CAPITOLUL I NOIUNI INTRODUCTIVE Carcasa reprezinta "casa" calculatorului, cea care adaposteste toate componentele acestuia.

Ea are o forma paralelipipedica si de obicei este din metal, la care se adauga unele elemente din plastic. Carcasa este formata dintr-o structura de sustinere (pe care se fixeaza componentele calculatorului) acoperita de unul sau mai multe panouri metalice. Carcasele cele mai folosite sint de tip turn ("tower") si anume varianta miditurn ("miditower") care are o inaltime medie ce asigura o ventilatie buna a componentelor calculatorului, fara a ocupa mult spatiu. Carcasa contine sursa de alimentare care asigura alimentarea cu curent electric a componentelor calculatorului. Fiecare componenta are nevoie de curent de un anumit voltaj iar sursa transforma curentul de 220 V de la priz in curent cu voltajul dorit de piesele calculatorului. Sursa de alimentare se conecteaza cu placa de baza, hardiscul, unitatea de discheta si unitatea CD-ROM prin cabluri speciale. Puterea unei surse de alimentare se masoara in Wai (W). Sursele de alimentare se gasesc in doua formate (AT si ATX) si au diverse puteri : 250 W, 300 W, 350 W, etc. Carcasa este o componenta la care putem realiza o mica economie pentru ca nu este necesar sa cumparam o carcasa produsa de o companie specializata (de ex. Chieftec). Carcasele produse de acestea din urma au urmatoarele avantaje : au unele dispozitive in plus (de ex. ventilatoare incluse in peretii carcasei), sint mai aratoase, au o ergonomie (la interior) superioara si includ surse de alimentare mai fiabile. Marele lor dezavantaj este insa faptul ca ele costa de doua ori mai mult decit carcasele obisnuite (asa-numitele "no-name"). Pretul pe care sintem dispusi sa il platim in final pentru carcasa ramine la latitudinea fiecaruia. Unii prefera sa cumpere o carcasa mai scumpa pentru ca se tem ca altfel calculatorul nu va functiona la parametrii maximi deoarece in viziunea lor (sau ca urmare a experientei lor) nu este racit corespunzator sau sursa de alimentare nu isi indeplineste functia in mod optim. Altii (printre care ma numar si eu) prefera sa cumpere o carcasa obisnuita si sa o intretina corespunzator, iar cu economia facuta astfel sa cumpere un procesor mai performant. Intretinerea sursei de alimentare este esentiala pentru buna functionare a acesteia. Dupa o anumita perioada de la cumparare (in general 6-12 luni) sursa trebuie demontata si curatata de praf la interior. Curatarea trebuie sa se faca
1

ulterior in mod periodic (la 3 luni) pentru ca in caz contrar praful depus la interiorul sursei si pe palelele ventilatorului acesteia va impiedica racirea corespunzatoare a ei si riscam sa se defecteze. Curatarea sursei se poate face la domiciliu (evident, dupa deconectarea de la priza a calculatorului) de cei care sint familiarizati cu procedeul. Pentru ceilalti este recomandat ca aceasta operatie sa fie facuta de specialistii de la un service de depanare a calculatoarelor. CUMPRAREA UNEI CARCASE Este recomandata cumpararea unei carcase miditurn ("miditower") care sa contina o sursa de alimentare in format ATX avind o putere de cel putin 350 W. Cei care au de gind sa adauge multe componente la calculator (de ex. mai multe hardiscuri, mai multe componente conectate prin USB, etc.) trebuie sa isi cumpere o sursa cu o putere mai mare pentru a fi siguri ca sursa va face fata. Acest lucru nu inseamna ca daca ne cumparam o sursa de 450 W ea va consuma 450 W in fiecare ora de functionare a calculatorului. O astfel de sursa nu consuma decit necesarul de curent pentru piesele instalate aflate in functiune. Daca piesele instalate nu consuma decit 375 W pe ora, acesta va fi si consumul de electricitate pe care il vom plati.

