aici mai erau nite personaje care erau n aceeai situaieca i Vanghelide. Tot
creaturi ale iadului care-i duceau viaa pe pmnt, ntre oamenii cumsecade. Unul
era nalt, cu nasul coroiat i prul tuns scurt. Altul era cu capul rotund ca o bil i
prul tuns perie. Altul era nalt de aproape doi metri, avea prul alb i era distins,
dar avea nasul borcnat i o privire foarte ireat. Mai era unul destul de cocoat,
cu prul alb i ochii belii, altul cu pr puin i care semna cu un sconx, unul
curel cu ochii albatri i figur de om bine, bine hrnit, altul gras i mare cu o
privire de bandit, unul tnr, cam imberb i cu o insolen ntiprit pe toat figura
i mai erau vreo doi tineri, unul crcnat i cu prul foarte negru, cu musta
bogat i unul care-ncepuse s cheleasc, dei era tnr, cu o privire aa, dintr-o
parte i care se credea chiar mitocar.
Erau acolo ca pe-un aeroport. i ateptau marea tele- portare. Care ns nu mai
veni i-atunci se-mprtiar din nefericire i se-ntoarser iar la casele i la locurile
lor de munc.
Ce determinase aceast nou schimbare e greu de tiut, dar dracul negru avea
hachiele lui. Nu era un tip pe care se poate conta. Nici pe departe. Dar, ce s-i
faci? Aa snt dracii!
Alt explicaie ar fi c dracul mai avea nevoie de ei pe pmnt. Mi se pare
explicaia cea mai logic.
Dar de ce oare avea voie s fac aceast porcrie? Oare cerul nu tia de spionii
tia?
Poate c nu tia, dar poate c tia. Altfel de ce-ar mai exista ispita?
Oamenii trebuiau s lupte cu ispita, cu rul din ei adic. Ru care era stimulat
de aceti draci-spioni.
Dac totul pe pmnt ar fi fost o key poate iadul ar fi omat.
Nu mai era asigurat alternativa. i s vin atunci cu toii n cer ?
Nu. Era prea mult. Cerul n-ar mai fi ncput de suflete. Iar sufletele bune n-ar
mai fi fost bune, dac nu existau i cele rele.
Rul era o necesitate obiectiv n politica demografic a cerului.
i mai era o necesitate de instituie. Fr Judecata de Apoi, cerul i pierdea tot
farmecul, tot farmecul lui judectoresc.
De fapt n asta consta esena relativitii. Dar dac s-ar fi descoperit lumea
tahionic, poate mai stteam de vorb. Nici nu mai exista apoiul, rmneam cu
toii intr-un prezent etern.
Pn atunci viaa continua, n limitele relativitii.
Marta ncepu s-i reia viaa cotidian. Dar viaa cotidian dinainte de
episodul Siukiwa. De care-i era sil, de acel episod, aa c mie nu-mi ddu telefon,
ddu altora.
Aa c totui am fcut bine c m-am purtat ca un brbat, un brbat adevrat.
Iar lui 8 i se termina concediul. Era n ultima zi. O petrecu plimbndu-se cu
Jacqueline prin Paris. Sttur n Jardin des Plantes.
Gilbert se plimba i el prin Paris. n ziua aceea, avea liber. i n-avea ce face.
Mergea i el spre Jardin des Plantes. Vedea a doua oar n ziua aceea o fat cu
ochii verzi. Era n metrou. Fata era fardat bine, cu verde pe pleoape, ca s pun-n
eviden verdele cam pal altfel al ochilor ei. Totui un verde splendid, deschis, un
verde de salat verde sau de acuarel diluat destul de bine. Fata cobor la Hotel
de la Viile.
A doua zi, Gilbert trebuia s se vad cu fata care-i fusese hrzit de casa de
mariaj. Era a opta ncercare.
8 i Jacqueline stteau pe scaune n Jardin des Plantes i aruncau firimituri de
baghet porumbeilor. Bagheta e o pine ca o baghet, pinea cea mai obinuit la
Paris.
Gilbert trecuse puin prin Jardin des Plantes. Nu se-ncru- ciase cu Jacqueline
i cu 8.
La ieire, pe la Jussieu, vede o superb metis din Guadelupa sau Martinica.
Lng ea un conaional, frumos i el, dar nu chiar ca ea. Trecuse mai devreme prin
Montmartre. Patrioii din Martinica, nu, din Guadelupa, vindeau ziarul LE
PATRIOTE GUADELOUPEEN, unde titlul articolului de fond, scris cu litere de-
o chioap se distingea bine. Articolul se chema: Gouadeloupe nest pas France
, parc.
Iar n filmul O mie i una de nopi pe care-1 vzuse asear, Gilbert
admirase cu plcere nite nuduri ale unor femei de culoare.
 Nu tia de ce, Gilbert, dar acum era convins c ceea ce-i vor prezenta cei de la
casa de mariaj, va merge. Cel puin din punctul lui de vedere. Fotografiile lui
Jacqueline pur i simplu-1 nnebuniser. El, care era un biat att de ponde-rat,
visa acum. Chiar visa ! Dar de ce visa oare la negrese, cnd el era att de ponderat,
iar Jacqueline departe-departe s fie negres? Dar aa e sufletul uman, are i el
nite ci att de ntortochiate c te pierzi pe ele de multe ori fr s tii i te duci
aa cam de-a-mboulea.
Soarele strlucea peste Paris. Jaqcueline i 8 ieir din Jardin des Plantes.
Intrar ntr-un mic restaurant cochet, agreabil.
Mine-ai s-l cunoti, i spuse 8. Mine am s fiu i eu n cer. O
s-i cercetez dosarul, vreau s spun fia. Am s-i apar n vis i-am s-i spun dac
merit sau nu.
Nu m mai iubeti?
Ba te iubesc, dar mine n-am s te mai iubesc. Mine am s-mi
fac lavajul informaional. i toate informaiile mele de dragoste pentru tine,
informaii relevante, n cea mai mare parte, vor fi ngropate, ca s zic aa, ntr-o
banc de date. Va fi ca o incinerare a acestor informaii. Iar urna cu cenua lor va
intra ntr-o mare banc de date, unde va fi pstrat pn-n vecii vecilor, sau poate
mai puin, dar oricum foarte mult.
M sperii, de ce-mi vorbeti aa ?
Sosi chelneria. i fcur comanda.
De fapt lui 8 i era dor de cer. Dup toat nebunia de recunoatere-n
Jacqueline a femeii, care se petrecuse la Heidelberg, dup mila lui de la-nceput de
la Paris, dup toat tensiunea ntre mil i dragoste, cu contiina c totul trebuia
s ia sfrit, dorul lui de cer se-nscun cu linite, siguran i gravitate, n tot
creierul lui, dei n-apucase nc s fac lavajul informaiilor de dragoste.
Dar dorea s le pstreze pe acestea ct mai bine, ca s le depun-n cer n banca
de date ntr-o stare de prospeime ct mai reavn.
Dar nu-i mai ardea de dragoste, timpul era prea scurt. Totul trebuia ncheiat.
i-atunci, n timp ce ateptau mncarea, 8 i fcea lui Jacqueline critica
Parisului i-n general a lumii occidentale:
Vezi, i spuse el, sexualitatea aici e un truc. De-aceea se cultiv
aici o adevrat mitologie pro i contra sexualitii, dar totul e-n favoarea i-n
sentimentul sexualitii. Mi se pare c Parisul i chiar tot occidentul plutete pe
aripile sexualitii. Vezi, chiar ideea despre femeia emancipat,
care se poart aici.. . femeia care fumeaz chiar pe strad, ca un brbat... vou vi
se pare o form de emancipare... dar e tot o form de sexualitate... s-a creat de
aceea un mit al femeii Parisului... al pariziencei, care se-mbrac foarte scump . ..
sau chiar foarte ieftin, dar cu mult gust.. .
8, spui prostii. . .
Ba nu, ba nu, insist 8. Uite, vezi i reclamele astea atoare, totul
plutete pe aripile sexualitii fr a mai vorbi de cocotele care se prezint-n plin
 strad, de revistele i buticurile porno, de filmele porno, n care abund chiar
perversitile.
Dar termin odat ! izbucni Jacqueline. Eti deosebit de nesrat!
Sosi mncarea. i vinul alb.
Gilbert lua i el masa acum. De unul singur, n alt mic restaurant.
Era tocmai la Porte de Clignancourt. O mic formaie, cu doi acordeoniti i-o
vioar cntau stilul la de valsuri franuzeti. Erau acele javas .
Se gndea la celelalte apte fete pe care le cunoscuse prin casa de mariaj.
Una din ele avea 38 de ani. Se numea Danielle. Era serioas i foarte sigur-n
toate problemele. Un tip de femeie dinamic. Avea i un copil. Era divorat. Dar
avea 38 de ani i Gilbert 28. Ceea ce nu tia ns Gilbert era c nici Danielle nu-1
plcuse. Danielle ar fi dorit un brbat mai important, cu o situaie special, cu un
cont serios n banc.
Alta era o fat de 22 de ani, stenodactilograf, brun, micu, care rdea tot
timpul. Nu tiai niciodat cnd e ironic i cnd nu. Era obositoare. O chema
Colette. Colette l plcuse ns. Se vedea bine c-1 place. Se-ntlniser chiar de
dou ori. Apoi el i-a trimis o scrisoare n care-i explica urmtorul lucru: o respect
foarte mult, dar nu e genul lui. Poate ar dori o femeie mai placid.
