Introducere Nimeni nu poate spera s fe tot timpul ncreztor n propriile fore, dar cei mai muli dintre noi

am putea fi mult mai siguri de noi nine dect suntem n realitate. Trebuie s aflm carc sunt motivele timiditii noastre i apoi s perseverm, ntr-un efort susinut, pentru a ne nvinge inhibrile i a dezvolta ceea ce avem mai bun n noi. Fr ncredere n noi nine nu putem aciona, cu maxim efcien. pentru a ne men(ine sntosi i pentru a-i nveseli i ncuraja pe cei din jurul nostru. ncrederea i fericirea merg mn n mn i sunt de acord cu Robert Louis Stevenson c "nu exist datorie pe care s o neglijm mai mult, ca datoria de a fi feridi". Priceperea de a ne cultiva ncrederea n noi nine are o importan covritoare, ea avnd efect asupra tuturor lucrurilor pe care le nfptuim. Cu toate acestea, multe persoane timide nu-i acord timpul necesar p^ntru realizarea acestui obiectiv, fiind incapabile s admit c dificultile pe care le ntmpin ar putea fi complet nltiirate, respectnd o serie de norme practice, ndelung verificate. Nu exist soluii uoare i consider c ar fi inutil i a da dovad de lips de nelegere, dac a sugera c oamenii ar trebui s-i schimbe felul de a fi peste noapte sau s adopte rapid o alt atitudine. Avem nevoie de nite sfaturi mai constructive. Am descoperit, n decursul unei activiti dc peste ojumtate de secol de cercetare i dup destule eecuri, c exist nite legi care acioneaz n viata noastr cu aceeai precizie i siguran ca < legile matematicii. Dac ii seama de ee, rezultatee pot fi uimisoare; dac le ignori, poti muri de foame avnd dc toae n juru! tu. Cu oate acestea, muu ie ignor, ris'pindu-i energiilc ;i. rcgree i nel;it;, d^i acs.stc ernoui distructive i dir'croase ar fi putJt n n marc msur evitate. Dac suferi de timidiale, cred c vei gsi ii pagi;iilc carc urmeaz ceva caic s lc faca s spen c w vei vindcca dcfinitiv. 0 nia! bun i'Uelcgerc a cauzelor probiemeior tale i o nourl perspectiv asupia modului n carc ai putea s le rezulvi, i-ar descliide calca spre un nebnuii scntiment de nciedcre. Aadar, rrni alturi de mine, pcniru a cuta mpreun aceste posibilith. Pot aprea nite schimbri spcctaculoase, ntr-un limp foarte scurt. Diamie Doubfire, 1988

1
Ce este timiditatea?
nainte de a nva cum s-i nvingi timiditatea, hai s vedem dac ntr-adevr este cazul s te ngrijoreze aceast problem. Nu s-ar putea s fii doar fermector de blnd, modest, rezervat i cu o fire mai putin comunicatsv? Multe femei sunt fericite s stea deoparte, cum sc spune, ncdorind s fie n centrul ateniei. Vizileaz o grdini de copii i

vei vedea ct de mult difer acetia n privinla temperamentului, chiar a o vrst foarle fraged. Exist acolo violete, dar i floarea soarelui, iar ntre ele o imens varietate; nici o o-rte desprc timiditate nu trebuie s ncerce s schimbe xrsonalitatea unei femei, ci numai s o ajute s se expnme pe deplin i n mod creator. Dac eti mulumit de felul n care te compori i consideri c nu eti, n nici un fel, inhibat de vreun sentiment de stnjeneal, atunci aceast carte nu este pentru tine. Ai tot dreptul s te simi destins tiut fiind c cei care prefer s triasc discret, fcnd ceea ce cred c li se porivete, au un loc la fel de important pe lumea aceasta ca i cei care sunt mai marcani. Dac, totui, ai dori s te poi comporta cu mai puine reineri i s te integrezi mai uor n societate, dnd glas

12

TIMIDITATEA

prerilor tale, Hind mai sigur pe tine i acionnd pentru a avea o atitudine mai hotrt i mai categoric, continu lectura! Oamenii timizi pierd att de mult n via i muli dintre ei ar da orice ca s poat nvinge acest handicap, numai s tie cum s procedeze. Unii nu vor s recunoasc faptul c sunt timizi. nici mcar fa de ei nii. Alii pretind c sunt timizi, cnd, de fapt, nu sunt, poate ca o scuz pentru c se sustrag de la vfeo activitate care nu le face plcere. Este important s fim cinstii cu noi nine n aceast problem, ca n toate situaiile de altfel, dar nu este ntotdeauna uor; uneori constat c mi este mai greu s fiu cinstit cu mine nsmi dect cu alte persoane! Exist grade diferite de timiditate i o mare varietate de aspecte. Majoritatea oamenilor sunt timizi n anumite ocazii, dar muli sunt timizi tot timpul. Este ca un fel de boal i cei care sufer de ea ar da orice pentru o licoare fermecat ce i-ar putea vindeca cu o singur nghiitur. **Este penibil de timid**, spun ceilali. dar ei probabil c nu au nici cea mai vag idee ct de dureroas este, de fapt, aceast stare. Orice ieire ntr-un loc public, orice ntlnire cu o persoan strin, orice situaie care necesit afirmarea siguranei de sine pot fi un prilej de mari neliniti. tiu totul despre acest lucru pentru c i eu am suferit odinioar. Nu exist, desigur, nici o licoare. fermecat, dar sunt multe mijloace prin carc noi nine putem s ne ajutm s rezolvm aceast problem i. uneori, ele acioneaz ca un miracol. Sper c aceast carte va arta multor cititori care este drumul spre vindecare. Eu pot oferi, aici, numai concluziile mele personale, la care am ajuns datorit interesului mare pe care 1-am avut pentru acest subiect i n urma unei ndelungate experiene cptate n munca cu oamenii timizi,

sau care au rcuit s-i nving n foarte mare msur timiditatea. mi dau seama ct de greu poate fi s iei victorioas dintr-o asemenea situaie inhibant, care nu mai contenete, i sper c nu i nchipui c vreau s sugerez c ar fi un lu-cru simplu. Totui, dorina sincer de a obine o schim-bare i hotrrea de a nu descuraja pot face minuni, chiar n cazul persoanelor care sunt, ntr-adevr, foarte timide. S aruncm o privire asupra unor caracteristici ale oamenilor timizi cuprinse n Shorter Oxford Dictionary: "Se sperie cu uurin; sunt greu de abordat din cauza sflelii, prudenei sau nencrederii; temtori n a se angja ntr-o aciune; prudeni, ndrtnici, ovitori; potrivnici acceptrii vreunui principiu sau abordrii vreunui subiect; rezervai din prea mult pruden; precaui cnd vorbesc; sfioi n a se afirma; extrem de ruinoi."

Nervozitatea
S observm c nu apare deloc cuvntul "nervos". Timiditatea i nervozitatea sunt dou lucruri diferite, dei o femeie timid este posibil s sufere de nervi din cauza sensibilitii sale excesive. 0 persoan care nu este timid se poate teme de tunete. de oareci sau de zborul cu avionul, pe ct vreme o persoan timid poate s nu aib nici o team de toate aceste lucruri. Mrtuhsesc sincer c eu mi-am nvins timiditatea n mare msur, dar sunt nervoas atunci cnd m aflu blocat n lift i ursc tunetele. Soul meu are o fire rezervat. dar nu se teme deloc de tunete sau de lift Timiditatea se refer la relaia cu alte persoane. Nu suntem timizi cu cinele sau pisica favorit, dei putem fi

14

TIMIDITATEA

timizi cu copii. Nu suntem timizi cnd suntem singuri. Cred c trebuie s acceptm faptul c ne simim timizi, deoarece suntem nelinitii cu privire la prerea celorlali oameni despre noi. Aadar, timiditatea presupune, se pare, un sentiment de inferioritate n anumite privin(e, iar tratamentul se bazeaz pe nvingerea acestui sentiment i crearea respectului de sine. Nu este uor, desigur, dar le putem nfptui, iar recompensele sunt uimitoare; te ateapt o nou via, plin de ncredere, dac eti pregtit s faci efortul necesar. "A face efortul necesar" nu trebuie s te descurajeze ctui de puin. Dac te str-duieti s procedczi corect, cu grij, dar cu persevcren, vei constata c expcriena este nu numai util, ci "i plcut. Cu prilejul multor interviuri am ntlnit femci care se considerau timide i am descopcrit c majoritatea recu-notea c i lipscte rcspcctul dc sine. Dar nu toate: unelc spuneau c se consider avnd un statut oarecum special, i fiind chiar supcrioare semenelor lor, i c sunt timidc pentru c nu vor s-i dcteriorezc imaginea. Poate grecsc, dar nu a numi aceasta timiditate. A fi tcntat s cred c o persoan care se temc c nu i sc acord un crcdit suficient pcntru calitilc i cunotinele sale s-ar putca simi, ntr-o anumit msur, nesigur. Acest gen de reticen mi se pare mai degrab vanitate i ar putea da impresia de atitudine neprietenoas. Este foarte greu s surprindem varietatea atitudinilor care ne provoac stnjeneal atunci cnd ne aflm n compania altora, dar, dac ne analizm cu sinceritate sentimentele, vom fi pe drumul cel bun pentru a ne simi oriunde ca la noi acas. i, oare, nu dup acest lucru tnjim s ne simim oriunde ca la noi acasa?
Ce este timiditaea? 15

Jena
Am vzut c nervozitatea nu este acelai lucru cu timi-ditatea, dar jena? Aceasta estc foarte apropiat de timidi-tate i, n anumite cazuri, aproapc c nu pot fi deoscbite. Prindpala difcrent const n faptul c5 timidilatea ese o stare continu, n timp cc jena nc cuprinde n anum'te ituatii, din pricina unor motive spccifice. Suntem jenati atunci cnd ne nroim sau ne blbim i, initruct jena ne face s rosim sau sa ne blbaim, ne putem afla ntr-un cerc vicios carc ne provoac suferint -- femeile care roesc pot fi atal dc stnjenite de accst lucru,incat cauta s evite complect alti oanc'"si. Sun'"'i"! ;; ^;.;;' dar L!-I^.!, numclc unci pci's^'anc (n ypcci:ii 'ih^ ;:;ic \-ybu .'c cine^'a pc c..i;-c i c;inoa^tcrn -.k nul;^ vienK'; A).;C.-;M... s':

ntmp]^, nr-) oarecarc mS'^r^. ^"n'ru c^. n:' vrcm ^i ranim scr^imcntclc DcrKoanci iespccm\, d.;^ n':- > msiira \ n^ai mare Jato--it f^pnlui c nc ^an..liin .- situaia rcspcctiv nc p<\itc face sa p5rcm siipizi, dc Lcic mai muitc ori accasa arat, pur i simplis. e nc g^nJitn la alle lucrun i cstc, dcci, un incidcnf abs<)Jul nornJ.i, carc i sc poatc ntmpla aproapc oricui, nar sau birn. Nu putcrn nega fapt'Jl c, ntr-adcvr, puicm uita usor anumitc lucruri pe msur cc naintm n vrst, dar eslc de ajuns s nc gndim la acele actrie ajunse la o vrsla venerabil, care i amintesc versurile i replicile, pentru a ne initi c procesul de mbtrnire //// trebuie ncaprat s provoace picrderea memoriei. S revenim, totui, la jen. Este una din cele mai neplcute stri prin care putem trece. Poatc aprea pc neateptatc i fr s avem vreo vin personal, aa cum mi s-antmnlflt n yina n ^ra r;,,i ~~~.- --'

16

TIMIDITATEA

tare: "Mmico, a venit la u un vagabond btrn i caraghiosr*. Era un artist. prieten de-al meu n vrst de vreo treizeci de ani care venise s-mi povesteasc despre expoziia personal pe care o deschisese la galeria de art din localitate. Din fericire, avea i mai are, desigur . mult sim al umorului. Oh. ce comoar poate fi acest sim al umorului cnd ne aflm ntr-o situaie jenant! Dac putem face haz de necaz, avem mult mai puine motive de ngrijorare n aceast privin. dar nu am fi oameni dac aceste ntmplri nu ne-ar face s ne treac toate nduelile. Secretul n a face fa n asemenea situaii const n propriul nostru mod de a reaciona. Sinceritatea este pe primul plan. S nu ncercai s v prefacei; se vede ntotdeauna. Dac uitai numele cuiva, fii cinstii i recunoatei: "mi pare att de ru, dar cred c numele dumneavoastr mi-a zburat pur i simplu din minte!** sau ceva similar, n funcie de persoan i de situaie. Departe de a fi ofensai, muli oameni se simt chiar uurai s descopere c i alii sunt uituci. Dac se supr din cauza aceasta, nseamn c au ei nii vreo problem legat de propria personalitate! Deci, v sftuiesc s fii oneti, s nu v pierdei niciodat simul umorului i s uitai ct mai repede incidentul. Oamenii celebri sunt adesea solicitai de reporterii de televiziune s povesteasc cte ceva despre cele mai j&nante momente din viata lor, acestea dovedindu-se a fi foarte amuzante uneorL fmi amintesc de o fermectoare tnr vedet de cinema, care. punndu-i-se aceast ntrebare, a povestit cum i s-a rupt un elastic de importan vital pe cnd traversa holul de la intrare, foarte aglomerat, al unui mare hotel. Chiloii ei roz cu volnae i-au alunecat pn la glezne. mpiedicnd-o s-i ,ontinue drumul i atrgnd atenia celor din jur asupra

Ce este timiditatea?

17

situaiei disperate n care se afla. "Ce ai f^cut atunci?" a fost ntrcbat. "Pur i simplu i-am scos i i-am bgat n geant, a rspuns ridicnd din umeri. Ce altceva puteam face?" Jena, ca i timiditatea, afecteaz numai rclaiile pe care le avem cu ali oameni. Nu suntem jenai cnd urmrim singuri la televizor un spectacol sexy. dar am putea fi dac s-ar afla cu noi un prieten puritan. Nimnui nu-i face plcere s par prost sau ignorant. dar trebuie s recunoatem c nimeni nu este perfect i nu trcbuie s ne ngrijorm dac greim din cnd n cnd. Trebuie s fim tolerani nu numai cu greelile celorlali oameni, ci i cu propriile noastre greeli. Sfiala
ntre timiditate i sfial diferena mi se pare mic sau chiar inexistent. Dar oricum. amndou sunt chinui-toare! Ne putem simi dominai'de sfial chiar dac tim c suntem admirai, fie pentru nfiarea noastr, fie pentru realizrile noastre; simplul fapt de a te afla n cen-trul ateniei poate provoca un sentiment de stinghereal, datorat i temerii de a nu fi la nlimea ateptrilor. Actriele mi spun c nu se simt stnjenite pe scen, pentru c (dacjoac bine) se simt n siguran n spatele personajului pe care l interpreteaz. Principalele lor motive de nelinite sunt acelea de a nu uita versurile sau de a nu omite anumite replici. Studiind cauzele care provoac timiditatea am ajuns s nelegerti, mai bine ca oricnd, ce via nesigur ducem i ct de subire este nrul care separ ncrederea n sine de panic! Orict de experimentai am fi n diferitele roluri pe care le avem, suntem tentai s ne facem griji ca

18

TIMIDITATEA

nu cumva s apar vreo ntmplare neprevzut, vreo persoan mai dificil sau nepriceperea noastr care s ne strice planurile. Totui, aa cum am spus mai nainte, fiecare simte uneori c i lipsete ncrederea n sine. Putem face, ns, tot posibilul s pstrm un echilibru fericit ntre rezerva exagerat i mentalitatea plin de arogan. Simptomele timiditii
Timiditatea se poate manifesta n multe feluri. Cel mai frecvent apare, poate. dificultatea de a comunica cu ceilali. Persoana timid (aa cum mi amintesc foarte bine din experiena propriei mele tinerei) st rezervat, evitnd conversaiile cu strinii i simindu-se n largul ei numai cu cei pe care i cunoate foarte bine (i, chiar i atunci, nu ntotdeauna). Uneori ai senzaia c o femeie timid ncearc s fac tot posibilul s fie invizibil! i pune problema dac va fi acceptat. Un prieten ndrgit sau o rud ne accept aa cum suntem, cu toate neajun-surile noastre, pe cnd un strin s-ar putea s nu fie att de nelegtor. Oamenilor timizi le este fric s nu fie criticai; ei au foarte multe puncte sensibile, se simt vulnerabili i sunt permanent ngrijorai s nu fac greeli sau s nu fie respini. Pentru a evita asemenea eventuale umiline (cum le consider ei), ncearc s nu spun i s nu fac nimic, dac nu sunt foarte siguri c pot lsa o bun impresie. Am o prieten timid, Mary, o strlucitjuctoare de tenis. (Toate numele sunt fictive, dar exemplele mele se bazeaz pe ntmplri advrate.) Mary joac tenis cu plcere n orice loc s-ar afla, pentru c este sigur pe

Ce este timiditatea?

19

ndemnarea sa. n schimb, stnd ntr-o cafenea cu prietenii, dup un meci, abia scoate o vorb. Nu este prea cultivat sau bine instruit i de aceea nu particip la nici o conversaie care ar putea s-i trdeze ignorana. Dac ar fi suficient de onest i ar recunoate c are puine cunotine, ar pune ntrebri i ar asculta cu intercs pe ceilali, ar deveni o fat mult mai ndrgit. De asemenea, i-ar lrgi orizontul i, n consecin, ar avea mai puine motive s fie timid. Ceilali i admir priceperea la jocul de tenis, dar nu le place tcerea pe care o afieaz la cafenea, vznd n aceasta o dovad de ngmfare i rigiditate. Nimeni nu se supr dac nu tii s rspunzi, atta vreme ct nu pretinzi c tii. De fapt i simpatizm pe cei care comit greeli i uit cteodat anumite lucruri, nu-i aa? Dac oamenii ar fi perfeci. ei ne-ar atrage atenia asupra propriilor noastre defecte. Multe femei sunt timide pentru c cer prea mult de la propria lor persoan. Ele vor s par fr cusur n privina nfirii, priceperii, cunotinelor, vorbirii etc. i acest mod de a cuta cu orice pre perfeciunea poate duce la nefericire; nimeni nu poate tri la acest nivel. Un alt simptom poate fi continua preocupare de sine. 0 femeie timid este att de preocupat de impresia pe care o face celorlali. nct i vine foarte greu s uite de sine i s arate un interes real pentru cei din jur. Dei aceasta este una din cele mai bune ci de a-i nvinge timiditatea i de a-i face prieteni. Cunoatem cu toii persoane care ne pun o ntrebare, dar nu ateapt rspuns i revin din nou la propriile lor probleme. Este de ajuns s le spui c intenionezi s mergi n Frana anul viitor. pentru a-i face s-i povesteasc despre ultima lor vizit ti Cronfo c"aii Ae^vsrwt^ rpa np p^rp. c\ nl^nniesc ei nsisi. Nu

20

TIMIDITATEA

te vor ntreba n ce regiune te vei duce. cnd, cum sau dac ai mai fost acolo vreodat. Nu-i intereseaz. Acest comportament reprezint adesea un simptom al timi-ditii, cci o persoan preocupat de sine se teme de ceilali i aceast team duce la un fel de izolare, care impiedic vindecarea. Soluia este de a face un efort rcal pentru a-i ntreba pe oameni despre ideile i activitile lor, de a-i asculta cu atenie i de a rezista ispitei de a vorbi numai despre tine. nainte de a le oferi ocazia s-i rspund. Oamenii care ne plac sunt aceia pe care i intereseaz problemele noastre i care nu vorbesc mai bine dejumtate din timp doar despre ei nii. Persoanele prea introspective i pot pierde i ele capacitatea vital de a se minuna de lumea nconjurtoare. Mizerie i suferin ntlnim la tot pasul, dar i minuni ale naturii se gsesc pretutindeni, i dac suntem capabili s ne bucurm de ele, n timp ce facem tot ce ne st omenete n putin s alinm necazurile celorlali, vom dobndi o mai mare ncredere n noi i mai mult mulumire. Cunoaterea de sine are dou aspecte: continua preocupare de sine reprezint latura negativ, iar cunoaterea real a rostului nostru pe lume este esenial pentru fericirea noastr. A vorbi prea mult este adesea un mijloc de a-i as-cunde timiditatea. 0 persoan poate fi excesiv de vorbrea, pentru a evita o conversaie serioas ce ar putea trda anumite aspecte despre sine, pe care dorete s le ascund. Cunosc o doamn M. care vorbete ntruna, vrute i nevrute; nu poi strecura i tu o vorb. ntm-pltor am aflat, ns, c soul ei este nchis pe muli ani pentru jaf nafmat. Acesta este unul din cazurile n care timiditatea i jena se suprapun. Ea se teme s fac vreo referire la so(ul ei, cci atunci ar fi nevoit s dezvluie

Ce este timiditatea?

21

tristul adevr sau s nunt; n consecin(. vorbete mereu despre subiecte pe care le alege numai ea. Lealitatea mpiedic n acest caz onestitatea. Amndou sunt caliti deosebite, dar, n aceast mprejurare ar n mai bine ca onestitatea s triumfe. Dac ar fi fost n stare s fie onest n legtur cu situaia grea n care se afla, ar fi putut s-i fac prieteni care s o neleag i s-ar fi simit mult mai relaxat. tiu c sunt unii care nu ar avea nici o simpatie pentru ea, dar, dup prerea mea, nu prietenia acelora conteaz. Unele persoane timide flecrcsc ntruna, pentm c pur i simplu nu tiu cum s se opreasc. Soluia este s-i asculte i pe ceilali; poi vorbi i asculta totodat! Dac vreo rud se comport ntr-un mod care ne ndurereaz i ne face s ne simim ruinai, este mai bine, de obicei, s spunem adevrul. n cazul n care vine vorba n conversaie despre acest subiect Muli oameni au probleme asemntoarc i putem simi o alinare atunci cnd mprtim i altora, care ne neleg, simmintele noastre. Nu ne va face deloc bine s ne simim vinovai pentru alii, orict de apropiai ne-ar fi ei. Sunt sigur c putem fi mai fericii i mult mai relaxai. dac vom ncerca s ne apropiem de ceilali oameni cu sinceritate, spunndu-le adevrul, chiar dac simim c acest lucru ne pune ntr-o lumin proast. Confesiunea face bine sufletului i. adesea, o confesiune duce la o alta din partea interlocutorului. crcnd o atmosfer de respect i simpatie reciproce. Un alt simptom al timiditii l constituie permanenta atitudine defensiv n faa criticilor. Ea se poate datora unui complex de vinovie dobndit n copilrie. de obicei din cauza severitii sau ciclihlor unuia din prini. Dac te simi teribil de umilit cnd cineva i arat

22

TIMIDITATEA

c ai comis vreo greeal, sau dac ncerci mereu s gseti scuze pentru orice scpare, de ce nu faci un real efort pentru a accepta cu elegan observaiile celorlali, scuzndu-te atunci cnd este cazul, explicnd cu calm dac este nevoie de vreo explicaie, dar far a f vreodat excesiv de sensibil la criticile celorlali? Dac vreunul din aceste exemple te face s spui: "Asta sunt euF*, atunci sper s gseti nite sfaturi folositoare i n paginile care urmcaz.

II
De ce suntem timizi?
1. Rolul prinilor
Atunci cnd cunoatem motivele timiditii noastre, vem mult mai multe anse s o nvingem. Poate c le unoti deja (presupun c eti ntr-o oarecare msur o ersoan timid, altminteri nu ai citi aceast carte), dar ar putea s existe i alte cauze pe care nu le-ai explorat ic i cred c este important s analizezi toate 3sibilit(ile. Adesea prinii poart rspunderea. Lipsa de dragoste ngrijire. lipsa de n(elegere, prea multe critici, glijena i uneori violena toate pot contribui la ibminarea ncrederii n sine a copilului i la instalarea ici timiditi care va persista n. viaa adultului, chiar i unci cnd printele care a greit nu se mai afl n eajm. Pe de alt parte, prea mult protecie sau o dulgen exagerat pot face pe un copil s fie nesigur ; el. Bunicii, de asemenea, pot fi nvinuii de prea mult rasfat sau cicaleala. Nu rareori parintii si bunicii sunt incapabili sa pastreze un echilibru! 24 TIMIDITATEA

Mama n ceea ce m privete, mama a fost cea vinovat. A murit n 1947, dar am sufeht ani n ir de nesigurana pe carc mi-au provocat-o vorbele ei jignitoare. Din fericire, tata era un om puternic i plin de nelegere. A fcut tot ce a putut pentru a menine un climat de linite i bun nelegerc, iar calmul su, modul su filosofic de a privi viaa, m-au ajutat s suport lipsa de bunvoin a mamei. Fr influena lui binefctoare. probabil c azi nu a fi fost n stare s scriu aceast carte. Poate c v ntrebai ce a putut spune sau face mama mea de m-a afectat n asemenea msur; voi reveni asupra acestui subiect mai trziu; nici una din rudele sale apropiate nu mai este n via, aa c nimeni nu va fi jignit de dezvluirile mele. Dac ai avut norocul s ai o mam care a fost (sau este) plin de cldur i nelegere, poi dezaproba modul n care vorbesc eu despre mama mea. "Cinstete pe tatl tu i pe mama ta** este un precept pe care multe dintre noi 1-am nvat la coala duminical i trebuie s existe o vinovie imens

atunci cnd prinii notri se comport n aa fel, nct nu-i mai putem cinsti. Dar cum poate un copil s-i respecte un tat care pierde banii la jocurile de noroc, lsndu-i familia fr o lescaie? Sau o mam alcoolic ce i las copiii mici singuri n cas i se duce la crcium? Sau un printe care este crud, egoist ori neglijent? Subiectul poate fi dureros pentru unii cititori, dar, dac vrem s ajungem la cauzele timiditii noastre, trebuie s fim oneti i curajoi n analizarea propriilor noastre simminte; adeseori prinii zdruncin respectul de sine al copiilor lor, iar motivul c ei se comport astfel se afl n deficienele propriei lor personaliti, nc de pe vremea cnd triau prinii lor.

De ce suntem timiii?

25

Cu prilejul interviurilor pe care le-am avut n legtur cu problema timiditii, am ntlnit foarte multe femei care au suferit enonn din partea mamelor. Cauza o con-stituie adesea gelozia. Femeile pot fi geloase pe fiicele lor din multe motive: o mai mare frumusee i inteligen a fiicelor, sau, pur i simplu, faptul c sunt tinere! Dar motivul cel mai des ntlnit, i de departe cel mai periculos, este gelozia stmit atunci cnd un brbat i iubete iiica mai mult dect i iubete soia. Este posibil ca niciodat s nu se vorbeasc despre acest subiect, dar toi trei sunt contieni de el i, n multe cazuri, soia se va arta ostil fa de fiica sa, umilind-o n fel i chip, ntr-un mod subtil sau mai puin subtil. Copila, care, n mod firesc, tnjete dup dragostea i sprijinul ambilor prini, ajunge s capete aversiune fa de mam. Acest lucru agraveaz problema, determinnd-o pe mam s fie mai agresiv i amplificnd tot mai mult starea de nefericire din familie. Fiica devine ori foarte retras, ori rebel, n funcie de fire, dar. indiferent de situaie. rczultatul este pierderea ncrederii n sine. Gelozia poate surveni i atunci cnd unei fete i se ofe-r mai multe anse dect a avut vreodat mama ei. Mama este legat de cas, poate i de ali copii, de care trebuie, de asemenea, s aib grij, iar fata merge la universitate sau are o slujb interesant, poart mbrcminte elegan-t, i petrece vacanele n strintate i, poate. se csto-rete cu un brbat strlucit, care (probabil) nu se prea prpdete dup soacr. Fiica, dei se pare c totul i merge bine, este plin de resentimente i de nesiguran, ca urmare a adversitii mateme (vom vorbi mai trziu i despre tai!). Dac, pe de alt parte, fiica nu rcuete s-i mplineasc visurile, aceasta va duce, desigur, la un alt motiv de timiditate la sentimentul de inferioritate.

