Unificarea Germaniei

A fost un proces istoric care a avut loc în a doua jumătate a secolului al XIX-lea și s-a
încheiat odată cu crearea Imperiului German în ianuarie 1871. Înainte de unificare, existau 39
de state diferite pe acel teritoriu, Imperiul Austriac și Prusia ieșindu-se în evidență pentru
importanța lor. Ideea de a aduce toate aceste teritorii împreună sub același stat a căpătat forță
la începutul secolului. Diverse cauze au contribuit la acest lucru, de la ideologic, odată cu
apariția romantismului naționalist german, la cel economic și strategic, precum disputa dintre
Austria și Prusia pentru supremația în Europa Centrală.
Unificarea a fost realizată prin intermediul armelor. Au existat trei războaie care au
extins teritoriul prusac și au dus la crearea Imperiului. Austria și Franța au fost cele care au
suferit cel mai mult, deoarece au fost forțați să renunțe la unele teritorii și, în plus, puterea lor
politică a fost redusă. Rezultatul unificării a fost apariția unei noi mari puteri. Imperiul a
încercat să obțină colonii în Africa, ciocnindu-se cu britanicii și francezii. Alături de alte
circumstanțe, acest lucru a dus la crearea mai multor alianțe internaționale care au durat până
la izbucnirea primului război mondial.
Cauze:
La sfârșitul războaielor napoleoniene a început să predomine ideea unificării tuturor
teritoriilor care aparținuseră Sfântului Imperiu German sub același stat. Congresul de la
Viena, desfășurat în 1815, nu satisfăcuse cererile naționaliste pentru acest scop. Cei doi
protagoniști ai procesului de unificare au fost regele prusac, William I, și cancelarul său, Otto
Von Bismarck. Ambii au început să manevreze pentru a atinge obiectivul unei Germanii unite
și că aceasta a devenit marea putere a centrului continentului. Una dintre cele mai importante
figuri din istoria europeană din a doua jumătate a secolului al XVIII-lea a fost Otto Von
Bismarck, supranumit cancelarul de fier. Nu numai pentru rolul său în unificarea germană, ci
și pentru a fi arhitectul Păcii armate, un sistem de alianțe care a menținut un echilibru
tensionat timp de câteva decenii.
La nivel ideologic, unificarea germană a fost precedată de apariția romantismului
german, mai precis de cea legată de naționalism. Această conjuncție afirma că legitimitatea
statului provine din omogenitatea locuitorilor săi.
Acest tip de naționalism a bazat existența unui stat pe aspecte precum limba, cultura, religia și
obiceiurile locuitorilor săi. Acest curent ideologic a avut o reflectare importantă în cultură, de
la muzică la filozofie, trecând prin literatură.În Prusia, acest sentiment naționalist fusese
întărit în timpul războiului împotriva trupelor lui Napoleon. A apărut astfel conceptul
„volkssturm”, care însemna „condiția de a fi națiune” în sensul de a fi popor. Între 1815 și
1948, acest naționalism romantic a avut un caracter liberal, cu puternice rădăcini intelectuale.
S-au remarcat filozofi precum Hegel și Fichte, poeți precum Heine sau povestitori precum
frații Grimm. Cu toate acestea, revoluția eșuată din 1848 a făcut eșecul proiectului liberal.
Începând din 1848, grupurile naționaliste au început campanii politice pentru a încuraja
unificarea Germaniei într-un singur stat. Bismarck și William I împărtășeau această dorință,
dar din punct de vedere autoritar, mai degrabă decât liberal.
