A fost odat ca niciodat un tietor de lemne tare nevoia i omul sta i avea cscioara la

marginea unui codru nesfrit, unde-i ducea viaa mpreun cu nevast-sa i cei doi copii ai
si. i pe bieel l chema Hansel, iar pe feti Gretel.
De srmani ce erau, nu prea aveau cu ce-i astmpra
foamea. i-ntr-o bun zi, ntmplndu-se s se abat asupra
rii o mare scumpete, nu mai fur-n stare s-i agoniseasc
nici mcar pinea cea zilnic.
Seara n pat, pe bietul om ncepeau s-l munceasc
gndurile i, zvrcolindu-se nelinitit n aternut, se pomenea
c ofteaz cu grea obid.
i-ntr-una din aceste seri i zise el neveste-sii:
- Ce-o s ne facem, femeie? Cu ce-o s-i hrnim pe bieii
notri copii, cnd nici pentru noi nu mai avem nici de unele?
- tii ceva, brbate, rspunse femeia, mine-n zori lum
copiii cu noi i-i ducem unde-i pdurea mai deas. Le facem un
foc bun, le dm i cte-o mbuctur de pine i pe urm ne vedem de treburile noastre. Iar
pe ei i lsm acolo. De nimerit, n-or s mai nimereasc drumul spre cas, de asta sunt
sigur, i-n felul sta ne descotorosim de ei!
- Nu, femeie, asta n-o s-o fac nici n ruptul capului, spuse brbatul. Nu m rabd inima
s-mi las copiii singuri n pdure. C doar mult vreme n-ar trece i-ar veni fiarele s-i sfie
- Vai de tine, neghiobule, l lu femeia la rost, de-i aa, o s murim de foame toi patru
Poi s ciopleti de pe-acum scnduri pentru sicrie
i femeia nu-i ddu pace pn cnd omul nostru nu se-nvoi.
- Totui, mi-e tare mil de bieii copii! adug el cu obid.
n acest timp, cei doi copii stteau treji n aternut, c din pricina foamei nu putuser s
nchid un ochi. i aa se fcu de auzir tot ce spuse zgripuroaica de femeie ctre tatl lor.
La un moment dat, Gretel ncepu s plng cu lacrimi amare i-i spuse lui Hansel printre
sughiuri:
- De-acu s-a sfrit cu noi!
- Linitete-te, Gretel, i nu mai fi mhnit, o s gsesc eu o scpare! i zise cu blndee
friorul.
Dup ce btrnii adormir, Hansel se scul, i puse hinua pe el i, deschiznd ua, se
strecur afar. Luna lumina c ziua i pietricelele albe, din faa cscioarei, strluceau c
bnuii cei noi. Hansel se aplec de mai multe ori pn ce-i umplu bine buzunarul cu
pietricele. Apoi se-ntoarse n cas i-i opti lui Gretel:
- Fii linitit, draga mea surioar, i dormi n pace! Apoi se culc din nou n patul lui i
adormi.
Zgripuroaica de femeie nici nu atept s rsar soarele c se i nfiin la patul copiilor, s-i
trezeasc.
- Ia sculai-v, leneilor, c mergem la pdure s aducem lemne!
Apoi ddu fiecruia cte un codru de pine i mri printre dini:
- Asta avei de mncare pentru la prnz! De v mboldete foamea, nu cumva s mncai
nainte, c altceva nu mai cptai!
Gretel lua toat pinea i-o ascunse sub ort, din pricin c buzunarele lui Hansel erau pline
cu pietricele. Apoi pornir cu toii spre pdure. Dup puin timp, Hansel se opri i i arunc
privirea napoi, spre cscioara ce rmsese n urm. Asta o fcu o dat, apoi iari, i iari
i dac-l vzu taic-su, numai ce-i zice:
- Da ce ai, Hansel, c te opreti mereu i te tot uii napoi? Vezi mai bine cum mergi, s
nu-i schilodeti cumva picioarele!
