Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
www.cartipdfgratuite.blogspot.ro
Grdina Zeiei de Jad se afl pe coasta Muntelui Petera Vrjit. De fapt, Grdina
Zeiei de Jad nu este dect un deluor. Btrnii spun c pe vremuri pe Muntele Peterii
Vrjite erau numai pietre goale: nu cretea nici o rdcin de copac, nici un fir de iarb.
Oamenii care locuiau acolo, toi sprgtori de pietre, erau sraci lipii pmntului; vntul i
cldura i prjoleau, sudoarea le curgea n ochi, buzele li se uscau i crpau. Visau pomi
ncrcai cu fructe, izvoare cristaline, dar visul lor rmnea numai vis. ntr-o zi, nu se tie
cnd s-a ntmplat, pe creasta muntelui a rsrit un piersic. Bteau ploile i vntul, apele din
munte crau cu ele pietriul, dar micul piersic rmnea bine mplntat i cretea de-i era mai
mare dragul.
Pe atunci s-a oploit pe munte un flcia strin de acele locuri. Nimeni nu tia de
unde venise i cum l cheam. Tot sprgnd piatra n btaia vntului i-n aria soarelui, se
nnegrise de-i sclipea obrazul. De aceea oamenii i spuneau Uang cel Negru. Era bun la inim
feciorul i tare artos i priceput. Nu era nsurat i nu strnsese un ban n viaa lui. Cnd se
afla cineva la ananghie, Uang cel Negru era primul care-i venea n ajutor. Vorbeau toate
satele din jur de buntatea lui.
De cte ori urca muntele s sparg piatr, Uang cel Negru trecea pe lng puiul de
piersic. Pe neateptate, ntr-o noapte, puiul de piersic a crescut de s nu-l recunoti. i tot n
noaptea aceea i-au dat frunzele i a nflorit. Dimineaa, trecnd pe lng piersic, dei nu adia
nici o boare de vnt i crengile erau nemicate, biatul a simit cum se scutur peste el
boabele de rou de pe frunzele pomului. Seara a trecut din nou pe sub piersic i atunci florile
au nceput s-l ning cu petalele lor. Alt dat, lui Uang cel Negru i s-a prut c piersicul i
zmbete i i-a fugit toat oboseala. De atunci, n fiecare sear, cnd i termina treaba, Uang
cel Negru se aeza sub ramurile piersicului.
ntr-o zi, trecnd pe acolo, a vzut cum piersicile roii i mari se copseser. S-a dus la
locul lui i s-a apucat de spart piatr. Mirosul piersicilor l ameea cu parfumul lor. Era n
iunie, cnd soarele pripete mai tare i pietrele se ncinseser ca focul, prjolindu-i picioarele
descule. La amiaz toi ceilali flci i-au gsit cte un loc s se rcoreasc, clar Uang cel
Negru a rmas s mai sparg piatr. Deodat s-a simit obosit de cdea din picioare i a
adormit. Cnd s-a trezit, n jurul lui era o rcoare neobinuit. A deschis ochii i a vzut c
dormea la umbra unui pom.
Crengile i frunzele pomului se strnser una n alta ca o umbrel deasupra-i. Uang
cel Negru a srit deodat n sus, mirndu-se de unde a rsrit pomul acolo. L-a scuturat cu
putere, dar acesta era bine nfipt n pmnt. Uang cel Negru s-a minunat i mai mult tiind c
pe tot muntele nu se afla dect piersicul pe sub care trecuse dimineaa. S-a uitat mult la pom,
dar n-a gsit un rspuns la ntrebarea ce-l frmnta i, fr a mai sta pe gnduri, s-a ndreptat
ctre locul unde tia c e piersicul. Ct ai clipi din ochi a ajuns acolo i a vzut c acesta era
locul lui. i, mare minune, pe o creang sttea o fat de toat frumuseea i culegea piersici.
Uang cel Negru s-a mirat i mai mult vznd aa mndree de fat cum nu vzuse nicieri pe
unde umblase. Avea faa ca o floare de piersic nflorit i-i zmbea. Uang cel Negru s-a apucat
iari de spart piatr. Fata a fcut un semn cu mna i din locul unde sprgea biatul piatra a
venit n zbor o ramur de piersic. Fata a lipit-o de pom i crengua s-a lipit ca -i cnd
niciodat nu fusese smuls de acolo. Apoi, a rupt o piersic i i-a aruncat-o biatului drept n
mn. Fata rdea din toat inima. Uang se simea tare ncurcat i nu tia ce s fac, dar ea s-a
oprit din rs i i-a fcut semn s-o mnnce. Dup ce a mncat-o, biatul s-a simit aa de
rcorit de parc fusese la scldat. Fata a luat o ramur de piersic i a scuturat-o i Uang s-a
pomenit, deodat, ntr-un pavilion verde scldat n lumin. Pe un perete era agat un tablou
- Flcule, ceea ce trebuia s fac pentru tine am fcut. Ce a mai rmas, vei face tu.
Acum pleac, fiindc mi-e somn.
Duhul pustiului s-a urcat pe kang, a pus capul pe perna de piatr i a adormit ndat.
n camer s-a auzit din nou sforitul ce semna cu un tunet.
n zori, Tien Tai a ajuns n capital. mprteasa se trezise, fcuse baie i, cnd s se
mbrace, nu a mai gsit cingtoarea de jad. A dat porunc s-o caute, dar nu era de gsit. Nu
tiu ci servitori au fost pedepsii. Dar orict au cutat-o, n-au gsit-o. Atunci mprteasa a
poruncit ca aceluia crei va aduce cingtoarea de jad s i se mplineasc toate dorinele: de
vrea s fie numit demnitar, va fi demnitar, de vrea aur i argint, va primi aur i argint.
Tien Tai s-a nf
i at la mprteas i i-a spus cu glas domol:
- Eu am obiceiul s visez ce se ntmpl n realitate. Ieri-sear am visat cum
cingtoarea de jad a fost aruncat ntr-o fntn prsit.
Demnitari i soldai au pornit-o mpreun cu Tien Tai spre fntna prsit, unde au
gsit cingtoarea. mpratul l-a ntrebat pe Tien Tai:
- Vrei s fii demnitar sau vrei bani? Tien Tai a rspuns:
- Nu vreau nici s fiu demnitar, nu vreau nici bani. Am auzit c avei n palat un
tablou cu o fat. Vreau acel tablou i nimic altceva. mpratul s-a bucurat c-i cere numai att
i a dat porunc s-i fie dat tabloul.
Tien Tai a luat tabloul, s-a aezat pe legtura de trestie i a prsit capitala,
ntorcndu-se acas. A agat tabloul pe perete i, uitndu-se la el, i-a dat seama c fata din
tablou era una i aceeai cu fata din palat. i cu ct se uita mai mult, cu att i se fcea mai dor
de srmana fat pe care o vzuse n palat. Atunci, fata din tablou s-a micat: lumnarea de aur
din mn a nceput s rspndeasc raze aurii, floarea de argint din pr mprtia raze argintii.
A nceput s zmbeasc i faa-i palid a cptat i mai mult farmec. Nu s-a plns c Tien Tai
e prea srac i, cu mna n care inuse lumnarea de aur, a ajutat-o pe maic-sa s pregteasc
mncarea. Cei doi tineri s-au cstorit i niciodat n-au mai prsit munii in.
copiii au crescut mari i au nceput s neleag anumite lucruri. Vecinii spuneau c Tai Hua e
ca o floare, dar n ochii lui Uang Siang ea era mai frumoas dect toate florile; vecinii
spuneau c Tai Hua are ochii ca nite stele, dar pentru Uang Siang ochii ei erau mai
strlucitori dect toate stelele. Cnd Uang Siang o privea, Tai Hua se roea i-i pleca ochii.
Se fcuser mari i se ruinau s-i mai vorbeasc n faa oamenilor. Simmintele lor erau ca
florile ce nfloresc cnd vine primvara i d cldura. Toi se ateptau ca ei s se ia. Dar nu
ntotdeauna se ntmpl dup gndul omului. Tatl lui Uang Siang i-a adus o alt nevast, o
femeie nchis i rea. Nici nu trecuser trai zile, cnd a nceput s-l chinuiasc pe Uang
Siang. Acesta pleca dis-de-diminea la cmp, dar mama vitreg nu-l atepta niciodat cu
masa i adesea i zicea lui brbatu-su:
- Hai s mncm, ce s-l mai. ateptm i pe el, e mare i ar trebui s dea zor s
termine treaba mai repede i s vin devreme acas. Iar cnd se ntorcea Uang Siang ori gsea
mncarea rece, ori nu mai gsea deloc.
Cnd i se rupeau hainele, mama vitreg zicea:
- E biat mare i ar trebui s fie mai cu grij cu hainele. Dac le-a rupt, s le poarte
rupte!
Zi i noapte l ponegrea mama vitreg pe Uang Siang n ochii tatlui su, nct acesta
i-a scos biatul de la inim. Vedea cum Uang Siang rabd de frig i de foame, dar nu-l lua n
seam. Numai Tai Hua mai avea grij de el i cteodat, pe furi, i oprea mncare, ori i
cosea hainele. Tai Hua ncerca s ghiceasc de ce mama vitreg se purta urt cu Uang Siang
i aa de bine cu ea. Sraca fat, nici nu se gndea c mama vitrega n-o s-i lase s se
cstoreasc.
Dar petele caut tovria petelui, arpele caut tovria arpelui. ntr-o zi, n casa
lui Uang a venit o peitoare cu care mama vitreg a uotit un timp.
Avem aici o comoar care face bani buni i n-ar trebui s mai fim aa sraci. Ce zici
de Tai Hua?
Peitoarea a rspuns:
- Eti o femeie deteapt, cred c Tai Hua face cteva sute de Lianguri* [*Liang unitate de msur pentru bani, egal cu 33 g de argint]de argint, dar m tem c nu vrei s-o
dai.
Auzind c e vorba de cteva sute de lianguri de argint, mama vitreg a srit n sus,
ochii i s-au roit i a rspuns n grab:
- Nu te teme c brbatu-meu i fiu-meu nu s-or nvoi. tiu eu un leac pentru ei, numai
s-mi aduci banii.
Peitoarea a nceput s rd i, aplecndu-se la urechea mamei vitrege, a spus:
- Treaba e ca i fcut, negustorul care a deschis prvlia n sat trecnd ntr-o zi pe
aici a vzut-o pe fat. E gata s dea 500 lianguri de argint.
Dup ce s-au mai sftuit un timp, peitoarea a plecat. Se fcuse ora s pun de
mncare. Mama vitreg a chemat-o pe Tai Hua din cas i, rznd cu toat faa, i-a zis:
- Fat drag, e aa de cald, de ce nu te duci afar la umbr s te rcoreti? Eu am s
fac o turt din fin alb pentru Uang Siang.
Lui Tai Hua i s-a prut ciudat faptul c, dup venirea peitoarei, mama vitreg a
devenit dintr-o dat aa de vesel i bun. Dar n-a zis nimic, a ieit afar n curte i s-a
ascuns. Dup puin timp, mama vitreg, creznd c Tai Hua a plecat, a ncuiat poarta i ua
casei. Vznd aceasta, Tai Hua a devenit i mai bnuitoare. ncet, ncet, s-a apropiat de ua
casei i s-a uitat printr-o crptur. nuntru, mama vitreg a luat un pachet cu otrav pe care
l-a rsturnat n fin. Fata a neles totul i n grab a fugit i s-a ascuns din nou. Dup ce a
terminat de fcut mncarea, mama vitreg a descuiat poarta. Atunci Tai Hua a ieit n strad
i s-a aezat la umbra unui pom. Pe sear, s-a napoiat i Uang Siang. Tai Hua i-a ieit n cale
i, fr a ine seama dac pe strad erau sau nu oameni, a nceput s-l trag de mnec.
nconjurat de un zid rou. Pn s se dumereasc, poarta s-a deschis i din palat a ieit o
tnr de vreo 20 de ani mbrcat n verde.
Mergnd spre el, fata l-a strigat:
- Uang Siang! Uang Siang!
Mirat c-l strig pe nume, biatul s-a oprit, dar nu a rspuns. Fata se apropia ncetul
cu ncetul de el i continua s-l strige. In cele din urm, Uang Siang i-a rspuns. Hainele fetei
foneau ca frunzele unui copac btute de vnt. Uitndu-se spre ea, biatului 'i s-a prut c
aceasta avea prinse pe haine frunze de copac i iarb verde. Uitndu-se mai cu atenie, a vzut
c pe mbrcmintea ei erau brodate frunze i iarb.
Cu mult blndee, fata a ntrebat:
- Nu eti tu Uang Siang? De ce nu mi-ai rspuns de prima dat? Hai s ne aezm!
Biatul a zis:
- Tu eti fat, eu biat cum s stm singuri n pdurea -aceasta? Mai bine s-mi vd de
drum. Rznd, fata l-a ntrebat:
- Dar ncotro vrei s te ndrepi? Nu vezi c n jurul tu sunt numai muni nali?
Ridicnd capul, biatul a rmas uimit cnd a vzut c de jur-mprejurul lor erau numai
muni cu creste ascuite de ajungeau pn la nori.
Tot rznd, fata i-a spus:
- Vino cu mine, Uang Siang, i vom petrece zile fericite In sinea lui, Uang Siang se
gndea: Dac am ajuns pn aici, am s m duc s vd despre ce este vorba".
Amndoi au ajuns la poarta palatului. n dreapta i n stnga ei nu erau lei de piatr,
cum e obiceiul, ci dou psri mari cu capul rou i aripile albe, care stteau nemicate parc
erau de piatr.
Fata i-a spus:
- Psrile acestea sunt cocori. i, atingndu-i ncet cu mna, cocorii i-au ntins gtul
i au strigat o dat de a rsunat toat valea, iar norii de pe cer s-au mprtiat. Apoi din nou au
ncremenit.
Fata l-a dus pe Uang Siang ntr-o sal mare, mpodobit, i l-a aezat la mas. Dup
ce a mncat i a but, biatul s-a ridicat i a spus:
- Vd c eti singur acas, s plec i eu pn nu se ntunec.
Fata a rs din nou.
- Sunt singur, e adevrat, dar am multe ncperi n palat. Rmi noaptea asta aici.
Seara, Uang Siang s-a culcat ntr-un pat cu aternut de mtase moale i clduros. Dar
orice ar fi fcut, nu putea s doarm. ntorcndu-se pe o parte i pe alta, ofta i se gndea la
Tai Hua.
A doua zi, fata s-a mpodobit i mai frumos. i-a pus o mantie roie btut cu pietre
strlucitoare i o rochie brodat cu mii de flori mai frumoase dect cele mai proaspete flori,
iar mijlocul i l-a strns ntr-o cingtoare btut cu pietre preioase.
Rznd, fata i-a spus:
- Nu mai ofta, haide afar s ne plimbm i s te liniteti!
L-a luat pe biat de mn i au ieit pe poart. Rochia fetei micndu-se, preau c se
mic i florile de pe ea, i Uang Siang a simit parc parfumul lor. Afar, totul se schimbase.
nfloriser caiii, florile de rodii erau roii ca focul, iar bujorul de primvar i deschisese
petalele. Mantia roie a fetei mprtia raze aurii, iar stncile albe ca argintul i reflectau
lumina. Faa fetei era mai roie dect razele soarelui i, oriunde se uita, peste tot florile
preau i mai frumoase. Atunci Uang Siang a neles c a ntlnit o zn i s-a bucurat, dar s-a
i ngrijorat.
Tot rznd, zna i-a spus:
- Florile au nflorit de srbtoare. S facem nunta astzi.
Uang Siang i-a plecat capul. Oftnd, a rspuns:
- Zn, surioar, am s-i pun i eu o ntrebare. De ce cnd nfloresc florile mai sunt
oameni triti?
Zna n-a tiut ce s-i rspund.
i a mai trecut o zi.
Seara, biatul s-a culcat din nou n aternuturi de mtase i iari n-a dormit toat
noaptea.
A doua zi, zna i-a schimbat din nou hainele. i-a pus o mantie albastr ca albastrul
cerului dup ploaie i l-a luat din nou pe Uang Siang la plimbare. Cum au ieit pe poart, n
faa lor a aprut un lac cu apa albastr strlucitoare. Pe malul lacului erau tot felul de flori, iar
pe luciul apei lunecau lebede. i cum s-a micat zna, cum mantia ei a nceput s strluceasc
la fel ca apa lacului. Mergnd, semna cu o rndunic, i faa ei era tot att de rotund ca luna
care se oglindete n lac.
Atunci, zna a spus:
- Psrile se mperecheaz, petii se adun cte doi. Ne lum astzi?
Dar biatul i-a rspuns:
- Psrile se mperecheaz, petii se adun cte doi. Zn, surioar, nu m despri de
Tai Hua!
De pe faa znei a disprut zmbetul. Uang Siang i-a plecat capul. Apoi, zna a intrat
n cas.
Dup puin timp, a ieit ducnd n mn acea mantie roie care mprtia raze roii.
Cu mult blndee, l-a ntrebat:
- Unde vrei s te duci? Iar Uang Siang i-a rspuns:
- Unde oi vedea cu ochii, s gsesc un locor i s-o aduc pe Tai Hua.
Dnd din cap, zna a adugat:
- Dar cu ce-i vei duce zilele?
Vznd ct e de ngrijorat zna pentru soarta lui, biatul i-a artat lot ce primise de la
Tai Hua i i-a repetat ce-i spusese aceasta.
Atunci, zna i-a zis:
- N-am s-i dau altceva dect aceast mantie fermecat. Dac-o mbraci noaptea, vei
gsi drumul ca i ziua, dac-o mbraci iarna, frigul va fugi de tine. Tu tii ci bani face mantia
aceasta?
- Nu tiu, a rspuns Uang Siang.
- Aceasta este o comoar nepreuit. Dac vrei s-o vinzi, s n-o vinzi altcuiva dect
negustorului care i-a deschis prvlie n sat i s nu ceri mai puin de 1 000 de lianguri de
argint. I-a dat mantia i i-a spus: Acum te conduc s iei din munte.
