Arnaldur Indridason

Oraul borcanelor
(Mrin, 2000)
Totul nu-i dect o harababur nenorocit.
Inspectorul Erlendur Sveinsson
O not asupra numelor islandeze
Islandezii se adreseaz unul altuia ntotdeauna pe numele mic, indc cei
mai muli nu au un nume de familie specic, ci, mai degrab, unul
patronimic, cu terminaia son pentru u i dttir pentru ic. Pn i n cartea
de telefon, abonaii sunt nregistrai dup numele mic. Chiar dac poate
prea ciudat, numele mici sunt, aadar, folosite peste tot n ierarhia
poliieneasc i atunci cnd poliitii i infractorii se adreseaz unul altuia.
Numele ntreg al lui Erlendur este Erlendur Sveinsson, iar ica sa este Eva
Lind Erlendsdttir. Numele matronimice sunt rare, dei Audur nseamn n
mod precis Kolbrnardttir, ica lui Kolbrn. Totui, unele familii au nume
tradiionale, e derivate direct, e dup model danez, ca rezultat al legii
coloniale care s-a aplicat pn la nceputul secolului douzeci. Briem este
unul dintre aceste nume de familie tradiionale i nu indic genul purttorului
n cazul lui Marion Briem numele mic ambiguu sporete acest mister
suplimentar.

Reykjavk.
Cuvintele erau scrise cu creionul pe o bucat de hrtie aezat
deasupra cadavrului. Trei cuvinte, de neneles pentru Erlendur.
Era trupul unui brbat de aproximativ aptezeci de ani. Zcea pe podea
pe partea dreapt lng sofa, ntr-o camer mic de zi, mbrcat cu o cma
albastr i nite pantaloni din catifea reiat de culoare bej. n picioare avea
papuci. Prul ncepuse s i se rreasc i era aproape n ntregime crunt. Era
ptat cu sngele provenit din rana enorm de la cap. Pe podea, nu departe
de trup, se aa o scrumier mare de sticl cu colurile ascuite. i aceasta era
plin de snge. Msua de cafea era rsturnat.
Era un apartament aat n subsolul unei case cu dou niveluri, din
Nordurmri. Cldirea se aa n mijlocul unei mici grdini, nchis din trei pri
de un zid de piatr. Frunzele czuser i fcuser un covor ce acoperea
pmntul, iar ramurile noduroase ale copacilor se nlau nspre cerul
ntunecat. Pe o alee de pietri ce ducea ctre garaj, cei de la Departamentul
de Investigare a Crimei din Reykjavk soseau la faa locului. Era ateptat

sosirea medicului evaluator districtual, care avea s semneze certicatul de

deces. Se raportase gsirea trupului nensueit cu aproximativ cincisprezece
minute n urm. Inspectorul Erlendur mpreun cu poliia din Reykjavk
fuseser cei care sosiser primii la locul crimei. l atepta pe colegul su,
Sigurdur li, care trebuia s ajung dintr-o clip ntr-alta.
Amurgul lunii octombrie se ntindea peste ora i ploaia cdea purtat
de colo-colo de vntul toamnei. Cineva aprinsese o lamp care se aa pe o
mas n camera de zi, iar aceasta rspndea o lumin sumbr n jurul su.
Altfel, nimic nu fusese atins la locul faptei. Echipa de legiti instala lmpi
uorescente puternice pe un trepied pentru a lumina apartamentul. Erlendur
observ o bibliotec i nite obiecte uzate de mobilier, msua rsturnat de
cafea, un birou vechi ntr-un col, un covor pe podea, snge pe covor. Camera
de zi ddea n buctrie i o alt u ducea de acolo nspre pivni i nspre
un mic coridor unde se aau dou camere i o toalet.
Poliia fusese ntiinat de vecinul de deasupra. Se ntorsese n acea
dup-amiaz dup ce i luase pe cei doi biei ai si de la coal i i se pruse
ciudat s vad c ua de la subsol era larg deschis. S-a uitat n interiorul
apartamentului vecinului su i a strigat pentru a aa dac acesta era sau nu
acolo. Nu a primit nici un rspuns. S-a uitat cu atenie n interior i l-a strigat
din nou pe nume, ns tot nu a primit nici un rspuns. Locuiau la etajul de
deasupra de mai muli ani, ns nu l cunoteau prea bine pe btrnul care
sttea la subsol. Fiul mai mare, n vrst de nou ani, nu fusese la fel de
precaut ca tatl su i ntr-o fraciune de secund intrase n camera de zi a
vecinului. Cteva clipe mai trziu, copilul se ntorsese i spusese c n
apartament era un om mort i chiar nu prea s e prea tulburat de acest
lucru.
Ai vzut prea multe lme, spusese tatl biatului i cu precauie i
croise drum n apartamentul respectiv, unde l vzuse pe vecinul su zcnd
pe podeaua din camera de zi.
Erlendur cunotea numele brbatului mort. Se aa scris deasupra
soneriei de la intrare. ns pentru a evita riscul de a se face de rs, i puse
nite mnui subiri de cauciuc i extrase portofelul brbatului dintr-o jachet
ce atrna pe un cuier-pom de lng ua de la intrare i gsi o carte de credit
cu o fotograe pe ea. Numele brbatului era Holberg, n vrst de aizeci i
nou de ani. Murise n casa lui. Se presupunea c fusese crim.
Erlendur se plimb prin apartament i se gndi la cele mai simple
ntrebri. Asta era meseria lui: s investigheze ceea ce era evident. Legitii
aveau de-a face cu treburile misterioase. Nu se vedea nici o urm de efracie,
nici la ferestre i nici la ui. La prima impresie, brbatul prea s-i dat
singur drumul atacatorului n apartament. Vecinii de deasupra lsaser urme
de tlpi peste tot n holul de la intrare i pe covorul din camera de zi cnd
veniser de afar din ploaie, iar atacatorul trebuie s fcut i el acelai
lucru. Doar dac nu cumva i scosese pantoi n holul de la intrare. Erlendur
credea c acesta fusese mult prea grbit ca s mai aib ocazia de a-i scoate
pantoi.

Echipa de legiti adusese un aspirator pentru a aduna cele mai mici

particule i granule din care s scoat la iveal indicii. Cutaser amprente i
murdrie care nu proveneau din cas. Cutaser ceva din exterior. Ceva care
lsase urme de distrugere.
Din cte i ddea seama Erlendur, brbatul nu i tratase vizitatorul cu
cine tie ce ospitalitate. Nu fcuse cafea. Dup cte se prea, ltrul de cafea
din buctrie nu fusese folosit n ultimele cteva ore. Nu erau urme c s-ar
consumat ceai, nici o ceac nu era scoas din bufet. Paharele stteau
neatinse acolo unde trebuiau s se ae. Brbatul omort fusese genul de om
ordonat. Totul era curat i aranjat cu grij. Probabil c nu l cunotea bine pe
atacator. Probabil vizitatorul l atacase fr nici un fel de preambul, n
momentul n care ua se deschisese. Fr a-i scoate pantoi.
Oare poi omor pe cineva n osete?
Erlendur se uit peste tot n jurul su i i spuse c trebuia, ntr-adevr,
s-i ordoneze mai bine gndurile.
n orice caz, vizitatorul se grbise. Nu se sinchisise s nchid ua n
urma lui. Atacul prea s fost nfptuit n grab i fr avertisment. Nu erau
urme de ncierare n apartament. Din cte se prea, brbatul czuse pe
podea, se lovise de msua de cafea i o rsturnase. La o prim impresie,
restul era neatins. Erlendur nu vedea nici o urm cum c apartamentul ar
fost jefuit. Toate dulapurile erau bine nchise, sertarele la fel, iar un computer
nou i o combin stereo veche se aau la locul lor. Jacheta din cuierul-pom de
lng u avea nc portofelul i n el se gseau o bancnot de dou mii de
coroane i dou carduri, unul de debit i altul de credit.
Era ca i cum atacatorul nfcase primul lucru care i fusese la
ndemn i l lovise pe brbat n cap. Scrumiera era din sticl groas de
culoare verde i cntrea cel puin un kilogram i jumtate, gndi Erlendur.
O arm a crimei, fr doar i poate. Era puin probabil ca atacatorul s o
adus cu el i s o abandonat pe podeaua din camera de zi, plin de snge.
Acestea erau indiciile evidente: brbatul deschisese ua i i poftise
vizitatorul nuntru sau cel puin venise cu el n camera de zi. Pesemne i
cunotea vizitatorul, ns nu neaprat. Fusese atacat cu o scrumier, i se
dduse o lovitur puternic i atacatorul i luase repede tlpia, lsnd ua
de la intrare deschis. Ct se poate de simplu.
Cu excepia mesajului.
Era scris pe o bucat de hrtie liniat format A4, ce prea s fost
smuls dintr-un caiet legat cu spiral i era singurul indiciu c aici fusese
comis o crim cu premeditare; sugera c vizitatorul intrase n cas cu scopul
clar de a svri un omor. Nu fusese cuprins brusc de impulsul nebunesc de
a comite crima n timp ce sttea acolo n camera de zi. Intrase n apartament
cu intenia de a comite o crim. Scrisese un mesaj. Trei cuvinte care pentru
Erlendur nu aveau nici cap, nici coad. Oare scrisese mesajul nainte de a
veni aici? O alt ntrebare evident care avea nevoie de un rspuns. Erlendur
se duse la biroul din colul camerei de zi. Acolo erau mprtiate documente,
facturi, plicuri i hrtii. Peste toate acestea sttea un caiet legat cu spiral, cu
colul de la o foaie rupt. Se uit dup un creion care ar putut folosit

pentru a scrie mesajul respectiv, ns nu vzu niciunul. Uitndu-se

ndeaproape pe birou, gsi unul dedesubt. Nu atinse nimic. Privi i cuget.
Oare nu e aceasta o crim tipic islandez? ntreb detectivul
Sigurdur li, care intrase n apartamentul de la subsol fr ca Erlendur s-l
observe i sttea acum lng cadavru.
Poftim? fcu Erlendur, cufundat n gndurile sale.
Murdar, inutil i comis fr nici o ncercare de a o ascunde, de
schimbare a indiciilor sau de tinuire a dovezilor.
Da, zise Erlendur. O crim islandez jalnic.
Doar dac nu cumva el a czut peste mas i s-a lovit cu capul de
scrumier, zise Sigurdur li.
Colega lor, Elnborg, era cu el. Erlendur ncercase s limiteze micrile
poliiei, ale echipei de legiti i ale paramedicilor, n timp ce se plimba prin
cas, cu capul nclinat sub plrie.
i n timp ce cdea a scris un mesaj incomprehensibil? zise Erlendur.
E posibil s-l inut n mini.
Poi nelege ceva anume din acest mesaj?
Poate e Dumnezeu, zise Sigurdur li. Poate criminalul, nu tiu.
Accentul pe ultimul cuvnt e ciudat. EL este scris cu majuscule.
Mie nu mi se pare c a fost scris pe fug. Ultimul cuvnt e cu
majuscule, ns primele dou sunt cursive. Vizitatorul nu se grbea cnd a
scris asta. Dar nu a nchis ua n urma lui. Ce nseamn asta? l atac pe
brbat i fuge, totui scrie un bilet criptic pe o bucat de hrtie i se
strduiete s sublinieze cuvntul nal.
Probabil c se refer la el, zise Sigurdur li. La cadavru, vreau s
spun. Nu pot face legtura cu nimeni altcineva.
Nu tiu, zise Erlendur. Care e rostul n a lsa genul sta de mesaj n
urma ta i de a-l aeza peste cadavru? Ce ncearc s spun fcnd asta?
Oare ne spune ceva? Oare criminalul vorbete cu el nsui? Vorbete cu
victima?
Un dement nenorocit, zise Elnborg, aplecndu-se ca s ridice
mesajul.
Erlendur o opri.
Trebuie s fost mai mult de unul, zise Sigurdur li. Atacatori, vreau
s spun.
Amintete-i de mnui, Elnborg, zise Erlendur, ca i cum ar vorbit
cu un copil. Nu distruge probele. Mesajul a fost scris la biroul de acolo,
adug el, artnd nspre colul respectiv. Hrtia a fost rupt dintr-un caiet
de-al victimei.
E posibil s fost mai mult de unul, repet Sigurdur li. Credea c
gsise un punct de vedere interesant.
Da, da, zise Erlendur. Poate.
Cam cu snge rece, zise Sigurdur li. Mai nti omori un btrn i
apoi te aezi s scrii un bilet. Oare pentru asta nu-i trebuie nervi de oel?
Oare la care a fcut un astfel de lucru nu e un ticlos desvrit?
Sau unul fr fric, zise Elnborg.

 Sau unul cu un complex mesianic, zise Erlendur. Se aplec s ridice

mesajul i l studie n tcere. Un complex mesianic uria, gndi el, pentru
sine.
Erlendur se ntoarse pe la zece seara n apartamentul unde locuia i
bg nite mncare semipreparat n cuptorul cu microunde pentru a o
nclzi. Rmase n picioare i privi cum mncarea se nvrtea n spatele
geamului. Era o chestie mai bun dect televizorul, gndi el. Afar, vntul
toamnei uiera i nu era nimic altceva n afar de ploaie i ntuneric.
Se gndi la oamenii care lsau mesaje i dispreau. ntr-o astfel de
situaie, ce ar putut el s scrie? Cui i-ar lsa el un mesaj? Fiica sa, Eva Lind,
i apru n minte. Era dependent de droguri i voia probabil s tie dac el
avea ceva bani. Devenise extrem de insistent n aceast privin. Fiul su,
Sindri Snaer, ncheiase de curnd a treia perioad ntr-un centru de
reabilitare psihic. Mesajul pentru el ar unul simplu: destul cu Hiroshima!
Erlendur zmbi ca pentru sine n timp ce cuptorul cu microunde emise
trei bipuri scurte. Nu c s-ar gndit vreodat s dispar de tot.
Erlendur i Sigurdur li vorbiser cu vecinul care gsise cadavrul. Soia
lui venise deja acas i discutaser despre faptul c bieii trebuiau dui n
alt parte, la mama acesteia. Vecinul, al crui nume era lafur, spusese c el
i familia lui, soia i cei doi i, plecau la coal i la serviciu n ecare zi la
opt dimineaa i c niciunul nu se ntorcea acas mai devreme de patru dupamiaza. Era obligaia lui s ia bieii de la coal. Nu observaser nimic
neobinuit cnd plecaser de acas n acea diminea.
Ua de la apartamentul brbatului era nchis. Dormiser butean cu o
noapte nainte. Nu auziser nimic. Nu prea aveau de-a face cu vecinul lor. Era
un strin n toate privinele, dei locuiser deasupra apartamentului su de
civa ani buni.
Patologul trebuie c stabilise deja momentul exact al morii, ns
Erlendur bnuia c acea crim fusese comis n jurul prnzului. La momentul
cel mai plin al zilei, dup cum se spune. Oare cum era posibil s aib cineva
timp de asemenea lucruri n zilele astea? gndi el pentru sine. Fusese emis
o declaraie pentru mass-media, cum c un brbat pe nume Holberg, de
aproximativ aptezeci de ani, fusese gsit mort n apartamentul su din
Nordurmri, probabil asasinat. Oricine observase ceva suspect cu douzeci i
patru de ore nainte, n zona n care locuise Holberg, era rugat s contacteze
poliia din Reykjavk.
Erlendur avea n jur de cincizeci de ani, divorase cu muli ani n urm
i era tatl a doi copii. Nu lsase niciodat pe nimeni s-i dea seama c nu
putea suporta numele copiilor si. Fosta lui soie, cu care nu prea mai vorbise
de mai mult de douzeci de ani, crezuse c acele nume sunaser drgla la
momentul respectiv. Divorul fusese unul urt, iar Erlendur inuse mai mult
sau mai puin legtura cu copiii lui cnd erau mici. Ei l cutaser cnd se
fcuser mai mari i el i primise cu bucurie, ns regretase c ajunseser n
halul n care ajunseser. Era n mod special ndurerat de soarta Evei Lind.
Sindri Snaer o ducea mai bine. ns doar att.

i scoase mncarea din cuptorul cu microunde i se aez la masa din

buctrie. Era un apartament cu un singur dormitor plin-ochi cu cri.
Fotograi vechi de familie atrnau pe perei, nfind rude din Fiordurile
Estice, unde se nscuse el. Nu avea fotograi cu el sau cu copiii si. Un vechi
i rablagit televizor marca Nordmende sttea lipit de perete cu un fotoliu i
mai rablagit n faa sa. Erlendur inea apartamentul destul de ngrijit, cu un
minimum de curenie.
Nu tia exact ce anume mnca. Ambalajul frumos mpodobit promitea
ceva n legtur cu nite delicii orientale, ns mncarea, ascuns ntr-un fel
de aluat, avea gust de ulei de pr. Erlendur o mpinse deoparte. Se ntreb
dac mai avea pinea de secar pe care o cumprase cu cteva zile nainte.
i drobul de miel. Apoi soneria sun. Eva Lind se hotrse s treac pe la el.
Cum o mai duci, sul? ntreb ea n timp ce nvli pe u i se ls
s cad cu zgomot pe sofaua din camera de zi.
Felul ei de a vorbi l enerva.
Ei, zise Erlendur i nchise ua. Nu vorbi porcriile astea cu mine.
Credeam c vrei s-mi aleg cu grij cuvintele, zise Eva Lind, care
fusese ddcit de ctre taic-su n mod repetat n legtur cu limbajul
folosit.
Atunci spune ceva inteligent.
Era dicil s-i dai seama ce personalitate imita ea n seara asta. Eva
Lind era cea mai bun actri pe care o cunoscuse vreodat, cu toate c asta
nu spunea prea multe, pentru c el nu se ducea niciodat la teatru sau la
cinema, ci, n cea mai mare parte a timpului, urmrea programe educative la
televizor. Piesa Evei Lind era n general o dram de familie ntr-unul pn la
trei acte i trata despre cea mai bun modalitate de a obine bani de la tatl
ei. Chestia asta nu se ntmpla foarte des, pentru c Eva Lind avea cile ei de
a face rost de bani, despre care Erlendur prefera s tie ct mai puin posibil.
ns din cnd n cnd, atunci cnd nu avea nici un nenorocit de bnu, dup
cum se exprima ea, apela la el.
Uneori era fetia lui mic, lipindu-se de el i torcnd ca o pisic. Alteori
era n pragul disperrii, mergnd cu pai apsai prin apartament, complet
ieit din mini, aruncndu-i acuzaii c era un tat ru pentru c i prsise
pe ea i pe Sindri Snaer cnd erau att de mici. Putea s e i grosolan,
maliioas i afurisit. ns uneori lui Erlendur i se prea c era ea nsi,
aproape normal, dac exista ntr-adevr aa ceva, i simea c putea vorbi
cu ea aa cum vorbeti cu o in uman.
Purta nite jeani rupi i o geac neagr de piele. Avea prul scurt i
negru ca pana corbului, dou inele de argint n sprnceana dreapt i o cruce
de argint atrnndu-i dintr-o ureche. Avusese dini albi i frumoi odinioar,
ns ncepuser s prezinte semne de distrugere: cnd zmbea larg lsa s
se vad c doi dini de sus i lipseau. Era foarte slab i tras la fa, cu
cearcne negre sub ochi. Erlendur simea uneori c vede n Eva asemnarea
cu mama ei. Blestem soarta Evei Lind i ddu vina pentru halul n care
ajunsese pe faptul c o neglijase.

 Am vorbit azi cu mama. Sau mai degrab ea a vorbit cu mine i m-a

ntrebat dac o s vorbesc cu tine. E minunat s ai prini divorai.
i maic-ta vrea ceva de la mine? ntreb Erlendur cu surprindere.
Dup douzeci de ani, ea nc l ura. Nu o zrise dect o dat n tot
acest timp i nu era nici o ndoial n legtur cu aversiunea care i se citise
pe chip. i vorbise o dat despre Sindri Snaer, ns asta era o conversaie pe
care prefera s o uite.
E o javr snoab.
Nu vorbi aa despre maic-ta.
E n legtur cu nite prieteni de-ai ei putred de bogai din
Gardabaer. i-au cstorit ica n weekend i ea i-a luat tlpia de la
nunt. Foarte stnjenitor, pe bune. Asta a fost smbt i nu au mai luat
legtura cu ea de atunci. Mama a fost la nunt i a rmas ocat de scandalul
care s-a iscat din treaba asta. Eu trebuie s te rog s vorbeti cu prinii fetei.
Nu vor s pun un anun n ziar, ai dracu' snobi, ns tiu c tu lucrezi la
Departamentul de Investigare a Crimei i presupun c pot face treaba asta
fr prea mult tam-tam. Eu sunt cea care trebuie s te rog s vorbeti cu
oamenii ia. Nu mama. Ai priceput? Niciodat!
i cunoti pe oamenii tia?
Ei bine, nu am fost invitat la nunta pe care trfulia aia a stricat-o.
Atunci o cunoteai pe fat?
Nu prea.
i unde ar putut fugi?
De unde s tiu eu?
Erlendur ridic din umeri.
M gndeam la tine chiar acum un minut, zise el.
Drgu, spuse Eva Lind. Eu tocmai m ntrebam dac
Nu am nici un ban, zise Erlendur, aezndu-se n fotoliul lui, cu faa
la ea. i-e foame?
Eva Lind i arcui spatele.
De ce nu pot niciodat vorbi cu tine fr s aduci vorba de bani? zise
ea i Erlendur simi de parc i-ar furat replica.
i eu de ce nu pot niciodat vorbi cu tine?
Oh, du-te dracu'!
De ce vorbeti aa? Care e problema? Du-te dracu'!, Ce mai faci,
sul? Ce fel de limbaj e sta?
Isuse Hristoase, mormi Eva Lind.
De data asta cine eti? Cu cine vorbesc acum? Unde este adevrata
persoan sub acest morman de droguri?
Nu ncepe iar rahatul sta. Cine eti? l imit ea. Unde este
adevrata ta persoan? Sunt aici. Stau n faa ta. Eu sunt!
Eva.
Zece mii de coroane! zise ea. Ce nseamn pentru tine? Nu poi s
scoi zece mii? noi n bani.

Erlendur se uit la ica sa. Observase c ceva nu era n regul cu ea

din momentul n care venise. Avea respiraia ntretiat, broboane de
sudoare pe frunte i se foia ntruna n scaun. Ca i cum ar fost bolnav.
Eti bolnav? ntreb el.
Sunt n regul. Am doar nevoie de ceva bani. Te rog, nu dicil.
Eti bolnav?
Te rog!
Erlendur continu s-i priveasc ica.
ncerci s te lai? zise el.
Te rog, zece mii! E o nimica toat. O nimica toat pentru tine. Nu o
s m mai ntorc niciodat s-i mai cer bani.
Da, rete. De ct timp
Erlendur ezit, nesigur cum anume s formuleze - foloseti chestia
aia?
Nu conteaz. Am renunat. Am renunat s mai renun s mai renun
s mai renun s mai renun s mai renun s mai renun!
Eva Lind se ridicase n picioare.
D-mi zece mii. Te rog! Cinci. D-mi cinci mii. Nu ai atta n buzunar?
Cinci! sta e mruni.
De ce ncerci s te opreti acum?
Eva Lind se uit la tatl ei.
Nu pune ntrebri idioate. Nu renun. La ce s renun? La ce ar trebui
s renun? Tu s renuni s mai spui aa nite prostii!
Ce se ntmpl? De ce eti att de pornit? Eti bolnav?
Mda, sunt bolnav moart. mi poi mprumuta zece mii? E un
mprumut, o s i-l dau napoi, ce zici? Ticlos avar ce eti.
Avar e un cuvnt bun. Eti bolnav, Eva?
De ce m tot ntrebi asta? zise ea i deveni i mai agitat.
Ai temperatur?
D-mi banii. Dou mii! E o nimica toat! Nu nelegi! Jigodie btrn
i idioat!
Erlendur era i el n picioare acum, iar Eva se npusti spre el de parc
avea de gnd s-l atace.
Nu putea nelege aceast brusc agresivitate. O privi de sus n jos.
La ce te uii? i strig ea n fa. i-ar plcea puin? Ei, ce zici? I-ar
plcea puin tticului btrn i pervers?
Erlendur o lovi peste fa, ns nu foarte tare.
i-a plcut asta? zise ea.
O lovi din nou, mai tare de data asta.
i s-a sculat? zise Eva, i Erlendur se ndeprt de ea. Fiica lui nu-i
vorbise niciodat n felul sta. ntr-o clip devenise un monstru. Nu o mai
vzuse niciodat n starea asta. Se simea neajutorat n faa ei i, ncet-ncet,
furia lui se transform n mil.
De ce ncerci s renuni acum? repet el.
Nu ncerc s renun acum! ip ea. Ce e n neregul cu tine? Nu poi
nelege ce-i spun? Cine a zis ceva de renunare?

 Care e problema, Eva?

nceteaz cu care e problema, Eva! Nu-mi poi da pur i simplu
cinci mii? mi rspunzi?
Prea c se calmeaz. Poate i dduse seama c ajunsese prea
departe, nu putea vorbi n felul sta cu tatl ei.
De ce acum? ntreb Erlendur.
O s-mi dai zece mii dac-i spun?
Ce s-a ntmplat?
Cinci mii.
Erlendur o privi x pe ic-sa.
Eti gravid? ntreb el.
Eva Lind se uit la tatl ei cu un zmbet supus.
Bingo, zise ea.
Dar cum? gemu Erlendur.
Ce vrei s spui prin cum? Vrei s intru n detalii?
S nu faci pe deteapta cu mine. Sigur foloseti mijloace
contraceptive? Prezervative? Pilule?
Nu tiu cum s-a ntmplat. S-a ntmplat pur i simplu.
i vrei s renuni la droguri?
Nu mai vreau. Nu mai pot. Acum i-am spus totul. Totul! mi datorezi
zece mii.
O s-i droghezi i copilul.
Nu e vorba de un copil, ticlosule. E pentru puin zpad. Nu pot
renuna chiar acum. O s renun mine. Promit. Doar c nu acum. Dou mii.
Ce e suma asta pentru tine?
Erlendur veni napoi la ea.
ns ai ncercat. Vrei s renuni. O s te ajut eu.
Nu pot! strig Eva Lind.
Transpiraia i curgea pe fa, iar ea ncerca s ascund tremuratul care
i cuprinsese ntregul trup.
De asta ai venit s m vezi, zise Erlendur. Te-ai putut duce n alt
parte ca s faci rost de bani. Ai mai fcut-o pn acum. Dar ai venit la mine
pentru c vrei
Termin cu ccatul sta! Am venit pentru c mama mi-a cerut-o i
pentru c ai bani, nu din alt motiv. Dac nu vrei s-mi dai, oricum o s fac
rost de ei. Nu e o problem. Sunt o grmad de tipi btrni ca tine care sunt
gata s m plteasc.
Erlendur refuz s se lase nfrnt de ea.
Ai mai fost gravid nainte?
Nu, rspunse Eva Lind, privind n alt parte.
Cine e tatl?
Eva Lind rmase cu gura cscat i privi n sus, cu ochi mari, la tatl ei.
ALO! strig ea. Art ca i cum tocmai am venit din apartamentul
nupial al afurisitului de Hotel Saga?

i nainte ca Erlendur s aib ocazia s fac ceva, ea l mpinse i iei n

goan din apartament, cobor scrile i ajunse n strad, unde dispru n
ploaia rece de toamn.
El nchise ncetior ua n urma ei, ntrebndu-se dac folosise
abordarea corect. Se prea c nu mai puteau vorbi unul cu altul fr s se
certe i fr s ipe, iar lui i era lehamite de asta.
Fr s mai aib poft de mncare, se aez din nou n fotoliu, privind
gnditor n gol i ntrebndu-se cu ngrijorare la ce ar putut recurge Eva
Lind. n cele din urm lu cartea pe care o citea i care zcea deschis pe o
msu de lng fotoliu. Fcea parte dintr-una din coleciile lui preferate,
descriind grele ncercri i dezastre n slbticie.
Relu lectura unei povestiri intitulate Viei pierdute pe Mosfellsheidi i
se cufund curnd ntr-un vifor neobosit care fcea ca nite tineri s moar
ngheai.
Erlendur i Sigurdur li coborr din main n ploaia torenial i
ncepur s urce n goan scrile ctre blocul de apartamente de pe
Stigahld. Sunar la u. Avuseser de gnd s atepte pn se oprea rafala
de ploaie, ns Erlendur se plictisise i nise afar din main. Nevrnd s
e lsat deoparte, Sigurdur li l urm. Se udar pn la piele ntr-o clipit.
Ploaia picura din prul lui Sigurdur li, iroindu-i pe spate i acesta se uit
urt la Erlendur n timp ce ateptau ca ua s se deschid.
La edina din acea diminea, poliitii care se ocupau de investigaii
analizaser posibilitile. O teorie era c respectiva crim nu avusese absolut
nici un mobil i c atacatorul dduse trcoale prin cartier ceva vreme,
probabil chiar cteva zile: vreun ho ce cuta un loc unde s dea o spargere.
Ciocnise la ua lui Holberg pentru a vedea dac era cineva acas i apoi
intrase n panic atunci cnd proprietarul deschisese ua. Mesajul pe care l
lsase n urma lui fusese doar cu intenia de a conduce poliia pe o pist
greit. Nu avea pentru moment un alt neles evident.
n aceeai zi n care Holberg fusese omort, locatarii unui bloc de
apartamente din Stigahld raportaser c dou femei n vrst, surori
gemene, fuseser atacate de un tnr mbrcat ntr-o jachet militar verde.
Cineva i dduse drumul pe ua de la intrarea n bloc i el ciocnise la ua
apartamentului acestora. n momentul n care deschiseser ua, nvlise n
apartament, trntise ua n urma lui i le ceruse bani. n momentul n care ele
refuzaser, o lovise pe una dintre ele n fa cu pumnul i o mpinsese pe
cealalt la podea, lovind-o cu piciorul nainte de a-i lua tlpia.
O voce rspunse la interfon i Sigurdur li i spuse numele. Ua
zbrni i ei intrar. Scara era prost luminat i mirosea urt. Cnd ajunser
la ultimul etaj, una dintre femei sttea n pragul uii, ateptndu-i.
L-ai prins? ntreb ea.
Nu, din nefericire, zise Sigurdur li, scuturnd din cap, ns am dori
s vorbim cu dumneavoastr despre
L-au prins? se auzi o voce din interiorul apartamentului i o copie
del a primei femei i fcu apariia n faa lor n pragul uii.

Aveau n jur de aptezeci de ani i ambele purtau fuste negre i

pulovere roii. Aveau o constituie robust, prul crunt i nfoiat i o expresie
care indica limpede c ateptau o lmurire.
Nu nc, zise Erlendur.
Era un amrt, spuse femeia numrul unu, al crei nume era Fjla.
i invit nuntru.
S nu cumva s-i e mil de el, zise femeia numrul doi, al crei
nume era Birna, i nchise ua n urma lor. Era o brut urt care te-a lovit n
cap. sta e un amrt pentru tine, aud?
Detectivii se aezar n camera de zi, privind mai nti pe rnd la femei,
apoi unul la altul. Era un apartament mic. Sigurdur li observ dou
dormitoare alturate. Din camera de zi putea vedea interiorul unei buctrii
mici.
V-am citit declaraia, zise Sigurdur li, care o rsfoise n main n
drum ctre cele dou surori. Ne mai putei oferi detalii n legtur cu brbatul
care v-a atacat?
Brbatul? zise Fjla. Era mai degrab un biat.
Dei sucient de mare ca s ne atace, spuse Birna. A fost sucient
de mare pentru asta. M-a mpins la podea i m-a lovit cu piciorul.
Nu am avut bani, zise Fjla.
Nu inem banii aici, adug Birna. i i-am spus i lui asta.
ns el nu ne-a crezut.
i ne-a atacat.
Era slbatic.
i njura. Ce chestii ne-a spus!
Era mbrcat cu jacheta aia verde oribil. Ca un soldat.
i purta genul la de ghete cu ireturi; grele, negre i nalte.
ns nu a spart nimic.
Nu, doar a rupt-o la goan.
Nu a luat nimic? ntreb Erlendur.
Parc n-ar fost zdravn la cap, zise Fjla, care se strduia din
rsputeri s-i gseasc o scuz atacatorului. Nu a spart nimic i nu a luat
nimic. Doar ne-a atacat cnd i-a dat seama c nu o s obin nici un ban de
la noi. Bietul amrt.
Era mai degrab drogat, izbucni Birna. Bietul amrt?
Se ntoarse ctre sora ei.
Uneori eti o adevrat cretin. Era drogat ru. i puteai da seama
dup ochi. Nite ochi slbatici i sticloi. i transpira.
Transpira? zise Erlendur.
i curgea pe fa. Transpiraia.
Aia era ploaia, zise Fjla.
Nu. i tremura din toate ncheieturile.
Ploaia, repet Fjla i Birna se uit urt la ea.
Te-a lovit n cap, Fjla. Asta era tot ce-i mai trebuia ie.
nc te mai doare acolo unde i-a dat cu piciorul? ntreb Fjla i se
uit la Erlendur.

El ar putut jura c ochii ei jucau de bucurie.

Era nc diminea devreme n momentul n care Erlendur i Sigurdur
li sosir n Nordurmri. Vecinii lui Holberg, de la parter i de la etajul nti, i
ateptau. Poliia luase deja o declaraie de la familia care l gsise pe Holberg,
ns Erlendur voia s mai stea de vorb cu ei. La ultimul etaj locuia un pilot.
Sosise acas de la Boston pe la prnz, n ziua n care Holberg fusese omort,
se dusese la culcare dup-amiaz i nu se micase pn ce poliia nu i
btuse la u.
ncepur cu pilotul, care veni la u nebrbierit i mbrcat cu un maiou
i pantaloni scuri. Avea treizeci i ceva de ani, locuia singur i apartamentul
lui era un fel de morman de gunoi; haine mprtiate peste tot, dou valize
deschise pe o canapea nou de piele, pungi de plastic de la magazine dutyfree pe podea, sticle de vin pe mese i cutii deschise de bere oriunde era loc
pentru aa ceva. Se uit la amndoi, dup care intr napoi n apartament,
fr s spun un cuvnt i se ls s cad pe un scaun. Ei rmaser n
picioare n faa lui. Nu putur gsi un loc unde s se aeze. Erlendur se uit n
jurul su prin camer i se gndi c nu s-ar urca nici mcar pe un simulator
de zbor mpreun cu acest brbat.
Fr un motiv anume, pilotul ncepu s vorbeasc despre divorul prin
care trecea i ntreb dac aceasta ar putea deveni o chestiune
poliieneasc. Trfa ncepuse s i-o trag cu altul. El era departe, zbura cu
avionul. A venit ntr-o zi acas de la Oslo i i-a gsit nevasta cu un mai vechi
prieten de coal de-al lui. Ceva ngrozitor, adug pilotul, i ei nu tiur ce
anume gsea el mai ngrozitor, faptul c nevast-sa i fusese necredincioas
sau faptul c trebuise s stea la Oslo.
n legtur cu crima care a fost comis n apartamentul de la subsol,
zise Erlendur, ntrerupnd monologul neclar al pilotului.
Ai fost vreodat la Oslo? ntreb pilotul.
Nu, zise Erlendur. Nu avem de gnd s vorbim despre Oslo. Pilotul se
uit mai nti la Erlendur i apoi la Sigurdur li i, n cele din urm, pru s
priceap.
Nu l cunoteam deloc pe brbatul respectiv, zise el. Am cumprat
acest apartament acum patru luni i, din cte am neles, fusese gol un timp
destul de lung nainte de asta. L-am ntlnit de vreo cteva ori, doar pe afar.
Prea n regul.
n regul? zise Erlendur.
n regul cnd stteai de vorb cu el, vreau s spun.
Despre ce ai vorbit?
Despre zboruri. n cea mai mare parte. Era interesat de pilotaj.
Ce vrei s spunei prin interesat de pilotaj?
De aeronav, zise pilotul, deschiznd o cutie de bere pe care o
pescui dintr-una din pungile de plastic. De orae, adug el i nghii cu
zgomot nite bere. Despre nsoitoarele de bord, zise el i rgi. A pus o
mulime de ntrebri despre nsoitoarele de zbor. nelegei.
Nu, zise Erlendur.
nelegei dumneavoastr. n escale. n strintate.

 Da.
Ce se ntmpl, dac sunt bune. Chestii de genul sta. Auzise c
lucrurile se cam ncing n zborurile internaionale.
Cnd a fost ultima dat cnd l-ai vzut? ntreb Sigurdur li.
Pilotul czu pe gnduri. Nu-i putea aduce aminte.
Acum cteva zile, zise el n cele din urm.
Ai observat dac l-a vizitat cineva n ultimul timp? ntreb Erlendur.
Nu, nu stau prea mult pe acas.
Ai observat pe cineva dnd trcoale prin cartier, comportndu-se
suspect sau doar nvrtindu-se prin jurul locuinelor?
Nu.
Pe cineva purtnd o jachet militar de culoare verde?
Nu.
Vreun tnr purtnd ghete de armat?
Nu. El a fost? tii cine a fcut-o?
Nu, zise Erlendur i rsturn o cutie de bere pe jumtate goal n
momentul n care se ntoarse pentru a iei din apartament.
Femeia se hotrse s-i duc pe copii la mama ei pentru cteva zile i
era gata de plecare. Nu mai voia ca ei s se ae n acea cas, dup cele
ntmplate. Soul ei ncuviin din cap. Era lucrul cel mai bun pentru ei.
Prinii erau n mod vizibil ocai. Cumpraser apartamentul cu patru ani n
urm i le plcea s locuiasc n Nordurmri. Era o locuin bun. i era i
pentru oameni cu copii. Bieii stteau lng mama lor.
A fost groaznic s-l gsim n halul n care l-am gsit, zise soul, cu
vocea aproape optit.
Se uit la biei.
Le-am spus c dormea, adug el. ns
tim c era mort, zise biatul mai mare.
Omort, zise biatul mai mic.
Cuplul schi un zmbet stnjenit.
Suport bine chestia asta, zise mama i l mngie pe biatul cel
mare pe obraz.
Nu mi displcea Holberg, zise soul. Stteam uneori de vorb afar.
Locuia n casa asta de mult vreme, vorbeam despre grdin i ntreinerea
acesteia, genul sta de lucruri. Aa cum faci de obicei cu vecinii.
ns nu era apropiat, zise mama. Contactul nostru cu el, vreau s
spun. Cred c aa trebuie s e. Nu cred c ar trebui s e prea apropiat.
tii, dreptul la intimitate.
Nu observaser persoane ciudate n apropierea casei i nu vzuser pe
nimeni ntr-o jachet militar verde dnd trcoale prin cartier. Soia era
nerbdtoare s plece cu bieii de acolo ct mai repede.
Holberg avea muli vizitatori? ntreb Sigurdur li.
Nu am observat niciodat pe vreunul, zise soia.
Era cam singuratic, spuse soul.
Apartamentul lui puea, zise ul mai mare.
Puea, repet fratele lui.

 E umezeal mare la subsol, zise soul, parc scuzndu-se.

Se ridic uneori i pn aici sus, spuse soia. Mirosul de umezeal.
Am vorbit cu el despre asta.
Avea de gnd s se ocupe de asta.
Asta a fost acum doi ani.
Cuplul din Gardabaer l privi cu suferin n ochi pe Erlendur. Fetia lor
dispruse. Nu auziser de ea de trei zile. De la nunta de la care fugise. Fetia
lor. Erlendur i nchipuia o copil cu zulu aurii, pn n momentul n care i se
spuse c avea douzeci i trei de ani i c studia psihologia la Universitate.
Nunta? zise Erlendur, privind n jurul su n salonul spaios; era ct
un ntreg etaj al blocului n care locuia.
Propria ei nunt! zise tatl ca i cum tot nu putea pricepe acest
lucru. Fata a fugit de la propria ei nunt!
Mama i duse o batist mototolit la nas.
Era amiaz. Din cauza lucrrilor la carosabil pe care le ntlnise venind
de la Reykjavk, lui Erlendur i luase o jumtate de or s ajung n Gardabaer
i gsi casa impuntoare i izolat numai dup o ndelung cutare. Era
aproape invizibil din strad, nconjurat de o grdin mare cu tot felul de
copaci care creteau n ea, pn la o nlime de ase metri. Cuplul l
ntmpin ntr-o stare vizibil de oc.
Erlendur se gndi c era o pierdere de timp. Alte chestiuni, mult mai
importante, l ateptau, ns dei nu prea vorbise cu fosta lui soie de dou
decenii, tot se simea nclinat s-i fac o favoare.
Mama purta un deux-pices elegant de un verde-deschis, tatl purta un
costum negru. i zise c devenea din ce n ce mai ngrijorat n legtur cu
ica lui. tia c avea s vin n cele din urm acas i c era teafr i
nevtmat refuza s cread altceva ns voia s consulte poliia, cu
toate c nu vedea nici un motiv s apeleze imediat la echipe de cutaresalvare sau s trimit anunuri la radio, ziare i televiziune.
A disprut pur i simplu, zise mama.
Cuplul prea puin mai n vrst dect Erlendur, probabil aveau n jur
de aizeci de ani. Conduceau o afacere cu haine de import pentru copii i
chestia asta le permitea s se bucure din plin de un stil de via prosper. Noumbogii. Btrneea fusese blnd cu ei. Erlendur observ n faa garajului
lor dublu dou maini noi, att de lustruite, c strluceau.
Femeia i adun toate puterile i ncepu s-i spun povestea lui
Erlendur.
S-a ntmplat smbt acum trei zile, Doamne, Dumnezeule, cum
mai zboar timpul i era o zi att de minunat. Tocmai fuseser cununai de
acel vicar att de cunoscut.
Descurajant, zise soul ei. A venit n mare grab, a spus vreo cteva
cliee i apoi a plecat iar, lundu-i servieta cu el. Nu pot nelege de ce e
att de faimos.
Soia lui nu ar lsat ca nimic s strice frumuseea nunii.
O zi minunat! Soare i o vreme ncnttoare de toamn. n mod
categoric o sut de oameni doar la biseric. Ea are att de muli prieteni. E o

fat att de sociabil. Am inut petrecerea ntr-un salon aici, n Gardabaer.

Cum se numea locul acela? ntotdeauna uit.
Gardaholt, zise tatl.
Un loc att de minunat i de confortabil, continu ea. A fost plin de
lume. Salonul, vreau s spun. Att de multe cadouri. i apoi cnd apoi
cnd
Trebuiau s danseze primul dans, continu tatl cnd soia lui izbucni
n lacrimi, i idiotul la de biat sttea singur pe ringul de dans. Am strigat-o
pe Dsa Rs, dar ea nu a aprut. Am nceput s o cutm, ns era de parc
pmntul se deschisese i o nghiise.
Dsa Rs? zise Erlendur.
S-a dovedit c luase maina mirilor.
Maina mirilor?
Limuzina. Aia cu ori i funde, care i adusese de la biseric. A fugit
pur i simplu de la nunt. Fr avertisment! Fr nici un fel de explicaie!
De la propria ei nunt! strig mama.
i nu tii ce a determinat-o s fac asta?
Evident, s-a rzgndit, zise mama. E sigur c a regretat toat chestia
asta.
Dar de ce? zise Erlendur.
V rog, o putei gsi? ntreb tatl. Nu a luat legtura cu noi i v
putei da seama ct suntem de ngrijorai. Nunta a fost distrus. Suntem
complet zpcii. i fetia noastr a disprut.
Maina mirilor. S-a gsit?
Da. n Gardastraeti.
De ce acolo?
Nu tiu. Nu cunoate pe nimeni acolo. Hainele ei erau n main.
Hainele ei de strad erau n main.
Erlendur ezit.
Hainele ei de strad erau n main? zise el n cele din urm,
cntrind repede direcia n care alunecase aceast conversaie i dac era
ntr-un fel rspunztor de acest lucru.
i-a scos rochia de nunt i s-a mbrcat cu hainele pe care, dup
cte s-ar prea, le inea n main, zise soia.
Credei c o putei gsi? ntreb tatl. Am contactat pe toat lumea
care o cunoate i nimeni nu tie nimic. Pur i simplu nu tim la cine s
apelm. Am o fotograe de-a ei aici.
i ntinse lui Erlendur o fotograe de coal a tinerei i frumoasei blonde
care era acum de negsit. Ea i zmbea din fotograe.
Nu avei idee ce s-a ntmplat?
Nu avem nici cea mai vag idee, replic mama fetei.
Niciuna, zise tatl.
i acestea sunt cadourile?
Erlendur se uit la masa gigantic, plin pn sus cu pachete colorate,
funde drglae, celofan i ori. Se duse ctre mas pe cnd cuplul l privea.

Nu vzuse att de multe cadouri n viaa lui i se ntreb ce se aa n

interiorul acelor pachete. Porelanuri peste porelanuri, i nchipui el.
Ce mai via!
i ce e chestia asta de aici? zise el, artnd ctre nite decupaje
dintr-un copcel, care se aa ntr-un vas mare la un capt al mesei.
Nite cartoane roii tiate n form de inim atrnau, legate cu funde,
de ramuri.
E un copac cu mesaje.
Un ce? zise Erlendur.
Fusese doar la o singur nunt n viaa lui i asta se ntmplase cu mult
timp n urm. Acolo nu fuseser copaci cu mesaje.
Invitaii scriu urri ctre mireas i mire pe cartonae i apoi le
atrn n copac. Au fost atrnate multe cartonae nainte ca Dsa Rs s
dispar, zise mama, nc inndu-i batista la nas.
Telefonul mobil al lui Erlendur sun n buzunarul pardesiului. n timp ce
cotrobia dup el, telefonul rmase nepenit n deschiztur i, n loc s
ncerce s-l desprind cu rbdare, lucru care ar fost att de uor, Erlendur l
smuci cu putere pn ce buzunarul ced. Mna care inea telefonul se trase
napoi i trimise copacul cu mesaje la podea. Erlendur se uit la cei doi cu o
privire prin care ncerca s se scuze i rspunse la telefon.
Vii cu noi n Nordurmri? ntreb Sigurdur li fr nici o introducere.
Ca s ne uitm mai bine prin apartament.
Suntei deja acolo? ntreb Erlendur. Se retrsese ntr-o parte.
Nu. Te vom atepta i pe tine, zise Sigurdur li. Unde dracu eti?
Erlendur nchise.
O s vd ce pot face, zise el cuplului. Nu cred c e vorba de nici un
fel de pericol. Fiica dumneavoastr s-a pierdut cu rea i st la nite prieteni.
Nu ar trebui s v facei prea multe griji. Sunt sigur c o s v sune n curnd.
Cuplul se aplec s ridice cartonaele care czuser pe podea. Erlendur
observ c omiseser cteva cartonae care alunecaser sub un scaun i se
aplec s le ridice. Apoi citi urrile i se uit la cuplu.
Ai vzut asta? ntreb el, ntinzndu-le cartonaul.
Tatl citi mesajul i o expresie uimit i travers chipul. i ntinse
cartonaul soiei. Ea l citi i reciti ns nu prea s neleag. Erlendur ntinse
mna dup cartona i l citi din nou. Mesajul era nesemnat.
E scrisul icei dumneavoastr? ntreb el.
Cred c da, rspunse mama.
Erlendur ntoarse cartonaul n mna sa i reciti mesajul:
E UN MONSTRU. CE AM FCUT?
Unde ai fost? l ntreb Sigurdur li pe Erlendur cnd acesta se
ntoarse la birou, ns nu primi nici un rspuns.
A ncercat s m contacteze Eva Lind? ntreb el.
Sigurdur li i rspunse c nu crede. O cunotea pe ica lui Erlendur i i
tia problemele, ns niciunul dintre ei nu pomenea vreodat de acest lucru.
Chestiunile personale interveneau rar n conversaiile lor.

 Ceva nou despre Holberg? ntreb Erlendur i se duse drept ctre

biroul su.
Sigurdur li l urm i nchise ua. Crimele erau rare n Reykjavk i
generau o publicitate enorm n puinele ocazii cnd erau comise.
Departamentul de Investigare a Crimei i fcuse o regul din a informa
mass-media despre detaliile anchetelor pe care le desfura doar dac era
absolut necesar. Regula respectiv nu se aplica n acest caz.
tim ceva mai multe despre el, zise Sigurdur li, deschiznd un
dosar pe care l inea n mn. S-a nscut n Saudrkrkur, avea aizeci i
nou de ani. i-a petrecut ultimii ani muncind ca ofer de tir la Iceland
Transport. nc mai lucra acolo din cnd n cnd.
Sigurdur li fcu o pauz.
Nu ar trebui s vorbim cu colegii lui de munc? zise el, ndreptndui cravata.
Purta un costum nou, era nalt i chipe i studiase criminologia la o
universitate american. Era tot ceea ce Erlendur nu era: modern i organizat.
Ce cred cei de la birou? ntreb Erlendur, rsucind un nasture slbit
al jachetei sale care, n cele din urm, i czu n palm.
Era robust i bine cldit, cu un pr stufos i rocat, unul dintre cei mai
experimentai detectivi din echip. Fcea n general ceea ce voia. Superiorii i
colegii si renunaser de mult s se mai lupte cu el. Lucrurile se petreceau
astfel de ani de zile. Lui Erlendur nu-i displcea asta.
C a fost probabil un nebun, zise Sigurdur li. n acest moment
cutm o jachet militar de culoare verde. Vreun puti care voia bani, ns
a intrat n panic atunci cnd Holberg a refuzat.
Ce poi spune despre familia lui Holberg? Avea familie?
Nu avea familie, ns nu am obinut toate informaiile nc. Le
adunm nc; familie, prieteni, colegi de serviciu.
Dup cum arat apartamentul lui, a spune c era celibatar i c aa
era de mult timp.
Tu i-ai da seama de treaba asta, bineneles, izbucni Sigurdur li,
ns Erlendur se prefcu c nu auzise.
Ceva de la patolog? De la legiti?
Raportul provizoriu e aici. Nu e nimic ce s nu cunoatem n el.
Holberg a murit de la lovitura primit n cap. A fost o lovitur dur, ns, n
esen, forma scrumierei, muchiile ascuite au fost cele decisive. I-a crpat
cutia cranian i a murit pe loc sau aproape. Pare s lovit colul msuei
de cafea n momentul n care a czut. Avea o ran urt pe frunte care se
potrivea cu colul msuei. Amprentele de pe scrumier sunt ale lui Holberg,
ns mai sunt cel puin i alte dou seturi, dintre care unul e i pe creion.
Atunci sunt ale asasinului?
Exist toate ansele s e ale asasinului, da.
Exact, o crim islandez tipic i nfptuit stngaci.
Tipic. i asta e ipoteza la care lucrm.
Ploua nc. Fronturile atmosferice cu presiune sczut care se deplasau
de departe, dinspre Atlantic, n acea perioad a anului se ndreptau n mod

succesiv spre est de-a lungul Islandei, aducnd cu ele vnt, umezeal i
amurg ntunecat de iarn. Departamentul de Investigare a Crimei era nc la
lucru n cldirea din Nordurmri. Banda galben pe care o pusese poliia n
jurul cldirii i amintea lui Erlendur de semnul de electricitate; o gaur n
osea, un cort murdar pus deasupra acesteia, o sclipire de lumin n interiorul
cortului, toate ngrijit legate cu band galben. n acelai fel, poliia
nconjurase locul crimei cu band galben de plastic cu numele autoritii
respective imprimat pe ea. Erlendur i Sigurdur li se ntlnir cu Elnborg i
cu ceilali detectivi care cercetaser atent cldirea n timpul nopii i al
dimineii de toamn i care tocmai i terminaser treaba.
Oamenii din cldirile nvecinate erau chestionai, ns niciunul dintre ei
nu observase vreo micare suspect la locul crimei, n intervalul dintre luni
diminea i pn cnd trupul fusese gsit.
Curnd nu mai rmase nimeni n cldire n afar de Erlendur i Sigurdur
li. Sngele de pe covor devenise negru. Scrumiera fusese luat de acolo
pentru a folosit ca prob. i creionul mpreun cu caietul. n alt ordine de
idei, era ca i cum nu se ntmplase nimic. Sigurdur li se duse s se uite n
cmar i pe coridorul ctre dormitor, n timp ce Erlendur se nvrti prin
camera de zi. i puser mnui albe de cauciuc. Pe perei erau nrmate i
aezate gravuri care artau de parc fuseser cumprate n faa uii de la un
comis-voiajor. n bibliotec erau thrillere traduse, volume broate de la un
cerc de lectur, unele dintre ele citite, altele aparent neatinse. Nu erau
volume cartonate interesante. Erlendur se aplec pn aproape de podea
pentru a citi titlurile de pe raftul de jos i recunoscu doar unul: Lolita de
Nabokov; volum broat. l lu din bibliotec. Era o ediie englezeasc i
fusese n mod evident citit.
Puse cartea la loc i naint ncet ctre birou. Era n form de L i ocupa
un col al camerei de zi. Avea un scaun nou i confortabil, cu un pre sub el
pentru a proteja covorul. Biroul prea mult mai vechi dect scaunul. Erau
sertare pe ambele pri sub blatul larg i unul lung n mijloc, nou n total. Pe
partea mai ngust a biroului sttea un monitor cu o diagonal de 17 inci cu
o tvi ajustabil pentru ca tastatura s aib loc dedesubt. Unitatea era pe
podea. Toate sertarele erau ncuiate.
Sigurdur li scotoci prin ifonierul din dormitor. Era destul de organizat,
cu osete ntr-un sertar, lenjerie intim n altul, pantaloni, pulovere. Nite
cmi i trei costume atrnau de o bar, cel mai vechi costum ind din era
disco, gndi Sigurdur li, cu dungi maro. Mai multe perechi de panto, n
partea de jos a ifonierului. Lenjerie de pat, n sertarul de sus. Brbatul i
fcuse patul nainte ca vizitatorul su s soseasc. O ptur alb acoperea
pilota i perna. Era un pat de o singur persoan.
Pe msua de lng pat se aau un ceas detepttor i dou cri, una
cu o serie de interviuri cu un bine-cunoscut politician, iar cealalt, o carte cu
fotograi de camioane Scania-Vabis. i msua de lng pat avea un dulpior
ncorporat n ea, cu medicamente, spirt medicinal, pastile de dormit, Panadol
i un mic borcan cu vaselin.

