POVETI DESPRE

PCAL
i

T N D A L

Copert i ilustraii de
DONE STAN

E D I T U R A

ION

CREANG,

B U C U R E T I ,

1975

FECIORUL-DE-TUFAN
Norocu-i dup cum i-1 face omul. Trece uneori pe
lng tine. De nu-1 pofteti n cas, pleac mai
departe...

suferina ce-o ptimise el, s cugete i la

rsplat. Atta c nu avea fecior mo Albu
i asta l durea nespus.
Pe unde-o fi i s-o cltori Norocul? ofta
ades moneagul. S-l vd i s-l ntreb:
de ce m-a oropsit? He, hei, s fi avut eu un
fecior, cte nu i-a fi povestit i cte nu l-a
fi nvat. i, poate, s-ar mai fi schimbat

Se povestete ca ar fi fost odat un btrn,

pe nume Albu.
i pe btrnul acesta l trudeau boierul i
logoftul moiei, l jecmnea ispravnicul,
l apsau nevoile i srcia.
Btrnul ar fi ndurat toate fr m u r m u r ,
de-ar fi tiut c-o s rmn n urma lui fecior
la cas, s-i poarte numele, s in minte
5

cte ceva pe lume din cte snt c u m nu trebuie sa fie."

C-apoi tia mo Albu o seam de vorbe nelepte i de glume. Fugeau rii de gura lui;
c vorba lui i fichiuia pe miei.
D a ' numai, iact, ntr-o zi, zrete btrnul,
pe ulia satului, un om hazliu, c u m nc nu-i
mai fusese dat s vad.
Era micu, micu de tot. Capul l-avea mai
mare dect trupul. Rdeau cu toii, n hohote,
de el.
Att c omuleul cel de-o chioap era att
de ostenit, c-abia se mai tra. i nimeni nu-l
poftea n cas.
C u m s pofteti asemeni artare? O fi
vreun vrjitor, vreun osndit, vreun blestem a t ! Mai bine i vezi de treab.
N u m a i mo Albu s-a ndurat. A strigat
dup el:
Hei, omuleule! U n d e te duci? Nu te
cunosc. Nu eti din locurile acestea... D a '
vin n cas i te hodinete, te vd prea ostenit. S-i dau o mbuctur i-un strop
de ap, ca s poi merge mai departe.
A intrat omuleul n cas. i, dup ce-a
mncat i-a but ap, s-a aezat oleac la
hodin.
D u p un timp s-a ridicat, i-a luat toiagul
i s-a gtit de d r u m .
Vrei s stii cine snt?... s-a ntors el,
nainte de plecare, ctre mo Albu. Eu snt
Norocul. M u l i vd Norocu-n d r u m , nu-l
cheam nici n tind mcar. Tu m-ai poftit.
i vreau s-i mplinesc dorina cea mai
arztoare. Vrei aur?
N u , i-a rspuns mo Albu. Aurul te-mpodobeste, ns nu te fericete...
Atunci ce vrei? a struit omuleul.
Stlpii ajut uluca s nu cad i pruncii
te sprijin la btrnee. A vrea un stlp,
acu, la btrnee...
S se-mplineasc dorina t a ! Uite,
du-te-n pdure. Taie-i de-acolo un toiag
de tufan. i ce-o s fie pe urm vei vedea...
Aa a rostit omuleul i-a pierit. Ciudat
omule i Norocul acesta!

Mo Albu s-a dus n pdure, i-a tiat un

toiag de tufan. L-a netezit de coaj i, deodat, a auzit un glas:
Strnge-m la pieptul tu, t t u c !
S-a uitat moul n jur. Nu era nimeni.
Fr ndoial, toiagul grise. A strns btrnul toiagul la piept. i acesta s-a p r e schimbat ntr-un flcu. D a r ce flcu!
Ce flcu, dragii m e i ! Cu mijlocul mldiu
i cu mustaa subiric, cu ochi scprtori,
sprinten i plin de isteime.
S-a ntors acas moul. L-a artat i babii.
T t u c i mmuc, mi-e foame! a glsuit
flcul.
i-o fi, dragul tatei. Atta c n cas nu
mai avem de mncare nimic. Ce-a fost am
dat unui drume. Dar m voi duce la crmar, s-mi m p r u m u t e nite bucate; i-oi
munci pentru ele...
M iei i pe mine, ttuc ?
T e iau !
S-au dus amndoi la crmar i l-a rugat mo
Albu:
Nu vrei s-mi mprumui o d o n i c i o a r
cu bucate? i fie c i le-oi da-napoi cnd
am s pot, fie c-i voi munci, n schimb, la
primvar, pe ogor!
Crmarul, blbnindu-i flcile, ce-i atrnau pn aproape de pntec, s-a ntors cu
spatele:
Cnd am avut, i-am d a t ; acuma n-am...
Mos Albu i-a ieit iar n fa:
Nu mi-ai dat, niciodat, nimic. i cat,
de data asta mcar, prin cuhnie, poate-i
gsi vreo rmi, ceva. C, uite, mi-a
venit fecior la cas. Mi l-a adus Norocul.
Crmarul, btndu-se cu palma peste pntec, s-a rsucit, din nou, spre partea cealalt:
6

 Nici resturi prin cuhnie n-am. Le-or fi

dat, nu tiu, slugile la psri ori la porci...
Da' toporica ai ? s-a amestecat n vorb
feciorul.
Crmarul i-a ncreit fruntea:
Ce legtur are una cu alta? T o p o r i
toporic firete c a m . . .
A ti sa fac bucate din toporica!
Bucate din toporica? H e ! . . . Crmarul
a nceput s rd de-i sltau foalele. A vrea
s-o vd i pe-asta!...
O poi vedea dac vrei, c m pricep s
pregtesc asemenea friptur din toporic,
de-ai s-i lingi degetele cnd vei gusta...
Ce spui? s-a nviorat crmarul. Dac-i
aa, nva-m s fac i eu. S le dau slugilor
mncare, s nu m coste nici un ban.
Te-nv, cum n u ! a rs feciorul lui mo
Albu. N u m a i c pentru asta am nevoie s-mi
pui la ndemn un purcelu grsu... Gui
prin ograd destui. mi trebuie s fac cu el,
cu toporica i cuitul acesta de la erpar
o vraj. S-mi dai vreo dou verze i-o
traist de mlai. i stai s vezi, pe urm,
crmarule, ce nc n-ai vzut nici la curtea
domneasc...

1-a aezat, frumos, pe varz i 1-a vrt, alturea de toporic, n cuptor.

Cnd s-a copt bine, a scos purcelul, cu coaja
aurit, din cuptor. L-a artat crmarului,
zicnd:
Dac nu tocmeam vraja, p u n n d alturi
de purcel toporica, nu se fcea, n ruptul
capului, o friptur att de bun.
L-a poftit i pe tatl su la mas. Au mncat
bine, s-au ters la gur, au pus i o bucat
de friptur, mai rumenit, la o parte, s-o
duc acas babei lui mo Albu. Apoi, feciorul i-a artat crmarului maldrul de
oscioare de pe mas:
Aa se face friptura de toporic. Ai neles ?
N u m a i c, atuncea cnd acesta s-a dumirit
despre ce se ntmplase, mo Albu i feciorul su erau de mult plecai.
M-ai ntrecut, copilule, s-a bucurat mo
Albu. Credeam c snt iste, dar tu eti i
mai i...
Flcul l-a privit n ochi:
Astfel ntrec si ramurile trunchiul din
care s-au nscut. N u m a i c ramurile i
trag hrana tot din copacul cel care le-a dat
via.
Aa e. Ai dreptate. Un lucru ns m tot
frmnt: ce n u m e i-a putea da? S-i
fie ct mai pe msur, cu firea care o ai...
Flcul a zmbit, mngindu-i mustaa subiric :

Friptur de toporica?...
Friptur de toporica!
Crmarul era curios s vad, gndindu-se
c le va face de-atunci nainte i muteriilor
lui numai friptur din aceasta. i-i lsa gura
ap.
i, orict era de gras, s-a nvrtejit ca gndul
prin ntinsul ogrzii. De-acolo n cmar.
i a adus toate cele cerute.
Feciorul a tiat cu cuitul de la erpar p u r celul, 1-a oprit cu grij i cu pricepere,

N u m e l e cel mai potrivit mi se pare Pcal...

Pcal, zici?... Pcal?... s-a minunat
btrnul.
Pcal... Fiindc a vrea s-i pclesc
pe cei ri, i s-i azvrl rsului lumii...
7

 Pcal! Nimerit n u m e ! Pcal am s te

chem!
C u m urcau ei aa spre cas deoarece coliba moului era pe-o coast aud din deprtare o huruial. Privesc din locul u n d e
ajunseser i zresc, jos, la cotitura drumului,
o droc. Iar n droc, pe capr, un brbat
gras, cu prul rou i cu nas borcnat, trgnd de huri, biciuind calul.

i, bucuros cum nici c se mai poate, i-a

poftit pe mo Albu i pe feciorul lui s se
urce n droc, u n u l de-a dreapta i cellalt de-a stnga. S-i duc la conac.
G o n i n d ei spre conac, deodat moul a nceput s mngie obrazul logoftului din
partea u n d e se-aezase, zicnd c e obrazul
lui D u m n e z e u , i-l binecuvnteaz.
Feciorul, auzind u n a ca asta, s-a ntors i-a
plmuit obrazul mngiat de mo Albu, strignd cu nverunare:
N u - l mngia, c la-i obrazul dracului,
sta din partea mea este obrazul lui D u m nezeu.
Mo Albu a nceput i el s i p e :
Ba nu-i adevrat. Cellalt obraz i-al dracului! i, hart! o palm i pe obrazul din
partea n care sta feciorul.

Omul acesta, s-a ntristat mo Albu vzndu-l, este logoftul moiei. Nu cred c
se mai afl alt logoft de moie mai ru.
i bate pe rani, i chinuiete i, cu toate
astea, se laud c nu se afl om s triasc
mai cu frica lui D u m n e z e u ca el. Ce spui,
feciorule ?

Ba la-i al dracului!
Ba la!
Au nceput amndoi s se certe, plesnind pe
rnd obrajii logoftului, zgriindu-l cu unghiile, smulgndu-i barba, rcnind unul la
altul:
Tu nu bagi de seam c la-i obrazul
dracului ?
D a r tu nu vezi acelai lucru la obrazul
din partea-n care stai?
i-atta l-au btut, l-au zgriat i l-au smuls,
pn cnd logoftul n-a mai p u t u t rbda.
A oprit droca, le-a czut n genunchi i a
nceput s-i roage:

Pi ce pot spune alta dect c lauda de

sine nu miroase a bine? i c, de se laud
cu-aa ceva, aa ceva s-i d m ! . . .
Nu te neleg!
S-l binecuvntm i s-l sfinim, tt u c ! . . . a nceput s rd iari Pcal.
i l-a nvat degrab pe ttne-su ce
trebuia s fac. I-a pus nti deasupra brbii
lui o alt barb de cli, de l-a schimbat la
chip. i-a pus i lui o barb. i, fiindc droca se apropiase ntre timp, i-a fcut semn
logoftului s opreasc. Cnd acesta a oprit,
i-a ncredinat c ei amndoi snt nite schivnici care colind drumurile cu o porunc
anume de a-i sfini i a-i binecuvnta pe
toi logofeii din lume.

Lsai-m, sfinii schivnici, c mi-i destul cu atta binecuvntare.

Abia atunci a fcut semn Pcal lui ttne-su
de l-au lsat n pace i-au plecat mai departe,
rznd cu atta poft de se ineau cu minile
de burt.
Eti nzdrvan, feciorule! a recunoscut
moul.
Am s fiu si mai si, dac-mi vei da nvtur btrneasc! 1-a ncredinat tnrul.
nvtura btrneasc are rdcinile
amare!
D a r roadele i-s dulci!

Nu cumva eti i domnia ta logoft?

1-a ntrebat Pcal pe rocovanul din droc.
Ba da, snt logoft, s-a veselit acesta de
norocul ce dase peste el de-a-i ntlni pe
schivnici.
8

S-a minunat i mai mult moul de isteimea

aceluia pe care i-l adusese Norocul.
S-a apucat, dup aceea, s-i druiasc nelepciunea pe care o adunase. I-a spus i
vorbele cu tlc ce le tia, i-a povestit i ntmplrile cu haz ce le trise, le vzuse i le
auzise n lunga lui via.
Tu faci numai haz de necaz, ttuc! si-a
dat seama biatul.
Hazul l fac eu, da' necazul cel mare mi-l
face boierul din satul nostru, a rspuns moul. C eu muncesc i el mnnc. Eu pic
de oboseal i el se hodinete. Mi-a luat,
prin judecat nedreapt, bucata de pmnt ce o aveam din moi-strmoi...
Ehei, ttuc a mai grit Pcal
spune, dac am s-l chem eu pe boier la
judecat, i am s-l dovedesc, s-o ndulci
oare, ct de puin, amarul tu de-o via
ntreag?
A zice c-am avut noroc cu carul, s-mi
dobndesc iar palma de pmnt. N u m a i c
tiu o vorb, care sun: Oteanul s nu
se laude la plecare, ci cnd se-ntoarce de la
l u p t ! " i cu boierii afl c-i greu s bai
rzboi, snt prea puternici!
Ei au puterea, eu am mintea. i mintea
mprtete peste toate. Cu mintea voi ncerca s rzbesc.
Aa a ncheiat feciorul, i-a srutat mna
btrnului i a plecat.
L-a chemat pe boier la judecat.
Boierul a venit. N-avea ncotro. tia de
nedreptatea pe care o svrise. C u m a venit,
i-a strecurat judectorului o pungu cu galbeni i a nceput tot el s strige i s-1 nvinuiasc pe flcu, zicnd c l-a chemat fr
pricin la judecat.
Pcal s-a apropiat de masa judecii i a
optit:

Acela care ine cu mine va dobndi o

piatr preioas!
Auzind vorbele piatr preioas, mpritorul de dreptate i-a cscat ochii. i, fr
a mai sta pe gnduri, a hotart c boierul
trebuie s-i napoieze pmntul lui mo
Albu. A scris zapisul cuvenit i i l-a dat
feciorului.
S-i stpneasc mo Albu pmntul
sntos! a spus judectorul. Iar tu, la vremea cuvenit, s-l moteneti!...
Boierul a plecat plin de mnie, izbind din
treact ua, jurnd s se rzbune. De cum a
ieit el, judectorul i-a cerut feciorului s
se apropie de masa judecii:
Haide, druiete-mi repede piatra fgduit !... S nu ne prind careva c i-am
vndut dreptatea.
Pcal a fugit afar. S-a ntors cu-o piatr
coluroas, gsit n d r u m i a ntins-o judectorului :
Poftete piatra preioas fgduit!
Ce face? a ipat judectorul. Vrei s m
pcleti? Prin ce e preioas piatra asta?
Cu ea poi s spargi capul t u t u r o r boierilor hrprei, tuturor judectorilor necinstii i la toi protii...
i a pornit s-i duc vestea lui mo Albu
c are iar n stpnire bucata de pmnt.
i atunci abia s-a ncredinat de-a binelea
btrnul c i-a intrat n cas norocul odat
cu Feciorul-de-tufan".

BIRUL-DE-SMNTN
Cine s-aseamn s-adun

care sfriser cu munca, s-au apropiat n

preajm.
D r u m e u l e , nu-i fie cu bnat, i-a spus
unul din ei, noi stm aici, n Vai-de-ei, ca
ntr-un brlog. i nu aflm nimic din cte
se petrec pe lume, nici mcar la vecini.
Aa e, a luat cuvnt i altul. i tare ne-ar
mai place s aflm veti.

Mai trec cteva zile si, n satul Vai-de-ei

(satul unde vzuse ntia oar lumina zilei
Pcal), sosete un al doilea cltor. Acesta
se ndreapt spre fntn aa cum se ndreapt, ndeobte, orice drume, cnd ajunge ntr-un sat. Acolo se spal, soarbe pe sturate ap i se lungete, oleac, pe iarb.
D a r , pentru c era sub sear, civa oameni,

11

 Bune sau rele? a ntrebat cltorul.

Bune i rele, aa c u m snt n via! a
glsuit din nou cel ce vorbise primul.
Atunci, am s v povestesc o ntmplare
i rea i bun, a primit cltorul.
Cei ce erau de fa s-au strns n jurul lui.
Acesta s-a ridicat din iarb, s-a aezat pe
ghizd i-a artat cu mna, departe, peste
dealuri.
ntmplarea pe care vreau s v-o povestesc s-a petrecut n u r m cu cteva zile, n
satul Srcani.
n ceasul cnd am ajuns acolo, tocmai sosise
n Srcani i un boier vistiernic. Iar slujitorii lui zoreau, poruncind oamenilor s se
adune lng copacul birului".
Cnd stenii s-au adunat, vistiernicul s-a
ncruntat i le-a rostit astfel:
M r i a Sa, stpnul rii, din marea Domniei
Sale mil fa de dregtori, a aezat asupra
voastr, a ranilor, un nou i bine chibzuit
bir..."

destul nici pentru cei bolnavi, nici pentru

copilai."
Cte-un butoi plin cu smntn, a repetat
vistiernicul, cu glasul ngroat. Iar butoiul
acela, s tii! cel puin n ce m privete,
trebuie s fie att de-ncptor, nct n el s
se ridice smntna ct statul u n u i o m . "
Ct statul unui o m ? . . . "
Al unui om n a l t ! . . . "
Vai de noi i de noi, boierule vistiernic, de
unde am putea lua un astfel de butoi, de
unde atta mare de s m n t n ? "
Asta nu vreau s-o tiu. Asta e treaba voast r ! M i e s-mi facei butoiul poruncit i
s mi-l cptuii cu smntn. Altminteri,
ascultai, dai de dracu! Aa c nu mai
pierdei vremea, tocmindu-v zadarnic, ducei-v la treab i mplinii-mi birul.
i, nelegnd Srcnenii, din vorbele i din
purtarea vistiernicului, c nu puteau avea
nici o ndejde s scape de beleaua care czuse peste ei din senin, s-au apucat i-au ncropit, cum au tiut i c u m s-au priceput, butoiul poruncit. i-au nceput s strng din
ntreg satul smntn, storcnd-o, pn la
ultima pictur, din oale i ulcele. N u m a i
c, orict s-au strduit, n-au izbutit s umple
butoiul dect pn aproape de sfert.
Ce era de fcut? Au alergat, clri, n satele
vecine. U n i i la Ncjii, alii la Apsai,
iar alii tocmai sus, pe culmea dealului, n
satul Oropsii. i oamenii de-acolo, auzind
de ce-i vorba, au srit s-i ajute. Au strns
i-acetia, pn la cea din urm pictur,
smntn din cteipatru satele i-au mplinit
porunca.

D a r birurile grmdite asupra noastr snt

prea apstoare i-aa!"... au gemut oamenii.
T c e r e ! . . . s-a ncruntat i mai tare vistiernicul. Acesta-i birul-de-smntn"...
Bir-de-smntn?... H, h, h ! "
N u m a i c rsul izbucnit s-a stins la fel de
repede cnd boierul vistiernic a grit mai
departe:
D i n orice sat mi-o veni poft, de azi-nainte,
aa cum a hotrt D o m n u l , am dreptul s
v cer vou, ranilor, cte-un butoi plin cu
smntn..."
Cte-un butoi plin cu smntn ? s-au ngrozit bieii rani. Dar noi n-avem smntn

i-era mai mare mila s stai i s priveti

atta buntate de smntn strns din p a t r u
sate pentru pntecul cel destul de umflat
i-aa al dregtorului, n vreme ce copiii
plngeau i se lihneau, lingndu-i buzele.
Cnd totul a fost gata, vistiernicul s-a apropiat i el cu pasul apsat.
Ai umplut, mi, b u t o i u l ? "
P r e c u m i-a fost p o r u n c a ! " a rspuns un
btrn.
12

Vistiernicul a dat ocol butoiului, privind

ca pisica la o codi de oricel.
D a ' nu-i att de-nalt ct statul unui o m ! "
Ba e, boierule!... De vrei, tiem un b
lung... ct nlimea domniei tale... i msurm cu el smntna din b u t o i ! "
S nu cumva s facei una cu asta, s-a suprat vistiernicul, c v gsii beleaua. nti,
c eu snt scund, i-al doilea, s nu-mi
spurcai smntna. Pe bee se-aaz psrile,
umbl i gzele... i vistiernicesei mele i-e
sil..."
Ce-am mai mnca-o noi, mcar i-aa spurcat. C n-am da ortul popii din asta. Mai
degrab pierim de-atta ct flmnzim. i
mai cu seam copiii i btrnii. Ce-am putea
face, oare, s ne pstrm aici smntna, fie
ea cum o fi?" m u r m u r a u oamenii.
S-ncercm c-un curmei. Iat unul dintre
curmeiele acestea, i-a rostit vistiernicului alt
btrn. Au fost splate-n ru. i, dac-i
legm la cap o piatr, i-o lsm n smntn,
ne putem, lesne, da seama ct are nlimea."
C u nici un fel de lucru s nu-mi msurai
smntna, s-a zborit iar vistiernicul. Ai
neles au ba? Cu nici un fel de lucru, a repetat el tare. Ca s nu mi-o spurcai. S-mi
umplei ns butoiul ct statul unui om,
aa cum v-am cerut. Ori vrei s ne c e r t m ? "
i-atuncea, ce s credei, frtai din
Vai-de-ei? a grit cltorul. S-a ivit din
mulime, un flcu cu pasul legnat, cu-o
fa mucalit i nite ochi lingavi! i-a
ieit naintea ispravnicului...
i, numai amintindu-i de flcul acela cu
chipul mucalit, omul a prins s rd. i

rzi, i rzi, de nu se mai oprea. Cnd s-a mai

potolit, a u r m a t :
Flcul i-a scos cuma. D e c , boierule,
i-a rostit, daca-i dovedesc eu, acu, c smntna se afl-n butoi pn' a i c i ? " i i-a artat
claia de pr. C u m poi s-mi dovedeti?"
Aceasta-i treaba m e a ! D a ' dac-i dovedesc, ce zici, domnia t a ? "
F r s mi-o masori cu nici un fel de
lucru?"
C u nici un fel de l u c r u ! " s-a hlizit
mucalitul.
Dac-mi poi dovedi, iau butoiul i p l e c ! "

i nu mai ceri nimic altceva celor din Srcani ? ! "

N u le mai cer n i m i c ! "
C u m a scpat vistiernicul cuvintele acestea,
vicleanul, din lene cum prea, odat s-a
iuit. i-a scos nti surtucul, pe urm, sub
ochii holbai ai tuturor, i-a azvrlit ndragii.
S-a ridicat n mini pe marginea butoiului
i-a srit n smntn.
C e faci, s m i n t i t u l e ? " a nceput s urle
vistiernicul.
D e c , pi i msor smntna, boierule.
Altminteri, cum p u t e a m ? . . . Vezi c-mi
trece de umeri? Abia m in n e a . . . "
D a r nu v-am spus, zevzecule, i nu v-am
poruncit s nu-mi vri nici un lucru n
smntn?"
Vai de mine i de mine, boierule, se
strmba mucalitul, u n d e zreti domnia ta
vreun lucru, c nu snt dect eu? i eu, uite,
i jur i vezi-m, nu-s lucru, snt fiin
omeneasc!
i pentru ce-mi hpi smntna i mi-o
spurci tot mai r u ? "

13

nghit, ca s mai scad, s nu m-nec n

ea!..."
Hohoteau oamenii, frtailor, continu
cltorul, de se cltinau dealurile, cnd a
srit flcul napoi din smntn, alb ca o
artare, i i-a grit vistiernicului: i-abia
de m scldasem n ru i-mi pusesem i eu
nite albituri noi. Dar, ca s-i dovedesc,
boierule, c n-ai fost nelat, uite-o fcui i
pe-asta..."
Flcu btut n c a p ! . . . l bruftuluia vistiernicul. Aa mi-o m s u r a i ? . . . "
Dar cum, boierule? se m i n u n a biatul.
T r e b u i a s m - n v e i ! "
Nu vreau s v mai v d ! . . . " urla vistiernicul.
Nici noi, b o i e r u l e ! " hohoteau oamenii,
vzndu-l cum se duce, se duce i se duce,
lipsindu-se de bir.
i s-a dus, s-a tot dus, pn'nu s-a mai

zrit. Ce zicei, oameni buni de-aici din

Vai-de-ei, de-o astfel de ntmplare?
Zicem, rdeau cu poft stenii, c nc
nu ne-ai spus c u m se cheam flcul, nici
cine-i snt prinii...
Tndal se numete. i cei din Srcani
povestesc c Tndal dar nu e de crezut!
s-ar fi nscut n pdure, sub forma unei
gogoi amare de tufan. De-acolo, sftuit de
Noroc, un omule ciudat, l-ar fi adus mo
Negru...
ntocmai ca mo Albu pe tine, Pcal !
Mi-este deci frate de N o r o c ! s-a bucurat
Pcal. Mi-ar place s-l cunosc!
Ehei, l vei cunoate, n-ai team, 1-a
ncredinat mo Albu. Cine s-aseamn
s-adun. i poate c-o s facei chiar unele
isprvi laolalt, feciorule, c lumea toat
este-nsetat de dreptate i de unii ca voi
are ntotdeauna nevoie...

S A T U L APLECAT
neleptul se cunoate la suprare, prietenul la nevoie,
i dragoste cu sila nu se poate.

La puin vreme dup aceea, se spune c,

la ndemnul lui Mo Albu, ar fi plecat prin
lume Pcal.
Cine cltorete multe-ntlneste! 1-a sftuit btrnul. i nu e om ntreg acela care
nu cunoate lumea, nu cat s-o neleag.
i-nelegnd-o, nu dorete s-o ndrepte.
i-aa, umblnd pe drumuri, se povestete
c-ar fi ajuns, odat, Pcal la un izvor.

C u m sta acolo, lng izvor, i sorbea ap s

se rcoreasc, iat c trecu o nunt.
Nuntaii chiuiau, se veseleau, numai mireasa hohotea de plns de i slta cmaa din
spinare.
Las-o s plng, zicea mirele, c s-a deprinde
ea cu mine. Destul c-o iau srac, mi fac
mil de tat-su, de mum-sa, c altfel i
duceam la ocn, nu mai vedeau lumina

16

zilei. Mi-erau datori vndui pentru mlai.

Ei, srcie, srcie, ce nevast mi dai m i e ! . . .
i bine zicea mirele, pentru c fata era frumoas coz, ca trandafirul, iar el buhos, btrn putea s-i fie tat gros ca o bute
i urt.
ns bogat, bogat, de nu tia la pung
socoteala.
Ia stai, mi oameni buni, a zis flcul,
vznd-o pe biata fat cum plngea. Ce chiuii att de tare?
Petrecem, a rspuns bogatul, eu i cu
neamurile mele. Mi-am luat nevast dup
plac, i-o duc acas s n u n t i m . Tu cine
eti, mi coate-goale?
E u ? un biat, un oropsit, a zis Pcal.
Vin de pe deal. Am aflat lng un copac o
groap mare, ncrcat numai cu galbeni,
cu galbeni lucitori... Alerg s caut un sac
mai larg, s mi-i adun, s-i duc n satul meu,
la Vai-de-ei, s-i scap pe toi de srcie.
S-i pricopseti pe toi? H, h ! . . . C
prost mai eti i tont mai eti, a rostit mirele.
Du-te i ad-i sac, de-acas, din Vai-de-ei...
D a ' unde-ai zis c e comoara ?
n vrful dealului, unde-i stejarul acela
rotat.
Acolo e?
i s-a fcut Pcal c pornete cu pas ntins
spre Vai-de-ei. N u m a i c n-a mers mult.
A srit pe-o latur de d r u m . i s-a ascuns
n t r - u n tufi.
n d a t mirele i nuntaii, lsnd-o lng izvor
pe mireas, s-au repezit, ca nite cini nfometai, n sus, pe deal.
Unii i-au rupt, din goan, cmile, alii
gheroacele, scurteicile, care ce-avea, s aib
n ce p u n e galbenii, s ia mai muli.
Pcal, n timp ce ei fugeau, s-a ntors iute
lng mireas.
i ea plngea, plngea, s zici c-i da duhul,
nu alta:
Ce-am s m fac lng urt, lng btrn?
i era gata, gata, biata fat, s-i pun un
curmei de gt, s se anine de o creang, i
s-i ia viaa, de ct amar avea n suflet.