Diferențele dintre Prusia și Imperiul austriac s-au datorat încercării ambelor puteri de a
controla procesul de unificare și, mai presus de toate, puterii odată ce a avut loc. Prusacii, sub
domnia lui William I și cu Bismarck ca prim-ministru, au căutat crearea unei Germanii unite
sub hegemonie prusacă. Cancelarul de fier a fost cel care a afirmat că unificarea era justificată
de un motiv de stat. Acest motiv a permis, potrivit lui Bismarck, să folosească orice măsură
pentru a o atinge, indiferent de cost. În confruntarea cu Austria, tactica prusacă a fost de a-și
izola rivalul prin sprijinul Franței. În același timp, el a izolat diplomatic Rusia, astfel încât să
nu-i poată ajuta pe austrieci. Pe de altă parte, Prusia și-a dedicat eforturile pentru a depăși din
punct de vedere militar Austria, pregătindu-se pentru momentul în care va veni inevitabilul
război. În cele din urmă, era doar o chestiune de așteptare a pretextului pentru a începe
ostilitățile.
Unificarea germană, așa cum se potrivea politicii țării, avea un caracter conservator și
autoritar. În afară de aristocrație și nobilimea funciară, a primit sprijinul nobilimii industriale.
Noul stat a fost guvernat sub un sistem monarhic și federal, numit II Reich. Primul său
împărat a fost William I. Cu aceasta, s-a stabilit supremația prusacă în cadrul Imperiului
German. Unirea germană a fost decisă de elitele prusace, deși aveau sprijinul unei mari părți a
populației. Oamenii nu au fost consultați și, în unele zone, au fost obligați să-și schimbe
religia și limba. Crearea Imperiului German nu a fost în niciun caz un proces pașnic. Pentru a
unifica statele germane, s-au dezvoltat trei războaie. Pacea nu a venit până când unificarea a
intrat în vigoare.
După cum sa menționat mai sus, a trebuit trei războaie pentru ca unificarea germană să
aibă loc. Fiecare dintre ele marchează o etapă diferită în proces. Aceste confruntări războinice
au servit ca Prusia să-și extindă teritoriul, în special în Austria și Franța. Protagonistul acestor
războaie a fost Otto Von Bismarck, care a conceput strategia, politică și militară, pentru ca
țara sa să controleze teritoriul unificat.
Războiul Ducatelor
Primul conflict a pus Austria și Prusia împotriva Danemarcei: Războiul Ducatului.
Motivul care a dat naștere conflictului, dezvoltat în 1864, a fost lupta pentru controlul a două
ducate, Schleswig și Holstein. Antecedentele acestui război datează din 1863, când
Confederația germanică a prezentat un protest împotriva încercării regelui Danemarcei de a
anexa Ducatul Schleswig, aflat atunci sub controlul german. onform unui acord semnat în
1852, Schleswig fusese unit cu Holstein, un alt ducat care aparținea Confederației Germanice.
Bismarck l-a convins pe monarhul austriac să apere acest acord și, la 16 ianuarie 1864, au
emis un ultimatum Danemarcei pentru a renunța la scopul său. Războiul s-a încheiat cu
victoria Prusiei și a Austriei. Ducatul Schleswig a intrat sub administrația prusacă, în timp ce
Holstein a ajuns sub Austria. Cu toate acestea, Bismarck a profitat de apelul comercial al
Zollvereinului pentru a-și impune influența și asupra lui Holstein. Justificarea acestuia era
dreptul la autodeterminare a popoarelor, prin care trebuia respectată dorința locuitorilor de a
se alătura Prusiei.
Războiul austro-prusac
Cancelarul Bismarck și-a continuat strategia de stabilire a supremației prusace asupra
austriecilor. Astfel, a reușit să-l determine pe Napoleon al III-lea să-și declare neutralitatea în
fața unei eventuale confruntări și s-a aliat cu Víctor Manuel II. După ce a realizat acest lucru,
el a declarat război Austriei. Intenția sa a fost să îndepărteze unele teritorii și, pentru aceasta,
s-a pregătit prin stimularea considerabilă a dezvoltării sale industriale și militare. În câteva
săptămâni, trupele prusace și-au învins dușmanii. Bătălia finală a avut loc în 1866, la Sadowa.
După victorie, Prusia și Austria au semnat pacea de la Praga, care a permis expansiunea
teritorială prusacă. Pe de altă parte, Austria și-a dat demisia definitiv pentru a face parte dintr-
o viitoare Germania unificată și a acceptat dizolvarea Confederației Germanice.