26

TIMIDITATEA

Uneori prinii i pun prea mari sperane n legtur cu odraslele lor, att de mari sau nepotrivite nct nu pot fi realizate. Perspectivele sumbre constituie i ele o problem (**Ea nu va trece niciodat aceste examene"). n ambele cazuri. fata se poate simi incapabil i i poate pierde intercsul fa de orice fel de munc ce ar putea s-i ofere satisfacii. Cunosc o tnr soie, Jennifer. extrem de timid. **Nu pot s fac nimic'*. obinuia s spun. "Orice a ncerca este inutil". Mama ei avea o personalitate puter-nic, dominant, era o excelent gospodin i gazd, cu muli prieteni care o admirau. Jennifer a fost ntotdeauna edipsat i, dei mama nu era n fond rutcioas, i spunea mereu fiicei sale "s ncerce mai mult" i "s fac un efort", pn ce biata fat a ajuns aa de nemulumit de sine. nct i-a pierdut orice speran i s-a izolat ntr-o stare de apatie. Cnd a cunoscut un brbat ferme-ctor la birou, care dorea ntr-adevr s se cstoreasc cu ea, nu putea crede c l merit i era geloas pe orice fat atrgtoare cu care acesta sttea de vorb. Totul s-a schimbat cnd s-a mritat i a nvat s gteasc. El i-a cumprat Cartea de bucate a Deliei Smith i a ncurajat-o s ncerce reetele. I-a apreciat aa de mult efortul, nct femeia s-a nscris la cursul de art culinar de la Institutul pentru Instruirea Adulilor din localitate. i-a fcut noi prieteni, i-a nvins timiditatea n mare msur i acum organizeaz petreceri i mese pentru ase persoane, far nici o greutate. i mama ei are acum o alt consideraie pentru ea, dei gsete, desigur, cte ceva de spus cu privire la vreun amnunt nesemnificativ ("Nu ai pus, oare, cam mult sare n sos, draga mea?"). Dar Jennifer i-a ctigat ncrederea n sine datorit ncurajrii soului i propriilor sale eforturi. Dac te simi nem-

De ce suntem timiii?

27

plinit, propria timiditate ar putea s dispar n mod similar (vezi Descoperirea unor talente ascunse, la pagina 70). 0 mam excesiv de protectoare i nerbdtoare poate, de asemenea, s o lipseasc pe fiica ei de ncrederea n propriile puteri. **Ai grij s nu-1 veri, c ptezi co-voruP, cuvinte spuse atunci cnd o feti dorete s duc o ceac cu ceai n cealalt parte a camerei, este genul de atitudine care duce la timiditate. Cnd avem ncredere c facem totul bine, avem mult mai muli sori de izbnd. Copilul care este tot timpul avertizat s nu se loveasc, s nu rceasc, s nu-i piard portmoneul (sau s nu fie jefuit ori rpit), are toate ansele s devin timid i nen-creztor. Desigur, trebuie s ne dm sema de pericole i s nu ne asumm riscuri inutile, dar o fat creia i este interzis s se machieze, s mearg la discotec, s-i invite prietenul acas sau s mearg n excursii, este, probabil, o fat care nu a primit de la mama ei infonnaii exacte despre problemele sexuale i este, aadar, mai vulnerabil din cauza naivitii ei. 0 mam obtuz sau excesiv de grijulie, ale crei intenii sunt ludabile, dar greit orientate, este adesea cauza timiditii fiicei sale. Oricine ne-ar lipsi de spiritul nostru de iniiativ, ne micoreaz ncrederea n propriile noastre fore. La fel de duntoare este atitudinea ^elor ce spun la tot pasul: "Nu vorbi pn nu eti ntrebat", cci provoac un tip de inhibiii care pot persista toat viaa, dac nu se face ceva pentru a le nltura. Dac vreun printe, orict de nelegtor ar fi el, se ateapt ca fiica s stea mai mult acas, s renune la propria ei libertate (poate chiar la ansa unei cstorii), trcbuie s fie sigur e vor aprea tot felul de probleme, n afara cazului n care fiica nu dorete s fac altceva cu

28

TIMIDITATEA

viaa ei. Femeile care au acceptat un asemenea rol. de bunvoie sau nu, sunt adesea foarte timide. Ct privete propria mea experien, cnd aveam ase ani mama i-a tiat capul ursuleului meu de plu ca pedeaps pentru nu tiu ce greeal copilreasc. La aisprezece ani mi-a spus c nici un brbat nu m va iubi vreodat. n ziua cstoriei mele mi-a zis c sunt "hidoas" (mi ddusem cu ruj pe buze, iar ea dezaproba machiatul!). Aceste trei exemple sunt suficiente pentru a explica situaia grea n care m aflam i tiu c multe din cititoarele mele au ndurat experiene asemntoare. Acum mi dau seama c gelozia fa de devoiunea pe care mi-o arta tata era motivul permanentei sale dorine de rzbunare, dar o fire geloas poate fi ea nsi rezultatul nesiguranei provocate de un printe dificil. Lanul trebuie rupt i, indiferent de motivele suferinei tale din copilrie, tu trebuie s pui capt acestei situaii. Nu trebuie s permii unui printe lipsit de nelegerc sau necugetat s te influeneze la nesfrit. Trebuie s iei imediat msuri s te eliberezi. Acest lucru poate fi obi-nut. Eu nsmi 1-ain obinut. Tala nainte de toate, hai s atacm problema tragic a hruielii sexuale. Nu putem trece cu vederea acest aspect zguduitor al vtmrii provocate de printe; nici o fat nu poate rmne teafr dup o asemenea traum i nevroza care rezult dup o astfel de experien poate necesita un tratament de specialitate. Orice felde viol are urmri psihologice serioase, dar acest tip de vtmare sexual, svrit de un tat bun sau unul vitreg, poate avea drept rezultat o nchidere n sine extrem, care este n afara

De ce suntem timizi?

29

obiectului acestei cri. Dac ai avut nefericirea s suferi n acest mod. atunci trebuie s consuli un doctor, care va stabili terapia corespunztoare. Maltratarea de orice tip. svrit de un tat, poate face ca fata s ajung o timid, dar poate s-i provoace, de asemenea. suspiciune fa de toi brbaii, dac nu i sa singur msurile de precauie. Ea trebuie s se conving c muli brbai majoritatea brbailor, de fapt sunt buni i protectori. Aceasta nu nseamn c, tn ciuda acestor caliti, nu pot fi inconsecveni i egoiti, dar acest lucru nu este valabil, oarc. i pentru femei? Noi toatc avem defectele noastre; este nevoie de mult ngduin de ambele pri pentru a avea o relaie fericit. Nu vreau s spun "csnicie**, pentru c sunt multe cupluri fericite care triesc mpreun n afara csniciei (i multe nefericite, n cadrul acesteia). Lucrul cel mai important pentru un brbat i o femeie este s se iubeasc i s se respecte reciproc, primind i oferind n mod egal. Un tat sau o mam cu care copiii se neleg greu poate provoca mult nefericire, dar trecutul este n urma ta, i tu poi, cu mai mult curaj i hotrre, s mico-rezi durerea i s priveti nainte spre un viitor sigur i stabil. Dac ai un printe dificil, care este nc n preajma ta i i face viaa de nesuportat. cred c ar trebui s iei n considerare eventualitatea plecrii de acas. Nimeni nu are dreptul s tulbure linitea sufleteasc a celuilalt. i chiar dac nu locuii sub acelai acoperi, pot interveni vizite, scrisori sau telefoane, care pot avea un efect negativ n cazul n care nu opui o rezisten interioar putemic la toate aceste batjocuri i insinuri de-acum bine cunoscute. Convinge-te c nu trebuie s te indispui; acest lucru depinde ntr-adevr de tine. Toate avem mult

30

TIMIDITATEA

mai mult putere de a ne controla reaciile emoionale, dect ne putem imagina. Nu putem evita realitatea, i unele femei sunt n mod inevitabil copleite de povara unui asemenea printe (sau bunic). n asemenea situaii, cea mai bun soluie este aceea de a desfura activiti i de a-i face prieteni n afar, adoptnd o atitudine ct mai calm i mai amabil acas. Nu este uor. dar tensiunea nervoas este du-ntoare pentru noi toi i, de obicei, poate fi redus dac facem un efort susinut n limite corecte. folosind tehnicile obinuite de relaxare i de control al gndirii. Regretatul dr. Maxwell Maltz, renumit psiholog i specialist n chirurgie plastic, afirma c, aa cum corpul nostru menine o temperatur de 98,6 grade Fahrenheit, indifercnt de clim, la fel avem n interior un "termostat spiritual", care ne pennite s meninem o temperatur emoional constant, n pofida atmosferei care ne nconjoar. n cartea sa PsychoCybernetics, el scria: "Muli oameni nu folosesc acest termostat spiritual pentru c nu tiu de existena lui; ei nu tiu c aa ceva este posibif. nu neleg c nu trebuie s preia climatul exterior. Deci. termostatul tu spiritual este tot att de necesar sntii i echilibrului tu emoional, ca i ter-mostatul fizic pentru sntatea ta fizic." Aceste aspecte au o importan vital pentru nvingerea timiditii. Le voi prezenta mai tiziu n detaliu. Prin(ii care se ceart tot timpul pot tulbura linitea sufleteasc a fiicei lor i o pot determina s fie exagerat de precaut. Dorina ei nreasc de a ntreine o relaie normal este zdruncinat i poate ajunge s constate c brbaii o intimideaz. Un alt factor l constituie sentimentul de frustrare pe care l resimte atunci cnd descoper c este lipsit de ambiana familial fericit pc

De ce suntem timizi

31

o au celelalte fete. A avea prinii divorai sau sepasste o situaie carc poate i ea zdnmcina ncrederca h , n special dac printele cu care tnra locuiete ilete o relaie nou, cu o persoan pe care fata o iider antipatic. k fi copil nelegitim sau adoptat reprezint uneori un iv de stnjeneal, dei nu ar trebui nicicum s se nple acest lucru. Ca ntotdeauna, trebuie s ne str-i s fim cele mai bune, aici i acum, fr s ne facem inutile n legtur cu trecutul. i sfrit, dac este posibil, discut cu printele dificil >re anii lui/ei din copilrie. Trebuie s se fi petrecut iri teribile, care te vor face s le nelegi comporta-tul n cazul n carc sunt capabili s discute cinstit ne. Teama, nesigurana, insatisfaciile sexule sau arrile nervoase pot determina un printe s se porte incorect cu copilul su. Unii dintre noi, ca ii, tim c acest lucru este adevraL Sper c am fost un sensibil i nelegtoare, dar recunosc c m am ru cu fiul meu i cu soul, cnd sufeream de de tensiune nervoas premenstruale. n cele din 1, am gsit curajul s vorbesc deschis despre acest i cu amndoi. xist cauze nesfrite ale timiditii, care au legtur rinii. Mai trziu voi analiza modurile n care, n ie de personalitatea ta specific, poi ajunge s rolezi situaia, s te simi mai ncreztoare i s te ri de o via mult mai vesel i creatoare.

III De ce suntem timizi?

2. Rolul altor persoane

O prieten de-a mea spunea odat: "Sunt sigur c a putea fi foarte fericit, dac n-ar exista ali oameni!" Noi toi simim ceva asemntor, uneori. Este nendoielnic, persoanele din jurul nostru au o mare influen asupra timiditii noastre. Frai i surori tn ceea ce m privete, am fost singurul copil la prini, dar am auzit c s-au petrecut mari drame din cauza suferinelor provocate de frai i surori i de lipsa de ncredere n sine care poate rezulta dintro asemenea situaie. Tachinatul dei poate prea o problem minor celor care nu au suferit de pe urma lui poate

face mult ru unei adolescente sensibile. S analizm mai nti situaia unui copil singur la prini. Nu am regretat niciodat faptul c am fost numai eu la prini; acest lucru mi-a dat sentimentul de independen la care in foarte mult Un alt beneficiu a fost lectura. Am locuit la ar i, pentru a nu simi

TIMIDITATEA

singur tatea, am fost introdu s n lumea minuna t a crilor, la o vrst fraged , de ctre tatl meu. Desigur, sunt i dezava ntaje; inut ntr-un fel de izolare, unicului copil i poate veni greu s stabilea sc relaii cu ceilali copii, iar atenia i indulge na maxim pe care le primet e adesea acas pot s1 fac sfios i hiperse

nsibi l. Se pres upun e c fraii i suro rile sunt cei care "alu ng sing urt atea ", oferi nd tov ria ce i va perm ite unei fete s nfru nte mai uor viaa de la coal . Cu toat e aces tea, cuno sc o fat, Sofia , care a avut de suport at

attea mizerii de la un frate mai mare, nct a fugit de acas de la vrsta de unsprez ece ani i a locuit la o mtu timp de mai muli ani. n prezent , la douze ci de ani, este att de retras, nct i este aproape imposib il s intre n vorb cu un strin. Mtua ei mi-a explicat c fratele Sofiei, mai mare cu cinci ani dect ea, nu a putut suporta s mpart dragost

ea pri nilo r cu sora lui i, drept urmar e, a nec jit-o de la bun nce put. Este o situa ie obi nuit , desi gur, dar acea sta nu o face s fie mai pui n dure roas . "M-a fcut s fiu speri at de toat lume a'*, mi-a spus Sofia . Am

ntreba t-o dac acum, aduli fiind, nar putea s discute cu el despre acest subiect. Fata a rs cu amrci une. "Nu m-a ascultat nicioda t, orice ia fi spus, i, cu siguran , nu o va face nici acum. Oricum, dac este posibil, caut s nu-1 ntlnesc deloc." Din fericire, majorit atea frailor sunt protect ori, i ajut surorile s fac fa tuturor dificult

ilor, le prezi nt priet enilo r lor, ntr indu -le ncre dere a n sine, i nu distr ugn d-o. De ase men ea, rela iile dintr e suro ri sunt n mult e cazu ri foart e bune , apro piat e i feric ite, fiind posi bile ns i mult e situa ii care

pot genera resentimente . O sor mai mare poate fi geloas pe o nou-

De ce suntem timizi?

35

n s c u t . O f a t c a r e a r e o s o r m a i d r g u , m a i c u lt s a u c a r e p o

ate s fie preferata prinilor, poate avea un sentiment de inferiorita te, care este posibil s duc la timiditate . Mai trziu, pot aprea rivaliti din pricina bieilor. Enid este o prieten mai mare de-a mea, care ntotdeauna ma uimit ct poate fi de timid. Cnd am nceput ac east carte, am ntrebat-o dac i d seama c este timid i, n caz afirmativ, dac poate s identifice cauza. Da, a suferit ntotdeau na de o timiditate excesiv, mi-a spus. i-apoi a ezitat.

" N u , n u n t o t d e a u n a *' a c o n t in u at . " Sa n t m pl at ce va c n d av ea m ci nc i a ni , ce va

care mi-a rpit ncredere a n mine i, se pare, nu mi-am recptato niciodat. Sora mea este cu trei ani mai mare dect mine i mi-aduc aminte c, pe la vreo opt ani, se juca cu o alt feti, cnd leam rugat s m primeasc i pe mine n jocul lor. Nu, a spus sora mea, dar eu am insistat i am rmas. Dup puin timp, i-a spus prietenei: Nu-i nimic, s ne prefacem c nu exist!". Din acea zi, Enid a suferit de o ngrozitoa re lips de considera ie fa de

p r o p ri a p e r s o a n . E s t e v o r b a , d e si g u r, d e o li p s d e id e nt it at e. S e n ti m e n

tul propriei noastre individuali ti, al locului nostru unic n lume, este esenial pentru a fi fericii; sora lui Enid, cu ignorana vrstei sale de opt ani, a distrus ncrederea n sine a acesteia ntr-o singur zi, zi care o va marca pentru totdeauna . "Niciodat nu am putut nelege cum poate cineva s m plac", spuse ca. Am rmas uimit. Este o doamn drgu i cu un suflet cald, ncntto are sub toate aspectele; i-am spus i ei aceste lucruri.

A c u m e s t e o v d u v n v r s t . C e a r fi t r e b u it s f a c s d e p e a s c

acea stare, dac s-ar fi gndit mai devreme la acest lucru? Ar fi fost, oare, posibil si nving acel

36

TIMIDITATEA

complex de inferioritate, att de adnc nrdcinat? Da, sigur c ar f fost posibil. i dac te afli ntr-o situaie asemntoare, cred c vei gsi nite sfaturi practice n paginile ce urmeaz. nvtori i profesori Un profesor lipsit de nelegere poate zdruncina pentru mult timp consideraia de sine a unui copil. Pe vreme cnd eram la coal, am avut o profesoar de matematic, pentru care umilirea celor care erau mai slabi la materia ei era o mare plcere. i acum mi amintesc panica n care am intrat, cnd m-a chemat la tabl i m-a pus s fac o adunare, ncurajnd ntreaga clas s rd de greelile mele. Una din prietenele mele avea o problem similar la sport. Nu era fcut pentru gimnastic i o treceau toate nduelile de spaim cnd se afla n faa caprei. Noroc c aveam o profesoar de gimnastic nelegtoare, care nu a spus niciodat ceva care s o fac s se fstceasc. Profesorii care i ridiculizeaz elevii poart o mare vin. Adesea, cauza o constituie propria lor nesiguran; ei tiu c pot provoca rsul ieftin al celorlali, pe socoteala unui copil gtuit de emoie. Dac timiditatea i-a fost provocat de un asemenea tratament, este o alinare s-i reaminteti c nu mai eti colria aflat la cheremul unui profesor nechibzuit sau sadic, ci un adult n toat firea i independent, care nu mai poate fi jignit de asemenea observaii rutcioase. Nu trebuie s suferim venic pentru c am fost umilii cnd eram copii. De ndat ce vom accepta acest fapt (i este un fapt) vom fi pe cale de a obine acea ncredere n sine care constituie un drept al nostru ctigat prin natere.

De ce suntem timizi?

37

P u r i si m p l u , n u e s t e a d e v r a t c p u t e m f i m a r c a i p e v i a d e c e l

e petrecute la vrsta de apte ani, iar Freud a provocat mult dezndej de i disperare atunci cnd i-a prezentat teoria ce-i poart numele. Ultimele descoperi ri tiinifice ne arat c engramel e creierului, care nregistreaz traumele din copilrie i care erau considera te a fi permanente, pot fi, n realitate, schimbate n bine de deprinderile mentale prezente. Doctorul John C. Ecdes, un expert n domeniul fiziologiei creierului, ne spune c, atunci

c n d t r e c e m p ri n t ro a n u m it e x p e ri e n , s e s t a b il e t e p e e s u t u l

creierului o dispunere ("pattern") extrem de complex a neuronilor . Aceste dispuneri, sau "engrame " sunt nmagazi nate i puse deoparte, pentru o ntrebuin are ulterioar i sunt reactivate ori de cte ori ne reamintim o experien din trecut Cnd gndim, cnd ne amintim sau ne imaginm ceva, aceti neuroni descarc un curent electric ce poate fi msurat i, de fiecare dat cnd sunt reproduse, spune dr. Ecdes, aceste

e n gr a m e n e u r a l e p r e i a u c e v a d i n t o n u l i c a r a c t e r u l s t ri i s u fl e t e

ti prezente. Depinde de noi ce anume selecion m pentru "play-back" (reproducer e). n remarcabila sa carte PsychoCybernetics, dr. Maxwell Maltz ne spune: "Acest lucru ne ndrept ete s credem c experienele nefericite din copilrie nu sunt aa de permanente cum neau fcut s credem unii psihologi de odinioar. Acum tim c nu numai trecutul influene az prezentul , ci i prezentul influene az, cu certitudin

e , t r e c u t u l. C u a lt e c u v i n t e , n u s u n t e m o s n d i i s a u d a m n a i d e t r e

cut. Pentru c am avut experien e nefericite n copilrie, care au lsat n urma lor engrame, nu nseamn c suntem la discreia acestor engrame. .. Modul n care

gndim n prezent, deprinderile noastre mentale

prezente, atitudine a noastr fa de experien ele din

38

TIMIDITATEA

trecut i atitudin ea noastr fa de viitor toate au influen asupra engram elor nregist rate. Trecutul poate fi schimb at, modific at, nlocuit prin gndire a noastr din prezent.*' Istoria abund n exemple de femei i brbai curajoi, care au trecut peste influen ele dureroa se suferite odinioar, n multe cazuri, acetia au nvat

i au profi tat de pe urma neca zuril or sufer ite, ajut nd i pe alii s nvin g dific ulti simil are. Ast fel, dac i-a fost rpit ncre dere a n tine n anii copil riei, treeb uie s lupi s io rec tigi. "S lupt? *' ai pute a spun e, "dar

eu nu sunt genul de lupttoa re!** Poate c nu, dar n mod sigur o lupt hotrt pentru recptarea forei, echilibr ului i senint ii este dreapt i necesar oricui. Spunem c "Dumne zeu i ajut pe cei care se ajut singuri"; ori de cte ori ntlnesc vreo femeie a crei ncrede re n sine a fost distrus n copilri e de o rud sau de vreun profesor lipsit de nelege re, o ndemn

s mun ceas c din greu pentr u a nvin ge acele influ ene negativ e. Ur mto area mare probl em este distrug erea consid eraiei de sine de ctre un so sau un iubit care i exerc it influ ena aici i acum . Este mult mai greu s face m

fa unei astfel de provoc ri, dar dificulta tea trebuie s fie nfrunta t i sunt multe moduri n care o femeie aflat ntr-o asemen ea situaie poate dobndi o mai mare for i indepen den. Soi i amani Un so sau un iubit plin de dragost e i nelege re poate s reclde asc conside raia de sine a unei femei timide i s-i redea

ncre dere a pe care prin ii sau profe sorii i -au

De ce suntem timizi?

39

zdruncinat-o. Pe de alt parte, un brbat egoist i autoritar poate distruge sentimentul propriei identiti al unei femei, orict de echilibrat ar fi fost ea nainte de a-1 ntlni. (Voi folosi cuvintele "so" i "soie" inclusiv pentru cuplurile care formeaz relaii de lung durat, n afara cstoriei propriu-zise.) Toi am ntlnit genul de brbat care i umilete soia n societate i care nu i acord libertatea s fie ea nsi. Acest lucru se datoreaz adesea unui adnc sentiment de nesiguran al soului; el nu poate suporta gndul c "micua femeie" se aventureaz n aa-zisul teritoriu masculin i poate avea succes. Probabil c dorete s o menin n tradiionalul rol de buctreas-menajer, astfel nct s-i fie mereu la dispoziie i s-1 serveasc. Este posibil ca el s ncerce s-i nbue talentele (cunosc femei ai cror soi le-au rupt paginile cu ncercri literare sau le-au distrus picturile). Dac ea va gsi curajul s se mpotriveasc dorinelor lui, acesta o va face s sufere; o poate lsa fr bani sau va ncerca s-i taie elanul afind proasta dispoziie sau folosind chiar violena. Unele dintre cititoare tiu exact ce vreau s spun. Multe femei i-au deschis inima n faa mea i tiu c exist greuti mult mai mari pe care trebuie s le nfrunte, dect un partener pus pe ceart atunci cnd soia dorete s-i pstreze independena. Ea simte c propria ei identitate este tirbit. n cazul acesta, cum este mai bine s procedeze? Dac ea l iubete i dorete s continue relaia, va trebui s-i costruiasc o arm de aprare interioar mpotriva jignirilor sale, respirnd aerul proaspt al detarii de problema respectiv i al implicrii n ct mai multe proiecte care s-i aduc satisfacii. mi imaginez unele cititoare, oprimate de vreun brbat dificil, replicndu-mi:

40

TIMIDITATEA

"S-mi creez un sentime nt de detaar e? Cred c glumet i!'* Dar eu nu glumesc , aa cum vei constat a n capitolul X despre relaxare . Dac eti pregtit s aplici cele recoma ndate, vei obine nite benefici i uimitoa re, folosind u-i mintea. Vei fi capabil s te detaez i de multe experie ne dureroa se pe care le vei tri i i vei

gsi prop ria linit e interi oar, n ciuda hru ielilo r din jurul tu. Da c acest a este neca zul tu, f tot posi bilul i dete rmin -1 s-i nel eag sim min tele. Com unic area este esen ial pent ru orice relai e bun de cupl u. Este

posibil ca el, pur i simplu, s nu i dea seama ct de mult ru i face; o convers aie sincer contrib uie aproape ntotdeauna la mbunt irea unei legturi . i el poate avea neliniti le sale n legtur cu acest subiect, dar nu se simte n stare s i le comunic e. O alt problem este soul cruia i place s flirteze i care nu numai c i face

soia gelo as, dar i insuf l aces teia senti ment ul eec ului. Unii brb ai au nevo ie de admi raia celor din jur pent ru ai alun ga prop riul lor sentim ent de nencr edere, mai ales cnd mb trn esc (la fel se nt mpl i cu feme ile, desi gur!) , aa

c nu trebuie s-1 lum prea n serios. "Ignor acest fapt'*, iat cel mai bun sfat; dar un brbat care remarc perman ent frumuseea altor femei, atrgn d astfel atenia asupra imperfeciunilor soei sale, poate constitu i un motiv real de pierdere a conside raiei de sine i de timidita te perman ent. Un so infidel, sau unul nemilos n cri ti ci le

sale sau chiar viole nt, cons titui e o ase men ea ame nina re pent ru sn tate a i ferici rea unei feme i, nct ea treb uie s aib nel epci unea de a discu ta probl ema cu un consi lier de la ocrot irea famil iei. Desp rir ea ar pute a fi sing

ura soluie i, dei pare un lucru imposib il sub aspect financia r, mai

De ce suntem timizi?

41

a l e s d a c f e m e i a a r e i c o p ii m i c i, o r u p t u r s a r p u t e a d o v e d i m

ai util n timp, att pentru ea, ct i pentru copii. Am vzut cum poate distruge un tat despotic sau nepstor ncredere a n sine a unui copil i am considera t ntotdeaun a c este o greeal s continui o csnicie "de dragul copiilor**. Brbaii care ne fac s ne fie fric de ei, ne zdruncin sentiment ul propriei sigurane i liberti, dei acestea sunt eseniale pentru echilibrul nostru emoional . Ai putea considera

c s u n t ir e s p o n s a b il c n d s f t u i e s c o f e m e i e s i p r s e a s c s

oul, dar tiu multe soii ngrozite care continu, an dup an, asemene a csnicii, fiind nu numai suprate i nefericite , dar suferind de depresie nervoas sau de vreo alt boal, ca urmare a vieii pe care o duc. De asemene a, cunosc femei care s-au desprit de soii lor, n pofida tuturor problemel or care intervin ntr-o asemenea situaie, i care duc acum o via mplinit i fericit. O prieten de-a mea i-a prsit

s o u l a c u m c i v a a n i, p e n t r u c n u i l s a n i c i u n f e l d e li b e r t a t e

i nici un ban, tot timpul gsind-o vinovat de ceva, dei fcea tot ce-i sttea n putin ca s-i fie pe plac. i-a gsit o slujb convenab il ca menajer la o btrn infirm i sunt foarte bucuroas s constat c-i merge bine i e fericit. Copiii ei, de-acum adolesce ni, eliberai n sfrit de friciunile permanen te cu tatl lor, sunt convini c mama lor a hotrt cum era mai bine, att pentru ei, ct i pentru ea nsi. Am o

a l t p r i e t e n , a l c r e i s o i n c u i a u a s e a r a , d a c f e m e i a s e d u

cea la un curs de italian ce avea loc la o coal din localitate . "Pentru ce, dracu, vrea s nvee italiana? ** a rspuns clocotind de mnie, cnd i-am spus ce gndeam despre el. "Nu va merge niciodat n Italia

42

TIMIDITATEA

att timp ct depinde de mine!" Din fericire, a avut curajul s i se mpotriv easc i rmne a la mine noaptea , dup ore. Acum este divorat i noul ei brbat a luat-o la Roma, n luna de miere. O situaie cu totul diferit apare atunci cnd o femeie are o relaie att de strns cu soul ei, nct renun la orice alte prieteni i. Nu se poate simi bine cu nimeni altcinev a,

socot ind c, n afar de el, nime ni nu ar pute a s o nel eag; se simte amen inat de tot ce o ncon joar , n afara tihnit ului lor trai n doi. Cons ider c nu este nel ept s te rupi, n felul acest a, de ati a oam eni i de atte a activi ti care

i pot aduce satisfac ii; nu numai pentru c i nguste az existen a, ci i pentru c vei suferi i mai mult de pe urma singurt ii, n cazul n care i vei pierde soul. Este o mare greeal s devii prea depend ent de o alt persoan , chiar ntr-o csnicie fericit, dar femeile care nu au ncreder e n propriile lor fore au tendina s stea retrase i s evite noi

legt uri. Dac acea sta este situa ia ta, de ce nu te altu ri unei mici colec tivit i sau unui grup , de ce nu i iei o scurt vaca n fr so sau, pur i simpl u, s iei masa de prn z cu o priet en, o dat pe spt m n? Vei cons tata

c aceste activit i ocazion ale separat e vor ntri relaia de cuplu. Colegi de serviciu Cnd i ncheie anii de studii, fetele timide se pot simi neliniti te n legtur cu viitoare a lor angajar e. O slujb nou poate s le sperie foarte mult, dar, n multe cazuri, contact ele de zi cu zi cu ceilali aduli, n acelai mediu, pot face ca ele s se simt,

trept at, mai n largu l lor.