Fetic, hi, a oprit-o Pcal. Moartea

vine lesne. Viaa o capei mai greu. Nu te
pripi. Vrei s te scap eu de buhos?
C u m s nu vreau, flcule ? plngea mireasa. D a r c u m ? C nu mai este cu p u t i n !
Nu m mai scap dect moartea!
Stai binior! a mngiat-o Pcal, i i-a
ters lacrimile de pe chip. Uite, du-te acolo
n desi, leapd-i straiul de mireas, mbrac-te cu schimburile astea ale mele, ia
i tristua cu bucate i fugi unde-oi vedea
cu ochii. Ai u n d e s te duci?
Fata a lsat ochii, ruinat.
A m . . . un flcu, pe n u m e Ion. Mi-i
drag. i... noi jurasem s ne l u m . . . Atta
c-i s r a c . i a venit bogatul cu urgia...
M-a luat din casa printeasc... Acuma fug.
M schimb numaidect. D a r . . . stai, s-a
ntors copila spre Pcal. Tu ce-ai s faci?
M fac mireas-n locul t u . . .
Mireas?... T u ? . . . a nceput s rd
fata. C u m s se fac un flcu mireas?...
i-apoi, dac te afl buhosul, te spnzur,
flcule. E ru i n-are mil de nimeni.
Las, n-ai grij tu de m i n e ! D u - t e i
schimb-te. Las acolo straiele, marama,
i fugi c se-ntorc! Auzi-i c i vin!
i fata n-a mai stat pe gnduri. S-a dus i s-a
schimbat. Pcal i-a luat hainele. S-a mbrcat cu ele. i-a p u s pe cap marama i
i-a lsat-o peste chip. Pe urm, s-a aezat
lng izvor, fcndu-se c plnge i suspin.
Tocmai soseau nuntaii. Erau toi rupi
i nduii.
Ne-a pclit! strigau. Ne-a stricat nunta,
pcliciul.
i mirele rcnea mai tare dect ceilali:

17

eu prost. Au mai fugit mirese-n noaptea

nunii.
C u m am s fug? optea Pcal. Dezleag-i brul de pe mijloc. Leag-m de
picior c-un cap al brului i ine tu n mn
cellalt cap. Cnd mi faci semn, m-ntorc
ndat.
Aa?... Aa mai m e r g e ! Stai s te leg.
i a legat-o pe mireas de un picior. Iar
cellalt cap l-a nfurat n jurul ncheieturii
minii, s nu-i alunece cumva.
Pcal a ieit afar. i mirele a prins s-atepte. A ateptat, a ateptat, a sorbit el ulcele,
a tot sorbit.
Unde-i mireasa? se mirau nuntaii.
Afar, s se rcoreasc. S-i tearg
lacrimile de pe chip. A spus c-i timpul s-nceap veselia, hria mirele trufa, cu glasul
rguit de butur.
Aa a spus ? Atunci s vie i s ne veselim!
ipau nuntaii.
Vin, mireas, vrem s ne veselim cu toii!
a rcnit mirele, poruncitor ca un stpn,
spre tinda unde i se afla mireasa.
Nu i-a venit nici un rspuns.
Poate nc mai plnge! au zis nuntaii.
Mireas, vin! a urlat stpnul. Hai s ne
veselim!
i-a tras ncet de bru. Brul edea pe loc.
A tras mai tare. Brul tot se inea. S-a sltat
n picioare mirele i-a tras, ncordndu-i
puterile. i-a tras, i-a tras. Iar d e - a f a r
s-a auzit un muget i-un sunet de talang.
Ce este?... Ce s-aude?... au srit toi
nuntaii de pe lavie.
i mirele a tras, a tras. i, ce s credei,
dragii mei? Pe u a intrat o vac, cu-o

Dac l prind, i sucesc gtul!... Haide,

mireas, hai acas...
i l trgea de mn pe Pcal.
L-a dus acas, i-acolo a nceput nunta. S-a
adus vin, bucate bune. Pcal se fcea c
plnge.
Ia d-i, mireas, vlul de pe fa, o ndemna bogatul.
Nu pot, c prea-s nlcrmat, i rspundea Pcal de sub maram, cu glasul subiat. Las-m s-mi mai treac.
Iar lutarii zdrngneau pe dible i mirele
cnta cu glasul ca o bute veche, dat de-a
rostogolul pe un deal:
Taci, mireas, nu mai plnge,
C la m-ta eu te-oi duce,
Cnd o face plopul pere
Si rchita micunele.
Ia hai, mireas, s jucm, zicea din nou
buhosul spre mireas.
Las, mai ctre diminea, atunci e mare
veselia, i rspundea ncet Pcal.
i toi nuntaii rdeau, rdeau cu hohote,
privindu-i.
Cine rde la u r m rde mai bine, optea
Pcal de sub maram.
Ce-ai spus, mireas? ntreba buhosul.
Ai vreo dorin? C numai astzi i voi mplini toate voile. De mine ai s-mi fii supus...
Am, glsuia Pcal, iari, subire, prefcndu-i vocea, de sub maram. Vreau s
m duc oleac afar i s m rcoresc.
S-mi terg i lacrimile de pe chip. E timpul
s-nceap veselia.
N u . C-ai s fugi! rnjea buhosul. Nu snt

18

talang de gt i cu marama miresii peste

coarne, mugind ctre nuntai. Brul era legat de gtul vacii. i pe talang atrna un
rva:
Asta-i mireasa care-i trebuie ie. Nu o
copil ca un trandafir. Dragostea nu este
de vnzare ca o vac, buhos afurisit. Afl
de la mine, feciorul ce m chem Pcal."
Nu v mai spun ce rs a fost pe urm. N u n taii, de, ca rude i ca oaspei, rdeau mai
acru. D a ' se-adunase satul pe la ferestre.

i toi rdeau att de tare, c s-auzea la apte

potii.
Bun mireas i-a gsit Pcal bogatului,
rdeau stenii. E cumprat, cum i place
lui.
i apte zile, apte nopi, ba poate i mai bine,
au tot rs de buhos, care se tvlea pe jos
de ciud, jurndu-se c-o s-l ucid pe Pcal.
Att au rs, c satul s-a cutremurat i s-a
lsat n jos, pe-o rn.
De-atunci i zice Satul aplecat.

LACUL P O P I I
Nu e om cine-i spune, ci e om cine se poart.
i cine sap groapa altuia cade el nti n ea.

Trecea cndva Pcal, voios, pe-o cale, nu

se mai ine minte pe u n d e , privind cerul
senin i zborul psrelelor.
i totui viaa e frumoas! i spunea el,
i fluiera mai vesel dect oricnd, lundu-se la
ntrecere cu cintezoii i rndunelele ce sgetau vzduhul deasupra lui. De ce n-or fi
toi oamenii de treab? De ce snt unii hr-

prei i lacomi? Pmntul ne-ndestuleaz

i loc pe lumea asta este destul. D a r hai s
nu m mai gndesc astzi la ru i la necaz u r i ! . . . S-mi satur mai bine ochii de lumin, pieptul de aerul acesta proaspt i
sufletul de l i n i t e ! "
Aa gndea flcul, cnd, dintr-o latur, s-au
auzit nite blesteme, i vaete, i ipete.

20

Flcul, sritor, s-a i grbit spre locul u n d e

se auzeau acele ipete. i, lng un copac,
edeau trei oameni mai mult goi dect mbrcai. Pentru c nu s-ar fi p u t u t n u m i
veminte oalele flenduroase ce spnzurau
pe trupurile lor.
Oamenii erau slabi, hmesii de foame, btui i aveau nasurile tiate chiar de la rdcin. Erau, p r e c u m se spune n popor,
crni.
Ce e cu voi, n starea asta? i-a ntrebat
flcul. Cine v-a oropsit att de tare?
P o p a ! s-au vietat ei tustrei. E peste deal,
aici n sat, un pop. l cheam State. Om
ru c u m nu se mai gsete.
Ei, ei, i ce s-a-ntmplat ?
Pi, i-am slujit trei ani, a rostit unul dintre crni.
N e - a m neles s ne plteasc aa c u m
o vrea el, a grit cellalt.
De ce-ai primit o astfel de-nvoial ?
Era o foamete i-o lips, aa c n-am avut
ncotro! a spus i cel de-al treilea.
ns, au luat iari cuvnt tustrei, State
ne-a pus s-i isclim un zapis precum c, de
ne-am supra pe el vreodat, s aib drept
s ne reteze nasurile.
Ei, i de ce v-ai suprat?
D a ' cum, pcatele, s nu ne suprm, a
luat cuvnt din nou ntiul crn, cnd i-am
muncit trei ani fr hodin, fr destul
mncare sau vreo hain mai clduroas-n
timpul iernii? Iar cnd s-a mplinit sorocul,
n-a vrut s ne dea nici un ban.
Nici o tristu de mlai, s-a plns i cel
de-al doilea.
Voi nu tii, mi, a glsuit feciorul, c
mna stng a popii (aia cu care ia) e verde,
i-n schimb, cea dreapt (aia cu care ar
trebui s dea) este uscat?
Acuma am vzut, a rostit cel de-al treilea.
Ba nc, fiindc struiam, ne-a i btut cu
reteveiul. Atunci ne-am cam ieit din fire...
N e - a m suprat...
i popa v-a scurtat de nasuri?
ntocmai, flcule, c u m spui. Ne-a rete-

zat de nasuri, blestematul. i nu tim cine

l-o pedepsi, c nimeni nu se mai tocmete,
n veci, la un asemenea stpn. Ba nc am
mai aflat c la nu se tie ci alii le-a retezat
i mai-nainte nasurile. Nici dracul nu-i
hain ca el! O, doamne, doamne, miculi,
ce ne-a fost dat s p t i m i m ! . . .
i se jeleau srmanii oameni, ridicndu-i
pumnii spre cer.
Cine l-o pedepsi pe popa? Cine?
Flcul i privea c u m se zbteau, ndurerai.
Strigau, se zbuciumau, dar nu aveau nici
o putere.
Lsai, mi oameni b u n i , m tocmesc eu.
i om vedea care pe care...
Te tocmeti t u ? Flcule, s nu faci una
ca asta. Pcat de tinereea ta, ziceau tustrei.
Cu popa nu e de glumit. Rmi ca noi, fr
nas.
Att c flcul, pn s se dezmeticeasc
bieii crni, o i pornise spre deal. Mergea
ntins. Urc pe culme. i-apoi se c o b o r
n sat.
U n d e e casa popii State ? ntreb el pe
o femeie, care mna nite boboci galbeni de
ra ctre balt.
State? Valeu, fcu femeia, punndu-i
palma la gura, nfricoat. C n-oi vrea s
te tocmeti la el?
Ba, c u m de n u ! Asta gndesc.
Uite, u n d e se vede casa aia artoas, cu
coperi de igl. D a ' nu te duce, miculi.
Sti, sti, n-auzi?
Flcul ns i plecase. Btu n poart i
strig:
Printe State! Iei afar!

21

Iei popa, nalt, voinic, cu mnecile suflecate la anteriu, brbos i cu privirea-ntunecat.

Ce bai la poart, mi drume?
Bat, p e n t r u c gndeam, printe, n-i fi
avnd cumva nevoie de-un argat?
Argat la mine? Intr iute. Ct ceri simbrie?
Ct mi-oi da.
Tain?
La fel.
Veminte?
Am.
De e aa, afl, biete, c te tocmesc.
Te-adpostesc n ur. mi mplineti poruncile fr crcnire. i una trebuie s
tii. Eu snt omul lui D u m n e z e u . Mie nu-mi
place suprarea. Cine se supr i pierde
nasul.
Bine, printe, eu la fel. Snt vesel. Nu
vreau suprare. Care din noi s-o supra
pe cellalt s-i piard nasul.
D a r trecem asta n zapis.
Trecem, printe, cum de n u ! i pn
cnd avem tocmeala?
Pn-o cnta cucu-n ograd. Ne-am neles?
Ne-am neles.

p e n t r u aceea i se i zice sfiniei tale State,

c n ograda dumitale sluga nu are timp de
stat nici s rsufle!
Te-ai suprat?
Ba, nicidecum.
Ai isprvit?
Pe dat-ncep!
i a plecat flcul la pdure. A tiat lemne,
a fcut focul. A cules un pogon de varz.
S-a dus la staul si a muls vaca. A scos si
ap din fntn. A mai fcut i alte treburi.
Seara, State i-a nfiat zapisul, u n d e se
arta c acela dintre ei care s-o supra pe
cellalt, din orice pricin, i pierde nasul.
Pecetluit de staroste ?
De el.
Atunci e bine.
i-a nceput s fluiere biatul de rsuna
toat ograda, ba s-auzea i-n sat, de ai fi zis
c nu fcuse alta nimic dect ezuse ntreaga
ziu.
Oamenii cltinau din cap. Femeia cu bobocii
le spusese c are State argat nou.
Un bieel, un chipeel, s nu-i faci ru
nici cu o floare. i ce-o s-l mai slueasc
State!
Bietul biat, suspinau oamenii. C u m de
s-a prins s intre argat ?
i, auzi-l c u m fluier, srmanul. Habar
nu are ce-l ateapt.
A doua zi de diminea popa l chem pe
flcu.
Te duci la arie. Snt douzeci de cli cu
grne. Le treieri. i nu te-ntorci acas pn
nu termini. Mncare o s-i trimit preoteasa.
Bine, printe, s-a fcut.
Se duce feciorul la arie. Acolo, se-nlau,
nu cli, ci muni de grne. Avea bucate State,
nu glum. i se apuc biatul s treiere.
Muncete i muncete, i muncete. S-apropie prnziorul. Vine amiaza. Trece i ea.
i demncare nicidecum.
Api, este ntocmai cum mi-am nchipuit",
i spune-n sine biatul. i ia doi saci cu
grne, merge n capul satului, i d unei

- Fugi, deci, la treab. Mulge vaca, reteaz

lemne, f i focul, taie-un pogon de varz
din grdin, scoate i ap din fntn...
i, ct oi sta s te-odihneti, oi vedea eu ce
s-i mai dau, s nu pierzi timpul de poman.
M duc, printe, pe porunc. Socot c

22

 Te-ai suprat, printe?

E u ? . . . N u . . . Aoleo!
i nchide fereastra, izbind-o cu putere.
Ei, las, las, ncepe el s tune, cnd se
vede nuntru. D i n tia mi-esti? O s
te-nv eu minte, cum s te pori cu m i n e !
i n-a dormit, aproape ntreaga noapte,
popa, de suprare.
n ziua urmtoare, State l cheam iar:
Te duci azi la p d u r e ! Tai trei sute de
trunchi. i, ca s nu mai fie poveste cu
coana preoteas, iat, i dau un burduel

femei i-o roag s-i gteasc. Iar ea i

pregtete, ct ai clipi, nite merinde s se
duc vestea.
Seara face la fel. Mai treier puin i pe la
miezul nopii se-ntoarce acas cu lucrul gata
isprvit. Mergea i fluiera, cum i-era obiceiul.
Intr-n ograd. i popa State, cum l simte,
apare la fereastr.
Ai fcut lucrul, mi ?
L-am fcut, prinele.
Da' mi se pare c a uitat cucoana s-i
trimit demncare, la prnz. Te-ai suprat?
C uite, am n mn o custur, s-i retez
nasul.
Nicidecum, prinele.
Parc nici pentru cin nu i-a trimis
bucate.
Nu-i nimic, prinele.
Te-ai suprat ?
Deloc.
Dac-i cu suprare, uite cuitul...
Pentru ce s m supr? Nu snt bucate,
nu-s. Am luat i eu, printe, patru-cinci
saci cu grne i i-am dat pe merinde unei
femei srmane. Am fcut i-o poman.
Popa holbase ochii. i venea s urle, s bat
din picioare, s dea-n argat cu pumnii.

cu brnz i-o pine. S nu cumva s dai

vreun trunchi pe demncare. Ai neles?
Am neles, cum n u !
Tu mnnci pinea, burduelul; te saturi
bine i, cnd te-ntorci acas, la noapte, mi
le aduci ntregi, napoi, aa p r e c u m se vd.
i-a intrat bine-n cap ?
Socot c d a !
Ori te-oi fi suprat ? C, de te-ai suprat,
privete custura.
C u m s m supr, printe ? Porunca e
porunc i nu-i cu suprare.
Pornete, din nou, flcul la munc. Reteaz trunchii. i, cnd termin, se hodinete, cteva clipe, pe iarb. Face un dop la
burdusel si scoate dinuntru brnza. Altul
la pine i-i scoate miezul. Le umple pe
unul i pe cealalt cu pmnt. Le potrivete
la loc dopurile i se ntoarce acas.
State, nerbdtor, i ieise, la porti, nainte.

Ai fcut i-o poman?

Iar femeia de care-i spun mi-a gtit o
gin.
i-a gtit o gin ?
Friptur de gin, printe, rumenit-n
cuptor, uns cu untior, cu coaj aurie.
Mi-a mers la inim. i asta mai cu seam
c mi-a mai dat i-o brdcu cu vin din
la rubiniu.
State nghiea n sec.
Din la rubiniu ?
E h ! Nu e ru, printe, dac nu vine sau
nu trimite cucoana preoteas demncare.
M descurc eu mai bine singur.
i ct zici, mi, c-ai dat pentru gina aia,
patru-cinci saci cu grne? Vleu i vai de
m i n e ! i bate State gura cu palma. C u m mi ?
Ct zici ? Si se neac de necaz mai, mai s si
plesneasc.

Ai mncat, mi?
Mncat, printe.
i le-ai adus toate-napoi ?
Adus, printe.
i-i d n mn burduelul i pinea.
23

State le ia n mn. Erau grele.

Ce-ai mncat, mai? rnjete el.
Am mncat miezul, prinele, i-ncolo
le-am lsat ntregi, dup porunca dumitale.
Ba nc le-am u m p l u t la loc cu ce mi-a fost
la ndemn. Te-ai suprat, cumva, printe?
Eu ? O! Btute-ar cerul! i ncepe s
izbeasc de pmnt cu ce-i ieea n cale.
M-ai pclit, a doua oar, vicleanule! Mine,
te-nhami singur la car i te duci n pdurea
fiarelor". Pstrez acolo-n m u n t e o ciread
de boi juncani. Prinzi doi mai buni, i pui
la jug i mi-i aduci.
Bine, printe. C u m i-i voia. D a ' nu eti
suprat?
Eu s fiu suprat? C u m ? Vai de m i n e !
i muc State limba s nu rcneasc i se
ntoarce, repede, n cerdac, s nu apuce s-l
loveasc pe cel care-l scosese din srite i
s-i arate astfel suprarea, s-i piard
nasul. Intr n cas i-i povestete preotesei
ce se ntmplase:
De ast dat, ncheie el, s-a terminat.
L-am trimis n pdurea fiarelor. Acolo miun lupii i urii. Ct o fi de voinic, tot l
rpun.
D acatist s nu se-ntoarc, se salt preoteasa din aternut.
M i duc la biseric s d a u !
A doua zi, de diminea, popa i preoteasa
se-ascund dup perdele i privesc c u m trage
Pcal carul spre m u n t e .
S-a dus i nu se mai ntoarce, se bucur
amndoi i ncep s salte prin ncperi i
prin ograd. Au s-l sfie fiarele.
i trece ziua, trece seara. State mnnc,
bea, se veselete. Apoi se culc linitit. i
face cruce i-i spune preotesei:
S-a zis cu fosta noastr slug, Pcal.
L-au mncat fiarele. Bine-au fcut. De
mine, vezi tu, preoteas, s aflm alt slujitor.
Bine, printe, am s vd.
Dar nu-i sfrete preoteasa vorba i ce s
credei, dragii mei? ncepe parc s ard
satul. S-aude, dinspre m u n t e , o hrmlaie

nemaipomenit. Cinii ltrau, oamenii strigau, copiii chiciau, ns, mai tare dect
orice, s-auzeau nite rgete, nite mormituri de fiare, i un glas de flcu care
ndemna:
Haidei, juncanilor, la popa State, s
v dea demncare. Ori s-- mncai n astnoapte. Haidei, juncanilor!
State aprinde o fclie i-alearg lng gard.

i ce s vad? S-i vin ru, s cad, s nu

se mai ridice. Flcul nostru sta n faa
porii, btea cu codirica s-i deschid. Iar
la car i nhmase doi uri ct nite case
i doi lupi fioroi, cu ochii arztori, flmnzi si ri.
C u m i prinsese, cine poate ti? Poate cunotea el vreun meteug de la ttne-su,
poate-i prinsese n groap de pmnt, sau,
poate i biruise singur n lupt. Era voinic.
i-asta se poate. D a r c u m anume, eu nu
tiu. i nu cred nici s tie altul. Destul c i
prinsese, i njugase. i-att.
M-am gndit spune el stpnului
ce s-aduc doi juncani? S-i aduc patru.
S nu m mai trimii i mine dup alii.
Ori nu cumva te-ai suprat?
Iar oamenii care erau de fa rdeau. Rdeau,
fiindc-l vedeau pe State, omul cel ru i
nemilos, galben la fa cum e ceara, strignd ct l ineau bierile:
N u . Nu m-am suprat. C u m s m supr? Ce tot spui? D a r ia-i de-aicea fiarele
i du-te. C nu-mi mai trebuie nimic. i
dau simbrie ct vrei, numai i numai s te
duci unde-oi pofti, unde-oi vedea cu ochii.
Nu pot, printe, i rspundea biatul.
Mi-ai poruncit s-aduc juncanii, din pdu-

24

rea fiarelor, i s-i nchid n staul. i i-am

adus dup porunc i-n staul rmn ct i-oi
sluji. Pe urm le dau drumul, iar de plecat
nu plec dect cnd o cnta cucu-n ograd,
aa cum ne-am tocmit cnd am sosit. Stai,
de nu vrei, desfac eu poarta.
i s-apuc biatul de desfcu poarta. Bag
caru-n ograd. Dejug fiarele i le nchise
n staul, legate bine n treanguri. i ele
mormiau, urlau i se zbteau, ns se vedea
bine c tiau de frica flciaului. Iar popa
se urcase, tremurnd, ntr-un dud, ce era
chiar n mijlocul ogrzii, n t i m p ce preoteasa fugise n cmri i s-ascunsese ntr-o
lad.

i scoate doi saci largi. Iar preoteasa ngrmdete-n ei pungi mari cu galbeni, scumpturi, podoabe i aurrii. N u m a i la gura
sacilor p u n e vreo dou evanghelii, s nu se
vad c-s averi.
Nu terminaser ei cu fcutul sacilor i iact
Pcal la fereastr:
Ce? Pleci, printe, i m lai?
M duc pn prin apropiere, fiule, doar
peste deal, rostete popa, nmuindu-i glasul,
fcndu-i-l dulce ca mierea. Am de slujit,
degrab, o molift.
i ce-s cu sacii aceia, prinele?
Ei, evanghelii, fiule, psaltiri i alte cri
bisericeti. Nu tii c u m e la noi cu slujba?
Att de multe, printele?
Pi am o slujb lung, taic, slujb
lung...
i i nchide n nas fereastra lui Pcal,
s nu mai vad i s nu mai aud. T e r m i n
preoteasa de u m p l u t sacii i State i p o r u n cete argatului s-i pregteasc doi cai buni,
s-i lege cu cpstrul de-un stlp.
Leag Pcal caii i, furindu-se, tiptil, ptrunde n odaie. Scoate dintr-un sac aurul.
Aaz aurul ntr-un dulap. Se vr el n sac.

Au stat n d u d i n lad toat noaptea. De

diminea, ce se socotete State? S cnte
ca un cuc. Sluga va crede c-a venit sorocul.
i o putea scpa de el. Vzuse State cel hain
c i aflase nasul.
i ncepu sa-i prefac glasul:
Cu-cu!... Cu-cu!...
Flcul iese afar i nelege iretlicul. Prinde
n mn o scurttur i o arunc-n d u d :
H ! . . . H ! . . . C mi trezeti stpnul
prea devreme!
Izbit de scurttur, popa se clatin, i z d u p !
prin crengi, cade la poalele copacului.
Ucigaule! i strig. Mi-am zdrobit oasele.
Te-ai suprat? rde Pcal. C am i eu
custur, ca i sfinia ta.
N u . Nu m-am suprat, icnete popa,
lundu-i ndat seama, dei fierbea ca ntr-un cazan. L-ar fi fcut frme pe flcu,
de nu l-ar fi tiut voinic, de n-ar fi fost i
fiarele n ur.
i-o ia la fug ctre cas.
Nu mai e chip, se plnge preotesei, trgnd-o afar' din lada u n d e se-ascunsese.
Rd oamenii pe ulie de noi. Nu mai mi
tie nimeni de fric. Mie, care-am tiat
attea nasuri. Strnge toate odoarele, comorile, aurria, glbenaii i scumptile, n
doi saci m a r i ! Noaptea asta ne m u t m la ora.
Aa scpm de slug. Pe urm, ne-om ntoarce, cnd ne-o fi la-ndemn.

i pune pe cciul o evanghelie i st aa.

State vine-n odaie, leag sacii la gur i-i
aburc pe-un cal, lsndu-i s atrne de-o
parte i de alta. ncalec i el pe cal. Pe
calul cellalt se urc preoteasa. i, repede,
pe-aici i-e drumul.
H, h, rde popa pe cale. L-am pclit
pn la urm. Rmne prostul cu fiarele.
i-o s trimit eu, din trg, ispravnicul s-i
cear socoteal i s-l nvinuiasc. S spun
c m-a omort. S-l dea pe mna judecii.
26

S-l trimit la ocn. S-a isprvit cu el. S-a

isprvit...
Rde i preoteasa. Rd cu poft. i, tot
rznd, ajung, pe nserate, la rmul unui ru.
Nu ocolim, trecem prin vad, griete
popa, nu-i apa prea adnc. Mai mergem
apoi pn dm de-un lac. Acolo nnoptm.
C u m trec cu caii prin vad, sacii, cam lungi,
cam grei, ajungeau pn-n ap. i ce-i vine
in cap flcului? optete-n sus, spre popa,
punnd gura n dreptul unei gurici, ce i-o
fcuse a n u m e n pnza sacului, s aibe pe
unde rsufla:

nevestei semn. Se scoal preoteasa i-l mpinge. State mpinge-n sac. (Aa crezuse el
c-i sacul!... Deoarece nu simise cnd Pcal se strecurase binior n locul sacului,
mpingnd sacu-n locul lui.)
Aa c State l mpinge prin ntuneric pe
Pcal. Iar Pcal mpingea n sacul plin
cu aurrii i scumpti.
i buf, se prvlete sacul n lac.

Salt, printe State, sacii, c se cam ud

crticelele!
Popii i-a ngheat n piept sufletul.
Care eti, mi? rcnete.
Salt, printe, n sus, sacii, c se cam ud
crticelele! mai spune o dat Pcal, de
rndul acesta cu glas tare.
C u m au ajuns pe malul lacului, State i-a
desfcut sacii. i-ntr-unul dintre ei, n loc
de aur, 1-a gsit, cum tii prea bine, pe
Pcal. S cad popa jos, nu alta.
Puteam eu s te las, printe, s fugi
numai cu coana preoteasa, ca slug credincioas ce-i snt? T e - a m nsoit. Ori, poate
c te-ai suprat? l ntreab Pcal pe popa.
Deloc, deloc, ngaim State, ns e vnt
la obraz. O ia apoi pe preoteas deoparte
i-i optete: Vrusesem la nceput numai s-i
tai nasul i stuia, pe urma s-1 bag la ocn.
Acuma l omor. Mi, strig tare spre flcu.
Mncare n-am s-i dau. D a ' hai s ne culcm, c s-a-nnoptat. Tu culc-te pe rm,
unde se vede apa mai adnc. Pui sacul sta
lng tine, eu m culc lng sac i preoteasa
lng mine. n tain, i mai optete preotesei: Cam pe la miezul nopii i fac semn.
Tu te-mpingi n mine, eu n sac i sacu-n
argat. Aa o s se prvleasc Pcal-n lac
i-o s piar.

S-a d u s ! sare n sus popa, l-am necat...

S-a d u s ! ip i preoteasa.
Pcat, printe, se ridic i Pcal de la
locul lui. Pcat de-atta aur s-l prpdeti.
Ci slujitori i-ai chinuit sfinia ta, ca s
aduni aurul sta? i s-l azvrli, aa, n
ap...
C u m ? strig State, zrindu-l, n lumina
lunii, pe Pcal. N-ai fost tu? N-ai murit?
O, doamne sfinte, mi-a scpat ticlosul de
argat!
Nu cumva te-oi fi suprat, printe?
M-am suprat, m-am suprat... Aurul
m e u . . . Aurul m e u . . .
Dac-i pe-aa, spune Pcal, avem un
zapis i-o vorb. Cine se supr i pierde
nasul. Ia vino-ncoa, s i-l crestez, s simi
i tu gustul cu care-ai ncercat pe alii.
N u - m i pas nici de nas, nici de crestat,
ip iar State. Aurul m e u . . . aurul meu...
S-a dus... s-a dus aurul m e u . . .
i, ca nebunul, State se-azvrle-n lac s-i
caute sacul. L-a tot cutat. L-a tot cutat.
Nu tim ce-o fi gsit pe-acolo, prin fundul
lacului, c nu s-a mai ntors. Singur i-a
cutat sfritul. Lacomul dup bani moare
mai bine dect s piard un glbena.
Lacul, de-atunci, se cheam Lacul popii.

Bine, ncuviineaz preoteasa.

i-aa se culcar tustrei pe rmul lacului.
La miezul nopii, tocmai cnd luna s-ascunsese ntr-un desi de nori, State i face
27

TLHARUL BOIERIT
Lupul i schimb prul, dar nravul ba...
C nravul din fire n-are lecuire!

Un tlhar mare fcuse ce fcuse, nu tim

unde, dar ajunsese mai mare ntr-un sat,
staroste sau, c u m s-ar spune astzi, primar.
Putea astfel s fure mai n voie. i gndul
lui, ntreaga zi, doar la furat, ca al beivului
la crm.
Ba, ca s-i mearg mai din plin, tocmete
i o slug.

Pe cine s-l tocmeasc? Pe Tndal, care

plecase i el prin lume s-l caute pe Pcal.
ncheie cu el zapis, c u m se obinuia pe
vremurile acelea. Zapis pe-un an, s-i mplineasc orice porunc fr crteal.
Cheam apoi stpnul sluga i-i spune cu
glas aspru:
Mergem desear s cutm o vac, pe
28

de gol cu neghiobia ta.

Dec, mi stpne! i rspunde Tndal,
cum avea obiceiul. De ce nu m nvei cnd
s griesc i cnd s tac? Vorbesc i eu
precum m taie capul. D a ' m-oi sili s m
detept pe lng dumneatale.
S tii, mai glsuiete ncruntat stpnul
c, de se ntmpl nc o dat, eu te omor.
i te-arunc n fntn.
S nu faci una ca asta, bre stpne! se
roag umilit Tndal. C te-oi sluji dup
porunc!
Am s te vd. i s te pregteti. La
noapte ne ducem la trl, u n d e i in stenii oile. Cerul e tot nnourat. nseamn
c ne merge bine.
Stpne, da' la trl-i un cine r u !
ncearc sluga s-l sperie pe houl de stpn.
N u - i fie team! i rspunde acesta. L-am
omort eu azi de-amiaz. I-am dat drcari n pine.
Vine i noaptea. Noapte-ntunecat i fr
lun, fr de nici o stea.
Iat-i pe amndoi n d r u m spre trl.
Ajung acolo.
Trla far cine.
i c era fr de cine trla o simise si-un
lup.

care am pierdut-o mai de mult. Mi-a gsit-o

cutare, dar nu mi-a mai dat-o-napoi.
Mergem, stpne.
Ce putea s spun sluga? C zapisul e zapis.
Pricepe ns Tndal la ce stpn e slug.
i ho i mincinos.
Eu am s-o iau, hotrte stpnul; dar
tu s stai i s pndeti, s nu-mi vie vreo
primejdie de cine tie unde.
Spre sear sear nnourat de toamn, cu
burni pornesc amndoi, cu fereal,
prin sat.
Intr tlharul n staulul unui om. i fur
vaca. Vine cu ea afar i o ascunde ntr-un
aluni, dintr-o pdure, ce-o avea nu prea
departe de satul u n d e se gseau.
O leag de-un copac i o las-acolo, cu
gndul c-n ziua urmtoare s-o taie i s-o
vnd cu pre b u n , la trg.
A doua zi, ranul pguba umbla prin sat.
Avea nou copii, srmanul. Cu laptele de
la vac i inea. Se cina. i smulgea prul
de amar:
Vai mie i vai m i e !
Tndal, ce s fac? Auzea omul cum se
jeluia. Iese afar din ograda u n d e trebluia.
Iese afar i face pe prostul:
Dec, mi rane, c n-oi vrea s spui
c i-a furat stpnul nostru vaca, i c-a
ascuns-o n aluniul din p d u r e ! Dec, mi
rane!
Si-i face omului un semn cu ochiul.
Pricepe omul vorba lui Tndal, fuge-n
pdure, gsete vaca-n aluni i i-o aduce
acas.
Se-ncrunt houl la T n d a l :
Netot ce eti! Btut n cap... M-ai dat

Intrase lupul n mijlocul trlei. Rupsese

nite miei. Se pregtea s-i sfie pe alii.
Era ntuneric bezn.
Tndal are ns nite ochi ca de pisic. i
vede lupul. C u m l vede, i optete stpnului:
Asculi?
Ce s-ascult, mi ?
Tndal, n gndul lui, i s p u n e :
29

A venit vremea s-i fac de petrecanie tlharului!"