Războiul franco-prusac
Ultima etapă a unificării și ultimul război au confruntat Prusia cu unul dintre dușmanii
ei tradiționali: Franța.
Motivul conflictului a fost cererea nobilimii spaniole ca prințul Leopold de
Hohenzollern, vărul regelui Prusiei, să accepte coroana Spaniei, vacantă la acea vreme.
Franța, temătoare de a se afla între două țări dominate de nobilimea prusacă, s-a opus acestei
posibilități.Curând după aceea, Napoleon al III-lea a declarat război Prusiei, susținând că
William I disprețuise ambasadorul francez refuzând să-l primească la palatul său. Prusacii,
anticipând evenimente, mobilizaseră deja 500.000 de oameni și îi învinseseră copleșitor pe
francezi în mai multe bătălii. Însuși Napoleon al III-lea fusese luat prizonier în timpul
războiului. Tratatul dintre cei doi rivali a fost semnat la Sedan, la 2 septembrie 1870.
Înfrângerea a provocat o mare insurecție la Paris, unde a fost declarată Republica a treia
franceză. Noul guvern republican a încercat să continue lupta împotriva prusacilor, dar au
avansat de neoprit până la ocuparea Parisului. Franța nu a avut de ales decât să semneze un
nou tratat, de data aceasta la Frankfurt. Acest acord, aprobat în mai 1871, a stabilit cesiunea
către Prusia din Alsacia și Lorena.
Odată cu anexarea Alsacei și Lorenei, Prusia, denumită în continuare Germania,
unificarea a fost finalizată. Următorul pas a fost fondarea Imperiului German la 18 ianuarie
1871. Monarhul prusac, William I, a fost numit împărat în Sala Oglinzilor de la Versailles,
lucru considerat o umilință pentru Franța. Bismarck, la rândul său, a deținut funcția de
cancelar.
Imperiul nou creat a luat forma unei confederații, înzestrată cu o Constituție. Avea
două camere de guvern, Bundesrat, alcătuit din reprezentanți ai tuturor statelor, și Reichstag,
ales prin vot universal.
Unificarea Italiei
A fost procesul prin care diferitele state care existau în peninsula italiană au ajuns să
formeze o singură țară. A avut loc în timpul secolului al XIX-lea, într-un context istoric
marcat de apariția romantismului și a naționalismului. Aceste curente ideologice au apărat
conceptul de stat-națiune.
De la căderea Imperiului Roman, Italia a fost împărțită între diferite națiuni. Unii au
trecut prin momente de mare splendoare, precum Republica Veneția sau Genova, dar
întotdeauna ca țări independente. La începutul procesului de unificare, în secolul al XIX-lea,
Congresul de la Viena împărțise peninsula italiană în șapte state.
Unificarea, cunoscută în Italia sub numele de Renaștere (Risorgimento în italiană), a
căpătat avânt când contele de Cavour, ministrul Regatului Sardiniei, l-a convins pe împăratul
francez Napoleon al III-lea să contribuie la crearea unui singur stat pe peninsulă. A fost de
acord, mai ales pentru că era o modalitate de a slăbi Imperiul austriac.
Rezultatul acestui proces a fost crearea Regatului Italiei. Pe lângă contele de Cavour
menționat mai sus, alte personaje care s-au remarcat prin interpretările lor au fost regele
Victor Emmanuel II, Giusseppe Garibaldi și Giuseppe Mazzini.
Cauzele unificării italiene variază de la motive ideologice, cu apariția sentimentului
naționalist în țările europene, la cele economice, industriașii din nordul peninsulei promovând
procesul. Mișcarea romantică, care a apărut în Germania, a avut o mare componentă
naționalistă. A fost vorba despre un curent de gândire culturală și politică care s-a născut ca
reacție la raționalismul iluminismului. Susținătorii săi au accentuat sentimentele,
naționalismul și liberalismul menționat anterior. În Italia, în prima jumătate a secolului al
XIX-lea, romantismul a fost unul dintre factorii care au condus ideea unificării. Scriitori
precum Leopardi și Manzoni, muzicieni ca Verdi sau filosofi ca Gioberti, au apărat în
lucrările lor existența unei Italii unite împotriva puterilor străine. Odată cu acest mediu
cultural, ideea de Risorgimento a devenit din ce în ce mai puternică. Cheia a fost apărarea
unei identități culturale și a unui sentiment specific italian.