Apoi i-a cerut lui Uang Siang s nchid ochii, iar acesta nchiznd ochii a simit cum,
deodat, se ndeprteaz. Deschiznd ochii, dup cum i-a spus zna, se afla pe vrful unui
munte de unde nu se vedea nici palatul cu poarta de perle roii, nici lacul. Ca prin cea, Uang
Siang i-a dat seama c acesta era locul de unde tia vreascuri nainte. Alturi de el se afla
zna care i-a dat ultimele sfaturi:
- Numai dac-mi asculi sfatul vei putea fi mpreun cu Tai Hua i dac vei avea
necazuri, s urci pe vrful acestui munte, s bai de trei ori din picioare i s strigi: Zn,
surioar!" Nu care cumva s uii spusele mele! Apoi l-a privit pentru ultima dat, s-a ntors i,
crndu-se pe stncile albe ca de zpad, a disprut.
Soarele era la miaz. Dup vorbele znei, Uang Siang a cobort muntele, a intrat n
sat i s-a dus drept la prvlia negustorului s-i vnd mantia. n prvlie l-a gsit pe
vnztorul acestuia. Cnd acesta a ridicat mantia, deodat toat ncperea s-a umplut de raze
roii scnteietoare. Toi i-au holbat ochii i au spus ntr-un glas:
- Aceasta este o adevrat comoar!
innd strns mantia, vnztorul l-a ntrebat:
ncuiat n cas, Tai Hua se gndea c trebuie s vin Uang Siang s-o scape, cnd a
auzit un zgomot n curte. Uitndu-se prin crptura uii, a vzut cum zna coboar de pe
cocor i vine spre u, apoi, la un semn, lactul a czut i Ua s-a deschis. Fr un cuvnt,
zna cocorilor a apucat-o pe fat de mn, a urcai-o pe cellalt cocor i, fcnd un semn, cei
doi cocori s-au ridicat n vzduh. n timpul acesta, oamenii din ctun se mprtiaser. Numai
Uang Siang atepta n faa porii de perle roii. Vznd-o pe Tai Hua s-a bucurat i nu tia
cum s-i mulumeasc znei.
Atunci zna le-a spus:
- Eu m duc n alt parte, voi rmnei s locuii aici. Apoi, uitndu-se la biat, a
aplecat capul i din ochi i-au picurat cteva lacrimi. S-a suit pe cocor i s-a pierdut n vzduh.
i pe locul unde i-au czut lacrimile, a izvort un pru cu ap limpede.
De atunci, Uang Siang n-a mai vzut-o niciodat pe zn. Dar, de multe ori, la miezul
nopii a auzit strigtul cocorilor. Din acest motiv oamenii i-au spus acelui loc Muntele Znei
Cocorilor. i pn astzi, Muntele Znei Cocorilor e tot alb ca zpada, iar cele trei stnci sunt
tot aa de negre i urte.
COPILUL DIN LEMN DE SCORIOARA
Demult, tare demult, ntr-un loc nu departe de malul mrii, triau odat trei frai n
belug i bunstare. Ei aveau o mtui un unchi care o duceau tare greu. Toat averea lor
era o colib i o curticic. Unchiul era un om voinic, vesel i priceput la toate. De la vrsta de
20 de ani, muncea pentru cumnatul su, tatl celor trei feciori, i acas i la cmp. Fcuse n
viaa lui tot felul de treburi i ndurase tot felul de lipsuri. i au trecut ani dup ani. Tatl
bieilor i-a fcut cas i acareturi, dar cumnatul a rmas tot cu o colib i o curticic; acesta
mnca pine din fin alb, iar cumnatul su turte din fin neagr. Dup un timp, btrnul a
murit, iar cei trei nepoi i-au spus:
- Unchiule, lucreaz acum pentru noi i. astfel nu vei muri de foame tu i mtua. Aa
au spus cei trei nepoi i unchiul n-a mai zis nimic.
i au trecut ani dup ani. Nepoii i-au cumprat pmnturi, dar unchiul nu avea nici
un petic de pmnt, nepoii mbrcau haine de mtase, dar unchiul umbla ntr-o cmaars
de soare. n adncul inimii, era mhnit unchiul, dar nu le spunea nimic nepoilor.
Au trecut muli ani, unchiul a mbtrnit, prul i-a albit, minile au nceput
s-i
tremure. Acum nepoii nici nu-l mai socoteau unchi i-l priveau doar ca pe o slug. Dar
btrnul tcea si rbda. .
ntr-un an, de srbtoarea lunii* [*La 15 august, cnd e lun plin, prietenii i rudele
se strng la petrecere afar, sub razele lunii], nepoii s-au pregtit de petrecere: au cumprat
fructe i prjituri, au tiat gini i rae. In ajun de srbtoare, nepotul cel mai mare i-a spus
unchiului:
- Hei, ascult, de srbtoarea lunii toi petrec n familie. Du-te i tu acas s petreci cu
mtua!
Cel de-ai doilea nepot a adugat:
- Ascult ce spune frate-meu! Du-te acas, pleac mai repede!
Iar cel de-ai treilea nepot s-a rstit:
- Hei, i-a dat o zi liber, de ce nu te bucuri?
n dup-amiaza zilei de 15 august, unchiul s-a ntors acas cu mna goal.
Seara, luna plin se ridicase pe cerul albastru i razele-i albe luminau pmntul.
Cei trei frai au scos masa afar i au ncrcat-o cu bunti: fructe, prjituri, mncare
i butur. Apoi s-au aezat n jurul ei i au nceput s petreac. n acest timp, unchiul i
A doua zi, cei trei nepoi au fcut o vizit btrnilor. Toi trei rznd i ntrecndu-se
n politeuri fceau temenele de zor. Btrnul n-ar fi voit s le dea drumul n cas, dar btrna
i-a poftit nuntru.
Intrnd n cas, le fugeau ochii ntr-o parte i n alta. Mare le-a fost mirarea vznd
grmezile de boabe care umpleau toat casa. Pe mas au vzut i ppua din lemn de
scorioar. i atunci s-au repezit toi trei i au nconjurat masa. i cu ct se uitau, cu att se
dumereau c e vorba de un obiect ciudat. Feciorul cel mare se gndea n sinea lui: Asta-i
precis o comoar". Pndind s nu-l vad mtua, a ntins mna s-o apuce, cnd, deodat,
ppua s-a ridicat i a spus:
- Ce vrei de la mine de m-ai nconjurat aa?
Btrnii au tresrit surprini, iar cei trei frai s-au bucurat vznd c li se adeveresc
bnuielile: Am zis noi c e vorba de vreo minune".
Ppua a spus din nou:
- Ce vrei de la mine de m-ai nconjurat?
Fratele cel mare s-a gndit c grmezile de boabe au fost fcute de ppu. Dar ce i-a
zis el? Ce s-i cer eu ppuii lucruri care n-au prea mare nsemntate? Mie s-mi dea perle i
agate!"
Feciorul mijlociu la fel s-a gndit c grmezile de boabe au fost aduse de ppu. Dar
ce s cear el lucruri care n-au cine tie ce valoare? i atunci a spus:
- Eu vreau jad i mrgean!
La fel a gndit i feciorul cel mic i a spus:
- Iar eu vreau aur i argint! Micndu-i buzele, ppua le-a rspuns:
- Pe fundul mrii de la rsrit se afl Palatul Dragonului. n Palatul Dragonului,
paturile sunt fcute din jad, perlele, aurul i argintul acoper pmntul. Ducei-v acolo i
luai ct v place.
ntr-un glas, cei trei feciori au ntrebat:
- Dar marea e plin de ap. Cum s ajungem noi la Palatul Dragonului?
Ppua, micnd din nou buzele, le-a rspuns:
- Dac m luai pe mine n brae n-o s v necai i v art i drumul spre palat.
Fr s mai in seama dac btrnii ncuviineaz ori nu, cei trei frai au luat ppua
n brae i au fugit la marginea mrii. Au gsit un Loc pe malul mrii unde apa era verde de
btea n negru, iar valurile loveau cu furie stncile. tiau cu toii c acolo c locul cel mai
adnc, dar nici unul nu voia s fio primul care se arunc.
Atunci, feciorul cel mare a zis:
- Hai s fiu tot eu primul. Dac am s vd vreo cale v fac semn cu mna i atunci s
srii i voi dup mine. Apoi a luat ppua n brae i a srit n ap. L-au acoperit valurile i lau tras la fund. Deasupra apei s-au mai vzut pentru o clip minile care se agitau. Fratele cei
mijlociu i cel mic, creznd c acesta e semnalul, s-au aruncat degrab i ei n ap, dar ca i
fratele lor mai mare au fost nghiii de valuri.
A trecut o zi, au trecut dou, dar nici unul dintre frai nu s-a mai ntors, doar ppua
din arbore de scorioar plutea la malul mrii. Vznd-o, btrnul a pescuit-o, a ters-o de
ap i a strns-o la piept ca pe un copil. Atunci fptura din lemn s-a nmuiat dintr-o dat i s-a
nclzit. Ochii rotunzi s-au deschis i ppua a tuit. Bucuros, btrnul a strigat de dou ori:
Ppu de scorioar!" Ppua a rspuns: Tat!" Btrnul a dus-o acas i i-a dat s
mnnce, iar ppua a mncat i a but ca orice copil. i a crescut, devenind un flcu de
toat frumuseea. Cei trei frai nu s-au mai ntors acas. Dar numii flcul din lemn de
scorioar tia c ei nu se vor mai ntoarce niciodat.
OMUL DE PIATRA
cu glei, Li Peng i cei 20 de flci au muncit toat dimineaa s sece iazul. Ctre prnz, nu
mai rmsese dect puin ap, nct se vedea spinarea petelui care avea o lungime de
aproape 1 geang* [1 geang = 10 ci]. Petele a micat coada, a ridicat capul, a scuipat o gur
de ap i iazul s-a umplut la loc. Flcii s-au apucat din nou de treab i pn la apusul
soarelui au golit iari apa din iaz. Dar petele a scuipat a doua oar i iazul s-a umplut iari
de ap. i aa au pit de trei ori. A patra oar, apa n-a mai crescut. Li Peng a cobort n iaz s
prind petele care a nceput s se roage:
- Li Peng, ai mil de mine i salveaz-mi viaa i-i fgduiesc c de azi ncolo n-am
s mai fac nici un ru nimnui. Pe fat poi s-o vindeci i cu doi solzi de pe spinarea mea.
Lui Li Peng i s-a muiat inima i a scos doi solzi de pe spinarea petelui, lsndu-i
viaa. Dup puin timp, apa din iaz a crescut la loc.
Uang Ciun-ie a mncat cei doi solzi i boala i-a pierit ca i cnd i-ar fi luat-o cu
mna. Bucuroi, prinii au sftuit-o pe fat:
- Du-te i-i mulumete acestui om care te-a vindecat!
Fata a ieit din camer mergnd ncet spre Li Peng. Cnd i-a ntlnit privirea, s-a
nroit toat. Apoi i-a plecat capul, gndindu-se: nainte, cnd prinii mi spuneau s
cinstesc un musafir, mi era aa de neplcut, jar acum, nu numai c nu m simt stingherit,
dar sunt chiar bucuroas". Li Peng, la rndul lui, a rmas cu ochii pironii la ea, zicndui: ,,E mai frumoas dect o zn".
Dup ce au schimbat cteva cuvinte, prinii i-au spus fetei s intre n cas.
Li Peng i-a luat Omul de Piatr n spate i s-a ntors acas. Dup cteva zile, a venit
i Pao Iou, ncrcat cu butur i mncare.
- Frate, de cnd nu te-am vzut m apucase dorul de tine, a spus acesta intrnd pe u.
Li Peng s-a bucurat i nu i-a amintit nimic de ntmplarea de pe muntele in. Apoi l-a
ntrebat:
- De ce ai adus attea bunti? Mai bine rmi cu mine i vei mnca tot ce vei dori i
te vei mbrca aa cum vei dori. i vorbind aa, au intrat n cas.
Pao Iou a rmas n casa lui Li Peng mai bine de dou sptmni i n acest timp a
vzut cum capt acesta argintul de la Omul de Piatr. Au mai trecut cteva zile i ntr-o
diminea Li Peng s-a trezit i fr Pao Iou i fr Omul de Piatr. Se purtase cum nu se mai
poate mai bine cu Pao Iou i acesta l jefuise. Tocmai cnd era mai suprat a auzit nite pai
afar. Nu era altcineva dect tatl fetei. I-a ieit n ntmpinare poftindu-1 s ad,
ntrebndu-1 dac-i este sete i dac a mncat. Dar btrnului nu-i era gndul la mncare i la
butur i a zis oftnd:
- Ii sunt recunosctor c mi-ai vindecat fata, dar acum te rog s-mi fgduieti un
lucru.
Vznd ct e de ngrijorat btrnul, Li Peng a rspuns pe loc:
- Spune-mi ce doreti i dac-mi st-n puteri ii voi ndeplini dorina.
Dac a vzut c biatul fgduiete, btrnul a spus:
- N-am dect fata pe care o tii i a face totul pentru ea. Dup ce te-a vzut pe tine,
am primit peitori de la rsrit i de la apus, dar ea parc n-ar vedea i n-ar auzi. A ntrebat-o
maic-sa i i-a spus c nu se mrit cu nimeni. Vd c i tu eti singur, aa c poi s te mui
la noi, s trim mpreun.
Cuvintele btrnului l-au bucurat aa de tare pe Li Peng, cum nu l-ar fi bucurat nici o
sut de oameni de piatr. De cnd o vzuse pe fat i pierduse linitea i se gndea mereu la
ea.
Li Peng s-a mutat la Ciun-ie acas, au ndeplinit ritualul i s-au cstorit. Se iubeau
nespus i viaa lor era mai dulce dect mierea. O clip n-ar fi stat desprii i din cauza asta
Li Peng nici nu prea ieea la cmp
ntr-o zi, Ciun-ie i-a spus:
- Mi-am brodat portretul, s-l pori cu tine i s nu-mi simi lipsa. i i-a druit
portretul ei brodat cu mtase n cinci culori. Portretul semna cu fata ca dou picturi de ap
i Li Peng l-a luat cu el i a plecat la cmp. Cnd se odihnea, scotea portretul i se uita la el,
aa c nu se simea deloc obosit ori singur. Dovlecii pe care-i semna el creteau mari de s-i
tai cu ferestrul, ceaiul pe care-l planta el cretea de 1 geang i 2 ci.
ntr-o zi, pe inserat, Li Peng terminase treaba i se pregtea s plece acas cnd a scos
portretul s se uite la el. Atunci, deodat, s-a strnit un vnt care i-a smuls portretul din mn
i l-a ridicat n vzduh, ducndu-l departe. Li Peng a fugit dup el o bun bucat, dar deodat
l-a pierdut din ochi. Se ntunecase i nu mai avea nici o ndejde s-l gseasc, aa c s-a
ntors acas. N-avea inim s mnnce i i-a spus lui Ciun-ie ntmplarea cu portretul.
Aceasta nu s-a plns de el, dar a spus:
- Mi-e team s nu ias vreun bucluc din cauza acestui portret.
Vntul fusese strnit de petele cel mare care, dei nu mai fcea nici un ru nimnui,
era suprat foc pe Li Peng. Vznd portretul la Li Peng a pus la cale un plan. A strnit vntul
care a luat portretul i l-a dus n vrtej pn la ua noului dregtor care era Pao Iou. Acesta,
dup ce furase Omul de Piatr, l pusese s scuipe o grmad de argini ou care cumprase
funcia de mare dregtor. Omul care gsise portretul l-a druit lui Pao Iou i acesta, la lumina
lmpii, a nceput s-l cerceteze zicndu-i:
- Am tot ce-mi trebuie: bani de la Omul de Piatr, putere ct vreau, numai un lucru
mi lipsete. Dintre cele nou neveste ale mele, nici una nu e ca fata din portret. A fi cel mai
fericit dac a gsi fata din portret i m-a nsura cu ea. A doua zi, a tocmit un ghicitor, care
s-i caute fata.
n ziua aceea Li Peng i btrnul se duseser la cmp i acas nu rmseser dect
Ciun-ie i mam-sa. Auzind bti n poart, btrna a ieit s vad cine este, apoi i-a spus
fetei:
- Ciun-ie, a venit domnul ghicitor. l poftesc nuntru s ghiceasc unde i-a dus
vntul portretul.
Ciun-ie era ngrijorat de pierderea portretului i a czut repede la nvoial cu
maic-sa. L-au poftit nuntru i acesta a ntrebat-o pe Ciun-ie n ce zi s-a nscut i n ce zi a
brodat portretul. Apoi, fcndu-se c se gndete, a nceput s rd i a srit n picioare:
- Am gsit! Ducei-v n grab i cutai pe malul rului Giuan. Dac se ntunec nu-l
mai gsii.
Fata i mama sa n-au mai ateptat s se ntoarc brbaii de ia cmp i au plecat
nsoite de ghicitor. Ele fugeau ctre ru i ghicitorul pe urmele lor. Ajunseser pe malul apei
cnd ghicitorul a btut din palme i de pe pnza apei s-a desprins o barc din care au srit doi
oameni care au mpins-o pe Ciun-ie n ea, apoi s-a urcat i ghicitorul. Mama fetei a rmas
pe malul apei plngnd. Dup ce barca nu s-a mai vzut, aceasta s-a ntors acas.
Cnd a aflat Li Peng c Ciun-ie a fost rpit, parc i s-ar fi strnit o furtun n cap i
inim i-ar fi luat foc. i ntr-o singur noapte a slbit de nu-l mai recunoteai. Cnd l-au
vzut, a doua zi, soacra i socrul s-au speriat de moarte.
- Li Peng, ai slbit de eti de nerecunoscut! i-au spus ei.
Auzind aceasta, Li Peng s-a ntristat i mai mult. El se gndea: Unde i-o fi petrecut
Ciun-ie noaptea asta?" N-a mai putut s stea i a plecat s-o caute.
