Centralele Nucleare

Definitie:

O centrala nucleara este o instalatie complexa de producere a energiei electrice din energie
termica, obtinuta prin intretinerea unei reactii nucleare de fisiune controlata, proces realizat de
reactorul nuclear.
Mod de functionare:
Centrala nucleara incalzeste apa pentru a produce aburi. Aburii sunt folositi pentru a pune in miselicele
unei turbine ce genereaza electricitate. Practic, centralele nucleare utilizeaza caldura produsa in timpul fisiunii
pentru a incalzi apa.

Prin fisiune nucleara, atomii sunt

divizati in mai multi atomi mai mici, ce
elibereaza energie. Fisiunea are loc in interiorul
reactorului nuclear. In centrul acestuia se afla
miezul, ce continue combustibil pe baza de
uraniu.
In acest caz, uraniul este incapsulat in
niste peleti mici din ceramica.

Fiecare pelet produce echivalentul de

energie a 567 litri de petrol. Acestia sunt
suprapusi de-a lungul unor tije subtiri, metalice
(sau tuburi de presiune) de circa 3 metri si jumatate. Multiple tije de acest fel (uneori de ordinul sutelor) formeaza
un ansamblu de combustibil (sau un tub calandria). Miezul reactorului nuclear contine mai multe ansambluri de
acest fel.

Caldura produsa in timpul fisiunii nucleare in miezul reactorului este folosita pentru a fierbe apa pana
cand sunt obtinuti vapori, ce pun in miscare elicele unei turbine. In timp ce acestea se invart, ele alimenteaza cu
energie generatoare ce produc electricitate. Vaporii sunt apoi readusi la starea de agregare lichida intr-o sectiune
separata a centralei, un turn special pentru racire. Ca o alternativa pentru transformarea vaporilor, este utilizata
uneori apa din rauri, lacuri sau chiar oceane. Acea apa este folosita din nou pentru a produce vapori.
Zona activa (miezul) unui reactor de tip CANDU se afla intr-un rezervor cilindric orizontal numit Calandria, prevazut
la capete cu doua protectii de capat formate din placi de otel. Romania a preluat tipul de reactor nuclear proiectat
in Canada, CANDU (CANada Deuterium Uranium), nume ce rezuma trei din caracteristicile principale ale
reactorului:-proiectul este canadian;
-foloseste apa grea ca moderator;
-combustibilul utilizat este uraniul natural.

Peletii de combustibil din uraniu sunt inlocuiti, pe masura ce se consuma, cu peleti de combustibil
proaspat. Operatiunea de extragere a combustibilului consumat si realimentarea cu combustibil proaspat
se face concomitent, cu reactorul in functiune, cu ajutorul a doua masini de incarcare si
descarcare.Realimentarea, ca si majoritatea operatiilor de rutina in cadrul centralei nucleare, este
controlata prin calculator. Un al doilea calculator este gata sa intre in functiune in caz de defectare a
primului calculator.

Piese componente si scopul acestora:

Legenda:
(A) anvelopa centralei, (B) barele de control, (C) nucleul reactorului, (D) generatorul de aburi,
(E) conducta de aburi, (F) turbina de aburi, (G) generatorul electric, (H) consumatorii de electricitate,
(I) circuit de condensare, (J) jeturi, (K) vaporii de apa, (L) turnul de racire.

Lantul de reactie dintr-un reactor nuclear lucreaza in regim critic, adica in medie, doar un neutron de la
fiecare nucleu care fisioneaza conduce la fisiunea unui alt nucleu. Pentru ca acest lucru sa fie posibil, miezul
reactorului contine nu doar combustibilul ci si anumite componente care ajuta la mentinerea regimului critic .