 Vezi pe undeva vreo cheie? ntreb Erlendur, care se aa acum lng

u.
Nici o cheie. Chei de u, vrei s spui?
Nu, de birou.
Nici dintr-astea.
Erlendur se duse n cmar i de acolo n buctrie. Deschise sertarele
i dulapurile ns vzu doar cuite i pahare, linguri i farfurii. Nici o cheie. Se
duse la cuierele de lng u, cotrobi prin jachete, dar nu gsi nimic, cu
excepia unui mic portofel cu un inel cu chei i nite monede n el. Dou chei
mici atrnau pe inel mpreun cu altele de la ua de la intrare, de la
apartament i de la camere. Erlendur le ncerc la birou. Aceeai se potrivea
la toate cele nou sertare.
Deschise mai nti sertarul cel mare din centrul biroului. Coninea
facturi de telefon, de electricitate, de nclzire i desfurtoare de cri de
credit i, de asemenea, un abonament la ziar. Cele dou sertare de jos din
stnga erau goale i n urmtorul de sus erau formulare scale i uturai de
salariu. n sertarul de sus era un album de fotograi. Toate alb-negru,
fotograi vechi cu persoane din timpuri diferite, uneori gtite i instalate n
ceea ce prea s e o camer de zi n Nordurmri, alteori la picnicuri: la
mestecenii pitici, la cascada Gullfoss i la Marele Geysiri. Vzu dou fotograi
despre care crezu c ar putea ale brbatului asasinat cnd era tnr, ns
niciuna fcut de curnd.
Deschise sertarele din dreapta. Cele dou de sus erau goale. n al
treilea gsi un pachet de cri de joc, o tabl de ah i o climar veche.
Gsi fotograa sub sertarul de jos.
Erlendur nchidea din nou sertarul de jos, n momentul n care auzi ceea
ce prea s e un fsit uor din interior. Cnd l deschise i l nchise din nou
auzi acelai fsit. Se freca de ceva ce se aa pe fgaul su. Oft i se
aplec pe vine, privi n interior i nu vzu nimic. l trase din nou n afar, ns
nu auzi nimic, apoi l nchise i sunetul se auzi iar. ngenunche pe podea,
scoase sertarul de tot, vzu ceva nepenit i ntinse mna dup acel lucru.
Era o mic fotograe alb-negru, nfind un mormnt ntr-un cimitir
iarna. Nu recunoscu cimitirul. Era o piatr funerar pe mormnt i aproape
toat inscripia de pe aceasta era extrem de clar. Un nume de femeie era
cioplit pe piatra respectiv. AUDUR. Nici un alt nume. Erlendur nu putea
vedea foarte clar datele. Scotoci n buzunarul jachetei dup ochelari, i-i puse
i inu fotograa aproape de ochi. 1964-1968. Putea foarte vag s disting un
epitaf, ns literele erau mici i nu reui s-l citeasc. Su cu grij praful de
pe fotograe.
Fata avea doar patru ani cnd a murit.
Erlendur privi afar la ploaia de toamn ce se lovea de ferestre. Era
miezul zilei, ns cerul era negru i sumbru.
Camionul mare se legna n furtun ca un animal preistoric i ploaia se
lovea de el. i luase ceva timp poliiei ca s-l localizeze, deoarece nu era
parcat n Nordurmri, unde locuise Holberg, ci ntr-o parcare din vestul
Snorrabrautului, lng centrul medical Domus Medica, la cteva minute de

mers pe jos de acas de la Holberg. n cele din urm fcuser un anun prin
staie, cernd informaii despre locul unde se aa camionul. O patrul de
poliie l gsise cam n acelai timp n care Erlendur i Sigurdur li prsiser
apartamentul lui Holberg, lund fotograa cu ei. O echip de legiti fusese
chemat s cerceteze n amnunt vehiculul, n cutare de indicii. Era un
model MAN cu o cabin roie. Tot ceea ce scoase la iveal o percheziie
rapid fu o colecie de reviste pornograce. Deciser s mute camionul la
sediul Departamentului de Investigare a Crimei pentru cercetri
suplimentare.
n timp ce acest lucru era n plin desfurare, legitii se apucar s
studieze fotograa. Se dovedi c era imprimat pe hrtie fotograc Ilford,
care fusese mult utilizat n anii '60, ns nu se mai folosea de mult timp.
Probabil c fotograa fusese developat chiar de fotograf sau de un amator;
ncepuse s se decoloreze ca i cum treaba nu fusese fcut cu foarte mult
atenie. Pe spatele fotograei nu era scris nimic i nu erau semne dup care
s se poat recunoate cimitirul n care fusese fcut. Ar putut fcut
oriunde n ar.
Fotograful sttuse la o distan de aproximativ trei metri de piatra
funerar. Cadrul fusese luat mai mult sau mai puin din faa acesteia;
fotograful trebuie c-i ndoise genunchii asta dac nu era scund de
nlime. Chiar i de la distana aceea unghiul era destul de ngust. Lng
mormnt nu cretea nimic. Solul era acoperit cu zpad n ca o pulbere. Nu
se putea vedea un alt mormnt. n spatele mormntului, tot ceea ce era
vizibil era un abur alb.
Legitii se concentrar asupra epitafului care era, n mare, imperceptibil
pentru c fotograful sttuse att de departe. Fur fcute mai multe
reproduceri ale fotograei i epitaful fu mrit pn ce ecare liter fu tiprit
pe hrtie A5, numerotat i aranjat n aceeai succesiune ca i pe piatra
funerar. Erau imagini macrogranulare, nimic altceva dect nite puncte albe
i negre care alternau i creau nuane de lumin i umbr, ns odat scanate
ntr-un calculator, efectul de ecran i rezoluia puteau procesate. Unele
litere erau mai clare dect altele, iar echipa de legiti trebui s umple
golurile. Literele M, F i O erau n mod clar vizibile. Altele erau mai greu de
distins.
Erlendur sun acas la un ef de departament de la Biroul Naional de
Statistic, iar acesta fu de acord, blestemnd i njurnd, s se ntlneasc cu
el la sediul din Skuggasund. Erlendur tia c toate certicatele de deces
emise ncepnd din 1916 erau adpostite acolo. Nu era nimeni n cldire, tot
personalul plecase de la serviciu cu ceva timp n urm. eful de departament
opri maina n faa Biroului de Statistic o jumtate de or mai trziu i i
strnse scurt mna lui Erlendur. Introduse un cod PIN n sistemul de
securitate i ptrunser n cldire cu ajutorul unui card. Erlendur i prezent
chestiunea, spunndu-i doar lucrurile eseniale.
Se uitar la toate certicatele de deces emise n 1968 i gsir dou cu
numele Audur. Pe unul scria c fetia avea patru ani. Murise n februarie. Un
doctor semnase certicatul de deces i gsir curnd numele lui n registrul

naional. Locuia n Reykjavk. Numele mamei aprea pe certicat. O gsir

fr nici un fel de problem. Numele ei era Kolbrn. Ultimul su domiciliu
fusese n Keavk la nceputul anilor '70. Apoi vericar din nou prin
certicatele de deces. Kolbrn murise n 1971, la trei ani dup ica ei.
Fata murise din cauza unei tumori maligne pe creier.
Mama se sinucisese.
Mirele l ntmpin pe Erlendur n biroul su. Era director de calitate i
marketing la o companie de produse angro care importa cereale pentru micul
dejun din America, iar Erlendur, care nu gustase n viaa lui cereale
americane pentru micul dejun, se gndi, n momentul n care lua loc n biroul
respectiv, ce anume fcea de fapt un director de calitate i marketing la o
companie de produse angro. Nu avea chef s ntrebe. Mirele purta o cma
alb bine clcat, bretele groase i i suecase mnecile de parc a se
ocupa de probleme de calitate i solicita ece dram de putere. Era de statur
medie, puin durduliu i avea o mic barb n jurul gurii cu buze groase.
Vigg era numele lui.
Nu am veti de la Dsa, zise repede Vigg i se aez cu faa la
Erlendur.
A fost ceva ce i-ai spus
Asta e ceea ce crede toat lumea, zise Vigg. Toat lumea presupune
c e vina mea. sta e cel mai ru lucru. Partea cea mai rea din toat treaba
asta. Nu suport asta.
Ai observat ceva neobinuit n legtur cu ea nainte de a fugi?
Orice care ar putut s o supere?
Toat lumea se distra pur i simplu. tii dumneavoastr, ca la nunt,
nelegei ce vreau s spun.
Nu.
Cu siguran ai fost la nuni.
O dat. Cu foarte mult timp n urm.
Era timpul pentru primul dans. Discursurile se terminaser i
prietenele Dsei organizaser un moment distractiv, acordeonistul sosise i
trebuia s dansm. Eu stteam la masa noastr i toat lumea a nceput s o
caute pe Dsa, ns ea dispruse.
Unde ai vzut-o ultima dat?
Sttea la mas cu mine i a zis c trebuie s se duc la toalet.
i ai spus ceva care ar putut-o face s se bosume?
Nu, deloc! Am srutat-o i i-am spus s se grbeasc.
Ct timp a trecut de cnd a plecat i pn ai nceput s o cutai?
Nu tiu. Am stat de vorb cu nite prieteni i apoi am ieit s fumez
toi fumtorii trebuiau s ias afar acolo am vorbit cu nite persoane, iar
cnd m-am ntors, m-am aezat din nou la mas i acordeonistul a venit la
mine i am vorbit despre dans i muzic. Am mai vorbit i cu alte persoane,
cred c trebuie s fost o jumtate de or, nu tiu.
i nu ai vzut-o deloc n tot acest timp?
Nu. Cnd ne-am dat seama c plecase a fost un dezastru absolut.
Toat lumea se zgia la mine de parc era vina mea.

 Ce credei c s-a ntmplat cu ea?

Am cutat peste tot. Am vorbit cu toi prietenii ei i cu toate rudele,
ns nimeni nu tie nimic sau, oricum, asta e ceea ce spun.
Credei c cineva minte?
Ei bine, trebuie s e undeva.
tiai c a lsat un mesaj?
Nu. Ce mesaj? Ce vrei s spunei?
A agat un cartona n copacul la. E un monstru, ce am fcut?
scria pe el. tii ce a vrut s spun cu asta?
E un monstru, repet Vigg. Despre cine vorbea?
Credeam c poate despre dumneavoastr.
Despre mine? zise Vigg, devenind agitat. Nu i-am fcut nimic,
nimic. Niciodat. Nu sunt eu. Nu poate vorba despre mine.
Maina pe care a luat-o a fost gsit n Gardastraeti. Chestia asta v
spune ceva?
Nu tie pe nimeni acolo. Avei de gnd s o dai disprut?
Cred c prinii ei vor s-i dea timp s se ntoarc.
i dac nu o face?
Atunci vom vedea.
Erlendur ezit.
M gndeam c v-ar contacta. Ca s v spun c totul e n regul.
Ia stai puin, sugerai cumva c a fost vina mea i c nu vrea s
vorbeasc cu mine pentru c i-am fcut ceva? Isuse Hristoase, ce poveste
horror tmpit. tii cum a fost s m ntorc luni la serviciu? Toi colegii mei
au fost la nunt. eful meu a fost i el la nunt! Credei c e vina mea? La
dracu'! Toat lumea crede c e vina mea.
Femeile, zise Erlendur n momentul n care se ridica n picioare. O
problem spinoas pentru controlul calitii.
Erlendur tocmai sosise la birou cnd sun telefonul. Recunoscu imediat
vocea, dei nu o mai auzise de mult. Era nc limpede i puternic n ciuda
vrstei avansate. Erlendur l cunotea pe Marion Briem de aproape treizeci de
ani i nu i fusese ntotdeauna uor.
Tocmai m-am ntors de la caban, zise vocea, i am auzit vestea abia
acum cnd am ajuns n ora.
Vorbeti despre Holberg? ntreb Erlendur.
Te-ai uitat la rapoartele despre el?
tiu c Sigurdur li verica n calculator datele despre el, ns nu
tiu mai multe despre asta. Ce rapoarte?
ntrebarea e dac mai sunt nc nregistrate n calculatoare. Poate leau ters. Exist vreo lege n legtur cu asta, atunci cnd rapoartele se
nvechesc? Sunt distruse?
Unde bai?
Se pare c Holberg nu era un cetean model, zise Marion Briem.
n ce sens?
Exist posibilitatea ca el s fost un violator.
Exist posibilitatea?

 A fost acuzat de viol, ns nu a fost condamnat niciodat. Era prin

1963. Trebuie s arunci o privire peste rapoarte.
Cine l-a acuzat?
O femeie cu numele de Kolbrn. Locuia n
Keavk?
Da, de unde tiai asta?
Am gsit o fotograe n biroul lui Holberg. Era ca i cum ar fost
ascuns acolo. Era fotograa pietrei funerare a unei fete pe nume Audur,
dintr-un cimitir pe care nu l-am identicat nc. L-am trezit pe unul din morii
vii de la Biroul Naional de Statistic i am gsit numele lui Kolbrn pe
certicatul de deces. Era mama fetiei. Mama lui Audur. i ea e moart.
Marion nu zise nimic.
Marion? zise Erlendur.
i ce i spune chestia asta? replic vocea.
Erlendur se gndi.
Ei bine, dac Holberg a violat-o pe mam e foarte posibil ca el s e
tatl fetei i de aceea era fotograa n biroul lui. Fata avea doar patru ani
cnd a murit, era nscut n 1964.
Holberg nu a fost niciodat condamnat, zise Marion Briem. S-a
renunat la caz din cauza probelor insuciente.
Crezi c ea a inventat chestia asta?
Nu prea ar fost posibil n acele vremuri, ns nimic nu a putut
demonstrat. Bineneles, nu e niciodat uor pentru femeile care depun
plngere pentru genul sta de violen. Nu-i poi nchipui prin ce ar trecut
acum aproape patruzeci de ani. i astzi este destul de dicil pentru femei s
ias n fa, ns pe atunci era cu mult mai dicil. Nu prea e posibil s o
fcut-o doar ca s se distreze. Poate c fotograa e un fel de dovad a
paternitii. De ce ar inut-o Holberg n biroul su? Violul a avut loc n 1963.
Kolbrn a nscut-o pe ic-sa n anul urmtor, spui. Patru ani mai trziu ica
moare. Kolbrn o nmormnteaz. Holberg e oarecum implicat. Poate a fcut
chiar el fotograa. De ce, nu tiu. Poate chestia asta e irelevant.
Cu siguran n-ar putut s e la nmormntare, ns ar putut s
se duc la mormnt mai trziu i s fac fotograa. Te gndeti la ceva de
genul sta?
Mai e i alt posibilitate.
Da?
Poate Kolbrn a fcut chiar ea fotograa i i-a trimis-o lui Holberg.
Erlendur se gndi o clip.
Dar de ce? Dac a violat-o, de ce s-i trimit o fotograe cu
mormntul fetiei?
Bun ntrebare.
Scria n certicatul de deces de ce anume a murit Audur? ntreb
Marion Briem. A fost din cauza unui accident?
A murit din cauza unei tumori pe creier. Crezi c lucru sta ar putea
important?
S-a fcut autopsie?

 Cu siguran. Numele doctorului se a pe certicatul de deces.

i mama?
A murit brusc acas.
Sinucidere?
Da.
Nu prea ai mai trecut s m vezi, zise Marion Briem dup o scurt
tcere.
Prea ocupat, replic Erlendur. Prea al dracului de ocupat.
A doua zi dimineaa nc ploua i pe oseaua ctre Keavk apa se
strngea n urmele adnci lsate de roile camioanelor pe care mainile
ncercau s le evite. Ploua att de tare, nct Erlendur cu greu putea vedea
prin geamurile mainii, care erau ncrcate de ap i uierau n furtuna
nendurtoare ce venea dinspre sud-est. tergtoarele nu puteau ndeprta
apa de pe parbriz sucient de repede i Erlendur apuc volanul att de
strns, nct ncheieturile degetelor i se albir. Putea distinge vag farurile
roii ale mainilor din fa i ncerca s le urmeze ct putea de bine.
Cltorea singur. I se prea cea mai bun soluie dup o conversaie
telefonic foarte dicil pe care o avusese cu sora lui Kolbrn ceva mai
devreme n acea diminea. Aprea ca urmtoarea rud pe certicatul de
deces. Sora nu era cooperant. Refuzase s se ntlneasc cu el. Ziarele
tipriser o fotograe a brbatului mort mpreun cu numele acestuia.
Erlendur o ntreb dac o vzuse i era gata s ntrebe dac i amintea de el
n momentul n care ea nchise telefonul. Se hotr s testeze ce ar face dac
ar aprea n pragul uii. Prefera s nu trimit poliia dup ea.
Erlendur dormise prost n acea noapte. Era ngrijorat n legtur cu Eva
Lind i se temea ca ea s nu fcut un gest prostesc. Avea telefon mobil,
ns de ecare dat cnd o suna, un robot i rspundea, spunndu-i c
numrul nu era disponibil. Erlendur i amintea rar visele. Avea o stare de
disconfort cnd se trezea cu frnturi dintr-un vis urt, trecndu-i prin minte
nainte de a se terge n cele din urm complet.
Poliia avea nite informaii preioase n legtur cu Kolbrn. Se
nscuse n 1934 i venise cu acuzaii de viol mpotriva lui Holberg pe 23
noiembrie 1963. nainte ca Erlendur s o porneasc ctre Keavk, Sigurdur
li i prezentase acuzaia de viol, inclusiv o descriere a incidentului luat
dintr-un dosar de poliie pe care l gsise n arhive dup un pont dat de
Marion Briem.
Kolbrn avea treizeci de ani cnd o nscuse pe ica ei, Audur. La nou
luni dup viol. Potrivit martorilor ei, Kolbrn l ntlnise pe Holberg la sala de
dans Cross, ntre Keavk i Njardvk. Era ntr-o smbt seara. Kolbrn nu l
cunotea i nu l mai vzuse niciodat nainte. Era cu dou prietene, iar
Holberg i ali doi brbai fuseser cu ele la dans n acea sear. Cnd se
terminase, se duseser cu toii la o petrecere acas la una dintre prietenele
lui Kolbrn. Noaptea, destul de trziu, Kolbrn se pregtise s plece acas.
Holberg se oferise s o nsoeasc, pentru a n siguran. Ea nu obiectase.
Niciunul dintre ei nu se aa sub inuena alcoolului. Kolbrn armase c
buse dou votci i o Coca-Cola la dans i nimic dup ce plecase. Holberg nu

buse nimic n seara aceea. El spusese, i Kolbrn l auzise, c lua penicilin

pentru c avea o infecie la ureche. Un certicat de la medic, mpreun cu o
chitan, conrmau acest lucru.
Holberg ntrebase dac putea telefona dup un taxi care s-l duc n
Reykjavk. Ea ezitase pentru o clip, apoi i spusese unde se aa telefonul. El
se dusese n camera de zi ca s dea telefon, n timp ce ea i scotea haina n
hol i apoi se dusese n buctrie dup un pahar cu ap. Nu l auzise
terminnd conversaia telefonic, dac ntr-adevr fusese una. l simise
brusc n spatele ei n timp ce sttea lng chiuveta din buctrie.
Se speriase att de tare, nct scpase paharul, vrsnd apa pe masa
din buctrie. Strigase cnd minile lui i cuprinser snii i se refugiase ntrun col.
Ce faci? l ntrebase.
Nu ar trebui s ne distrm i noi puin? zisese Holberg, rmnnd n
faa ei, cu statura lui musculoas i cu minile puternice cu degete groase.
Vreau s pleci, zisese ea cu hotrre. Acum! Te rog s pleci de aici.
Nu ar trebui s ne distrm i noi puin? repetase el. Fcuse un pas
ctre ea, iar femeia ntinsese minile ncercnd s se apere.
Nu te apropia! strigase. O s sun la poliie!
Brusc simise ct de singur i lipsit de aprare era n faa acelui
strin pe care l lsase n casa ei i care acum venise aproape de ea, i
rsucise braele la spate i ncerca s o srute.
Opusese rezisten, ns fr folos. ncercase s vorbeasc cu el, s-l
fac s renune, ns tot ce putuse simi fusese propria vulnerabilitate n faa
lui.
Erlendur era cufundat n gndurile sale cnd brusc, un camion gigantic
claxon i l depi cu un huruit puternic care trimise valuri de ap de ploaie
peste maina lui. Smuci de volan i maina dans pe ap pentru cteva clipe.
Partea din spate a mainii derap i, pentru o secund, Erlendur crezu c
avea s piard controlul i s e aruncat pe cmpul de lav. Frn cu un
scrit de roi pn ce maina aproape c se opri i reui s rmn pe
osea, apoi l njur pe oferul care deja dispruse din cmpul lui vizual n
perdeaua de ap.
Douzeci de minute mai trziu, opri maina n faa unei csue nvelite
cu tabl ondulat, aat n partea cea mai veche a Keavkului. Era vopsit n
alb i avea un mic gard n jurul ei i o grdin care prea s e ntreinut cu
de-a sila. Numele surorii era Eln. Era cu civa ani mai mare dect Kolbrn i
acum era pensionar. Se aa n hol, cu haina pe ea i gata de plecare, n
momentul n care Erlendur sun la u. l privi cu surprindere, o femeie
mrunt i slab, cu o expresie dur pe chip, ochi ptrunztori, pomei nali
i riduri n jurul gurii.
Credeam c v-am spus la telefon c nu vreau s am deloc de-a face
cu dumneavoastr sau cu poliia, zise ea mnioas cnd Erlendur se
prezent.
tiu, zise Erlendur, ns

 V cer s m lsai n pace, spuse ea. Nu ar trebuit s v pierdei

timpul btnd atta drum pn aici.
Pi peste prag, nchise ua n urma ei, cobor cele trei trepte ce
duceau spre grdin i deschise portia, lsnd-o deschis ca semn c dorea
ca i Erlendur s plece. Nu se uit deloc la el. Erlendur rmase pe trepte,
urmrind-o cum se ndeprteaz.
tii c Holberg e mort, strig el.
Ea nu-i rspunse.
A fost omort acas la el. tii asta.
Erlendur se aa la baza treptelor, grbindu-se s o ajung din urm. Ea
inea o umbrel neagr peste care ploaia cdea cu putere. El avea doar o
plrie care s-l apere de ploaie. Femeia grbi pasul. Erlendur fugi ca s o
ajung din urm. Nu tia ce s-i spun ca s o determine s-l asculte. Nu tia
de ce reacionase aa fa de el.
Voiam s v ntreb despre Audur, i zise.
Eln se opri brusc, se ntoarse i se ndrept ctre el cu o privire
dispreuitoare pe chip.
Poliist nenorocit, uier ea printre dinii ncletai. S nu ndrzneti
s-i pomeneti numele. Cum ndrzneti? Dup tot ce i-ai fcut mamei. Carte! Car-te n clipa asta! Poliist nenorocit!
Se uit la Erlendur cu ur n ochi i el i nfrunt privirea.
Dup tot ce i-am fcut? zise el. Cui?
Pleac, strig ea, se ntoarse i se ndeprt, lsndu-l pe Erlendur n
locul unde era.
Renun s o mai urmreasc i o privi cum dispare n ploaie, uor
ncovoiat, cu trenciul ei verde i cu ghete negre. Se ntoarse i se ndrept
ctre cas i locul unde i lsase maina, adnc cufundat n gnduri. Intr n
main i i aprinse o igar, crp puin geamul, porni motorul i se
ndeprt ncetior de cas.
n timp ce trgea fumul n piept simi iar o uoar durere n capul
pieptului. Nu era ceva nou. Era motiv de preocupare pentru Erlendur de
aproape un an deja. O durere difuz care l ntmpina dimineaa, ns
disprea de cele mai multe ori la scurt timp dup ce se ridica din pat. Nu
avea o saltea bun de dormit. Uneori l durea tot corpul dac sttea prea mult
n pat.
Trase fumul n piept. Din fericire era salteaua.
n timp ce Erlendur stingea igara, mobilul i sun n buzunarul hainei.
Era eful legitilor, care i transmise c reuiser s descifreze inscripia de
pe mormnt i c o localizaser n Biblie.
E luat din Psalmul 64, zise eful legitilor.
Da, spuse Erlendur.
Ocrotete-mi viaa mpotriva vrjmaului de care m tem!
Poftim?
Asta scrie pe piatra funerar: Ocrotete-mi viaa mpotriva
vrjmaului de care m tem! Din Psalmul 64.
Ocrotete-mi viaa mpotriva vrjmaului de care m tem!

 Te ajut chestia asta ntr-un fel?

N-am idee.
Pe fotograe erau dou seturi de amprente.
Da, mi-a spus Sigurdur li.
Un set e al lui Holberg, ns pe celelalte nu le avem n dosarele
noastre. Sunt destul de terse. Sunt nite amprente foarte vechi.
i poi da seama cu ce fel de aparat foto a fost fcut? ntreb
Erlendur.
E imposibil s-i dai seama. ns m ndoiesc c a fost unul de bun
calitate.
Sigurdur li i parc maina n curtea companiei Iceland Transport,
spernd c nu blocheaz pe nimeni. Camioanele stteau aliniate pe rnduri
n curte. Unele erau ncrcate, altele plecau, altele erau descrcate n hala de
mrfuri. O duhoare de motorin i ulei umplea aerul i zgomotul motoarelor
era asurzitor. Personalul i clienii forfoteau prin curte i hal.
Centrul naional de meteorologie anunase c o s plou i mai mult.
Sigurdur li ncerca s se protejeze de ploaie, trgndu-i haina peste cap n
timp ce fugea spre hal. Era ndrumat ctre supraveghetorul care sttea ntro gheret de sticl vericnd nite hrtii i prnd extrem de ocupat.
Supraveghetorul, un brbat durduliu mbrcat cu un hanorac albastru
prins cu un singur nasture peste burt i innd un ciot de trabuc ntre
degete, auzise de moartea lui Holberg i zise c-l cunotea destul de bine. l
descrise drept un om de ncredere, o persoan dedicat muncii, care fcuse
kilometri ntregi dintr-un capt al rii ntr-altul ani de zile, i cunotea
reeaua rutier a Islandei ca-n palm. Zise c era un tip secretos, nu vorbea
niciodat despre el sau n termeni personali, nu-i fcea niciodat prieteni la
companie i nu vorbea despre ceea ce fcuse nainte, credea c fusese
ntotdeauna ofer de tir. Vorbea ca unul care fusese. Necstorit i fr copii,
din cte tia el. Nu vorbea niciodat despre cei apropiai sau despre cei dragi.
Asta e povestea pe scurt, zise supraveghetorul, de parc dorea s
ncheie conversaia, apoi lu o brichet din buzunarul hanoracului i aprinse
ciotul de trabuc. E al naibii de pcat puf, puf c s-a dus aa puf.
Cu cine sttea aici n cea mai mare parte a timpului? ntreb
Sigurdur li, ncercnd s nu inhaleze mirosul neccios al fumului de trabuc.
Putei vorbi cu Hilmar, cred c el l tia cel mai bine. Hilmar e afar,
n fa. E din Reydarfjrdur, deci sttea uneori n Nordurmri, acas la
Holberg, atunci cnd trebuia s rmn ca s se odihneasc undeva n ora.
Sunt reguli crora oferii trebuie s li se supun, aa c trebuie s aib un loc
unde s rmn n ora.
A stat acolo weekendul trecut, tii cumva?
Nu, se aa undeva n est. ns e posibil s fost acolo weekendul
dinainte.
Putei bnui cine i-ar vrut rul lui Holberg? Au fost ceva disensiuni
aici la munc sau
Nu, nu, nimic puf de puf de genul sta puf. Brbatul se
chinuia s-i in trabucul aprins.

 Vorbii cu puf colegul puf Hilmar. E posibil s v poat ajuta.

Sigurdur li l gsi pe Hilmar dup indicaiile supraveghetorului. Sttea
lng una dintre niele halei, supraveghind descrcarea unui tir. Hilmar era o
huidum, nalt de doi metri, musculos, rocovan, brbos i cu nite brae
proase ce-i ieeau afar din tricou. Prea s aib n jur de cincizeci de ani.
Nite bretele albastre demodate i susineau jeanii zdrenroi. Un mic
elevator cu furc descrca tirul. Un alt tir ddea cu spatele n nia alturat;
n acelai timp doi oferi claxonar i se njurar n curte.
Sigurdur li se duse la Hilmar i l btu uor pe umr, ns brbatul nul observ. l btu mai tare i n cele din urm Hilmar se ntoarse. l vedea pe
Sigurdur li vorbindu-i, ns nu putea auzi ce-i spune i se uita n jos la el cu
nite ochi bovini. Sigurdur li ridic vocea, ns fr folos. Ridic i mai mult
vocea i crezu c detecteaz un licr de nelegere n ochii lui Hilmar, ns se
nela. Hilmar scutur din cap i art nspre ureche.
La asta, Sigurdur li i dubl eforturile, se arcui, se ridic pe vrfuri i
strig din toate puterile chiar n momentul n care totul amui i cuvintele lui
rsunar n toat splendoarea ntre pereii halei gigantice i n curte:
AI DORMIT CU HOLBERG?
Grebla frunzele din grdina sa n momentul n care Erlendur l vzu.
nl capul abia dup ce Erlendur sttu i-l privi o bun bucat de timp, n
vreme ce i vedea de treaba sa cu micrile lente ale unui btrn. i terse
o pictur de pe vrful nasului. Nu prea s conteze c ploua, c frunzele
erau lipite unele de altele i c erau dicil de manevrat. Nu fcea nimic n
grab, aga frunzele cu grebla i ncerca s le adune n mici mormane.
Locuia nc n Keavk. Se nscuse i crescuse acolo.
Erlendur o rugase pe Elnborg s adune informaii despre el, iar ea
scormonise dup detaliile importante referitoare la btrnul pe care Erlendur
l urmrea acum n grdin: cariera lui de poliist, numeroasele critici despre
conduita lui i despre metodele sale din perioada mulilor ani n serviciu,
tratarea cazului lui Kolbrn i mai ales modul n care fusese mustrat din
cauza asta. Ea telefon napoi cu informaiile respective, n timp ce Erlendur
se aa la mas, nc n Keavk. Se gndea s amne vizita pentru ziua
urmtoare, apoi i spuse c nu avea chef s conduc pn acolo i napoi,
ntr-o furtun dezlnuit, aa c avea s se duc acum direct la el.
Brbatul purta un hanorac verde i o apc de baseball. Minile lui
osoase i albe ineau mnerul greblei. Era nalt i odinioar fusese, n mod
evident, mai robust i avusese o statur mai impuntoare, ns acum era
btrn, ridat i i curgea nasul. Erlendur l urmri, un btrn care i fcea de
lucru n grdin. Brbatul ridic privirea din frunzele pe care le grebla, ns
nu ddu o atenie special observatorului su. Un rstimp destul de lung
trecu astfel, pn ce Erlendur se hotr s fac o micare.
De ce nu vrea sora ei s vorbeasc cu mine? zise el, iar btrnul
ridic privirea tresrind.
Cum? Ce anume?
Brbatul se opri din ceea ce fcea.
Cine eti? ntreb el.

 Cum ai tratat-o pe Kolbrn cnd a venit la dumneavoastr s

depun plngere? ntreb Erlendur.
Btrnul se uit la acest strin care i intrase n grdin i i terse
nasul cu dosul palmei. l msur pe Erlendur din cap pn n picioare.
V cunosc? zise el. Despre ce vorbii? Cine suntei?
Numele meu e Erlendur. Investighez asasinarea unui brbat din
Reykjavk cu numele de Holberg. A fost acuzat de viol acum aproape
patruzeci de ani. Dumneavoastr v-ai ocupat de investigaii. Femeia care a
fost violat se numea Kolbrn. E moart. Sora ei nu vrea s vorbeasc cu
poliia din motive pe care ncerc s le stabilesc. Mi-a spus: Dup tot ce i-ai
fcut. A vrea s-mi spunei la ce se refer.
Brbatul se uit la Erlendur fr s spun un cuvnt. l privi n ochi i
rmase tcut.
Ce i-ai fcut? repet Erlendur.
Nu-mi pot aminti ce drept ai tu? i oricum, ce fel de insult e asta?
Vocea i tremura uor.
Iei afar din grdina mea sau o s sun la poliie.
Nu, Rnar, eu reprezint poliia. i nu am timp de aiurelile astea.
Rnar cumpni puin.
Asta e o metod nou? S atacai oamenii cu acuzaii i injurii?
Bine c ai pomenit de metode i injurii, zise Erlendur. Odat ai
adunat opt acuzaii de abuz n serviciu, inclusiv brutalitate. Nu tiu pe cine a
trebuit s slugreti ca s-i pstrezi slujba, ns nu l-ai tratat sucient de
bine pn la sfrit pentru c, n cele din urm, ai plecat din poliie n
dizgraie. Ai fost dat afar
Taci din gur, zise Rnar, ntorcndu-se i privind n jurul su. Cum
ndrzneti?
pentru hruire sexual repetat.
Minile osoase i albe ale brbatului i ntrir strnsoarea pe grebl,
ntinzndu-i pielea palid pn ce ncheieturile i ieir n afar. Chipul i se
strnse, i aprur nite riduri pline de ur n jurul gurii, privirea i se ngust
pn ce ochii i se nchiser pe jumtate. Pe drum, n vreme ce informaiile de
la Elnborg i goneau n minte ca un oc electric, Erlendur se ntrebase dac
Rnar ar trebui s e condamnat pentru ce fcuse n alt via, cnd fusese
alt om. Erlendur era n poliie de ndeajuns de mult timp pentru a aa
povetile despre el, despre necazurile pe care le provocase. De fapt, l
ntlnise pe Rnar cu muli ani nainte, ns brbatul pe care l vedea acum n
grdin era att de btrn i decrepit, nct lui Erlendur i lu ceva vreme ca
s se asigure c era aceeai persoan. Poveti despre Rnar circulau nc
printre poliiti. Erlendur citise odat c trecutul era o ar diferit i
nelegea acest lucru. nelegea c vremurile se schimb i oamenii, la fel.
ns nu era pregtit s tearg trecutul.
Rmaser n grdin, privindu-se fa n fa.
Ce poi spune despre Kolbrn? zise Erlendur.
Car-te!
Nu nainte de a-mi spune despre Kolbrn.

 Era o curv nenorocit! zise Rnar brusc printre dinii ncletai. Aa

c mulumete-te cu asta i car-te! Tot ce mi-a spus i ce a spus despre
mine sunt nite minciuni gogonate. Nu a fost nici un viol. A minit tot timpul!
Erlendur i-o imagin pe Kolbrn stnd n faa acestui brbat cu muli
ani n urm cnd scrisese acuzaia de viol. i-o nchipui adunndu-i ncetncet curajul, pn ce n cele din urm ndrznise s mearg la poliie s
spun ce i se ntmplase. i nchipui teroarea pe care o trise i, mai presus
de toate, dorind s uite ca i cum nu se ntmplase niciodat nimic, ca i cum
nu fusese altceva dect un comar din care se trezise ntr-un nal. Apoi i-o
imagin dndu-i seama c nu o s se trezeasc niciodat din asta. Fusese
pngrit. Fusese atacat i apoi siluit.
i-a fcut apariia la trei zile dup incident i l-a acuzat pe brbatul
la de viol, zise Rnar. Nu era foarte convingtoare.
Aa c ai dat-o afar, zise Erlendur.
Minea.
i ai rs de ea, ai minimalizat fapta i i-ai spus s uite. ns ea nu a
uitat, nu-i aa?
Btrnul se uit la Erlendur cu aversiune n privire.
S-a dus la Reykjavk, nu-i aa? zise Erlendur.
Holberg nu a fost niciodat condamnat.
i mulumit cui, crezi tu?
Erlendur i-o imagin pe Kolbrn certndu-se cu Rnar n biroul su.
Certndu-se cu el! Cu brbatul la! Argumentnd adevrul faptei prin care
trecuse. ncercnd s-l conving c spune adevrul de parc el era
judectorul suprem al cazului ei.
Trebuise s-i adune toate puterile ca s-i relateze evenimentele din
acea noapte i ncercase s fac un raport ngrijit, ns era pur i simplu prea
dureros. Nu putea descrie acel lucru. Nu putea descrie ceva indescriptibil,
respingtor, hidos. ntr-un fel reuise s adune laolalt povestea dezlnat.
Oare acela era un rnjet? Nu nelegea de ce rnjea poliistul. Avea impresia
c era un rnjet, ns nu putea adevrat. Apoi el ncepu s o chestioneze n
legtur cu detaliile.
Spune-mi exact cum a fost.
Ea se uit la el, confuz. Ezitnd, i ncepu iar povestea.
Nu, am auzit asta. Spune-mi exact ce s-a ntmplat. Purtai chiloi.
Cum i-a scos chiloii? Cum a intrat n tine?
Vorbea serios? n cele din urm ea ntreb dac acolo lucrau i femei.
Nu. Dac vrei s-l acuzi pe brbatul sta de viol, trebuie s i mai
clar de att, nelegi? L-ai fcut, ntr-un fel, s cread c e posibil ca tu s
vrei asta?
S vrea ce? i spuse cu o voce aproape imperceptibil c ea cu
siguran nu dorise asta.
Va trebui s vorbeti mai tare. Cum i-a dat chiloii jos?
Era sigur c era un rnjet. El o chestion cu neruinare, o ntreb ce
spusese, era grosolan, unele dintre ntrebri erau de-a dreptul exagerate,
porcoase, se comporta de parc ea provocase violul, de parc ea dorise s

fac sex cu brbatul i, probabil, se rzgndise, ns dup aceea fusese prea

trziu, se nelege, prea trziu s mai dea napoi din genul sta de treab.
Ce sens are s mergi la dans, s irtezi cu brbatul la i apoi s te
opreti la jumtate? Nu are deloc sens, zisese el.
Ea plngea n hohote n momentul n care deschise n cele din urm
geanta, scoase o pung de plastic i i-o nmn. El deschise punga i scoase
de acolo chiloii ei sfiai
Rnar ddu drumul greblei i se pregtea s treac pe lng Erlendur,
ns acesta i bloc ferm calea i l intui de zidul casei. Se privir n ochi.
i-a dat o prob, zise Erlendur. Singura prob pe care o avea. Era
sigur c Holberg lsase ceva n urm.
Nu mi-a dat niciodat nimic, uier Rnar printre dini. Las-m n
pace.
i-a dat o pereche de chiloi.
A minit.
Ar trebuit s i concediat pe loc. Bestie jalnic i nenorocit ce eti.
Cu o expresie de repulsie, Erlendur se ndeprt ncetior de btrnul
ramolit care acum se strnsese de tot lng perete.
i artam doar la ce s se atepte dac depunea plngere, zise el cu
o voce piigiat. i fceam o favoare. Curtea rde de genul sta de caz.
Erlendur se ntoarse i plec, ntrebndu-se cum Dumnezeu, dac
exista, putea justica faptul c permitea cuiva ca Rnar s triasc pn la o
vrst naintat, ns lua viaa unei fetie inocente de patru ani.
Plnuia s se ntoarc s o vad pe sora lui Kolbrn, dar mai nti se
duse la biblioteca din Keavk. Merse printre rafturile de cri, plimbndu-i
ochii peste cotoarele crilor pn ce gsi Biblia. Erlendur cunotea bine
Biblia. O deschise la Psalmi i gsi Psalmul numrul 64. Gsi versetul care era
gravat pe piatra funerar. Ocrotete-mi viaa mpotriva vrjmaului de care
m tem!
i amintise corect. Epitaful era o continuare a primului verset al
Psalmului. Erlendur l citi de cteva ori, trecndu-i gnditor degetele de-a
lungul rndurilor i repetnd ncetior propoziia pentru sine n timp ce sttea
lng raftul de cri.
Primul verset al Psalmului era o rugciune ctre Dumnezeu. Erlendur
aproape c putea auzi plnsetul tcut al femeii peste ani.
Ascult-mi glasul, Dumnezeule, cnd gem!
Erlendur parc n faa casei albe acoperite cu tabl ondulat i opri
motorul. Rmase n main i i termin igara. ncerca s renune la fumat
i redusese numrul la cinci pe zi cnd lucrurile mergeau bine. Asta era igara
numrul opt din acea zi i nu era nici mcar trei dup-amiaz.
Iei din main, urc treptele spre cas i sun la u. Atept un
rstimp destul de lung, ns nu se ntmpl nimic. Sun din nou, dar fr nici
un rezultat. i lipi faa de geam i vzu haina verde de ploaie, umbrela i
ghetele. Sun a treia oar, rmase pe ultima treapt i ncerc s se fereasc
de ploaie. Brusc, ua se deschise i Eln l sget cu o privire plin de
dumnie.

 Las-m n pace, auzi? Pleac! Du-te!

ncerc s-i trnteasc ua n fa, ns Erlendur fu pe faz, blocnd-o
cu piciorul.
Nu suntem toi ca Rnar, zise el. tiu c sora ta nu a fost tratat cum
trebuie. Am fost i am vorbit cu Rnar. Ceea ce a fcut el e de neiertat, ns
nu poate schimbat acum. E senil i boorog i nu o s vad niciodat c a
fcut ru n ce a fcut.
Nu vrei s m lai n pace!
Trebuie s vorbesc cu tine. Dac nu merge aa, va trebui s te aduc
la poliie pentru interogatoriu. Vreau s evit asta.
Scoase din buzunar fotograa cu cimitirul i o strecur prin
deschiztura uii.
Am gsit fotograa asta n apartamentul lui Holberg, zise el.
Eln nu-i rspunse. Trecu un rstimp destul de lung. Erlendur inu
fotograa prin deschiztura uii, dar nu o putea vedea pe Eln, care nc
mpingea ua. ncetul cu ncetul, simi c presiunea din piciorul su slbete
i Eln lu fotograa. Curnd ua se deschise. Ea se duse nuntru innd
fotograa n mn. Erlendur intr n cas i nchise ua cu grij n urm.
Eln dispru n camera de zi i, pentru o clip, Erlendur se ntreb dac
trebuia sau nu s-i scoat pantoi. i-i terse de pre i o urm pe Eln n
camera de zi, trecu pe lng buctria curat i pe lng birou. n camera de
zi erau atrnate pe perei fotograi i goblenuri n rame aurii i o mic org
electric ntr-un col.
Recunoti fotograa? ntreb Erlendur cu pruden.
Nu am vzut-o niciodat, zise ea.
Sora ta a inut legtura cu Holberg dup incident?
Nu, din cte tiu eu. Niciodat. i poi nchipui i tu.
i nu s-a fcut un test de snge pentru a determina dac el era
tatl?
Pentru ce?
Ar susinut declaraia surorii tale. C a fost violat.
Ea ridic privirea din fotograe i se uit lung la el, apoi spuse:
Suntei cu toii la fel, voi, poliitii. Prea lenei ca s v facei datoria.
Chiar aa?
Nu ai studiat cazul?
Detaliile importante. Cred.
Holberg nu a negat c au fcut sex. A fost mai detept de att. A
negat c a fost viol. A zis c sor-mea l dorea. C l-a ademenit i c l-a
invitat n cas. Asta a fost marea lui aprare. C sora mea a fcut sex cu el
de bunvoie. A fcut pe nevinovatul. A fcut pe nevinovatul, ticlosul.
Dar
Kolbrn nu a vrut s demonstreze paternitatea. Nu dorea ca el s
aib deloc de-a face cu copilul ei. S demonstreze c Holberg era tatl lui
Audur nu ar constituit nici o diferen pentru acuzaia de viol, aa c un test
de snge ar fost inutil.
Nu mi-am dat seama de asta.

 Tot ceea ce avea sora mea era o pereche de chiloi rupi, continu
Eln. Nu prea s fost molestat. Nu era puternic, nu putea opune cine tie
ce rezisten i mi-a spus c era aproape paralizat de fric cnd el s-a
npustit asupra ei n buctrie. A mpins-o n dormitor i i-a fcut mendrele
cu ea acolo. De dou ori. A inut-o aplecat, a pipit-o i i-a vorbit porcos
pn ce a fost gata s o ia de la capt. Ei i-au trebuit trei zile ca s-i ia inima
n dini i s se duc la poliie. i nici examinarea medical pe care i-au fcuto nu a ajutat. Nu a neles niciodat ce l-a determinat s o atace. S-a
nvinovit c ea a provocat ce a fcut el. A crezut c era posibil ca ea s-l
provocat n vreun fel la acea petrecere la care s-au dus dup ce s-a nchis
sala de dans. C a zis sau a sugerat ceva care probabil l-a strnit. S-a
nvinovit singur. Cred c asta e o reacie normal.
Eln se opri pentru o clip din vorbit.
Cnd, n cele din urm, a acionat, a dat peste Rnar, continu ea.
M-a dus cu ea, ns i era att de ruine, nct nu a spus nimnui ce s-a
ntmplat dect la mult timp dup aceea. Holberg a ameninat-o. A zis c
dac face ceva n legtur cu asta o s se ntoarc i o s o tortureze. Cnd
s-a dus la poliie a crezut c o s e n siguran. C o s e ajutat. C ei vor
avea grij de ea. Abia cnd Rnar a trimis-o napoi acas, dup ce a rs de
ea, i-a luat chiloii i i-a spus s uite de asta, a venit la mine.
Chiloii nu au fost niciodat gsii, zise Erlendur. Rnar a negat
Kolbrn a zis c i i-a dat lui i tiu c sora mea nu minea niciodat.
Nu tiu la ce se gndea brbatul la. L-am vzut plimbndu-se prin ora
uneori, la supermarket sau la pescrie. O dat am strigat la el. Nu m-am
putut controla. Prea c-i face plcere chestia asta. Rnjea. Kolbrn mi-a
vorbit o dat despre acel rnjet. A zis c ea nu i-a dat nici o pereche de chiloi
i c declaraia ei a fost att de neclar, nct el a crezut c se aa sub
inuena alcoolului. De asta a trimis-o acas.
A primit un avertisment pn la urm, zise Erlendur, ns nu a avut
cine tie ce efect. Rnar primea mereu avertismente. n poliie era cunoscut
ca ind un btu, ns cineva l proteja, pn nu a mai putut protejat. Apoi
l-au dat afar.
Nu au fost probe suciente pentru a se aduce acuzaii, asta au spus.
Ce a spus Rnar a fost corect, Kolbrn ar trebuit s uite pur i simplu.
Bineneles c ea a ezitat o bun perioad de timp, prea mult timp, i a fost
sucient de proast s curee ntreaga cas dintr-un col ntr-altul, i
cearafurile, a ndeprtat toate probele. Chiloii i-a pstrat. Dup toate cele
ntmplate a ncercat s pstreze o prob. De parc ar simit c era
sucient. De parc acest lucru ar fost pur i simplu sucient ca s spun
adevrul. Voia s tearg cu buretele acel incident din viaa ei. Nu voia s
triasc cu asta. i, dup cum a spus, nu prea s fost molestat. Avea
buza spart unde el i inuse mna peste gur i unul dintre ochi era injectat,
ns alte rni nu avea.
A trecut peste asta?
Niciodat. Era o femeie foarte sensibil, sora mea. Un suet frumos
i o prad uoar pentru oricine dorea s-i fac ru. Unul ca Holberg. Unul ca

Rnar. Ei au simit asta, amndoi. Au atacat-o ecare n felul su. i-au

sfrtecat prada.
Femeia privi n podea.
Animalele.
Erlendur atept o clip nainte de a continua.
Cum a reacionat cnd a descoperit c era nsrcinat? ntreb el.
Foarte nelept, am crezut. S-a decis din capul locului s se bucure de
copil, n ciuda circumstanelor, i a iubit-o sincer pe Audur. Erau foarte
ataate una de alta; iar sora mea s-a ocupat extrem de bine de ica ei. A
fcut tot ce a putut pentru ea. Acea biat feti drgla.
Deci Holberg a tiut c fetia era a lui?
Bineneles c a tiut, ns a negat n totalitate acest lucru. A zis c
nu avea nimic de-a face cu el. A acuzat-o pe sora mea c s-a mai culcat i cu
alii.
Atunci nu au pstrat legtura, nici n ceea ce privete ica lor sau
Legtura? Niciodat. Cum i poi nchipui un asemenea lucru? Asta
nu s-ar putut ntmpla niciodat.
Kolbrn nu ar putut s-i trimit fotograa?
Nu. Nu, nu-mi pot nchipui aa ceva. Iese din discuie.
Ar putut s o fac singur. Sau cineva care cunotea povestea a
fcut-o i i-a trimis-o. Poate a vzut anunul morii fetiei n ziare. S-a scris
vreun necrolog despre Audur?
A fost un necrolog n ziarul local. Eu am scris un necrolog scurt. Ar
putut citi asta.
Audur e nmormntat n Keavk?
Nu, noi suntem din Sandgerdi, eu i sora mea, i e un mic cimitir la
Hvalsnes, chiar lng ora. Kolbrn dorea s e nmormntat acolo. Era pe
la mijlocul iernii. Le-a luat mult timp s sape mormntul.
Certicatul de deces spune c a avut o tumoare pe creier.
Asta a fost explicaia pe care i-au dat-o surorii mele. A murit pur i
simplu. A murit n braele noastre, micua de ea, i nu am putut face nimic, la
cei patru aniori ai ei.
Eln ridic privirea din fotograe i se uit la Erlendur.
A murit pur i simplu.
Era ntuneric n cas i cuvintele rsunar n bezn pline de ntrebri i
durere. Eln se ridic ncet n picioare i aprinse lumina slab a unei veioze
obinuite n timp ce ieea pe hol i se ducea n buctrie. Erlendur o auzi
deschiznd robinetul, umplnd ceva cu ap, o turn, deschise o cutie, iar el
simi aroma de cafea. Se ridic n picioare i se uit la tablourile atrnate pe
perei. Erau desene i picturi. Un pastel fcut de un copil se aa ntr-o ram
subire i neagr. n cele din urm gsi ceea ce cuta. Erau dou, fcute
probabil n doi ani diferii. Fotograi ale lui Audur.
Fotograa mai timpurie fusese fcut ntr-un studio foto. Era alb-negru.
Fetia nu avea probabil mai mult de un an i sttea pe o pern mare purtnd
o rochie drgu, cu o fund n pr i o zornitoare ntr-o mn. Era pe
jumtate ntoars ctre fotograf i zmbea, artndu-i cei patru diniori. n

cealalt avea cam trei ani. Erlendur i nchipui c maic-sa i-o fcuse. Era
color. Fetia sttea printre nite tufe i soarele cdea direct peste ea. Purta un
pulover rou gros i o fusti, cu osete albe i panto negri cu catarame
strlucitoare. Se uita drept n aparatul de fotograat. Expresia ei era serioas.
Poate refuza s zmbeasc.
Kolbrn nu a trecut niciodat peste asta, zise Eln, din pragul camerei
de zi.
Erlendur i ndrept spatele.
Chestia asta trebuie s e cel mai ru lucru prin care ar putea cineva
s treac, zise el, lund o ceac de cafea.
Eln se aez iar pe sofa cu ceaca n mn; Erlendur se aez cu faa
la ea i sorbi din cafea.
Poi fuma dac vrei, zise ea.
ncerc s m las, spuse Erlendur, strduindu-se s nu par c se
scuz.
Gndurile i se ntoarser la durerea pe care o avea n piept, ns pescui
totui un pachet mototolit din buzunarul hainei i lu o igar. Era a noua
igar din ziua respectiv. Ea mpinse o scrumier nspre el.
Slav Domnului c nu a durat mult pn a murit, zise Eln. A nceput
s simt o durere la cap. De parc ar avut o migren, iar doctorul care a
examinat-o nu vorbea dect despre o migren de copii. I-a dat nite pilule,
ns nu i-au fcut nici un bine. Nu era un doctor bun. Kolbrn mi-a spus c
simise miros de alcool n respiraia lui i c i fcea griji n legtur cu asta.
Apoi totul s-a ntmplat att de brusc. Starea fetei s-a nrutit. S-a pomenit
de o tumoare pe piele pe care doctorul ei ar trebuit s o observe. O pat.
n spital sunt numite caf au laitii. n special sub brae. n cele din urm a
fost trimis la spital aici, la Keavk, unde au decis c era un fel de tumoare
neural. S-a dovedit c era o tumoare pe creier. Toat treaba a durat aproape
ase luni.
Eln tcu.
Dup cum am spus, Kolbrn nu a mai fost deloc aceeai dup asta,
oft ea. Cred c nimeni nu poate trece peste o astfel de tragedie.
Lui Audur i s-a fcut autopsie? ntreb Erlendur, imaginndu-i
trupuorul luminat de lmpi uorescente pe o mas rece de metal, cu o
tietur n form de Y de-a lungul pieptului.
Lui Kolbrn nu i-ar surs ideea, zise Eln, ns nu avea ce s spun
n situaia asta. A nnebunit cnd a descoperit c o deschiseser. A nnebunit
de durere, bineneles, dup ce i-a murit copilul i nu voia s asculte pe
nimeni. Nu putea suporta gndul ca fetia ei s e deschis. Era moart i
nimic nu putea schimba acest lucru. Autopsia a conrmat diagnosticul. I-au
gsit o tumoare malign pe creier.
i sora ta?
Kolbrn s-a sinucis trei ani mai trziu. A czut ntr-o depresie de
necontrolat i a avut nevoie de ngrijire medical. i-a petrecut ceva timp
ntr-o clinic psihiatric din Reykjavk, apoi s-a ntors acas n Keavk. Am
ncercat s am grij de ea ct am putut de bine, ns era ca i cum ar fost

deconectat de la realitate. Nu mai avea dorina de a tri. Audur i adusese

fericire n via, n ciuda acelor circumstane ngrozitoare. ns acum
dispruse.
Eln se uit la Erlendur.
Te ntrebi probabil cum a fcut-o.
Erlendur nu rspunse.
S-a bgat n baie i i-a tiat venele de la ambele mini. A cumprat
o lam pentru asta.
Eln se opri din vorbit i ntunericul din camera de zi i nvlui.
tii la ce m gndesc cnd mi aduc aminte de acea sinucidere? Nu
la sngele din baie. Nu la faptul c sora mea zcea n apa roie. Nu la tieturi.
Ci la Kolbrn la magazin cumprnd lamele. Numrnd monedele.
Eln se opri din vorbit.
Nu crezi c e ciudat felul n care i funcioneaz mintea? ntreb ea,
de parc ar vorbit cu sine.
Erlendur nu tia ce s-i rspund.
Eu am gsit-o, continu Eln. A fcut n felul urmtor. Mi-a telefonat i
mi-a cerut s trec pe la ea n seara aceea. Am discutat puin. Eram totdeauna
n gard din cauza depresiei, ns se prea c lucrurile se mbuntiser
ctre sfrit. De parc s-ar ridicat ceaa. De parc era capabil s ia din nou
viaa de la capt. Nu era nici un semn n vocea ei din acea sear c plnuia
s se omoare. Departe de asta. Am vorbit despre viitor. Aveam de gnd s
cltorim mpreun. Cnd am gsit-o acolo era linitit ntr-un fel n care nu
o mai vzusem de ani de zile. Pace i acceptare, ns tiu c nu a acceptat
asta nici ct negru sub unghie i c nu a gsit pace n suet.
Trebuie s te ntreb un lucru i apoi o s plec, zise Erlendur. Trebuie
s aud rspunsul tu.
Ce anume?
Ai vreo informaie despre asasinarea lui Holberg?
Nu, nu am.
i nu ai participat la asta, direct sau indirect?
Nu.
Rmaser tcui un scurt rstimp.
Epitaful pe care l-a ales pentru ica ei era n legtur cu un duman,
zise Erlendur.
Ocrotete-mi viaa mpotriva vrjmaului de care m tem! Ea l-a
ales, cu toate c nu mergea pe piatra sa funerar, zise Eln.
Se ridic, se duse la un dulap frumos cu vitrin, deschise un sertar i
scoase o cutiu neagr. O deschise cu o cheie, ridic nite plicuri i scoase o
bucic de hrtie.
Am gsit asta pe masa din buctrie n noaptea n care a murit, ns
nu tiu dac dorea s o gravez pe propriul ei mormnt. M ndoiesc. Nu cred
c mi-am dat seama ct de mult a suferit pn nu am vzut asta.
i nmn lui Erlendur bucata de hrtie i acesta citi primele patru
cuvinte din Psalmul pe care el l cutase n Biblie mai devreme: Ascult-mi
glasul, Dumnezeule.

Cnd Erlendur se ntoarse acas n acea sear, ica sa, Eva Lind, sttea
lipit de ua apartamentului su, aparent adormit. El i vorbi i ncerc s o
trezeasc. Ea nu i rspunse, aa c el o lu de subsuori, o ridic i o cr
nuntru. Nu tia dac dormea sau era drogat. O aez pe sofaua din
camera de zi. Avea respiraia regulat. Pulsul prea normal. O privi o vreme i
se ntreb ce s fac. Cel mai mult voia s o duc n baie. Degaja un miros
urt, minile i erau murdare i prul i se nclcise de la murdrie.
Unde ai fost? opti Erlendur pentru el.
Se aez n fotoliu lng ea, cu plria pe cap i haina pe el, i se gndi
la ica lui pn czu ntr-un somn adnc.
Nu voia s se trezeasc atunci cnd Eva Lind l scutur n dimineaa
urmtoare. ncerc s se agae de frnturile de vise care strniser acelai
disconfort n el precum cel avut cu o noapte nainte. tia c era acelai vis,
ns nu reuea s-l xeze n minte mai mult dect data trecut, nu putea s-l
deslueasc. Tot ceea ce rmnea era un disconfort persistent.
Nu era nc opt dimineaa i afar era ntuneric bezn. Dup cte i
ddea seama Erlendur, ploaia i vntul toamnei nu ncetaser. Spre mirarea
lui adulmec o arom de cafea venind dinspre buctrie i abur de parc
cineva fcuse baie. Observ c Eva Lind purta una din cmile lui i nite
jeani vechi pe care i-i ncinsese n jurul taliei cu o curea. Era n picioarele
goale i era curat.
Erai ntr-o form bun azi-noapte, zise el i imediat regret acest
lucru.
Apoi se gndi c ar trebuit s renune cu mult timp n urm s e
delicat cu ea.
Am luat o decizie, zise Eva Lind, ducndu-se n buctrie. O s te fac
bunic. Bunicul Erlendur.
Deci azi-noapte a fost ultima ta distracie, sau ce?
E n regul s stau aici o perioad, doar pn gsesc altceva?
Nu am nimic mpotriv.
Se aez la masa din buctrie mpreun cu ea i sorbi din cafeaua pe
care i-o turnase ntr-o ceac.
i cum ai ajuns la aceast concluzie?
Aa, pur i simplu.
Pur i simplu?
Pot s stau cu tine, sau nu?
Ct vrei tu de mult. tii asta.
i o s ncetezi s-mi pui ntrebri? O s ncetezi cu interogatoriile
alea ale tale? E ca i cum ai tot timpul la serviciu.
Sunt tot timpul la serviciu.
Ai gsit-o pe fata din Gardabaer?
Nu. Cazul sta nu are prioritate. Am vorbit ieri cu brbatu-su. Nu
tie nimic. Fata a lsat un bilet n care scria: E un monstru, ce-am fcut?
Probabil c a ucrit-o cineva la nunt.
A ucrit-o? zise Erlendur. sta e un cuvnt?
Ce-i poi face unei mirese la o nunt ca s o determini s fug?