Un alt aspect fundamental pentru răspândirea mișcării de unificare a fost limbajul. A
apărut controversa despre puritatea limbii italiene, pe atunci plină de galicisme. Influența
societăților secrete, foarte numeroasă la acea vreme, a fost o altă cauză care a contribuit la
răspândirea idealurilor revoluționare. Printre cei mai importanți din Italia s-au numărat
Carbonarii, Oleandrii și Neo-Guelfii.
Carboneria s-a format în Italia în epoca napoleonică, condusă de cumnatul lui
Napoleon, Joaquín Murat. Era o societate cu influențe masonice și obiectivul său era
combaterea absolutismului și a intoleranței religioase. În ciuda legăturilor lor cu Franța, s-au
confruntat cu trupele galice când au jefuit Italia.
Odată ce francezii au fost expulzați din peninsulă, carbonarii și-au stabilit obiectivul
de a uni Italia și de a crea un stat liberal. Majoritatea membrilor săi aparțineau burgheziei,
printre care figura lui Giuseppe Mazzini.
 Mazzini a fost închis în 1831 pentru incitarea rebeliunii. Mai târziu, el a creat Tânăra
Italia, o organizație paramilitară care a încercat să-i alunge pe austrieci din zonele pe care le
controlau în peninsula italiană.
Unul dintre factorii economici care au influențat unificarea italiană a fost sprijinul
oferit de industriașii și comercianții din nord, cea mai bogată parte a peninsulei. Aceste
sectoare aveau ca scop crearea unei piețe unificate, cu o țară unită de comunicații eficiente,
care ar contribui la furnizarea unui mijloc de producție industrială.
Trebuie avut în vedere faptul că, la acel moment, diviziunea teritorială a Italiei era un
obstacol în calea comerțului. Pentru industriașii din nord, era esențială eliminarea barierelor
vamale care îngreunau exportul mărfurilor. Sudul era un teritoriu fără aproape industrii și era
considerat o bună piață comercială pentru nordul bogat.
Toate cele de mai sus au condus la cel mai dezvoltat stat din întreaga peninsulă,
Regatul Piemont-Sardinia, devenind forța motrice a unificării.
Deși istoricii marchează date diferite, cea mai comună în care anul 1815 este indicat ca
începutul Unificării sau Risorgimento. Pe de o parte, italienii doreau să-i alunge pe austrieci
din nordul peninsulei, pentru care aveau sprijinul Franței.
Procesul a avut două încercări eșuate, în 1830 și 1848. Ambele au fost evitate de
austrieci. Abia când Regatul Piemontului a primit sprijinul lui Napoleon al III-lea, diferitele
teritorii italiene au început să se unească.
Războiul împotriva Austriei din 1848
După valul de revoluții care a izbucnit în unele zone ale Italiei în 1848, a început
Primul Război de Independență. Aceasta s-a confruntat cu trupele lui Carlos Alberto de
Savoya, care a condus o alianță formată din Regatul Sardiniei, Statele Papale și Regatul celor
Două Sicilii, împotriva austriecilor.
Eroii unirii, precum Garibaldi, Mazzini sau Elia Bezna, s-au întors în Italia pentru a
participa la acest conflict. Cu toate acestea, prezența sa nu a fost pe deplin acceptată de Casa
Savoia.
Italienii au obținut câteva victorii inițiale, dar Papa a decis să-și retragă forțele,
temându-se de posibila expansiune a Regatului Sardiniei. După aceasta, Regatul celor Două
Sicilii a făcut același lucru.
