Agentul patogen poate ptrunde n substanta cerebral direct din vecintate i de la
distant.
In mod direct agentul microbian poate ptrunde cu ocazia fracturilor deschise ale craniului, cu ruptura durei, prin leziunile cauzate de schije osoase, etc. Agentul patogen poate ptrunde n substana cerebral n timpul proceselor inflamatoare din vecintatea cutiei craniene. Astfel, otitele medii, sinuzitele, otomastoidele, osteomielita oaselor craniene, se pot complic cu abcese cerebrale. Agentul patogen ptrunde n subcortex prin tromboflebita venelor emisare.
Agenii microbieni venii de la distan (bronectazii cronice, abcese pulmonare), dau natere n creier unor abcese metastazice. Agentul patogen ptrunde n substana cerebral, produce mai nti un focar de encefalit', care apoi evolueaz spre abces. Faza encefalic cu sau fr manifestri de iritatie meningeal poate trece uneori chiar neobservat.
Clinic totul se poate reduce la o stare de subfebrilitate. intr-o perioad de aproximativ 4-6 sptmni se constituie abcesul avnd o capsul mai mult sau mai puin inclividualizat (n cazul stafilococului, capsula este groas, n cazul pneumococului capsula poate chiar lipsi). Abcesul odat constituit, afeciunea evolueaz clinic ca o tumoare cerebral.
Cele mai frecvente sunt abcesele otogene. Locul lor de predilecie este lobul temporal, respectiv emisfera cerebeloas de aceeai parte. in decelarea lor suntem ajutai de anamnez i de examenul otologic.
Abcesele metastazice sunt n general multiple i au un pronostic grav. Celelalte abcese beneficiaz de tratamentul chirurgical. Abcesele cu o capsul bine individualizat pot fi extirpate n ntregime.