De ce suntem timizi?

43

o t u i , u n e o ri , p u t e m d a i p e s t e n i te ca ra ct er e i n s u p o rt a b il e , c a r e s

 ne zdruncine ncredere a n noi, dac nu vom ti s ne aprm. Exist acele persoane "atotcuno sctoare" , care vor ncerca s ne fac s ne simim nesigure, atunci cnd vom nva noi metode i tehnici. Sau vreun brbat, n acelai birou, care i va face avansuri i nu-1 va lua pe "nu" drept rspuns. La rndul lui, eful, te poate i el intimida. Cineva, suferind de complexu l puterii, ar putea s se manifeste pe seama unui nou venit. i, desigur,

e x is t i a c e i c a r e n e ta c h i n e a z i n e f a c t o t f e l u l d e f e s t e . u i n e f

emei nu au vreun conflict oarecare ntr-un loc de munc; simplul fapt c sunt neexperi mentate i dornice s reueasc poate pricinui greuti unei femei tentate s se subestim eze. Ca ntotdeau na, este absolut necesar simul umorului, alturi de hotrrea de a nu fi prea susceptibile sau foarte impresionabi le (este de presupus c va exista n jur i o anumit doz de vulgaritat e!); s fim sincere n legtur cu dificultil e pe care le ntmpin

m , s n u p r e ti n d e m n ic i o d a t c n e l e g e m a t u n ci c n d n u e s t e a a

. Mai nti de toate, ntr-o situaie dificil, respir adnc, relaxcazte i pune-i n gnd s nu te lai dobort de nimic. A-i dovedi ie nsi c eti capabil s-i pstrezi sngele rece, atunci cnd muli alii nu sunt n stare de acest lucru, reprezint un suport moral deosebit

IV cauze timiditii
Sntatea

Alte ale

Cum poate o femeie s aib ncredere n sine, ai putea ntreba, dac a fost condamnat s ocupe un loc periferic n via, din cauza sntii ei ubrede sau a vreunei infirmiti? Un exil forat din lumea obinuit, pe o perioad ndelungat, poate produce anumite sentimente de izolare i inferioritate, dac cea care sufer nu este o persoan cu un curaj deosebit i cu un caracter puternic. (Tulburrile nervoase pot da natere timiditii, dar aceasta este o problem deosebit i necesit un tratament de specialitate.) Cel mai nelept lucru este s ii pasul cu vremea, citind ct mai mult, ascultnd radioul, cultivnd civa buni prieteni i evitnd autocomptimirea. Dac eti vesel i nu vorbeti prea mult de suferinele tale, oamenii vor fi bucuroi s te viziteze. Dac te vei jelui ntruna, i vei speria i vor veni s te vad numai din obligaie i nu pentru c le face plcere compania ta. Atitudinea pozitiv i interesul fa de ceilali sunt calitile cheie pe care trebuie s le ai n minte tot timpul, dac i pierzi ncrederea n tine din motive de sntate. Oare

TIMIDITATEA

aceste a nu sunt, de fapt, calitil e cheie ale fiecru ia, i orice situaie ? Am avut un prieten pe care l chema Geoffre y Smith care era nu numai orb, dar i imobiliz at ntrun scaun ci rotile din cauza unei scleroze multiple. Aflase de \\ radioul local c predam ore de compun eri literare i mi-j telefon at s m roage s-i dau nite lecii,

cci locui an apro ape de el. Inutil s mai spun c am acce ptat, dar nid prin cap nu mi-ar fi trecu t c am s gse sc atta plce re i inspi raie n priet enia lui. L-am vizit at cu regul arita te apro ape zece ani, pn cnd a muri t, n 1984

, i pot spune c atepta m cu nerbd are acele vizite. Chiar m nveselea atunci cnd eram ntr-o dispozi ie proast. Era plin de idei noi, niciodat nu se plngea i ntotde auna dorea s m aud vorbind despre propriile mele activit i. Rdeam mult i era foarte silitor n deprind erea artei de a scrie. Lupta cu nite greut i enorme : i nregist ra

artic olele pe o case t i le core cta pe alt case t, dar nicio dat nu le lsa fr s le reviz uiasc , dei acea sta pres upun ea mult btai e de cap. Ca urma re, a publi cat mult e artic ole n revis te impo rtant e. Prim ul su mare succ

es a fost o lucrare vesel n The Guardian ^ n care ddea sfaturi celor vztori , despre cum ar trebui s-i trateze pe cei care nu vd. Iat un extras din ultimul articol pe care 1-a scris cu puin timp nainte a morii: "n cazul unei infirmit i, gnduri le au o maxim importa n; ele pot duce o persoan fie n jos, spre drumul singura tic al suferin ei, fie

spre lumi niur i noi i reco nfort ante. Aleg erea depi nde de fieca re indiv id. Dup pre rea mea, nu are rost s te ntre bi: De ce eu? Cred c este o ntre bare la care nu exist rsp uns. De ase men ea, nce rc s evit s m

gndesc la propriile mele necazuri; aceasta nar face din

Alte cauze ale timiditii

47

mine dect un egocentric, un nefericit i o companie plicticoas." M-ai putea ntreba cum a reuit s gndeasc ntr-un fel att de optimist? A reuit acest lucru prin relaxare i meditaie, i sper c i tu vei fi capabil s-i dezvoli aptitudini similare, indiferent care ar fi necazul de care suferi. Oricine are probleme de sntate, ar trebui s ncerce s aib o ocupaie serioas. nainte de a ncepe s scrie, Geoffrey se simea ca i cum s-ar afla "pe o grmad de fiare vechi", cum obinuia s spun. Gndeti, poate, c era norocos c avea talent i, desigur, aa este, dar cred c fiecare dintre noi are un talent oarecare, totul este s tim s-1 descoperim i s-1 cultivm (vezi la pagina 70).

Homosexualitatea
Lesbienele au fost ntotdeauna constrnse de societate s fie rezervate sau chiar s se simt jenate. Dac nu au curajul s se manifeste ca atare i se tem s nu le fie descoperit secretul, minciuna permanent n care sunt nevoite s triasc le zdruncin ncrederea n sine. nclinaia sexual a unei femei este o problem personal i, dup prerea mea, nimeni nu trebuie s o fac s se simt vinovat sau stnjenit de acest fapt. Nu demult, am fost n vacan cu o prieten i, ntr-o zi, pe cnd ieeam din camera noastr de la hotel, mi-a spus n oapt: "Ce ngrozitor ar fi dac lumea ar crede c suntem lesbiene!" Amndou suntem mritate i aa ceva nu prea oricum probabil, dar m-am gndit ce trist trebuie s fie pentru femeile homosexuale care sunt

48

TIMIDITATEA

nevoite s nfrunte o asemen ea atitudin e. Unele suni respinse chiar de propriii lor prini. Multe lesbiene au, desigur, probleme legate timiditate. Mediul le cauzeaz prejudic ii i nu poate uor s apari i unei minorit i care atrage asupra ta att oprobii. Clauza 28 nu va ajuta prea mult, cred ns cea mai bun soluie este s manifes tm

desc hidere ! n legt ur cu acea st probl em. "Fii credi ncios ie nsu i...".

Clas a soci al
Di fere nel e imp use de siste mul brita nic al clas elor prov oac mult timi ditat e. (La fel i retic ena noas tr firea sc,

britanic !) Nu-i este uor unei fete aparin nd clasei muncit oare s se simt n largul ei cnd servet e cina ntr-un restaur ant elegant , alturi de prieten ul ei din nalta societa te. Nu este vorba dac tie s folosea sc cuitul i furculi a; se pune proble ma de a face fa tuturor mpreju rrilor care ar putea s o trdeze . Lucru trist,

dar toi am fost dete rmin ai s cred em c clas a mun citoa re este infer ioar , iar cei care nu sunt em prea obi nuii cu com port ame ntul celor din clas a supe rioar sunt em, n ascu ns, stn jeni i de aces t lucr u.

Aadar, care este soluia ? Onestit atea, desigur . Este cu mult mai uor s ne recuno atem ignoran a i s cerem informa ii. Instr ucia colar , avnd aa de mult de-a face cu anumit e nlesniri , este strns legat de clasa social. Este de neles c o femeia fr titluri academ ice se poate simi intimid at n compan ia unui absolve nt de

univ ersit ate, dar nu uita c mul i oam eni de succ es au avut pui n

Alte cauze timiditii

ale

49

i n s t r u ir e o f c i a l . D a c n t m p i n i v r e o g r e u t a t e n a c e a s t p

rivin, amintetei c lipsa de instruire poate fi corectat urmnd cursurile de pregtire pentru aduli. Sistemul claselor poate fi, ntr-adevr, un motiv de nefericire pentru cei de origine modest; tiu aceasta din propria mea experien. Un accent regional poate constitui un impediment, dac nu-i supraveghe zi pronunia, dar este mult mai bine s vorbeti normal dect s adopi un mod fals de exprimare "cultivat". n zilele noastre, accentul nu mai conteaz. Gndete-te la acei oameni celebri i distini care sunt mndri

d e d i a l e c t u l l o r n a t a l i c a r e n u f a c n i c i u n e f o r t s 1 s c h i m b e .

Cnd eram copil vorbeam cu un pronunat accent din Yorkshire, iar cnd mam dus s locuiesc la nite rude din sud, mam simit foarte prost cnd verii mei ncercau s-mi imite accentul. Ei nu fceau dect s m tachineze, dar acest lucru m-a determinat s fiu foarte tcut. Cnd m-am mutat la Londra, la vrsta de douzeci de ani, am deprins treptat limba englez literar, "engleza regelui" cum era numit pe atunci; cu toate acestea, chiar i acum m trezesc pronunnd deschis vocalele cnd sunt emoionat. Ai putea avea n vedere nite

l e c i i d e e l o c u i u n e , n c a z u l n c a r e a c c e n t u l n a t a l t e d e r a n j e a

z. Lucrul cel mai important pe care trebuie s-1 faci, cnd eti timid din pricina faptului c te-ai ncumetat s ptrunzi n zone care nu fac parte din clasa din care provii, fie ele mai nalte sau mai de jos, este s-i spui c, pur i simplu, nu conteaz, iar cei care cred c da, nu trebuie bgai n seam. Conteaz ceea ce eti i nu modul n care vorbeti sau ct de obinuit eti cu eticheta oficial. Bunele maniere nu aparin nici unei clase anume; ele aparin celor cu un respect de la sine neles fa de fericirea i

m u l u m ir e a c e l o r d i n j u r.

50

TIMIDITATEA

mbrc mint ea
Nu are rost s negm faptul c mbrc minte a es foarte import ant pentru o femeie obinui t. Dac nu simim bine n hainele pe care le purtm , nu putem relaxat e. Prinii mei nui puteau permit e s-mi cum] costum ul de gimnas tic cerut la coal, fapt pentru mama mi-a

conf eci ona t unu l av nd ns o culo are i croi al dife rite de cel reg ula men tar. Suf erea m cum plit dii pric ina acel ui cost um! Cop iilor le disp lace s fie altf c dec t ceil ali. Ca adul i, trebu ie s

purtm hainele care ne fac plcere. Nu este obligato riu s fie noi sau elegant e, trebuie s ne exprime personal itatea. Cnd am spus acesl lucru unei prietene care este foarte timid, a rs i mi-s spus c dac ar proceda aa, nu ar purta niciodat altceva] dect gri, pentru a trece ct mai neobser vat. Purta,! ntradevr, multe lucruri gri i maro, i -am sugerat

s le nves eleas c prin pete de rou sau galb en, pent ru a exprim a sclipire a umoru lui ce se ascund e n spatele firii sale nchi se. Mi-a urma t sfatu l i, de cur nd, i-a cum prat o jache t roie n care arat supe rb. Culor ile lumi noas e ne nves

elesc atunci cnd le purtm i fac plcere celor din jur; dac vei constat a c hainele pe care le pori sunt prea mohort e, de ce s nu le nlocuie ti cu unele puin mai ndrzne e? Iat nite sfaturi utile pe care leam citit demult ntr-o revist pentru femei: de ndat ce vei avea cteva ore libere, cercete az-i ifonier ul i scoate toate lucruril e care nu-i

mai plac. Prob eaz -le, s vezi dac au nevo ie de mod ific ri sau de acce sorii noi; dac nu, dle spre a fi vnd ute la gr mad , sau ntrun mag azin cu mrf uri apro ape noi. Este pref erab il s ai o cole cie mic de hain e

Alte cauze timiditii

ale

51

p e c a r e l e n d r g e ti c u a d e v r a t, d e c t u n i f o n i e r ti c si t c u l u c r

uri pe care preferi s nu le mai pori niciodat. De muli ani nu am aplicat nici eu aceste sfaturi, dar cnd voi termina de scris aceast carte, voi dedica o dup-amiaz unei asemenea operaiuni. Dar nu voi ncepe cu hainele care mi plac i care nu m mai ncap; acestea sunt un stimulent grozav pentru a m determina s slbesc i dac reuesc s slbesc, acest lucru va avea o influen pozitiv asupra respectului fa de propria-mi persoan! Banii i gustul au o mare legtur cu felul n care ne mbrcm. Pentru cele tinere i frumoase, problema

e s t e d e s t u l d e si m p l ; o f e m e i e d r g u , s u b t r e iz e ci d e a n i, a r a t g

rozav cu orice lucru pe care l-ar mbrca (dei rareori crede aceasta). Cnd suntem ns mai n vrst, i nu prea artoase, hainele pot constitui o problem deosebit de dificil, mai ales pentru acelea dintre noi care trebuie s se mbrace dintr-un buget modest. Schimbarea modei i creterea preurilor pot provoca mult suferin femeilor de orice vrst. Dac tii croitorie, nu este aa de grav, dar dac trebuie s te bizui pe confecii din magazine pentru a-i nfrumusea un chip mai puin reuit, aa cum fac eu, trebuie s ai un oarecare fler n alegerea modelului i

c u l o ri i, p e n t r u a a r t a b i n e n c o n ti n u a r e i p e n tr u a i p s tr a , a s tf e l,

ncrederea n tine. Prul i machiajul sunt i ele importante pentru cele mai multe dintre noi. Cnd ies de la coafor sunt mult mai sigur de mine, dect atunci cnd intru! Dar orict de desvrit ne-ar fi nfiarea, adevrata surs a ncrederii se gsete undeva n adncul fiinei noastre; este vorba de sentimentul c ocupm un loc anume n univers. Acesta nu are n nici un fel de-a face cu hainele uzate, pantofii sclciai sau prul necoafat.

52

TIMIDITATEA

Banii
Lipsa de bani, aa cum majorita tea tim din expe^j rien, constitu ie adesea un motiv de stingher eal. Dac aceast lips se prelung ete luni de zile sau ani n ir, poate deveni o cauz a timidit ii. Putem deveni timide i circums pecte n relaiile noastre, pur i simplu, pentru c nu ne putem permite s mpri m banii n aa fel nct s ne

ajun g i pent ru mese le servi te n ora, i pent ru primir ea prieten ilor acas . Copii i cror a li se dau mai puin i bani de buzu nar dec t coleg ilor lor de clas pot deve ni timizi , renu nn d la ntl nirile priet ene ti n cazul n

care ar putea iei la iveal penuria n care se afl. Dac nu avem rochia potrivit pentru o anumit ocazie i dac nu ne putem permite s mergem s ne cumpr m una, suntem tentate s gsim o scuz oarecar e pentru a refuza invitaia . Dac avem camere mici i srcci oase, sar putea s nu ne plac s invitm alte persoan e, dect dac suntem sigure

c nu au mani a de a critic a totul . i nu acesta este secretu l? Lipsa de bani este un mijloc sigur de a vede a care din cuno tin ele noas tre apre ciaz adev rat ele calit i i care sunt preo cupa te mai mult de apar ene, dec t de priet enia

adevra t. ntotd eauna am conside rat c fericirea este mai important dect banii, dar abunde na, omajul i pensiile sczute pot priva o femeie exact de activit ile care i-ar da ncreder e n propriil e fore, produc nd o reinere i mai mare celor care erau deja nclinate spre timiditate. Cunosc multe femei care nu i pot permite s plteas c taxe pentru

curs uri i conf erin e seral e, unel e care nu i invit priet eni la mas pent ru c pre urile alim entel or au cres cut att de mult , altel e care nu-i mai pot per mite s aib prop ria lor mai n i care nu pot s-i ntl neas

Alte cauze timiditii

ale

53

p ri e t e n ii s e a r a , n t r u c t n d ir e c i a r e s p e c ti v n u e x i s t o li n i e

de autobuz. Lipsa de bani poate duce la singurtate, la fel ca lipsa de ncredere. Cu toate acestea, sunt ferm convins c, de obicei, pot fi gsite mijloacele de a mbunti o anumit situaie, printr-o atitudine hotrt, perseveren i puin imaginaie. Nu am uitat niciodat o vorb de-a tatlui meu, care s-a dovedit a fi adevrat n nenumrate ocazii: "Atunci cnd se nchide o u, se deschide o fereastr". Srcia poate duce la crearea unor noi relaii de prietenie, poate oferi prilejul de a ajuta pe alii aflai n situaii dificile i

p o a t e d u c e I a n e l e g e r e a f a p t u l u i c o ri c t d e i m p o r t a n i a r fi , c

u banii nu poi cumpra feicirea; unii din cei mai bogai oameni din lume sunt printre cei mai nefericii. Dac srcia n care te afli sau srcia ta relativ te face s-i pierzi ncrederea n tine, amintete-i c oamenii care ntradevr conteaz n via sunt cei care ne iubesc pentru noi nine, indiferent de contul nostru din banc. Urmtoar ele sugestii ar putea si fie utile n cazul n care eti n criz de bani: folosete mai mult biblioteca public i ascult o gam variat de programe radio pentru a descoperi

n o i p a s i u n i; s c ri e r e g u l a t s c ri s o ri s p r e a f a c e o b u c u ri e u n o r p ri e t e n

i pe care i felicii, de obicei, numai de Crciun; ine un jurnal n care s notezi numai lucrurile care te ncnt i nici unul care nu-i face plcere; sorteaz-i fotografiile i adnoteazle pentru a fi utile rudelor tinere; ncepe o broderie complicat, un tricotaj sau un mozaic din petice multicolore; nva o limb strin; mergi la biseric; reia-i o activitate pe care nu ai mai avut-o de muli ani, ca de exemplu pictura n acuarel," scrierea de versuri, colecionare a timbrelor, ngrijirea unei grdini sau copierea

c it a t e l o r f a v o ri t e .

54

TIMIDITATEA

Dac nimic din toate acestea nu te atrage, poate c cele enumer ate mai sus i vor da idei pentru altceva. "O or de munc susinut , a spus Benjamin Franklin, contribuie mai mult la propria ta Tencire, la alungar ea tristeii l la menine rea pe linia de plutire, dect o luna de me5rtai e melanco lic*'.

Vinov ia
Vinov ia este o

cauz a timid itii att de impo rtant , nct am tratato ntrun capitol special (vezi paginil e 109122). Sun t, desigu r, multe alte cauze pe care nu leam cupri ns aici. Dac poi s identif ici cauza propri ei tale timid iti, sunt sigur c acest lucru i va fi de folos ; nu

este nici o ndoial c nelege rea oricrei problem e ne apropie mult de rezolvarea ei.

nvingerea sfielii
A dori s v mprtesc un adevr important pe care l-am descoperit n lupta cu propria mea sfial, de-a lungul unei perioade de peste o jumtate de secol: soluia se gsete n noi nine. S-ar putea s fii deja contiente de acest lucru i acelea dintre voi care sunt credincioase cunosc i ndrgesc mesajul dir Biblie, care spune: "mpria raiului este n voi." Aceast convingere se regsete i n alte mari filosofii. Indiferent care a fost cauza iniial a timiditii, este foarte posibil s o nvingei. Dac suntei pregtite s nfruntai cu deplin curaj aceast provocare, putei spera s avei o via mult mai fericit, s descoperii c beneficiai de un .potenial mai bogat i s fii recunosctoare pentru harurile pe care le avei. Noi toi trebui s ne acceptm limitele, dar nu putem fi siguri care sunt acestea, dac nu am depus tot efortul spre a le descoperi.

Poate fi timiditatea?

nvins

Da, poate cel puin, ntr-o foarte mare msur. Eu nsmi am dovedit acest lucru, alturi de zeci de prietene

56

TIMIDITATEA

i studen te deale mele, care au reuit s-i recaj ncrede rea i s se mpline asc dup ani i ani de jalnic stnjen eli. Dac timidit atea de care suferi este fc serioas , determ inndute s stai izolat i efectiv prieteni, atunci ai nevoie de un tratament de specialitat Dar cnd sa lmurit cum stau lucruril e, nimeni

poat e s-i fie de un mai mar e ajut or dec t tu ns i, i treb ui s desc oper i, prin nce rcri i gre eli, care sui met odel e ce i se potr ives c cel mai mult . Sar pute a prog rese le pe care le faci pent ru obi

nerea ncrede rii r propriil e fore s fie treptat e (i socote sc c trebuie accept m cu toii eventu alele accese de timidit ate altui de celelalt e neplc eri ale vieii), dar n cteva sptm i vei putea fi o persoa n mult mai relaxat i mai indepe ndent. Primu l lucru este si spui ie nsi c poi i c vei reui, ncerc nd zilnic

s desf ori o anu mit activi tate, oric t de nens emna t, care i se pre a a fi o probl em. O priet en de-a mea, Josie, obin uia ntot deau na s stea n ultim ul rnd atun ci cnd se duce a la o conf erin . (Aez area n ultim ul rnd este

un lucru obinuit pentru persoan ele timide, aa cum tii probabil , dei la coal; poate fi aleas din dorina de a scpa de note i a mnca dulciuri!) Am sftuito pe,Josie s se aeze mai n fa data viitoare cnd va merge la vreo conferin , apoi i mai n fa, pn ce, ntro zi, se va aeza cu curaj n primul rnd. A reuit, i, o dat obinut acest mic

succ es, a simi t c are mai mult curaj i n celel alte activi ti. De exe mplu , acu m se uit n ochii oam enilo r cnd le vorb ete i acest lucru , desig ur, este esen ial n stabi lirea unor bune raport uri. Su nt mult e mod uri n care poi

s nvei s "te aezi n fa", n loc s te ascunzi n rndul din spate i, dac

nvingerea sfielii

37

p r a c ti ci a c e a s t m e t o d , tr e p t a t, t e v e i si m i m u lt m a i b i n e n n o u l t u

rol. Noi toate dorim "s fim noi nine" , elibera te de temeri inutile, i, n majorit atea cazuril or, acesta este un premiu pe care l ctig m prin propriil e noastr e efortur i susinu te.

tim id T o a t l u m e a a b s o l u t t o a t l u m e a e s t e ti m i d n tr o a n u m

T o a t l u m e a e s t e

it msur . Nu am fi oameni dac nu am avea

"slbici unile noastr e**, puncte le noastr e sensibi le, care pot fi afectat e de o remarc nechib zuit sau de anumit e mprej urri neprev zute. Cei care sufer de timidit ate nu reues c s nelea g faptul c i persoa nele care par ncrez toare n propriil e fore

tr e m u r a d e s e a d e e m o i e . D e si g u r, ti m i d it a t e a a r e a n u m it e g r a d a i i i e

xist, ntradevr, oameni noroco i, care, parial, nu sunt afecta i de ea. Dar nicioda t n totalita te. Muli dintre noi (i eu fac parte dintre cei care par siguri de sine) am nvat s ne ascund em frmn trile interio are, s acion m ca i cum am avea sigura n de sine, dei nici nu poate fi vorba de aa ceva.

T o t u i , " a a c i o n a c a i c u m " p o a t e a v e a r e z u lt a t e r e m a r c a b il e . N e n

doielni c c teai simit i tu abtut sau indispu s naintea vreunui evenimen t import ant, atunci cnd toi ceilali se atept au s-i vad un chip surz tor. Pentru a nu-i ntrista , nu ai scos o vorb despre indispo ziia ta i ai aciona t ca i cum te simeai excele nt. Dup un timp, probab il c te simeai ntradevr mai bine; de

f a p t, p o a t e c a i u it a t t o t c e e a c e e r a l e g a t d e i n d is p o zi i a t a i , p n

la urm, te-ai distrat minuna t. "A aciona ca i cum" este o terapie excele nt. Este folosit oare mai ales atunci cnd te simi stnjen it,

58

TIMIDITATEA

dar cu persev eren , ea poate fi nlocui t, n cele dii urm, cu "a te comporta ca i cum"! Stude nii mei, care studiaz tainele scrisului creator sunt n cea mai mare parte ncept ori i eu i ajut s- dezvolt e talentul , cerndu -le s-i citeasc cu voce tare lucrarea, pentru a le stimula spiritul critic constructiv .] Atmosfe ra este prieten easc i

lejer , dar poat e fi fc desc uraja nt pent ru o pers oan timid s ias n faa unei clase format e din cincisp reze ce stri ni i s citea sc ui exer ciiu. Desi gur, eu nicio dat nu-i siles c s fac aces t lucru dac i dera njeaz , dar este uimit

or s constai cum, dup cteva seri, vznd u-i pe cei mai siguri de ei nvn d prin acest procede u i chiar fcndu -le plcere t i cei mai timizi ncep s se ofere voluntar . Ruth, o femeie de afaceri prosper , este frumoa s, elegant i spiritua l i, vzndo la o petrece re, ai crede c nu a cunosc ut niciodat ce nseam n timidita

te. Cu toat e aces tea, mi-a mrt urisi t c nu-i plc ea cum arat i c nain te nu acce pta nicio dat inivit aiile la petr eceri . "Sun t prea lat n ume ri, iar min ile mi sunt prea mari ", se pln gea. "Din ii mi sunt ngr ozito r de

neregul ai ai observa t, nu-i aa?" Nu observa sem. Poate c dinii ei nu erau regulai , dar i ddeau un aer ncntt or, ntruct avea un zmbet att de cald! "Pentru Dumnezeu , Ruth, iam spus, toate avem micile noastre imperfe ciuni. Abatere a de la norm este cea care ne face s fim unice." Nu a fost convins , dar, mai trziu, s-a logodit i logodni

cul ei o plc ea, evid ent, aa cum era; ca urm are, a nce put s-i acce pte prop ria nf iare . Une ori ave m nevoie numai de aprob area unei persoa ne pe care o resp ect m pent ru a vede a lucru rile n adev rat a lor lumi n. Este trist

c o observ aie rutci oas poate zdrunci na mult mai uor respect ul de sine al unei

nvingerea sfielii

59

persoane sensibile, dect poate s-1 ntreasc un cuvnt de laud. Trebuie s ncercm s acceptm comentariile amabile care ne sunt adresate i s nu le lum n seam pe cele critice, dect dac sunt constructive i amicale.

