Denumirea de dinozaur care nseamn n grecete oprl nfiortoare

a fost folosit pentru prima oar de ctre dr. Richard Owen, n anul 1841.

Reptile din Permian

Pe Pmnt au existat reptile cu mult nainte de apariia dinozaurilor. Membrele majoritii acestor reptile
nu erau verticale ci laterale, la fel ca la oprlele din zilele noastre. Aceste reptile au fost nlocuite mai trziu
cu archosaurii (oprle dominante), la care membrele aveau deja poziie vertical. Acesta a fost primul pas
spre formarea prototipului reuit al dinozaurilor. La sfritul perioadei Triasice (cu 230 milioane de ani n
urm), Pmntul era deja populat de dinozauri adevrai. Perioada de glorie au trit-o n Cretacic.
Cele aproape dou mii de specii de dinozauri descrise pn n prezent se mpart n dou grupe principale:

Dinozaurii umblau n dou sau patru membre, unii fiind foarte agili, alergnd cu viteze de pn la 50 de
Km/h n timp ce alii, cu o greutate de peste 5 tone i cu membre puternice, butucnoase, se deplasau mai ncet.

Corpul dinozaurilor avea o lungime ntre 1 i 30m i era acoperit cu o piele groas, dar nu se poate preciza cu
siguran culoarea pielii lor fiindc pielea se descompune prea repede i nu se pstreaz sub form de fosile. Nimeni
n-a vzut vreodat un dinozaur viu, pentru c ei au disprut cu milioane de ani nainte de apariia omului pe Pmnt.
De obicei, naturalitii i reprezint colorai asemntor reptilelor de azi, n nuane de verde, glbui sau
cenuiu. Este doar o presupunere, dar probabil nu vom ti niciodat care era adevrata culoare a dinozaurilor.

Dinozaurii se nmuleau prin ou, ca i reptilele din zilele noastre. Femela i depunea oule pe sol,
ntr-un fel de cuib fcut n pmnt. Dimensiunile i numrul oulor variau n funcie de rasa de dinozaur
creia i aparineau.

Primii dinozauri erau carnivori. Ei aveau br ae puternice, scurte, cu gheare ascuite pentru a ataca alte
animale.
Ali dinozauri mncau plante n loc de carne. Ei erau mai mari dect cei carnivori i triau n grupuri sau
turme, umblau pe patru picioare, dar puteau sta i pe cele dou picioare din spate pentru a mnca frunzele
care erau foarte sus n copaci.

Dinozaurii carnivori

Erau multe feluri de dinozauri carnivori. Unii erau enormi, iar alii erau foarte mici. Toi umblau pe
picioarele din spate i erau vntori experi.

Unul dintre cei mai feroce vntori era un dinozaur cu micri rapide numit Coelophysis. Avea un corp
subire, cu oase foarte uoare, ceea ce nsemna c nu trebuie s duc cu el o greutate mare, deci alerga foarte
repede.

Un carnivor numit Oviraptor avea grij de ouale altor dinoyauri i le clocea ca o pasre, stnd pe ou pentru a
le ine cldur pn cnd puii ieeau.

Dinozaurii stru (Gallimimus) semnau cu nite psri mari, cum ar fi struii. Ei erau alergtori rapizi i
urmreau oprle i insecte. Nu erau att de fioroi ca i ali dinozauri.

Tyrannosaurii erau nite dinozauri carnivori masivi, care umblau pe dou picioare. Cel mai mare
dintre toi era Tyrannosaurus rex (T rex) care era mai nalt dect un elefant.

T rex avea o muctur mai puternic dect orice animal care triete astzi pe pmnt. Flcile sale
erau pline de dini ucigtori, ca nite pumnale.

T rex era prea greu pentru a alerga foarte repede cnd vna. n loc s urmreasc ali dinozauri, i lua prin
surprindere. Mai nti se ascundea n linite, apoi ataca cu flcile sale larg deschise.

Pteranodonii erau stpnii cerului n cetacic, cu o deschidere a aripilor de 7 metri, pteranodonii au fost
unele din cele mai mari zburtoare care au existat vreodat. n ciuda dimensiunii mari, reuea s-i ia zborul
datorit oaselor goale care i confereau o greutate nesemnificativ, doar 20 de kilograme. Aripile acestui
dinozaur semnau foarte mult cu cele ale liliecilor din ziua de azi.

Deinonychus ("groaznic" ),dinozaur carnivor, a tit cu aproximativ 115-108 de milioane de ani n urm.

Acest dinozaur era carnivor i avea o nlime de 6 metri, la maturitate atingnd greutatea aproximativ de
o ton. Ceratosaurii vnau numai n grup, acest lucru fcndu-i una din cele mai periculoase specii . Ei aveau
dimensiuni mai mari i i cretea puii mpreun, acetia continund existena turmei. Acest exemplu parental
semna mai mult cu cel extrem de grijuliu al erbivolilor, dect cu restul Theropozilor, care se descurcau
singuri de la eclozare. Ceratosaurii erau i nottori foarte buni, calitate nentlnit la ceilali dinozauri teretri.

