incercam sa ma incadrez rutinei; schimb de dimineaza sau de dupa masa, zilele treceau. Imi cunosteam schimbul, munceam ''ajutat'' - ucenic, ce stia prea putine si il interesa si mai putin ca nu stie. Multi erau asa; pauzele de masa, plictisitoare, petrecute in dialoguri frânte. Chiar des intre pauze, trecea prin zona Petre, un coleg caruia dintii sau lipsa lor ii imbatrineau fata ravasita, iar ochii adâciti in teama se uitau intrebatori in jur. Imi povestea uneori cum a fost in inchisoare. A incercat sa treaca granite. Ca si multi altii, a fost prins undeva, lânga Jimbolia. Se considera norocos ca nu l-au impuscat, dar doua zile si doua nopti a fost batut cu o bestialitate de nedescris: ''Plângeam si urlam, iar ei, doi-trei, cu schimbul, ma bateau cu patul pustii, cu pumnii; eram ca un animal haituit, dar legat; si urlam si ei dadeau, si dadeau. Celula cruzimii era plina de sânge; lesinat si trezit; interogat si scuipat. Astia nu sint oameni'' a zis. Inchisoarea i-a fost floare la ureche; un an in care, sub gratii, si obloane, si geamuri zidite a reflectat la cum ar fi fost sa fie dincolo. Ochii i se luminau zicând si apoi, tacut, pleca la treaba lui. Ultimele zile le-am petrecut organizând plecarea. Am cumparat o harta a judetului si, intr-o dupa masa, ne- am intâlnit - eu si Vio si Nicu. Primavara si-a scuturat deja racoarea si licariri de soare mi-au incalzit gindurile cu o certitudine ce ma obseda. - ''Ce credeti, ne pregatim? Timisul parca a mai crescut'' - le zic. Am fost de dimineaza la Timis, la Pietri. Sunt aproape doi ani de când nu am mai strabatut poteca aceasta; ingândurat, numaram pasii. Dilma parea mai mica acum. Iarba, crescuta salbatic, adia in vuietul surd; de pe dig am vazut imensitatea Timisului umflat, tulbure si furios; prelingând in cubice revarsari tacute; m-am asezat impresionat la mal, sub bagrinul inverzit. Ii simteam tremurul; impunator si solitary isi umezea greutatea crengilor in tumult. I-am rupt o nuia si am aruncat-o. A disparut in cercuri mici si iuti. Un gând fugar mi-a atras gândurile pe partea cealalta a Timisului. Sunt ani de atunci. Un amurg; soarele isi spala inca culorile aprinse in linistea apei. Eram multi. Cu fetze grave, triste. O fata din Unip s-a inecat; abia ce au gasit-o in vad, aproape de Pietri. Am trecut Timisul inot; nisipul cald incane calauzea picioarele; am ridicat privirea; fatza senina; corpul inert; albastrul mortii i-a baut single, lasând-o palida; m-a tulburat....
In seara aceea am mers pe la Cofa cu Nica,
ascultam des la el Europa Libera; un fel de purificare neinteleasa a sufletului, melodii bruiate, intr-o limba straina, un refugiu interzis, dar profund ... ''Echoes'', inregistrata nu demult, am dedicat-o unora din Urseni. Radu Teodor imi citea scrisorile la emisiunea lui, ''By request''. Eram panta rhei - un pseudonim ce mi-a dat libertatea sa visez si sa ascult ecourile inimii, fara murmurul fricii. Auzind melodia, mi-au dat lacrimile. Nica, putin mirat, m-a batut pe umeri si a zis ''Lasa, Nelu''. In drum spre casa i-am zis ca intentionam sa plecam ziua urmatoare. A dat din cap aprobând, dar si mirindu-se. In seara aceea as fi vrut sa-mi iau ramas bun de la mamica. Privirea ingrijorata si poate trista nu m-a tradat, dar nici nu am putut sa-i zic nimic. “Sa nu plingi, mamica! Iti multumesc mult pentru tot ce ai facut pentru mine de cind m-ai nascut si pina azi, când plec. Imi pare rau ca te vom face sa suferi, dar noi aici nu am realizat nimic. Sunt atitea motive. Te rog sa ne ierti. Nu-ti cer sa ne uiti, nici nu ai putea. O sa fim baieti buni si dincolo asa cum multi ne sti. Sa nu plângi, sa ne ierti, vom reveni. Nelu''
Mi-am facut apoi o lista cu ce ar trebui sa cumpar a
doua zi: salam, zahar, pâine.
