Adunarea Parlamentar, care, ulterior, a fost redenumit Parlamentul European. Scopul tratatului originar era ca ase ri care fuseser anterior n rzboi s colaboreze pentru atingerea unor eluri comune. Tratatele ulterioare au ajuns la un acord cu privire la noi domenii de cooperare sau au fost menite s mbunteasc funcionarea instituiilor UE, pe msur ce numrul rilor membre a crescut de la 6 la 28. De exemplu, politica agricol a fost introdus prin Tratatul CEE, iar Tratatul de la Nisa a reformat structura instituional a UE. Parlamentul European, Consiliul, Comisia, Curtea de Justiie i Curtea de Conturi i exercit puterile n conformitate cu tratatele. Comisia este considerat gardianul tratatelor. Atunci cnd urmeaz s se elaboreze un nou tratat sau s se aduc modificri unui tratat n vigoare, se convoac o Conferin interguvernamental (CIG), n cadrul creia se reunesc guvernele statelor membre. Parlamentul este consultat i i d avizul asupra tratatului, pe msur ce acesta prinde contur i este elaborat. Cu fiecare nou tratat, Parlamentul a dobndit puteri cu un caracter democratic, de supraveghere i legislativ din ce n ce mai pronunat. Odat cu Tratatul de la Bruxelles (semnat n 1975), Parlamentul a dobndit dreptul de a examina conturile UE la sfritul
fiecrui exerciiu financiar anual i de a stabili
dac modul n care Comisia a cheltuit bugetul UE a fost judicios i corect. Noile completri aduse de Actul Unic European (tratat semnat n 1986) au asigurat obligativitatea ca Parlamentul s-i dea avizul conform nainte ca o nou ar s poat adera la UE. Tratatul de la Amsterdam (semnat n 1997) a conferit Parlamentului o poziie mult mai puternic n adoptarea legislaiei, mpreun cu Consiliul, pentru o serie ntreag de domenii care fac obiectul legislaiei UE (protecia consumatorului, posibilitatea de a lucra legal ntr-o alt ar i chestiunile de mediu ar fi doar cteva dintre ele). Tratatul cel mai recent, i anume Tratatul de la Lisabona, a intrat n vigoare la 1 decembrie 2009. Acesta consolideaz Parlamentul European, acord parlamentelor naionale mai mult responsabilitate n determinarea direciei politicii europene i, de asemenea, acord cetenilor Uniunii Europene puterea de iniiativ. Tratatul de la Lisabona mrete, de asemenea, prerogativele Parlamentului n calitate de colegislator pe deplin recunoscut, cu puteri bugetare sporite. De asemenea, tratatul acord Parlamentului un rol determinant n alegerea preedintelui Comisiei Europene.