Compsognathus(plin de graie)-mici, bipezi i carnivori. Animalul era de mrimea unui curcan i a trit cu
aproximativ 150 de milioane de ani n urm.

Archaeopteryx avea att caractere reptiliene, ct i aviare. Acesta era un dinozaur de o nlime de 0,4 m,
carnivor. Unii cercettori ns se ndoiesc de faptul c archaeopteryx ar fi strmo iul psrilor moderne, din
cauza puinelor caracteristici comune ntre acestea. Archaeopteryx a fost o creatur de marimea unei ciori,
care a trit cu aproximativ 150 de milioane de ani n urm. Ea a avut aripi si pene, dar, de asemenea, destul de
multe trsturi nu tocmai caracteristice psrilor cum ar fi prezenta dintilor si o coada cu o consistenta osoasa.

Dinozauri erbivori

Cele mai mari animale de pe pmnt au fost un grup de dinozauri numii sauropode. Aceti gigani
ierbivori umblau pe patru picioare. Sauropodele triau n grupuri mari sau turme. Cnd turma ncepea s se
mite, dinozaurii mai tineri stteau n mijlocul grupului. Cei mari umblau n exteriorul grupului pentru a-i
proteja puii de dinozaurii carnivori.

Brachiosaurus ,nsemnnd "reptil cu brae, a fost un gen de dinozauri sauropozi erbivori, patrupezi i
cntrea ntre 30 i 80 de tone. Genul a fost denumit n acest fel deoarece membrele anterioare erau mai lungi
dect cele posterioare. Aceti dinozauri au fost unii dintre cele mai mari animale care au trit pe Pmnt i au
devenit unii dintre cei mai faimoi dinozauri, putnd fi recunoscut cu uurin.

Diplodocus, un sauropod care a trit mai exact acum 150-147 de milioane de ani ntr-o zon din nord-vestul
Americii actuale foarte populat cu dinozauri de dimensiuni colosale. Diplodocus este unul dintre dinozaurii
uor de recunoscut datorit lungimii cozii sale. El avea lungime de 25 m (din care circa 13 coada i 6 gtul), i
nlimea doar de 4 m . Diplodocus avea un avantaj n potriva inamicilor. i putea folosi coada drept bici (dar
nu existau dovezi sigure pentru aceast afirmaie)

Dinozaurul cu coarne- Centrosaurus

Erau foarte mari, ierbivori, aveau coarne pe cap i un guler osos n jurul gtului i umerilor .

Triceratops-"fa cu trei coarne" este unul dintre cei mai mari i mai comuni dinozauri cu coarne. El
cntrea ntre 6 i 12 tone, dar avea dimensiuni mici pentru aceast mas, ntre 7,9 i 9 metri n lungime i 3 n
nlime (ambele estimativ), lucru care l fcea un dinozaur cu micri lente. Numai craniul lui avea o lungime
de 1,8 m. Ca i alii din familia aceasta, Triceratops probabil c tria n turme mari. Se poate c masculii rivali
s se fi luptat ntre ei ncurcndu-i coarnele i apoi mpingndu-se cu blindajul capului.

Stegozaurii earu dinozauri mari, ierbivori, cu o mulime de plci osoase pe spatele lor. Plcile ascuite
protejau mpotriva dinozaurilor carnivori. Stegozaurii mai aveau epi lungi i ascuii pe coad pentru a speria
atacatorii.

Ankylosaurus face parte din grupa larg a dinozaurilor cu armur. Caracteristic acestui dinozaur este
vrful mare al cozii,asemntor cu o cros sau cu un ciocan.

Parasaurolophus A fost un erbivor, care se deplasa att ca biped ct i ca patruped. Face parte dintr-o
familie de dinozauri din Cretacic cunoscut pentru bizarele podoabe de pe cap. Avea o creast mare i
elaborat. Datorit ei, aceti dinozauri puteau s-i recunoasc specia i s diferenieze sexele, dar i s
produc nite sunete, cu ajutorul crora comunicau. De asemenea, creasta avea un rol esenial i n
termoreglare.

Cum au disprut dinozaurii?

Nu se cunoate cauza exact a dispariiei dinozaurilor. Exista cteva presupuse cauze: o schimbare
brusc a climei Pmntului, o epidemie devastatoare, lupta pentru existen cu mamiferele care tocmai i
fcuser apariia, o erupie vulcanic de mari proporii, un meteorit care a lovit Terra... ns, la o analiz
atent, nici una dintre aceste teorii nu lmurete pe deplin misterul

Povestea continu...