Da' cu glas tare i rostete:
Stpne, las-le, zu, pcatului de oi.
Vz un mnz colo-n fundul trlei. S-l prindem. Are pre b u n .
S-l p r i n d e m ! se bucur tlharul.
Eu m duc mai la deal vorbete ncetior Tndal i gonesc mnzul. Iar d u m neata s-i iei n cale, gata s-l prinzi n
brae. i s-l lum.
Aa fac, m i !
Zis i fcut.
Se suie grabnic sluga pe-un deal. i ncepe

s dea cu bota n trunchiuri de copaci, s

ipe:
Huo!... Huo!... Huo!... Huo!...
Lupul se sperie i-o ia la goan.
Stpnul l ateapt.
Cnd se repede lupul, acesta: ut, n fa.
l prinde drept n brae.
Pe u r m . . . Cred c nu mai e nevoie s
povestesc ce s-a ntmplat cu primarul i
lupul...
Care pe care s-a mncat.
V dai i voi cu socoteala!
Atta v pot ncredina c: din noaptea
aceea, satul a scpat de tlhar...

PUPZA I C I O C R L A N U L

Viclenii i-ntre ei se viclenesc, hoii i-ntre ei se fur.

Iar vicleanul, ca i houl, cnd este prins,
zice c-a glumit. Cum o fi gluma asta?

nele si s i-o dea de nevast?! Care fiu

de negutor mai prostnac o vrea s-o ia?
(Numai c orice sac, se tie, i afl, pn
la u r m , petecul.)
Mai era i-alt negutor, tot pe msura
celui dinti. Acesta avea, la rndu-i, un
biat. Biatul purta alte metehne. nti, o
viclenie fr seamn, apoi dorina aprig de

Avea odat un negutor o fat. Fat de

mritat. D a ' n-o lua nimeni de nevast,
pentru c era rea, btu i lacom, ntocmai ca i tat-su. i, pe deasupra, dup
ce c era mpodobit cu attea cusururi, mai
avea i vederea scurt. Nu vedea fata ca
lumea nici la un lat de palm.
edea negutorul i se gndea: pe cine s-l
31

a-i nela pe alii (la fel ca i ttne-su)

i, ca s fie pe de-a-ntregul precum nu
trebuie, un nas gros ca urciorul i lung
pn-n brbie.
Altminteri, b u n de nsurat biatul. Cuta
i el mireas. O tot cuta i n-o gsea. C
toate fetele fugeau, cum l vedeau, rdeau
de el i i ziceau N s o s u l " .
i se ntlnesc negutorii, nu tiu cum. Se
bucur n sine fiecare. Tatl biatului e
vesel c fata nu prea vede i n-o vedea
nici nasul cel burduhos al lui fecioru-su.
Iar tatl fetei, fiindc peitorul este att de
pocit, nct n-o cere o zestre att de mare,
cum cereau alii. S-o mulumi cu-o cas
i-un scule cu galbeni.
i p u n la cale, laolalt, o mare ospeie. S
se cunoasc tinerii mai bine. S se-ndrgeasc. n vreme ce btrnii s-or tocmi despre
zestre.
Ajuns cu povestirea aici, se cuvine s spun
c la negutorul cu fata era argat Pcal.
i, cum avea el jurmnt s-i pcleasc
pe toi cei care, n lume, snt fr de obraz,
de ruine sau cinste, vznd ce se petrece,
i-a s p u s :
Vrei s v tragei pe sfoar unii pe ceilali? Ei, dac e pe-aceea, hai s v fac eu
una, ca s v mearg b u h u l . "
Negutorul, tatl fetei, nu voia totui ca
peitorul, mcar pn la nunt, s-i dea
seama prea bine c scumpa lui odrasl zrea
doar ca prin sit. i-atunci, la ospeie, pe
cnd edeau la mas, pune, ntr-un ervet,
un ac ca ea s se prefac, deodat, c-l
gsete. i astfel s-l ncredineze pe ginere
c vede binior.
Pcal ns, cnd aduce bucatele la mas,
trage uor ervetul n care era acul. i p u n e
n loc altul, n care nfurase, cu grij, un
rac mare, cu cletele tioase.
Pe cnd mnnc, fata se face, dintr-o dat,
c i-a pierdut un b u m b de la rochia ei
scump, pregtit anume, din stof de
mtase.
Vleu! Unde-o fi acul? C mi-am pier-

dut un b u m b . i i ntinde mna ctre

ervet. Aha! Uite-l! Ce acuor drgu!
Cnd colo, n loc de ac, gsete n ervet
racul.
Racul o strnge, fata ipa, d speriat din
mn i racul cade drept pe nasul ginerelui. I-1 prinde strns n clete.
Flcul d s scape, sufl cumplit, facnd
s-i izbucneasc din nas un zgomot ca de
tobe, de trmbii i tromboane.
Fata se ngrozete de un asemenea zgomot.
i, cum nu vedea racul prins de nasul
biatului, nu tie ce se ntmpl i ncepe
s rcneasc:
M m u c i ttuc! Srii c arde casa!
Srii i m scpai!
Cu mare, mare greutate, se potolete zarva.
Ca s se dreag treaba, prinii fetei p u n
la-ndemn, pe fereastr, o pisic. Fata s-o
zreasc i s-o goneasc. S cread gineric
despre mireasa lui c-a fost numai o ntmplare cu acul i cu r a c u l " i c, n realitate,
fata tot zrete ceva.
Pcal, care tocmai n acea zi fusese certat
i oropsit de fat i de prinii ei, i d un
brnci pisicii. i p u n e n locul ei un ca
mare de vac, aezat pe un taler.
Fata se duce de-a dreptul la fereastr, unde,
dup spusele tatii, tia c e pisica. i zbiar
mgrete:
Hu, m blestemat! Aici te priponii ?
i d n ca cu p u m n u l .
Caul se prvlete.
Flcul, ca s-arate c e frumos crescut,
se-apleac s-1 ridice. Fata, zrindu-i nasul,
crede c este ma care s-a ntors n cas.

32

i, ca s-i dovedeasc peitorului su ct e

de vztoare, i trntete un p u m n , mai s-l
dea peste cap.
Flcul, cnd primete n fa lovitura, i
sufl iari nasul.
Se isc un alt zgomot i mai cumplit ca-ntiul.
Fata se ngrozete mai ru ca nainte. Crede
c e cutremur i se drm casa. De fric,
se-azvrle pe fereastr.
Flcul, mniat, i ca s-o pedepseasc fiindc
i-a zdrobit nasul, s-arunc dup ea.
i se iau la btaie.
Pcal, n vremea asta, edea n cerdcel:
Se bate pupza cu ciocrlanul! Se bate

ciocrlanul cu pupza! zicea.

i s-au btut biatul i fata, mireasa i ginerele, pn n-au mai p u t u t i pn i-au desprit prinii i rudele.
S-au mpcat ns, de bun seam, pn la
urm. i-au pornit degrab, nunta, s nu
apuce s se rzgndeasc vreunul. C doar
nu fceau ei n u n t . Se c u n u n a u cu pungile
de galbeni. Nu n zadar spuneau cei vechi,
c-n casele celor avui miile mritau momile si sutele c u n u n a u slutele.
Iar Pcal a pornit, mai departe, pe drumuri, sa afle i ali oameni fr obraz i
ruine, s-i fac de ocara lumii, rznd n
hohote de ei.

RD-DE-PROTI
Omul hapsn tie numai s amrasc, nu i s-ndulceasc,
s ia i niciodat s dea.

i se mai spune c, tot n acea vreme, ar

fi trit n ar un ispravnic, pe n u m e Sufletacru. i trecea Suflet-acru pe drumuri. Se
oprea ici, se oprea colo, se ora la oameni
ori i btea, sau le cerea cte se afl-n lun
i-n stele, i-n vzduhuri. i tare i mai
plcea s fac pe deteptul.
Aa sosete odat i-n satul Oropsii. Face

conac n sat. ranii, c u m afl de venirea

lui, ncep s fug, care ncotro, unii ctre
pdure i alii ctre bli, s-i duc pruncii,
femeile i b r u m a de avut prin locurile cele
mai ferite.
La toi le era drag ispravnicul, ca sarea-n
ochi.
N u m a i c Suflet-acru le d porunc sluji34

torilor s fac tot ce-or face i s pun

mna cel puin pe-un ran. i, de n-or
izbuti, s dea foc satului, i-astfel s-i pedepseasc pe toi c n-au vrut s dea fa
cu omul stpnirii.
Acu, nu tiu dac l-au prins sau a venit el
singur, Pcal care era n trecere pe-acolo
s dea ochii cu Suflet-acru, s scape
satul de npast.
Se uit chior ispravnicul i ntreab:
Mi, c u m te cheam?
Rd-de-proti!
Aa te cheam?
Aa, mrite.
Mi, Rd-de-proti, s-mi spui tu, m i e :
ci stropi de ap se gsesc n rul care curge
pe lng sat? De nu tii s-mi faci ns aa
cum se cuvine socoteala, afl c slujitorii
mei au s te spnzure de ramura aceea
groas, a fagului de colo. O vezi?
C u m s n-o vd ? C bucuria trece pe
lng omul srman ca apa peste piatr.
N u m a i necazul i sare-n ochi, ca lupul flmnd, noaptea.
Hai, nceteaz cu vorba goal i-ncepe
socotitul!
ncep, boierule!
Slugile pregtesc frnghia i-o azvrl peste
ramur, fiind siguri c-o s-l spnzure. i
nnoad si-un la.
Pcal se aaz pe-o piatr. i p u n e deoparte cciula, sumanul i toiagul. i-ncepe
s socoteasc, n linite, pe degete.
N u m r degetele de la o mn. Pe urm,
de la cealalt. Le adun pe toate. i-o ia
de la-nceput. i tot aa mereu...
Ateapt ispravnicul. Ateapt. Pn la sfrit se nfurie.
Hai, mi, mai repede, c am i alte
treburi, rcnete. Vreau s plec i-n alt sat.
Ca s aduc i-acolo cuvntul stpnirii.
Stai binior, boierule ispravnic, i rspunde Pcal. Ce te zoreti? Ca s-adun
stropii laolalt, precum ai poruncit, mi
trebuie i mie o lecu de timp. Nu vezi
c rul aduce ntruna ali i ali stropi?

Vrei s nu-i p u n la socoteal? Pot eu s

nu-i adaug? Mai am ns cel mult cteva
zile, cteva luni sau, poate, civa ani i snt,
ndat, gata. S-i dau o socoteal cumsecade. Nu vreau s-i fac greeal nici
attica...
Ce? Ai nnebunit? rcnete ispravnicul,
care se plictisise de-atta ateptare. S-o
lsm dar pe asta! S te-ntreb altceva!
ntreab-m, boierule, se salt Pcal
de pe piatr, ntreab-m orice.
S-mi spui dar asta fr alte socoteli
s-mi spui cte fire de praf se afl pe drumul
ce v strbate satul? C, dup cte fire de
praf se afl-aici, vreau s v statornicesc
birul, ci galbeni s pltii. S vd, tii ori
nu stii?
tiu, c u m s nu tiu, boierule. D a ' ca
s-mi pot face mai iute socoteala, s nu te
in ca adineauri, spune-mi, nti, domnia ta,
cte fire de praf se afl numai acolea, sub
piciorul domniei tale. Domnia ta eti nelept i trebuie c le tii pe toate, devreme ce
m ntrebi pe mine, biet flcu neajuns. i
cum mi-oi da rspunsul domnia ta, gata
oi fi i eu, dup cteva clipe. Rostete, luminia ta, te-ascult.
Griete i rde pcliciul, rde de Sufletacru, care se-ncurc, se nvineete, tuete
din bieri, holbeaz ochii i-i strig lui
Pcal:
Uite ce, Rd-de-proti, s lsm gluma.
Voi, satul sta, va trebui s-mi dai pn la
toamn zece juncani. ns, ascult, mi, s
fie mari i grei ct dealurile ce se vd n zare.
Ai auzit, ori p u n s te loveasc la spate cu
grbaciul, ca s-nelegi mai bine ce spun?

35

 Am neles, boierule, se pleac Pcal,

cu cciula-n mn. N u m a i c noi am vrea
s nu-i dm lips la greutate, cu nici o
pictur. D u - t e dar domnia ta i cntrete,
mai nainte, dealurile. Spune-mi, fr gre,
ct greutate au. S-i dm i noi juncanii
pe msur.

S-a ncurcat n propria lui urzeal ispravnicul:

Ce zice? Ce zice sta... c u m l cheam?
a ipat ascuit.
Rd... Rd-de-proti, mria ta, s-a aplecat mai adnc Pcal, tot umilit si cu cciula-n mn. Aa m cheam: Rd-deproti.
Cine mi-a sos nebunul sta-n cale ? Eh,
Rd-de-proti, las c am s-i dau rspunsul
altdat. Acuma mi-i degrab.
Pi, dac i-i degrab, boierule, se schimb socoteala.
Nu-i meter acela ce gtete, ci acel ce
pune sarea. Iar cine seamn scaiei n-atepte
s mnnce mere.

SOCOTEALA PE RBOJ
Cine sap groapa altuia

se prbuete el nti n ea!

lipii. Abia avem ce s mncm. n schimb,

i dm n fiecare zi un p u m n de mlie.
De la noi mai p u i n i de la D u m n e z e u mai
mult. Cine muncete p e n t r u mnstire ajunge-n rai. Tu te gospodreti, precum i-o
place, din mlieul t u : mnnci, te-mbraci,
te speli, iar restul poi s i-l pui deoparte.
Eu nu i p u n nici o oprelite.

Se spune c-ntr-o vreme Tndal ar fi ajuns

i el argat la nu tiu care mnstire.
Stareul 1-a poftit la sine pe noul su argat
i i-a cerut s are c-un plug de lemn toat
moia mnstirii.
Noi nu pltim cu bani slugile, i-a grit
stareul, trecndu-i printre degetele groase
iragul de mtnii. Sntem sraci, sraci
37

 i ct e de muncit p e n t r u p u m n u l de
mlie pe zi?
Din rsrit, n asfinit. Atta tot. i iei
p u m n u l de mlie. Noi i pltim cinstit.
Dar de dormit unde-am s dorm ?
Stareul a zmbit ctre Tndal, cu nite
ochi subiri, subiri de t o t :
De dormit, taic, e mai greu. C snt o
mulime de treburi. Nu prea avem timp de
dormit. N o i ne rugm i tu munceti. Dar,
n sfrit, o s vedem ce vom mai face.
Du-te i ar-nti ogorul. Pe u r m om mai
sta de vorb.
Se duce Tndal pe ogor. Ar ntreaga zi i
seara merge la stare, s-i ia tainul.
Bate la poarta mnstirii i nu rspunde
nimeni. Se salt atunci peste gard. Cat-n
chilii, pe ici, pe colo. Peste tot, peste tot
dormeau. Clugrii dormeau i sforiau. Cel
mai puternic sforia nsui stareul, rsturnat pe un divan lat, cu faa unsuroas,
iar pe mas se zreau bunti fel de fel:
friptur de purcel, plcint, pere zemoase,
struguri dulci, bucate, de, ca la mnstire.
i, mai presus de-orice, o can plin cu
vin negru ce-i rmsese de la cin.
Tndal cerceta cu ochii p r i n ferestruic
i-i lsa gura ap doar privind.
Printe stare, striga el. Scoal-te. i-a
venit argatul. S-i dai tainul de mlai.
i btea tare n ferestruic.

- Ce? C u m ? Care argat? Tndal? se trezete stareul. Ai venit, bat-te pustia de

prostovan, c nu m lai nici s m rog...
i deschidea oleac ua, rotind mtniile-ntre
degete, ca i cum s-ar fi tot rugat i pn-atunci. Ce-ai venit, mi, aa cu graba? Ai
gtit m u n c a ?
38

N-am gtit-o, c-are moie mare mnstirea. Mai e i mine timp. D a r d-mi tainul,
precum ne-am neles, pentru c iat asfinitul! Soarele nu mai e pe cer.
Stareul a ctat spre bolt.
Soarele nu mai e, vezi bine, a grit el.
Dar luna nu e sora soarelui? Ba este cum
i spun, a zis tot el. E sor bun, e-n familie. i luna, iac, n-a asfinit. Muncete
pn-o asfini i sora soarelui, c-aa e bine.
i-atunci abia vino dup tain. Iar pe mine
las-m, las-m, fiule, la rugciune!

Aa i-a rspuns stareul argatului. I-a nchis

ua-n nas i s-a lungit pe divan, s doarm
mai departe.
Tndal a rmas afar. Ct era el de lstor,
c nu era aa de ager, ntotdeauna, ca Pcal, s-a mniat n sinea lui.
Astfel i-e vorba, taic stare? tiam eu
c popa are mn de luat, nu de dat, dar
nici aa... Ei, las c mai vorbim noi. O
s-i fac una ca Pcal! S m ii minte
cte zile-oi t r i ! "
i s-a ntors la munca lui.
n zorii zilei, asfinind i luna, s-a ntors
Tndal n mnstire. i a btut la stare:
A asfinit i luna! Deschide, s-mi dai
tainul.
Stareul s-a trezit, din nou, din somn. i-a
pus trlicii n picioare. i lund un p u m n de
mlie mucegit, pe care l pstra pe fundul
unei lzi, numai pentru argai, a crpat doar
oleac ua. Prin crptur a ntins mna.
Tndal a primit mlaiul, dar cu genunchiul a mpins ua i a deschis-o bine.
Pe mas mai erau ntinse bucatele rmase
de cu sear, din ce mncase stareul. Flcul

 A m s te fac, biete, gndea stareul, s-i

dea pe nas bucatele ce le-ai mncat!"'
La drept vorbind, nici nu voia s mearg
stareul cu grnele la trg, ci numai s-l tru
deasc pe Tndal, s-1 pedepseasc, s-l
omoare.
De la o vreme, stareul se plictisete de
mers pe d r u m . Mn mgarul ntr-o poiana
i-i spune lui T n d a l :
Aici e trgul. Tu-1 vezi ?
Nu-1 vd! zice Tndal linitit.
C u m o s-1 vezi? griete stareul. Aici
e trgul sfinilor. Ochii de prost nu pot s
vad, nici s-aud. N u m a i ochii de sfnt,
cum snt ai mei. D a r trgul este. Uite colea
ce forfot i ce vnzare! tii ce, Tndal?
Mergi napoia mea cu sacul i strig tare:
G r n e mnstireti am de vnzare!" ns
s strigi cu ndejde, biete, ca s gsim
cumprtori!
Bine, p r i n t e ! C u m i-i voia.
i o ia stareu-nainte i se preumbl prin
poian, iar Tndal, dup el, strig din
rsputeri:
Grne mnstireti am de vnzare!
Stareul rde-n sine, hoete: Aha, Tndal,
i-o p l t e s c ! " i, dintr-o dat se oprete
lng un fag i glsuiete, tot ca s-i bat
joc de slug, fcndu-se c i rspunde unui
cumprtor:
C u m vindem grnele? Destul de ieftin.
Vrei s le vezi? Stai o clipit s i le-arate
sluga...
i-i poruncete lui Tndal s lase sacul
jos, s-arate grnele copacului alturea de
care se opriser.
Tndal nelege totul. Face ns pe prostul
mai departe. Arat grnele copacului:
Le cumperi? Bine. Foarte bine. D-i
banii stareului.
Cu cine vorbeti, mi, ntreab acesta.
Cumprtorului i rspund, spuse Tn
dal. Sfinia ta nu-1 mai auzi?
Nu l a u d ! se mir stareul, uitnd min
ciuna spus mai-nainte.
Atunci eti prost i pctos! Pentru c

i-a luat nti friptura. A pus-o n traist.

Ce faci ? M furi ?
Deloc, p r i n t e ; dar sora mlieului este
friptura i ai uitat sfinia ta s-o dai. O alt
sor e plcinta. Vinul i-un frate b u n plcinii. Iar strugurii i perele fac parte din
familie. C u m poi sfinia ta s rupi fraii
unul de altul? Nu se poate. Eu n-am m u n
cit ntreaga ziu pentru soare i toat noaptea
pentru l u n ? . . .
Le-a luat pe toate i-a plecat. A mncat
bine i s-a sturat. S-a tolnit n iarba
moale. S-a odihnit dup cuviin.
Deodat, stareul s-a dus n locul u n d e se
odihnea argatul i 1-a lovit cu o botin ntre
coaste.
Scoal-te, leneule! Ia sacul sta cu
grune i hai la trg. S-1 vindem, s lum
lumnri.
Tndal s-a sculat din iarb i a luat sacul
cu grune, pe care i-1 arta stareul. Era
un sac mare i greu.
l iau, printe, c u m de n u ! Nu-i snt
slug? D a r de ce-mi dai cu botina ntre
coaste, cu-atta dumnie, c eti fa bise
riceasc i-i ruine?!
N-am dat eu. Sfinii care m ocrotesc
te-au lovit. Eu i-am rugat numai s te trezeasc. D a r tu nu-i poi vedea pe sfini
fiindc eti prost i pctos!
Bine, sfinia ta, se face Tndal c-1
crede. O fi cum spui.
i o pornete n urma stareului.
Iar stareul mergea-nainte, clare, blbnindu-se pe alele unui mgar.
Ca s-i mai bat joc de slug, stareul 1-a
tot ocolit, 1-a tot purtat pe nite drumuri
neumblate.
39

i dau de o colib unde slluiau nite tlhari. Tlharii ns nu erau acas. Intr T n dal n colib. P t r u n d e , dup el, mai cu
fereal, i stareul. i, ntr-o lad, gsete
Tndal un purcoi de galbeni.
Stareul se repede asupra lzii i o acoper
cu anteriul:
Asta-i colib de tlhari! Iar banii snt
furai. S nu mai spun despre colib c se

numai protii nu-i aud i nu-i vd pe sfini.

N-ai spus chiar adineauri sfinia ta lucrul
acesta? Ori ai minit? Eu oi fi sfnt, pentru
c-am nceput s-i vd i s-i a u d !
Stareul schimb fee-fee. C u m putea el
s spun c-a minit? Iar Tndal se apropie cu capul lng fag i scondu-i cciula,
se face ca-l ascult pe cumprtorul nevzut,
c u m i vorbete.
De vreme ce grnele au ajuns ale dumitale, am s-i ascult porunca, i rostete
copacului.
i, prinznd sacu-n brae, dup ce-l desface
la gur, ncepe s-alerge prin poian, mprtiind tot grul prin iarb.
Ce faci acolo, blestematule ? rcnete stareul, cnd i zrete grul risipit prin iarb.
Mi-a poruncit cumprtorul s-l semn!
Zice c a arat el locul acesta mai deunzi
i-acuma vrea s semene de toamn. Puteam
s nu-l ascult pe-un sfnt?
i-arunc tot ce mai rmsese pe fundul
sacului n iarba verde. Apoi se duce lng
stare, se d n dosul lui i-i d un ghiont.
Cine-a dat, mi, ntreab stareul i-aa
destul de ctrnit.
Eu tiu, sfinia ta ? Parc, n lumea asta
care miun prin trg, poi s-1 zreti
pe-acela care-i d un ghiont? E tot la fel
ca i cu sfinii care m-au izbit pe mine, cu
botina-ntre coaste, astzi de diminea, n
curtea mnstirii. Nu poi s-i vezi, nu-i
vezi i gata...

gsete n pdurea mnstirii. Deci am s iau

aceti bani, mi trebuie pentru binefaceri.
De e aa, am s vestesc chiar astzi oamenii din sat, face Tndal pe nevinovatul,
s vin la sfinia ta, c vrei s-i ajui pe
nevoiai.
N u , asta s n-o faci! se sperie stareul.
i, ca s taci, am s-mpart galbenii cu tine,
parte i parte.
Bine, sfinia ta, cum hotrti! Fie iaa, dei eu singur i-am gsit. De drept,
ar fi numai ai mei...
i-ncepe stareul s fac socoteala pe o
hrtie, cum trebuia s fie mprii galbenii.
Se face el c socotete. Socotete i, pn
la urm, i d argatului numai un galben
i el ia restul:
Aa e socoteala pe hrtie! Tu nu poi
s-o-nelegi, fiindc eti greu de cap. Ia-i
galbenul i du-te! Nu mai mi trebuie slug.
Eu m ntorc la mnstire, cu restul de
comoar.
Nu prea-neleg, ce-i drept, cum merge
pe hrtie socoteala, zice la rndul lui T n dal, c snt om prost, c u m spui sfinia ta.
D a r tiu o alt socoteal: pe rboj, de la
bunicu, D u m n e z e u s-l ierte, pe unde-o fi,
c m-a nvat, cnd nc mai tria, cum s

Aa e, nghite stareul. Aa e. Haide

acas, ntrule!
i o pornesc spre mnstire. C u m merg
ei prin pdure, rtcesc drumul. Se-afund.
Ajung n nite locuri rar umblate.
40

pltesc celor ce-ar vrea s m nele. Nu vrei

s i-o art?
i ia Tndal dou bee. U n u l mai lung
i gros, altul mai scurt.
Uite c u m este socoteala pe rboj! Iau
cte-un galben i crestez pe rboj un semn.
Pun galbenul alturi pentru mine, i un
b, pe spinare, cu toiagul cel gros, sfiniei
tale. Iar la sfrit, s ia toi galbenii acela
dintre noi care o fi n stare s se mai in
pe picioare. E bine?
Nu e b i n e ! Hai, poi s iei comoara.
E-adevrat ce spui c ai gsit-o singur. D a r
te clugresc.

i, fr s atepte rspunsul lui Tndal,

stareul face asupr-i semnul crucii.
Te vei numi Grigorie, clugrul G r i -

gorie, ncepe el s cnte, ca sfntul ce ocrotete mnstirea. i, fiind n monahie, clugre Grigorie, ai datoria s te supui sfntului stare. i eu i poruncesc s-mi druieti, ndat, galbenii ti, s i-i gospodresc. Ce-a legat stareul nu poate s dezlege
nimeni. Altfel te pedepsete D u m n e z e u i
te arunc-n iad.
O fi cum spui, sfinia ta, rspunde ugubul, dar eu iau glbenaii, i p u n colea
n traist, mi iau i rmas-bun de la clugrul Grigorie, p e n t r u c eu, Tndal, plec
din nou n lume. Am o-ntlnire cu Pcal,
s mai venim de hac unor neltori. Aa,
sfinia ta, rmi cu b i n e !
i-a luat pe u m r traista, i-a plecat fluiernd. i ce-a fcut cu banii, cum i-a mprit la nevoiai, la vduve i la btrni, am
s v spun eu alt dat, c-i o poveste lung,
lung, i-acum, aa pe grab, n-am vreme
s v-o-nir.
Stareul a rmas jelind, rupndu-i hainele,
zvrlindu-i comnacul, atta i prea de
ru de galbeni.
De-atunci a i rmas, se pare, vorba c:
Cine sap groapa altuia se prbuete el
nti n ea!

CARE PE CARE
Soarele n-are nevoie de soare, nici luna de lun;
dar omul de om, da. C omul sfinete locul i cine
nu are mcar un prieten ncercat nu merit s triasc.

Astfel a spus Tndal? se veselea Pcal, cnd i sosea la ureche vestea. i eu

abia atept s dau ochii cu el i s vedem
care pe care...
Care pe care! rostise i Tndal. O s
vin ea i clipa aceea i-o s vedem care
pe care...
i iat c acea clip mult ateptat a sosit!
Tndal tocmai trecea printr-o pdure care

Pcal l cuta pe Tndal. Tndal, de-asemenea, pe Pcal. N u m a i c era parc mereu

un fcut. Uneori, din locul unde ajungea
Tndal, de-abia plecase Pcal. Iar, alteori, Pcal intra printr-o parte a satului, n
vreme ce Tndal ieea prin cealalt.
Dac-l vedei cumva pe Pcal, lsa vorb
Tndal, s-i spunei c l caut s rdem
laolalt.
43

desprea ntre ele dou inuturi, cnd 1-a

zrit n cale pe-un flcu cilibiu.
Dintr-o dat a simit, prin nu tiu ce anume,
deoarece nu avusese nc niciodat pn
atunci prilejul s-l vad, c flcul acela
care-i ieise n cale era nsui Pcal.
La drept vorbind, dup ce-l cunoscuse?
Cine-ar putea s spun? Poate dup felul
n care Pcal-i inea lsat pe-o parte
cciula. Sau poate dup umblet (avea un
mers sltat). Sau, cel mai mult mi vine s
cred, dup felul c u m isteul zmbea (c-avea
un soi de zmbet galnic i ghidu, de te
fcea s rzi numai ct l vedeai).
Oricum, un lucru este limpede, c Tndal
1-a cunoscut numaidect pe Pcal. La fel
ca i Pcal, care, ct ai clipi, i-a dat seama
c-n faa lui se gsete Tndal.
Dar, cum erau de ugubei, s-au prefcut
amndoi c nici habar n-aveau pe cine-au
ntlnit.
S vedem noi acuma, i-a m u r m u r a t
printre buze Pcal, cine e mai pozna i
cine-l pclete pe cellalt mai stranic.
Am s te-cerc ndat! i-a optit i
Tndal. i i-a grit lui Pcal tare: Bun
vremea, drumeule. De nu i-e cu bnat,
cutez s te ntreb: dincotro vii i cu ce fel
de treburi?
Pcal s-a oprit. L-a privit pe Tndal,
zmbind:
M mir c nu m tii!
Tndal s-a hlizit i, dndu-i jos, din spinare, sacul destul de mare i plin, pe care
i-l purta, i-a rspuns:
Uite c nu te tiu!
Toat lumea m tie, a continuat Pcal,
c eu snt slujitorul marelui dregtor al
domniei, al crui meteug este strngerea
lnii.
Auzi, ce potriveal, a izbucnit Tndal.
Iar eu snt slujitorul marelui dregtor care
se ocup cu strngerea nucilor.
Eu trec din sat n sat si iau de ici o farm de ln, de colo alta, ca s cunoatem
unde-i mai mtsoas, mai bun, mai igaie.

