Cernobl - Povestea dezastrului din URSS

Explozia reactorului 4 de la Centrala Nuclear de la Cernobl, din Ucraina, din 26 aprilie 1986, se
numr printre cele mai mari dezastre produse de om. Potrivit specialitilor, efectele accidentului
de la Cernobl pot fi comparate cu cele produse n urma exploziei a 500 de bombe nucleare, de
mrimea celor de la Hiroshima i Nagasaki. Statisticile arat c peste 60 000 de oameni au murit
ca urmare a radiaiilor, iar mai mult de dou milioane au avut i mai au de suferit.
Centrala Atomoelectric de la Cernobl, situat ntr-o zon mpdurit, cu o densitate sczut a
populaiei, la circa 130 km nord de Kiev i aproximativ 20 km sud de frontiera cu Belarus, era
compus din patru reactoare nucleare de tip RBMK-1000, capabile de a produce 4 GW de putere
electric. Reactoarele 1 i 2 au fost construite ntre anii 1970 i 1977, n timp ce reactoarele 3 i 4
au fost finalizate n 1983. Dou reactoare RBMK se aflau n proces de construcie la momentul
accidentului.
Testul de dinaintea catastrofei
Asemenea altor centrale electrice nucleare, proiectul sovietic avea un miez de reactor care
coninea tije de combustibil radioactiv de uraniu. n reactoarele de la Cernobl au fost folosite ca
moderator blocuri de grafit n interiorul crora se aflau ncastrate tije de control din bor. Cldura
emanat de tijele de combustibil era nlturat din miez de un agent de rcire (apa normal aflat
sub mare presiune pompat n miez unde fierbea i crea un jet de aburi extrem de fierbinte). Dup
ce era separat, apa era pompat napoi n miez, iar aburii treceau prin turbine producnd energie
electric.
La 25 aprilie, nainte de a opri unitatea pentru un control de rutin, echipajul reactorului de la
Cernobl 4 a nceput pregtirile pentru un test ce avea scopul de a determina ct timp turbinele ar
continua alimentarea cu energie n cazul unei pierderi a aportului de energie electric. Acest test
mai fusese efectuat n anul precedent, ns turbinele nu au asigurat puterea necesar. Ulterior, au
fost fcute mbuntiri, fapt ce a determinat efectuarea unor noi teste.
Pentru efectuarea testului, era necesar reducerea capacitii reactorului la 30%, ns autoritile
sovietice din domeniul energetic nu au aprobat acest lucru. Prin urmare, reactorul a rmas setat la
50% din capacitatea sa, pentru o perioad de alte 9 ore, timp n care computerele i sistemele de
siguran au fost nchise. Pe 26 aprilie, echipa de la Cernobl a primit aprobarea pentru a relua
procedurile de reducere a capacitii reactorului. n acel moment este posibil ca operatorul s fi
comis prima greeal: n loc s menin nivelul la 50%, a uitat s reseteze un aparat, fapt ce a
determinat o scdere vertiginioasa a nivelului de producere a energiei, ajungnd pn la 1%.
Acest nivel era mult prea sczut pentru derularea testului.
O alt greeal care a condus la dezastru a fost aceea c, pentru a ridica nivelul de producie a
energiei la 7%, au fost ndeprtate simultan un numr prea mare de tije de control, care au fost
apoi reintroduse n reactor tot simultan, procedur care a determinat o cretere att de dramatic a
nivelului energetic, nct reactorul a fost distrus. O eroare similar, dar cu consecine mult mai
puin grave, se produsese deja ntr-un reactor de acelai tip n Lituania, n anul 1983, ns aceste
date nu au fost transmise i personalului operaional de la Cernobl.
Explozia s-a produs n jurul orei 01:30 , distrugnd capsula de beton din jurul reactorului. Aerul a
ptruns n interior interacionnd cu grafitul fierbinte i radioactiv, n urma reaciei obinndu-se
CO gazos inflamabil care a provocat un incendiu n reactor. n total 8 tone de substane
radioactive au fost aruncate din reactor i mprtiate n jurul zonei sau luate de vnt

n primele zece ore de la producerea accidentului, a fost pompat ap n miezul reactorului pentru
a stinge incendiul i a opri eliberarea de materiale radioactive n atmosfer. Circa 200-300 de tone
de ap au fost pompate pe or n jumtatea intact a reactorului n cadrul acestei disperate aciuni.
ncercarea nu a fost ncununat de succes, existnd riscul ca apa s inunde reactoarele 1 i 2.
