1.

INTRODUCERE

Introducere: 1. Definiia, obiectul, denumirea, scopul, importana, metoda i mprirea

Istoriei bisericeti universale.
Este ndeobte cunoscut i acceptat faptul c Introducerea n studiul Istoriei bisericeti
universale este de dou feluri: introducerea formal (sau tehnic) i introducerea material. Cea
dinti, introducerea formal, expune obiectul, definiia, metoda, mprirea, tiinele auxiliare i
bibliografia general a Istoriei bisericeti universale. Cu alte cuvinte, introducerea formal se ocup
cu problemele formale, tehnice, i metodice ale studiului ei. A doua, introducerea material,
studiaz i expune situaia lumii greco-romane i a iudaismului n epoca apariiei cretinismului,
numindu-se i "preistoria cretinismului".
Prin urmare, introducerea formal ne iniiaz n obiectul, natura, mijloacele i cerinele
studiului nostru, n timp ce introducerea material ne prezint epoca i terenul pe care a aprut
cretinismul i ne pregtete pentru a nelege situaia lui n lumea veche.
a) Definiie: De-a lungul timpului, disciplina noastr a fost definit n mod deosebit de cei
care s-au ocupat cu ea. De pild, istoricul german Kurt Dieter Schmidt susinea ca "Istoria
bisericeasc nu este altceva dect istoria lui Hristos care lucreaz mai departe n lume" (Die
Kirchengeschichte ist nichts weniger als die Geschichte des in der Welt fortwirkenden Christus". De
aceea, conchide el, Istoria Bisericii constituie o parte indispensabila Teologiei, cci Hristos este cel ce
lucreaz n Biseric.
Ceva mai nainte, renumitul istoric bisericesc de la Cernui, Eusebiu Popovici, ddea o
definiie asemntoare: "Istoria Bisericii privit n sine - zicea el - este dezvoltarea Bisericii n
cursul timpului, iar tiina istoriei bisericeti sau istoria Bisericii ca tiin are de obiect a cerceta,
a cunoate i a expune tiinific cum s-a dezvoltat Biserica n cursul timpului".
Consideram ns ca cea mai complet, definiia dat de regretatul Pr. prof. Ioan Rmureanu n
manualul de I. B. U., ed. 1987, i anume: "Istoria bisericeasc universal este cercetarea i
1

expunerea metodic a vieii Bisericii cretine n general, privite n dezvoltarea i aciunea ei intern
i extern". Cu alte cuvinte, ea studiaz i expune sistematic, n toat complexitatea ei, viaa Bisericii
i dezvoltarea ei de-a lungul timpului.
b) Obiectul: De la bun nceput, trebuie precizat un lucru, i anume acela al nelesurilor pe
care l are termenul de istorie.
Noiunea de istorie provine de la termenul grecesc istoria, care nsemna cercetare, informare
i chiar povestire. Verbul istorew nseamn a cuta s tii, a ti, a cunoate, desemnnd att dorina de
a ti, ct i cunoaterea nsi. De la greci, termenul a fost mprumutat i de romani n cuvntul
historia, avnd cam aceeai accepiune de povestire, descriere. Mai trziu, termenul a fost preluat i
de alte popoare, cu nelesul att de ntmplare, ct i de povestire (Geschichte; Histoire; Storia;
History ...).
Astzi cuvntul istorie are dou sensuri: unul obiectiv i altul subiectiv. n sens obiectiv,
istoria este viaa din trecut, totalitatea Faptelor ntmplate, istoria de fapt, iar n viaa bisericeasc
viaa din trecut a Bisericii. n sens subiectiv, numit i tehnic, istoria este cercetarea i expunerea
tiinific a Faptelor istorice, adic studiul vieii istorice. Istoria, ca fapt, este obiectul de studiu al
istoriei ca tiin. Deci Faptele sunt istoria n sens obiectiv, iar studiul lor este istoria n sens subiectiv.
Ca tiin, istoria poate studia att dezvoltarea ntregii omeniri de-a lungul secolelor, ct i a
unei pri din ea sau a unei instituii.
Obiectul Istoriei bisericeti universale este Biserica cretin, n nelesul de comunitate
religioas-moral, nfiinat de ctre Domnul nostru Iisus Hristos pentru mntuirea lumii. Biserica
este un aezmnt divino-uman. Prin originea, doctrina, spiritul, scopul i puterile ei, ea are caracter
supranatural, dumnezeiesc. Prin membrii care o constituie, prin formele pe care le-a luat de-a lungul
timpului, prin manifestrile membrilor ei, ea are caracter omenesc.
Istoria bisericeasc cerceteaz Biserica n latura ei omeneasc, n creterea, formele i
manifestrile ei istorice, accesibile cunoaterii i studiului.

Biserica cretin are o istorie complex. Dintr-o comunitate mic, cu forme simple de
organizare, doctrin i cult, ea s-a dezvoltat, ajungnd la forma ei de astzi. Ea s-a aflat n anumite
raporturi cu lumea, primind unele influente i influennd, la rndul ei lumea, societatea i cultura. De
aici, doua dimensiuni ale dezvoltrii Bisericii, i anume: Biserica are o istorie extern, a ntinderii i a
raporturilor ei cu lumea cealalt, i o istorie interna, a vieii, organizrii i aciunii ei luntrice.
Istoria extern privete Biserica n contactul i raporturile ei cu statul, societatea i celelalte
religii, morala i cultura.
Istoria intern privete ntinderea cretinismului, organizarea Bisericii, formularea doctrinei,
luptele interne, cultul, viaa, disciplina, literatura i arta ei. Studiind deci viaa bisericii n general,
Istoria bisericeasc universal precizeaz situaia i rolul cretinismului n viaa omenirii.
c) Denumirea acestei discipline difer dup istoricii bisericeti i anume: unii o numesc
"Istoria bisericeasc", "Istoria Bisericii" sau "Istoria bisericeasc (sau a Bisericii) general"
sau "universal". Alii o numesc "Istoria cretinismului", "Istoria religiei cretine" sau "Istoria
cretin a religiei" etc.
d) Scopul Istoriei bisericeti universale este cunoaterea i nelegerea desfurrii vieii
cretine sub toate aspectele ei, de la nceput i pn astzi, n toata lumea. Biserica a avut nu numai
viaa religioas-moral, ci i social i cultural. De aceea istoria ei este o parte foarte important a
istoriei universale.
Scopul final al studiului istoriei bisericeti universale este cunoaterea

