Holera este o boală infecțioasă intestinală acută, contagioasă, cauzată de bacteria Vibrio cholerae (V. cholerae), denumită și vibrionul holeric. Prezintă 2 biotipuri: cel clasic și El Tor, fiecare având 2 tulpini ce prezintă risc epidemiologic: Inaba (AC) și Ogawa(AB), serotip O 1 și O139. Organizația Mondială a Sănătății a anunțat că au mai fost identificate tulpini noi cu un potențial risc letal în zone din Asia și Africa. Aceasta este o bacterie gram-negativ, în formă de virgulă, facultativ- anaerobă ce prezintă pili si un flagel. Este rezistentă la dezinfectanții alcalini, dar sensibilă la substanțele acide. Cu toate că infecția este provocata de vibrionul holeric, efectele mortale ale bolii sunt rezultatul unei toxine puternice numite CTX pe care bacteria o produce in intestinul subțire. CTX se leagă de pereții intestinali, unde interferează cu fluxul normal de sodiu si clorură. Acest lucru determina organismul să secrete cantități enorme de apa, ceea ce duce la diaree și la o pierdere rapidă de fluide si săruri (electroliți). Vibrionul holeric trăiește în apă puțin adâncă și sărată sau pe crustacee microscopice. Ca principal factor de risc sunt considerate zonele periurbane insalubre, campusurile de izolare sau pentru refugiați, zone în care apa este contaminată cu fecale umane; fie că apa este consumată sau utilizată pentru stropirea plantelor ea reprezintă un risc de infectare, astfel fiind cel mai des răspândită holera. Transmiterea bolii se mai poate face și în mod direct de la omul bolnav sau purtător, prin intermediul vectorilor cum ar fi musca sau în urma folosirii unor obiecte recent folosite si contaminate de către o persoană bolnavă (haine, veselă). Cadavrele nu par a fi o sursă de transmitere a bolii. Holera este o afecțiune extrem de agresivă ce poate afecta atât adulții cât și copiii. 80%dintre persoanele infectate sunt asimptomatice, însă bacteria rămâne viabilă transmiterii în fecalele persoanelor infectate pe o perioadă de până la 10 zile. Dintre cei simptomatic, majoritatea (aproximativ 80%) prezintă o simptomatologie ușoară sau moderată, iar la cei 20% care prezintă o formă gravă a bolii, simptomatologia este reprezentată de diaree apoasă ce duce la deshidratare severă ce poate duce la deces dacă nu este tratată la timp. Simptomele pot apărea după 12 ore, până la 5 zile de la expunere, putând varia de la o simptomatologie ușoară la una severă. Simptomele holerei includ:
Scaune diareice frecvente, numite și ”scaune de apă de orez”
Vărsături Crampe musculare Deshidratare severă ce se recunoaște prin: ochi înfundați în orbită, gură uscată, tahicardie, hipotensiune, veritj, pierdere rapidă în greutate, somnolență. O persoană cu holeră poate pierde pană la 20 de litri de lichide pe zi, fiind nevoie de cel puțin 7 litri de fluide intravenoase/zi pentru o persoană de 70kg, astfel persoana suferi șoc hipovolemic, insuficiență renală sau chiar comă. Un risc ridicat de a prezenta o formă mai gravă a holerei îl au persoanele cu aclorhidie, persoanele cu grupa sanguina 0, cele cu afecțiuni cronice și persoanele fără acces la serviciile medicale. Pentru a fi prevenită răspândirea holerei este posibilă vaccinarea populației. Acest vaccin este indicat persoanelor care călătoresc în zonele endemice și sunt expuse unui risc crescut de transmitere, în cazul dezastrelor naturale, persoanelor care locuiesc în centre de adăpost cu sisteme ineficiente de filtrare a apei, persoanelor care nu au acces la surse de apă potabilă sau mâncare preparată corespunzător, la persoane imunocompromise (SIDA, subnutriți). La momentul actual există două tipuri de vaccinuri orale împotriva vibrionului holeric. Dukoral® şi Sanchol®. Dukoral® este alcătuit dintr-o formă inactivată a celulelor de Vibrio cholerae, serotipul O1, în combinație cu o toxină holerică recombinată (subunitatea β a toxinei holerice). Este un vaccin bine tolerat ce conferă protecție înaltă la 85-90% dintre persoanele vaccinate, cu vârsta mai mare de 2 ani, pentru 6 luni de la imunizarea completă. Studiile au confirmat că la 3 ani de la imunizare încă există o protecție de aproximativ 50% la indivizii cu vârste mai mari de 5 ani vaccinați. Deoarece vaccinul nu oferă o imunitate de 100% împotriva bolii, se recomandă, de asemenea, luarea de măsuri suplimentare privind igiena alimentelor atunci când persoana vizitează o zonă în care există un risc ridicat de a se infecta cu holeră. Sanchol® este disponibil în India şi Vietnam, acestea conținând tulpini inactivate ale V. cholerae serogrupurile O1 și O139, însă nu conține subunitatea β a toxinei holerice. S-a dovedit a avea o eficacitate bună, protecția oferită pentru o perioadă de cel puțin 2 ani de la vaccinare fiind de 66-67% împotriva apariției cazurilor clinice de holeră în arealele predispuse la endemii pe întregul teritoriu al acestor tari. A fost evidențiat