28 mai 1980 – seara - Ne-am impachetat doua
rânduri de haine: un schimb, bagat in saci de plastic legati bine; ne-am luat ramas bun de la Dan. Nu paream a fi coplesit de enormiatea deciziei pe care am luat-o. Apoi am plecat la Nicu. Se inserase deja. Florian ne-a dat o sticla de palinca, adusa de la socrul lui, din Bihor. Ne-am luat ramas bun si de la Daniel. Dupa ora 22 am plecat de la ei. Eram tacuti. Fara un plan anume, ne-am aruncat in intunericul noptii. Am umblat 25-30 de km in noaptea aceea. Ne-am oprit intr-un loc mai ferit, o padurice. Am schimbat putine cuvinte, apoi am adormit adânc.
29 mai 1980. Ne-am trezit, am mâncat putin si ne-
am intins din nou la drum. Ne-am oprit mai tarziu, sa mâncam din nou, dar salamul era deja stricat, asa ca am mâncat doar niste pâine. Am asteptat sa vina seara; poate erau inca 10 km pâna la granitza si trebuia sa fim atenti. Era luna plina. Dintr-o data, au aparut doua umbre in fatza noastra, la aproximativ 100 m. Ne-am ascuns dupa niste pomi, dar aceia s-au apropiat si ne-au surprins pe mine si pe Nicu. Ne-am smuls si am fugit inapoi, catre Timisoara. Dar nu am rezistat sa nu am intorc si sa strig la ei ''Ne prindeti in Timisoara, boilor'' - si am fugit asa, câteva sute de metri. Vio a aparut si el; ne-am oprit ''Ce facem?” - am intrebat. In fuga, ne-am recalculat sansele si am decis repede. Ne intoarcem si intram in Timis. Cei doi continuau sa strige ''Graniceri, graniceri, veniti!!!! '' Am trecut digul si ne-am intors oarecum pe lânga ''boii'' nostri si apoi, cam la un km, ne-am oprit pe marginea Timisului, ne-am dezbracat la slip ne-am uns cu ceva alifie, am tras doua guri bune de palinca si, cu sacii de plastic in brate, am intrat in apa. Palinca a inceput sa-si faca efectul. Am inotat catre mijlocul Timisului. Curentul ne purta cu repeziciune. Apa rece si flipperele mi-au dat parca aripi. Timisul, ca si alta data, ne purta la vale. Stiam ca putem rezista. Uneori, verile mergeam sus, catre Uliuc si coboram pe Timis, in jos, jucându-ne. Stiam ca putem, simteam ca zbor. Dar, curând, euforia a disparut Am inceput sa tremur; dintii imi clantaneau, iar apa ma intorcea in cercuri mari; sopteam vorbe ce nici eu nu le auzeam in vuietul sinistru, si nici vio sau nicu; fiecare pentru el, dar impreuna, un triunghi intr-un dans al sperantei, sub luna plina, tacuti, tremurând ; inotând spre un pod ce curând am descoperit ca nu exista. Dupa o eternitate, am iesit la mal. Luna, obosita si palida acum,s- a ascuns dupa salcii. Epuizati, am umblat citeva minute, apoi, intr-un luminis ne-am oprit si ne-am intins. Hotarârea sa continuam a treia noapte, am luat-o unanim, fara cuvinte. Inca o gura de palinca ne-a pus gândurile la somn. Ne-au trezit voci in departare, neintelese dar ingrijoratoare. Intrega zi am stat culcati; vorbele erau de prisos. Stiam ce ne astepta curind. Seara a venit.Cu un avânt nou, ne-am intins din nou la drum, dar acum cu mult mai atenti. Am strabatut poate un km când,dintr-o data, am simtit sub picior o sârma.Am inlemnit.L-am strigat pe Nicu care era