În cele din urmă, austriecii au reușit să prevaleze și i-au obligat pe învinși să semneze,
la 9 august 1848, armistițiul din Salasco. Acest lucru i-a forțat pe învinși să accepte ceea ce a
fost stabilit de Congresul de la Viena.
Al doilea război de independență
La sfârșitul anilor 50 ai secolului al XIX-lea, conflictul a fost din nou reactivat. Cu
această ocazie, regele Sardiniei, Victor Emmanuel al II-lea, și primul său ministru, contele
Camilo de Cavour, au început mișcările de confruntare a austriecilor, care au anexat statele
Lombardia și Veneția.
Planul era de a căuta sprijinul unei puteri mari. Astfel, au reușit să semneze un acord
secret cu Napoleon al III-lea, împăratul Franței.
 Campania militară a fost foarte scurtă, încheindu-se cu victoria sardinilor și a
francezilor și înfrângerea Austriei.
Cu toate acestea, Napoleon al III-lea a semnat un armistițiu cu Austria fără a-și
consulta aliații. Acest lucru a stabilit că Lombardia a trecut în mâinile lui Victor Emmanuel II,
dar că Veneția urma să rămână sub stăpânirea austriacă. Franța, la rândul său, a obținut
suveranitatea asupra Savoia și Nisa.
Anexarea statelor Parma, Modena și Toscana
Victoria împotriva austriecilor a aprins dorința de unificare în alte părți ale peninsulei.
În anul 1860, Parma, Modena și Toscana au decis să adere la Regatul Sardiniei printr-un
plebiscit.
Revoluția celor două Sicilii
Protagonistul etapei următoare a unificării italiene a fost Giuseppe Garibaldi. A
condus o armată de voluntari, numită Mii Cămăși Roșii, care se îndrepta spre Sicilia. În scurt
timp, a reușit să controleze întreaga insulă. După aceea, a stabilit cursul pentru regiunea
Napoli.
Deja în acea regiune, trupele sale au obținut câteva victorii importante, ceea ce l-a
determinat pe regele napolitan, Francisc al II-lea, să fugă în statele papale.
Armata Sardiniei, sub comanda lui Victor Emmanuel al II-lea, a cucerit Statele
Bisericii, cu excepția Romei însăși. Ulterior, la întâlnit pe Garibaldi la Napoli. Cele două
Sicilii și-au declarat încorporarea în Regatul Sardiniei.
În cele din urmă, la 13 martie 1861, primul parlament național l-a declarat pe Victor
Emmanuel al II-lea drept rege al Italiei.
Anexarea Veneției (1866)
La acea vreme, unul dintre cele mai importante orașe din peninsulă aparținea încă
Austriei: Veneția. Din acest motiv, italienii au căutat un acord cu Prusia care să le permită
anexarea orașului.
Strategia a avut un succes total. Tratatul de la Viena, semnat la 3 octombrie 1866,
precum și Armistițiul de la Cormos, semnat 9 zile mai târziu, au ratificat anexarea Veneției la
regatul Italiei.
Încorporarea statelor papale (1870)
Până în 1870, unificarea era practic completă. Doar statele papale, și mai ales orașul
Roma, au rămas o problemă.
În acordurile lor anterioare, Victor Emmanuel al II-lea îi promisese lui Napoleon al
III-lea că Papa va continua să controleze orașul Roma. Mai târziu, în 1862, Garibaldi
încercase să o ia, dar a fost respins, așa cum ar fi din nou cinci ani mai târziu.
Situația a început să se schimbe în 1870, când din cauza războiului dintre Franța și
Prusia, Napoleon III a trebuit să retragă garnizoana care apăra Roma. De îndată ce s-a
întâmplat acest lucru, italienii au atacat orașul și, în ciuda rezistenței garnizoanei papale, au
reușit să-l cucerească fără prea multe probleme. În septembrie 1870, Victor Emanuel al II-lea
s-a stabilit la Roma și a declarat orașul capitala regatului Italiei.
