OMUL CARE PLANTA COPACI Scriitorul francez JEAN GIONO a dorit ca Textul povestirii s fie reprodus gratuit.

A f cut acest dar omenirii - este ce a scris mai uman, dup cum considera el. Materialul a fost prezentat de un autor francez la Conferin a ANATECOR din 22-24 septembrie 2006, la Arad i este publicat n Compendiumul lucr rilor Conferin ei la pagina 777 - 785. "Pentru ca o fiin uman s - i dezv luie calit ile cu adev rat excep ionale, trebuie s ai norocul s o po i observa n activitate de-a lungul anilor. Dac aceast activitate e despuiat de orice egoism, dac ideea care o c l uze te e de o generozitate exemplar , dac e absolut sigur c nu a c utat nici o r splat i c , mai mult, a l sat o amprent vizibil asupra lumii, ne afl m atunci, f r riscul de a gre i, n fa a unui caracter de neuitat. Acum vreo patruzeci de ani f ceam o drume ie lung pe ni te coame de munte absolut necunoscute de turi ti; n acea str veche regiune a Alpilor care ajunge pn la Proven a. Regiunea e delimitat la sud-est i la sud de cursul mijlociu al rului Durance, ntre Sisteron i Mirabeau; la nord, de cursul superior al rului Drome, de la izvoare pn la Die; la est, de cmpiile comitatului Venaissin i de pere ii abrup i ai muntelui Ventoux. Ea cuprinde toat partea de nord a departamentului Alpilor din Proven a de Sus, sudul departamentului Drome i o mic enclav din Vaucluse. n momentul n carte am pornit n lunga drume ie n aceste inuturi pustii, am ntlnit doar stepe gola e i monotone, situate cam la 1200-1300 metri altitudine. Nu cre tea pe acolo dect lavand s lbatic . Am traversat acest inut n toat lungimea sa i,dup trei zile de mers, m aflam ntr-o dezolare total . Mi-am ridicat cortul n apropierea unui schelet de sat p r sit. Nu aveam ap din ajun i trebuia s g sesc undeva. Casele, nghesuite ca un cuib b trn de viespi, de i n ruin , m-au f cut s cred c odinioar a existat acolo o fntn sau un pu . Am g sit, ntr-adev r, o fntn , dar era secat . Cele cinci- ase case f r acoperi uri, m cinate de vnt i de ploi, capela cu clopotni a pr bu it , toate erau ornduite a a cum sunt casele i capelele n satele locuite, dar toat via a din ele disp ruse. Era o zi frumoas de iunie, cu soare, dar pe aceste p mnturi f r nici un loc mai ad postit i situate pe culme, aproape de cer, vntul sufla cu brutalitate insuportabil . Vuietul lui printre pere ii goi ai caselor era ca mugetul unei s lb ticiuni deranjate n timpul mesei. A trebuit s-o pornesc mai departe. Dup cinci ore de mers, ns nu g sisem ap i nimic nu-mi d dea vreo speran c voi g si. Peste tot, aceea i usc ciune, acelea i ierburi lemnoase. Mi s-a p rut c z resc n dep rtare o mic siluet neagr , n picioare. Am luat-o drept un trunchi de copac solitar. La noroc, m-am ndreptat spre ea. Era un cioban. n preajma lui se odihneau vreo treizeci de oi, culcate pe p mntul fierbinte. Mi-a dat s beau din plosca lui i, pu in mai trziu, m-a condus la stna situat ntr-o vale a podi ului. i scotea apa excelent dintr-o scobitur natural , foarte adnc , deasupra c reia instalase un scripete rudimentar. Acest om vorbea pu in. E ceva caracteristic celor solitari, dar pe el l sim eai sigur pe sine i plin de ncredere n aceast siguran . Era un personaj insolit n acest inut dezolant. Nu locuia ntro-o caban , ci ntr-o cas din piatr i se vedea foarte bine cum prin munca sa a reparat ruina pe care o g sise la venire. Acoperi ul era solid i etan . Vntul lovind iglele producea un zgomot asemenea m rii pe plaj . Gospod ria era n ordine, vesela sp lat , parchetul m turat, pu ca cur at i uns ; supa fierbea pe foc. Am observat atunci c era proasp t b rbierit, c nasturii erau solid cusu i, c hainele i erau crpite cu atta migal nct locurile reparate erau aproape invizibile. A mp r it supa cu mine i, cum i-am oferit apoi i eu punga de tutun, mi-a spus c nu fumeaz . Cinele, lini tit ca i el, era binevoitor, f r slug rnicie. Se n elegea de la sine c voi petrece noaptea acolo; satul cel mai apropiat fiind la