Grija fa de ceilali
Este ciudat ca o femeie avnd calitile lui Ruth s fie nencreztoare n propriile fore, cci cunosc multe femei incapabile, care ar putea avea o scuz real pentru lipsa de ncredere , dar care, totui, par s se simt oriunde n largul lor. ncrederea n sine are de-a face ntr-o mare msur cu respectul de sine, cu acordul fa de propria noastr via interioar, dar nu are nici o legtur cu calitile fizice. Oamenii crora le pas de ceilali, dar nu acord prea mare atenie la ce gndete lumea despre ei, pot, de obicei, s-i depeasc stnjeneala cu mai mult uurin dect aceia care sunt preocupai prea mult de propria persoan. Cred c este adevrat c timiditatea este legat oarecum de vanitate! tiu c i eu am fost vinovat de acest sen imcnt, mai ales n tineree. Am nvat din experien c grija real fa de ceilali oameni poate face s dispar ca prin minune inhibiiile. De exemplu, i poi imagina c poi fi timid, atunci cnd cineva lein i are nevoie de ajutor? Cei din jur au permanent nevoie de ajutorul nostru, chiar dac n moduri mai puin dramatice; ei au nevoie de linitire, de mngiere i de cineva dispus s i asculte. n fiecare zi poi ndrzni s faci un pas nainte spre ctigarea ncrederii n propriile fore: stnd de vorb la coad cu vecina (nici nu-i nchipui ct de singur poate fi), telefonnd unei cunotine i invitnd-o la o cafea sau

60

TIMIDITATEA

la un pahar cu ceva rcorit or, oferind u-tc s mergi n vizit la cineva interna t n spital, sau s cutezi s faci un gest prieten esc pe care nu l-ai fcut pn acum din prea mult timidita te. ntrun fel, trebuie fcut un nceput i vei fi uimit s consta i c te simi mult mai degajat n relaiile person ale o dat ce ai fcut acest

efort

Nu te subes tima!
O alt meto d eficie nt este acee a de a evita s te subesti mezi . Oam enii sunt ent a| i^s devi n j imag inea z ei njj _c sunt, i, ori de cte ori jte\ subesti mam,ri e amplifi cai scnUm entuI de inferio ritate

i ne mpiedica m dezyolta relTslgu ranei^l e sine. Desigur, uneori este vorba numai de dorina de autolini tire; dorim s ni se spun c nu suntem att de lipsite de caliti pe ct ne plnge m! "Sunt slab la aritmeti c*', iat una din venicel e mele vicreli creia ar trebui, ntradevr, s-i pun capt. Eu sunt slab la aritmeti c, dar majorita tea oamenil

or sunt slabi la ceva. Nu m price p nici la cusut . Abia reu esc s CJS un nast ure, fr s-1 prind de ceva care nu treb uia cusu t! n schi mb, m price p la gtit i sunt bun la engl ez, deci s ne gnd im la calit ile pe care le avem i s

nu ne sfiim s ne felicit m pentru ele din cnd n cnd. Dac eti tentat s te subapre ciezi, i poate fi de mare ajutor alctuir ea unei liste n care s treci toate atuurile pe care le ai. De ce s nu te apuci acum s o ntocme ti? Noteaz -i toate calitile pe care crezi c le ai (scrie-le n ordine alfabeti c, dac nu tii cu ce s ncepi!) . Nimeni nu trebuie s o

vad , aa c nu este cazul s fii mod est i sunt sigur c te vei simi mult mai ncre ztoa re n propr iile fore, atun ci cnd o vei reciti .

nvingerea sfielii

61

S u b a p r e c i e r e a p o a t e d e v e n i u n o b i c e i, a a c i a s e a m a l a t o a t e r e m a

rcile mai dure pe care le faci n legtu r cu propri a-i persoa n i ncear c s nu i le mai repei. Nimeni nu doret e s m aud vitn du-m c sunt slab la matem atic i nepric eput la cusut; este plictisit or. ("i ce-i cu asta?** mi-a spus un prieten sincer, i socote sc c era un comentar iu just!)

Punctel e vulnera bile

T i m i d it a t e a , a a c u m ti m , n s e a m n m a i a l e s t e a m , i a r p u n c t e l e

noastr e vulner abile ne pot face s avem o perma nent fric de a nu fi jignii. Am o priete n, doamn a Jarvis, o femeie plcut , de vrst mijloci e, creia i place grdin ritul i care este devota t cu tot sufletu l celor trei nepoi ai ei. Nici nu v-ai nchip ui c este timid. Cu toate aceste a, mi-a mrtur isit c

e v it s n t l n e a s c s t r i n i, d e t e a m c a a c e ti a s n u p o m e n e a s c

de Paris. Soul ei a murit acolo ntr-un accide nt de autom obil i se teme s nui trdez e suferin a. Dac vrem s ducem o via normal , cred c trebui e s ncerc m s accept m aceste lovituri neprev zute ale soartei , tiind c sunt inevita bile. Atunci cnd schimbarea este imposi bil, accept area

e s t e c u v n t u l c h e i e p e n t r u t o a t e p r o b l e m e l e c a r e s u r v i n n v i a

a noastr . Am o^ carte favorit , intitul at The Wisdom of Insecurit y (nele pciune a nesigu ranei) de Alan W. Watts. Pare un parado x, dar dac recuno atem faptul c nesigu rana este n mod obligat oriu o parte a condii ei umane , atunci ne dm sema c este mai nelep t s o accept

m d e c t s l u p t m m p o t ri v a e i. i e u a m u n p u n c t f o a r t e v u l n e r a

bil. n 1983, fiul nostru a murit la vrsta de treizec i i patru de ani. Treptat

62

TIMIDITATEA

am nceput s m obinui esc cu ideea c l-am pierdui dar, aa cum tiu prea bine cei care au suferit o ma pierder e, vor rmne ntotdea una amintiril e. La ncepi eram foarte ngrozit de ele i, brusc, izbucne am lacrimi, aparent fr nici un motiv, dar acum am nvj s le accept ca pe o parte inevitab il a vieii mele. Noi td trebuie

s face m fa amin tirilo r dure roas e, indif erent < ce natu r ar fi ele, i s ne mp cm cu ele, cu toa nel epci unea i opti mis mul de care sunt em capa bili, h este deloc uor, dar exist ntot deau na ceva reco nfort a i, dac

putem evita autoco mptim irea, viaa ne poal oferi tot felul de bucurii i mplinir i. Unul din cei ma mari dumani ai notri un duman care ne poate opri evoluia n oricare domeni u este letargia . Trebuie si combat em aceast tendin , dac vrem s trim via fericit i plin de recomp ense dup care tnjim cu toii.

Combate

rea letar giei

Ti midit atea ne poat e duce la letar gie, dac nu ne ferim de ea. Acel senti ment dispe rat al izolr ii, al nepu tinei de a parti cipa la petr eceri sau la discu ii, de a ne face no priet eni i de a ne anga ja cu tot sufle tul n activ iti

pt care le dorim n secret, ne poate provoca senzai a de zdrnic ie, de lips a oricrei dorine. Combt ndu-m letargia, facem un mare pas spre nvinger ea timidit ii Letargia este o stare de spirit distruct iv i, din cauza naturii ei negative, constituie un obstacol n calea vindecr ii de timiditat e. i place s ne vad cum ne irosim timpul fr rost, cum ne lsm

prin i n capc ana nep utinei . Cum, oare, am pute a s o alun gm i s ne eliberm de ea, cti gnd acele ore prei oase, ocup ndu -ne cu

nvingerea sfielii

63

o activitate care s ne dea satisfacii? Aproape n toate cazurile, ea poate fi nvins i exist multe procedee de a realiza acest lucru. Metoda mea const n urmrirea interesului personal. Asemenea majoritii oamenilor, i eu mi doresc din toat inima fericire i linite sufleteasc; tiu c dac stau prbuit pe un scaun, nefcnd nimic, neajutnd pe nimeni, voi fi din ce n ce mai nemulumit de mine i voi sfri prin a m simi mizerabil. i astfel, n nou din zece cazuri (voi vorbi ceva mai trziu despre cel de-al zecelea caz), reuesc s fac efortul "s m ridic i s m apuc de treab'*. Toi tim ct de important este aceast prim micare. Dac ai de vopsit o u, nu ai dect s scoi capacul cutiei de vopsea i treaba merge. Dar acest prim efort poate fi extrem de dificil. Uneori ne poate fi de mare ajutor s ne imaginm scopul pe care vrem s-1 atingem: ua curat, proaspt vopsit; o prjitur rumenit pe care o scoatem din cuptor, o brazd plivit de curnd; plcerea pe care i-o facem unui prieten sau unei prietene cnd primete o scrisoare de la noi. Pentru mine, scopul const, de obicei, ntr-un teanc de pagini dactilografiate, colaionate i gata de a fi nmnate editorului. Indiferent ce sarcin ai de ndeplinit, imagineaz-i satisfacia pe care o vei avea tiind c ai ndeplinit-o i spune-i c trebuie s ncepi chiar acum. Dar ce se ntmpl cu al zecelea caz, atunci cnd toate bunele tale intenii nu te pot urni de pe scaun sau din pat? Letargia pare s fie o combinaie ntre oboseal i depresie: n parte, un fenomen fizic, n parte, mental. Uneori te simi deprimat pentru c ai muncit prea mult sau ai fost frmntat de nite probleme personale. n acest caz, o scurt vacan sau un program foarte relaxat pot face minuni. Aerul curat i un regim alimentar

64

TIMIDITATEA

sntos sunt, de asemen ea, importa nte. Dac ineria este I att de persiste nt nct nu poi face nimic s o nvingi, ari trebui, poate, s consuli un medic i s te asiguri c nu exist vreo cauz fizic ce necesit o atenie deosebi t. Dar, n majorita tea cazurilor , avem nevoie pur i simplu de o stare de spirit diferit o atitudin

e pozit iv care ne face s tim unde dori m s ajun gem i ne dete rmin s ajunge m acolo. Te ama de eec poat e fi i ea o prob lem . Dac poi s faci fa aces teia, rea mint indu -i succ esel e ante rioar e i hot rnd s lupi

cu persev eren mpotri va tuturor situaiil or neprev zute, blocajul poate fi repede nltura t. Aa cum cei mai muli tim, anxieta tea ne poate epuiza energia . Dac suntem coplei i i de alte proble me n afara timidit ii, este aproap e normal s ne trezim n postura de victim a letargie i. Uneori numai timpul este cel care ne ofer soluia, dar s

ne asig ur m c nu ntr ziem ns nto irea print r-un soi de mp otriv ire de a reve ni la nor mali tate. Poat e c dori m cu ardo are simp atia celor lali, lucr u foart e fires c. Este posi bil, dac sunt em n veci nta tea cuiv a, s sper m

s ni se ofere o ceac de ceai, s avem un umr pe care s plnge m, sau o ureche rbdt oare care s ne asculte . Prieten ii grijulii ne pot ajuta foarte mult dac nu ne rsfa peste msur , dar pentru a ctiga respect ul celora pe care i iubim i, poate i mai importa nt, respect ul de sine trebuie s ne strdui m noi

nin e. "Dep inde de mine !** iat una din maxi mel e pe care le pref er, i dac spu n aces te cuvi nte cu voce tare, me cher ia ine ades eori. At unci cn d te sim i att de lipsi t de ene rgie nc t nu te poi urni de

pe scaun, respir adnc, numr pn Ia trei i foreaz -te s te ridici n picioar e. Apoi f prima micar e pentru a te apuca de treab. Aceast a poate fi

nvingerea sfielii

65

aprinderea cuptorului pentru a gti ceva, nclarea cizmelor pentru grdinrit, scoaterea blocului de hrtie pentru scrisori sau a trusei pentru cusut. Oricare ar fi operaia, dac poi s faci acest efort iniial, probabil vei constata c, peste o jumtate de or, vei fi att de absorbit de munc, nct nu vei mai dori s o ntrerupi. Nu are importan ct de banal este treaba pe care o ai de fcut; o dat aciunea nceput, chiar la o scar mai redus, ne-am nvins ineria i ne rectigm libertatea. F ceva pentru a te ncuraja! Sau, i mai bine, pentru a ncuraja pe cineva. Un telefon dat unei prietene care se simea singur m-a fcut s-mi schimb adesea dispoziia, trecnd, de la letargia ce provoac autocomptimirea, la o activitate intens; o mic discuie amical poate face minuni. Dar, indiferent cum rezolvi problema, vei constata c un succes atrage dup sine un alt succes, ca n orice ncercare. Dac vei reui s faci acel efort, data viitoare va fi mai uor. i lucrurile vor continua n acest mod. Treptat i vei forma obiceiul de a munci cu satisfacie, i acele zile triste, neproductive, vor fi de domeniul trecutului. Acest lucru te va ajuta s-i ctigi respectul de sine; aa cum am vzut, impresia proast pe care o avem despre propria noastr persoan constituie una din cauzele principale ale timiditii. Desigur, fiecare i are propria soluie de rezolvare a problemei letargiei; pentru mine, lectura unei cri ndrgite poate constitui o surs de energie i inspiraie. Aceasta poate fi o lucrare religioas, o carte de poezii, un roman sau o culegere de texte ce trateaz un subiect favorit. Contactul cu un autor pe care l ndrgim poate adeseori s ne trezeasc din apatie i s ne redea entuziasmul. La fel se ntmpl i atunci cnd ascultm muzic. Nu v-a sftui s v uitai la televizor; dac

66

TIMIDITATEA

progra mul nu este foarte interes ant, putei cdea ntr-o stare de letargie i mai pronun at. Dar nu este nevoie s v spun eu acest lucru! Un alt sfat este acela de a-i stabili un termen pentru realizar ea unui proiect i de ai spune cuiva pe care l respec i c nimic nu te va mpiedi ca s-1 duci pn la capt. n felul acesta,

de rui ne, te apuc i de trea b. Apro bare a celo r la care ine m poat e fi un stim ulen t nemai pome nit Da c nu eti o pers oan crei a i place s doar m mult dimi nea a, ncep e-i devr eme activi tatea . Unii oam eni, numai auzind de o aseme

nea idee se apuc s se vaite i, dac faci parte dintre acetia, probabil c eti n stare s lucrezi pn noapte a trziu. Este pur i simplu o chestiu ne care ine de felul de a ii al fiecrui a. Eu, dup ce m spl pe fa cu ap rece i m delectez cu o ceac de ceai, sunt mai pregtit de lucru la ora ase diminea a dect a fi la opt; nimeni nu sun la u,

nime ni numi telef onea z. Acele ore mati nale, cnd mint ea este limpe de i odih nit, pot fi o adev rat man cerea sc. Ex erci iul fizic este un minun at remed iu. O plimb are rapi d n aer liber sau un antr ena men t n cas , dac

plou afar poate declan a sistemu l antidep resiv natural din organis m i ne poate face s ne simim mult mai bine. n ceea ce m privet e, peisaje le i sunetele produs e de natur au un efect tmdu itor asupra mea ntrun capitol viitor voi vorbi despre relaxar e i modul n care putem folosi subcon tientul pentru a ne

elibe ra de toat e tem erile i nelin itile noas tre. Timi ditat ea i rela xare a nu pot fi asoc iate. Dac pute m nv a s scp m de star ea de tens iune , ne vom afla pe drun ul cel bun spre seni nta te i ncr eder e n noi

nine.

VI Femeile probleme speciale

au

Cnd mi s-a propus s scriu aceast carte, am spus: "De ce un ghid pentru femeii i brbaii sunt timizi!'* Bineneles c sunt. Totui, aceast carte face parte dintr-o serie menit s trateze anumite probleme ale femeilor i nu putem nega faptul c noi avem ntr-adevr nite probleme speciale. mi place s fiu femeie, dar adesea sunt iritat de atitudinea ovin a unor brbai pe care i cunosc; mi pot da seama cum comportamentul acestora zdruncin ncrederea femeilor n propriile lor fore.

Ceteni de categoria a doua

tim cu toii c femeile, prin tradiie, au fost tratate ca ceteni de categoria a doua ("Brbatul, prin natura sa, este superior, iar femeia inferioar; primul conduce, iar cellalt este condus*', spune Aristotel, care ar fi trebuit s dea dovad de mai mult nelepciune!). Indiferent ct de luminate ar fi familiile noastre n acordarea respectului i libertii de care avem nevoie, ntotdeauna vom ntlni cte un brbat despotic, care i va face o plcere din a ne umili numai pentru c suntem femei. Ceea ce este trist,

68

TIMIDITATEA

exist multe femei care nu doresc sau sunt incapabi le s-i cear drepturi le, fie acas, fie n societat e. Dac analiz m problem ele i le corelm cu propria noastr situaie, ajungem la concluzi a c ne aflm ntr-o poziie mai favorabi l pentru a face fa nedrept ii. Multe soii par s accepte rolul de Micua Femeie Rbdto are i acione az

astfe l nct atrag pers ecui ile. Prin acea st cond uit ajung la pierd erea respe ctului de sine i la inevitabil ul su asoci at, timid itatea Chi ar de la nate re, fetel e sunt primi te cu lips de bunvoi n. "Este biat !", obin uiesc s excla me extaz

iai cei din jur (poate cu excepia mamei) la natere a unui fiu. Cu alte cuvinte, "Ura, nu este fat!". Nu este de mirare c, influen ate de acest "Nu te vrem", ne conside rm inferioa re. (Unele femei asiatice ncearc s avortez e, dac se bnuie te c vor avea o fat, dar aceasta este, probabil , decizia soului! ) Trebuie s ne reaminti m

perm anen t c nu avem nici un moti v real s ne simi m inferio are; noi numai credem c avem un astfe l de motiv . De sigur, muli prin i sunt la fel de ncn tai de nate rea unui fiu sau a unei fiice tot ceea ce i dores c este un copil snt os,

indifere nt de sex dar mi-o amintesc pe mama spunndumi, cu o privire plin de regrete, chiar cnd eram foarte mic: "mi doream ntradevr un biat aveam de gnd s-1 numim John". M-au botezat Joan, dar nu mi-a plcut niciodat acest nume, poate din aceast cauz. La vrsta de aptespr ezece ani miam ales singur numele Dianne i l-am folosit mereu de

atunc i. Este un secre t pe care l-am dezv luit acum , cci rareo ri am mrt urisit acea sta pn n clipa de fa. Scrii nd aceas t carte , este limpe de c m voi elibe ra de uncie din propr iile mele inhib iii, aa cum tu te vei eliber a de ale talc!

Femeile au probleme speciale

69

O ri c t d e n c n t a i a r fi p ri n i i d e n o i, fr a i i i b i e i i d e l a c o a l d

au dovad de discriminare sexual de Ia o vrst foarte fraged. "Pleac nu vrem s ne jucm cu fetele\""Tu nu poi face asta eti fat\""Fetele nu tiu s joace crichet ele nu tiu s arunce". i n multe cazuri acesta este adevrul. Puterea fizic inferioar a unei fete obinuite, n comparaie cu cea a unui biat de vrsta ei, poate s o mpiedice s obin succesul dorit i s aib drept consecin pierderea ncrederii, dar aceasta nu are absolut nimic de-a face cu calitile ei nnscute, ca persoan. Multe femei au o voce slab i acest lucru poate duce la timiditate. ntr-un grup de scriitori, am cunoscut o femeie foarte rezervat, care scria minunat, dar care dorea ntotdeauna ca altcineva s-i citeasc nuvelele,

n t r u c t e a n u a v e a u n v o l u m s u fi c i e n t a l v o c ii p e n t r u a fi a u z it d e

toat lumea din ncpere. Apoi a urmat nite cursuri de elocuiune i ia mbuntit att de mult vocea, nct a fost capabil, n cele din urm, s-i citeasc propriile lucrri i, astfel, s-a simit mult mai sigur de ea. Fetele sunt adesea tratate de prinii lor cu mai puin respect dect bieii. Muli consider c ele nu au nevoie de o instruire superioar ("Oricum se va mrita!"). Uneori nu li se permite s mbrieze cariera pe care i-o doresc. O prieten de-a mea a vrut din tot sufletul s urmeze, cnd era tnr, cursurile de art dramatic, dar prinii ei n-au acceptat nici mcar s discute despre aa ceva; ei nu considerau c scena este o vocaie potrivit pentru fiica lor. Nemplinirea este un factor

c a r e g e n e r e a z m u l t r e t i c e n . P e d e a l t p a r t e , s e n t m p l a

desea ca un succes ct de mic s poat nltura ndoielile de sine. M-am simit mult mai ncreztoare n propriile melc fore cnd

70

TIMIDITATEA

mi s-a publicat primul roman; am o prieten care se parc c i-a pierdut peste noapte timiditatea , atunci cnd i ctigat premiul nti la un mare concurs de art fotografic. Depend ena econom ic este un alt factor importa nt cum poate s se simt o femeie sigur pe ea i calm, dac trebuie s-i cear soului pn i banii pentru a-: oferi un cadou de ziua lui? Dac

ai un senti ment acut al nem plini ii, de ce ni ncer ci, foart e serio s, s te ocupi cu ceva nou?

a sc un se
Fiecare dintre noi are un anume talent, pe care trebuie numai s tie s-1 descop ere. Unii constat abia la b trnee c sunt nzestra i cu haruri neatep tate. Oricare ai fi vrsta i pregtir ea ta, dac nu i-ai dat seama nc de posibilit ile special e pe care le ai, de ce nu ncerci s le descope ri acum i s le dezvoli ? Acestea

D e s c o p e r i r e a u n o r t a l e n t e

ar putea contribui foart e mult la ntri rea ncre derii n prop riile fore . n cazul n care crezi c nu ai nici un talen t, te rog s mai refle ctezi pui n. Poat e c este nevo ie de un efort ma mare pent ru a desc operi farm ecul unei pasi uni

neate ptate i nu trebuie s devii un expert, pentru ca aceasti pasiune s-i fac o mare plcere. Timidi tatea este adesea motivul pentru care trec anii t talentel e rmn nedesco perite. Dac, n trecut, cineva te-a fcut s te simi nesigur de tine, ncearc s-i scoi din minte acest lucru i s faci o evaluar e indepen dent, fr a ine seama de comple

xul de inferi orita te ante rior. Pentr u a reui n orice dom eniu, avem nevoi e de o doz de ncre dere, care, o dat cp tat, chiar ntro mic msu r, face ca roile s ncea p s se nvr t i... orice

Femeile au probleme speciale

s

7;

e poate ntmpla. "Un om care are ncredere n sine, care este hotrt, optimist i i ncepe munca cu sigurana succesului, i magnetizeaz for ele. Atrage spre el puterile creatoare ale universului" (The Power of Positive Thinking, Fora gndirii pozitive, de Norman Vincent Peale). S nu v fie team de eec. Oamenii care nu greesc niciodat, nu fac niciodat nimic! Deasupra biroului meu se afl o inscripie cu urmtoarele cuvinte: "NCERCAREA i EROAREA FAC PARTE DIN TEM". Aceasta pentru a-mi aminti c nu trebuie s m ngrijorez atunci cnd coul cu hrtii d pe-afar din cauza paginilor rupte, pentru c ceea ce am scris nu m s atisface. Adesea trebuie s scrii un capitol de cinci, ase ori pentru a-1 scrie n mod satisfctor. ncercarea i eroarea fac parte din oricare ndeletnicire cu care merit s-i ocupi timpul gtitul, cusutul, cntatul la un instrument muzical, nvarea conducerii unui automobil... Obiectele care i plceau la coal sunt, firete, un ghid folositor, dar dac te ntrebi ce fceai n timpul liber, atunci cnd aveai mai puin de zece ani, nainte ca sistemul de examinare s te prind n ghearele sale, a i putea s gseti o ndrumare i mai exact. n ceea ce m privete, scriam poezii i poveti. O prieten, care acum este croitoreas, tia resturi de material i le nsila cu acul de la vrsta de apte ani. Muzicienii dau primele semne despre talentul l or de obicei n anii copilriei. Organizatorii ncep s organizeze chiar pe terenul de joac. Deci, ncearc s-i aminteti ce i plcea atunci cel mai mult. S desenezi, s faci invenii, s scrii, s socoteti, erai pasionat dup vreun sport sau aveai un anume hobby, ngrijeai animalele, ajutai oamenii...? Erai o persoan singuratic sau sociabil? i plcea s visezi

72

TIMIDITATEA

sau s acione zi? Dac eti foarte timid, erai probabi h singura tic i o vistoare . Acum a sosit momentul s transfo rmi visele n realitat e. Talentel e cu care e nzestra t nu-i vor aduce poate faim sau avere, dar i putea s-i ofere satisfac ii enorme . i niciodat s n subesti mm talentel e fundam entale de gospodi

n: gtit u grdi nrit ul, cusu tul, nfru mus ear ea inter ioare lor, sa price pere a de a ajuta copiii (ai notr i sau ai altor a) s fi ferici i i mpli nii. Ne voia de ai cti ga exist ena i deter min pe mul s aleag un gen de activi tate

pe care nu l-ar alege n al condiii, fapt care le provoac frustrar e i stres. Poate c nu este posibil schimb area activit ii, dar, de obice putem face n aa fel nct s ne petrece m o parte di timp c" ceva ce este mai aproape de sufletul nostn efortul va ii rspltit prin plcere a pe care ne-o produc i, uneori, chiar prin profit O prieten de-a mea lucreas ntr-o banc,

pent ru c tatl ei a bga t-o acolo cu mul ani n urm . Urt e fieca re minu t petre cut acolo , da acum , cnd sunt ati a ome ri, nu ndr znet e s rite schi mbar e. Totu i, adev rata ei nclin aie este activi tate litera r creat oare; de

aceea, se scoal n fiecare diminea la ora ase pentru a lucra la un roman. Poate c ntr-o va reui s-1 publice, dar chiar dac nu va reui acea lucru, munca i ofer o mare satisfac ie. Exercii ul pe care l propun n continu are s-a dovedit fi util multor persoan e crora le-a lipsit motiva ia de nva o nou meserie . Mai nti, scrie pe o bucat d hrtie

un vis impo sibil de nde plinit ceva ce iai doi muii s reali zezi, dar tii c nu vei reui nicio dat; d exe mplu , s joci pe tere nul centr al la Wim bled on, cti gi prem iul Nobe l pent ru litera tur sau s vorb e limb a

francez ca o franuz oaic. Apoi, noteaz -i u

Femeile au probleme speciale

73

obiectiv legat de visul tu, care poate fi realizat. i, n al treilea rnd, un pas ctre acest obiectiv, pe care ai putea s-1 faci mine. S prespunem c doreti s vorbeti franceza ca o franuzoaic. Un obiectiv posibil ar fi s o vorbeti suficient de bine pentru a te face neleas. Mine te poi interesa unde se in cursuri de limba francez n zona n care locuieti, de unde poi cumpra sau mprumuta cri i casete, ntr-un cuvnt, poi s te apuci de treab. n cele ce urmeaz vei gsi cteva idei orientative. Pregtete-i propria list care s se potriveasc cu orice vis care doreti s i se ndeplineasc (aceasta constituie, desigur, i un indiciu preios privind nclinaiile pe care Ic ai) i te poi afla pe drumul ce duce spre descoperirea vreunui talent ascuns. ctigi premiul Nobel pentru literatur. 2. S i se accepte un articol sau o nuvel pentru a fi publicate. 3. nscrie-te la un cerc sau la o clas de literatur, procur-i nite cri de specialitate i apuc-tc serios de scris. Manualele pe care le-am redactat chiar eu, Te o c li Yourself Creative Writing i The Craft ofNovel-Writing (nva singur s scrii un text literar i ndemnarea de a scrie un roman), ar putea fi folositoare unor scriitori amatori.