aproape si i-am zis. Era un fir care ducea undeva. Nici macar nu eram curiosi unde.Am decis sa intram in apa. Ne-am dezbracat si ne-am apropiat de Timis. De-a lungul lui era intinsa o plasa cam de un metru inalta, deasupra apei; intreaga granitza parea a fi minata. Am tras si am apasat plasa incet si ne-am lasat prada curentului.Acelasi impuls ca si cu o seara inainte.Stiam ca trebuie sa rezistam frigului si fricii.Simteam ca suntem asa de aproape.Si am inotat din nou spre acel pod fugitive. Au trecut zeci de minute, acelasi frig, aceeasi luna. Dar trebuia sa inotam mai mult in acea zi. Si, am continuat. La un moment dat am vazut deasupra noastra un cablu traversind Timisul. Un ponton? A fost un gând fugar. Si am continuat sa inotam cu miscari tacute, sub clar de luna. Nu suntem dincolo, imi ziceam in gând; nici pod, nici vlaga. Am iesit epuizati. Ne-am culcat.
31 mai 1980 - Ne-am trezit. Oarecum descumpaniti,
nedumeriti de cât de aproape am fost sa fim dincolo, neintelegind ce s-a intâmplat. Am mers catre dig si ne-am uitat la pilonii care indicau distanta. Si, revelatie! Sutele de metri care indicau distantza se reduceau...2,5 km...2.4 km... “Suntem la sârbi!!!''- am strigat ; o bucurie imensa ne-a cuprins; “Am trecuttt!!! Am trecutt” - si strângeam pumnii. Am uitat de toate precautiile. Eram extaziati! Nu departe de noi erau doi pescari care probabil erau suspiciosi déjà. Ne-am apropiat si am intrebat “Cât e ceasul?” Si ei, amândoi ''rumuna” sau cam asa ceva si au repetat si cu degetul aratau amenintator. Când am auzit, am inceput sa fugim cu un imbold ce ne dadea aripi. Am trecut digul. Ei, la o anumita distantza, ne urmareau si continuau sa gesticuleze. Iarba inalta ne-a salvat. Ne-am târât vreo 100 de metri (probabil acelora le-a fost frica fiindca i-am auzit vorbindu-si limba tot mai departe). Am trecut digul in partea interioara a Timisului si am inceput sa alergam din nou prin cubice; o fuga salbatica, de animale haituite, inhamate la frica de a nu fi prinsi; ne-am oprit dupa un timp; ne-am imbracat cu hainele uscate pe care le aveam in punga si am reinceput sa umblam; nu am mâncat nimic doua zile; chiar si palinca si cuburile de zahar salvatoare le-am lasat la locul unde am intrat in Timis. In dreapta, de pe dig se vedeau pamânturi cultivate; cum cunosteam, de mici, unele plante salbatice, am fost placut surprinsi sa gasim macris. Am mâncat câteva frunze; apoi am baut apa dintr-o balta. Nu departe, am descoperit parcele cultivate cu ceapa, cartofi. Ceapa ne-a dat indeajunsa durere de stomac ca sa mai dorim sa incercam si alte bunatati. Si am continuat sa umblam. Prima localitate a aparut dupa o cotitura. Civilatie noua. Am gasit usor chioscul alimentar care avea de toate. Ne- am imbuibat si numai bine ce am terminat si a aparut un tir, cu numar de Germania. M-am indreptat catre el si l-am intrebat ''Spreche sie deutsch?” Iar el mi-a raspuns ''ja ja” Si, dintr-o data, nu am mai stiut nimic din germana ce am invatat-o, dar cu putine gesturi cred ca am reusit sa il fac sa inteleaga ca suntem din