 Nu tiu, zise Erlendur fr prea mare interes. Bnuiala mea e c

mirele pipia toate domnioarele de onoare i c ea l-a vzut. Sunt fericit c
ai de gnd s faci copilul. Poate c el o s te ajute s iei din acest cerc
vicios. E timpul.
Se opri.
E ciudat ct de plin de via eti dup starea n care te aai ieri,
zise el n cele din urm.
Se exprim ct de prudent putu, ns tia c, n circumstane normale,
Eva Lind nu ar strluci ca o zi de var, proaspt ieit din baie, fcnd cafea
i comportndu-se de parc nu fcuse niciodat altceva dect s aib grij de
taic-su. l privi i el vzu cum cntrete opiunile i o atept s
vorbeasc, o atept s sar n picioare i s ipe la el. ns ea nu o fcu.
Am adus nite pilule cu mine, zise ea foarte calm. Nu se ntmpl de
bunvoie. i nu peste noapte. Se ntmpl ncet, dup o perioad de timp,
ns sta e felul n care vreau s-o fac.
i copilul?
Nu o s-i fac ru ceea ce folosesc. Nu intenionez s-i fac ru
copilului. Am de gnd s-l pstrez.
Ce tii despre efectul pe care l au drogurile asupra unui embrion?
tiu.
F cum vrei tu. Ia ceva, las-te sau cum i spui tu, stai aici n
apartament, gndete-te bine la tine. Eu pot
Nu, zise Eva Lind. S nu faci nimic. Tu continu s-i trieti viaa i
nceteaz s m mai spionezi pe mine. Nu te gndi la ceea ce fac. Dac nu
sunt aici cnd vii acas, nu conteaz. Dac m ntorc trziu sau nu m ntorc
deloc aici n apartament, atunci nu te bga. Dac se ntmpl asta, plec de
tot, nito.
Deci nu e treaba mea.
Nu a fost niciodat treaba ta, zise Eva Lind i sorbi din cafea.
Telefonul sun i Erlendur se ridic i rspunse. Era Sigurdur li, care
suna de acas.
Nu am putut da de tine ieri, zise el.
Erlendur i aminti c-i nchisese mobilul n timp ce vorbea cu Eln n
Keavk i nu l repornise.
Ceva chestii noi? ntreb Erlendur.
Am vorbit ieri cu un brbat care se numete Hilmar. Un alt ofer de
tir care dormea uneori la Holberg acas, n Nordurmri. Rmnea pentru
pauza de odihn sau cum or numi ei chestia asta. Mi-a spus c Holberg era
un coleg bun, nu avea de ce s se plng, i c toat lumea de la serviciu
prea s-l plac, era sritor i sociabil, bla, bla, bla. Nu-i poate nchipui c
avea vreun duman, ns a adugat c nu l cunotea foarte bine. Hilmar mia mai spus i c nu era n apele lui ultima dat cnd a rmas la el, adic cu
aproximativ zece zile n urm. Se pare c se comporta ciudat.
Ciudat n ce fel?
Dup cum a descris Hilmar, i era ntr-un fel fric s rspund la
telefon. A zis c un poponar nu voia s-l lase n pace, dup cum s-a exprimat

el, i telefona mereu. Hilmar a zis c a stat la el smbt noaptea i c

Holberg l-a rugat s rspund la telefon o dat n locul lui. Hilmar a fcut-o,
ns cnd i-a dat seama c nu Holberg rspunsese, cel care suna nchisese
telefonul.
Putem aa cine l suna pe Holberg n ultimul timp?
Veric asta. Apoi mai e ceva. Am primit un desfurtor de la
compania de telefonie cu telefoanele pe care le-a dat Holberg i ceva
interesant a ieit la iveal.
Ce anume?
i aminteti calculatorul lui?
Da.
Nu ne-am uitat n el.
Nu. Cei de la tehnic fac asta.
Ai observat c era conectat la telefon?
Nu.
Majoritatea apelurilor lui Holberg, aproape toate de fapt, erau printrun server de Internet. Obinuia s-i petreac zile ntregi navignd pe net.
i ce nseamn asta? ntreb Erlendur, care era prost informat n
legtur cu tot ceea ce inea de calculatoare.
Poate vom vedea asta cnd i deschidem calculatorul, replic
Sigurdur li.
Sosir la apartamentul lui Holberg din Nordurmri n acelai timp.
Banda galben pus de poliie dispruse i nu mai era nici un semn vizibil c
acolo avusese loc o crim. Nu erau lumini la etajele de sus. Vecinii nu preau
s e acas. Erlendur avea cheia de la apartament. Se duser direct la
calculator i l pornir. ncepu s zumzie.
E un calculator destul de puternic, zise Sigurdur li, ntrebndu-se
pentru o clip dac ar trebui s-i explice lui Erlendur n legtur cu
dimensiunea i tipul, ns se decise s o lase moart.
OK, zise el, o s m uit s vd ce adrese de web a stocat el la
favorite. O grmad, o grmad, ale naibii. Poate a descrcat i nite iere.
Pu!
Ce? zise Erlendur.
Are hardul plin pn la maxim.
i ce nseamn asta?
Ai nevoie de al dracului de multe chestii ca s umpli o unitate hard.
Trebuie s e o grmad de lme aici. Uite ceva cruia el i zice avideo3. Vrei
s vedem ce e?
Absolut.
Sigurdur li deschise ierul i apru o fereastr cu un lmule. Privir
timp de cteva secunde. Era un clip porno.
la pe care l ineau deasupra ei era un ap? ntreb Erlendur
nencreztor.
Sunt 312 iere avideo, zise Sigurdur li. Ar putea clipuri cum e
acesta, chiar lme ntregi.
Avideo? ntreb Erlendur.

 Nu tiu, zise Sigurdur li. Poate clipuri cu animale. Sunt i nite

gvideo. S ne uitm i la, s zicem, gvideo88? Dublu-clic mrim fereastra
Dublu? zise Erlendur, ns se opri n mijlocul propoziiei n
momentul n care patru brbai care fceau sex se ntinser pe tot ecranul
monitorului de 17 inci.
Gvideo trebuie s nsemne gay video, zise Sigurdur li cnd scena se
ncheie.
Era n mod evident obsedat, remarc Erlendur. Cte lme sunt n
total?
Sunt mai mult de o mie de iere aici, ns ar putea mult mai multe
stocate n alt parte pe drive.
Telefonul lui Erlendur sun n buzunarul hainei. Era Elnborg. ncercase
s dea de cei doi brbai care fuseser cu Holberg la petrecerea din Keavk
n noaptea n care Kolbrn spusese c fusese violat. Elnborg i spuse lui
Erlendur c unul dintre ei, Grtar, dispruse cu muli ani n urm.
A disprut? zise Erlendur.
Da. Una dintre persoanele date disprute.
i cellalt? ntreb Erlendur.
Cellalt e la nchisoare, zise Elnborg. A avut ntotdeauna probleme.
I-a mai rmas un an de ispit dintr-o condamnare la patru ani.
Pentru ce?
Spune-mi tu.
Erlendur le aminti legitilor de calculator. O s le ia ceva timp s
investigheze tot ce era n el. Le spuse s se uite la toate ierele, s le
listeze, s le clasice i s fac un raport detaliat despre coninutul ecruia.
Apoi el i Sigurdur li o pornir ctre nchisoarea Litla-Hraun, n estul
oraului. Le lu mai mult de o or s ajung acolo. Vizibilitatea era slab,
oseaua era plin de ghea i maina avea cauciucuri de var, aa c
trebuir s e prudeni. Vremea se mai nclzi ndat ce ajunser n
trectoarea Threngslin. Traversar rul lfus i vzur curnd cele dou
cldiri ale nchisorii conturndu-se n deprtare pe malurile de pietri dur.
Cldirea mai veche avea trei etaje i un acoperi triunghiular. De ani de zile
avusese acoperiul din tabl ondulat de culoare roie i, de la distan,
semna cu o ferm gigantic i veche. Acum acoperiul fusese vopsit cenuiu
ca s se asorteze cu cldirea cea nou de alturi. Aceea era mbrcat n
oel, era de culoare gri-cobalt i avea un turn de paz, modern i forticat
aducea cu o instituie nanciar din Reykjavk.
Cum se mai schimb vremurile, gndi Erlendur pentru sine.
Elnborg le spusese autoritilor nchisorii s-i atepte i cu ce deinut
doreau s vorbeasc. Guvernatorul nchisorii i ntmpin pe detectivi i i
nsoi pn n biroul su. Voia s le dea mai nti nite detalii despre prizonier.
Sosiser n cel mai prost moment posibil. Prizonierul n chestiune era n regim
celulariii dup ce el i ali doi atacaser un pedol condamnat de curnd i l
omorser. Spuse c prefera s nu intre n detalii, ns dorea s informeze
poliia, ca totul s e clar, c vizita lor era o ntrerupere a regimului celular i
c prizonierul ar putea , n cel mai bun caz, ntr-o stare psihic instabil.

Dup aceast ntlnire, inspectorii fur condui la vorbitor. Se aezar acolo

i l ateptar pe prizonier.
Numele lui era Ellidi i era un recidivist n vrst de cincizeci i ase de
ani. Erlendur l cunotea, de fapt o dat l nsoise el nsui la Litla-Hraun.
Ellidi avusese slujbe diferite n timpul vieii sale jalnice: fusese pe mare, pe
vase de mrfuri i pescadoare, unde fcuse contraband cu alcool i droguri
i fusese, n cele din urm, condamnat pentru asta. ncercase s fac o
fraud de asigurare, incendiind un vas de douzeci de tone, departe pe
coasta de sud-vest, i scufundndu-l. Trei dintre ei supravieuiser. Al
patrulea membru al grupului fusese lsat acolo din greeal, ncuiat n
camera motoarelor, i se scufundase mpreun cu vasul; crima fusese
descoperit n momentul n care scafandrii coborr pe epav i iei la iveal
c focul se declanase n trei locuri n acelai timp. Ellidi fcu patru ani la
Litla-Hraun pentru fraud de asigurare, omor prin impruden i un numr de
delicte minore pentru care fu condamnat n acelai timp i care se
acumulaser la biroul Procurorului Statului. Petrecu doi ani i jumtate la
nchisoare cu aceast ocazie.
Ellidi era renumit pentru atacurile zice violente care, n cele mai rele
cazuri, lsau victimele mutilate i schilodite pe via. Erlendur i aminti de un
caz special i i-l descrise lui Sigurdur li, n timp ce mergeau cu maina prin
inutul mltinos. Ellidi avusese nite conturi de reglat cu un tnr ntr-o cas
din Snorrabraut. Cnd poliia ajunsese la locul respectiv, el l btuse deja pe
brbatul acela att de ru, c trebuise s stea la terapie intensiv timp de
patru zile. Legndu-l de un scaun, se amuzase s-i taie faa cu o sticl spart.
nainte de a reui s-l imobilizeze, Ellidi doborse un poliist i i rupsese
altuia o mn. ngduina judectorilor islandezi fusese proverbial. Primise
o condamnare de doi ani pentru delictul acesta i alte cteva delicte minore
acumulate ntre timp, ca data trecut. Cnd s-a citit verdictul, el i-a btut joc
de acest lucru.
Ua se deschise i Ellidi fu adus la vorbitor de doi gardieni. Era bine
fcut, n ciuda vrstei. Cu pielea smead i cu capul ras. Avea urechi mici cu
lobi rotunjii, ns, cu toate astea, reuise s-i fac o gaur ntr-unul din ei,
din care atrna acum o svastic neagr. Dinii lui fali uierau cnd vorbea.
Purta jeani rupi i un tricou negru care i scotea n eviden bicepii
proemineni cu tatuaje pn sus pe ambele brae. Domina cu statura lui de
peste un metru optzeci i cinci. Observar c avea ctue la mini. Unul din
ochi era rou, avea faa zgriat i buza superioar umat.
Un sadic psihopat, i spuse Erlendur.
Gardienii rmaser pe poziii lng u i Ellidi se duse la mas, unde
se aez cu faa nspre Erlendur i Sigurdur li. i msur cu privirea lui
cenuie i obtuz, total neinteresat.
Ai cunoscut un brbat pe nume Holberg? ntreb Erlendur. Ellidi nu
rspunse. Se prefcu c nu auzise ntrebarea. Se uit pe rnd la Erlendur i la
Sigurdur li cu aceeai privire obtuz. Gardienii vorbir unul cu altul n
oapt, lng u. Se auzeau ipete de undeva din cldire. O u se trnti.
Erlendur repet ntrebarea, iar cuvintele rsunar n sala pustie.

 Holberg! i aminteti de el?

Tot nu obinu nici un rspuns de la Ellidi, care privi fr int prin
camer, de parc ei nici n-ar fost acolo. Trecu ceva vreme n tcere.
Erlendur i Sigurdur li se uitar unul la altul i Erlendur puse ntrebarea
pentru a treia oar. l cunoscuse pe Holberg, care fusese relaia lor? Holberg
era mort. Gsit mort.
Interesul lui Ellidi fu strnit cnd auzi ultimele cuvinte. i puse braele
viguroase pe mas, zornind ctuele, incapabil s-i ascund surprinderea.
Se uit iscoditor la Erlendur.
Holberg a fost omort acas la el weekendul trecut, zise Erlendur.
Stm de vorb cu cei care l-au cunoscut la momente diferite i se pare c voi
doi ai fost cunotine.
Ellidi se uita int la Sigurdur li, care i nfrunt privirea. Nu-i rspunse
lui Erlendur.
E o chestiune de rutin
Nu vreau s vorbesc cu tine cu ctuele astea la mini, zise Ellidi
brusc, fr s-i ia ochii de la Sigurdur li.
Avea vocea rguit, dur i provocatoare. Erlendur se gndi o clip,
apoi se ridic i se duse la cei doi gardieni. Le explic cererea lui Ellidi i
ntreb dac i-ar putea ndeprtate ctuele. Ei ezitar, ns apoi se duser
la el, i desfcur ctuele i i reluar poziia lng u.
Ce ne poi spune despre Holberg? ntreb Erlendur.
S plece ei mai nti, zise Ellidi, artnd cu capul nspre gardieni.
Exclus, spuse Erlendur.
Eti un poponar nenorocit? ntreb Ellidi, cu privirea xat asupra lui
Sigurdur li.
Nu ne lua cu rahatul sta, zise Erlendur.
Sigurdur li nu-i rspunse. Se privir n ochi.
Nu e nimic exclus, zise Ellidi. S nu-mi spui mie c e exclus ceva.
Ei nu pleac, spuse Erlendur.
Eti poponar? zise iar Ellidi, nc privind struitor la Sigurdur li, care
nu schi nici un fel de reacie.
Rmaser n tcere un rstimp. n cele din urm, Erlendur se ridic n
picioare, se duse la cei doi gardieni, repet ceea ce spusese Ellidi i i ntreb
dac exista vreo ans de a lsai singuri cu el. Gardienii spuser c lucrul
acesta era imposibil, aveau ordine s nu lase prizonierul nesupravegheat.
Dup o oarecare ciondneal, l lsar pe Erlendur s vorbeasc cu
guvernatorul printr-o staie de emisie-recepie. Erlendur zise c nu era nici o
diferen de care parte a uii se aau gardienii, el i Sigurdur li btuser
drumul de la Reykjavk i c prizonierul arta o oarecare bunvoin de a
coopera dac anumite condiii erau acceptate. Guvernatorul vorbi cu oamenii
lui i le zise c-i asum personal rspunderea pentru sigurana celor doi
detectivi. Gardienii ieir i Erlendur se ntoarse la mas i se aez.
Acum vrei s vorbeti cu noi? ntreb el.
Nu tiam c Holberg a fost asasinat, zise Ellidi. Fascitii tia mi-au
pus regim celular pentru un ccat pe care nu l-am fcut. Cum a fost omort?

Ellidi se uita nc urt la Sigurdur li.

Nu e treaba ta, zise Erlendur.
Tata zicea c eram cel mai curios ticlos de pe faa pmntului.
Mereu zicea asta. Nu e treaba ta. Nu e treaba ta! E mort. A fost njunghiat?
Holberg a fost njunghiat?
Asta nu e treaba ta.
Nu e treaba mea! repet Ellidi i se uit la Erlendur. Du-te dracu'
atunci.
Erlendur se gndi o clip. Nimeni din afara Departamentului de
Investigare a Crimei nu cunotea detaliile cazului. Se sturase s-i fac
attea concesii acestui personaj.
A fost lovit n cap. I-a fost zdrobit craniul. A murit aproape pe loc.
A fost un ciocan?
O scrumier.
Ellidi i ntoarse ncet privirea de la Erlendur ctre Sigurdur li.
Ce labagiu folosete o scrumier? zise el.
Erlendur observ mici broboane de sudoare formndu-se pe fruntea lui
Sigurdur li.
Asta e ceea ce ncercm s am, zise el. Ai pstrat legtura cu
Holberg?
A suferit?
Nu.
Ticlosul.
i aminteti de Grtar? ntreb Erlendur. A fost cu tine i cu Holberg
n Keavk.
Grtar?
i aminteti de el?
De ce ntrebi de el? zise Ellidi. Ce-i cu el?
neleg c Grtar a disprut cu muli ani n urm, zise Erlendur. tii
ceva n legtur cu dispariia lui?
Ce ar trebui s tiu despre asta? zise Ellidi. Ce te face s crezi c tiu
ceva de asta?
Ce fceai voi trei tu, Grtar i Holberg n Keavk
Grtar era nebun, zise Ellidi, ntrerupndu-l pe Erlendur.
Ce fceai n Keavk cnd
a violat-o pe pizda aia? i-o tie Ellidi.
Ce-ai spus? ntreb Erlendur.
De asta ai venit aici? S punei ntrebri despre pizda aia din
Keavk?
Deci i aminteti de treaba asta?
i ce are asta a face?
Nu am spus deloc
Lui Holberg i plcea s vorbeasc despre asta. Se luda. Scpase. Ia tras-o de dou ori, tiai asta?
Ellidi zise asta fr ocoliuri i se uit pe rnd la ei.
Vorbeti despre violul din Keavk?

 Ce culoare de chiloei pori, drguo?

Ellidi se ntoarse ctre Sigurdur li, privindu-l din nou x. Erlendur se
uit la colegul su, ai crui ochi rmaser xai asupra lui Ellidi.
Ai grij la gura aia spurcat, zise Erlendur.
El a ntrebat-o. Holberg. A ntrebat-o de chiloii ei. Era i mai nebun
dect mine, chicoti Ellidi. i ei m-au trimis pe mine la mititica!
Pe cine a ntrebat despre chiloi?
Pe tipa din Keavk.
i-a spus despre asta?
Toate detaliile, zise Ellidi. Vorbea ntotdeauna despre asta. Oricum,
de ce ntrebi despre Keavk? Ce are a face Keavkul cu asta? i de ce ntrebi
acum despre Grtar? Nu pricep.
E doar o chestiune plictisitoare de rutin, zise Erlendur.
Sigur, deci cum ies de aici?
Ai tot ce ai vrut. Stm singuri aici cu tine i i-au fost scoase
ctuele. i-am ascultat mizeriile. Nu mai putem face nimic altceva pentru
tine. Rspunzi la ntrebare acum sau plecm.
Nu putu rezista tentaiei. ntinzndu-se peste mas i apuc faa lui
Ellidi n minile lui puternice i l ntoarse nspre el.
Nu i-a spus niciodat tac-tu c e nepoliticos s te zgieti aa? zise
el.
Sigurdur li se uit la Erlendur.
M descurc. E n regul, zise el.
Erlendur slbi strnsoarea.
Cum l-ai cunoscut pe Holberg? ntreb el.
Ellidi i frec falca. tia c obinuse o victorie minor. i c nu se oprea
aici.
S nu crezi c nu-mi amintesc de tine, i zise el lui Erlendur. S nu
crezi c nu tiu cine eti. S nu crezi c n-o cunosc pe Eva.
Erlendur se uit x la prizonier, ca trsnit. Nu era prima oar c auzea
genul sta de lucruri de la delincveni, ns nu era niciodat bine pregtit
pentru asta. Nu tia exact cu cine se ncurca Eva Lind, ns unii dintre ei erau
delincveni, dealeri, sprgtori, prostituate, maoi. Era o list lung. Avusese
i ea probleme cu legea. O dat fusese arestat dup un pont dat de un
printe, pentru vnzare de droguri ntr-o coal. Putea cu uurin s
cunoasc un brbat de felul lui Ellidi. Un brbat ca Ellidi putea cu uurin s
o cunoasc.
Cum l-ai cunoscut pe Holberg? repet Erlendur.
Eva e n regul, zise Ellidi.
Erlendur putea citi nenumrate nelesuri n vorbele sale.
Dac o mai pomeneti iar, plecm, zise el. i atunci nu o s mai ai cu
cine s te joci.
igri, un tv n celul, fr munc i fr regim celular. Oare cer prea
mult? Nu pot oare doi superpoliiti s aranjeze asta? i ar frumos s mi se
aduc o tart aici o dat pe lun sau cam aa ceva. De la gagica lui, spre
exemplu, zise el artnd nspre Sigurdur li.

Erlendur se ridic, iar Sigurdur li ncepu s se ridice i el ncet. Ellidi

ncepu s rd. Un rs rguit care clocotea n interiorul su, transformnduse ntr-un glgit zgomotos i culminnd cu o tuse i cu eliminarea unei
egme galbene pe podea. Se ndeprtar de el i merser spre u.
Mi-a vorbit mult despre violul la din Keavk! strig Ellidi dup ei.
Mi-a spus tot despre ea. Cum a guiat pizda aia ca un porc njunghiat i ce i-a
optit el n ureche n timp ce atepta s i se scoale iar. Vrei s auzi ce a fost?
Vrei s auzi ce i-a spus? Labagii mpuii! Vrei s auzii ce a fost?
Erlendur i Sigurdur li se oprir. Se ntoarser s-l vad pe Ellidi
scuturndu-i capul ctre ei, fcnd spume la gur i ipnd njurturi i
sudalme. Era n picioare, cu minile pe mas, aplecndu-se peste ea,
ntinzndu-i capul lui mare n direcia lor i mugind ctre ei ca un taur furios.
Ua vorbitorului se deschise i cei doi gardieni intrar nuntru.
I-a spus despre cealalt! ip Ellidi. I-a spus ce i-a fcut celeilalte
pizde nenorocite pe care a violat-o!
Cnd Ellidi vzu gardienii deveni violent. Sri peste mas, se repezi la
cei patru brbai, ipnd i se arunc peste ei. Ateriz peste Erlendur i
Sigurdur li, care fur amndoi rsturnai la pmnt, nainte de a putea face
ceva. i ddu un cap n fa lui Sigurdur li, sngele le ni amndurora pe
nas i pumnul i se ridic pentru a lovi faa lipsit de aprare a lui Erlendur, n
momentul n care unul dintre gardieni scoase la iveal un mic dispozitiv
negru i i ddu un oc electric ntr-o parte a corpului. Chestia asta l ncetini
pe Ellidi, ns nu-l fcu s se opreasc. Ridic din nou braul. Abia cnd
cellalt paznic i ddu al doilea oc electric, se prbui i czu peste Erlendur
i Sigurdur li.
Acetia ieir trndu-se de sub el. Sigurdur li inea o batist la nas
pentru a ncerca s opreasc sngerarea. Lui Ellidi i se ddu un al treilea oc
electric i, n cele din urm, se liniti. Gardienii i puser ctuele i, cu mare
dicultate, l ridicar. Aveau de gnd s-l scoat afar de acolo, ns Erlendur
le ceru s atepte o clip. Se duse la Ellidi.
Care cealalt? ntreb el.
Ellidi nu avu nici o reacie.
Care cealalt pe care a violat-o? repet Erlendur.
Ellidi ncerc s zmbeasc, zpcit de ocul electric, i o grimas i
trecu peste chip. Sngele i curgea din nas n gur i dinii lui fali erau plini
de snge. Erlendur ncerc s-i ascund nerbdarea din voce, de parc nu
se sinchisea nici ct negru sub unghie de ce tia Ellidi. ncerc s nu par
vulnerabil. ncerc s nu aib nici o expresie. tia c cea mai mic urm de
slbiciune fcea s le creasc inima n piept unor brbai precum Ellidi, i
transforma n brbai adevrai, le ddea un scop n jalnica lor iluzie de via.
Un ton de nerbdare n glas, o expresie a ochilor, o micare a minilor, o
urm de nelinite. Ellidi reuise s ncline balana n favoarea lui cnd o
pomenise pe Eva Lind. Erlendur nu avea de gnd s-i dea satisfacia c se
tra acum n patru labe n faa lui.
Se privir amndoi n ochi.

 Scoatei-l de aici, zise Erlendur i se ndeprt de Ellidi. Gardienii

erau pe cale de a scoate prizonierul afar, ns acesta se opuse i nu vru s
se clinteasc din loc n momentul n care ncercar s-l mite. Se uit lung la
Erlendur, de parc ar cugetat la ceva, ns n cele din urm renun i le
ddu voie s-l scoat din camer. Sigurdur li nc ncerca s opreasc
sngerarea. Nasul i se umase i batista era mbibat de snge.
E o sngerare urt, zise Erlendur i examin nasul lui Sigurdur li.
Cu toate astea nimic altceva, nimic grav. Nu sunt tieturi i nu ai nasul rupt.
l apuc cu putere de nas i Sigurdur li scoase un ipt de durere.
Oh, poate e rupt, nu sunt doctor, zise Erlendur.
Un ticlos nenorocit, zise Sigurdur li. Un ticlos nenorocit.
Se joac cu noi sau chiar tie cu adevrat de alt femeie? zise
Erlendur n timp ce prseau vorbitorul. Dac a mai fost una, probabil c au
mai fost i altele pe care le-a violat i care nu au ieit niciodat n fa.
Sub nici o form nu se poate vorbi rezonabil cu brbatul sta, zise
Sigurdur li. O fcea ca s se amuze, ne aburea. Se juca doar cu noi. Nu poi
avea ncredere n nimic din ce spune. O javr. O javr nenorocit.
Se duser n biroul guvernatorului i i fcur un raport scurt a ceea ce
se ntmplase. Dup prerea lor, ziser ei, singurul loc pentru Ellidi era o
celul cptuit ntr-un spital de psihiatrie. Guvernatorul ncuviin plictisit,
ns spuse c singura soluie disponibil pentru autoriti era s-l in la LitlaHraun. Nu era prima dat c Ellidi fusese pus n regim celular n nchisoare
pentru violen i, cu siguran, nu va nici ultima.
Ieir la aer curat. n timp ce se ndeprtau cu maina de nchisoare i
ateptau ca poarta mare i albastr a parcrii s se deschid, Sigurdur li
observ c un gardian fuge dup ei i le face semn cu mna s opreasc.
Ateptar pn ce el ajunse maina din urm. Erlendur cobor geamul.
Vrea s vorbeasc cu dumneavoastr, zise paznicul, gfind.
Cine? ntreb Erlendur.
Ellidi. Ellidi vrea s vorbeasc cu dumneavoastr.
Am vorbi cu Ellidi, zise Erlendur. Spune-i s-o lase balt.
Zice c are de gnd s v dea informaiile pe care le vrei.
Minte.
Asta a spus el.
Erlendur se uit la Sigurdur li, care ridic din umeri. Se gndi o clip.
n regul. Atunci o s venim, zise el n cele din urm.
Vrea s vorbeasc doar cu dumneavoastr, nu i cu el, zise paznicul,
uitndu-se la Sigurdur li.
Lui Ellidi nu i se permise s ias iar din celula lui izolat, aa c
Erlendur trebui s-i vorbeasc printr-o mic gaur din u. Aceasta se
deschidea prin glisarea unui panou ntr-o parte. Celula era ntunecoas i, din
aceast cauz, Erlendur nu vedea nuntru. Auzea vocea lui Ellidi, rguit i
glgit. Gardianul l condusese pe Erlendur pn la u i apoi l lsase
singur.
Ce mai face poponarul? fu primul lucru pe care l ntreb Ellidi.

n loc s stea n faa deschizturii din u, se retrsese nuntru. Poate

sttea pe pat. Poate sttea lipit de perete. Erlendur avu impresia c vocea
venea de undeva de departe, din ntunericul celulei. n mod evident Ellidi se
calmase.
sta nu e un ceai dansant, replic Erlendur. Tu ai vrut s vorbeti cu
mine.
Cine crezi c l-a omort pe Holberg?
Nu tim. Ce poi s-mi spui despre Holberg?
Numele ei era Kolbrn, gagica aia creia i-a tras-o n Keavk. Vorbea
deseori despre asta. Spunea c fusese ct pe ce s e prins cnd psrica aia
a fost destul de proast s fac reclamaie. A descris toate detaliile. Vrei s
auzi ce a spus?
Nu, zise Erlendur. Ce relaie ai avut tu cu el?
Ne ntlneam din cnd n cnd. i vindeam butur i i cumpram
materiale pornograce cnd lucram pe vas. Ne-am cunoscut cnd lucram
mpreun la Autoritatea pentru Porturi i Faruri. nainte ca el s nceap s
lucreze ca ofer de tir. Mergeam mpreun prin orae. Nu ratam nimic. sta a
fost primul lucru pe care l-am nvat de la el. tia cum s vorbeasc.
Impresionant. tia cum s vrjeasc femeile. Era un tip haios.
V duceai prin orae?
De aia ne aam n Keavk. Vopseam farul Reykjanes. Ale dracului
fantome ce erau acolo. Ai fost vreodat acolo? ipau i urlau toat noaptea.
Era mai ru dect n haznaua asta. Lui Holberg nu-i era fric de fantome. Lui
nu-i era fric de nimic.
i i-a spus pe fa cum a violat-o pe Kolbrn, cnd te-a ntlnit?
Mi-a fcut cu ochiul cnd a condus-o acas de la petrecere. tiam ce
nsemna asta. Putea un vrjitor atunci cnd voia. Credea c a fost amuzant
s scape din treaba asta. A rs de n-a mai putut de un poliist la care s-a dus
fata i de cum i-a distrus la cazul.
Se cunoteau, Holberg i poliistul la?
Nu tiu.
A vorbit vreodat de ica pe care Kolbrn a nscut-o dup viol?
Fiic? Nu. A rmas gravid?
tii despre cellalt viol, zise Erlendur fr s-i rspund. Cealalt
femeie pe care a violat-o. Cine era? Care era numele ei?
Nu tiu.
Atunci de ce m-ai chemat napoi?
Nu tiu cine a fost, ns tiu cnd s-a ntmplat i unde locuiete. Mai
mult sau mai puin. E sucient ca s o gseti.
Cnd? i unde?
Mdea, sigur, i eu ce obin la faza asta?
Tu?
Ce poi face pentru mine?
Nu pot face nimic pentru tine i nici nu vreau s fac nimic pentru
tine.
Sigur c poi. Atunci o s-i spun ce tiu.

Erlendur cumpni.
Nu-i pot promite nimic, zise el.
Nu suport s u n regim celular.
De asta m-ai chemat napoi?
Nu tii ce-i face chestia asta. nnebunesc n celula asta. Nu aprind
niciodat lumina. Nu tiu ce zi e. Eti inut aici ca un animal ntr-o cuc. Te
trateaz ca pe o bestie.
i ce, eti cumva Contele de Monte Cristo? zise Erlendur sarcastic.
Eti un sadic, Ellidi. Cea mai rea spe de psihopat i sadic din cte exist. Un
idiot cruia i place violena. Un homofob i un rasist. Eti cel mai ru tip de
retardat din ci cunosc. Nu-mi pas dac te in ncuiat aici pentru tot restul
vieii tale. Am s m duc sus i chiar am s recomand acest lucru.
O s-i spun unde locuiete dac m scoi de aici.
Nu te pot scoate de aici, idiotule. Nu am autoritatea asta i, chiar
dac a avea-o, nu a face-o. Dac vrei s nu mai i inut n regim celular
probabil c ar trebui s ncetezi s mai ataci oameni.
Ai putea s faci un trg pe chestia asta. S spui c tu m-ai rnit. S
spui c poponarul a nceput chestia asta. C eu eram cooperant, ns c el
fcea remarci sarcastice. i c te-am ajutat n ancheta ta. Ei or s te asculte.
tiu cine eti. Or s te asculte.
A mai vorbit Holberg i despre altele, n afar de astea dou?
Ai de gnd s faci asta pentru mine?
Erlendur se gndi cteva clipe.
O s vd ce pot face. A vorbit despre altele?
Nu. Niciodat. Eu am tiut doar de astea dou.
Mini?
Nu mint. Cealalt nu a fcut niciodat reclamaie. Era la nceputul
anilor '60. El nu s-a mai ntors n locul la.
Care loc?
Ai de gnd s m scoi de aici?
Care loc?
Promite-mi!
Nu-i pot promite nimic, zise Erlendur. O s vorbesc cu ei. Care era
acel loc?
Hsavk.
Ce vrst avea?
A fost acelai fel de treab ca i cea din Keavk, doar c mai feroce,
zise Ellidi.
Feroce?
Nu vrei s auzi? zise Ellidi, incapabil s-i ascund nerbdarea. Vrei
s auzi ce a fcut?
Ellidi nu atept rspunsul. Vocea lui se scurse prin deschiztura din
u i Erlendur rmase acolo, ascultnd confesiunea rguit ce venea din
ntuneric.
Sigurdur li l atepta n main. n timp ce se ndeprtau cu maina de
nchisoare, Erlendur i relat pe scurt conversaia cu Ellidi, ns pstr tcerea

despre monologul de la sfrit. Hotrr s se uite n registrul persoanelor

care locuiau n Hsavk prin anii '60. Dac femeia avea aceeai vrst ca i
Kolbrn, aa cum presupunea Ellidi, era posibil s poat gsit.
i ce ai fcut n legtur cu Ellidi? ntreb Sigurdur li cnd se
ntoarser n trectoarea Threngslin, n drumul spre Reykjavk.
I-am ntrebat dac i pot reduce regimul celular i au refuzat. Nu am
putut face nimic altceva.
Cel puin i-ai inut promisiunea, zise Sigurdur li, zmbind. Dac
Holberg le-a violat pe acelea dou, nu ar putut s e mai multe?
Ar putut, zise Erlendur cu gndul aiurea.
La ce te gndeti acum?
Sunt dou lucruri care m frmnt, zise Erlendur. A vrea s tiu
exact de ce a murit fetia.
l putea auzi pe Sigurdur li oftnd lng el.
i a vrea s tiu dac a fost sigur copilul lui Holberg.
Deci ce anume te nedumerete n legtur cu asta?
Ellidi mi-a spus c Holberg a avut o sor.
O sor?
Care a murit de tnr. Trebuie s-i gsim a medical. S o
cutm prin spitale. Vezi ce poi descoperi.
De ce a murit? Sora lui Holberg?
Posibil din cauza a ceva asemntor cu Audur. Holberg a pomenit
ceva o dat n legtur cu capul ei. Sau aa a descris Ellidi asta. Am ntrebat
dac ar putut s e o tumoare pe creier, ns Ellidi nu tia.
i n ce fel ajut chestia asta cazul nostru? ntreb Sigurdur li.
Cred c ar putea o legtur de rudenie, zise Erlendur.
De rudenie? De ce, din cauza mesajului pe care l-am gsit?
Da, zise Erlendur, din cauza mesajului. Poate e o chestiune de
rudenie i de ereditate.
Doctorul locuia ntr-o cas din ora, n partea de vest a suburbiei
Grafarvogur. Nu mai practica medicina n mod regulat. l ntmpin chiar el
pe Erlendur la u i l conduse ntr-o sal spaioas pe care o folosea drept
birou. i explic lui Erlendur c acum fcea ocazional servicii pentru avocai n
cazuri de evaluare a invaliditii. ncperea era simplu mobilat, curat, cu un
mic birou i o main de scris. Doctorul era un brbat mrunt i cam slbu,
cu trsturi coluroase. Avea o atitudine vioaie. Avea dou stilouri n
buzunarul de la pieptul cmii pe care o purta. Se numea Frank.
Erlendur i telefonase dinainte pentru a aranja o ntlnire cu el. Dupamiaza era pe sfrite i ncepea s se ntunece. ntori la secie, Sigurdur li
i Elnborg se ngrmdiser deasupra unei fotocopii a unui registru vechi de
patruzeci de ani ce coninea numele locuitorilor din Hsavk, care le fusese
trimis prin fax de administraia local din nord. Doctorul l rug pe Erlendur s
ia loc.
Nu sunt cei care vin s v vad o aduntur de mincinoi? ntreb
Erlendur, uitndu-se n jurul su n birou.

 Mincinoi? zise doctorul. Nu a spune asta. Unii dintre ei, fr

ndoial. Leziunile la gt sunt cele mai neltoare. Chiar nu-i rmne altceva
de fcut dect s-i crezi pacienii care se plng c i-au sucit gtul dup un
accident auto. Sunt cele mai greu de depistat. Unii simt mai mult durere
dect alii, ns nu cred c sunt muli care s nu aib, ntr-adevr, o
accentuat stare de disconfort.
Cnd v-am telefonat, v-ai amintit imediat de fata din Keavk.
Astfel de lucruri sunt greu de uitat. E greu s o uii pe mam. Kolbrn
era numele ei? Am neles c s-a sinucis.
E o tragedie nenorocit de la nceput i pn la sfrit, zise Erlendur.
Se gndea dac s-l ntrebe pe doctor despre durerea pe care o simea
n piept cnd se trezea dimineaa, ns decise c nu era momentul. Doctorul
avea s descopere c era foarte bolnav, o s-l trimit la spital, iar el o s dea
ortul popii pn n weekend. Erlendur ncerca s evite vetile proaste ori de
cte ori putea i, pentru c nu se atepta s aud vreo veste bun n legtur
cu el, nu zise nimic.
Ai zis c are de-a face cu crima din Nordurmri, spuse doctorul,
trezindu-l pe Erlendur la realitate.
Da, Holberg, victima, e posibil s fost tatl fetei din Keavk, zise
Erlendur. Mama a susinut acest lucru acum mult timp. El a recunoscut c a
fcut sex cu Kolbrn, deci violul nu a putut dovedit. Adesea sunt puine
probe pe care s se poat baza genul sta de caz. Investigm trecutul
brbatului. Fata s-a mbolnvit cnd avea patru ani. mi putei spune ce s-a
ntmplat?
Nu neleg cum acest lucru ar avea de-a face cu cazul.
Ei bine, vom vedea. mi putei rspunde, v rog, la ntrebare?
Doctorul se uit ndelung la Erlendur.
Cel mai bine ar s v spun totul fr ocoliuri, domnule inspector,
zise doctorul, de parc se ntrea pentru ceva anume. Eram o persoan
diferit la acel moment.
O persoan diferit?
i nc una foarte rea. Nu m-am mai atins de alcool de aproape
treizeci de ani. O s u cinstit n legtur cu asta de la bun nceput, aa c nu
e nevoie s v mai batei capul, am avut permisul de liber practic
suspendat din 1969 pn n 1972.
Din cauza fetiei?
Nu, nu, nu din cauza ei, dei acesta ar fost un motiv sucient, fr
ndoial. A fost din cauza buturii i a neglijenei. A dori s nu intru n detalii
dect dac este absolut necesar.
Erlendur dorea i el s lase lucrurile aa cum erau, ns nu se putu
abine.
Deci n toi acei ani erai mai mult sau mai puin beat, vrei s
spunei?
Mai mult sau mai puin.
i ai redobndit permisul de liber practic?
Da.

 i nu ai mai avut alte necazuri de atunci?

Nu, nu am mai avut alte necazuri de atunci, zise doctorul, scuturnd
din cap. ns, dup cum spun, nu eram ntr-o stare prea bun cnd am tratato pe ica lui Kolbrn. Pe Audur. Avea dureri i credeam c e o migren de
copii. Vomita dimineaa. Cnd durerea s-a nrutit, i-am prescris o
medicaie mai puternic. Totul e cam n cea. Am ales s uit ct de mult pot
din acea perioad. Toat lumea face greeli, chiar i doctorii.
Care a fost cauza morii?
Probabil nu ar fost cine tie ce diferen dac a acionat mai
repede i a trimis-o la spital, zise doctorul gnditor. Cel puin asta a fost
ceea ce am ncercat s-mi spun. Atunci nu erau muli pediatri pe aici i nu
aveam tomografele astea. Trebuia s ne ghidm mai mult dup ceea ce
simeam i ce tiam i, dup cum am spus, nu am simit altceva n afar de
nevoia de a bea n acei ani. Un divor neplcut a ncurcat i mai tare treburile.
Nu ncerc s m disculp, zise el privind la Erlendur, dei, n mod evident,
chiar ncerca s se disculpe.
Erlendur ncuviin.
Dup aproximativ dou luni, cred, am nceput s bnuiesc c putea
altceva, mai grav dect o migren. Starea fetei nu se mbuntea. Durerea
nu ceda. Se nrutea. Se stingea pe picioare, ajunsese numai piele i os.
Erau cteva posibiliti. Am crezut c putea un fel de infecie tubercular la
cap. Odinioar, diagnosticul brut era o rceal la cap, atunci cnd nimeni nu
avea nici cea mai vag idee. Apoi ipoteza a fost meningita, ns simptomele
erau absente; i asta lucreaz mult mai repede. Fata a avut ceea ce se
numete caf au lait pe piele, iar eu, n cele din urm, am nceput s m
gndesc la o afeciune oncologic.
Caf au lait? zise Erlendur, amintindu-i c mai auzise pomenindu-se
de acest lucru nainte.
Poate nsoi afeciuni oncologice.
i atunci ai trimis-o la spital n Keavk?
Acolo a murit, zise doctorul. mi amintesc ce tragedie a fost pentru
mam. i-a ieit din mini. A trebuit s-i dm tranchilizante. A refuzat
categoric s-i lase s-i fac autopsie fetei. A ipat la noi s nu o facem.
ns, cu toate astea, s-a fcut autopsie.
Doctorul ezit.
Nu s-a putut evita. Nu era alt cale.
i ce a ieit la iveal?
O afeciune oncologic, dup cum am spus.
i la ce v referii cnd spunei afeciune oncologic?
O tumoare pe creier, zise doctorul. A murit din cauza unei tumori pe
creier.
Ce fel de tumoare pe creier?
Nu tiu sigur, zise doctorul. Nu tiu dac au studiat acest lucru n
amnunt, cu toate c m atept s o fcut. Parc mi amintesc c au
pomenit ceva de un fel de boal genetic.
Boal genetic! zise Erlendur, ridicnd vocea.

 Nu e la mod n zilele noastre? Ce are chestia asta de-a face cu

asasinarea lui Holberg? ntreb doctorul.
Erlendur rmase acolo, adnc cufundat n gnduri.
De ce ntrebai despre aceast feti?
Am nite vise, zise Erlendur.
Eva Lind nu era n apartament cnd Erlendur se ntoarse acas n acea
sear. ncerc s-i urmeze sfatul i s nu ntrebe unde s-ar putut aa, dac
se va ntoarce sau nu acas i n ce stare s-ar aa dac venea. Trecu pe la o
autoservire i alese un pachet cu pui prjit pentru cin. l arunc pe un scaun
i i dezbrca haina n momentul n care adulmec vechea i familiara arom
de mncare gtit. Nu mai adulmecase ceva gtit n buctria lui de foarte
mult timp. Genul la de pui care zcea acum pe scaun era mncarea lui,
hamburgeri, mncruri de autoservire dintr-o lingur plin de grsime,
semipreparate de la supermarket, cpn rece i art de oaie, recipiente
cu lapte btut, cine fr gust pregtite la cuptorul cu microunde. Nu-i putea
aminti ultima oar cnd gtise el nsui o mncare ca lumea n buctrie. Nui amintea nici mcar cnd dorise s fac acest lucru.
Erlendur i croi prudent drum spre buctrie, de parc s-ar ateptat
s gseasc un intrus acolo i vzu c masa fusese aezat pentru dou
persoane; cu farfurii frumoase pe care i amintea vag c le avea. Pahare de
vin cu picior nalt stteau lng ecare farfurie, erau erveele i lumnri
roii ce ardeau n dou sfenice care nu se asortau i pe care Erlendur nu le
mai vzuse niciodat nainte.
i croi ncetior drum mai departe n buctrie i vzu ceva erbnd
ntr-o crati mare. Ridicnd capacul, vzu o tocan cu carne care arta de-a
dreptul delicios. O pojghi de grsime plutea deasupra napilor, cartolor,
bucilor de carne tiate cubulee i a mirodeniilor, toate degajnd o arom
ce umplea tot apartamentul cu mirosul unei gospodrii adevrate n care se
gtete n mod frecvent. Se aplec deasupra cratiei i inhal mirosul de
carne art i legume.
Aveam nevoie de mai multe legume, zise Eva Lind din ua buctriei.
Erlendur nu o observase intrnd n apartament. Era mbrcat cu
hanoracul i inea n mn o pung cu morcovi.
Unde ai nvat s faci tocan cu carne? ntreb Erlendur.
Mama fcea mereu tocan cu carne, zise Eva Lind. O dat, cnd nu
te vorbea de ru, a zis c tocana cu carne obinuia s e felul tu de
mncare preferat. Apoi a spus c erai un ticlos.
Ambele chestii erau corecte, zise Erlendur.
O urmri pe Eva Lind tind morcovii i adugndu-i n crati, mpreun
cu celelalte legume. i trecu prin minte c ncerca un sentiment de via de
familie adevrat i c lucrul acesta l fcea s e trist i fericit n acelai
timp. Nu i permitea luxul s se atepte ca bucuria aceasta s dureze.
Ai gsit criminalul? ntreb Eva Lind.
Ellidi i trimite salutrile sale, zise Erlendur.
Cuvintele i scpar nainte ca el s-i poat da seama c o bestie
precum Ellidi nu avea ce cuta n acel mediu.

 Ellidi. E la Litla-Hraun. tie cine sunt?

Scursorile cu care vorbesc te pomenesc uneori, zise Erlendur. Cred
c fac mito de mine.
i fac?
Unii dintre ei. Cum e Ellidi. De unde l cunoti? ntreb Erlendur cu
precauie.
Am auzit poveti despre el. L-am ntlnit o dat, acum civa ani. i
lipise dinii fali cu lipici pentru plastic. ns nu prea l cunosc.
E un mare idiot.
Nu mai vorbir despre Ellidi n acea sear. Cnd se aezar s
mnnce, Eva Lind turn ap n paharele de vin i Erlendur mnc att de
mult, nct de-abia mai putu merge, cltinndu-se, n camera de zi. Adormi
acolo mbrcat i dormi prost pn dimineaa.
De data asta i aminti aproape tot visul. tia c era acelai vis care l
bntuise n ultimele nopi, ns pe care nu reuise s i-l aduc aminte,
nainte ca starea de trezie s l risipeasc.
Eva Lind i apru aa cum nu o mai vzuse nainte nvluit ntr-o
lumin ce venea de undeva de unde nu-i putea da seama mbrcat ntr-o
rochie frumoas de var care i ajungea pn la glezne i cu un pr lung i
negru lsat pe spate i viziunea era perfect i aproape c se simea mirosul
verii iar ea se ndrepta ctre el sau poate c plutea pentru c el se gndi c
nu atingea deloc pmntul el nu putea identica mprejurimile tot ce putea
vedea era acea lumin orbitoare i Eva Lind n mijlocul luminii se apropia de
el cu zmbetul pn la urechi i el se vzu deschizndu-i braele ca s o
ntmpine i atept pn putu s o cuprind i i simi nerbdarea ns ea
nu se ls deloc cuprins de braele lui ci i ntinse o fotograe pe care el o
cunotea att de bine care fusese fcut n cimitir i fotograa prinse via i
el era n interiorul acesteia i privea n sus la cerul ntunecat i simea cum
ploaia i se prelinge pe chip i n momentul n care privi n jos vzu cum piatra
funerar se d la o parte i cum mormntul se deschide n bezn pn ce
apru sicriul i acesta se deschise i el vzu fata n sicriu tiat n mijlocul
pieptului i pn sus la umeri i brusc fata deschise ochii i privi x ctre el i
deschise gura i el auzi plnsul ei jalnic de durere din mormnt.
Se detept cu o tresrire, rsund ntretiat i privi n gol n timp ce
ncerc s se adune. O strig pe Eva Lind, dar nu primi nici un rspuns. Se
duse pn n camera ei, ns simi pustietatea de acolo nainte ca mcar s
apuce s deschid ua. tia c ea plecase.
Dup ce examinar registrul cu locuitorii din Hsavk, Elnborg i
Sigurdur li ntocmir o list cu 176 de femei, poteniale victime ale violului
lui Holberg. Singurul lucru pe care se puteau baza erau vorbele lui Ellidi c
fusese acelai fel de treab, aa c folosir vrsta lui Kolbrn drept
referin cu o marj de zece ani n ambele direcii. La prima examinare iei la
iveal c femeile puteau , n mare, mprite n trei grupuri: un sfert din ele
locuiau nc n Hsavk, jumtate se mutaser la Reykjavk i sfertul cellalt
era mprtiat prin Islanda.

 E sucient ca s te duc la nebunie, oft Elnborg, privind lista

nainte de a i-o nmna lui Erlendur.
Ea observ c era mai nengrijit dect de obicei. Barba i era neras de
cteva zile, prul stufos i rocat i sttea n toate direciile, costumul
zdrenros i ifonat avea nevoie de curare: Elnborg se ntreb dac s-i
spun acest lucru, ns expresia lui Erlendur nu invita la nici un fel de glum.
Cum mai dormi n ultimul timp, Erlendur? l ntreb ea, prudent.
Ca dracu', zise Erlendur.
i apoi ce facem? zise Sigurdur li. Ar trebui s ne ducem pur i
simplu la ecare dintre aceste femei i s le ntrebm dac au fost violate
acum patruzeci de ani? Nu e puin cam impertinent?
Nu vd alt cale de a face acest lucru. Hai s ncepem cu cele care
s-au mutat din Hsavk, zise Erlendur. O s ncepem s cutm n Reykjavk i
o s vedem dac putem aduna ntre timp mai multe informaii n legtur cu
aceast femeie. Dac nemernicul sta de Ellidi nu minte, Holberg i-a pomenit
de ea lui Kolbrn. E posibil ca ea s repetat numele surorii ei, poate lui
Rnar. Trebuie s m ntorc n Keavk. E posibil s putem restrnge puin
grupul, zise el, dup o clip de gndire.
S-l restrngem? Cum? zise Elnborg. La ce te gndeti?
Tocmai mi-a venit o idee.
Ce anume?
Elnborg era deja nerbdtoare. Venise la birou cu un deux-pices nou
de un verde-pal cruia nimeni nu prea s-i dea nici o atenie.
Legtur de rudenie, ereditate i boli, zise Erlendur.
Exact, spuse Sigurdur li.
Hai s presupunem c Holberg a fost violatorul. Nu avem nici o idee
cte femei a violat. tim de dou i, de fapt, de una singur n mod cert. Dei
a negat acest lucru, totul indic faptul c a violat-o pe Kolbrn. A fost tatl lui
Audur, sau, cel puin, ar trebui s lucrm asupra acestei supoziii, ns putea
s aib i alt copil cu femeia din Hsavk.
Un alt copil? zise Elnborg.
naintea lui Audur, rspunse Erlendur.
Oare acest lucru nu e puin probabil? zise Sigurdur li. Erlendur
ridic din umeri.
Vrei s restrngem grupul la femeile care au avut copii nainte de,
ct era, 1964?
Nu cred c ar o idee att de proast.
Ar putut avea copii oriunde, zise Elnborg.
Adevrat, spuse Erlendur. Nu a comis neaprat mai mult de un viol o
dat, aa c e mult de lucru. Ai aat de ce a murit sora lui?
Nu, lucrez la asta, zise Sigurdur li. Am ncercat s au detalii despre
familia lor i nu a ieit nimic la iveal.
L-am vericat pe Grtar, zise Elnborg. A disprut brusc, de parc l-ar
nghiit pmntul. Nu i-a dus nimeni dorul ctui de puin. n momentul n
care maic-sa nu a mai avut veti de la el timp de dou luni, a telefonat la
poliie n cele din urm. I-au pus fotograa n ziare i la televizor, ns fr

nici un rezultat. Era prin 1974, anul marelui festival naional care a
comemorat ninarea statului Islanda. Vara. Ai fost la festivalul de la
Thingvellir?
Am fost acolo, zise Erlendur. Ce vrei s spui cu Thingvellir? Crezi c
de acolo a disprut?
Probabil, ns asta e tot ce tiu, rspunse Elnborg. Au fcut o
investigaie de rutin legat de persoanele disprute i au vorbit cu oamenii
pe care maic-sa tia c i cunotea el, inclusiv cu Holberg i cu Ellidi. Au mai
chestionat i pe ali trei, ns nimeni nu tia nimic. Nimnui nu-i era dor de
Grtar, cu excepia maic-sii i a sor-sii. Era nscut n Reykjavk, nu avea
nevast sau copii, nu avea iubit, nu avea o familie numeroas. Cazul a fost
lsat deschis timp de cteva luni i apoi s-a nchis. Avea treizeci i patru de
ani.
Dac era o persoan la fel de agreabil ca i prietenii lui, Ellidi i
Holberg, nu m surprinde c nimeni nu i-a dus dorul, zise Sigurdur li.
Treisprezece persoane au disprut n Islanda n anii '70, preciz
Elnborg. Dousprezece n anii '80, fr s punem la socoteal pescarii
pierdui pe mare.
Treisprezece dispariii, zise Sigurdur li, nu e cam mult? Niciuna
dintre ele rezolvat?
Nu trebuie s e neaprat ceva criminal n spatele acestor dispariii,
zise Elnborg. Oamenii dispar, vor s dispar, i planic singuri dispariia.
Dac neleg corect, spuse Erlendur, scenariul a fost n felul urmtor:
Ellidi, Holberg i Grtar ies ntr-o noapte la dans la Cruce, ntr-un weekend, n
toamna anului 1963.
Vzu pe chipul lui Sigurdur li un uria semn de ntrebare.
Crucea a fost un vechi spital militar transformat n sal de dans.
Obinuiau s in nite serate dansante destul de ieftine acolo.
Cred c acolo au nceput s cnte Beatles-ii islandezi, interveni
Elnborg.
Au ntlnit nite femei la dans i una dintre ele a dat o petrecere la
ea acas dup aceea, continu Erlendur. Trebuie s ncercm s le gsim pe
aceste femei. Holberg o conduce pe una dintre ele acas i o violeaz. Se
pare c mai fcuse mecheria asta nainte. i optete ce i-a fcut celeilalte
femei. E posibil ca aceea s locuit n Hsavk i, dup toate probabilitile,
nu a fcut niciodat reclamaie. Trei zile mai trziu, Kolbrn i adun n cele
din urm curajul i reclam infraciunea, ns d peste un poliist care nu
simpatizeaz femeile care invit brbaii la ele dup dans i apoi strig c au
fost violate. Kolbrn are o feti. Holberg ar putut ti despre copil, gsim o
fotograe a pietrei sale funerare n biroul lui. Cine a fcut-o? De ce? Fata
moare din cauza unei afeciuni fatale i mama ei se sinucide trei ani mai
trziu. Trei ani dup aceea, unul dintre prietenii lui Holberg dispare. Holberg
e omort acum cteva zile i n urm e lsat un mesaj de neneles.
De ce a fost Holberg omort acum, la btrnee? Oare atacatorul su
are legtur cu mediul n care se nvrtea? i, dac e aa, de ce nu a fost
Holberg atacat mai nainte? De ce s se atepte atta? Sau poate c

asasinarea lui nu are nimic de-a face cu acest fapt, i anume c Holberg a
fost un violator?
Nu pare s e o crim cu premeditare, nu cred c putem ignora
acest lucru, interveni Sigurdur li. Dup cum a spus-o Ellidi, ce labagiu
folosete o scrumier? Nu pare s e un lucru gndit i construit cu mult timp
nainte. Mesajul e doar o glum indescifrabil. Asasinarea lui Holberg nu are
nimic de-a face cu nici un viol. Ar trebui probabil s-l cutm pe tnrul
mbrcat cu o jachet militar verde.
Holberg nu era un nger, zise Elnborg. Poate e o crim din
rzbunare. Probabil c cineva s-a gndit c o merita.
Singura persoan despre care tim sigur c l ura pe Holberg este
sora lui Kolbrn din Keavk, zise Erlendur. Nu mi-o pot nchipui omornd pe
cineva cu o scrumier.
Oare nu ar putut pune pe cineva s o fac? zise Sigurdur li.
Pe cine? ntreb Erlendur.
Nu tiu. Oricum, revin la ideea c cineva ddea trcoale prin cartier
plnuind s intre prin efracie undeva, s dea o spargere n locul respectiv i
poate s uteasc ceva, Holberg l-a prins i a fost lovit n cap cu scrumiera. A
fost vreun drogat care nu mai tia de capul lui. Nu are nimic de-a face cu
trecutul, doar cu prezentul. Cu Reykjavkul, aa cum este el n zilele noastre.
Cel puin, cineva a crezut c lucrul cel mai bun pe care putea s-l
fac era s-l lichideze, zise Elnborg. Trebuie s lum mesajul n serios. Nu e
o glum.
Sigurdur li se uit la Erlendur.
Cnd ai zis c vrei s tii precis de ce anume a murit fata, te refereai
la ceea ce cred eu c te refereai? ntreb el.
Am sentimentul neplcut c e posibil, zise Erlendur.
Rnar rspunse chiar el la u i l privi pe Erlendur un lung rstimp
fr a capabil s-i recunoasc chipul. Erlendur sttea ntr-un hol de bloc, ud
leoarc dup ce alergase din main pn la cldirea respectiv. n partea
dreapt era o scar care ducea la apartamentul de deasupra. Scrile aveau
mochet pe ele, ns aceasta era uzat acolo unde se clcase cel mai mult pe
ea. Se simea un miros de mucegai n aer i Erlendur se ntreb dac n
cldirea respectiv locuiau iubitori de cai. Erlendur l ntreb pe Rnar dac i
aduce aminte de el i Rnar pru s-i aminteasc, pentru c imediat ncerc
s trnteasc ua, ns Erlendur fu mai rapid dect el. Intr n apartament
nainte ca Rnar s apuce s fac vreo micare.
Confortabil, zise Erlendur, privind n jurul su n interiorul ntunecat.
Vrei s m lai n pace? ncerc Rnar s ipe la Erlendur, ns vocea
lui pru spart i piigiat.
Ai grij la tensiunea arterial. Detest s u nevoit s-i dau srutarea
vieii dac mi te prbueti n brae. Trebuie s obin nite detalii de la tine,
apoi o s plec i tu poi s-i atepi mai departe moartea aici. Nu ar trebui
s-i ia foarte mult timp. Nu ari deloc ca Super Seniorul Anului.
Car-te! zise Rnar, pe un ton att de mnios pe ct i permitea
vrsta, se ntoarse, intr n camera de zi i se aez pe sofa.

Erlendur l urm i se aez cu greutate ntr-un fotoliu cu faa la el.