Joelle avea 32 de ani, era infirmier ef. i tare drgu. Rocat la pr. Dar
era un fel de femeie-jandarm. Se vedea c-i place s comande i era foarte
susceptibil.
Nicole era ns urt, cu ochelari i avea bubie pe fa. Avea 26 de ani, dar
avea deja un aer de fat btrn.
 Cunoscuse i-o chelnri de 33 de ani care se credea frumoas, dar era
realmente o dobitoac.Maryse era secretar, o blond finu, era i cultivat,
inteligent, modern. Fcea ns prea mare caz de educaia ei. Iar Bernadette era o
fat foarte nostim, de 22 de ani, agent de gestiune. Prea cea mai interesant,
fiind surz- toare, cu asta ascunzndu-i de fapt timiditatea. Era i sportiv. i
plcea nataia, voiajul, apoi i muzica. Se-ntlnise cu ea de vreo cinci ori. Se prea
c totul se va aranja. Dar la a cincea ntlnire, Bernadette i-a spus c-i d seama
c-1 mai iubete nc pe Gaston, i-l rentlnise pe Gaston cu o sear nainte. Aa
c-1 ruga s-o ierte. Ce ciudate snt i femeile !
Dar toate astea apte, chiar dac unele erau drgue, nici nu se puteau compara
cu Jacqueline. Cel puin Jacqueline cum arta n poze. Jacqueline era ca un nger
i ca o ppu.
Gilbert era foarte emoionat de ntlnirea de-a doua zi cu Jacqueline. Trebuiau
s se vad chiar la casa de mariaj. Aa hotrse ea.
Gilbert termin de mncat i continu drumul prin Paris, i atrase atenia alt
femeie. O privi cu atenie, dar nu-i plcea. Picioarele ei erau cam subiri. Avea o
fust nflorat. Pe degete avea tot felul de inele, de ce attea inele?
n picioare purta cizmulie de antilop roii. Sau poate bordo.
Acum era n Saint-Michel. Alt fat. Are spnzurat de bra o geant n acord
cu pantofii. Aceeai culoare, bordo sau rou. i tot de antilop sau poate de piele-
ntoars.
i rsfir prul cu mna stng i-n timp ce mergea citea. Era un roman de
Jean-Paul Sartre.
Lui Gilbert nu-i plcea ns Sartre. ncercase odat s citeasc ceva i-l
plictisise.
Fata a intrat ntr-un bistro. A intrat i Gilbert. Fata citea mai departe. A
comandat o cafea cu lapte. Tocmai termin cartea. O pune-n poet. Scoate alt
carte de-acolo. Gilbert vede pn la ea. Titlul e: On est tout dans le brouillard.
Fata-i mngie prul i citete. E avid. i vine cafeaua cu lapte. Cere i Gilbert o
cafea.
Oare ateapt pe cineva ? se-ntreb Gilbert.
Gilbert i bea cafeaua. Dar se plictisete s-o tot priveasc pe fata cufundat n
ceaa din ceaa romanului despre ceva care e-n cea.

28G
Gilbert se ridic. Fata fur cu ochiul spre Gilbert. Dar e prea trziu. Gilbert nu vrea
s mai rite nimic. Fata-iaprinde o igar, mai fur odat cu privirea la Gilbert,
fata e blond, plpnd.
N-are foc. N-are nici Gilbert, foc. Nu fumeaz. Fata aprinde de la alt mas.
Se-ntoarce la masa ei, fumeaz i citete, e cu totul cufundat-n lectur i-n igar.
Gilbert bea o bere ling tejgheaua barului.
Sorbona nu-i departe. O fi student? Vrsta: circa 2628 de ani. Le select
latin, se cheam bistroul.
Acum fata i mnnc. Biatul i-a adus un sandvici i bea din cafeaua cu lapte.
i citete.
Fata are i sini, bine dezvoltai. Pulovrul n care e, e negru. Are un fular
violet.
Gilbert termin berea i iese. Iar fata tot citete, tot se cufund n ceaa din
ceaa romanului n care ceva era n cea i fata se cufund tot mai mult, uit s i
mnnce ; sandviciul rmne pe farfurie, mucat doar pe jumtate i Gilbert intr-n
dup-amiaza Parisului, regretnd poate c n-a intrat n vorb cu fata, dar nu era el
un mitocan s-o abordeze aa ntr-un local, nu era momentul, n-avea nici un rost.
Iar eu m gndeam s scriu un roman despre un bolnav care se-ndrgostete
de-o fat care vine i-l viziteaz la spital. Dar n acelai timp eram preocupat cu
marele ceai care urma s aib loc. Doream la acest ceai s-mi refac viaa.
Destul micare n viaa mea n ultima vreme. Trebuie s spun c totui exista
i o femeie real n viaa mea. Se chema Geta. Dar n-o iubeam. Era mai mult o
legtur de circumstan. Din nefericire, venea i Geta la ceai, n-aveam cum evita
problema.
8 se dusese-n cer. Jacqueline rmase pe Pmnt. Se-ntlni a doua zi cu Gilbert.
l plcu. O plcu i Gilbert. Foarte tare.
La a treia ntlnire, o ceru de nevast.
Jacqueline accept. Iar n noaptea urmtoare, 8 i spuse c face foarte bine ce
face. S-l ia pe Gilbert, c e biat bun.
Iar eu la ceai am cunoscut-o pe Doina, prietena cea mai bun a Getei. Am
dansat tot timpul cu Doina. Cu Geta n-:am dansat deloc. Geta mi-a zis s-i dau
napoi cheia. I-am dat-o. Dar Doina, la toate insistenele mele, a rmas foarte
ferm, era doar cea mai bun prieten a Getei.
Iar Costic muri. Era chiar n dimineaa cnd luase whisky-ul cu Vanghelide.
Trezindu-se i negsindu-1 pe
Vanghelide, iei totui din cas. Se simea ngrozitor. Se-nvrti prin jurul blocului.
l cuta pe Sandu.
Dar Sandu sucombase de vreo trei sptmni, cnd un echipaj al hingherilor l
interceptase i-l dusese la locul de osnd.
n iad, Caria fcea tot ce era posibil, ca s-i fac moartea mai uoar lui Tino,
c era doar moarte, nu via, nu-i aa ?

1
 i Costic muri. Se prbui dintr-odat, fr niciun preaviz, fr nimic, se
prbui pe una din aleile care duceau la circ, unde el l tot cuta pe Sandu i nu-1
gsea bietul i cine tie prin ce locuri cltorea acum Sandu.
Iar Costic se duse desigur direct n rai. Dar trupul lui a fost gsit, a fost dus la
morg i acolo cine s-l identifice? ntmplarea face ns c o nepoat a lui Costic
lucra la morg, care era o fat tnr nc, nemritat, i-n cercul ei de prieteni aa
i era poreclit-n btaie de joc: Morga.
i Morga-1 identific pe Costic. i se ocup chiar cu formele pentru
incinerare. C era foarte greu s-i gseasc un mormnt. Dar fata ddu chiar pentru
el un anun la DECESE, n Romnia liber, c poate o veni cineva dintre
cunotine la incinerare.
Iar coana Sofica sta n balconul colonelului i-avea i ea o plcere. Urmrea
dup Romnia liber programul incinerrilor din cte o zi. i avea ceasul ling
ea. i cum se ridica fumul, coana Sofica mai bifa un nume i astfel i petrecea ea
zilele, veghind totodat ambiana aceea, de la etajul opt, de unde cerul nu era prea
departe.
Veni i rndul lui Costic. Fumul se ridic.
Dumnezeu s-l ierte ! murmur coana Sofica i-l bif i pe Costic.
Veniser la ceremonie doar civa prieteni, care citiser-n ziar anunul i care
erau i foarte emoionai de dispariia lui.
Dar prietenii erau puini. Era desigur Gioni, operatorul acela chel de 48 de ani,
interesat de combaterea calviiei prin acupunctura, era Neniescu, unu alt ef de
producie care fusese i el coleg cu Costic la miliie, era n fine Morga, nepoata
lui i abia la sfrit sosi acolo i T.
Gioni i Neniescu, nsoii de Morga, se duser la o circium din apropiere.
Asta fu toat pomana de care avu parte bietul Costic. Iar colonelul nu-1
recunoscuse pe Neni-
escu, dei fuseser colegi, dar i unul i altul se schimbaser foarte tare. Mai ales
n ultima vreme, colonelul mbtrnise vizibil. i brusc.
Iar Marta-i vedea fr nici o problem de via ei artistic. i la o filmare
cunoscu un cascador. Care nu-i displcu. Se combin cu el.
Iar colonelul iei la pensie.
Iar Marta nu era de loc atent cu el, ea, prins-n mrejele vieii artistice i
sentimentale, credea c totul i se cuvine.
i-i povestea noului ei iubit, cascadorul, cum i se-ntmpl adesea i o opresc
pe strad oamenii necunoscui i o ntreab dac e chiar ea.
Iar ea se bucur pentru c e ea i ea aduce n sufletele oamenilor bucuria, sta
e dealtfel i idealul ei. Iar cascadorul surdea mndru i se umfla n piept mai tare
auzind astea, aa cum sta n faa oglinzii i-i controla iar bicepii, jucndu-se cu
nite gantere.