i nelegerea

situaiei actuale a cretinismului, n organizaiile lui mai importante. Ea ncearc s cunoasc

Faptele istorice n cauzele, evoluiei i legtura lor. Ea nelege i explic micrile i schimbrile
produse n viaa Bisericii de la nceputul ei i pn astzi.
e) Importana Istoriei bisericeti universale const n faptul c ea studiaz constituirea i
organizarea Bisericii cretine, doctrina, cultul, aciunile cretinismului n decursul a aproape dou mii
de ani. Fr studiul Istoriei bisericeti nu se poate cunoate i nelege cretinismul n organizarea i

viaa s bisericeasc trecut i prezent. De aceea, Istoria bisericeasc universal este o disciplin de
baz, de cultur teologic larg i indispensabil n studiul teologiei.
Trebuie ns combtut curentul protestant numit "istorism" care caut s explice
cretinismul n chip raional, ca pe un fapt natural, poate chiar organic, fcnd abstracie de factorul
supranatural. Noi avem n vedere faptul c prin grija pe care ne-o poart Pronia divin) Dumnezeu
intervine n lume, n evenimentele istorice.
f) mprirea Istoriei bisericeti universale:
Este de doua feluri: dup coninut (numit i logic sau real) i dup timp (numit
cronologic).
Dup coninut, Istoria bisericeasc este privit n rspndirea cretinismului, n raporturile cu
lumea, n formularea nvturii lui, n organizaie, cult, viaa moral, literatura, arta.
Dup timp, Istoria este mprit pentru studiu n perioada mai mari sau mai mici
(periodizare), dei viaa istoric formeaz i prin coninut i n timp un tot continuu, unitar.
mprirea Istoriei bisericeti universale difer la diferii cercettori. Unii, cei mai muli, au
mprit-o n trei evuri: antic (vechi), mediu (de mijloc) i modern (nou). De pild, autorii lucrrii
"kumenische Kirchengeschichte", Kaiser Grnewald, 1983, i intituleaz cele trei volume: "Alte
Kirche und Ostkirche" (I); "Mittelalter und Reformation" (II) i "Neuzeit" (III).
Aplicat mai nti la studiul filologiei, aceasta mprire de concepie umanist a fost nsuit
mai nti de istoria universal laic i apoi i de cea bisericeasc. Istoricii nu sunt ns toi de acord n
ceea ce privete limitele evurilor, adic referitor la nceputul i sfritul lor.
Cel mai adesea, sfritul evului antic i nceputul evului mediu este pus n Istoria
bisericeasc aproximativ ntre anii 600-800. Chiar i aici unii istorici socotesc ncheiat evul mediu cu
mpratul Justinian (527-565), iar alii cu Papa Grigorie cel Mare (590-604). Alii consider evul antic
ncheiat cu Carol cel Mare (768-814).

Evul mediu este socotit ca ntinzndu-se pn la sfritul secolului al XV-lea i nceputul

secolului al XVI-lea (Renaterea, Reforma). La rndul lor, evurile se mpart n perioade mai mici,
numite epoci.
Istoria bisericeasc universal caracterizeaz evurile astfel: n evul antic, cretinismul s-a
rspndit i s-a organizat n lumea greco-roman. Aceasta este epoca cea mai important deoarece
acum are loc: constituirea Bisericii, a doctrinei i a cultului; acum au loc persecuiile i Sinoadele
ecumenice, acum triesc marii Prini i Scriitori bisericeti.
n evul mediu asistm la convertirea la cretinism a popoarelor germane, slave i altele.
Acum creste puterea papal, se difereniaz i la 1054 se despart Bisericile n oriental (Greac,
Ortodox) i occidental (Latin, Romano-Catolic); se produc o serie de conflicte ntre papalitate i
puterea lumeasc.
n evul modern se constat o descretere a puterii papale prin dezbinarea produs n lumea
catolic de ctre Reforma protestant.
Pe de alta parte, Biserica ortodox a czut n mare msur sub stpnirea turceasc, are loc
acum formarea de Biserici naionale autocefale. n general se nregistreaz o rspndire accentuat a
curentului laic, antibisericesc.
Dei relativ, subiectiv i convenional, diferind ntre Orient i Occident, mprirea n evuri
sau perioade mai mici este necesar. Spre deosebire ns de aceasta mprire, istoricii bisericeti
romni (Eusebiu Popovici i autorii manualului de I. U. B. din 1975) au adoptat mprirea n
perioade. Iat care sunt acestea:
Perioada I - cuprinde intervalul de la nceputul cretinismului pn la 324, de cnd
Constantin cel Mare (306-337) domnete singur peste tot Imperiul roman. Este perioada de
confruntare a Bisericii cu lumea antic. Alii consider c perioada I se ntinde pn la 313 (Edictul de
la Mediolan).