Rnar nu l privi.
i-a vorbit Kolbrn despre un alt viol atunci cnd a venit la tine n
legtur cu Holberg?
Rnar nu-i rspunse.
Cu ct rspunzi mai repede, cu att scapi mai curnd de mine.
Rnar ridic privirea i se zgi la Erlendur.
Nu a pomenit niciodat de vreun alt viol. Acum vrei s pleci?
Avem motive s credem c Holberg a mai violat pe cineva nainte de
a o ntlni pe Kolbrn. E posibil s fcut aceeai mecherie dup ce a violato, nu tim. Kolbrn este singura femeie care a depus plngere mpotriva lui,
chiar dac nu a ieit nimic din asta, mulumit ie.
Iei afar!
Eti sigur c nu a pomenit de vreo alt femeie? Bnuim c Holberg i
s-a ludat lui Kolbrn n legtur cu alt viol.
Nu a spus nimic despre asta, zise Rnar, privind n jos.
Holberg a fost cu doi prieteni n noaptea aia. Unul dintre ei era Ellidi,
un vechi pucria despre care e posibil s auzit. E n nchisoare acum,
luptndu-se cu fantome i montri n regim celular. Cellalt era Grtar. sta a
disprut de pe faa pmntului n vara n care s-a inut festivalul naional. tii
ceva despre anturajul pe care l avea Holberg?
Nu. Las-m n pace!
Ce fceau n ora n noaptea n care Kolbrn a fost violat?
Nu tiu.
Nu ai vorbit niciodat cu ei?
Nu.
Cine se ocupa de investigaii n Reykjavk?
Rnar l privi pe Erlendur n fa pentru prima oar.
Marion Briem.
Marion Briem!
Idiotul la nenorocit.
Eln nu era acas cnd Erlendur ciocni la u, aa c se duse napoi n
main, i aprinse o igar i se gndi dac s-i continue cltoria ctre
Sandgerdi. Ploaia cdea pe main i Erlendur, care nu urmrea niciodat
buletinele meteo, se ntreb dac aversele or s nceteze vreodat. Poate
asta era o versiune n miniatur a potopului lui Noe, se gndi el prin fumul
albastru de igar. Poate era nevoie de asta ca s spele pcatele oamenilor
din cnd n cnd.
Lui Erlendur i era team s se ntlneasc din nou cu Eln i fu pe
jumtate uurat cnd vzu c nu era acas. tia c ea o s se npusteasc
asupra lui i ultimul lucru pe care i-l dorea era s o provoace, la fel ca atunci
cnd l numise poliai mpuit, ns acest lucru nu putea evitat. Nici acum,
nici mai trziu. Slobozi un oftat adnc i fum igara pn ce simi cldur n
vrfurile degetelor. Reinu fumul n timp ce stingea igara, apoi expir cu
zgomot. O propoziie dintr-o campanie antitutun i trecu prin minte: e nevoie
de o singur celul ca s se declaneze cancerul.

Simise durerea n piept i n acea diminea, ns acum dispruse.

Erlendur ddea cu spatele i voia s se ndeprteze de cas, n
momentul n care Eln i ciocni n geam.
Veneai s m vezi? ntreb ea de sub umbrel, n momentul n care
el cobor geamul.
Erlendur i compuse un zmbet misterios i ncuviin uor din cap. Ea
deschise ua casei pentru a-l lsa s intre, iar el se simi brusc ca un trdtor.
Ceilali o porniser deja spre cimitir.
i scoase plria i o ag pe un cuier-pom, i scoase haina i pantoi
i se duse n camera de zi mbrcat cu costumul lui ifonat. Purta o vest
maro sub jachet, ns nu o ncheiase cum trebuie la nasturi, aa c ultimul
nasture rmsese descheiat. Se aez n acelai fotoliu ca atunci cnd
vizitase casa prima oar. Eln se dusese la buctrie pentru a porni cafetiera
i aroma ncepu s umple casa. Cnd se ntoarse, se aez ntr-un scaun cu
faa la el.
Trdtorul i drese glasul.
Unul dintre cei care au fost n ora cu Holberg n acea noapte cnd a
violat-o pe Kolbrn se numete Ellidi i e ntemniat la Litla-Hraun. A trecut
deja mult timp de cnd l numim unul dintre suspecii obinuii. Al treilea
brbat se numea Grtar. A disprut de pe faa pmntului n 1974. Anul
festivalului naional.
Am fost la Thingvellir atunci, zise Eln. Am vzut poeii acolo.
Erlendur i drese iar glasul.
i ai vorbit cu Ellidi sta? continu Eln.
A fost o treab extrem de neplcut, zise Erlendur.
Eln se scuz, se ridic n picioare i se duse la buctrie. Erlendur auzi
clinchet de ceti. Telefonul i sun n buzunarul jachetei i el i inu respiraia
n momentul n care rspunse. i ddu seama dup numrul aat c era
Sigurdur li.
Suntem gata, zise Sigurdur li.
Erlendur putea auzi n telefon cum plou afar.
Nu face nimic pn nu ajung la tine, zise Erlendur. nelegi? S nu
faci nici o micare pn nu ai un semn de la mine sau pn nu apar eu acolo.
Ai vorbit cu babornia?
Fr s rspund, Erlendur nchise i puse telefonul napoi n buzunar.
Eln veni ducnd o tav, aez cetile pe mas n faa lui Erlendur i turn
cafea n ele. Amndoi o bur fr zahr. Ea puse cafetiera pe mas i se
aez cu faa la Erlendur. Acesta rencepu.
Ellidi ne-a spus c Holberg mai violase o alt femeie naintea lui
Kolbrn i probabil i s-a ludat ei despre acest lucru.
Vzu privirea uimit de pe chipul lui Eln.
Dac sora mea a tiut despre altcineva, nu mi-a spus niciodat asta,
zise ea i scutur gnditoare din cap. Oare spune adevrul?
Trebuie s inem seama de aceast presupunere, zise Erlendur. Ellidi
e att de furios, nct ar putea s mint n legtur cu lucrul sta. ns nu am
fcut rost de altceva ca s respingem ce spune el.

 Nu am vorbit foarte des despre viol, zise Eln. Cred c a fost din
cauza lui Audur. Printre altele. Kolbrn era o femeie foarte reticent, timid,
retras i s-a nchis i mai mult n sine dup cele ntmplate. i, bineneles,
era dezgusttor s vorbim despre acea experien ngrozitoare cnd a rmas
gravid, ca s nu mai pomenesc de perioada dup ce s-a nscut copilul.
Kolbrn a fcut tot ce a putut s uite c violul se ntmplase vreodat. Tot ce
avea legtur cu asta.
mi nchipui c dac ar tiut despre alt femeie ar spus la poliie
pentru a-i susine propria armaie, n orice caz. ns nu a pomenit nimic de
asta n nici un raport pe care l-am citit.
Poate dorea s o menajeze pe femeia respectiv, zise Eln.
S o menajeze?
Kolbrn tia cum e s suferi din cauza unui viol. tia cum e s
raportezi un viol. A ezitat mult timp i tot ce a ieit din asta a fost doar
umilin. Dac cealalt femeie nu a vrut s ias n fa, poate Kolbrn i-a
respectat dorina. Aa mi imaginez eu. ns e greu de spus, nu tiu exact la
ce te referi.
E posibil ca ea s nu tiut nici un detaliu, nici un nume, poate a
avut doar o vag bnuial. Dac el doar a fcut aluzie la ceva anume prin
ceea ce a spus.
Nu mi-a spus niciodat nimic de genul sta.
Cnd ai vorbit despre viol, n ce termeni a fost?
Nu a fost chiar despre actul nsui, zise Eln.
Telefonul sun iar n buzunarul lui Erlendur i Eln se opri din vorbit.
Erlendur scoase telefonul i vzu c era Sigurdur li. l nchise i l puse
deoparte.
Scuze, zise el.
Nu sunt o adevrat pacoste telefoanele astea?
Absolut, spuse Erlendur.
Era n criz de timp.
Continu, te rog.
A vorbit despre ct de mult o iubea pe ica ei, pe Audur. Aveau o
relaie foarte special n ciuda acelor circumstane ngrozitoare. tiu c e
groaznic ceea ce spun, ns nu cred c ar vrut s rateze experiena de a
mam. nelegi acest lucru? Chiar am crezut c o privea pe Audur ca pe un fel
de compensaie, sau aa ceva, a acelui viol. tiu c e o manier stngace de
exprimare, ns era ca i cum fata era un dar din cer n toat acea
nenorocire. Nu pot ti ce gndea sora mea, cum se simea sau ce sentimente
inea n ea, am doar o imagine limitat a acestui lucru i nu mi-a permite s
vorbesc n numele ei. ns pe msur ce timpul trecea, ajunsese s o
venereze pe fetia ei i nu o scpa niciodat din ochi. Niciodat. Relaia lor
era puternic inuenat de ceea ce se ntmplase, ns Kolbrn nu s-a gndit
niciodat la ea prin prisma bestiei care i distrusese viaa. A vzut copilul
frumos care era Audur. Sora mea era exagerat de protectoare cu ica ei i
dincolo de moarte i mormnt, dup cum arat epitaful. Ocrotete-mi viaa
mpotriva vrjmaului de care m tem.

 tii exact la ce anume s-a referit sora dumneavoastr cu aceste

cuvinte?
Era o rugciune ctre Dumnezeu, dup cum vei vedea dac vei citi
Psalmul. Firete, moartea fetiei a avut legtur cu asta. Cu felul n care s-a
ntmplat i cu ct de tragic a fost. Kolbrn nu suporta gndul ca lui Audur s
i se fac autopsie. Nu putea concepe acest lucru.
Erlendur se uit stnjenit n podea, ns Eln nu observ.
V putei cu uurin nchipui, zise Eln, cum acele lucruri groaznice
prin care a trecut Kolbrn, violul i apoi moartea icei sale, au avut un efect
serios asupra strii ei de sntate mintal. A suferit o cdere nervoas. Cnd
au nceput s vorbeasc despre autopsie, paranoia ei s-a intensicat i, n
dorina ei de a o proteja pe Audur, i-a vzut pe doctori drept dumani. A avuto pe ica ei n acele circumstane ngrozitoare i a pierdut-o mult prea
curnd. A vzut asta ca ind voina lui Dumnezeu. Sora mea dorea ca ica ei
s e lsat n pace.
Erlendur atept o clip, nainte de a spune ceva.
Cred c sunt unul dintre acei dumani.
Eln se uit la el, fr s neleag la ce anume se referea.
Cred c trebuie s scoatem sicriul i s facem o autopsie mai
precis, dac acest lucru e posibil.
Erlendur vorbi ct putu de prudent. Lui Eln i lu ceva vreme ca s
priceap cuvintele i s le aeze n context, iar cnd ptrunse nelesul
acestora, se uit la el cu o privire lipsit de expresie.
Ce spui?
E posibil s putem explica de ce anume a murit.
O explicaie? A fost o tumoare pe creier!
Ar putea
Despre ce vorbeti? S o scoi? Fetia? Nu pot s cred asta! Tocmai i
spuneam
Avem dou motive.
Dou motive?
Pentru a face autopsia, zise Erlendur.
Eln se ridic n picioare i ncepu s peasc prin camer, ntr-o stare
de agitaie frenetic. Erlendur sttu eapn i se afund mai adnc n fotoliul
moale.
Am vorbit cu doctorii de la spital de aici, din Keavk. Nu au gsit nici
o despre Audur cu excepia unui post-mortem provizoriu fcut de
doctorul care a efectuat autopsia. El a menionat doar tumoarea pe creier i
a pus decesul pe seama acestui lucru. Vreau s tiu ce fel de boal i-a cauzat
moartea. Vreau s tiu dac ar putea o boal ereditar.
O boal ereditar! Nu tiu nimic despre nici un fel de boal ereditar.
O cutm i la Holberg, zise Erlendur. Un alt motiv pentru exhumare
este ca s ne asigurm c Audur a fost ica lui Holberg. Vor face acest lucru
cu teste ADN.
Te ndoieti c ar ?
Nu neaprat, ns trebuie s e conrmat acest lucru.

 De ce?
Holberg a negat c acel copil a fost al lui. A zis c a fcut sex cu
Kolbrn cu consimmntul ei, ns a negat paternitatea. Cnd cazul s-a
nchis, nu au vzut nici un motiv special pentru a demonstra acest lucru sau
altceva. Sora ta nu a insistat niciodat asupra acestui lucru. n mod evident
se sturase de asta i i dorea ca Holberg s ias din viaa ei.
Cine altcineva ar putut tatl?
Avem nevoie de o conrmare din cauza asasinrii lui Holberg. Poate
acest lucru ne va ajuta s gsim nite rspunsuri.
Referitoare la asasinarea lui Holberg?
Da.
Eln se ridic deasupra lui Erlendur, privindu-l x.
Monstrul sta are de gnd s ne mai tulbure mult pe toi de acolo,
din mormnt?
Erlendur era gata s-i rspund, ns ea continu.
Nu o s o crezi niciodat. Nu eti mai bun dect Rnar. Ctui de
puin.
Se aplec peste el acolo, unde sttea aezat n fotoliu.
Poliai mpuit! uier ea printre dini. Nu ar trebuit s te primesc
niciodat n casa mea.
Sigurdur li vzu farurile mainii apropiindu-se n ploaie i tiu c era
Erlendur. Excavatorul hidraulic hurui n timp ce-i lua poziia lng mormnt,
gata s nceap s sape cnd se ddea semnalul. Era un miniexcavator care
pufia printre morminte cu smucituri i srituri. enilele sale alunecau n
noroi. Scuipa nori de fum negru i umplea aerul cu o duhoare neccioas de
motorin.
Sigurdur li i Elnborg stteau lng mormnt, mpreun cu medicul
patolog, un avocat de la biroul Procurorului Public, un preot i un epitrop, mai
muli poliiti din Keavk i doi angajai de la primrie. Grupul rmase n
ploaie, invidiind-o pe Elnborg, care era singura cu umbrel, i pe Sigurdur li,
cruia i se permisese s stea pe jumtate sub ea. Observar c Erlendur era
singur n momentul n care iei din main i se ndrepta ncet ctre ei. Aveau
hrtii ce autorizau exhumarea, care nu putea ncepe pn ce Erlendur nu le
ddea permisiunea.
Erlendur cuprinse cu privirea zona respectiv, regretnd n tcere
distrugerea, stricciunea i profanarea. Piatra funerar fusese ndeprtat i
aezat pe aleea de lng mormnt. Lng ea se aa un recipient verde cu
un vrf lung la baz care putea npt n sol. Recipientul coninea un buchet
vetejit de trandari i Erlendur se gndi c Eln trebuie s-l pus pe
mormnt. Se opri, citi epitaful nc o dat i scutur din cap. ruii albi din
lemn, care delimitau mormntul i care stteau la doar douzeci de
centimetri distan de pmnt, zceau acum sfrmai lng piatra funerar.
Erlendur vzuse genul acesta de gard aezat n jurul mormintelor de copii i l
durea s l vad ndeprtat n felul acesta. Se uit n sus la cerul ntunecat.
Apa i picura din borul plriei pe umeri i el i inea ochii ntredeschii n
ploaia care cdea nendurtor. Cercet cu privirea grupul de lng excavator,

se uit n cele din urm la Sigurdur li i ncuviin. Sigurdur li fcu un semn

ctre operatorul excavatorului. Bena excavatorului se ridic n aer i plonj
adnc n solul poros.
Erlendur privi cum excavatorul sfie nite rni vechi de treizeci de ani.
Se trase napoi la ecare mpunstur a benei. Mormanul de sol crescu
constant i, cu ct devenea groapa mai adnc, cu att mnca mai mult din
acel ntuneric. Erlendur rmase la o oarecare distan i privi bena spnd
mai adnc i mai adnc n acea ran. Avu brusc o senzaie de dj-vu, de
parc ar vzut toate aceste lucruri nainte ntr-un vis i, pentru o clip,
scena din faa lui cpt un aer ireal: colegii lui stnd acolo i privind n
mormntul acela deschis, muncitorii de la primrie mbrcai n salopetele lor
portocalii, aplecndu-se i sprijinindu-se n lopeile lor, preotul cu un pardesiu
mare i negru, ploaia care se scurgea n mormnt i se ntorcea n ben de
parc acea groap ar sngerat.
Oare nu visase el exact asta?
Apoi senzaia dispru i, ca ntotdeauna cnd se ntmpla ceva de felul
acesta, nu putea nelege de unde venise; de ce simea c retria
evenimente care nu se mai ntmplaser niciodat. Erlendur nu credea n
premoniii, viziuni sau vise i nici n rencarnare sau karma, nu credea n
Dumnezeu, dei citise adeseori Biblia, nici n viaa etern sau c felul n care
se comporta n aceast lume hotra dac ajungea n rai sau n iad. Simi c
viaa oferea o combinaie a celor dou lucruri.
Apoi, experimenta uneori acest dj-vu incomprehensibil i
supranatural, experimenta timpul i locul de parc ar vzut toate aceste
lucruri nainte, de parc ar ieit afar din el, ar devenit spectator al
propriei sale viei. Nu putea sub nici un chip s explice ce anume se ntmpla
sau de ce mintea i juca lui astfel de feste.
i reveni n simiri n momentul n care bena lovi capacul sicriului i un
pocnet dogit se auzi din interiorul mormntului. Fcu un pas mai aproape de
groap. Prin ploaia care se scurgea n groap vzu conturul neclar al sicriului.
Cu grij! strig Erlendur la operatorul excavatorului, ridicnd minile
n aer.
Cu coada ochiului vzu farurile unei maini apropiindu-se. Toi privir n
direcia luminilor i vzur o main naintnd cu greutate prin ploaie, pn
se opri lng poarta cimitirului. O doamn n vrst, mbrcat cu un
pardesiu verde cobor. Taxiul se ndeprt i doamna veni val-vrtej ctre
mormnt. De ndat ce Erlendur se a ndeajuns de aproape s o poat auzi,
ea ncepu s strige i s i uture pumnul ctre el.
Jefuitor de morminte! o auzi pe Eln strignd. Jefuitori de morminte!
Hoi de cadavre!
inei-o deoparte! le zise Erlendur pe un ton calm poliitilor care se
duser la Eln i o oprir cnd ea ajunse la civa metri de mormnt.
Femeia ncerc s se lupte cu ei cuprins de nebunie, ns ei i inur
braele i o mpiedicar s mai nainteze.
Cei doi muncitori de la primrie coborr n mormnt cu lopeile,
spar n jurul cociugului i puser frnghii n jurul capetelor acestuia. Era

ct se poate de intact. Ploaia cdea pe capac cu o bufnitur surd, splnd

pmntul. Erlendur i nchipui c ar trebuit s e alb. Un cociug mititel i
alb cu mnere de alam i cu o cruce pe capac. Brbaii legar frnghiile de
bena excavatorului, care, cu foarte mare grij, ridic sicriul lui Audur i l
extrase din pmnt. Era nc ntreg, ns prea extrem de fragil. Erlendur
vzu c Eln ncetase s se mai agite i s ipe la el. Femeia ncepu s plng
n momentul n care cociugul alb iei la iveal i rmase atrnnd nemicat
de frnghii deasupra mormntului, nainte de a aezat pe pmnt. Preotul
se duse lng sicriu, fcu semnul crucii deasupra i i mic buzele
ngimnd o rugciune. O furgonet mic merse ncet cu spatele de-a lungul
aleii i apoi se opri. Muncitorii de la primrie desfcur frnghiile, ridicar
sicriul n furgonet i nchiser uile. Elnborg se urc pe locul din fa lng
ofer, care porni maina i iei din cimitir, apoi o lu pe osea pn ce
luminile roii din spate disprur n ploaie i ntuneric.
Preotul se duse la Eln i i rug pe poliiti s i dea drumul. Acetia se
conformar imediat. Preotul o ntreb dac putea face ceva pentru ea. n mod
evident se cunoteau bine i vorbir n oapt. Eln prea mai calm. Erlendur
i Sigurdur li schimbar priviri i se uitar n jos n groap. Apa de ploaie
ncepuse deja s se adune pe fundul acesteia.
Nu o s te iert niciodat pentru asta, i zise Eln lui Erlendur. Preotul
sttea lng ea.
Niciodat!
Chiar te neleg, zise Erlendur, ns investigaia are prioritate.
Investigaia? La naiba cu investigaia ta, strig Eln. Unde duci
trupul?
La Reykjavk.
i cnd l aduci napoi?
Dup dou zile.
Uite ce ai fcut din mormntul ei, zise Eln pe un ton de resemnare
nedumerit, de parc n-ar priceput nc ce se ntmplase.
Trecu pe lng Erlendur i se ndrept ctre piatra funerar i ctre
ceea ce mai rmsese din gard, vasul cu ori i mormntul deschis.
Erlendur hotr s-i spun despre mesajul care fusese gsit n
apartamentul lui Holberg.
A fost lsat un bilet acas la Holberg, atunci cnd l-am gsit, zise
Erlendur, urmnd-o pe Eln. Nu am neles prea multe din el, pn Audur nu a
intrat n peisaj i nu am vorbit cu fostul ei doctor. n general, criminalii
islandezi nu las nimic n urma lor n afara unei harababuri de nedescris, ns
cel care l-a omort pe Holberg a vrut s ne spun ceva cu care s ne batem
capetele. Cnd doctorul a vorbit despre posibilitatea unei boli ereditare,
mesajul a cptat brusc un anumit neles. De asemenea, asta s-a ntmplat
i dup ceea ce mi-a spus Ellidi la nchisoare. Holberg nu mai are rude n
via. A avut o sor care a murit la vrsta de nou ani. Sigurdur li, care se
a aici, zise Erlendur, artnd nspre colegul su, a gsit ele ei medicale
Ellidi a avut dreptate. La fel ca i Audur, sora lui Holberg a murit din cauza
unei tumori pe creier. Foarte probabil de aceeai boal.

 Ce vrei s spui? Care era mesajul? ntreb Eln.

Erlendur ezit. l privi pe Sigurdur li, care se uit mai nti la Eln i
apoi la Erlendur.
Eu sunt EL, zise Erlendur.
Ce vrei s spui?
sta era mesajul: Eu sunt EL, iar ultimul cuvnt era scris cu
majuscule.
Eu sunt EL, repet Eln. Ce nseamn asta?
E ntr-adevr imposibil s-i dai seama, ns m ntrebam dac asta
nu implic un fel de relaie, zise Erlendur. Persoana care a scris Eu sunt EL
a simit c avea ceva n comun cu Holberg. Ar putea o fantezie a vreunui
nebun care nici mcar nu l-a cunoscut. Un nonsens, pur i simplu. ns eu nu
cred asta. Cred c boala ne va ajuta. Cred c trebuie s descoperim cu
exactitate ce anume era.
Ce fel de relaie?
Potrivit documentelor, Holberg nu a avut nici un copil. Audur nu i-a
purtat numele. Numele ei de familie a fost Kolbrnardttir. ns dac Ellidi
spune adevrul atunci cnd susine c Holberg a violat mai multe femei n
afar de Kolbrn, femei care nu au ieit n fa, pur i simplu ar putea
posibil s mai avut i ali copii. Kolbrn nu a fost singura victim care a
fcut un copil. Am restrns cutarea unei posibile victime n Hsavk la
femeile care au avut copii ntr-o anumit perioad i sperm ca, n curnd, s
ias ceva din asta.
Hsavk?
Se pare c victima anterioar a lui Holberg era de acolo.
Ce vrei s spui printr-o boal ereditar? zise Eln. Ce fel de boal?
Este cea care a omort-o pe Audur?
Trebuie s-l examinm pe Holberg, s conrmm c a fost tatl lui
Audur i s adunm totul laolalt. ns dac aceast teorie e corect, probabil
e o boal rar i transmis genetic.
i a avut-o i Audur?
E posibil s murit de prea mult timp pentru a mai putea obine
nite rezultate satisfctoare, ns asta vrem s descoperim.
Acum se ndreptau ctre biseric, Eln era lng Erlendur, iar Sigurdur
li, n spatele lor. Eln mergea n capul coloanei. Biserica era deschis; intrar
nuntru pentru a se feri de ploaie i rmaser n vestibul privind afar la ziua
ntunecat de toamn.
Cred c Holberg a fost tatl lui Audur, zise Erlendur. De fapt, nu am
motive s m ndoiesc de vorbele tale i de ceea ce i-a spus sora ta. ns
avem nevoie de o conrmare. E vital din punctul de vedere al investigaiei
poliieneti. Dac e implicat o boal genetic pe care Audur a motenit-o de
la Holberg, aceasta s-ar putea aa i n alt parte. E posibil ca boala s aib
legtur cu asasinarea lui Holberg.
Nu observar o main care se ndeprta ncet de cimitir de-a lungul
drumului vechi i bolovnos, cu luminile stinse i de-abia vizibil n ntuneric.
Cnd ajunse n Sandgerdi prinse vitez, aprinse farurile i ajunse repede din

urm furgoneta care transporta cadavrul. Pe oseaua din Keavk oferul se

asigur c rmne cu dou sau trei maini n urma furgonetei. n acest fel,
urm sicriul tot drumul pn n Reykjavk.
n momentul n care furgoneta se opri n faa morgii din Barnsstgur, el
parc maina la o oarecare distan i privi cum sicriul era transportat n
cldire i cum uile se nchiser n urma lui. Urmri cum furgoneta pleac i
vzu cnd femeia care nsoise sicriul prsi morga i se urc ntr-un taxi.
Cnd totul se liniti din nou, el plec.
Marion Briem i deschise ua. Erlendur nu-i spusese c trece pe la el.
Venise direct de la Sandgerdi i se hotrse s vorbeasc cu Marion nainte
de a se duce acas. Era ora ase dup-amiaza i afar era deja bezn. Marion
l invit pe Erlendur nuntru i l rug s scuze deranjul. Era un apartament
mic, cu o camer de zi, un dormitor, baie i buctrie; uitndu-te n jur,
nelegeai ct de dezordonai pot oamenii atunci cnd locuiesc singuri. Nu
semna deloc cu apartamentul lui Erlendur. Ziare, reviste i cri erau
mprtiate peste tot, covorul era ros i murdar, vasele nesplate erau unele
peste altele lng chiuveta din buctrie. O lamp de birou ncerca
imperceptibil s lumineze camera ntunecat. Marion i spuse lui Erlendur s
dea la o parte ziarele de pe unul dintre fotolii, s le pun jos pe podea i s ia
loc.
Nu mi-ai spus c ai fost implicat n caz la momentul respectiv, zise
Erlendur.
Nu e una dintre marile mele realizri, replic Marion, lund o igaret
dintr-o cutie, cu nite mini mici i subiri, o expresie ndurerat i un cap
mare pe ceea ce era, n alte privine, un trup delicat cldit.
Erlendur refuz invitaia lui de a lua o igar. tia c Marion nc
supraveghea cazurile interesante, cuta informaii de la colegii lui care lucrau
nc n poliie i, ocazional, chiar intervenea n ele.
Vrei s tii mai multe despre Holberg, zise Marion.
i despre prietenii lui, adug Erlendur i se aez, dup ce ddu
ntr-o parte grmada de ziare. i despre Rnar din Keavk.
Da, Rnar din Keavk, zise Marion. Era s m omoare o dat.
Nu prea mai poate azi, hodorogul, zise Erlendur.
Deci l-ai cunoscut, zise Marion. Are cancer, tiai? E o chestiune de
cteva sptmni mai degrab dect de cteva luni.
Nu tiam, zise Erlendur i vizualiz chipul slab i osos al lui Rnar.
Pictura de pe vrful nasului n timp ce grebla frunzele din grdin.
A avut nite prieteni incredibil de inueni la minister. De asta a
rmas n poliie. Eu am recomandat s e dat afar. I se dduse un
avertisment.
i aminteti n vreun fel de Kolbrn?
Cea mai nenorocit victim pe care am vzut-o n viaa mea, zise
Marion. Nu am apucat s o cunosc foarte bine, ns tiu c nu ar putut
spune niciodat o minciun n legtur cu nimic. i-a formulat acuzaiile
mpotriva lui Holberg i a descris tratamentul pe care l-a primit din partea lui
Rnar, dup cum tii. A fost cuvntul ei mpotriva lui n cazul lui Rnar, ns

declaraia ei a fost foarte convingtoare. El nu ar trebuit s o trimit acas,

cu chiloi sau fr. Holberg o violase. Acest lucru era evident. I-am confruntat
unul cu cellalt, pe Holberg i pe Kolbrn. i nu a fost nici un fel de ndoial.
I-ai confruntat unul cu altul?
A fost o greeal. Am crezut c lucrul acesta ar ajuta-o. Pe acea biat
femeie.
n ce fel?
Am fcut ca asta s par o coinciden sau un accident. Nu mi-am
dat seama nu ar trebui s-i spun asta. Ajunsesem ntr-un punct mort al
investigaiei. Ea a zis un lucru, iar el a zis altceva. I-am chemat pe amndoi
deodat i m-am asigurat c se vor ntlni.
Ce s-a ntmplat?
A devenit isteric i a trebuit s chemm un doctor. Nu am mai vzut
niciodat ceva asemntor nainte sau de atunci ncoace.
i el?
Sttea acolo pur i simplu i rnjea.
Erlendur tcu pentru o clip.
Crezi c a fost copilul lui?
Marion ridic din umeri.
Kolbrn a susinut ntotdeauna c a fost.
i-a spus Kolbrn vreodat despre o alt femeie pe care a violat-o
Holberg?
A mai fost una?
Erlendur repet ceea ce-i spusese Ellidi informaii care schimbaser
de curnd cursul ntregii investigaii. Marion Briem sttu acolo fumndu-i
igareta, ascultndu-l. Privindu-l x pe Erlendur cu ochi mici, vioi i
ptrunztori. Acei ochi nu ratau niciodat nimic. Ei vzur un brbat ntre
dou vrste cu linii ntunecate sub ochi, o barb de cteva zile, sprncene
stufoase care se proiectau n afar, prul lui stufos i rocat care era tot
nclcit, dini puternici care uneori se vedeau n spatele unor buze palide, o
expresie epuizat care fusese martora celor mai urte manifestri ale
mizeriei umane. Ochii lui Marion Briem artau mil i convingerea trist c
priveau propria lor reecie.
Erlendur se aase sub ndrumarea lui Marion Briem atunci cnd se
alturase Departamentului de Investigare a Crimei i tot ce nvase n acei
primi ani nvase de la Marion. La fel ca Erlendur, Marion nu fusese niciodat
oer-ef i lucrase ntotdeauna la investigaii de rutin, ns avea o
experien enorm. O memorie infailibil care nu se deteriorase ctui de
puin odat cu vrsta. Tot ce vzuse i auzise era clasicat, nregistrat i
salvat ntr-un spaiu de depozitare innit al creierului lui Marion, apoi readus
la via fr cel mai mic efort atunci cnd era nevoie. Marion i putea aminti
cazurile vechi n cele mai minuioase detalii, era o fntn de nelepciune
legat de orice aspect al criminologiei islandeze. Agerime, putere de deducie
i o minte logic.
Cnd lucrai cu el, Marion Briem era un pedant intolerabil, un btrn
ticlos riguros i nesuferit, dup cum i-l prezentase Evei Lind odat, cnd

venise vorba despre el. O sur adnc se formase ntre el i vechiul su

mentor de muli ani i ajunseser n punctul n care de-abia dac i adresau
un cuvnt unul altuia.
Erlendur simea c, ntr-un fel inexplicabil, l dezamgise pe Marion.
Credea c lucrul acesta era din ce n ce mai evident pn ce mentorul su se
pensionase n cele din urm, spre marea uurare a lui Erlendur.
Dup ce Marion ieise la pensie era ca i cum relaia lor se ntorsese la
normal. Tensiunea sczuse i rivalitatea dispruse mai mult sau mai puin.
Din acest motiv mi-a trecut prin minte s-i fac o vizit neateptat i
s vd dac i mai aminteti de Holberg, Ellidi i Grtar, zise Erlendur, n cele
din urm.
C doar nu speri s-l gseti pe Grtar dup toi aceti ani? spuse
Marion cu un ton de uimire n glas.
Erlendur distinse o oarecare ngrijorare n privirea lui.
Ct de departe ai ajuns cu acel caz?
Nu am ajuns nicieri, a fost doar o numire temporar, zise Marion.
Erlendur se nveseli pentru o clip cnd crezu c simte o und de scuz
n glasul lui Marion.
Probabil a disprut n weekendul festivalului naional de la
Thingvellir. Am vorbit cu maic-sa i cu prietenii lui, Ellidi i Holberg, i cu
colegii de serviciu. Grtar lucra pentru Eimskip, ca hamal. Toat lumea a
crezut c, probabil, czuse n mare. Dac ar czut n cal, au zis ei, nu ar
avut cum s nu-l gseasc.
Unde se aau Holberg i Ellidi la momentul n care a disprut Grtar?
i aminteti?
Ambii au spus c erau la festival i am putut verica acest lucru.
ns, bineneles, momentul exact al dispariiei lui Grtar este nesigur. Nimeni
nu l vzuse de dou sptmni cnd maic-sa ne-a contactat. La ce te
gndeti? Ai o pist nou referitoare la Grtar?
Nu, zise Erlendur. Nu pe el l caut. Att timp ct nu a aprut din
neant i l-a omort pe vechiul su prieten, Holberg, n Nordurmri, atunci
poate s dispar pe vecie n ceea ce m privete. ncerc s-mi dau seama ce
fel de grup erau, Holberg, Ellidi i Grtar.
Erau nite scursori. Cu toii. L-ai cunoscut tu nsui pe Ellidi. Nici
Grtar nu era mai bun. Era mai degrab un pmplu. A trebuit s am de-a
face cu el o dat, n legtur cu o spargere i mi s-a prut c acela era
nceputul unei cariere criminale jalnice i nensemnate. Au lucrat mpreun la
Autoritatea pentru Porturi i Faruri. Aa s-au cunoscut. Ellidi era un sadic
tmpit. Intra n ncierri ori de cte ori avea ocazia. Ataca persoanele mai
slabe. Nici nu cred c s-a schimbat. Holberg era un fel de ef de grup. Cel mai
inteligent dintre ei. A scpat basma curat n cazul lui Kolbrn. Cnd am
nceput s pun ntrebri despre el la momentul respectiv, oamenii erau foarte
reticeni i refuzau s vorbeasc. Grtar a fost pmplul care s-a apropiat de
ei timid, la, ns am avut senzaia c ascundea mai multe dect puteau
percepe ochii mei.
Rnar i Holberg se cunoteau dinainte?

 Nu cred asta.
Nu am anunat nc acest lucru, zise Erlendur, ns am gsit un bilet
aezat deasupra cadavrului.
Un bilet?
Criminalul a scris Eu sunt EL pe o bucat de hrtie i a lsat-o
deasupra lui Holberg.
Eu sunt el?
Oare nu sugereaz c e o legtur ntre ei?
Doar dac nu cumva e un complex mesianic. Un maniac religios.
Eu m-a gndi mai degrab la o legtur de rudenie.
Eu sunt EL? Ce spune prin asta? Care e sensul?
A vrea s tiu, zise Erlendur.
Se ridic i i puse plria, spunnd c trebuie s plece acas. Marion
ntreb ce mai face Eva Lind, Erlendur spuse c i vedea de treburile ei i nu
mai ddu nici o explicaie. Marion l nsoi pn la u i l conduse apoi pn
afar. i strnser minile. Cnd Erlendur cobor scrile, Marion l strig.
Erlendur! Ateapt un minut, Erlendur.
Erlendur se ntoarse i se uit la Marion, care sttea n pragul uii i
vzu cum btrneea i lsase urmele pe acel aer de respectabilitate, cum
nite umeri lsai puteau diminua demnitatea i un chip ridat era martorul
unei viei grele. Trecuse mult timp de cnd nu mai fusese n acel apartament
i se gndea, pe cnd sttea n fotoliu cu faa ctre Marion, la felul n care
timpul i las amprenta asupra oamenilor.
Indiferent ce ai despre Holberg, nu lsa s te afecteze prea tare,
zise Marion Briem. Nu-l lsa s omoare nici o parte din tine de care oricum nu
vrei s scapi. Nu-l lsa s ctige. Asta a fost tot.
Erlendur rmase nemicat n ploaie, fr s tie exact ce ar trebuit s
nsemne acest sfat. Marion Briem i fcu semn cu capul.
Ce spargere a fost?
Spargere? ntreb Marion deschiznd din nou ua.
Cea pe care Grtar a dat-o. Ce a spart?
Un magazin foto. Avea un fel de xaie n legtur cu fotograile,
zise Marion Briem. Fcea fotograi.
Doi brbai, ambii purtnd jachete de piele i ghete negre de piele
legate cu ireturi peste gambe, ciocnir la ua lui Erlendur i l deranjar n
timp ce moia n fotoliul lui, mai trziu, n acea sear. Erlendur venise acas,
o strigase pe Eva Lind fr s obin nici un rspuns i se aezase pe bucile
de pui care rmseser acolo din noaptea de dinainte, cnd adormise n
fotoliu. Cei doi brbai ntrebar de Eva Lind. Erlendur nu i mai vzuse
niciodat i nu-i mai vzuse ica de cnd i gtise acea tocan cu carne.
Expresiile lor erau pline de cruzime atunci cnd l ntrebar pe Erlendur unde
o puteau gsi i ncercar s se uite n interiorul apartamentului fr a-l
mpinge i a-l da la o parte. Erlendur i ntreb ce treab aveau cu ica lui. Ei
l ntrebar dac o ascundea n apartament, perversul btrn. Erlendur i
ntreb dac veniser dup vreo datorie. Ei i spuser din nou s se duc
dracului. Erlendur le zise s o tearg. Ei i spuser s se duc dracului. Cnd

Erlendur era gata s nchid, unul din ei i vr genunchiul prin ua

ntredeschis.
Fiic-ta e o trf mpuit, strig el.
Purta pantaloni de piele.
Erlendur oft. Fusese o zi lung i proast.
Auzi genunchiul trosnind i crpnd cnd ua se trnti de el cu o
asemenea for, c balamalele de sus ieir din tocul uii.
Sigurdur li se ntreba cum s formuleze ntrebarea. Avea o list cu
numele a zece femei care locuiser n Hsavk nainte i dup 1960, ns se
mutaser de atunci la Reykjavk. Dou de pe list erau moarte. Dou nu
avuseser copii niciodat. Restul de ase deveniser toate mame n perioada
cnd era posibil s avut loc violul. Sigurdur li se ndrepta acum ctre
prima femeie. Locuia n Barmahld. Divorat. Avea trei i aduli.
ns cum trebuia s pun ntrebarea acestor femei vrstnice? Scuzaim, doamn, sunt de la poliie i am fost trimis s v ntreb dac ai fost
vreodat violat n Hsavk cnd locuiai acolo. Dezbtuse problema asta cu
Elnborg, care avea o list cu numele altor zece femei, ns ea nu vedea unde
anume era problema.
Sigurdur li considera operaiunea asta lansat de Erlendur drept una
inutil. Chiar dac se ntmpla ca Ellidi s spun adevrul, iar momentul i
locul se potriveau i ei gseau n cele din urm femeia dup o ndelung
cutare, ce anume garanta c ea ar dori s vorbeasc despre viol? Pstrase
tcerea n legtur cu acest lucru toat viaa. De ce ar vorbi despre asta
tocmai acum? Tot ce putea spune, atunci cnd Sigurdur li sau oricare dintre
cei cinci detectivi care aveau aceeai list aveau s-i bat la u, era nu,
iar ei nu ar putea spune mai mult dect ne pare ru c v-am deranjat. Chiar
dac, ntr-adevr, gseau femeia, nu era nici o garanie c ea avusese un
copil n urma violului.
E o chestiune sensibil, ar trebui s-i foloseti talentul psihologic,
spusese Erlendur atunci cnd Sigurdur li ncercase s discute cu el aceast
problem. ncearc s le intri n cas, aaz-te, accept o cafea,
plvrgete, brfete puin.
Psihologie! pufni Sigurdur li cnd iei din maina lui n Barmahld i
se gndi la partenera lui de via, Bergthra.
Nu tia cum s foloseasc psihologia nici mcar n cazul ei. Se
cunoscuser n nite circumstane neobinuite cu civa ani nainte, atunci
cnd Bergthra era martor ntr-un caz dicil i dup o scurt poveste de
dragoste se hotrser s se mute mpreun. Se dovedi c se potriveau,
aveau preocupri similare i amndoi voiau s-i fac un cmin frumos unul
altuia, cu mobilier exclusivist i objets d'art, avnd amndoi o situaie
material bun. Se srutau ntotdeauna cnd se ntlneau dup o zi lung de
munc. i fceau unul altuia mici cadouri. Deschideau chiar i o sticl de vin.
Uneori fceau dragoste imediat cnd se ntorceau acas de la munc, ns n
ultimul timp asta se ntmplase de puine ori.
Momentul dicil fusese dup ce ea i druise o pereche de cizme
nlandeze de cauciuc foarte comune, ca dar de ziua lui. El ncercase s

radieze de bucurie, ns expresia de dezamgire i rmase pe chip prea mult

timp, iar ea vzuse c ceva era n neregul. Cnd el i zmbi n cele din urm,
era ceva fals.
Pentru c nu aveai aa ceva, spusese ea.
Nu am mai avut cizme de cauciuc de cnd aveam zece ani, zisese
el.
i nu-i plac?
Cred c sunt extraordinare, replicase Sigurdur li, tiind c nu
rspunsese la ntrebare.
i ea o tia.
Nu, pe bune, adugase el i i ddea seama c i spase deja
groapa. E un cadou extraordinar.
Nu-i plac, spusese ea morocnoas.
Ba sigur c-mi plac, zisese el, n continuare complet pierdut pentru
c nu putea s nu se gndeasc la faptul c el i druise de ziua ei un ceasbrar de treizeci de mii de coroane, l cumprase dup ce explorase timp
de o sptmn peste tot n ora i discutase cu ceasornicari despre mrci,
despre placare cu aur, mecanisme, curele, rezisten la ap, Elveia i ceasuri
cu cuc. i pusese n aplicare toate talentele lui de detectiv ca s gseasc
ceasul potrivit, l gsise n cele din urm, iar ea fusese n extaz, bucuria i
ncntarea ei fuseser reale.
Apoi rmsese n faa ei cu zmbetul ngheat pe chip i ncercase s
pretind c era ncntat la culme, ns pur i simplu nu putea s o fac cu
toat convingerea.
Psihologie? pufni iar Sigurdur li.
Sun la sonerie n momentul n care ajunse n faa uii primei doamne
pe care o vizita n Barmahld i puse ntrebarea cu ct de mult profunzime
psihologic putu, ns eu n mod lamentabil. nainte de a-i da seama, ind
ntr-o stare de mare agitaie, o ntrebase pe femeia de pe palier dac era
posibil s fost violat.
Despre ce dracu' vorbeti? zise doamna, machiat excesiv, cu multe
inele pe degete i o expresie feroce care nu prea prea s se domoleasc.
Cine eti? Eti vreun pervers sau ce?
Nu sunt, v rog s m iertai, zise Sigurdur li i cobor scrile ntr-o
fraciune de secund.
Elnborg avu mai mult noroc, din moment ce era cu mintea la treaba ei
i nu-i era jen s stea la palavre cu oamenii pentru a le ctiga ncrederea.
Specialitatea ei era gtitul, era o gospodin competent i extrem de
interesat de ce fcea i nu avea probleme n a gsi subiecte de discuie.
Dac se ivea ocazia, ar ntrebat ce era acea arom minunat care venea
din buctrie i chiar i cei care nu triser cu altceva n afar de oricele de
porumb n ultima sptmn aveau s o pofteasc cu drag nuntru.
Sttea n camera de zi a unui apartament aat la subsol n Breidholt i
acceptase o ceac de cafea de la o doamn din Hsavk, vduv de muli
ani deja, i mam a doi copii aduli. Numele ei era Sigurlaug i era ultima de
pe lista lui Elnborg. i venise uor s formuleze ntrebarea delicat i le

rugase pe cele cu care vorbise s o contacteze dac auzeau ceva n cercul

lor, brfe din Hsavk dac altceva mai bun nu era.
i de aceea cutm o femeie de vrsta dumneavoastr, din
Hsavk, care e posibil s-l cunoscut pe Holberg n acea perioad i chiar s
avut ceva probleme cu el.
Nu-mi amintesc de cineva pe nume Holberg din Hsavk, zise femeia.
La ce fel de probleme v referii?
Holberg a stat n Hsavk o scurt perioad de timp, zise Elnborg.
Deci nu e neaprat necesar s v amintii ceva n legtur cu el. Nu a locuit
niciodat aici. i e vorba despre o agresiune zic. tim c a atacat o femeie
din ora cu cteva decenii nainte i ncercm s o localizm.
Chestiunea asta trebuie s se ae n rapoartele poliiei.
Agresiunea nu a fost raportat niciodat.
Ce fel de agresiune?
Viol.
Femeia duse instinctiv mna la gur i fcu ochii ct cepele.
Doamne-Dumnezeule! zise ea. Nu tiu nimic n legtur cu asta. Viol!
Doamne! Nu am auzit niciodat de nimic de genul sta.
Nu, se pare c a fost un secret bine pstrat, zise Elnborg. Evit cu
mult abilitate s rspund la ntrebrile femeii care voia s cunoasc
detaliile i spuse c fuseser mai degrab nite anchete preliminarii i nimic
altceva dect nite zvonuri.
M ntrebam, zise ea apoi, dac tii pe cineva care e posibil s
cunoasc aceast chestiune.
Femeia ddu numele altor dou prietene din Hsavk i zise c ele nu
ratau niciodat nici o brf. Elnborg not numele respective, mai zbovi ceva
vreme pentru a nu nepoliticoas i apoi plec.
Erlendur avea o tietur pe frunte peste care pusese un plasture. Unul
din vizitatorii lui din noaptea trecut fusese scos din circulaie, dup ce
Erlendur l izbi cu ua n genunchi, trimindu-l la podea. Cellalt rmsese
zgindu-se uluit la tratamentul primit de tovarul lui pn ce ultimul lucru
pe care l tiu fu c Erlendur se repezea la el pe palier i l mpingea, fr s
se clinteasc mcar o clip, cu spatele pe scri. Reuise s apuce balustrada
i s evite astfel s cad pe spate pn jos. Nu-i trecuse prin minte s se
npusteasc la Erlendur care sttea n capul scrilor, cu fruntea umat i
plin de vnti; se uit o clip la tovarul su care zcea ntins pe podea i
urla de durere, apoi din nou la Erlendur, i hotr s tearg putina. Nu avea
mai mult de douzeci de ani.
Erlendur telefon la salvare i, n timp ce atepta s vin, a ce voiau
brbaii aceia de la Eva Lind. Brbatul ovi la nceput, ns n momentul n
care Erlendur se oferi s se uite la genunchiul lui deveni imediat mai
vorbre. Erau recuperatori. Eva Lind datora att bani, ct i droguri unui
brbat despre care Erlendur nu mai auzise niciodat.
Erlendur nu ddu nimnui explicaii n legtur cu plasturele cnd se
duse a doua zi la lucru i nimeni nu ndrzni s-l ntrebe despre asta. Ua
aproape c-l drmase cnd ricoase din piciorul recuperatorului i l lovise n

cap. Fruntea l durea nc, era nelinitit n legtur cu Eva Lind i nu reuise
s doarm prea mult n acea noapte, moise n fotoliu din cnd n cnd
spernd ca ica lui s se ntoarc nainte ca situaia s-i scape n totalitate de
sub control. Rmase n birou destul timp ca s ae c Grtar avusese o sor
i c mama lui era nc n via i sttea la azilul pentru btrni din Grund.
Dup cum i spusese lui Marion Briem, nu l cuta pe Grtar mai mult
dect pe fata pierdut din Gardabaer, ns nu credea c ar ru s tie mai
multe despre el. Grtar fusese la petrecere n noaptea n care Kolbrn fusese
violat. Poate pstrase o amintire n legtur cu acea noapte, un amnunt
rzle pe care l putea scoate la iveal. Nu se atepta s descopere nimic nou
n legtur cu dispariia lui. n ceea ce-l privea pe el, Grtar se putea odihni n
pace, ns era interesat de persoane disprute de mult timp. n spatele
ecrei dispariii era o poveste de groaz, ns n mintea lui era i ceva
contrariant n legtur cu oamenii care dispreau fr urm i fr ca nimeni
s tie de ce.
Mama lui Grtar avea nouzeci de ani i era oarb. Erlendur vorbi puin
cu directorul instituiei respective, care cu greu i putea lua ochii de la
fruntea lui, i i spuse c Theodra era una dintre cele mai btrne i mai
vechi rezidente de acolo, o membr perfect a comunitii din toate punctele
de vedere, iubit i admirat de personal i de toat lumea.
Erlendur fu poftit s o vad pe Theodra i i fu prezentat. Btrna
sttea ntr-un scaun cu rotile, mbrcat cu un capot i nvelit cu o ptur de
ln, prul ei lung i cenuiu atrna pe spatele scaunului cu rotile, trupul i
era cocrjat, minile osoase i chipul plcut. Erau puine obiecte personale
acolo. O fotograe nrmat a lui John F. Kennedy sttea agat deasupra
patului. Erlendur se aez ntr-un fotoliu n faa ei, privi n ochii care nu mai
puteau vedea i zise c voia s vorbeasc cu ea despre Grtar. Auzul ei prea
s e bun i mintea ascuit. Nu art nici urm de surprindere, ci ajunse
direct la subiect. Erlendur i putea da seama c ea era din Skagafjrdur.
Vorbea cu un puternic accent nordic.
Grtar al meu nu a fost un copil perfect, zise ea. Ca s v spun
adevrul, a fost un nenorocit. Nu tiu de unde a motenit asta. Un nenorocit
de doi bani. Umbla cu ali nenorocii, pierde-var, lepdturi cei mai muli
dintre ei. L-ai gsit?
Nu, zise Erlendur. Unul dintre prietenii lui a fost omort de curnd.
Holberg. Poate ai auzit despre asta.
Nu tiam. A fost lichidat, spunei?
Erlendur fu amuzat i pentru prima oar dup mult timp gsi un motiv
s zmbeasc.
Acas la el. Obinuiau s lucreze mpreun pe vremuri, Holberg i ul
dumneavoastr. La Autoritatea pentru Porturi i Faruri.
L-am vzut pe Grtar pentru ultima oar, i pe atunci aveam nc o
vedere bun, cnd a venit acas n aceeai var cu festivalul naional i mi-a
furat nite bani din geant i nite argintrie. Nu am aat de asta dect dup
ce plecase, iar banii dispruser. i apoi a disprut i Grtar. De parc fusese
i el rpit. tii cine l-a rpit?

 Nu, zise Erlendur. tii ce punea la cale nainte de a disprea? Cu

cine inea legtura?
N-am idee, spuse btrna. Nu am tiut niciodat ce punea Grtar la
cale. V-am spus asta la momentul respectiv.
tiai c fcea fotograi?
Da. Fcea fotograi. Fcea mereu fotograi. Nu tiu de ce. Mi-a spus
o dat c fotograile sunt oglinda timpului, ns nu aveam nici cea mai mic
idee despre ce vorbea.
Nu era oare o chestie puin cam pretenioas pentru Grtar?
Nu l-am auzit niciodat vorbind astfel.
Ultima lui adres a fost pe Bergstadastraeti, unde a nchiriat o
camer. tii ce s-a ntmplat cu bunurile lui, cu camera foto i cu lmele,
tii asta?
Poate tie Klara, zise Theodra. Fiica mea. Ea a fcut curat n camera
lui. A aruncat tot gunoiul la, cred.
Erlendur se ridic, iar ea i urm micarea cu capul. El i mulumi, i
spuse c i fusese de foarte mare ajutor i vru s o laude pentru ct de bine
arta i pentru ct de lucid i era mintea, ns nu o fcu. Nu voia s o trateze
de sus. Privi la peretele de deasupra patului ei, la fotograa lui Kennedy i nu
se putu abine s nu o ntrebe.
De ce avei o fotograe de-a lui Kennedy deasupra patului? zise el,
privind n ochii ei lipsii de expresie.
Oh, oft Theodra, eram att de ndrgostit de el atunci cnd tria.
Trupurile zceau unul lng altul pe lespezile reci de la morga din
Barnsstgur. Erlendur ncerc s nu se gndeasc la felul cum i adusese
mpreun pe tatl i pe ica lui. Fusese deja fcut o autopsie i nite teste
pe trupul lui Holberg, ns ateptau analizele suplimentare care s conrme
nite afeciuni genetice i nrudirea lui cu Audur. Erlendur observ c
degetele cadavrului erau negre. I se luaser amprentele. Trupul lui Audur
zcea nfurat ntr-o pnz alb pe o mas lng Holberg. Era nc neatins.
Erlendur nu-l cunotea pe patolog i l vzuse de puine ori. Acesta era
nalt, cu nite mini mari. Purta mnui subiri de plastic, un or alb legat la
spate peste un halat verde i pantaloni verzi din acelai material. Avea o
masc de tifon peste gur, o bonet albastr din plastic pe cap i pantosport albi.
Erlendur fusese destul de des la morg nainte i se simea la fel de ru
i acum. Mirosul de moarte i umplea simurile i i se impregna n haine,
mirosul de formol, ageni sterilizatori i duhoarea oribil de trupuri moarte
care fuseser deschise. Lmpi uorescente puternice erau suspendate din
tavan, aruncnd o lumin alb i pur n camera fr ferestre. Pe podea erau
lespezi albe i mari i pereii erau parial acoperii cu faian, jumtatea de
sus era dat cu o vopsea alb plastiat. Lipite de perei stteau mese cu
microscoape i alt echipament tiinic. Pe perei erau multe dulapuri, unele
cu ui de sticl, dezvluind instrumente i borcane care depeau puterea de
nelegere a lui Erlendur.

Cu toate astea, nelegea rolul scalpelelor, al cletilor i erstraielor

care erau aezate pe un rnd ngrijit pe o mas lung de instrumente.
Erlendur observ un cartona mbibat cu parfum ce atrna de o lamp
uorescent deasupra uneia din cele dou mese de lucru. Avea imprimat pe
el o fat n bikini roii alergnd de-a lungul unei plaje cu nisip alb. Pe una din
mese era i un casetofon i mai multe casete lng el. Se auzea muzic
clasic. Mahler, gndi Erlendur. Prnzul patologului se aa pe o mas lng
unul dintre microscoape.
A ncetat s mai emane miros cu mult timp n urm, ns corpul ei e
nc n form, zise patologul i privi ctre Erlendur, care sttea lng u de
parc se ntreba dac s intre sau nu n camera luminoas plin de moarte i
descompunere.
Poftim? zise Erlendur, incapabil s-i ia ochii de la grmada de pnz
alb.
Era un ton de anticipaie voioas n vocea patologului, pe care nu o
putea nelege.
M refer la fata n bikini, zise patologul ncuviinnd din cap ctre
cartonaul mirositor. Trebuie s cumpr unul nou. Probabil c nu te
obinuieti niciodat cu mirosul. Intr, te rog. Nu-i e team. E doar carne.
Flutur bisturiul pe deasupra trupului lui Holberg.
Nu e suet, nu e via, doar o carcas de carne. Crezi n fantome?
Poftim? zise Erlendur din nou.
Crezi c suetele lor ne privesc? Crezi c zboar prin camer pe aici
sau crezi c i-au gsit lcaul ntr-un alt trup? C s-au rencarnat. Crezi n
viaa de dup moarte?
Nu, nu cred, replic Erlendur.
Brbatul sta a murit dup ce a fost lovit cu putere n cap, lovitur
care i-a perforat scalpul, i-a zdrobit cutia cranian i i-a strpuns creierul. Mie
mi se pare c persoana care l-a lovit a stat n faa lui. i e posibil chiar s se
privit n ochi. Atacatorul e probabil dreptaci, rana e pe partea stng. i e
ntr-o form zic bun, vreun tnr sau de vrst medie cel mult, nu prea
cred c e femeie, doar dac nu cumva a fcut ceva munc zic. Lovitura l-a
omort aproape instantaneu. Probabil c a vzut tunelul i luminile
strlucitoare.
E mai probabil s o apucat pe cealalt rut, zise Erlendur.
Bun. Intestinele sunt aproape goale, resturi de ou i cafea, rectul e
plin. Suferea, dac acesta nu e un cuvnt prea tare, de constipaie. Nu e un
lucru neobinuit la vrsta asta. neleg c nu a reclamat nimeni trupul, deci
am cerut permisiunea de a folosit n scopuri didactice. Ce prere ai de asta?
Deci e mai folositor mort dect viu?
Patologul se uit la Erlendur, se duse pn la mas, lu o bucat roie
de carne de pe o tvi de metal i o inu ntr-o mn.
Eu nu-mi pot da seama dac oamenii au fost buni sau ri, zise el.
Aceasta ar putea cu uurin s e inima unui sfnt. Ceea ce trebuie s
am, dac neleg bine, este dac pompa snge ru.