Iar eu reuisem ntre timp s-o cuceresc pe Doina. Am tot sunat-o la telefon i
i-am explicat c de fapt n-o iubesc pe Geta i oricum m despart de ea. Chiar i-am
dat napoi cheia.

2
 Dar Doina tot ezita. Atunci i-am trimis o telegram:
Mi-ai ptruns in suflet ca un vierme intr-un mr. i prul blond i
flutur prin mr.
Asta a-nnebunit-o pe Doina. Mi-a dat ea imediat telefon i ne-am ntnit.
Vrei s te duc la teatru sau la film? am ntrebat-o eu.
Dar ea nu vroia nici la teatru, nici la film. Atunci am mers
cu ea la un mic restaurant.
A doua zi trebuia s plec n provincie. S ncep montarea piesei. A lui Faust
.
Dar nu m-am mai dus. Dup ce-am ieit cu Doina de la micul restaurant, am
intrat la NIGHT-CLUB ATHENIiE PALACE i-am vzut programul. Nu-mi mai
psa de montarea piesei.
S tii c avem treab ast sear, mi-a spus Doina.
i cnd am ieit de la Night-Club, am luat un taxi i ne-am
oprit undeva pe malul Dmboviei. Acolo ne-am srutat.
A fost o demen. i iar am luat un taxi, am lsat-o pe Doina acas i m-am
dus i eu acas.
Peste vreo dou zile am venit seara trziu la Doina i am rmas la ea peste
noapte.
Prima noastr noapte n-a fost nimic deosebit. Eram nervoi amndoi i
nencreztori. Eu eram destul de but.
Apoi au venit alte nopi. Doina avea un trup de copil, cu snii mici, cu
picioarele destul de subiri i foarte puin strmbe. Avea o carne alb, extrem de
alb i rdea ca o disperat. Era toat numai dini.
Dar era frumoas, blond, cu faa luminoas, era ca o americanc din filme, nu
altceva.
Apoi a-nceput necazul: Doina era foarte geloas, aveam mereu discuii,
umblam mereu cu pijamaua ntr-o saco. Cnd plecam de la ea, cnd m-
ntorceam. Ea m gonea i pe urm tot ea m chema s m-ntorc. i iar ne certam.
Era o slbatic, nu altceva i viaa-n comun cu ea nu era posibil. Dac m-apucam
s citesc i eu ceva, ea srea la mine, c de ce citesc cnd snt cu ea, n-am timp
pentru asta cnd ea e la serviciu ?
i tot felul de chestii de acest gen. Atunci am nceput eu s dau napoi. M
obosea prea tare. Nu mai puteam suporta.
Iar eu m pregteam s plec iar la Paris. Revederea Pari-, sului m durea de-
atta fericire. i ocupat mult cu pregtirile, am neglijat-o destul de tare, aa c nu
tiu cnd s-a-ncurcat cu doctorul acela, dup ce eu plecasem sau nainte, cert e ns
c eu, la Paris, de la deprtare, m-ndr- gostisem iar de ea.
Te iubesc ca un disperat i ca un nenorocit i scriam eu ca ultimul om de pe
lume i abia atept s m-ntorc la Bucureti i s-i trag o btaie de om gospodar.
Cred c asta am greit eu la timpul potrivit, nu i-am tras btaia pe care o meritai,
asta e singura mea greeal.

3
 Dar te iubesc n acelai timp, fiar ce eti, cruzime-ntruchi- pat, ultima-ntre
femei i prima n acelai timp.
In mai voi fi din nou la Bucureti, s tii c nu mai scapi de mine, chiar dac
doamne ferete te vei mrita ntre timp.
Mi-ai intrat n suflet ca un vierme ntr-un mr . . . ii minte, nu ? . . . i prul
blond i flutura prin mr . . .
Apoi n scrisoare am nceput s-o njur, aa cum se-njur n romnete, att de
plastic i att de puternic i i-am scris c vreau s fie iar gospodin i s renune la
brbaii ei actuali, tiu c acuma are un alt amant.
i continuam:
Iubit Doina ... am s-i aduc de-aci cele mai minunate parfumuri i
spunuri, deodorante care miros ca florile fragile de pe cmp, ampoane, o perie
de unghii i tot felul de surprize pentru nsucul tu crn, Doina mea cea
neasemuit. . . Doina . . .
Iar la sfritul scrisorii o cer de nevast.
Nu? Nu-i aa c snt idiot? Nu-i aa c snt un tip pe care nu se poate conta?
Cum s poat o femeie conta pe mine? Cum? i totui ct de simplu snt i de
mincinos n acelai timp. Snt o pacoste, nu altceva!
La asta m gndeam eu atunci acolo, unde stm, la hotelul Mimosa, de pe rue
Fondary, chiar lng ieirea din staia de metrou Emile Zola. Eram n
arondismentul 15. La Motte Picquet-Grenelle, alt staie de metro, nu era deloc
departe. Obinuiam s-mi scriu scrisorile la bistroul Brazza .
Beam vin rose, de Provence.
M gndeam ce grozav ar fi fost s fie i Doina acum cu mine la Paris. S-o
port prin magazine i bistrouri, s mergem n lungi promenade de-a lungul Senei,
ziua i noaptea, n Cartierul Latin, sau sus, n Montmartre, n spate la Sacre-
Coeur, n Place du Tertre-ntre pictorii ia, la Pantheon i la Notre-Dame i mai
ales acolo unde Boul Saint-MicK se-apro- pie de Sena, pe Rue de la Huchette sau
n Place Saint-Andre des Arts, doamne!
S ne-ntoarcem apoi n camera noastr de la Mimosa, s stm pe patul cu
cuvertura albastr, s dm cuvertura la o parte, iar trupurile noastre. . . doamne. . .
trupurile. . . i-apoi prin acest Paris de februarie ne-am duce-n Cartierul Latin, iar,
am mnca la restaurantul universitar, ne-am plimba pe Sena cu vaporul-musc, ne-
am ntoarce iar acas, n odaia de la hotel, de pe Fondary.
Aa ar fi frumos. Dar iat c nu-i aa.
Parisul m aspir, banii se termin i n-am nici unde s mai stau, Parisul e ca o
band rulant, ca banda rulant din staia de metro de la Chtelet, care se duce
singur, nu?. . .
Nu poi s mergi contra sensului ei.
i Doina... Doina nu mai e a mea. Degeaba i fac scrisori cabotine, degeaba. . .
Am pierdut-o ca un prost. Dei era greu de trit lng ea.
De ce m tot gndesc totui la ea, ciad e un capitol ncheiat ? Ce mai tura-
vura ! Lucrurile snt clare ! Salut, Doina !

4
 Ce altceva s fac?
Fiindc tu ai fost proast, tu, tu i numai tu !
Fiindc eu cnd stteam la tine pur i simplu nu m lsai s m desfor. Nu
m lsai nici s citesc, nici s scriu i crile mele etalate pe biblioteca ta, nu i-au
plcut i le-ai pus ca proasta-ntr-un sertar, ca s nu se vad.
La 26 de ani cum puteai s fii att de bab, Doina? Cum puteai s ai attea
hachie i-attea fixuri? Nu te gndeti tu ce-o s fie mai trziu?

5
 Nu te gndeti ?CAPITOLUL 26
n partea de nord a Parisului, exist Piaa Jules Joffrin. La trei
staii mai la nord de Pigalle cu metroul, pe direcia Porte de la
Chapelle.
Acolo am vzut nunta. Era o nunt modest, dar vesel. Erau
amndoi frumoi. i-n faa bisericii nite ipi din Auvergne
executau nite dansuri de-acolo, mbrcai n costume naionale.
De fapt costumele regiunii Auvergne.
Poate era chiar nunta lui Jacqueline cu Gilbert. Cine tie? Am
privit cu plcere nunta.
M mutasem de la hotelul acela din arondismentul 15 i stm
acum pe lng Gare Saint-Lazare, pe la staia de metrou Notre-
Dame de Lorette, cu dou staii mai la sud de Pigalle, pe direcia
Mairie dIssy. Eram chiar pe strada Saint-Lazare, dar pn la gar
mai erau dou staii de metrou.
Eram la cinci-zece minute de marile bulevarde, Oper i
Galeries Laffayette.
Stteam la Alain, un student n ultimul an la arhitectur, pe
care-1 cunoscusem printr-o prieten a unui prieten, a unei prietene
a unui prieten al meu.
Alain sttea n dou camere de bon, adic n dou camere de
servitori, la etajul cinci, ntr-un bloc fr lift.
 Eram deci a treia oar la Paris. i iat: senzaia era aceeai, ntr-o zi iubeam
Parisul, iar a doua zi l uram. i-aa mai departe. Nu neaprat tot timpul n acest
ritm, fiindc uneori dou zile-1 uram i apoi dou zile-1 iubeam. Ritmul se mai
schimba. Dar succesiunea rmnea.i m gndeam tot la Doina. Acum mi-
aminteam de copilul ei. Care nu m iubea deloc. Dei mergeam uneori cu el la
piaa din apropiere. i artam cinii i pisicile, dar copilul nu m iubea.
Mmico, el nu e Bogdan? o-ntreba pe maic-sa.
Nu, mam, nu e Bogdan, admitea maic-sa, i-i vedea de
treab.
Mmico, ce caut sta-n patul tu? El nu e Bogdan?