Eu fac acelai lucru cu nucile. D i n fiecare livad adun cte una, ca s-i dea seama
stpnul unde snt mai de soi.
Sacul i-e plin cu nuci ?
Dec, aa precum ghicii. i-al tu e
plin cu ln?
ntocmai, frioare!
Ia s edem colea!
S stm dac m-mbii...
tii ce m socotesc?
De unde-i vrea s tiu ?
Ce-ar fi s schimbm sacii-ntre noi?
i s-i lsm pe stpnii notri mofluzi?
Prea i-am slujit destul!
Flcii se privesc pe sub sprncene:
A c u m ! Care pe c a r e ? . . . "
Asta-i adevrat...
Eu duc acas lna i tu duci nucile...
ns, s ne-nelegem. Nici unul dintre
noi nu va desface sacul pn nu vom
ajunge la o pot de-aici!
S fie precum spui!
Haide, s batem palma!

i, dup ce bat palma, i schimb ntre

ei sacii.
S ne vedem cu b i n e !
Calea cu norocire!
i pornesc fiecare pe drumul dimpotriv,
cale cam de o pot. Acolo i desfac sacii.
L - a m pclit gndete Tndal pe
Pcal. Prea mi se socotea dumnealui c-i
de nepclit. I-am luat un sac cu ln,
dndu-i n schimb un sac n care nu strnsesem, dect aa ca s m aflu-n treab,
doar gogoi de t u f a n . . . "
O s priceap, ndat, Tndal pe cine
l-a ntlnit! cuget i Pcal. S-a pricopsit

44

 Aa m pclii ?
Ne-ncercm puterea, n glum, pe-ai
notri, ca s lovim mai bine n cine ni-i
neprieten!...
Bun vorba grii!

c-un sac n care n-adunasem dect muchi

de c o p a c ! . . . "
Dar, cnd i desfac sacii, nti rmn ncremenii. U n u l pe altul se pcliser. Apoi,
rznd cu hohote, fac calea-ntoars.
D i n acetia-mi fusei ? Bat-te s te
bat!...

Atta c, deodat, nu izbutirm nici

unul dintre noi s-l dovedim pe cellalt...
Ne silim mai departe ?
De ce nu, frioare ?
S mergem mpreun?
i ncotro s-o lum?
ncotro bate vntul!
i, glumind i rznd, inndu-se ca fraii
amndoi de mijloc, au pornit, laolalt, Pcal i Tndal, ctre alte isprvi...

G A L B E N U L FR SO
Curajul e o piatr scump, nu se gsete-n drum.
C, vorba ceea, de s-ar afla-n rn sau dac-ar crete-n
pom, ca merele n-ar mai fi nimeni fricos.

Pcal i Tndal au mers mpreun prin

lume o bun bucat de timp. i, iact,
ntr-o noapte, dup ce strbtuser un drum
plin de hrtoape, pe cnd erau sfrii de
oboseal, au ajuns ntr-un sat. n sat, oamenii se culcaser. Nici o lumini nu mai
sclipea pe la ferestre.
Am ajuns prea trziu! s-a oprit locului
Pcal.

Ca s mai suprm pe cineva la ceasul

acesta ar nsemna s ne facem un mare
pcat, i-a dat cu prerea Tndal.
Mai bine, tii ce m gndesc? Sa dormim
n biseric.
Aa e. Bine zici. T o t nu e nimeni, acolo,
acum, n miezul nopii.
Ne odihnim, pe cinste, pe una dintre
rogojinile din biseric.
46

 i, dis-de-diminea, pornim mai departe.

Dar unde-o fi biserica?
Uite-o pe culmea dealului, chiar lng
cimitir...
S nu-i trezim pe m o r i !
S nu-i trezim pe oameni, c-or fi trudii
de munc.
i urc ei, amndoi, ca nite umbre, pe deal.
Ajung n cimitir. Strbat pe o potec,
printre morminte, dar cnd s peasc n
biseric, rsun o voce groas:
S mprim sacul cu galbeni n zece!
Vocea venea, nendoios, dinuntru.
Dec, tu ce zici, Pcal, c-o fi? uotete,
mirat, Tndal.
Zic c se petrece aici un lucru tare
ciudat.
S ne dm mai aproape i s-ascultm
temeinic.
S-apropie ei, uor, i n lumina ferit sub
obroc a unei fclii, prin crptura uii,
zresc mai muli brbai. Unul din ei rostea:
De ce s-mprim galbenii-n zece, cnd
noi toi sntem nou?
Sntem nou, e drept, glsuia iar acela
care avea vocea groas, ns cum este ndeobte legea la noi tlharii, cpitanului
bandei i se cuvin nu una, ci dou pri
din p r a d !
I-o band de tlhari! mai optete Pcal. Au svrit un jaf i-i mpart galbenii.
Numai c socoteala de-acas nu se prea
potrivete cu cea din trg...
i l nva, ndat, pe Tndal ce trebuie
s fac. i, fiindc, n tind, sub mas, se
aflau nite giulgiuri, i iau de-acolo dou
i se nvelesc n ele.
Pe urm, Tndal, cu glasul nfundat, ncepe
s rosteasc:
De ce ieiri, mi, voi, morii, din
morminte ?
Pi cum s nu ieim? i rspunde Pcal,
la fel de nfundat, c noi, ct am trit, am
fost lipsii de buntile lumii. i-acu am
auzit, ne-a spus un spiridu, c s-ar gsi n

biseric nite tlhari stpni pe-un sac cu

galbeni jefuii de la oameni...
i voi ce dorii? Cte-un galben?
Da, dorim fiecare din noi cte-un galben. i pe cei nou hoi am pofti s-i avem
alturi n mormnturi, acoperii cu rn
de vii, ca s se-nvee minte s nu mai jefuiasc pe nimeni.
Tlharii din biseric, cnd a nceput s
griasc nfundat Tndal, mpietriser. Dar
cnd l-au auzit i pe Pcal c ei, cei rposai, ar pofti s-i aduc pe hoi alturea,
n morminte, i s-i ngroape de vii, au
nceput s ipe:
S-a isprvit cu noi! Pe unde s fugim?
i care mai de care s-au npustit pe ua
din dosul creia Tndal, la ieire, le da
cte-un picior n spate, ca s-i ajute s se
prvleasc pe povrni mai lesne...
Cnd au rmas numai ei singuri, Pcal i
Tndal au intrat n biseric, rznd, de se
ineau cu minile de pntece.
Nstrunici rposai i plini de voie bun
erau!
Ce facem cu bnetul? 1-a ntrebat T n dal pe Pcal.
Eu cred c-nti se cade sa-l numrm.
Apoi s-l mprim. i fiecare s-i cheltuiasc aurul asa c u m i-o fi cheful.
Haide, dac-i aa, s-i numrm pe loc!
i-au nceput, cu mult chibzuin, s numere galbenii din sac; dar, cnd, la socoteal, s-a dovedit c banii nu le ieeau
cu so.
Rmne unul dintre noi c-un galben mai
p u i n ! s-a dumirit Tndal. i paguba, se
tie, n-o poi preface-n ctig.
47

 S plece cpitanul! Cnd a fost la-mpreal, l boscorodeau ei, ai cerut dou pri.
i-astfel i se cuvine, de-asemenea, s-nfruni primejdii de dou ori mai mari.
i-aa, cu inima ndoit, a fost silit cpitanul s plece, mergnd mai mult pe brnci,
furi, prin buruieni i pe dup copaci, ctre
biseric. Nuiaua l nva pe copil i nevoia
pe om. Aa i cpitanul.
A ajuns lng ferestruic. i-acolo, drdind
de fric, i-a vrt uor capul.
Pcal si Tndal tocmai sfrsiser de mprit glbenaii. Ultimul dintre galbeni
fusese tras la sori i, cum a vrut Norocul,
i-a czut lui Pcal.
ns, n clipa aceea, Pcal se ntoarce.
Zrete cpna tlharului vrt-n ferestruic.
i, fr a mai sta pe gnduri, i smucete
cciula, i-o ntinde lui Tndal si i rostete
aa:
Iat, pentru galbenul lips, primete o
cciul!
Vleu, url tlharul, trgndu-i iute
capul, i nici nu mai alearg, ci se rostogolete pn lng tufi. Vleu! geme iar el.
Ce este? Ce se ntmpl? l mpresoar
tlharii.
Drdind ca varga, cpitanul se blbie:
Morii... att de muli s... nct... dei
i-au mprit toi galbenii din sac... nu
s-au ajuns cu u n u l . . . i ...cpitanul lor...
cnd m-a zrit n ferestruic... mi-a smuls
din cap cciula... ca s-o dea celui ce era pguba... Vleu i iar vleu!...
Vleu i iar vleu! s-au strnit la fug
tlharii, ca nebunii. De nu ne-ar urmri,
s ne vre-n m o r m i n t e . . . i s ne-ngroape
de vii...
i ct ai zice a h " , n-a mai rmas acolo nici
u m b r de tlhar.
n schimb, cei doi frtai, dup ce i-au
umplut fiecare pn la jumtate sacii cu galbeni, s-au culcat n biseric. Au dormit linitii pn spre diminea, cnd i-au trezit
cocoii, i-au plecat mai departe.

Ctigul i paguba snt frai de-o mam,

a glsuit Pcal. Nu trebuie s rmn ns
nici unul dintre noi n pagub. i asta
pentru c acela care va ctiga galbenul
fr sot, chitesc c i va da tovarului de
mpreal un lucru oarecare din vemintele lui, precum e datina.
n vremea ct Pcal i Tndal se sftuiau
astfel, hoii, care fugiser de-a valma, se
ascunseser ntr-un tufi si vorbeau nde ei:
Oare s fi fost chiar adevrat ceea ce-am
auzit i pit?
U n d e s-a pomenit s-alerge spiriduii i
s-i vesteasc pe rposai de ce se-ntmpl sus
pe pmnt? Iar acetia s sar, buluc, cu
zarv mare, s-i dobndeasc aur?
Este adevrat c una ca asta nu s-a mai
auzit, le-a grit cpitanul; dar fiecare dintre
noi a primit, la ieire, cte-un picior n
spate.
Si cine s fi dat cu-atta nsetare n nite
biei tlhari, cnd foarte bine tim c oamenii
din sat dormeau cu toii dui?
Da? Cine s fi dat? se ntrebau tlharii.
Cel mai bun lucru ar fi s se ntoarc unul
din noi, cel ce-i mai curajos, pn' la biseric.
i s se-ncredinteze, cu ochii i urechile
sale, de e aa sau altfel.
Uor e de dat sfatul, dar greu de nfptuit. Nici unul dintre ei nu se nghesuia
s fptuiasc treaba. Curajul e o piatr
scump, nu se gsete-n drum. C, vorba
ceea, de s-ar afla-n rn sau dac-ar crete-n
pom, ca merele, n-ar mai fi nimeni fricos.
Cine s mearg, cine?
Unii c la, alii c llalt; pn cnd s-au
unit tlharii ntr-un glas:

48

PCAT DE M R G R I T A R !
Trei lucruri pe lume vdesc adevrata fire a omului :
beia, prostia i vremea

Tndal a luat-o spre rsrit i Pcal n

partea dimpotriv.
Ce-ai de gnd acum? 1-a ntrebat T n dal pe frtatul Pcal, pe cnd se despreau.
M-am hotrt s intru-n conacul unuia
dintre marii boieri dregtori ai rii.
Abia atept sa ne-ntlnim din nou, a rs

D u p ce Pcal i Tndal au trecut pe-acas,

prin Vai-de-ei i Srcani, ca s-i vad
prinii i s-i ajute ajutndu-i n d r u m
i pe ali nevoiai, amri, chinuii i lovii
de soart au svrit laolalt i-alte isprvi,
fr a izbuti s se dovedeasc vreodat unul
pe cellalt i s se afle care pe care... Atunci
au hotrt s se despart iari pe-un timp.
49

dinainte Tindal, i s-mi povesteti tot ce

s-a petrecut.
Bine, am s-i povestesc.
Fcuse apoi rost Pcal de veminte alese,
podoabe lucitoare i mprtiase vorba c-ar
fi un prin de prin alte meleaguri.
De cum aude unul dintre cei mai mari bo
ieri dregtori ai rii c a venit un asemenea
prin, trimite un curtean s-1 pofteasc la
el n ospeie.

Mnnc bine. Se satur. D u p aceea ncepe

s arunce cu lingura mncare i pe haine.
Ce facei, nlimea voastr? Ce facei?
ntreab oaspeii i gazda.
Le satur i pe ele, sracele, rspunde prin
ul Rd-de-proti. De n-ar fi fost ele, nu
m-ai fi primit, poate, cu-atta cinste... Aci-n
conacele boierilor numai haina-1 face pe om.
Se poate, nlimea ta? sare de colo
gazda. S fi venit i-n zdrene i noi te cu
noteam c eti prin. i cldeam, oricum,
toat cinstea.
Aa ar trebui s fie, glsuiete Pcal,
p e n t r u c pe-un cap b u n st bine i-o cciul
spart.
Ha, ha, ha, h a ! . . . rd oaspeii i gazda.
D a ' n ei se minuneaz. i un boier optete
ctre altul:
Ce tot o vrea s spun prinul Rd-deproti?
Pcal aude i rspunde t a r e :
S p u n c:
Glumele snt, frate,
ca sarea-n bucate,
Iar faptele-mi toate
snt bine msurate!
Boierii, rzi i rzi... Rdeau s-i fac pl
cere prinului Rd-de-proti, deoarece, la
drept vorbind, nu prea tiau de ce se vese
lesc.
S nu v-nece rsul, a zis Pcal. Veselia
prea mare aduce dup sine necaz. Cel p u i n
astfel socotete poporul.
Eh, poporul e nevolnic i prost! spun
oaspeii ntr-un glas i rd mai departe,
mnnc mai departe i beau. Mai ales beau.
Se veselesc, se ameesc. Se fudulesc n faa
lui Pcal cu lucrurile i vemintele lor.

Pornesc ei spre conac, u n d e i ateptau

mesele ntinse. Pe mese se aflau bucate i
buturi ct lumea. Tarafurile cntau.
Boierii se pleac n faa lui Pcal (erau aici,
la mas, unii dintre boierii cei mai mari i
mai bogai din ar). Iar gazda l poftete
s s-aeze la unul din capetele mesei, pe
care i-1 alege. La cellalt cap u r m n d s
stea ea.
Pcal ns nu primete:
Eu tiu o vorb de la tata, glumete. S
te aezi la col de ar (acolo snt primejdii
mai puine) i la mijloc de mas (unde se
p u n bucatele grmad)!
i se aaz la mijloc de mas. Rde gazda
boierilor, rd i boierii.
Se vede via, n e a m strin, nu dintr-ai
notri, mocofani! griete marele boier
gazd.
Da, da, aa e! adaug oaspeii. Se vede
c-i un om ales prinul din alt ar.
Ce n u m e poart, nlimea ta? l ntreab
gazda pe Pcal. i din ce ar ai poposit
la noi?
M cheam prinul Rd-de-proti spu
ne Pcal i vin dintr-o ar care se afl
la rsrit de ara ce se-nvecinete-n asfin
it cu ara voastr.
Boierii se uit prostii unul la altul. Doar
gazda se preface c-nelege:
Aa?... Ce n u m e ! . . . T a r e frumos!...
Parc-am mai auzit eu cndva numele acesta...
i ara... cunosc i acea ar! urmeaz.
Se ploconesc cu toii (aa se ploconesc boie
rii n faa celor care vin din ri strine),
ncepe masa. Pcal pune mna pe lingur.

50

 Nici noi! spun oaspeii.

O s-nelegei pe dat!
Tocmai treceau pe-un pod. Sub pod era o
grl noroioas.
Pcal se oprete pe pod i strig:
Vleu!
Ce este ? sar boierii.
Am p i e r d u t ! . . . le rspunse Pcal, facnd
pe speriatul.
Ce-ai p i e r d u t ? . . . C e ? . . . C e ? . . .
Am pierdut... ceva... mai mult dect o
pung cu galbeni!
Mai mult dect o pung cu galbeni?...
S-i fi vzut pe boieri! Fiecare ar fi vrut
s afle el comoara pe care-o pierduse prinul i s-o ascund, s-o foloseasc singur.
Au srit dar n grl. Au rscolit nmolul
pe de-a rndul. S-au fcut totuna pe haine
i pe fa, m rog, mai ru ca rmtorii.

I-aduc i lui veminte noi, n locul celor

ptate cu ciorbe i sosuri din bucate. Iar
gazda, ca s nu rmn mai prejos, i-arat
un mrgritar, o piatr rar, cumprat de
la negutorii din partea de rsrit a lumii.

Pcal o privete. M u r m u r printre dini:

Pcat de mrgritar c e la gt de mgar!
Ce-ai spus? se mohorte gazda.
Am spus c masa a fost tare b u n ! C u m
se numesc bucatele ce le-am mncat i
buturile ce le-am but?
Se cheam talme-balme, c-au fost de
toate amestecate! glumete gazda, mulumit c i-au plcut mncrurile i buturile
prinului Rd-de-proti.
Cuvntul sta n-am s-l uit, zice Pcal.
Doresc s-l iau cu mine.
S-l iei, se ncnt i mai tare gazda, dar,
dintr-o dat, te poftesc s mergem, s-i
art grdinile.
Pleac boierii i gazda prin grdin. Se
plimb. Tifsuiesc. Gazda i ceilali i se
plng oaspetelui c poporul e srac, c merge
greu cu djdiile i de-aia nu se prea ajung
boierii-n ara asta cum trebuie.
Muli se plng de bani, nici unul de
m i n t e ! . . . rde Pcal.
Ce vrei s spui? se cam ncrunt gazda.
Vreau s spun c snt trei lucruri pe
lume care vdesc adevrata fire a omului,
mai ales a bogatului.
Care snt? vor s tie oaspeii.
Beia am but destul; prostia ct
prostie e pe lume, s fiu eu sntos, i vremea vremea trece, trece pe-aicea prin
grdin.
Nu prea pricep! mrturisete gazda.

Pn la urm au fost nevoii s ias afar si

gazda a rostit:
Am fcut, nlate prin, noroiul talmebalme i n-am gsit punga cu galbeni.
Nici nu cutam vreo pung, a dat rspunsul Pcal. Cnd am trecut ns pe p u n t e ,
am pierdut vorba asta din m i n t e : T a l m e balme". mi pare nespus de bine c-am
gsit-o. C vorba asta pentru mine face mai
mult dect o pung cu galbeni. V-am spus
c vreau s-o duc cu mine, ca amintire despre dumneavoastr, boierii din aceast ar.
Si-acum v las cu bine...

Acesta n-o fi fost Pcal? i-a izbit fruntea gazda, dup ce Pcal plecase.
S tii c el a fost!... s-au d u m i r i t i
oaspeii. i-a btut joc poznaul de tagma
boiereasc... S tii c el a fost!...

51

MTRGUNA
Fudulul e frate cu prostul i cel care se ncrede prea
mult n isteimea pe care n-o are li-i amndurora vr.

s-o peasc Pcal. i ia cu sine i-un vtjel de credin (acela de care se slujea cnd
i asuprea pe rani). i pornesc tustrei:
vtjelul pe capr, iar Mtrgun i cucoana
pe perne.
Pe drum, Mtrgun se fudulea:
S vezi, nevast, ce n-ai vzut! D u p
ce-am s-l gsesc pe Pcal, am s-i cer s
m pcleasc. i, fiindc n-o s poat,

Un alt mare boier, pe n u m e Mtrgun,

spaima ranilor, se luda pretutindeni c
nu s-a gsit nc omul s-l pcleasc pe el.
Voi pleca, se luda mai departe, l voi
cuta pe Pcal, l voi gsi i-i voi arta eu
c u n d e i-a mers cu alii nu-i va merge cu
mine.
Se urc n caleac, alturi de cucoan,
care voia numai s vad cu ochii ei cum o
52

cul scrie: L a fiecare col al casei, cnd i-oi

vei ridica-o, neaprat, s bai nu cte unul,
ci tot cte trei stlpi", i nu tiu cum s fac...
Ca nu pot nfige, deodat, trei n pmnt.
Pai, dac eti n e t o t ! Las-i jos doi dintre
stlpi i bate doar unul cte unul.
Nu pot, boierule!
De ce, mi, mocofane?
Nu vezi prpastia? C u m i voi lsa jos
doi dintre ei, se dau de-a rotogolul. Cad n
prpastie. i prpastia asta este a unui ispravnic. Se cheam Suflet-acru i pas s
mi-i mai dea... Rmn pe veci ai lui.
Aa e! Suflet-acru nu cred s i-i mai dea!
recunoate boierul. Si tu cum te numeti?
Eu, i strnge flcul, la piept, mai bine,
stlpii, m numesc, dup voia ttne-meu,
Pcal.
Boierul casc ochii. T o t aa si nevasta. Si
la fel vtjelul.
C u m , mi, tu eti, Pcal? d un chiot
cucoana.
Cu-adevrat, Pcal? se mir vtjelul.
Cel care-a pclit pe nu tiu ci boieri,
negutori, crmari, ispravnici, popi, i,
mai pe scurt, pe muli? ntreab Mtrgun.
Pcal d din c a p :
Vai de nevoia mea! Ce s mai pclesc?
i pe cine-a putea, cnd eu m lupt cu stlpii,
s-mi ridic o csu, cum st scris n diat.
N u , c nu merge-aa! se nfurie boierul.
i s-a dus vestea-n lume. Ai speriat oamenii.
N u m a i pe civa ri, i s-au speriat degeaba.
Nu s-au speriat degeaba. Nu-ncerca s
m mini. i dau porunc aspr s ne pcleti i pe noi. i, ine socoteal, dac nu
izbuteti, i n-ai s izbuteti, i vei gsi
beleaua!
i vei gsi beleaua! chicotete cucoana.
i vei gsi beleaua! rcnete vtjelul.
Bine, boierule! Fr ct nu pot face nici
o micare ct timp in stlpii tia n brae.
Poftete i-mi ajut! Simt c-o s-mi mearg
ru... ru... cu domnia ta...
S vezi c-ai s-o peti! se ngmf M -

am s-i poruncesc vtjelului s-i trag o

btaie, ca s m in minte. Pe urm-l voi
pune pe vtjel s-l lege de-un copac.
Eu am s-1 ung pe chip cu miere din ulcior. Uitai-v, ulcioru-i acilea! adaug vtjelul.
Ca s-1 bzie musca! se bucur cucoana.
i, deasupra capului su, voi nfige, n
copac, un rva Acesta e Pcal! Nu v-atingei de el. Lsai-l s putrezeasc! Noi i-am
venit de hac, boierul Mtrgun, cucoana
i vtjelul l u i . . . "
Sa scriei, neaprat, boierule, i vtjelul lui", se ruga vtjelul.
i - a m spus, mi, c-o s scriu, se necjea
boierul, ce m mai bai la cap?
Caleaca duruia. Boierul, cucoana i vtjelul rdeau i-i gustau dinainte m u l u mirea isprvii, cnd, iat, la o cotitur de

drum, pe buza unui deal, zresc un flcu

subiratec, cu-o plrie de pai pe-o parte,
care inea n brae, ridicate n sus, trei
trunchiuri, cojite, de tufan.
Oprete, vtjel! poruncete boierul. i
hohotind de rs, i griete nevestei: Ia
uit-te acolo! Ce mare ntntol! i n e trei
trunchiuri, deodat, n brae, ridicate n sus.
Bun ziua, boierule! i griete flcul.
Ziua mi-i bun i-aa, i rspunde acesta,
fr s-mi urezi tu. Mie s-mi spui: S r u '
tlpile, mare boier M t r g u n ! " Auzi?
Aud, boierule!
i ce cti gura la mine, ca Ntflea,
cu trunchii ia-n brae?
Nu casc gura, boierule, fr ct, pe buza
asta de deal mi-a lsat un bunic de-al meu
motenire un loc. i pe locul acesta, chitesc
s-mi fac o cas. N u m a i c, n diat, buni-

53

trgun. i ia
dai de d r a c u ' !
S vin i
Aceasta, uluit
se gndeasc, ia

n brae un stlp. Cu mine

Cu mine n-o s-i mearg!
cucoana!
de vorba lui Pcal, fr s
n brae alt stlp.

i te voi pedepsi. Am s te bat cu biciul...

Te vom unge cu miere, rsufl i cucoana.
S putrezeti de viu! m u r m u r vtjelul.
Bine, dac-i pe-aceea, le rspunde Pcal, urcndu-se n caleac. Eu dau numai
o fug s-mi iau pacalele de unde le-am
ascuns i s v pclesc. N u m a i c-n vremea asta sprijinii bine stlpii, s nu mi se
prvale, s mi-i ia Suflet-acru, s rmn
fr ei. i cu ce-mi mai fac casa?
S vii ct mai degrab! se viet boierul.
Aoleo, ce m fac! se clatin cucoana.
O h ! Ce-o s te mai b a t ! scrsneste vtjelui.
Pcal ns, cu hurile n mini i plesnind
din biciuc, pornise cu caii n galop.
Rmnei i-ateptai!
Era o zi de var si soarele ardea. Mutele

Oliu, ce-am ostenit! Haide, mi, vtjelule! poruncete Pcal. i vezi bine stpnii cum se trudesc cu stlpii i asud din
plin. i nu vii s-i ajui? Na tu pe-al treilea!
Vtjelul cuprinde i el cel de-al treilea
stlp.
ncepe pcleala! P r e c u m i-am p o r u n c i t !
rcnete Mtrgun. i s vd ce p o i !
Ai s-i gseti beleaua!
Pcal se scutur pe haine. Se pleac ntr-un
tufi. Ia n mn o bot plin cu ap rece.
Bea i se mprospteaz. Se cltete pe chip.
Zici ca mi-ai dat porunc s v pclesc?
Dac te simi n stare! mai se umfl
boierul, n timp ce ndueala i curge n
praie pe obraz i pe trup.
i, dac izbutesc?
Pai, n-ai s izbuteti, c am s bag de
seam... i... cu mine nu-i merge...
Dar, dac, totui, printr-o minune, ct
eti domnia ta de iste i de ager, eu tot oi
izbuti, aa... mcar oleac, cu ce m rsplteti?
Boierul se proptete n stlp, cu-atta dezndejde, de parc inea-n brae bolile cerului.
i sluga lui de-asemeni. Cucoana, ce mai
vorb, abia c mai rsufl.
i dau... i dau... ce vrei!
Dar i pstrezi cuvntul? mi iau eu
singur din avutul domniei tale ce vreau?
Mtrgun icnete:
ncepe pcleala, c nu mai pot r b d a !
i-mi in fgduiala. D a r n-ai s izbuteti.

bziau i-i ciupeau pe cei trei. i orele treceau.

Aoleo!... Aoleo!...
Vai de noi i de n o i ! . . .
Ce nu s-o mai ntoarce cu pacalele lui?...
Tocmai n acest timp, iat c se ivete pe
cale un drume.
i vede pe tustrei, uzi leoarc de sudoare i
cu limbile scoase, cum sprijineau pe umeri
stlpii aceia grei. i se terge la ochi, c nu-i
vine s cread!
Boierul Mtrgun i cu cucoana sa, ba
i cu vtjelul? D a ' ce v-a apucat, luminia
voastr, de stai aa, n soare, i v luptai
cu trunchii? i u n d e vi-i caleaca?
S-a d u s . . . cu ea... Pcal, suspin vtjelul, s-i aduc pacalele i s ne pcleasc...
D a ' . . . cu mine... nu-i merge. i... n-o
54

s izbuteasc, se ndrjete boierul. C de-aia

l-am cutat. Ca s-i venim de hac!
i ce btaie o s-i tragem la u r m ! se bucur cucoana, dup atta trud. S-o in
minte o via!
i dac izbutete, c Pcal-i dibaci, mai
ntreab drumeul (care, numai n tain pot
s v-o spun, era Tndal) ce rsplat p r i mete ?
Am spus c-i dau ce-o vrea! Ce-o pofti
s-i ia singur...
Pi, boieri dumneavoastr, de nu-i cu
suprare, eu v-a destinui c ai fost pclii. Pcal v-a lsat cu trunchii acetia n
spate, de rsul oamenilor. i i-a luat i rsplata, caleaca dumneavoastr. O s plecai
pe jos.
S tii c-aa o fi! strigar ntr-un glas
tustrei. i-a fcut rs de n o i !
D a u drumul stlpilor, strignd i jelind:
Ne-a pclit tlharul!

i ne-a luat i caleaca!

Drumeule, alearg n satul de pe vale
i vestete-i pe oameni c boier Mtrgun,
nelat de Pcal, ateapt ajutor!
S-atepte mult i b i n e ! rde n el Tndal.
Pe om trebuie s-l laude faptele, nu gura.

Ma cu clopoei nu prinde oareci. Nici

gina care cotcodcete mult nu face ou.
i cine-i caut beleaua cu lumnarea sigur
c i-o gsete!"
i-a plecat mai departe, pe urma lui Pcal,
c-i era dor de el...

T O D O R , M R G R I N T I OSMAN
Fala

mare

traist n-are... Cine-l caut pe

pn la urm-l gsete...

dracu'

pe alii mai proti dect pe sine, mustcete

Pcal.
Nu tiu ce vrei s spui, dar in s afli c
eu snt dregtor al lui vod. Snt mare dregtor.
Eh, mare e i boul, boierule. Cu toate
astea, cteodat, i un copil i poate pune
funia-n coarne.

Dup aceast ntmplare, se povestete c

inc un boier pe n u m e Mn-lung, s-a
crezut mai grozav dect cei dinainte.
L-a cutat pe Pcal. i i-a grit:
Am auzit c i-ai rs de boier Mtrgun
i vreau s-i dovedesc c nu snt toi sraci
cu duhul ca el.
Prostul adevrat este acela care-i crede
57

 Iari nu te-neleg. i, fiind eu ca mare

dregtor al lui vod hai s vorbim pe
leau! m pricep la furat...
Hoii cei mici, spunea tata, se afl-n pduri, iar cei mari n palate. O fi aa, n-o fi...
Asta e iari o vorb neghioab de-a t a ;
da' nu i-o iau n seama. Doresc numai s
afli c-n toat lumea asta n-ai s-ntlneti
pe nimeni care s poat s m fure sau s
m pcleasc.
O fi, boierule!... Laud-te gur, c
de-aia-i dau friptur...
i, tocmai pentru aceea vreau s te-ncerc i eu, ca boier Mtrgun, ns ntr-un
alt chip.
i n ce chip a n u m e ?
S-i ari dibcia, pclindu-mi slujbaii, i lundu-mi-1 pe T o d o r !
Cine e acest T o d o r ?
T o d o r ? Boul meu cel mai gras, din soi
de viera... Mi 1-a druit vod c l-am slujit pe plac...
Uliu, ce boulean! Ce alb i lat n spate.
i bine ghiftuit, leit domnia ta, parc-ar fi
dregtor...