Așa-numita Întrebare romană nu a fost rezolvată decât în 1929, când Mussolini și Papa
Pius al XI-lea au semnat tratatele laterale. Acestea au recunoscut statul Vaticanului ca țară
independentă.
Prima consecință a unificării a fost crearea Regatului Italiei. Astfel, în 1871, capitala
sa a fost stabilită la Roma, guvernată de o monarhie constituțională.
Prima consecință a unificării a fost crearea Regatului Italiei. Astfel, în 1871, capitala
sa a fost stabilită la Roma, guvernată de o monarhie constituțională. În acest fel, inegalitățile
deja vechi dintre nord și sud au fost menținute odată cu unificarea.
Italienii au început să se împartă între două mari curente ideologice. Pe de o parte,
liberalii, legați de sectoarele industriale și comerciale din nord. Pe de altă parte, conservatorii,
reprezentanți ai intereselor agricole din sud.
După cum sa menționat, noul stat era condus de o monarhie parlamentară. Totuși,
votul a fost limitat la o minoritate, cu episoade frecvente de corupție. Din punct de vedere
politic, cei care au beneficiat cel mai mult de unificare au fost burghezia nordică. La fel,
monarhiștii moderate s-au impus sectoarelor republican și democratic, reprezentate de
Garibaldi și Mazzini, printre altele. Ca și în economie, unificarea a făcut din Italia o putere
politică și militară în Europa.
 Revoluția industrială
O Prima Revoluție Industrială a fost procesul de industrializare care a început în
Marea Britanie în a doua jumătate a secolului al XVIII-lea și s-a extins mai târziu în restul
Europei și în Statele Unite. Rezultatul a fost că economia țării a încetat să se bazeze pe
agricultură și creșterea animalelor și a început să se concentreze asupra activităților
industriale.
Această transformare nu a afectat doar economia, ci a provocat și schimbarea
societății. A existat un proces de urbanizare și creșterea muncii industriale a dus la apariția
mișcărilor de muncă. Vechile clase sociale care au ieșit din feudalism au dispărut pentru a da
naștere la noi structuri în care burghezia a căpătat o mare importanță.
Una dintre caracteristicile Revoluției Industriale a fost apariția noilor tehnologii.
Printre cele mai influențate se numără motorul cu aburi, calea ferată și utilajele dedicate
creșterii producției în cadrul fabricilor. Deja în timpul celei de-a doua etape a acestei revoluții,
noi surse de energie au început să fie utilizate. Cărbunele a început să-și piardă importanța în
comparație cu utilizarea petrolului, ceea ce a permis o îmbunătățire a transportului.
Capitalismul, pe de altă parte, a devenit modelul dominant al societăților industriale.
Revoluția industrială a început în Anglia printr-o serie de factori care, combinate, au
determinat societatea să treacă de la a fi agricolă la a se concentra asupra industriei.
Revoluția agricolă
Principala activitate economică înainte de Revoluția Industrială a fost agricultura. Cu
toate acestea, acest sector era subdezvoltat, iar inovațiile erau foarte rare. Când populația a
început să crească a fost necesară creșterea producției de alimente. Proprietarii de terenuri au
trebuit să introducă noi tehnici agricole, instrumente și invenții, cum ar fi îngrășăminte, pentru
a realiza această creștere.
Noile instrumente și tehnici au determinat scăderea numărului de țărani necesari,
deoarece s-ar putea produce mai mulți cu mai puțini muncitori. Cei care au rămas fără muncă
au trebuit să migreze în orașe și să devină forță de muncă pentru fabrici.
Revoluția demografică
Schimbările, în bine, în dietă și îmbunătățirea calității vieții au fost factori care au
determinat creșterea demografiei începând cu secolul al XVIII-lea. Un alt factor care a permis
scăderea mortalității a fost avansarea medicinii, cu realizări precum inventarea vaccinului.
Revoluții burgheze
A doua jumătate a secolului al XVIII-lea a fost caracterizată de cererea burgheziei de a
ocupa o parte din puterea politică, apoi în mâinile regelui și a nobilimii. Acest lucru a dus la
mai multe revoluții, cum ar fi cea franceză.
