Psihologul american G. Allport, pornind de la constatarea că însăși limba cuprinde mii
de termeni care semnifică însușiri caracteriale, a propus un model sistemic care sugerează că toate aceste trăsături sau atitudini se organizează ierarhic, unele fiind dominante în structura personalității, iar altele subordonate. Acest model este sugestiv atât pentru felul în care se dezvoltă și se maturizează trăsăturile caracteriale, cât și pentru modul în care ele sunt dispuse în structura personalității. Astfel, caracterul are la bază câteva mii de dispoziții circumstanțiale, conjuncturale, ce desemnează trăsături secundare. Acestea sunt mai degrabă potențiale, slab exprimate și uneori subiectul însuși le neagă. În cursul procesului de maturizare intelectuală, afectivă și socială, în condițiile confruntării cu diverse situații de viață, se structurează zece-cincisprezece trăsături principale. Ele sunt deja caracteristice și pot fi recunoscute cu ușurință la o persoană. În cazul lui ...., două trăsături principale ce reies din textul dat spre analiză sunt ... Confruntarea în continuare cu situații mai complexe conduce la selectarea unui număr de două-trei trăsături cardinale, care sunt definitorii pentru o persoană, îi domină și îi controlează comportamentul. O trăsătură cardinală de caracter a lui ... este ... Aceasta se manifestă pregnant și constant în conduita sa, fiind în primplanul profilului său psihomoral.