Urmtoarea ncercare de stingere a flcrilor a constat n aruncarea a circa 2 400 tone de plumb i
1 800 tone de nisip, operaiune demarat ntre 27 aprilie i 5 mai cu ajutorul a peste 30 de
elicoptere militare. Nici aceasta operatiune n-a fost eficace, din contra, a agravat situatia, caci
caldura s-a intetit sub acele materiale, temperatura din reactor i cantitatea de radatii crescnd n
mod dramatic. Ulterior, miezul a fost rcit cu azot, iar pe 6 mai s-a reuit ca focul i emisiile
radioactive s fie inute sub control.
Urmrile dezastrului
Puini au fost cei care au tiut ce s-a ntmplat de fapt. Oraul Prypiat, construit special pentru
muncitorii de la Cernobl, a fost evacuat abia o zi mai trziu, pe 27 aprilie. Mai mult decat atat,
abia pe 23 mai 1986 au nceput pregtirile pentru a se distribui populaiei iod pentru a preveni
absorbirea iodului radioactiv -practic mult prea trziu, cci cea mai mare cantitate din acest
element radioactiv fusese deja eliberat n primele zece zile.
Toate persoanele implicate in acest accident (cei 600 de pompieri, precum si echipa de operare
care a fost implicata in lupta cu focul) au fost sever iradiate. 134 dintre aceti oameni au fost
expui unor doze de radiaii ntre 0,7 i 13 Sv, suferind de aa-numitul Sindrom acut de radiaii
(ARS). Prin urmare, n decurs de numai cteva ore, aceti oameni au fost expui unui volum de
radiaii de pn la 13. 000 de ori mai mare dect 1 millisievert (doz maxim de radiaii la care
poate fi expus populaia care triete n apropierea unei centrale nucleare).
31 de muncitori au murit la scurt vreme dup acest accident. Aproximativ 800 000 de oameni au
fost implicai n operaiunile de curare de la Cernobl, pn n anul 1989, sntatea lor fiind
sever afectat. Se pare c 300 000 dintre ei au fost expui unor doze de radiaii de peste 0,5 Sv.
n urma estimrilor, s-a ajuns la concluzia c ntreaga cantitate de xenon, jumtate din cea de
cesiu i de iod i 5% din restul elementelor radioactive din reactor au fost aruncate n atmosfer.
Cea mai mare parte a contaminat zona nvecinat centralei nucleare, n timp ce gazele cu
densitate sczut au fost purtate de vnt, iniial, de-a lungul Ucrainei, Belarusului, Rusiei, iar ntro msur mai mic, n Scandinavia, Polonia, Cehoslovacia, Austria i sudul Germaniei. n
ultimele zile, direcia vntului s-a schimbat, emisiile radioactive afectnd mai ales rile din sudul
continentului: Romnia, Grecia, Bulgaria i Turcia. Totui, suprafaa cu cel mai mare grad de risc
de iradiere includea nordul Ucrainei, sudul i estul Belarusului i zona de vest, la grania dintre
Rusia i Belarus. La momentul exploziei, n aceast regiune de aproximativ 140. 000 km2 locuiau
7 milioane de persoane, dintre care 3 milioane erau copii.
Depunerile radioactive au afectat Romnia mai ales n primeIe zile ale lunii mai, din cauza
schimbrii direciei vntului. n noaptea de 1 mai, staiile care se ocupau cu msurarea
radioactivitii au transmis c, n anumite zone ale rii, s-au nregistrat valori depite ale
radioactivitii. Cel mai ridicat grad de poluare a fost atins n Iai, unde s-a ajuns la nivelul de
alarmare. Totodat, radioactivitatea a crescut foarte mult i n Suceava, Trgu-Mure, Galai i
Tulcea.
Pentru a opri emisiile radioactive, zona activ a reactorului a fost acoperit cu un ''sarcofag'' de
beton, care oprete radiaiile. Oraul Cernobl, c i Prypiat, au fost evacuate i probabil nu vor
mai fi locuite vreodat, ntruct nivelul de radiaii va ajunge la cote normale n jurul anului 2525.

De ce locuiesc oameni n Hiroshima i Nagasaki,

dar nu i n Cernobl?
n zilele de 6 i 9 august 1945, bombele nucleare Little Boy i Fat Man au lovit oraele japoneze
Hiroshima i Nagasaki. n 26 aprilie 1986, reactorul numrul patru al centralei nucelare de la Cernobl,
din Ucraina, a explodat. Dei, astzi mai bine de 1,6 milioane de oameni triesc n Hiroshima i Nagasaki,
zona de alienaie de la Cernobl, un teritoriu de 30 de kilometri ptrai care nconjoar centrala, rmne
nepopulat. De ce?