A plecat pe cursul apei i dup ce a trecut un pod, a ajuns n oraul unde Pao Iou era
mare dregtor. Zidurile cenuii ale oraului se ridicau n faa ochilor lui. Li Peng i zicea:
Poate c dac intru n ora, aflu ceva de Ciun-ie". i a intrat. A ntrebat paznicii de la
poarta oraului, dar acetia nu l-au bgat n seam. I-a ntrebat pe negustori, dar nici acetia
nu i-au rspuns. Atunci Li Peng i-a zis: Nu aflu nimic dac ntreb aa". A mai mers civa
pai, gndindu-se ce s fac. S-a ntors acas i a luat un dovleac mare de-l tiai cu ferstrul
i a plecat ia ora. S-a prefcut c e negustor i a nceput s-i strige marfa. Veneau s vad
aa minunie tot felul de oameni, i pe unde trecea, peste tot era nconjurat de lume care se
mbulzea i fcea glgie. Ajungnd la poarta dregtorului, oamenii de aici au rmas mirai
de mrimea dovleacului. Ciun-ie, care era n curte, a auzit i ea i a tiut c a venit Li Peng.
Atunci l-a chemat pe Pao Iou i i-a spus:
- Mi-ai rpit trupul, dar nu-mi poi rpi inima.
Ca s-o mbuneze, Pao Iou a adus n faa ei Omul de Piatr. Dar Ciun-ie i-a spus:
- Cu argint ai putut s-i cumperi rangul, dar nu i inima mea. Apoi, mai mbunat, i-a
spus lui Pao Iou: Vreau s mnnc o felie de dovleac. Cheam-i pe negustor nuntru, c
vreau s aleg singur.
De cnd fusese adus aici nu mncase nimic, aa c, plin de bucurie, Pao Iou a dat
ordin s fie adus negustorul. Vznd ct a slbit Li Peng, Ciun-ie a nceput s lcrimeze. Li
Peng l-a recunoscut pe Pao Iou i a vzut i Omul de Piatr. Pao Iou, ns, nu i-a mai
recunoscut prietenul. Li Peng s-a apropiat de Omul de Piatr i, artnd spre Pao Iou, i-a atins
umrul, iar acesta a nceput s-l loveasc pe Pao Iou i l-a lovit pn l-a omort.
Li Peng a luat-o pe Ciun-ie i Omul de Piatr i au plecat. Nimeni nu a avut curajul
s-i urmreasc, pentru c se temeau de Omul de Piatr. Unde-i arta Li Peng acolo lovea i
dobora totul, chiar i zidurile. Au ieit din ora, au trecut podul i s-au ntors acas n linite.
n aceeai zi, au plecat s caute un loc unde s nu fie nici dregtori, nici mprai.
BUJORUL DE MUNTE
Ce floare nflorete n luna februarie, cnd sufl vntul pe muntele in?
Bujorul de munte nflorete pe muntele in n luna februarie, n btaia vntului.
Acestea sunt dou versuri cntate adesea de pstorii de pe muntele in. Bujorul de
munte are o poveste foarte veche. De mult, tare de mult, la poalele muntelui in se afla un
stule n care triau trei copii. n luna februarie, cnd zpada nc nu se topise pe munte,
cnd vntul de miaznoapte mai sufla cu putere, iar iarba abia ncepuse s ncoleasc, cei trei
copii au urcat pe munte i, crndu-se de pe o creast pe alta, au ajuns pe culmea cea mai
nalt, unde au ntlnit o fecioar de 17--18 ani, frumoas ca o zn. Fata era nconjurat de
un cerc rou strlucitor, aa cum poart znele. ntr-o mn inea un evantai din frunz de
banan, iar n cealalt o floare cu petalele roii ca focul.
Cei trei copii s-au bucurat cnd au vzut zna i cel mai mare a spus:
- Zn surioar, d-mi mie floarea roie i o voi duce cumnatei mele care-mi va face o
pereche de papuci trainici cum nu s-au mai vzut.
Cel de-ai doilea copil, a spus:
- Zn surioar, d-mi mie floarea roie i o voi duce cumnatei mele care-mi va face o
pereche de papuci uori ca fulgul.
Cel de-ai treilea copil a spus:
- Zn surioar, d-mi mie floarea roie i o voi duce cumnatei mele care-mi va face o
pereche de papuci cu fiori pe margine.
Zna le-a rspuns pe ndelete la toi:
- Care dintre voi mi va povesti o ntmplare din care s se vad ct de isteaa este
cumnata lui, acela va primi floarea.
Cel mai mare dintre copii s-a repezit:
- Cumnata mea e cea mai istea. Dac nu m crezi, i voi povesti o ntmplare de-a
ei,
La fel au spus i cel de-ai doilea i cel de-al treilea copil.
Dac vrei s tii care din cele trei cumnate era cea mai istea, ascultai cu bgare de
crpturile stncilor, i-n pdurea de brazi, peste tot erau numai flori roii i proaspete. i-a
cules fiecare cte un buchet i au plecat bucuroi acas.
ncepnd de atunci, n fiecare an, n luna februarie, cnd zpada nc nu s-a topit,
copacii nc n-au nmugurit, pe muntele in florile nfloresc colornd cu roeaa lor stncile
i apa din izvoare. Localnicii au numit aceste flori Bujori de Munte.
PIATRA LUNII
Pe vrful Zeia de Jad sunt sute de temple.
De la poalele Pietrei Lunii izvorte Rul Raelor.
Aceste cuvinte zugrvesc una din cele mai minunate priveliti de pe muntele in.
Povestea spune c vrful Zeia de Jad, care s-ar afla pe muntele in, este neasemuit de nalt i
pe el sunt o mulime de temple. Nu departe de acest munte se afl un rule cu apa limpede
cum e cristalul. E Rul Raelor care izvorte de la poalele Pietrei Lunii. Se zice c Piatra
Lunii strlucete i ziua, dar mai ales noaptea e nentrecut. n fiecare sear, din ea iese o lun
mai rotund i mai strlucitoare dect luna de pe cer. Cel mai puternic lucete Piatra Lunii n
zilele de 1 i 15 ale fiecrei luni i razele ei, cznd asupra Rului Raelor, acesta pare de
cristal. Atunci, n mijlocul lunii, se vede umbra unei fecioare, iar pe apele cristaline ale rului
noat o pereche de rae de aur. Dar nimeni nu a vzut limpede cum arat fecioara i raele de
aur.
Povestea spune c demult, tare demult, ntr-unui din templele de pe munte tria un
clugr care zi i noapte nu avea alt treab dect s petreac. La btrnee, clugrul s-a
gndit s-i caute un urma care s-i ngrijeasc de cas i s-i fac mncare. ntr-o zi, trecnd
prin satul de la poalele muntelui, a vzut un copil de vreo zece ani care, n ciuda hainelor
zdrenuite, era tare artos. Fcndu-i planul, clugrul s-a dus la prinii copilului i le-a
spus:
- Voi suntei sraci i e pcat de copilul sta aa frumos i detept. Dac vrei s
triasc ani muli, fericii, trimitei-l la templu.
Prinii au plns ce au plns, dar pn la urm i-au trimis copilul la templu.
La templu, copilul a fost ras n cap, i i s-a dat o hain preoeasc, nct arta ca un
clugra n toat regula. Dei niciodat nu avea voie s intre n biblioteca templului, micul
clugra nvase o mulime de lucruri. tiind c are pe cineva acas, clugrul pleca i mai
des la petreceri.
Micul clugra i-a petrecut n templu civa ani. De cte ori mergea la prul din
pdure s aduc ap, florile parc se nviorau, iarba de pe malul rului parc se fcea i mai
fraged, iar apa cristalin a rului oglindea frumuseea biatului. Atunci, nu se tie din ce
motive, biatul ofta. ntr-o zi, dup ce i-a umplut gleile cu ap i tocmai voia s plece, a
simit aa, ca i cnd cineva l-ar trage de la spate i n-a mai putut s nainteze. A privit n jur,
dar n-a vzut nimic. A pornit din nou, dar dup doi pai s-a oprit. Nici de data aceasta nu a
vzut nimic. Se nfuriase, cnd a auzit un rset i din spatele unui brad a ieit o fecioar de
16-17 ani. Avea prul negru n care erau mpletite flori de munte, iar pe faa-i rotund
strluceau doi ochi de o buntate nespus.
Pn s spun biatul un cuvnt, fata a i ridicat una din glei, zicnd:
- Tu eti singur, iar eu mor de plictiseal. Hai s ne distrm puin.
De mult nu mai schimbase biatul vreo vorb cu cineva n singurtatea muntelui i,
dei se temea puin, a czut bucuros la nvoial.
Fata era priceput la vorb i la glum. Cunotea numele tuturor ierburilor de leac i
ale tuturor florilor de pe munte. Cu puteri nebnuite a rostogolit o stnc i aceasta,
prvlindu-se n prpastie, a bubuit ca un tunet. A apucat o creang plin de flori i florile sau scuturat ca o ploaie de nea peste ei. i ei rdeau ntruna. Niciodat nu fusese biatul aa de
vesel de cnd venise pe munte. Dup ce s-au desprit i clugraul s-a napoiat la templu, sa simit, aa, deodat, nespus de fericit.
A doua zi, cum a plecat de acas clugrul cel btrn, biatul i-a luat gleile i s-a
grbit spre ru. Fata l atepta de mult pe malul apei. i au nceput din nou s zburde.
Ajungnd ntr-o poieni, fata a spus:
- Vreau s te nvs cni.
i a nceput s cnte, mbiindu-l i pe biat. Fata cnta un viers, biatul cnta dup ea
i au cntat aa pn ce biatul a nvat s cnte. Acum alergau mpreun prin poieni
cntnd. Aa a mai trecut o zi plin de veselie De atunci, cum pleca de acas clugrul,
biatul apuca gleile i o zbughea n pdure, unde se ntlnea cu fata i se zbenguiau ziua
ntreag.
ntr-o zi, ca de obicei, clugrul a plecat la treburile lui, Pe drum i-a amintit c-i
uitase pocalul de vin i s-a ntors. Ajungnd pe creasta unui munte nvecinat, a auzit dou
voci cntnd de te fermecau. Clugrul s-a ntrebat mirat cine poate s cnte att de frumos n
munii aceia slbatici! Cu ct se apropia de cas, cu att cntul rsuna mai clar, pn ce i-a
dat seama c viersul vine din mprejurimile templului. A grbit pasul i ajungnd n poieni
i-a vzut pe cei doi care cntau i se veseleau. Atunci s-a furiat n pdure i, apropiindu-se
tiptil de tineri, le-a ieit deodat n fastrignd:
- Nu v micai! Cum de ndrzneti tu, fat, s-mi ispiteti discipolul?
Clugraul a ncremenit, iar fata a zbughit-o n pdure Clugrul s-a repezit pe
urmele ei. Undeva n adncimea pdurii i s-a prut c vede fusta roie a fetei, dar apropiinduse, a vzut c era un bujor slbatic, iar de fat nici urm.
ntorcndu-se la templu, a nceput s-l bat i s-l blesteme pe clugra, iscodindu-l
ce-i cu fata. Biatul s-a rugat s-l ierte i s-a jurat c nu tie nici de unde venise, nici cum o
cheam. Atunci clugrul a promis c-l iart cu o condiie: ca a doua zi s prind de fusta
fetei un franjure cu un ac.
Clugraul a luat franjurele i acul, dar n sinea lui i fcuse planul s-l pcleasc
pe clugr care,, dup cum se vedea treaba, nu avea gnduri bune cu fata,
A doua zi, nu plecase bine clugrul, c fata a venit i a spus:
- Hai s zburdm! Ce s faci n cas cnd afar e primvar i au nflorit toate florile?
nfricoat, biatul i-a spus:
- Surioar, s nu mai vii aici! Clugrul mi-a dat un ac i un franjure, vrea s te
gseasc i s-i fac ru.
Zicnd acestea vocea-i tremura la gndul ct de trist va fi viaa lui dac ea nu va mai
veni.
Fata i-a smuls franjurele i acul din mn i, apucnd captul franjurelui, i-a spus
biatului:
- Nu mai fi trist, vino cu mine!
Au ieit amndoi pe poart i fata inea de captul franjurelui. Speriat, biatul i-a spus
tremurnd:
- Arunc firul, altfel clugrul va fi pe urmele noastre!
Dar fata a izbucnit n rs, i i-a rspuns:
- Nu te teme, vino cu mine!
Au strbtut aa pdurea, au trecut peste civa muni i au ajuns la Rul Raelor, cu
apa cristalin, unde ea a aruncat franjurele. Apoi a btut din palme i din apa rului a ieit o
pereche de rae de aur. Una dintre ele inea n cioc o rmuric verde de care atrna un fruct
rou. Clugraul a simit un miros puternic de mere de parc se afla ntr-o livad. Raa s-a
apropiat de mal i a lsat crengua cu mr cu tot i apoi a cobort n fundul rului.
TRAISTA CU MINUNI
Pe muntele in creteau mii de soiuri de flori parfumate i ierburi din care se fceau
tot attea feluri de leacuri. Acolo era un sat cu 99 de familii care aveau 99 de vaci. i n acest
sat tria un feciora de vreo 14-15 ani, pe nume Ta Tou, care cum se crpa de ziua ieea n
drum i ncepea s plesneasc din bici. La auzul pocniturilor, cele 99 de vaci ieeau singure
din ogrzi si i se strngeau n jurul lui, iar biatul le mna la pune. Trecnd prin vi i
crndu-se pe povrniuri, Ta Tou i ducea cireada s pasc cea mai bun iarb, s bea cea
mai bun ap. Vacile lui erau grase de plesneau i pielea le strlucea de parc ar fi fost de aur.
ntr-o zi de var, pe vremea de ari, cnd vacile se odihneau la umbra copacilor, biatul a
fcut numrtoarea i a vzut c n loc de 99, are 100 de vaci. A numrat nc o dat i nc o
dat, dar tot 100 de vaci i ieeau. A intrat la bnuial, mai ales c n mprejurimi nu mai era
nici o vac i nici nu vzuse cnd venise n ciread vaca strin. Timp de trei zile n cireada
biatului au fost 100 de vaci. A patra zi, cnd Ta Tou era, ca de obicei, cu vacile la pune, a
vzut venind spre el un btrn cu sprncenele i barba albe ca zpada. n spate ducea o traist,
iar n mn avea un bici. Cnd s-a apropiat de biat, l-a ntrebat:
- Flcule, mi-am pierdut vaca, n-ai vzut-o tu cumva?
Ta Tou a rspuns:
.- Cu trei zile n urm, n cireada mea a aprut o vac n plus. Du-te i vezi dac e a ta.
Btrnul a intrat n ciread i a ieit trgnd o vac de coarne.
Biatul i-a spus:
- Dac e a ta, ia-o!
Btrnul a mngiat vaca i pe loc pielea acesteia a nceput s strluceasc, iar
coarnele i s-au poleit cu aur. Apoi a nclecat pe ea i a plecat. Dup civa pai s-a oprit, s-a
ntors ctre biat i i-a spus:
- Biete, nu ai nici o dorin?
Ta Tou s-a gndit ce s-a gndit, apoi a rspuns:
- Ceea ce doresc eu nu poi tu s ndeplineti, mo-nege.
i amintise c fusese odat ntr-un sat mai ndeprtat unde vzuse o mulime de copii
care citeau din cri i i-a povestit acest lucru btrnului.
Btrnul a zmbit, i-a dat jos traista de pe umeri i scuturnd-o i-a zis:
- Spune, flciaule, ce vrei, c-n traista mea se gsete orice!
Uitndu-se la traista aceea goal i necreznd spusele btrnului, biatul a rs:
- Dac ai, d-mi o carte!
Btrnul i-a vrt mna n traist, a scos o carte i i-a aruncat-o.
Fericit, biatul a luat cartea cu scoare roii de mtase i a nceput s-o rsfoiasc. Cnd
i-a ridicat capul, btrnul dispruse.
Ta Tou avea acum o carte i, dei tia numele a mii de ierburi i de flori, nu tia s
citeasc. Cine s-l nvee s citeasc? A socotit pe degete toi oamenii din sat: erau btrni
care tiau s povesteasc mii de poveti, fete care tiau s cnte mii de cntece, dar nu era
nimeni care s tie carte. Atunci Ta Tou s-a hotrt s nvee carte singur. A ars o rmuric i
cu tciunele de la ea a nceput s scrie pe pietre. A scris aa pn s-a lsat noaptea.
Deschiznd cartea, literele luminau nct biatului nu-i mai trebuia lamp. Cartea lumina
muntele, copacii, florile. In noaptea aceea, cnd nva mai cu rvn din carte, s-a apropiat de
el o fecioar mldie, dichisit nevoie mare. Fr s spun un cuvnt, fata i-a aezat alturi de
el. Biatul s-a uitat la ea cu uimire, iar fata l privea cu ochii-i mari, n tcere. A ateptat ce a
ateptat i vznd c fata nu pleac, i-a zis:
- Pleac, te rog, nu m mpiedica s nv! Cu blndee, fata a spus:
- Dar nu te mpiedic deloc. i-e team c m uit cum scrii?
Fr s mai scoat un cuvnt, biatul i-a vzut nainte de treab. Dup un timp i-a
ridicat capul. Fata se afla tot acolo. Aceasta i-a zmbit i i-a spus:
- Ai aezat cartea cu scrisul n jos, nu tii s citeti? Ruinndu-se, Ta Tou a rspuns:
- Eu nu tiu carte, dar tu tii?
-Aa, puin tiu i eu. Biatul, nencreztor i-a dat cartea:
- Dac tii, citete s aud i eu! Fata a nceput s citeasc.
Ta Tou, plin de bucurie, a rugat-o:
- Surioar, fii bun i nva-m i pe mine! Micat, fata s-a oprit din citit, apoi a
nceput s-l nvee pe Ta Tou.
Biatul i vra n cap cu repeziciune tot ce-i spunea fata. Au nvat pn ce au
nceput s se reverse zorile. Cnd stelele au nceput s se sting de pe cer, cnd psrile au
nceput s ciripeasc n copaci, fata s-a ridicat de ndat, a privit biatul, a privit cartea, a oftat
din adnc i, fr s spun un cuvnt, a plecat.
Ta Tou se simea ca un nfometat ce a cptat de mncare, ca un nsetat ce a cptat
de but. A doua zi, dup ce a pscut vacile, cnd s-a lsat nserarea i licuricii au nceput s
strluceasc, Ta Tou a rmas n ateptarea fetei. Luna se ridicase de mult pe bolta cerului i
biatul se temea c fata n-o s mai vin. Dup un timp de ateptare, a deschis cartea i literele
au luminat din nou totul n jur. i iat c fata a venit.