Perioada a II-a: ntre anii 324-787 este perioada Sinoadelor ecumenice i a Prinilor
bisericeti. Acum s-a realizat biruina Ortodoxiei asupra ereziilor, consfinit la 11 martie 843 prin
Duminica Ortodoxiei.
Perioada a III-a: ntre anii 787-1054 este epoca de cristalizare a catolicitii sau
universalitii Bisericii.
Perioada a IV-a, ncepnd cu anul 1054 merge pn spre sfritul secolului al XV-lea. Este
perioada confruntrii dintre Ortodoxie i Romano-Catolicism i a marilor conflicte dintre papalitate i
principii apuseni. Acum au loc cruciadele, se dezvolt scolastica si, n anul 1453, cderea
Constantinopolului sub turci.
Perioada a V-a, se ntinde din secolul al XVI-lea pn n secolul al XVIII. Este perioada
marilor frmntri provocate de Reforma protestant n snul Bisericii Romano-Catolice i a marilor
nemulumiri social-politice care vor pregti Revoluia francez din anul 1789. n urma conciliului de
la Trident, dup anul 1564, Biserica Romei s-a individualizat, numindu-se Biserica Romano-Catolic,
a realizat unele reforme interne i a ntreprins mari misiuni cretine n alte continente.
Perioada a VI-a, ultima, se ntinde de la 1800 pn azi. Este epoca divizrii cretinismului, a
ntririi curentului laicizant, a constituirii, n Rsrit, a multor Biserici Ortodoxe naionale autocefale
i a strdaniilor ecumeniste din secolul al XX-lea cu scopul de a se reface unitatea Bisericii
universale. O alt mprire are K. D. Smidt, Kirchengeschichte..., p. 23-26.
g) Metoda: Istoria bisericeasc universal folosete, n studiile sale, metoda istoric general,
respectnd cele 5 principii generale: 1, cunoaterea izvoarelor; 2. verificarea izvoarelor; 3. analiza
critica a izvoarelor; 4. cercetarea lor evolutiv-genetica i 5. expunerea sistematica a ideilor. Aceasta
presupune o buna cunoatere a documentelor i izvoarelor, precum i justa lor nelegere i
interpretare. Studiul documentelor trebuie s se fac n mod critic i comparativ n vederea expunerii
adevrului istoric. Din punctul de vedere al metodei, Istoria bisericeasc universal trebuie s fie:
documentat, adic ntemeiata pe documente, s fie critic, pragmatic, genetic, obiectiv,
neprtinitoare.
6

Istoria bisericeasc este i religioas. Ea are n vedere existena lui Dumnezeu i raporteaz
la El n mare cauzalitatea i finalitatea evenimentelor. Istoricul bisericesc recunoate n apariia lui
Iisus Hristos, n nvtura i Opera Lui, n ntemeierea i perpetuarea Bisericii cretine, Fapte divine,
a cror explicaie nu se poate face numai prin considerarea factorilor umani.
BIBLIOGRAFIE n limba romna
B. BERCEANU, I. PANAITESCU, Prezentarea lucrrilor tiinifice metodologice, Bucureti,
1968.
A. AVRAMESCU i V. CINDEA, Introducere n documentarea stiintifica, Bucureti, 1960.
N. GEORGESCU-TISTU, Scris i carte. Istorie-tehnica-semnificatie, Bucureti, 1948.
Pr. prof. MILAN SESAN, Periodizarea n istoria bisericeasc universal, 1939 i n "Altarul
Banatului" III, Caransebes, 1946, nr. 1-6, p. 391-411.
Prof. T. M. POPESCU, ndrumri metodice de lucru pentru studenii n teologie, n "Studii
Teologice", VIII (1956), nr. 7-8, p. 498-530.
A. SACERDOTEANU, Metoda alctuirii unui studiu de istorie, Bucureti, 1967.
A. SACERDOTEANU, ndrumri n cercetrile istorice, Bucureti, 1943.
2. Izvoarele istoriei bisericeti universale
Definiie: Prin izvoarele istorice se nelege materialul documentar care poate servi la
cunoaterea Faptelor. Acestea se mpart, de obicei, dup: originea, caracterul sau forma lor astfel:
- originale (numite i directe sau imediate), i
- derivate (indirecte sau mediate);
- oficiale i particulare;
- scrise, orale i monumentale (arheologice);
- rmie sau resturi (berreste);
- tradiii.
O alta mprire este aceea n:
- divine - crile Sfintei Scripturi si
- omeneti.
Apoi: cretine i necretine.
Importana cunoaterii i a folosirii izvoarelor este fundamental. Ele sunt mrturii materiale
i spirituale despre existena, aciunea, rolul i importanta oamenilor, instituiilor, ideilor care au fcut
7

