Pentru ca intr-un reactor sa poata avea loc o reactie in lant controlata, astfel incat sa se poata obtine energie, este

necesar sa se dispuna de o cantitate suficienta de atomi la nivelul carora sa se produca fenomenul de fisiune nucleara. Este necesar si un moderator, adica un element care sa tempereze electronii, astfel incat acestia sa provoace doar fisiunea controlata la nivelul altor atomi. Caldura care se degaja este diminuata prin intermediul unui agent de racire. Un reactor nuclear este o instalaie tehnologic n care are loc o reacie de fisiune nuclear n lan n condiii controlate, astfel nct s poat fi valorificat cldura generat sau utilizate fascicolele de neutroni . [1] Reactoarele nucleare au trei tipuri de aplicaii.

Cea mai semnificativ aplicaie comercial este producerea de energie electric sau de cldur (termoficare, procese industriale). O alt aplicaie este propulsia naval (n special pentru scopuri militare). Exist i reactoare nucleare pentru cercetare unde fascicolele de neutroni se folosesc pentru activiti tiinifice sau pentru producerea de radioizotopi destinai utilizrilor civile (medicin, industrie, cercetare), sau militare (arme nucleare).

Componente: Reactoarele nucleare de fisiune, indiferent de destinaia lor, au urmtoarele elemente comune: Combustibilul nuclear Reacia de fisiune n lan are loc n combustibilul nuclear. Aproape toate reactoarele nucleare utilizeaz uraniul drept combustibil. Reactoarele comerciale, cu cteva excepii, utilizeaz uraniul mbogit 2-5% n izotopul U235. Unele reactoare utilizeaz un combustibil ce conine pe lng uranium i plutoniu MOX), un alt element fisionabil. Combustibilul i structura mecanic n care este acesta aezat formeaz zona activ (inima) reactorului. Moderatorul Moderatorul este necesar pentru ncetinirea neutronilor rezultai din fisiune (neutron termici) pentru a le crete eficiena de producere a unor noi reacii de fisiune. Moderatorul trebuie s fie un element uor care permite neutronilor s se ciocneasc fr a fi capturai. Ca moderatori se utilizeaz apa obinuit, apa grea (deuterium) sau grafitul. Agentul de rcire Pentru a menine temperature combustibilului n limite tehnic acceptabile (sub punctual de topire) cldura eliberat prin fisiune sau prin dezintegrarea radioactiv trebuie extras din reactor cu ajutorul unui agent de rcire (apa obinuit, apa grea, dioxid de carbon, heliu, metale topite, etc). Cldura preluat i transferat de agentul de rcire poate alimenta o turbin pentru a genera electricitate. Barele de control Barele de control sunt realizate din material ce absorb neutronii precum: borul, argintul, indiul, cadmiul si hafniul. Ele sunt introduse n reactor pentru a reduce numrul de neutroni i a opri reacia de fisiune cnd este necesar, sau pentru a regla nivelul i distribuia spaial a puterii din reactor. Alte componente Unele reactoare au zona activ nvelit cu un reflector care are scopul de a returna neutronii ce prsesc reactorul i a maximiza utilizarea lor eficient. Adesea agentul de rcire i/sau moderatorul au i rolul de reflector. Zona activ i reflectorul sunt dispuse n interiorul unui vas rezistent la presiune (vasul reactorului). Pentru reducerea nivelului radiaiilor produse prin fisiune, zona activ este nconjurat de ecrane groase ce absorb radiaiile: beton, ap obinuit, plumb, etc. Controlul i reglarea funcionrii reactorului se realizeaz cu ajutorul a numeroase instrumente i sisteme de suport logistic care monitorizeaz (urmresc) temperatura, presiunea, nivelul de radiaie, nivelul de putere i ali parametri. Un reactor nuclear de fuziune nclzete combustibilul compus din Deuteriu i Tritiu pn acesta se transform

n plasm foarte fierbinte n care are loc reacia de fuziune. n exteriorul camerei n care se formeaz plasma se afl o manta din Litiu care absoarbe neutronii energetici din fuziune pentru a produce combustibilul Tritiu. n manta neutronii produc i caldur care este evacuat cu o bucl de rcire cu ap i transferat unui schimbtor de cldur pentru a produce abur. Aburul acioneaz o turbin producnd electricitate.

Acronimul CANDU provine de la CANada Deuterium Uranium, care este o marc nregistrat pentru reactorul energetic dezvoltat n anii 50-60 de mai multe firme canadiene sub coordonarea AECL. Reactorul CANDU a fost instalat n toate centralele nucleare din Canada precum i n mai multe ri: India, Pakistan, Argentina, Coreea de Sud, China i Romnia[1]. n prezent licena pentru construirea de reactori CANDU este deinut de firma SNC-Lavalin prin sucursala sa CANDU ENERGY Reactorul CANDU are cteva caracteristici constructive care l deosebesc de celelalte tipuri de reactori nucleari energetici[3]:

Utilizarea canalelor de combustibil permite extragerea combustibilului uzat i introducerea de combustibil proaspt fr a fi necesar oprirea reactorului; Canalele de combustibil pot fi nlocuite n caz de defeciune sau la expirarea duratei de serviciu, permind extinderea duratei de funcionare a reactorului.

Materialele utilizate n zona activa a reactorului (aliaje de zirconiu, ap grea) asigur o buna economie de neutroni fapt ce permite utilizarea optim a combustibilului nuclear. Avantaje

Realimentarea cu combustibil fr oprirea reactorului permite o producie suplimentar de energie electric. Fiind un reactor optimizat din punctul de vedere al economiei de neutroni poate utiliza mai eficient resursele de combustibil nuclear (uraniul natural, toriu) Fascicolul de combustibil nuclear are o structur simpl i o tehnologie de fabricaie accesibil n toate rile care au reactori CANDU

Reactorul CANDU poate recicla combustibilul ars din reactorii cu ap uoar. Dezavantaje

Ca urmare a folosirii unei cantiti mari de ap grea, un material foarte scump, reactorul CANDU are o investitie specific mai ridicat dect celelalte filiere; Reactorul CANDU prezint un risc crescut de proliferare a armelor nucleare deoarece genereaz cantiti nsemnate de Plutoniu. Deoarece utilizeaz uraniul natural ce conine puin material fisionabil, cantitile de combustibil nuclear uzat (deeu puternic radioactiv) sunt mult mai mari fa de reactorii cu ap uoar. Utilizarea apei grele ca moderator are dezavantajul c prin absorbia de neutroni se genereaz tritiu, un radioizotop foarte mobil ce reprezint un risc pentru personalul operator i pentru mediul nconjurtor.