Erlendur se uit plin de uimire la patologul care inea inima lui Holberg
i o examina. l privi cum manevreaz muchiul mort de parc nimic nu putea
mai natural pe lumea asta.
E o inim puternic, vorbi mai departe patologul. Ar mai putut s
pompeze civa ani buni, ar putut s-l duc pe proprietarul ei la peste o
sut de ani.
Patologul puse inima napoi pe tvia de metal.
E ceva destul de interesant n legtur cu acest Holberg, dei nu lam examinat n mod special n acest sens. Probabil c vrei s fac acest lucru.
Are diverse simptome moderate ale unei anumite boli. Am gsit o mic
tumoare pe creier, o tumoare benign care i-ar dat ceva bti de cap, i e i
un caf au lait pe piele, mai ales aici, sub brae.
Caf au lait? zise Erlendur.
Caf au lait se numete n textele de specialitate. Seamn cu nite
pete de cafea. tii ceva n legtur cu asta?
Chiar nimic.
Voi gsi fr ndoial mai multe simptome atunci cnd m voi uita
mai ndeaproape la el.
S-a vorbit despre acest caf au lait i n privina fetei. A dezvoltat o
tumoare pe creier. Malign. tii ce este aceast afeciune?
Vorbim despre o afeciune genetic?
Nu tiu.
Patologul se duse la masa pe care zcea Audur.
Ai auzit povestea despre Einstein? ntreb el.
Einstein? zise Erlendur.
Albert Einstein.
Ce poveste?
O poveste ciudat. Adevrat. Thomas Harvey? Nu ai auzit de el? Era
un patolog.
Nu.
Era de gard atunci cnd a murit Einstein, continu patologul. Un tip
ciudat. A fcut autopsia, ns pentru c era Einstein nu a rezistat i i-a
deschis capul i s-a uitat la creier. i a fcut mai mult dect att. A furat
creierul lui Einstein.
Erlendur nu zise nimic. Nu putea pricepe ce voia s spun patologul.
L-a luat acas la el. Impulsul acela ciudat de a aduna lucrurile pe
care le au unii oameni, mai ales atunci cnd e vorba de oameni celebri.
Harvey i-a pierdut slujba cnd a fost descoperit furtul i de-a lungul anilor a
devenit o gur misterioas, o legend chiar. Tot felul de poveti au circulat
despre el. A inut ntotdeauna creierul la el acas. Nu tiu cum a reuit s
fac asta. Rudele lui Einstein au ncercat mereu s recupereze creierul de la
el, ns n zadar. n cele din urm, la btrnee, s-a mpcat cu rudele i a
decis s le returneze creierul. L-a pus n portbagajul mainii i a condus de-a
lungul Americii pn la nepotul lui Einstein n California.
E adevrat chestia asta?
Adevrat ca lumina zilei.

 i de ce mi spui asta? ntreb Erlendur.

Patologul ridic cearaful de pe trupul copilei i privi sub el.
i lipsete creierul, zise el, i expresia de nonalan i dispru de pe
chip.
Ce?
Creierul, zise patologul, nu e acolo unde ar trebui s e.
Erlendur nu nelese imediat ce spusese patologul i se uit la el de
parc nu l auzise. Nu putea pricepe ce spunea acesta. Se uit cteva clipe la
trupul nensueit, apoi ridic repede privirea cnd vzu un os de la o mnu
ieind de sub cearaf. Nu credea c poate face fa privelitii a ceea ce zcea
dedesubt. Nu voia s tie cum artau rmiele pmnteti ale fetei. Nu voia
ca imaginea aceea s-i apar de ecare dat cnd se gndea la ea.
A mai fost deschis i nainte, zise patologul.
i i lipsete creierul? mormi Erlendur.
S-a mai fcut o autopsie nainte.
Da, la spitalul din Keavk.
Cnd a murit?
n 1968, zise Erlendur.
i, dac neleg corect, Holberg i-a fost tat, ns prinii nu locuiau
mpreun?
Fata o avea doar pe maic-sa.
S-a obinut permisiunea ca organele ei s e folosite n scopuri de
cercetare? continu patologul. tii ceva despre acest lucru? Mama i-a dat
acordul?
Nu ar fcut acest lucru, zise Erlendur.
Ar putut luat fr acordul ei. Cine s-a ocupat de ea cnd a murit?
Cine a fost doctorul ei?
Erlendur l numi pe Frank. Patologul rmase tcut cteva clipe.
Nu pot spune c sunt n totalitate nefamiliarizat cu astfel de
incidente. Rudele sunt uneori ntrebate dac organele pot scoase n scopuri
de cercetare. Totul n numele tiinei, bineneles. Avem nevoie de asta. i n
scopuri didactice. Cunosc situaii cnd, dac nu exist nici o rud apropiat,
anumite organe sunt scoase pentru cercetare nainte ca trupul s e
nhumat, ns nu cunosc multe cazuri de organe furate pe fa dup ce rudele
au fost consultate.
Cum e posibil s lipseasc tocmai creierul? continu Erlendur s
ntrebe.
Capul a fost tiat n jumtate i s-a scos ntreg.
Nu, vreau s spun
O treab curat, continu patologul. Fcut de o persoan calicat.
Tai prin mduva spinrii, prin spatele gtului i scoi creierul.
tiu c a fost studiat n legtur cu tumoarea, zise Erlendur. Vrei s
spui c nu a mai fost pus napoi?
Asta e o explicaie, spuse patologul, acoperind cadavrul. Dac au
scos creierul pentru studiu nu prea ar putut s-l returneze la timp pentru
nmormntare. Trebuie aranjat.

 Aranjat?
Ca s poi lucra mai bine cu el. Se face ca brnza. Creierul are nevoie
de ceva timp pentru a aranjat.
i nu ar fost sucient doar dac luau mostre?
Nu tiu, zise patologul. Tot ceea ce tiu e c nu e la locul lui, ceea ce
face dicil determinarea cauzei morii. Poate ne putem da seama dup
testele ADN de pe oase. Chestia asta ne-ar putea spune ceva.
Privirea de uimire de pe chipul lui Frank era de netgduit n momentul
n care deschise ua i l vzu pe Erlendur din nou pe scri ntr-o avers
torenial.
Am exhumat fata, zise Erlendur fr nici un preambul, i i lipsete
creierul. tii ceva n legtur cu asta?
Ai exhumat fata? Creierul? fcu doctorul i l pofti pe Erlendur n
biroul su. Cum adic lipsete creierul?
sta e adevrul. Creierul a fost scos. Probabil pentru a-l studia n
legtur cu cauza morii, ns nu a mai fost returnat. Tu ai fost doctorul ei. tii
ce s-a ntmplat? tii ceva n legtur cu chestiunea asta?
Am fost medicul ei specialist, dup cum cred c i-am explicat ultima
oar cnd ai venit. A fost sub supravegherea spitalului din Keavk i a
doctorilor de acolo.
Persoana care a efectuat autopsia e moart. Ni s-a dat o copie dup
raportul patologului, care este foarte scurt i menioneaz doar o tumoare pe
creier. Dac a fcut mai multe studii, nu e nici o nregistrare a acestora. Nu ar
fost sucient s ia doar nite mostre? E nevoie s scoat tot creierul?
Doctorul ridic din umeri.
Nu tiu.
Ezit pentru o clip.
Lipsesc mai multe organe? ntreb el.
Mai multe organe?
Nu a mai fost atins nimic altceva?
Cred c nu. Patologul nu a pomenit nimic. Unde vrei s bai?
Frank se uit la Erlendur, gnditor.
Nu m atept ca tu s auzit pomenindu-se despre Oraul
Borcanelor, nu-i aa?
Ce Ora al Borcanelor?
Cred c acum e nchis, ns nu de prea mult timp. Camera era
numit aa. Oraul Borcanelor.
Ce camer?
Cea de deasupra morgii din Barnsstgur. Acolo unde ineau ei
organele.
Continu.
Erau inute n formol n borcane de sticl. Tot felul de organe care
erau trimise acolo de la spitale. n scopuri didactice. Pentru facultatea de
medicin. Erau inute ntr-o camer pe care studenii de la medicin o
numeau Oraul Borcanelor. Pstrau intestine. Inimi, cai i membre. i creier.
De la spitale?

 Oamenii mor n spitale. Sunt autopsiai. Organele sunt examinate.

Nu sunt ntotdeauna returnate, unele sunt pstrate n scopuri didactice. La un
moment dat, organele erau pstrate n Oraul Borcanelor.
De ce mi spui asta?
Nu e obligatoriu ca acel creier s se pierdut denitiv. E posibil s
e nc pstrat n vreun Ora al Borcanelor pe undeva. Mostrele care sunt
pstrate n scopuri didactice sunt toate ndosariate i clasicate, de exemplu.
Dac vrei s localizezi creierul exist ansa ca nc s o mai poi face.
Nu am mai auzit despre asta nainte. Organele sunt scoase fr
acord sau se obine consimmntul rudelor care e aranjamentul?
Doctorul ridic din umeri.
Ca s-i spun adevrul, nu tiu. Depinde. Organele sunt extrem de
importante n nvmntul medical. Toate spitalele universitare au colecii
mari de organe. Am auzit chiar c unii doctori, cercettorii medicali, au
propriile lor colecii particulare, ns nu pot dovedi acest lucru.
Colecionari de organe?
Exist astfel de oameni.
Ce s-a ntmplat cu acest Ora al Borcanelor? Dac nu mai este?
Nu tiu.
Deci crezi c acolo ar putut ajunge creierul? Pstrat n formol?
Destul de uor. De ce ai exhumat-o pe fat?
Poate a fost o greeal, oft Erlendur. Poate ntregul caz e o mare
greeal.
Elnborg o localizase pe Klara, sora lui Grtar. Cutarea ei pentru a gsi
cealalt victim a lui Holberg, femeia din Hsavk, aa cum o numea
Erlendur, nu produsese nici un rezultat. Toate femeile pe care le abordase
avuseser aceeai reacie: surprindere enorm i sincer urmat de un
asemenea interes plin de zel, nct Elnborg trebuise s se foloseasc de ece
tertip cunoscut pentru ca nu cumva s dea n vileag vreun detaliu al cazului.
tia c, indiferent ct de mult ea i ceilali poliiti, care o cutau pe femeie,
subliniau c era un caz delicat i care nu trebuia discutat cu nimeni, acest
lucru nu ar mpiedica ca brfa s se rspndeasc i s capete proporii pn
la cderea serii.
Klara o ntmpin pe Elnborg n ua apartamentului ei ngrijit din
cartierul Seljahver al suburbiei Breidholt. Era o femeie supl de vreo
cincizeci de ani, cu prul negru, mbrcat cu jeani i un pulover albastru.
Fuma o igar.
Ai vorbit cu mama? zise ea cnd Elnborg se prezent i Klara o
invit s pofteasc nuntru, cu un aer prietenos i interesat.
Acela a fost Erlendur, zise Elnborg, care lucreaz cu mine.
Mama mi-a zis c domnul acela nu se simea foarte bine, zise Klara,
lund-o n faa lui Elnborg ctre camera de zi i invitnd-o s se aeze. Ea
face ntotdeauna remarci pe care nu le poi nelege.
Elnborg nu-i rspunse.
Azi nu m duc la lucru, zise femeia ca i cum ar vrut s explice de
ce se aa acas n mijlocul zilei, fumnd igri.

Adug c lucra la o agenie de turism. Soul ei era la lucru, cei doi

copii prsiser cuibul; ica studia medicina, zise ea cu mndrie. De-abia
dac stinse igara nainte de a scoate alta i a o aprinde. Elnborg tui
politicos, ns Klara nu pru s priceap aluzia.
Am citit despre Holberg n ziare, zise Klara ca i cum ar vrut s se
opreasc de la a bate cmpii. Mama a zis c brbatul a ntrebat despre
Grtar. Eram frai pe jumtate. Mama a uitat s-i spun asta. Am avut
aceeai mam. Taii notri sunt amndoi mori de mult timp.
Nu am tiut asta, zise Elnborg.
Locuia ntr-o vgun mpuit. L-ai gsit?
Klara se uit la Elnborg i trase cu poft fumul n plmni.
Nu l-am gsit, rspunse Elnborg, i nu cred c l cutm pe el n mod
special.
Tui din nou, politicos.
E mai mult de un sfert de secol de cnd a disprut, aa c
Nu am idee ce s-a ntmplat, o ntrerupse Klara, expirnd un nor gros
de fum. Nu ineam legtura prea des. Era ceva mai mare dect mine, un
egoist i o adevrat belea, de fapt. Nu puteai niciodat s scoi o vorb de la
el, o njura pe mama i fura de la amndou dac avea ocazia. Apoi a plecat
de acas.
Deci nu l-ai cunoscut pe Holberg? ntreb Elnborg.
Nu.
Sau pe Ellidi? adug ea.
Cine e Ellidi?
Nu mai conteaz.
Nu tiam cu cine umbla Grtar. Cnd a disprut, cineva pe nume
Marion m-a contactat i m-a dus acolo unde locuia. Era o vgun mpuit.
Un miros dezgusttor n camer i podeaua acoperit cu mizerie, ciozvrte
de oaie pe jumtate mncate i piureul de napi cu care obinuia s se
hrneasc.
Marion? ntreb Elnborg.
Nu lucra n Departamentul de Investigare a Crimei de atta timp ca s
cunoasc numele respectiv.
Da, acesta era numele.
V amintii s gsit un aparat foto printre obiectele personale ale
fratelui dumneavoastr?
la era singurul lucru ntreg din camer. L-am luat, ns nu l-am
folosit niciodat. Poliia a crezut c era furat, iar eu nu sunt de acord cu
asemenea lucruri. l in jos ntr-o box la subsol. Vrei s-l vedei? Ai venit n
legtur cu aparatul foto?
M pot uita la el? ntreb Elnborg.
Klara se ridic n picioare. O rug pe Elnborg s atepte cteva clipe i
se duse n buctrie pentru a aduce nite chei prinse pe un inel. Merser pe
un coridor i coborr la subsol. Klara deschise ua care ducea ctre
camerele de depozitare, aprinse lumina, se duse la una din ui i o deschise.
nuntru erau ngrmdite pretutindeni tot felul de vechituri, scaune de birou

i saci de dormit, echipament de schi i de camping. Elnborg observ un

dispozitiv albastru pentru masajul picioarelor i un aparat pentru sifoane.
L-am pus ntr-o cutie aici, zise Klara croindu-i drum pe lng
vechituri, pn la jumtatea camerei de depozitare.
Se aplec i lu o mic cutie maro din carton.
Am pus toate chestiile lui Grtar n asta. Nu avea nimic n afar de
aparatul la foto.
Ea deschise cutia i era gata s o goleasc n momentul n care
Elnborg o opri.
Nu scoatei nimic din cutie, zise ea i ntinse minile s o ia. Nu se
tie niciodat ce semnicaie ar putea avea coninutul pentru noi, adug n
loc de explicaie.
Klara i nmn cutia cu o expresie pe jumtate ofensat, iar Elnborg o
deschise. Coninea trei thrillere broate i jerpelite, un briceag, cteva
monede i un aparat foto un Kodak Instamatic de buzunar de care Elnborg
i amintea c fusese un cadou foarte popular de Crciun i de Conrmare cu
muli ani n urm. Nu era o avuie remarcabil pentru cineva pasionat de
fotograe, ns fr ndoial slujea scopului su. Nu vedea nici un lm n
cutie. Erlendur i ceruse s verice mai ales dac Grtar lsase vreun lm
foto. Ea scoase o batist, ntoarse aparatul i vzu c n el era un lm. n
cutie nu erau fotograi.
Apoi mai sunt tot felul de tvie i soluii aici, zise Klara i art n
interiorul camerei de depozitare. Cred c developa fotograile chiar el. E i
nite hrtie fotograc. Probabil c nu mai e de nici un folos acum, nu-i aa?
Ar trebui s iau i asta, zise Elnborg i Klara ncepu s scotoceasc
din nou printre vechituri.
tii cumva dac pstra rolele de lm sau ai vzut vreunul la el
acas? ntreb Elnborg.
Nu, niciunul, zise Klara n timp ce se apleca dup tvie.
tii unde le-ar putut ine?
Nu.
i care era treaba asta cu fotograa?
Pi, i plcea, cred, zise Klara.
M refer la subiecte: ai vzut vreuna dintre aceste fotograi?
Nu, nu mi-a artat niciodat niciuna. Dup cum am mai spus, nu
prea ineam legtura unul cu altul. Nu tiu unde i sunt fotograile. Grtar era
un trntor nenorocit, zise ea, nesigur dac nu cumva se repeta, apoi ridic
din umeri de parc se hotrse c nu poi spune un lucru bun de prea multe
ori.
A dori s iau aceast cutie cu mine, spuse Elnborg. Sper c e n
regul. O s v-o returnez n foarte scurt timp.
Ce se ntmpl? ntreb Klara, pentru prima dat artnd un interes
fa de investigaia ntreprins de poliie i fa de ntrebrile referitoare la
fratele ei. tii unde e Grtar?
Nu, accentu Elnborg, ncercnd s risipeasc orice urm de
ndoial. Nu a aprut nimic nou. Absolut nimic.

Cele dou femei care erau cu Kolbrn n noaptea n care Holberg o

atacase erau menionate n documentele investigaiei ntreprinse de poliie.
Erlendur lansase operaiunea de cutare a lor i se dovedi c ambele erau din
Keavk, ns niciuna dintre ele nu mai locuia acolo.
Una din ele se mritase cu un american de la baza NATO la scurt timp
dup incident i acum tria n SUA, iar cealalt se mutase din Keavk la
Stykkishlmur cinci ani mai trziu. Era nc nregistrat ca locuind acolo.
Erlendur se ntreb dac ar trebui s-i petreac toat ziua fcnd o excursie
n vest la Stykkishlmur sau mai bine s-i telefoneze spernd ca lucrul acesta
s e sucient.
Engleza lui Erlendur era proast, aa c i ceru lui Sigurdur li s o
localizeze pe femeia din America. El vorbi cu soul acesteia. Aceasta murise
cu cincisprezece ani mai nainte. De cancer. Femeia era nmormntat n
America.
Erlendur sun la Stykkishlmur i nu ntmpin nici o dicultate n a o
contacta pe cea de-a doua femeie. Mai nti i telefon acas i i se spuse c
era la serviciu. Era asistent la spitalul de acolo.
Femeia ascult ntrebrile lui Erlendur, ns i spuse c din nefericire
nu-l putea ajuta. Nu putuse s ajute poliia nici la momentul respectiv i nimic
nu se schimbase de atunci.
Holberg a fost omort, zise Erlendur, i credem c asasinarea lui ar
putea avea legtur chiar cu acel incident.
Am vzut asta la tiri, spuse vocea de la telefon. Numele femeii era
Agnes i Erlendur ncerc s o vizualizeze dup timbrul vocii. La nceput i
nchipui o femeie ecient i hotrt pe la vreo aizeci de ani,
supraponderal pentru c rsua greu. Apoi i auzi tuea tabagic i Agnes
cpt o imagine diferit n mintea lui, deveni slab ca un r, cu pielea
galben i ridat. Tuea cu un sunet neplcut i ca din mormnt, la intervale
regulate.
V amintii de acea noapte din Keavk? ntreb Erlendur.
M-am dus acas naintea lor, zise Agnes.
Erau trei brbai cu dumneavoastr.
M-am dus acas cu un brbat pe nume Grtar. I-am spus lucrul
acesta poliiei atunci. Gsesc c asta e destul de stnjenitor pentru a discuta
despre el.
E o noutate pentru mine c v-ai dus acas cu Grtar, zise Erlendur,
rsfoind rapoartele pe care le avea n fa.
Am menionat asta cnd mi-au pus aceeai ntrebare cu muli ani n
urm.
Ea tui iar, ns ncerc s-l scuteasc pe Erlendur de zgomotele
guturale.
M scuzai. Nu am reuit niciodat s renun la afurisitele astea de
igri. Era cam ratat. Grtar la. Dup aceea, nu l-am mai vzut niciodat.
De unde v cunoteai, dumneavoastr i Kolbrn?
Am lucrat mpreun. Asta a fost nainte ca eu s fac coala de
asistente. Lucram ntr-un magazin din Keavk care s-a nchis cu muli ani n

urm. Aceea a fost prima i ultima oar cnd am ieit undeva mpreun. E de
neles.
Ai crezut-o pe Kolbrn atunci cnd a vorbit despre viol?
Am auzit despre acest lucru abia dup ce poliia a aprut pe
neateptate la mine acas i a nceput s mi pun ntrebri despre acea
noapte. Nu m-am gndit deloc c ar minit. Kolbrn era foarte respectabil.
Extrem de corect n legtur cu tot ce fcea, cu toate c probabil era puin
cam plpnd. Delicat i bolnvicioas. Nu era un caracter puternic. Poate
spun ceva ngrozitor, ns nu era genul care s iubeasc distracia, dac
nelegei ce vreau s spun. Nu prea era mult aciune n jurul ei.
Agnes se opri din vorbit i Erlendur o atept s renceap.
Nu-i plcea s ias n ora i chiar a trebuit s trag de ea ca s vin
n ora cu mine i cu prietena mea, Helga, n seara aceea. Helga s-a mutat n
America, ns a decedat cu muli ani n urm, poate tii asta. Kolbrn era
att de rezervat i cam singuratic, iar eu am vrut s fac ceva pentru ea. A
fost de acord s mearg la dans cu noi, apoi a venit cu noi la Helga acas,
ns a vrut s plece acas la scurt timp dup aceea. Am plecat naintea ei,
aa c nu prea tiu ce s-a ntmplat acolo. Ea nu i-a fcut apariia luni la
munc i mi amintesc c i-am telefonat, ns nu a rspuns. Cteva zile mai
trziu a venit poliia s ntrebe despre Kolbrn. Nu am tiut ce s cred. Nu
observasem nimic n legtur cu Holberg care s fost anormal n vreun fel.
Era destul de fermector, dac mi amintesc bine. Am fost foarte surprins
cnd poliia a nceput s vorbeasc despre viol.
Se pare c fcea impresie bun, zise Erlendur. Un brbat cu succes la
femei, cred c aa mi-a fost descris.
mi amintesc c venise la magazin.
El? Holberg?
Da, Holberg. Cred c de asta au stat cu noi n noaptea aia. A zis c
era contabil i c sttea n Reykjavk, ns asta a fost doar o minciun, nu-i
aa?
Lucrau cu toii la Autoritatea pentru Porturi i Faruri. Ce fel de
magazin era?
Un butic. Vindeam haine pentru doamne. i lenjerie intim.
i el a venit la magazin?
Da. Cu o zi nainte. Vineri. A trebuit s trec prin toate aceste lucruri
la momentul respectiv i nc mi amintesc bine. A zis c voia s cumpere un
cadou pentru soia lui. L-am servit i cnd ne-am ntlnit la dans el s-a
comportat de parc ne-am cunoscut de cnd lumea.
Ai avut vreun contact cu Kolbrn dup incident? Ai vorbit cu ea
despre ce s-a ntmplat?
Nu s-a mai ntors niciodat la magazin, dup cum am spus, i am
aat ce se ntmplase abia dup ce poliia a nceput s m chestioneze. Nu o
cunoteam att de bine. Am ncercat s-i telefonez de cteva ori cnd nu a
venit la lucru i o dat m-am dus acolo unde sttea, ns nu am gsit-o
acas. Nu am vrut s intervin prea mult. Aa era ea. Misterioas. Apoi sora ei
a venit i a zis c i dduse demisia. Am auzit c a murit la civa ani dup

aceea. Eu deja m mutasem aici la Stykkishlmur. A fost sinucidere? Asta e

ceea ce am auzit.
A murit, zise Erlendur, i i mulumi lui Agnes politicos pentru c
vorbise cu el.
Gndurile lui se ntoarser ctre un brbat pe nume Sveinn despre care
citea. Supravieuise unei furtuni n Mosfellsheidi. Suferina i moartea
tovarilor si preau s aib un efect minim asupra lui Sveinn. Era cel mai
bine echipat dintre cltori i singurul care ajunsese teafr i nevtmat, ntrun loc civilizat, iar primul lucru pe care l fcuse dup ce l ndrumaser ctre
cea mai apropiat ferm din cmpie fusese s-i pun patinele i s se
distreze pe lacul din apropiere.
n acelai timp, tovarii lui mureau ngheai, pe cmp.
Dup aceea, nu a mai fost numit altfel dect Sveinn cel fr suet.
Cutarea femeii din Hsavk nu dusese nc nicieri n momentul n
care, ctre sear, Sigurdur li i Elnborg se aezar n biroul lui Erlendur
pentru a discuta nainte de a se duce acas. Sigurdur li zise c nu era
surprins i c n felul acesta nu o vor gsi niciodat pe femeie. Cnd Erlendur
ntreb cu iritare dac tia o metod mai bun, el scutur din cap.
Nu am senzaia c l cutm pe asasinul lui Holberg, zise Elnborg,
uitndu-se x la Erlendur. E ca i cum am cuta ceva complet diferit i nu tiu
sigur care e acel lucru. n primul rnd, ai exhumat trupul unei fetie, nu am
idee de ce anume ai fcut asta. Ai nceput s caui un brbat care lipsete de
o generaie i care nu vd ce ar putea avea de-a face cu cazul. Nu cred c
ridicm ntrebarea evident, i anume: ori criminalul era cineva apropiat lui
Holberg, ori un strin, cineva care a ptruns prin efracie cu intenia de a-l
jefui. Personal, cred c aceasta este explicaia cea mai plauzibil. Cred c
trebuie s progresm n cutarea acelei persoane. Vreun drogat. Jacheta
verde de armat. Nu am fcut mare lucru n legtur cu asta.
Poate e cineva pltit pentru serviciile sale, zise Sigurdur li. Cu toat
acea pornograe din calculatorul lui exist o ans destul de mare s pltit
pe cineva pentru servicii sexuale.
Erlendur nghii critica n tcere i privi n poal. tia c majoritatea
lucrurilor pe care Elnborg le spusese erau adevrate. Poate judecata lui
fusese deformat de faptul c-i fcea griji n privina Evei Lind. Nu tia unde
era, nu tia n ce stare se aa, era vnat de oameni care doreau s-i fac
ru, iar el nu o putea proteja. Nu le spusese nici lui Sigurdur li i nici lui
Elnborg ce aase de la patolog.
Avem biletul, zise el. Nu e o coinciden c l-am gsit mpreun cu
cadavrul.
Ua se deschise brusc i eful de la medicin legal bg capul
nuntru.
Plec, zise el. Voiam doar s v spun c nc se examineaz aparatul
foto i c or s v sune de ndat ce a ceva demn de raportat.
nchise ua n urma lui fr s-i ia la revedere.
Poate nu putem vedea pdurea din cauza copacilor, zise Erlendur.
Poate e o soluie extrem de simpl. Poate a fost vreun nebun. ns, i cred c

tocmai acesta e cazul, poate criminalul are nite rdcini mult mai adnci
dect ne dm seama noi. Poate nu e nimic simplu. Pesemne c explicaia
zace n caracterul lui Holberg i n ce a fcut el n trecut.
Erlendur fcu o pauz.
i biletul, adug el. Eu sunt EL. Ce vrei s faci cu sta?
Ar putea de la vreun prieten, zise Sigurdur li, punnd
ghilimelele cu ajutorul degeelelor. Sau vreun coleg de serviciu. Nu ne-am
concentrat prea mult n acea zon. Ca s v spun adevrul, nu tiu unde
trebuie s ne duc aceast cutare a unei btrne. Nu am nici cea mai vag
idee cum s le ntreb dac au fost violate fr a lovit peste cap cu un
fcle.
i oare nu a mai spus Ellidi minciuna asta i alt dat n viaa lui?
zise Elnborg. Oare nu tocmai asta vrea, s i bat joc de noi? V-ai gndit la
asta?
Ei haide, spuse Erlendur, de parc nu mai voia s asculte cicleala
asta. Ancheta ne-a condus pe calea asta. Ar greit din partea noastr s nu
investigm indiciile pe care le obinem, de oriunde ar veni. tiu c asasinii
islandezi nu sunt sosticai, ns e ceva n treaba asta care nu se leag, dac
vrei s punei chestia asta doar pe seama coincidenei. Nu cred c e un act
de brutalitate nebuneasc.
Telefonul de pe biroul lui Erlendur sun. El rspunse, ascult puin, apoi
ncuviin i mulumi nainte de a pune receptorul n furc. Bnuiala i fusese
conrmat.
Cei de la medicin legal, zise el privindu-i pe Elnborg i pe Sigurdur
li. Aparatul foto al lui Grtar a fost folosit pentru a face fotograa
mormntului lui Audur. Am fcut o fotograe folosindu-i aparatul i a aprut
acelai tip de zgrieturi. Aadar, cel puin acum tiu c exist o foarte mare
posibilitate ca Grtar s fcut fotograa. Probabil a mai folosit i altcineva
aparatul, ns alternativa e mai puin probabil.
i ce ne spune chestia asta? ntreb Sigurdur li, privind la ceas.
O invitase pe Bergthra n ora la mas n acea sear i inteniona s
se revaneze pentru stngcia fcut de ziua lui.
De exemplu, ne spune c Grtar tia c Audur era ica lui Holberg.
Nu muli au tiut asta. i ne spune c Grtar a vzut un anumit motiv: a)
pentru a localiza mormntul i b) pentru a-i face o fotograe. A fcut-o pentru
c i-a cerut-o Holberg? A fcut-o pentru a-l necji? Oare dispariia lui Grtar
are legtur cu fotograa? i dac da, cum anume? Ce voia Grtar s fac cu
poza? De ce o gsim ascuns n biroul lui Holberg? Ce fel de persoan face
poze mormintelor de copii?
Elnborg i Sigurdur li l privir pe Erlendur punnd aceste ntrebri.
Observar cum vocea i se transform aproape n oapt i vzur c nu mai
vorbea cu ei, ci dispruse undeva n interiorul su, pustiu i ndeprtat. i
puse minile pe piept i instinctiv i-l mngie, aparent fr s-i dea seama
ce fcea. Se uitar unul la altul, ns nu ndrznir s-l ntrebe nimic.
Ce fel de persoan face poze mormintelor de copii? zise Erlendur iar.

Mai trziu n acea sear, Erlendur l gsi pe brbatul care trimisese

recuperatorii pe urmele Evei Lind. Primise informaii de la narcotice, care
aveau un dosar destul de gros despre el, i a c frecventa o crcium cu
numele de Napoleon, undeva n centrul oraului. Erlendur se duse acolo i se
aez n faa brbatului respectiv. Numele lui era Eddi i prea s aib n jur
de patruzeci de ani, era dolofan i chel. Puinii dini rmai erau nglbenii.
Te ateptai ca Eva s aib parte de un tratament special pentru c
eti poliai? zise Eddi cnd Erlendur se aez la masa lui.
Pru s tie imediat cine era Erlendur, cu toate c nu se mai ntlniser
niciodat. Erlendur avea sentimentul c l atepta.
Ai gsit-o? ntreb Erlendur i se uit n jurul su n camera
ntunecat la puinii nefericii care stteau la mese i aveau gesturi i
expresii de duri.
Brusc, numele crciumii cpt semnicaie n mintea lui.
nelegi c-i sunt prieten, zise Eddi. i dau ceea ce vrea. Uneori m
pltete. Alteori i ia prea mult ca s fac asta. Tipul cu genunchiul i trimite
complimente.
A ciripit.
E dicil s gseti nite oameni ca lumea, zise Eddi, artnd n jurul
su n ncpere.
Ct?
De la Eva? Dou sute de mii. i nu-mi datoreaz doar mie.
Facem un trg?
Cum vrei.
Erlendur scoase douzeci de mii de coroane, luate de la bancomat n
drum spre locul acela, i le puse pe mas. Eddi lu banii, i numr cu atenie
i i puse n buzunar.
O s-i mai dau dup o sptmn i ceva.
E super.
Eddi se uit la Erlendur cu o privire scruttoare.
Credeam c o s m njuri, zise el.
De ce? ntreb Erlendur.
tiu unde e, spuse Eddi, ns nu vei putea niciodat s o salvezi pe
Eva.
Erlendur localiz casa. Fusese n genul sta de cas i alt dat cu
aceeai treab. Eva Lind sttea pe o saltea n acea cocioab nconjurat de
alte persoane. Unele erau de vrsta ei, altele mult mai n vrst. Casa era
deschis i singurul obstacol era un brbat, pe care Erlendur l aprecie ca
avnd n jur de douzeci de ani i care l ntmpin n pragul uii agitndu-i
braele. Erlendur l lipi de perete i l scoase afar. Un bec atrna din tavanul
uneia dintre camere. Se aplec deasupra Evei i ncerc s o trezeasc.
Respiraia i era regulat i normal, inima i btea ceva mai repede. O
scutur i o lovi uor peste obraz i curnd Eva deschise ochii.
Bunicule, zise ea, i ochii i se nchiser iar.

O ridic i o cr afar din camer, avnd grij s nu calce pe celelalte

trupuri nemicate ce zceau pe podea. Nu-i putea da seama dac oamenii
aceia erau treji sau adormii. Eva deschise ochii iar.
Ea e aici, opti, ns Erlendur nu tia despre ce vorbete i continu
s mearg cu Eva pn la main.
Cu ct o scotea mai repede de acolo cu att mai bine. O aez n
picioare pentru a deschide portiera mainii, iar ea se sprijini de el.
Ai gsit-o? l ntreb.
Pe cine? Despre ce vorbeti?
O aez pe locul din fa, i puse centura, el se aez pe locul oferului
i se pregtea s porneasc maina.
E cu tine? ntreb Eva Lind fr s deschid ochii.
Cine, la naiba? strig Erlendur.
Mireasa, zise Eva Lind. Gagica din Gardabaer. Eram aezat lng
ea.
Erlendur fu n cele din urm trezit de sunetul telefonului. i rsun n
cap pn ce deschise ochii i se uit peste tot n jurul su. Adormise n
fotoliu, n camera de zi. Haina i plria lui zceau pe sofa. n apartament era
ntuneric. Se ridic ncet n picioare i se ntreb dac putea purta aceleai
haine nc o zi. Nu-i amintea cnd i scosese hainele ultima oar. Se uit n
dormitor nainte de a rspunde la telefon i vzu c cele dou fete stteau n
pat, acolo unde le aezase el cu o noapte nainte. Trase ua.
Amprentele de pe aparatul de fotograat se potrivesc cu cele de pe
fotograe, zise Sigurdur li cnd Erlendur rspunse n cele din urm.
Trebui s repete propoziia de dou ori, nainte ca Erlendur s-i dea
seama despre ce anume vorbea.
Te referi la amprentele lui Grtar?
Da, la ale lui Grtar.
Erau i amprentele lui Holberg pe fotograe? zise Erlendur. Ce dracu
puneau la cale?
Mi se flfie, zise Sigurdur li.
Poftim?
Nimic. Deci Grtar a fcut poza. Puteam presupune asta. I-a artat-o
lui Holberg sau Holberg a gsit-o pe undeva. Vom continua azi s o cutm
pe femeia din Hsavk, nu-i aa? ntreb Sigurdur li. Nu ai nici o pist nou?
Ba da, zise Erlendur. i nu.
Sunt n drum spre Grafarvogur. Aproape am terminat cu femeile din
Reykjavk. Trimitem pe cineva pn la Hsavk cnd terminm aici?
Da, spuse Erlendur i nchise telefonul.
Eva Lind era n buctrie. Fusese trezit de sunetul telefonului. Era
mbrcat nc, la fel ca i fata din Gardabaer. Erlendur se ntorsese n
cocioab, o crase afar i pe ea i le adusese pe amndou n apartamentul
lui.
Eva Lind se duse la toalet fr s spun un cuvnt i Erlendur o auzi
vrsnd violent. Se duse n buctrie i fcu o cafea tare, singura soluie pe
care o cunotea ntr-o astfel de situaie, se aez la masa din buctrie i

atept ca ica lui s ias din baie. Trecu ceva vreme, umplu dou cni. Eva
Lind iei n cele din urm din baie. i tersese faa. Erlendur se gndi c
arta ngrozitor. Trupul ei era att de costeliv, c de-abia sttea n picioare.
tiam c se droga uneori, zise Eva Lind cu o voce rguit cnd se
aez lng Erlendur, ns am cunoscut-o din pur ntmplare.
Ce i s-a ntmplat? ntreb Erlendur.
Fata se uit la tatl ei.
ncerc, zise ea, ns e greu.
Au venit doi tipi aici i au ntrebat de tine. Ce guri spurcate aveau. Iam dat unuia, Eddi, nite bani pe care i-i datorai. El mi-a spus unde era
cocioaba aia.
Eddi e n regul.
Ai de gnd s continui s ncerci?
Ar trebui s renun?
Eva Lind se uit n podea.
Nu tiu.
Sunt att de speriat c am stricat totul.
Poate c ncerci intenionat.
Eva Lind ridic privirea ctre tatl ei.
Eti al dracului de patetic, zise ea.
Eu!
Da, tu.
Ce ar trebui s gndesc? Spune-mi! strig Erlendur. Cum poi s te
autocomptimeti la nesfrit? Ce ratat nenorocit poi uneori! Chiar te
simi att de bine n compania pe care o ai c nu te poi gndi c exist ceva
mai bun pentru tine? Ce drept ai tu s-i bai joc de viaa ta n felul sta? Tu
chiar crezi c lucrurile care i se ntmpl sunt att de ngrozitoare?
Investighez moartea unei fete care nu a ajuns nici mcar la vrsta de cinci
ani. S-a mbolnvit i a murit. Ceva ce nimeni nu nelege a distrus-o i a
omort-o. Sicriul ei era mai mic de un metru. Auzi ce-i spun? Ce drept ai tu
s trieti? Spune-mi asta!
Erlendur ipa. Se ridic i btu n masa de buctrie cu o asemenea
for, nct cnile ncepur s sar n sus i cnd vzu asta, ridic una i o
trnti de peretele din spatele Evei Lind. Furia lui rbufni i pentru o clip i
pierdu controlul. Rsturn masa, rsturn cu mna tot ce gsi pe suprafeele
din buctrie, vase i pahare se izbir de perei i de podea. Eva Lind rmase
nemicat n scaunul ei, l urmri pe taic-su cum devine violent i ochii i se
umplur de lacrimi.
n cele din urm furia lui Erlendur se domoli, se ntoarse ctre Eva Lind
i vzu c umerii i tremurau i c i ascundea faa n mini. Se uit la ica
lui, la prul ei murdar, la braele ei subiri, la ncheieturile ei puin mai groase
dect degetele lui, la trupul ei slab i tremurtor. Era n picioarele goale i
avea mizerie sub unghiile de la picioare. Se duse pn la ea i ncerc s-i ia
minile de pe fa, ns ea nu-l ls. Voia s-i cear iertare. Voia s o ia n
brae. Nu fcu niciuna, nici alta.

n loc de asta, se aez pe podea lng ea. Telefonul sun, ns el nu

rspunse. Cealalt fat nu se vedea n dormitor. Telefonul ncet s mai sune
i apartamentul rmase iar n tcere. Singurul sunet era cel fcut de Eva
Lind, care suspina. Erlendur tia c nu era un tat model i c discursul pe
care l inuse ar putut cu uurin s-i e adresat lui. Probabil i vorbea n
egal msur lui nsui i era n egal msur mnios pe el i pe Eva Lind. Un
psiholog ar spune c i revrsase mnia pe fat. ns poate ceea ce spusese
chiar avusese, ntr-un fel, efect. Nu o mai vzuse pe Eva Lind plngnd. De
cnd era copil. O prsise atunci cnd ea avea doar doi ani.
n cele din urm, Eva Lind i lu minile de pe fa, i trase nasul i se
terse la ochi.
A fost tatl ei, zise ea.
Tatl ei? ntreb Erlendur.
Monstrul, rspunse Eva Lind. E un monstru. Ce am fcut? Tatl ei
era. A nceput s o ating dup ce i-au crescut snii i a mers din ce n ce mai
departe. Nu a putut s-i in minile acas nici mcar la propria ei nunt. A
dus-o ntr-o parte goal a casei. I-a spus c arta att de sexy n rochia ei de
mireas, nct nu s-a putut controla. Nu suporta gndul ca ea s-l
prseasc. A nceput s i-o pun. Ea s-a speriat de moarte.
Ce oameni! gemu Erlendur.
tiam c se droga uneori. M-a rugat s-i fac rost i nainte. S-a
panicat de tot i s-a dus la Eddi. De atunci zace n cocioaba aia.
Eva Lind se opri.
Cred c maic-sa tia despre asta, continu ea. A tiut tot timpul. Nu
a fcut nimic. Casa era prea luxoas. Mult prea multe maini.
Fata vrea s se duc la poliie?
Aoleu!
Ce?
S treac prin mizeria asta pentru o condamnare cu suspendare pe
trei luni? i asta dac o crede cineva! Haida-de!
Ce are de gnd s fac?
O s se ntoarc la tip. La soul ei. Cred c ine la el.
S-a nvinuit atunci, nu-i aa?
Nu tie ce s cread.
Pentru c a scris Ce am fcut? A luat vina asupra ei.
Nu m surprinde c e puin icnit.
Se pare c ntotdeauna perverii sunt cei mai fericii dintre toi.
Zmbesc la lume de parc nu a fost niciodat nimic putred n contiinele lor
nenorocite.
S nu-mi mai vorbeti aa, zise Eva Lind. S nu-mi mai vorbeti
niciodat aa.
Le datorezi mai multor tipi bani n afar de Eddi? ntreb Erlendur.
Ctorva. ns Eddi e problema principal.
Telefonul sun iar. Fata din dormitor se foi n pat i se ridic n capul
oaselor, privind n jur, apoi se ddu jos din pat.

Erlendur se ntreb dac s catadicseasc s rspund. Dac s

catadicseasc s se duc la lucru. Dac ar trebui s-i petreac ziua cu Eva
Lind. S-i in companie, poate s o fac s se duc la doctor cu el i s se
uite la embrion, dac poi numi aa acel lucru. S ae dac totul era n
regul. S stea lng ea.
ns telefonul refuz s se opreasc din sunat. Fata venise pe coridor i
se uita peste tot n jurul ei ntr-o stare de confuzie vdit. Strig i ntreb
dac era cineva n apartament. Eva Lind i strig c se aau n buctrie.
Erlendur se ridic n picioare, o ntmpin pe fat n pragul uii de la
buctrie i o salut. Nu primi nici un rspuns. Amndou dormiser
mbrcate, la fel ca Erlendur. Fata se uit n jurul ei n buctria pe care
Erlendur o distrusese i i arunc o privire piezi.
Erlendur rspunse n cele din urm la telefon.
A ce mirosea n apartamentul lui Holberg? Lui Erlendur i lu ceva
vreme ca s-i dea seama c era vocea lui Marion Briem.
A ce mirosea? repet Erlendur.
Cum era mirosul din apartamentul lui? repet Marion Briem.
Era un fel de duhoare mpuit de subsol, zise Erlendur. Miros de
umezeal. O putoare. Nu tiu. Ca de cal?
Nu, nu ca de cal, zise Marion Briem. Citeam despre Nordurmri. Am
vorbit cu un prieten instalator de-al meu i mi-a fcut cunotin cu un alt
instalator. Am vorbit cu o mulime de instalatori.
De ce cu instalatori?
Foarte interesant, toat treaba. Nu mi-ai spus despre amprentele de
pe poz.
Era o und de acuzare n vocea lui Marion.
Nu, zise Erlendur. Nu a venit vorba de asta.
Am auzit despre Grtar i Holberg. Grtar tia c era ica lui Holberg.
Poate tia i altceva.
Erlendur rmase tcut.
Ce vrei s spui? ntreb el n cele din urm.
tii care e cel mai important lucru n legtur cu Nordurmri? ntreb
Marion Briem.
Nu, rspunse Erlendur, venindu-i greu s urmeze irul gndurilor lui
Marion.
E att de evident c l-am ratat la acel moment.
Care este?
Marion fcu o pauz pentru cteva clipe ca pentru a da o greutate
suplimentar cuvintelor sale.
Nordurmri. Mlatina din nord.
Aa, i?
Casele au fost construite pe teren mltinos.
Sigurdur li fu surprins c femeia care rspunse la u tia despre ce
era vorba nainte ca el s apuce s-i explice. Sttea pe o alt scar, de data
asta ntr-un bloc de apartamente de trei etaje din Grafarvogur. De-abia dac

se prezentase i ncepuse s-i explice prezena acolo, c femeia l invit s

intre, adugnd c l atepta.
Era dimineaa devreme. Afar era nnorat i burnia n, iar ntunericul
de toamn se revrsa peste ora de parc ar conrmat c foarte curnd va
veni iarna, se va ntuneca i mai mult i va mai frig. La radio, oamenii o
descriseser ca ind cea mai ngrozitoare perioad ploioas de decenii
ntregi.
Femeia se oferi s-i ia haina. Sigurdur li i-o nmn, iar ea o ag n
cuier. Un brbat de o vrst similar cu a femeii iei din chicinet i l
ntmpin cu o strngere de mn. Amndoi aveau n jur de aptezeci de ani
i purtau acelai fel de trening i osete albe, de parc erau pe cale s se
duc s fac jogging. i ntrerupsese n timpul cafelei de diminea.
Apartamentul era foarte mic, ns ecient mobilat, cu o baie mic, o
chicinet, o camer de zi i un dormitor spaios. n interiorul apartamentului
era o cldur nbuitoare. Sigurdur li accept oferta unei cafele i ceru i
un pahar cu ap. Gtlejul i se uscase instantaneu. Schimbar cteva cuvinte
despre vreme, pn ce Sigurdur li deveni nerbdtor.
Se pare c m ateptai, zise el, sorbindu-i cafeaua.
Era apoas i avea un gust scrbos.
Ei bine, nimeni nu vorbete despre altceva n afar de acea biat
femeie pe care o cutai, zise ea.
Sigurdur li se uit la ea cu o privire lipsit de expresie.
Toat lumea din Hsavk, continu femeia, de parc nu ar trebuit
s explice ceva att de evident. Nu am mai vorbit despre nimic altceva de
cnd ai nceput s o cutai. Avem un club foarte mare pentru cei din
Hsavk, aici n ora. Sunt sigur c toat lumea tie c o cutai pe acea
femeie.
Deci se vorbete n ora? o ntreb Sigurdur li.
Trei dintre prietenele mele din nord, care acum locuiesc aici, mi-au
telefonat azi-noapte i n dimineaa asta am primit un telefon din Hsavk.
Brfesc despre asta tot timpul.
i ai ajuns la vreo concluzie?
Nu prea, zise ea i se uit la soul ei. Ce se spune c i-ar fcut acel
brbat?
Femeia nu ncerc s-i ascund curiozitatea. Nici c-i bga nasul
unde nu-i erbea oala. Sigurdur li era dezgustat de ct de nerbdtoare era
ea s ae detaliile i, instinctiv, ncerc s e precaut.
E vorba de un act de violen, zise el. Cutm victima, dar probabil
tii asta deja.
Oh, da. Dar de ce? Ce i-a fcut? i de ce abia acum? Eu cred sau noi
credem, spuse ea, uitndu-se la soul ei, care sttea tcut i urmrea
discuia, c e att de ciudat c lucrul acesta a cptat importan dup toi
aceti ani. Am auzit c a fost violat. Asta a fost?
Din nefericire, nu pot divulga nici un detaliu n legtur cu ancheta,
zise Sigurdur li. i poate nu conteaz. Nu cred c ar trebui s facei prea

mare tam-tam n legtur cu asta. Atunci cnd vorbii cu alte persoane, vreau
s spun. E ceva ce-mi putei spune care ar putea folositor poliiei?
Cei doi se uitar unul la altul.
S facem prea mare tam-tam n legtur cu asta? zise ea, surprins.
Nu facem mare tam-tam n legtur cu asta. Crezi c facem mare tam-tam n
legtur cu asta, Eyvi?
Se uit la soul ei, care prea c nu tie ce s rspund.
Haide, rspunde-mi! spuse ea pe un ton ascuit i el tresri.
Nu, nu a spune asta, nu e corect.
Telefonul mobil al lui Sigurdur li sun. Nu l inea liber n buzunar ca
Erlendur, ci ntr-o hus elegant ataat la cureaua de la pantalonii lui bine
clcai. Sigurdur li rug cuplul s-l scuze, se ridic n picioare i rspunse la
telefon. Era Erlendur.
Te poi ntlni cu mine n apartamentul lui Holberg? ntreb el.
Ce se ntmpl? zise Sigurdur li.
Trebuie s facem mai multe spturi, rspunse Erlendur i nchise.
Cnd Sigurdur li ajunse cu maina n Nordurmri, Erlendur i Elnborg
erau deja acolo. Erlendur sttea n pragul uii care ducea la subsol, fumnd o
igar. Elnborg era n interiorul apartamentului. Dup cte vedea Sigurdur
li, ea adulmeca prin jur, scotea capul afar i adulmeca, expirnd i apoi
ncercnd n alt parte. El se uit la Erlendur, care ridic din umeri, i arunc
igara n grdin i intrar mpreun n apartament.
Ce fel de miros crezi c e aici? l ntreb Erlendur pe Sigurdur li, i
Sigurdur li ncepu s adulmece aerul la fel ca Elnborg.
Merser din camer n camer cu nasurile n aer, cu excepia lui
Erlendur, care avea un sim olfactiv destul de slab dup atia ani de fumat.
Cnd am intrat prima oar aici, zise Elnborg, am crezut c trebuie s
locuiasc cresctori de cai n aceast cldire sau n acest apartament. Mirosul
mi amintea de cai, de cizme de clrie, de ei sau de genul sta de lucruri.
De baleg de cal. De grajduri, pe bune. Era acelai miros ca n primul
apartament pe care soul meu i cu mine l-am cumprat. ns nici acolo nu
locuiau iubitori de cai. Era o combinaie de mizerie i umiditate crescut.
Caloriferele curgeau pe covor i parchet de ani de zile i nimeni nu le
reparase. Transformaserm, de asemenea, i baia de serviciu, ns instalatorii
o fcuser att de prost, doar ndesaser paie n gaur i puseser un strat
subire de ciment peste ea. Deci mirosea ntotdeauna a canal, miros care
venea prin acea reparaie prost fcut.
i ce nseamn asta? ntreb Erlendur.
Cred c e acelai miros, doar c aici e mai ru. Umiditate crescut,
mizerie i obolani de canal.
M-am ntlnit cu Marion Briem, zise Erlendur, fr s e sigur dac ei
cunoteau numele respectiv. Evident c Marion a citit despre Nordurmri i a
ajuns la concluzia c e important faptul c aici a fost o mlatin.
Elnborg i Sigurdur li schimbar priviri.
Nordurmri era pe vremuri un stuc distinct n mijlocul Reykjavkului,
continu Erlendur. Casele au fost construite imediat dup rzboi. Islanda a

devenit republic i strzile au fost numite dup eroii de saga, Gunnarsbraut,

Skeggjagata i aa mai departe. Era o aduntur mare de populaie pe aici,
de la persoane destul de nstrite, chiar bogate, i pn la cei care de-abia
dac aveau un bnu pe numele lor, aa c aceia au nchiriat apartamente la
subsol, ieftine cum e acesta. Muli oameni n vrst ca Holberg locuiesc n
Nordurmri, cu toate c majoritatea sunt mai civilizai dect a fost el, i muli
dintre ei locuiesc n exact acest tip de apartament la subsol. Marion mi-a spus
toate astea.
Erlendur fcu o pauz.
Un alt aspect legat de Nordurmri este acest tip de apartament la
subsol. Iniial nu au existat nici un fel de apartamente la subsol, proprietarii
le-au transformat, au adugat buctrii i perei, au fcut camere, le-au fcut
locuibile. nainte, aceste subsoluri erau locul unde se fcea toat treaba din
gospodrie. Cum le zicea Marion? Case autonome. tii ce e asta?
Amndoi scuturar din capete.
Suntei prea tineri, bineneles, zise Erlendur, contient c l vor ur
pentru c spusese asta. n astfel de subsoluri erau camerele fetelor. Erau
servitoare n casele celor mai nstrii. Aveau camere n hrube ca asta. Era i
o spltorie, o camer unde se fceau caltaboii, spre exemplu, i alte feluri
de mncare, camere de depozitare, o baie i aa mai departe.
S nu uitm c e o mlatin, remarc Sigurdur li sarcastic.
ncerci s ne spui ceva important? ntreb Elnborg.
Sub aceste subsoluri sunt fundaii, zise Erlendur.
Chestia asta e destul de neobinuit, i spuse Sigurdur li lui
Elnborg.
exact la fel ca sub alte case, continu Erlendur, fr s lase ca
zeemeaua lui Sigurdur li s-l deranjeze. Dac vorbeti cu un instalator, aa
cum a fcut Marion Briem
Ce mai e i rahatul sta cu Marion Briem? zise Sigurdur li.
vei descoperi c au fost des chemai n Nordurmri pentru a se
ocupa de o problem care poate aprea dup ani, dup zeci de ani de la
construirea pe teren mltinos. Se ntmpl n unele locuri, ns n altele nu.
Poi vedea acest lucru pe partea exterioar a unor case. Multe dintre ele sunt
acoperite cu piatr de ru i poi vedea unde se sfrete piatra de ru i
peretele neacoperit al casei care ncepe la parter. O fie de unul sau doi
metri. Ideea e c i parterul se afund n interior.
Erlendur observ c ei ncetaser s mai rd.
n domeniul imobiliar se numete o eroare ascuns i e greu s tii
cum s rezolvi genul sta de problem. Cnd casele se afund, asta pune
presiune n evile de scurgere, care se sparg i ncep s curg sub podea.
nainte de a-i da seama, tragi apa de la toalet chiar sub fundaie. Acest
lucru se poate ntmpla timp de ani de zile, pentru c mirosul nu trece prin
ciment, ns se formeaz zone cu mucegai pentru c evacuarea apei calde n
multe case e conectat la evile de scurgere apa se revars n subsol atunci
cnd eava se sparge, se face cald i aburul ajunge la suprafa. Parchetul se
deformeaz.

Erlendur avea deja atenia lor deplin.

i Marion i-a spus toate astea? ntreb Sigurdur li.
Pentru a face reparaia trebuie s spargi podeaua, continu Erlendur,
i s cobori n fundaie pentru a repara eava. Instalatorii i-au spus lui Marion
c, uneori, cnd au perforat podeaua au dat de o gaur. Pardoseala este
foarte subire n unele locuri i dedesubt e o pung de aer. Parterul se
prbuete cu o jumtate de metru, poate chiar cu un metru. Toate astea din
cauza mlatinii.
Sigurdur li i Elnborg se uitar unul la altul.
Deci sub podeaua de aici e o gaur? ntreb Elnborg, ncercnd
podeaua cu piciorul.
Erlendur zmbi.
Marion chiar a reuit s gseasc un instalator care a venit n
aceast cas n acelai an cu festivalul naional. Toat lumea i amintete
acel an i instalatorul i-a amintit n mod clar c a venit aici din cauza
umezelii din pardoseal.
Ce ncerci s ne spui? ntreb Sigurdur li.
Instalatorul a spart podeaua aici. Pardoseala nu e foarte groas.
Dedesubt sunt multe guri, n multe locuri. Instalatorul i amintete de
treaba asta att de clar pentru c a fost ocat c Holberg nu a mai vrut s-l
lase s-i termine treaba.
Cum asta?
A spart podeaua i a reparat eava, apoi Holberg l-a dat afar i a zis
c o s termine singur. i aa a fcut.
Ei rmaser n tcere, pn ce Sigurdur li nu mai putu rezista
tentaiei.
Marion Briem? zise el. Marion Briem!
Pronun numele iar i iar, ca i cum s-ar strduit s-l neleag.
Erlendur avea dreptate. Era prea tnr ca s-i aminteasc de Marion din
poliie. Repet numele de parc acesta ar fost un fel de enigm, apoi se
opri brusc, privi gnditor i n cele din urm ntreb:
Ia stai puin. Cine e acest Marion? i ce fel de nume mai e i sta? E
brbat sau femeie?
Sigurdur li i arunc lui Erlendur o privire ntrebtoare.
Uneori m ntreb i eu acest lucru, replic Erlendur i i scoase
telefonul mobil.
Cei de la medicin legal ncepur prin a ndeprta pardoseala n
ecare camer a apartamentului, n buctrie, n baie i n pivni. Durase o
zi ntreag pentru a se obine permisiunea necesar pentru aceast
operaiune. Erlendur i argumentase cazul la o edin avut cu comisarul
poliiei, care fusese de acord, dei fr prea mare tragere de inim, c
existau suciente suspiciuni pentru a justica spargerea podelei din
apartamentul lui Holberg. Chestiunea a fost accelerat deoarece asasinatul
fusese comis n cldirea respectiv.
Erlendur prezent excavaia ca avnd legtur cu cutarea asasinului
lui Holberg; sugerase c Grtar putea foarte bine s e n via i se putea

presupune c el ar putut asasinul. Poliia ar avea un avantaj dublu n

urma spturilor respective. Dac bnuiala lui Marion Briem era una corect,
acest lucru l-ar elimina pe Grtar ca suspect i ar rezolva misterul persoanei
disprute cu mai bine de un sfert de secol n urm.
Comandar furgoneta cu dimensiunea cea mai mare n care s ncarce
obiectele de uz casnic ale lui Holberg, n afara dulapurilor i a coninuturilor
acestora. ncepuse s se ntunece n momentul n care furgoneta ajunse n
faa casei i, la scurt timp dup aceea, un tractor ajunse i el cu un utilaj
pneumatic pentru forare. O echip de experi legiti se adunaser acolo i
mai muli detectivi li se alturaser. Locatarii blocului nu se vedeau pe
nicieri.
Plouase toat ziua, la fel ca i n zilele anterioare. ns acum era doar o
burni n care se unduia n briza rece de toamn i se aeza pe chipul lui
Erlendur, care sttea deoparte, cu o igar ntre degete. Sigurdur li i
Elnborg erau mpreun cu el. O mulime de oameni se adunaser n faa
casei, ns preau s ezite s se apropie prea mult. Aceast mulime includea
reporteri, cameramani de televiziune i fotogra de la ziar. Maini de toate
dimensiunile, inscripionate cu siglele ziarelor i companiilor de televiziune,
erau mprtiate peste tot prin cartier i Erlendur, care interzisese orice
contact cu media, se ntreb dac s le ndeprteze de acolo.
Apartamentul lui Holberg fu repede golit. Furgoneta mare rmase n
curte n timp ce se hotra ce anume s se fac cu obiectele de uz casnic. n
cele din urm, Erlendur ordon s e trimise ctre magazia poliiei. Vzu cum
erau crate afar din apartament linoleumul i covoarele, i apoi ncrcate n
furgoneta care mai apoi se ndeprt huruind i prsi strada.
eful legitilor l ntmpin pe Erlendur cu o strngere de mn. Avea n
jur de cincizeci de ani, se numea Ragnar, era mai degrab gras i cu un smoc
negru de pr care i sttea n toate direciile. i fcuse studiile n Marea
Britanie, citea doar thrillere britanice i era n special devotat serialelor
britanice de televiziune.
n ce prostia naibii ne-ai mai bgat acum? ntreb el, privind ctre
echipele media.
Se simea o und de amuzament n vocea lui. Credea c era minunat c
distrugeau podeaua pentru a cuta un cadavru.
Cum i se pare? ntreb Erlendur.
Toate podelele au un strat gros dintr-un fel de vopsea pentru
vapoare, zise Ragnar. E imposibil s-i dai seama dac au mai fost deschise
sau nu. Nu putem vedea nici un fel de ciment cu o vrst diferit sau ceva
care ar putea reprezenta o reparaie. Spargem podeaua cu nite ciocane, ns
aceasta sun a gol aproape peste tot. Nu tiu dac s-a afundat sau e vorba
de altceva. Cimentul cldirii este gros, marf de calitate. Nu e deloc porcrie
din aia alcalin. ns sunt multe poriuni de umezeal pe podea. Nu ar putea
oare instalatorul la pe care l-ai contactat s ne ajute?
E ntr-un azil n Akureyri i zice c nu se mai ntoarce n sud n viaa
lui. Ne-a dat o descriere foarte precis a locului unde a spart podeaua.