- tii, ticuule, m uitam dup pisicua mea alb St, a naibii, cocoat pe acoperi, imi face semne de rmas bun.
Dar vezi c femeia i-o tie pe dat:
- Prostnacule, nu-i nici o pisicu! E soarele de diminea, care strlucete pe horn.

Acu e timpul s v spun c Hansel nu se uitase dup nici o pisicu i c de fiecare dat cnd
se oprea, scotea din buzunar cte o pietricic i-o lsa s cad pe crare.
Dup o bucat de vreme, ajunser la locurile unde pdurea se ndesea i cam pe la
mijlocul ei omul nostru se opri i zise:
- Acu, copii, mergei dup vreascuri, c-o s v fac tata un focor pe cinste, s nu v fie
frig deloc!
Hansel i Gretel aduser vreascuri ct aduser, pn ce se fcu o movili bun. Lemnele
luar foc pe dat i, cnd vlvtaia ncepu s creasc, femeia gri:
- Stai lng foc, copii, i odinii-v, c noi ne ducem mai ncolo, n pdure, s tiem
lemne. i cnd om termina cu tiatul, ne ntoarcem aici i v lum acas.
Hansel i Gretel se aezar lng foc i cnd se fcu ora prnzului, fiecare i mnc buctura
de pine. i cum auzeau tot mereu rsunnd lovituri de topor, erau ncredinai c tatl lor
trebuie s fie ceva mai ncolo, nu prea departe. Dar vezi c loviturile nu erau de topor!
Omul nostru legase o creang de-un copac cioturos, i de cte ori btea vntul, o izbea
ncolo i-ncoace de usctura aceea. Dup ce ateptar s vin s-i ia, vreme lung, nu glum,
czur toropii de oboseal i adormir butean.
Cnd s-au trezit, era noapte ntunecoas, de nu vedeai la doi pai. Gretel ncepu s plng i
printre suspine i ntreb friorul:
- Cum o s ieim din pdure?
i Hansel se grbi s-o liniteasc, spunndu-i:
- Mai ai rbdare oleac, pn ce rsare luna i atunci o s gsim noi drumul, n-avea grij!
Rsri luna plin, de ziceai c poleiete cu aur pdurea, i de-ndat ce se art pe cer, Hansel
i lu surioara de mn i ncepu a pi pe urma pietricelelor, care scnteiau ca bnuii cei de
curnd btui i le artau drumul. Merser ei aa toat noaptea i cnd ncepur a miji zorile,
ajunser la casa printeasc. Au btut ei la u, "cioc-cioc!", i cnd femeia o deschise i
ddu cu ochii de Hansel i Gretel, pe dat se art a fi fost foarte ngrijorat de soarta lor,
zicndu-le cu prefctorie:
- Copii ri ce suntei, de ce ai dormit n pdure atta vreme? Ne-ai fcut s credem c
nu mai vrei s v mai ntoarcei la casa voastr Dar vezi c tatl copiilor se bucura cu
adevrat, c-n inima lui era mhnit c-i lsase att de singuri.
Nu trecu mult vreme i nevoile ncepur iari s-i ncoleasc. i numai ce-o auzir copiii
ntr-o noapte pe femeie zicndu-i lui brbatu-su, care se perpelea n aternut:
- De-acu am terminat iari merindele, c nu mai avem n cas dect o jumtate de
pine! i dup ce-om mnca-o i pe asta, ne-om stura cu rbdri prjite Trebuie s ne
descotorosim de copii, auzi tu! O s-i ducem n afundul pdurii, ca s nu mai poat nimeri
drumul de-or voi s se rentoarc acas. Alt scpare nu vad, de ni-e drag s ne mai putem
ine zilele.
Vezi ns c omului i se ncrncena inima la auzul stor cuvinte i gndea n sinea sa:
"Ba, mai bine s-ar cuveni s mpari cu copiii ti ultima bucic!". Mai zicea el ce mai zicea,
dar femeia nu lu deloc n seam spusele lui, ci-l tot ocr i-l mustr. Acu, e tiut, cine a
apucat de-a spus "A" trebuie s-l rosteasc i pe "B" i dac i-a clcat pe inim prima oar,
musai trebuie i a doua oar s fac la fel.