 Accesul burgheziei la poziții de putere a fost fundamental pentru a începe Revoluția
Industrială. Schimbările care au însoțit acest eveniment au fost circulația sporită a capitalului,
dezvoltarea industriei în mâinile private, avansarea comerțului și apariția de noi invenții.
Mai mult, în Anglia, acest proces a început mai devreme, deoarece revoluția sa a avut
loc în secolul al XVII-lea și, odată cu acesta, dispariția sistemului feudal. Absolutismul,
contrar celor întâmplate în alte țări europene, a dispărut și țara a trecut printr-o etapă de
stabilitate internă.
Printre avantajele care au determinat începerea industrializării în Marea Britanie se
numără existența anumitor materii prime pe teritoriul său. Printre acestea s-au remarcat fierul
și cărbunele, esențiale pentru industrie și transporturi.
Odată cu industrializarea a existat o schimbare majoră a sistemelor de producție. În
acest fel, mașinile au fost introduse în fabrici și a început să se utilizeze energie precum
hidraulica sau cea generată de cărbune.
Creșterea producției a făcut ca micii meșteșugari să nu poată concura și, în multe
cazuri, au ajuns la faliment. La rândul lor, fabricile au încetat să producă individual pentru a
începe să utilizeze un sistem de fabrică (în serie).
Potrivit experților, mecanizarea a început în industria textilă atunci când au fost
introduse naveta zburătoare, noi modele de filare și războaie electrice. Mai târziu, mașinile s-
au răspândit în sectoare precum metalurgia, mineritul și agricultura.
Utilizarea de noi surse de energie a fost o altă caracteristică remarcabilă a Revoluției
Industriale. Unul dintre ei, cărbunele, a fost impus ca combustibil în secolul al XIX-lea,
deoarece alimenta marea invenție a vremii: motorul cu aburi.
Cererea de cărbune a determinat implementarea mai multor inovații în domeniul
minier. Dintre acestea, utilizarea grinzilor și fierului în mine pentru a putea lucra în arbori mai
sigur. În plus, șinele și vagoanele au început să fie utilizate pentru a facilita extracția și
transportul acestui mineral.
Industria siderurgică a fost un alt dintre sectoarele care au beneficiat de inovațiile
vremii. În 1783, de exemplu, a fost inventat laminarea fierului, iar în 1856 a apărut
convertorul Bessemer, care a făcut posibilă transformarea fontei în oțel. Nevoia de a
transporta materii prime și mărfuri a forțat Regatul Unit să-și îmbunătățească drumurile și să
construiască un număr mare de canale pentru a extinde posibilitățile de navigație fluvială.
Cu toate acestea, marea revoluție în transport a venit odată cu calea ferată, un mijloc
mai rapid care avea o capacitate de încărcare enormă, atât pentru mărfuri, cât și pentru
pasageri.
Revoluția industrială a provocat o schimbare a modelului economic. Capitalismul, un
sistem care se baza pe proprietatea privată a mijloacelor de producție și a bunurilor obținute, a
șters resturile vechiului sistem feudal.
Implementarea acestui sistem nu a fost lipsită de probleme. În sfera socială, au apărut
noi clase care ar fi o sursă de tensiune permanentă din cauza condițiilor de viață slabe ale
lucrătorilor.Societatea care a ieșit din Revoluția Industrială a prezentat multe diferențe cu cea
din vremurile anterioare. Pentru început, s-a dezvoltat o schimbare de mentalitate care a dus la
multiplicarea cunoștințelor în toate ramurile cunoașterii.
Dogmele religioase au încetat să mai fie în centrul societății și acest lucru a permis un
mare avans în cercetarea științifică, tehnică și de sănătate.