1. S

1. S faci demonstraii de art culinar la

televizor. 2. Urmeaz un curs pentru a deveni o buctreas foarte priceput. 3. Studiaz crile de bucate pe care le ai, experimen teaz noi reete i intereseaz-te unde poi urma nite cursuri.

74

TIMIDITATEA

1. S
cni la org la West minst er Abbcy . 2. S cni n biseri ca din localit ate. 3. nsc rie-te la lecii de muzic . De cnd am inut lecii despre acest exerciiu , am auz de la mai muli studeni c au descoperit izvoare erei toare, ca rezultat al ntocmirii "listei celor trei puncte'*, student s-a nscris la un

curs de dans ("Bal erina cele br") , una nva cum se acord prim ul ajuto r ("Cel ma bun chiru rg"), iar alta lucre az ntr-o cre ("Psi holog copii *'). inte te sus i vei ajun ge mca r pn la teras chiar dac nu vei ating e luna nicio dat.

In mod ntm pltor, o actri amatoar e, care era nscris ntr-o trup teatru i se ocupa n mod voluntar de scenogr afie, idescope rit un talent artistic pe care nu-1 bnuia i, i prezent, tablouril e ei sunt expuse n slile de expozii din localitat e. Dup cum se vede, nu ntotde auna n urmm nclinaii le din copilrie i la maturita te; un lucr poate s ne conduc

spre altce va i ne pot atep ta tot felu de surpr ize plcu te, num ai s face m efort ul s prov ocm . Da c, n cele din urm , nu apar e nici o aptit udini speci al, poi gsi o mare satisf acie servi nd o cauz car te inter eseaz event ual printr -o activi

tate voluntar sau ajutnd pe cineva s nu fie singur. Acest gen d activitat e poate conduce , la rndul ei, la descope rirea unui har, netiut pn n acel moment , de a asculta ci rbdare pe cei neferici i i de a le insufla speran curaj. Iar acesta este, desigur, unul din cele mai mari talente pe care le poate avea cineva.

Femeile au probleme speciale

75

Probleme biologice
Cred c menstruaia este pe primul loc. Nu numai durerile i disconfortul, nu numai chinul de a ndura tensiunea premenstrual (i, mai trziu, menopauza), ci, pur i simplu, umilina acestei situaii. Cnd am ieit pentru prima oar la plimbare cu viitorul meu so, mi-a venit pe neateptate menstruaia, ptndu-mi la spate fusta tropical de culoare kaki (amndoi lucram la Cairo). El a fost cel care mi-a atras atenia i, cu toate c era foarte drgu i nelegtor, n-am putut s nu fiu stnjenit i total fr sens ruinat. Da, femeile au ntr-adevr probleme speciale! Rolul nostru subordonat n actul sexual nu poate fi evitat. Noi suntem cele care putem rmne nsrcinate mpotriva voinei noastre. Noi putem fi rpite. De asemenea, noi suntem cele care suportm pierderea sarcinilor, nateri prin cezarian, avorturi, histerectomii, mastectomii i multe alte traume hrzite exclusiv femeilor. i toate acestea, aa cum tii foarte bine, se datoresc faptului c avem uimitoarea, glorioasa i miraculoasa putere de a procrea. Acest dar minunat cu care suntem nzestrate poate avea i o latur negativ, care determin femeia s cread c ntreaga lume este mpotriva ei, doar pentru c a fost sortit s reproduc specia. Dac alptm copiii, cea mai bun soluie pentru ei, suntem solicitate tot timpul, zi i noapte, luni i luni de zile. Chiar dac ne-ar place acest lucru i nu ne-ar produce nici un inconvenient, maternitatea nseamn adesea renunarea la o carier satisfctoare.

76

TIMIDITATE A

Carier i csni cie

Pentr u un brbat, acestea pot coexist a adesea ntr-l simbioz perfect , dar, pentru o femeie, ar putea nsenj na dou servicii cu norm ntreag : s fac fa sarcinil d din gospod rie, pe lng obligaii le ce le are la serviciu Dac partene rul vrea i poate s o ajute la cumpr atul! gtit i

cur enie, sarci na este uur at, dar acea st situa i este mai degr ab o exce pie dec t o regu l i feme i ajun ge de mult e ori s fie exte nuat i nem ulu mit. Est] greu de crez ut c aces te lucru ri ar pute a cons titui u] mijloc de

consolidar e a ncrederii n sine. Eu nsmi m-am lovit de aceast problem aproape pj toat durata csniciei: scriitoare de profesie n comple tarea ndatori rilor mele de gospodi n. Cnd curri morcovi , fceam planul capitolu lui urmtor . Cnd reve deam un paragra f mai dificil, m gndea m c trebuie j merg la cumpr turi, sau s ncep s pregtes c masa ci

prn z. Aa se ntmp la nainte . Acum am descop erit ci n mom entul n care cele dou viei ale mele intr n confli ct, m desc urc mai bine dac m conc entre z asup ra unui singu r lucru , ntro anu mit perio ad. Frust rarea | resenti mentel e mi

distrugeau fericirea. Acum, cne munces c acas, ncerc s numi fac griji n legtur ci scrisul. Iar cnd scriu, mi scot din minte gtitul ; cureni a. "mpri rea zilei n fragme nte de activit i o pot fi realizate, spunea Robert Louis Stevenson, aduce linite sufletea sc i sntat e trupului ". Absolut corect -j dar el era brbat, desigur! ] n ciuda faptului c m

simt ntradev r "elib erat '*, ni pot smi scot cu totul din mint e idee a c ar treb ui s fiu n prim ul rnd gosp odin i n al doile a rnd scriito are Mint ea mi spun e "Nu!' \ dar inim a "Da! " dei ci

Femeile 77

au

probleme

speciale

voce sczut. Dac mi se ntmpl s bat mai mult la main i nu-mi rmne timp s gtesc ceva pentru cin, m simt vinovat. Nu din cauza soului meu el nici c putea fi mai nelegtor dect este , ci datorit vechii mentaliti conform creia "locul femeii este la crati", i este nevoie de o schimbare radical pentru a ne elibera de ea. Dac apar copiii, atunci ei trebuie s fie negreit pe primul plan, iar cariera poate atepta pn cnd acetia ajung la vrsta colar, dar putem cel puin s folosim aceti ani pregtindu-ne pentru munca la care vism. Cnd fiul meu era mic, m sculam la patru i jumtate dimineaa ca s scriu (pe atunci luptam s mi se accepte publicarea primelor lucrri), deoarece numai atunci eram liber; eram prea obosit seara. Dar am reuit s-mi fac ucenicia n timpul acelor ore matinale i dac nu a fi fcut ceva, sunt sigur c mi-a fi pierdut ncrederea n propriile mele fore. S-ar putea s nu fie uor, dar dac intenionm s ne construim (sau s ne pstrm) o bun imagine a propriei noastre persoane, dup cstorie, trebuie s gsim curajul s ne continum cariera pe care am aleso, n ciuda dificultilor ce se pot ivi. Se poate ntmpla ca o femeie mritat s nu-i doreasc s aib o carier n afara grijii pentru cminul ei. n acest caz, m ntristeaz cnd spune: "Oh, sunt doar gospodin'*, atunci cnd o ntreab cineva cu ce se ocup. S fii gospodin nseamn s prestezi o munc deosebit de creatoare i folositoare, care nu are nevoie de nici o scuz. Singurul pericol este de a nu deveni prea implicat n problemele gospodreti, ncetnd s mai fii o companie plcut pentru soul i prietenii ti. Cnd o femeie are de ngrijit copii mici i nu poate iei seara dect chemnd pe cineva s rmn cu ei, i poate pierde ncrederea n sine, mai ales dac soul nu-i poate nelege

78

TIMIDITATEA

frustrarea. Ar trebui s se mpriete neasc cu alte tinere" mame, astfel nct si poat mpri ntre ele timpul de suprave ghere a copiilor i s se ajute reciproc , pentru a obine o anumit libertate .

Singur tatea
Vdu vele i femeile divorat e se plng adesea c sunt rareori invitate la petrece ri, n timp ce un brbat singur este

foart e cut at. Am fost impr esio nat de rema rca lui Karcn Blixen din filmul Out of Africa (Dinc olo de Afric a): "Br baii pleac si ncer ce curaj ul, iar dac ni se cere s trec em vreo prob , atunci ni se pune la ncer care rbd area, capa citat

ea de a ndura lipsurile i singurt atea." .,.. O soluie ar fi s invii o cunoti n la mas. O cin simpl, cu gustri uoare, este de ajuns pentru a face plcere cuiva i a ntri o prieteni e. Am sugerat acest lucru unei vduve singurat ice, iar ea mi-a spus c nimeni nu va dori s vin s o vad, pentru c nu este prea interes ant. Am fost uluit! Este o persoan

 care a clt orit mult, care are mult e lucru ri de spus (i nu este deloc plictisi toare) i care gte te excel ent. n plus, nu se vait nicio dat i are sim ul umo rului . Aces t gen de auto deni grar e cons titui e cauz a timid

itii multor femei, care se lipsesc astfel de multe bucurii, pe care lc-ar putea face sau primi, i totul din pricina unei idei greite despre propriile defecte. Multe femei se simt jenate s mearg singure ntr-un restaur ant sau un bar, dei, n prezent , situaia s-a mbuntit mult i deseori poi vedea femei care vin acolo singure . Nu m deranje az s merg singur s beau sau

Femeile au probleme speciale

79

s mnnc ceva, atta vreme ct sunt n compania plcut a unei cri sau am un caiet n care s-mi notez ideile. Anul trecut am petrecut singur o sptmn splendid la Veneia. Am norocul c soul meu nu m face s m simt vinovat cnd l las singur uneori, dar chiar dac nu eti att de norocoas, i recomand totui s-i iei o mic vacan din cnd n cnd, dac este posibil. Am legat nite prietenii ct am stat la hotel, dar majoritatea timpului l-am petrecut singur, citind, scriind, vizitnd obiectivele turistice i fcnd poze. Unii oameni, prin natura lor, sunt mai puin comunicativi i mai independeni dect alii, dar femeile timide au nevoie de companie i de ocrotire. Ele ar trebui, realmente, s cltoreasc singure n diferite locuri i s lege noi prietenii. Nu demult am reuit s o conving pe o doamn divorat s se nscrie ntr-o excursie n Creta. S-a simit minunat i acum econorn^te^bffi^n^^lf cltorie solitar, pe care o va face anul viitor. Am s v spun acum o mic anecdot despre singurtate. Cu muli ani n Urm, ntr-una din zilele cnd eram copleit de timiditate, m-am simit teribil de nefericit la un cocteil, stnd n picioare, singur, cu paharul de butur n mn, n timp ce ceilali oameni rdeau i discutau n jurul meu. Aveam sentimentul c toat lumea m dispreuia c nu aveam un nsoitor. Mai trziu, m-am dus la o petrecere asemntoare cu un prieten i am rmas pentru puin timp singur, ct el a plecat s dea un telefon. Privit din afar, situaia era absolut aceeai, dar eu nu m simeam ctui de puin stnjenit. Nu se pune, oare, aici problema cum ne simim noi, n forul nostru interior, indiferent de ceea ce ar putea gndi alii despre noi? Ar fi acelai lucru i n cazul n care un prieten nu reuete s ajung la ntlnire i te las s atepi n faa

80

TIMIDITATEA

cinemat ografulu i sau a discotec ii. Dac ntradevr te-a fcut s atepi, te simi stnjeni t i crezi c toat lumea tie de ce, dar atunci cnd pleac pentru a-i cumpra o cutie cu ciocolat , te simi minunat . Adevru l este c oamenii sunt, de obicei, mult prea preocup ai de propriile lor probleme, pentru a se mai ntreba de ce suntem noi singure. Ne vom simi

mai puin stnj enite , dac ncet m s ne mai imagi nm c toat lume a se uit la noi; dac nu sunte m celebr e, ori extrao rdinar de frumo ase, ori mbr cate scan dalos , nu se uit! De obice i, poi s rezol vi probl ema singu rt ii, cnd te afli

la o petrecer e, cutnd alte persone singure i fcnd efortul de a sta de vorb cu ele. Brbaii sunt adesea i ei timizi i ar primi cu bucurie un semn de prieteni e. Ai putea, de asemen ea, s faci un tur cu platoul cu dulciuri sau s ntrebi gazda dac nu poi fi de folos cu ceva. Toate aceste exemple i-au artat (ca i cum nu le-ai fi cunoscu t deja!) c sunt

foart e mult e moti ve care ne pot face s avem comp lexe de inferi oritat e numa i din cauz a sexul ui i, dac dori m s contr acar m acest neaj u ns, trebu ie s ne cons olid m pozii a cu mult fermi tate. Mai nti, este nece sar s anali zm

problem ele i pe urm s ncerc m s le rezolv m, iar faptul c te-ai ncumet at s citeti aceast carte este un pas hotrt pe calea cea bun.

VII Timiditatea fa brbai

de

Este genul de timiditate care provoac, poate, cea mai mare suferin unei femei. Cele mai multe dintre noi doresc s fac o impresie bun sexului opus; aceast dorin ncepe s se manifeste nc de la grdini i poate dura pn la moarte. Este un lucru bun, firesc i necesar. Brbaii au aceleai sentimente fa de femei; unele persoane de sex opus joac un rol vital n cei mai muli ani ai vieii noastre. Cum altfel ar putea s se perpetueze specia uman? Aadar, este foarte important ca o femeie s-i toving timiditatea i s stabileasc relaii bune i destinse cu brbaii pe care i ntlnete. ntr-o bun zi apare cu siguran i dragostea, iar prea mult timiditate poate ntrzia, dac nu chiar distruge, fericirea mult visal. O anume doz de reticen este normal, dar timiditatea este contagioas i, dac i lipsete i brbatului sigurana de sine, relaia ar putea s nu evolueze niciodat aa cum ar dori ambele pri. Cnd suntem adolescente este firesc dtn pricina misterului i a frmntrilor de ordin erotic s roim atunci cnd ne gndim c un biat se irit k * s avem limba legat cnd ne vorbete - sau s4 rspundem

82

TIMIDITATEA

rstit, dei este ultimul lucru pe care am dori s1 facem. Multe femei adulte sunt i ele stpnit e de sfial pn n clipa n care gsesc partene rul potrivit. Orice brbat bun de nsurt oare este un posibil candida t, dar cred c este nelept s ne scoatem din minte acest lucru, att ct putem, i s ncerc m s legm o prieteni e nainte de a

atep ta o pove ste de drag oste. Episo adele sexu ale, ca i pasiu nea laten t sau maril e spera ne, sunt ades ea pline de dram e i peric ole; deci nu este uor s-i pstr ezi calm ul i ncre dere a. Unel e femei sunt, ntradev r, foart e timide;

altele cad n cealalt extrem i se npuste sc asupra fiecrui brbat pe care l ntlnes c. Desigur, trebuie s ncerc m s pstrm un echilibr u. n acest capitol m adresez n special acelor femei a cror timidita te le mpiedi c s lege prieteni i care le-ar aduce satisfac ii. De ce, uneori, ndepr tm chiar pe brbatul pe care am dori cel mai

mult s-1 atrag em, fcn du-1 s cread c sunte m indif erent e sau chiar ostile ? Un tat tirani c poat e deter mina o fat s nu mai aib ncre dere n nici un brb at. Un frate care ne-a luat peste picio r i ne-a tachi nat exce siv de mult, un

prieten care nea umilit sau nea prsit pentru o alt fat, o csnicie nereuit sau o poveste de dragost e neferici t, indifere nt din ce motiv, toate aceste lucruri ne pot insufla teama de a nu fi din nou rnite i pot s ne tulbure relaiile, dac nu lum hotrr ea s ntmpi nm cu bucurie pe fiecare nou brbat din viaa noastr, dup propriul su

merit.

Felu l n care art m

Po ate c cea mai rsp ndit cauz a timid itii este nesig uran a legat de fora de atrac ie pe care o exerc itm

Timiditatea fa de brbai

$3

asupra brbailor. Credem c nu suntem destul de drgue, c suntem prea grase, prea slabe, prea nalte, prea scunde, prea ignorante, prea plictisitoare... O bun imagine despre sine este neaprat necesar, dac vrem s ne nvingem timiditatea fa de brbai sau fa de oricine altcineva Gndete-te la femeile pe care le cunoti, cele care au csnicii fericite; oare, toate sunt strlucitoare i frumoase, cu chipuri perfecte i mbrcate elegant? Nicidecum! Frumuseea convenional poate atrage n primul moment un brbat o nfiare plcut este, desigur, un avantaj , dar dac o fat drgu se dovedete foarte egoist, meschin i arogant, farmecele ei fizice nu-1 vor face mult timp fericit O femeie surprinztor de frumoas poate suferi de timiditate tocmai pentru c arat att de bine. Ea poate s se team ca nu cumva s i se acorde atenie mai degrab pentru nfiarea ei, dect pentru propria personalitate. Am citit recent un studiu ntr-o revist pentru femei, n care erau invitai zece brbai fermectori i celebri s enumere calitile pe care le apreciaz cel mai mult la o femeie. Primele pe list au fost buntatea, simul umorului i ncrederea n sine. Nici una din ele nu are vreo legtur cu aspectul fizic, cu excepia faptului c buntatea i umorul imprim o cldur i o strlucire aparte privirii femeii. Consider c reclamele la mbrcminte i cosmetice ntrein deopotriv senzaia de imperfeciune n rndul multor femei, care tiu c nu se pot compara cu modelele strlucitoare care poart mrfurile n cauz. Nu este oare mai bine s uitai reclamele i s acordai atenie acelor aspecte ale personalitii voastre care au ntr-adevr importan? Ne vom strdui, desigur, s artm ct mai bine, deoarece faptul acesta ne d ncredere i din

TIMIDITATEA

respect fa de partene rii notri , dar dac vom ridica tachet a prea sus, cele mai multe dintre noi risc s fie dezam gite. ntoarc ei-v la acea list ce cuprind e calitile pe care le avei, list de care am vorbit n capitol ul V (dac nu ai ntocmi t-o nc, de ce n-ai face-o acum?) . Dac nu avem o prere

bun desp re noi, desi gur, n limit e rezo nabil e , vom nt mpin a dific ult i n relaiile pe care vrem s le stabi lim cu ceila li oam eni; majo ritat ea brb ailor , dei sunt atra i de feme ile mod este i lipsit e de afect are, soco tesc

c timidita tea este greu de nfruntat

Viaa sexua l
Team a de actul sexual este, n mod eviden t, o alt cauz import ant a timidit ii. Aceast team poate s fi fost provoc at de vreun atentat la pudoar e suferit n copilrie sau n adolesc en, sau de vreo experie n anterio ar avut

cu un brb at lipsit de tact, egoi st sau viole nt n timp ul actul ui sexu al. Ea poat e apr ea n urma unei educaii grei te, conf orm crei a satis faci a sexu al a feme ilor nu este nece sar, ba este chiar dun toa re. Ades ea, reli-

gia este cauza; putem avea sentim entul c nu merit m fericire a i mplinir ea dup care tnjim. Avertiz area special pe care am primito n copilri e n legtur cu brbaii strini poate fi i ea un motiv. Gestul de a atinge afectuos alte persoane este important n relaiil e noastr e, dar unor femei le vine greu s ating

n vreu n fel o alt pers oan i cu att mai mult un brb at! Poi fi tent at s te retra gi cnd ceilal i i arat afec iune a print r-o apro pier e fizic , i vina pent ru aces t tip de retic en o pot avea pri nii, care nu te-

au srutat

Timiditatea fa de brbai

sau mbriat niciodat cnd erai copil. Dac perspectiva unei relaii sexuale te ngrijoreaz, sau chiar te alarmeaz, atunci vei fi cu siguran timid fa de brbai, iar funesta rspndire a SIDA nu poate s nu-i mreasc nelinitea. Ignorana joac un rol important n producerea strii de inhibiie, dar exist pe pia multe cri excelente care acoper toate aspectele legate de activitatea sexual; dac eti prea timid i nu ndrzneti s cumperi una din librrie, doctorul i poate recomanda cri demne de ncredere i pe care le poi comanda prin pot. Putem afla cauzele inhibiiilor noastre, dar cum vom reui, oare, s scpm de ele?

Brbaii nu sunt chiar att de diferii

Timiditatea noastr se datoreaz n mare msur faptului c, n optica noastr, brbaii par total diferii de noi; de aceea, ne vom simi mult mai degajate n compania lor, dac ne vom aminti c i ei au aceeai nevoie de dragoste i mplinire, ncredere n sine i linite sufleteasc. Majoritatea brbailor tnjesc dup o dragoste permanent, exact ca i noi, i continua lor hoinreal poate s fie adesea doar cutarea femeii care s le poat mplini aceast dorin arztoare. Ei vor s fie consolai cnd lucrurile merg prost; au nevoie de simpatie i nelegere; n majoritatea cazurilor sunt la fel de sensibili- i vulnerabili ca i noi, dar, din cauza faptului c reprezint sexul tare, se vd nevoii s-i ascund emoiile. Dac inem cont de faptul c femeile au, de obicei, o for interioar cu totul special (hrzit nou, desigur, pentru a ne face capabile s rezistm acelei ncordri supreme, atunci cnd dm natere unui copil) i c brbaii sunt, n multe

86

TIMIDITATEA

c a z u r i , m a i s l a b i i s e d e s c u r a j e a z

D N

Timiditatea 87

fa

de

brbai

efort pentru a-i nvinge inhibiiile. Cnd am terminat coala a trebuit s-mi impun s fiu n stare s stau de vorb cu un tnr, dar, treptat, a nceput s-mi fie mai uor."

ase sugestii utile

1. Fii gata s accepi complimentele cu plcere! La o petrecere, am auzit ntmpltor acest schimb de replici: H: Purtai o rochie minunat. Ea: Oh, vechitura asta o am de atta amar de vreme... Bietul om s-a simit bruftuit i i-a pierit interesul, fapt ce i-a provocat femeii o diminuare i mai mare a siguranei de sine. Cel mai bun rspuns la un compliment este un surs fericit i un "Mulumesc". 2. Ferete-te s te scuzi prea mult! Dac ai fost nevoit s ntrzii undeva, spune, firete, c i pare ru, dar nu o ine ntruna cu explicaii plicticoase i scuze. Unele femei par s se scuze i pentru c triesc ("Iertai-m c respir!" ar spune Basil Brush) i dac tot continui s spui "Iertai-m" i atunci cnd nu este cazul, poi trezi anumite suspiciuni. Am auzit femei care se scuzau cnd li se trntea ua n fa sau cnd erau clcate pe picioare. Este vorba de o problem psihologic obinuit, provocat de sentimentul anumitor femei c totul trebuie s se ntmple din vina lor. ("Te-am fcut s atepi?" ntrebare pus atunci cnd nu a ntrziat

88

TIMIDITATEA

deloc; "Sigur nu te superi? ** cuvinte spuse atunci cnd cere ceva absolut rezonabil .) Acest sentiment se datoreaz faptulu i c femeile respect ive au o proast imagin e despre propria lor persoa n i este n strns legtur cu timidit atea. Majorit atea brbai lor conside r c este ceva foarte iritant, iar iritarea lor confirm

conv inge rea feme ii c nu este plc ut sau c nu poat e plc ea cuiv a 3. Nu fii exce siv de politi coas ! Cu nosc mai mult e feme i care nu fac nicio dat ceea ce ar dori ele s fac i care insis t ca part eneri i lor s

profite de orice ocazie ("Nu, stai tu lng fereast r*'. "Nu, servet e tu poria cu ciree** . "Nu, am s car eu asta**.) S-ar putea spune c aceast atitudin e reflect dorina ludabi l de a plcea, dar, folosit excesiv , nu prea este aprecia t. Este ca i cum femeia n cauz ar i spune: "Privii ct de genero as sunt!'* Femeile de acest i gen

prim esc cu lips de bun voin obse rvaii le critic e, nc un sem n cara cteri stic al celor care au o imag ine] proa st desp re propr ia lor pers oan. tac heta este fixat prea sus pentr u posib iliti le lor, nu reu esc s o treac i nu

vor s li se reamint easc defecte le. 4. Strd uiet e-te, cu adev rat, s comu nici cu brb aiip e\ care U ntl neti !

Inter eseazte care le este prerea ntr-o anumit pro-j blem i exprim -i propria ta prere. Nu-i fie team poi prea proast sau netiut oare; brbail

or le va face plce re s te ndru me! Pune ntre bri, ascul t cu aten ie hotr tete s-i lrge ti aria preo cup rilor! mi place prive sc un meci de fotba l, dar nu am nel es prea bin<

Timiditatea fa de brbai

S9

niciodat regulamentul privind ofsaid-ul, pn cnd am ntlnit un brbat care a fost ncntat s mi-1 explice. Ferete-te s vorbeti de treburile casnice, cu excepia cazului n care stai de vorb cu un so ce are un rol opus celui obinuit ntr-o csnicie, sau cu un brbat care tie s gteasc! (Odat m-am simit minunat la o petrecere, schimbnd reete cu un director de banc!) Exist un numr infinit de subiecte ce pot fi discutate: grdinrit, maini, cri, muzic, TV i radio, ultimul fapt divers de senzaie... Lucrul cel mai important este s nu vorbeti prea mult despre tine i nici o dat primul! 5. Amintete-i c nu te poi atepta ca toat lumea s te plac! Este chiar o onoare s nu fii pe placul anumitor* persoane! Femeile care nu-i fac niciodat dumani sunt, de obicei, att de dornice s plac, nct sunt excesiv de .amabile i lipsite de curajul opiniei. Consider c vom ctiga mai mult respect, dac suntem gata s ne aprm convingerile, orict de nepopulare am putea deveni n anumite cercuri. A proceda astfel nseamn un punct ctigat n nvingerea timiditii. 6 Fii tolerant! Am vzut c brbaii au mai multe puncte comune cu femeile dect s-a crezut n general, dar trebuie s acceptm faptul c exist multe diferene fundamentale de atitudine i s ne strduim, ct putem, s fim tolerante n privina acestor diferene. Aproape tuturor brbailor le displace s mearg la cumprturi, cu excepia cazului cnd cumpr lucruri pentru ei nii, i uneori nici

90

TIMIDITATEA

mcar atunci nu le face plcere . Pentru ei este o tortur s stea s ne atepte pn ne hotr m ce tip de pantalo ni strmi din tricot vrem s cumpr m sau dac am dori s mai intrm ntr-un alt magazi n nainte de a ne decide s lum o fust care ne-a plcut Pe de alt parte, femeilo r le place de obicei s mearg

la cum pr turi i sunt foart e rbd toa re, chiar atun ci cnd un brb at st o ven icie pn aleg e un fier stru cu coad sau un obie ctiv pent ru apar atul de foto grafi at Un ii brb ai, ns, simt nevo ia s-i dove deas c

brbia ntr-o asemen ea msur , nct ne sperie ngrozit or, n afara cazului n care i place acest tip de compo rtament (i unor femei le place, ntradevr! ), cel mai bine este s-l evii. ntr-o asemen ea situaie , nu putem spera ca toleran a s rezolve proble ma n concluzi e, reine faptul c i brbaii

pot fi nenc reztor i n propr iile fore, dei s-ar pute a s nu arate acest] lucru . Dac vei reui s le ntr eti consi dera ia de sine (evit nd lingu eala i nesin cerit atea) , te vei simi mult mai degaj at n comp ania lor. Timid itate a se va reduc e dac

vei putea s-i alungi nelinit ea pricinui t de sexul brbte sc; aminte te-i c un brbat este nevinov at pn la proba contrar i delecte az-te fcnd ncercr i interesa nte pentru a afla cum triete cealalt jumtat e!

colri matur

VIII la

De la ceteanul

Pe msur ce naintm n vrst ntlnim mereu tot felul de situaii care ne pot determina s devenim timide, dac nu ne vom apra. Cnd suntem copii este greu s ne ferim, dar, pe msur ce cretem, putem face multe pentru a ameliora situaia, dac vom nelege cauzele, tn prima seciune a acestui capitol m voi adresa nu numai acelor persoane care sunt ele nsele timide, ci i acelora care au diferite legturi cu copiii.