Bucuros, biatul i-a spus:
- Azi de ce ai venit att de trziu? Mi s-a urt ateptndu-te.
Rznd, fata s-a aezat lng el i l-a nvat s citeasc pn s-a luminat de ziu,
cnd, ncruntnd din sprncene, s-a ridicat i a plecat. A treia zi, fata a venit i mai trziu, aa
c n-a apucat s-l nvee dect foarte puin, c psrile au nceput s cnte i s-a revrsat de
ziu. S-a uitat la biat i cu durere a spus:
- Mine-sear n-am s pot veni. ngrijorat, biatul a zis:
- Te respect ca pe o nvtoare, te iubesc ca pe o sor, te rog, nva-m pn la
sfrit! Dac te temi c-i drumul greu, vin eu la tine.
Auzindu-l, fetei i se frngea inima i ochii i notau n lacrimi. Oftnd, i-a spus:
- Nu c nu a vrea s te nv, nu c ar fi drumul greu. De cnd eram copil m aflu n
minile vrjitoarei care st la miaznoapte de Muntele Ridichii de Aur. Ea m-a trimis s-i fur
cartea vrjit, dar n-am inima s-o fac.
Ta Tou a ntrebat-o:
- De ce nu fugi de la zgripuroaic?
Cu ochii plini de lacrimi, fata i-a rspuns:
- Chiar i la captul lumii de m-a duce, tot m-ar gsi! Se apropia rsritul soarelui i
n grab mare fata a plecat spre miaz-noapte i dup cteva clipe nu s-a mai vzut.
A patra noapte, fata n-a mai venit. Ta Tou era nespus de mhnit. Tot timpul se uita n
partea unde plecase fata, dar nu vedea dect munii nali i pdurea. n zilele urmtoare,
flcul mpreun cu cireada lui s-au apropiat din ce n ce mai mult de petera vrjitoarei, dar
tare se mai temea.
ntr-o zi, tocmai se uita spre miaznoapte, cnd a vzut dou lumini ciudate: una alb,
alta roie, care strluceau de-i luau ochii. Ta Tou vzuse de multe ori cum strlucesc stelele
cztoare, dar ceea ce vedea acum strlucea mai puternic dect orice stea. i apoi era ziua n
amiaza mare. Tot uitndu-se aa, a vzut c luminile nu erau prea departe i o hotrt s se
duc pn la ele.
A mers el ce a mers, pn a dat de un arbore cu ramurile ntortocheate care cretea
ntr-o crptura a muntelui. Pe una dintre crenguele copacului se afla un merior de aur i pe
alta, un merior de argint care rspndea o lumin aurie i una argintie. Ta Tou s-a urcat pe o
piatr i le-a smuls. Dar cele dou merioare s-au sfrmat n bucele n minile lui. Muntele
s-a cltinat i, uitndu-se n jurul su, biatul a vzut c nu mai era pe piatra pe care se urcase.
In dreapta lui se afla un munte de aur i n stnga lui, un munte de argint care sclipeau de-i
luau ochii. Fcndu-i curaj, biatul a pornit-o nainte i dup puin timp a ajuns la o colib
de piatr cu uile deschise. A intrat i n urma lui ua s-a ncuiat singur. n cas nu se afla
dect un pat do mrime potrivit i o lamp. A vrut s ias, dar n-a mai putut. A strigat, dar
nu l-a auzit nimeni.
Pe nserate, ua s-a deschis singur i cnd biatul se atepta s vad cine tie ce
vrjitoare, a dat cu ochii de fata care-l nvase s scrie i s citeasc. Bucuros, biatul a
strigat:
- Aici locuieti tu?
Fata n-a rspuns nimic, a aprins lampa i a nceput s croeteze la lumina ei. Orict a
ncercat biatul s-o fac s vorbeasc, ea n-a scos nici un cuvnt. Ta Tou i-a luat cartea s
nvee, dar fata tot nu l-a bgat n seam. Atunci, nfuriat, biatul s-a oprit din citit, a nchis
cartea i s-a ntins pe pat prefcndu-se c doarme. La miezul nopii, fata s-a sculat, l-a privit
i nlcrimat a stins lampa i a plecat.
Dup ce s-a stins lumina, biatului i-a prut c nu se mai afl n pat, ci plutete pe
valurile unei ape. Ba parc auzea clipocitul valurilor i vuietul vntului. A deschis repede
cartea i la lumina ei a ncetat i clipocitul valurilor i vuietul vntului; se afla din nou pe
patul din casa de piatr, iar ua era deschis. Acum l apucase dorul de fat i nu mai voia s
fug. In sinea lui se ntreba de ce fata n-a scos nici un cuvnt cnd l-a vzut i de ce a
lcrimat cnd a plecat, S-a gndit aa pn s-a luminat de ziu i ua s-a nchis din nou.
Biatul a ateptat n colib toat ziua, iar cnd s-a nnoptat a venit fata, dar nici de data
aceasta n-a scos nici o vorb, iar la plecare a lcrimat. Noaptea, biatul i-a zis c dac e ua
deschis i dac tot nu vine fata, s se duc s-i vad vacile. Cum a ieit din cas, a dat cu
ochii de un munte nalt i ntunecat care se ridicase ntre muntele de aur i cel de argint.
Cutnd n stnga i n dreapta pe unde s treac, a hotrt s se caere pe muntele de aur. i
cu ct urca, cu att muntele se fcea i mai nalt. Tot urcndu-se a auzit un rget de vac i s-a
oprit mirat ntrebndu-se cum de sunt vaci pe muntele acesta ciudat. Apoi i-a zis c-or fi
poate vacile lui. S-a uitat dincotro a venit rgetul i a vzut o ciread de vaci cu coarnele i
copitele de aur, cu tot trupul de aur, iar pzitorul lor nu era altul dect btrnul care-i dduse
cartea. Bucuros, biatul s-a dus la btrn i l-a ntrebat:
- Unde m aflu, monege?
Vzndu-l, btrnul a tras o sperietur, dar a rspuns:
- Te afli n inima muntelui. Dar cum ai ajuns aici?
Ta Tou i-a povestit cum a gsit coliba de piatr, cum a stat n ea i tot ce s-a mai
ntmplat. Btrnul i-a spus:
- Coliba de piatr e a vrjitoarei, iar patul n care ai dormit e o punte ngust deasupra
unei prpstii. Cnd s-a stins lumina, fata urma s te mping n prpastie, dar cartea te-a
salvat. Dac nu vrei s te despari de fat i voi da un lucru fermecat pe care s-l pui deasupra
lmpii cnd se aprinde. i zicnd aceasta, a vrt mna n traist i a scos un abajur vechi pe
care i l-a dat. Apoi i-a mai zis: Pzete-mi trei zile vacile de aur i eu am s m duc s le
pzesc pe ale tale.
Nu se luminase nc i biatul s-a napoiat n colib. La lumina zilei, ua s-a nchis din
nou. Seara a venit iari fata i a aprins lampa. Atunci, biatul a spus:
- Lampa asta lumineaz prea puternic. S-i punem abajurul acesta.
S-a ridicat i i-a pus abajurul. Fata tot n-a scos nici un cuvnt. Biatul s-a ntins pe pat
i s-a fcut iari c doarme. De data asta, fata a plns n toat regula uitndu-se la biat cum
doarme i apoi s-a dus s sufle n lamp s-o sting. Dar ou ct sufla mai tare, cu att flacra
lmpii cretea, pn s-a fcut de 3 ciuri* [*1 ci = 33 cm]. Cu faa scldat n lacrimi, fata a
smuls abajurul i l-a aruncat, iar acesta s-a prefcut ntr-o barc. Casa a disprut pe loc. Cei
doi s-au urcat n barca ce plutea pe un ru cruia nu i se vedeau malurile. De data asta, fata a
vorbit:
- De unde ai abajurul sta fermecat?
Uitnd de suprare, biatul i-a rspuns cu o ntrebare:
- n nopile acestea de ce n-ai scos nici un cuvnt? Fata a rspuns:
- Cum a fi putut s vorbesc cu tine cnd zgripuroaica pndea s aud tot? Tu nu tii,
Ta Tou, cum m chinuia zgripuroaica n fiecare noapte cnd m ntorceam de la tine, dar
orice mi-ar fi fcut nu aveam inima s te mping n prpastie dup ce stingeam lumina. Uitn-
du-se napoi, cei doi au vzut o brcu care-i urmrea apropiindu-se din ce n ce. Speriat,
fata a spus:
- Ne urmrete zgripuroaica!
i i-a smuls din cap un ac ncrustat pe care l-a aruncat n ap. Atunci barca
zgripuroaicei a nceput s se nvrteasc pe loc, dar dup puin timp i-a reluat urmrirea.
Fata i-a scos din pr alt ac pe care l-a zvrlii n ap i barca zgripuroaicei a nceput iari s
se nvrteasc. De apte ori a nceput urmrirea i de apte ori a aruncat fata cte un ac n ap,
pn s-a luminat de ziu i barca s-a apropiat de mal. Cei doi au cobort pe mal i cnd s-au
uitat n jur au vzut c se afl chiar 3a marginea satului biatului.
Ta Tou a dus-o pe fat acas, dar dup puin timp a aprut i zgripuroaica. Cum a
intrat n cas, fr un cuvnt, zgripuroaica a suflat asupra fetei care a simit dintr-o dat c
nghea; a mai suflat nc o dat i fata i-a schimbat culoarea. ngrijorat, biatul i-a amintit
cuvintele btrnului: Dac n-ar fi fost cartea, de mult i-ar fi fcut de petrecanie
zgripuroaica". A luat cartea i a apropiat-o de corpul fetei care ndat i-a recptat culoarea.
Zgripuroaica, vznd c fata nu mai tremura, a nceput s sufle asupra biatului. Iar suflarea
ei era mai rece dect gheaa i biatul simea c-i amoresc oasele i tremura din toate
ncheieturile. In sinea lui se gndea cum s-o scoat din cas i atunci a luat-o la fug eu
zgripuroaica dup el, gata, gata s-l ajung. Cnd i strnsese pumnii s se ia la lupt cu ea,
a aprut i btrnul, clare pe o vac de aur n mijlocul cirezii lui. Moneagul a vrt mna n
traist, a scos o frnghie lung pe care a zvrlit-o asupra zgripuroaicei. Frnghia s-a rsucit
ca un arpe n jurul minilor i picioarelor acesteia. Apoi, btrnul a zis:
- Nu aveam de gnd s te ucid, dar vznd cum tu vrei s-i pierzi pe alii, nu te mai
pot ierta. A mai scos din traist un b cu care a atins-o pe zgripuroaica, i aceasta s-a fcut
nevzut. Pe locul unde fusese a rmas o pata de snge.
Btrnul a pus frnghia i bul n traist i rznd a zis:
- i-am adus vacile. Acum ai i carte, ai i cine s te nvee. nvact te in puterile!
Apoi i btrnul i vaca s-au fcut nevzui.
fcuse s ncoleasc dragostea n inima lui Ming. Nu putea s uite nicicum cntecul care
rsunase mai duios dect viersul unei psri; n fiecare zi visa s-o ntlneasc pe fata care-l
cntase. A trecut vara, a venit toamna i dup toamn a venit iarna; brazii s-au ncrcat de
zpad dar Ming n-a ntlnit nici urm de fat.
De Anul Nou, Ming era tot singur i trist. Fiind bun la inim din fire, de srbtori
le-a spus tovarilor si s se duc acas, iar el a rmas s pzeasc singur crbunele.
Tovarii lui s-au nvoit bucuroi.
n ajun de Anul Nou, cnd toate familiile petrec, Ming i-a luat fluierul, s-a dus n
colib i a nceput s cnte. A cntat, a cntat, pn ce vntul s-a oprit. Atunci a simit cum se
deschide ncet ua colibei.
O fecioar mbrcat n alb din cap pn n picioare a intrat n colib. Avea faa
rotund, prul ca abanosul i era prins n cozi. Mirat i totodat bucuros, biatul s-a oprit din
cntat.
Fata a zmbit i uitndu-se n toate prile a spus cu blndee:
- Sunt din satul an Iang* [n traducere: Soarele din faa muntelui] i fiind n trecere
pe aici am auzit cntndu-se din fluier. Dar tu de ce nu faci iao e** [**Colunai cu carne,
mncare foarte rspndit n China, care se pregtete la srbtori] de Anul Nou?
Ming parc s-a trezit din vis, a nceput s se blbie i n-a tiut ce s rspund.
Rznd, fata l-a rugat:
- Cnt mai departe, c-i fac eu iao e!
i zicnd aceasta a nceput s frmnte aluatul.
Biatul ar fi vrut s-o ntrebe dac ea este aceea care-l vrjise cu cntecul n acea zi.
Cnd i fcuse curaj s ntrebe, fata l-a ntrerupt:
- Hai, cnt, i s tii c viersul tu e minunat! Biatul a nceput s cnte i cu ct
cnta, cu att ar mai fi cntat, iar fata cu ct asculta, cu att ar mai fi ascultat. Aa a inut-o
pn la revrsatul zorilor. Atunci i-a dat s mnnce iao e, i cnd acesta a poftit-o i pe ea,
fata a zmbit i i-a spus:
- E trziu, eu trebuie s plec. Nu care cumva s vii s m caui acas. Tata nu tie c
am fost aici..
Apoi a deschis ua i a plecat. Biatul s-a uitat dup ea pn nu s-a mai vzut, apoi a
intrat n colib.
Au trecut srbtorile i s-au ntors cei doi tovari. Prima vorb a lui Ming a fost
s-i ntrebe unde se afl satul an Iang. Cei doi au spus c n viaa lor n-au auzit de numele
unui asemenea sat. ntristat, Ming i-a vzut de treab.
Nu le-a spus celor doi de venirea fetei, temndu-se c aceasta nu vrea s se afle de
venirea ei.
Seara, cnd se ducea s aduc ap, vznd cum luna se oglindete n pru, i zicea:
Nu trebuie s m mai gndesc la ea. E ca i cnd a vrea luna din fundul apei. Unde s m
duc s-o caut?"
Privind cu tristee bujorii roii care nfloriser lng coliba lui, i zicea: Nu trebuie
s m mai gndesc la ea, nu tiu nici mcar cum o cheam. E ca i cnd a cuta s prind
vntul sau umbra!" Dar orict i poruncea, gndul lui era mereu la fat.
Aa a trecut primvara i a venit vara. ntr-o zi, ducndu-se la locul unde auzise
cntecul cu un an mai nainte, deodat s-a pornit o vijelie i o ploaie care a acoperit totul. Se
nserase i biatul era ngrijorat, cnd a auzit c-l strig cineva. ntoarse capul i rmase uimit
vznd n spatele lui fata din seara de Ajun. Aceasta i-a zis:
- Pe munte sunt erpi veninoi. Am vorbit cu bunicul, aa c dormi noaptea asta la
noi.
Plin de bucurie, biatul s-a nvoit. i au plecat amndoi. Se ntunecase de-a binelea i
copacii preau uriai Biatul era din ce n ce mai mirat cum se face c atia ani, de cnd
lucra n pdure, nu vzuse drumul pe care mergeau. Dup o bucat de drum, a zrit nite
luminie. Cnd s-au apropiat a vzut o cetate nconjurat cu un zid nalt. Intrnd, un btrn l-a
ntmpinat clduros i i-a spus fetei:
- Pai Ni, du-te i pregtete ceva de mncare pentru drume!
i fata a plecat.
Dup cteva ntrebri, dnd din cap, btrnul i-a spus:
- S nu crezi c nu te cunosc. Eu l tiu foarte bine i pe strbunicul tu.
Biatul a rmas uimit, cci tia c strbunicul lui murise de mult, aa nct se gndea
c btrnul trebuie s aib cteva sute de ani.
Btrnul a vrut s mai spun ceva, dar din camera de alturi s-a auzit cntnd. Era
aceeai voce care-l fermecase i biatul i-a dat seama c aceasta e fata care-l fermecase. S-a
bucurat nespus i dac n-ar fi fost btrnul ar fi fugit ntr-un suflet la ea.
Btrnul a vzut cum stau lucrurile i rznd n hohote i-a spus:
- Nepoata asta a mea nu mi-a vorbit niciodat de nimeni, dar n ultimul timp mi
vorbete mereu de tine. De aceea, ntr-adins am vrut s te aduc azi aici.
Cum a terminat de vorbit a intrat i fata cu o tava cu ceai i mncare. A pus tava jos i
s-a oprit lng biat. Btrnul s-a uitat i la unul i la altul, apoi rznd le-a spus:
- N-am dect fata asta. Dac v plcei, socotii c eu v-am i dat binecuvntarea.
Tinerii s-au uitat ndelung unul la altul, apoi au plecat capetele. Dup obicei, btrnul
a sftuit-o pe fat s aib grij de biat i s-a dus n camera lui.
n noaptea aceea, Ming i Pai Ni s-au cstorit.
A doua zi, Ming i-a amintit de prima lor ntlnire i i-a zis fetei:
- De ce mi-ai spus c eti din satul an Iang? Rznd, fata i-a rspuns:
- Nu te-am minit deloc. Hai afar i ai s vezi c soarele e n faa muntelui.
Amndoi au ieit afar i, ntr-adevr, aa era.
Soarele rsrise n faa muntelui i aurea cu razele lui frunzele i crengile copacilor.
Iarba i florile preau i ele aurii. Tinerii au nceput s zburde i peste puin timp pe munte sa auzit cntecul lor minunat.
Erau aa de fericii nct nu au simit cum a trecut o sptmn. ntr-o zi, biatul i-a
spus fetei:
- Trebuie s m duc acas, s le dau de tire tovarilor mei, care or fi ngrijorai.
- N-am nimic mpotriv s te duci, dar cnd te vei ntoarce?
- Am s stau trei zile acas. n 15 ale lunii m ntorc. Bucuroas, fata i-a spus:
- n seara zilei de 15 vin s te iau.
Pai Ni a plecat i ea s-l conduc i amndoi s-au ndreptat pe drumul cunoscut.