Fat Man i Little Boy
Little Boy a fost o bomb cu ncrctur de uraniu de 63,5 kg, cu o lungime de 3 metri, un diametru de 60
de centimetri i care cntrea aproximativ 4,5 tone. Cnd ea a explodat, la aproximativ 600 de metri
deasupra oraului Hiroshima, aproximativ 900 de grame de uraniu au trecut prin procesul de fisiune
nuclear elibernd aproape 16 kilotone de for exploziv. Pentru c Hiroshima se afla n zona de cmpie,
Little Boy a cauzat pagube imense. Estimrile difer destul de mult, dar se crede c aproximativ 70.000
de oameni au fost ucii i la fel de muli au fost rnii n acea zi. De atunci, aproximativ 1.900 de oameni,
sau cam 0,5% din populaia post-bombardament a murit de cancer ca urmare a radiaiilor eliberate
de Little Boy.
Fat Man a fost lansat la trei zile distan de Little Boy. Aproximativ 900 de grame din cele 6,3 kilograme
plutoniu au fusionat i au dezvoltat o for exploziv de 21 de kilotone la o altitudine de 500 de metri
deasupra oraului Nagasaki. Datorit faptului c bomba a explodat ntr-o vale, mare parte din ora a fost
protejat de suflu. Chiar i aa, se estimeaz c ntre 45.000 i 70.000 de persoane au murit pe loc i c ali
75.000 de indivizi au fost rnii.
Cernobl
Din nefericire, dezastrul de la Cernobl putea fi prevenit, ns o serie factori i decizii proaste au
contribuit serios la producerea acestei catastrofe. n primul rnd, designul reactoarelor de la Cernobl era
greit. Mai nti, laureatul la premiul Nobel, Hans Bethe, a declarat c reactorul avea nc de la nceput o
instabilitate. Cnd a fost montat, aceast instabilitate a creat un cerc vicios n care lichidul de rcire
scdea, n timp ce reaciile i implicit cldura creteau. Astfel, pe msur ce lichidul de rcire scdea,
reaciile erau din ce n ce mai greu de controlat. Apoi, n loc s aib o structur de izolare de calitate
superioar, reactorul de la Cernobl avea doar o structur din beton.
n 26 august 1986, inginerii au vrut s realizeze un test pentru a vedea ct vor mai continua s opereze
turbinele electrice alimentate de reactor, din momentul n care acesta va nceta s produs energie. Pentru
realizarea acestui experiment, inginerii au fost nevoii s dezactiveze mare parte din sistemul de siguran
al reactorului. Astfel, doar 6 dintre cele 205 de bare de control au mai rmas n combustibil.
Pe msur ce experimentul era derulat, din ce n ce mai puin ap de rcire intra n reactor, iar apa care
era deja n el se transforma n aburi. Cum nivelul apei scdea, reaciile creteau atingnd un nivel
periculos.
Pentru a contracara acest fenomen, operatorii au ncercat s reintroduc barele de control rmase. Din
nefericire, ns, i barele aveau erori de design, avnd vrfuri de grafit (grafitul ncurajeaz reaciile
nucleare). Cnd cele aproape 200 de vrfuri de grafit au fost introduse n combustibil, reactivitatea a
crescut rezultnd ntr-o explozie. Se estimeaz c ntre 7 i 10 tone de combustibil a fost eliberat i c cel
puin 28 de oameni au murit pe loc, ca urmare a exploziei.
Mai mult, estimrile indic faptul c mai bine de 233.099 de kilometri ptrai de teren a fost contaminat
serios. n plus, radiaiile au fost rspndite de vnd i au afectat mare parte din emisfera nordic.
Dei, informaiile referitoare la numrul total de victime se gsesc foarte greu, se cunoate faptul c din
100 de indivizi expui la un nivel mere radiaii, imediat dup accident, 47 au decedat. De asemenea, s-a
observat c dup eveniment, numrul cazurilor de cancer tiroidian a explodat n Ucraina, Belarus i
Rusia.
Acum, majoritatea experilor sunt de prere c zona de 30 de kilometri din jurul centralei este teribil de
contaminat cu izotopi radioactivi precum cesiu-137, stroniu-90 i iod-131m, motiv pentru care ea nu
poate fi locuibil.
Spre deosebire de Nagasaki i Hiroshima, la Cernobl, reactorul a avut mult mai mult combustibil
nuclear, care la rndul ru a avut o utilizare mult mai eficient a reaciilor. n plus, ntreaga explozie s-a
produs la nivelul pmntului.
Aadar, dac Little Boy a avut 63 de kg de uraniu i Fat Man a coninut 6,3 kg de plutoniu, reactorul
numrul patru a avut cam 180 de tone de combustibil nuclear