Istoria. Pentru a scrie istoria este neaprat necesar cunoaterea i studiul critic al izvoarelor
(documentelor) ("pas de documents, pas d'histoire"). Cum istoria nu se poate sprijini dect pe Fapte
autentice, sigure, critica istoric are o importan fundamental.
Izvoarele necesare pentru studiul Istoriei bisericeti universale sunt adunate n colecii sau
ediii au fost mprite de unii istorici bisericeti n mai multe grupe. De pild, manualul de I. B. U.
din 1987 le mparte n 10 grupe, i anume:
I. Colecii principale - Migne J. P. Patrologiae cursus completus
II. Acte sinodale: J. D. Mansi, Conciliorum nova et amplissima collectio...
III. Acte martirice. Viei de Sfini. Acta Sanctorum
IV. Enchiridioane (Enchiridia)
V. Izvoare pentru istoria Patriarhiei de la Constantinopol i a Imperiului bizantin
VI. Acte papale. Viei de papi. Concordate
VII. Legi i canoane
VIII. Simboluri. Mrturisi de credin
IX. Liturghii
X. Inscripii
3. A se vedea fotocopiile
4. Disciplinele auxiliare. Bibliografia general a Istoriei bisericeti universale
a) Disciplinele auxiliare
Daca Istoria bisericeasc universal ofer un ajutor substanial tuturor celorlalte discipline
teologice, la rndul ei i aceasta este ajutat de o serie de alte discipline, ca: Studiul Noului
Testament, Patrologia, Istoria Dogmelor, Istoria Bisericii Ortodoxe Romne, Arheologia
cretin, Cronologia, Liturgica, Dreptul bisericesc, Simbolica, Dogmatica, Bizantinologia, . a.
ndeosebi, Istoria bisericeasc universal are legaturi strnse cu Patrologia i Istoria Dogmelor.
tiine auxiliare propriu-zise sunt cele ale istoriei n general:
- Filologia - pentru cunoaterea limbii documentelor;
8

- Paleografia - pentru citirea scrierii vechi;

- Epigrafia - pentru citirea inscripiilor;
- Numismatica - pentru cunoaterea monedelor i medaliilor vechi;
- Heraldica - pentru cunoaterea stemelor;
- Diplomatica - pentru tehnica i citirea documentelor;
- Sfragistica - pentru cunoaterea sigiliilor i a peceilor;
- Arheologia i Istoria Artei; Filosofia istoriei; Geografia istoric i Cronologia.
Cronologia - studiaz timpul, aa cum a fost mprit i socotit la diferite popoare. mpririle
mai importante sunt acelea n ere (aera), i anume: Era roman, care numr anii de la ntemeierea
Romei (ab urba condita, a. u. c., sau post urbem conditam), cu 753 de ani nainte de era cretin:
Anul I al erei cretine este anul 753 al erei romane.
Era greac (a olimpiadelor), care ncepe la anul 778 nainte de era cretin (nceputul
jocurilor olimpice, care se repetau din 4 n 4 ani; de aceea, olimpiadele formeaz serii de cte 4 ani).
Ziua de 1 iulie a olimpiadei 195 coincide cu 1 iulie al anului I de la Hs.
Era consular socotea anii dup consuli sau dup efii bisericeti sau lumeti;
Era martirilor sau diocleian, socotit de la 29 august 284;
Era spaniol, de la 38 nainte de era cretin. Este data cnd Spania a fost cucerit de
mpratul Augustus;
Era mauritan, de la anul 40 dup Hristos (Mauritania devine provincie roman);
Era Seleucizilor, n Siria, de la 311/312 nainte de Hristos, cnd a avut loc btlia de la
Gaza;
Era de la Tyr, de la 125 nainte de Hristos;
Era de la Avraam, de la 2017 nainte de Hristos;
Era mahomedan, de la 16 iulie 622, cnd a avut loc hedjira, adic fuga lui Mohamed de
la Mecca la Medina. Conine ani lunari de cte 354 de zile i a fost folosit de turci pn la 1927
(=1346), cnd a fost adoptat calendarul european.
9

Pentru Istoria bisericeasc mai importante sunt: Era de la facerea lumii (era lumii), al crei
calcul a variat. De pild, la evrei, ncepea la 3761 nainte de Hristos, n Apus 3943, n Orient 5492, la
Alexandria 5508 i la Constantinopol 5509, socotind Anul de la 1 septembrie. Cronicarii bizantini
variaz n calculul lor de la facerea lumii, i mai ales "Era de la Hristos" (post Christus natum, p. Chr.
n.), numita i "Era Cretin" sau "Era noastr".
Era cretin a fost calculat de clugrul Dionisie Exiguus (cel Mic, +540), originar din
Scythya Minor sau Dacia Pontic (Dobrogea), pe cnd se afla la Roma, n anul 525-526. De aceea sa numit i "era dionisian". Dup calculul fcut de Dionisie cel Mic, Iisus Hristos s-a nscut la 25
decembrie 753 a. U. c. Dar calculul sau era greit cu 4 sau 5 ani, pentru ca Mntuitorul s-a nscut
nainte de 753 a. U. c. i anume nainte de anul 750, pentru ca se tie ca n acest an a murit Irod. Ori,
Mntuitorul s-a nscut nainte de moartea lui Irod, cu un an sau doi. Dup toata probabilitatea, Iisus
s-a nscut n anul 748 sau 749 ab Urbe condita, deci cu 4 sau 5 ani nainte de nceputul erei cretine,
calculat de Dionisie cel Mic n 753 a. U. c. Totui, anul 753 a rmas pn astzi n stabilirea
evenimentelor din istoria universal, corespunznd cu anul 1 al naterii lui Hristos.
n ceea ce privete nceputul anului, acestea a fost variat la diferite popoare: 1 ianuarie, 1
martie, 25 martie, 1 septembrie. Biserica Ortodoxa i ncepe anul bisericesc la 1 septembrie.
ncepnd din secolul al XVI-lea, s-a generalizat anul laic cu 1 ianuarie.
Calendarul iulian, adoptat i de cretini, are anul civil mai mare dect anul solar real cu 11
minute i 14 secunde. El a fost ndreptat n Apus sub Papa Grigorie XIII, n anul 1582, primind i
numele de calendar gregorian sau stilul nou. Din secolul XVIII el a fost adoptat i de protestani.
Cele mai multe dintre Bisericile Ortodoxe au ndreptat calendarul Iulian, numit i "stilul
vechi", prin hotrrea Sinodului inut la Constantinopol n anul 1923, ns unele l pstreaz nc
nemodificat, rmnnd n urma cu 13 zile fa de calendarul ndreptat.
Calculul indictioanelor. De la Constantin cel Mare (306-337) sau de la fiii lui s-au introdus,
n mprirea timpului, serii de cte 15 ani, numite indictioane. Ele erau de mai multe feluri:
constantinopolitan, roman (pontifical), cezarian (constantinopolitan).
10