Ajungnd la locul unde se ntlniser, fata i-a zis:
- Cnd te napoiezi, s m atepi aici, am s vin s te iau. Orice ar fi, s nu faci dect
cum i-am spus!
i-au dat mna i s-au desprit. Dup puin timp, biatul a ajuns la colib.
Aici le-a povestit tovarilor si tot ce i s-a ntmplat. Au petrecut mpreun dou zile,
iar n dimineaa zilei a treia, Ming simea c trebuie s plece s se ntlneasc cu fata. Nu
trecuser dect dou zile, dar lui i se prea c trecuse un an. Plnuia s se ntoarc mai
devreme i le-a fgduit tovarilor si s vin din cnd n cnd s-i vad.
Dup ce a mncat, a plecat. Ajungnd la locul ntlnirii, s-a oprit. Fata-i spusese c va
veni spre sear, iar acum era mai devreme. Ming nu mai avea rbdare s atepte i socotind
c tie drumul, a plecat n ntmpinarea fetei. Mergea i se gndea. Trecnd muntele, s-a
trezit n faa unei pduri ntunecate prin care nu se vedea nici o potecu. Drumul cel larg
dispruse. Atunci i-a zis c a greit drumul, cu toate c inea bine minte c tot pe acolo
trecuse la venire. Nemaiinnd seama de nimic, a pornit prin pdure. Dar pdurea era aa de
deas c a trebuit s fac multe ocoliuri. A trecut prin poienie cu iarba ca un covor, printre
flori pn la bru. A trecut nu tiu ci muni i cte vi, dar tot nu a gsit casa unde locuia Pai
Ni. S-a nserat, soarele a apus i pdurea a nceput s se ntunece. Nu se mai vedea nimic.
Atunci a nceput s se mustre c n-a ascultat de sfatul fetei. S-a uitat n stnga i-n dreapta i
deodat a vzut o lumini. A pornit ntr-un suflet spre ea i de ce mergea, de ce pdurea se
rrea i luminia se vedea tot mai aproape. ntr-o clip, biatul a ajuns lng ea.
A vzut atunci o colib de piatr fr u, lng care sttea un btrn. Ming l-a
ntrebat:
- Btrne, nu tii cumva unde-i casa lui Pai Ni?
- Eu sunt strbunicul lui Pai Ni, ce, nu m mai cunoti? Ne-am mutat aici.
Ming n-a crezut, dar btrnul a spus din nou:
- Dac nu m crezi, vino cu mine n cas, acolo e i Pai Ni.
Biatul pe jumtate credea, pe jumtate nu credea, dar s-a luat dup btrn i a intrat
n cas. Casa nu avea dect o singur ncpere i cu ct mergeau cu att prea mai adnc i
devenea mai ntunecoas, de parc se aflau ntr-o peter. La un timp a simit i un miros greu
i a nceput s se ntrebe cum de poate locui Pai Ni aici. Atunci i-a dat seama c nu-i a bun,
a vrut s se ntoarc, dar n-a apucat s fac nici un pas c btrnul i-a pipit faa i deodat sa prefcut ntr-un arpe veninos care s-a ncolcit n jurul lui. Ochii arpelui aruncau scntei
verzi i luminau totul n jur; alturi de el mai erau doi erpi negri. arpele cel mare a spus:
- Nici s nu-i treac prin cap c-ai s mai scapi! Ming fierbea de ciud, dar nu putea
s fac nici o micare. arpele cel mare le-a spus celor doi erpi negri:
- Fugii degrab la gura peterii, nu care cumva s intre duhul fructului de ginkgo s
ni-l rpeasc!
Iar acetia au alunecat spre gura peterii.
Ming habar n-avea cine e duhul fructului de ginkgo. Inima lui era plin de preri de
ru c n-a ascultat pe Pai Ni i poate chiar n clipa aceea ea sttea i-l atepta.
ntr-adevr, Pai Ni l atepta la locul stabilit. A ateptat ce a ateptat i, vznd c
Ming nu mai vine, ngrijorarea i s-a strecurat n inim. S-a aplecat, a desenat un cerc pe
pmnt, iar cercul a nceput s strluceasc din ce n ce mai tare. Pai Ni s-a uitat n cerc i a
vzut tot ce se ntmpla n peter. arpele cel mare ncepuse s-i sug sngele lui Ming
care leinase. Pai Ni a scrnit din dini, faa i s-a albit. ntinznd mna spre copaci, acetia sau dat la o parte, i s-a ivit drumul cel larg. Apoi, ntr-o clip, a fost n faa bunicului,
spunndu-i:
- Bunicule, d-mi sabia fermecat! Btrnul a ntrebat-o:
- Ce-i cu tine, copil?
i mai furioas, fata a rspuns:
- Bunicule, nu mai ntreba nimic i d-mi degrab sabia! arpele cel veninos vrea s-l
omoare pe Ming!
Speriat, btrnul a rugat-o:
- Copil drag, nu te duce. arpele cel veninos mai are dou ajutoare i te vor rpune.
Fata era aa de ncordat c-i curgeau lacrimile:
- Bunicule, orice ar fi, eu m duc s-l scap. Auzind acestea, btrnul a oftat i i-a dat
sabia.
Cu sabia n mn, fata a zburat ca vntul la petera erpilor. Era un ntuneric s-l tai
cu cuitul. Fata i-a tiat prul cu sabia i l-a aruncat n gura peterii. Prul s-a prefcut ntr-o
grmad de vreascuri. A luat apoi dou pietre pe care le-a lovit pn ce s-a aprins o scnteie
t a aruncat-o peste ele. Scnteia a aprins vreascurile i dup ce fata a suflat de cteva ori
flcrile s-au nlat. Prini de foc, cei doi erpi negri n-au mai apucat s fug i s-au fcut
scrum. Focul se ntindea din ce n ce mai mult. arpele cel veninos s-a oprit din supt snge i
a fugit spre gura peterii. Cnd a dat cu ochii de fat, a nceput s scuipe venin. Apoi, cnd a
micat din coad o dat, praf a fcut pietrele de sub el. Fata curajoas s-a tras ntr-o parte, a
srit n spatele arpelui i ridicnd sabia fermecat i-a tiat gtui. Apoi s-a avntat n peter
prin foc. Dar focul n-o atingea. Fumul o orbea, iar lacrimile-i acopereau ochii. Ea rbda totul
cu gndul s-l scape pe Ming. L-a scos din peter, dar el nu mai putea s-o vad. Faa-i
privea i simea cum i se sfarm inima n piept. ndurerat, optea:
- Ming, ct am dorit s fiu cu tine, ct am dorit s cnt mpreun cu tine!
Dar orice ar fi spus, Ming n-o mai auzea, orict de trist ar fi fost, Ming n-o mai
vedea.
n vremea aceasta a ajuns la peter i btrnul care i-a spus fetei:
- Ai omort arpele cel veninos i cu asta socotete c l-ai rzbunat pe Ming. Nu
mai fi trist, Pai Ni, ai fcut tot ce i-a stat n putin.
Fata a dat din cap i din gur a scuipat o biluverde, strlucitoare ca o perl. Speriat,
btrnul a strigat:
- Copil, aceasta e rdcina vieii tale i nu trebuie s-o dai. Fr ea, tu nu mai poi fi
ceea ce eti. Vara vei fi btut de ploi, iarna ngropat de nmei. Doar ai cunoscut gustul
vntului i ploii, vrei s le simi din nou? Fata l-a rugat cu blndee:
- Sloboade-m s-i dau lui rdcina vieii mele!
i zicnd aceasta, faa ei s-a nnegrit, pielea i s-a ntrit, minile i s-au prefcut n
dou crengi groase, capul i s-a prefcut ntr-un arbore nalt i gola, fr ramuri unduioase,
fr frunze verzi.
Btrnul a vrt perla n gura biatului care a cptat ndat culoare la fa i s-a
ridicat n picioare. Trezindu-se, Ming nu tia ce se ntmplase ou el. Btrnul plngea i
arta spre arborele despuiat:
- Copile, aceasta e Pai Ni! Noi suntem duhuri ale arborelui ginkgo. Spre a te scpa, ea
i-a tiat prul i i-a dat rdcina vieii ei, iar acum nu va mai putea s-i ia nf
i area
dinainte.
Nimeni nu poate s-i nchipuie durerea lui Ming, tristeea lui. Lacrimile i curgeau,
durerea i neca glasul. A spus numai att:
- Am s stau lng ea toat viaa, toat viaa am s-i cnt cntece de munte.
ntr-adevr, Ming nu s-a mai ntors la tovarii si i de lng arborele gola de
ginkgo se auzeau tot timpul cntece de munte sau rsuna un viers din fluier. Povestea spune
c Ming s-a prefcut n spirit i c dup o sut de ani ramurile copacului vor nverzi i
atunci Pai Ni se va preface din nou ntr-o femeie mult mai frumoas dect nainte.
PASREA DE AUR I DUHUL PDURII
Era odat o pdure att de ntins, nct dac intrai n ea nu mai apucai s iei zile i
nopi n ir. In pdure creteau tot felul de copaci: brazi cu frunz verde tot anul, arari cu
frunz roie toamna, stejari falnici i multe alte specii de copaci. Ce s mai vorbim! Dac ai fi
stat s numeri toate speciile, ai fi tot numrat trei zile i trei nopi, dar tot n-ai fi terminat. Cel
mai btrn copac din pdurea asta - un dafin - avea crengile rsucite ca un dragon, iar n
tulpina lui se afla o scorbur de mrimea unei odi n care tria duhul pdurii. Din crengile
uscate i parfumate ale copacului, acesta i fcuse pat, din iedera care se crase pe copac i
fcuse perdea la u* [*n China este obiceiul de a se aeza o perdea sau o plas peste u
pentru a mpiedica ptrunderea narilor].
n vremea aceea, departe de pdurea noastr, la marginea unui stule, era un ulm n
care se aeza din cnd n cnd o vrbiu de aur gure i jucu. Alturi de copac locuiau
dou familii desprite ntre ele numai printr-un gard de zid subire. n familia din partea de
apus a copacului, srac lipit pmntului, tria Liu Ciuntien cu nevasta i o btrn de vreo
80 de ani. n fiecare noapte, la a cincea btaie**[**Bti care indicau timpul], Liu Ciuntien i
nevasta se sculau i porneau moara de ap s prepare tou fu* [*Brnz din fin de soia]. Ei
se mulumeau cu coaja i resturile de la soia, jar brnza o vindeau i cu banii dobndii
cumprau hran pentru btrn. n familia din partea de rsrit a copacului, familie cu stare,
tria Uang Iufeng cu nevasta i cu o btrn de vreo 80 de ani, surd i oarb, care nu putea
nici s se dea jos de pe kang** [**Pat de crmizi care se nclzea pe dedesubt]. Uang Iufeng
i nevasta se ocupau cu strngerea dijmei i urmrirea datornicilor i nu aveau altceva de
vorbit dect despre bani. Ct despre btrn, amndoi socoteau c prpdesc mncarea pe ea
i-i doreau s moar ct mai repede.
n anul acela, pe vremea cnd arborii se mbrcau cu frunze verzi-glbui, btrna lui
Liu Ciuntien s-a mbolnvit de o boal grea. Cei doi erau cuprini de ngrijorare i din toat
srcia lor au strns civa galbeni pentru leacuri. Liu Ciuntien i-a vndut i hainele de pe el,
nevast-sa acul de pr, dar leacurile nu i-au ajutat btrnei i aceasta a murit. Liu Ciuntien
avea mustrri de cuget c nu-i putuse drui btrnei nici o zi fericit, dei aceasta, cu mari
sacrificii, l crescuse mare. i simeau inima de parc era smuls din piept i s-au pornit
amndoi pe plns.
In timpul acesta vntul s-a oprit i a nceput ploaia. Ramurile s-au aplecat i Psric
de aur a vzut i a auzit totul. nduioar, i-a deschis ciocul de parc ar fi vrut s plng i ea
i, nemaiputndu-i stpni durerea, a zburat din copac i s-a pierdut n ploaia mrunt.
A zburat, a zburat pn ce a ajuns la pdurea cea ntunecat i s-a aezat n dafin.
Vntul a nceput s bat i ploaia s-a oprit. Frunzele copacilor strluceau ca poleite; salcia cea
btrn i despuiase coaja alb, dnd la iveal verdele fraged. Cucul a nceput s cnte,
cocoul slbatic s zboare, dar lacrimile din ochii psricii nu se mai uscau. Norii s-au
mprtiat, soarele a rsrit, iarba din pdure strlucea perlat de stropii de rou, iedera ce se
crase n copac i deschisese florile ca nite fluturai; apa se scurgea pictur cu pictur
de pe frunzele ei. Albinele i fluturii zburau din floare n floare. Psrica cea neastmprat,
trist nc, nu s-a putut opri s nu se duc s ciuguleasc florile de ieder. Ciugulea, ciugulea
i lacrimile i curgeau. Dar, deodat, florile de iederi s-au micat i perdeaua din gura
scorburii s-a dat de-o parte. Din scorbur a ieit un btrn cu faa blnd i o barb lung,
alb. Prul strlucitor i cdea peste sprncene ntocmai ca moul unui cocor. Avea faa roie
i ochii jucui ca de copil.
Era duhul pdurii care i-a spus:
- Triesc n pdurea aceasta de zeci i sute de ani, dar n-am vzut niciodat a pasre
plngnd. Oamenii spun c psrile nu pot plnge. Psric, de ce plngi tu oare?
Iar psrica a rspuns:
- Btrne duh, am vzut astzi un lucru care mi-a frnt inima i atunci cum s nu
plng? i i-a povestit ct de srac era Liu Ciuntien, cum aveau grij de btrn, cum btrna
s-a mbolnvit, cum i-au cumprat leacuri i ct de ndurerai au fost cnd a murit. Apoi, a
adugat: Btrne duh, Liu Ciuntien i nevast-sa sunt doi oameni nemaipomenit de buni.
ngndurat, duhul a rspuns:
- Psric, nu poi s-i dai seama dac un om e bun numai din att. Ca s vezi dac
un om e bun sau ru trebuie s-l supui la mai multe ncercri.
Psrica a negat:
- Nu, duhule, e aa cum i spun. Du-te s-i vezi i te vei convinge.
Duhul s-a prefcut ntr-o btrn neagr i zbrcit, cu nite haine petic peste petic, i
a plecat s-i vad pe cei doi.
Dup ce o ngropaser pe btrn, Liu Ciuntien i nevast-sa se ntorseser acas i
erau aa de ndurerai c nu se atinseser de mncare. Ridicnd capul, au vzut o btrn
slab de-o btea vntul care edea n ua lor. Btrna le-a cerut ceva de mncare. Liu
Ciuntien i-a adus ce aveau mai bun n cas, iar nevast-sa i-a artat mila fa de ea
fericii c au o gur mai puin la mas i c n curnd vor avea i ei o ppude lut. S-au aezat n curte i au nceput s jeleasc. Dar erau aa de prefcui c a nceput s bat vntul care
le lua cuvintele, iar soarele s-a nglbenit de mnie. Psrica din dafin vzuse i auzise tot.
Suprat, i-a deschis ciocul i, nemaivrnd s asculte plnsetul prefcut, a zburat din copac
drept ctre duhul pdurii.
Vntul btea din ce n ce mai tare i psrica abia mai putea s zboare. Cu greu a
ajuns la dafin i s-a aezat pe o crengu, dar vntul a zvrlit-o i psrica a nceput din nou s
zboare. Apoi s-a prins din nou de o ramur, dar vntul a frnt ramura i a smuls penele
psricii. A ncercat s se agae de iedera din copac, dar i aceasta i strnsese ramurile.
Vntul a aruncat-o dintr-o parte n alta, apoi, deodat, a simit c a czut, dar nu avea nici o
durere; o prinsese n brae duhul pdurii. Cu blndee, duhul a certat-o:
- Psric, de ce zbori pe vntul sta? Ce treab grabnic te-a trimis la mine? tii bine
c i-am fcut fericii pe cei doi tineri cumsecade. Acum ce mai vrei?
n grab mare psrica a spus:
- Btrne duh, sunt suprat de nu-mi vd capul. Am venit ntr-un suflet s-i spun ce
am mai vzut, i cnd vei afla n-ai s m mai ceri. i i-a spus tot ce mai vzuse i ce mai
auzise.
Tcut, btrnul a ncruntat din sprncene ca i cnd ar fi plnuit ceva, apoi, ntr-un
trziu a spus:
- Orice ai spune, psric, eu nu pot s cred c n lume exist asemenea oameni.
- Dac nu m crezi, du-te i-ai s vezi ct sunt de ri i de lacomi.
Duhul a fcut o micare i s-a prefcut iari ntr-o btrn slab i peticit. Apoi a
spus:
- Uite, psrica, m duc s vd.
Uang Iufeng i nevast-sa, dup ce-i ngropaser mama, ateptau s se iveasc
btrna sfnt i ba mai vrsau o lacrim, ba i mai aruncau privirea pe drum, n ateptarea
btrnei. Dintr-o dat a aprut din mijlocul unei vntoase o btrn care s-a oprit n dreptul
porii lor.
Nevasta lui Uang Iufeng tocmai se pregtea s-o alunge cnd acesta a oprit-o
amintindu-i c ppua de lut care scuipa galbeni din casa lui Liu Ciuntien semna leit tu
aceast btrn. El i-a spus:
- Btrnico sfnt, vino n cas la noi i ai s primeti mncare mai bun dect n casa
lui Liu Ciuntien. Btrna a dat din cap i a rspuns:
- Nu sunt o btrn sfnt cum i nchipui, sunt o biat btrn srac, f-i poman
cu mine i d-mi un castron de orez s-mi potolesc foamea.
Nevasta lui Uang Iufeng a intrat n cas s aduc mncarea mormind: ,,De unde
naiba s-a mai ivit i pacostea asta de btrn pe care acum trebuie s o tratm ca pe o sfnt?"
i a nceput s caute pn a gsit nite orez care era pregtit pentru porci i i l-a dat btrnei.
Uang Iufeng a zis:
- Btrnico, la vrsta asta n-ar trebui s mai umbli.
Iar btrna a rspuns:
- N-am pe nimeni pe lume, ce s fac? Unde oi cdea, acolo oi muri i gata.