o zi jum tate de mers. i, pe deasupra, cuno team perfect specificul rarelor sate din aceast regiune. Sunt vreo patru sau cinci, situate departe unele de altele, pe coastele mun ilor n desi urile de stejari albi, chiar la cap tul drumurilor carosabile. Sunt locuite de p durari care fac mangal. Ni te locuri unde se tr ie te jalnic. Familiile, nghesuite unele n altele, n acest climat de o duritate excesiv , att iarna, ct i vara, ajungnd, n izolare, la o exasperare egoist . Ambi ia ira ional dep e te m sura, n dorin a permanent de a evada din acest loc. B rba ii i duc c rbunele la ora cu camioanele i se ntorc acas . Calit ile cele mai solide se clatin sub acest permanent du sco ian. Femeile i mocnesc ranchiunele. Totul e supus concuren ei: att vnzarea c rbunelui, ct i banca din biseric , virtu ile care se ciocnesc unele de altele, viciile care se lupt ntre ele, b taia general a viciilor i virtu ilor, f r nici un r gaz. n plus, vntul, i el f r

r gaz, irit nervii. Sunt epidemii de sinucideri i numeroase cazuri de nebunie, aproape ntotdeauna uciga . Ciobanul care nu fuma a mers s caute un s cule i r sturn pe mas o mul ime de ghinde. ncepu s le examineze una dup alta cu mult aten ie,separndu-le pe cele bune de cele rele. Eu mi fumam pipa. M-am oferit s -l ajut. mi spuse c asta era treaba lui. ntr-adev r: v znd grija cu care f cea aceast munc , n-am insistat. Atta a fost conversa ia noastr . Cnd a adunat n gr mada celor bune un num r destul de mare de ghinde, le-a a ezat cte zece ntr-un pache el. Elimina astfel, n continuare, fructele mici sau cele sau pe cele care erau cr pate, c ci le examina ndeaproape. Cnd a avut n fa o sut de ghinde perfecte, s-a oprit i ne-am dus la culcare. Compania acestui om te lini tea. I-am cerut a doua zi permisiunea s r mn toat ziua la el. G si asta foarte natural, sau, mai exact, mi d du impresia c nimic nu l-ar putea deranja. Aceast odihn nu-mi era absolut necesar , dar eram contrariat i voiam s tiu mai mult. i scoase turma i o duse la p scut. nainte de a pleca, muie ntr-o g leat cu ap s cule ul n care pusese ghindele alese i num rate cu grij . Am remarcat c , n chip de baston, a luat o vergea de fier de grosimea degetului mare i lung cam de un metru cinzeci. M-am pref cut c m odihnesc plimbndu- i am luat-o pe un drum paralel cu al lui. P unea animalelor sale se afla ntr-o vlcea. i-a l sat turma n paza cinelui i a urcat spre locul unde m aflam. M-am temut c vine s -mi repro eze indiscre ia, dar n-a fost nimic: era n drumul s u i m invit s -l nso esc, dac nu aveam altceva mai bun de f cut. Mergea la dou sute de metri mai departe pe coam . Ajuns la locul unde dorea s mearg , i mplnt vergea de fier n p mnt. F cu astfel o groap , n care puse o ghind , apoi astup groapa. i planta stejarii. L-am ntrebat dac p mntul era al lui. Mi-a r spuns c nu. tia el al cui era? Nu tia. Presupunea c era un teren comunal, sau poate c era al unor oameni c rora nu le p sa de el? El nu inea s -i cunoasc pe proprietari. i plant astfel, cu deosebit grij , cele o sut de ghinde. Dup masa de prnz, a nceput iar s scoat s mn a. I-am pus, cred, ntreb ri insistente, apoi el r spunse. De trei ani planta copaci n aceast pustietate. Plantase o sut de mii. Din o sut de mii , ie iser dou zeci de mii. Din aceste dou zeci de mii, socotea c va pierde nc o jum tate din cauza roz toarelor sau din cauze de nimeni i imposibil de prev zut n inten iile Providen ei. R mneau zece mii de stejari care vor cre te n acest loc, n care nu fusese nimic inainte. Abia n acel moment am nceput s fiu atent la vrsta acestui om. Avea vizibil peste cinzeci de ani. Cinzeci i cinci, mi spuse. Se numea Elzeard Bouffier. Avusese o ferm la cmpie. i mplinise via a acolo. Dar i-a pierdut unicul fiu, apoi so ia. Se retr sese n singur tate, unde i pl cea s tr iasc molcom, cu oile i cinele s u. Se gndise c inutul moare din lips de copaci. Mai spuse c , neavnd treburi foarte importante, s-a hot rt s remedieze aceast