Eu tiu o alt vorb btrneasc, boierule,

i-anume c omul se stric din trufie, ca
fierul din rugin. De-aceea nici nu cutez
s m sumeesc. Atta i pot spune, c m
voi strdui s nu ies de ruine. ncerc i-atta
tot...
Nu da-napoi; de vreme ce te-ai prins...
Te-ai prins ori nu te-ai prins ?
M-am prins, boierule!
De vreme ce te-ai prins s faci isprava
asta, i spun eu dinainte, se strmb Mnlung, frnghia te ateapt.
Ce spui, boierule ?
i poruncete boierul ca Todor, de-atunci
ncolo, s plece la pune n mijlocul cirezii
i cu paz ntreit:
Un slujitor, cu o snea n mini, s
mearg nainte i alii doi, cu sbiile scoase,
s-1 vegheze din spate.
n ziua urmtoare, dup ce se pornete cireada spre pune, se strecoar Pcal spre
curtea psrilor. nfac din cotee vreo
opt sau nou pui. i d printr-un ulei moale.
Pe urm i tvlete n pulbere de-aram,
nct artau puii de parc erau fcui din
aur strecurat. i i-i vr n sn.
Se furieaz, apoi, prin marginea pdurii,
pn lng ciread.
Todor, mare i alb, i cu coarne bogate, vegheat cu strnicie de cei trei slujitori, rsrea din ciread ca muntele ntre dealuri.
Uor ca nevstuica, pe cnd trecea cireada
printr-o vlcea ngust, Pcal scoate puii
de unde-i ascunsese i-i zvrle, binior, chiar
naintea celor trei paznici.
Slujitorul cu sneaa tresare.

H m ! . . . H m ! . . . se ntunec boierul. Vorbeti cam fr socoteal, ns te iert c eti

netot. Ce zici? N e - a m neles?
i daca i-oi lua boul ?
Boul va fi al t u !
D a r daca nu izbutesc s-i pclesc slujbaii?
nseamn c toat faima i-a fost o vorb
goal. i-am s te dau legat, s te spnzure
vod.
Pentru c n-am izbutit s fur?
He, pricini snt destule, dup cte-ai
fcut i precum te-ai purtat...

M i n u n e ! strig el. M i n u n e , frailor!

Pui din aur curat! bag de seam altul,
dintre cei doi cu sbii.
Au ieit din p d u r e ! ip i-al treilea.
Este plin, de bun seam, toat pdurea.
Voi rmnei aici, poruncete iar ntiul
celor doi soi ai si, eu alerg s-i culeg...
i ncepe s goneasc, znatec, prin pdure.
Ce face? S-o crezi t u ! i rspund cei cu
sbiile. Vrem i noi pui de aur...

58

Puii, nfricoai, se zoresc spre pdure i

pas de-i mai gsete, se risipesc prin ierburi
i se ascund prin tufe. Doar piuitul lor rsun
ici i colo, ns tot mai departe.
Cei trei strjeri alearg i se nghiontesc
unul pe altul cu u r :
T e - a m vzut eu preabine, ai prins, adineauri, un puior!
Ba tu ai prins vreo doi! Crezi c nu te-am
zrit? Si vrei s te fereti!
T a c i ! U n d e i-ai ascuns? Spune repede
sau...
N-am prins. V spun cinstit!
neltorule! Te voi cotonogi!... Am
s-i rup oasele!...
Vrei s te-mbogeti singur, fr de
noi?...
Eti tlhar mincinos!...
i-aa, din vorb n vorb, se iau la pruial,
fr nici o cruare. i dau p u m n i n obraz,
i rup vemintele i nu se potolesc dect
dup vreun ceas, cnd cad lai la pmnt.
n acest timp, Pcal se-avnt lng T o d o r .
i taie un sfrc din coad i i-1 vr pe gtul
altui bou din cireada, nelsndu-i afar
dect un smoc de pr.

Boierul, cnd i vede pe cei trei paznici ntorcndu-se acas far Todor, aproape nnebunete:
Ce mi-ai fcut cu T o d o r ? Era darul lui
vod, bou far de pereche.
Iar paznicii se-apuc de-i povestesc c u m
nite pui de aur nemaivzui s-au ivit din
pdure, i cum ei s-au gndit s-i prind, ca
s-i aduc-acas, s-i dea stpnului. Dar un
bou din ciread, ct au lipsit ei numai cteva
clipe, 1-a sfiat pe Todor. Dovad, uite
coada. I-au aflat-o n gtul boului celui
lacom. Ar trebui tiat...
Ce tot plvrgeti ? s-a nfuriat Mnlung. U n d e s-a pomenit vreun bou, pe
lumea asta, s-1 sfie pe altul? Vi 1-a furat
Pcal!...
Asta-i adevrat! s-a ivit i Pcal, cu
cuma pe-o sprncean. Ce zici, boierule?
Am ctigat prinsoarea? i l-am rpit pe
Todor?
Boierul a scrnit.
Mi l-ai rpit. Dar am i-un armsar, tot
un dar de-al lui vod, se cheam Mrgrint.
Cu el u r m m prinsoarea. i, dac izbuteti
s-i pcleti din nou pe paznici, s-l iei
pe Mrgrint, al tu o s rmn. De nu,
mi dai i pe Todor-napoi, i-ai s vezi
i frnghia n chip de gt-legu".
Necjit, Mn-lung cheam, de ast-dat,
cinci slugi i hotrte:
ncuiai bine grajdul. Mrgrint nu mai
iese pe viitor la pscut. l vei hrni cu fn.
Voi doi, cei mai zdrahoni, cu sbiile-n mini,
rmnei lng u. T u , narmat cu-o furc,
ii calul de cpstru, i tu, cellalt, de coad.
Iar tu, cel cu snea, ai s rmi clare.
Slugile se reped s mplineasc porunca.

l apuc pe T o d o r de coarne i-1 trage n

afundul pdurii, unde-1 ascunde bine ntr-un
desi de fagi.
Cnd paznicii se ntorc i l cat pe Todor,
mai ia-1 de unde nu-i. i gsesc numai smocul de pr, din coad, n botul altui bou.
Slujitorul cu snea i strig soii:
Privii ce s-a-ntmplat! Boul acesta, lacom i ru, 1-a sfiat pe T o d o r !
Aa e! se jeluiesc i ceilali, nmrmurii
de spaim. Ni 1-a mncat pe Todor. I-a
rmas numai coada nenghiit, iat!...
59

 S v pltii greeala, mai strig Mnlung, pzindu-mi armsarul ca pe ochii din

cap. i pe cine s-apropie de grajduri, n
afar de mine, s nici nu v uitai i s-1
lovii la mir, s-1 lsai mort pe loc!
Bine, boierule! i rspund ei tuscinci.
i-acuma s te vd, ce-ai s mai faci,
Pcal, ce va iei de-aici? Armsarul sau
treangul ?
Pcal i pleac fruntea:
M tem, boierule.
Dar zmbeste iret.
Ctre lsatul serii, o bab cocrjat, sprijinit n toiag, se apropia, domol, de curtea
boiereasc i ciocnea la poart:
Auzi, boierule, ndur-te de mine. Snt
o biat btrn, cu un picior n groap.
Zresc doar ca prin sit i-abia de mai aud.
ncai, n timpul nopii, este vai i prpd,
c m sfie cinii. Las-m, hai, s intru-n
ograd i s m-adpostesc dup gard, pe-un
mnunchia de paie. C nu cer demncare...
Boierul, la nceput, a gonit-o s plece, ns
vznd c btrna, cu glasul su piigiat,
nu nceta s-1 roage, sfredelindu-i urechea,
i fiindc nu cerea demncare, ca s scape
de ea, a lsat-o s intre.
T r e m u r n d pe picioare i clnnind din
dini, aceasta s-a lungit pe-un aternut de
paie, nu prea departe de grajd. S-a hrnit,
pe-ndelete, c-un bo de mmlig numai
b u n de dat la cini. i, la sfrit, a scos, din
desag, un urcior, din care a prins s soarb.
A sorbit ndelung i-a oftat de plcere, mngindu-i gtlejul cu mulumire rar. i iar
a sorbit lung.
Ce ai acolo, babo, de sugi aa cu sete?
a ntrebat-o unul din paznici, lingndu-se pe

buze, cnd a simit mirosul venit dinspre

urcior.
Ce s am, miculi, un urciora cu uic,
dat mie de-un stare.
Un urciora cu uic? Aoleo! Aoleo!
Ce-am mai sorbi i noi, da' nu ne las slujba.
C u m nu v las slujba?
Pzim un armsar s nu ni-l ia Pcal.
i ni s-a dat porunc s nici n-adulmecm,
cumva, vreo butur, nc-ales uiculi. N u mai c eu a vrea atta, s-o miros mai de-aproape, i i-o dau napoi.
Atta? S-o miroi puintel mai de-aproape? Bine, micu, bine! Asta nu-i
pagub.
Paznicul ia urciorul. S-apuc s miroas ct
putea mai de-aproape ce era nuntru. Da'
pn s ia seama, i lunec pe gt un strop
de butur. i lunec i altul. Pe u r m :
gl, gl, gl!
D-mi, mi, i mie, o leac! optete cellalt paznic. Nu fi aa hapsn!
i, din nou, gl, gl, gl!
N u m a i c, de la grajduri, p r i n d i ceilali
de veste.
i, gl, gl, gl, se golete urciorul.
Baba mai scoate unul.
i, din nou, gl, gl, gl! se golete i-acesta.
Dar ce-o fi pus Pcal n uic? (Cci el
era, Pcal, cred c-ai i bnuit!)
i-acesta i azvrle n paie oalele zdrenuite, i smulge i cornetul ascuit de pe nas
i-i privete pe paznici.
Paznicii de la u, cu sbiile n mini, rzimai de ostree, adormiser tun, de parc
erau mori.
Flcul intr-n grajdul unde dormeau i
ceilali, unul innd cpstrul, altul trgnd
de coad armsarul lui vod i-al treilea
clare, cu sneaa pe umr. Pcal taie n
dou i cpstrul i coada, aa ca paznicilor
s le rmn, la fiecare, cte o bucat din ce
ineau n mni. Taie curelele de la a i l
aga pe paznicul care sttea clare (lsndu-l tot n a) de-o grind din tavan.
Se azvrle pe cal i, aplecndu-i capul puin,
60

ca s nu se loveasc, nete afar' din grajd.

Cnd aude boierul ce s-a mai ntmplat, v
dai voi singuri seama ce-a fost pe capul lui.
Pcal tropotea cu calul pe uli. Se ntorcea-n ograd i se oprea la scri:
Boierule, ce zici?
Ce-ai putea s mai zic? M-ai pclit din
nou i mi-ai luat buntate de cal, dup ce
mi-ai smuls boul.
M mulumesc cu ei i plec n lumea
larg!
Ce spui? Nu merge-aa! Mai ne prindem
o dat.
Ne mai p r i n d e m o dat?
Boierul spumeg:
i dac m rzbeti p e n t r u a treia oar,
i las boul, i calul, i ce-oi mai dobndi.
De nu, le iau-napoi i cer nvoire lui vod
s te ridic n treang.

mit de cele ticluite i intr n odi. i spune

boieroaicei, ce sttea tologit pe un pat
larg i moale, cu saltele de puf:
I-am copt-o lui Pcal. Va plti pentru
toate cte le-a fptuit. S-alerge slujitorii i
s-mi ntind masa. Am o foame de lup.
Mi-e poft s i beau... Haide, vin i tu.
nevast, s mncm i s b e m !
Mnnc i beau boierul i boieroaica, pn
cnd trece ziua i-ncep s se coboare umbrele
nserrii. Cnd, ostenii de-atta mncare
i butur, hotrsc s se culce.
Pcal e-n ograd. Le vede, le aude i le
tie pe toate. Mai ateapt 0 vreme pn se
linitete i curtea. Slugile i iau cina i.
toropite de munc, se ascund prin hogeaguri, pentru hodina nopii.
Noaptea mpresoar apoi firea n vlu-i
albstrui. Cerul se acoper ns, curnd, de
nori. Oamenii au adormit. Unul singur mai
umbl, cu pasul furiat, uor ca o pisic,
de-a lungul zidurilor.
Acesta se apropie de-o cpi mare de fin
aflat-n dosul casei. i scapr amnarul.
i aprinde cpia.
Apoi tot el rcnete:
Sculai, oameni buni, sculai. Ard acareturile marelui dregtor...
Cpia, aprinzndu-se nal ctre slav limbi
roii, lacome. Cerul se-mpurpur.
Slugile se trezesc. nesc din
aternuturi.
Toi fug nnebunii.
Ard acareturile! Srii! Aducei a p !
Marele dregtor, cu toate c era umflat
de-atta mbuibare i ameit de vin, se trezete, la rndu-i, din somn.
Ard acareturile...

M-nfricoezi de m o a r t e !
Poi s te-nfricoezi, fiindc, de data asta,
nu m mai las pe mna unor slujbai netoi.
Am s veghez eu nsumi, amenin boierul.
i ce trebuie s-i iau?
Iat inelul sta! i dregtorul i arat lui
Pcal, n deget, un inel gros de aur, cu un
diamant rar, ce scnteie-n lumina alb a dimineii n mii i mii de ape. Mi 1-a druit
vod n u r m cu un an, ca s m rsplteasc,
pentru c-am nscocit un bir nou peste ar,
i-am u m p l u t visieria, istovit, cu galbeni
sultanini. Se numete O s m a n !
Inelul se numete Osman?
Aa cum auzisi. Inelul se numete Osman, dup numele aceluia ce 1-a stpnit
ntia oar. Este nepreuit.
i doreti s i-1 iau?
i dau rgaz trei zile!
Puin, boierule!
Ce socoteai c-i merge aa la nesfrit?
Ai s-o peti, Pcal. i cnd te-oi legna
cu laul pe grumaz, ce-o s cnt i-o s joc!
Bine, boierule! M sileti, n-am ce face!
Te silesc, te silesc, c vreau s-i vin de
hac...
i clcnd greu, boierul se-ntoarce mulu61

altminteri n-avea cum. Numai c, oricum ar

ncerca s scape, i s-a strns la gard funia.
Inelul e la noi. N-are c u m mi-l mai lua.
Haide, d-mi-l ncoace!
Boieroaica, trezit de-a binelea, icnete:
Pi, i-l ddui o dat. De unde s-l mai
iau?
Marele dregtor i casc gura:
C u m . . . mi-l ddui o dat ?
C u m ? . . . Bine... C u m se d... N-ai venit de-adineauri i mi-ai cerut inelul...
Iar t u ? . . .
i l-am ntins! Mi l-ai desprins din deget.
Mn-lung se-apuc de uviele rare i
cenuii din barb. Se smulge. Tropie.
Alearg prin odaie i url ca un l u p :
Mi l-ai dat pe O s m a n ! Ai fost zrghit,
chioar, sau nu tiu cum s-i spun. Mi l-ai
dat pe Osman fr nici o tocmeal. I l-ai
dat lui Pcal. Aa e cum i spun. Tlharu-a
fost n cas. Mi-a luat pe Mrgrint, pe
Todor, i-acuma pe Osman. M-a dovedit
Pcal. i m-am fcut de rs. Eu, care am
umplut vistieria cu galbeni, nscocind un
nou bir, m-am lsat dus de nas de-un amrt, de-un la, aa cum e Pcal. S-mi plece
din ograd. Duc-se pe pustii! Mi-e
de-ajuns! Ce-o s pesc cu vod cnd o
afla c darurile sale le-am pierdut, rnd pe
rnd, numai eu unul tiu. Vleu si iar vleu!
i, deschiznd fereastra, marele dregtor
rcnete ndrjit:

i azvrle anteriul pe umeri i vrea s ias

afar. Deodat i amintete c-l are, n
inelarul stng, pe Osman.
i dac-n nvlmeala din curte o s-mi
fure Pcal inelul, se gndete. Poznaul e
n stare. Mai bine-l las n cas."
Se-ntoarce lng pat i i-l vr nevestei n
deget:
Ct alerg eu pe-afar, ai tu grija de el.
Bine, mormie boieroaica ameit de
vin.
Marele dregtor se repede pe scar i se
rostogolete, duduind, prin ograd, ctre
locul cu pricina, unde ardea cpia cu flcri
tot mai nlate spre cer.
Ct alearg boierul, de dup scara casei, se
ivete o umbr. Si, dac oarecine ar fi fost
mai aproape, ar fi p u t u t s vad cum pe
buzele umbrei, sub mustaa subire, se furia un zmbet.

U m b r a salt pe scar. Se prelinge n odi.

Apuc, dintr-un cui, o hain mblnit.
O-mbrac. Ba i vr, sub hain, i un ghemotoc de aluri. i astfel pare un boier
sadea, umflat i mare n pntec.
Nevast, spune umbra, cu glasul p r e schimbat, venind lng patul marelui dregtor, d-mi napoi inelul.
Boieroaica, alene, se ntoarce ntr-o parte
i i ntinde mna. U m b r a prinde inelul i
i- l trage din deget.
Pe scar, legnat, marele dregtor se-napoia
in cmri. O umbr-i lng u. N u m a i c
el n-o vede, att e de furios. Ptrunde n
odaia unde se afl patul i grohie:
Larm i vicreli, i nu era nimic.
S-aprinsese o cpi. l bnui pe Pcal,

Ai plecat, tartore? Piei din ograda mea!

Pcal, clare, cu inelul pe deget i trgnd
de-o frnghie boul fr pereche, i r s p u n d e :
M-am dus, boierule! C mai am i pe alii,
tot la fel de floi ca si domnia ta, care de
mult m-ateapt...
62

Boierul tropotea i rgea prin odaie; boieroaica se jelea de ciud c nu bgase bine de
seam; dar toi stenii, pe care-i ntlnea n
cale, Pcal, rdeau nu glum... i unii dintre ei glsuiau:
Fala-mare traist n-are... Cine-l caut
pe dracu' pn la urm-l gsete... Pe omul
iste arunc-l i-n bulboan, c se face

luntre i punte i tot ajunge la mal. Bine

i-ai fcut i i-ai ticluit-o, Pcal, marelui
dregtor... Bine i-ai ticluit-o, zu... Deoarece pn astzi el nc nu aflase c necjitul
se pricepe i el, cteodat, s-aduc necaz,
iar prostul ine adesea lingura ca neleptul
s mnnce din ea... Soarele, proaspt rsrit, ncepuse s rd, cu poft, i el.

PETRECEREA LA TOART
Femeia cu ochi frumoi pe toi i face voioi

cei mai nstrii s vin n pia, la poalele

unui ulm falnic, cu o cunun larg i rsfirat de ramuri, i-acolo s-i tocmeasc
oamenii de care-aveau nevoie.
Tndal, auzind despre obiceiul acesta, i,
fiindc era joi, s-a dus i el sub ulm.
i, cum, necum, negsind altceva care s-i fie
mai pe plac, dect vorba romnului, una de

n timpul cnd Pcal nc se mai ndeletnicea cu marele dregtor Mn-lung, T n dal se gsea pe drum. Cltorise mult.
Era peste msur de ostenit. i n-avea nici
un ban n pung s-i cumpere bucate.
i tot mergnd-aa, ajunse ntr-un trg.
In trgul acela era obiceiul ca, o dat pe
lun i-anume ntr-o zi de joi, meteugarii

65

bine i zece de ru, s-a tocmit de-ajutor la

un cojocar. Aflase, ce e drept, despre acesta,
de cum intrase n trg, c este un zgriebrnz i c se poart cu cei tocmii la el ca
lupul cu oile sau cinele cu pisica; dar n-avusese alta ce face, deoarece, tie oricine, foamea e sor bun cu nevoia, iar nevoia frnge
i fierul.

Asta nu vrea s nsemne c Tndal era i

lene. Ba, dimpotriv. Era iste i harnic.
i aa zisa lui tndleal", ne povestesc
btrnii, venea numai de-acolo c se chibzuia bine n tot ce fptuia.
De-aceea se si mhnea cnd i vedea stpnul mpingndu-1 cu umrul i dndu-i
brnci la treab peste puterea obinuit
a omului. Fiindc, orict si da silina Tndal, nu putea face fa la ct i ddea de
lucru meterul. C-avea aliveri cojocarul,
nu glum. N u m a i atunci cnd venea ceasul
mesei, se schimba socoteala:
Mai ncet, mai ncet, l sftuia meterul
pe Tndal. Ce te grbeti atta la mas, c
nu dau turcii-n trg! i, vezi, ai grij, nici
nu mnca prea mult, s nu-i cad prea greu.
Nu uita c mai snt, dup mas, alte o mie
si ceva de treburi. i-ai s te moleeti. i

i-aa, nc din acea zi, a nceput Tndal

s-l slujeasc pe cojocar.
Din partea muncii, ce-i drept, nu prea avea
Tndal de ce s se plng. C munc era
destul. i nc prea destul. Trudea de se
spetea. Aducea pieile de oaie i miel din
munte, de la ciobani. Le da la argseal.
Ajuta la croit, la cusut. Mtura. Cura.
Era de-alergtur. Mai fcea i-alte treburi.
Iar cojocarul, obinuit, nu tia alte vorbe
s-i rosteasc n afar de: Haide, Tndal,
zorete-te!... Zorete-te, T n d a l ! Zorete-te!"

n-au s ias cojoacele aa cum se cuvine.

Cu toate astea, cojoacele ieeau stranice
ntotdeauna, pentru c meterul, ca s vorbim cinstit, era destul de priceput, iar T n dal nu se lsa nici el mai prejos, aa nct,
adeseori, acei ce le mbrcau se ntorceau
s-i rsplteasc, pe meter i pe Tndal,
cu cte-o mbuctur mai bun, o sticl
de rachiu, un coute cu fructe sau ce aveau
i ei.
Mai trebuie, totui, s aflai c, ori de cte
ori se ntmpla una ca asta, meterul strngea
tot. Pitea n cmar darul i nu-i da lui T n dal nici cel puin s guste.
Aa, sosete odat, din munte, stpnul unei
turme de oi, aducnd, n desag, drept mulmit meterilor pentru cojocul pe care
i-1 croiser, un ca mare de oaie.
S-1 mncai sntoi, glsuiete ciobanul, domnia ta i sluga...
A, slugii nu-i priete i i se-ngreoeaz
numai ct vede caul, rspunde cojocarul.
i, pn s apuce Tndal a spune c vorba
aceea era fr temei, stpnul ncepe iar
s-1 certe:
De ce nu te zoreti? Privete maldrul
acela de cojoace! Ateapt s le coi...

Acu', vorbind cu mna pe inim, aa cum

v-am mai povestit, Tndal nu era el att
de sprinten i iute ca Pcal. Avea un fel de
fire ciudat. Prea c tndlete. i-atunci
cnd s-a nscut, dintr-o gogoa amar de
tufan, se povestea c a fcut-o pe ndelete,
nti s-a nfoiat gogoaa, pe urm s-a deschis i-abia trziu, s-a ivit el, cu ochii rztori i cu cciula lsat cam pe ceaf.
Ce te-oi fi tndlit atta? Ardeam de
nerbdare s te vz! i-a spus ttne-su.
Aa snt eu din fire. D a r nu m-am ivit
la vreme?
Ba cum s n u . . . aa e! s-a nveselit mo
Negru.
i-apoi se cunoate prea bine c nravul din
fire n-are lecuire.

66

toria. Lsai-m n pace! i, nfuriat, pierzndu-i msura, ncepe s-i ocrasc pe

oameni i s-i goneasc: Plecai de-aici!
Ieii! Nu v dau napoi n i m i c ! i, fiindc
acetia strigau, cerndu-i napoi cojoacele,
se-apuc s-i zburtceasc i s azvrle in ei
cu ce se nimerea. Plecai de-aici! Plecai!
Ce face? se supr din ce n ce mai ru
lumea. Ne mai si ocrti i ne zburtceti?
i, civa mai voinici se avnt spre el, l
nfac, l leag n curmeie i-1 duc de l
nchid ntr-un opron al satului. Aduc pe-o
bab vrjitoare i-aceasta i nva pe trgovei c nebunia se lecuiete cu ap rece
ca gheaa. Se-apuc, deci, acetia, cu gndul
s-1 lecuiasc pe cojocar, de i-l mureaz
bine. i p e n t r u c srmanul nc ipa la
oameni, izbindu-i cu picioarele, i trag i-o
chelfneal pe cinste.
Vznd c nu mai are cum s se mpotriveasc i s se apere, cojocarul se potolete.
i oamenii, bgnd de seam c s-a mai
linitit, l slobozesc din treanguri, punndu-i ns n vedere c de-i art iari, n
orice fel, nebunia, va ptimi mai ru.
Cojocarul, dup atta zbucium, vrea s porneasc spre cas, dar, mai nainte, plin de
amrciune, ntreab:

Stpne, dec, abia apuc s rosteasc

Tndal.
Zorete-te! Zorete-te! i strig cojocarul,
tindu-i vorba.
l duce apoi pe stpnul turmelor pn la u.
i ia de la el rmas-bun. Se ntoarce i
ascunde caul n cmara din fundul casei.
Se ntoarce iar la lucru i face pe niznaiul.
N-aude, n-a vede, n-a greul pmntului,
uurelul vntului. Ca i cum nimic nu se
ntmplase i nimeni nu trecuse pe-acolo.
Vorba ceea: nici usturoi n-a mncat, nici
gura nu-i miroase.
Lui Tndal i lsa ns gura ap, c-i plcea
caul nevoie mare. i-ar fi poftit s-i spun
cteva meterului. Se stpnete ns i
numai n sinea lui i-o clocete:
Aadar, asta i este, ntruna, purtarea,
metere cojocar. Dec, dac e pe-a ceea, s-i
rspltesc i eu, cu vrf i ndesat..."
i, pe ascuns, rspndete prin trg, pe u n d e
poate, vestea c meterul cojocar i-a pierdut mintea. C altfel, obinuit, nu se-arat
i nici nu se cunoate. D a ' n fiecare noapte,
cam pe la miezul ei, sare din aternut, url
ca lupul i ncepe s reteze cu o custur ceea
ce ncropesc ziua. Aa c toi ci au nc
n lucru cojoace la el ar fi bine s i le ia ct
timp mai au ce lua.
Vestea rea, se tie, fuge ca vntul i-nconjur
pmntul. Zboar i u n d e ajunge scoate
din ea scntei. Lumea aude, se ngrijoreaz,
i aceia care aveau cojoace n lucru vin s i
le ridice:
D-ne cojoacele, metere. Nu mai vrem
s ni le lucrezi dumneata.
Ce? Ai nnebunit? se sperie cojocarul
c i se duce de rp i meteugul i negu-

i cine zicei, frailor, c v-a destinuit

c-am mintea rtcit?

C u m ? . . . Ce ne mai ntrebi?... Tndal...

Slujitorul tu... El ne-a mrturisit ce ptimete, noaptea, cnd te prind furiile...
Alearg acas cojocarul i-1 ia pe Tndal de
piept:
Ai pit-o cu mine, T n d a l ! Cum de ai
cutezat? De unde ai tiut tu, oare, nemernice, c eu mi-am pierdut mintea?
67

Tndal i desface cojocarului minile, binior, de la piept i l privete n ochi:

De unde am tiut ? Stai s te ntreb si
eu: da' domnia ta de unde-ai tiut c mie
nu-mi priete i mi se-ngreoeaz de ca?
N-am tiut... Da' aa...
i eu la fel, aa... i, dac te-oi mai purta
vreodat astfel, cnd vor mai sosi daruri,
mai ru ai s-o peti!
A nghiit-o cojocarul, i n-a avut ce face;
ns Tndal, dup ce i-a primit simbria,
stul de un asemenea stpn ce inea brnza-n sticl i n-o scotea de-acolo dect la
Crciun i la Pati, a plecat mai departe,
cum i era i lui, ca i lui frne-su Pcal,
ursita.
A mers, din nou, ce-a mers i ntr-o bun
diminea a zrit o femeie, tnr i frumoas, eznd pe-o piatr, la marginea unei
pduri, i plngnd.
Tndal, milos de felul lui, s-a apropiat de
ea:
Pentru ce plngi, femeie? Ce necaz te-a
lovit?
Plng, i-a rspuns aceasta, privindu-l
cu ochii nlcrmai, c am avut un brbat
bun, dar mi l-a luat la oaste vod i l-a dus
n rzboiul cu un alt vod, cu care se certase,
i nu s-a mai ntors.
Tndal a oftat:

lacrimile. Du-te acas i chinuiete-te i

tu cum ne chinuim toi, ct timp oi avea zile.
C tot vreo clip, dou de bucurie s-or mai
afla ici-colo.
Aa ar fi cum spui, numai c pierderea
brbatului meu nu e totul, a mai urmat femeia. C, dup ce c-am rmas vduv, n
loc s fiu deplns, m-a potopit o alt npast...
Ei, ce npasta, spune!
Boierul, starostele i popa au nceput
s-mi dea trcoale, s-mi ciocne la poart.
Cic s intre-n cas la mine, iar eu s le-astern masa, c ei vor s petreac. i-att snt
de scrbit de purtrile acelora, care snt,
de, fruntea satului, c mi-am prsit casa
i am plecat n lume.
Pi, nu aa, femeie! Dac vor s petreac, eu zic s le facem cheful. S petrecem ns i noi. Petrecere la toart. S petreac tot satul.
S petreac tot satul?
Ascult-m colea!
i femeia l-ascult, cu bgare de seam.
Lacrimile nceteaz s-i curg. i dorina
de a-i pedepsi pe aceia din pricina crora
fusese aproape gata, gata s-i prseasc
gospodria i se aprinde n ochi.
Ei, ce spui? Te-nvoieti?
M nvoiesc, flcule! Care-i numele
tu?
Tndal m n u m e s c !
Am auzit i noi, prin locurile acestea,
de tine. Si nu numai de tine. Ci si de unul
Pcal. Ba chiar se povestea c sntei frai
de cruce i le venii de hac multor nelegiuii. Poate m-oi ajuta i pe mine.
Am s te-ajut, femeie!
i mulumesc, Tndal.
Se napoiaz dar acas femeia. D a ' nu rsufl bine i nici n-apuc s-i desfac boccelua pe lavi, c s-a i ivit un aprod de la
curte.
Boierul, i vestete acesta, tainic, i
trimite cuvnt s-l atepi ast-sear, c
vine s te vad. Are s-i dea porunci.