Anii cnd formeaz

copilul

se

Copiii mici sunt adesea timizi, pur i simplu pentru c sunt att de mici. i de ce ne-am mira? Ei sunt nconjurai de aduli care i domin prin nlimea lor, care strig la ei, i lovesc cu palma, le spun s se potoleasc, s stea linitii, s fac asta, s nu fac asta, s mnnce cutare lucru, s lase jos ce au n mn... i toate acestea se aplic unor copii pe care i iubim i i alintm. Gn-dii-v ce se ntmpl cu cei neglijai sau maltratai. Muli copii sunt timizi. Ei nc nu tiu nimic despre via, dar au nceput deja s fie sfioi. Dac zmbeti

92

TIMIDITATEA

unei fetie de trei ani, teai putea conside ra noroco s s primet i r tu un zmbet , dar, de cele mai multe ori, ea ntoarc e capul, pune mna la gur sau se ascund e n spatele mamei. Adulii care vorbes c despre copii n prezen a acestor a, spunn d: "tii, este timid'* , tind s-i fac i mai reinui . De asemen

ea, copiii de vrst cola r se pot simi jigni i atun ci cnd prin ii num esc pers oana care st cu ei "bab ysitter " (pers oan care supr aveg heaz copii foarte mici). mi amint esc c am comi s acea st gre eal cu prop riul nost ru copil

, cnd avea aproximativ apte ani. "Nu sunt un bebelu !** a strigat indigna t. De atunci am schimbat cuvntul respectiv cu "doamna care vine la noi**, lucru pe care vi l-a recoma nda i dumne avoastr . Presu pun c v aducei foarte bine aminte de anii de coal, orict de mult timp ar fi trecut de atunci. Acest fapt ne arat ct de profund ne marche az

viaa din acea perio ad i ct de vigile nte treb uie s fim pent ru ai contr acara i a ncer ca s nlt urm efect ele nega tive pe care le-ar pute a avea asup ra noas tr. Team a i nelini tea cons tituie cauz a retic enei copiil or, i prin ii pot face mult

e pentru a-i ajuta s aib ncrede re n ei chiar de la nceput. Conside r c este foarte importa nt pentru toi cei care sunt n contact cu copiii s-i laude i s aib ncredere n ei ori de cte ori au ocazia Nu trebuie nicioda t s le sdim copiilor n suflet team i nelinit e, dect atunci cnd acest lucru este necesa r pentru propria

lor sigur an i prot ecie . S face m, s se simt bine. S aib senti ment ul c sunt det epi i iubii . Face i-le com plim ente desp re felul n care arat , pent ru a-i face s fie mn dri de nfi are a lor. Poat e c sm na timid itii a

fost semna t de alii, dar cel puin s facem tot posibil ul pentru a ne asigura c

De la colri ceteanul matur

la

93

a c e l e s e m i n e n u s u n t h r n i t e i n u g s e s c u n t e r e n f a v o r a b il p

entru a se dezvolta. Desigur, aceasta nu nseamn c nu putem s ne ieim din fire uneori, dar trebuie s ne strduim ca nimic din ceea ce spunem sau facem s nu sporeasc sentimentul de nesiguran iniial, tocmai pentru c este vorba de nite copii. Pericolul const mai ales n felul n care ne comportm cnd suntem obosii, indispui sau stresai. Este foarte uor s credem c suntem suprai sau enervai din cauza unui copil (sau a partenerului, de exemplu) cnd, de fapt, suntem suprai pe noi nine. Partenerii sunt capabili, de obicei, s supravieuiasc dup asemenea incidente, dar un copil poate deveni nervos sau retras dac este bombardat cu prea multe observaii critice. Vocea printelui, ridicat din pricina enervrii, poate produce traume psihice unui copil mic care nu nelege ce a greit. Com-

p l e x u l v i n o v i e i s e p o a t e m a n i f e s t a d e l a o v r s t f r a g e d i, p

e msur ce copilul crete, orice fel de critic poate prea o lips de afeciune i este luat prea n serios. Mai este, de asemenea, i problema eecurilor colare. O fat care nu strlucete la anumite obiecte poate fi extrem de timid n clas, fiindu-i n permanen fric de leciile pe care nu le nelege. Se va simi comparat tot timpul cu elevii strlucii i, dac nu va primi un sprijin i o ncurajare din afar, acest complex de inferioritate poate duce la pierderea respectului de sine. Teroarea exercitat de ali copii poate provoca multe probleme celor uor iritabili, i tim cu toii c nu numai bieii pot fi nite tirani! Este foarte important pentru un copil s tie c are pe cineva care l susine atunci cnd este intimidat n fel i chip de ceilali, cineva care l va asculta cu rbdare, f3r s-1 critice, i i va oferi sprijinul

94

TIMIDITATEA

atunci cnd este nevoie. Dac ntmpl tor cunoat ei un copil care are nevoie de cineva care s-1 asculte cu neleg ere, de ce nu v-ai oferi imediat s-i facei acest serviciu ? Nici nu v dai seama ct importa n poate avea acest gest Comu nicarea cu un prieten recepti v este necesar la orice vrst i n orice

situa ie difici l, dar, desi gur, nicio dat nu este mai impo rtant ca n copil rie, atun ci cnd adul ii sunt prea ocup ai pent ru a ascul ta cu aten ie ce are pe suflet un copil. Pr obab il c nici o alt perio ad din via nu cuno ate atta nesi gura n

i timidita te ca cea cuprins ntre unspre zece i aispre zece ani, atunci cnd nu eti nici copil, nici adult. Venirea menstr uaiei, adesea fr s tim dinaint e ceva legat de acest subiect (mama nu mi-a spus niciodat absolut nimic despre aceasta i, cnd s-a ntmpl at, am crezut c eram pe moarte!), poate produce un adevra t sentime nt de

anxie tate, n afara sufer inel or i durer ilor fizice . Infor maii le pract ice, oferit e cu tact i nel eger e i fr nici o inten ie de a prov oca panic , pot schi mba com plet lucru rile. Slav Dom nului , n zilele noas tre avem mult mai puin e secre te

legate de funciil e noastre natural e, i totui, multe fete ncep s aib menstr uaie fr a fi informa te corespu nztor n prealabi l. i, aa cum tim, acest lucru nu contribuie nicidecum la cretere a gradulu i de moralit ate. Grsi mea datorat pubert ii sau slbiciu nea excesiv constit uie cauze import ante ale timidit

ii. La fel i acne ea. Tot aa i cret erea snil or, nso it de team a c ace tia ar pute a ajun ge s fie prea mari sau prea mici. Mult e sufer ine ale adol esce nei sunt legat e de drag oste i, aa cum toate ne amin tim, pasi unile noas

tre la acea vrst, de scurt durat, totui, nu sunt mai puin

De la colri ceteanul matur

la

95

p r o f u n d e d e c t c e l e a l e a d u l t u l u i , f i e c s e n d r e a p t

spre un biat de vrsta noastr, spre unul din profesori, spre o vedet de muzic pop sau spre o fat devenit celebr! M intereseaz n mod deosebit adolescentele i am scris, n anii '70, apte romane pentru fetele ce au vrsta cuprins ntre treisprezece i nousprezece ani. Zecile de scrisori pline de prietenie primite de la cititoarele mele mi-au artat ct de mult nevoie au fetele de vrsta aceasta de simpatia i nelegerea adulilor, i ct de mult le apreciaz. In repetate rnduri, am citit acelai mesaj de la fetele din Marea Britanie i Statele Unite: "Slav Domnului, cineva ne nelege!" i "Cerul fie ludat, nu sunt singur!". Temele romanelor mele se refer, n principal, la relaia fetelor cu bieii i cu prinii. Prinii, aa cum am discutat deja, ne pot zdruncina ncrederea n propriile noastre fore, dac ne

d o j e n e s c p r e a m u l t , d a c n e m p i e d i c s n e r e a li z m a n u m i t e d o

rine arztoare sau ne interzic s avem prietenii pe care i dorim. i orict de nelegtori ar putea fi prinii unei fete, acetia i pot produce stri frecvente de anxietate dac se ceart mereu ntre ei. Copiii cu un fond psihic labil pot deveni foarte uor nite copii retrai sau turbuleni, dac nu se bucur de nelegerea i ocrotirea unui adult. Adolescentele, mai ales cele care au o fire potolit, se tem s mearg acas, acolo unde exist o atmosfer tensionat, iar dac ntr-o bun zi i prsesc prinii, ar putea intra n legtur cu tineri care pot avea o influen negativ asupra lor. O fat de aptesprezece ani, Kathryn, a ajuns s fie att de afectat de nenelegerea tot mai mare dintre tatl su, teribil de autoritar, i mama sa, deosebit de blnd, nct a plecat de acas i s-a dus s locuiasc cu un prieten, ntr-un cartier srccios al

96

TIMIDITATEA

oraulu i. n multe privin e era mai fericit acolo dect fusese n casa ei confort abil din zona select , dar era mcina t de alte griji: teama s nu rmn gravid , remuc area c i-a prsit prinii i conving erea tot mai accentu at c nu-1 iubea destul pe prieten ul ei pentru a rmne toat viaa cu el.

Acu m sa ntor s acas . Tatl a plecat defin itiv cu alt feme ie, iar resp onsa bilita tea de a o cons ola pe mam a ei i de a-si lua o slujb nou o ajut pe Kath ryn s se matu rizez e. In plus, s-a ndr gosti t de un alt brb at, care

o iubete la rndul su i o proteje az. tim toate ce pericol prezint droguril e, fumatul i alcoolul , ca s nu mai vorbim de spaima de a ne mbolnvi de SIDA. O alt proble m este aceea c multor fete, le este team c vor f prsite dac nu se culc cu biatul cu care vorbesc . Ele trebuie s tie c un biat care ar resping e o fat din

acest motiv , nu ar pute a fi un parte ner, dem n de prea mult ncre dere. Team a de oma j ar puica ; i ea s le tulbu re linit ea sufle teasc i s cond uc la un tip de prud en i rezer v speci fice timid itii. Dac lucra i cu tineri i vei nel ege

ct de importa nt este pentru ei s discuta i despre proble mele lor i s-i ajutai s capete ncrede rea i siguran a de care au atta nevoie. Poate c tu nsi, draga mea cititoar e, ai mai puin de douze ci de ani i treci printr-o perioad tension at. Dac aa stau lucruril e, atunci f un efort i discut despre proble mele pe

care le ai cu o rud, cu un profe sor sau cu o priet en care te-ar pute a nel ege; acest dem ers ar pute a schi mba total situa ia. Nu uita c mii de fete trec prin expe rien e simil are i dac ai comi s o gre eal, oric t dej grav ar fi ea, nu-i

fie team s o recuno ti i cere un sfat. Lucr urile se pot schimb a n bine pe neate ptate, aa cum s-a ntmpl at cu Kathry n; dac poi nfrunt a furtuna

De la colri ceteanul matur

la

97

c a r e t e r v e t e a c u m , a i p u t e a , f o a r t e c u r n d , s t e s i m i n t

r-adevr fericit.

Floarea vrstei
Aproape c nu ne mai surprinde faptul c multe femei tinere sunt ngrijorate de viitor. Timide sau nu, ele au de luptat cu tot felul de probleme: dorina de a fi nite femei mai drgue sau de a avea mai mult succes, temerile legate de sntate i de locuin, problemele sexuale, prinii sau bunicii, banii... Sentimentul de nesiguran sau de-a fi necorespunztoar e le poate zdruncina ncrederea exact n momentul n care simt c ar trebui s le mearg totul din plin. Aa cum ar trebui s fie ntr-o lume mai raional i mai dreapt. Dar, aa cum stau lucrurile, tot ceea ce putem face este s profitm ct mai mult de ocaziile care ni se ivesc, s ncercm s avem o atitudine pozitiv, orict de demoralizant ar prea situaia, i s facem tot ceea

c e n e s t n p u t i n s l e u u r m n e c a z u ri le c el o r c a r e a u p r o b le m e m

ai grave dect ale noastre. Aadar, ce sfaturi practice le pot oferi acelor tinere femei lipsite de ncredere i crora le este deosebit de greu s adopte o atitudine pozitiv? Mai nti, amintii-v c sunt nenumrate femei disperate, frustrate, n special cele care nu au pe nimeni s le ajute s-i rezolve problemele. Oamenii au nevoie de oameni, i dac v vei nscrie ntr-o grup sau ntr-o clas, indiferent ce profil ar avea aceasta, fii sigure c vei ntlni pe cineva care este pe aceeai lungime de und cu voi i care are nevoie de prietenia voastr tot att de mult pe ct avei i voi nevoie de a ei. Poate c soarta

98

TIMIDITATEA

a fost nedrea pt cu voi, dar ncerca i s nu v irosii aceti ani preioi cu autoco mptim iri i resenti mente. Notaiv undeva ceea ce dorii ntradevr s obinei de la via, nu omitei realizr ile de pn acum i ncepei chiar de azi s aciona i pentru obiner ea acelui lucru pe care l dorii cel mai mult. Dac avei o meserie ,

ncer cai s fii mnd re de ea; cuta i meto dele care s v ajute s o face i mai bine i atun ci v va plce a mai mult. Munc a voast r presu pune conv ersa ie cu ceilal i oame ni? Atun ci, dac sunte i foart e rezer vate, de ce nu face i un efort mai mare

s (ii mai comuni cative? Nu tii niciodat ct neferici re se poate ascund e n sufletul cuiva (aa cum i voi poate suferii) , dar toat lumea tie ce mult poate face un zmbet sau o vorb bun. Aprop o, tii c numai simplul fapt c zmbii v face bine? ntrunui din ncnt toarele sale articole din The Observer, unde dovede te mult spirit de

obse rvai e, Kath erine Whit ehor n scrie: "tiin a a ajuns s-mi confirme prer ea potri vit crei a este mult mai prob abil s ne nves elim atunc i cnd zmb im, chiar dac nu avem dispozi ia nece sar, dect atun ci cnd afi m o min posomor t.

Un zmbet nu este, se pare, numai o fant n mijlocul feei. Zmbet ul are, de fapt, un efect psiholo gic. Poate c nu-i imagine zi chipul tu ca fiind pur i simplu un rezervo r de snge pentru creier, dar, dup cte sar prea, aa stau lucrurile , i cei aproxim ativ 80 de muchi care funcio neaz acolo control eaz fluxul. Simplul act de a zmbi poate

regla fluxu l astfe l nct s prod uc mai multe subst ane care ne fac feric ii". Po ate fi o bana litate , dar nu vd de ce nu va suge ra s inei seam a i de harur ile cu care ai fost nzes trate . Fii mul umit e c avei un ten nete d i fr riduri

, c putei vedea i auzi, c suntei n stare s urcai i s cobo-

De la colrit la ceteanul matur 99

ri scrile i c v putei face planuri de viitor. Avei naintea voastr muli ani n care vei reui s v satisfa-cei ambiiile. Micile bucurii ne pot aduce i ele mngiere, cum ar fi o carte bun, o pisic pe care o poi ine n poal sau o prieten creia i poi telefona. i, desigur, cea mai mare i mai important binecuvntare, atunci cnd eti n floarea vrstei, este tocmai faptul c eti tnr*

Vrsta mijlocie
Cnd am mplinit cincizeci de ani, cineva mira trimis o felicitare cu urmtorul text "Vrsta este n mare msur o stare de spirit; dac vrei, ea poate s nu aib nici o importan". Ct este de adevrat! . Pe msur ce trec anii, cele mai multe dintre noi gndim c nu are prea mare importan ce cred ceilali despre persoana noastr. Suntem mai stpne pe noi i ajungem la concluzia c nu putem s fim pe placul tuturor i c nici nu are rost s ncercm acest lucru. Dac suntei foarte nencreztoare, s-ar putea s nu gndii astfel, dar sunt convins c aceasta este o atitudine neleapt. Maturitatea ne micoreaz timiditatea, dar tot mai rmn anumite semne care nu pot fi nlturate dect cu grij i perseveren. Voina i efortul pot aduce mbuntii considerabile; pericolul const n a lsa s treac anii i a nu face nimic pentru a ndrepta lucrurile. Poate c cel mai mare risc l prezint anxietatea; aceasta are consecine asupra sistemului nostru nervos i ne epuizeaz energiile, pe lng faptul c ne distruge fericirea. Relaxarea profund, pregtit n mod serios i practicat regulat,

100

TIMIDITATEA

poate ajuta enorm. Exist de vnzare cteva benzi excelente i nimic nu poate fi mai folosito r dect s acorda i o jumtat e de or pe zi sfaturil or terapeu tului, care aduc relaxar e i vindeca re. Alte proble me care apar la femeile de vrst mijlocie , fie c sunt timide sau nu, sunt menop auza i pierder ea

aspect ului tiner esc. Poat e c tii acea minu nat rug ciun e: "Dmi pute rea de a acce pta ceea ce nu poat e fi schim bat, curaju l de a schim ba ceea ce poate fi schi mbat i nel epci unea de a vede a deos ebire a**. Proc esul mb trniri i nu

poate fi schimbat, desigur ne putem schimba atitudin ea, adopt nd mai degrab una de accepta re senin i nu de amrc iune i dispera re. n ceea ce privet e menop auza*, avem la dispozi ie diferite medica mente care pot amelior a simpto mele neplcute. Aceste a pot avea ns efecte secund are i eu, personal, le-a evita ct a

pute a. Vind ecar ea cu ajuto rul plant elor medi cinal e este o meto d sn toas i efici ent (i am o mare ncre dere n hom eopa tie), dar s nu sube stim m nicio dat pute rea natu ral a orga nism ului de a resta bili sn tate

a, dac i permit em s fac acest lucru. Natura nu poate s lucreze eficient dac noi i blocm posibili tile, aa cum se ntmpl cnd suntem bntuit e de gnduri pesimis te i ne tot frmn tm; atitudin ea calm i relaxat este deoseb it de import ant la o vrst mijlocie , dac inem la sntat ea, nfia rea i fericire a noastr

. Cred c cea mai potri vit atitu dine pe care treb uie s o adop tm pe dura ta men opau zei este s ne spun em c totul va trece , aa cum trec i acel e terib ile bufe uri, dac ne strd uim s le ignor m. O priet en de-a

(Nota red.)

Despre aceastl temi vezi Raewyn Mackenzie: MENOPAUZA ndreptar practic de autoajutorare pentru femei. Editura Polimark, Bucureti, 1994.

De la colri ceteanul matur

la

iot

m e a i a p u s p e p li c u ri u n m ic a b i b il d p e c a r e s c ri e : " Z m b e t e i n u lu a n

seam!** Este un lucru att de drgu! Nici uneia dintre noi nu-i face plcere s mbtrneasc, dar, dac ne ascundem vrsta, vom deveni i mai stnjenite din aceast pricin, de team s nu ne fie descoperit secretul. Cu muli ani n urm, cineva mi-a dat acest sfat preios i sunt bucuroas c l-am primit; nicodat nu am pretins c a fi mai tnr dect sunt n realitate i acest lucru este mai linititor tocmai pentru c m simt n largul meu i corect din acest punct de vedere. Pe de alt parte, nu trebuie s spunem niciodat: "Cnd vei fi de vrsta mea...9*. Desigur, este o tentaie absolut fireasc pentru o femeie care nu arat vrsta pe care o are, s i-o ascund, mai ales dac se ndrgostete de un brbat mult mai tnr dect ea, dar am vzut atta suferin provocat din cauza decepiei care a urmat, nct n-a sftui pe nimeni s

p r o c e d e z e n f e l u l a c e s t a . o r a , la c ei ci n ci z e ci i ci n ci d e a n i ai s i , a r

ta cu cel puin zece ani mai tnr. L-a ntlnit pe Charles, care avea patruzeci i patru de ani, i cu care s-a mritat, lsndu-1 s cread c era de aceeai vrst cu el. Cnd a mplinit aizeci de ani, arta ntr-adevr vrsta respectiv i, n plus, era ngrozit la gndul c el ar putea s vad formularele pentru pensionare i alte dovezi de acest gen, care soseau prin pot. Secretul ei a fost descoperit cnd sa ntlnit pe neateptate cu o fost prieten de coal i care a nceput s plvrgeasc de fa cu Charles despre poznele fcute mpreun, n urm cu cincizeci de ani. Charles a fost ngrozit nu att de vrsta ei, ct de minciun. Sunt nc mpreun, dar dac el ar fi fost mai puin tolerant, acest fapt ar fi pus capt csniciei.

102

TIMIDITATEA

m b r c m i n t e a a r p u t e a c o n s t i t u i i e a o p r o b l e m a p e n t r u f

De la colri ceteanul matur

la

103

ztoa re i nefer icite, dar efort ul de a fi mai opti mist e i de a evita autoco mpt imire a ne va rspl ti pest e ate ptri.

V r st a n ai nt at
c e st a e st e te re n A

ul meu, aa c m simt foarte competent n paragraful de fa. Ai putea crede c o femeie care toat viaa ei a fost timida nu se va putea schimba dup aizeci de ani, dar am cunoscut multe femei care s-au schimbat, mbrind domenii noi de activitate dup pensionare. Chiar o femeie a crei sntate s-a ubrezit spre btrnee poate constata c tocmai infirmitile de care sufer i pot oferi nite recompense neateptate. O vduv, pe nume doamna Miller, a intrat n spital la aptezeci de ani pentru a-i face o operaie la old. n patul alturat se afla domnioara Lorrimer, creia urma s i se fac aceeai operaie; aceasta avea aizeci i trei de ani i fusese profesoar de lucru manual nainte de pensionare. Doamna Miller era timid i, la nceput, nu rspundea cu prea mult amabilitate la propunerile

pr ie te n e t i p e c ar e i le f c e a v e ci n a s a d e p at C u to at e ac es te a, d o m ni o ar a L or ri m er n u

s-a descurajat i acum ele locuiesc n acelai apartament cu o alt doamn i toate trei desfoar o activitate comercial prosper cu jucrii din plu fcute de ele. Cnd doamna Miller a intrat n spital era singur i nfricoat, avnd o mare team de viitor. Acum, datorit propriilor sale eforturi, este fericit i mplinit. Desigur, a fost norocoas c a ntlnit-o pe domnioara Lorrimer i suficient de neleapt s-i nving reinerea i s profite de ansa care i se oferea.

104

TIMIDITATEA

'

H ai s tr ec e m n re vi st c te va pr ob le m e le ga te de v rs ta n ai nt at

U U

l e p e r s o a n e n v r s t s u n t f o a r t e t i m i d e s a u c h i a r n

De la colri ceteanul matur

la

105

s n u e x ti n d e i a c e a s t p r e r e a s u p r a t u t u r o r ti n e ri l o r s u b d o u

zeci de ani, care, n marea lor majoritate, sunt mult mai iubitori dect se crede. Multe femei sunt timide din cauza surzeniei lor i vor s ascund aceast infirmitate. Ele nu neleg replicile celorlali, pretind c le-au auzit cnd de fapt nu este aa, dau rspunsuri eronate i se ncurc n tot soiul de nscociri. Cea mai bun cale este s fii pur i simplu sincere. Spunei c nu auzii bine (fr s v scuzai!), stai lng persoana care vorbete, dac se poate, i purtai un aparat auditiv ori de cte ori este nevoie. n prezent, ele sunt aa de bine proiectate, nct abia se observ. Rbdai acele uierturi neplcute pn cnd stpnii dispozitivul i tii cum s folosii tehnologia modern n favoarea dumneavoastr. Dac v este imposibil, cerei sfatul unui specialist; aparatele auditive pot satisface aproape toate

c e ri n el e i , c u t o a t e c u n e o ri s u n t d e s t u l d e c o s ti si t o a r e , n a m n t

lnit niciodat pe nimeni care s considere c nu merit s fac aceast cheltuial. De fapt nu ar trebui s ne simim stnjenite din pricina metehnelor care apar la btrnee. Deficienele n ceea ce privete auzul, vzul i mobilitatea sunt ct se poate de fireti la o vrst naintat i, dac nu atragem atenia asupra lor comentndu-le sau scuzndu-ne prea mult pentru ele, sunt lesne acceptate de ceilali. Multe persoane n vrst fac atta tevatur despre ochelarii, bastoanele, pilulele i aparatele auditive, nct ceilali ncep s zmbeasc sau i arat iritarea. Obinuii-v s nu mai facei nici un comentariu atunci cnd, de exemplu, trebuie s v punei ochelari pentru citit. Suntei foarte tentate s strnii curiozitatea i simpatia, spunnd "Oh, drag, trebuie s-mi pun ochelarii** i continund s

106

TIMIDITATEA

facei mult caz despre acest lucru. Nu se poate s nu-i plictisii pe cei din jur i, contie nt sau nu, ajunge i s vi dai seama de aceasta Vei avea mult mai mult siguran ] de sine dac v punei pur i simplu ochelari i, fr ni< un coment ariu. tiu c aa trebuie proceda t, ntruct trecut i eu printr-o situaie similar , cnd a

trebu it s-i pun prim a oar ochel ari pentr u citit. ntr-o zi, o priet ei since r mi-a spus s-i pun odat i s tac. Am urma t acest sfat prei os i acum vi-1 dau i vou. Ve i fi surpr inse cnd vei const ata c v simi i mull mai calm e i mai

ncrez toarte, dac vei putea evita comentari ile despre propriile voastre probleme, fie el< importa nte sau nu, n afara cazului n care avei motive proceda i altfel. Durerile de reumati sm, de exempl u, suni greu de suporta t fr s te plngi, dar "zmbe te i nu li n seam" este un sfat preios mai ales la btrne e, chi; atunci cnd este att de greu s1 urmezi. Dac

aplic ai] deja cele recom anda te aici, tii prea bine ct de prei < este sfatu l resp ectiv . Priet enii v vor resp ecta pent n acea sta i, n plus, v vei respe cta voi niv ceea ce| constit uie un aspect import ant al ncrede rii n sine. Pri eteni i au

o mare importa n cnd ajunge m h btrne e, mai ales dac suntem nevoite s stm n cas. Toat lumea are nevoie de comuni care i iat de ce pisic, un cine sau un papagal poate contribu i enorm h fericire a unei persoan e n vrst. Poi vorbi unui animi fr urm de timidita te sau nelinit e; te poi vicri ct pofteti despre durerile

de min i i picio are, desp re ochel arii pierd ui sau desp re cinev a pe care nu-1 sulei cnd l vezi la telev izor, i singu rul rsp uns va fi ui ciripi t din colivi e sau o privi re felin , placi d, de carpeta din faa cmi nului. Comp ania oame nilor

este U fel de importa nt i, dac suntem n stare s ne psti

De la colri ceteanul matur

la

107

u n c hi p v e s el , a a c u m a m m e n i o n at n c a pi to lu l a nt er io r, p ri et e ni i n o t ri s e v or b

ucura s ne vad i vom fi mult mai puin singure. O mentalitate pozitiv i tolerant are o importan vital pentru orice persoana care locuiete ntr-un cmin de btrni. Majoritatea oamenilor sunt foarte triti cnd i prsesc propriile cmine i muli consider c este greu s se acomodeze cu o via n comun, atunci cnd nu au fost niciodat obinuii cu ea, dar cei care pot s-i domine timiditatea i s se strduiasc s fie prietenoi au mai multe anse s fie fericii. Este greu s nfruni btrneea, dar, ca n toate situaiile dificile, trebuie s ne descurcm ct mai bine cu ceea ce avem, att de dragul nostru, ct i al celorlali. Viaa ne este dat ca s o trim, la toate vrstele, i indiferent c ai optsprezece sau optzeci de ani, restul vieii tale ncepe azi!

