Despre lustruirea francez i shellac

Lustruirea francez nu este un produs cum s- ar putea crede, ci este o tehnic propriu-zis de finisare a pieselor de mobilier din lemn. Originile sale se pierd n vremurile cnd ndemnarea i miestria erau preuite, cnd creatorii de mobilier erau mai mult dect dispui s i petreac timpul cu realizarea unor finisaje perfecte pentru piesele de mobilier pe care le creau. Tehnica francez de lustruire reprezint procedeul de acoperire a unei suprafee din lemn cu un lac de protecie, obinut din shellac dizolvat n alcool etilic, folosind un tampon de ln mbrcat ntr-un material moale de bumbac. Dup evaporarea alcoolului, shellac-ul rmne fixat pe suprafaa lemnului, subliniind nervurile i culoarea acestuia. Spre deosebire de lacurile industriale, shellac-ul nu formeaz microfisuri i realizeaz o protecie perfect mpotriva umezelii. Atunci cnd tehnica este corect aplicat, se realizeaz, probabil, cea mai bun finisare pentru mobilierul vechi. De asemenea, lustruirea francez este frecvent utilizat ca finisaj pentru instrumentele muzicale clasice datorit faptului c lacul de protecie rmne la suprafaa lemnului, fr s afecteze proprietile sale de rezonan. Principalul ingredint, shellack-ul, a fost introdus n Europa pentru prima dat aproximativ n sec. 16, dar termenul de lustruire francez a aprut dup 1820, atunci cnd procedeul a fost utilizat prima dat de ctre un tmplar francez. Shellac-ul este unica rin de origine animal; este produs de insecte numite Laccifera lacca, comune n sud-estul Asiei, mai ales n India i n Indonezia, crescute tocmai pentru aceast rin. Insecta secret o substan rinoas de culoarea chihlimbarului (sticklac) care este ingredientul de baz pentru shellac. Sticklac-ul este curat i apoi purificat chimic sau manual i rezult shellac-ul. Pentru a produce un kg de shellac este nevoie de aproximativ 300.000 insecte Pe lng utilizarea sa n producia de lacuri i vopsele, shellac-ul este folosit n industria farmaceutic (stratul protector al unor pastile conine shellac), n industria alimentar, n industria cosmetic i n agricultur. Shellac-ul era materialul din care erau realizate discurile pn la sfritul anilor 50. Dup explozia industriei muzicale n anii 70, cererea de shellac era de dou ori mai mare dect posibilitile de aprovizionare i, astfel, discurile din shellac au fost nlocuite cu cele din vinyl. n prezent, producia anual de shellac atinge aproximativ 20.000 tone, India i Thailanda deinnd 85% din producia global.