Pentru Aristotel principiile fundamentale ale existentei sunt materia si forma.

Dupa el tot ce exista in mod efectiv

reprezinta sinteza acestor 2 principii sinteza numita substanta.

Materia -principiul pasiv care da consistenta si care este modelat de forma. Forma -cea care da configuratie, este
elementul activ datator de structura care face ca lucrurile sa fie ceea ce sunt, dar nici forma si nici materia nu pot
exista ca principii independente. Forma devine realitate numai actionand asupra materiei, dupa cum materia devine
realitate primind forma.

Ex. de Metafizica : statuia lui Hermes este facuta din piatra, piatra insasi este o materie dar si o forma, forma pentru
ca se individualizeaza cu celelalte forme dar in raport cu statuia este materia iar statuia este forma pietrei.