Importante pentru Istoria bisericeasc universal mai sunt: Bizantinologia, Slavistica i

Orientalistica.
b) Bibliografia general a Istoriei bisericeti Universale
Mai poart denumirea de "Istoria istoriei bisericeti universale" i ncepe cu scrierile Noului
Testament.
1. Istorici bisericeti greci i latini:
a) Istorici bisericeti greci:
Hegesip (+180) - a scris "Memorii" (ipomvhmata)
Iuliu Africanul (+240-250) - a scris "Cronografii", n 5 cri, de la facerea lumii pn la anul
217 (221) d. Hr. E socotit prima ncercare de istorie cretin universal.
Epifaniu (+403), ep. de. Salamina (Cipru) - a scris "Panarion" (Cutiua cu medicamente)
sau "Contra tuturor ereziilor" (circa 80 de erezii).
Eusebiu al Cezareei Palestinei (+340) este considerat "printele Istoriei bisericeti". A scris
o "Cronica" a lumii, de la Avraam (2016) . Hr. pn la anul 302 d. Hr.; "Istoria bisericeasc", n 10
cri - tradus n "P. S. B." Expune evenimentele de la naterea lui Hristos pn la anul 324; e foarte
valoroas; "Despre martirii din Palestina", istorisete persecuia cretinilor dintre anii 303-311;
"Viaa Fericitului Constantin", n 5 cri, scris n anul 337, dup moartea mpratului (tradus i
n rom.).
Istoria bisericeasc a lui Eusebiu a fost continuat de 3 istorici: Socrate (439), Sozomen i
Teodoret. Pe acetia i-a rezumat, pe la 530, Teodor Lectorul n lucrarea "Istoria tripartit" care
istorisete evenimentele de la anul 439 pn la anul 527.
Au mai scris n secolul V: Filip de Side - "Istoria cretin"; Filostorgiu (+dup 425)
"Istoria bisericeasc" (istoric arian); Gelasiu de Cizic; Ioan Malalas, adic Retorul (+577) a scris
"Istoria universal" de la facerea lumii pn la 574 d. Hr.; Paladie Scolasticul (+nainte de 431) a
scris "Istoria lausiac" sau "Lausiakonul", n care face istoria vechiului monahism cretin.

11

n epoca postpatristic (dup secolul VIII) amintim pe istoricii: Gheorghe Monahul

(Amartolos, secolul IX) care a scris un Cronograf, de la facerea lumii la 843; Teofan
Mrturisitorul (752-818) - Cronograf care istorisete evenimentele cuprinse ntre 284-813
(cderea mpratului Mihail I Rangabe). Alii: Nichifor Calist Xantopol (+1341), cu Istoria
bisericeasc i Nichifor Gregoras (+1360) cu Istoria bizantin.
b) Istorici latini:
- Lactaniu (secolul IV) De mortibus persecutorum - anterioar lucrrilor lui Eusebiu de
Cezareea;
- Fericitul Ieronim (+420) - traduce i continua Cronica lui Eusebiu;
- Rufin (+410) - a tradus 9 cri din Istoria lui Eusebiu, adugnd 2 cri ale sale; merge pn
la anul 395;
- Sulpiciu Sever (+420) - a scris "Historia sacra" o cronic universal n 2 cri, de la
crearea lumii pn la anul 400 d. Hr.;
- Paul Orosius - Historiae adversus paganos, n 7 cri. E o istorie universal de la Adam
la anul 417. Alii: Prosper de Aquitania; Casiodor (+583), Grigorie de Tours (+593-594) cu
"Historia Francorum" i Isidor de Sevilla (+636) cu o Cronic universal de la facerea lumii la
615 d. Hr.
n evul mediu au scris: Beda Venerabilul (secolul VIII), episcopul german Haymo (secolul
IX); Anastasie Bibliotecarul (secolul IX), Anselm de Havelberg (1158), Otto din Freising;
Ptolemeu de Lucca (1326), i alii.
2. Din perioada Renaterii i Reformei amintim pe: Laureniu Valla i Nicolae de Cusa
(secolul XV), care au adus critici temeinice tezei catolice despre primatul papal, combtnd cele
dou falsuri: Donatio Constantini i Decretaliile pseudoisidoriene;
- Matthias Flaccius (Vlaich) Illyricus, protestant - a scris "Centuriile de Magdeburg"
(1559-1574) istorisind evenimentele primelor 13 secole.

12

- Caesar Baronius - catolic - rspunde n "Annales ecclesistici" (12 vol., Roma, 15881607). Cuprinde istoria bisericeasc pn la 1198. Continuat de H. Spondanus, la Paris, pn la
1646 i revizuit n mai multe rnduri. Att "Centuriile" ct i "Annales" sunt prtinitoare,
confesionale (Vezi H. Zimmermann, Veacul ntunecat).
4. Lucrri originale au scris: n Frana n secolul XVII: Nol Alexandre; Seb. Lenain de
Tillemont; Fleury - catolic. n Germania: G. Arnold, J. L. Mosheim, August Neander, F. Chr. Baur,
W. Mller - protestani (secolul XVIII-XIX). Apoi Adam Mhler, C. J. Hefele, J. Hergenroether, J.
Dllinger s. a. - romano-catolici.
Ali protestani mai trziu: Adolf von Harnack, Albert Hauck, Gustav Krger, Hans
Lietzmann sau catolicii: Albert Ehrhardt; Karl Bihlmeyer; Fr. J. Dlger; la francezi: L. Duchesne, H.
Leclercq, Emil Amann, P. Batiffol, G. Bardy, Jacques Zeiller, A. Flich, V. Martin - Histoire de
l'Eglise depuis les origines jusqu'r nos jours, Paris, 1934 i continuate (catolici).