Tipuri de centrale nucleare:

De departe cele mai populare reactoare utilizeaza apa pe baza de moderator si racitor. Reactorul cu apa
sub presiune (PWR sau versiunea ruseasca VVER) este de acest tip. Asa cum presiunea intr-o oala sub presiune
ridica punctul de fierbere, la fel intr-un PWR ... cu exceptia faptului ca presiunea este imensa, aproximativ 15 MPa,
apa din sistemul de racire primar atinge temperaturi la fel de ridicate ca 600 K, fara fierbere!.
Ceea ce fierbe in generatoarele de abur este apa de la un circuit secundar careia caldura din circuitul
primar ii este furnizata. O alta versiune, Reactorul cu apa grea sub presiune (PHWR), foloseste apa grea (D2O) ca
moderator.
Exista, de asemenea, asa-numitele Reactoare cu apa fiarta (BWR), in care apa fierbe direct in interiorul
reactorului.

Exista si alte tipuri de reactoare care folosesc  neutroni termici:

Reactoarele racite cu gaz in care dioxidul de carbon (CO2) sau heliul este utilizat pentru racire. Gazul este
pompat prin canale in moderatorul din grafit.
Reactorul canadian pe baza de Deuteriu si Uraniu (CANDU), in care apa grea (D2O) joaca rolul de
moderator si racitor. Din cauza pierderilor nesemnificative de neutroni in D 2O, reactorul poate folosi uraniul
natural drept combustibil.
Schema unui reactor de tip CANDU:
1 - combustibl de uraniu
2 - miezul reactorului
3 - bare de control,
4 - tancul de presiune D2O
5 - generatorul de aburi,
6 - pompa de apa,
7 -pompa de D2O,
8 - alimentare combustibil,
9 - moderator D2O,
10 - bare de combustibil,
11 - abur catre turbine,
12 - apa rece de la turbine,
13 - camasa reactorului)

Reactoarele de presiune de mare

putere (RBMK) cu moderatori din grafit au fost populare in Uniunea Sovietica deoarece acestea pot fi folosite
pentru producerea de plutoniu militar (239Pu). Tocmai acest tip de reactor a fost utilizat in Cernobil.
Reactoare cu neutroni rapizi:

Anumite tipuri de reactoare pot folosi neutroni rapizi cu energii de 50-100keV. Aceste reactoare nu au
moderatori in mod obisnuit si pot produce in mod eficient 239Pu fisil care poate fi refolosit ca si combustibil. Racirea
se face pe baza de heliu sau sodiu lichid si pot avea dimensiuni compacte, potrivite de exemplu pentru submarine.
O astfel de centrala nucleara electrica ce functiona pe baza unui reactor cu neutroni rapizi a fost centrala
SUPERPHENIX ce a operat intre 1985 si 1997. Un alt reactor similar reproducator (care isi produce propriul
combustibil), dar nu identic este in functionare in Sverdlovsk, Russia din 1981.

Avantajele energiei nucleare:

Deși are conotații negative, nu ar trebui să fim judecați de știri și chiar de filme despre accidente și deșeuri
radioactive. Realitatea este că energia nucleară are multe avantaje.
Cele mai importante sunt următoarele:

---Energia nucleară este curată în procesul de producție. De fapt, majoritatea reactoarelor nucleare emit
doar vapori de apă inofensivi în atmosferă. Nu dioxidul de carbon sau metanul sau orice alt gaz sau gaz poluant
care provoacă schimbările climatice.

---Costul generării de energie este redus. Datorită puterii puternice a energiei nucleare, o cantitate mare
de energie poate fi generată într-o singură fabrică.

---Este aproape inepuizabil. De fapt, unii experți consideră că ar trebui să o clasificăm ca energie
regenerabilă, deoarece rezervele actuale de uraniu pot continua să producă aceeași energie ca acum de mii de ani.

---Generația sa este constantă. Spre deosebire de multe surse de energie regenerabile (cum ar fi energia
solară care nu poate fi generată noaptea sau vântul care nu poate fi generat fără vânt), producția sa este enormă și
rămâne constantă sute de zile. Pentru 90% din an, cu excepția reîncărcărilor programate și a opririlor de
întreținere, energia nucleară funcționează la capacitate maximă.