STEPHANIE GARBER

I
tfr
editura rao
 CARAVAL 437

Capitolul paisprezece .:.........138

Capitolul cincisprezece..................;.............r...!i.......... 151

Capitolul qaisprezece. ...............:."............ 159

Capitolul ;aptesprezece ...........,...............;........ ....."...173

CUPRINS A doua noapte de Caraval

Capitolul optsprezece ...........181
Capitolul nouisprezece ................; .......... 190

Capitolul unu ...........

Capitolul douizeci;i unu......... ...............220
Apatrazi de Caraval
Capitolul doi ............
Capitolul douizeci gi doi..............i.............. ..............,.225
Capitolul trei .............
Capitolul doulzeci trei..........
qi ...............238
Capitolul dottilzeci;i patru .....................245
Capitolul cinci...........
Capitolul douizeci qi cinci ......................256
Capitotul douizeci gi qase......... ...............262
Capitolul tapte ..........
A patra noapte de Caravat
Capitolul opt .............
C4pitolul douizeci qi ;apte.....................:.................,.266
Noaptea din ajunul Caravalului Capitolul douizeci opt..........
qi ...............273
Capitolul douizeci qi noui....... ........,......282
Capitolul aece............ Capitolul treizeci....... ...........29:4
Capitolul unsprezece........... j..........;...................... Capitolul treizecr;i unu .......300
Capitolul doisprezece Capitolut treizeci gi doi........... .................305
Prirna noapte de Caraval Capitolul treizeci Ei trei .......... .................312
Capitolul treizeci qi patru..!................ .....323
438 STEPFIANIE GARBER

A cincea noapte
Illtima noapte de Caraval
Capitolul treizecr qi cinci
Capitolul treizeci;i gase .,,.;.........,r..."
Capitolul treizeci gi qapte.....,.........,....,,.........:.,....,.

Capitolul treizeci ;i opt .........................,. :............ ;

Ziua de dupi Caraval

Capitolul treizeci qi noui......................... ;........:....;
Capitolul patru2eci......................;.r...r....,..........r.q?ii
Capitolul patruzeci ;i unu .,..r.........r.r
Capitolul patruzeci ;i doi ..........
durat qapte ani ca sd scriu scrisoarea cum
trebuie.
 Anul 5 l, Dinastin Etnntiw
,''' '" "',
"'&nxtl
Sl;'Wmtta Ekntixlc'
:
Dragd'darnwl4@pfi.n al ,,Q11y6oltilxii.. ::,';;',,'
,,:
; ;,;,

Dragd domnutc Edpdn al Caraaalului" I

:,-, l/d,ieii .rai
w, karlaw;,,l @icris
pe care a-wn trimis-o ultinn datd? Anul acest4
lfii,rnek nwu'cstt'kailelt" dar wii atewtd
sora;,,,,,nwa,:-,,!Wea,,,a.id,,,,a,,,,,;.Ptm.,,,,'nure,,, aa';::,fi:y,'
tqlinw P**n woovq'Tell* flua ei fu na;tere
sdrbdtoreascd aua dt nfl-tl,crS dar eu cred cd e

ua.rtn: trtranA Y:i.qr Prdrcafl mult sdadaadd

doai.,,,suqfu@,: id,,,n4,ali,'i0$it".*|.Tli.@:
pe durnrryanoastrdtp fui. extraordinani luedl'ai w, ln ar$t Sefui,aoi:.C;e*'ru,yytl.y *i *a:,:a
,Carw alulnin
; @ ci dt' na;we ette tn a ; treizeci ;t u4mtqvf !t:,,Nr,':if €a,,,::idiwawd;fu *tcdt$
;apw ei'i &ia'whti' & Cre;tere y dacd a!,r',,{utea dme;kfoartu mult sd ud uadi pe dumnemoastrd gi

imi;,ir.rtcea"*;'pim'qiiii)wsare'''' pe exWrdin iijni;da,ii,aiCarnaklul, :',',',i

"''
Cu cck mai mati sPerun,te; : ::
' : eu cili mni ry-t sperang

Searbtt, din ksuk Cuc uitd. Tiisda Scarlztt" din Insutn Curaitd Tiisda
,oli,..=..-- i;.-.
it,-t ;.1

Anul 5 2, Dinatia Ekmtine

'tr, .. .