CAPITOUL II RCIREA COMPONENTELOR

Exist 4 surse majore de cldur n interiorul unei carcase PC: HDD, surs, CPU i placa video. Plasamentul acestora este n general acelai ntr -o carcas paralelipipedic de configuraie ATX: HDD n fa jos (uneori n fa -sus), placa video n spate-jos, CPU uor central-spate-sus, sursa spate-sus sau spate-jos. Aceste componente produc i radiaz cldur, pe care o elimin sub form de aer cald n spaiul din interiorul carcasei. Aerul cald are tendina natural de a se ridica drept n sus. Aerul cald se poate de asemenea acumula, deoarece vorbim de un spaiu mai mult sau mai puin nchis. Rcirea se face n dou feluri: prin transfer direct de cldur i prin flux de aer. Transferul direct se obine cu radiatoare metalice, deoarece metalul (datorit structurii cristaline) are un transfer de cldur superior altor genuri de materiale. Odat preluat cldura, este disipat prin suprafaa expus la aer. De aceea radiatoarele maximizeaz aceast suprafa ntr-un spaiu restrns "mpturind" multiple lamele de metal: volum mic dar suprafa total mare. Meta lul ales trebuie s fie ieftin, uor de prelucrat, s aib un coeficient de transfer termic mare i s nu se topeasc din cauza cldurii primite. Cam singurele metale care corespund tuturor acestor criterii snt aluminiul i cuprul. O invenie relativ recent n domeniul transferului direct o reprezint "heatpipes", adic evi umplute cu lichid care creaz n interior un ciclu de evaporare-condensare care sporete mult eficiena transferului. Rcirea cu flux de aer are dou componente. Una este eliminarea aerului cald acumulat n carcas. Alta este rcirea unui obiect prin frecarea unui curent de aer (preferabil rece) de el n mod constant. Fluxurile de aer snt create de ventilatoare plasate pe pereii carcasei, care pot sufla aer n interior sau l pot elimina. Se mai pot plasa ventilatoare i n interior, de obicei pe radiatoare, pentru a ndeprta mai eficient cldura eliminat de ele. Ventilatoarele vin n diverse mrimi. Cele de uz larg snt relativ standardizate: cel mai des ntlnite snt mrimile 80mm, 92mm i 120mm. Au nceput s fie
3

folosite i cele de 140mm i 200mm, iar pe anumite componente (cum ar fi un radiator de chipset de plac de baz sau plac video) se plaseaz ocazional ventilatoare mai mici (50-75mm). Cu ct un ventilator este mai mare cu att va putea deplasa o cantitate mai mare de aer cu zgomot mai mic (trebuie luat n considerare i acest aspect, al sileniozitii). Astea snt aadar datele problemei. Avem o incint dreptunghiular, cu patru surse de cldur plasate n anumite poziii. Trebuie s facilitm transferul de cldur direct pentru cel puin dou dintre ele (procesor i placa video, ale cror circuite se ncing extraordinar de tare), deci avem nevoie de radiatoare n contact cu pastilele procesoarelor. Trebuie s eliminm aerul cald. i trebuie s aplicm, dac se poate, fluxuri de aer rece care s rceasc prin convecie toate acestea. i trebuie s-o facem ct mai eficient, cu ct mai puine ventilatoare i ct mai judicios plasate. Mai merit menionat un concept util, i anume compartimentarea termic. Asta nseamn izolarea anumitor componente productoare de cldur (de fapt a cldurii produse de ele) la anumite zone. n felul sta devine mai simplu de stabilit un flux de aer i se lucreaz cu mai puin cldur. Compar timentarea poate fi fizic (incinte separate cu perei) sau zonal (un flux de aer care nu se amestec cu altul). Hard-discul HDD-urile snt cutii metalice de dimensiuni reduse, care radiaz cldura prin suprafaa superioar. Exist soluii de rcire prin transfer direct (radiatoare), dar cel mai simplu i eficient este s plasm hardul (sau hardurile) n btaia direct a unui ventilator de admisie. De obicei carcasele ofer o aa numit "cuc" special plasat i dotat n partea de fa-jos pentru montarea de 2-5 harduri n imediata vecintate a 1-2 ventilatoare de admisie. Cuca const n doi perei verticali ntre care hardurile snt fixate ca treptele unei scri.