Auzind spusele btrnei, Uang Iufeng s-a bucurat nespus, gsind n ele asemnare cu
rspunsul dat lui Liu Ciuntien, apoi plin de sine a adugat:
- In casa noastr avem destule camere, rmi s locuieti la noi.
Fr s scoat o vorb, btrna a intrat n curte cu Uang Iufeng. Era ora mesei i-n
fiecare zi la aceast or cei doi se osptau n toat legea. Au dus-o pe btrn ntr-o camer
goal, iar ei s-au aezat la osp, apoi i-au dus i btrnei ce mai rmsese de la masa lor.
Astfel a mncat btrna prima mas. La fel i cea de-a doua. Cei doi ateptau cu
nerbdare. Nevasta lui Uang i-a spus acestuia:
mrginite de prpstii.
Calul, ca i cnd ar fi neles vorbele lui Tun, zbur ca gndul peste coastele
muntelui.
La lumina zilei, au ajuns la un munte mare pe unde nu clcase picior de om. Era
primvar. Iarba de pe munte era proaspt, toate florile nfloriser, cocorii se roteau n
crduri pe cer, psrile ciripeau n copaci.
Yu Hua o oftat i a zis:
- Fiecare pasre i are cuibul su. Noi unde ne vom gsi cuibul?
La auzul acestor cuvinte, Tun a rspuns rznd:
- Putem s ne odihnim n peteri sau la umbra copacilor.
Au trecut astfel peste vi nvluite n cea alb, peste creste de muni nzpezii i,
ajungnd n vrful unui munte, Yu Hua a spus iari:
- Toat viaa nu-mi mai trebuie nimic dect s fiu mereu mpreun cu tine.
Dar fiecare urcu are i un cobor. La rsritul soarelui, au dat peste o vale i deodat
caii s-au oprit. In faa lor se afla un izvor nu prea mare, cu apa roie i strlucitoare ca razele
lunii n nopile senine. Florile i iarba din jurul izvorului erau, de asemenea, de culoare roie.
Yu Hua a simit un miros ciudat care venea ori de la apa izvorului, ori de la florile de
pe malul lui. Ea i spuse lui Tun:
- S ne odihnim puin, suntem obosii i noi i caii! i au desclecat apropiindu-se de
izvorul a crui ap era limpede cum e cristalul. Deodat, Yu Hua a simit c i se face sete i
ntinznd mna a luat n podul palmei o nghiitur de ap pe care a but-o. Era mai dulce
dect mierea, i cu ct bea mai mult din apa rece, cu att simea o cldur cuprinzndu-i tot
trupul. Dup ce i-a potolit setea, i-a ridicat capul i faa ei era mai proaspt dect o floare
de piersic. Tun era foarte mirat. Caii au nceput s necheze i tinerii, ntorcndu-se ctre ei,
au vzut cum acetia, care pscuser din iarba roie, se ngraser de strlucea prul pe ei.
Netiind ce s cread, temndu-se i prnduli-se ciudat n acelai timp, au nclecat n grab
i au pornit-o nainte.
Acum caii alergau i mai iute i treceau peste culmile munilor ca i cnd ar fi mers pe
drum drept. i au clrit aa pn ce munii nu s-au mai vzut dect ca o dung palid la
orizont.
ntr-o sear, au ajuns ntr-un stule cu cteva csue n care plpiau luminile
opaielor. Au desclecat i au btut la ua uneia dintre csue. Le-a deschis o btrn care i-a
ntrebat:
- Dup cte vd, suntei strini de locurile acestea. Ce vnt v aduce pe aici?
Yu Hua a rspuns:
- Micu, venim de departe. S-a nnoptat i-i cerem gzduire.
Btrna bucuroas a rspuns:
- Eu sunt singur i dac vrei s nnoptai la mine vei dormi n camera de apus, iar eu
voi dormi n cea din rsrit.
Yu Hua i Tun s-au bucurat i au intrat n cas. Btrna le-a fiert orez i sup i le-a
dat s mnnce.
Tinerii i-au povestit cum au plecat de acas i cum n drumul lor au ntlnit izvorul
acela ciudat. Auzind aceasta, btrna a izbucnit n lacrimi i a spus:
- Oh, copii, m tem c nu vei mai putea fi mult timp mpreun. Izvorul rou pe care lai ntlnit vine tocmai din muntele rou pe care crete un arar mare. Apa izvorului mustete
din rdcinile ararului. n fiecare an, toamna, cnd frunzele ararului se roesc, copacul se
transform ntr-un zgripuroi cu faa roie, care are nite ochi ca nite comete cu care
strpunge o mie de ziduri de piatr i zece muni nali. El urc pe vrful muntelui rou, de
unde pndete femeile care beau din apa izvorului i-i alege pe cele mai frumoase s-i fie
neveste. Dup ce se topete zpada, nu numai zgripuroiul, dar i nevestele lui se transform
n arari. M tem, fetio, c nu vei putea scpa de mna lui. i btrna plngea, plngea.
Auzind-o, Yu Hua s-a speriat cumplit. Vznd ns ct de ngrijorat e btrna pentru
ei doi, a ncercat s-o mngie:
- Micudrag, zgripuroiul nu va putea pune mna pe mine!
Iar Tun a adugat:
- Micu, fii linitit, zgripuroiul cu faa roie nu ne va putea despri.
tergndu-i ochii, btrna a spus:
- De cnd mi-a murit moul sunt singur. Rmnei n casa mea i-o s fim o familie.
Tun i Yu Hua au rmas n csua btrnei. Acum btrna nu mai ducea grija c nu
are cine s-i coase hainele i s-i strng recolta. Tun muncea la cmp, iar Yu Hua
pregtea mncarea acas.
Zilele treceau una dup alta. Au secerat grul, au cules strugurii i, apropiindu-se
toamna, frunza ararului a nceput s se nroeasc. Btrna nu mai putea nici s doarm, nici
s mnnce de ngrijorare. Mereu numra zilele i se ruga ca toamna s treac mai repede.
Zilele de toamn sunt foarte scurte. i iat c sosi i clipa de care se temea btrna. Rsrise
luna. Tun i Yu Hua se napoiaser acas. In ziua aceea cosiser iarb la cmp i acum
ngrijeau de cai. Btrna pregtise masa i de-abia ieise n curte cnd, deodat, din vzduh a
cobort plutind o frunz roie de arar care a nceput s se roteasc din ce n ce mai repede,
strnind un vrtej n mijlocul vrtejului se afla zgripuroiul cu prul i ochii roii, mbrcat
ntr-o mantie roie cu mnecile pn n pmnt. Micndu-i mnecile, frunza roie s-a transformat ntr-o lectic mpodobit. Vznd aceasta, btrna a scos un strigt i a czut la
pmnt. Tun i Ya Hua, care ddeau la cai s mnnce, au venit n grab. Vznd fata,
zgripuroiul a izbucnit n rs, i-a micat mnecile i ntr-o clip Yu Hua a i intrat n caret.
Zgripuroiul a mai micat o dat din mneci i careta a pornit ridicndu-se n vzduh i
fcndu-se din ce n ce mai mic, pn cnd a disprut. O dat cu ea a disprut i zgripuroiul.
Din vzduh i s-a auzit vocea:
- Este a mea pentru c a but ap din izvorul meu rou!
Btrna plngea, iar Tun era rpus de durere. A ajutat-o pe btrn s se ridice,
spunndu-i:
- Micu, orice ar fi, voi aduce-o napoi! Neputndu-i stpni lacrimile btrna-i
zise:
- Copile, nu pleca. Fa-Roie a rpit nenumrate neveste i nici una n-a mai putut fi
gsit. i jertfeti viaa degeaba.
Tun nu i-a rspuns i, conducnd-o n cas, i-a spus:
- Fii linitit, micu, eu voi pleca totui degrab n cutarea ei.
Vznd btrna ct este de hotrt, i spuse plngnd:
- Copile, nu poi s pleci cu mna goal, ia cu tine sabia asta, poate-i va folosi la
ceva.
Tun a luat sabia, a nclecat pe cal i s-a ndreptat direct ctre munii izvorului rou.
Prndu-i-se c nu este purtat destul de repede, acesta i spuse calului:
- Calule, calule, zboar dintr-o dat peste vrfurile acestor muni! Calul a trecut n
zbor peste vrfuri. Apoi, Tun din nou i spuse calului: Zboar, calule, peste vi! i calul a
trecut ca gndul peste vi.
La lumina zilei, Tun a ajuns la munii cei mari. Dar orict a cutat, nu a dat de
urma izvorului. Lacrimile au nceput s-i curg.
i Tun se uita cu disperare spre munii nali i-i prea ru c acetia nu pot cuvnta
s-i spun unde a ascuns-o FaRoie pe Yu Hua. A urcat pn n vrful munilor i s-a uitat
n cele patru zri, dorind din tot sufletul s afle unde a dus-o Fa Roie pe Yu Hua.
tergndu-i lacrimile, Tun i-a spus calului:
- Calule, calule, chiar dac ar fi s merg pn la captul lumii, tot va trebui s-o gsesc
parte, cnd a dat cu ochii de o peter ncrustat cu pietre preioase. Tun i-a zis: Poate c
aici locuiete Fa-Roie". A desclecat i, mpingnd poarta de piatr care nchidea gura
peterii, a ptruns nuntru. Dar, deodat, s-a oprit. n peter stteau ncremenite trei fete cu
gene lungi i ochi mari ce semnau leit cu Yu Hua: toate trei l priveau nemicate. ndurerat,
Tun a oftat i a spus:
- Yu Hua, Yu Hua, am trecut prin nenumrate primejdii s te gsesc i acum nu scoi
nici un cuvnt. De ce nu-mi iei n ntmpinare? Auzind cuvintele lui Tun, Yu Hua ar fi
vrut s-i spun totul, dar limba ei era ca de piatr; ar fi vrut s-i ias n ntmpinare, dar
picioarele-i erau nepenite. Lacrimile au nceput s-i curg iroaie.
Tun a neles pe loc c aceea este nevasta lui. S-a repezit la ea i a luat-o n brae
scond-o afar din peter. Trupul lui Yu Hua era tare i greu ca piatra. Din aceast cauz,
Tun nu putea s mai ncalece pe cal, i, innd-o n brae pe Yu Hua, i-a spus calului:
- Calule, calule, tu cunoti drumul pe care am venit. S ne ntoarcem acas!
i au purces de ndat la drum. Tun o ducea n brae pe potecile din vrful
muntelui; o ducea n brae mergnd pe stnci abrupte; o ducea n brae trecnd prin h
i uri;
trupul lui era plin de rni, dar n-ar fi lsat nici o crengu s-o ating pe Yu Hua. Au trecut
astfel valea in care se afla izvorul cu ap rece i au ajuns ntr-o pdure de arari. Picioarele-i
tremurau, minile-i amoriser, dar nu voia s-o lase din brae.
Lacrimile din ochii lui Yu Hua picurau necontenit: Inima-i optea: Tun, Tun,
las-m, pn acas mai sunt mii de muni i ape i nu vei putea ajunge purtndu-m n
brae". i inima i se frngea de durere c nu poate vorbi. ncercnd s-o mngie pe Yu Hua
cea de piatr, Tun i spunea:
- Chiar dac te-ai transformat cu adevrat n stan de piatr, nu te voi prsi.
i innd-o n brae, continua s mearg mai departe. Sub ochii lui, frunzele roii de
arar cdeau una cte una. i deodat, n faa lui apru zgripuroiul. Ca nsufleit de o nou
for, Tun apuc sabia cu o mn, iar cu cealalt o inea strns pe Yu Hua.
Zgripuroiul, care se afla la zece pai n faa lui, i spuse:
- Flcule, inima mea e mai tare dect fierul i piatra. Niciodat nu m-am lsat
nduioat de nimic, niciodat nu m-am recunoscut nvins, Dar astzi, m recunosc nvins i nu
voi mai despri niciodat un so de soia lui.
Spunnd aceasta, lacrimile i curgeau pe obraji i, ntr-o clip, se prefcu ntr-un arar
nalt pe ale crui frunze strluceau lacrimile ca nite perle de rou. i Tun o lu pe Yu Hua n
brae i o duse sub arar. i atunci ramurile ararului ncepur s freamte i picturile de rou
czur pe trupul ei. Deodat, Yu Hua ncepu s vorbeasc i trupu-i deveni la fel de mldios
ca nainte.
Amndoi nclecar pe cal care zbur peste munii nali ajungnd n drumul mare. i
dup puin timp ajunser la csua btrnei.
i au trit n dragoste i nvoire multe zile. Se zice c unii oameni au mai vzut acel
izvor ciudat, unele fete au mai but din apa lui roie, dar cnd s-au nroit frunzele ararului
acesta nu s-a mai transformat niciodat n zgripuroi cu faa roie, iar fetele nu au mai fost
niciodat rpite.
ZEIA FLORII DE PAR
Nici prea departe dar nici prea aproape de munii ianang se afla un ctun n care
tria un copil pe nume Man ang. Orfan de mam i de tat, copilul era dat n grija unchiului
i mtuii. La rndul lor, acetia aveau i ei un biat cam de vrsta lui Man ang.
Unchiul se purta cu Man ang ca i cu propriul lui fiu, pe cnd mtua nu-l vedea cu
ochi buni, ba mereu se certa cu brbatul din cauza lui. i aa unchiul i mtua o ineau tot
ntr-o ceart.
Pe la vrsta de 13-14 ani, Man ang a nceput s neleag totul. ntr-o zi, acesta i-a
spus unchiului:
- Unchiule, te-ai certat destul cu mtua din cauza mea, eu acum m-am fcut mare, a
putea s-mi ctig singur pinea.
Auzind acesta, unchiul s-a ntristat. Man ang din nou i-a spus:
- Unchiule, nu fi ngrijorat, rndunelele vin i pleac n fiecare an, dar n-am vzut nici
una moart de foame, petii din ap nu au locuin, dar n-a murit nici unul de frig. Dup ce
voi pleca eu, vei avea i tu zile mai linitite.
Oftnd, unchiul a rostit:
- Biete, eu nu te pot opri, dac vrei s pleci, pleac!
L-a luat pe Man ang i s-au dus la trg, unde din puinii bani pe care-i avea i-a
cumprat cteva lipii i cu ochii n lacrimi i-a luat rmas bun de la ol.
Man ang se afla pentru prima dat singur. ncotro s-o apuce? Uitndu-se spre
miaznoapte a vzut norii albi de pe muntele ianang care sclipeau ca o oglind n lumina
razelor de soare. Dar oare de unde veneau acei nori argintii care acopereau muntele
ianang? Tare ar fi vrut biatul s tie. A nceput s se caere pe munte. S-a crat ce s-a
crat pn ce, ctre sear, a ajuns la un mic ctun pe coasta muntelui. Aici a vzut cum dinspre apus veneau valuri, valuri de nori negri, iar n sat nu se auzea nici o micare. A intrat n
prima cas i s-a culcat. Afar se fcea din ce n ce mai ntuneric i n curnd nu s-a mai vzut
nimic. Deodat a nceput vntul care urla ca un lup nfometat. Apoi s-a pornit o furtun cu
tunete i trsnete, dup care a nceput s cad ploaia. Lui Man ang i se prea c tunetele vor
drma casa, iar fulgerele vor arde pomii din curte. De-abia la miezul nopii s-a oprit ploaia.
Era primvar, n luna martie, i dup ploaie s-a fcut frig. Man ang era nfrigurat i
nfometat i se gndea ce bine i-ar prinde puin mncare. Uitndu-se afar, a vzut o
lumini care se apropia din ce n ce. nfricoat, biatul credea c stpnul casei vine s-l
alunge. Luminia apropiindu-se tot mai mult, Man ang a vzut o femeie n alb care inea
ntr-o mn o lamp-dragon i n alta o tav plin cu bunti. Aceasta n-a luat-o nici la
stnga, nici la dreapta, ci a intrat direct n casa unde era biatul. Pe loc, ncperea s-a umplut
de un miros plcut. Apoi, femeia a rostit:
- Nu te teme, tiu c eti flmnd i ngheat. i-am adus mncare.
i a pus mncarea pe mas. La plecare, femeia i-a spus: - Eu locuiesc nu departe de
aici, n pdurea de peri, i dac vrei, poi s vii s m caui. Apoi a apucat iari cu o mn
lampa i cu alta tava i a plecat.
Man ang, nclzit i stul, a adormit. S-a trezit de-abia a doua zi, cnd s-a luminat.
Uitndu-se afar, a vzut un btrn care mna o turm de oi. S-a luat dup btrn i l-a
ntrebat:
- Bunicule, se afl undeva, pe aici, o pdure de peri? Btrnul a ntins mna i i-a
artat:
- La rsrit de acest munte.
Biatul a luat-o la fug ctre rsritul muntelui. Ajungnd acolo, n-a vzut nici o
aezare omeneasc, ci numai peri ct vedeai cu ochii. Aproape credea c a neles greit,
cnd, ntorcndu-se, a dat eu ochii de femeia n alb care-i fcea semn cu mna. Bucuros, Man
ang a fugit ctre ea. Femeia l-a luat de mn i i-a spus:
- Eu sunt Zeia Florii de Pr i tare-mi este mil de tine aa mic i lipsit de ocrotire
cum eti. Rmi s stai la mine. Apoi l-a dus n cas.
Man ang a trit n bunstare n casa zeiei civa ani buni. Aceasta se purta cu el ca i
cu propriu-i frate. Zeia avea un evantai verde i de cte ori se strnea vntul l ridica i atunci
vntul se oprea i ncepea ploaia.
dulce ca mierea. Atunci biatul s-a gndit c acolo unde este ap aa de bun, acolo trebuie s
fie i apa vieii. A hotrt s rmn n acele locuri. i-a fcut o colib din crengi de copaci n
apropierea rului i a nceput s caute. A smuls fiecare fir de iarb, a spat la rdcina fiecrei
flori, dar n-a dat de apa vieii. Iarba s-a uscat, florile s-au ofilit, dar Liang cuta mereu i
nici nu se gndea s se ntoarc fr apa vieii. A ptruns att de adnc n inima pdurii nct
pentru a gsi drumul napoi la colib a crestat semne pe scoara copacilor.
Se apropia iarna. S-au strnit vnturile i a nceput s cad zpada.