Nu, mam, nu e Bogdan.
Altfel, copilul era simpatic, noroc ns c nu-1 aducea acas dect smbt
seara, fiindc-1 inea n timpul sptmnii la cre, ca s n-o deranjeze.
E drept c nici n-avea cu cine s-l lase.
Asear am fost cu Alain i iubita lui la un restaurant Charter. Era nghesuial
i serviciul era prost. Dar se mnca bine, aici n localul de pe Rue du Faubourg
Montmartre, nu departe de locuina noastr, pe ling Piaa Kossuth. Am mncat
salat de palmier i escalop de viel. Am but rose, renumitul Cotes-de-Provence,
care era totui un vin ieftin.
i tot trec, trec prin Paris.
intr-o sear, Alain m scoate la o berrie pe Rue de La Fayette. Am vorbit
despre arta spectacolului, n care eram specialist. Despre ce era s vorbim?
i-ntr-o duminic vd n Place de la Concorde o nunt. Piaa era destul de
pustie, fiind duminic i nite tineri cstorii trec ntr-o main deschis salutnd
piaa. Imensa pia. M emoionez. Or fi poate Jacqueline i Gilbert! Cine tie?
Oricum cstoria lor reui, iar Jacqueline rmase curnd nsrcinat. Era o
csnicie modest, dar sigur. Gilbert o iubea. i Jaqueline se simea bine cu
Gilbert. i n siguran.
n cer, 8 se bucura. De-acolo de sus i ocrotea pe cei doi i vroia ca Jacqueline
s aib un copil bun. De asta chiar avea s se ocupe.
l cunoscuse acum i pe Costic. Costic i Lululaku erau chiar n subordinea
lui 8, iar ngerul mexican era un fel de adjunct al lui 8. 8 ajunsese s conduc chiar
un fel de departament, la una din bncile de date.
Mai ru era cu Angelique. Fata se-ndrgostise fantastic, nebunete. O luase
apa ru de tot. Iar Franz, ct era de preocupat de boala lui, habar n-avea. ntre ei nu
era nimic.
i Franz se stingea. Doctorul Sting era prudent, ce prudent era... Degeaba se
rugase Angelique de el, degeaba se rugase Franz, degeaba tradusese Hans, nimic.
Sting era un tip ciudat. Nu c n-ar fi vrut s-i pun ideile-n practic. Nu,
doamne ferete, dar nici nu vroia s-i ia rspunderea.
Ce se-ntimpla dac totui nu-1 salva pe Stielike?
Domnule Sting, i zise Angelique, dar gndete-te, i punem la
dispoziie orice doreti, orice visezi c doreti.
 Oricum, le spuse Sting, experienele ar dura civa ani. Dac
ns domnul Stielike vrea s-i doneze banii pentru construcia sau procurarea
aparatelor, poate lua legtura la noi, cu Ministerul Sntii i s se dispun
construirea laboratoarelor i s se aduc aparatura pe care o doresc. Dar dnsul n
mod precis nu va apuca s se bucure de rezultatele mele. mi pare ru, dar e
condamnat.
Discuia avea loc la Gmboaia, n comuna unde-i avea Sting cabinetul.
Stielike era pe-afar. Angelique vruse s vorbeasc cu doctorul ntre patru ochi,
plus cei doi ai interpretului, deci ase.
Ct credei c mai are Franz de trit ?
O lun cel mult, conchise doctorul. V rog s m credei,
continu el, e prea trziu pentru domnul Stielike. Iar ct despre ideile mele, ele snt
nc prea generale, snt idei de mare viitor, dar. . . snt att de generale, nct nici nu
le pot publica ntr-o revist de specialitate. Iar dac le voi publica, nseamn c
ideile mele ar putea fi nsuite.
Nebunia e c aceste discuii se urmau de cteva luni de zile. Acum era sfrit
de iarn. nti Sting ncercase cu Stielike nite tratamente mai simple, dar fr
nici un rezultat. Acum lucrurile nu mai aveau nici o ieire.
Angelique cu Hans i cu Stielike se-ntoarser n aceast perioad de mai multe
ori n Germania. i-apoi reveneau.
Angelique i ddea seama c ea stricase totul. Crezuse ntr-un om
excepional. Sting era un stfel de om, dar era i la. Era un geniu la, dac se
poate aa ceva. Dar iat c se poate.
Iar Angelique purta iubirea ca pe-o menire, sau ca pe-o cruce. Era n ea un
apostolat, era o sete de sacrificiu. Sub picioarele ei era Golgota.
Venea mereu pe Pmnt. Avea treab. Excursiile cu ngeri continuau. Serii noi,
mereu.
Se-mprea ntre serviciu i dragoste, visul ei de fericire deja mort.
Ct despre Siukiwa, o ducea bine la ea acolo-n planeta Marte. l avea pe
Kikoto. Copilul ieise din container. Iar noua conducere de pe Marte organizase
creterea cu mijloace tiinifice a progeniturilor, care aveau tot ce le trebuie, aa c
Siukiwa nu, nu-i fcea probleme !
Vroia s-i refac viaa. O refcu. Ceva extraordinar..
Fusese invitat la o recepie dat-n cinstea zburtorilor cosmici. O recepie
foarte vesel. Ctre sfrit, apruse Marea Cpetenie. El nsui.
Se-ntreinu cu Siukiwa. Dup cinci minute de discuie, i spuse:
Vrei s-mi fii nevast?
Siukiwa accept i-i deveni nevast. Ceea ce nu era ru. Era acum o adevrat
mprteas.
i drui Marii Cpetenii un fiu, pe Haki, care fu desemnat motenitor al Marii
Cpetenii, acesta reuind ncet, dar sigur, s transforme planeta care era un fel de
republic, ntr-un fel de regat sau de imperiu chiar, centraliznd puterea pn-n cele
 mai mici amnunte. Aa c Siukiwa avea i ea prilejul s-i manifeste puterea de
decizie, fapt pentru care era mndr.
Deci ru era doar de Angelique. Biata fat, bietul nger, vedea de la o zi la alta
cum Franz se topete. i-avea s urmeze desprirea. Definitiv. Cci Franz nu se
putea duce dect n iad. Avea informaii precise.
Iar s-i obin graia, nu mai era posibil. Einstein tot nu ieise din laboratorul
lui, probabil c avea idei. i fr Einstein nu se putea face nimic. i aa era
problematic, fiindc o astfel de aprobare se ddea numai n cazuri cu totul i cu
totul excepionale. Iat ns c lui Jacqueline i ieise pasiena. Dar cum aa ceva
se putea ntmpla la milenii, nu vedea cum ar putea rezolva pentru Franz. Planul de
mntuiri prea nchis pentru cel puin un mileniu.
O hotrre eroic, asta era ! O lu. Va merge i ea cu Franz! n iad?.
Dar cum ? Cum se putea asta ?
Trebuia acionat repede.
Mai fcu o vizit lui Sting. tia c e ultima.
O s se chinuiasc mult ?
Erau tot n cabinetul de la Gmboaia. Franz atepta afar, n main.
M tem, rspunse doctorul, c n curnd va cdea la pat. i numai
morfina i va mai alina durerile.
Sntei sigur ?
V spun sincer, cred n minuni, dar. . .
V mulumesc.
Angelique iei din cabinet, urmat de Hans.
Franz i atepta n main.
Ei? ntreb el.
Se va rezolva, trebuie s ai rbdare, i spuse Angelique, ncepnd
s pctuiasc.
Franz tia c Angelique nu minte niciodat, aa c se liniti. Slbise totui
foarte mult. Asta nu-i plcea.
Se-ntoarser-n Germania. Angelique plec puin n cer, cu treburi. Acolo
cercet fia lui Franz. Era exact cum prevzuse geniul acela de Sting. Franz mai
avea o lun de trit. Cel puin asta era tendina. n fi se vedea cum nu se poate
mai clar.
Angelique tia cum se ajunge n iad, nu e greu s pc- tuieti, chiar dac i-e
sil de asta, dar ea vroia s ajung odat cu Franz.
S-ar fi omort cnd ar fi murit Franz, dar ea nu se putea omor, fiind nger.
Trebuia de-aceea s atrag mnia lui Einstein. Atunci hotr s-l omoare ea pe
Franz. Faptul era prea grav. Nu mai putea fi iertat, chiar dac Franz era pe
moarte.
i-atunci nu mai putea fi ntre ngeri. i va fi trimis i ea n iad, odat cu
Franz. Cel puin pentru o bucat de vreme. Asta ar fi fost n mod sigur pedeapsa.
Dar nu putea s-l omoare pe Franz, fr s-i cear voie, nu, asta nu putea.
Atunci, ntr-o sear, cnd luar masa, undeva la un han de la Neckar-Mund, nu
departe de Heidelberg, i spuse lui Franz:
 Franz, ascult-m bine, trebuie s murim. . .
Eu trebuie s mor, tiu, nu mai cred n nimic.
Trebuie s mor i eu. Cu tine...
Dar de ce? Tu eti nger.
Fiindc te iubesc, Franz.
n local erau obinuiii butori de bere. Se-auzeau rsete. Era o mas de
oameni tineri care petreceau.
Angelique... murmur Stielike i-i aprur lacrimi n ochi. ..
Angelique...
i Franz izbucni n plns. Nu se mai putea opri. Plngea n hohote. Oamenii de
la masa aceea nu mairdeau,nu mai strigau. i priveau.