Atenie ns la modul de amplasare al acestei cuti; exist dou variante: una n care pereii i hardurile snt longitudinale pe fluxul ventilatoarelor, i una n care snt transversale. Muli productori de carcase prefer varianta transversal, pe care o justific spunnd c faciliteaz accesul la montarea-demontarea hardurilor i la firele de alimentare i transfer. ns aceast relativ comoditate (spun relativ deoarece n definitiv [de]montare se face foarte rar) este scump pltit prin sacrificarea fluxului de aer, obligat s se strecoare prin perforaiile pereilor laterali de fixare. n mod evident, acest flux va fi mult mai puin eficient dect unul care circul liber longitudinal i care are contact direct nentrerupt de nimic cu hardurile. Parantez: exist productori care au imaginat soluii ergonomic hibride la problema [de]montrii vizavi de flux. Un exemplu sunt carcasele Antec NSK6500/NSK6580/P183/miniP180, unde cuca este longitudinal dar culiseaz lateral.

Datorit nlimii cutii hardurilor, este preferabil s existe nu doar unul ci dou ventilatoare n dreptul ei. De obicei se prefer ventilatoare de 92mm sau 120mm. Acestea pot rci pn la 5 harduri, iar fluxul de aer, odat trecut de ele, poate fi folosit n alte moduri. Despre asta mai trziu. Sursa de alimentare Sursa de alimentare este o incint metalic ce conine o serie de componente care prin natura muncii pe care o fac (transformri de curent electric) se ncing destul de mult. O surs va conine neaprat i un ventilator destinat rcirii acestor componente. Exist dou variante majore de ventilaie, date de forma sursei, care este aproximativ ptrat pe latura de sus i jos i mai scund pe "grosime". n aceti perei se poate monta fie un ventilator mai mare (de 120 sau 140mm) n peretele de sus sau jos, fie unul de 80mm n cel mai mic din fa sau spate. Ventilatorul mare este invariabil pus s trag aer, care va fi eliminat printr-un grilaj plasat la spate, la exteriorul carcasei, n peretele cu cablul principal de alimentare. Cnd se folosete un ventilator de 80mm este plasat fie n peretele de la exterior (cel cu cablul) i elimin aerul din surs; fie, mai rar, n peretele opus, din interior. Exist i surse care folosesc dou ventilatoare de 80mm, plasate n ambii perei opui.

De obicei, n sursele de calitate, turaia ventilatorului este controlat de sursa nsi, care analizeaz cldura din incint i decide ct de tare este necesar s se nvrteasc acesta. Este interesant s observm c, prin natura construciei, o surs este deja un compartiment termic aproape complet izolat. Se poate face uz de acest lucru foarte simplu. De obicei sursa este plasat n colul din spate al carcasei, fie jos fie sus. Dac sursa are un ventilator mare (plasat deci pe "burt") iar carcasa prezint n peretele de jos sau de sus un grilaj de admisie, se poate lipi s ursa cu ventilatorul de grilaj. Acesta va trage deci aer rece direct din afara carcasei i -l va elimina imediat, fr a avea dect contact minim cu interiorul carcasei. De obicei se prefer acest aranjament n zona de jos a carcasei, deoarece n partea de sus plasarea ventilatorului n sus ar facilita intrarea n cantiti mari a prafului. Cnd se prefer totui acest amplasament (ca n Nexus Clodius) este absolut necesar i un filtru de praf. ns nu v facei iluzii: amplasarea sursei n acest fel n peretele de jos este de asemenea predispus la acumularea de praf, n special dac carcasa este plasat la podea, unde se acumuleaz cantiti enorme de praf n mod natural. Exist i variaii pe aceast tem. O variaie interesant este o carcas cu sursa plasat jos dar fr grilaj de admisie (ex. Antec Three Hundred). La prima vedere poate prea o idee proast: de ce s nu faci uz de compartimentare dac poi? S remarcm ns c, n primul rnd, faptul c ventilatorul nu mai trage direct din exterior nseamn c nu vom mai avea problema prafului. n al doilea rnd, partea de jos a carcasei oricum conine aer mai rece dect partea de sus (aerul cald se ridic) deci sursa poate fi rcit decent chiar i fr admisie direct din exterior. n al treilea rnd, dac surs este rcit longitudinal (cu ventilator de 80mm plasat pe lung) poate beneficia n mod direct de fluxul venit la cuca hardurilor. Sursele cu ventilator de 80mm i flux longitudinal snt o idee interesant. Dei ventilatorul este mai mic i deci are debit mai mic i teoretic ar trebui s lucreze mai tare pentru a obine aceleai efecte ca unul de 120/140, aceste surse fac deseori posibil o amplasare mai eficient dect suratele lor cu ventilator mare pe burt. Am dat mai sus un exemplu. Altul este amplasarea unei asemena surse ntr-un compartiment termic (cum ar fi cel de pe Antec NSK3480) unde sursa
7