 Inserm i o camer n eava de scurgere. Ne uitm la evraie,

vericm dac e n regul, pentru a aa dac putem vedea vechea reparaie.
E nevoie de un utilaj att de mare? ntreb Erlendur, fcnd semn cu
capul ctre tractor.
Nu am nici cea mai vag idee. Avem utilaje electrice mai mici, ns
acestea nu pot ptrunde n rahat ud. Avem i pneumatice mai mici i dac
gsim un gol putem fora prin pardoseal i putem strecura prin ea o camer
mic la fel ca aceea care se folosete pentru inspectarea evilor de scurgere
cu probleme.
S sperm c o s e cu folos. Nu vrem s drmm ntreaga
cldire.
Oricum e o duhoare mpuit n vguna aia, zise eful legitilor, i
se ndreptar ctre subsol.
Trei experi legiti cu salopete albe de hrtie, mnui de plastic i
ciocane mergeau prin apartament, ciocnind podeaua de piatr i nsemnnd
cu markere albastre locurile unde li se prea c suna a gol.
Potrivit biroului supraveghetorilor de cldiri, subsolul a fost
transformat n apartament n 1959, zise Erlendur. Holberg l-a cumprat n
1962 i probabil c s-a i mutat imediat. De atunci a locuit aici.
Unul dintre legiti veni pn la ei i l salut pe Erlendur. Avea un set de
schie ale cldirii, una pentru ecare etaj.
Toaletele sunt n centrul ecrui etaj. evile de scurgere coboar de
la etajele de sus i ptrund n fundaie acolo unde este toaleta de la subsol.
Aceasta era deja la subsol naintea transformrii i v putei nchipui c
apartamentul a fost proiectat n jurul su. Toaleta e legat la eava de
scurgere din baie, apoi eava continu ctre est printr-o parte din camera de
zi, sub dormitor i iese afar, n strad.
Cutarea nu se limiteaz doar la eava de scurgere, zise eful
legitilor.
Nu, ns am pus o camer n canalul de scurgere din strad. Mi se
spune c eava e spart acolo unde intr n dormitor i ne-am gndit s ne
uitm acolo mai nti. E ntr-un loc asemntor cu acela unde neleg c a fost
deschis podeaua.
Ragnar ncuviin i se uit la Erlendur, care ridic din umeri de parc
ceea ce fceau legitii nu era treaba lui.
Nu poate o sprtur foarte veche, zise eful legitilor. Probabil c
mirosul vine de acolo. Spui c brbatul acesta a fost ngropat n fundaie
acum mai mult de douzeci i cinci de ani?
Atunci a disprut, cel puin, spuse Erlendur.
Cuvintele se risipir n zgomotul utilajelor, care deveni o larm continu
rsunnd ntre pereii goi. Expertul legist scoase o aprtoare pentru urechi
dintr-un recipient negru i i-o puse peste urechi, apoi ridic unul din
echipamentele electrice pentru forare i l ndrept ctre podea. Aps
mecanismul de declanare de cteva ori ca s-l testeze, apoi l vr n podea
i ncepu s o sparg. Zgomotul era ngrozitor i restul echipei de legiti i

puser i ei aprtoarele pentru urechi. Ragnar naint puin. Betonul solid

de-abia dac se sur. Renun s mai ncerce i scutur din cap.
Trebuie s pornim tractorul, zise el, cu faa acoperit de un praf n.
i aducei echipamentul pneumatic nuntru. i avem nevoie de mti. Ce
idiot a avut ideea asta strlucit? pufni el i scuip pe podea.
Holberg nu prea ar putut folosi un echipament pneumatic pentru
forare fr s se ae, zise eful legitilor.
Nu a avut nevoie s fac nimic pe ascuns, spuse Erlendur.
Instalatorul a fcut gaura n podea.
i crezi c l-a pus n canalul de scurgere al WC-ului?
Vom vedea. Poate a fost nevoie s rearanjeze lucrurile n fundaie.
Poate toat chestia asta e o nenelegere.
Erlendur iei afar n aerul nopii. Sigurdur li i Elnborg stteau n
main, mncnd nite hotdogi pe care Sigurdur li i cumprase de la un
chioc din apropiere. Un hotdog l atepta i pe Erlendur pe bord. l nfulec
cu poft.
Dac gsim cadavrul lui Grtar aici, ce ne spune chestia asta? l
ntreb Elnborg pe Erlendur i se terse la gur.
A vrea s tiu dac e aici, zise Erlendur gnditor. Pur i simplu a
vrea s tiu.
n acel moment, comisarul-ef veni n grab pn la main, ciocni n
geam, deschise ua i i spuse lui Erlendur s vin cu el pentru cteva clipe.
Sigurdur li i Elnborg ieir i ei din main. Numele comisarului-ef era
Hrlfur i sttuse acas n ziua aceea pentru c era bolnav, ns acum prea
n form. Era foarte gras i felul n care se mbrca ascundea prost acest
lucru. Era tipul letargic i foarte rar contribuia cu ceva la investigaii. Sttea
acas pe motiv de boal cu sptmnile n ecare an.
De ce nu am fost contactat n legtur cu aceste operaiuni? ntreb
el, vizibil mnios.
Erai bolnav, rspunse Erlendur.
Aiurea, zise Hrlfur. S nu crezi c poi conduce departamentul dup
bunul tu plac. Sunt superiorul tu. Cu mine trebuie s vorbeti despre tipul
sta de operaiune nainte de a-i pune n aplicare afurisitele tale de inspiraii
idioate!
Ia stai puin, am crezut c eti bolnav, repet Erlendur, simulnd
surpriza.
i cum i-a trecut prin minte s-l pcleti pe comisar n felul sta?
zise Hrlfur printre dini. Cum i-a trecut prin minte c sub podeaua de aici e
un brbat mort? Nu ai nimic de care s te agi. Absolut nimic cu excepia
unei prostii n legtur cu fundaia casei i cu mirosul. Ai nnebunit?
Sigurdur li veni ezitant ctre ei.
E o femeie cu care cred c trebuie s vorbeti, zise el, ridicnd
telefonul pe care Erlendur l lsase n main. E ceva personal. E destul de
surescitat.
Hrlfur se ntoarse ctre Sigurdur li i i spuse s se care i s-i lase n
pace.

Sigurdur li nu renun.
Ce nseamn asta? Te compori de parc nici nu exist! strig Hrlfur,
btnd din picior. E o afurisit de conspiraie chestia asta? Erlendur, dac ai
de gnd s distrugi fundaiile caselor oamenilor pentru c put, o s ajungem
s facem asta la nesfrit. E complet absurd! E ridicol.
Marion Briem a avut aceast idee interesant, zise Erlendur la fel de
calm ca nainte, i eu m-am gndit c merita s investighez. i comisarul a
crezut asta. Te rog s m scuzi c nu te-am contactat, ns sunt ncntat s
vd c eti din nou pe picioare. i chiar trebuie s spun, Hrlfur, c ari plin
de via. Te rog s m scuzi.
Erlendur trecu pe lng Hrlfur, care se zgi la el i la Sigurdur li, gata
s spun ceva, ns fr s tie ce anume.
Mi-a trecut un lucru prin minte, zise Erlendur. Ar trebuit s-l fac mai
demult.
Ce anume? ntreb Sigurdur li.
S contactez Autoritatea pentru Porturi i Faruri i s ncerc s au
de la ei dac Holberg a fost n Hsavk sau prin mprejurimi, pe la nceputul
anilor '60.
n regul. Uite, vorbete cu femeia asta.
Ce femeie? zise Erlendur i lu telefonul. Nu cunosc nici o femeie.
I-au dat numrul tu de mobil. A ntrebat de tine la secie. I-au spus
c eti ocupat, ns nici n-a vrut s aud de asta.
n acel moment echipamentul pneumatic de forare de pe tractor porni.
Un zgomot asurzitor veni dinspre subsol i vzur un nor gros de praf
nlndu-se. Poliia acoperise toate ferestrele, astfel nct nimeni s nu
poat vedea nuntru. Toat lumea, cu excepia operatorului echipamentului
de forare, ieise afar i rmase la distan, ateptnd. i priveau ceasurile i
preau s discute despre ct de trziu era. tiau c nu puteau continua s
fac acel zgomot toat noaptea n zona rezidenial. Vor trebui s se
opreasc n curnd i s continue a doua zi diminea sau s ntreprind
altceva.
Erlendur se grbi n main cu telefonul i nchise portiera. Recunoscu
vocea imediat.
E aici, zise Eln, de ndat ce auzi vocea lui Erlendur la telefon. Prea
foarte agitat.
Linitete-te, Eln, spuse Erlendur. Despre cine vorbeti?
St n faa casei n ploaie, uitndu-se x la mine. Vocea ei se
transform n oapt.
Cine, Eln? Eti acas? n Keavk?
Nu tiu cnd a venit, nu tiu de ct timp st acolo. Tocmai l-am
observat. Nu au vrut s-mi fac legtura cu tine.
Nu prea neleg. Despre cine vorbeti, Eln?
Despre brbatul la, bineneles. E bestia aia. Sunt sigur de asta.
Cine?
Bruta aia care a atacat-o pe Kolbrn!
Pe Kolbrn? Despre ce vorbeti?

 tiu. Nu poate adevrat, ns se a totui aici.

Nu cumva ncurci lucrurile?
S nu-mi spui c ncurc lucrurile. Nu spune asta! tiu exact despre ce
vorbesc.
Ce brbat care a atacat-o pe Kolbrn?
Ei bine, HOLBERG!
n loc s ridice vocea, Eln uier n telefon.
St n faa casei mele!
Erlendur nu spuse nimic.
Eti acolo? opti Eln. Ce ai de gnd s faci?
Eln, zise Erlendur pe un ton apsat. Nu poate Holberg. Holberg e
mort. Trebuie s e altcineva.
Nu vorbi cu mine de parc a un copil. St aici n ploaie i se uit
x la mine. Bestia aia.
Legtura se ntrerupse i Erlendur porni motorul. Sigurdur li i
Elnborg l urmrir ntorcnd prin mulime i disprnd n josul strzii. Se
uitar unul la altul i ridicar din umeri de parc renunaser s mai ncerce
s-l mai neleag cu mult vreme n urm.
nainte chiar de a prsi strada, contactase deja poliia din Keavk i i
trimisese acas la Eln pentru a-l reine pe brbatul care purta un hanorac
albastru, jeani i panto-sport albi. Aa l descrisese Eln. El i spusese
sergentului s nu porneasc sirenele sau girofarurile, ci s se apropie ct mai
discret, n aa fel nct s nu-l sperie.
Bab proast, i zise Erlendur i nchise telefonul.
Iei din Reykjavk ct de repede putu, prin Hafnarfjrdur i pe oseaua
ctre Keavk. Tracul era aglomerat i vizibilitatea slab, ns el merse n
zigzag printre maini pentru a depi. Nu inu cont de nici un semafor i
ajunse n Keavk n jumtate de or. l ajut faptul c Departamentului de
Investigare a Crimei i se dduser de curnd girofaruri albastre de poliie pe
care le puteau pune, n cazuri de urgen, pe capotele mainilor lor
neinscripionate. Rsese la momentul respectiv. i amintea dispozitivul pe
care l vzuse la un program despre investigaii poliieneti la televizor i
crezuse c era ridicol s mergi folosind astfel de dispozitive n Reykjavk.
Dou maini de poliie erau parcate n faa casei lui Eln n momentul n
care el ajunse acolo. Eln l atepta nuntru, mpreun cu trei poliiti. Zise c
brbatul dispruse n ntuneric chiar nainte ca mainile de poliie s opreasc
n faa casei. Le art locul unde sttuse i direcia n care fugise, ns poliia
nu-i putuse da de urm. Poliitii nu prea tiau cum trebuie s se comporte cu
Eln, care refuza s le spun cine era brbatul i de ce era el periculos;
singurul lui delict, se pare, era faptul c sttuse n faa casei ei n ploaie.
Cnd i puser ntrebri lui Erlendur, el le zise c brbatul avea legtur cu o
anchet criminalistic din Reykjavk. Le spuse s informeze poliia din
Reykjavk dac ddeau peste cineva care se potrivea cu descrierea
brbatului.
Eln era foarte agitat i Erlendur hotr c cea mai neleapt micare
era s scoat poliia din cas ct mai repede posibil. Reui s fac asta fr

prea mare efort. Ei spuser c aveau lucruri mai bune de fcut dect s
alerge dup cai verzi pe perei, dei se asigurar c Eln nu-i auzise spunnd
asta.
Jur c el era cel de afar, i zise ea lui Erlendur. Nu tiu cum, ns el
era!
Erlendur se uita la ea, auzea ceea ce spunea i nelegea ce voia s
spun cu toat seriozitatea. tia c n ultimul timp fusese supus unui stres
foarte mare.
Pur i simplu nu are sens, Eln. Holberg e mort. L-am vzut la morg.
Se opri s se gndeasc puin, apoi adug:
I-am vzut inima.
Eln se uit la el.
Crezi c sunt nebun. Crezi c-mi imaginez toate astea. C e un
mijloc de a obine atenie pentru c
Holberg e mort, o ntrerupse Erlendur. Ce ar trebui s cred?
Atunci era bucic rupt din el, zise Eln.
Descrie-mi-l pe acest brbat mai n detaliu.
Eln se ridic n picioare, se duse la fereastra din camera de zi i art
afar n ploaie.
Sttea acolo, lng aleea care duce ctre strada dintre case. Sttea
complet nemicat i se uita la mine. Nu tiu dac m-a vzut. Am ncercat s
m ascund de el. Citeam i m-am ridicat cnd a nceput s se ntunece n
camera de zi i aveam de gnd s aprind lumina, cnd s-a ntmplat s m
uit pe fereastr. Avea capul descoperit i parc nu i-ar psat dac se uda
pn la piele. Sttea chiar acolo, dei ntr-un fel prea la kilometri deprtare.
Eln se gndi cteva clipe.
Avea prul negru i prea n jur de patruzeci de ani. nlime medie.
Eln, zise Erlendur. Afar e ntuneric. Plou cu gleata. De-abia dac
poi vedea ceva pe fereastr. Aleea nu e luminat. Pori ochelari. mi spui
c
De-abia ncepuse s se ntunece i nu am fugit imediat la telefon. Mam uitat bine la brbatul respectiv pe aceast fereastr i pe cea de la
buctrie. Mi-a luat ceva vreme ca s-mi dau seama c era Holberg, sau
cineva care semna cu el. Aleea nu e luminat, ns e un trac destul de
mare pe strad i de ecare dat cnd trecea o main l lumina, aa c i-am
putut vedea bine faa.
Cum poi sigur de asta?
Era imaginea lui Holberg de cnd era mai tnr, zise Eln. Nu tipul
btrn din poza din ziare.
L-ai vzut pe Holberg cnd era mai tnr?
Da, l-am vzut. Kolbrn a fost chemat la Departamentul de
Investigare a Crimei o dat, pe neateptate. I-au spus c voiau o explicaie
mai detaliat n legtur cu o parte din declaraia ei. Toate nite minciuni
sfruntate. Cineva pe nume Marion Briem se ocupa de caz. Ce fel de nume e
sta? Marion Briem? I-au spus lui Kolbrn s se duc la Reykjavk. M-a rugat
s merg cu ea i am fcut-o. Avea o ntlnire, cred c era dimineaa. Am

intrat acolo i Marion la ne-a ntmpinat i ne-a condus ntr-o camer.

Stteam acolo de ceva vreme, cnd ua s-a deschis brusc i Holberg a intrat
nuntru. Marion la sttea n spatele lui, lng u.
Eln fcu o pauz.
i ce s-a ntmplat? ntreb Erlendur.
Sora mea a avut o cdere nervoas. Holberg rnjea i a fcut un gest
obscen cu limba i Kolbrn m-a apucat de mn de parc se neca. Nu putea
respira. Holberg a nceput s rd i Kolbrn a avut o criz. i-a dat ochii
peste cap, a nceput s fac spume la gur i a czut la podea. Marion l-a
scos pe Holberg, ns am vzut bestia aia acolo pentru prima i singura dat
i n-o s uit niciodat mutra aia urt a lui.
i ai vzut acelai chip n faa ferestrei n seara asta?
Eln ncuviin.
Am fost ocat, admit asta, i bineneles nu are cum s fost
Holberg n persoan, ns brbatul arta exact ca el.
Erlendur se ntreb dac ar trebui s-i spun lui Eln despre gndurile
lui din ultimul timp. Cntri ct de multe i putea spune i dac era vreo
certitudine c ceea ce ar spune ar avea vreun fundament n realitate.
Rmaser n tcere n timp ce el se gndea. Era seara trziu i gndurile lui
Erlendur se ntoarser ctre Eva Lind. Simi iar durerea aceea i i mngie
pieptul ca i cum ar vrut s o ndeprteze.
Eti bine? ntreb Eln.
Lucrm la ceva de curnd, dar nu am idee dac e ceva n spatele
acestui lucru, zise Erlendur. ns ceea ce s-a ntmplat aici susine teoria.
Dac Holberg a mai avut o victim, dac a mai violat o femeie, exist ansa
ca ea s avut un copil exact la fel ca i Kolbrn. M gndeam la aceast
posibilitate din cauza biletului pe care l-am gsit mpreun cu cadavrul lui
Holberg. E posibil s avut un u. Dac violul a avut loc nainte de 1964,
acest u ar avea azi aproape patruzeci de ani. i ar putut s e el cel care
sttea n faa casei tale n seara asta.
Eln rmase ca trsnit, privind la Erlendur.
Fiul lui Holberg? Ar putea asta?
Ai zis c era bucic rupt din el.
Da, dar
Tot rsucesc chestia asta n minte. Undeva n acest caz lipsete o
verig i cred c brbatul acesta ar putea indiciul.
Dar de ce? Ce face aici?
Nu crezi c e evident?
Ce e evident?
C eti mtua surorii lui, zise Erlendur i privi expresia de pe chipul
lui Eln schimbndu-se, n timp ce, ncet-ncet, femeia i ddea seama la ce
anume se referea el.
Audur era sora lui, spuse ea. ns de unde s tiut el despre mine?
Cum putea s tie unde locuiesc? Cum putea face legtura ntre Holberg i
mine? Nu a fost nimic n ziare despre trecutul lui, nimic despre violuri sau

despre faptul c a avut o ic. Nimeni nu a tiut de Audur. Cum de tie

brbatul sta cine sunt?
Poate c ne va spune atunci cnd l gsim.
E asasinul lui Holberg, asta crezi?
Acum tu m ntrebi dac i-a omort propriul tat, zise Erlendur.
Eln se gndi.
Doamne, Dumnezeule! exclam ea.
Nu tiu, spuse Erlendur. Dac l vezi iar afar, sun-m.
Eln se ridicase n picioare i se dusese la fereastr cu faa la alee de
parc se atepta s-l vad din nou acolo.
tiu c am fost puin isteric cnd i-am telefonat i am zis c
Holberg e aici; pentru un moment am simit c era posibil s e el. A fost aa
un oc ngrozitor s-l vd. ns nu mi-a fost fric. Am fost din cale afar de
mnioas, ns era ceva ciudat la brbatul respectiv, un fel de tristee. M-am
gndit c era posibil s nu se simt bine. inea legtura cu taic-su? tii
ceva de asta?
De fapt, nu tiu sigur dac exist cu adevrat, zise Erlendur. Ceea ce
ai vzut susine o teorie. Nu avem piste care s ne conduc ctre acest
brbat. Nu sunt fotograi ale lui acas la Holberg, dac la asta te referi. ns
cineva i-a telefonat lui Holberg de cteva ori cu puin timp nainte de a
asasinat i era nervos din cauza acelor telefoane. Nu tim mai mult de att.
Erlendur i scoase mobilul i o rug pe Eln s-l scuze o clip.
n ce dracu ne-ai mai bgat acum? strig Sigurdur li cu o voce
evident furioas. Au atins eava de rahat i colcia de gndaci, milioane de
gndaci dezgusttori sub mpuita de podea. E dezgusttor. Unde dracu' eti?
La Keavk. Ceva despre Grtar?
Nu, nu e nici un nenorocit de semn al niciunui nenorocit de Grtar,
zise Sigurdur li i nchise.
Mai e un lucru, inspectore, spuse Eln, tocmai mi-am dat seama de
acest lucru cnd am vorbit c ar nrudit cu Audur. Acum neleg c am avut
dreptate. Nu mi-am dat seama atunci, ns era o expresie pe chipul lui pe
care am crezut c nu o s-o mai vd vreodat. Era un chip din trecutul pe care
nu l-am uitat niciodat.
Ce anume? ntreb Erlendur.
De aia nu mi-a fost fric de el. La nceput nu mi-am dat seama. mi
amintea de Audur. Era ceva la el care mi amintea de Audur.
Sigurdur li puse la loc telefonul mobil n husa de la curea i se
ntoarse n cas. Fusese nuntru cu ali civa poliiti cnd echipamentul
pneumatic de forare penetrase pardoseala i duhoarea care se degaj fu att
de copleitoare, nct i veni s vomite. Se repezi la u la fel ca toi din
interiorul apartamentului i crezu c avea s vomite nainte de a iei la aer
proaspt. Cnd se ntoarser n cas, purtau ochelari de protecie i mti la
gur, ns mirosul nortor tot ptrundea prin acestea.
Operatorul echipamentului lrgi gaura de deasupra evii de scurgere
sparte. Era uor de fcut asta odat ce ptrunsese prin podea. Lui Sigurdur
li i era groaz s se gndeasc cu ct timp nainte se sprsese eava. Prea

c mizeria se adunase ntr-o zon extins sub podea. Era i un abur uor
perceptibil care se ridica dinspre gaur. Lumin cu o lantern n josul
peticului de mizerie i putu s vad c pmntul se afundase cu cel puin o
jumtate de metru de la pardoseal.
Peticul de murdrie era ca un trunchi gros ce miuna de mici gndaci
negri. Se trase napoi n momentul n care vzu un fel de creatur trecnd
prin fasciculul lanternei.
Avei grij! strig el i iei din subsol. Sunt obolani sub nenorocita
asta de chestie. nchidei gaura i sunai la deratizare. Hai s ne oprim aici.
Oprii totul chiar n acest minut!
Nimeni nu obiect. Unul din echipa de legiti ntinse o folie de plastic
peste gaur i subsolul se goli ntr-o clipit. Sigurdur li i smulse masca
cnd iei din subsol i nghii cu poft aer proaspt. Toi fcur asta.
n timp ce se ntorcea de la Keavk, Erlendur a despre evoluia
investigaiei n Nordurmri. Un angajat de la deratizare fusese chemat, ns
poliia nu mai avea s ntreprind nimic pn a doua zi diminea, cnd tot ce
era viu n acea fundaie avea s e exterminat. Sigurdur li se dusese acas
i ieea de sub du n momentul n care Erlendur l sun pentru a-i cere
lmuriri. Elnborg se dusese i ea acas. Apartamentul lui Holberg era pzit n
timp ce angajatul de la deratizare i fcea treaba. Dou maini de poliie
rmaser n faa cldirii toat noaptea.
Eva Lind l ntmpin pe tatl ei n u cnd se ntoarse acas. Era
trecut de nou seara. Mireasa plecase. nainte de a pleca, aceasta i spusese
Evei Lind c avea de gnd s vorbeasc cu soul ei i s ae cum se simea.
Nu tia sigur dac s-i spun sau nu adevratul motiv pentru care fugise de
la nunt. Eva Lind o ndemn s fac asta, zise c nu ar trebui s-l mai
acopere pe ticlosul la. Ultimul lucru pe care trebuia s-l fac era s-l
acopere.
Se aezar n camera de zi. Erlendur i spuse Evei Lind totul despre
investigaie, unde l dusese aceasta i la ce se gndea el. Fcu asta ndeosebi
pentru a nelege mai bine cazul, pentru a obine o imagine mai clar a
lucrurilor care se petrecuser n ultimele cteva zile. i spuse aproape tot, de
la momentul n care gsiser cadavrul lui Holberg n subsol, mirosul din
apartamentul lui, biletul, fotograa veche din sertar, materialele pornograce
din calculatorul lui, epitaful de pe placa funerar, Kolbrn i sora ei, Eln,
Audur i moartea ei inexplicabil, visele care l bntuiau, Ellidi aat la
nchisoare i dispariia lui Grtar, Marion Briem, cutarea celeilalte victime a
lui Holberg i brbatul din faa casei lui Eln, presupusul u al lui Holberg.
ncerc s fac o relatare sistematic i discut diverse teorii i supoziii,
pn ce ajunse ntr-un punct mort i se opri din vorbit.
Nu-i spuse Evei Lind c lipsea creierul din trupul copilului, nc nu
nelegea cum se putuse ntmpla acest lucru.
Eva Lind l ascult fr s-l ntrerup i observ cum Erlendur i freca
pieptul n timp ce vorbea. i putea da seama ct de tare l afecta cazul
Holberg. Simea un aer de resemnare la el pe care nu-l observase nainte. i
putea simi oboseala cnd vorbea despre feti. Era de parc se retrsese n

el nsui, vocea i devenise mai nceat, iar el se ndeprtase din ce n ce mai

tare.
Audur e fata despre care mi-ai spus cnd ipai la mine n dimineaa
asta? ntreb Eva Lind.
Ea a fost, nu tiu, poate un fel de dar trimis de Dumnezeu pentru
mama ei, zise Erlendur. A iubit-o pe fat mai presus de moarte i mai presus
de mormnt. Iart-m dac am fost ru cu tine. Nu am intenionat asta, ns
cnd vd felul n care trieti, cnd vd atitudinea ta nepstoare i lipsa ta
de respect de sine, cnd vd cum te distrugi, tot ce-i faci ie nsi i apoi
privesc micul sicriu ieind din pmnt, atunci nu mai pot nelege nimic. Nu
pot nelege ce se ntmpl i vreau s
Erlendur tcu.
Nu tiu ce vreau s fac. Poate cel mai bun lucru e s nu fac nimic.
Poate cel mai bun lucru e s las viaa s-i urmeze cursul. S uit toat
povestea. S ncep s fac ceva raional. De ce s vreau s u implicat n
asta? n toat mizeria asta. S vorbesc cu oameni ca Ellidi. S fac trguri cu
scursori ca Eddi. S vd cum oameni ca Holberg i fac mendrele. S citesc
rapoarte despre violuri. S sap la fundaia unei case pline de gndaci i de
ccat. S scot din pmnt sicrie de copii.
Erlendur se mngie mai apsat pe piept.
Crezi c nu te va afecta. Crezi c eti sucient de puternic ca s faci
fa unor asemenea lucruri. Crezi c i poi pune o armur mpotriva lor de-a
lungul anilor i poi privi toat mizeria de la distan, ca i cum n-ar treaba
ta, i ncerci s rmi ntreg la minte. ns nu exist nici un fel de distan. i
nu exist nici o armur. Nimeni nu e sucient de puternic. Repulsia te bntuie
ca un spirit ru care i face adpost n mintea ta pn ce crezi c mizeria e
viaa nsi pentru c ai uitat ct de obinuit triesc oamenii. Aa e acest caz.
Ca un spirit ru care a fost lsat s se dezlnuie n mintea ta i sfrete prin
a te schilodi.
Erlendur scoase un oftat adnc.
Totul e o nenorocit de mlatin uria.
Se opri din vorbit i amndoi rmaser tcui.
Trecu ceva timp n felul acesta pn ce Eva Lind se ridic, se aez
lng tatl ei, i puse braele n jurul su i sttu lipit de el. i putea auzi
inima btndu-i ritmic, ca un ceas linititor i n cele din urm adormi cu un
zmbet satisfcut pe chip.
A doua zi, pe la ora nou dimineaa, echipa de legiti i cea de la
Departamentul de Investigare a Crimei se adunar acas la Holberg. De-abia
dac se vedea vreun licr de lumin chiar i la acea or matinal. Cerul era
nnorat i nc ploua. La radio se spusese c aversele din Reykjavk se
apropiau de recordul nregistrat n octombrie 1926.
eava de scurgere fusese curat i nu mai rmsese nimic viu n
fundaie. Gaura din pardoseal fusese lrgit, astfel nct doi brbai deodat
s poat cobor n interior. Proprietarii apartamentelor de deasupra formau un
grup n faa uii de la subsol, i ceruser unui instalator s repare eava i
ateptau s-l cheme de ndat ce poliia ddea permisiunea.

Curnd iei la iveal c zona liber din jurul evii de scurgere era relativ
mic. Msura aproximativ trei metri ptrai i era egal pentru c solul nu se
afundase peste tot n placa de pardoseal. eava se sprsese n acelai loc
ca i nainte. Vechea reparaie era vizibil i sub eav era un alt tip de pietri
fa de cel din jurul ei. Specialitii legiti discutau ntre ei dac s lrgeasc
gaura mai mult, s sape n pietriul din fundaie i s-l ndeprteze pn ce
puteau vedea peste tot sub placa de pardoseal. Dup cteva discuii n
contradictoriu deciser c era posibil ca pardoseala s cedeze dac ceea ce
se aa sub ea era ndeprtat n totalitate, aa c optar pentru o metod mai
sigur i mai avansat tehnic, fornd guri prin podea din loc n loc i
introducnd o camer miniatural n fundaie.
Sigurdur li privi cnd ncepur s fac guri n podea, dup care
instalar dou monitoare conectate la cele dou camere pe care le foloseau
legitii. Camerele nu erau altceva dect nite evi cu o lumini la partea din
fa i care erau strecurate n gurile respective i puteau deplasate cu
ajutorul telecomenzii. Imaginea apru n alb i negru i i se pru de foarte
proast calitate lui Sigurdur li, care poseda un televizor nemesc ce l
costase jumtate de milion de coroane.
Erlendur sosi chiar n momentul n care ncepeau s sondeze cu ajutorul
camerelor i, la scurt timp dup aceea, apru i Elnborg. Sigurdur li observ
c Erlendur se brbierise i purta haine curate, care preau aproape clcate.
S-a ntmplat ceva? ntreb Erlendur i i aprinse o igar, spre
ntristarea lui Sigurdur li.
Vor face o sondare cu camerele, zise Sigurdur li. Putem urmri
acest lucru pe ecran.
Nu e nimic n scurgere? ntreb Erlendur, trgnd fumul n piept.
Gndaci i obolani, nimic altceva.
Acolo jos e o duhoare mpuit, spuse Elnborg i scoase un erveel
parfumat pe care l inea n poet.
Erlendur i oferi o igar, ns ea refuz.
Holberg ar putut s foloseasc gaura pe care a fcut-o instalatorul
ca s-l pun pe Grtar sub podea, observ Erlendur. Ar putut vedea c sub
pardoseal era un spaiu gol i ar putut aranja pietriul dup ce l aeza pe
Grtar unde voia.
Se adunar n jurul ecranului, ns nu putur nelege prea multe din
ceea ce vedeau. Un mic fascicul de lumin se mica nainte i napoi, n sus i
n jos i n lateral. Uneori puteau distinge conturul pardoselii i alteori preau
s vad doar pietri. Solul se afundase n grade diferite. n unele locuri era
chiar pn la baza pardoselii, ns n altele era un spaiu gol de pn la un
metru.
Rmaser o bun bucat de timp urmrind camerele. n subsol era
zgomot, deoarece echipa de legiti fora ncontinuu guri noi i Erlendur i
pierdu n curnd rbdarea i iei afar. Elnborg l urm la scurt timp i apoi i
Sigurdur li. Se urcar cu toii n maina lui Erlendur. Le spusese cu o sear
nainte de ce plecase brusc la Keavk, ns nu avuseser ocazia s mai
discute despre acel lucru.

 Bineneles, se potrivete cu mesajul lsat n Nordurmri. i dac

brbatul pe care l-a vzut Eln n Keavk seamn att de mult cu Holberg,
chestia asta se potrivete cu teoria legat de cel de-al doilea copil al lui.
E posibil ca Holberg s nu avut un u n urma violului, zise Sigurdur
li. Nu avem nici o prob care s susin acest lucru, doar ceea ce tia Ellidi
despre cealalt femeie. Asta e tot. i n afar de asta, Ellidi e un dobitoc.
Nimeni dintre cei cu care am vorbit i care l cunoteau pe Holberg
nu a pomenit c ar avut un u, zise Elnborg.
Nimeni dintre cei cu care am vorbit nu-l cunoteau n primul rnd pe
Holberg, spuse Sigurdur li. Asta e ideea. Era un singuratic, socializa cu
puini colegi de serviciu, descrca lme pornograce de pe Internet, se asocia
cu ticloi ca Ellidi i Grtar. Nimeni nu tie nimic despre tipul sta.
Ceea ce m ntreb e urmtorul lucru, interveni Erlendur. Dac ul lui
Holberg chiar exist, cum de tie el despre Eln, mtua lui Audur? Nu
nseamn c trebuie s aib cunotin i despre Audur, sora lui? Dac tie
de Eln, presupun c tie de Kolbrn i de viol, iar eu nu-mi pot da seama cum
anume. Nu a fost nici un detaliu despre investigaie n media. De unde ar
putut obine informaia asta?
Nu ar putut s scoat asta de la Holberg nainte de a-l cspi? zise
Sigurdur li. Nu e posibil?
Poate l-a torturat ca s-l fac s mrturiseasc, suger Elnborg.
n primul rnd, nu tim dac acest brbat chiar exist, zise Erlendur.
Eln a fost foarte afectat cnd l-a vzut. Chiar presupunnd c e real, nu
avem idee dac l-a omort sau nu pe Holberg. Nici dac tia mcar de
existena tatlui su, de faptul c se nscuse n acele circumstane, dup un
viol. Ellidi a zis c a fost o femeie naintea lui Kolbrn care a primit acelai
tratament, poate chiar mai ru. Dac a rmas nsrcinat din cauza asta, m
ndoiesc c mama ar fost att de dornic s pomeneasc de tatl copilului.
Nu a anunat poliia n legtur cu ce i s-a ntmplat. Nu avem nimic despre
alte violuri ale lui Holberg n dosarele noastre. Trebuie s o gsim pe femeia
asta, dac ea exist
i drmm fundaia unei case pentru a cuta un brbat care
probabil nu are nimic de-a face cu cazul, interveni Sigurdur li.
Poate Grtar nu e aici sub fundaie, adug Elnborg.
Cum adic? zise Erlendur.
Poate e nc n via, vrei s spui? replic Sigurdur li.
tia totul despre Holberg, mi nchipui, zise Elnborg. tia despre ic,
altfel nu ar fcut o fotograe cu mormntul ei. Cu siguran tia cum a
venit pe lume. Dac Holberg a avut alt copil, un u, ar tiut i despre el.
Erlendur i Sigurdur li se uitar la ea cu un interes crescut.
Poate Grtar e nc printre noi, continu ea, i pstreaz legtura cu
ul lui Holberg. Asta ar veni s explice cum anume ul ar tiut despre Eln i
Audur.
Dar Grtar a disprut acum mai bine de douzeci i cinci de ani i de
atunci nu s-a mai auzit nimic de el, zise Sigurdur li.

 Doar pentru c a disprut nu nseamn neaprat c e mort, observ

Elnborg.
Deci ncepu Erlendur, ns Elnborg l ntrerupse.
Nu cred c trebuie s-l eliminm. De ce s nu acceptm posibilitatea
c Grtar e nc n via? Nu s-a gsit niciodat un cadavru. Ar putut prsi
ara. Ar fost sucient pentru el s se mute la ar. Nimnui nu-i psa.
Nimeni nu-i ducea dorul.
Nu-mi amintesc nici un exemplu de felul sta, zise Erlendur.
De ce anume? ntreb Sigurdur li.
Ca o persoan disprut s se ntoarc o generaie mai trziu. Cnd
oamenii dispar n Islanda, e pentru totdeauna. Nimeni nu se ntoarce dup o
absen mai mare de douzeci i cinci de ani. Niciodat.
Erlendur i ls colegii n Nordurmri i se duse n Barnsstgur pentru
a se ntlni cu patologul. Acesta terminase autopsia lui Holberg i acoperea
cadavrul cnd Erlendur ajunse la el. Trupul lui Audur nu se vedea nicieri.
Ai gsit creierul fetei? ntreb patologul imediat ce Erlendur intr la
el.
Nu, zise Erlendur.
Am vorbit cu o profesoar, o fost prieten de-a mea de la
universitate, i i-am explicat acest lucru, sper c e totul n regul, i nu a fost
surprins de mica noastr descoperire. Nuvela aceea de Halldr Laxness, ai
citit-o?
Cea despre Nabucodonosor? Mi-a trecut prin minte n ultimele cteva
zile, rspunse Erlendur.
Nu se numete Lily povestirea aia? E mult timp de cnd am citit-o,
ns e despre nite studeni la medicin care fur un cadavru i pun pietre n
sicriu, i n mare asta e tot ce se ntmpl. Nimeni nu inea vreo eviden n
vremurile de demult, exact cum e descris i n povestire. Oamenilor care
mureau n spital li se fcea autopsie, dac nimeni nu se opunea i,
bineneles, autopsia era folosit n scopuri didactice. Uneori erau luate
mostre, iar acestea puteau att organe ntregi, ct i mici mostre de
esuturi. Apoi totul era nchis i persoanei n chestiune i se fcea o
nmormntare ca lumea. n zilele noastre este diferit. Se face o autopsie doar
dac rudele i dau acordul i organele sunt scoase pentru cercetare i
scopuri didactice doar dac sunt ndeplinite anumite condiii. Nu cred c n
zilele noastre se mai fur ceva.
Nu crezi?
Patologul ridic din umeri.
Nu vorbim despre transplant de organe, nu-i aa? zise Erlendur.
E o chestiune complet diferit. Oamenii sunt n general pregtii s-i
ajute pe alii dac e o chestiune de via i de moarte.
i unde e banca de organe?
Sunt mii de mostre doar n aceast cldire, zise patologul. Aici, n
Barnsstgur. Cea mai vast e colecia Dungal, care este cea mai mare banc
de mostre biologice din Islanda.

 Mi-o poi arta? ntreb Erlendur. E vreun registru acolo care s arate
de unde anume provin mostrele?
Totul e documentat cu grij. Mi-am luat libertatea de a verica
mostra noastr, ns nu am putut-o gsi.
Atunci unde e?
Ar trebui s vorbeti cu profesoara i s asculi ce are de spus. Cred
c sunt nite registre la universitate.
De ce nu mi-ai spus asta de la bun nceput? ntreb Erlendur. Atunci
cnd ai descoperit c fusese scos creierul? Ai tiut despre asta?
Vorbete cu ea i ntoarce-te aici. Cred c deja i-am spus prea
multe.
Registrele coleciei sunt la universitate?
Din cte tiu eu, da, zise patologul, apoi i ddu numele profesoarei
i l rug s-l lase s-i fac treaba.
Atunci ai tiut despre Oraul Borcanelor, remarc Erlendur.
O camer de aici se numea Oraul Borcanelor, spuse patologul.
Acum e nchis. Nu m ntreba ce s-a ntmplat cu borcanele, nu am nici cea
mai vag idee.
Gseti incomod s vorbeti despre asta?
Vrei s ncetezi?
Cu ce?
nceteaz!
Profesoara, Hanna, care era efa Facultii de Medicin din cadrul
Universitii islandeze, se uit peste biroul ei la Erlendur de parc acesta era
vreo tumoare canceroas care trebuia ndeprtat de acolo ct mai curnd
posibil. Era puin mai tnr dect Erlendur, ns extrem de hotrt, vorbea
i rspundea repede, i ddea impresia c nu suporta nici un fel de aberaie
sau digresiuni inutile. i ceru lui Erlendur, pe un ton destul de obraznic, s
treac la subiect n momentul n care el se angaj ntr-un discurs lung n
legtur cu motivele pentru care se aa n biroul ei. Erlendur zmbi n sinea
lui. O simpatiz imediat i tiu c o s-i sar unul altuia la beregat nainte
ca ntlnirea s se sfreasc. Ea purta un deux-pices de culoare ntunecat,
nu era machiat, era mrunt, blond, cu mini muncite, expresia feei
serioas i profund. Lui Erlendur i-ar plcut s o vad zmbind. Dorina nui fu mplinit.
O deranjase n timpul cursului. Ciocnise la u i ntrebase de ea de
parc se pierduse. Ea venise la u i l rugase politicos s atepte pn ce se
termina cursul. Erlendur rmsese pe coridor, de parc ar fost prins
chiulind, timp de un sfert de or nainte ca ua s se deschid. Hanna iei pe
coridor i trecu pe lng Erlendur spunndu-i s o urmeze. Lui i fu greu s
fac asta. Ea prea s fac doi pai la ecare pas de-al lui.
Nu pot nelege ce vrea Departamentul de Investigare a Crimei de la
mine, zise ea n timp ce gonea, ntorcndu-i uor capul ca pentru a se
asigura c Erlendur inea pasul cu ea.
Vei aa, spuse Erlendur, gfind.

 Sper cu siguran asta, zise Hanna i l pofti n biroul ei. Dup ce

Erlendur i expuse problema, ea se aez i se gndi la asta vreme
ndelungat. Erlendur reui s o mai domoleasc cu relatarea despre Audur i
mama ei i despre autopsie, diagnostic i creierul care fusese scos.
La ce spital spuneai c a fost primit fata? ntreb ea n cele din
urm.
Keavk. Cum obineai organe n scopuri didactice?
Hanna se uit x la Erlendur.
Nu neleg unde batei.
Folosii organe umane n scopuri didactice, zise Erlendur. Mostre
biologice, cred c se numesc, nu sunt expert, ns ntrebarea e una foarte
simpl. De unde le obineai?
Nu cred c trebuie s v spun nimic despre asta, spuse ea i ncepu
s se joace cu nite hrtii ce zceau pe biroul ei de parc era prea ocupat
pentru a-i da atenia cuvenit lui Erlendur.
E destul de important pentru noi, zise Erlendur, pentru noi, poliia, s
am dac acel creier exist nc. E posibil s e n nregistrrile
dumneavoastr. A fost studiat la momentul respectiv, ns nu a fost returnat
la locul cuvenit. Poate o explicaie ct se poate de plauzibil. A fost nevoie
de timp pentru a se examina tumoarea i trupul trebuia ngropat. E posibil ca
universitatea i spitalele s e locurile potrivite pentru pstrarea organelor.
Dumneavoastr putei s m privii cu indiferen, ns eu pot face multe
lucruri care v pot cauza probleme, universitii i spitalelor. Gndii-v doar
ce belea poate media uneori, i se ntmpl ca pur i simplu s am vreo
civa prieteni la ziare.
Hanna se uit lung la Erlendur, care o privi la rndul su.
O cioar dac st moare de foame, zise ea n cele din urm.
ns dac zboar gsete de mncare, complet Erlendur proverbul.
Chiar asta era regula n acest sens, ns nu v pot spune nimic, dup
cum probabil v putei nchipui. Acestea sunt nite chestiuni foarte delicate.
Nu investighez acest lucru ca pe o infraciune, zise Erlendur. Nici
mcar nu tiu dac a fost vorba de un furt de organe. Ceea ce facei cu
persoanele moarte nu e treaba mea, dac acest lucru rmne n nite limite
rezonabile.
Expresia Hannei deveni i mai feroce.
Dac de asta are nevoie o profesie medical, sunt sigur c acest
lucru poate justicat unor anumite persoane. Trebuie s localizez un anumit
organ de la un anumit individ pentru a studiat din nou i, dac i putem
trasa istoria de la momentul cnd a fost prelevat pn n prezent, v-a
extrem de recunosctor. Aceasta e o informaie personal pentru propriile
mele scopuri.
Ce fel de informaie personal?
Nu sunt interesat ca lucrul acesta s ajung mai departe. Trebuie s
obinem organul napoi dac e posibil. Ceea ce m ntrebam era dac nu ar
fost de ajuns s se ia doar o mostr, dac a fost sau nu nevoie s se
preleveze ntregul organ.

 Bineneles, nu cunosc cazul la care v referii, ns acum sunt n

vigoare reguli stricte n legtur cu autopsiile, i nu cum era mai demult,
spuse Hanna dup o clip de gndire. Dac acest caz a fost n anii '60 e
posibil s se ntmplat, nu neg acest lucru. Spunei c fetei i s-a fcut
autopsie mpotriva voinei mamei sale. Nu e primul exemplu n acest sens.
Azi, rudele sunt imediat ntrebate, dup moartea cuiva, dac se poate face
autopsie. Cred c pot spune c dorinele lor sunt onorate n afara unor cazuri
absolut excepionale. Acest lucru s-ar aplicat i n acest caz. Mortalitatea
infantil e cel mai groaznic lucru cu care te poi confrunta. Nu se poate
descrie tragedia care i lovete pe oamenii care i pierd un copil i problema
unei autopsii poate neplcut n astfel de cazuri.
Hanna fcu o pauz.
Aveam un fel de nregistrri n computerele noastre, continu ea, i
restul se a n arhiva pstrat n aceast cldire. Se pstreaz nite
nregistrri foarte detaliate. Cea mai mare colecie de organe din spitale este
n Barnsstgur. V dai seama c aici n campus se efectueaz puin
practic medical. Aceasta se face n spitale. De acolo vin informaiile.
Patologul nu a vrut s-mi arate banca de organe, zise Erlendur. Voia
s vorbesc mai nti cu dumneavoastr. Universitatea are ceva de spus n
aceast chestiune?
Venii, zise Hanna, fr s rspund la ntrebarea lui. Haidei s ne
uitm ce e n computere.
Se ridic i Erlendur o urm. Folosi o cheie pentru a descuia o ncpere
spaioas i introduse o parol ntr-un dispozitiv de securitate instalat pe
peretele de lng u. Se duse la un birou i porni un calculator n timp ce
Erlendur se uita n jurul su. n ncpere nu erau ferestre i lipite de perei
stteau iruri de ete. Hanna ntreb numele fetiei i data morii i le
introduse n calculator.
Nu e aici, zise ea gnditoare, privind n monitor. nregistrrile din
computer merg doar pn n 1984. Centralizm toate datele de la momentul
n care a fost ninat Facultatea de Medicin, ns nu avem mai mult de att
n nregistrrile noastre nc.
Deci rmn etele atunci, remarc Erlendur.
Chiar nu am timp de asta, spuse Hanna, uitndu-se la ceas. Trase de
cte un sertar ici i colo i rsfoi printre documente, ns le nchise repede la
loc. Erlendur nu avea idee ce conineau acele documente.
Aici avei nregistrri medicale? ntreb el.
Hanna mormi.
S nu-mi spunei c suntei aici pentru comitetul de date private,
zise ea i trnti alt sertar pentru a-l nchide.
Doar ntrebam, spuse Erlendur.
Hanna scoase un raport i citi din el.
Aici e ceva despre nite mostre biologice, zise ea. 1968. Sunt mai
multe nume. Nu e nimic care s v intereseze.
Puse raportul la loc n et, mpinse sertarul i trase altul.

 Aici sunt mai multe, zise ea. Ia stai puin. Aici e numele fetei, Audur
i numele mamei ei. Uitai-v.
Hanna parcurse repede raportul.
Un organ a fost prelevat, zise ea, ca pentru sine. A fost prelevat la
spitalul din Keavk. Cu permisiunea rudei celei mai apropiate nu e nimic
aici. Nu e nimic aici n legtur cu faptul c organul ar putut distrus.
Hanna nchise dosarul.
Nu mai este aici.
Pot vedea? ntreb Erlendur, fr s ncerce s-i ascund
nerbdarea.
Nu o s aai nimic de aici, rspunse Hanna, apoi puse dosarul la loc
n sertar i l nchise. V-am spus ce trebuie s tii.
Ce spune? Ce ascundei?
Nimic, zise Hanna, i acum trebuie s m ntorc la catedr.
Atunci o s obin mandat de percheziie, o s m ntorc azi mai trziu
i ar bine ca raportul acesta s e acolo unde trebuie, conchise Erlendur i
se ndrept ctre u.
Promitei c informaia de aici nu o s ajung mai departe? ntreb
ea n momentul n care Erlendur deschise ua i era gata s plece.
V-am spus asta. E o informaie personal, pentru mine.
Atunci uitai-v, zise Hanna, redeschiznd etul i nmnndu-i
dosarul.
Erlendur nchise ua, lu dosarul i se cufund n el. Hanna scoase un
pachet de igri i aprinse una n timp ce atepta ca Erlendur s termine de
citit. Ea ignor plcua cu FUMATUL INTERZIS i curnd camera se umplu de
fum.
Cine-i Eydal?
Una dintre cele mai renumite somiti medicale ale noastre.
Ce anume nu voiai s vd aici? Pot vorbi cu acest brbat?
Hanna nu-i rspunse.
Ce se ntmpl? zise Erlendur.
Hanna oft.
neleg c el pstreaz cteva organe, rspunse ea n cele din urm.
Brbatul sta colecioneaz organe? ntreb Erlendur.
Pstreaz cteva organe, e o colecie mic.
E colecionar de organe?
Asta e tot ce tiu, zise Hanna.
Se presupune c el a luat creierul, spuse Erlendur. Scrie aici c i s-a
dat o mostr pentru studiu. E o problem pentru dumneavoastr?
E unul dintre savanii notri cei mai de vaz, repet ea printre dinii
ncletai.
Pstreaz creierul unei fetie de patru ani pe emineul din camera de
zi! strig Erlendur.
Nu m atept s nelegei munca tiinic, zise ea.
Ce e de neles?
Nu ar trebuit niciodat s v las s intrai aici, strig Hanna.

 Am mai auzit asta i nainte, replic Erlendur.

Elnborg o gsi pe femeia din Hsavk.
Mai avea dou nume care i mai rmseser pe list, aa c l ls pe
Sigurdur li n Nordurmri mpreun cu echipa de legiti. Reacia primei
femei fu una familiar, de surprindere ntr-un fel, auzise povestea din alt
parte de cteva ori chiar. Spuse c, sincer, atepta o vizit din partea poliiei.
A doua femeie, ultima de pe lista lui Elnborg, refuz s vorbeasc cu ea.
Refuz s o lase s intre n cas. nchise ua spunnd c nu tia despre ce
vorbea Elnborg i c nu o putea ajuta.
ns femeia fu, ntr-un fel, ovitoare. Era de parc trebuia s-i adune
toat energia de care putea da dovad pentru a spune ce voia, iar Elnborg
simi c rolul fusese repetat. Se comporta de parc atepta sosirea poliiei,
ns, spre deosebire de celelalte, nu dorea s tie nimic. Dorea s scape
imediat de Elnborg.
Elnborg i putea da seama c o gsise pe femeia pe care o cutau.
Arunc nc o privire peste documentele ei. Numele femeii era Katrn i era
ef de departament la Biblioteca Central din Reykjavk. Soul ei era
directorul unei mari agenii de publicitate. Avea aizeci de ani. Trei copii, toi
nscui ntre 1958 i 1962. Se mutase din Hsavk n 1962 i locuise n
Reykjavk de atunci.
Elnborg sun a doua oar la sonerie.
Cred c trebuie s vorbii cu mine, zise ea cnd Katrn deschise ua
din nou.
Femeia se uit la ea.
Nu pot s v ajut cu nimic, spuse ea imediat, cu un ton al vocii
surprinztor de ascuit. tiu cazul. Am auzit brfe. ns nu tiu despre nici un
viol. Va trebui s v mulumii cu asta. Nu m mai deranjai.
ncerc s-i nchid lui Elnborg ua n nas.
Se poate ca eu s m mulumesc cu asta, ns un detectiv pe nume
Erlendur, care investigheaz asasinarea lui Holberg, nu o va face. Data
viitoare cnd vei deschide ua, el o s stea aici i nu o s mai vrea s plece.
Nu v va permite s-i trntii ua n nas. V poate aduce la secie dac
lucrurile se nrutesc.
Vrei s m lsai n pace, v rog, zise Katrn n timp ce ua se lovea
de toc.
A vrea s pot, gndi Elnborg. i scoase mobilul i l sun pe Erlendur,
care tocmai pleca de la universitate. Elnborg i descrise situaia. El zise c va
acolo n zece minute.
Nu o vedea nicieri pe Elnborg n faa casei lui Katrn, n momentul n
care ajunse, ns i recunoscu maina n parcare. Era o cas mare din cartierul
Vogar, cu dou etaje i cu garaj dublu. Sun la sonerie i spre uimirea lui,
Elnborg i deschise ua.
Cred c am gsit-o, zise ea cu voce joas i l ls pe Erlendur s
intre n cas. A venit afar la mine chiar acum i i-a cerut iertare pentru
comportamentul ei. A zis c mai degrab vorbete cu noi aici dect la secie.
A auzit poveti despre viol i ne atepta.

Elnborg o lu naintea lui Erlendur i ajunse n camera de zi unde Katrn

sttea n picioare. Femeia ddu mna cu el i ncerc s zmbeasc, ns nu
prea reui. Era mbrcat clasic, purta o fust gri i o bluz alb, avea un pr
drept i des care i cobora pn la umeri, pieptnat ntr-o parte. Era nalt, cu
picioare subiri i umeri nguti, drgu, cu o expresie blnd, ns
nelinitit.
Erlendur se uit n jurul su n camera de zi. Era dominat de cri
adpostite n dulapuri nchise i prevzute cu geamuri de sticl. Un scrin
frumos se aa lng unul dintre dulapurile cu cri, o sofa veche ns bine
pstrat din piele se aa n mijlocul ncperii, o msu pentru fumat ntr-un
col. Tablouri pe perei. Mici acuarele n rame frumoase, fotograi ale familiei
ei.
Se uit mai ndeaproape la ele. Toate fotograile erau vechi. Trei biei
mpreun cu prinii lor. Cele mai recente fuseser fcute atunci cnd
primiser Conrmarea. Nu preau s absolvit coala sau universitatea.
Avem de gnd s cumprm o cas mai mic, zise Katrn aproape
scuzndu-se n timp ce Erlendur se uita n jurul su n camera de zi. E mult
prea mare pentru noi casa asta uria.
Erlendur ncuviin.
Este acas i soul dumneavoastr?
Albert nu va veni acas dect trziu n seara asta. E n strintate.
Speram c putem vorbi despre asta nainte ca el s se ntoarc.
Nu ar trebui s ne aezm? ntreb Elnborg.
Katrn se scuz pentru lipsa ei de politee i i invit s ia loc. Ea se
aez pe sofa singur, iar Erlendur i Elnborg luar loc n cele dou fotolii de
piele din faa ei.
Ce dorii mai exact de la mine? ntreb Katrn, privindu-i pe ecare
pe rnd. Nu prea neleg cum m ncadrez eu n peisaj. Brbatul e mort.
Chestia asta nu are nimic de-a face cu mine.
Holberg a fost un violator, zise Erlendur. A violat o femeie din
Keavk i, drept rezultat, ea a fcut un copil. O ic. Atunci cnd am nceput
s vericm mai ndeaproape, ni s-a spus c i-a mai fcut asta i nainte unei
femei din Hsavk, cam de aceeai vrst cu cea de-a doua victim. E posibil
ca Holberg s mai violat ulterior. Nu tim. ns trebuie s o depistm pe
victima lui din Hsavk. Holberg a fost omort la el acas i avem motive s
presupunem c explicaia poate gsit n trecutul lui sordid.
Erlendur i Elnborg observar amndoi cum discursul lui nu pru s
aib nici un efect asupra lui Katrn. Nu era ocat s aud despre violurile lui
Holberg sau despre ica lui i nu ntreb nici despre femeia din Keavk i nici
despre fat.
Nu suntei ocat s auzii asta? zise el.
Nu, rspunse Katrn, de ce ar trebui s u ocat?
Ce ne putei spune despre Holberg? ntreb Erlendur dup o pauz.
L-am recunoscut imediat dup pozele din ziare, zise Katrn, i era ca
i cum ultima urm de rezisten i dispruse din voce.
Cuvintele ei se transformar n oapt.

 Cu toate c s-a schimbat mult, adug ea.