faptul că forma combinată cu toxina holerică inactivată (Dukoral®) ar fi eficientă, în circa 50% dintre cazuri și împotriva Escherichia coli enterotoxigen (ETEC), bacterie care determină apariția unui sindrom diareic ce poartă numele de diareea călătorului. Corelațiile imunologice în privința protecție nu sunt certe, însă se presupune că o importanță majoră în crearea imunității ar avea imunoglobulinele de tip IgA de la nivelul intestinului. Anticorpii împotriva vibrionului holeric creați previn atașarea bacteriei la peretele intestinal. Anticorpii antitoxină holerică previn declanșarea diareii. Rolul asupra toxinei termolabile a E. coli enterotoxigen este datorat similitudinilor structurale, funcționale și imunologice cu toxina holerică. Vaccinarea trebui făcută cu 2 săptămâni înainte de a călătorii în zonele cu risc crescut de infectare. Aceste vaccin nu este recomandat de primă intenție pentru cei care se deplasează doar cu scop turistic chiar și în zonele endemice. În locul vaccinării este recomandat ca aceștia să aibă o sursă sigură de apă și hrană, ținând cont de reguli de igienă mai stricte. La momentul actual nicio țară nu impune vaccinarea obligatorie înaintea intrării pe teritoriul ei. Vaccinarea la adulți constă în administrarea a două doze de vaccin Dukoral® la diferență de una, până la 6 săptămâni. Dacă următoarea doză a fost administrată la mai mult de 6 săptămâni este recomandată reluarea întregului proces. Protecția pe care o oferă acest vaccin este de 4 până la 6 luni. În cazul vaccinului Sanchol®, vaccinarea se face cu două doze administrate la distanță de 2 săptămâni. În ambele cazuri vaccinul se administrează pe cale orală împreună cu o soluție tampon de bicarbonat de sodiu care protejeze antigenele din vaccin de acțiunea acidului gastric. Din acest motiv, nu se recomandă consumul de alimente înainte cu o oră sau după o oră de la administrarea vaccinului, întrucât pot induce creșterea acidității gastrice și implicit, distrugerea antigenelor din componența vaccinului. Pentru persoanele ce sunt expuse unui risc continuu de contactare a bolii, rapelurile se fac odată la 2 ani. Dacă a trecut mai mult de 5 ani de la momentul imunizării se va relua schema inițială de vaccinare. În urma vaccinării pot apărea ca reacții adverse mai frecvent tulburări gastrointestinale minore precum dureri abdominale, diaree, greață, vărsături. Ca reacții mai puțin frecvente au fost observate șoc anafilactic, parestezii, sufocare, urticarie, pururit, angioedem, gastroenterită, sindrom gripal, hipertensiune arterială, veritj, uscăciunea gurii și a gâtului, ulcer oral. Pentru a se evita riscul apariției șocului anafilactic, se recomanda ca pacienții să fie supravegheați timp de 30 de minute de la administrarea vaccinului. Principalele contraindicații ale vaccinului antiholeric constau in hipersensibilitatea apărută la doza anterioară sau orice sensibilitate la una dintre componentele vaccinului. Deoarece nu există studii efectuate în acest sens, la femeile însărcinate nu se recomandă administrarea vaccinului. În cazul în care persoana a efectuat și un vaccin împotriva tifosului, între cele două vaccinări trebuie să existe o distanță de cel puțin 8 ore. În cazul persoanelor infectate cu HIV, vaccinul poate determina creșterea încărcăturii virale, iar în stadiul de SIDA avansată acesta poate să nu inducă niveluri protectoare de anticorpi. Vaccinarea în cazul copiilor se face doar după vârsta de 2 ani. La copiii cu vârste cuprinse între 2 și 6 ani, vaccinarea cu Dukoral® se vor administra 3 doze, la interval de 1-6 săptămâni. La copiii cu vârstă de peste 6 ani, vaccinarea consta în administrarea a 2 doze la interval de 1-6 săptămâni. Pentru copiii mai mari de 6 ani, expuşi unui risc crescut de contactare a bolii, revaccinarea trebuie efectuată la 2 ani. Pentru copiii cu vârste cuprinse între 2-5 ani rapelurile trebuie efectuate la fiecare 6 luni. În cazul ETEC, la copiii mai mari de 2 ani, se va reface 1 doză la fiecare 3 luni. Rapelul se face în funcţie de segmentul de vârstă. Pentru cei cu vârsta cuprinsă între 2-5 ani se va readministra o doză la fiecare 6 luni. Pentru copiii cu vârsta mai mare de 6 ani, se va administra o doză la fiecare 2 ani. Reacţiile adverse la copii sunt similare celor ce pot fi declanşate la adulţi. Chiar dacă această boală poate fi tratată cu ușurință dacă este depistată la timp, ea prezintă un risc epidemiologic crescut. Vaccinul nu oferă o protecție de 100%, deci nu este suficientă vaccinarea populației pentru a eradica această boală. Este nevoie de implementarea unor masuri de igienă și racordarea populației la apa potabila, controlată riguros pentru a evita contaminarea. Chiar și în ziua de azi, numeroase țări se confruntă cu epidemii de holeră, astfel persoanele ce călătoresc în aceste zone trebuie să acorde o atenție importantă vaccinului și igienei.