IX Problema vinoviei
Aa cum tim, vinovia este un sentiment distructiv, dureros; fr el am fi mult mai fericii i mai ncreztori. Sentimentul de vinovie constituie una din principalele cauze ale timiditii. Totui, dac nu ne-am simi niciodat vinovai, indiferent ce am face, ceva nu ar fi n regul cu noi; acest sentiment ne determin s ne cerem iertare i s ne ndreptm, dac ne-am comportat ru. Din nefericire, muli oameni sufer de un complex al vinoviei care i chinuie permanent i le zdruncin respectul de sine. Uneori nu tiu exact ce i face s sufere; tot ceea ce tiu este faptul c par s aib permanent acest sentiment i aceasta i face s fie rezervai, ascuni i nefericii. Sentimentul de vinovie este de dou feluri: lipsit de temei L justificat.

Autdnvinovirea lipsit de temei

S examinm, n cele ce urmeaz, cauzele acestei suferine i ce avem de fcut. Cele mai multe i mai obinuite cauze dateaz din copilrie. Dac unul (sau amndoi) din prinii notri se plngea permanent de noi, refuza s ne asculte atunci cnd ncercam s ne explicm

110

TIMIDITATEA

sentime ntele, nu ne luda niciodat aa cum erau ludai ali copii, ne umilea n faa prieteni lor sau ne aplica pedepse corpora le, nu este de mirare c am crescut mari avnd sentim entul c suntem lipsite de merit. Acest gen de tratame nt, uneori ajungn d pn la cruzime , provoca probabi l un fel de dorin de

rzb unar e din part ea noas tr. Aces t fapt a putu t da nat ere unui senti ment de ruin e, dei reac iile noas tre erau lesne de nel es. O victi m a unui viol sau a oric rui abuz sexu al se poat e simi vino vat, dei nu are abso lut

nici un motiv, n afara cazului cnd ea a fost cea care a provoc at brbatul. Dac o femeie este maltrat at sau prsit de so fr s aib vreo vin, este posibil s se autonv inoveasc i s se simt dezono rat i nedem n de a fi respect at. Acelai lucru se poate ntmpl a i n cazul n care este respins de unul din copiii ei, chiar dac

nu merit ctu i de puin o asem enea atitu dine. Indif eren a unei priet ene poat e s aib acela i efect , dei priet ena poat e fi, de fapt, cea vino vat. Auto nvin ovi rea fr moti v treb uie nlt urat dac vrem s ne simi m nesti ngheri

te i sigure pe noi n relaiile cu oameni i pe care i ntlnim. n Capitolul X voi vorbi despre influen a aproape miracul oas pe care o pot avea, n aceast privin, relaxar ea profund , hipnote rapia i control ul gndirii . Cuno sc o femeie ncnt toare, Susan, mistuit de sentimentu l vinov iei din cauza morii tatlui ei, un

vdu v n vrst , care a avut un atac de cord n timp ce ea i petr ecea vaca na, cu mai na, n Italia , altu ri de so. "N-ar fi treb uit s plec nicio dat i s1 las sing ur", se tngui a ntrun a Nu am putu t fi de acor d.

Btrn ul nu avea dect aptezeci i ase de ani, nu era bolnav cnd ei i-au nceput cltori a i locuia mulum it n micul su aparta ment.

Problema vinoviei

ui

"V re i s sp ui c ar fi tr e b ui t s n ui m ai p et re ci va ca n el e n st r in t at e to t re st ul vi e ii? " a m n tr e b

at-o. "Ar fi putut tri pn la nouzeci de ani. Gndetete ct de inechitabil ar fi fost fa de soul tu, ca i fa de tine, de altfel". Mi-a acceptat punctul de vedere i sa simit mai bine; soul ei i spusese acelai lucru. Cum ar fi putut s tie c tatl ei va muri brusc, n timp ce ea va fi plecat? Dac ar fi fost bolnav nainte de a pleca, ar fi fost altceva Dar chiar i n acest caz, ar trebui s cunoatem ntreaga situaie (ca ntotdeaun a), nainte de a emite o judecat. S presupune m c tatl ei era bolnav de

an i de zil e i er a bi ne n gri jit; cin e ar fi pu tut pr eti nd e ca Su sa n s re n u n e la va ca n a ei n st r in t at e? Di n no u, tr eb ui e s -1 av e

m n vedere i pe soul ei. Dar poziia tatlui? Un om generos i iubitor ar fi putut foarte bine s vrea ca tinerii s plece i s se distreze. Poate c un compromis ar fi fost cel mai nimerit; de exemplu, o vacan la un hotel, astfel nct ea s poat fi anunat uor n caz de for major. Mai este i aspectul relaiei dintre tat i fiic. Dac el ar fi fost un om egoist i ursuz, acest lucru ar fi afectat comportament ul fiicei! De curnd am avut o experien care m-a fcut s m simt vinovat, fr nici un temei, timp de cteva zile. Mergeam

s pr e c a s c u m a i n a, n tro d u p a m ia z a, c n d o pi si c a ni t n fa . A m ur it p e lo c i,

dei nil l^feam fi nvinovit (pisica sa repezit dintr-o grdin de pe marginea drumului drept sub roile mainii mele), n-am s uit niciodat disperarea btrnilor ei stpni. Femeia mi-a spus c presimea c aa se va ntmpla ntr-o zi, cci motanul alerga tot timpul ca un nebun; poale c n-ar fi trebuit s in o pisic atta vreme ct locuia*^ osea. Iubesc mult pisicile i a fi dorit din tot sulleui ca motanul s nu-i fi ales tocmai maina mea cast pun

c a p t zil el or .

112

TIMIDITATEA

Avem aici nite exempl e de autonv inovir e: una fr motiv i alta justifica t; a mea este fr temei, n timp ce a lor este de neles. Dac a fi but nainte, sau a fi condus prea repede, a fi avut o vin, cci sar fi pus ntrebar ea dac, n alte condiii, n-a fi putut opri la timp. S analiz m i alte exempl e de

auto nvin ovi re fr teme i, pentr u a v linit i, n caz c avei vreo sufer in de acest gen. Rita are patr uzeci de ani i locui ete ntrun bung alou, dintr -o subu rbie. Mi-a mrt urisit c se simt e ngro zitor de vino vat dac se aea z prafu

l n camere sau dac crete vreo buruian pe bordur a cu gazon. Locuie te singur , deci nu este obligat s fac aceste lucruri din cauza vreunui partener plin de ifose. Nu, ea este cea care ia fixat un standar d prea ridicat i se simte vinovat atunci cnd nu reuet e s-1 menin . Am vizitato o dat cnd era n convale scen, dup o

grip , i chiar i atun ci nu mai termi na cu scuzele pentru faptul c avea gea muril e nesp late ! Eu nu in cont de aces te lucru ri (i ea tia foart e bine acest fapt) , dar ea nu mai cont enea s se scuz e. Pr ea mult preo cupa re pent ru

curen ia casei poate constit ui adesea o proble m pentru femeile lipsite de ncrede re. Cred c ele ncearc cumva s compen seze o anume lips sau frustrar e din viaa lor. Dac semeni ntr-un fel cu Rita, ncearc s descop eri cauza acestei proble me i strdui ete-te s fii mai puin perfect n aceast privin ; te vei simi

mult mai relax at i mai sigur de tine dac reu eti acest lucru . Joy ce se simt e vino vat pent ru c soco tete c nu a fcut totul pent ru mam a ei, care a muri t de cur nd ntrun azil. "Ar fi treb uit s o aduc s locui asc la noi", spun

e ea. "Dorea s stea la noi; ntotdeaun a a dorit acest lucru**. "Dar Bill? am ntre bat-o. "Nu iar fi plcu t, nu-i aa?"

Problema vinoviei

113

M ia m r tu ri si t c so u l ei er a sp er ia t la g n d ul c so ac ra sar pu tea m ut a n m ic a lo r lo cu in . l n e

legeam perfect: o cunotea m pe mama lui Joyce. Vorbea ntruna, iar ceea ce spunea, dei nu coninea lucruri neplcute sau menite s provoace dezbinare a, era rostit cu o voce foarte strident i obositoare . Este mare minune c personalul de la azilul respectiv nu i-a luat lumea n cap! Aa c Joyce nu avea de ce s se simt vinovat. Ar fi putut s se simt mult mai vinovat, dac ar fi inut-o la ei pe btrn, i i-ar fi distrus csnicia.

Bi ll es te u n o m pl c ut i re zo n a bi l, p e ca re l iu b e te e n or m . To at ac ea st st ar e n ca re se af l ea , ac ea st

 autonvino vire permanen t, l face s se simt foarte nefericit, i Joyce ar trebui, efectiv, s pun capt acestor tensiuni i s ncerce s fie o soie vesel i atent. Adeseori ne simim vinovai cnd ne moare cineva apropiat, ntrebnd u-ne dac am fcut tot ce ne sttea n putin pentru a-l face fericit, dar trebuie s trim n prezent, nu n trecut, i s ncercm s ndeprt m regretele inutile. Att despre autonvin ovirea

li p si t d e te m ei . S u nt si g ur c v vi n n m in te m ul te e x e m pl e, fi e di n pr o pr ia v o a st r vi a , fi e di n c e

a a prietenilor . Dac socotii c suferii din aceast pricin, analizai cauzele ct mai obiectiv posibil i facei tot ce putei pentru a v elibera, folosind hipnotera pia, meditaia, rugciune a sau orice considera i c este potrivit pentru situaia respectiv .

Au dn vin ov ire a just ific at

S analizm, mai nti, situaia unei persoane care a adus o ofens grav cuiva.

D ac a m ji g ni t p e ci n e v a i n u e xi st ni ci o p os ib ili ta te d e a n dr e pt a lu cr ur il e, n u v a fi u o r s

nlturm senzaia de ruine, justificat i

114

T'HIDITATEA

chiar necesar . amenii cumsec ade i sensibil i se simt ntradevr vinovai ; este urmare a fireasc a faptului c au greit Cu toate acestea, dac ne chinuim n continu are din aceast cauz, mult timp dup produce rea evenime ntului neplcu t, nu poate iei nimic bun i, de aceea, trebuie s facem tot ce putem ca s

uit m. n prim u l moment , senti ment ul vinov iei ne va deter mina s ndre ptm lucru rile att ct ne st n putin , dar, dac nu pute m face nimic , acea st situa ie ne va zdru ncina curaj ul i optimi smul de care avem nevoie pentru a face ceea ce este mai bine,

n situaia dat, att pentru noi, ct i pentru ceilali. Vinovi a i ruinea sunt amndo u nite emoii distructi ve; ruinea este greu de nfrunta t, nu att n cazul propriei greeli, ci mai ales atunci cnd o simim din pricina comporta mentului necugetat al cuiva apropiat. Remu carea este altceva. Sensul iniial al cinei este un sentime nt bun i milos, ndrept at nu

att asup ra propriei pers oane, ct spre pers oana fa de care am grei t. Cu toate acest ea, s fii chinu it de remu care nsea mn s trie ti n trecu t, iar noi trebu ie s privi m cu ncre dere n viitor , dac vrem s obin em acea pace interi oar i acel

echilibr u dup care tnjim. Prin chiar natura sa, sentime ntul vinovi ei este obsedant. Revine tot timpul, aa cum sar nvrti la nesfri t o band de magnet ofon, deterior nd sistemu l, rpindu -ne fericire a i respect ul de sine, oprind progres ul pe care am vrea s l facem n orice domeni u de creaie. Spunei -v c trebuie s

pune i capt situa iei i c acea sta trebu ie s se nt mple ct mai curnd . Pune i o alt "ban d" chiar la prim ul semn de reap ariie a acest or gnd uri obse dant e de auto nvin ovi re. Aps ai pe un buto n ment al care opre te insta

ntaneu secven a de care v temei i nlocuii-o cu un progra m pe care dumnea voastr nsev l

Problema vinoviei

115

al e g e i, p oz iti v i a gr e a bi l. U o r d e sp us , gr e u d e f cu t, a i p ut e a re pl ic a, i su nt p er fe ct d

e acord c este nevoie de hotrre i persevere n n cazul n care tehnica substituirii este un lucru nou pentru voi (vezi Tehnica substituirii la pagina 131). Cu toate acestea, mii de studeni vor depune mrturie n favoarea acestei metode i a succeselor obinute cu ajutorul ei, metod susinut de mult timp de psihologi i care este tot mai mult practicat. Ce trebuie fcut? Mai nti, ca i n cazul celei mai nensemn ate insulte, facei tot

p os ib il ul ca s n dr e pt a i lu cr ur ile . Ex pr i m a iv re gr et ul si nc er i, d ac n e le g e i m ot iv el e co m p or ta m e nt ul ui

vostru, cxplicailc. Poate c ai but prea mult; acest lucru ne poate face s ne exprimm prea fi prerile, aa cum muli dintre noi am pit-o inclusiv cu. Poate c ai avut o depresie psihic? Sau ai fost foarte enervate? O acumulare de resentimente de-a lungul anilor poate izbucni brusc n urma unui incident n aparen nensemna t, lunduv pe nepregtit e. Exist ntotdeaun a un factor relevant pe care trebuie s1 avei n vedere, chiar dac persoana ofensat nu este interesat s l cunoasc. Putem s ne

si m i m vi no va te di n ca uz a un ui luc ru pe ca re n u la m f c ut , fi e di n d el s ar e, fi e di n li ps d e cu ra j. P o at

e fi vorba de un lucru mrunt sau de unul important o scuz datorat cuiva, nite bani sau o invitaie dar cu ct lsm la voia ntmplrii , cu att ne simim mai prost. De ce nu am lua imediat msuri s punem capt acestei situaii care ne st pe suflet? ',

; a m

Secretele
Cei mai muli dintre noi am prefera ca un anumit aspect al vieii noastre, ceva de care ne este ruine, s nu fie cunoscut de ceilali. Nu este un lucru neobinuit

116

TIMIDITATEA

fi probabi l uluii dac am ti ce multe secrete sunt ascunse n contiin ele vinovat e ale prieteni lor i cunoti nelor noastre . Dac avei un asemen ea secret, luai hotrrea ferm de a nu mai repeta acea greeal i ncerca i s o uitai. Sentim entul vinovi ei are un numr infinit de cauze i toi am pctui

t cnd va, mai mult sau mai puin . Treb uie s ndre ptm lucru rile pe ct posib il i apoi s ne iert m pe noi nin e, aa cum i iert m i pe ceilal i. Bine nele s c nu se poat e s nu ne simi m vinov ate, dac vom conti nua s grei

m. Soluia se afl n minile noastre. Cel mai bun tratament pentru timiditate este s te placi pe tine nsi. Am nvat din proprie experie n c, dac m compor t ntrun mod reproba bil, mi pierd respect ul de sine i, o dat cu el, ncrede rea n mine. Cnd ne simim vinovat e, poate fi o mare alinare s ne mrturi sim greelil e unui prieten de ncrede

re, cuiva care ne va ascul ta fr s ne critic e, care ne va nel ege, ne va cons ola i care nu va trda nicio dat cele ce iam mrt urisit Asem enea priet eni sunt un dar de la Dum neze u i ar trebu i s-i fim veni c recu nosc tori pentr u ei.

vi a prod us de micil e noas tre gre eli

Vino via pe care o resimi m n cazul unor greeli mrunt e este disprop oriona t fa de cauzele care au provoc at-o. Unii oameni nu pot svri nici un fel de greeal fr s fie mcina i de sentim entul vinov iei. Dar oricine face greeli i,

Vi no

efect iv, nu treb uie s le lum prea n serio s. Face m zilnic mult e gre eli mru nte pe care am dori s nu le face m, de la fapt ul c ne pier dem cum ptul , pn la a uita s pune m la pot o scris oare, i sing ura atitu dine

pe care trebuie s o adopt m, dup ce am fcut tot ce ne-a stat n putin s ndrept m lucruril e,

Problema vinoviei

117

este aceea de a uita totul. A i.-c gndi mereu la acea situaie nefer icit, fie ea serio as sau lipsit de impo rtan , nu nsea mn dec t s ne prelu ngim sufer ina; este ca o nep tur de na r nu va ncet a s ne mn nce pn nu o ls m n pace! T o

ate tim ct suferim n nopile de insomnie, atunci cnd ne frmnt m n legtur cu ceea ce am spus noi i ce au spus ceilali, ce au vrut s spun ei i ceea ce au putut s cread c am vrut noi s spunem... i oh, numai deam putea s tergem totul i s o lum de la capt! Este o situaie fr ieire, nu-i aa? i tot ce poi face este doar s te alegi cu o durere de cap sau cu o indigestie. Modul n care procedez eu n astfel de situaii, pentru a reui s am un

so m n o di h ni to r n ti m p ul n o p ii, es te re la xa re a to ta l i co nt ro lu l g n di rii . P ut e i d ej a s fa ce i ce v

a similar, iar dac nu, studiai instruciu nile din capitolul urmtor. Consider c este cel mai important capitol din aceast carte; de aceea lam lsat la urm. A-i face pe cei pe care i iubim s se simt vinovai ne va indispune cu siguran, aa c trebuie s evitm pe ct posibil acest lucru, dei aceasta nu nseamn c nu trebuie s fim sinceri cu ei, n cazul n care socotim c s-au comportat necorespu nztor. i invers, nu permitei ca ceilali

s v d et er m in e s v si m i i vi no va te. Tr eb uie s fi m m er e u at e nt e p e nt ru c , di n n ef er ici re , se v a g s

i ntotdeauna cineva caie va ncerca acest lucru! Niciodat, dar absolut niciodat, s nu avei pic pe cineva; persoanele care fac aa ceva i pierd respectul de sine. Dac socotii c ai putea fi vinovate de un asemenea sentiment, recunoat ei cinstit n forul vostru interior i vedei cum ai putea scpa de el. Acesta v-ar putea face mult mai mult ru vou dect persoanei creia i purtai pic.

118

TIMIDITATEA

Neho trrea produce vinovi e i poate provoca , de asemen ea, o depresi e psihic. Dac ne lipsete ncred erea, suntem tentate s nu lum nici o decizie, de team s nu greim. Adopta i o atitudin e mai ndrzn ea. Dup ce ai analizat cu atenie ntreag a situaie, notndu -v eventual pe o foaie de hrtie argume ntele pro i contra, luai

imedi at o deciz ie. Dar fii ntot deau na male abile. Fii gata s v schi mba i planu rile, dac survi ne pe neat eptat e un elemen t nou. Un alt dum an este dels area. "Aci onea z acum !*', iat moto ul meu; altmi nteri const at c o serie ntre ag de lucru ri care trebu

ie fcute mi apar n subcon tient i mi provoac o nelinit e inutil. De ce s nu vedei ce putei face azi, pentru a scurta lista cu lucrurile care trebuie rezolvat e? Vei fi ncntat e de voi nsev, dac v apucai de ele, i sentime ntul de mulumi re interioa r pe care l vei avea este un obiectiv importa nt n dobndi rea ncrederii de sine.

S e n ti

me ntu l vin ov iei n caz ul rel aii lor sex ual e

Ac easta este o probl em care poat e nece sita tratam entul unui speci alist. Feme ile care simt c nu ofer satisf acie sau nu reu esc s o obin pot sufer i

profund din aceast cauz. O discuie sincer cu partene rul este cea mai bun soluie; femeile i brbaii trebuie s-i nelea g recipro c dorinel e sexuale , dac vor s fie fericii i s se simt bine mpreun , i orice relaie poate fi mbunt it prin armonie sufletea sc. Dac nu putei atinge orgasm ul, nu fii tentate s v preface

i; v vei nelin iti n cazul n care el bnu ie! Vorbi i-i desp re acest lucru , dar a"2*' grij s nu-i pune i

Problema vinoviei

la ndoial, ctui de puin, afeciunea sau virilitatea. O relaie sexual reuit se bazeaz pe cldur sufleteasc i pe tandree; nimeni dintre noi nu poate simi cldur i tandree dac este criticat din acest punct de vedere extrem de delicat. Pentru a avea o via sexual fericit, att brbaii ct i femeile trebuie s fie n stare s spun partenerul ui ce le face plcere; n cazul n care suntei prea reticeni,

an ii po t tr ec e ad uc n d cu ei un se nti m en t to t m ai ac ce nt ua t de fr us tr ar e i de vi no v ie (p osi bil de a m be le p ri ) i re

ducnd tot mai mult ansa de a ameliora situaia. Ai observat c de-a lungul ntregii cri am recomandat permanen t sinceritate i adevr n problemel e privind relaiile umane. Timiditate a este adesea cauza nesinceri taii, dar dac reuii s mrturisii ceea ce v frmnt, vei descoperi un sentiment de siguran nesperat. Succesul aduce succes, iar ncrederea aduce ncredere. Vinovi a legat de anumite conduite greite sub aspectul relaiilor

se xu al e, cu m ar fi inf id eli ta te a, es te cu to tul alt pr ob le m i nu m n cu m et s v of er sf at uri n ac es t do m en iu. Pu te m fa

ce numai ceea ce consider m noi c este bine, innd cont de toi factorii implicai. Un anumit sentiment de vinovie este inevitabil; tot ceea ce putem face este s-1 inem sub control sau s ne schimbm comporta mentul.

st ar e

Rsfai -v puin
Molly, o femeie de cincizeci de ani, nu se poate bucura de nimic fr a se simi vinovat. Chiar i o relaxare de o jumtate de or, numai pentru plcerea de a se relaxa, este pentru ea ceva tabu. Niciodat nu este n

120

TIMIDITATEA

s se hotras c s citeasc linitit o revist, sorbind u-i pe ndelet e cafeaua sau paharul cu vin. i nu numai c socote te c i este imposib il s se relaxez e, dar nu poate s-i lase nici pe ceilali s fac acest lucru. Nu ndrzn esc s-i mrturi sesc micile mele extrava gane; ar ncerca s m fac s m simt i eu

vino vat din cauz a lor! A m ntre bat-o pe Molly dac ntot deau na a gnd it n acest mod i mi-a rsp uns c nu-i amin tete s fi gnd it vreo dat altfel . A primi t o educ aie religi oas seve r, iar prin ii nu i-au perm is nicio dat s ias s se

distrez e cu celelalt e fete de vrsta ei. A fcut multe lucruri bune pentru biseric i s-a cstor it cu un tnr care cnta n corul bisericii i avea un stil de via asemn tor cu al ei. i-a crescut copiii i acum ar merita i ea puin distrac ie, dar acest cuvnt nu exist n vocabul arul ei. S-ar simi vinovat dac s-ar distra, aa cum se simte vinovat

 cnd i rupe cinci minu te din treb urile gosp odr eti ca s se odih neas c. Soul ei este un om cu venit uri mai degr ab mod este, dar ea are o mot enire a ei i ar pute a s mai slbe asc ritmu l dac ar vrea. Da c sem nai cum

va cu Molly, i v simii nelinitite n clipele de rgaz, sau incapa bile s v distrai , ncerca i s accepta i faptul c toat lumea are nevoie, din cnd n cnd, de puin rsf. Ieii n ora fr un scop anume, doar pentru a v delecta. Facciv un mic cadou. Punei n baie nite esen de bun calitate i relaxai -v n

apa fierbi nte, pn disp are starea de tensiu ne. Cumpra i ultim ul num r al revis tei favor ite i un pach et de cioco lat. (Dac ine i regi m, ncl cai1 o dat, cci nu este nici o neno rocir e!) Spun eiv c meri tai i voi din cnd n

cnd o rsplat i c nimeni i nimic nu v poate opri s avei i bucurii. nainte de a ncepe, luai o hotrr e de neclinti t, aceea de a nu v simi vinovat e!

Nevoia de relaxare
Nu ai fi ajuns niciodat cu lectura pn la acest capitol, dac nu ai vrea ntr-adevr s v nvingei timiditatea. Dorina fierbinte de a v elibera constituie o parte important a tratamentului, iar dac voina este suficient de puternic, vei face efortul s obinei schimbrile pe care le dorii. Relaxarea v va ajuta s nfptuii acest lucru. Tensiunea nervoas provoac nefericire. Ea poate, de asemenea, s provoace dureri de cap, indigestie i multe alte neplceri. Printr-o relaxare profund se instaleaz o stare de spirit calm, precum i o destindere a sistemului muscular. Ca rezultat imediat, vei simi o stare de bine din punct de vedere fizic, pe lng faptul c vei fi mult mai ncreztoare i vei avea mai mult putere de a v controla viaa, dirijnd-o n sensul pe care l dorii. Dac perseverai, vei putea nva s v relaxai ori cnd dorii. Gndii-v la o situaie n care, de obicei, avei o stare de ncordare i v lipsete ncrederea n sine. Acum nchipuii-v cum v-ai simi n aceeai situaie, dac ai avea puterea, atunci cnd dorii, s nlturai orice tensiune i s intrai ntr-o stare confortabil de

222

TIMIDITATEA

relaxar e interioa r. S-ar prea c este un vis imposi bil de realizat , dar v asigur c este pe deplin realiza bil. O dat nvat tehnica , putei s v relaxai psihic indifere nt c suntei ntr-un tren aglome rat, la o coad ntr-un mare magazin universal, la o petrecere sau oricnd simii nevoia. Nimeni nu va ti c facei acest lucru n afar de

fapt ul c vor avea n faa lor o pers oan calm i sigur de sine, n locul unei a timid e i nenc rezt oare. Pu tei fi nelin itite n cazul n care nu reui i s obin ei acel nivel de relax are total , dar am fost asigu rat de pers oane care

au o nalt califica re n practic area acestei metode c aproap e oricine poate s-i sporeas c ndem narea, i c femeile par s se descurc e mai bine dect brbaii . Pentru unii mbun tirea este imediat , pentru alii mai lent, dar dac vei dedica acestei operai i aproxi mativ cincisp rezece minute n fiecare diminea

 i sear , vei fi uimit e de rezul tat. Vei const ata deod at c vorbi i mult mai dega jat n conv ersa iile pe care le avei cu priet enii, c luai deci zii mult mai ferm e, c avei iniia tiv n situa ii n care, de obic ei, dde ai nap oi, i

c nfrunt ai mult mai uor relaiile dificile. Devo tament ul i persev erena sunt esenia le n reuita oricrui proiect nvar ea unei limbi, conduc erea unei maini, scriere a unei cri, aranjar ea unei grdini. .. n mod paradoxal , relaxarea este o deprinder e care necesit o aciune constan t i hotrt , fr ntreru peri, n cazul n care suntem, prea ocupate,

prea obosit e sau prea desc uraja te. Reco mpe nsa meri t din plin oste neal a, orica re ar fi prob lema pe care o avei , i nu poat e exist a alt terap ie mai bun pent ru cinev a care este timid.