Dragd l^egmd, stapane al Cmattalului,

Ihagd kgm.d, stdpdne al Caraualului, ' '

lmi porc rdu cd u-am snis gregit numele tn Tocmai am au<it uestea ;i am urut sd ud

tran-rmit condotzanleh mele.:Chim datd. ind nu

cebtalte scrissri. Sper cd nu din aceastd cauld nu
ayi omit tn Tiisda si numi-a1i rdspuns la ni.ciruna
ayi amit ln Trisda, /iua drna;tae a sworii mek
dintre scrisoi, zu ;tiu cd nu santuli un ciminal.
mai mici nu esk singurul motiu pmtru care mi-am
Mi-a pdrut rdu sd aud cd nu uepi caldni 0 arone.
dorit sd aluceti airi uimitnii dumneawastrd

lucdtoi ai Caranalutui; lt fu mi-ar pldtea sd4 '', ,,,, 'Dininimd,

add. Scarlttt, din Insuln Cucaik Trisda
Imi pare rau pmtru cd' aceastd scrkoare esle

scurlft dacd ma pinfu cd ud sciu, tat'dl mzu se

ua tnfuia.

Cu cel,e mai mari s|eranlt,

ScarhtL din Insula Cmeitd Trisdn

 Anul 5 5, Dinrxtia Elantiru

Dragd stdpdne hgmd,

bagd stdpdra l*g*d,

mai aduce{i aminte de minq dt Srurlcu, din

An auZit cd. anul trecut qti uiaitat capttata
, Vd.
Imperiului de Sud ;z cd alt schimbat culnarea
Insula Cucaitd Tri^tda? $tiu cd, au trequt cllitta
cerului. Este adcadrat? Eu si sara mea chiar am
M.'da cdnd. a'am scri.s ultima datil Am aurut
incsrcat sd amirn, dm,rw aaem plicdtn din
cd &tmrumaastrd. $ jucd.farii &m,rvauoas*d ali
aoi,e sd

tncepyt sd da\ spedac,a;le din nou- Sora mea mi-a

Trisda. uia$ ued ad'nu uoi @unge dinntn d.e

spus, cd nu'ai<ingi nicindatn a&l41i lne de doud Insulde Crueri*. hisupun td fu aceea m'i-arn
*i, da, s-au schim.bat multe de cdnd ali uant tn dont atdt fu mult ca dumnensaastrd ;t gucd.torii

acwn dnci,zeci fu afii, li iu cred cd sd umili aici.'fuobabil cd este inutil sd ad rag din
nou, dar sper cd ad ueli gdndi sd umili.
exhtd ci.ina eare t;t dore;ta mai muh dzcdt mu4
sd uind l,a unul dintre spectacobl,e dumneauoaslra' Cu celc maimari speranle,

C.u teb mni aad spman{t' Scarkt4 din Insula Cucuitd Trudn

Somtttt din InMk Cucnitd,Trisda

'J'J r 9
l.tj*1r.,'.,;- ""
 CARAVAL 21

'lblla - unde egti? Limpile cu ulei inviluiau sticlele de

r,,rrr ;i din lemn, proaspit umplute, intr-o
cAteva butoaie
ltlilut:ire de chihlimbar. CAnd trecu pe lAngi acestea,
Sr';rrk:tt auzi un geamit qi o respiragie greoaie. Dupi cea
rrrrri n:centi ceartd amti cu tatdl loq probabil ci Tella biuse

prtit rnult, iar acum picotea pe undeva pe podea. Dona...

Sr: ineci rostind ultima silabi a numelui surorii ei.