Angelique nu putea s plng. Fiind nger. Era totui rece. Foarte rece. Dar
iubirea ei, aa rece, era ca o lam de spad.
Lui Franz i fcea bine plnsul ns. Acum nu-i mai psa. i ridic faa
schimonosit. Biatul veni. Franz i arunc o bancnot de o sut de mrci, dei
consumaia nu depea patruzeci de mrci. Nu lu restul.
nmrmuri. Nu-i venea s cread. Un baci de 64 de mrci? Poate domnul
acela greise. Nu se hotra s plece.
Te rog, i spuse Franz.
Chelnerul se-ndeprt. Era ca hipnotizat. Omul acela plngea. i-i dduse un
baci de 64 de mrci. Cum s plng ? Avea lng el o femeie att de frumoas.
Parc nu era de pe Pmnt. Parc plutea, era un nger. De unde nger acolo, la
Neckar-Miind ?
Franz i tersese lacrimile. Apoi Angelique i luase batista i-l ajutase s-i
tearg ultimele lacrimi rmase.
Trebuiau s plece. mpleticindu-se, Franz-Wolf se ridic. Angelique l
susinea.
Afar venea primvara. ncet, dar sigur, copacii se trezeau la via, se-mbtau
de aer. Mirosea a primvar.
Franz era ns obosit. Tot organismul lui i pregtea un scandalos faliment.
Lui Franz i se fcu ru. O ameeal grozav-1 cuprinse i era gata s se
prbueasc.
Angelique l susinea din greu. Ii era fric s nu moar. S nu moar prea
devreme, pn ea mai avea timp.
Trebuia s-l omoare imediat. Dar cum? S-l strng de gt? Era oribil.
Revolver n-avea. i nici otrav. Pornir spre automobil.
Se aez ea la volan. i porni. Porni cu cea mai mare vitez. i pe drum, ochi
un copac. Intr cu cea mai mare vitez-n copac.
Franz muri. Porni spre iad. Angelique l urma. n mod automat fusese i ea
condamnat, fr dezbatere, fr nimic. Un simplu calculator o trimitea unde
dorise. i cu cine dorise.
Ajunser la poarta iadului. Intrar. Acolo-i ntmpin Sarsail. Care le porunci
s se dezbrace.
 La asta, Angelique nu se gndise. Dei era la curent cu ce se-ntmpl-n iad.
Dar nu se gndise niciodat c i ea o s-a-jung-n situaia asta.
Dar nu mai avea cum s dea napoi. i-atunci se-aplec spre Franz i-i opti:
Te rog. .. te implor. . . s nu m priveti. . . s nu m priveti. . . Franz. . .
I se prea lucrul cel mai cumplit s se dezbrace n faa lui Franz. i-n general,
dezbrcarea i se prea ceva cumplit. Nici nu se privise vreodat-n oglind goal.
Dei se tia frumoas. Dar i era team de trupul ei. Ruinea de fecioar era foarte
puin pe lng sentimentul pudic al lui Angelique.
Iar Sarsail s-smuza copios. Mai ales c iar trsese ceva la msea. Iar Franz i
fcu pe voie i n-o privi. Porni naintea ei. Angelique avea de primit 8 000 de
lovituri, iar Stielike numai 4 000.
Fur condui la spaliere. i-acum Angelique simi sila adevrat pentru
propriul ei trup. El nu mai conta. Sfiat de bice, trupul ei tremura pe spalier i nici
nu mai exista ca atare. Angelique nu mai avea trup. Aa c atunci cnd cobor de
pe spalier, lumina din ochi i pierise. Nu mai avea nici o grij de trupul ei. i lng
ea era trupul lui Stielike, sfrtecat de bice, primise fiecare cte un aconto de vreo
patruzeci. Se susineau reciproc i mergeau spre cazane. Angelique l iubea pe
Franz ca pe-un copil, aa cum l iubise-ntotdeauna i vroia s-l apere, s-l
protejeze, dar sentimentul de mam i dispruse, trupul sfrtecat de bice i
pierduse demnitatea.
Cei doi abia mergnd, sprijinindu-se unul pe altul, nu mai aveau absolut nimic
de ascuns, nimic de plnuit, totul era simplu, era clar i ajunser-n faa cazanelor
cu smoal topit. Avur noroc i intrar-n acelai cazan. Nu erau singuri. Mai erau
acolo cinci suflete. i-n fine fur liberi, trebuiau s se strng-n brae, trebuiau s
reziste, btaia fusese un joc de copii pe lng fierberea din cazan i Franz o-
mbri. Angelique nici nu se gndi s se-mpotriveasc, oricum urlau amndoi,
urlau i celelalte cinci suflete i toate sufletele din cazane, urlete nfiortoare se
trozneau n aer i dracii cu cngile mpingeau sufletele-n cazane ca s se fiarb
mai bine, cum se-ndeas prunele n cazanul de fcut magiun.
n cer, cazul lui Angelique fcuse mare vlv. Einstein nsui ieise din
laborator. Nu-i venea s cread c fusese posibil s se-ntmple ce se-ntmplase.
Tuna i fulgera. Iar pe pmnt se simea foare bine asta. Pe tot mapamondul se
stricase vremea.
Iar n pntecele unei femei, n China, copilul ncepu s plng nc din luna
aptea. De regul, aceste strigte durau ntre unul i dou minute. Ginecologii care
au urmrit evoluia sarcinii au auzit i ei plnsetele ftului, pe care le-au nregistrat
pe band magnetic.
Dar copilul se nscu normal, perfect normal, avnd o greutate de 3,4
kilograme.
Jacqueline, care nu mai avea mult pn la soroc, citi tirea.
Iar Einstein era nervos c nu-i ieise nc treaba cu timpul, lumea tahionic i
se ascundea cu-ncpnare.
 Timpul e smna universului, uite ce spune Maha- bharata, iar tmpiii,
tia de oameni cum confund lucrurile ! Cum se-ndeprteaz cu poezia de esena
lucrurilor! Poate c avea dreptate Platon. .. Poate... Dar nu asta era problema.
Iar Kozrev, cercettor la observatorul astronomic din Leningrad punea i el
problema timpului. i fcea urmtoarea experien: la o balan cu dou brae,
atrn ntr-o parte o sfrleaz ce se-nvrtete n sensul acelor de ceas i la cealalt o
greutate, care s in echilibrul. Cnd vrful balanei se opri la zero, savantul puse
un vibrator electric, care era fixat la piciorul balanei. Totul era calculat n aa fel
nct vibraia s fie total absorbit de rotirea sfrlezei. Vrful balanei nu se mic.
Ceea ce era de ateptat. Experiena ns se repet: fizicianul pune din nou sfrleaza
la un capt al balanei, nvrtind-o de data aceasta n sens invers. Acum vrful
balanei se deplaseaz spre dreapta, artnd c dintr-o greutate de 90 de grame
sfrleaza a devenit cu 4 grame mai uoar ; cantitate mic, dar perfect
nregistrabil.
Fapt ce nu se poate explica prin aciunea nici unui fenomen cunoscut, afirm
profesorul Kozrev.
i iat explicaia sa: la a doua experien, sfrleaza s-a-nvr- tit ntr-un sens
invers fa de cel n care merge timpul pe Terra, dezvoltnd fore ce se pot
msura. Iar dac se pot msura, nseamn c acele fore exist n realitate. Dar, n
cazul respectiv, timpul nu este numai o durat ntre dou
evenimente, msurat n ore, ci un factor fizic nzestrat cu proprieti care-i permit
s participe activ la toate procesele naturale. E greu de neles, recunoate
savantul-fizician, dar nu att din lipsa unor analogii n viaa noastr cotidian, ci
din lipsa unei mobiliti a gndirii. De aceea, susine el, n-am neles, din
antichitate i pn acum esena timpului.
Kozrev mai face nite experiene i conchide c n natur orice fenomen
petrecut degaj sau absoarbe timp. Face o experien cu un termos pus pe o
balan, pe care n-o mai descriu i trage concluzia c degajarea de timp se produce
numai atunci cnd sistemul nu i-a gsit nc echilibrul.
Problema asta se pune ns mai ales la stele. Teoria potrivit creia stelele snt
reactoare termonucleare e pus azi la ndoial. Experienele i calculele au dovedit
c temperatura din interiorul Soarelui e mult inferioar celei necesare unei reacii
termonucleare.
Iar stelele nu posed nici o surs de energie. Totui ele emit cldur i lumin.
De unde? C-n jur e spaiul, care nu poate fi surs de energie. El e pasiv. Dar e
inseparabil de timp. i astfel se ajunge iar la ntrebarea: ce reprezint realmente
timpul?
Oare timpul nu are amestec n sistemul stelelor duble? se-ntreab Kozrev. i
caut rspunsul pe planeta natal. Fiindc sistemul Terra-Lun e un sistem dublu.
E foarte puin probabil ca Luna s poat, prin ea nsi, s-i pstreze energia
intern: calculele matematice n-o admit. Dar dac Terra acioneaz asupra
satelitului su prin intermediul timpului? i astfel s-a nscut ipoteza vulcanismului
lunar, ulterior confirmat (Pe Lun, considerat astru mort, s-a descoperit o erupie
vulcanic n craterul Alfons).