Copiii erau ns treji i auzir toat vorba lor. Dup ce btrnii adormir, Hansel se scul
din pat i vru s ias afar, s adune pietricele, cum fcuse i de prima dat, dar vezi c
femeia avusese grij s ncuie ua, aa c biatului nu-i fu chip s poat iei din cas. i dei
i era inima grea, i mngie surioara, spunndu-i:
- Nu plnge, Gretel, ci dormi linitit. Om gsi noi cum s scpm cu bine
Nici n-apucaser bine s rsar zorile, c i veni femeia i-i trase pe copii din aternut. Apoi le
ntinse cte o bucic de pine, care era mult mai micuoar dect de cealalt dat.
n timp ce mergeau ei pe poteca ce ducea spre pdure, Hansel ncepu a face frmituri n
buzunar i din loc n loc se oprea s le presare pe jos.
- Ia ascult, Hansel, i strig la un moment dat taic-su, ce te tot opreti mereu i
priveti n jur? Vezi-i mai bine de drumul tu i mergi cum trebuie!

- Pi, m uit dup porumbia mea, care st pe-acoperi i vrea s-mi spun la revedere!
gri Hansel repede, ca nu cumva s se dea n vileag.
- Prostnacule, l lu n rspr femeia, ceea ce vezi tu nu-i nici o porumbi! E soarele de
diminea care strlucete sus, deasupra hornului.
Dar vezi c Hansel nu ddu ndrt de la ce-i pusese n gnd i, ncetior-ncetior, mprtie
pe drum toate frmiturile.
Femeia i duse pe copii departe, departe, tot mai n afundul pdurii, unde nu mai fuseser
n viaa lor. i-ntr-un lumini, fcur iari un foc mare i mama le zise ct putu ea de blnd:
- Rmnei aici, copilai, i de v-a birui oboseala, n-avei dect s punei capul jos i s
dormii oleac Noi ne ducem n pdure, mai ncolo, s tiem lemne i seara, cnd om sfri
lucrul, ne ntoarcem s v lum.
Trecu ce trecu timpul i cnd veni ora prnzului, Gretel lua bucica de pine i-o mpri
cu Hansel, c pe-a lui biatul o presrase pe drum. Zburar ceasurile, se ls i amurgul, dar
vezi c nimeni nu se arta s-i ia pe bieii copii. i cum adormir greu, se trezir de-abia n
toiul nopii. Dac vzu ce se ntmplase, Hansel o mngie pe surioara lui i-i zise:
- S rmnem aici pn ce-o rsri luna, c atunci ne-o fi uor s gsim frmiturile pe
care le-am mprtiat pe jos, ct am mers. Ele or s ne arate fr gre drumul spre cas, astai sigur!
De ndat ce se nl luna deasupra pdurii, copiii se scular din culcuul de vreascuri,
dar vezi c nu mai gsir nici o frmitur Mulimea de psrele care tot zboar peste
cmpuri i prin pduri de mult le ciuguliser pe toate. Dar Hansel avea o inim viteaz i-i
spuse lui Gretel:
- N-ai team, surioar, pn la urma tot o s gsim drumul!
Dar vezi c nu fu chip s-l gseasc Merser toat noaptea i mai merser nc o zi, din zori
i pn-n sear, dar de izbutit tot nu izbutir s ias din pdure. i erau prpdii de foame ca
vai de ei, c afar de cteva boabe de fructe slbatice, culese de pe jos, nimic nu mai
luaser-n gur. De trudii ce erau, srmanii copii abia i mai trgeau picioarele, i aa se fcu
c nu mai putur merge i, ghemuindu-se sub un copac, adormir butean.
i se ivi a treia diminea de cnd copiii prsiser casa printeasc. O luar ei la picior,
de cum rsri soarele, dar cu ct mergeau, cu att se afundau mai adnc n pdure. De nu le
venea ct mai degrab un ajutor, se aflau n primejdie de moarte.
