Datorită superiorității civilizației lor, europenii dominau lumea din punct de vedere: - economic - financiar - politic - cultural. În anul 1913, Europa domina 1/3 din glob. Coloniile erau: - surse de materii prime - piețe de desfacere pentru produsele europene. Dominația europeană se exercita asupra Africii și Asiei. Principalele imperii coloniale: - Englez, Francez, Rus; - Portughez, Spaniol, Olandez; - German, Italian.
Situația continentului european:
1. Politic: - în Vest întâlnim regimuri politice democratice, - în Centru și în Est regimuri politice autoritare, - Sud-Estul era dominat de Imperiul Otoman. 2. Economic: - în Occident, economia era bogată și puternic industrializată; - în restul Europei, economia era săracă și agrară. 3. Rivalități europene: - între Germania și Regatul Unit ( pentru colonii); - între Germania și Franța (pentru provinciile Alsacia și Lorena); - în zona Balcanilor între: Austro-Ungaria, Serbia (susținută de Rusia) și Imperiul Otoman.
Noi puteri extraeuropene:
a) S.U.A., cea mai mare putere economică a lumii. b) Japonia, care promovează o politică externă activă. Marile alianțe politico-militare: Cauzele apariției: a) lupta pentru colonii și dominație; b) exacerbarea (exagerarea) sentimentului național. Alianțe politico-militare: a) Puterile Centrale (1882): Germania, Austro-Ungaria, Italia. b) Antanta (1891-1907): Franța, Regatul Unit, Rusia.