Hei, Scar.
'li:lla ii arunci un rAnjet lui Scarlett, cu din;ii albi ;i
llrz<'kr umflate. Pirul ei blond ca mierea era dezordonat,
entimentele lui Scarlett se aprinseri in culori
i,u ;rilul ii cizuse pe podea. insi ceea ce o ficu pe Scarlett
mai strilucitoare decit de obicei. in rogul vital
r,r sr bAlbAie fu imaginea tAni.rului marinar care o linea de
aIcirbunilor aprinqi. in verdele dornic al firelor
rrriikx:pe Tella.
noi de iarbi. in galbenul frenetic al unei pisiri
Am intrerupt ceva?
care di din ariPi.
Nimic din ce nu poate fi reluat. Marinarul vorbea cu
In cele din urmi, ii risPunsese'
lur ufor accent vioi, specific Imperiului de Sud, mult mai
Citi scrisoarea din nou. $i din nou. $i din nou' Privi
lrrkrdios decAt cel aprig din Imperiul Meridian, care ii era
fiecare urmi clari lisati de cerneali, fiecare linie curbi
,rtirt de familiar lui Scarlett.
de ceari imprimatl a blazonului din argint al stipAnului
'li:lla chicoti, dar cel pugin avu eleganla de a rosi usor.
Caravalului - un soare cu o stea in interior qi o lacrimi in
Scar, il cuno;ti peJulian, nu-i a;a?
interiorul stelei. Acela;i sigiliu era filigranat pe marginile
indoite ale hirtiei.
Mi bucur si te vid, Scarlett.Julian zimbi la fel de calm
1i rkr seducitor ca o po4iune umbriti in Sezonul Fierbinte.
Nu era o farsi.
Scarlett qtia ci ar fi fost politicos si-i rispundi ,,$i eu mi
- Donatella!
pivnifi' in ciutarea surorii lrrrr:ur si te vid". tnsi nu se putea gAndi decit la mAinile lui,
Scarlett se avAnti pe sciri, in
incir infisurate in jurul fustelor mov ale Tellei, care se jucau
ei mai mici. Mirosurile cunoscute de melasi qi stejar ii
p[trunseri in niri, dar ticiloasa ei de sori nu se vedea pe crr ciucurii acestora, ca qi cind ea ar fi fost un pachet pe care
niclieri. cl irbia agtepta siJ deschidi.
 CARAVAL 23
22 STEPHANIE GARBER

luni de cAndJulian erape insula

lind citi inscrisul strllucitor, privirea Tellei se ascugi.
(
Trecuse aproximativ o
lui' inalt;i Srrrrrrii Iui Scarlett ii plicuseri dintotdeauna lucrurile
Trisda. CAnd coborAse infumurat de pe corabia
tuturor Irrrrrroixe, precum tAnirul care incd o agtepta in spatele
frumos, cu pielea bro nzatil,atrlsese privirile aproape
llrtoirir:lor. De multe ori, cAnd Scarlett isi pierdea unul
femeilor. PAni qi Scarlett intorsese capul in tteacdt'
dar ;tia
rlrntn: t:ele mai pregioase obiecte, il gisea ascuns in camera
ci nu trebuia siJ priveasci insistent'
reuqi qrrr.r'ii t:i mai mici.
- Tella, te superi daci te ripesc o clip[? Scarlett l)ar Tella nu intinse ca si ia scrisoarea. igi ginu mA,inile
se
si dea politicos din cap spreJulian, dar, in clipa in care tre-
1r,' lirrgi co{p, ca si cAnd nu ar fi vrut si aibi de-a face cu
curi printre suficiente butoaie incit el si nu le mai audi'
o
itr ('ilstiI.
intrebi: Ce faci?
inci o scrisoare de la conte? ii rosti titlul ca si cind
- Scar, urmeazdsi te mirigi; presupun ci qtii ce se intim-
I,lste

r'l .rr li lbst diavolul.

pli inre un birbat o femeie' in joaci, Tella ii didu un
;i St urlett se gAndi si-qi apere logodnicul, dar sora ei deja
ghiont surorii ei, in umir.
cxprimase clar pirerea in legituri cu logodna lui Scarlett.
- Nu la asta mi refer. $tii ce se va intAmpla daci
te t1r

Nrr conta ci mariajele aranjate erau foarte Ia modi in tot

prinde tata.
lrrrpcriul Meridian sau ci, timp de cAteva luni, contele ii
- De aceea nu plinuiesc si fiu prinsi'
Irirrrisr:se cu fidelitate lui Scarlett cele mai sincere scrisori;
- Te rog fi serioasi, sPuse Scarlett'
si li'llrt rcfuza si inleleagi cum putea Scarlett si mlrite cu se
- Sunt serioasi' Daci ne prinde tata, voi gisi o cale rrrr lx-rrbat pe care nu il intAlnise personal niciodat5. Totqi,
dau vina pe tine. Tella zimbi rigid' Dar nu cred
ci ai venit
jos, spre scrisoarea g;irrrltrl de a rimine in Trisda o insplimAnta pe Scarlett mai
aici casi-mi vorbe;ti despre asta' Privi in
rrrrrlt <lccAt ideea de a se cisitori cu un birbat necunoscut.
din miinile lui Scarlett.
lii bine, insisti Tella, ai de gAnd si-mi spui despre ce
Lumina celoasi a llmpii atingea marginile metalice
a]e