 Dar asiduul cercettor de la Observatorul din Leningrad a cutat n univers noi
probe.
i le-a gsit. Atenia lui fiind atras de gurile negre , numite de savani
collapsari, stele supradense, cu un cmp de atracie formidabil. Tot ce se apropie
de collapsar dispare fr urm. Nici lumina nu poate depi atracia acestei mase
extraordinare: n consecin e imposibil de a vedea collapsarul, prezena sa nu
poate fi cunoscut dect prin intermediul puternicei raze X.
Ce e aadar collapsarul? Un fel de co al universului, unde e aruncat materia
uzat, afirm unii savani.
Dac lucrurile stau aa, nseamn ns c ntreaga materie va fi nghiit de
gurile negre i lumea va dispare.
Dar tot savanii ne dau foarte serioase asigurri: dac gurile negre vor nghii
totul, va ncepe imediat un proces invers i ntreaga materie va fi restituit.
Firete, snt i oameni de tiin care se ntreab; dar exist, ntr-adevr, aceste
guri negre?
Exist, afirm Kozrev. Aparatele au nregistrat o densitate extraordinar a
timpului, n vecintatea sursei de raze X, Lebda X1, bnuit de astronomi.
Ceea ce nseamn c exist efectiv collapsari. Dar collap- sarul nu este un abis
fr fund unde dispare totul, fr ntoarcere, afirm acest savant.
Nu. Collapsarii snt un fel de reglatori prin intermediul crora timpul transmite
energia sa spaiului, n timp ce prin intermediul timpului, energia repune materia
n circulaie.
Astfel acioneaz aceast pendul care vegheaz la rennoirea permanent a
Universului.
Totul e deci o pendul. O fantastic pendul unde se bate ora stelelor, ora
fiecrui muritor sau aa-zis nemuritor, ora iadului i-a paradisului, a Pmntului, a
planetei Marte sau a planetei Jupiter.
Iar noi stm pe cocoaele acestei pendule, pendulnd i la hcurile pasului prin
deert al uriaei cmile.
Ce zici Marta ? Ce zici Marta de Kozrev ?
n drumul de-ntors acas de la Paris m oprisem la Budapesta.
De-acolo i-am trimis o ilustrat. Ilustrata nfia Dunrea cu nite poduri.
Ca-ntr-o oglind mi vd faa n Dunre, scriam eu, de fapt nii-am vzut-o
mereu azi toat ziua. Acun se transmite un minunat vals de Strauss. Asta-sear
m-ntorc la Bucureti, de ce nu m iubeti?
i semnam. Ce tmpit! Ce mi-a venit ? Plus c nici n-o mai iubeam pe Marta,
cum desigur n-o iubisem niciodat, dei poate mi-ar fi plcut s m sacrific pentru
ea, s trec prin iad de dragul ei, fiindc exista i-n mine ceva din Ange- lique.
Exista. Acum cred c nu mai exist. i trenul intrase-n ar. Era noapte nc.
i m gndeam la Doina. Oare i pe Doina asta chiar o iubeam? Nu cred. Nu,
nu...
Totui, cnd am ajuns, ea era foarte bine nclzit de scrisorile mele. i era i
foarte curioas de ce i-am adus. Ne-am ntlnit la restaurantul Pescru, de unde
puteam admira simpaticul lac Herstru.
 Doina arta splendid. Era-mbrcat-n alb. i rdea mereu. Era toat numai
dini. i dinii ei erau frumoi, iar prul ei blond mi hria prin mr, adic se tra
prin sufletul meu ca un mr.
mi mrturisi c n-a terminat cu doctorul. Dar c nu-1 iubete. C viaa cu el e
imposibil.
Dar o duce bine. Doctorul are i bani muli.
Nu tii ce-nseamn s-o duci bine, mi zise ea, nici nu mai exiti,
cnd o duci aa bine.
i tu vrei s exiti?
A vrea.
i eu eram mbrcat foarte bine. Cu o cma pe mine cumprat chiar de la
Paris, nu? cu pantofi care erau tot de la Paris i cu pantaloni, desigur, tot de la
Paris.
Aveam un aer modern.
I-am spus c lucruoarele care i le-am adus snt la mine acas.
Veni cu mine. Rmase i peste noapte. A doua zi se duse la serviciu, iar eu m-
ani apucat s-mi rezolv treburile.
M mai gndeam la Paris. Mai mult aa, n vederi generale. Parc vedeam
Parisul de la etajul cinci al centrului Pompidou, sau de la Sacre-Cceur. Imagini de
cri potale ilustrate.
Mai izbucneau i crmpeie, flash-uri, oameni, strzi, nopi, lumini.
Apoi, nghiit de viaa cotidian, am nceput s uit Parisul.
Iar Doina a disprut i ea, parc o-nghiise un collapsar. Dar n-o mai doream,
n-o mai visam. i iubirea mea o-nghiise un collapsar. Aa-i cu sentimentele. E ca-
n cosmos.
CAPITOLUL 27
Einstein era trist. Collapsarul X35 nu era departe de imperiul lui galactic.
Iar treaba cu Angelique l enervase foarte tare. Dori s-mpart nite pedepse
exemplare.
Dar interveni Plane k.
Nu e bine, spuse el. Aici e paradisul, nu iadul. Noi nu trebuie
s dm pedepse. Trebuie s facem mai mult premieri, s promovm i faptele
bune. Hai s complinim pierderea lui Angelique printr-o fapt bun.
Ce fapt bun? Nu vezi c vine collapsarul?
Oricum, mai e pn atunci, dar hai s facem ceva frumos.
Da, zu, se rali i Bohr, propunerii lui Planck.
ngerul 8 era prin apropiere. Einstein l vzu.
Ce-i cu tine ?
A avea i eu o problem.
Iar ? Hm ! Poftim.
Ar trebui i eu s m re-ntrupez odat i-odat, nu ?
Ei bine, n-ai fost pe pmnt? Abia te-ai ntors. Am nevoie de
tine aici. Abia te-am fcut ef.
 Dar 8 avea un gnd. E drept c-i scosese din sine toate informaiile de iubire
pentru Jacqueline. Dar totui rmsese ceva. Ceva dincolo de dragoste. Vroia s
fie n preajma ei. Avea nevoie de prezena ei.
i cerul l plictisea.
Ideea i veni. i dori s se-ntrupeze n copilul lui Jacqueline. S fie el nsui
copilul lui Jacqueline. Expuse aceast idee lui Einstein.
i-atunci scena aceasta a demersului lui 8 i apru lui Jacqueline n vis.
Probabil c se-ncurcase vreun terminal i se transmisese direct la creierul lui
Jacqueline. Cum se-ntmpl uneori. Rar. Dar se-ntmpl. Cum se-ntmplase pn la
un moment dar i-atunci cnd Costic visase pe Einstein, Plane k, i Bohr. Mintea
lui n somn prinsese o frntur de adevr, dar apoi, aa nfierbntat cum era,
mintea prelucrase singur, dup nchiderea terminalului i doar n mintea lui
Costic izbucni explozia.
Dar acum Jacqueline era n legtur direct deci i atunci o emoie grozav o
cuprinse, dei era n vis, n somn nu ? cnd l vzu pe ngerul acela contabil, cum
se milogete a fi fiul ei.
i cnd Einstein accept, n visul ei accept, dar nu tim dac ea mai era pe
recepie sau acum mintea ei prelucra singur, deci nu tim nc exact, dar vom
vedea imediat, dac Einstein a acceptat cererea ngerului i acum Jacqueline, dup
ce se trezi din somn, simi c va nate un nger.
Chiar i se pru c ngerul contabil a intrat n pntecele ei, n copilul care
trebuia s se nasc. i-atunci o apucar durerile.
Gilbert era ling ea. Gilbert telefon atunci repede la spital i veni ambulana.
n drum spre spital, n durerile groaznice care-o apucaser, se gndea la 8, la
chipul lui luminos i tia c-n orice caz copilul va semna cu el, va fi ca i al lui, al
celui care-o salvase i fr de care ea s-ar fi tvlit mai departe n mizeria cumplit
a iadului.
i veni iar n minte dracul negru i vis btile ndurate n iad. Nu mai putea
suporta ! Nu mai putea suporta !
Ajunser la spital. O urcar imediat pe masa de operaie. Erau complicaii.
Copilul venea invers. Trebuia intervenit imediat. O adormir. i tiar burta.
Iar Ccstic era de gard. Vedea ca la televizor toat naterea lui Jacqueline.
Dac naterea avea s reueasc . . . dar nu reui. Mamoul era un mcelar. i
omor copilul. Cu chiu, cu vai, ns, Jacqueline scp.
8 se-ntoarse-n cer. i prea ru c se-ntmplase aa. Dac-ar fi reuit, l-ar fi lsat
pe Costic-n locul lui. II i lsase. Acum vroia s-i reia postul.
Oare de ce-i jucase Einstein festa asta? De ce?
E simplu de ce: Einstein l plcuse pe Costic i-i ddu postul lui 8, dar
Einstein nu vroia ca 8 s se-ntrupeze-n copilul lui Jacqueline, dar vroia s-l
promoveze pe Costic.
Einstein avusese dreptate s procedeze aa. Iat de ce, iat ce se-ntmpl ...
Nite liceeni, undeva-n America, se pricepeau foarte bine la calculatoare. i ai
dracului tmpii intraser chiar n programele calculatoarelor Pentagonului.
