ETEC reprezinta principala cauza de diaree la copiii din tarile in curs de dezvoltare si diareea calatorilor , care se manifesta prin scaune frecvente si apoase, febra usoara, crampe abdominale, ameteli, greturi. Factorii de patogenitate, codificati plasmidic sunt: ● enterotoxina termolabila de tip A-B (LT - heat-labile) (poate fi inactivata la 60 de grade Celsius, timp de 30 de minute), asemanatoare din punct de vedere structural, dar si functional cu toxina holerica, care activeaza AC (adenilat ciclaza), cu cresterea secretiei intestinale de apa si electroliti ; ● enterotoxina termostabila (ST -heat- stable) (poate tolera temperaturi mai mari de 100 grade Celsius), care activeaza GC (guanilat ciclaza) cu efect asemanator cu al precedentei; ● adezine fimbriale (CFA I, CFA II, CFA IV - colonizing factor adhesins), care permit bacteriei sa se ataseze de celulele epiteliale intestinale, prevenind astfel îndepartarea rapida prin peristaltica intestinala. Patogeneza diareei produse de ETEC include 2 pasi: colonizarea intestinala, urmata de elaborarea enterotoxinelor diareigene. Prima linie de aparare a organismului este reprezentata de aciditatea gastrica, dupa care urmeaza motilitatea intestinala si popularea întinsa a intestinului gros cu flora comensala. Boala la om produsa de ETEC apare dupa 8-44 de ore de la ingerarea apei sau ali - mentelor contaminate (in formele grave boala diareica seamana cu holera). Deshidratarea este elementul major al ta - bloului clinic , iar capacitatea de absorbtie ramane diminuata pana la 2 saptamani dupa episodul acut de diaree.