Cnd se fcu ora prnzului, numai ce vzur pe-o crac o psric alb i frumoas, care
cnta att de duios, c se oprir vrjii s-o asculte. Dup ce-i sfri cantul, psrica i ntinse
aripile i zbur, "zvrrrr!" pe dinaintea copiilor. Dac vzur ei asta, ncepur a se lua
dup ea pn cnd se fcu de ajunser la o csu. Ct ai clipi, psrica se ls pe acoperi i
cnd venir mai aproape de csu, copiii rmaser cu gurile cscate. Psmite, toat
cscioara era fcut din pine i acoperit cu cozonac, iar geamurile erau din zahr curat.
- Hai s-ncepem s mbucm! zise Hansel. i s ne fie de bine! Eu o s mnnc o bucat
din acoperi, iar tu, Gretel, ia de gust din fereastra asta, c e tare dulce!
Hansel n-atept s fie rugat i, nlndu-se pe vrfurile picioarelor, rupse o bucic din
acoperi, s-i dea seama ce gust are. n acest timp, Gretel ronia de zor o sprtur de
geam. i numai ce se auzi deodat o voce subiric, ce venea dinuntrul csuei:
- Cron, cron, cron, da ce tot ronie a mea cscioar?! Cine, cine e afar?
i copiii rspunser pe dat:
- Vntul, vntul! Azi nconjur pmntul!
i, fr s se sinchiseasc defel, continuar s mnnce i mai cu poft. Cum i plcuse
grozav acoperiul, Hansel mai rupse din el o bucat bun, iar Gretel nu se ls nici ea mai
prejos i, desprinznd un ochete de geam, se aez jos i ncepu a-l roni cu poft.
i cnd nici nu se ateptau, odat se deschise ua i-o femeie btrn de tot, ce se
sprijinea ntr-o crj, iei din cas, trindu-i picioarele.
La vederea ei, Hansel i Gretel se speriar att de tare, c scpar tot ce aveau n mn. Dar
vezi c btrna nu-i lua la rost, ci ncepu a-i ntreba, cltinnd uurel din cap:
- Ei, copiii mei dragi, da cine v-a adus aci? Poftii de intrai nuntru i rmnei la mine,

c nu v fac nici un ru.

i lundu-i pe amndoi de mn, i duse n csu. Iar acolo i atepta o mncare, s-i lingi
degetele, nu alta: lapte i cltite cu zahr, mere i-o mulime de nuci! Dup ce se osptar ei
bine, btrna le pregti dou paturi cu aternutul cum i zpada i Hansel i Gretel se culcar
fr nici o grij i se simir n al noulea cer.
Btrna se artase prietenoas ca s le ctige ncrederea, dar vezi c era o vrjitoare
hain, care pndea copiii ca s-i atrag cu osele i momele. i numai de aceea fcuse i
csua de pine, s-i ademeneasc mai uor.
De-i cdea vreunul n gheare, ndat i fcea de petrecanie i, dup ce-l fierbea, l
nghiea cu lcomie. Ziua cnd se bucura de un astfel de osp o socotea ca pe-o zi de
srbtoare i cum de n-ar fi fost aa pentru ea!
Vrjitoarele au ochii roii i vederea scurt, dar vezi c adulmec de departe, ca jivinele,
cnd se apropie picior de om. i la fel de bine adulmeca i cotoroana asta. De cum i-a simit
pe Hansel i Gretel c se apropie de acele locuri, a i nceput a hohoti cu rutate i-n vorbele
ei era numai batjocur:
- Pe tia i i am n mn, nu-i las eu s-mi scape
De cum se ivir zorile, vrjitoarea fu n picioare, ca nu cumva s se trezeasc mai nainte
copiii. i cnd i vzu ea pe amndoi ct de drgla dorm mpreun i ct de rumen i rotofei
le e obrazul, nu mai putu de bucurie i ncepu a mormi mai mult pentru sine: "Stranic
buctur o s am, n-am ce zice!".