Viscolul a inut cteva zile. Peste tot se aezase zpada. Cnd a ieit biatul din colib
a rmas uimit vznd c nu departe de coliba lui, pe un petic de pmnt, zpada se topise i
ieeau aburi. In mijloc sttea culcat o vulpe cu blana roie ca focul. Pn la el venea un
miros puternic de butur. Atunci a neles c vulpea era beat. S-a aplecat, a ridicat-o i a
simit cum tot corpul i se nclzete de parc ar fi mbriat o sob. A dus vulpea n colib i
se gndea c i-ar prinde bine aa o blni, dar nu s-a ndurat s-o omoare. Dup puin timp,
vulpea s-a trezit, a deschis ochii, s-a scuturat i, pe loc, s-a prefcut ntr-un flcu mndru
care s-a ridicat de jos i a spus:
- Frate, bine c te-am ntlnit pe tine care ai avut mil i nu mi-ai luat viaa. Dac a fi
dat peste altcineva, se termina cu mine. Eu sunt din Tibet i am venit pe Muntele Kuantung
s-mi vd prietenii. Am but cam mult i am czut.
Dei i se prea foarte ciudat, vznd ct de blnd e flcul, Liang a spus:
- Dac vrei, poi s vii s te odihneti n coliba mea.
Biatul s-a bucurat. A doua zi, nainte de a pleca, acesta a spus:
- Frate, eti un om aa de bun! Am o verioar, n-o vrei de nevast?
Lang a refuzat:
- Frate, acolo de unde sunt eu oamenii o duc foarte greu. Cine ar vrea s mearg cu
mine la srcia noastr?
Rznd, biatul a continuat:
- Dac vei avea necazuri, s m caui n Tibet, la Muntele Cornului.
Liang a petrecut biatul pn la ui acesta s-a fcut nevzut. A mai rmas cteva
zile n pdure, dar n-a fost chip s gseasc ceea ce cuta. Dup ce s-a mai socotit a ajuns la
hotrrea c mai bine se duce n Tibet. i a plecat. Pe drum, unii i spuneau c va trebui s
treac peste mii de ape, alii c va trebui s treac peste zeci de muni, dar nimic nu l-a oprit
din hotrrea sa. A mers, a mers zile nenumrate i ntr-o sear a ajuns la malul unei ape
adnci de nu i se vedea fundul. A pornit pe malul apei i nu departe a dat de o potecu.
Mergnd pe potecu, a dat de nite colibe de iarb. n faa unei colibe, o tnr sttea
aplecat i semna ceva. Cnd a ajuns n faa ei, fata s-a ridicat, i-a aruncat o privire, apoi i-a
vzut de treab. Biatul, uimit de frumuseea ei, n-a scos o vorb, ci doar o privea.
Zmbind, fata l-a mbiat:
- Poftim n cas!
De-abia atunci a ndrznit i el s spun:
- Surioar, unde a putea gsi o barc s trec rul? Iar fata a rspuns:
- Nu te necji, s-o gsi un mijloc s treci apa i s ajungi acolo unde ai pornit, numai
s nu uii s iei cu tine pe cine i va da barca. Apoi s-a aplecat deasupra apei i a zis: Creti,
creti! i din ap s-a ridicat un lujer de lotus care a nceput s se nale. Fata a mai repetat:
Creti, creti! i frunzele lotusului au nceput s se ntind. Apoi fata i-a zis: Acum, urc!
Biatul se cam codea vznd ct de fraged e frunza de lotus, dar cum a pus piciorul
pe ea a simit cum se ridic n vzduh. i s-a nlat pn la stele i frunza a nceput s
clipeasc ntocmai ca o stea. Vznd minunea asta, biatul ar fi vrut s se ntoarc la fat, s-o
ntrebe de izvorul apei vieii, dar nu era chip.
Stelele au nceput s se rreasc, vntul a ncetat i, deodat, a aprut soarele, iar
frunza de lotus strlucea ca o mtase i s-a lsat ncet lng un munte. Acest munte semna
cu cornul unei vaci. Atunci, biatul i-a zis: Oare am ajuns la Muntele Cornului?" i s-a
ndreptat ntr-acolo. Lng munte se afla un sat. Cum a ajuns Liang lng sat, biatul-vulpe
i-a ieit nainte, zicnd:
- Frioare, tiam c ai s vii astzi.
Biatul l-a dus pe Liang acas, unde prinii acestuia l-au ntmpinat cu cuvintele
cele mai calde, i-au dat hainele cele mai alese, mncarea cea mai gustoas. Vznd ct ap i
ct verdease afl pe acest munte, Liang n-a mai avut stare, gndindu-se la uscciunea i
la srcia de pe muntele su, i a zis:
- Frioare, eu am venit pe aceste meleaguri s caut apa vieii.
Iar biatul i-a rspuns:
- Nu-i face griji pentru atta lucru.
Flcul l-a dus pe Liang la un izvor cu ap cristalin n mijlocul creia cretea un
pomior de ceai verde. De jur-mprejur erau numai stnci i apa izvorului se prelingea printre
ele. Acesta s-a aplecat i a rupt o ramur din copcelul de ceai zicnd:
- Oriunde vei nfige aceast rmuric, acolo va izvor apa.
In culmea bucuriei, Liang l-a rugat:
- Frioare, acum arat-mi cum s ajung mai degrab acas.
Rznd, biatul i-a amintit:
- Nu cumva s-o uii pe cea care i-a dat barca! Aceste vorbe l-au pus pe Liang n
mare ncurctur. Dup puin timp, flcul s-a napoiat i a zis:
- Totul este pregtit, dar s mergem nti s-o vedem pe verioara mea. i l-a luat pe
Liang de mn, iar acesta s-a pomenit ntr-o caleac frumoas care a pornit ca vntul pe
deasupra munilor i apelor, i ntr-o clipit a ajuns la coliba fetei care-i atepta mpodobit de
toat frumuseea.
Biatul a strigat:
- Frioare, coboar, te-am adus la verioara mea de care i-am pomenit! Verioar, ai
pregtit butura de nunt?
- Totul este pregtit, dar ai grij s nu te mbei i s cazi iari pe nu tiu unde, a
rspuns fata.
n seara aceea au petrecut toi trei, iar a doua zi mirii s-au urcat pe frunza de lotus i sau nlat printre stele, zorind ctre satul biatului.
Ajungnd acas, Liang a nfipt rmurica pe munte i cum a nfipt-o au nceput s
susure apele. De atunci, pe acele locuri n-a mai lipsit apa i n scurt timp muntele s-a acoperit
de verdea, iar oamenii triau fericii.
SPIRITUL VULPII
n apropierea pdurilor de pe Muntele in tria odat un fecior mndru, Iang U, cu
btrna lui mam. Iang U se nscuse pe malul Fluviului Galben. ntr-un an, apele fluviului sau revrsat, pustiind totul. Atunci mama i-a luat biatul i ce a mai putut salva de furia apei
i au plecat n cutarea unui loc linitit. Aa au ajuns ei aici. De mic copil, Iang U o ajuta pe
mama sa: ba strngea vreascuri din pdure, ba prindea pete din ru. n fiecare zi se ducea n
pdure, dar niciodat n-a strbtut-o pn la capt. n acea zi de toamn, frunzele copacilor se
mpodobiser cu toate culorile: de la galbenul aurului pn la roul curmalelor. Tot strngnd
vreascuri, a ajuns pe nesimite ntr-un loc, n care nu mai fusese: aici creteau nenumrai
pomi de * ncrcai de fructe aurii. Dei era dup amiaz, razele soarelui aveau strlucirea
dimineii, raze i fructe se mbinau ntr-o armonie de culori. Iang U s-a crat n pom i a
cules multe fructe s le duc mamei lui. Cum a intrat pe poart, a strigat:
n timpul acesta s-au auzit pai i Iang U s-a speriat, mai ales vznd c flcul nu mai
era alturi de el. Noroc c pe masa de alturi se afla nc rmurica. A apucat n grab
rmurica i n momentul acela s-a deschis ua i cnd slujnica a intrat nu a vzut pe nimeni.
n acea sear, Iang U a rmas n casa lui San San. A doua zi, slujnica i-a adus lui San
San masa. Iang U din nou s-a fcut nevzut cu ajutorul ramurii. Dar mncarea pentru o
persoan nu le ajungea la amndoi. Atunci San San i-a spus slujnicei:
- Mi-a plcut mncarea, s aduci mai mult!
A doua oar a adus mncare ct pentru trei ini i cei doi au dat-o iari gata. Vznd
acestea, slujnica a intrat la bnuial. Oare ce s-a ntmplat cu fata care mnca aa puin, iar
acuma mnnc ct trei? i aa mnca acum zi de zi. Nu numai slujnica a intrat la bnuial, ci
i prinii fetei. i au nceput s se mire cum de fata lor mnnc att de mult i st tot timpul
nchis n cas. ntr-o zi, mama fetei s-a furiat pn la ua acesteia i a tras cu urechea. Mare
i-a fost uimirea cnd a auzit nuntru o voce de brbat. Atunci a dat buzna, dar a rmas i mai
uimit cnd, n camer, n afar de fata ei n-a mai vzut pe nimeni.
Linitit, fata i-a spus:
- Mam, nu e nici un strin aici, i s-a prut!
Btrna n-a crezut-o i a nceput s caute peste tot, dar n-a gsit nimic. Seara, btrna
i-a povestit totul soului su. Acesta, cnd a auzit, a srit n sus de trei gean-guri i s-a jurat
c-i ngroap fata de vie. Btrna a ncercat s in partea fetei i cei doi au nceput s se
certe. Auzind glgie, fratele fetei s-a dus s-i liniteasc pe cei doi btrni i a aflat despre ce
este vorba. S-a ntors n camera lui i i-a povestit nevestei. Apoi, suprat, a adugat:
- Trebuie omort n btaie!
Nevasta s-a artat nemulumit de hotrrea lui i a socrului i a spus:
- De ce s-o ngropai de vie sau s-o omori? Mai afl lumea i v mai facei i de rs.
Cel mai bine ar fi sa ard. Putem s dm foc pavilionului i zicem c-i foc ceresc, drept
pedeaps. Zis i fcut. Cnd s-a nnoptat, ei au pus foc pavilionului.
Peste noapte, cei doi s-au trezit n fum i flcri. Iang U i-a amintit pe loc de flcul
care-l mai ajutase i alt dat i a strigat:
- Frate, frate, vino n grab de ne scap!
Nici n-a apucat s termine de strigat c s-au trezit cu o pasre mare care s-a lsat lng
ei i i-a luat pe aripi, ridicndu-se n vzduh. n acest timp, ntregul pavilion se prbuea n
flcri. Pasrea i-a adus pe cei doi pn la muntele in an i i-a lsat n poarta casei lui Iang
U. Apoi a btut din aripi i pe loc s-a prefcut n feciorul cel inimos.
Iang U a exclamat:
- Tu erai, frate?! Flcul a rspuns:
- n aceste zile n-am prsit oraul Iang Giou, spre a fi mai aproape de tine. Acum se
cade s m duc i eu acas. N-a mai ateptat ca Iang U s-i mulumeasc. A intrat n pdure i
s-a fcut nevzut.
Btrna Iang i atepta cu dor feciorul. Vzndu-l c se ntoarce mpreun cu nora, iau dat lacrimile de bucurie.
Se mprimvrase. ncepuser ploile de primvar. Cum s-a mai nclzit vremea, dup
vechiul obicei, Iang U a plecat n pdure s culeag vreascuri. S-a crat ntr-un copac s taie
uscturi cnd a nceput o vltoare puternic ce era ct pe-aci s-i dea jos. Dup ce a trecut
vltoarea, dinspre miaznoapte-rsrit s-a ridicat un nor ntunecat care ducea cu el un dragon
negru. De cte ori i mica dragonul coada, cerul era strbtut de tunete i fulgere. Fiara s-a
dus direct la rdcina unui brad. Uitndu-se ntr-acolo, Iang U a vzut c nu departe de el, sub
acel brad, nu era altcineva dect flcul cel inimos. Acesta se lupta din toate puterile cu
Dragonul cel Negru. Ian U a zvrlit cu putere toporul asupra dragonului i l-a tiat n
jumtate: capul dragonului se zbtea ntr-o parte i coada n alta.
Biatul a cobort ndat din copac i a fugit la feciorul cel inimos. Acesta a grit:
- Frioare, acesta este Dragonul cel Negru de pe Muntele Dragonului. De data asta, tu
m-ai salvat pe mine: i acum iari trebuie s ne desprim. Am de colindat mri i ri.
Iang U parc nu s-ar mai fi desprit de el. Mai prinznd curaj, la plecare l-a ntrebat:
- Frate, te cunosc de mult timp. Acum, c ne desprim din nou, spune-mi, oare eti
om sau zeu? Flcul i-a rspuns cu urmtoarele stihuri:
Iang U cel artos
Cu Spiritul Vulpii s-a mprietenit,
La Iang Giou mpreun au fost, Acolo Iang U i-a gsit omul iubit.
SURORILE GEMENE
Demult, tare demult, s nvei carte era o treab foarte anevoioas. Dasclii care nu-i
bteau elevii erau socotii dascli proti, tot aa cum prinii care nu-i bteau copiii se credea
c nu tiu s-i creasc. Pe atunci, tria o familie foarte nstrit care avea un singur copil: un
biat ce se chema De Iu. Capul familiei dorea din tot sufletul ca De Iu s se instruiasc i s
ajung demnitar. i a angajat un dascl foarte aspru s se ocupe de instruirea biatului.
Acesta i ddea lui De Iu s citeasc n fiecare zi cteva cri, i n ziua urmtoare acesta
trebuia s le tie pe de rost chiar dac nu nelegea mai nimic din ele. n plus, mai ncasa i
cte o btaie cu linia peste mini de i se umflaser degetele. nva bietul De Iu pn la miezul nopii, i cnd se culca nu putea s adoarm de fric, dar fr nici un folos, iar a doua zi
dasclul i ddea i mai mult de nvat. Slbise biatul i intrase frica n el: numai ce-l vedea
pe dascl, c uita tot ce nvase. i btaia se nteea tot mai mult, iar biatul tria cu frica n
sn. ntr-o sear trecuse de miezul nopii, dar De Iu tot nva, cnd a simit aa, dintr-odat,
c i se face capul din ce n ce mai mare i mai greu. i era aa de somn, nct de-abia se mai
inea pe picioare, dar strngea din ochi i ncerca s se in tare, pn ce a adormit cu capul pe
mas. i a visat c dasclul se ndrepta amenintor ctre el, cu linia n mn. De fric s-a
trezit, s-a frecat la ochi i a vzut c n faa lui se afla o fat cu faa ca o piersic prguit,
care zmbindu-i i-a spus:
- Pe mine m-a adus vntul i vznd c-i lumin, am intrat. Las-m s nnoptez la
tine!
Speriat, De Iu a rspuns:
- Nu se poate, nu se poate! Nu pot s te gzduiesc! Caut-i un loc n alt parte!
Dar fata, nici gnd s se mite:
- Cum de nu-i este mil de mine? Vin aa de departe i nu cunosc pe nimeni, unde s
m duc?
Nemaiputnd rbda, biatul a zis:
- Nu-i vorba c n-a vrea s te las s nnoptezi aici. Dar ce tii tu cte necazuri am eu!
Dac mine nu tiu crile acestea pe dinafar i mai afl dasclul c am gzduit o fat, m
omoar n btaie.
Fta a nceput s rd:
- S nvei lecia pe dinafar e o treab foarte uoar. De Iu, nfuriat i-a rspuns:
- Dac zici c e treab uoar, nva-o tu, s te vd! Fata a luat cartea, a citit o dat, a
nchis-o i a spus lecia pe dinafar. De Iu a rmas uluit ct de repede a nvat fata.
Atunci, aceasta i-a spus:
- Dac m asculi, i garantez c mine ai s tii lecia. i acum nu te mai chinui toat
noaptea. De Iu nu mai putea de bucurie i de mirare.
Fata a deschis gura i a scuipat o perl mic, zicndu-i:
- ine-o n gur, dar nu cumva s-o nghii.
Biatul a ncuviinat, i-a bgat perla n gur i a simit c, i fr s citeasc, tia toat
cartea pe dinafar. Uurat, a nceput s vorbeasc i s rd cu fata.
nainte, de unul singur, noaptea-i prea nesfrit, dar acum, n doi, nici n-a simit
cnd s-a luminat de ziu.
De Iu s-a splat pe fa, a bgat perla n gur, a luat cartea i s-a dus la dascl. Acesta
a aezat linia pe mas i l-a pus pe biat s spun lecia. De Iu nu mai tremura ca altdat i a
spus lecia fr nici o greeal de la nceput pn la sfrit. Dasclul a rmas mulumit i i-a
dat pentru a doua zi de dou ori pe attea lecii de nvat.
A fost pentru prima dat cnd n-a luat btaie de cnd ncepuse s nvee cu acel
dascl. S-a ntors n grab n camera lui, unde-l atepta fata plin de bucurie, i i-a napoiat
perla. Seara n-a citit dect o dat lecia i o tia pe dinafar. Fata era foarte istea i toat
noaptea i-a povestit fel de fel de lucruri, aa c de-abia n zori a adormit o clip i apoi,
cerndu-i fetei perla, s-a apucat s mai repete o dat. Nici n ziua aceea De Iu n-a luat btaie
i dasclul i-a dat i mai mult de nvat. ntorcndu-se n camera lui, fata l-a primit din nou
cu bucurie i iari au vorbit toat noaptea. Fata i-a spus c se numete uan ie i mai are o
sor care se numete uan Mei.
Ziua, De Iu trebuia s se duc la bibliotec i s nvee, iar noaptea i-o petrecea
discutnd.
Aa au dus-o ei mult timp. ntr-o zi, De Iu, care toat noaptea nu dormise, a aipit cu
capul pe mas. Tocmai atunci le-a vzut dasclul care a dat un strigt. Biatul, speriat, a
nceput s tremure i din nebgare de seam a nghiit perla.
Cnd s-a ntlnit seara cu fata, aceasta, suprat, cu sprncenele ncruntate i-a zis:
- i-am spus s nu nghii perla, dar tu ai nghiit-o, aa c trebuie s ne desprim.