stare de lucruri. Ducnd eu nsumi pe atunci o via solitar , n ciuda vrstei mele tinere, tiam s m apropii cu delicate e de suflete solitare. Am comis, totu i, o gre eal . Tocmai vrsta mea tn r m f cea s imaginez viitorul n func ie de mine nsumi i de o anumit c utare a fericirii. I-am spus c peste treizeci de ani ace ti zece mii de stejari vor fi magnifici. mi spuse foarte simplu c , dac Dumnezeu l va l sa n via , peste treizeci de ani va fi plantat nc mul i al ii, a a nct ace ti zece mii vor fi ca o pic tur de ap ntr-o mare. Studia deja, de altfel,reproducerea fagilor i avea lng casa lui o pepinier r s rit din jir. Port-altoiurile, pe care le protejase de oi printr-un grilaj, erau de toat frumuse ea. Se gndea i la mesteceni, pentru locurile retrase din v i, unde, spuse el, o anumit umiditate dormiteaz n adnc, la c iva metri de la suprafa a solului.Ne-am desp r it a doua zi. n anul care a urmat, a nceput r zboiul din 1914, n care am fost nrolat timp de cinci ani. Un soldat de infanterie nu se putea gndi deloc la copaci. Ca s spun drept, ntmplarea aceasta nu-mi r mase n minte; o consideram ca pe un fel de dada, o colec ie de timbre, i o uitasem. Ie it din r zboi, m aflam n posesia unei minuscule prime de demobilizare, dar cu dorin a de a respira pu in aer curat. F r nici un gnd n afar de aceast dorin am apucat-o din nou pe drumul acelor inuturi pustii; regiunea nu se schimbase. Totu i, dincolo de satul mort am z rit, n dep rtare, un fel de cea gri care acoperea n l imile, asemeni unui v l. Din ajun, ncepusem s m gndesc la acest cioban, plantator de copaci. Zece mii de stejari, mi-am spus, ocup , ntr-adev r, un spa iuvast. V zusem murind prea mul i oameni, timp de cinci ani, ca s nu-mi imaginez cu u urin moartea lui Elzeard Bouffier, mai ales c la dou zeci de ani, consideri oameni de cinzeci ca ni te b trni c rora nu le mai r mne altceva de f cut dect s moar . Nu murise. Era chiar foarte n putere. i schimbase meseria. Nu mai avea dect patru oi, care-i amenin au planta iile de copaci.

C ci, spuse el ( i eu o constatam), nu se sinchisise deloc de r zboi. Continuase imperturbabil s planteze. Stejarii din 1910 aveau acum zece ani i erau mai mari dect mine i dect el. R m sesem de-a dreptul f r grai i, cum el nu vorbea, am petrecut toat ziua t cu i, plimbndu-ne prin p durea lui. Aceasta avea n trei tronsoane, unsprezece kilometri, pe cea mai mare l rgime. Cnd mi-am amintit c totul ie ise din minile i sufletul acestui om f r mijloace tehnice -, am n eles c oamenii ar putea fi la fel de eficace precum Dumnezeu n alte domenii dect distrugerea. i urm rise ideea, i fagii care mi ajungeau pn la umeri st teau m rturie. Stejarii erau mai viguro i i dep iser vrsta cnd erau la discre ia roz toarelor; ct despre planurile Providen ei, ca s distrug opera creat ar fi trebuit s recurg de aici nainte la cicloni. mi ar t ni te admirabile plcuri de mesteceni, care datau de cinci ani, adic din 1915, din vremea cnd eu luptam la Verdun. Populase toate v g unilor, unde presupunea, pe bun dreptate, c exist umiditate la suprafa a solului. Erau fragezi ca ni te adolescen i i foarte hot r i. Crea ia d dea, de altfel, impresia c se opereaz n lan . Nu- i f cea griji cu asta, i continua cu ndrjire sarcina foarte simpl . Dar, cobornd prin sat, am v zut curgnd apa n praiele care, de cnd se tie, deveniser seci. Aceste praie uscate avuseser odinioar ap , n timpurile str vechi. Unele din aceste sate triste, despre care am vorbit la nceputul relat rii mele, fuseser construite pe locurile unor vechi sate galo-romane, din care r m seser nc urme; arheologii scormoniser i g siser crlige de undi n locuri unde, n secolul 20, trebuia s recurgi la cisterne pentru a avea pu in ap . Vntul mpr tia i el unele semin e. Odat cu apa, reap reau s lciile, r chita, paji tile, gr dinile, florile i un anumit mod de via . Transformarea se opera att de ncet, nct devenea ceva firesc, f r a provoca uimire. Vn torii care urcau spre locurile