Lacul Victoria

Primele informații despe Lacul Victoria au provenit de la negustorii arabi de sclavi sub denumirea
de Ukerewe. Lacul a fost descoperit de cercetătorul englez John Hanning Speke în anul 1858 care
numește lacul după numele reginei Angliei de atunci, regina Victoria. Tot el a găsit Nilul Alb, care se
scurge din lac și care este unul dintre izvoarele celui mai mare fluviu al Africii. Până în acel moment,
cunoștintele europenilor despre teritoriile situate dincolo de coastele estice ale Africii nu erau cu mult
mai bogate decât informațiile consemnate de Ptolemeu, geograful grec al Antichității. Înainte de
descoperirile lui Speke, relatările exploratorilor izvoarelor Nilului vorbeau despre triburi de canibali și
despre maniferele de dimensiuni monstruoase care ar fi trăit aici. Aceste povești au fost tratate de
contemporani cu o suspiciune la fel de mare ca cea rezervată relatărilor despre triburile de pigmei
de pe malurile lacului uriaș.
La începutul secolul XIX, numeroși geografi de renume au refuzat să dea crezare celor doi misionari
germani, care povesteau cu încântare despre muntele acoperit de zăpadă din mijlocul savanei arse
de soare (aceștia se refereau fără îndoială la Kilimanjaro). descoperirile lui Speke au fost
întâmpinate cu o reacție la fel de plină de dispreț. De abia după moartea sa, ziaristul și
exploratorul american Henry Morton Stanley a confirmat existența uriașului lac din Africa în anul
1875. Stanley a ajuns pe malurile Lacului Victoria la 27 februarie 1875 și a explorat lacul, pe care l-a
înconjurat cu barca în 48 de zile. Formându-se din Lacul Victoria, Nilul este în acest loc doar un
"izvor", a cărui lățime nu mai depășește o sută de metri

Geografie[modificare | modificare sursă]

Lacul este situat pe podișul de est african, la o distanță de 560 km de vulcanul Kilimanjaro cea mai
mare parte a lacului fiind în Tanzania, urmat de Uganda. Acest lac în urmă cu milioane de ani fost
mult mai mare. În partea de vest a lacului se varsă fluviul Kagera, în nord fiind Nilul Alb (Nilul
Victoriei), care se scurge din lac, din această cauză era considerat (greșit) lacul ca izvor al Nilului. În
partea sudică a lacului se află insula cea mai mare Ukerewe cu o suprafață de 560 km². Țărmurile
lacului fiind mlăștinoase planta dominată fiind papirusul.