La ortodoci:
Greci: Dositei, patriarhul Ierusalimului (+1707), Despre patriarhii Ierusalimului,
Bucureti, 1715; Meletie, Mitropolitul Atenei (+1718( - Istoria bisericeasc, 3 vol. trad. de
Veniamin Costachi; t. I-IV, 8 vol., Iai, 1841-1843; Ghenadie (Arabagioglu), mitropolit de
Heliopolis "Istoria Patriarhiei ecumenice (grecete) Atena, 1953; Panaghitis Bratsiotis, N.
Moschiopoulos; Hr. Papadopoulos, arhiepiscopul Atenei (grecete) - Istoria Bisericii din
Alexandria (62-1934), Alexandria, 1935; Idem, Istoria Bisericii din Ierusalim, Ierusalim i
Alexandria, 1910;
Basilios Stavridis, Histoire du Patriarcat Oecumnique de Constantinople, n "Istina",
Paris, nr. 2/1970, p. 131-273.
La rui: Filaret, mitropolitul Cernigovului "Istoria Russkoi erkvi", t. I-V (988-1826),
Cernigov, 1862.

13

N. Glubokovski, Ruskaia bogloslovskaia nauka v eia istoriceskom razvitii, Varovia

1928.
E. Golubinski, Istoria Ruskoi Terkvi.
V. V. Bolotov, A. P. Lebedev, M. Zernov, Eastern Chisstendom, London, 1961; Idem,
The Russians and their church, London, 1965.
La Bulgari - M. E. Posvon "Istoria bisericii cretine", Sofia I-II, 1933, 1935; trad. n l.
rus "Istoria hristianskoi erkvi, pn la 1054, Bruxelles, 1964.
La romni: Mitropolitul Veniamin Costachi a tradus lucrarea lui Meletie al Atenei "Istoria
bisericeasc", t. I-IV, (8 vol.), Iasi, 1841-1843.
- Mitropolitul Iosif Gheorghian a tradus: Istoria bisericeasc i Viaa lui Constantin cel
Mare, a lui Eusebiu de Cezareea, Bucureti, 1896;
- Istoria bisericeasc a lui Sozomen, Bucureti, 1897;
- Istoria bisericeasc a lui Evagrie, Bucureti, 1899;
- Wl. Guette, Papalitatea schismatic. Roma n raporturile sale cu Biserica Orientala,
Bucureti, 1881;
- Sfntul Vasile cel Mare, Arhiepiscopul Kesariei Kapadociei, Bucureti, 1898;
- Eusebiu Popovici (+1922) - Kirchengeschichte, III, Bnde, Czernovitz, 1882, trad. n
srbete de Moisi Stoikov, 1912, apoi n romnete de Atanasie Mironescu, fost Mitropolit Primat
sub titlul: Istoria bisericeasc universal i statistica bisericeasc, ed. a 2-a, t. I-IV, Bucureti,
1925-1928.
Ioan (Irineu) Mihlcescu - Istoria bisericeasc universal cu noiuni de Patrologie, t. I,
vol. 1, Bucureti, 1932,
Idem, Istoria bisericeasc universal de la 1054 pn azi, t. II, ed. a 2-a, Bucureti, 1932.
Ali istorici romni: T. M. Popescu, T. Bodogae, George Stnescu, Gh. I. Moisescu, St.
Lupa, Al. Filipacu, Al. Ciurea, N. erbnescu, M. Pcurariu, A. Jivi, I. G. Coman, M. esan, I.
Rmureanu, V. Ioni.
14

Pentru bibliografie strin:

Fr. Heyer, Konfessionskunde, Berlin-New-York, 1977.
Kurt Dietrich Schmidt, Grundriss der Kirchengeschichte, 6 Auflage, Gttingen, 1960.
R. Kottje und B. Moeller, kumenische, Kirchengeschichte, 4 Auflage, Bd. I-III, Mnchen, 1983.
Jrgen Ahrendts, Bibliographie zur alteuropischen Religionsgeschichte, 2. Bond., 1965-1969,
Berlin (New-York, 1974).

15

2. PERIOADA NTI (PN LA 324).

NTEMEIEREA BISERICII i RSPNDIREA CRETINISMULUI.
1.