solitare, n urm rirea iepurilor s lbatici sau a mistre ilor, constataser mul imea de copaci tineri, dar o puseser pe seama farselor naturale ale p mntului. De aceea, nu se atingea de lucrarea acestui om. Dac l-ar fi b nuit, i-ar fi creat probleme. Era de nes buit. Cine i-ar fi putut imagina, prin sate i n administra ie, o asemenea nc p nare n generozitatea cea mai minunat ? ncepnd din 1920, nu trecea niciodat mai mult de un an f r s -l vizitez pe Elzeard Bouffier. Nu l-am v zut niciodat cednd sau ndoindu-se. i totu i, Dumnezeu tie dac Dumnezeu nsu i ne mpinge la aceasta. N-am f cut socoteala triste ilor sale. Putem s ne imagin m, totu i, c pentru o asemenea reu it a trebuit s nving adversit ile; c , pentru a asigura victoria unei astfel de pasiuni, a trebuit s lupte cu disperarea. Plantase timp de un an mai mult de zece mii de ar ari. Au murit to i. Anul urm tor a abandonat ar arii, ca s reia plantarea fagilor, care au crescut mai bine dect stejarii. Ca s avem o idee ct mai exact despre acest caracter excep ional, nu trebuie s uit m c el se manifest ntr-o singur tate absolut , att de absolut nct, spre sfr itul vie ii, pierduse obi nuin a de a vorbi. Sau, poate, nu-i mai vedea rostul? 1933, a primit vizita unui silvicultor nm rmurit. Acest func ionar i-a ordonat s nu fac foc afar , de team s nu pun n pericol cre terea acestei p duri naturale. Era pentru prima dat , i spuse acest om naiv, c o p dure cre tea singur . n acea vreme, el mergea s planteze fagi la doisprezece kilometri de cas . Pentru a evita traseul du-ntors avea atunci aptezeci i cinci de ani -, se gndea s construiasc o caban de piatr chiar pe locul planta iilor sale. Ceea ce a i f cut n anul urm tor. n 1935, o adev rat delega ie administrativ a venit s examineze p durea natural : un nalt func ionar silvic, un deputat i tehnicieni. Se pronun aser multe cuvinte inutile. Sa hot rt s se fac ceva i, din fericire, nu s-a f cut nimic, n afar de singurul lucru util: acela de a pune p durea sub protec ia satului i de a interzice t ierea lemnului pentru c rbune. C ci era imposibil s nu fii subjugat de frumuse ea acestor copaci tineri, n plin putere. Ea i exercit vraja chiar i asupra deputatului.Aveam un prieten printre efii forestieri, care f cea parte din delega ie. Iam explicat misterul. ntr-una din zilele s pt mnii urm toare am pornit n c utarea lui Elzeard Bouffier. L-am g sit lucrnd la dou zeci de kilometri de locul n care avusese loc inspec ia. Acest ef forestier nu degeaba era prietenul meu. Cuno tea valoarea lucrurilor. A tiut s p streze secretul. I-am oferit ciobanului cteva ou aduse n dar. Am mp r it masa frugal n trei i am petrecut cteva ore contemplnd n t cere peisajul Partea dinspre care veneam era acoperit cu copaci nal i de aseopt metri. mi aminteam aspectul inutului n 1913: pustiu Munca lini tit i ritmic , frugalitatea meselor i, mai ales, senin tatea sufletului, i d duser acestui b trn o s n tate aproape solemn . Era un atlet al lui Dumnezeu. M ntrebam cte hectare va mai acoperi nc de copaci? nainte de a pleca, prietenul meu d du doar o singur sugestie, legat de anumite esen e care s-ar potrivi mai bine

terenului de aici. N-a insistat. Pentru simplu motiv, mi spuse apoi, c acest om tie mai mult dect mine. Dup o or a mers ideea prinznd contur -, ad ug : tie mai mult dect oricine despre asta. A g sit un mjloc str lucit de a fi fericit. Datorit acestui ef forestier, att p durea, ct i fericirea acestui om au fost ocrotite. Trei o durari au fost numi i de el pentru aceast ocrotire i i-a speriat n a a hal, nct r maser insensibili la toate c nile cu vin pe care t ietorii le-ar fi putut oferi. P durea nu a fost n pericol grav dect n r zboiul din 1939. Automobilele func ionnd atunci cu gazogen, lemnul nu ajungea niciodat . Au nceput s fac t ieri n rndul stejarilor ce datau din 1910, dar aceste terenuri erau att de departe de re elele rutiere, nct intreprinderea se dovedi foarte nerentabil din punct de