Srman vduv! Cnd cei cocoai sus

se ceart, cei care-i poart-n spate pltesc
oalele sparte. C orzul l ar boii i se hrnesc cu el caii. Cel cu paguba este i cu pcatul. i, ce mai tura-vura, aa-i fcut
lumea i cine poate ti de s-o schimba
vreodat. Vorba din btrni: Viaa omului
ca oul n mna copilului. Mai bine terge-i
68

 Ei, dac are boierul s-mi dea porunci,

s pofteasc.
Pe urm, se arat la poart starostele:
A venit vremea s-ncetezi cu jelitul brbatului! S m primeti n cas. i s ne
veselim amndoi. Altminteri te voi p u n e
la bir, de n-am s-i las, n lad, nici mcar
o basma.
Morii cu morii i vii cu vii, cnt i
popa, cdelnind, cnd sosete, la rndu-i.
D u p mhnire, bucurie. i, mai ncet, adaug: Cnd vin s-i sfinesc casa? C, u n d e
calc popa, calc i D u m n e z e u . . .

nat haiduc, se face c se ngrozete femeia.

i, dac este, ntr-adevr, el, s-a isprvit
cu domnia ta. Te stlceste-n btaie. E voinic
ca un urs i nu tie de team, nici de ruine,
fa de feele boiereti. M-a tot ameninat
c, de gsete, vreodat, vreun brbat strin
n casa rposatului, frate-su, l face chisli, oricine-ar fi acesta.
Boierul, din vesel cum era, s-a nverzit la
fa. T r e m u r ca o frunz:
i-i... chiar c u m n a t u - t u ? . . .
D a . C u m n a t u - m e u e.
U . . . u n d e . . . a... putea... s m-as...
c u n d ? S nu pa vreo ruine... U . . . unde
s m-as... cund?

Iar ea, femeia vduv, nu se mai mpotrivete, ca alt dat, ci le surde blnd tuturor,
mcar c are o lumin care nu-i a bun n
ochi. Le spune, cu rbdare, cnd s vin
i cum, s le fie pe plac.
i-aa, se scurge ziua. De cum se las
seara, primul, cel mai nerbdtor, se ivete
boierul, gras, vrstnic, cu barb, clcnd
greu pe pmnt.
Ehei, te-ai nmuiat. De nu te nmuiai,
i luam, prin judecat, snt prieten cu judectorul, petecul de grdin, lsat prin diat
de rposatul. Rmneai muritoare de foame.
Aa m pedepseai ?
Ce-a fost s-a isprvit, mi-ai dobndit
iertarea, se leagn, mulumit, pe picioarele scurte i grase, boierul. Ce-ai acolo,
in cuptor?
Un purcel rumenit i nite alivenci. Rachiul e pe mas.
Haide, s-ncepem cheful!
Dar nu apuc boierul s se-aeze bine pe
scaun, c la poart se-aude ciocnind cineva.
S tii c e cumnatu-meu, am un c u m -

Vai de noi i de n o i !
i vduva, fcnd mai departe pe nfricoata, deschide un chepeng i l mpinge pe
boier, pe o scri-ngust.
Boierul, tremurnd, se mpiedic. Cade de-a
berbeleacul, n fundul beciului.
Acolo ns cnd ajunge, nu se dezmeticete
bine i simte c e prins de cineva in
brae.
Cine e?... Cine e?... optete el pierit.
Snt Moartea! aude o voce. D e ! Ai fcut
destule, ct ai trit pe lume... i-am venit
s te iau.
Aoleo, fie-i mil!
D a ' ie i-a fost mil de cinstea vduvei ?
Chiteai s-i iei avutul i i-ai intrat n cas
cu anasna? C vrei domnia ta s petreci!
Uite, i dau femeii punga asta mare cu
galbeni i jur c nu mai fac!...
N u m a i c Moartea, fr mult vorb, ii
smulge anteriul i celelalte straie i albituri:
La iad nu se merge dect gol puc!

69

 Grele i nclcite fr de seamn, dar

dup voia Domnului, snt cile oamenilor!
cnt n surdin, popa. Atta c... schimb
el tonul i optete: femeia cu ochi frumoi
pe toi i face voioi. Deci l face voios i
pe printele satului, rde el gros, mpingnd
cu burta portia.
D u p aceea, cntnd nc i mulumit de
sine, intr-n odaie, se aaz la mas, nfulec si bea.
Deodat, femeia, ridicndu-se de pe scaun,
d un ipt:
Vai de mine i de sfinia ta printe,
c-l zrii, prin ferestruic, pe cumnatumeu, Stroie, acela de-i haiduc, nvlind ca
furtuna. Socot c vine s se ncredineze
de nu am cumva oaspei cheflii n cas!
i-n acest fel se prvlete i popa alturi
de primar i boier.
Mai d i el o pung. i-ajunge, azvrlit de
Moarte, n copaie.
D u p aceasta, se mai apuc Moartea i-i
tvlete pe tustrei printr-o alt copaie,
u n d e se aflau fulgi.
I a r t - n e ! . . . I a r t - n e ! . . . I a r t - n e ! . . . se
roag ei tustrei. Jurm s nu mai facem,
ct om tri, ce-am fcut!
Moartea ns nu ine seama de vicreala
lor i ridicnd chepengul, i atinge pe fiecare cu cte-o fichiuial a biciului, pe care-l
inea n mn.
Ai vrut petrecere n casa vduvei, petrecere avei!
i na, i na, i na, pe spinrile goale,
muiate n catran i tvlite n fulgi.
Schellind, tustrei: boierul, starostele i
popa se zvrl n sus pe scar. Tropie prin
odaie. Se npustesc spre poart, aproape s-o
drme.
i-ajung n uli.
n uli, ciopor, stenii adunai. i vestise
femeia prin vecinele sale.
i biciul, na, na, n a !
fichiuie i plesnete pe spinrile goale ale
brbailor.
Dec, dracii, frailor! strig din u r m . . .

i l azvrle ntr-o copaie mare, care era

acolo, plin-ochi cu catran.
Mi se face boierul mai dihai ca un drac.
Sus, cel care btuse la poarta vduvei,
cred c ai ghicit, fusese ns nu cumnatul
acesteia, haiducul, cum l speriase ea pe
boier, ci nsui starostele, cu burta tot ct
o bute, ca i-a boierului, i barba nspicat
de bruma anilor, mcar c se silea s fac
pe flcul.
Zici c te-ai pregtit, aa c u m se cuvine,
pentru petrecere? o ntreab pe femeie,
dup ce intr n cas.
Aa cum se cuvine! i rspunde aceasta,
cu art.
i-i arat starostelui purcelul, copturile din
tav, plcut aromitoare, i sticla cu rachiu.
Frunz verde, trei parale, cnt, nviorat,
starostele, ezi acolea i matale! ndemnnd-o
pe vduv s se lase alturi de el pe-un
scunel, dup ce a sorbit, plescind din
limb, ntia ulcic de rachiu. N u m a i c
iari se aud ciocnituri n poart.
Cine, ciorilor, o mai fi, de nu ne las-n
pace s petrecem pe plac? se supr primarul.
Vduva se iete, prin ferestruic, la fel
ca-ntia oar. Se preface speriat i-i spune
i starostelui povestea cu cumnatul, haiduc,
venit a n u m e s-i cerceteze casa.
Aa ajunge i starostele n fundul beciului.
Se scald n catran i-i druiete punga
numai s scape teafr i s nu l ia Moartea.
Sus, cel care btuse mai burtos dect
toi, cu barba mturoaie pe pntec era
ns, socot c-ai ghicit iar! preasfinitul
printe.
70

Moartea. Au intrat cu de-a sila pn n casa

femeii. S-i ntoarcem la iad!
S-i ntoarcem la iad, se prefcea mulimea c nu-i cunoate boierul, starostele
i popa. i d-i n ei cu pietre, buci de
hum, lemne i altele de-acestea. S-i ntoarcem la iad!
Btui i huiduii, cei trei se zice c-au fugit

pn au dat de-o ap. Apa i-a luat cu ea i

i-a purtat spre Olt. De-acolo-n Dunre.
Din D u n r e la Mare... i apoi cine tie...
Astfel s-a isprvit petrecerea la toart!
Iar Tndal, dup ce le-a mprit nevoiailor pungile cu bnet, pstrndu-i pentru
sine numai trei galbeni, blagoslovit de toi,
a plecat iar pe cale...

MGARUL FERMECAT
Rabd inim i taci, ce-ai fcut s nu mai faci!
C rbdarea-i din rai, i, la necaz, nu-i nici o alinare
mai bun dect ea !

Cu unul dintre cei trei galbeni pe care-i

avea, Tndal i-a cumprat un mgar, de
gtul cruia i-a agat traista. Era un mgar
btrn, numai pielea i osul, prpdit i, pe
deasupra, chior.
Ciu! Ciu! i mna Tndal mgarul.
Atta c acesta abia-i mai putea tr picioarele, de btrn i ostenit ce era. Se oprea

locului i, ca s-l fac s mearg mai departe, Tndal era nevoit s-l mping din
spate.
Oamenii-i vedeau si cte unii dintre acetia
i bteau joc
Hei, de ce
vinzi armsarul
o mulime de
73

de ei.
nu te duci, flcule, s-i
la trg? Ai lua, fr-ndoial.
galbeni!...

Tndal tia c se nelase i c batjocura

oamenilor era ntemeiat, dar nu voia s recunoasc, s nu se ite mai tare rsul. Vorba
romnului: Rabd inim i taci, ce-ai fcut
s nu mai faci! C rbdarea-i din rai, i, la
necaz, nu-i nici o alinare mai bun dect
ea! i nu ieslea trebuia sa vin la mgar,
ci mgarul s se duc la iesle!"
De aceea le i rspundea celor ce-i bteau
joc de el:
Rdei voi, rdei! N u m a i c mgarul
acesta, al m e u : Ciu, aa se cheam: Ciu,
dac vrei s aflai, este un dobitoc fermecat. A-mbtrnit, e drept, dar datorit
lui eu am ajuns cel mai mare ghicitor al
tuturor timpurilor.
C u m vine asta? C u m ?
Cum s vin? Prea bine. Eu i p u n
ntrebarea asupra ceea ce vreau s tiu i el
mi d rspunsul, binior, la ureche, fr
nici o greeal.
Ghicete-ne, atunci, i n o u ! . . . Da, da,
ghicete-ne! S-or mai micora birurile? i
s-or mai uura poverile de le inem n
spate? C ru era cnd era ru, numai c
astzi, cnd e mai bine, aa cum ne spun
marii dregtori (o fi, dar pentru ei!), e
parc i mai ru. i s-o mai ntoarce vreodat frma de bine din vremea cnd ne
era ru?
Tndal i p u n e ntrebarea mgarului i se
apropie cu urechea de botul acestuia. Se
face c l-ascult ce-i spune, pe urm tlmcete :

faa spre noi ar fi bine. Numai c rul

vine iute si binele ncet. i nu este bine s
fii nici gazd mare, dar nici srac prea tare,
gazda mare se gndete, sracul se tot trudete, gazda mare-i om gndit i sracu-i
tot trudit.
Stenii, mcar c nu pricepuser mare lucru
din cele tlmcite de Tndal, rmseser
fr grai. Nici n-au mai ndrznit s-1 roage
pe acesta s le ghiceasc, prin botul dobitocului su i alte multe lucruri ce voiau s
le afle.
Iar vestea despre marele ghicitor Tndal
s-a rspndit pretutindeni, ca glonul: Este
un flcu nevoia, destul de slab la minte,
dar care se pricepe, cu ajutorul unui mgar
nelept, s ghiceasc prezentul, trecutul i
viitorul. Numele ghicitorului e Tndal
i-al mgarului, C i u . "
Tocmai atunci se ntmplase c intrase n
ar un trimis al sultanului, care se ndrepta
ctre trgul cel mare, u n d e locuia vod.
Acesta poposise, n drumul su spre vod,
la conacul unui mare boier. n timpul nopii
ns, cineva i furase acestui trimis al sultanului, un pa preavestit, pecetea mprteasc btut n pietre scumpe: turua. Fr
turua asta, paa nu mai putea pecetlui
nvoiala, ce trebuia ncheiat cu vod, la
palat, n nu tiu ce privine.
Cercetri si necaz.
Paa se mniase. Amenina pe toi c-i va
pr sultanului. i sultanul va cere cea mai
aspr pedeaps pentru boierul gazd.
Pe cnd se perpeleau, netiind ce s fac,
i nu aflau turua, iat c se aude despre
marele ghicitor Tndal care le rspunsese oamenilor, la ntrebarea lor, c binele
ni 1-a luat paa i c-i ru la deal i ru
la vale cnd povara este pe spetele tale c
e prin apropiere.
Ghicitorul acesta mare, Tndal, tia pesemne, ce urma s mi se ntmple cu turcul
de-aceea le-o fi rspuns aa oamenilor",
se gndete boierul. i d, ndat, porunc
slugilor s cutreiere drumurile, s fie gsii

Dec, mi rspunde mgarul c: Binele

acela de care-ntrebai voi l-a luat paa.
Ru la deal i ru la vale, cnd greul e pe
spetele tale. Iar binele de-ar fi sa-i ntoarc
74

Tndal i mgarul, i s fie adui la conac.

Dar, fiindc nu are rbdare s-atepte napoierea slugilor, boierul pornete i el nsui
pe-o cale s-i caute. Iar ntmplarea face ca
tocmai el s-i ntlneasc. Tndal i mgarul fceau un mic popas, la poalele unui
deal. Mgarul ptea nite mrcini de la
marginea drumului, iar Tndal, visnd la
un osp, se tolnise n iarb.

Ce? Am fost doi mgari? se mnie

boierul.
D o m n i a ta ai spus-o, nu eu, rde mai
departe Tndal. S-mi ieri vorba cea
proast, c de, noi oamenii de rnd...
Si-acum unde ne ducem?
Ne ducem la conac.
i, fiind... bolnav Tndal, boierul l mpinge
mai departe pe Ciu. Cnd ajunge ns la
conac, boierul schimb vorba i, din porunca paii, l nchide pe Tndal, n grajd,
laolalt cu Ciu, poruncindu-i s afle pn-n
cel mult un ceas cine a furat turua.
Cnd se vede Tndal n grajd, i ntr-o
asemenea stare, ncepe s ofteze: A m a n !
Ce-o s s-aleag din trebuoara asta? C
paa-i mnios foc i, dac nu iese la timp,
la iveal, turua, o s fie p r p d . . . "
Uitasem s v spun c, dup ce i-au nchis
pe Tndal i pe asinul lui, un slujitor al
paii venise lng peretele grajdului i, printr-o crptur, pndea, ce se ntmpla nu n t r u . i ca s v spun totul cu-n minut
mai degrab, pasmite, tocmai slujitorul
acesta era acela care-i furase paii turua
preioas. Iar, printr-o ntmplare, el se
numea Aman *. nct cnd l auzise pe
Tndal oftnd si rostindu-i numele l trecuse un fior. Bnuise c Tndal, marele
ghicitor, aflase cine-i houl.
i, nfricoat de moarte, a deschis grabnic
ua, i-a czut n genunchi n faa lui T n dal:
Scap-m, mare ghicitor! Scap-m! Eu
snt acel Aman pe care, cu ajutorul mgarului tu, l-ai ghicit! Am vrut s fac numai

Scoal-te, apuc-i dobitocul de funie

i ghicete paii cine i-a terpelit, noaptea
trecut, turua, i poruncete boierul.
Cnd aude Tndal despre ce este vorba i
cnd se socotete c-ar putea-o pi cu paa
i boierul, ncepe s se codeasc:
Dec, c mgarul mi-este din cale-afar
de ostenit, nu poate urca dealul, iar eu m
simt bolnav, n-am putere s-l trag i, cu-att
mai puin, s-l mping.
Las c-l mping eu, se hotrte boierul,
strns de nevoie cu ua.
Nevoia, doar se tie, te poart, pe unde
i-e, dar mai cu seam pe unde nu i-e
voia. i mpinge, mpinge boierul n dosul
mgarului, l trage i de funie, se umple de
sudoare i, dup un ceas i mai bine de
trud, izbutete s-1 urce pe culmea dealului, de unde ncepe drumul ce ducea la
conac.
Tndal, care o luase nainte, fluiernd i cu
mnile n buzunare, mcar c nu se grbise,
i ajunsese sus. Aa nct, cnd i vede
sosind mgarul, mpins de boier de la spate,
se pornete s rd:
Dec, eu i-am mrturisit, cinstit si lmurit, cucoane. Singur, mgarul meu n-ar
fi putut s urce un deal att de-nalt. Aa
dac ai fost doi...

* Aman n limba turc nseamn ndurare", iertare". Dar, n trecutul

deprtat, se da uneori, acest nume i oamenilor.

75

o glum cu paa. Da' dac tu m scapi, eu

nu numai c dau napoi ce-am furat, dar
te i pricopsesc cu tot ce-am agonisit, n
rzboaie i jafuri, de-a lungul anilor, ct
l-am slujit pe paa.
Houl dovedit obinuiete s spun c-a
glumit, glsuiete Tndal. Ce glum o fi
i-aceea? Iar cine cade-n grl de ploaie
nu se mai ferete. Eu, totui, am s te scap,
pentru c, pe de-o parte, nu-mi place chipul
paii, de la care nici un bine nu p u t e m
atepta venind n ara asta, i, pe de alta,
fiindc mi-ai pomenit de-agonisita ta, care,
fr-ndoial, nu poate fi prea mic... Mie
o s-mi ghiceasc mgarul ct e... Iar oamenii de pe-aici, snt n mare nevoie.
N u , nu, griete Aman. Nu este mic agonisita mea, dimpotriv. Este destul de mare.
C de, n slujba paii. i dac tu m scapi,
aa cum i-am mai spus, i-o druiesc
ntreag!
Ne-am neles, se nvoiete Tndal. i,
ca s ias bine, ai sa faci ce te-nv!
i-l sftuiete pe Aman s azvrle turua
n troaca porcilor. U n u l dintre acetia, un
rmtor cu-o pat neagr pe ochi, mai mare
i mai lacom ntre ceilali, nchipuindu-i
c turua este o mbuctur gustoas, o
nghite pe loc.
Tndal cere apoi s fie dus la paa, cruia-i
spune c mgarul ghicise ce se ntmplase
i c-i mrturisise lui totul.

C e ? . . . C e ? . . . se bucur s afle ct mai

curnd taina i boierul i paa.
Luminia sa paa, povestete Tndal,
a pierdut prin ograd turaua. Porcii au scpat n ograda i unul dintre ei, acela cu pat
neagr pe ochi, creznd c-i de mncat, a
nghiit-o pe loc. i-acum e n burta lui.

Ce bucurie a fost pe paa cnd i-a aflat

turua nici c se poate s p u n e ! De-atta
bucurie, a poruncit s fie urcai Tndal
i Ciu n chiar rdvanul lui i a pornit cu
ei spre palatul lui vod.
Caii goneau, goneau. Tndal edea lng
paa, mgarul naintea amndurora cu-o
grmad de scaiei n fa, rgind din cnd
n cnd, mulumit. Pe margini, tropoteau
caii otenilor din straja otoman. i marele
ghicitor cugeta. Ce fusese trecuse, dar ce
urma s fie nc avea s mai vie. Pentru c
vorba lui mo Negru, cnd plecase Tndal
la d r u m : Ceea ce omul singur, cu mna
lui, i face, nici dracul nu mai poate desface. i numai nceputul e anevoie, c restul, beleaua, vine de la s i n e . . . "

 N P A L A T U L L U I VOD
Vorba, ca i mncarea, puin nu-l stric niciodat
pe om, dar cea mult aproape ntotdeauna.

cum cu ajutorul marelui ghicitor, Tndal,

i-a mgarului su, i-a gsit-o.
ntre timp, mulimea din trg, aflnd de la
strjerii paei c Tndal are un mgar fermecat, s-a adunat la porile ogrzii s-l vad.
strignd i chiuind.
Mgarul, care se desprise cu mult-ndurerare de hrana din rdvan, rgea cu dezn-

i iat-i pe paa, pe Tndal i pe mgarul

su, dup ce-au cobort din rdvan, intrnd
in ograda lui vod.
Mgarul este dus n grajd, Tndal rmne
jos, la captul scrilor, i paa intr n palat.
Acesta i povestete lui vod ce i s-a ntmplat cu preioasa t u r a sultanului. C u m a
pierdut-o ntr-o zi (creznd c i-e furat) i
77

dejde, mulimea lrmuia i paa nu putea

sta de vorb, n linite, cu vod.
Un vtaf de aprozi se ivete atunci la fereastr, din porunca lui vod.
Linite! Linite!'strig el. Cpetenia marilor notri dregtori, n numele mriei sale,
se coboar s cerceteze nti domnia sa, cu
nii cinstiii domniei sale ochi, asinul
fermecat...
Tndal, auzind aceste cuvinte, i tiind
bine cum l preluia poporul pe cpetenia
marilor dregtori, rde:
Dec, dac e aa, rugm pe cpetenia marilor dregtori s se grbeasc oleac, p e n tru c oamenii adunai la pori abia ateapt
s-l zreasc i ei pe cel mai de frunte mgar
al rii.
Vtaful de aprozi se ntoarce, fcndu-se
c nu a priceput cele rostite de Tndal,
mulimea clocotete n rs i cpetenia marilor dregtori, uscat, cu nasul ascuit i
galben-verde la chip, de parc s-ar hrni
cu venin, coboar:
Mria sa vod i poruncete s-i aduci
naintea noastr asinul. C u m spuneau c se
numete?
Ciu, Ciu, domnia ta! zice Tndal, n
hohotele de rs ale mulimii, ca i c u m i-ar
fi chemat la sine mgarul.
i s ghiceti, urmeaz cpetenia marilor dregtori, care snt cele trei mai neauzite
ntmplri petrecute, n ultima vreme, n
lume.

vorba aia cu mgar ghicitor"? C vorba-i are vremea ei, i s n-o trnteti cnd
vrei. Vorba, ca i mncarea, puin nu-l
stric niciodat pe om, dar cea mult aproape ntotdeauna. i vorba cu mgarul ghicitor, dect s fi ieit, mai bine s fi tuit".
i-aa, frmntndu-se i nvinuindu-se,
Tndal intr n grajd, i trage de funie
mgarul i-l aduce naintea cpeteniei marilor dregtori. Acolo i p u n e ntrebarea,
nghiontindu-l n acelai t i m p . Acesta, de
durere i de foame, rgete.
Ce zice? Ce zice? ntreab cpetenia marilor dregtori.
Zice s-mi aplec urechea mai lng botul lui, c are s-mi spun i ceva-n tain.
i apleac apoi urechea lng botul lui Ciu.
Se face c-l ascult. Se dezdoaie de ale i-i
d rspunsul cpeteniei marilor dregtori.
Ciu zice c s-ar fi ivit pe lume un purice
att de mare, nct, n u m a i dintr-un singur
salt, s-ar putea zvrli peste jumtate din
ar, c ar fi acum tritori pe pmnt nite
oameni cu picioare de lemn, trupul din
tulpine de in i cpnile din paie, i c...
Aici Tndal se opri p u i n din vorbit, apoi
i opti numai cpeteniei marilor dregtori
la u r e c h e : D u m n e z e u ar fi dat n nravul
beiei...
Ce zici? Ce zici? se ngrozete acesta.
D u m n e z e u zici c-ar fi dat n nravul beiei?
n nravul beiei, da, d din cap, ns de
data asta cam cu ovial, Tndal. i se
ine numai de chefuri.
Aoleo! Aoleo! Alerg s-i povestesc mriei
sale, se cutremur din nou cpetenia marilor dregtori, lund-o la fug, n sus, pe
scrile palatului, aproape gata-gata s-i scape de pe plete calpacul. Mria ta, mria ta,
rcnete el, dup ce-ajunge n ncperea
Divanului, mgarul lui Tndal zice c s-ar
gsi n clipa aceasta pe lume un purice att
de mare, nct ar fi n stare s sar peste o
jumtate de ar, nite oameni cu picioare
de lemn, trupuri din tulpine de in i cpni din paie, i c... D u m n e z e u , neleptul

Se duce Tndal la grajd i mintea i huruie

ca o moar, gndindu-se: Ce-a putea
nscoci? n rea ncurctur m-am mai vrt! i, n ncurctur, se tie, intri lesne,
dar iei anevoie. Cine m-o fi pus s rostesc
78

i bunul, ar fi czut n cumplitul nrav al

beiei i se ine, prin cer, n u m a i i numai
de petreceri.
Blasfemie! Blasfemie! se ridic mitropolitul, lovind n podele cu crja. Pentru
aceast blasfemie, se cuvine, mria ta, s-l
spnzuri pe nelegiuitul acela din ograd de
limb, iar pe mgarul lui s-l neci. S nu
mai ia nici unul, nici cellalt, alt dat,
numele D o m n u l u i n deert.
La una ca aceasta stau ns mpotriv
eu, glsuiete cu mare trie paa. C fr
Tndal nu-mi mai aflam turua. i, fr
de t u r mi se prpdea capul. Mi-l reteza,
la-ntoarcere, slvitul padiah.

Te gndeti la Pcal ? se nsenineaz

vod.
Pi da, mria ta, Deoarece flcul acesta
a umblat prin lume.
tie si toaca-n cer si are tlc la toate. i s
ne spun el dac a auzit de astfel de minuni
despre care te vestete Tndal, marele
ghicitor.
Bine! S-l n t r e b m !
Atta c, zic eu, sare mitropolitul, s nu-i
destinuii de u n d e vin vetile.
i cine le-a ghicit, mai spune cpetenia
marilor dregtori.
Ca nu cumva Pcal, auzind de Tndal,
s-i dea prin minte s-i fie cu priin! rostesc ali mari dregtori.
Vod face cu mna un semn:
S pofteasc Pcal, ndat, n D i v a n !
S vin nuntru, n Divan, Pcal, strig
din pragul uii, vtaful de aprozi.
i-aa, din slug n slug, aude chemarea
si Pcal. si ia cciula n mn. Iese din cmara unde ezuse i ateptase pn atunci,
sub straj, i intr n Divan.
I se p u n e ntrebarea dac, n drumurile
lui, a auzit: de-un purice uria, de-un soi
ciudat de oameni cu picioare de lemn,
t r u p u r i din tulpine de in i capete de paie,
si dac i-a venit la ureche vestea c... bunul D u m n e z e u s-ar fi dedat la beie i chefuri, prin slava cerului...
Pcal i ntoarce oleac faa spre vod:
De u n d e ai primit, mria ta, astfel de nstrunice tiri?
De la un flcu nzdrvan, un mare ghicitor, ce are-n stpnire un mgar fermecat.
Mai mult nu-i p u t e m spune.
Eu unul v mrturisesc c nc n-am

Vod, ascultndu-l, n primul rnd, pe mitropolit i, n al doilea rnd, pe paa, i

duce un deget la tmpl, poruncete s
i s-aprind toate fcliile din divan i ncepe
s cugete. (Aa i plcea lui s cugete, la
lumina fcliilor.)
S-l nfrunt pe preasfinitul mitropolit,
suprcios cum e, nu e b i n e ! se gndete. D a r
i s-l mnii pe paa, trimisul sultanului,
e ru!..."
Clipele se scurg, ceasurile la fel, iar vod
st i cuget, ntruna, cu degetul arttor
al mnii drepte la tmpl.
Vznd c timpul trece i vod nu e n stare
s ia vreo hotrre, vtaful de aprozi, afltor lng marginea treptelor jilului domnesc,
cade n genunchi i s p u n e :
Mria ta, ai n cmara din dos a palatului
pe flcul acela, de care i s-a plns marele
dregtor Mn-lung i pe care ne-ai p o r u n cit s i-l aducem, cu gndul s-i foloseti
priceperea pentru vreuna din slujbele domniei.

80

aflat, n amnunt, nimic din tot ceea ce

m-ntrebai, le d rspuns Pcal.
Vedei ? Vedei ? bate mitropolitul, mai ndrjit cu crja n podele. Spnzurai-l de
limb pe pctos!
Spnzurai-l de limb. i mgarul, azvrlii-l n balt, s se-nece, strig toi dregtorii.
Ba eu m-mpotrivesc! C mie mi-a ghicit... se nal iari paa. Ce m-a fi fcut
eu?
...mcar c, mai urmeaz Pcal, ntr-o
doar, att mi amintesc, c-am vzut, ntr-o
sear.
Ce-ai vzut ntr-o sear ? se holbeaz
boierii.
...nite meteugari ce croiau o pereche
de hamuri din multe piei de bivol.
D i n multe piei de bivol ? N u m a i o pereche
de hamuri? P e n t r u ce? P e n t r u ce?
Ziceau c ei croiesc aceste hamuri pentru
un purece, pe care voiau s-l nhame la un
fel de cotig. S se urce-n cotiga tras de
purece i s ajung-n cer. D a r ct o fi p u r e cele acela de mare, nu am de u n d e ti.
O cotig tras de-un purece? i s ajung-n cer?
Atunci am rs de ei. ns acum... m
gndesc...
E nemaipomenit! i-au spus chiar ie
asta? Aadar, nu-i minciun povestea cu
puricele ?
i, ntr-o alt zi, trecnd printr-o vioag,
plin de mlatini, am zrit nite oameni!
i ce-am mai rs de ei! Ce-am mai rs!
U m b l a u pe catalige, adic un fel de picioare
nalte de lemn, s nu-i ude noroiul. P u r t a u
pe trupuri cmi i izmene de in, ca s le
poat spla cu uurin, i, pe cap, plrii
din paie, ce se spal i ele tot lesne. Ce-am
mai rs! Ce-am mai rs!

Mgarul n-a minit nici n privina asta!

se mir dregtorii. D a r ce-i cu D u m n e z e u ?
Cu D u m n e z e u ce e?
Pcal i desface larg braele:
Asta-i chiar gogonat.
Spnzurai-l de limb! De limb spnzurai-l ! bate mitropolitul cu crja, mai avan.
...dar, ce e drept e drept, nu-i nceteaz
vorba Pcal, nu snt nici dou zile de cnd
l-am ntlnit...
Pe cine l-ai ntlnit ?
S spun sau s nu spun ?
Spune-ne, ce mai vorb!
S v spun, de-i aa. Venise cu o cru
mare, tras de ase bidivii, nsui Sfntul
Petru din rai. Si-ncrcase-n cru vreo
patru bui cu vin, un taraf de lutari i-o
cntrea, s cnte i s joace...
i u n d e se ducea?
Se ntorcea n r a i ! . . .
Vai, e fritul l u m i i ! . . . se smucete mitropolitul de barb. i se salt din jil, cu
haina-i neagr, lung i larg, fluturndu-i.
i, pierzndu-i papucii, pornete, n grab
mare, afar din Divan, strignd ct l inea
gura: nseamn c Tndal a ghicit adevrul... Cu patru bui de vin i-un taraf de
lutari? i-o fat s cnte i s joace?
Atunci, dac stau lucrurile astfel, a glsuit, rar, vod, dup ce a pierit pe scri
mitropolitul, chemai-l pe Tndal, acolea,
n faa noastr, lng Pcal, s stm cu ei
amndoi oleac de vorb mai pe-ndelete...