STAREA

LUMII

GRECO-ROMANE

IUDAICE

LA

APARIIA

CRETINISMULUI
1.1. Starea lumii greco-romane
Mntuitorul s-a nscut la "plinirea vremii" aa cum ne spune Sfntul Apostol Pavel la
Galateni, IV, 4. Cu alte cuvinte, n acel moment condiiile venirii Sale erau pregtite. Iar El a
ntemeiat Biserica pentru a-i continua lucrarea mntuitoare pe care El a svrit-o pentru
rscumprarea oamenilor. ntruct Mntuitorul s-a nscut i a activat n Palestina, care a devenit
astfel leagnul cretinismului, se cuvine s cunoatem situaia n care se afla aceasta n momentul
ntemeierii Bisericii.
Aadar, Palestina fcea parte din Imperiul roman. Acest imperiu era un stat universal, avnd
Marea Mediteran la mijloc. El se ntindea pe trei continente, de la Oceanul Atlantic i Marea
Nordului pn la grania Armeniei, Arabiei i Marea Roie, din Britania, de la Tigru i Dunre pn la
marginea Saharei i a Etiopiei. ntinderea cea mai mare a avut-o sub mpratul Traian (98-117), cnd
Imperiul roman cuprindea i Dacia, ajungnd pn la Marea Caspic i Golful Persic. Denumit i
"lumea" (oikoumene, Luca, II, 1), la venirea Mntuitorului acest imperiu se afla la apogeu ca
ntindere, putere i organizaie. Din punct de vedere politic mpratul Augustus (31. . d. Hr. - 14. d.
Hr.) a creat un sistem politic numit "Principatul", deoarece mpratul, cu toate ca mprea puterea
suprem cu Senatul roman, se considera "Princeps", adic primul dintre senatori. Sistemul acesta va
fi desfiinat de mpratul Diocleian (284-305), care va inaugura un nou sistem politic numit
"Dominatul".
Dei nu se cunoate cu exactitate cifra populaiei Imperiului roman din timpul lui Augustus,
unii istorici o apreciaz cu probabilitate ntre 60-120 de milioane. ntre oraele mai importante
amintim: Roma (caput mundi), Alexandria (cu marea s biblioteca), Antiohia, Corint, Efes, Tesalonic,
Cartagina, Lugdunum, (Lyon) i altele.
16

Conducerea statului o avea mpratul i Senatul (numita diarhie), iar Imperiul era mprit n
provincii de trei categorii: 1. provincii imperiale, conduse de un legat, care reprezenta pe mprat
(numit legatus Augusti pro praetore); 2. provincii senatoriale, conduse de un proconsul. n aceste
provincii romanizarea a fost foarte puternic.
3. Mai existau unele provincii cu o situaie special, conduse de un procurator (epitropos),
cum au fost: Egiptul, Palestina i Mauritania. Provinciile erau conduse de un concilium pe cnd
oraele se conduceau singure.
Comunicaia n Imperiu era relativ uoar i intens, fcndu-se att pe mare, ct i pe
uscat, unde exista o reea de drumuri foarte bine nzestrat. Ordinea i linitea Imperiului erau
asigurate de ctre armat, funcionari i legi la adpostul crora erau garantate pacea, cultura i
sigurana. Prin pacea impus noilor teritorii cucerite (pax romana) s-a creat acestora o situaie
binefctoare, apreciat chiar i de cretini. ntruct n teritoriul Imperiului graniele au fost
desfiinate, au fost facilitate legturile dintre popoare ca i amestecul populaiei de diferite neamuri.
Acum marile orae se internaionalizeaz, iar cultura se unific aducnd un mare aport la nsi
unificarea statului. Aceasta a permis i ntinderea culturii (eleniste, de la Alexandru cel Mare +323 .
d. Hr.).
Limba comun mai folosit era limba greac n dialectul comun - h koinh dialektos -, n care
au fost scrise i crile Noului Testament. Acest dialect era neles i vorbit aproape n ntregul imperiu
i, mai ales, n Rsrit i n orae. De aici elenizarea s-a rspndit tot mai mult, contribuind i la
romanizarea provinciilor i la unirea cultural a acestora. Totui, unele provincii i-au pstrat nc
specificul lor, iar populaiile barbare se adaptau mai puin culturii greco-romane.

Starea religioas
Popoarele vechi, n afar de poporul iudeu, erau politeiste i idolatre, fiecare popor avndu-si
religia sa. Romanii, buni diplomai, le tolerau pe toate, n afar de acele culte care erau socotite
periculoase, ca cel al druizilor din Galia, unele culte siriene i egiptene, apoi cretinismul.
17

Religia de stat a romanilor era n decaden. Augustus, primul mprat roman, s-a
autointitulat i "Pontifex maximus", fiind eful religios suprem al romanilor.
Ca i religia roman, i cea greceasc era n plin decaden. O anumit preponderen o
aveau misterele - mai ales cele din Eleusis, care, prin caracterul lor mistic, aveau o mare influen.
ndeosebi unele zeiti orientale ca Cybele, Attis, Isis, Osiris, erau foarte populare. Multe dintre ele
aveau chiar i idei religioase, ca: ideea de pcat, de renatere, de curire, de nemurire, aveau unele
rituri i ospee sacrale, erau entuziaste i prozelitiste, tindeau spre monoteism i universalism. Foarte
popular era cultul zeului Mithra (mithraismul) zeul soarelui (deus sol invictus), adorat mai ales de
armat, care l-a rspndit n toate provinciile, n secolul III-IV d. Hr.
n urma amestecului de popoare i de culte, n Imperiul roman s-a nscut un puternic curent
numit "Sincrestim religios" sau theocrasie care tindea s formeze o religie universal prin nlturarea
unora dintre religiile popoarelor. Se rspndea acum tot mai mult ideea de mntuire, de monoteism,
de rspundere moral, de ispire personal, contribuind astfel la pregtirea terenului pentru primirea
cretinismului.
Nevoile religioase i morale erau mrite, fr ca religiile i cultele pgne s le poat
satisface. Acestea nu nvau morala, cum fcea religia mozaic sau cretinismul. Dimpotriv, zeii lor
erau pilde de imoralitate ba, n unele culte orientale desfrul avea caracter religios, cultic. Imoralitatea
slbea astfel familia (femeia i copiii erau inferiori, ultimii putnd fi chiar aruncai) i societatea.
Sub raportul social, situaia era i ea dezastruoas. Clasa privilegiata, bogaii triau, cei mai
muli, n lux i n plceri. Unii stpneau domenii ntinse i aveau sute de mii de sclavi, lipsii de
drepturile i demnitatea de oameni. Ei erau asemenea animalelor sau uneltelor, puteau fi btui,
maltratai, vndui, ucii, desprii unii de alii. Nici chiar cstoria nu le era recunoscut.
Puinii oameni liberi duceau o via grea i umilit, trind la Roma din ajutorul statului i al
patronilor (clieni).

