Ce este cauciucul ?
ARBORELE DE CAUCIUC
Cauciucul este un polimer elastic din gumă, care poate fi de
origine naturală sau sintetică (obținut din izopren). Utilizarea
principală a cauciucului sintetic este pentru fabricarea
anvelopelor, sau ca înlocuitor al cauciucului natural care se
obține din latexul de rășină produs de arborele de cauciuc
(Hevea brasiliensis)
Răspândire
Brazilia a deținut decenii întregi monopolul producerii
latexului. În anii 1900 au apărut plantații de arbore de
cauciuc și în Africa, Asia și Oceania. În prezent pe glob
arborele de cauciuc este cultivat în așa numitul „Brâul
Cauciucului” care se întinde în emisfera sudică și
nordică de-a lungul paralelei de 30°. Principalele țări
producătoare de cauciuc natural sunt: Thailanda,
Indonezia și Malaysia.
Astăzi, la nivel mondial, producția de cauciuc natural s-
a redus la aprox 11 milioane tone anual, atat datorită
lipsei utilizării îngrășămintelor (care a afectat starea de
sănătate a arborilor, făcându-i vulnerabili la atacul
dăunătorilor. Au fost afectate 382.000 ha în Indonezia,
cel puțin 50.000 ha în Thailanda și 2.135 ha în
Malaysia), cât și monitorizării mai stricte a defrișărilor.
CAUCIUCUL.
Istoria cauciucului
În perioada 1735 – 1744, exploratorul Charles Marie de La Condamine
a efectuat o expediție științifică în Peru pentru măsurarea meridianului
terestru. În zona Amazonului, în 1744, a descoperit arborele de cauciuc
și a remarcat proprietățile sevei secretate de acesta. Aria de răspândire
al arborelui a fost regiunea tropicală a bazinului Amazon, fiind numit
„ca-hu-chu” (copacul plângător) din care băștinașii recoltau latexul
pentru îmbrăcăminte impermeabilă.
Recoltarea
Un arbore este apt pentru recoltarea latexului de la vârsta de 5 - 6 ani până
la 25 de ani. Pentru un arbore de 30-40 metri înălțime, cu diametrul
trunchiului de 35 cm, recoltarea se realizează prin încrestarea în formă de
spirală a scoarței spre o încrestătură centrală unde sunt fixate vasele de
recoltare. Lemnul lui este de o esență mai tare ca a fagului, paltinului sau stejarului, fiind adecvat pentru fabricare de
mobilă. Seva arborelui de cauciuc este toxică.
Utilizare
65-70 % din producția totală de cauciuc este folosită
ca materie primă pentru producerea anvelopelor de
mașini. Cauciucul natural este folosit atare ca
polimer sau sub formă de amestec cu cauciucul
sintetic. Dezavantajul cauciucului natural este că se Seminţele arborelui de cauciuc Plantaţie de cauciuc - Malaysia
poate descompune dacă ajunge în contact cu lumina solară
(razele UV) sau cu lipidele. O altă aplicare importantă este de
folosire ca liant în industria hârtiei, industria producătoare de
covoare sau în medicină, la mănușile din latex. Mai poate fi folosit
ca profile elastice de etanșare; la cele care sunt supuse la acțiunea
intemperiilor se folosește EPDM (membrană de hidroizolație pentru
acoperișuri).
Ştiaţi că... ?
În prezent, cererea de cauciuc natural este mai mare ca oferta.
O soluție care ar putea rezolva problema actuală este utilizarea latex-ului produs de păpădii, ale căror proprietăți
fizico-chimice se aseamănă cu cele ale arborelui de cauciuc din Brazilia. (sursa: www.descopera.ro)