Apoi apucndu-l pe Hansel cu mna ei sfrijit, l mpinse pn la un grjdule cu gratii de
fier i-l nchise acolo. i era zvort aa de stranic, c orict ar fi strigat i s-ar fi zbtut, nu iar fi folosit la nimic.
Dup ce-l puse la popreala pe Hansel, babuca intr n camera unde dormea Gretel i,
zglind-o ca s-o trezeasc, ncepu a o ocr i a-i striga:
- Scoal, leneo, i du-te de adu ap, s-i faci o fiertur bun lui frate-tu, c l-am nchis
n grajd i trebuie s-l ngrm! Acu e numai piele i os, dar cnd s-o mai mplini o s-l
mnnc!
Gretel, ncepu a plnge cu lacrimi amare, dar vezi c lacrimile ei nu-i muiar inima
cotoroanei i, pn la urm, trebui s se supun i s fac tot ce-i poruncea vrjitoarea cea
hain. i-n timp ce lui Hansel i se aducea cea mai bun mncare, ca s se ngrae, Gretel abia
de cpt de la babuc nite coji de raci.
n fiecare diminea, babuca se strecura ontcind pn la grajd i nc din prag se
apuca s strige:
- Hansel, ia scoate un deget afar, s vad de te-ai ngrat de ajuns!
Dar vezi c ghiujul de Hansel i trecea printre gratii un oscior, i cum babuca avea ochii
tulburi i vedea c prin sit, era ncredinat c-i ntinde un deget. i de fiecare dat se tot
minuna cotoroana cum de nu se mai ngra.
Trecur aa zilele i vznd c dup a patra sptmn, Hansel rmsese la fel de ogrjit
ca i nainte, i pierdu rbdarea i nu mai vru s atepte.
- Hei, Gretel, o strig ea pe feti, grbete-te de adu ap, c de-i curge untura de gras
ce e, ori de-i slab ca un ogar, eu pe Hansel l tai i-l pun la fiert!
Vai, cum se mai boci biata surioar, cnd trebui s care apa pentru a doua zi, i cum i iroiau
lacrimile amare pe obraz!
- Doamne, ajut-ne! strig ea dup un rstimp. De s-ar fi ntmplat s ne nghit fiarele
slbatice ale codrului, am fi murit mcar mpreun!
- Ia mai sfrete odat cu bocitul, se rsti cotoroana la fat, c doar nu-i ajut la nimic
toat vicreala!
Nici nu se luminase nc bine de ziu, cnd ncepu Gretel roboteala. C doar trebuia s care
ap, s atrne cazanul pentru fiertur n crligul de fiert i s aprind focul.
- Mai nti, a vrea s punem la copt, auzi tu? se rsti baba la Gretel. C am aprins
cuptorul i aluatul l-am frmntat de mult.
Nu-i sfri bine vorba, c vrjitoarea o i mbrnci pe biata Gretel afar, unde era cuptorul

din care ieeau limbi de flcri.

- Hai, bag-te nuntru, i porunci vrjitoarea i vezi dac-i destul de ncins, ca s punem
nuntru pinea!
Vezi c afurisita de cotoroan nu degeaba o ndemn pe fat s se vre n cuptor! C dendat ce-ar fi fost nuntru, vrjitoarea pac! ar fi nchis cuptorul. i-ar fi inut-o acolo pn ce
se rumenea bine. i-apoi ar fi mncat-o Numai c Gretel bg de seam ce gnduri clocea
n cap vrjitoarea i se prefcu c-i ntng i nendemnatic:
- A intra, dar nu tiu cum s fac Pe unde s intru? i cum anume?
- Eti proast ca o gsc! o ocr baba. Pi nu-i d prin cap pe unde, c-i deschiztura
destul de mare? Ia te uit, i eu as putea s ncap n ea! i, ontcind, se apropie de cuptor
i-i vri capul n el.
