Blaise Pascal

Blaise Pascal (n. 19 iunie 1623, Clermont-Ferrand, Franța – d. 19

august 1662, Paris) a fost
un matematician, fizician și filosof francez având contribuții în
numeroase domenii ale științei, precum construcția unor
calculatoare mecanice, considerații asupra teoriei probabilităților,
studiul fluidelor prin clarificarea conceptelor de presiune și vid. În
urma unei revelații religioase în 1654, Pascal abandonează
matematica și științele exacte și își dedică
viața filozofiei și teologiei.
În onoarea contribuțiilor sale în știință numele Pascal a fost dat
unității de măsură a presiunii, precum și unui limbaj de
programare.
S-a născut în Clermont la 19 iunie 1623 (acum Clermont-Ferrand),
în regiunea Auvergne din Franța. Blaise Pascal a fost al treilea copil al lui Étienne Pascal și singurul
său fiu. Mama lui Blaise a murit când acesta avea doar trei ani, micul Blaise fiind foarte afectat de
această pierdere. În 1632, Étienne și cei patru copii ai săi au părăsit Clermont pentru a se stabili la
Paris, iar tatăl, un matematician cu vederi mai neortodoxe asupra educației, a stabilit că Blaise nu va
învăța nimic despre matematică până la vârsta de 15 ani. Impulsionat de această interdicție, la
vârsta de 12 ani, Blaise a început să învețe geometrie de unul singur, descoperind că „suma
unghiurilor unui triunghi este egală cu 2 unghiuri drepte“. Când a aflat tatăl său, s-a îmbunat și i-a
permis lui Blaise să aibă o copie a „Elementelor“ lui Euclid.
La vârsta de 16 ani Pascal a prezentat primul său rezultat original cunoscut sub numele de triunghiul
lui Pascal (teorema lui Pascal), iar la 18 ani a construit primul calculator mecanic, pentru a-și ajuta
tatăl la calculul taxelor. Dispozitivul numit Pascaline, semăna cu un calculator mecanic al anilor
1840, iar această invenție îl face pe Pascal a doua persoană care inventează calculatorul mecanic
deoarece Schickard mai făcuse unul în 1624. Pascal se confruntă cu probleme de design ale
calculatorului, datorate sistemului francez din acea vreme. Erau 20 de soli într-o livră și 12 dinari
într-un sol, astfel încât Pascal trebuia să rezolve probleme tehnice mult mai grele cu această
împărțire a livrei în 240 decât dacă ar fi lucrat cu împărțirea la 100. Oricum producția aparatelor a
început în 1642, dar până în 1652 fuseseră produse 50 de prototipuri, însă puține au fost vândute, și
producerea calculatorului aritmetic al lui Pascal a încetat în acel an. Unul din aceste prototipuri este
la muzeul Zwinger, în Dresda (Germania).

Pascal a fost primul care s-a gândit că, cu ajutorul barometrului, poate fi măsurată diferența de
altitudine dintre două puncte și a atras atenția că modificarea lungimii coloanei de mercur mai
depinde și de umiditate și temperatura aerului, putând fi folosită astfel în previziuni meteorologice.
Nu mai puțin importante sunt lucrările lui Pascal din domeniul hidrostaticii. În lucrarea sa cea mai
importantă „Tratat despre echilibrul lichidelor“ a formulat legea fundamentală a hidrostaticii, numită
apoi legea lui Pascal. A calculat mărimea presiunii hidrostatice, a descris paradoxul
hidrostatic, legea vaselor comunicante și principiul presei hidraulice.

Cea mai cunoscută lucrare filosofică a lui Pascal este Les pensées, o colecție de gânduri asupra
suferinței umane și a încrederii în Dumnezeu, o lucrare apologetică creștină adresată noii lumi
desacralizate. Această lucrare cuprinde și celebrul pariu al lui Pascal, care încearcă să demonstreze
că Dumnzeu există, folosidu-se de o teorie a probabilităților.

Lucrări publicate[modificare | modificare sursă]

 Essai sur les coniques (1640) (Eseu despre secțiunile conice)
 Expériences nouvelles touchant le vide (1647) (Noi experimente cu privire la vid)
 Récit de la grande expérience de l'équilibre des liqueurs (1653) (Tratat despre echilibrul
lichidelor)
 Traité du triangle arithmétique (1654) (Tratat asupra triunghiurilor aritmetice)
 Les provinciales (Correspondances 1656-1657) (Scrisori Provinciale)
 L'art de persuader (1657) (Arta de persuasiune)
 Les pensées (1670, posthume) (Cugetări)