 Era un grup de trei. Condui de unul, Bill, o pramatie, ngrozitoare, un fecior
de bani gata. Dar cu o aplicaie la programe de calculatoare, cu care-ar fi fcut el
carier i-n cer, nu numai pe pmnt!
Dar pramatia de puti nu era fcut pentru cer. El iubea o fat. O vnztoare de
la un magazin de pantofi. O fat adorabil, care era un pic franuzoaic i-o chema
Blanche.
Dei era nc la liceu, Bill era foarte emancipat. Tria de un an cu Blanche.
Bineneles Bill avea automobil personal i avea i cont propriu n banc. i avea
doi prieteni: pe Jack i pe Ramiro.
Cu Jack i Ramiro puse la cale intrarea n programul calculatoarelor
Pentagonului.
Simea c poate face ceva extraordinar. Era desigur de ajuns s bage acolo o
tire nasoal. i preedintele putea s-apese pe buton.
n acelai timp, Bill avea un cult pentru preedinte. n camera lui erau numai
poze ale preedintelui. i Bill vroia s-l ajute. S-l ajute s intre tare-n istorie. Dar
tare ! i soluia era una singur: Preedintele s-i rad pe rui.
Bill era convins c cine o s atace primul, o s i ctige. Trebuia dat o
singur lovitur. Dar exact acolo unde trebuie. Visul lui Bill era s fac din
Moscova o nsutit Hiroshima.
i era convins c e posibil. De-aceea, mpreun cu Jack i Ramiro, dup ore,
dup orele de la coal i dup ore, zile i luni ntregi de calcule i-ncercri pe
calculatoarele lor personale, pentru c toi trei erau feciori de bani gata, reuir, ai
dracului, s intre-n calculatoarele Pentagonului.
Noroc ns c Mardare Costic i lua treaba foarte-n serios. Costic simise
ceva i urmrea cu mare atenie mersul calculatoarelor militare de pe pmnt.
Dar acolo nu era nimic deosebit. Totui Costic simea c se-ntmpl ceva.
Se sftui cu 8. i se puser amndoi pe lucru. Cercetar la demen peste tot,
dar nimic i deodat prinser alerta din calculatoarele Pentagonului. Imediat,
controlar. De partea cealalt ns nu era nimic, absolut nimic.
Iar preedintele Americii dormea. ntr-o camer a apartamentului prezidenial,
sun telefonul. Colonelul, care era de gard-n noaptea aceea, recepion mesajul i
ochii i se umplur de groaz.
n timpul acesta Bill i Blanche erau intr-un bar de noapte. Bill se-mbta cu
whisky. Blanche se-mbta cu gin. Lui Blanche i plcea ginul. Bill nu reuea ns
s se-mbete. Jack i Ramiro erau i ei n bar, cu nite fete. Dar Bill nu vroia s stea
de vorb cu ei, vroia s bea, singur. Totui, Blanche venise la bar, ling el. Blanche
se-mpleticea.
n rstimpul n care colonelul de serviciu strbtea n fug drumul scurt dintre
telefon i dormitorul preedintelui, Costic i 8 i aprur repede-n vis
preedintelui i-i spuser:
Nu aciona ! Nu aciona ! E o provocare ! E o curs ! Alarma e
fals! Alarma e fals !
 Cu ochii ngrozii, cei doi ngeri l scuturau de min pe preedinte i-i strigau,
i strigau.
Preedintele se trezi. Ling el era colonelul. ndrznise s-ajung pn aici i
tocmai acum, n toiul nopii. Dar n-avea ce face. Era alarm zero.
Alarm zero !
Att spuse colonelul.
Preedintele sri din pat.
Dup ce 8 i Costic i apruser-n vis preedintelui, alergar la Einstein. Dar
Einstein era-n laborator. N-aveau cum s-l scoat.
l cutar pe Planck. Era i el n laborator.
Calculatoarele Pentagonului ipau nnebunite. O ncrctur nuclear deosebit
de puternic se-ndrepta spre America.
Preedintele era chiar n faa manetei. Trebuia doar att. S apese.
n maneta aceea era totul.
Atunci se gndi la Dumnezeu.
Dar n acest moment Dumnezeu nu-i spunea nimic. Totui, v i s u l . . . ce-
nsemna visul? Mina lui se apropia de manet.
8 i Costic priveau n televizorul lor ceresc.
i Costic nu mai avu ce face. Sri pur i simplu din cer i se prbui ca un
trznet ntre mna preedintelui i manet.
Maneta se bloc.
Dar Costic, sfrmnd legea venirii pe pmnt, care nu putea fi dictat dect de
conducerea cerului, ajunse de-acolo direct n iad.
i nu mai putea fi scpat. Salvase omenirea, dar pentru el clcarea legii avea
consecine precise, chiar dac actul fusese frumos, eroic, dar nclcase o nalt
disciplin n relaie cu pmntul. Disciplin care-i avea desigur structura ei.
Costic ajunse la porile iadului. Nu-i prea ru de ce fcuse, i salvase ara i
pmntul, i salvase omenirea. Fiindc dac s-ar fi dat lovitura, n-ar mai fi existat
nimic. Ar fi urmat contra-loviturile i lanul respectiv nu s-ar mai fi oprit pn la
distrugerea total.
Sarsail-1 lu n primire. Costic se dezbrc. Dei delictul lui era cosmic,
ceva ca o nalt trdare, avndu-se n vedere un mare ansamblu de circumstane
atenuante, nu fu condamnat dect la cincisprezece mii de lovituri.
Dar Costic lu act cu brbie de coninutul condamnrii. Se dezbrc. Trupul
lui deirat, slab ca o mumie, porni odat cu celelalte suflete, pe lungul drum al
chinului i-al penitenei.
Iar Bill, dobitocul de Bill, acum cnd ajunsese n fine s se-mbete, i se trezi i
contiina. Se urc n main, i ls pe toi acolo-n bar i porni spre primul post de
poliie. Acolo spuse tot. Nu mai putea ! Nu mai putea !
ntre timp, calculatoarele fuseser puse la punct. Se constatase i cum se
introdusese informaia fals i cum ea proliferase.
Bine c maneta nu funcionase. Fiindc nu mai fu nevoie de reparaie. Sosi la
marele punct de comand i noua informaie.
Preedintele strnse din dini. Era alb ca varul. I se aduse un coniac. l refuz.
 Iar n cer , 8 i relu locul de ef al departamentului respectiv. i prea ru de
Costic, era ndurerat, i venea s urle, dac un nger poate totui urla, dar nimic
nu se putea face, nimic, absolut nimic.
i viaa lui din cer deveni mai mult dect oricnd vis. Deveni o idee abstract.
i pierdu aproape orice preocupare pentru pmnt. Nu-1 mai interesa nimic.
Aciona doar la calculatoare. i decidea. i executa. Ca un robot. Robot cu
iniiative mrunte.
Era i el n toat micarea de cifre a universului i probabil c sta era chiar
idealul cerului: matematica, cifra.
i se formau mereu idei. i-n timpul care trecea, ideile luau locul chiar al
cifrelor.
Un arsenal. Att. Un arsenal. Contabil. De idei. De idei nscrise-n cifre.
n cifre fr trup, fr structur, n idei pure. Cifre-idei pure.
Nu se vedeau, nu se simeau, se puteau cel mult ghici.
Ei erau ntre o form i alta.
i totul mergea nainte. Nu se putea opri, nu se putea ntoarce. Mergea nainte,
dar unde, doamne, unde mergea?
Poate napoi, n cifr.
i-aa, la nesfrit. Sau la sfrit.
Cifr.
 Zero?EPILOG
i Costic se trezi din vis. Fusese vis? Ori totul fusese-
adevrat i pn-la urm Einstein, Bohr i Planck se milostiviser
poate de Costic?
i-l aduseser-napoi acas, n patul lui, cu crile de cpti,
cu motanul Sandu, care dormea cu el n pat, linitit.
Era o diminea frumoas.
Costic dup ce se trezi nu-i mai reaminti visul. Era din
visele care nu mai rmn.
Dar de unde tia de mine, de Doina, de Jacqueline, de
Gilbert, de Stielike i de Angelique?
De fapt habar n-avea.
Dar parabioza ? Deci razele telepatice . . . dac un ghem de
raze telepatice . . . prostii. . .
Se uit la ceas. Trebuia s se duc la serviciu. Dar nti s
dea de mncare la motan.
Se-mbrc. Se brbieri. Iei. Pe lng el iei i cotoiul. Pe
palier se-ntlni cu Vanghelide.
i fcea de fapt bine s-l vad. De ce? De fapt nu-1 putea
suferi.
Se salut cu el, plin de efuziune.
i Vanghelide era vesel. Dar se grbea.
Dispru n unda aceea de parfum bulgresc.
 Iar Costic era-ngrijorat. Avea n ziua aceea dou devize de
fcut. Era ceva treab!Ce frumoas era dimineaa... i Sandu se-
ntlni cu Ailaviu i pornir amndoi n soarele nebun de var i
cu o delicatee desvrit se pierdur printre copacii dezmierdai
de soarele dureros de blnd n dimineaa proaspt.
Costic-i cumpr igri i se duse i el pe jos pn-la
serviciu. Aveau s-l atepte. i?