poate crea un flux de aer care o va rci n mod decent i pe ea i un HDD plasat n acelai compartiment, rezolvnd astfel problema a doi productori de cldur dintr-un foc. Placa video Plcile video dedicate constau n general dintr-o plac cu circuite integrate plasat perpendicular pe placa de baz n partea de mijloc -jos a carcasei, aadar o plac amplasat orizontal cnd privim carcasa din lateral. O caracteristic important este faptul c elementele productoare de cldur se afl pe latura de jos a plcii, ceea ce pune probleme importante: aerul cald eliminat tinde s rmn captiv n zona de sub plac, deoarece spaiul pentru a avansa ma i sus este redus. Se poate crea astfel o pung de aer cald ce poate afecta negativ i alte componente din zon (plci PCI, harduri, surs). Orice plac video n ziua de azi posed cel puin un radiator care asigur transferul termic de la GPU i eventual de la chip-urile de memorie n aerul nconjurtor. ns, cum am spus mai sus, acest lucru nu este suficient: trebuie s scpm de acest aer.

Una dintre cele mai simple metode este amplasarea unui ventilator i a unui sistem de dirijare (incint de plastic) peste radiator, care va face uz de un slot PCI de la spatele carcasei pentru a elimina ct mai direct aerul cald produs. ns nu toate plcile posed un asemena sistem. Ba chiar, unele soluii de rcire avansat (cum ar fi radiatorul Accelero S1 rev2), chiar i cu ventilatoare plasate direct pe el, nu au nicio metod de dirijare a aerului. Ventilatoarele plasate pe radiator faciliteaz ndeprtarea aerului cald de acesta, dar n condiiile nghesuite de sub burta plcii video ele nu contribuie la dirijarea lui mai departe. Din nou, fluxul de la harduri ne poate ajuta. Se amplaseaz placa video n linie direct cu fluxul de la un ventilator al cutii hardurilor i se deschide un slot PCI la spate pentru eliminare. Este o metod att de eficient, dei simplist, nct se pot rci pasiv unele plci video n acest fel. Este metoda pe care o folosesc n PC-ul meu, unde un ventilator de 92mm n partea de fa-jos a carcasei sufl aer direct pe un radiator pasiv (Zerotherm GX810) care apoi este eliminat printr-un slot PCI deschis n acest scop. Evident, metoda aceast semi-pasiv este adecvat doar plcilor video de putere mai mic. Pentru cele de putere mai mare rmn necesare un ventilator plasat direct pe radiator i eventual o metod de dirijare direct spre exterior. Procesorul De foarte mult vreme procesoarele nu mai pot funciona fr prezena unui radiator. Iar puterea lor i cldura disipat a fcut de mult vreme dificil funcionarea n mod pasiv (fr ventilator), adic s se bazeze doar pe transferu l direct de cldur. Radiatoarele procesoarelor moderne au nevoie de ventilaie i asta nseamn cel puin un ventilator plasat direct pe radiator.