Gretel doar asta atepta i-i ddu un brnci zgripuroaicei de se duse pn-n fundul
cuptorului. Apoi nchise ua de fier i puse zvorul. Vleu! ce mai urlete de te treceau fiorii
rzbteau dinuntru!
Dar vezi c Gretel fugi de-acolo, s n-o mai aud, i vrjitoarea cea hain pieri ca o
netrebnic, ars de dogoare. i arse pn ce se prefcu n scrum.
Gretel ddu fuga ntr-un rsuflet pn la grajdul unde era nchis Hansel i, deschizndu-l,
strig bucuroas:
- Am scpat, Hansel, am scpat, frioare! Vrjitoarea a pierit!
Dac auzi ce-i spune, Hansel sri afar din grajd ntocmai cum sare pasrea din colivie, cnd i
se deschide uia.. i vzndu-se iari mpreun, i srir de gt i se srutar i bucuria le
rdea n ochi i-n inim. i de voioi ce erau, opiau al naibii, ca nite iezi!
Cum nu mai aveau de ce se teme, intrar n csua vrjitoarei i acolo, ce s vezi, n
toate ungherele erau numai sipete pline cu mrgritare i nestemate!
- Ei, astea zic i eu c-s mai bune dect pietricelele noastre! fcu Hansel i-i umplu
buzunarele pn nu mai putu.
Iar Gretel spuse i ea:
- Vreau s aduc i eu acas o mna-dou din ele!
i alese i alese pn ce-i umplu oruleul.
- Acu, hai s-o tulim de-aici ct mai degrab, hotr Hansel, c mult mai uoar mi-ar fi
inima de-a ti c-am ieit din pdurea asta fermecat.
Merser ei ce merser, cale de cteva ceasuri i numai ce ajunser la o ap mare.
- Ce ne facem, surioar, c nu putem trece? fcu Hansel amrt. Nu vd peste ap nici
un pod, nici mcar vreo punte ct de ngust
- De-ar trece vreun vapora, bine-ar fi! Dar prin locurile astea, slab ndejde zise Gretel
cu mhnire. Da uite, mai ncolo vd o ra alb notnd. Poate c, de-a ruga-o, ne-ar ajuta s
ajungem pe malul cellalt
i ncepu a striga:
Ra, rioar,
Ia-i n spate, pe-aripioar,
Pe Hansel i Gretel,
C nici pod, nici punte n-are
Apa asta mare!
Se apropie rioara i Hansel i se urc n spate. Apoi o rug i pe surioara lui s vin lng el,
dar Gretel rmase pe mal i-i zise:
- Cum s vin? Nu vezi c i-ar fi prea greu rioarei? Mai bine s ne treac pe rnd.
i fptura cea bun chiar aa i fcu.
Dup ce trecur cu bine pe celalalt mal, mai merser ei ce merser i, de la o vreme,
pdurea ncepu s li se par din ce n ce mai cunoscut. i-ntr-un sfrit, numai ce zrir din
deprtare casa printeasc. Tii, ce-o mai luar atunci la goan de le sfriau clciele, nu
alta!
Trecur pragul casei i, dnd nval n odaie, srir la gtul tatlui lor. Era i timpul, c,

de cnd i prsise copiii n pdure, bietul om nu mai avusese o clip fericit. Pe femeie ns
n-o mai gsir copiii murise.
Gretel i deert oruleul i ncepur a se rostogoli prin odaie mrgritarele i
nestematele, de te mirai de unde mai ies attea. n acest timp, Hansel scotea i el din
buzunar cte un pumn plin de pietre preioase i, dup ce le arunc pe podea, apuc s
arunce alt pumn, pn ce-i goli amndou buzunarele.
i aa se fcu de-i luar ndat tlpia de la casa pdurarului toate grijile i nevoile
care sttuser pn atunci pe grumazul omului i al copiilor lui.
i trir ei mpreun numai n bucurie i fericire.
i-am nclecat pe-o a i v-am spus povestea aa! Da uite c mai fuge pe-aici un oricel.
i cine l-a prinde l-a vzut norocul, c o s-i fac din blana lui o cciul mare ct roata
carului