Pe de altă parte, burghezia acumula din ce în ce mai multă putere. În același timp, a
apărut o nouă clasă muncitoare, în mare parte din lumea rurală. Destinul lor a fost să lucreze
în fabrici și s-au stabilit în suburbii, aproape de locurile lor de muncă, formând cartiere în care
condițiile de viață erau foarte proaste.
Barăcile în care locuiau erau, la fel ca fabricile, locuri insalubre, cu umiditate și
aerisire slabă. La aceasta trebuie adăugată absența securității locului de muncă și a orelor care
ar putea depăși 12 ore pe zi, șapte zile pe săptămână.
Rezultatul a fost că lucrătorii au fost frecvent victime ale unor boli sau accidente de
muncă. Pentru a încerca să-și îmbunătățească situația, au apărut organizații de protest de
ideologie socialistă.
Revoluția industrială a adus o serie de transformări profunde care au depășit cu mult
domeniul economic. Toate domeniile, de la politică la structura socială, au fost afectate de
schimbări.
Principala consecință în sfera economică a fost consacrarea capitalismului ca sistem
dominant.Această revoluție a adus cu sine o creștere considerabilă a eficienței forței de
muncă, în timp ce costul de producție a fost redus. În acest fel, fabricarea oricărui produs a
fost mai ieftină, astfel încât țările industrializate au generat cantități mai mari de avere.
Acest lucru a permis ca capitalul mare să se acumuleze și au apărut companii mari,
multe sub formula societăților pe acțiuni. În același timp, au fost înființate bănci, camere de
comerț și companii de asigurări.
Creșterea orașelor
Emigrația lucrătorilor agricoli care rămăseseră fără muncă din cauza progreselor
tehnologice a provocat o mare creștere a populației în orașe.Soarta acestor foști țărani a fost
fabricile, deoarece multe ateliere artizanale nu puteau supraviețui înainte de producția mai
mare și mai ieftină de produse.
Creșterea populației
Diversi factori au contribuit la o creștere demografică semnificativă în țările care se
industrializau.Pentru început, îmbunătățirile sanitare au fost introduse în multe orașe. Printre
acestea se numărau sistemele de canalizare, ceea ce însemna că orașele erau mai curate. În
plus, au apărut invenții precum săpunul și calitatea alimentelor îmbunătățite. Mortalitatea a
început să scadă și timpul de înjumătățire să crească.La aceste progrese trebuie adăugată
invenția vaccinurilor, care a fost esențială pentru a reduce efectele multor boli care fuseseră
fatale până la acea dată.
Societatea de clasă
 Una dintre cele mai importante transformări asociate Revoluției Industriale a fost
apariția de noi clase sociale. Vechile structuri moștenite din Evul Mediu au dispărut și au
apărut noi actori care au influențat politica din întreaga lume.
Țăranii care și-au pierdut locurile de muncă din cauza folosirii utilajelor au avut două
destine diferite: câțiva au devenit zilieri, în timp ce majoritatea s-au mutat în orașe pentru a
lucra în fabrici. Acestea au fost incluse într-o nouă clasă socială: proletariatul.
Împotriva proletariatului se afla burghezia industrială, formată din antreprenori
capitaliști care dețineau capital și companii industriale. Muncitorii, la rândul lor, dețineau doar
forța de muncă pe care o vindeau angajatorilor în schimbul unui salariu.
Relația dintre cele două clase a fost tensionată de la început. Angajatorii au impus
condiții de muncă dure lucrătorilor lor. Siguranța locului de muncă era inexistentă și
programul de lucru putea depăși 12 sau 15 ore, fără concedii sau pauze în multe ocazii. Printre
muncitori erau mulți copii.
Consecința cea mai imediată a fost crearea mișcărilor și sindicatelor muncitorești care
au luptat pentru drepturile muncii. Au apărut și grupuri împotriva mecanizării fabricilor, care
le-au amenințat locurile de muncă.

Deși dreptul de asociere nu era imediat și necesita o mare presiune din partea muncitorilor, în
1824 au apărut primele centre de formare profesională și ajutor reciproc. Mai târziu, în 1833,
s-au creat primele sindicate în Marea Britanie.