Am avut fotograa lui la dosar, zise Elnborg pentru a explica. Poza
era de la un permis CE pe care i l-a rennoit de curnd. Era ofer de tir.
Mergea cu tirul peste tot prin ar.
La momentul respectiv mi-a spus c era avocat n Reykjavk.
Lucra probabil la Autoritatea pentru Porturi i Faruri la acel moment,
zise Erlendur.
Eu tocmai mplinisem douzeci de ani. Albert i cu mine aveam doi
copii cnd s-a ntmplat. Am nceput s locuim mpreun de foarte tineri. El
era pe mare, Albert vreau s spun. Chestia asta nu se ntmpla foarte des.
Avea un mic magazin i era agent la o companie de asigurri.
tie ce s-a ntmplat? ntreb Erlendur.
Katrn ezit cteva momente.
Nu, nu i-am spus niciodat. i a prefera s nu-i spunei acum.
Tcur.
Nu ai spus nimnui ce s-a ntmplat? ntreb Erlendur.
Nu am spus nimnui.
Ea tcu din nou.
Erlendur i Elnborg ateptar.
M nvinuiesc pentru asta. Dumnezeule mare! oft ea. tiu c nu e
corect din partea mea. tiu c nu a fost vina mea. S-a ntmplat acum
aproape patruzeci de ani i nc m nvinuiesc cu toate c tiu c n-ar trebui.
Patruzeci de ani.
Ei ateptar.
Nu tiu n ct de multe detalii vrei s intru. Ce anume conteaz
pentru dumneavoastr. Dup cum am spus, Albert era pe mare. Iar eu eram
n ora, distrndu-m cu nite prietene i i-am cunoscut pe brbaii ia la
dans.
Brbaii ia? interveni Erlendur.
Holberg i altul care era cu el. Nu o s au niciodat care era numele
lui. Mi-a artat un aparat mic de fotograat pe care l avea cu el. Am vorbit
puin despre fotograe. Au venit acas la prietena mea cu noi i am continuat
s bem acolo. Eram un grup de patru prietene care ieeam mpreun n ora.
Dou dintre noi erau mritate. Dup o vreme, am zis c vreau s plec i el sa oferit s m conduc acas.
Holberg? zise Elnborg.
Da, Holberg. Am zis c nu i mi-am luat la revedere de la prietenele
mele i am plecat singur acas. Nu era mult de mers. ns cnd am deschis
ua locuiam ntr-o csu pe o strad nou n construcie din Hsavk
brusc m-am trezit cu el n spatele meu. A zis ceva ce nu am auzit bine, apoi
m-a mpins nuntru i a nchis ua. Am fost complet luat prin surprindere.
Nu tiam dac s u speriat sau surprins. Alcoolul mi amorise simurile.
Bineneles c nu l cunoteam pe acel brbat ctui de puin, nu-l mai
vzusem nainte de acea noapte.
i de ce v nvinuii? ntreb Elnborg.

 Pentru c m-am prostit puin la dans, zise Katrn dup o vreme. L-am
invitat la dans. Nu tiu de ce am fcut-o. Busem puin i nu am putut
niciodat s rezist la alcool. M distram cu prietenele mele i mi lsasem
puin prul pe spate. Iresponsabil. Beat.
Dar nu trebuie s v nvinovii, ncepu Elnborg.
Nimic din ce spunei nu poate schimba lucrul sta ctui de puin,
rspunse Katrn cu un ton supus i privind ctre Elnborg, aa c nu continuai
s-mi spunei pe cine pot i pe cine nu pot s nvinovesc. Nu are rost.
Sttea pe lng noi la dans, vorbi ea dup o pauz. Cu siguran nu fcea o
impresie proast. Era amuzant i tia cum s ne fac pe noi, fetele, s rdem.
Juca jocuri cu noi i ne ndemna i pe noi s jucm. Mi-am amintit mai trziu
c ntrebase de Albert i aase c eram singur acas. ns a fcut-o n aa
fel, nct nu am bnuit deloc ce zcea n mintea lui.
n principiu, e un scenariu similar cu cel n care a atacat-o pe femeia
din Keavk, zise Erlendur. Ea i-a dat voie s o conduc pn acas, dup
cum se tie. Apoi a ntrebat-o dac poate folosi telefonul i a atacat-o n
buctrie.
S-a dovedit a o cu totul alt persoan. Insuportabil. Chestiile pe
care mi le-a spus. Mi-a rupt haina cu care eram mbrcat, m-a mpins
nuntru i mi-a adresat nite cuvinte ngrozitoare. A devenit foarte agitat.
Am ncercat s vorbesc cu el, ns a fost inutil i cnd am nceput s strig
dup ajutor a srit pe mine i m-a redus la tcere. Apoi m-a trt n
dormitor
i adun tot curajul i le spuse ce fcuse Holberg, sistematic i fr s
ascund nimic. Nu uitase nimic din ce se ntmplase n acea noapte.
Dimpotriv, i amintea i cel mai mic detaliu. Relatarea ei era lipsit de
sentimentalism. Era ca i cum citea cu voce tare nite fapte reci scrise pe o
pagin. Vorbi cu atta precizie i i lu o asemenea distan fa de acel
incident, nct Erlendur avu senzaia c parc descria ceva care i se
ntmplase altei femei. Nu ei personal, ci altcuiva. Altundeva. Altdat, ntr-o
alt via.
La un anumit moment dat pe parcursul relatrii, Erlendur fcu o
grimas i Elnborg njur printre dini.
Katrn se opri din vorbit.
De ce nu ai depus plngere mpotriva acelui ticlos? ntreb
Elnborg.
Era ca un monstru. A ameninat c m termin dac spun cuiva i
dac l aresteaz poliia. i ceea ce a fost mai ru, a zis c dac fac mare
tam-tam cu asta, o s susin c eu i-am cerut s m ntlnesc cu el acas la
mine i c doream s m culc cu el. Nu a folosit exact aceste cuvinte, ns
tiam la ce se referea. Era incredibil de puternic, ns de-abia dac mi-a lsat
vreun semn. S-a asigurat c nu face asta. Am nceput mai trziu s m
gndesc la asta. M-a lovit peste fa de vreo cteva ori, ns niciodat foarte
tare.
Cnd s-a ntmplat asta?
Era n 1961. Toamna.

 i nu a mai fost nici o urmare? Nu l-ai mai revzut pe Holberg sau

Nu. Nu l-am mai vzut niciodat dup aceea. Nu, pn ce i-am vzut
poza n ziar.
V-ai mutat departe de Hsavk?
Era ceea ce oricum plnuiam s facem. Albert a avut ntotdeauna
chestia asta n minte. Nu m-am mai mpotrivit att de mult dup aceea.
Oamenii din Hsavk sunt drgui i e un loc bun n care s te stabileti, ns
nu m-am mai ntors acolo de atunci.
Ai avut doi copii nainte, biei dup cum se vede, zise Erlendur,
artnd cu capul n direcia fotograilor de la conrmare, i apoi ai avut un
al treilea u cnd?
Doi ani mai trziu, rspunse Katrn.
Erlendur se uit la ea i i putu da seama c, dintr-un anumit motiv,
pentru prima oar n conversaia lor, ea minea.
De ce te-ai oprit aici? zise Elnborg n momentul n care prsir casa
i ieir n strad.
i venise greu s-i ascund surpriza cnd Erlendur i mulumise brusc
lui Katrn pentru c fusese att de cooperant. Spusese c tia ct de greu
era pentru ea s vorbeasc despre aceste lucruri i o asigurase c nimic din
ce discutaser nu va ajunge mai departe. Elnborg rmsese cu gura cscat.
De-abia dac ncepuse s vorbeasc, de fapt.
A nceput s mint, rspunse Erlendur. E un comar prea urt pentru
ea. Ne vom ntlni cu ea mai trziu. Telefonul ei trebuie ascultat; trebuie s
avem o main n faa casei pentru a-i verica micrile i dac are vizitatori.
Trebuie s am ce fac ii ei, s facem rost de fotograi recente ale lor dac
putem, ns fr s atragem atenia asupra noastr, i trebuie s-i localizm
pe cei care au cunoscut-o pe Katrn n Hsavk i care i pot aminti mcar de
acea sear, cu toate c e posibil s e mult prea de demult. L-am rugat pe
Sigurdur li s contacteze Autoritatea pentru Porturi i Faruri pentru a vedea
dac ne pot spune cnd a lucrat Holberg la ei n Hsavk. Poate a fcut deja
acest lucru. F rost de o copie a certicatului de cstorie al lui Katrn i
Albert pentru a aa anul n care s-au cstorit.
Erlendur se urcase n main.
i, Elnborg, poi veni i data viitoare cnd vorbim cu ea.
E oare cineva capabil s fac ce a descris ea? ntreb Elnborg, cu
mintea nc la povestea lui Katrn.
Cu Holberg totul pare s e posibil, replic Erlendur.
El se duse n Nordurmri. Sigurdur li era nc acolo. Contactase
compania de telefonie n legtur cu apelurile primite de Holberg n
weekendul n care fusese omort. Dou erau de la un depozit Iceland
Transport unde lucra i alte trei erau de la telefoane publice: dou de la o
cabin telefonic din Laekjargata i unul de la un telefon cu plat din staia
de autobuz Hlemmur.
Altceva?
Da, clipurile porno din computerul lui. Legitii s-au uitat la destul de
multe i e nspimnttor. De-a dreptul bolnav mintal. Cele mai rele lucruri pe

care le poi gsi pe Internet, inclusiv cu animale i cu copii. Tipul la era de-a
dreptul pervers. Cred c au renunat s se mai uite la ele.
Poate nu e nevoie s-i mai supunem la aa ceva, zise Erlendur.
Chestia asta chiar ne ofer o imagine a individului nenorocit,
dezgusttor i murdar care era, spuse Sigurdur li.
Vrei s spui c a meritat s e pocnit n cap i omort? ntreb
Erlendur.
Tu ce crezi?
Ai ntrebat la Autoritatea pentru Porturi i Faruri despre Holberg?
Nu.
F-o atunci.
Nou ne face semn? ntreb Sigurdur li.
Stteau n faa casei lui Holberg. Un lucrtor din echipa de legiti ieise
din subsol i sttea acolo n salopeta alb, chemndu-i cu un semn din mn.
Prea destul de agitat. Coborr din main, se duser n subsol i expertul
legist gesticula ctre ei s vin i s se uite la unul din ecrane. inea o
telecomand despre care le spuse c dirija camera ce fusese introdus ntruna din gurile dintr-un col al camerei de zi.
Ei privir ecranul, ns nu putur vedea nimic altceva care s poat
identicat n vreun fel. Imaginea era ptat, slab luminat, tulbure i
ntunecat. Puteau vedea pietriul i partea de sub podea, ns nimic
neobinuit. Trecu un timp pn ce expertul nu se mai putu abine.
Chestia asta de aici, zise el, artnd n centrul ecranului n partea de
sus. Chiar sub podea.
Ce? ntreb Erlendur, care nu putea vedea nimic.
Nu vedei? spuse expertul legist.
Ce? zise Sigurdur li.
Inelul.
Inelul? repet Erlendur.
E foarte clar c am gsit un inel sub podea. l vedei?
Se uitar ateni la ecran pn ce crezur c puteau distinge un obiect
care ar putut s e un inel. Era o imagine estompat, de parc ceva bloca
vederea. Nu putur vedea nimic altceva.
Parc ar sta ceva n drum, zise Sigurdur li.
Ar putea plastic izolator de felul celui care se folosete n
construcii, suger expertul.
Se adunar i mai multe persoane n jurul ecranului s priveasc ce se
ntmpla.
Uitai-v la chestia asta de aici, continu el. Linia asta de lng inel.
Ar putea un deget. Ceva zace n colul la i cred c s-ar cuveni s ne uitm
mai bine ce este.
Sparge podeaua, comand Erlendur. S vedem ce este. Echipa de
legiti se puse imediat pe treab. Marcar locul din podeaua din camera de zi
i ncepur s sparg cu echipamentul pneumatic de forare. Un praf n de
ciment se ridic n subsol, iar Erlendur i Sigurdur li i puser mti de tifon
peste gur. Rmaser n spatele tehnicienilor, urmrind cum gaura se

lrgete n podea. Placa de pardoseal avea o grosime de optsprezece sau

douzeci de centimetri i trebuir s foreze ceva timp pentru a ptrunde prin
ea.
De ndat ce o sparser, gaura se lrgi repede. Brbaii ndeprtar
fragmentele de beton imediat ce fur sparte i n curnd putur s vad
plasticul care ieise la iveal. Erlendur se uit la Sigurdur li, care ncuviin
ctre el.
Plasticul iei din ce n ce mai tare la iveal. Erlendur credea c era un
plastic gros de izolare. Era imposibil s vezi prin el. Uitase de zgomotul din
subsol, de duhoarea insuportabil i de praful care se ridicase. Sigurdur li i
scosese masca pentru a vedea mai bine. Se aplec i chem echipa de legiti
care sprgea podeaua.
Aa se deschid mormintele faraonilor n Egipt? ntreb el i tensiunea
se mai domoli puin.
Doar c mie mi e team c sub asta nu e un faraon, zise Erlendur.
E posibil s-l gsit pe Grtar sub podeaua lui Holberg? ntreb
Sigurdur li nerbdtor i ncrat. Dup douzeci i cinci de afurisii de ani!
Al dracului de genial!
Mama lui avea dreptate, zise Erlendur.
Mama lui Grtar?
A fost ca i cum ar fost furat, a zis ea.
nfurat n plastic i ascuns sub podea.
Marion Briem, mormi Erlendur pentru sine i scutur din cap.
Echipa de legiti sfredeli mai departe cu echipamentele electrice de
forare, podeaua se desfcu sub presiune i gaura se lrgi pn ce tot
pachetul de plastic putu vzut. Avea lungimea unui brbat de nlime
medie. Echipa de legiti discuta cum ar trebui s procedeze ca s l deschid.
Deciser s l ndeprteze ntreg din cavitatea din podea i s nu l ating
pn ce nu l duceau la morg, n Barnsstgur, unde se puteau ocupa de el
fr a pierde vreo potenial prob.
Venir cu o targ pe care o aduseser n subsol cu o noapte nainte i o
puser lng gaura din podea. Doi brbai ncercar s ridice pachetul de
plastic, ns se dovedi a prea greu, aa c ali doi coborr s-i ajute.
Curnd ncepur s-l scoat, l eliberar de acolo, l ridicar i l puser pe
targ.
Erlendur se apropie de pachet, se aplec deasupra lui i ncerc s
vad prin plastic. Crezu c putu distinge o fa, ncreit i putrezit, nite
dini i o bucat de nas. Se ndrept iar de spate.
Nu arat att de ru, avnd n vedere circumstanele, zise el.
Ce e asta? ntreb Sigurdur li, aplecndu-se deasupra gropii.
Ce? zise Erlendur.
Alea sunt role de lm? spuse Sigurdur li.
Erlendur se duse mai aproape, ngenunche i vzu nite role de lm
foto ngropate pe jumtate n pietri. Metri ntregi de lm mprtiai peste
tot. Spera c o parte din ei fusese folosit.

Katrn nu prsi casa tot restul zilei. Nu o vizit nimeni i nu folosi

telefonul. Seara, un brbat la volanul unei maini break parc n faa casei i
intr nuntru ducnd o valiz de dimensiuni medii. Din cte se prea acesta
era Albert, soul ei. Se ntorcea dintr-o cltorie de afaceri din Germania n
acea dup-amiaz.
Doi poliiti cu o main neinscripionat supravegheau casa. Telefonul
era ascultat. Domiciliile a doi dintre ii mai mari fuseser aate, ns nu se
tia nimic despre locul unde s-ar aa cel mai tnr dintre ei. Era divorat i
locuia ntr-un apartament n cartierul Gerdi, ns nu era nimeni la el acas. O
paz fu instalat n faa cldirii. Poliia aduna informaii despre u i
descrierea lui fusese trimis la seciile de poliie de peste tot din ar. Pn
acum nu avuseser suciente motive pentru a da un anun despre el n massmedia.
Erlendur parc n faa morgii din Barnsstgur. Trupul brbatului despre
care se credea c era Grtar fusese dus acolo. Patologul, acelai care i
examinase pe Holberg i pe Audur, ndeprtase plasticul de pe cadavru. Iei
la iveal c era trupul unui brbat cu capul dat pe spate, cu gura deschis de
parc ar ipat de durere i cu braele pe lng corp. Pielea era uscat,
ncreit i palid, cu mari poriuni putrezite ici i colo pe un trup fr haine
pe el. Capul prea s fost foarte ru lovit, prul era lung i lipsit de culoare,
atrnnd n jos de-o parte i de alta a feei.
I-a scos mruntaiele, zise patologul.
Ce?
Persoana care l-a ngropat. O micare inteligent dac vrei s
pstrezi un cadavru. Din cauza mirosului. S-a uscat ncet-ncet n interiorul
plasticului. Bine pstrat n acest sens.
Poi stabili cauza morii?
Peste cap era o pung de plastic care sugereaz c e posibil s fost
sufocat, ns va trebui s m uit mai bine la el. Vei aa mai multe mai trziu.
Totul cere timp. tii cine e? E cam pipernicit, bietul nemernic.
Am bnuiala mea, zise Erlendur.
Ai vorbit cu profesoara?
O femeie ncnttoare.
Nu-i aa?
Sigurdur li l atepta pe Erlendur la birou, ns cnd sosi zise c se
duce direct la legiti. Reuiser s developeze i s mreasc mai multe
poziii din lmul care fusese gsit n apartamentul lui Holberg. Erlendur i
spuse despre conversaia pe care el i Elnborg o avuseser cu Katrn.
Ragnar, eful legitilor, i atepta n biroul su cu mai multe role de lm
pe mas i cteva fotograi mrite. Le nmn fotograile, iar ei se strnser
n jurul acestora.
Am reuit s le procesm doar pe acestea trei, zise Ragnar, i chiar
nu-mi pot da seama ce arat. Erau apte role Kodak cu douzeci i patru de
poziii ecare. Trei erau complet negre i nu ne putem da seama dac au fost
folosite, ns de la unul dintre ele am reuit s mrim puinele fotograi pe
care le putem vedea aici. E ceva ce recunoatei?

Erlendur i Sigurdur li privir fotograile cu ochii mijii. Erau toate albnegru. Dou dintre ele erau pe jumtate negre, de parc diafragma nu fusese
deschis cum trebuie; imaginile erau att de nefocalizate i de neclare, c nu
le putur distinge. A treia i ultima imprimat era intact i acceptabil de
precis i prezenta un brbat care i fcea singur poz n faa unei oglinzi.
Aparatul era mic i plat, cu un mic bli cubic cu patru becuri deasupra, iar
bliul l lumina pe brbatul din oglind.
Acesta purta jeani, un tricou i o jachet de var scurt pn n talie.
i aminteti de bliurile cubice? zise Erlendur cu o umbr de
nostalgie n glas. Ce revoluie.
mi amintesc bine de ele, rspunse Ragnar, care era de aceeai
vrst cu Erlendur.
Sigurdur li se uit la ei pe rnd i scutur din cap.
sta e ceea ce se numete un autoportret? zise Erlendur.
E dicil s-i vezi faa cu aparatul la care-i st n cale, spuse Sigurdur
li, ns nu ar posibil s e chiar Grtar?
Recunoti ce e n jur, puinul care e vizibil acolo? ntreb Ragnar.
n reecie putur distinge o parte din camera din spatele fotografului.
Erlendur vedea sptarul unui scaun i chiar o msu de cafea, covorul i o
parte din ceva care ar putut s e o draperie lung pn n podea, ns
altceva era dicil de distins. Chipul brbatului din oglind era bine luminat,
ns n lateral lumina plea pn la ntuneric total.
Studiar cu atenie fotograa timp ndelungat. Dup mult efort,
Erlendur ncepu s disting ceva n ntunericul din stnga fotografului, despre
care crezu c era o form omeneasc, chiar un prol, ns era ceva
neuniform n lumin, mici umbre care i aprinser imaginaia.
Am putea mri aceast zon? l ntreb el pe Ragnar, care se uit
mult timp la aceeai parte, ns nu vzu nimic.
Sigurdur li lu fotograa i o inu ridicat n faa lui, ns nu putu
distinge nici el ceea ce Erlendur crezuse c vede.
O s ne ia doar o secund, zise Ragnar.
l urmar din birou i pn la echipa de legiti.
Sunt ceva amprente pe lm? ntreb Sigurdur li.
Da, zise Ragnar, dou seturi, aceleai ca pe poza de la cimitir. Ale lui
Grtar i ale lui Holberg.
Fotograa fu scanat i instalat pe un monitor mare. Zona fu mrit.
Ceea ce fusese doar ceva inform n lumin se transform n nenumrate
puncte care umplur ecranul. Nu putur distinge nimic n poz i pn i
Erlendur pierdu ceea ce crezuse c vzuse. Expertul buton ceva pe
tastatur pentru cteva clipe, introduse nite comenzi i imaginea fu redus
i comprimat. Continu, punctele se aranjar singure pn ce ncet-ncet
conturul unei fee ncepu s ias la iveal. Era tot neclar, ns Erlendur crezu
c-l recunoate pe Holberg acolo.
Nu e ticlosul la? ntreb Sigurdur li.
E ceva mai mult aici, zise tehnicianul i continu s fac imaginea
mai clar.

Aprur curnd nite valuri care i aminteau lui Erlendur de prul unei
femei, i un alt prol i mai neclar. Erlendur se uit x la acea imagine pn
crezu c l poate distinge pe Holberg aezat i stnd de vorb cu o femeie. O
halucinaie ciudat l cuprinse n momentul n care vzu asta. Voia s strige
ctre femeie s ias din apartament, ns era prea trziu. Multe decenii, prea
trziu.
Un telefon sun n camer, ns nimeni nu fcu nici o micare. Erlendur
crezu c suna cel de pe birou.
E al tu, i spuse Sigurdur li lui Erlendur.
Lui Erlendur i lu ceva vreme, ns n cele din urm reui s-i
gseasc mobilul i l pescui din buzunarul hainei. Era Elnborg.
La ce te joci? l ntreb cnd, n cele din urm, i rspunse.
Treci la subiect, te rog, spuse Erlendur.
La subiect? De ce eti aa stresat?
tiam c tu nu poi spune pur i simplu ce aveai de gnd s spui.
E despre bieii lui Katrn, zise Elnborg. Sau brbai n toat rea, de
fapt, indc sunt cu toii aduli acum.
Ce e cu ei?
Toi sunt nite tipi drgui, probabil, doar c unul dintre ei lucreaz
ntr-un loc destul de interesant. Credeam c trebuie s auzi despre asta
imediat, ns eti att de tensionat i ocupat i nu pot suporta gndul unei
plvrgeli, aa c o s-l sun mai bine pe Sigurdur li.
Elnborg!
Da?
Doamne, Dumnezeule, femeie! strig Erlendur i se uit la Sigurdur
li, ai de gnd s-mi spui ce aveai de gnd s-mi spui?
Fiul lucreaz la Centrul de Cercetare Genetic.
Ce?
Lucreaz la Centrul de Cercetare Genetic.
Care u?
Cel mai tnr. Lucreaz la noua lor baz de date. Lucreaz cu arbori
genealogici i boli, familii islandeze i boli ereditare, boli genetice. Brbatul
sta e expert n boli genetice.
Erlendur ajunse acas trziu n acea sear. Plnuia s o viziteze pe
Katrn devreme n dimineaa urmtoare i s-i povesteasc despre teoria lui.
Spera ca ul ei s e gsit curnd. O cutare prelungit implica riscul ca
povestea s e fcut senzaional de ctre media, iar el voia s evite asta.
Eva Lind nu era acas. Curase buctria dup haosul fcut de
Erlendur. El i puse n cuptorul cu microunde unul din cele dou feluri de
mncare pe care l cumprase de la un magazin deschis noaptea, apoi aps
butonul de pornire. Erlendur i amintea momentul cnd Eva Lind venise la el
cu cteva nopi nainte i i spusese c e nsrcinat. Simi de parc trecuse
un an ntreg de cnd ea sttuse acolo n faa lui, cerindu-i bani i evitndu-i
ntrebrile, ns trecuser doar cteva nopi. nc avea vise urte. Nu
avusese niciodat multe vise i uneori i amintea doar frnturi din ele cnd
se trezea, ns l stpnea un sentiment de disconfort i nu se putea

debarasa de el. Nu ajuta c durerea din piept se fcea simit constant, o

durere arztoare pe care nu o putea ndeprta.
Se gndi la Eva Lind, la copil, la Kolbrn, la Audur, la Eln, la Katrn i ii
ei, la Holberg, la Grtar i la Ellidi care era la nchisoare, la fata din Gardabaer
i la tatl ei, la el i la propriii lui copii, la ul su, Sindri Snaer, pe care l
vedea rareori, i la Eva, care fcuse efortul de a-l gsi i cu care se certa
crunt atunci cnd nu-i plcea ceea ce fcea ea. Eva avea dreptate. Cine era
el s o mustre tot timpul?
Se gndi la mame i la ice, la tai i la i, la mame i la i, la tai i la
ice, la copii care se nteau i nimeni nu-i voia, la copii care mureau n acea
comunitate mic, Islanda, unde toat lumea prea nrudit sau aveau legturi
unii cu alii ntr-un fel.
Dac Holberg era tatl ului celui mai mic al lui Katrn, oare fusese
omort de propriul su u? Oare tnrul tia c Holberg era tatl lui? Cum
descoperise? Katrn i spusese? Cnd? De ce? Oare el tiuse tot timpul? tia
de viol? Katrn i spusese c Holberg o violase i c rmsese gravid? Ce fel
de sentiment e sta? Ce fel de sentiment e acela s descoperi c nu eti
persoana care credeai c eti? i nu cine eti? C tatl tu nu e tatl tu de
fapt, c nu eti ul lui, ci eti ul altcuiva despre care nici nu tiai c exist.
Cineva violent: un violator.
Cum e? se gndi Erlendur. Cum te poi mpca cu asta? Te duci, l
gseti pe tatl tu i l omori? i apoi scrii: Eu sunt EL.
i dac mama nu i-a spus ului ei despre Holberg, cum a descoperit el
adevrul? Erlendur ntoarse ntrebarea pe toate prile n minte. Cu ct se
gndea mai mult la chestiune i lua n considerare opiunile, cu att gndurile
i se ntorceau la copcelul cu mesaje din Gardabaer. Era o singur cale n
care ul ar putut descoperi adevrul i Erlendur inteniona s verice asta
a doua zi.
i ce vzuse Grtar? De ce trebuise s moar? Oare l antaja pe
Holberg? tia despre violurile lui Holberg i plnuia s-l denune? Fcuse
fotograi cu Holberg? Cine era femeia care era mpreun cu Holberg n
fotograe? Cnd fusese fcut? Grtar dispruse n vara festivalului naional,
deci trebuie s fost fcut nainte de asta. Erlendur se ntreba dac nu mai
erau victime de-ale lui Holberg care nu spuseser niciodat nimic.
Auzi cheia rsucindu-se n broasc i se ridic n picioare. Eva Lind se
ntorsese acas.
M-am dus n Gardabaer cu fata, zise ea cnd l vzu pe Erlendur
ieind din buctrie, i nchise ua n urma ei. A zis c are de gnd s-l
reclame pe nenorocitul la pentru toi anii n care a abuzat-o. Mama ei a fcut
o cdere nervoas. Apoi am plecat.
Ca s se vad cu soul?
Mda, s-a ntors la cminul ei mic i confortabil, zise Eva Lind,
scondu-i pantoi lng u. El s-a enervat ru, dar s-a calmat cnd a auzit
explicaia.
Cum a suportat asta?

 E un tip pe cinste. Cnd am plecat se ducea n Gardabaer ca s

vorbeasc cu boorogul la nenorocit.
Pe bune?
Crezi c are vreun rost s-l denune pe ticlosul la? ntreb Eva
Lind.
Sunt cazuri dicile. Brbaii neag totul i, ntr-un fel, scap cu asta.
Poate depinde de mam, de ceea ce spune ea. Poate ea ar trebui s mearg
la centrul pentru femei abuzate. Ce mai faci?
Pur i simplu excelent, rspunse Eva Lind.
Te-ai gndit s faci o ecograe sau cum s-o numi? ntreb Erlendur.
A putea merge cu tine.
Va veni i timpul pentru asta, spuse Eva Lind.
Va veni?
Mda.
Bine, zise Erlendur.
Ce ai mai pus la cale? ntreb Eva Lind, i introduse cellalt fel de
mncare n cuptorul cu microunde.
Nu m mai gndesc la nimic altceva n afar de copii zilele astea,
zise Erlendur. i la un copac cu mesaje, care e un fel de arbore genealogic:
poate conine tot felul de mesaje pentru noi, dac, pur i simplu, am ti ce ar
trebui s cutm. i m gndesc la obsesiile de a coleciona lucruri. Cum e
cntecul la despre calul de ham?
Eva Lind se uit la tatl ei. Acesta tia c se pricepea la muzic.
Te referi la Viaa e ca un cal de ham? ntreb ea.
Are capul ndesat cu fn, zise Erlendur.
Inima ngheat.
i creierul nebun, termin Erlendur versul.
i puse plria pe cap i zise c nu o s lipseasc prea mult.
Hanna l prevenise pe doctor, aa c acesta nu fu surprins s-l vad pe
Erlendur n acea sear. Locuia ntr-o cas elegant n partea veche din
Hafnarfjrdur i l ntmpin pe Erlendur la u, imaginea nsi a
ranamentului i curtoaziei, un brbat scund, chel ca o bil de biliard i
corpolent sub halatul gros de cas. Un bon viveur, gndi Erlendur, cu o
roea perpetu i uor feminin n obraji. Avea o vrst greu de determinat,
putea s aib n jur de aizeci de ani. Ddu noroc cu Erlendur cu o mn la fel
de uscat precum hrtia i l invit n salon.
Erlendur se aez pe o sofa din piele de culoarea vinului i refuz cnd
brbatul i oferi ceva de but. Doctorul se aez cu faa la el i l atept s
nceap. Erlendur se uit n jurul su n salon, care era spaios i generos,
decorat cu tablouri i obiecte de art, i se ntreb dac doctorul locuia
singur. Rosti ntrebarea cu glas tare.
Am locuit ntotdeauna singur, rspunse doctorul. Sunt extrem de
fericit n acest fel i aa am fost dintotdeauna. Se spune c brbaii care
ajung la vrsta mea regret c nu au avut familie i copii. Colegii mei mi
utur fotograi ale nepoilor la conferine peste tot n lume, ns eu nu am

simit niciodat dorina de a-mi ntemeia o familie. Nu m-au interesat

niciodat copiii.
Era vesel, vorbre i sociabil, ca i cum Erlendur ar fost un prieten
foarte apropiat, ca i cum l-ar acceptat n mod implicit pe picior de
egalitate. Erlendur nu se ls impresionat.
ns suntei interesat de organe n borcane, zise el.
Doctorul refuz s-l lase pe Erlendur s ncline balana n favoarea lui.
Hanna mi-a spus c erai furios, spuse el. Nu tiu de ce ar trebui s
i furios. Nu fac nimic ilegal. Da, chiar am o mic colecie de organe.
Majoritatea sunt pstrate n formol n borcane de sticl. Le in n cas aici.
Urmau s e distruse, ns eu le-am luat i le-am pstrat ceva mai mult timp.
Pstrez i alt tip de mostre biologice, mostre de esuturi. V ntrebai probabil
de ce, continu el, ns Erlendur scutur din cap.
Cte organe ai furat? Asta era de fapt ntrebarea pe care aveam de
gnd s v-o adresez, spuse el, dar o s ajungem mai trziu la asta.
Nu am furat nici un organ, zise doctorul, mngindu-i uor capul
chel. Nu neleg acest antagonism. V deranjeaz dac mi torn un strop de
cherry? ntreb i se ridic n picioare.
Erlendur atept n timp ce el se ndrept ctre un dulpior de buturi
i i turn ceva ntr-un pahar. i oferi unul i lui Erlendur care refuz i sorbi
din cherry cu buzele lui groase. Era evident dup faa lui rotund ct de mult
savura gustul.
Oamenii nu ntreab n mod normal despre asta, zise apoi, i nici nu
exist motiv pentru a o face. Tot ce e mort e nefolositor n lumea noastr, la
fel i un trup omenesc mort. Nu e nevoie s devenim sentimentali pentru
asta. Suetul pleac. Rmne doar zgura i zgura nu e nimic. Trebuie s
privii asta dintr-o perspectiv medical. Trupul nu e nimic, nelegei?
Pentru dumneavoastr e n mod evident ceva. Colecionai pri din
trupuri omeneti.
n alte ri, spitalele universitare cumpr organe n scopuri
didactice, continu doctorul. ns n Islanda nu e obiceiul sta. Aici cerem
permisiunea de a face o autopsie de la caz la caz i uneori cerem s e
prelevat un organ cu toate c e posibil s nu aib neaprat legtur cu
moartea. Oamenii sunt de acord sau refuz, sta e felul n care merg
lucrurile. n mare parte e vorba de trupurile persoanelor mai n vrst. Nimeni
nu fur organe.
ns nu a fost ntotdeauna aa, zise Erlendur.
Nu tiu cum erau lucrurile n vremurile de demult. Bineneles, nu
exista un control att de strict a ceea ce se ntmpla atunci. Pur i simplu, nu
tiu. Nu tiu de ce suntei ocat. V amintii de tirea aceea din Frana? O
fabric de maini care folosea cadavre umane la testele lor de impact, i
copii. Ar trebui s i ocat de ei mai ales. Peste tot n lume sunt cumprate i
vndute organe. Oameni chiar sunt omori pentru organele lor. Colecia mea
cu greu poate numit criminal.
Dar de ce? zise Erlendur. Ce facei cu ele?

 Cercetare, bineneles, zise doctorul, sorbindu-i cherry-ul. Le

examinez la microscop. Ce n-ar face un colecionar? Colecionarii de timbre
se uit la mrci potale. Colecionarii de cri se uit la anii de publicare.
Astronomii au ntreaga lume n faa ochilor lor i se uit la lucruri de proporii
uluitoare. Eu m uit fr ntrerupere la lumea mea microscopic.
Deci hobby-ul dumneavoastr este cercetarea, avei aparatur
pentru a studia mostrele sau organele pe care le posedai?
Da.
Aici n cas?
Da. Dac mostrele sunt bine pstrate pot ntotdeauna s e studiate.
Cnd obii informaii medicale noi sau vrei s te uii la ceva n mod special
sunt perfect utilizabile n scop de cercetare. Perfect.
Doctorul se opri din vorbit.
ntrebai despre Audur, zise el apoi.
tii de ea? fcu Erlendur surprins.
tii c dac nu i s-ar fcut autopsie i nu i s-ar scos creierul nu
ai aat niciodat din ce cauz a murit. tii asta. A zcut n pmnt prea
mult timp. Nu ar fost posibil s i se studieze ecient creierul dup treizeci
de ani de stat n sol. Deci lucrul de care suntei att de dezgustat v-a ajutat,
de fapt. Probabil c v dai seama de asta.
Doctorul se gndi cteva clipe.
Ai auzit despre Ludovic al XVII-lea? A fost ul lui Ludovic al XVI-lea i
al Mariei Antoaneta, ntemniat n timpul Revoluiei Franceze, mort la vrsta
de zece ani. Povestea lui a fost la tiri acum un an i ceva. Oamenii de tiin
francezi au descoperit c el a murit n nchisoare i nu c a fost eliberat pe
ascuns, aa cum au pretins unii. tii cum au descoperit asta?
Nu mi amintesc povestea, zise Erlendur.
I-a fost scoas inima i pstrat n formol. Cnd au putut face teste
ADN i altfel de teste, au descoperit c aa-zisele rude i bazaser nrudirea
cu familia regal francez pe minciuni. Nu erau nrudite cu prinul. tii cnd
a murit Ludovic?
Nu.
Acum mai mult de dou sute de ani. n 1795. Formolul e un uid
unic.
Erlendur deveni gnditor.
Ce tii despre Audur?
Diverse lucruri.
Cum a ajuns mostra n minile dumneavoastr?
Printr-o ter persoan. Nu cred c a vrea s intru n astfel de
detalii.
Din Oraul Borcanelor?
Da.
V-au dat Oraul Borcanelor?
n parte. Nu e nevoie s vorbii cu mine de parc a un infractor.
Ai stabilit vreodat cauza morii?
Doctorul se uit la Erlendur i sorbi din nou din cherry-ul su.

 De fapt, da, zise el. Am fost ntotdeauna mai nclinat ctre cercetare
dect ctre practic. Cu aceast obsesie a mea de a coleciona lucruri, am
putut s le combin pe amndou, dei doar la o scar mic, bineneles.
Raportul medicului legist din Keavk menioneaz doar o tumoare
pe creier, fr nici o alt explicaie suplimentar.
Am vzut asta. Raportul este incomplet, nu a fost niciodat mai mult
dect preliminar. Dup cum am spus, am urmrit chestia asta mai
ndeaproape i cred c am rspunsul la unele din ntrebrile dumneavoastr.
Erlendur se aplec n fa n scaunul su.
i?
O boal genetic. Se ntmpl doar la cteva familii din Islanda. A
fost un caz extrem de complex i nici mcar dup examinarea sa n amnunt
nu am fost sigur mult vreme. n cele din urm am crezut c tumoarea era
cel mai probabil legat de o boal genetic, neurobromatoz. Nu m atept
s auzit de asta nainte. n unele cazuri nu exist nici un fel de simptom, n
alte cazuri, oamenii pot muri fr ca boala s ias vreodat la iveal. Exist
purttori fr simptome. E mult mai comun ca simptomele s apar ntr-o
faz timpurie sub forma unor pete pe piele i tumori.
Doctorul sorbi din nou din cherry.
Cei din Keavk nu au descris nimic de felul acesta n raportul lor,
ns nu tiu sigur nici dac tiau ce cutau.
Le-au spus rudelor despre piele.
Au spus, ntr-adevr? Diagnosticul nu e ntotdeauna unul sigur.
Aceast boal poate transmis de la tat la ic?
Poate . ns transmiterea genetic nu se limiteaz la asta. Ambele
sexe pot purta i contracta boala. Se spune c o tulpin a acesteia a aprut i
la Omul Elefant. Ai vzut lmul?
Nu, zise Erlendur.
Anumii oameni sufer de o cretere extrem a oaselor care
cauzeaz diformitate, ca n acel caz special. Dar exist i alii care pretind c
neurobromatoza nu are nimic de-a face cu Omul Elefant. ns asta e o
poveste diferit.
De ce ai nceput s cutai asta? l ntrerupse Erlendur pe doctor.
Bolile creierului sunt domeniul meu de specialitate, zise el. Fata asta
e unul dintre cele mai interesante cazuri ale mele. Am citit toate rapoartele
despre ea. Nu sunt foarte precise. Doctorul care a avut grij de ea era unul
prost pregtit, bea mult la momentul respectiv sau, cel puin, aa mi s-a spus.
Oricum, a scris despre o infecie tubercular acut a capului ntr-un loc, care
era termenul folosit uneori atunci cnd aprea boala. la a fost punctul meu
de plecare. Raportul medicului legist din Keavk nu a fost nici la unul foarte
precis, aa cum am mai spus i nainte. Au gsit tumoarea i s-au mulumit
cu asta.
Doctorul se ridic n picioare i se duse ctre o bibliotec mare aat n
salon. Scoase o revist i i-o nmn lui Erlendur.

 Nu tiu dac vei nelege toate astea, ns am scris un scurt articol

tiinic despre studiul meu ntr-o foarte respectat revist medical
american.
Ai scris un articol tiinic despre Audur? ntreb Erlendur.
Audur ne-a ajutat pe drumul nostru ctre nelegerea bolii. A fost
foarte important att pentru mine, ct i pentru tiina medical. Sper c nu
v dezamgesc.
Tatl fetei ar putut purttorul genei, zise Erlendur, ncercnd nc
s priceap ceea ce doctorul i spusese. i a transmis boala icei sale. Dac
ar avut un u, acesta nu ar motenit i el boala?
Nu ar fost neaprat necesar s se manifeste i la el, spuse
doctorul, ns ar putea purttor al genei, la fel ca tatl lui.
Deci?
Da. Dac ar avea un copil, copilul ar putea i el s aib boala.
Erlendur se gndi la ceea ce i spusese doctorul.
ns trebuie s vorbii cu oamenii de tiin de la Centrul de
Cercetare Genetic, zise doctorul. Ei au rspunsuri la ntrebrile legate de
genetic.
Ce?
Vorbii la Centrul de Cercetare Genetic. sta e noul nostru Ora al
Borcanelor. Ei au rspunsurile. Ce se ntmpl? De ce suntei ocat?
Cunoatei pe cineva acolo?
Nu, zise Erlendur, ns n curnd voi cunoate.
Vrei s o vedei pe Audur? ntreb doctorul.
La nceput Erlendur nu pricepu aluzia doctorului.
Vrei s spunei?
Am un mic laborator aici jos. Suntei bine-venit ca s aruncai o
privire.
Erlendur ezit.
n regul, zise el.
Se ridicar n picioare i Erlendur l urm pe doctor n josul unor scri
nguste. Doctorul aprinse lumina i n faa ochilor apru un laborator
imaculat, cu microscoape, calculatoare, eprubete i echipament pentru nite
scopuri pe care Erlendur nu putea nici mcar ncepe s i le imagineze. i
aminti o remarc pe care se ntmpla s o citit undeva, referitoare la
colecionari.
Colecionarii fac o lume din ei nii. Creeaz o mic lume n jurul lor,
selecteaz anumite obiecte din realitate i le transform n personaje-cheie n
acea lume articial. Holberg era i el un colecionar. Obsesia lui de a
coleciona lucruri era legat de pornograe. Din asta i fcuse lumea lui
personal, exact la fel cum fcuse doctorul cu organele.
E aici, zise doctorul.
Se duse ctre un dulap din lemn mare i vechi, singurul articol de
mobilier din ncpere i nelalocul lui n acel mediu sterilizat, l deschise i
scoase un borcan din sticl groas prevzut cu capac. l puse cu grij pe

mas i Erlendur putu vedea n lumina puternic uorescent un mic creier de

copil plutind n formol.
Cnd plec de la doctor, Erlendur lu cu el o mic geant de piele
coninnd rmiele pmnteti ale lui Audur. Se gndi la Oraul
Borcanelor n timp ce conducea spre cas pe strzile goale, spernd ca nici
o parte din el s nu e inut vreodat ntr-un laborator. Ploua nc atunci
cnd parc n faa blocului unde locuia. Opri motorul, aprinse o igar i privi
afar n noapte.
Erlendur se uit la geanta neagr de pe locul din fa. Avea de gnd s
o pun pe Audur napoi acolo unde i era locul.
Pe la ora unsprezece n aceeai noapte, poliitii care erau de paz n
faa casei lui Katrn l vzur pe soul ei plecnd, trntind ua n urma lui,
intrnd val-vrtej n main i demarnd n tromb. Prea s e foarte grbit
i observar c ducea aceeai valiz ca atunci cnd sosise acas mai
devreme n acea zi. Poliitii nu mai vzur nici o alt micare n timpul nopii
i Katrn nu se vzu deloc. O patrul de poliie fu chemat n cartier i l
urmri pe Albert pn la Hotel Esja unde se caz peste noapte.
Erlendur i fcu apariia n faa casei lui Katrn la ora opt, a doua zi
diminea. Elnborg era cu el. nc ploua. Soarele nu mai apruse de zile
ntregi. Sunar la sonerie de trei ori, nainte de a auzi un fonet n interior i
nainte ca ua s se deschid. Katrn apru n prag. Elnborg observ c purta
aceleai haine ca i n ziua anterioar i c plnsese. Era tras la fa i ochii
i erau roii i umai.
M scuzai, zise Katrn de parc era buimac. Probabil c am adormit
n fotoliu. Ct este ceasul?
Putem intra? ntreb Erlendur.
Nu i-am spus niciodat lui Albert ce s-a ntmplat, zise ea i intr n
cas, fr s-i invite i pe ei.
Erlendur i Elnborg schimbar o privire i o urmar.
M-a prsit azi-noapte, zise Katrn. Ct este ceasul? Cred c trebuie
s adormit n fotoliu. Albert era att de furios. Nu l-am vzut niciodat att
de furios.
Putem contacta pe cineva din familia dumneavoastr? ntreb
Elnborg. Cineva care s vin i s stea cu dumneavoastr? Pe ii
dumneavoastr?
Nu, Albert se va ntoarce i totul va n regul. Nu vreau s-i tulbur
pe biei. Va n regul. Albert se va ntoarce.
De ce era att de furios? ntreb Erlendur.
Katrn se aez pe sofaua din camera de zi, Erlendur i Elnborg se
aezar n faa ei exact ca mai nainte.
Era furios. i el e n general att de calm. Albert e un om bun, un om
att de bun i a fost ntotdeauna att de bun cu mine. E o csnicie frumoas.
ntotdeauna am fost fericii.
Poate vrei s ne ntoarcem mai trziu, zise Elnborg. Erlendur se uit
urt la ea.

 Nu, zise Katrn, e n regul. Va n regul. Albert se va ntoarce.

Trebuie doar s treac peste asta. Dumnezeule, ce greu e! Ar trebuit s-i
spun de la bun nceput, a zis. Nu a putut nelege cum am putut s tac n tot
acest timp. A ipat la mine.
Katrn se uit la ei.
El nu a ipat niciodat la mine nainte.
Vrei s v ajutm cu ceva? S-l sun pe doctorul dumneavoastr?
zise Elnborg i se ridic n picioare.
Erlendur se uit la ea nucit.
Nu, e totul n regul, spuse Katrn. Nu e necesar. Sunt doar puin
somnoroas. Totul va n regul. Ia loc, drgu. Totul va n regul.
Ce i-ai spus soului dumneavoastr? ntreb Erlendur. I-ai spus
despre viol?
Am vrut s o fac n toi aceti ani, ns nu am avut niciodat curajul.
Nu am spus niciodat nimic nimnui despre acest incident. Am ncercat s-l
uit, m-am prefcut c nu s-a ntmplat niciodat. A fost de multe ori greu,
ns am reuit, ntr-un fel. Apoi ai venit i m-am pomenit spunndu-v totul.
ntr-un fel, m-am simit mai bine. Era ca i cum m-ai eliberat de o mare
povar. tiam c puteam n cele din urm s vorbesc deschis i c era
singurul lucru bun pe care l puteam face. Chiar i dup tot acest timp.
Katrn se opri din vorbit.
S-a suprat pe dumneavoastr pentru c nu i-ai spus despre viol?
ntreb Erlendur.
Da.
Nu v-a neles punctul de vedere? ntreb Elnborg.
A zis c ar trebuit s-i spun imediat despre asta. E de neles,
normal. A zis c el a fost ntotdeauna cinstit cu mine i c nu a meritat asta.
ns eu nu prea neleg, zise Erlendur. Albert pare s e o persoan
mai bun de att. M-am gndit c o s ncerce mai degrab s v liniteasc
i s stea lng dumneavoastr, nu s ias val-vrtej pe u.
tiu, spuse Katrn. Poate nu i-am spus despre chestia asta aa cum
trebuia.
Aa cum trebuia, zise Elnborg, fr s ncerce s-i ascund
nencrederea. Cum poi spune cuiva despre genul sta de lucru aa cum
trebuie?
Katrn scutur din cap.
Nu tiu. V jur, nu tiu.
I-ai spus tot adevrul? ntreb Erlendur.
I-am spus ceea ce v-am spus i dumneavoastr.
i nimic altceva?
Nu, zise Katrn.
Doar despre viol?
Doar, repet Katrn. Doar! Ca i cum asta n-ar sucient. Ca i cum
nu e sucient pentru el s aud c am fost violat i c nu i-am spus
niciodat despre asta. Nu e oare sucient?
Ei tcur.

 Nu i-ai spus despre ul cel mai mic al dumneavoastr? ntreb

Erlendur n cele din urm.
Katrn i strfulger brusc cu privirea.
Ce s-i spun despre ul cel mic? repet ea, scuipnd parc cuvintele.
L-ai numit Einar, zise Erlendur, care se uitase pe informaiile pe care
Elnborg le adunase despre familia respectiv cu o zi nainte.
Ce e cu Einar?
Erlendur se uit la ea.
Ce e cu Einar? repet ea.
E ul dumneavoastr, zise Erlendur. ns nu e ul tatlui su.
Despre ce vorbii? Nu e ul tatlui su? Bineneles c e ul tatlui
su! Cine nu e ul tatlui su?
Scuzai-m, nu sunt foarte exact. Nu este ul tatlui care credea el
c era, zise Erlendur cu calm. Este ul brbatului care v-a violat. Fiul lui
Holberg. I-ai spus asta soului dumneavoastr? De asta a plecat n felul n
care a fcut-o?
Katrn rmase tcut.
I-ai spus tot adevrul?
Katrn se uit la Erlendur. Acesta simi c ea se pregtea s reziste.
Trecur cteva clipe i apoi vzu cum buzele i cedar. Umerii i se lsar, ea
nchise ochii, se prbui pe jumtate n fotoliu i izbucni n plns. Elnborg se
uit urt la Erlendur, ns el o privi pur i simplu pe Katrn n fotoliu i i ls
timp s se adune.
I-ai spus despre Einar? ntreb el din nou cnd i se pru c ea
reuise s se adune.
Nu a crezut asta, zise ea.
C Einar nu era ul lui? zise Erlendur.
Ei sunt extrem de apropiai, Einar i Albert, aa au fost ntotdeauna.
Chiar de cnd s-a nscut. Albert i iubete i ceilali i, bineneles, ns mai
ales pe Einar. Chiar de la nceput. El e mezinul i Albert l-a cocoloit.
Katrn fcu o pauz.
Poate de asta nu am spus niciodat nimic. Am tiut c Albert nu ar
fost capabil s suporte asta. Anii au trecut i m-am prefcut c nu era nimic
n neregul. Nu am spus niciodat nimic. i a funcionat. Holberg a lsat o
ran i de ce s n-o las s se vindece n pace? De ce ar trebui el s ne
distrug viitorul? S ignor acest lucru a fost felul meu de a suporta acea
oroare.
Ai tiut imediat c Einar era ul lui Holberg? ntreb Elnborg.
Katrn tcu din nou.
De unde tii toate astea?
Seamn cu Holberg, nu-i aa? zise Erlendur. Cu Holberg cnd era
tnr. L-a vzut o femeie n Keavk i a crezut c era Holberg.
E o anumit asemnare ntre ei.
Dac nu i-ai spus niciodat ului dumneavoastr nimic i soul
dumneavoastr nu a tiut de Einar, de ce e acest mare scandal ntre
dumneavoastr i Albert? Ce a declanat acest lucru?

 Ce femeie din Keavk? zise Katrn. Ce femeie care locuiete n

Keavk l cunoate pe Holberg? A trit cu o femeie acolo?
Nu, zise Erlendur, ntrebndu-se dac trebuia s-i spun despre
Kolbrn i Audur.
O s aud n curnd despre ele i el nu putea vedea nici un motiv
ntemeiat pentru care Katrn s nu ae adevrul acum. Deja i spusese despre
violul din Keavk, ns acum pomeni numele victimei lui Holberg i i spuse
despre Audur, care murise de mic dup o boal grav i grea. i spuse cum
gsiser fotograa mormntului n biroul lui Holberg i cum i condusese n
Keavk i la Eln, i i spuse despre tratamentul la care fusese supus
Kolbrn, atunci cnd ncercase s-l denune.
Katrn nregistra ece cuvnt din acea relatare. Ochii i se umplur de
lacrimi n momentul n care Erlendur i spuse despre moartea lui Audur. i
spuse i despre Grtar, brbatul cu aparatul foto, pe care ea l vzuse cu
Holberg i cum dispruse el fr urm, ns fusese gsit sub podeaua de
beton a apartamentului de la subsol al lui Holberg.
Despre toat nebunia asta din Nordurmri s-a relatat la tiri? ntreb
Katrn.
Erlendur ncuviin.
Nu am tiut c Holberg a violat i alte femei. Am crezut c am fost
doar eu.
tim doar despre dumneavoastr amndou, zise Erlendur. Ar putea
i altele. Nu putem siguri c vom aa vreodat.
Deci Audur era sor cu Einar pe jumtate, zise Katrn, adncit n
gnduri. Bietul copil.
Suntei sigur c nu ai tiut asta? ntreb Erlendur.
Bineneles c sunt sigur, zise ea. Nu am avut nici cea mai vag
idee despre asta.
Einar tie de ea, spuse Erlendur. A dat de urma lui Eln n Keavk.
Katrn nu rspunse. El se hotr s ncerce alt ntrebare.
Dac ul dumneavoastr nu a tiut nimic i nu i-ai spus niciodat
soului despre viol, cum de a descoperit Einar adevrul acum?
Nu tiu, rspunse Katrn. Spunei-mi cum a murit biata feti.
tii c ul dumneavoastr e suspect de omorrea lui Holberg, zise
Erlendur, fr s-i rspund.
ncerc s formuleze ce avea de spus ct de atent putu. Avea senzaia
c femeia era neateptat de calm, ca i cum nu ar surprins-o c ul ei era
suspect de crim.
Fiul meu nu e un asasin, zise ea ncet. Nu ar putea s omoare
niciodat pe nimeni.
Exist o foarte mare probabilitate ca el s-l lovit pe Holberg n cap.
Poate nu a intenionat s-l omoare. Probabil a fcut-o ntr-un acces de furie.
A lsat un mesaj pentru noi. Zicea: Eu sunt EL. nelegei ce nseamn asta?
Katrn nu zise nimic.
A tiut c Holberg era tatl lui? A tiut ce v-a fcut Holberg? A tiut
despre Audur i Eln? Cum anume?

Katrn rmase cu ochii aintii n poal.

Unde e ul dumneavoastr acum? ntreb Elnborg.
Nu tiu, zise Katrn ncet. Nu am veti de la el de cteva zile.
Se uit la Erlendur.
A aat dintr-odat despre Holberg. tia c ceva era n neregul. A
descoperit la serviciu. A zis c nu mai putem ine secrete n ziua de azi. A zis
c totul se aa n baza de date.
Erlendur se uit la Katrn.
Aa a aat informaii despre adevratul su tat? ntreb el.
A descoperit c nu avea cum s e ul lui Albert, zise Katrn cu o
voce joas.
Cum? ntreb Erlendur. Ce anume cuta? De ce s-a cutat n baza de
date? A fost o coinciden?
Nu, zise Katrn. Nu a fost o coinciden.
Elnborg auzise destul. Dorea s opreasc interogatoriul i s o lase pe
Katrn n pace. Se ridic n picioare i zise c dorea un pahar cu ap i i fcu
un semn lui Erlendur s vin cu ea. El o urm n buctrie. Elnborg i spuse
c ea credea c femeia trecuse prin destule pentru moment i c ar trebui s
o lase n pace i s-i spun s consulte un avocat, nainte de a mai zice
altceva. Trebuiau s lase interogatoriul suplimentar pentru mai trziu n acea
zi, s vorbeasc cu familia ei, s roage pe cineva s stea cu ea i s o ajute.
Erlendur scoase n eviden faptul c femeia nu fusese arestat, nu era
suspect de nimic, c acesta nu era un interogatoriu ocial, c ei doar
strngeau informaii, iar c ea era foarte cooperant pentru moment.
Trebuiau s continue.
Elnborg scutur din cap.
S batem erul ct e cald, zise Erlendur.
Ce mai exprimare! uier Elnborg printre dini.
Katrn apru n ua buctriei i ntreb dac vor s continue discuia.
Era pregtit s le spun adevrul i s nu mai ascund nimic de data asta.
Vreau s termin cu treaba asta, zise ea.
Elnborg o ntreb dac voia s contacteze un avocat, ns Katrn spuse
c nu. Spuse c nu cunotea nici un avocat i c nu avusese niciodat ocazia
s consulte vreunul. Nu tia cum s se descurce cu treaba asta.
Elnborg se uit acuzatoare la Erlendur. El o rug pe Katrn s continue.
Cnd se aezar cu toii, Katrn i rencepu povestea, i frnse minile i i
ncepu cu tristee povestea.
Albert pleca n strintate n acea diminea. Se treziser foarte
devreme. Ea fcuse cafea pentru amndoi. Vorbir din nou despre vnzarea
casei i cumprarea uneia mai mici. Vorbiser adeseori despre asta, ns
niciodat nu fcuser nimic n sensul sta. Poate prea un pas prea
important, ca i cum acest lucru ar scos n eviden ct erau de btrni. Nu
se simeau btrni, ns prea s e o chestiune incredibil de presant pentru
ei aceea de a cumpra o cas mai mic. Albert zise c o s vorbeasc cu un
agent imobiliar cnd se va ntoarce i apoi se urc n Cherokee i plec.

