Capitolul 14.

Btlii de bibliotec
Activitatea de pe strzi devenea mai intens pe msur ce Jonathan se apropia de centrul

oraului. Indivizi bine mbrcai, cu expresii preocupate, mergeau pe trotuare cu un scop precis. Traversnd n grab o pia mare, Jonathan ntlni un btrn i o tnr care se certau n gura mare. njurau i ipau, gesticulau violent, sreau n sus de furie. Aa c se altur unui mic grup de spectatori ca s vad care era motivul disputei. n timp ce poliia tocmai sosise ca s-i despart, Jonathan se ntoarse ctre o btrnic slbu de lng el i o ntreb, De ce sunt att de suprai unul pe altul? Femeia rspunse, Aceti doi scandalagii ip unul la altul de ani de zile din cauza crilor din biblioteca Consiliului. Brbatul se plnge ntr-una c multe dintre cri sunt pline de sex murdar i de imoralitate. El vrea ca acele cri s fie scoase de acolo i arse. Ea reacioneaz numindu-l puritan pompos. Deci ea vrea s citeasc acele cri? ntreb Jonathan. Pi, nu tocmai, rspunse un alt spectator, un brbat nalt care inea de mn o feti. Plngerea ei e similar cu a lui numai c se refer la alte cri. Ea pretinde c multe din crile din bibliotec au o nclinaie sexist i rasist. Tticule, tticule, ce nseamn nclinaie? ntreb fetia, trgndu -l pe tatl ei de picior. O clip, draga mea. Dup cum spuneam, continu brbatul, femeia cere ca acele cri sexiste i rasiste s fie aruncate i n locul lor biblioteca s cumpere lista ei de cri. Poliia i legase deja pe cei doi btui i i trgea pe strad n jos. Jonathan cltin din cap i oft, Presupun c poliia i-a arestat din cauza acestui scandal? Da de unde, rse femeia. Amndoi sunt arestai pentru c au refuzat s plteasc impozitul pentru bibliotec. Conform legii, toi trebuie s plteasc pentru cri, indiferent dac le plac sau nu. Chiar aa? fcu Jonathan. De ce nu i las poliia s-i pstreze banii i s sprijine bibliotecile pe care le aleg ei? Atunci pot plti numai pentru ceea ce le place. Dar atunci fetia mea nu i-ar putea permite s mearg la o bibliotec, spuse brbatul n timp ce i ntindea fetiei o acadea mare alb cu rou.

Destul, domnule, spuse btrna privind dezaprobator spre acadea. Oare hrana pentru mintea fiicei dumitale nu este la fel de important ca hrana pentru stomacul ei? Ce vrei s spui? rspunse omul, simind c trebuie s se apere din cauza acadelei. Fiica lui reuise deja s-i pteze rochia cu ea. Femeia fcu o pauz, avnd o expresie preocupat. Cu mult timp n urm, aveam o mulime de biblioteci diferite la care ne puteam abona. Oamenii se duceau unde voiau i plteau numai la biblioteca preferat. Pe clieni i costa un mic abonament n fiecare an, dar nimeni nu se supra. Bibliotecile se luau la ntrecere pentru membri, ncercnd s aib cele mai bune cri, cel mai bun personal, cele mai potrivite sli i ore de program. Unele aveau chiar servicii la domiciliu. Cnd oamenii plteau pentru ceea ce au ales, a fi membru la o bibliotec era o prioritate preuit chiar mai presus dect o acadea! adug ea cu repro. Pe urm Consiliul Lorzilor a spus c o bibliotec este prea important pentru societate i oamenii n-ar trebui s plteasc pentru a avea acces la ea. Aa nct Consiliul a oferit o bibliotec mare pe gratis. Au angajat trei bibliotecari cu salarii foarte mari ca s fac treaba pe care o fcea nainte unul singur. Orele de funcionare erau foarte limitate, totui biblioteca Consiliului era popular pentru c era pe gratis. La scurt timp dup aceea, bibliotecile care cereau tax de intrare i -au pierdut clienii i au dat faliment. Lorzii au oferit o bibliotec gratuit? repet Jonathan. Dar mi s-a prut c ai spus c toat lumea trebuie s plteasc un impozit pentru bibliotec? E adevrat. Dar se obinuiete s se denumeasc facilitile Consiliului gratuite, chiar dac oamenii sunt obligai s plteasc. E mult mai civilizat, spuse ea cu ironie. Brbatul nalt obiect energic, Biblioteci cu abonament? N-am mai auzit de aa ceva! Sigur c nu, i-o ntoarse btrna. Biblioteca Consiliului exist de att de mult timp nct nu-i poi imagina nimic altceva. Hei, stai puin! strig brbatul. Critici impozitul pentru bibliotec? Pentru ca Lorzii s poat asigura un serviciu preuit, oamenii trebuie obligai s plteasc. Nu poate fi chiar aa de preuit dac e nevoie s foloseti fora, spuse femeia. Nu toi tiu ce e bun pentru ei, iar alii nu i-l pot permite, declar brbatul. Oamenii inteligeni tiu c societatea liber a fost construit de crile gratuite. Iar impozitele au

mprit povara, astfel nct fiecare s plteasc partea lui just. Altfel unii pot tri pe spinarea altora! Sunt mai muli profitori cu impozitul tu pentru bibliotec, replic btrna. Cei care folosesc biblioteca i cei care obin scutiri de impozite triesc pe spinarea tuturor celorlali. Ct de just este? Cine crezi c are o influen mai mare la Consiliul Lorzilor: un prieten bogat al Consiliului sau un om srac ce nu-i poate permite s nchirieze o carte? mpingnd fetia n spatele lui, brbatul rspunse cu aprindere, Dar ce fel de alegere pentru bibliotec vrei? Vrei s alegi o bibliotec particular care s aib o nclinaie mpotriva unui grup anume din societate? Nu poi evita nclinaiile! ip femeia, apropiindu-i faa de a lui. De ce crezi c se certau oamenii aceia mai devreme? Vrei ca bufonii din Consiliu s aleag nclinaia ta n locul tu? Cine e bufonul? arunc brbatul, mpingnd-o puin. Dac nu-i place, de ce nu prseti insula? Ticlosule obraznic! i arunc femeia. ipau deja unul la altul, fetia plngea, i cineva alerg s cheme poliia. Jonathan trecu mai departe i se hotr s caute un pic de linite n biblioteca din apropiere.