Exist dou moduri de a face acest lucru: ventilaie top-down, unde radiatorul este scund i lat iar ventilatorul e culcat peste procesor i sufl n jos spre placa de baz; respectiv ventilaie lateral, unde radiatorul este nalt (aa numitele "tower") iar ventilatorul este plasat pe lateralul su. Uneori ventilatorul unui tower este plasat pe latura dinspre faa carcasei i sufl spre spate prin radiator; alteori este plasat pe latura dintre spate i trage aer prin radiator; uneori se folosesc dou ventilatoare care lucreaz n tandem.

Radiatoarele tower snt mai eficiente; n schimb cele top-down au nite caracteristici care le face foarte interesante. Una ar fi faptul c fluxul de aer produs de ventilatorul de pe ele rcete inclusiv componente din imediata vecintate, cum ar fi sloturile de RAM. Alta este c pot beneficia de aportul unei conducte de admisie: un burlan extensibil care se monteaz n panoul lateral al carcasei i se ntinde pn imediat deasupra ventilatorului, facilitnd aducerea de aer rece direct din exterior. Un cooler tower, n schimb, nu prea are dect rar ocazia de a beneficia de un flux direct de aer rece. Excepie fac anume carcase,
10

n general mini-tower, precum Antec NSK3480, unde nlimea redus a carcasei plaseaz coolerul CPU n btaia direct a unuia dintre ventilatoarele de admisie din faa carcasei. Ventilatorul de pe radiatorul CPU are deseori rezervat un conector PWM pe placa de baz, prin care i poate fi variat turaia n anumii parametri n funcie de temperatura i solicitarea procesorului.

11

CAPITOUL III FLUXUL DE AER

Asigurai ntotdeauna eliminarea eficient a aerului n partea de spate-sus a carcasei. Este un lucru foarte necesar i merit s avei cel puin un ventilator, ct mai mare posibil, n acel col. Majoritatea carcaselor ofer posibilitatea montrii unui ventilator de 120mm pe spate sus. ns fii ateni: foarte des, carcasele ieftine nu includ niciun ventilator i cumprtorii fr experien neglijeaz s-l cumpere separat i s-l monteze. Acest lucru nseamn c aerul cald acumulat n carcas nu are alt opiune dect s fie eliminat prin surs, profitnd de faptul c de obicei e vorba de o surs cu ventilator mare pe burt, plasat sus. Este o idee teribil de proast, care va afecta negativ i sursa i restul componentelor. De asemenea, carcasele ieftine nu ofer dect loc pentru ventilatoare de 92mm sau 80mm. Snt ns mai bune dect nimic; achiziionai un asemenea ventilator i folosii-l; preferabil de 92 dac se poate. Exist carcase care dedic ntregul col superior eliminrii aerului, folosind pe lng ventilator de 120 de la spate un ventilator de 140 sau chiar de 200 n tavan. Se practic de asemenea oferirea de grilaje de eliminare n tavan sau chiar sloturi de montare de ventilatoare pe tot tavanul. Unele carcase ajung pn la a oferi 3 ventilatoare n tavan. Aceste variante trebuie ns tratate circumspect. Gndii-v mereu la amplasarea surselor de cldur i la modul n care pot beneficia ele de aceste grilaje sau ventilatoare. n general acumularea de aer cald se concentreaz pe spate-sus i ventilatoarele suplimentare (cum ar fi al 2-lea sau al 3-lea de pe tavan spre fa) snt n general inutile. Se practic uneori i oferirea unui slot de ventilator n podea, imediat dup cuca hardurilor. Acesta este de asemenea un loc care merit privit cu circumspecie. Aerul rece obinut n acest fel este de uz limitat; sloturile RAM sau coolerul tower poate beneficia mai degrab de un flux direct obinut de la un ventilator frontal, nu de la cel indirect venit din podea; iar fluxul celui din podea poate interfera negativ cu fluxurile celor frontale.