F I L O Z O F U L I G H I C I T O R U L
Chipul fr zmbet ca slava fr soare! Dect s
n-ai putere s rzi, mai bine s nu trieti. C rsul
i-a fost dat omului, ne-nva cei btrni...

i iac-aa s-a ntmplat ca-n acea zi, dup

aproape un an de desprire, Pcal i T n dal s-au ntlnit din nou. Se tie doar c
n-aduce anul ce-aduce ceasul. Muntele cu
m u n t e nu se ntlnete; dar prietenul, cu
prietenul pe care-l dorete, cnd nici gndete. C prietenul vechi e ca vinul, cu ct
se nvechete, cu-atta e mai bun. Si, cte-

odat, prietenia i este mai de folos omului

dect nsi rudenia...
Cnd s-au vzut cei doi prieteni att de dorii
unul de altul, din frunte s-au ncruntat,
ns din ochi i-au rs. (Numai ei erau n
stare s fac una ca asta.)
i, din ochi, aa cum v povesteam mai sus,
i-au grit:
82

,,Ce mai faci, mi Tndal? M bucur c

te vd. mi era dor de t i n e ! "
D a r mie, prietene Pcal! T e - a m cutat
pretutindeni. Bine c te-ntlnii..."
D i n gur ns, ca s nu prind de veste vod
i marii lui dregtori ce simminte au unul
fa de cellalt deoarece vorba ceea:
gura nu cere chirie, poate vorbi orice fie"
i glsuiesc aa:
Ia, privete, Tndal, pe cine-i fu dat s-l
ntlneti aici, n palatul lui vod! Pe dumanul tu de moarte, Pcal, acela ce
te-a-nfundat de-attea ori...
Mai bine m-nghiea pmntul dect
s-ajung s-l vd, din nou, n fa pe T n d a l !
rostete i Pcal, continund, totodat, s-i
vorbeasc prietenului din ochi: A m bnuit
nc de la-nceput, cnd mi-a pus vod ntrebarea, c htrul, care nscocete povetile
cu puricele uria, oamenii cu picioarele de
lemn i petrecerile lui D u m n e z e u n cer,
erai tu, iretule Tndal, dar n-am vrut
s se bage de seam c-nelesesem de cine
era vorba."
i eu, cnd i-am aflat rspunsul, am bnuit
numaidect c eti t u " , i mijete ochii a
rde Tndal.
Atta c din gur, amndoi prietenii se ceart
mai departe.
Noi, mpreun, n palatul acesta nu p u t e m
sta!
Plec eu sau te duci tu ?
Doi ini p-o sfoar nu pot juca.
Nici dou me, ntr-un sac, n u - n c a p !
Asta e stranic c se dumnesc amndoi,
optete la ureche lui vod cpetenia marilor dregtori. Ce ne-am fi fcut noi dac

s-ar fi neles i ne-ar fi pus la cale, laolalt,

vreun pocinog?
Pcal i Tndal, a rostit vod, dup
ct pricepere i isteime ai dovedit cutreiernd prin lume, m-am socotit i m-am
gndit s v iau n slujb.
D a r p e n t r u ca s-aflm despre voi i
unele lucruri pe care nu le tim, v rugm
s ne spunei, amndoi, unde-ai vzut lumina zilei? ntreab cpetenia marilor dregtori.
Pcal se ntoarce ctre acela ce-i pusese
ntrebarea:
L u m i n a zilei am vzut-o pe oriunde am
umblat.
D u p ce trecea noaptea, completeaz
Tndal.
Nu asta v ntreb. Prei destul de neghiobi amndoi... Ci u n d e , n ce sate, anume,
v-ai nscut?
Eu nu m-am nscut n sat, i subiaz
gura Pcal.
i eu aijderea, se vr mai n fa T n dal.
Ci-ntr-o pdure.
i eu aijderea.
C-aa a vrut Norocul.
i la mine aijderea, nu se lsa nici o
clip Tndal, pe u r m a lui Pcal.
Norocul, nenorocul, lng ce sat, v-ntreb, au fost pdurile acelea ?
U n u l cu oameni, cu femei i copii.
Cu holde i puni.
i pe puni cu vite.
Iar vitele aveau la grumazuri tlngi.
D a r ce n u m e p u r t a u satele acelea? Nu
vrei s-nelegei ? i cam pierde rbdarea
cpetenia marilor dregtori.
Ei, aa c u m i-a fost si lui dat.
...de cei care au trit n vechime.
Mi, voi sntei proti pe de-a-ntregul
su v prefacei proti?
Prostul se cunoate nu att dup vorb...
...ct dup ochi...
D a r prost cu prost, ct triete...
...lesne se-ngduiete.
83

 Noi ne-am fcut de rs... mormie ncet

Tndal.
...i domnia ta de ocar, duce pn la
capt vorba Pcal.
Sau, cum sun o vorb: E u i urez sntate..."
...i el m izbete cu ghioaga-n spate".
Deodat, pe cnd ei nc i spuneau aceste
cuvinte, ce credei, dragii mei? S-a auzit
un rs! Voi o s spunei: C e mare lucru
un rs ? Cine n-ar rde, mai ales cnd, naintea
lui, s-ar afla cei doi ghidui: Pcal i T n dal?"
Aa ar fi n alte mprejurri. N u m a i c, de
data aceasta, rdea nsi copila lui vod,
care era i ea acolo, de fa la Divan, eznd
pe un scunel, lng jilul ttne-su.
i iar o s-ntrebai i ntruct nseamn
mai mult c rdea copila lui vod, dect oricine a l t u l ? "
Iar eu v r s p u n d :
Copila aceasta a lui vod, pe numele su
Ilinca, nu tia nimeni din ce pricin, de cnd
se ivise pe lume i pn-n acea zi, dei trecuser de atunci cam aisprezece ani, nu nvase nc s rd.
Pe obrjorul ei, altminteri curat i alb ca
neaua, niciodat nu se-mbiase lumina unui
zmbet.
i vorba ceea: Chipul fr zmbet ca slava
fr soare! Dect s n-ai putere s rzi, mai
bine s nu trieti. C rsul i-a fost dat o m u lui, ne-nvat cei btrni, sa-i uureze soarta
i sa-i nfrumuseeze viata. i cine nu zm-

Lsai vorbele acestea fr de noim si

spunei-mi satele, u n d e zicei voi c v-ai
nscut, erau pe deal sau pe vale?
Lng fiecare deal e i-o vale.
i, dac-o iei i-acuma pe cale, ctre
satul u n d e m-am nscut e u . . .
...sau eu...
...dai tot nti de deal...
...i-apoi de vale...
Cpetenia marilor dregtori i face semn lui
vod c degeaba i crede pe-amndoi istei,
deoarece att Pcal, ct i Tndal, snt nite
ntflei.
Mi, nu vrei s pricepei, se ntoarce
apoi iari spre ei, cine erau mai mari, acolo,
n satele voastre?
La noi n sat, ncepe Pcal, era u n u '
Neagu, c se-nlase, bat-l norocu', de-aproape c-ntrecea i streainele caselor.
Iar noi aveam un plop, lng crm.
Crescuse de nu se mai sfrea.
Nu asta vreau s aflu, se mnie, n sfrit,
tare, cpetenia marilor dregtori, ci (cum a
putea s v-ntreb?) de cine v temeai,
na, voi, acolo, n sat ?

Noi ne temeam de taurul popii, i d

drumul la gur Pcal, c la, cnd scpa,
praful i pulberea s-alegea de ce-i ieea n
cale. i-avea nite ochi roii...
La noi, spaima o bga-n oameni un urs,
care se oploise n pdurea de lng sat.
Dar ne-am pus, ntr-o noapte, pe el, cu
topoarele, i-aa s-a terminat.
Ajunge!... Ajunge! ip cpetenia marilor dregtori. C eu v-ntreb de una i voi
rspundei de alta. Cu atta prostie ct
e-n capul vostru, v facei chiar de rs.

bete nici fericirea n-o va putea cunoate.

Aa c tot ce-a fost pe lume cu putin fcuse vod numai i numai s ajung s-o vad
si el, mcar o dat pe Ilinca lui rznd, nve-

84

selindu-se. Cu elul acesta, chemase de prin

multe ri strine, tot soiul de vraci, doftori,
lecuitori, pe urm, mscrici, pehlivani i
alte feluri de oameni, care-i ctigau pinea
fcndu-i pe alii s rd.
Ilinca i ascultase pe vraci, le nghiise cu
rbdare hapurile sau i privise pe mscrici
strmbndu-se n fel i chip, fr ca niciodat, niciodat, astfel c u m ai aflat mai
nainte, s izbuteasc i ea s-i aduc pe
buze cel mai mic zmbet.
i iat c atunci, cnd cpetenia marilor
dregtori venise cu rspunsul lui Tndal,
dintr-o dat, i p e n t r u ntia oar de cnd
era pe lume, n ochi i rsrise o scnteie
de zmbet.

Ilinca, fiind o nalt fa bisericeasc. i,

chiar de n-ar fi fost, trecuse srmanul de
mult de vrsta cnd mai putea fi mire.
i s se nsoare Tndal sau Pcal cu domnia Ilinca? se ntrebau boierii. Iar, cnd va
nchide ochii stpnul lor, s moteneasc
jilul domnesc Pcal sau Tndal? Asta i
tulbura i-i scotea din srite pe dregtori,
ns, cu toate acestea, vorba lui vod fiind
dat, Ilinca trebuia s-i aleag ea singur
pe unul dintre cei doi flci de brbat. Era
destul i prea destul ca fata s spun numai
cine fusese acela dintre ei care o fcuse s
izbucneasc n rs, i-n-dat, c u m se spune,
Norocul i-ar fi pus celui ales mna-n cap.
Flcul s-ar fi pricopsit ca ginere domnesc.
N u m a i c fata i preluiete i-i msoar
bine. Pcal este nalt, subire ca nuiaua,
cu ochi scnteietori. Tndal e mai blnd
i domol n micri, dar nu-i de lepdat.
Pe care-l va alege?

Nu o bgase ns nimeni n seam.

D a r , dup ce intrase i Pcal n sala aceea
mare a Divanului, i mai cu seam cnd l
zrise i pe mitropolit fugind, cu poalele
anteriului ridicate, i pierzndu-i, pe drum,
papucii, buzele fetei ncepuser s i se destind mai mult. Iar cnd apoi Pcal i T n dal i rspunser la ntrebri cpeteniei
marilor dregtori, se pornise s rd.
Vod privea la fat i nu-i venea s cread.
Fata mea rde? Boieri dumneavoastr,
copila mea rde! Copila mea rde! Srise
din jl. O luase pe Ilinca de mijloc i ncepuse s joace mpreun cu ea prin sala
lung i mpodobit cu stlpi a Divanului:
Copila mea rde! Copila mea rde!
Trebuia s v mai spun c vod o fgduise,
nu cu mult timp n u r m , pe Ilinca de
soie aceluia care ar fi izbutit s-o fac s
rd.

Dregtorii ateapt cu sufletul la gur, ndjduind n sinea lor c fata, ca o copil

de d o m n ce se afl, va rspunde nelepete,
c nici unul dintre cei doi flci n-a fcut-o
s rd. Ci c rsul i-a nvlit pe buze, aa,
pe neateptate i fr pricin.

N u m a i c ochii fetei ca i ai celor mai

multe copile de prin locurile pe u n d e aceasta
trecuse se opresc, tot mai struitor, tot
mai struitor, la Pcal.
i-aa, ea se ridic de pe scunelul pe care
sta. Se apropie de Pcal cu pai uori,
aproape neauzii. i-l apuc de mn.
Pe flcul acesta mi-l aleg de brbat,
t a t ! i poi porunci rii s se pregteasc
de n u n t !

i ce te faci acum, vod? Trebuie s te ii

de cuvnt! D a r c u m ? Cci nu se tia bine.
Cine a fcut-o de fapt s rd? Tndal cu
ceea ce pretindea el c-i destinuise Ciu?
Pcal prin vorbele cu dou nelesuri,
preasfinitul mitropolit, cnd o luase la fug
i-i pierduse papucii? Sau amndoi flci,. cnd i-au rspuns cpeteniei marilor
dregtori?
Mitropolitul ns nu se putea nsura cu

85

 Dac aceasta e alegerea ta se nvoiete

vod, dar cam cu ndoial, vzndu-i pe
marii lui dregtori ce m u t r e de urgisiti i
luau s fie p r e c u m vrei...
Marii dregtori m u r m u r , dar nu ndrznesc s-i ridice mpotriv glasul, cci vod
obinuiete s se mnie lesne, i-atunci e
vai de ei. i pot pierde i capul.
Fata se uit la Pcal gale; Tndal, czut
parc din p o m , la Pcal; iar vod, marii
lui dregtori i oaspetele palatului, paa,
la tustrei, n vreme ce mgarul cel btrn
rage, i-afar, n ograd, rsun trmbiele,
anunnd hotrrea Ilinci, de-a se mrita
cu Pcal.
Acesta i desface ns mna din aceea
a fetei care-l i nfcase i-i privete
pe vod i pe fata lui mohort.
De ce te uii la mine att de ncruntat?
se cam supr vod.
Nu tii, mria ta, c i la soare, deoarece-i
att de strlucitor, nu te poi uita dect
ncruntndu-te ? i rspunde Pcal. Aa
se-ntmpl ntotdeauna cu oamenii de jos
cnd i privesc pe cei mari, care stpnesc
lumea!
i c u m crezi c e bine s-i priveti pe
stpnitori, ntre care, dup ce-o s te-nsori
cu fata mea, s-ar putea s te numeri i tu?
mai vrea s tie vod.
La fel ca pe soare, i ca pe orice foc
mare, ndeobte, nici prea de departe, dar
nici prea de aproape, mria t a !
Si cu nsurtoarea ce facem? dorete s
afle, la u r m a urmelor, vod.
Ce facem, ce nu facem, un lucru este
limpede c, deocamdat, nu m pot nsura.
Pentru ce ? lcrmeaz fata care se

ndrgostise lulea de Pcal rentorcndu-se pe scunel i reaezndu-se. Eu

vreau s m mrit i s rd. Iubeti vreo
alt fat? C-atunci te spnzurm.
Nu iubesc nici o fat. Am fost ns o
bun bucat de timp nvcelul unui prea
vestit filozof.
i ce legtur are filozoful cu nunta ?
se smiorcie domnia.
O s vedei c a r e ! De la el am nvat
c omului poi s-i iei, dar nu-l poi sili s
ia. i c nu trebuie s m-nsor pn n-oi
vedea fata mncnd, n preajma mea, un
blid ntreg de sare!
i-n ct timp se mnnc un blid de sare ?
n t r - u n an i ceva.
i-altminteri nu se poate ?
Altminteri vezi c nu.
Bine, dac-i aa, s ateptm un an, se
bucur cpetenia marilor dregtori.
S ateptm un an sau ct o fi nevoie,
rostesc, cu mulumire, toi marii dregtori.
D a r p e n t r u c vei fi ginerele domnesc,
i druiesc, de pe acum, o slujb: de sfetnic, filozof al curii, pltit cu zece pungi
de galbeni pe an.
Nu pot primi atta leaf, mria t a !
i asta p e n t r u ce?
Fiindc, mria ta, un sfetnic de-al mriei
tale, cu ct este mai bine pltit, cu-atta
trebuie s aibe n u m a i prerile mriei tale
i s tac mai mult. Iar eu, mria ta, iart-m,
mi am i nite preri deprinse de la filozoful cu care i-am povestit c-am nvat
i-a dori s le s p u n . . . P e n t r u folosul mriei tale si-al rii... M mulumesc,
de-aceea, mrite, numai cu-o pung de galbeni pe an.
i, ca viitor ginere domnesc, ce dorine
mai ai? Poi avea trei dorine.
Mi le vei ndeplini oricare ar fi ele ?
Vod se uit la fata lui, care n u m a i privindu-l pe Pcal i uitase de plnsul de
adineauri, i, ascultndu-l, zmbea.
Oricare ar fi ele!
ntia mea dorin este aceea ca, de

87

poft, fr nici cea mai mic oprelite, avnd

alturi de mine, pe oricine-oi pofti.
Nu pot s-i neleg aceste preaciudate
dorine, dar am s-i dau hrisoave pentru
toate drepturile cerute, se nvoiete vod. i
asta de hatrul zmbetelor copilei mele.
D a r cu Tndal ce facem? l ntreab
pe vod cpetenia marilor dregtori, nciudat peste fire c hoinarul Pcal fusese
ales de fat drept ginere domnesc (dorina
de a-i fi mire o avusese el!) i gndind s-l
ridice mpotriva lui Pcal pe-acela care
spusese, destul de rspicat, c-i e duman
de moarte. S-i dm un rang i lui... Nu
numai lui Pcal.
Pe Tndal-l n u m i m marele ghicitor al
palatului, pltit tot cu o pung de galbeni
pe an. Iar mgarului Ciu i druim drept
h r a n : mrcini sau scaiei, ct o putea
nghii. S se scrie hrisoave p e n t r u unul i
cellalt. i-acum, voi vechii mei mari dregtori, mpreun cu noii mei sfetnici: Pcal i Tndal, sntei poftii la osp, s
bem i s mncm n cinstea fetei mele,
pentru c a rs azi. Mgarul ghicitor va fi
purtat la grajd, s se mbuibe i el.
S-au dus, apoi, cu toii, paa, Pcal i
Tndal, vod, copila lui, marii si dregtori, n ncperea oaspeilor. i-acolo s-au
aezat, cu mare veselie, la mas.

acum-nainte, s nu mai iei mria ta nici o

hotrire de-a pedepsi pe cineva cu luarea
libertii sau moartea, fr de-a-mi cere i
mie sfatul, devreme ce m-ai nlat n rangul
de sfetnic-filozof al curii...
Prea mare ndrzneal! mrie marii dregtori, nfundat.
Dreptul acesta nu l-am avut niciodat,
nici e u ! . . . se ncrunt cpetenia marilor
dregtori.
Cam mare ndrzneala este de aceeai
prere i vod, dar p e n t r u c vei ine de
casa mea i mi-ai fcut copila s rd, hai,
treac de la mine. Altceva, ce mai vrei?
Altceva mai doresc s am dreptul, fr
ca nimeni s m poat opri, de a rpune
puricii sau pduchii din Divanul domnesc,
oriunde-i voi zri.
Purici i pduchi n Divanul domnesc?
rde vod. Dar cnd s-au mai vzut purici
i pduchi n Divan?
Purici i pduchi? rde cu hohot fata.
i c u m vrei s-i rpui?
Izbindu-i cu palma, p u m n u l sau cu toiagul, dac e nevoie.
Asta-i o nerozie fr p e r e c h e ! spun marii
dregtori. Purici i pduchi dobori cu
toiagul? Cine-a mai auzit?
Ai auzit acum. i-o s aflai cu timpul
ct de nelepeasc i de folositoare rii
este o asemenea fapt. Te nvoieti, mrite?
nvoiete-te, tat, rde copila. Ca s-o
vedem i pe-asta.
Bine, hai s-o vedem i-n al treilea
rnd?
n al treilea rnd doresc i-i cer hrisoave pecetluite p e n t r u aceste drepturi
s pot pleca la preumblare oricnd voi avea

Pcal, care, de cnd sosise la Palat, nu

fusese nc poftit s mnnce nimic, nfuleca de zor.
E unul dintre noi, aici, la mas, care
nghite ct d o i ! rde, n batjocur, cpetenia
marilor dregtori.
Ceea ce mi-e mai ciud, adaug i T n dal: omul acesta despre care vorbete cpe88

tenia marilor dregtori, dumanul m e u de

moarte, nu se mulumete numai s-nghit
ct doi, ci mai are i obiceiul prost de a
gndi ct trei. i asta nu e bine. Nu mi se
pare bine. Mai bine cred c este, aa c u m
se ntmpla cu alii de pe aici, c mnnc
puin, dar nu gndesc deloc... (Cpetenia
marilor dregtori, dorind s-i arate domniei c are purtri alese, mnca foarte
puin.)
Cu toate astea, mai rostete cpetenia
marilor dregtori, tot n batjocur, nepricepndu-l pe Tndal, n t i m p ce i ntinde
cupa s i se toarne vin, uite n-a fi crezut
c i-unui filozof, u n u i om cu cugetu-nalt
ca Pcal, i plac att de mult mncrurile
bune...
Dar domnia voastr ce socoteai, l ntreab Pcal pe cpetenia marilor dregtori,
oprindu-se o clip din mestecat, c numai
cei sraci cu duhul tiu s preuiasc bucatele alese? C ele snt menite doar protilor?
Rd, pe-nfundate, slujitorii care aduc la
mas tvile cu fripturi, courile cu fructe,
blidele cu cofeturi i vasele cu vin. Rde
chiar i domnia, care se gdila de-atta mulumire c sta alturi de Pcal la mas
i-l tot fura din ochi. Nu tia ea prea bine
de ce, ns rdea voioas. Ba rde nsui
vod, privindu-i pe Pcal i pe cpetenia
marilor dregtori, unul senin i vesel, iar
cellalt nciudat si rou ca un rac.
i-acum, griete vod, dup ce i-a
sorbit cupa de aur plin cu vin, l rugm
i pe sfetnicul ghicitor s-alerge la mgarul
su, Ciu, i s ne-aduc tire despre ce se
va-ntmpla n palatul domnesc de astzi
nainte.

Tndal se zorete la grajd, nu st prea

mult pe-acolo, se ntoarce, gfind. i i d
lui vod rspunsul:
n palatul domnesc or s se petreac
trei lucruri. nti: vor ncepe s ias la
iveal aceia ce jefuiesc cel mai fr de mil
vistieria rii; al doilea: dreptatea se va
ciocni cu nedreptatea; i-al treilea: minciuna va cdea de multe ori n genunchi...
Ce vrea s-nsemne asta? se strmb la
chip vod.
Nu tiu nici eu, mria t a ! i ia o mutr
nevinovat Tndal. Aa mi-a rspuns Ciu.
Ei, las, vom vedea noi cum i se vor
ndeplini prorocirile! rde cu hohot vod.
C, numai una singur de-o s ias pe dos,
am s-i i retez capul. De-aceea chiar i
poruncesc s mi-i ghiceti, negreit, peaceia care fur cu ghiotura din vistieria
rii. D u p c u m i Pcal este dator s-mi
arate, s-mi dovedeasc, n fiecare zi, nelepciunea ct-a deprins-o de la filozoful
acela la care a-nvat! D a r pn una-alta,
s ridicm iar cupele. S bem i s mncm!
Au mncat ei i-au chefuit, p r e c u m se chefuia, odinioar, n palatul lui vod. Marii
boieri s-au cherchelit toi. Pcal a fost
poftit de domni s joace n hor mpreun
cu ea, inndu-se de mijloc. i-aa s-a scurs
o noapte ntreag, n joc, i voiebun...

 N T R E C E R E A I J U D E C A T A
Binele s-l faci cnd este nevoie. i nu este destul
s fie, ci s fie i cum trebuie s fie.
Fiecare este dator s fac binele cnd nu este dator nimic.

Cteva zile mai trziu, dup ce a plecat i

paa din palatul domnesc, s-au ntlnit, pe
ascuns, toi marii dregtori n palatul cpeteniei lor.
Ce ne vom face de astzi nainte cu
Pcal i cu Tndal? s-au ntrebat ei ntre
ei cu grij i cu spaim. Pcal, dac-o fi,
ntr-adevr, filozof, aa p r e c u m se pare, o

s-l sftuiasc pe vod n u m a i ce nu ne va

fi cu priin nou. Iar Tndal, cu ajutorul
mgarului su Ciu, o s ne ghiceasc hoia! Ca i celelalte toate nravuri...
Lsai i nu v-ngrijorai, le-a rspuns
cpetenia marilor dregtori. M - a m dus i eu
la un btrn boier nelept. i el m-a nvat ce trebuie s spun ca s-l fac de ruine
90

pe ginerele lui vod. Vod i va pierde

ncrederea-n Pcal i o s ni-l izgoneasc
de la palat. n ce-l privete pe Tndal, i
gsim noi un ac i cojocului su. Dar,
dintr-o dat s mergem n Divan, s-mi
bat eu joc nti de Pcal.
Se duc, grmad, marii dregtori n Divan
i cpetenia lor l i ia n piept pe Pcal:
Ascult, filozofule! S tii c am deprins
i eu gndirea neleapt. De-aceea, ca s
ne-ntrecem unul cu altul, te rog s-mi spui
unde socoi domnia ta c m aflu eu n
ceasul acesta?
Pcal se hlizete:
n palatul mriei sale vod, vezi b i n e !
Aadar, dac eu snt n palatul mriei
sale, nseamn c nu m aflu la hotarul de
miaz-zi al rii.
ntocmai p r e c u m spui.
D a r dac nu m aflu la hotarul de miazziu, fr ndoial c m gsesc cu totu-n
alt parte.
Nici nu ncape vorb.
i-apoi, dac am ajuns cu totu-n alt
parte, cum a putea s fiu i-n palatul
mriei sale vod? rde n batjocur cpetenia marilor dregtori.
Frumoas judecat! se nveselete vod.
Pcal! Te-a-nfundat! se bucur marii
dregtori. i te-ai fcut de rs!
Aa e, m-a-nfundat, mustcete Pcal
i hart! i arde o palm cpeteniei
marilor dregtori, de vede stele verzi.
Ce faci ? C u m ndrzneti ? M plmuieti pe mine cel dinti mare dregtor al
mriei sale?
Toi rmseser fr glas.

Eu nu te-am plmuit pe domnia ta.

C u m a fi p u t u t , dealtminteri, s te plmuiesc, ct vreme, aa c u m ai spus nsui
domnia ta, nici nu te afli aici!
Ilinca rde s se strice. Vod rde si el,
ns p u i n sleit.
Mai facem o-ncercare ? l ntreab pe
Pcal cpetenia marilor dregtori.
S facem, de pofteti... N u m a i s nu-i
ias i-acuma de-a-ndoaselea.
Hai sa ne-ntrecem n semne! i mria
sa vod s hotrasc nsui, dup aceea,
cine-a fost mai iste ntre noi.
Snt gata! i te-ascult.
i cpetenia marilor dregtori i ridic n
sus un deget. Pcal i rspunde nlnd
dou. Cpetenia marilor dregtori face un
semn, cu latul palmei, de la stnga la dreapta.
Pcal, n schimb, i salt puin vrful labei
piciorului. Atunci cpetenia bate cu toiagul
dregtoresc n podea. i Pcal, fr s stea
pe gnduri, i bate cu palma pieptul.
Ce-ai vrut s spui domnia ta i ce i-a
rspuns Pcal? l ntreab vod pe cpetenia marilor dregtori. S ias-afar' Pcal,
ct timp ne tlcuieti.
Cpetenia marilor dregtori, dup ce iese
afar Pcal, se ngmf i s p u n e :
Eu am ridicat un deget, n semn c
numai unul este cpetenie ntre marii dregtori i este bine s in seama de asta. i
Pcal i-a nlat dou degete, adic: i el
are acum o slujb nsemnat, i m-a rugat
s nu ne mai certm, ba s trim n bun
pace amndoi. Pe u r m , eu am tiat vzduhul cu palma, n chip d e : s-ar putea ca
mria ta, dac Pcal o s te supere ntr-o
zi, s-l retezi de grumaz.
Iar el?
Iar el, sltndu-i, c u m ai vzut, puin,
piciorul, mi-a dat rspunsul c, de va fi s
se-ntmple u n a ca asta, se va pricepe s
fug, de la palat, din vreme...
D u p aceea?
D u p aceea, eu am btut n podea cu
toiagul, vrnd s-i art prin asta c e mai

91

mprejurare i sftuindu-l ntruna de bine.

i asta pentru folosul lui, deoarece nelepciunea i se judec, nti i nti, unui
stpnitor, d u p felul cum sfetnicii ndrznesc sau nu a-i spune adevrul".
Lui vod i-a pierit ncruntarea:
Dac-i aa, bine-ai fcut c mi-ai mrturisit adevrul. S mi-l spui i de-acum
nainte. Mai vrei s-l ncerci cu ceva pe
Pcal? l-a ntrebat el apoi pe cpetenia
marilor dregtori.
Vreau ca, a treia oar, s-mi rspund
numai la o-ntrebare...
i care e aceea ?
S-mi spui, Pcal, de eti n stare, de
ce filozofii snt dornici s p t r u n d n palatele celor bogai i puternici?
Pcal i-a trecut oleac mna prin pr,
gndind, apoi i-a dat rspunsul:
Deoarece filozofii neleg i tiu ct preuiete-n lumea de astzi bogia i p u t e r e a !
i-atunci, c u m tlcuieti c puternicii
i bogaii nu au n schimb nici o plcere
s intre-n locuinele filozofilor?
E lesne si-aceasta de tlcuit. Deoarece
bogaii i puternicii nu ard de nerbdare
s afle, ndeajuns, rostul, pe pmnt, al
nelepciunii, care le-ar aduce, cel mai
adesea, ponoase. Deoarece nelepciunea
ndeamn la mil i nelegere fa de cei
de jos. i cu una ca asta cei ce se afl n
fruntea bucatelor, n vremurile noastre, nu
prea fac cas bun.
Dac D u m n e z e u i d o slujb nalt,
a srit de la locul su un mare dregtor n
ajutorul cpeteniei lor, i d i-nelepciunea
de trebuin.
Dac-i aa, ar trebui s te rogi, i domnia
ta lui D u m n e z e u s-i dea, ct de curnd
o slujb mai nalt! i-a rs i acestui mare
dregtor n nas Pcal, lsndu-l cu buzele
umflate.
Discuia s-a mai purtat un timp tot n acelai chip. D a ' n vremea ct Pcal se hrjonea n felul acesta cu cuvintele, Tndal
ce credei c fcea?

cuminte s stea supus, culcat la pmnt,

aa cum stm i noi toi naintea mriei
tale, ca s-i mearg totul cum trebuie. D a r
el s-a-mpotrivit, ciocnindu-i cu palma
pieptul, i rspunzndu-mi astfel c-i att
de grozav i-att de fr fric de nimeni
nct s-ar putea lua de piept, dac va avea
poft, i cu mria ta...
S fie izgonit! S i se taie capul! strigau
ntr-un glas boierii. Urte pe mria sa!
Ne urte pe noi? S piar din palat!
Vod s-a ncruntat:
S intre i Pcal i s ne tlcuiasc. Ce
a judecat el?
Cnd cpetenia marilor dregtori i-a
ridicat un deget, l-am neles, ndat, ce-a
vrut s spun, glsuiete Pcal, dup ce
se ntoarce la ncperea Divanului ianume c el, unul, singur, este mai mare
i mai tare peste toi dregtorii i s m tem
de el. i eu, prin dou degete, n-am pregetat
s-i spun c orice na i are naul. S-i
aduc aminte de asta. Pe urm el a secerat
vzduhul cu palma. Adic s-ar putea s
mi se taie capul. Iar eu i-am dat rspunsul
c se ntmpl, uneori, ca i celor mai mari
dregtori, dac ntrec prea mult msura
naintea mriei tale, s li se dea un picior
in partea mai plin a trupului. S nu uite
nici de-asta! i el, atunci, de fric, m-a
sftuit, lovind cu bul n podele, s stau
lungit n tin, fr nici un cuvnt, naintea
mriei tale, oriice-ai hotr. ns eu n-am
primit i i-am rspuns aa: C i n e vrea s-l
slujeasc, dup cuviin i datin, pe domnitorul su, are ndatorirea s fac lucrul
acesta cu cinste i cu dreptate, rostindu-i
adevrul, p r e c u m l are n inim n orice
92

binele cnd nu este dator nimic. Iar omul

e ca un p u cu apa, cu ct face mai mult
bine, cu att mai mult i vine.
i astfel trece cum trece ziua.
n ziua urmtoare, era o diminea de judecat.
La nceput se nfieaz un btrn, care
fiind istovit de puteri i flmnd, ntr-o
diminea, nu putuse iei la munc, pe moia
lui vod.
S fie vrt la temni, i-acolo s putrezeasc, i cere lui vod cpetenia marilor
dregtori, de care, de b u n ce era, poporenii
fugeau i se fereau ca diavolul de tmie.
Foamea sau ostenelele nu snt temeiuri
de-a nu-i mplini ndatoririle fa de mria
t a ! Altminteri, ce-ar mai fi, rostesc, cu glasuri tari, toi marii dregtori.
S fie vrt la t e m n i ! i d osnda vod.
Dar bine, mria ta, l oprete Pcal,
nu ne nelesesem ca, ori de cte ori va fi
vorba de temni, s te sftuieti i cu mine ?
La ce m-ai fi mai nlat, oare, altminteri,
la rangul de filozof-sfetnic ?
Aa e, ai dreptate, i amintete vod.
N u m a i c osnda e l i m p e d e ! o ine tot
pe-a lui cpetenia marilor dregtori.
Omul e vinovat, adaug i ceilali mari
dregtori. i ce mai calea-valea? S-l nface
strjerii.
Pcal ns nu se uit la ei i i spune lui
vod:
Judecata e ca o cru cu dou oiti,
o poi mna cnd nainte, cnd napoi.
i cnd i este judectorul potrivnic,
cum poi s te mai judeci? adaug ncet
Tndal.