vedere financiar. Abndonat . Ciobanul nu v zuse nimic. Era la treizeci de kilometri de acolo, continundu- i lini tit munca, ignornd r zboiul din 39, cum ignorase i r zboiul din 914. L-am v zut pe Elzeard Bouffier pentru ultima oar n iunie 1945. Avea atunci optzeci i apte de ani. Luasem din nou drumul pustiet ilor, dar acum, n ciuda deterior rii n care r zboiul adusese inutul, exista un autobuz care f cea leg tura ntre ValeaDurance i munte. Am pus pe seama acestui mijloc de transport relativ rapid faptul c nu mai recuno team locurile primelor mele drume ii. Mi se p rea c drumul m conducea prin locuri noi. Am avut nevoie de un nume de sat, pentru a trage concluzia c m aflam, ntr-adev r, n aceast regiune odinioar p r sit i n ruine. n 1913, acest c tun de zece-dou sprezece case avea trei locuitori. Erau s lbatici, se detestau, tr iau din vn toarea cu capcan : erau cam n starea fizic i moral a oamenilor preistorici. Urzicile devorau, n jurul lor, casele p r site. Condi ia lor era f r speran . Nu aveau altceva de f cut dect s a tepte moartea : situa ie care nu predispunea deloc la virtute. Totul era acum schimbat. Chiar i aerul. n locul vijeliilor uscate i brutale care m ntmpinau odinioar , sufla o briz u oar , nc rcat de miresme. Un fo net asemeni apei venea din mun i : era acela al vntului din p dure. n fine, un lucru i mai uimitor, am auzit adev ratul sunet al apei curgnd n bazin. Am v zut c f cuser o fntn , c avea ap din bel ug i, ceea ce m-a impresionat mai mult,plantaser lng ea un tei, care putea s aib vreo patru ani, deja gros, simbol incontestabil al unei rena teri. Pe de alt parte, Vergnons p stra urmele unei munci pentru ntreprinderea c reia este necesar speran a. Speran a revenise, a adar. Se m turaser ruinele, se demolaser buc ile de ziduri deteriorate i se cl diser din nou cinci case. C tunul num ra de-acum dou zeci i opt de locuitori, dintre care patru familii tinere. Casele noi, proasp t tencuite, erau nconjurate de gr dini de legume, n care cre teau amestecate, dar aliniate, legume i flori, varza i trandafirii, prazul i gura-leului, elina i anemonele. Era de-acum, un loc n care doreai s locuie ti. ncepnd de acolo, am parcurs drumul pe jos. R zboiul, din care abia ie eam, nu permisese o via foarte nfloritoare, dar Laz r ie ise din mormnt. Pe coastele povrnite ale muntelui vedeam lanuri mici de orz i secar verde ; n fundul v ilor nverzeau cteva p uni. Nau trebuit dect cei opt ani care ne despart de acea perioad , pentru ca tot inutul s str luceasc de s n tate i mbel ugare. Pe locul ruinelor pe care le v zusem n 1913 se ridic acum gospod rii curate, tencuite, care sunt imaginea unei vie i fericite i confortabile. Vechile izvoare, alimentate de ploile i z pezile pe care le re in p durile, au nceput iar s curg . Apele lor au fost canalizate. Lng fiecare ferm , n boschetele de ar ari, bazinele fntnilor se revars peste covoarele de ment proasp t . Satele au fost reconstruite ncet-ncet. O popula ie venit de la cmpie, unde p mntul se vinde scump, s-a fixat aici, aducnd tinere e i mi care, spirit de aventur . ntlne ti pe drum femei i b rba i bine hr ni i, b ie i i fete care tiu s rd i care au prins gust pentru serb rile de la ar . Dac socotim fosta popula ie, de nerecunoscut de cnd tr ie te n lini te, i pe noii veni i, atunci nseamn c mai mult de zece mii de persoane i datoreaz fericirea lui Elzeard Bouffier. Cnd m gndesc c un singur om, redus doar la simplele-i resurse fizice i morale, a fost n stare s fac s se iveasc din pustiu acest inut al Canaanului, mi se pare c , la urma urmei, condi ia uman este admirabil . Dar cnd socotesc ct constan n m re ie sufleteasc i ndrjire n generozitate au fost necesare pentru a ob ine acest rezultat, sunt cuprins de un respect imens pentru acest b trn ran f r cultur , care a tiut s duc la cap t aceast oper demn de Dumnezeu. Elzeard Bouffier a murit n pace n1947, la azilul din Banon." (Autor JEAN GIONO/ Traducere: DOINA SOFIA LUNGU)