12

Alt idee dubioas snt cutile transversale de harduri cu grilaj i eventual ventilator plasate n pereii laterali ai carcasei, n dreptul lor. Dei e o soluie pentru rcirea hardurilor, rpete carcasei posibilitatea de a folosi fluxul ventilatoarelor frontale. Cutile longitudinale snt mult mai eficiente. Un concept foarte important este echivalarea debitului de intrare cu cel de ieire. Exist site-uri de review-uri pentru ventilatoare care v ofer debitele msurate atent ale anumitor mrci i modele la diverse voltaje, pentru a le putea folosi judicios. Dar putei face un calcul aproximativ n funcie de diametrul ventilatoarelor folosite. Dou de 92 au debit n general uor mai mare dect al unuia de 120; dou de 120 putei presupune c au debit relativ egal; i nu punei niciodat la socoteal ventilatorul sursei, lsai-l s-i fac singur treaba, izolat de rest!

O carcas n care avem dou ventilatoare de 120 care introduc aer i doar unul care scoate va avea efecte negative. Vom avea aer care se acumuleaz n interior i nu poate fi eliminat eficient, aer care n general va fi cald. Este oricnd preferabil s avem mai multe ventilatoare care elimin aer dect care introduc. O alt greeal frecvent a productorilor este includerea unui singur ventilator, care ns e plasat pe fa n loc de spate! Este preferabil ca unicul ventilator s lucreze la eliminare, nu la admisie.

13

O ultim meniune foarte important: deschiderile la exterior. La prima vedere, poate prea util s avem ct mai multe asemenea deschideri. n definitiv, ajut la eliminarea aerului cald, nu? Unii utilizatori duc aceast idee la extrem i elimin panoul lateral, expunnd complet interiorul carcasei. Greeala const ns n faptul c rcirea prin eliminare liber este mult mai puin eficient dect cea prin flux de aer dirijat; iar un flux de aer dirijat eficient se obine doar ntr -o incint ct mai complet nchis, n care singurele deschideri snt atent controlate i n general snt doar cele pentru ventilatoare. MANAGEMENTUL CABLURILOR Cable sleeving-ul este procedeul prin care acoperim un cablu ce are mai multe fire cu un invelis tubular de panza sau plastic, pentru a reduce spatiul pe care cablul il ocupa si pentru a-l putea organiza mai usor in carcasa. Pe scurt prin acest procedeu, se acopera cablurile din carcasa cu un material, in vederea rigidizarii si organizarii mai usoare si mai curate a acestora. Kiturile de sleeving se gasesc destul de greu si sunt scumpe de aceea puteti lua in considerare fabricarea tuburilor/mansoanelor acasa. Un mare minus al kiturilor e faptul ca vin sub forma de tuburi (ca in dreapta) si necesita scoaterea mufelor pentru a putea vi introduse. Total nerecomandat pentru necunoscatori, deoarece la introducerea mufelor innapoi se pot inversa fire. Cele mai indicate sunt mansoanele tubulare, taiate in profil spirala, deoarece pot fi introduse fara scoaterea mufelor si permit strangerea ferma a cablurilor, ceea ce duce si la rigidizarea acestora. In acest fel sunt mai usor de manuit prin carcasa. Apoi pur si simplu se invelesc cablurile de prin carcasa si se fixeaza capetele cum am zis mai sus; ne e neaparat necesar sa se fixeze capetele, deoarece furtunul este siliconic si se fixeaza destul de bine. Pentru rezolvarea unui calculator obisnuit aveti nevoie de 2-3 metri de furtun spiralat.

14

Scopul acestui capitol este sa va ajute sa aranjati intr-un mod cat mai eficient cablurile in carcasa, nu doar sa faceti sleeving. Dupa ce ati facut sleeving ar trebui sa va vina mai usor sa organizati cablurile si sa aveti o carcasa cat mai aerisita. In cazul meu, dupa rearanjarea cablurilor, am observat o scadere cu 1-2 grade a temperaturilor de prin carcasa dar si faptul ca acum caldura se acumuleaza mult mai greu.

15