Se strecura printre marii boieri dregtori.

i, trecnd de la unul la altul, i optea la
ureche:
T e - a m p r i n s ! T e - a m dovedit!
Boierul cu pricina, tiind c Tndal avea
porunc s-i ghiceasc cu ajutorul mgarului su pe hoii cei mari, aceia care
goleau vistieria, se nglbenea la chip.
Cere-mi ce vrei, l rugau, dar nu m da
de gol.
U n d e i ai moia ? l ntreba pe boierul
cu care sta de vorb.
n Srcani, n Apsai, n Vitregii (sau
c u m se mai n u m e a satul!) i rspundea
boierul.
Ei bine, dac vrei s-mi cumperi tcerea...
Vreau s i-o cumpr, ce mai...
S-mi ncredinezi la mn hrisov, nti,
c-i vei uura de biruri i-i vei scuti de
mpilri pe ranii de pe moie. Ai tras de
pe ei destul i le-ai amrt viaa ct p e n t r u
zece viei. i-al doilea, s-mi juri c, de-acum
nainte, ai s te nfrnezi s-i mai vri
minile p n ' la coate n vistieria rii.
Boierul, la nceput, c hr, c mr, se codea,
dar Tndal i optea:
Cine a vrut s ia trebuie s i dea. Si
de unde ai furat trebuie s nu mai furi.
Aa zice poporul. i eu m duc acum la
mria sa vod, s afle cte tiu, precum
mi-a poruncit.
i-n acest chip, boierul se grbea s se
hotrasc.
Bine, am s-i dau hrisov, i-am s-i
fac jurmntul, nelegiuitule! Mi-ai mncat
sufletul.
Aa s-a perindat pe la toi, c u m au fost
Mtrgun, Suflet-acru, Mn-lung i ceilali mari dregtori ai lui vod, n frunte
cu cpetenia lor pe care nu-i mai tim.
i toi i-au dat obolul, au fcut jurmntul
i-au fcut binele neavnd ncotro.
Vorba ceea: Binele s-l faci cnd este nevoie.
i nu este destul s fie, ci s fie i cum
trebuie s fie. Fiecare este dator s fac

93

 Mria ta, l ntreb pe vod Pcal, noi

osndim pe cineva pentru ceea ce a svrit
sau pentru ceea ce n-a svrit?
Pentru ceea ce a svrit, firete, si d
cu prerea vod.
Bag de seama, mria ta, iretul acesta
te trage-n curs! l previn pe vod marii
si dregtori.
Deci, c u m ai spus nsui mria ta, continu Pcal, nu poi s-l osndeti pe
cineva pentru ceea ce n-a svrit. Iar btrnul acesta nu a p u t u t iei la lucru, fiindc
n-a fost n stare. Deci n-a fcut nimic. i
nc nimic ru. Deci nu e vinovat.
M i n c i u n ! Minciun, mria ta! strig
cpetenia marilor dregtori.
Minciuna aceasta, pe care o strigi d o m nia ta, nfrunt Pcal pe cpetenia marilor
dregtori, este n stare s sparg i piatra
i preuiete mai mult dect un adevr nelalocul lui.
C u m adevr, cum minciun ? rmn nucii de vorbele lui Pcal toi marii dregtori.
Aa e, mria ta, cum i spun eu, btrnul
nu este vinovat!
Fata lui vod, Ilinca, a nceput s rd, privindu-i pe marii dregtori, n frunte cu
cpetenia lor, nucii. i vod, vznd-o pe
Ilinca rznd, i rspunde lui Pcal:
Aa e! Btrnul este nevinovat. S fie
lsat slobod.

Pentru vinovatul acesta, care s-a rzvrtit mpotriva unei osnde i a fugit de
pe moia mriei tale, noi, marii dregtori,
rostete cpetenia, cerem osnda cu moartea!
Cerem osnda cu moartea! url, ca unul,
boierii.
Pedeapsa ce i se cuvine de drept, pentru
aceast rzvrtire, e moartea! este de aceeai
prere vod.
Ba nu, mria ta, s-a mpotrivit Pcal.
De vin nu-i biatul, ci frica ce se afl n
natura tuturor fiinelor vieuitoare pe
pmnt, n vzduh i-n aer. Uitai-v la
cprioar, la iepure, la pasre i pete,
uitai-v chiar i la arpe, la lup, la orice
fiar. Fiecare are n sine o spaim. i spaima
i rtcete simurile, face pe orice vieuitoare s i se par lucrurile mai groaznice
dect snt i o-ndeamn s fug de tot ce i
se pare primejdie.
Dar omul... omul cuget i este dator
s-i stpneasc spaima, ia cuvntul i vod.
Aceasta cred i eu, glsuiete Pcal. n
via nu trebuie s-i fie fric dect de fric.
i-atunci i-o stpneti. Numai c, pe de
o parte, se afl pe pmnt i firi cu suflete
de iepuri, i nu e vina lor, sufletul nu
s-alege, ci l primeti cum e, iar, pe de alta,
preacinstiii i bunii mari dregtori ai mriei
tale au fcut tot mai mult s creasc spaima-n
oameni...
Noi mprim dreptatea! spun marii dregtori. Nu vrm spaima-n oameni!
Dreptatea celor umili, aa cum o-mprii voi, este capul spart i mprtie fric.
Ea nu tie s i mngie, ci doar s pedepseasc. i dac nu i-e team, se ntoarce
el spre cpetenia marilor dregtori, eu am
s-i dovedesc c nsui domnia ta nu-i
poi stpni frica.
Mie nu-mi este team! se ngmf acesta.
C u m vrei s-mi dovedeti?
Pcal cere s i se-aduc un la. Prinde,
ntr-un cap al laului, amndou picioarele
cpeteniei marilor dregtori i cellalt l
leag de stlpul din mijloc al slii Divanu-

A doua pricin de judecat care urma era

aceea a u n u i copilandru, cruia poruncindu-i-se, din nu tiu ce pricin, s se nfieze la curte, pentru ca s fie btut la tlpi,
fugise de pe moia lui vod. Fusese ns
prins i acum l judecau.
94

lui. Se-azvrle n patru labe i, mrind ca o

fiar, se repede la el, ca i cum ar fi vrut
s-l rup de picioare.
Cpetenia marilor dregtori, mcar c tia
bine cine se repezise la picioarele sale, i
pierde cumptul, se sperie i zvcnete,
vrnd s o ia la fug. Dar, cum era legat
cu laul de picioare, se prvlete, gemnd
nfricoat.

Vzui? l ntreab Pcal, dup ce se

ridic i unul i cellalt, c frica pn i pe
un mare dregtor l silete s fug? D a r mite pe-un biat, nu de ajuns de copt i
copleit de spaim? l ieri, mria ta?
Fata lui vod iar, cnd cpetenia marilor
dregtori se tvlea pe jos, izbucnise n
hohot. i vod, mulumit c o tie rznd,
l-a iertat pe biat.

S F R I T D E POVESTE
Vrednicia fr nelepciune este ca frumuseea fr ochi.
Iar vremea i nelepciunea omeneasc
vor dovedi, n lume, adevrul n adevr.

va ncerca s te fure i un al treilea va

umbla cu-amgiri.
Vod devenise bnuitor i se ferea de
boieri. Nu mai avea ncredere nici chiar
n u m b r a lui.
i-atunci, boierii, ca s se poat-ntoarce de
u n d e au plecat, adic n deplina ncredere
a domnitorului lor, s-au neles ntre ei s

Se luaser de gnduri toi marii dregtori

ai lui vod. Nu mai era de trit la palat.
Tndal, marele ghicitor, i aducea n fiecare
diminea veste despre ceea ce zicea
el i prevestise Ciu i tlcuise el nsui.
Astzi, unul dintre marii dregtori se va
grbi s te mint, cu gndul de a dobndi o
nou trecere naintea mriei tale, un altul

97

pun mn de la mn i vistierie de la vistierie, i s-l c u m p e r e , de la Tndal, pe Ciu.

Au adunat o cciul de pietre preioase.
Iar Tndal s-a nvoit s li-l vnd pe Ciu,
dac i-ar mai fi dat, pe lng acele pietre
preioase, i alte nc vreo sut de-alese
giuvaeruri. Boierii au primit. i-au adus
darurile i Tndal le-a spus:
Cred c-o s avei o foarte mare bucurie
dac mgarul v va ghici ceea ce vrei s-aflai!
Au ncercat ns, de bun seam, zadarnic,
toi marii dregtori s-l aud pe Ciu ghicind i prevestindu-le ce trebuiau s fac,
pentru a ctiga din nou, ca i-n trecut,
ncrederea lui vod.
De atta suprare, l-au luat pe Tndal
la rost:
Mgarul tu, Ciu, ziceai c-o s ne fac
o mare bucurie i c ne va ghici ceea ce
vrem s-aflm.
Eu nu v-am spus, doamne ferete, despre
Ciu c-o s v ghiceasc ceva. Am fcut
doar hrisov. i ia uitai-v n el! D i m p o triv, ziceam c vei avea o foarte mare
bucurie, dac v va ghici...
Pi ce, nu e tot aia?
Desigur c nu e! Dac nu tii ce-i apa,
nu te-apuci s-noi. i dac nu e pe lume
ce nu e, ce e s nu mai fie. C de la d a c "
pn la e " , preacinstiilor mari dregtori,
este o cale lung. Eu v-am spus numai, v
repet, lmurit, c d a c " v va ghici Ciu,
o s v bucurai, foarte, foarte mult, nu c-o
s v ghiceasc.
De ciud i mnie, boierii au poruncit s
fie rpus Ciu. Carnea au dat-o cinilor
curii s-o mnnce i numai capul i l-au
adus lui vod, pe-o tav, prndu-l pe T n -

dal c mgarul Ciu nu tie s ghiceasc i,

deci, c l-a nelat.
S-l ntrebm i pe filozoful curii, Pcal, dumanul lui Tndal. S vedem el ce
spune, a dat porunc vod.
Pcal a sosit. i-a apropiat urechea pn
chiar lng botul mgarului mort, i-a dat
rspuns aa:
Cu toate c-l ursc pe Tndal, uite,
capul mgarului su mie mi-a optit la
ureche si-acum.
i ce i-a spus anume? s-a mirat tare
vod.
Nu tiu dac e cazul s-i pot mrturisi!
Snt tare ndrznee cuvintele mgarului.
Mrturiseste-le!
ntreg norodul rii, n afar de marii
dregtori, spune capul mgarului, este
nemulumit.
H m ! . . . H m ! . . . H m ! . . . Pentru ce?
nti, zice, p e n t r u c prea multe i pe prea
muli i ine pe umeri...
Al doilea?
Pentru c adevrul este, de multe ori,
legat de marii dregtori ai mriei tale, la gard.
i-al treilea?
Al treilea mi este cel mai greu s i-l
destinui.
Haide, destinuie-l !
Fiindc domnia ngduie marilor dregtori s-i trudeasc pe nevoiai, n folosul
lor, pn-i dau sufletul, fr s se bucure
de bunurile vieii, aa cum merit. n schimb,
cnd vor s-i spun i ei cuvntul naintea
mriei tale, aa cum l gndesc, le este
oprit. Vrei s-i spun mai departe?
N u . mi este destul.
i vod s-a uitat la Ilinca. Aceasta nu rdea.

98

Dracul, mai tinerel i mai prost, cnd a

neles c acela n vra cruia czuse era
nsui Pcal, a nceput s tremure.
S-a isprvit cu tine, l speria i mai stranic Pcal. Tu eti acela care ai fcut pe
pmnt mai multe drcovenii dect toi ceilali tartori. De cnd mi te cutam. Am s
te iau cu mine, s te dau oamenilor, s
te-nvee ei minte.
Iart-m!... Iart-m!... se milogea, plngea dracul cel tinerel. Uite, m jur, pe
coarne, pe coad i copite, c, de te-nduri
de mine, i mplinesc orice dorin ai avea.
Pcal, care tia c dracii n-au alt jurmnt
mai cumplit dect acela pe focul lor venic,
i-a cerut s-i jure pe acesta, c o s-l duc
i-o s-l ntoarc, teafr, din iad, cum i-o
porunci el.
i dracul, la strmtoare, a fost silit s-i jure.
Aa s-a petrecut c dracul l-a luat pe Pcal
n spate, cu sacul su cu tot. i, ct ai sufla
de trei ori, au i ajuns la iad.
Acolo, ce s vezi? Tartorii, luai cu treaba,
unii la nteit focul, alii la topit smoala,
nti nu l-au zrit. i Pcal a strigat:

Vod s-a mniat.

Nu mai mi place, Pcal, filozofia ta.
i-i poruncesc s-mi spui cine a fost filozoful care te-a nvat s te pori cum te
pori?
Filozoful acela, a spus rznd Pcal, se
numete P O P O R U L . De la el am aflat
c vrednicia fr nelepciune este ca fru
museea fr ochi. Iar vremea i nelep
ciunea omeneasc vor dovedi, n lume, ade
vrul n adevr.
Vod se uitase, ct timp Pcal rostise cuvin
tele acestea, la fata lui, i fiindc ea nu
rdea, iar marii dregtori rcneau ct i
inea gura: Pcal i Tndal sa fie spnz u r a i ! " a hotrt astfel:
Pcal, drept pedeaps, fiindc ne-a p
clit, cci filozoful de la care a-nvat n-a
fost dect poporul, va lua un sac de gru
de soi, din hambarele noastre. i va merge
la iad. Acolo Sarsail, diavolul cel btrn,
este morar el nsui. i, cum macin grul
acesta nu o mai face nimeni. Din fin
de-aceea vreau s mnnc plcint. L u i T n
dal, la fel, pentru c prorocirea fcut, la
cel dinti osp al nostru, la care ai luat
parte, n-a fost s se-mplineasc...
Ba acea prorocire a dumanului meu, ce
este drept e drept, s-a mplinit destul, 1-a
ntrerupt Pcal pe vod, c a-nceput s
ias la iveal hoia din vistieria rii; drepta
tea s-a tot ciocnit ntruna cu nedreptatea;
i tot mai des minciuna a czut n genunchi.
Aceasta nu-i de-ajuns! s-a ncruntat ru
vod. i-a pierdut i mgarul al crui
cap va rmne aici, ca s ne sftuiasc.
Pentru asta i altele, i dm pedeaps grea.
Pn-n lsatul serii, s nu mai aibe sub
picioare pmntul nostru, din tot cuprinsul
trii i, de l-o mai avea, s i se taie capul.

Mi, voi, toi dracilor! U n d e vi-i Sarsail, diavolul cel btrn?

D a ' cine ndrznete s rcneasc astfel
la mine? s-a ivit Sarsail, uria, btrn i
negru, n ua morii sale. Era att de negru,
nct chiar la lumina orbitoare a flcrilor,
se ntuneca n iad.
ndrznesc eu, Pcal.
Pcal? Chiar Pcal, acela care e spaima
tuturor dracilor?
Pcal! Da. Pcal. De cte ori s-i spun?
i am adus un sac cu gru, de-al stpnului
rii, s-l prefaci ntr-o fin mai alb
dect laptele.
Mai alb dect laptele? Asta nici c se
poate!
S vezi c-o s se poat. Altminteri i
iau pe nepotul acesta i li-l dau oamenilor.
Atunci o s se poat.
i-auzind Sarsail i cu toi ceilali draci
ce-are de gnd Pcal, s-au fcut mititei.

i, primind ei aceste porunci, Pcal i-a

prins pe umr sacul, a luat cu el i-o vre,
i-a plecat la o balt, de care s-auzise c-ar
fi a dracilor. Acolo i-a azvrlit vra. i,
cum i-a azvrlit-o, s-a prins n ea un drac.

99

i nici nu mai tiau cum s-i tot intre

in voie.
S-i p u n e m demncare! i dm i de
b u t ! Uite i-acolo un locor, s te lungeti
in voie, l mbiau de zor nu numai diavolii,
ci si soiile, fetele si surorile lor.
Iar eu i macin grul, ct ai clipi! alearg
Sarsail, 'napoi, n moara lui.
Se aaz Pcal i ncepe s mnnce, cnd
numai, iac, se-ntoarce Sarsail, plecat, cu
ochii n jos.

Tndal, n vremea asta, schimbase o piatr

preioas pe o cru mare i patru armsari.
Cu crua gonise pn ce ntlnise n cale
un ru de munte. Rul acesta sosea dintr-o
ar vecin, purtnd cu el, n val, nisipuri
i pietri.
Tndal aterne n cru un strat gros de
pietri i, pe deasupra lui, un altul de nisip.
i, ntr-o ntinsoare, pornete napoi.
Nu se putuse ndura s plece de tot, nti
pentru c n-avea inim s-i prseasc ara,
i-al doilea, deoarece nici nu voia sa se despart de prietenu-i Pcal.
Soarta noastr, de-aci-nainte-i una, gndea
n el Tndal. Ce-o fi s fptuim vom fptui,
de astzi nainte, laolalt."
S-a ntors, deci, la palat. Acolo, strjerii au
ncercat s-l opreasc, ba chiar s-l lege-n
treanguri, precum suna osnda; dar el le-a
artat c nu se mai afla pe pmntul domnesc,
ci pe pietriul i nisipul strin, purtat din
alt ar de apa rului.
Tot atunci cobora de pe cal i Pcal, cu
sacul de fin i zece saci cu aur. Calul pornea napoi. i Pcal azvrlea n crua frtatelui Tndal cei zece saci cu aur. Doar
sacul cu fin l urca n Divan.
Toi marii dregtori, cpetenia lor, vod i
fata lui, auzindu-i povestea, i cscau gurile
si rmneau holbai.
Acum eti mai bogat ca oricare din n o i !
se uimeau dregtorii.
Bogat e numai acela ce nu este dator.
i datoriile-s de multe feluri, le rspunde
Pcal. C bogiile trec i numai faptele
b u n e rmn.
Mie mi-a trecut suprarea! rostete vod.

n sac, n loc de gru am aflat numai

pietri din acela m r u n t ! zice el. Era s-mi
i stric moara.
Ce face? Mi-ai luat grul i-ai pus n
loc pietri? i strig Pcal lui Sarsail, cu
toate c, n sine, e ncredinat c marii dregtori, la plecare, i-au pus la cale ticloia
asta, cu gndul ca la iad se vor mnia dracii
i-or s-i mnnce capul.
Stai, nu te supra, se roag Sarsail. i,
ca s te mpaci, am s-i dau i fin din
aceea mai alb ca laptele, un sac, i-i umplu
i trei saci cu praf numai i numai de aur.
Aa mai treac-mearg, se mpac Pcal. Dar nu trei saci cu aur, ci zece.
Bine, fie i zece! griete Sarsail, b u n bucuros s scape de-asemenea npast.
i, ndat, i aduce i sacul cu fin mai alb
ca laptele i zece saci cu aur. Dracul cel
tinerel, la un semn al lui Sarsail, ia aurul
pe-un umr, pe Pcal pe altul, i-i urc
sus, pe rm. Se d o dat peste cap i se
preface n cal. Pcal i aga n cumpn,
pe ale, legai cu o frnghie, cei zece saci cu
aur i sacul cu fin. ncalec i el. i, diii!
ctre palat.
100

 Iar eu n-am avut-o nicicnd, griete

Ilinca, zmbind.
Hai, dar i-nsoar-te cu fata mea. i va
fi totul mai bine ca oricnd! glsuiete iar
vod, btndu-l pe Pcal, printete, pe
umr.
Mai nainte de-a v rspunde la mbierea asta, mi-am amintit acum c am n erpar un hrisov, n care mi se-ngduie s-i
rpun pe toi puricii i pduchii Divanului,
fr oprelite.
Aha, i-adevrat, rde cu poft vod.
Numai c u n d e vezi tu purici sau pduchi
n Divan? Te mai ntreb o dat, cum
te-am mai ntrebat.
i vd sau i prepun. Aa scrie-n hrisov.
Puricii i pduchii acetia sug toat vlaga
rii i tot ei mi-au vrt, n sacul cu care-am
plecat la iad, pietri n loc de gru.
i u n d e ncepe Pcal s izbeasc, fr mil,
cu palma sau cu p u m n u l , pe marii dregtori, n fa, n ceaf, n spate sau unde
nimerea, strignd nverunat:
Uite-un pduche aici! Uite i-un purice
colea! i dincoace snt alii.
i d-i, i d-i, i d-i!
Ba pune mna de la o vreme i pe un retevei,
altoind cu ndejde i srguin pe fiecare
n parte.
Acetia, ngrozii, i ascuni prin unghere,
ipau, ddeau s scape, ns nu izbuteau.
Deoarece flcul avea grij de toi, le fcea
parte dreapt i le pltea, cinstit, ce li se
cuvenea.
Vod nepenise n jilul su de aur i gura-i
tcea mlc. N u m a i fata rdea. Rdea, rdea,
rdea. (Vorba ceea: rde ciob de oal spart,
iar dracul de porumbel i nu se vede pe el.)
Boierii ncercau s fug, ns Pcal-i sftuia :
Nu v silii spre u, pn ce nu zdrobesc,
cum trebuie, puricii i pduchii Divanului!
Cci, dac facei asta, hrisovul mi d voie
mai mult dect v fac. Aa nct mai bine...
i, pentru c-l tiau pe Pcal nedus pe la
biseric i-n stare de orice, marii dregtori,

cu durere, cu chiu, cu ah, cu vai, au fost

nevoii s se supun. i-au rbdat nu
m ntrebai cum ca s-i sfreasc filozoful Pcal treaba, aa cum o ncepuse i
i-o fcea, dup cum ai putut afla, cu rvn
i folos. i-abia trziu, trziu, cnd au rmas
toi jos, gemnd i suspinnd, i-a azvrlit
Pcal din mn reteveiul.
i-acuma, dup ce i-ai mplinit voia,
fr oprelite, precum i-am dat hrisovul,
i-a deschis gura vod (care i el o cam
sfeclise, aa cum ai vzut, n timpul ct
flcul i zdrobise pe puricii i pduchii
Divanului) ia-mi, totui, copila de nevast.
Ilinca este dornic de rs si mriti. i tu,
n cursul anilor, o s te dedulceti la via
cu dichis, dulce i-mbelugat. i eu te-ncredinez c o s fie bine...
O s m mai gndesc! C gndul meu pe
unde-alearg nu e om s mi-l petreac i
pasre s-l ntreac. Deodat ns m cobor
s vd ce se ntmpl cu sacii mei cu aur,
pe care i-am lsat, fiindc n-am avut altceva ce face, n crua... dumanului T n dal.
Du-te, dar s te-ntorci, ca s pregtim
nunta, s-a sclifosit Ilinca.
Pcal a cobort. S-a urcat n crua frtatelui Tndal.
Strjerii aveau porunc s nu lase pe nimeni
s ias din ograd. Pcal ns le-a fluturat
hrisovul n care, deasupra peceii mriei
sale, fusese scris c are nvoire s plece, n
preumblare, i oricnd, i oriunde, lundu-l
alturea de sine pe oricine-o pofti.
Pcal i Tndal au tras vrtos de huri
i, dnd bice la cai, s-au npustit prin pori,
i-n puin vreme strjerii n-au mai putut
zri dect un nor de colb, care-a pierit i el.
Ce-a fost nu v mai spun dect aa pe scurt.
Ilinca a nceput s se trnteasc pe jos, s
se trag de pr i s ipe:
U n d e mi-e mirele? Aducei-l ndat! C
vreau s m mrit si s rd!
Au plecat clreii cu suliile ntinse, pe
urma lor, dar nu i-au mai ajuns.

101

Parc-au pierit n p m n t !
N u m a i c n-au pierit. i muli i-au ntlnit,
n drumurile lor, ca pstori, mscrici, cntrei, saltimbanci, vntori sau pescari, clugri, cpetenii de oaste, judectori sau
prini i cte i mai cte.
Pretutindeni i biciuiau cu vorba (uneori
chiar cu biciul) pe ri i pe miei, i-i
fceau de ocar. Ajutau pe cei slabi ca s-i
fac dreptate.
Snt multe ntmplri rmase n legend.
Unele dintre ele am s le povestesc, poate,
ntr-o alt carte.
Atta mai adaug c despre marii dregtori
se spune ntr-o poveste c, fripi de lcomie, ar fi plecat la iad, tot cu pietri n saci,
s-agoniseasc aur, ntocmai ca Pcal. Dar
ce-au fcut pe-acolo i cum s-or fi purtat,
n-am izbutit s aflu. Destul c-am auzit c
nu s-au mai ntors. Ilinca s-a mritat cu un
prin. Acesta, dup o vreme, s-a ales d o m nitor. i totul a urmat la fel ca mai-nainte,
doar cu ali dregtori, ns de-acelai soi.
Lumea nu s-a schimbat, aa cum o vedem
azi, cum ai bate din palme.
Despre Pcal i Tndal se mai spune-n
legend, c, ntr-o noapte, pe rmul unei
ape, la para unui foc, n timp ce-i povesteau, n hohotele de rs ale celor de fa, o
parte din isprvi, de-atta rs i glum, pesemne ostenii, nti i-a nchis ochii Pcal,
pe urm i Tndal.
Cei care-i ascultau, au socotit c dorm i
i-au lsat, n tihn, ca s se hodineasc.
ns, de diminea, cnd s-au trezit, mai
ia-i de unde nu-s.
Atunci, cei mai muli dintre oamenii aceia

i-au spus c cei doi au plecat. Poate c-au

i plecat. N u m a i un bietan zicea c i
vzuse, cu ochii lui, cum, la lumina lunii,
ei s-au schimbat, pe-ncetul, mai ctre diminea, unul ntr-un toiag i cellalt ntr-o
gogoae amar de tufan.
Toiagul i gogoaa amar se mai zreau n
iarb. Dar, fiindc oamenii nu l-au crezut
pe biat, zicnd c i-nainte toiagul i gogoaa amar fuseser acolo, i tocmai deaceea nscocise povestea, au nceput s rd
de el. N u m a i c, nu dup muli ani, din
toiagul i gogoaa aceea, s-a nscut o pdure.
Pdure de tufani. (Nici asta nu au crezut-o
muli, deoarece se tie c pdurea se nate
din lstari de rdcin sau ghind, nu din
toiege i, cu att mai mult, din gogoi de
tufan.)
D i n pdurea aceasta, cineva, nu se tie
cine, a luat ns, povestesc alii, ghind
ndeajuns. i-acestea, semnate pe tot ntinsul rii, au dat alte pduri. Din ele,
obidiii i-au tiat, deseori, toiege, cozi de
coase, de topoare i furci, cu care s-au
aprat i-au nfruntat pe domni, oricnd a
fost nevoie. i, ntr-o anume noapte a
anului, se spune tot prin legend, c flciandrii crora le rsrea ntia oar mustaa
i luau n mini cte dou fclii aprinse i le
purtau, jucnd i hulind, rznd i rostind
glume, prin pdurile acelea de tufani, n
amintirea celor doi htri.
O fi aa, Pcal i Tndal or fi trind nc
n seva, trunchiurile i frunzele pdurilor
aromitoare si fonitoare de tufani sau numai
umbrele lor vesele cltoresc nc prin lume,
spre spaima tuturor acelor care crtesc dreptatea i ascund adevrul?...

CUPRINS

FECIORUL-DE-TUFAN

BIRUL-DE-SMNTN

11

SATUL

APLECAT

16
LACUL

POPII

20

TLHARUL

BOIERIT

28

PUPZA

CIOCRLANUL

31
RD-DE-PROTI

34
SOCOTEALA

PE

RBOJ

37
CARE

PE

CARE

43

GALBENUL

FR

SO

46
PCAT

DE

MRGRITAR!

49

MTRGUN

52
TODOR,

MRGRINT

OSMAN

57
PETRECEREA

65

M G A R U L

LA

TOART

FERMECAT

73
N

PALATUL

LUI

VOD

77
FILOZOFUL

GHICITORUL

82
NTRECEREA

JUDECATA

90
S F R I T

DE

97

POVESTE