Mediul inconjurator poate fi definit ca un ansamblu de elemente si fenomene naturale si
artificiale de pe suprafata Pamantului, care ofera conditii prielnice pentru dezvoltarea
vietii si pentru desfasurarea activitatilor umane. Dintre aceste condiții fac parte atmosfera, temperatura, lumina, relieful, apa, solul etc., precum și celelalte ființe vii. Mediul are un rol foarte important în procesul evoluției ființelor vii, care, la rândul lor, sunt un factor de transformare a mediului. Prin "resurse naturale" se întelege: totalitatea elementelor naturale ale mediului înconjurator ce pot fi folosite în activitatea umana: resurse neregenerabile - minerale si combustibili fosili; resurse regenerabile - apa, aer, sol, flora, fauna salbatica; resurse permanente - energie solara, eoliana, geotermala si a valurilor. Mediul terestru se află într-o continuă schimbare. Cele mai recente schimbări pe care le-a suferit sunt: 1. Despăduririle – care duc la reducerea cantităţii de oxigen, la eroziunea solurilor şi la inundaţii. 2. Poluarea mediului – datorită utilizării intense a resurselor naturale ce către oameni. 3. Dispariţia unor animale, ca de ex: bizonul, zimbrul, bourul, diferite specii de elefanţi, boroaşte, ţestoase, foci etc 4. Degradarea solurilor – datorită accelerării eroziunii de către om, defrişării pădurilor, desţelenirii unor suprafeţe cu păşuni, păşunatul excesiv. Pâna nu demult resursele naturale regenerabile ale Terrei erau suficiente pentru nevoile omenirii. În prezent, ca urmare a exploziei demografice si a dezvoltarii fara precedent a tuturor ramurilor de activitate, necesarul de materie prima si energie pentru productia de bunuri a crescut mult, iar exploatarea intensa a resurselor pamântului releva, tot mai evident, un dezechilibru ecologic. Măsuri pentru protecția mediului: Împotriva poluarii solului: -constructia unor zone de depozitare a gunoaielor; -diminuarea eroziunii solului prin plantarea arborilor; -construirea de spatii de epurare a apei; -modernizarea gropilor de gunoi; -ridicarea nivelului de securitate nucleara. Împotriva poluarii apeii: -construirea de baraje; -epurarea apelor reziduale(cu ajutorul filtrelor, a unor substante chimice sau a unor bacterii biodegradante etc.) -construirea de bazine speciale de colectare a deseurilor si rezidurilor, pentru a impiedica deversarea directa a acestora in apele de suprafata; -constructia de zone de protectie a apelor; -sa nu se arunce si sa nu se depoziteze pe maluri sau in albiile raurilor deseuri de orice fel. Împotriva poluarii aerului: -diminuarea emisiilor de gaze si pulberi in aer cu ajutorul filtrelor si a unor tehnologii moderne aplicate in industrie; -construirea de vehicule cat mai putin poluante; -plantarea unor zone verzi de protectie; -producerea energiei prin procedee nepoluante(solar,eolian); -utilizarea carburantilor nepoluanti de catre autovehicule sau dotarea acestora cu filtre speciale.