Romania. Ne-a invitat in tir-ul lui. Toate grijile ne-au disparut; in minte deja aveam un plan. Ne-a dus la Zrenjanin, la autogara. I-am multumit si am vrut sa ii platim, dar nu a luat niciun ban. De acolo am luat bilete de autobuz pâna in Beograd si, in aceiasi zi, am luat bilete de tren pina la Maribor.In 24 de ore am reusit sa mergem dintr-o parte a Yugoslaviei, in cealalta. A doua zi am continuat sa mergem catre granitza cu Austria. Mai erau 24 de km pâna la Sentilj. O zi frumoasa. Planul a fost ca o data ce suntem in imprejurimi, sa ne abatem de la drum si sa trecem din nou granitza la austrieci. Ne-au luat-o picioarele inainte insa, fiindca dupa o cotitura, pe drum am vazut, cam la 300 de m, steagul yugoslav si apoi cel austriac, nu departe. Ne-am oprit surprinsi si chiar voiam sa ne abatem când, o masina de politie s-a oprit intr-o data, blocându-ne drumul. Am fost arestati. Ne-au pus catuse. Am fost dusi inapoi in Maribor, la inchisoare. A venit un translator si ne-a zis ca suntem condamnati la zece zile de arrest, fiind ilegali si apoi vom fi judecati.. Celula era mica; 4 paturi suprapuse. Nu stiam la ce sa ne asteptam. Nesigurantza ne-a facut si mai tacuti. Mâncarea, desi simpla, era gustoasa, mai ales pâinea. Zilele au trecut repede. Intr-o seara, un gardian a deschis usha si ne-a dus afara. Acolo era o masina de politie. Ne- am urcat in spate si a pornit fara sa stim unde mergem. Era evident ca mergem prin munti, fiindca erau serpentine. Cam dupa o ora ne-am oprit; jandarmul ne-a deschis usha si ne-a aratat o bariera, nu departe de noi. A aratat cu degetul si a zis “Austria; Austria” si un fel de ''Mergeti” aratindu-ne cu latul palmei. Am fost chiar surprinsi, placut surprinsi.Nu ne venea sa credem. Am facut câtiva pasi, am trecut bariera si toti trei am inceput sa fugim. Dupa vreo 200 de m am inceput sa strigam de fericire “ – “Liberi liberi liberi!! Uhuuuuu!!!” chiuiam si continuam sa alergam si ne bateam unul pe altul pe umeri. Euforia momentului ne-a eliberat de toate. Nimic nu ne mai putea opri; noul avint ne-a purtat prin noapte, dupa vreo 2 ore, obositi, ne-am oprit. Printre pomi se vedeau, pe camp, multe capitze de fân. Am ales una si ne-am adapostit. Am adormit repede. Ne-am trezit a doua zi inca sub influenta simtamintului. Stiam ca mai aveam multi km de parcurs pâna la Graz, primul oras din Austria, dar eram bucurosi, optimisti...
Am ajuns in Graz cândva dupa prânz de unde am
luat autobuzul pâna in Traiskirchen, aproape de Viena unde era lagarul de emigrant. O cladire veche, impunatoare. Am intrebat prin jur si niste români ne-au indrumat. Am fost dusi intr-o parte izolata a cladirii principale, la carantina, unde am stat o saptamâna, pâna ni s-a aprobat statutul de emigranti politici. Iesiti si repartizati intr-o camera mica cu 4 paturi suprapuse in care era deja cineva: un roman care ''ne-a impresionat'' cu retoricul lui de smecher si pistolul ascuns sub perna; dar deja am semnat sa emigram in Australia când eram inca la carantina, asa ca nu ne-au afectat prea mult artificiile lui...