Ea se ntoarse napoi n pat. Avea s mearg la serviciu abia peste dou

ore, ns nici nu putea s se culce la loc. Sttu acolo nvrtindu-se i
zvrcolindu-se n pat pn la ora opt. Apoi se ddu jos din pat. Era n
buctrie n momentul n care l auzi pe Einar intrnd n cas. Avea i el o
cheie de la cas.
i putu da seama imediat c el era suprat, ns nu tia de ce anume.
i spuse c sttuse treaz toat noaptea. Intr n camera de zi i se duse n
buctrie, ns refuz s se aeze.
tiam eu c era ceva care nu se potrivea, zise el, i se uit la maicsa cu o privire mnioas. Am tiut-o tot timpul!
Ea nu putea nelege de ce era mnios.
tiam c o afurisit de chestie nu se potrivea, repet el aproape
ipnd.
Despre ce vorbeti, iubire, ntreb ea, fr s tie de ce era att de
mnios. Ce nu se potrivete?
Am spart codul, rspunse el. Am nclcat nite reguli ca s sparg
codul. Voiam s tiu cum se transmite boala n familii i se transmite n
familii, i pot spune asta. E n cteva familii, ns nu e n familia noastr. Nu
e n familia tatei i nici ntr-a ta. De asta nu se potrivete. nelegi? nelegi ce
spun?
Telefonul mobil al lui Erlendur i sun n buzunarul hainei i el o rug pe
Katrn s-l scuze. Se duse la buctrie ca s rspund. Era Sigurdur li.
Te caut fata btrn din Keavk, zise el fr s se prezinte.
Fata btrn? Te referi la Eln?
Da, la Eln.
Ai vorbit cu ea?
Da, zise Sigurdur li. A zis c trebuie s vorbeasc cu tine imediat.
tii ce vrea?
A refuzat categoric s-mi spun. Ce mai faci?
I-ai dat numrul meu de mobil?
Nu.
Dac sun iar d-i numrul meu, spuse Erlendur i nchise. Katrn i
Elnborg l ateptau n camera de zi.
M scuzai, i spuse el lui Katrn.
Ea i continu povestea.
Einar se duse n camera de zi. Katrn ncerc s-l liniteasc i s-i dea
seama ce anume l fcea pe ul ei s e att de suprat. Se aez i l rug
s se aeze lng ea, ns el nici nu vru s aud. Se plimb nainte i napoi
n faa ei. tia c avea probleme de mult timp i c divorul nu ajutase la
nimic. Soia lui l prsise. Ea dorea s o ia de la capt. Nu voia s se lase
copleit de suprrile lui.
Spune-mi ce s-a ntmplat, zise ea.
Att de multe, mam, pur i simplu att de multe.
i apoi veni ntrebarea pe care ea o ateptase n toi acei ani.
Cine e tatl meu? ntreb ul ei i se opri n faa ei. Cine este tatl
meu adevrat?

Ea l privi.
Nu mai avem secrete, mam, zise el.
Ce ai aat? ntreb ea. Ce ai mai fcut?
tiu cine nu e tatl meu, spuse el, i la e tata.
Izbucni n hohote de rs.
Ai auzit asta. Tata nu e tata! i dac nu e tatl meu, cine sunt eu
atunci? De unde am aprut? Fraii mei. Brusc mi sunt frai doar pe jumtate.
De ce nu mi-ai spus niciodat nimic? De ce m-ai minit n tot acest timp? De
ce? De ce?
Ea se uit x la el i ochii i se umplur de lacrimi.
L-ai nelat pe tata? ntreb el. mi poi spune. Nu o s spun nimnui.
L-ai nelat? Nimeni nu trebuie s tie n afar de noi, ns trebuie s o aud de
la tine. Trebuie s-mi spui adevrul. De unde am aprut? Cum am fost
conceput?
Se opri din vorbit.
Sunt adoptat? Orfan? Ce sunt? Cine sunt? Mam?
Katrn izbucni n hohote de plns cu sughiuri. El o privi x, ncepnd s
se calmeze, n timp ce ea plngea pe sofa. i lu ceva timp s-i dea seama
ct de mult o supraser cuvintele lui. n cele din urm, se aez lng ea i
o cuprinse cu braele. Rmaser o vreme n tcere, pn ce ea ncepu s-i
spun despre noaptea din Hsavk, atunci cnd tatl lui fusese pe mare. Era
n ora cu prietenele ei i cunoscuser nite brbai, inclusiv pe Holberg, care
ptrunsese n cas. El i ascult povestea fr s o ntrerup.
Katrn i spuse cum Holberg o violase i o ameninase i cum ea se
hotrse s pstreze copilul i s nu spun nimnui niciodat nimic din ceea
ce se ntmplase. Nici tatlui lui i nici lui. i chestia asta fusese n regul.
Duseser o via fericit. Ea nu-i permisese lui Holberg s-i fure fericirea. El
nu reuise s-i omoare familia.
i spuse c, dei el era ul brbatului care a violat-o, lucrul acesta nu o
mpiedicase s l iubeasc la fel de mult ca pe ceilali doi i, iar ea tia c
Albert inea n mod special la el. Aa c Einar nu suferise niciodat din cauza
a ceea ce fcuse Holberg. Niciodat.
Lui i lu cteva minute s priceap ceea ce ea i spusese.
Iart-m, zise el n cele din urm. Nu am vrut s u furios pe tine.
Am crezut c ai avut o aventur i aa am aprut eu. Nu am avut idee despre
viol.
Bineneles c nu, spuse ea. De unde s tiut? Nu am spus
niciodat nimic nimnui pn acum.
Ar trebuit s m gndesc i la aceast posibilitate, replic el. Era i
o alt posibilitate, ns eu nu m-am gndit la ea. mi pare ru. Trebuie s te
simit ngrozitor n toi aceti ani.
Nu ar trebui s te gndeti la asta, rspunse ea. Nu ar trebui s
suferi din cauza a ceea ce a fcut brbatul la.
Am suferit deja, mam, zise el. Un chin nesfrit. i nu doar eu. De
ce nu ai fcut avort? Ce te-a oprit?

 Oh, Dumnezeule mare! Nu spune asta, Einar. S nu vorbeti

niciodat aa.
Katrn se opri.
Nu v-ai gndit niciodat s facei avort? o ntreb Elnborg.
Tot timpul. ntotdeauna. Pn a fost prea trziu. M-am gndit la asta
n ecare zi dup ce am descoperit c eram nsrcinat. Oricum, copilul ar
putut foarte bine s e al lui Albert. Chestia asta a fcut probabil toat
diferena. i apoi am fcut depresie dup natere. Depresie postnatal, nu-i
aa? Am fcut tratament psihiatric. Dup trei luni eram sucient de
sntoas ca s m ocup de biat i l-am iubit de atunci.
Erlendur atept o clip nainte de a-i continua interogatoriul.
De ce a nceput ul dumneavoastr s caute boli genetice n baza de
date a Centrului de Cercetare Genetic? ntreb el n cele din urm.
Katrn se uit la el.
Cum a murit fata aceea din Keavk? ntreb ea.
Din cauza unei tumori pe creier, zise Erlendur. Boala se numete
neurobromatoz.
Ochii lui Katrn se umplur de lacrimi i scoase un oftat adnc.
Nu tiai? zise ea.
Ce anume?
Micua noastr a murit acum trei ani, zise Katrn. Fr motiv. Absolut
fr motiv.
Micua dumneavoastr? ntreb Erlendur.
Iubita noastr, zise ea. Fiica lui Einar. Bietul copila!
O tcere adnc se ls n ncpere.
Katrn sttea cu capul nclinat. Elnborg se uit mai nti la ea i apoi la
Erlendur, buimcit. Erlendur se uit n gol i se gndi la Eva Lind. Ce fcea
acum? Era la apartament? Simi dorina de a vorbi cu ica lui. Simi dorina
de a o mbria, s se cuibreasc lng ea i s-i dea drumul abia dup ce
avea s-i spun ct de mult nsemna ea pentru el.
Nu pot s cred, zise Elnborg.
Fiul dumneavoastr e purttorul genei, nu-i aa? ntreb Erlendur.
Asta a fost exprimarea pe care a folosit-o el, zise Katrn. Purttor al
genei. Amndoi sunt. El i Holberg. A zis c a motenit-o de la brbatul care
m-a violat.
ns niciunul nu s-a mbolnvit, zise Erlendur.
Se pare c numai femeile se mbolnvesc, zise Katrn. Brbaii poart
boala, ns nu prezint n mod neaprat vreun simptom. ns apare n tot felul
de forme, nu pot explica. Fiul meu nelege acest lucru. A ncercat s-mi
explice i mie, ns eu nu prea m pricepeam la ce vorbea el. Era drmat. i
eu la fel, bineneles.
i a descoperit toate astea din baza de date pe care o fceau, zise
Erlendur.
Katrn ncuviin.
Nu putea nelege de ce fetia lui a fcut boala, aa c a nceput s o
caute la familia mea i a lui Albert. A vorbit cu rudele i, pur i simplu, nu a

vrut s renune. Noi am crezut c acesta era felul lui de a face fa ocului.
Toat acea cutare nesfrit pentru a gsi cauza. S caute rspunsuri acolo
unde noi nu credeam c se puteau gsi rspunsuri. S-au desprit acum ceva
vreme, el i Lra. Nu mai puteau tri mpreun i s-au hotrt s se separe
temporar, ns eu nu vd ca lucrurile s se mbunteasc vreodat.
Katrn se opri din vorbit.
i apoi a gsit rspunsul, spuse Erlendur.
A devenit convins c Albert nu era tatl lui. A zis c nu avea cum
conform informaiei pe care o avea din baza de date. De aceea a venit la
mine. A crezut c fusesem necredincioas i c aa apruse el. Sau c fusese
adoptat.
L-a gsit pe Holberg n baza de date?
Nu cred. Abia mai trziu. Dup ce i-am spus despre Holberg. Era att
de absurd. Att de ridicol! Fiul meu fcuse o list cu posibilii lui tai i Holberg
era acolo. A urmrit istoricul bolii la anumite familii, folosind genetica i
bazele de date genealogice i a descoperit c nu putea ul tatlui su. Era
o deviaie. O alt tulpin.
Ce vrst avea ica lui?
Avea apte ani.
O tumoare pe creier i-a provocat moartea, nu-i aa? zise Erlendur.
Da.
A murit de aceeai boal ca Audur. Neurobromatoz.
Da. Mama lui Audur trebuie s se simit ngrozitor; mai nti
Holberg, apoi ica ei care a murit.
Erlendur ezit o clip.
Kolbrn, mama ei, s-a sinucis la trei ani dup moartea lui Audur.
Dumnezeule! oft Katrn.
Unde e ul dumneavoastr acum? ntreb Erlendur.
Nu tiu, rspunse Katrn. Sunt ngrijorat de moarte ca el s nu fac
ceva ngrozitor. E att de deprimat, biatul. E att de ngrozitor.
Credei c l-a contactat pe Holberg?
Nu tiu. tiu doar c nu e un criminal. Asta o tiu sigur.
Credei c seamn cu tatl lui? ntreb Erlendur i se uit la
fotograile de la conrmare.
Katrn nu-i rspunse.
Putei vedea vreo asemnare ntre ei? ntreb Erlendur.
Ei haide, Erlendur, pufni Elnborg, incapabil s mai suporte. Nu crezi
c am mers prea departe, zu aa?
M scuzai, i spuse Erlendur lui Katrn. Sunt pur i simplu prea
bgcios. Ne-ai fost extrem de folositoare i dac exist vreo consolare m
ndoiesc c vom gsi vreodat o persoan mai hotrt i mai puternic
dect dumneavoastr, care s e capabil s sufere n tcere atia ani.
E totul n regul, i spuse Katrn lui Elnborg. Copiii pot semna cu
oricine din familie. Eu nu l-am putut vedea niciodat pe Holberg n biatul
meu. A zis c nu a fost vina mea. Einar mi-a spus asta. Nu eram de
nvinovit pentru felul n care murise ica lui.

Katrn fcu o pauz.

Ce se va ntmpla cu Einar? ntreb ea.
Acum nu mai opunea nici un fel de rezisten. Fr minciuni. Doar
resemnare.
Trebuie s-l gsim, zise Erlendur, s vorbim cu el i s auzim ce are
de spus.
El i Elnborg se ridicar n picioare. Erlendur i puse plria pe cap.
Katrn rmase pe sofa.
Dac vrei, pot vorbi eu cu Albert, zise Erlendur. A stat la Hotel Esja
noaptea trecut. De ieri v-am supravegheat casa n ideea c ar aprut ul
dumneavoastr. i pot explica lui Albert ce se ntmpl. O s-i vin mintea la
cap.
V mulumesc, spuse Katrn. i voi telefona eu. tiu c se va ntoarce.
Trebuie s rmnem mpreun de dragul biatului nostru.
Ea l privi pe Erlendur x n ochi.
E biatul nostru, zise ea. ntotdeauna va biatul nostru.
Erlendur nu se atepta ca Einar s e acas. Se duser la apartamentul
lui din Stragerdi direct de acas de la Katrn. Era amiaz i tracul era
aglomerat. n drum ctre Einar, Erlendur i telefon lui Sigurdur li pentru a-i
prezenta evoluia lucrurilor. Trebuiau s ntrebe la primrie de domiciliul lui
Einar. S gseasc o fotograe de-a lui pentru a o pune n ziare i la televizor
mpreun cu un scurt anun. Aranjar s se ntlneasc n Stragerdi. Cnd
Erlendur sosi acolo, cobor din main i Elnborg plec mai departe. Erlendur
l atept ceva vreme pe Sigurdur li. Apartamentul se aa la subsolul unei
case cu trei etaje cu ua de la intrare la nivelul strzii. Sunar i ciocnir la
u, ns nu primir nici un rspuns. ncercar la etajele de mai sus i
descoperir c Einar nchiriase de la proprietarul unuia din celelalte
apartamente. Acesta venise acas pentru masa de prnz, ns fu dispus s
coboare cu ei i s le deschid apartamentul chiriaului su. Spuse c nu-l
mai vzuse pe Einar de cteva zile, probabil chiar de o sptmn; le zise c
era un om linitit, c nu avea nici o reclamaie la adresa lui. Pltea
ntotdeauna chiria la timp. Nu-i putea nchipui ce dorea poliia de la el.
Pentru a evita speculaiile, Sigurdur li zise c familia lui nu mai avusese
veti de la el i c ncercau s ae unde era. Proprietarul apartamentului
ntreb dac aveau mandat pentru a percheziiona casa. Nu aveau, ns or s
fac rost de unul mai trziu, n acea zi. l rugar s-i scuze n momentul n
care le deschise ua i ei intrar nuntru. Toate draperiile erau trase, aa c
n interior era ntuneric. Era un apartament foarte mic. O camer de zi, un
dormitor, o buctrie i o baie. Covoare peste tot cu excepia bii i
buctriei, care aveau linoleum. Un televizor n camera de zi. O sofa n faa
televizorului. Aerul din apartament era nbuitor. n loc de a trage draperiile,
Erlendur aprinse lumina n camera de zi, astfel nct s poat vedea mai bine.
Se uitar la pereii din apartament i apoi unul la altul. Pereii erau
acoperii cu cuvintele pe care le tiau att de bine din apartamentul lui
Holberg, scrise cu pix, marker i vopsea spray. Trei cuvinte care odat
fuseser indescifrabile pentru Erlendur, ns care acum deveniser clare.

Eu sunt EL.
Peste tot n jur erau mprtiate ziare i reviste, islandeze i strine,
lucrri tiinice erau stivuite ici i colo pe podeaua camerei de zi i a
dormitorului. Albume mari de fotograi erau incluse n acele stive. n
buctrie erau postere de la nite restaurante cu autoservire.
Paternitate, zise Sigurdur li, punndu-i mnuile de cauciuc.
Putem vreodat siguri de asta n Islanda?
Erlendur ncepu s se gndeasc din nou la cercetarea genetic.
Centrul de Cercetare Genetic ncepuse de curnd s adune date medicale n
legtur cu toi islandezii, din trecut i prezent, pentru a le introduce ntr-o
baz de date ce coninea informaii legate de starea de sntate a ntregii
naiuni. Avea legtur cu o baz de date genealogic n care familia ecrui
islandez era urmrit din Evul Mediu; numeau acest lucru stabilirea fondului
genetic islandez. Scopul principal era s se descopere n ce fel erau
transmise bolile ereditare i alte boli. Se spunea c omogenitatea naiunii i
lipsa miscegenaiei fceau din Islanda un laborator viu pentru cercetarea
genetic.
Centrul de Cercetare Genetic i Ministerul Sntii, care emisese
licena pentru baza de date, garantau c nici un intrus nu putea ptrunde n
baza de date i anuna un sistem de encriptare complex care era imposibil de
spart.
Eti ngrijorat n legtur cu paternitatea? ntreb Erlendur.
i pusese i el mnui de cauciuc i naint cu grij n camera de zi.
Lu unul dintre albumele foto i l rsfoi. Era vechi.
Toat lumea mi-a zis ntotdeauna c nu semnm deloc cu tata sau
cu mama sau cu oricine altcineva din familia mea.
i eu am avut acest sentiment ntotdeauna, zise Erlendur.
Ce vrei s spui?
C eti un pui de lele.
M bucur c i-a revenit simul umorului, zise Sigurdur li. Ai fost
puin cam distant n ultimul timp.
Ce sim al umorului? fcu Erlendur.
Rsfoi alt album. Acestea erau fotograi alb-negru vechi. Crezu c o
recunoate pe mama lui Einar ntr-una dintre ele. Deci brbatul ar putea
Albert i bieii, cei trei i ai lor. Einar era cel mai mic. Erau fotograi fcute
de Crciun i n vacanele de var, multe dintre ele instantanee obinuite
fcute bieilor n strad sau la masa din buctrie, purtnd pulovere
tricotate cu un model pe care Erlendur i-l amintea de pe la sfritul anilor
aizeci. Fraii mai mari i lsaser prul s creasc lung.
Mai departe n album bieii erau mai mari i cu prul mai lung i
purtau costume cu revere largi i panto negri cu tocuri ptrate. Katrn avea
prul ondulat. Fotograile erau color acum. Albert ncepea s ncruneasc.
Erlendur l cut pe Einar i cnd i compar trsturile cu cele ale frailor si
i cu ale prinilor i putu da seama ct de diferite erau. Ceilali doi biei
aveau trsturi puternice de la prinii lor, mai ales de la tatl lor. Einar era
ruca cea urt.

Puse albumul vechi jos i lu altul mai recent. Fotograile preau s

fost fcute de Einar i i prezentau familia. Nu spuneau o poveste lung. Era
ca i cum Erlendur se afundase n cursul vieii lui Einar atunci cnd o
cunoscuse pe soia lui. Se ntreb dac erau fotograi din luna de miere.
Cltoriser prin Islanda, fuseser la Hornstrandir, gndi el. Thrsmrk.
Herdubreidarlindir. Uneori erau pe biciclete. Alteori conduceau o main
veche i rablagit. Fotograi din campinguri. Erlendur presupuse c fuseser
fcute pe la mijlocul anilor optzeci.
Rsfoi repede albumul, l puse jos i lu unul care i se pru s e cel
mai recent. n el vzu o feti pe un pat de spital cu tuburi n brae i o masc
de oxigen pe fa. Avea ochii nchii i era nconjurat de echipament
medical. Prea s se ae la terapie intensiv. Ezit cteva clipe nainte de a
continua.
Erlendur fu surprins de sunetul brusc al telefonului mobil. Puse albumul
jos fr s-l nchid. Era Eln din Keavk i era foarte agitat.
A fost la mine n dimineaa asta, zise ea imediat.
Cine?
Fratele lui Audur. Numele lui e Einar. Am ncercat s dau de tine. A
fost la mine n dimineaa asta i mi-a spus toat povestea, bietul om. i-a
pierdut ica, la fel ca i Kolbrn. tia de ce a murit Audur. E o boal din
familia lui Holberg.
Unde e acum? ntreb Erlendur.
Era att de ngrozitor de deprimat, zise Eln. E posibil s fac ceva
nebunesc.
Cum adic, nebunesc?
A zis c s-a sfrit.
Ce s-a sfrit?
Nu a zis, doar a zis c s-a sfrit.
tii unde e acum?
A zis c se ntoarce n Reykjavk.
n Reykjavk? Unde?
Nu a spus, rspunse Eln.
A dat vreo lmurire referitoare la ce avea de gnd s fac?
Nu, zise Eln, niciuna. Trebuie s-l gsii nainte de a face ceva
nebunesc. Se simte att de ngrozitor, bietul om. E groaznic. Absolut
groaznic. Dumnezeule, nu am mai pomenit niciodat aa ceva.
Ce?
Seamn cu tatl lui. E bucic rupt din Holberg i nu poate
suporta asta. Pur i simplu nu poate. Dup ce a auzit ce i-a fcut Holberg
maic-sii. A zis c e prizonier n propriul lui trup. A zis c sngele lui Holberg i
curge prin vene i nu suport asta.
Despre ce vorbete?
De parc s-ar ur, zise Eln. A zis c nu mai e persoana care era, ci
altcineva, i se nvinovete pentru ce s-a ntmplat. Indiferent ce am spus,
nu a vrut s m asculte.
Erlendur privi n jos la albumul foto, la fata de pe patul de spital.

 De ce a vrut s se vad cu tine?

Dorea s tie de Audur. Totul despre Audur. Ce fel de fat era, cum a
murit. A zis c eu eram noua lui familie. Ai mai auzit vreodat ceva
asemntor?
Unde s-ar putut duce? zise Erlendur, uitndu-se la ceasul lui.
Pentru numele lui Dumnezeu! ncearc s-l gseti nainte de a
prea trziu.
Vom face tot ce putem, zise Erlendur i era ct pe ce s-i ia la
revedere, ns simi c Eln mai avea i altceva de spus. Ce? Mai e i altceva?
ntreb el.
A vzut cnd ai exhumat-o pe Audur, zise Eln. A aat unde
stteam, ne-a urmrit pn la cimitir i a vzut cnd ai scos sicriul din
pmnt.
Erlendur intensicase cutarea lui Einar. Fotograi ale lui fur trimise
ctre seciile de poliie din i de lng Reykjavk i n principalele orae de
provincie; anunuri au fost date i n media. Ordon ca brbatul s e lsat n
pace; dac cineva l zrea, trebuia s-l contacteze pe Erlendur imediat i s
nu fac nimic altceva. Avu o scurt convorbire telefonic cu Katrn, care zise
c nu tia unde era ul ei. Ceilali doi i mai mari erau cu ea. Le spusese
adevrul. Nu tiau nimic de locul unde s-ar putut aa fratele lor. Albert
sttuse n camera lui de la Hotel Esja toat ziua. Dduse dou telefoane,
ambele la birou.
Ce tragedie afurisit, mormi Erlendur, ntorcndu-se n biroul su.
Nu gsiser nici un indiciu n apartamentul lui Einar despre locul n care
era posibil s se ae.
Ziua trecu i oamenii i mprir atribuiile. Elnborg i Sigurdur li
vorbir cu fosta soie a lui Einar n timp ce Erlendur se duse la Centrul de
Cercetare Genetic. Noile cldiri mari ale companiei se aau pe oseaua
Naional de Vest de la periferia Reykjavkului. Era o cldire cu cinci etaje cu
o securitate strict la intrare. Dou grzi de paz l ntmpinar pe Erlendur
n holul impresionant. i anunase sosirea, iar directoarea companiei se
simise obligat s vorbeasc cu el cteva minute. Directoarea era una dintre
patronii companiei, un genetician molecular islandez, care i fcuse studiile
n Marea Britanie i n America i care aprase ideea c Islanda era o baz
pentru cercetarea genetic ce intea ctre producia farmaceutic. Folosind
baza de date, toate nregistrrile medicale din ar puteau centralizate, iar
informaia referitoare la starea de sntate procesat i n felul acesta
puteau ajuta la identicarea tulburrilor genetice.
Directoarea l atepta pe Erlendur n biroul ei, era o femeie n jurul
vrstei de cincizeci de ani, pe nume Kartas, supl i delicat, cu pr scurt i
negru ca smoala i cu un zmbet prietenos. Era mai mrunt dect i
nchipuise Erlendur cnd o vzuse la televizor, ns cordial. Nu nelegea ce
dorea Departamentul de Investigare a Crimei de la compania ei. l invit pe
Erlendur s ia loc. n timp ce se uita pe pereii mpodobii cu art islandez
contemporan, el i spuse pe leau c aveau dovezi s suspecteze c cineva
ptrunsese n baza de date i aase de acolo informaii posibil duntoare.

Nici el nu prea tia multe despre asta, ns ea prea s neleag perfect. i

nu se nvrti n jurul cozii, spre marea uurare a lui Erlendur. Se ateptase la
o oarecare opoziie din partea ei. O conspiraie a tcerii.
Chestiunea este att de sensibil din cauza caracterului personal al
datelor, zise ea de ndat ce Erlendur termin de vorbit, i de aceea trebuie
s v cer ca lucrurile acestea s rmn completamente ntre noi doi. tim
de ceva vreme despre o accesare neautorizat a bazei de date. Am fcut o
anchet intern n aceast chestiune. Bnuielile noastre se ndreapt ctre
un anumit biolog, ns nu am putut s vorbim cu el deoarece se pare c a
disprut de pe faa planetei.
Einar?
Da, el este. nc proiectm la baza de date, ca s spun aa, ns n
mod normal nu vrem s se mprtie zvonuri c encriptarea poate spart i
c oamenii pot valsa prin ea dup bunul lor plac. nelegei asta. Cu toate c,
de fapt, nu e o chestiune de encriptare.
De ce nu ai informat poliia?
Dup cum am spus, doream s rezolvm noi problema aceasta. E
stnjenitor pentru noi. Oamenii au ncredere c informaiile din baza de date
nu sunt aate sau folosite n scopuri dubioase sau c sunt, pur i simplu,
furate. Comunitatea e extrem de sensibil fa de lucruri de genul acesta,
dup cum probabil tii, i voiam s evitm isteria n mas.
Isteria n mas?
Uneori e de parc ntreaga ar ar mpotriva noastr.
A spart codul? i de ce nu este vorba despre o problem de
encriptare?
Dumneavoastr facei ca toat chestia asta s sune ca o poveste de
cap i spad. Nu, nu a spart codul. Nu chiar. S-a ocupat de problema asta n
alt fel.
Ce a fcut?
A iniiat un proiect de cercetare pe care nimeni nu l-a autorizat. A
falsicat semnturile, inclusiv pe a mea. A pretins faptul c noi, compania,
cercetam transmiterea genetic a unei boli oncologice, gsit la cteva
familii din Islanda. A tras pe sfoar comitetul de date private, un fel de
agenie de monitorizare a bazei de date. A pclit comitetul de etic
tiinic. Ne-a pclit pe toi de aici.
Ea se opri din vorbit pentru o clip i se uit la ceas. Se ridic n
picioare, se duse la birou i o sun pe secretar ca s amne o ntlnire timp
de zece minute, apoi se aez iari lng Erlendur.
Cam asta a fost micarea pn acum, zise ea.
Micarea? zise Erlendur.
Ea se uit gnditoare la el. Telefonul mobil din buzunarul lui Erlendur
ncepu s sune. El se scuz i rspunse. Era Sigurdur li.
Legitii au cotrobit prin apartamentul lui Einar din Stragerdi, zise
el. I-am sunat i nu prea au gsit nimic, n afar de faptul c Einar i-a luat un
permis de port-arm acum doi ani i ceva.
Un permis de port-arm? repet Erlendur.

 E n nregistrrile noastre. ns asta nu e tot. Are o puc i am gsit

eava sub pat.
eava?
A scos eava. Se face asta uneori. Le e mai uor s se mpute.
Crezi c ar putea periculos?
Atunci cnd o s-l gsim, zise Sigurdur li, trebuie s-l abordm cu
mare grij. Nu putem ti ce ar face cu o arm.
Nu prea cred c intenioneaz s omoare pe nimeni cu ea, zise
Erlendur, care se ridicase n picioare i se ntorsese cu spatele ctre Kartas
pentru puin intimitate.
De ce nu?
E posibil s folosit-o deja, zise Erlendur cu voce nceat. Pe
Holberg. Nu crezi?
Sincer s u, nu tiu.
Ne vedem, spuse Erlendur.
nchise telefonul i i repet scuzele nainte de a se aeza iar.
Cam acestea au fost demersurile pn acum, rezum Kartas de
unde rmseser. Apelm la aceste autoriti pentru a obine permisiunea de
a efectua proiectul de cercetare, pentru a studia transmiterea genetic a unei
anumite boli, aa cum a procedat i Einar. Ni s-a dat o list encriptat cu
numele oamenilor care sufer de boala respectiv sau care sunt posibili
purttori i o comparm cu baza encriptat de date genealogice. Apoi
producem un fel de arbore genealogic encriptat.
La fel ca un copac cu mesaje, spuse Erlendur.
Poftim?
Nu, continuai, v rog.
Comitetul pentru date private decodeaz lista cu numele oamenilor
pe care vrem s-i studiem, ceea ce numim un grup eantion, att pacieni,
ct i rude, i creeaz o list de participani cu codurile lor numerice
personale. nelegei?
i n felul sta a obinut Einar numele i codurile numerice personale
ale celor care au boala n familia lor.
Ea ncuviin.
i toate aceste lucruri trec prin comitetul de date personale?
Nu tiu ct de mult vrei s intrai n asta. Lucrm cu doctori i
diverse instituii. Ei transmit numele pacienilor ctre comitetul de date
personale, care encripteaz numele i codurile numerice personale i le trimit
aici la Centrul de Cercetare Genetic. Avem un program de depistare
genealogic bine pus la punct, care aranjeaz pacienii n grupuri compacte
pe baza relaiei dintre ei. Folosind acest program, putem selecta pacienii
care ofer cea mai bun informaie statistic pentru a cerceta anumite boli
genetice. Apoi rugm indivizii din acest grup s ia parte la studiu. Genealogia
este preioas pentru a vedea dac e vorba de o boal genetic, pentru a
selecta un eantion bun i este o unealt important n cercetarea bolilor
genetice.

 Tot ce a trebuit Einar s fac a fost s simuleze crearea unui eantion

i s decodeze numele, totul cu ajutorul comitetului de date personale.
A minit i a pclit pe toat lumea i a scpat cu asta.
neleg cum anume acest lucru poate stnjenitor pentru
dumneavoastr.
Einar e unul dintre directorii importani de aici i unul din cei mai
capabili oameni de tiin ai notri. Un om extraordinar. De ce a fcut-o?
ntreb directoarea.
i-a pierdut ica, zise Erlendur. Nu tiai asta?
Nu, spuse ea, privindu-l x.
De ct timp lucreaz aici?
De doi ani.
S-a ntmplat cu ceva vreme nainte.
Cum i-a pierdut ica?
A avut o boal neural transmis genetic. El a fost purttor, ns nu
a tiut c boala aceasta exist n familia sa.
O chestiune de paternitate?
Erlendur nu-i rspunse. Simi deja c spusese destul.
Asta e una din problemele legate de aceast baz de date
genealogice. Bolile au tendina de a sri la ntmplare din arborele
genealogic i apoi reapar acolo unde te atepi cel mai puin.
Erlendur se ridic n picioare.
i dumneavoastr pstrai toate aceste secrete. Secrete vechi de
familie. Tragedii, durere i moarte, toate cu grij ndosariate n computere.
Poveti despre mine i despre dumneavoastr. Pstrai ntregul secret i l
nviai ori de cte ori dorii. Un Ora al Borcanelor al unei ntregi naiuni.
Nu tiu la ce v referii, zise Kartas. Un Ora al Borcanelor?
Nu, bineneles c nu, zise Erlendur i i lu rmas-bun.
Cnd Erlendur se ntoarse n apartamentul lui n acea sear tot nu
auzise nici o veste despre Einar. Familia lui Einar se adunase acas la prini.
Albert plecase de la hotel dup-amiaz i se ntorsese acas dup o
conversaie telefonic emoionant cu Katrn. Fiii lor mai mari erau acolo
mpreun cu soiile lor i fosta soie a lui Einar li se alturase. Elnborg i
Sigurdur li vorbiser cu ea mai devreme n acea zi, ns ea spusese c nu-i
putea imagina unde s-ar putut aa Einar. Nu mai inuse legtura cu el de
aproape jumtate de an.
Eva Lind sosi acas la scurt timp dup Erlendur, iar el i povestise totul
despre investigaie. Amprentele gsite n apartamentul lui Holberg se
potriveau cu amprentele lui Einar, de acas de la el, din Stragerdi.
Se dusese n cele din urm s se ntlneasc cu tatl lui i l omorse.
Erlendur i spuse Evei Lind i despre Grtar, cum singura teorie palpabil
referitoare la dispariia i moartea lui era c Grtar l antajase pe Holberg
ntr-un fel, probabil cu fotograi. Ce anume artau acestea era neclar, ns pe
baza dovezilor pe care le aveau, Erlendur crezu c era posibil ca Grtar s
fotograat ce pusese Holberg la cale, chiar violuri despre care nu tia nimeni
i care probabil nu ar ieit niciodat la iveal dup tot acest timp.

Fotograa pietrei funerare a lui Audur sugera c Grtar tiuse ce se

ntmplase, c voia s depun poate mrturie i c strngea informaii
despre Holberg, cu scopul de a-l antaja.
Sttur amndoi de vorb n acea noapte, n timp ce ploaia btea n
geamuri i vntul toamnei uiera. Ea l ntreb de ce i freca pieptul, aproape
imperceptibil. Erlendur i spuse despre durerea pe care o simea. Ddu vina
pe salteaua lui veche, ns Eva Lind i ordon s se duc la doctor. Lui nu-i
prea surdea ideea.
Cum adic, nu te duci la doctor? zise ea i Erlendur regret imediat
c-i spusese despre durere.
Nu e nimic, rspunse el.
Cte ai fumat azi?
Ce nseamn asta?
Ia stai, ai dureri n piept, fumezi ca un turc, nu te duci nicieri dect
cu maina, trieti cu mncare semipreparat i refuzi s i examinat! i apoi
mi arunci mie vorbe de ocar n legtur cu stilul meu de via pn ce ncep
s plng ca un bebelu. Crezi c e normal? Eti icnit?
Eva Lind se ridicase n picioare i privea cu mnie n jos ca un zeu al
tunetului la tatl ei, care evita s ridice privirea ctre ea i se uita timid n
podea.
O s m las examinat, zise el.
Examinat! S i sigur c o s i examinat! strig Eva Lind. i ar
trebuit s o faci de mult. Tntlule!
Mine-diminea, la prima or, spuse el, uitndu-se la ica lui.
Nu are importan.
Erlendur se ducea la culcare cnd telefonul sun. Era Sigurdur li, care
voia s-i spun c poliia primise un denun c cineva ptrunsese n morga
din Barnsstgur.
La morga din Barnsstgur, repet Sigurdur li cnd nu primi nici un
rspuns de la Erlendur.
Oh, Hristoase! gemu Erlendur. i?
Nu tiu, zise Sigurdur li. Tocmai a sosit denunul. M-au sunat i eu
am zis c o s te contactez. Nu tiu nimic n legtur cu motivul. Mai e
altceva acolo n afar de cadavre?
Ne vedem acolo, spuse Erlendur. Cheam-l i pe patolog acolo,
adug el i puse telefonul jos.
Eva Lind dormea n camera de zi n momentul n care se mbrc, i
puse plria i se uit la ceas. Era trecut de miezul nopii. nchise cu grij ua
n urma lui, n aa fel nct s nu-i trezeasc ica, apoi cobor n grab
scrile i se sui n main.
Cnd ajunse la morg, trei maini de poliie cu girofaruri erau parcate
n fa. Recunoscu maina lui Sigurdur li i, chiar n momentul cnd intra n
cldire, l vzu pe patolog dnd colul, cu cauciucurile scrind pe asfaltul
ud. Patologul avea o privire feroce. Erlendur se grbi pe coridorul lung nesat
de poliiti i Sigurdur li iei din sala de autopsie.

 Se pare c nu lipsete nimic, zise Sigurdur li cnd l vzu pe

Erlendur venind n goan pe coridor.
Spune-mi ce s-a ntmplat, zise Erlendur i intr n sal cu el. Mesele
de autopsie erau goale, toate dulapurile nchise i nu era nici o urm de
ptrundere prin efracie.
Erau urme de pai peste tot pe podeaua de aici, ns aproape c s-au
uscat acum, zise Sigurdur li. Cldirea e conectat la un sistem de alarm
care anun sediul central al companiei de securitate i ei ne-au contactat
acum vreo cincisprezece minute. Se pare c a spart o fereastr din spate, a
bgat mna i a deschis ncuietoarea. Nu foarte complicat. De ndat ce a
intrat n cldire, alarma s-a declanat. Nu ar avut prea mult timp s fac
ceva.
Cu siguran, sucient timp, spuse Erlendur.
Patologul li se alturase i era vizibil tulburat.
Cine dracu ptrunde prin efracie ntr-o morg? fcu el.
Unde sunt Holberg i Audur? ntreb Erlendur.
Chestia asta are de-a face cu asasinarea lui Holberg? replic el.
E posibil, zise Erlendur. Repede, repede, repede.
Cadavrele sunt inute ntr-o camer secundar de aici, zise patologul
i i conduse ctre o u pe care o deschise.
Uile astea sunt ntotdeauna descuiate? ntreb Sigurdur li.
Cine fur cadavre? pufni patologul, ns se opri brusc cnd se uit n
interiorul camerei.
Ce mai e acum? ntreb Erlendur.
Fata a disprut, zise patologul, de parc nu i-ar venit s-i cread
ochilor.
Travers n grab camera de depozitare, deschise o alt camer din
interiorul acesteia i aprinse lumina.
Ce? ntreb Erlendur.
i sicriul i-a disprut, zise patologul.
Se uit pe rnd la Sigurdur li i la Erlendur.
i luasem un sicriu nou. Cine face astfel de lucruri? Cine s-ar gndi
vreodat la o astfel de perversiune?
Numele lui e Einar, zise Erlendur, i nu e o perversiune.
Se ntoarse pe clcie. Sigurdur li l urm cu pai repezi i ieir n
grab din morg.
Pe oseaua ctre Keavk nu era mult trac n acea noapte i Erlendur
conduse ct de repede i permitea maina lui japonez veche de zece ani.
Ploaia cdea pe parbriz cu o vitez mult prea mare pentru ca tergtoarele
s-l poat cura, iar Erlendur se ntoarse cu gndul la prima oar cnd se
dusese s o vad pe Eln, cu cteva zile n urm. Era de parc ploaia nu o s
se opreasc niciodat.
i ordonase lui Sigurdur li s pun poliia din Keavk n alert i s se
asigure c o divizie de rezerv din Reykjavk era disponibil. De asemenea, s
o contacteze pe mama lui Einar i s o avertizeze n legtur cu ntorstura
actual a evenimentelor. Voia s se duc direct la cimitir cu sperana c Einar

s-ar aat acolo mpreun cu cadavrul lui Audur. i nchipuia c Einar

inteniona s o napoieze pe sora lui mormntului su.
Cnd Erlendur opri n faa porii cimitirului Hvalsnes, vzu c maina lui
Einar era acolo, cu portiera dinspre ofer i cu ua din spate deschise.
Erlendur opri motorul, iei afar n ploaie i se uit la maina lui Einar. Se
concentr s asculte, ns auzea doar ploaia cznd vertical pe pmnt.
Vntul nu btea deloc i el privi cerul negru. La distan putea zri o lumin
deasupra intrrii n biseric i cnd se uit n cimitir vzu un licr de lumin
acolo unde se aa mormntul lui Audur. Crezu c poate distinge ceva
micndu-se lng mormnt.
i un sicriu alb n miniatur.
Pi cu grij i se strecur ctre brbatul pe care l lu drept Einar.
Lumina provenea de la o lantern puternic pe care brbatul o adusese cu el
i o aezase pe pmnt, lng sicriu. Erlendur pi ncetior n lumin. El
ridic privirea de la ce fcea i se uit x n ochii lui Erlendur. Erlendur vzuse
fotograi ale lui Holberg n tineree i nu era nici o ndoial n legtur cu
asemnarea. Fruntea i era ngust i uor bombat, sprncenele groase,
ochii apropiai, pomeii proemineni, un chip slab i dini uor ieii n afar.
Avea nasul ascuit i buzele subiri, ns brbia era lat i gtul lung. Se
privir n ochi o clip.
Cine eti? ntreb Einar.
Sunt Erlendur. Holberg e cazul meu.
Eti surprins ct de mult semn cu el? zise Einar.
Exist o anumit asemnare, zise Erlendur.
tii c a violat-o pe mama, spuse Einar.
Asta nu e vina ta, zise Erlendur.
A fost tatl meu.
Nici asta nu e vina ta.
Nu ar trebuit s faci asta, zise Einar, artnd nspre sicriu.
Am simit c trebuia s o fac, spuse Erlendur. Am descoperit c
murise de aceeai boal ca i ica ta.
Am de gnd s o pun napoi acolo unde i e locul, zise Einar.
Este n regul, rspunse Erlendur, croindu-i drum ncetior ctre
sicriu. Cu siguran vrei s pui i asta napoi n sicriu.
Erlendur ridic geanta neagr de piele pe care o inuse n main de
cnd plecase de la colecionar.
Ce e asta? ntreb Einar.
Boala, zise Erlendur.
Nu neleg
E mostra biologic a lui Audur. Cred c se cuvine s i-o returnm.
Einar se uit pe rnd la geant i la Erlendur, nesigur ce anume trebuia
s fac. Erlendur veni i mai aproape, pn se a lng sicriul care i
desprea, i puse geanta n el i cu calm se retrase n locul unde sttuse mai
nainte.
Vreau s u incinerat, zise Einar brusc.
Ai o via ntreag ca s aranjezi asta, zise Erlendur.

 Oh, da! O via ntreag, zise Einar, ridicnd vocea. Cum vine asta?
Ce e o via atunci cnd e vorba de apte ani? mi poi spune? Ce fel de via
e asta?
Nu pot rspunde, zise Erlendur. Ai puca cu tine?
Am vorbit cu Eln, zise Einar, ignorndu-i ntrebarea. Probabil c tii.
Am vorbit despre Audur. Sora mea. tiam de ea, ns nu am aat c e sora
mea dect mai trziu. Te-am vzut vorbind cu ea n faa mormntului. Am
neles-o pe Eln atunci cnd a ncercat s te atace.
Cum ai tiut despre Audur?
Din baza de date. I-am gsit pe toi cei care au murit din cauza
acestei tulpini a bolii. Atunci nu tiam c sunt ul lui Holberg i c Audur era
sora mea. Am aat asta mai trziu. Felul cum am fost conceput. Atunci cnd
am vorbit cu mama.
Se uit la Erlendur.
Dup ce am descoperit c eram purttor.
Cum ai fcut legtura ntre Holberg i Audur?
Cu ajutorul bolii. Al tulpinii. Tumoarea pe creier este rar. Einar tcu
o clip i apoi ncepu, metodic i fr nici o digresiune sau sentimentalism, o
relatare exact a faptelor sale, de parc fusese pregtit s fac asta. Nu
ridic deloc vocea, ci vorbi tot timpul pe acelai ton sczut care uneori se
transforma n oapt. Ploaia cdea pe pmnt i sicriu i ecoul sec putea
auzit n tcerea nopii. Descrise cum se mbolnvise ica lui din senin atunci
cnd avea doar patru ani. Boala se dovedise a greu de diagnosticat i
trecuser luni ntregi pn ce doctorii ajunseser la concluzia c era o boal
neural rar. Se crezuse c e transmis genetic i c se limita la anumite
familii, ns chestia ciudat era c nu se ntmplase nici n familia mamei i
nici a tatlui su. Era un fel de deviaie sau o tulpin diferit, pe care doctorii
nu i-o prea explicau, doar dac nu cumva avusese loc vreun fel de mutaie.
i spuseser c boala se aa n creierul copilului i c o putea omor n
civa ani. Ceea ce urm fu o perioad pe care Einar zise c nu i-o putea
descrie lui Erlendur.
Ai copii? ntreb el.
Doi, zise Erlendur. Un biat i o fat.
Noi am avut-o doar pe ea, zise el, i ne-am desprit cnd ea a murit.
ntr-un fel, nu mai era nimic care s ne in mpreun, doar durerea i
amintirile i lupta din spital. Cnd toate astea s-au terminat, s-au ncheiat i
vieile noastre. Nu mai rmsese nimic.
Einar se opri din vorbit i nchise ochii de parc era gata-gata s
adoarm. Ploaia i curgea peste fa.
Am fost unul dintre primii angajai ai noii companii, zise el apoi. Cnd
s-a ninat baza de date, am revenit la via. Nu puteam accepta
rspunsurile doctorilor. Trebuia s gsesc explicaii. Mi-am rectigat
interesul n a aa cum fusese boala transmis icei mele, dac era posibil.
Baza de date medicale e legat de o baz de date genealogice i dac tii ce
caui i ai cheia encriptrii, poi vedea unde se a boala i o poi repera de-

a lungul arborelui genealogic. Poi s vezi chiar i deviaiile. Deviaii ca mine.

i ca Audur.
Am vorbit cu Kartas de la Centrul de Cercetare Genetic, zise
Erlendur. Ea mi-a descris pcleala pe care le-ai tras-o. Toate astea au fost o
noutate pentru noi. Oamenii nu neleg exact ce se poate face cu toate
informaiile care sunt adunate. Ce conin i cine se poate folosi de ele.
ncepusem s bnuiesc ceva. Doctorii icei mele aveau o teorie c
boala era transmis genetic. La nceput, am crezut c am fost pur i simplu
adoptat i ar fost cu siguran mai bine s e aa. Apoi am nceput s o
bnuiesc pe mama. Am pclit-o s-mi dea o prob de snge. i pe tata. Nu
am gsit nimic la ei. La niciunul. ns am gsit la mine.
Nu ai nici un simptom?
Foarte puine, zise Einar. Mi-am pierdut aproape tot auzul ntr-un an.
Am o tumoare lng nervul aural. Benign. i am semne pe piele.
Caf au lait?
i-ai fcut temele. A putut contacta boala printr-o modicare
genetic. ns am crezut c cealalt explicaie era mai plauzibil. n cele din
urm, am intrat n baza de date i am fcut rost de numele ctorva purttori
cu care mama ar putut avea relaii. Holberg a fost unul dintre ei. Mi-a spus
toat povestea de la bun nceput cnd am adus n discuie bnuielile mele.
Cum a pstrat ea tcerea n legtur cu violul i c eu nu am suferit niciodat
din cauza originii mele. Dimpotriv. Sunt ul cel mai mic, zise el pentru a
explica. Bieelul cel mic.
tiu, zise Erlendur.
Ce mai chestie! ip Einar n tcerea nopii. Eu nu eram ul tatlui
meu; adevratul meu tat o violase pe mama; eram ul unui violator; mi
dduse gene stricate care nu m atinseser pe mine, ns mi omorser
ica; aveam o sor vitreg care murise de aceeai boal. Tot nu pot nelege
acest lucru. Tot nu am reuit s neleg asta. Cnd mama mi-a spus despre
Holberg, furia a clocotit n mine i am izbucnit pur i simplu. Era un personaj
respingtor.
Ai nceput s-i telefonezi.
Voiam s-i aud vocea. Oare nu toi bastarzii vor s-i ntlneasc
tatl? zise Einar, i un zmbet i apru pe buze. Chiar i o singur dat.
Ploaia sczuse n intensitate ncet-ncet, iar acum se oprise. Lanterna
arunca o lumin galben pe pmnt i n apa care curgea n mici uvoaie n
josul potecii de lng morminte. Ei rmaser nemicai, stnd fa n fa, cu
sicriul ntre ei, privindu-se n ochi.
Trebuie s fost ocat atunci cnd te-a vzut, zise Erlendur, n cele
din urm.
tia c poliia se ndrepta spre cimitir i voia s prote de acest timp
nainte ca nebunia s se declaneze. tia, de asemenea, aproape sigur c
Einar era narmat. Nu se vedea nici urm de puc, ns nu putea exclude
faptul c Einar o avea cu el. Einar i inea o mn n interiorul hainei.
Ar trebuit s-i vezi faa, zise Einar. Era de parc vzuse o fantom
din trecut, iar fantoma era propria lui persoan.

Holberg rmase n pragul uii privind la brbatul care sunase la u. Nu

l mai vzuse niciodat nainte, ns cu toate astea recunoscu chipul imediat.
Bun, tat, zise Einar pe un ton sarcastic. Nu-i putea ascunde furia.
Cine eti? zise Holberg, uimit.
Sunt ul tu, rspunse Einar.
Ce e toat chestia asta tu eti la care m tot sun? Vreau s te
rog s m lai n pace. Nu te cunosc ctui de puin. Nu eti zdravn la cap.
Aveau aceeai nlime i nfiare, ns ceea ce Einar gsi foarte
surprinztor fu ct de btrn i fragil prea Holberg. Cnd vorbea, o fcea cu
un uierat de undeva din interiorul plmnilor, dup decenii ntregi de fumat.
Era palid, cu trsturi ascuite, cu cearcne negre sub ochi. Prul lui murdar
i cenuiu i sttea bine lipit de cap. Avea pielea ridat, buricele degetelor
galbene, o uoar grbovire, ochii lipsii de culoare i obtuzi.
Holberg era gata s nchid ua, ns Einar era mai puternic i i croi
drum n apartament. Simi imediat mirosul. La fel ca mirosul de la cai, ns
mai ru.
Ce ii aici nuntru? zise Einar.
Vrei s iei chiar n aceast clip?
Vocea lui Holberg fu piigiat cnd ip la Einar i se retrase cu spatele
n camera de zi.
Am tot dreptul s m au aici, zise Einar, privind n jurul lui la raftul
de cri i la calculatorul din col. Sunt ul tu. Fiul risipitor. Pot s te ntreb
un lucru, tat? Ai violat mai multe femei n afar de mama?
O s chem poliia!
uieratul din piept se intensica pe msur ce el era tot mai surescitat.
Cineva ar trebuit s fac asta de mult, spuse Einar. Holberg ezit.
Ce vrei de la mine? zise el.
Nu ai idee de ce s-a ntmplat i nu e deloc treaba ta. Nici mcar nu
i-a psat de asta. Am dreptate, nu-i aa?
Chipul sta, zise Holberg, ns nu termin propoziia.
Se uit la Einar cu ochii lui lipsii de culoare i l urmri ndelung, pn
ce i ddu seama despre ce anume vorbea Einar, c era ul lui. Einar l
observ cum ezit, vzu ct de mult l uimise ceea ce spusese.
Nu am violat niciodat pe nimeni n viaa mea, zise Holberg n cele
din urm. E o minciun sfruntat. Au zis c am avut o ic n Keavk i
mama ei m-a acuzat de viol, ns nu a putut niciodat demonstra asta. Nu am
fost niciodat condamnat.
tii ce s-a ntmplat cu ica aia a ta?
Cred c fata a murit de mic. Nu am pstrat niciodat legtura cu ea
sau cu mama ei. Cu siguran nelegi acest lucru. M-a acuzat de viol, la
dracu'!
Poate tii care e mortalitatea infantil n familia ta? ntreb Einar.
Despre ce vorbeti?
Au mai murit copii n familia ta?
Despre ce e vorba?
Cunosc cteva cazuri n acest secol. Unul dintre ele a fost sora ta.

Holberg se uit x la Einar.

Ce tii despre familia mea? Cum?
Fratele tu, cu douzeci de ani mai mare dect tine, a murit acum
cincisprezece ani. i-a pierdut ica n 1941. Tu aveai unsprezece ani. Ai fost
doar doi frai i v-ai nscut att de departe unul de altul.
Holberg nu zise nimic i Einar continu.
Boala ar trebuit s moar odat cu tine. Tu ar trebuit s i ultimul
purttor. Ultimul descendent. Necstorit. Fr copii. Fr familie. ns ai fost
un violator. Un violator nenorocit i incurabil!
Einar se opri din vorbit i se uit x la Holberg, cu ochi plini de ur.
i acum eu sunt ultimul purttor.
Despre ce vorbeti?
Audur a luat boala de la tine. Fiica mea a luat-o de la mine. E foarte
simplu. Am gsit asta n baza de date. Nu au fost cazuri noi de boal n
aceast familie de cnd a murit Audur, n afara icei mele. Noi suntem
ultimii.
Einar fcu un pas mai aproape, ridic o scrumier grea de sticl i o
rsuci n mini.
i acum s-a terminat!
Nu m-am dus acolo ca s-l omor. Trebuie s crezut c era n mare
pericol. Nu tiu de ce am ridicat scrumiera. Poate aveam de gnd s o arunc
nspre el. Poate voiam s-l atac. El a fcut prima micare. M-a atacat i m-a
apucat de beregat, ns l-am lovit peste cap i a czut la podea. Am fcut
asta fr s m gndesc. Eram nervos i e posibil s-l atacat. M
ntrebasem cum avea s se sfreasc ntlnirea noastr, ns nu am
anticipat niciodat asta. Niciodat. S-a lovit cu capul de mas cnd a czut i
apoi s-a lovit de podea i a nceput s sngereze. Am tiut c a murit cnd
m-am aplecat deasupra lui. M-am uitat n jurul meu, am vzut o bucat de
hrtie i un creion i am scris c eu eram el. Era singurul lucru la care m
puteam gndi, dup ce l-am vzut la u. C eu eram el. C eu eram acel
brbat. i c acel brbat era tatl meu.
Einar privi n jos la mormntul deschis.
E ap nuntru, zise el.
O s ne ocupm noi de asta, spuse Erlendur. Dac ai arma cu tine,
d-mi-o mie. Erlendur se apropie mai mult de el, ns lui Einar nu prea s-i
pese.
Copiii sunt loso. Fiica mea m-a ntrebat o dat la spital: De ce
avem ochi? Eu am zis c pentru a vedea.
Einar se opri.
Ea m-a corectat, zise el ca pentru sine.
Se uit la Erlendur.
A zis c avem ochi ca s putem plnge.
Apoi pru s ia o decizie.
Cine eti, dac nu poi tu nsui? zise el.
Linitete-te, spuse Erlendur.
Cine eti atunci?

 Totul va n regul.
Nu am plnuit ca lucrul acesta s ia o astfel de ntorstur, ns
acum e prea trziu.
Erlendur nu-i putea da seama la ce anume se referea.
S-a terminat.
Erlendur se uit la el n lumina lanternei.
Se sfrete aici, zise Einar.
Erlendur l vzu pe Einar scond puca de sub hain i ndreptnd-o
ctre el n timp ce se apropia. Erlendur se opri. ntr-o clipit, Einar ntoarse
eava i o ndrept ctre inim. O fcu ntr-o fraciune de secund. Erlendur
fcu o micare spre el, strignd. Se auzi o mpuctur puternic. Erlendur fu
asurzit pentru o clip. Se arunc peste Einar i amndoi czur la pmnt.
Uneori simea de parc viaa l prsise i c i rmsese doar trupul
golit, privind x cu ochi goi n ntuneric.
Erlendur rmase pe marginea mormntului i privi n jos, la Einar ntins.
Ridic lanterna, lumin i vzu c Einar era mort. Dup ce puse lanterna jos,
ncepu s coboare sicriul n pmnt. l deschise mai nti, puse borcanul
nuntru i l nchise iar. Trebui s se lupte s coboare sicriul de unul singur,
ns reui n cele din urm. Gsi o lopat care fusese lsat pe un morman de
pmnt. Dup ce fcu semnul crucii deasupra sicriului ncepu s arunce
pmnt peste sicriu. l durea de ecare dat cnd pmntul greu se lovea de
capacul alb cu o bufnitur.
Erlendur lu ruii albi care zceau sfrmai lng mormnt, ncerc
s-i pun la loc i fu nevoie de toat puterea lui ca s ridice piatra funerar.
i termina treaba cnd auzi primele maini i oameni strignd n timp ce
soseau n cimitir. i auzi pe Sigurdur li i pe Elnborg strignd pe rnd la el.
Auzi vocile oamenilor care erau luminai de faruri i vzu umbrele lor
gigantice n noaptea ntunecat. Vzu din ce n ce mai multe raze de lantern
apropiindu-se de el.
O vzu pe Katrn i curnd dup aceea o observ i pe Eln. Katrn i
arunc o privire ntrebtoare i, n momentul n care realiz ce se ntmplase,
se arunc peste Einar, plngnd i mbrindu-l. El nu ncerc s o
opreasc. O vzu pe Eln ngenunchind lng ea.
l auzi pe Sigurdur li ntrebnd dac era n regul i o vzu pe Elnborg
ridicnd puca de pe pmnt. Vzu ali poliiti sosind i bliuri ale aparatelor
foto n deprtare scnteind ca nite fulgere.
Ridic privirea. ncepuse iar s plou, ns crezu c ploaia era ceva mai
blnd.
Einar fu nmormntat lng ica lui, n cimitirul Grafarvogur. Fu o
ceremonie restrns. Erlendur o contact pe Katrn. i spuse despre ntlnirea
dintre Einar i Holberg. Erlendur vorbi despre autoaprare, ns Katrn tia c
el ncerca s-i mai aline durerea.
Continu s plou, ns vntul de toamn se domoli. Curnd aveau s
vin iarna i ngheul i ntunericul. Erlendur ntmpina cu bucurie asta.
La insistenele icei lui, Erlendur se duse n cele din urm la doctor.
Doctorul spuse c durerea din piept era cauzat de un cartilagiu costal rnit,

care era probabil din cauz c dormea pe o saltea proast i de o lips

general de micare.
ntr-o zi, deasupra unei farfurii aburinde de tocan cu carne, Erlendur o
ntreb pe Eva Lind dac ar putea alege el numele n cazul n care ea ar da
natere unei fetie. Eva spuse c se atepta ca el s-i dea nite sugestii.
Cum vrei s o cheme? ntreb ea.
Erlendur o privi.
Audur, zise el. Cred c ar drgu s o cheme Audur.

SFRIT
i Geysir (sau Marele Geysir) este un gheizer situat n partea centralsudic a Islandei, n valea Haukadalur, la 500 km n apropierea vulcanului
Hecla. Este cel mai vechi gheizer cunoscut i unul dintre cele mai
impresionante exemple ale fenomenului. Originea cuvntului gheizer vine
de la numele acestui geysir, provenit de la verbul gjsa, care nseamn
a erupe (n.t.).
ii Cafea cu lapte (fr.).
iii Regim celular = regim special la care sunt supui, pe anumite
perioade, deinuii n nchisori, prin izolare sever n celule individuale.