 Era bine, era frumos, era pace.CUPRINSUL:
PARTEA CAP. 1 -
CAP. 2
CAP. 3
CAP. 4
CAP. 5
NTI: PLECAREA ......................................... 7
- Cum arat Paradisul. Planck i Cos- tic. Briantin lui
Vanghelide. Tratarea calviiei prin acupunctur. Votcile.
Chemarea generalului Curcanu.
Musca ............................................................. 9
- Sandu-n laborator. Povestea hamste- rilor. Complexul studiilor, o
marot.
Divor n stil romnesc. Roma sau Romania? O cafea la Costic-acas.
Ideea laboratorului. Academia, spa- ghetele milaneze i berea german.
Perdeaua de nicotin vaporoas.... 19
- ngerii contabili. Dou fore fra
terne i ideea de puti premiant. 8 munteanul. Biblioteca din Parcul
Herstru. Stielike din Odenwald. Excursia lui 8 30
- Marta T. Partenerul ei, Mercescu.
Regizorul rdea isteric. Dorel sau Costel ? Ce e cu Canossa ? n lipsa lui
Claquette. O plnie uria, roz. Flegma britanic a lui Mercescu.... 40
- Respiraii la Buciumeni. Marta sau Siukiwa? Teleportarea
Siukiwei.
Marta i Lululaku. Interogatoriul lui Costic. ngerul transmite. Telefonul
i tablele. Ofierul de serviciu a primit mesajul, O linite mai complex
............................................................... 50

21
 CAP. 6 Problemele colonelului T. Ciorna unei scrisori i scrisoarea de la
Caria. Dincolo de lun. Visul colonelului. Iminena sosirii coanei
Sofica. Cl
direa ndeprtat a crematoriului. Oricum, numai avea mult 61
Rezumatul prii nti ...................................................... 68
Rezumatul prii a doua .................................................. 69
PARTEA A DOUA: VERONA I PARISUL
I IADUL 71
CAP. 7 S mori la Verona. Aer de Paris.
Paris Boum-Boum i altele.
De la Marie-Claire la Amway. n staie la Chtelet. Afiul de la Gala de la
Chimie. Tipul n pardesiu negru. A rezista la Paris 73
CAP. 8 Un roman siropos. Pitchounet i Pitchounette. Pinea era la
discreie.
Ideea lui Jill Nelson. Grupul lui Michel i noaptea pe N6tre- Dame-des-
Champs. n cardex pentru 200 de franci. Pe podul Bir- Hakeim 84
CAP. 9 Piazza delle Erbe din camer. Plrii lunguiee n Piazza Bra. Isa
din Ex- pressul de Veneia, via Milano. Plachete la Dole. Einsteigen!
Tino i Isa. Casa Giuliettei. Domnioara Plrie. Un tnr abia lansat
la San Remo .............................................................. 93
CAP. 10 Scrisoarea. Jacqueline i Caria. Anul trecut la Klagenfurt.
Seminarul despre Pcat. Foc de artificii de rsete. S revezi Parisul. De
la 2 000 la 10 000 nu-i mult ? Focuri galben- crom. Gndacul. Un ut n
noad.. 104
Wolf. Un Croque-Monsieur la Paris ............................... 117
CAP. 11 Noapte la Paris. Un dublu la Gare de Lyon. Filmul cu
extrateretrii. Insei Kreta, Paris sau Sommerhuser in Jutland-
Dnemark? Cei doisprezece ini ciudai. Plnsul lui Franz-
Rezumatul prii a treia............................................. 127
PARTEA A TREIA: AVENTUR-N PLANETA......MARTE 129
CAP. 12 Structura planetei Marte. Din istoricul contactelor cu Pmntul.
Crile de cpti. Problemele jupiterienilor. Unghiile marienilor.
Violaceul i jupiterienii. Marienii rid. O zecime din creier 131
CAP. 13 Cilindri i omusculi. Berlitz i adevrul. De ce ngni ? Mndria
lui Costic. Baia. Reacia trupului i-a creierului. Misiunea Siukiwei.
Maina lui Costel. O lovitur de ka- rat. n jurul unui radiocasetofon.
Nasul lui Costel................................................................ 141
CAP. 14 ntre Costic i Vanghelide. Ideile concrete i cerul. obolanii se
simt bine. Concediul lui 8. Omenirea e un haos. El Hadji Dambo
Diaby. n Jardin de Luxembourg. Flcri albastre de sodiu. Strigt de
groaz n metrou. Plpirea ................................... 151
CAP. 15 ntlnire cu Giovanna. Povestea cu Federico i Giovanna. Baticul
Giovannei. De la 703 Ia 683. Federico i terge obrazul. Cu 8 la bistro.
Efectul numrului. O btaie-n u. Cu ce preferi ? 160
 CAP. 16 Un aparat al companiei AIR FRANCE. Marta era foarte
enervat. Infecie la genunchi. Ora zece seara. n piept ca un zgrci. Sa-
boii cei albi. O discotec pe plaj. Savantul, Lululaku i turismul.
Pstorul Yeti, Nessie i arpele mrilor. ntlnirea cu OConnor.
Curajul intelectual .................................................... 169
PARTEA A PATRA: PATIMILE GROZAVE
ALE PMNTENILOR................................................. 181
CAP. 17Scrisoarea lui Tino. Jacqueline plnge. Ideea lui 8. Camera de
ling Montparnasse-Bienvenue. Aventur la Heidelberg. Viaa e
informaie. Microprocesorul. A gndi ca un nger, a gndi ca un
pmntean ............................................................... 183
CAP. 18 Pregtirea eafodului. Chinul nu trebuie s fie cumplit.
mpieliarea. Explicaie n iad. Lovitur de stat pe Marte. Marasmul
sentimental al unui pmntean. Intercontinentalul n plin var. Iar
la Costineti. Propunerea lui Lululaku. Homeos- tazia individului.
Bnuielile lui T.
Da ce-i cu tata? ............................................................... 195
CAP. 19 Sentimentul ncrcrii unui tren.
Critica lui Chopin. Analiza problemei cu Marta. Un mesaj de la Lululaku.
Vasile Sting i raza telepatic. Dup Intercontinental pe Magheru. O
amintire n film. Pierderea de electroni. Sisi- lalu, Koro i Taphu. Punctul
slab al lui Tino ................................................................. 209
CAP. 20 La Hotel Nord. Contra-lovitura de stat. Televizorul din iad. De
ce fusese Stielike la Viena. Demersul lui 8. Ideea lui Einstein. Din nou
la Paris. ntlnire cu Bohr i Planck. Cletele. Apariia lui Bohr.
ntlnire cu Planck pe podul Bir- Hakeim. Microprocesorul 219
CAP. 21 Durerea lui Stielike i-o vizit n noapte. Propunerea lui
Angelique.
O bab la doctorul Stng. Totul e legat de nimic. Funcionar superior n
Ministerul Represaliilor. Bombardarea electronic a focoaselor. Propunerea
lui Sinono. Un strigt de triumf. Aerul nopii pe Calea Griviei 230
CAP. 22 O discuie cu Marta. O main pentru Ploieti. Liftul i coana
Sofica. Rolul lui Honness i a lui Hans Gottschied. Explicaii n
legtur cu Marta. Casa din Dolheti.
Cu trenul spre Miinchen. Karl- Heinz! Karl-Heinz! O noapte
nLaim............................................................................... 242
Rezumatul prii a patra ............................................... 252
Rezumatul prii a cincea .............................................. 253
PARTEA A CINCEA: NTOARCEREA .. 255
CAP. 23 Fii fericit, Costic ! Sinaia la 20.05.
O bere la Lido. Luna nu era frumoas. Rspunsul lui Taphu. Pruncul lui
Lululaku. Camera de lavaj. Hrzitul. Bila lui de metal 257
CAP. 24ntlnire cu Cinele. La 16.10 punct cu Tino. Taphu, Siukiwa i
ordinul Marii Cpetenii. Lillo
 intr-n aciune. Leworo i Marar.
Ca zluzii. Tu eti Marta? Ai fost vreodat-n Africa ? Sunetele de trompet.
O neateptat salvare. Toxinele din corpul Siukiwei. Ce face Federico ?
...................................................................................... 269
CAP. 25 Dup sticla de wisky. Lupta cu ispita. Gilbert se plimb prin
Paris.
8, spui prostii... O fat de 22 de ani i altele. Sorbona nu-i departe.
i Morga-1 identific i coana Sofica-1 bifeaz. Ceremonia. NIGHT-CLUB
ATHENpE PALACE i Doina. Deodorante, ampoane. Odaia de pe
Fdndary ...................................................................... 281
CAP. 26 n Piaa Julles Joffrin. ntr-o sear cu Alain la berrie. O lun cel
mult, conchise doctorul. Cabinetul din Gmboaia. 64 de mrci baci.
Te rog ... te implor.. . Cercetrile lui Kozrev. Hcurile pasului prin deert a
cmilei timpului . . .
i tu vrei s exiti?..................................................... 293
CAP. 27 Collapsarul X-35. n drum spre spital. Bill, o pramatie
ngrozitoare.
Bill i Blanche. Nu aciona! Nu aciona ! La porile iadului. Ca un
robot. Zero ................................................................. 304
 EPILOG 310Autorul: DUMITRU DINULESCU Lector: GABRIELA
ADAMETEANU Tehnoredactor: GH. CHIRU Aprut 1985. Bun de tipar
31.10.1985 Format 16/51x84. Coli tipo 20

Tiparul executat la I.P. Arta Grafic" NR