Nevoia de relaxare

72J

Cum s ne relaxm
Din cnd n cnd in nite prelegeri i organizez cursuri la sfrit de sptmn despre un subiect pe care l-am numit: "Stilul de via creator*'. Acesta include mai multe procedee prin care se poate ajunge la o via mai fericit i, n special, la o stare psihic relaxat. Metoda pe care o folosesc pentru nceptori poate fi ntlnit n crile care trateaz diferite aspecte privind relaxarea Yoga, meditaia, controlul gndirii, autohipnoza etc. i presupune aezarea ntr-o poziie confortabil, ochii nchii, o respiraie regulat i uoar, destinderea tuturor muchilor i numrarea invers, ntr-un ritm lent, de la 100 pn la 1. Deoarece v concentrai numai asupra numrului care urmeaz, vei constata c orice gnduri suprtoare sunt treptat excluse, dei s-ar putea ca unele s mai reapar pn n momentul n care vei ajunge cu numratul la cifra 1. Unele persoane numr napoi pn la 100, atunci cnd survin alte gnduri, dar aceasta depinde de voi. Eu numai v-am sugerat ideea! Cnd am ncercat prima dat, n-am putut ajunge nici mcar pn la 95 fr s nu m gndesc la altceva! Dac v este greu s v relaxai muchii, ncepei prin a v "lsa n jos umerii" i apoi destindei muchii maxilarelor. Aceasta v va ajuta adesea s v relaxai tot corpul. Unii sugereaz c am putea s ne relaxm dac ne trntim pur i simplu pe un scaun i nu ne mai gndim la nimic. Eu nu cred c este posibil; mintea contient este tot timpul preocupat de o idee sau alta. Dar, putem cuprinde o dat numai o singur idee i de aceea suntem capabili s ne linitim mintea, concentrndu-ne exclusiv asupra numerelor. Vei constata c, treptat, vei reui s numrai tot mai mult fr s permitei apariia unor

124

TIMIDITATEA

gnduri din exterior , i o senzai e de pace i linite va nlocui orice tensiun e nervoas care este posibil s v fi tulburat nainte de a ncepe relaxarea. Acesta este, desigur, un mod excelent de a adormi, mai eficient dect numra tul oilor! Muli dintre studen ii mei, care suferea u de insomni e, recuno sc faptul c adorm cu mult timp

nain te de a ajun ge la num rul 1 i c se treze sc a doua zi dimi nea a surpr ini i nc ntai s cons tate c, nu;adev r,"a u reui t!" Este inutil s spun c meto da nu d ntot deau na rezul tate de prim a dat; poat e dura spt mni

sau chiar luni pn vom obine ceea ce dorim, dar dac exersai cu ncrede re i hotrr e, vei pi ntr-o lume nou, cea a siguran ei de sine, tiind c putei s v relaxai la comand n situaiil e dificile. Exist o mulim e de alte metode de a produce relaxarea psihic. S-ar putea s constat ai c v este mai

uor s o obin ei atun ci cnd v num rai respi raia, cnd v conc entra i asupr a unui obiec t plcu t din came r sau cnd repet ai un cuv nt sau o fraz deos ebit (mantr a). Meditaia sau rug ciune a pot fi calea pe care o pute i aleg

e. Fiecare trebuie s-i gseas c propria sa metod . Unii prefer s numere invers, de la 10 la 1, i, n acest caz, este bine s ne rentoa rcem la 10, dac ne abatem de la scopul propus. Alii prefer s nceap s numere napoi de la 300, din trei n trei (acest exercii u solicit, desigur, mult mai intens mintea!). Dar pentru cei care nu sunt familiar

izai cu acest e tehni ci, meto da 100 1 este de obice i cea mai eficie nt. Dac gnd urile sup rtoa re persist, ncer cai s le privi i cu deta are, ca i cum nu au nici o legt ur cu voi; vei constat a cu surpri ndere ct de repe de vor disp rea, dac,

pur i simplu, le privii cum trec pe lng voi i nu le acordai atenie. "Cum naiba pot face acest lucru?" ai putea ntreba. "Niciod at nu voi

Nevoia de relaxare

225

putea s-mi scot din minte problemele care m fr mant!" Aa gndeam i eu odat. ncercai i vei vedea ct de eficient este procedeul.

Puterea autosugestiei
Dup ce ai reuit s numrai invers pn la 1, fr prea multe poticneli, v vei simi mult mai calme t chiar somnoroase. Pasul urmtor este cel mai important: autosugestia. Prin acest pas ncepei s v vindecai de timiditate. Cnd suntem la jumtatea drumului ntre starea de veghe i cea de somn, aa cum se ntmpl n cazul relaxrii totale (cunoscut ca nivel Alpha), putem foarte uor s intrm n contact cu subcontientul. In felul acesta suntem capabile s ne transmitem singure sugestii pozitive care s nlocuiasc orice stare negativ din trecut. (Amintii-v de acele engrame!) Iat de ce autosugestia poate duce la rezultate bune acolo unde alte tratamente au dat gre. i de aceea este att de necesar s stabilim cauzele timiditii noastre, pentru a ndeprta influenele negative care stau la pnd n adncul minii noastre. Tot din acest motiv, medicamentele nu au un efect de lung durat: ele nu reuesc s ajung la cauza principal a problemei. La sfritul acestei cri vei gsi sugestii pentru alte lecturi, care v vor ajuta s stpnii aceste tehnici. Cu muli ani n urm, am cunoscut o femeie care nu putea s-i ia examenele de interpretare la pian, pentru c era prea nervoas. Acas interpreta perfect piesele, dar n sala de examen era total incapabil s cnte. Dup mai multe edine cu un hipnotizator competent, a nvat s practice autohipnoza i, curnd dup aceea, i-a luat exa-

126

TIMIDITATEA

menele cu brio. n plus, i-a dispru t dorina de a fuma, dei nui vorbise hipnote rapeutu l ui de acest viciu al ei. Se pare c aceste recomp ense neatep tate sunt destul de des ntlnite. Cnd i-am spus acestei prieten e c am necazur i cu hiperte nsiunea , m-a ndemn at s ncerc hipnote rapia. Eram destul de nencre ztoare, cci tiam

puin e lucru ri despr e acest dome niu, dar eram gata s ncerc orice. Am s v spun urma rea, citind dintrun artic ol pe care l-am scris n Vogue, n 1978: "Su ferea m de muli ani de tensi une nerv oas acut , cauza t, cred, de firea mea extre m de iritab

il, combina t cu efortul tot mai mare de a ncerca s am dou slujbe cu norm ntreag . i ca lucrurile s se complic e, mai aveam i unele neplce ri n relaiile persona le. Era, desigur, o situaie banal i se prea c trebuia s m obinui esc cu calmant ele i somnife rele pe care mi le prescria medicul . Dar medicame ntele m toropea u i eu trebuia s am mintea

limpe de, pentr u a pute a lucra. Stare a de nelini te sa accent uat. Sufere am de fiecare din aceste groazn ice tulburr i: durer i de cap, dege neres cent fibro as, durer i de ale, ame eli trec toare , indig estie, inso mnie, gutur ai i stri depr esive acute . O pove ste ct

se poate de patetic ! La care se aduga i suferin a provoca t de complex ul vinovi ei, ntruct tiam c toate aceste indispoz iii erau n mare msur rezultat ul propriei mele stri suflete ti. O prieten mi-a recoma ndat hipnoza . Studias em deja Yoga i medita ia nu cu toat inima, mrturi sesc i tiam c erau multe de spus n legtur

 cu puter ea mini i asup ra mate riei, aa c miam fixat o ntl nire cu un hipnotiz ator reput at. Dup trei edin e, am arun cat calm antele i somn iferel e. Acea sta sa nt mpla t n urm cu ase ani i de atun ci nu am iri avut

niciodat nevoie de ele."

Nevoia de relaxare

227

Ei bine, acum s-au mplinit aisprezece ani i acest lucru este valabil i n prezent! Nu am niciodat dureri de cap pentru c tiu s le potolesc la primul semn de tensiune. Majoritatea suferinelor mele au disprut, dar reapar uneori, n cazul n care uit s aplic metoda relaxrii. Este ca n cazul curei de slbire: ntregul mod de via trebuie s se schimbe, dac vrem ca rezultatele s fie permanente. Un aspect foarte linititor al acestui gen de terapie este acela c nu exist efecte secundare, aa cum ar putea fi n cazul calmantelor. Un alt extras din acel articol aprut n revista Vogue v va arta ct de folositoare este autohipnoza, i n cte moduri surprinztoare v poate ajuta: "Scriam un roman pentru adolesceni avnd ca subiect zborul cu planorul i tiam c ar fi trebuit s zbor eu nsmi nainte de a putea scrie cu competen un anumit capitol. Fiul meu este instructor, aa c n-a fost greu s aranjez un zbor mpreun cu el. Nu era uor s nfruni cu snge rece o astfel de prob, cci ea presupunea o curs n mare vitez pn la marginea de lansare nalt de 300 de picioare i apoi aruncarea n gol! Nu prea suportam, de obicei, nlimea, aa c era, evident, nc un lucru pe care doream s-1 obin prin autohipnoza. Cu cteva sptmni naintea evenimentului, am nceput s m autosugestionez zilnic c voi fi calm i ncreztoare i c nu voi trece prin momente neplcute de spaim. Metoda a dat rezultate. Nu m-am speriat deloc i zborul a fost una din cele mai grozave experiene din viaa mea." Poate v ntrebai cum este posibil s v autosugestionai cnd v aflai sub hipnoz. Explicaia const n faptul c nu suntei ctui de puin "adormite'*, n sensul curent al cuvntului; suntei foarte contiente de tot ce se ntmpl poate chiar mai contiente dect n starea

128

TIMIDITATEA

o E

fo ar te im po rt an t, at un ci c nd co ns ul ta i un m ed ic ca re pr ac tic hi pn ot er ap ia, s fi i si gu re c ac es ta , sa u ac ea st a,

r e d c a i d o r i s t i i c e s e n t m p l a t u n c i c n d v

Nevoia de relaxare

129

ncrederea produce, la rndul ei, autocontrolul. Acest luc ru este fundamental n terapie i este, desigurn strns legtur cu nevoile persoanei care vrea s-i nving timiditatea. Cnd eti suficient de relaxat, el i va oferi o serie de sugestii benefice, care vor ajunge n subcontient, i v vor ajuta s nlturai orice amintire dureroas din trecut V va spune ceva n genul celor ce urmeaz: "Vei deveni din ce n ce mai puin temtoare, mai puin indispus, mai ncreztoare i mai relaxat n orice privin. Vei fi mai puin obosit, mai sigur n tot ceea ce ntreprindei. Vei dormi mai profund, memoria se va mbunti, i, n fiecare zi, vi se va consolida sentimentul de mulumire sufleteasc...". i tot aa, fcnd referiri la problemele particulare pe care le avei fiecare. De asemenea, v va nva cum s obinei singure o stare de relaxare profund, astfel nct s nu avei nevoie de edine frecvente. De obicei, costul unei edine de o or este de, aproximativ, 25 , aa c este prudent s devenii ct mai curnd posibil ncreztoare n propriile fore! V stau la dispoziie o serie de benzi de magnetofon cu excelente exerciii de relaxare i, dac vei asculta zilnic, vei observa foarte curnd rezultatele. Timiditatea, dup cum tim, este n esen o stare psihic, iar psihicul afecteaz ntregul sistem nervos. Atunci cnd i se pare c i-ai pierdut portmoneul ncepi s transpiri, pulsul i se accelereaz, i tremur genunchii i te simi ru. Cnd l regseti, cu toi banii n el, toate simptomele neplcute dispar i revii la normal. De fapt, te simi n al noulea cer, zmbeti cu uurare i mulumire. Probabil c, de ani de zile, v-ai obinuit cu ideea c v-ai pierdut ncrederea de sine sau c nu ai avut-o niciodat! Aceast stare negativ v-a fost, poate, insu-

130

TIMIDITATEA

fl at a d e al te p er so a n e sa u ci rc u m st a n e, ca re va u f cu t s v sc a d m or al ul . P oa te c a i c ut at

P inventat fraza pentru a -. : de tot felul de boli, n douzeci de ori n fiov astmul, reumatismul, ? : ! . t . ' i m i i d e p a c i e n t ? s s e v i n d e c e r . r e p c i a r

In cal cu la bil a pu ter e" est e, de sig ur, pu ter ea au tos ug e st ie i, p e c ar e m ul i o a m e ni o bi n ui e sc s o fo lo s e a

Nevoia de relaxare

; JJ

n mod negativ. "Sunt sigur c o s ncurc totul", i spun lor nsei i prietenilor lor atunci cnd se apiopie vreun examen. "Am s rmn mut dac mi pune cineva vreo ntrebare." "Sunt sigur c o s m apuce durerea de cap cnd voi merge s-1 vd pe cutare." "M simt ntotdeauna ngrozitor dac m trezesc noaptea." i dac vom continua n acest mod, zi de zi, printr-o condiionare negativ, i vom repeta de fiecare dat aceste presimiri sumbre, vom contribui la transformarea lor n realitate. Or, sugestiile pozitive sunt la fel de eficiente, i dac inem cont de acest lucru, nu numai n conversaiile cu ali oameni, ci i cu noi nine, n tcutele noastre conversaii interioare, calitatea vieii noastre va fi substanial mbuntit. Este deosebit de important s adoptm o atitudine optimist n practicarea metodei relaxrii. Spunei-v c putei face acel lucru, c vei reui i c nimic nu v poate opri. "Autosugestia contient, practicat cu ncredere, cu devoiune, cu perseveren, se mplinete cu exactitate matematic, n limite rezonabile", a spus Emile Coue*. (A precizat: " n limite rezonabile", pentru a evita, desigur, dezamgirea celor care ar putea atepta imposibilul!) Dac vom persista cu acele conversaii pesimiste, vom face mai mult ru, att nou ct i celorlali. Pe de alt parte, o abordare pozitiv produce ncredere i bun dispoziie. Autosugestia este att de puternic, nct ne poate aduce fie nefericire i boal, fie nenumrate binefaceri; depinde numai de modul n care o folosim.

Tehnica substituirii
Aceasta urmrete controlul gndirii i reprezint, desigur, un pas esenial n obinerea unei stri de mulumire

132

TIMIDITATEA

interioa r. Fr acest pas putem fi foarte uor antrena i de fluxul negativ al depresi ei psihice, cci o nelinit e atrage dup ea alt nelinit e. James Alexan der scrie urmtoar ele lucruri n cartea sa intitulat Thoughtcontrol in Everyday Life (Contro lul gndirii n viaa de fiecare zi): "Un gnd poate fi ndepr tat din

mint ea noas tr num ai printr -un alt gnd . Acea sta se poat e obi ne prin subti tuire. Pute i trece de la un gnd la altul foart e rapid , dar nu pute i avea dou gnd uri diferi te n acela i timp. .. cnd gnd urile negr e nce p s

v treac prin minte, dai-le brusc deopart e.** tim cu toii ct de pericul os poate fi s scpm de sub control gnduri le negativ e. nvinov irea, stnjen eala i nelinit ea ne pot antrena n vrtejul tensiuni i nervoas e, dac nu tim cum s le inem sub control. ntruc t putem s ne gndim doar la un singur lucru o dat, avem

capa citat ea de a ne elibe ra de tirani a spec ulaiil or care ne zbuci um, nloc uind u-le cu altel e pozit ive i cons truct ive. Treb uie, ns, s face m aces t lucru ct mai repede. Dac vom perm ite gnd urilor noas tre neg ative s umbl e

slobode , ele vor prelua comanda. Tot ceea ce putem face este s le izgonim i s le nlocui m cu idei noi i benefic e. Aceast operai e este cunosc ut uneori sub denumire a de Tehnica Substituir ii, i pentru a o practica cu succes este nevoie n prealab il s v facei un mic plan. Gnduri le neplcu te ne pot asalta fr nici un avertis ment,

fiind decla nat e uneo ri de o rema rc nt mplto are, de un prog ram de telev iziun e, de un repor taj dintr -un ziar sau de vreo spai m cump lit i nea tepta t venit din subc onti entul nostr u o aminti re sau chiar un vis. n acest e ocazi

i, trebuie s avem gata pregtit un substitu t; nu este bine s ne spunem : "Oh, Doamn e, la ce lucru reconfo rtant ma putea gndi?" S-ar putea ntmpl a

Nevoia de relaxare

133

s nu v treac prin minte nimic din ceea ce v-ar putea ajuta! Aadar, avei nevoie de un depozit de idei pozitive, special pregtite pentru aceste momente dificile. Unul din substitutele mele favorite l reprezint chipul pisicii pe care o ndrgesc cel mai mult, senzaia pe care o am atunci cnd i mngi blana i cnd o aud torcnd. Trei simuri sunt implicate aici i, n momentul n care nlocuiesc un gnd care m chinuie cu aceast imagine absolut ncnttoare (pentru mine), scap imediat de ameninarea tensiunii nervoase sau a descurajrii. Imaginile din natur fiine, flori, peisaje pot fi foarte utile, dar v-ai putea gndi i la un anumit tablou, la un vers dintr-o poezie sau la un citat din Biblie. Orice lucru v poate ajuta, n msura n care v face plcere i v reconforteaz i nu v trezete anumite amintiri neplcute. Este absolut necesar ca, din cnd n cnd, s analizai acele situaii neplcute pentru dumneavoastr, pentru a hotr ce trebuie fcut n legtur cu ele; bineneles c nu v sftuiesc s "v bgai capul n nisip" sau "s trii ntr-o lume imaginar". Putem, totui, alege ntre a ne rezolva problemele printr-o atitudine optimist i constructiv, sau a ne lsa copleite de ele. Trebuie s facem tot ce ne st n putin pentru a combate acel "flux negativ al depresiei psihice'* care constituie o ameninare att de serioas la adresa echilibrului nostru interior. Dac vei practica n mod corect substituirea, vei cunoate o mbuntire a fluxului pozitiv, care v va duce, ncetul cu ncetul, de la timiditate la ncrederea n sine. Nu este o iluzie: este vorba de o promisiune foarte realist. n legtur cu acest subiect, v recomand cu cldur o carte intitulat The Silva Min Control Method (Metoda Silva privind controlul gndirii) de Jose* Silva i Philip Miele (Souvenir Press). Aceast carte v arat cum pot fi

134

TIMIDITATEA

iegic drepturilor

controlate gndurile prin reprezentarea unui ecran mental, pe care facei s apar avantajele specifice pe care dorii s le obinei. Metoda presupune o reprezentare foarte rapid a situaiei pe care dorii s o ameliorai i apoi deplasarea pe ecranul mental a imaginii dorite din partea stng, pentru a nlocui imaginea nedorit (stnga nseamn viitorul, dreapta trecutul). De exemplu, dac nu putei adormi, imaginai-v un moment c stai lungit n pat treaz i apoi substituii imediat aceast imagine cu o imagine mental n care aprei adormit, relaxat i mulumit. Aceast metod d rezultate foarte bune n cazul unei persoane timide. Imaginai-v persoana timid care v-ar putea reprezenta chiar pe dumneavoastr-n momentul de fa i nlocuii-o cu imaginea femeii care ari don s fii relaxat i sigur de sine, fcnd ceea ce are de fcut cu mult siguran. Jose Siiva susine urmtoarele: "Printre universului exist i un fel de list cosmic a

ornuiui, prin care se garanteaz c noi toi, indiferent de poziia social, de gradul de inteligen, putem contribui la producerea unor evenimente care urmeaz a se nfptui n limitele legii, prin tria dorinei noastre, a credinei i speranei. Acest lucru a fost enunat mai demult, mai exact acum 2000 de ani, aa cum st scris de ctre evanghelistul Marcu n Noul Testament: Toate cte cerei, rugndu-v, s credei c le vei primi i le vei avea,"

Imaginai-v c suntei aa cum ai dori s fii

Am ntrebuinat multe metode practice de-a lungul anilor pentru a cpta o mai mare ncredere n propriile fore, dar nici una nu a fost mai eficient i mai uimitoare

Nevoia de relaxare

35

c a c e a n c a r e m a m i m a g i n a t p e m i n e n s m i a a c u m a d o ri s fi u

. Este similar Tehnicii Substitu irii, dar poate fi folosit pentru a v pregti n prealabil s facei fa unor eventual e situaii care var putea tulbura. in o mulime de conferin e i perspect iva de a m adresa unui public numeros i bine informat pare a fi foarte descurajant. Secretul const n faptul c m relaxez pro fund sub nivelul Aipha i apoi mi imaginez c pesc

p e p la tf o r m si m i n d u m c al m , f e ri ci t i n c r e z t o a r e . M e t o d a d n

totdeaun a rezultate . Dac am de dat un telefon i trebuie s susin o conversa ie dificil, m imaginez ridicnd receptorul total relaxat i expnmn du-ml clar i cu mult ani abili late,, refuznd ^ n,a indispun -:;'i;-cauza vre L ; nu comentar iu neprevz ut ;.sau pre\:.^i; / eri'l de la cellalt capt al firaii;, Dac iraeiiUcnc z ;>3. ndl J.-JC i~ \TCO petiCecrc (ai.de zun\ nc. ier.iail :; :n ^>mi oinjenit ), mi imaginez c m

v d a c ci o a r t n d b iii c, si iii u n d u m g r o z a v i d is tr n d u m n e m a i p o m e n

it. O or la dentist poate fi pregtit exact n aceiai mod: nici o team sau nelinite. Puterea autosuge stiei acioneaz ca un miracol, numai c nu este vorba nicidecu m de un miracoli Avem dea face pur i simplu cu nite legi ale naturii care se aplic n mod normal, ntruct nu sunt blocate. Se ntmpl exact ca n matemati c. Principiul este infailibil i dac ajungem ia un rezultat greit,ac easta se ntmpl pentru c noi

n u la m a p li c a t c u m t r e b u i e . U n e o ri u it s m i n c h i p u i c s u n t r e l a

xat i fericit ntr-o anumit situaie dificil, i atunci cnd sosete moment ul respecti v sunt foarte surprins s constat c m simt foarte calm. Apoi mi amintes c: "Desigur, m-am programat!" Metoda funcion eaz cu precizia unui compute r; introduc ei sugestiil e pozitive i nu putei da gre. Numai atunci cnd computerul este defect apar probleme!

136

TIMIDITATEA

Dup ce ai practica t aceast metod de cteva ori cu succes, vei cpta ncrede re n rezultat ele sale i vei dobnd i o mai mare siguran de sine. Dac nu v atepta i s reuii, ndoilel ile v pot zdrni ci planul, dei cunosc multe cazuri n care persoanele respective au obinut rezulta te deoseb ite, n pofida sceptici smului manifes

tat la ncep ut. Este vorb a doar s vede m cum acio neaz acest e legi n viaa noas tr de zi cu zi, pentr u a scp a de ndoi eli i a ne strd ui s folos im puteril e uimit oare cu care am fost nzes trai. Aa cum am spus i n intro duce re, a nu le folosi

nseam n s mori de foame avnd de toate n jurul tu.

Frumu seea medit aiei

n excelenta sa carte Teach Yourself Meditatio n (Iniiaz-te n arta medita iei), James Hewitt, care a scris i despre Yoga, explic modul n care practica rea medita iei "va ajuta la pstrar ea snti i fizice, la limpezi mea minii i la stpni rea de

sine* *. Ca i auto hipn oza, ea prod uce o relaxar e a sistem ului nervos, care nu numa i c dimi nueaz tensi unea psihi c i musc ular , dar poat e, de asem enea, s redu c i tensi unea arter ial i mult e alte simp tome prov ocate de stres . Medi taia

transce ndental , departe de a fi un "moft", o practic mistic, se pred n Colegiul Militar al Armatei Statelor Unite, pentru a ajuta soldaii s se adapte ze la stres, iar multe univers iti americ ane, inclusiv Yale, ofer cursuri de diferite niveluri pentru cei care studiaz aceast proble m. Dintr e artele relaxri i, Yoga este, poate, cea mai des practic

at i exist tot felul de curs uri orga nizat e n diferite locur i. Dac soco tii c exer ciiil e fizic e sunt prea

Nevoia de relaxare

u?

grele, putei totui profita mult de pe urma laturii meditative. Mie mi se pare c denumirile variate pe care le folosim pentru aceste practici meditaie, autohipnoz, autosugestie, controlul gndirii pot ascunde faptul c toate acioneaz cam n acelai mod: relaxarea muchilor i a psihicului nostru, crearea condiiilor n care s ajungem n armonie cu natura i s acionm cu maximum de eficien. Dac eti credincioas, te vei gndi probabil la modul de via n armonie cu voina lui Dumnezeu. Sntatea perfect este starea noastr natural. Copiii i animalele au rareori boli, n afara cazului n care au un accident, capt o infecie sau ajung sub influena negativ a altui factor. Boala este cauzat de cele mai multe ori de team i griji, de mnie i frustrare, de resentimente, vinovie, lcomie i invidie. Cnd reuim s obinem o relaxare total, ca n cazul meditaiei, aceste emoii negative dispar pur i simplu, lsndu-ne libertatea de a face din fiina noastr tipul de om pe care ntradevr l dorim.

Linitea sufleteasc ncrederea in sine

Exist ceva n aceste cuvinte care m face s m simt calm i fericit. Oare au acelai efect i asupra voastr? Numai auzind aceste silabe simt c se propag un fel de unde concentrice linititoare, ca i cum ele i-ar gsi ecou undeva n strfundul fiinei mele. Sper ca, imediat dup ce terminai ultima pagin a acestei cri, s ncepei o nou pagin n viaa voastr, strduindu-v de acum nainte s v nvingei timiditatea i s v creai un nou model de via, bazat pe ncredere

138

TIMIDITATEA

n propriile fore. Dac facei acest lucru, vei stabili mai uor relaii cu ceilali oameni, vei putea desfu ra o mulime de activiti pe care le evitai nainte i vei avea o experien mai bogat i mai plin de satisfac ii, n concluzi e, v sugerez urmtor ul program : 1. Pra cticai relaxare a total timp de cincispr ezece minute n fiecare

dimin ea i sear . 2. n acest e minut e, oferii -v suges tii poziti ve legat e de nvin gerea timidi tii. 3. P ractic ai Tehni ca Subst ituirii ori de cte ori gnd u rile negre vin s v zdrun cine stp nirea de sine. 4. F olosii -v imagi naia pentr u a

v nchipui c sun tei aa cum ai dori s fii, tiind c, prin ncreder e i persever en (cu condiia s nu v imagina i imposibi lul), aceast imagine se va realiza. Ne despri m, oferindu -v n ncheier e citatul meu favorit din Emile Coue": "Sunte m ceea ce noi crem din noi nine i nu ceea ce creaz mpreju rrile din noi

.Bibliografie

selectiv

Berne, Eric Games People Play (Penguin, 1970), Coleman, Vemon How to Stop Feeling GuiUy (Shcldon Press, 1986). Coue\ Emile SeifMastery Through Conxious Autosuggestion (Unwin Hyman). , Dickson, Anne A Woman in Yowr Own Right (Quartot. 1982). Gibran, Kahlil The Prophet (PanBook* 1980), Harris, Thomas VmOK- You're OK (Pan Books, 1973). Hauck, Paul Calm Down (Shddon Pre, 1980). Hewitt, James Teach Yourselj A/edito/? (Hodda and Stoughton, 1984). Hewitt, James Ko^a and ybu (Tandan Boofci). Honey, Peter Solving Yowr Personal Problem* (Shcldon Press, 1983). Horwood, Janet Comfortjbr Depnsskm (StaUm Pre, 1988). Maltz, Maxwell Psycho-CybernetiCM (WiMie Book Co. (USA), 1967). Markham, Ursula Hypnoihink (Oaam f*N*I Oiwq). 1985). Peale, Norman Vincent A Oirf* 19 OH^lia iW* (World's Work Ud (USA), 1955). Peale, Norman Vincent TA* /*wr ^HwUfti *itei* (Worid's WoikLtd(USA)). ^^ -^. f w t Silva, Jos6 and Miele. Pcter The Si** UU* Control Method (Doubleday (USA)). Trine, Ralph Waldo In Tune Watts, Alan W. The Wisdom Waxman, David Hypnosis (Uttwitt