Mhnit i nedorind s se despart de fat, De Iu a spus:
- N-ai dect s-mi tai burta i s scoi perla.
ndurerat, fata l-a certat:
- Ne-am neles aa de bine i acum ce vorbe sunt astea? Nu mai pot rmne aici i
trebuie s plec.
Biatul a ntrebat-o:
- Dup ce pleci, unde s te caut? Fata i-a rspuns:
- N-am s-i ascund nimic. n iao Gi Cuo se afl Muntele Celor Opt Comori. Acolo
stau eu.
Biatul s-a mirat i i-a spus:
- N-am auzit n viaa mea de iao Gi Cuo. Poate sunt cteva mii de li pn acolo.
Cum ai s ajungi?
Iar fata i-a rspuns:
- Nu te ngriji de mine. Vino n curte i ai s nelegi cum voi ajunge.
i vocea-i devenea din ce n ce mai slab. L-a apucat pe biat de mn i l-a dus n
curte. Acolo a desenat o cruce pe pmnt i -a aezat n mijlocul ei, apoi a zis: Vino, vntule
de rsrit, i tu, vntule de apus, i ducei-m aa cum am venit. i deodat s-a iscat un vnt i
fata a nceput s pluteasc precum frunzele copacilor, apoi s-a ridicat n vzduh i s-a fcut
nevzut.
Biatul s-a uitat lung dup ea, apoi s-a frecat la ochi i a intrat n cas. Toat noaptea
n-a dormit de suprare i nici mncarea nu i-a tihnit. Ziua i noaptea se gndea la uan ie,
iar cnd adormea o visa. Ar fi vrut s plece dup ea, dar nu tia unde se afl acel loc, iar
prinii erau ' cu ochii pe el. Dar cu toate c nu dormea i nu mnca mai nimic, acum era mai
zdravn dect nainte. inea minte tot ce nva i tia s i rstlmceasc. Cum punea mna
pe pan, literele se aterneau pe hrtie, aa c dasclul a fost nevoit s recunoasc n faa
tatlui c l-a nvat tot ce trebuia s tie spre a putea s plece la examenul de demnitar.
Prinii i-au fcut biatului bagajele, iar acesta, dei nu prea avea tragere de inim, se gndea
tatlui:
- Dac vrei s-l pstrezi pe fiul tu, am s plec eu, iar dac m vrei pe mine, trebuie
s-mi dai inima lui.
Auzind aceste cuvinte, Uang a vrut s intre s se msoare cu mama vitreg, dar tatl
su l-a oprit. A doua zi a plecat din nou dup vreascuri. Era mhnit peste poate i se gndea:
Dac voi pleca de acas poate c zgripuroaica l va pierde pe tata; dac voi rmne, poate c
tata cu mna lui m va pierde pe mine". Tot gndindu-se i socotindu-se, s-a pomenit n
pdurea de slcii i amrt foc a oftat: Munii pot fi mutai, apele i pot schimba cursul,
numai necazul meu este greu de urnit".
Ridicndu-i capul, a vzut n faa lui o fecioar care venea nceta spre el i cu
blndee l-a ntrebat:
- Ce alt lucru mai greu exist pe lume dect s mui munii i s schimbi cursul
apelor? Biatul nu i-a rspuns, gndindu-se c aceasta este totui o fat i nc prea tnr i
nu i-ar putea fi de folos cu nimic.
Atunci fata i-a spus:
- tiu ce te frmnt. Afl c mama ta vitreg este zgripuroaica din munii de miaznoapte-apus i vrea s-i mnnce inima. Dac m vei asculta, zgripuroaica nu va putea s te
piard. A deschis mna i i-a dat biatului o bilu argintie, spunndu-i: Zgripuroaica l va
pune pe tatl tu s-i scoat inima, dar tu s iei bilua i s spui: ,,Pref-te!" i bilua se va
preface ntr-o inim pe care s-o dai tatlui tu, iar tu s fugi n pdurea de slcii, unde vei gsi
un cal. S ncaleci i s nu te opreti pn cnd nu se va opri calul singur.
Biatul s-a ntors acas. Zgripuroaica se jelea de mama focului. Oftnd, tatl l-a luat
de mn, a ieit din curte i au mers, au mers pn au ajuns n pdurea de slcii. La umbra
unei slcii se afla un cal care atepta.
Atunci biatul a spus:
- Tat, aa-i c zgripuroaica i-a spus s-mi smulgi inima?
Tatl lui nu se putea opri din plns.
- Nu mai plnge, tat, tiu c-i este greu s ndeplineti porunca zgripuroaicei. i aa
cum i-a spus fata, a scos bilua care s-a prefcut ntr-o inim pe care a dat-o tatlui su, iar el
a nclecat i a plecat n goana calului.
Dup un timp a auzit un vaiet, calul continua s goneasc, dar plnsetul se auzea din
ce n ce mai aproape, parc ar fi fost la urechea lui. Fr s-i dea seama, a oprit calul i cnd
s-a uitat napoi a vzut o femeie mbrcat n alb, cu un co pe mn, care s-a oprit n faa
calului i a nceput s se jeluiasc:
- Doamne, doamne, mi-a murit brbatul i soacr-mea m-a trimis dup iarb-frmiez, fie-i mil de mine i spune-mi unde s gsesc iarba-fr-miez.
Uang Gi i-a spus:
- Nu mai ntreba pe nimeni, vieuitoarele fr inim mor, iar iarba piere, atunci cum s
gseti iarba-fr-miez?
Cum a spus aceste cuvinte, calul s-a i prbuit i n-a mai putut fi ridicat. Femeia a
aruncat coul, i-a pipit faa cu minile i deodat faa i s-a schimonosit, iar unghiile i s-au
lungit ca nite cngi.
Atunci, zgripuroaica a strigat:
- M-ai pclit dndu-mi o inim fals, dar acum ai s mi-o plteti! i s-a aruncat
asupra biatului, prinzn-du-1 n cngi i smulgndu-i inima.
Cnd i-a revenit, alturi de el se afla fecioara. Ea nu l-a dojenit pentru c nu i-a
ascultat sfatul, ci doar a spus:
- Ceea ce a nghiit zgripuroaica nu era o inim fals, ci o potcoav n opt coluri, iar
ea deja a murit. Dar tu acum eti un om fr inim. Eu am s plec la cele opt insule din cele
patru mri, s caut iarba vie care-i va ajuta s-i creasc din nou inima. De data asta, te rog
DUHUL SCORPIONULUI
Cu mult timp nainte, cnd orezul se mcina aproape zilnic cu piatra de moar, tria
un tnr nsurel. Lng casa lui locuia vrul su care avea doi copii. ntr-o zi, flcul a
ajutat-o pe tnra-i nevast s duc orezul la moar, apoi a plecat pe deal s taie iarb. Dup o
bucat de timp, rzbindu-l foamea i setea, s-a ntors. Apropiindu-se de moar, s-a mirat
vznd c mgruul mai nvrtea roata i peste tot era atta linite. Bruma de grune trebuia
s fie mcinat de mult, de acum trebuia s fie i masa gata. Cnd a ajuns mai aproape a vzut
cum coul era tot acolo unde-l aruncase, iar grunele se fcuser pulbere. Roata tot se mai
nvrtea, dar nici umbr de nevast. S fi zis c a plecat la mam-sa, nu s-ar fi putut s plece
fr s-i spun i lui; s fi zis c a fugit, n-avea de ce: de cnd se luaser nu se certaser
niciodat. De ce se gndea, de aia era mai nedumerit. S-a apucat i a deshmat mgarul, a
strns fina, a plecat acas, dar nici acas n-a dat de nevast. Se mhnise aa de tare c nu
mai avea poft nici de mncare, nici de butur. A nceput s ntrebe n stnga i n dreapta,
dar nimeni nu-i vzuse nevasta. S-a ntors iari la moar, a intrat nuntru, a ridicat piatra i
a vzut dedesubt o crptur din care a ieit un scorpion negru de parc era dat cu lac, cu un
ac mai mare dect un ci. Atunci a neles c acel scorpion i ucisese nevasta.
n acea clip, scorpionul s-a repezit la el, dar biatul, sprinten, s-a ferit n grab. A
alergat, a luat secera pe care o lsase lng moar i a lovit cu ea n burta scorpionului,
tindu-i acul. Cnd s mai loveasc o dat, scorpionul s-a prefcut ntr-un nor negru care s-a
ridicat n vzduh. Din mijlocul norului s-a auzit un glas:
- Biete, biete, peste trei ani s te pregteti c-i voi lua viaa. nfuriat, biatul a
zvrlit secera dup nor, dar norul a nceput s se roteasc spre miaznoapte-apus. Uitndu-se
n jos, a vzut n piatra de moar o gaur adnc i ntunecat unde erau ngrmdite lucrurile
nevestei lui.
De atunci, biatul ducea o via singuratic. Cnd se ntorcea de la munc nu mai
gsea masa pus i lampa aprins, nu mai avea cu cine schimba o vorb. Ascuise secera ca
briciul i o purta totdeauna cu el. Aa a trecut mai bine de o jumtate de an, pn ce, ntr-o zi,
cnd se ntorcea de pe deal, a vzut o fecioar care sttea pe o piatr la marginea drumului i
vrsa lacrimi amare bocindu-i mama i tata. Biatul s-a apropiat de fat i a ntrebat-o:
- E trziu, de ce stai aici i plngi? Plngnd n continuare, fat i-a rspuns:
- Frioare, vezi-i de drum, sunt o biat orfan, am rmas i fr mam i fr tat i
nu mai are nici un rost s triesc. i a nceput din nou s plng.
Biatul i-a simit i el ochii umezi. S-a uitat n jur, dar nu se vedea nimeni. Afar se
ntunecase, lumea n sat dormea. i frmnta mintea ce s fac cu fata. Lundu-i inima n
dini, i-a spus:
- Nu mai plnge, hai acas la mine!
Fata i-a ters lacrimile i a plecat cu el.
Ajungnd acas, biatul s-a gndit c dac va gzdui fata i vor iei tot felul de vorbe.
S-a dus alturi, la vrul su, s se sftuiasc. Nevasta acestuia nu se culcase nc i tocmai se
cznea s croiasc nite boneele pentru cei doi copii ai si, dar oricum msura, tot nu ieeau
dou boneele dintr-un peticu de material. Biatul le-a povestit cum a gsit fata pe drum i
cum a adus-o acas. Apoi a zis:
- Vere, dac vrei, vino la mine s dormim mpreun i trimit fata aici s doarm cu
nevasta ta.
Zis i fcut. Biatul a luat fata i a dus-o acas la vrul su. Copiii adormiser, dar
femeia tot se chinuia cu msuratul. Vznd c biatul i zice acesteia verioar, a nceput i
ea: verioar-n sus, verioar-n jos, parc se cunoteau de cnd lumea.
Dup ce au plecat cei doi, fata a zis:
- Verioar, dac nu te superi, d-mi s-i fac eu boneelele.
A luat foarfec i din dou tieturi le-a croit, apoi le-a cusut. A mai brodat pe ele cte
un bujor. Verioar nu mai putea de bucurie uitndu-se la ele. n sinea ei se gndea: Fata
asta e frumoas, e harnic, e priceput, noroc de cine o va lua de nevast".
A ntrebat-o pe fat:
- Cum i se pare vrul meu? Dac ar fi dup mine, a zice c v potrivii. Tu nu mai ai
pe nimeni pe lume, lui vru-meu i-a murit nevasta.
Fata a lsat capul n jos i a ngimat:
- Mi-e team c vrul dumitale nu m vrea! Verioara, bucuroas c fata nu e
mpotriv, a luat-o de mn i i-a zis:
- Fii linitit, vorbesc eu cu el.
A doua zi, cum s-a luminat, verioar s-a dus la biat i i-a zis:
- Vere, i-am gsit o nevast cum nu se poate mai bun!
Bnuind despre ce e vorba, biatul a ntrebat-o:
- Despre ce nevast vorbeti?
Verioar i tot ddea nainte cu laudele. Brbatu-su, fire care nu se aprindea att de
uor, a ncruntat sprncenele i a zis:
- Dar nu tim nici de unde vine, nici ce-i cu ea. S te nsori cu o fat gsit pe drum?
Nevast-sa nu s-a lsat:
- Ce nevoie are de toate astea? Se vede ct de colo c e o femeie bun i vrul nostru
are nevoie de o nevast care s-i fac de mncare i s-i coase hainele. Tu habar nu ai ct de
greu e s trieti singur .
Brbatu-su n-a mai avut ce zice, iar biatul s-a supus.
Biatul s-a nsurat cu fata i o duceau foarte bine. Fata era potolit la vorb i tare
harnic. Biatul era mulumit i toat lumea-i vorbea numai de bine. Dup vechiul obicei,
biatul i ascuea mereu secera i ziua o purta cu el, iar noaptea dormea cu ea sub pern. Nu
se tie din ce motive, nevasta, cum vedea secera, se schimba la fa. ntr-o zi a nceput s
plng n faa lui brbatu-su. Acesta, creznd c-i plnge iari prinii, s-a apropiat de ea so mngie, dar fata l-a mbrncit. Biatul n-a tiut ce s cread. Fata s-a oprit din plns, i-a
ters lacrimile i i-a vzut mai departe de treab. n aceeai sear, nainte de culcare, nevasta
a zis:
- Cum s nu fiu suprat, sunt nevasta ta, dar te pori cu mine ca i cu o strin.
Biatul nu se dumerea despre ce e vorba i a ntrebat-o:
- De ce crezi treaba asta? Oftnd, fata a zis:
- Dac nu vezi n mine o strin, de ce nu te despari de secera asta nici ziua, nici
noaptea?
Biatul i-a rspuns:
- Port secera spre a m apra de Duhul Scorpionului.
Fata a izbucnit n rs:
- Dar viteaz mai eti! Despre ce duh tot vorbeti?
i chiar dac ar fi aa, crezi c se sperie Duhul Scorpionului de secera ta? Vezi-i de
treab, brbate, cu nlucile tale!
De atunci, biatul n-a mai purtat cu el secera, iar nevast-sa n-a mai plns. i au trecut
cteva luni fericite i linitite. ntr-una din zile, mieroas, nevasta i-a spus:
- Brbate, nainte de moarte, prinii au mai lsat unele lucruri. Pe ct vd, anul acesta
nu ne va fi de ajuns orezul. M duc s vnd lucrurile alea i s mai cumprm mcar un mu*
[*A paisprezecea parte dintr-un hectar] de pmnt. A strns prin cas i a plecat.
In ziua aceea, vru-su se dusese s culeag vreascuri. Tocmai se crase ntr-un
copac nalt i tie nite uscturi. Aruncndu-i ochii n jos, a vzut femeia cum alerga i apoi
s-a strecurat n mare grab ntr-o peter. Prndu-i-se ciudat, vrul a rmas cu ochii la
peter. A ateptat, a ateptat, dar femeia n-a mai ieit. A cobort din copac i tiptil, tiptil, s-a
apropiat de peter. Printr-o crptur s-a uitat nuntru. S-a speriat aa de ru de ce-a vzut
c i s-a ridicat prul n cap. In peter se afla un scorpion uria, lng care era o piele verde ca
veninul. De fric n-a mai apucat s strng vreascurile pe care le tiase, a fugit acas i i-a
spus lui vru-su tot ce a vzut.
Acesta a luat din nou secera i a nceput s-o ascut. A doua zi s-a ntors i nevasta. A
dat banii brbatului, zicndu-i:
- Ai grij ce faci cu banii, nu-i cheltui ntr-o singur zi. Tot ce mai aveam acolo am
vndut, dar n-am adus dect o parte din bani. Ce-a mai rmas, am s iau la anul. Apoi s-a
apucat zorit de treab.
Vznd toate acestea, biatul i-a zis:
- Uite ce nevast bun am! De unde pn unde s fie ea Duhul Scorpionului? i a pus
secera bine.
Dup ctva timp i-a spus lui vru-su:
- Vere, poate c n-ai vzut bine atunci.
A mai trecut o bucat de. timp. Vru-su i purta mereu de grij, dar nevast-sa nu
credea nimic:
- Dac ar fi Duhul Scorpionului, aa cum spui tu, n-ar mai tri cu el de atta timp.
Brbatu-su n-avea chef s se certe cu ea i doar ddea din cap. Dup puin timp, i-a
adus aminte c scorpionul i schimb pielea la un an o dat.
n anul urmtor, el a nceput s se duc mai des dup vreascuri i de cte ori se ducea
ddea trcoale n jurul peterii, pn cnd, ntr-o zi, cnd s-a uitat prin crptur, iari a dat
de scorpionul cel verde i alturi de el se afla o alt piele. A rupt-o la fug spre cas, l-a luat
de mn pe vru-su i l-a dus la peter. Se lsase ntunericul, tot muntele era scufundat n
bezn, doar n peter licrea o lumin. S-a uitat prin crptur i a vzut c acea lumin erau
ochii scorpionului care luceau ca nite bulgri de foc. Pe burta scorpionului crescuse un alt
ac, dar nu att de mare ct cel pe care-l tiase. A luat un bolovan i a vrut s-l arunce n
scorpion, dar n peter s-a fcut ntuneric i n-a mai vzut nimic.
Cnd s-a ntors acas, nevasta deja venise i i-a dat iari o legtur de bani, vesel i
zmbitoare, mai mieroas ca oricnd. Vznd acestea, biatul a lsat iari secera.
Zilele treceau una dup alta. Vru-su pndea tot timpul. ntr-o zi l-a chemat pe biat
la el acas s se sftuiasc. A luat o furc de fier, au nroit-o n foc i vru-su l-a trimis s
omoare scorpionul. Dar vzndu-i nevasta dormind, biatului i s-au nmuiat minile. Tocmai
atunci, aceasta s-a trezit i, dnd cu ochii de furca nroit n minile brbatului, a srit n sus,
s-a rostogolit o dat i s-a prefcut n scorpion. Ochii ca doi bulgri de foc au nceput s
strluceasc. Biatului i-a trecut slbiciunea i s-a repezit la scorpion, vrnd furca n el.
Atunci scorpionul a zis:
- Mai trebuia s-mi schimb pielea o singur dat i-mi cretea la loc acul cel veninos.
Mai aveam numai un an i te omoram. i i-a dat duhul.