culoarea r votila?
hArtiei, EcAndule s[ reflecte un auriu strilucitor'
viitoare' Nu este de la conte. Scarlett vorbi incet, nedorind ca
magiei, a dorinlelor ;i a promisiunilor lucrurilor
prietcnul marinar aI Tellei si le audi. Este de la stipAnul
Adresa de pe plic strilucea cu aceeaqi nuanli'
( lirt'lrvalului.
D omni; o arei S c arb tt lhagna
'l'i-a rispuns? Tella iryfici scrisoarea. Dumnezeule!
ln grio corlfesionalului preoltl'or
liqq! Scarlett isi impinse sora inapoi, spre butoaie. S-ar
'Trisda
;rrrtcir s[ te audi cineva.
Iruukte Cuurite al"e Imperiului Muidian
 CARAVAL 25
24 STEPHANIE GARBER

g,rrr,krrscri, nici micar pentru o clipi, ci acest lucru ar fi

- Acum nu arn voie si sirbitoresc? Tella scoase cele trei
prtrrt li lxrsibil. Poate daci acest Caraval ar fi ar,rrt loc peste
coli de hirtie ascunse in invitagie' Lumina limpii le
mAngAie
rrrr lrrrri sau peste chiar trei siptlmini - cdndaq dupi nunta
fiiigranul. Pentm o clipi, acestea striluciri auriu' ca
, r Lrlil lui Scarlett fusese secretos in legituri cu data exacti
marginile scrisorii, inainte de a se transforma intr-o nuanfi
,r , .r,,. r(orit:i ei, dar ea qtia ci nu urma si aibi loc in mai pugin
periculoasi de rolu ca s6,ngele'
r L I r li zilt:. Si plece inainte de termen ar fi fost imposibil - qi
_ Yezi asta? Tella suspin[ cAnd vArtejurile de litere ar-
rrrlt rn'a periculos.
materializari pe pagini, transformAndu-se incet in
rr
gintii se 1

bogq din In^subk Cucuite' I )rrr fii atenti la premiul de anul acesta, spuse Tella. O
cuvinte: Prima Adrnisd: Donatulln
rL,r rrrl:i.
Numele lui Scarlett apiru pe cealalti'
( ln:deam ci nu crezi in doringe.
Cea de-a treia hirtie conlinea doar cuvintele Prima
Admisd. Ca ;i in cazul celorlalte invitalii, literele erau
lrrr eu credeam ci asta te-ar bucura mai mult, rosti

imprimate deasupra numelui unei insule de care nu auzise

l, ll.r ftii ci oamenii ar face orice ca si obpini invitagiile?
Nrr ai v5.zut partea din bilet in care spune ci trebuie
niciodati: InYl'a Welot
Scarlett iEi imaginl ci invita;ia fdri nume era meniti
ri p,rr:isim insula? Indiferent de cAt de mult tAnjea Scarlett
r,l rrrr':rls:i la Caraval, nevoia de a cisitori era mai mare.
logodnicului ei;i, pentru o clipi, se gAndi la cAt de romantic
se
( l,r s,r :tlungem in trei zile, probabil ci ar trebui si plecim
ar fi fost si experimenteze Caravalul impreuni cu el' de
llt,lll r('.
indatl cisitoreau'
ce se
l)r' ce crezi ci sunt atit de incAntati? Strilucirea din
- O, uite, mai scrie ceva. Tella gipn in clipa in care noi 'li'llci
rr lrrr se intensifici; c6nd erabucuroasi, lumeaincepea
rAnduri scrise apirr,rri pe bilete'
u1 rr lilx'asci, ficAnd-o pe Scarlett si vrea si luceasci alituri
A se.fotni doar o ingurd dat4 pmtru a intra tn CarauaL

Poryik principab se inchid ta mfuzut noplii, tn a treispreluea fi rk' r'.r ;i si fie de acord cu orice qi-ar fi dorit sora ei. Dar
Il ,lrL'lt invilase prea bine cAt de iryelStor era si spere la
aSewnufuifuCre;tae,tntimpulceluide-a\57-baanalDinastili
putea rc.v,r ;rtil de iluzoriu ca o dorinli.
Etnntint. Orhine ua soi mni tdrziu dt acea dati nu ua
sd
Slrrrlt:tt isi ascuti vocea, urAndu-se pentru faptr-rl ci ea
participe lajoc sau sd cd;tige prmiul din acest an: o dorinli'
ltrlrrriir fie cea care si-i striveasci bucuria surorii sale, dar
Peste doar trei zile, spuse Scarlett, culorile strilucitoare
sir
-
pra rruri bine si o facd" ea decAt cineva care i-ar fi distrus-o
pe care le sim;ise inainte transformindu-se in ob\nuitele-i
nuanle terne de dezamigire gri' Nu ar fi trebuit si se ;l rruri rrrult.