18

Toate acestea au fcut ca criza social s fie tot mai mare. O anumit uurare aduceau totui,
unele asociaii de ajutor reciproc, mai ales pentru nmormntare, numite "sodalicia, collegia
funeraticia, collegia tenuiorum" - colegiile celor sraci.
Filosofia timpului era reprezentat din trei sisteme mai nsemnate:
a) Epicureismul - care accepta ca principiu moral plcerea, nega Providena i nva
indiferena religioas.
b) Scepticismul - preferat de noua Academie a lui Carneade, care era imoral,
c) Stoicismul - care nva politeismul, socotea c lumea era condus de necesitate (destin),
admite chiar c rul este necesar; n moral recomanda apatia (abstine et sustine), justifica viciile i
sinuciderile. Stoicismul, dei inconsecvent i contradictoriu, a influenat cel mai puternic societatea
roman. Din punct de vedere moral, privea pe oameni ca semeni (Seneca), idee preuit mai ales de
cretini.
Sub aspect religios-moral, o oarecare influenta au mai avut i neopitagorismul i
neoplatonismul (secolul III). Dar, n general, aa cum religia era sincretist, filosofia era eclectic.
Ea culegea idei din mai multe sisteme, pregtind ntr-o oarecare msur, calea pentru propovduirea
ideilor cretine.
Totui, au existat filosofi ca Cels, Porfiriu, Ierocles, Iulian Apostatul s. a. care au fost mari
adversari ai cretinismului.
Rezumnd, se poate spune c: la apariia cretinismului situaia lumii antice era n parte
favorabila rspndirii lui. De aceea a i fost posibil ntinderea lui rapid. La acea data exista un stat
universal, pace, ordine, ci i mijloace de comunicaie, amestec i apropiere de popoare i de idei,
unificare cultural, o limb neleas aproape de toi.
Rspndirea cretinismului mai era favorizat de insuficiena religioas i morala a
politeismului greco-roman, de propaganda cultelor orientale i a filosofilor, de situaia social a lumii
vechi.

19

Existau ns i elemente nefavorabile, ceea ce a fcut ca rezistena pgnismului, polemic

anticretin i persecuii ndurte de cretini s se ntind pn la publicarea edictului de la Milan
(313), de ctre Constantin cel Mare.

1.2. STAREA LUMII IUDAICE

Se tie c la anul 536 . d. Hr. regele perilor Cyrus, a distrus pe babiloneni. Scpai din
captivitate, iudeii i-au putut rezidi templul sub conducerea lui Zorobabel i s-au reorganizat politic i
social.
La rndul su, regatul perilor a fost desfiinat de Alexandru cel Mare, n secolul IV . d. Hr.
(+323 . d. Hr.). Acesta ns i-a favorizat pe iudei, folosindu-i ca element de colonizare n oraele
nfiinate de el. Dup moartea lui Alexandru, urmaii si (diadohi) au mprit imperiul, Palestina
rmnnd n stpnirea celor din Siria (seleucizi). Acetia (seleucizii) s-au purtat aspru cu iudeii,
ncercnd s-i elenizeze i s le distrug credina. Evreii ns s-au purtat eroic i i-au pstrat fiina i
religia.
Dup micarea frailor Macabei, Ierusalimul ajunge din nou n puterea evreilor care s-au
reorganizat i au atins un nalt nivel sub regele Ioan Hircan (135-105 . d. Hr.).
ntruct n luptele pentru motenirea tronului urmaii lui Ioan Hircan apeleaz la romani,
acetia din urm vor trage foloasele de pe urma tulburrilor.
La anul 63 . d. Hr. generalul roman Pompei intervine n Palestina i cucerete Ierusalimul, iar
iudeii pltesc tribut romanilor.
La anul 30 . d. Hr., romanii au pus ca rege al Iudeei pe idumeul Irod cel Mare. Acesta a
rezidit templul iudaic, a ridicat oraul Cezareea pe rmul Marii Mediterane, care a devenit i capitala
politic a Palestinei, a introdus n Palestina jocuri pgne i a slbit influena preoilor iudei.
La anul 750 a. U. c. Irod a murit, iar romanii au mprit Palestina ntre fiii acestuia: Arhelau,
Irod Antipa i Filip. ntre 41-44 Irod Agripa, nepotul lui Irod cel Mare a devenit rege al ntregii
Palestine. ara era condus numai de procuratori romani, iar asuprirea iudeilor se nsprete. Sub
20

mpratul Nero (54-68) a izbucnit rzboiul iudaic, ceea ce a adus cu sine riposta dur a romanilor.
Ierusalimul este cucerit, iar templul distrus de ctre Titus Vespasianus n anul 70.
Partidele erau doua la numr: Fariseii erau aprtorii Legii mozaice i pstrtorii tradiiilor
religioase. ineau la interpretarea clasic i religioas a Legii i erau foarte preocupai de viaa
religioas. Fiind ostili stpnirii romane, aveau muli adereni dintre preoi, nvtori de Lege
(soferim), mai tot poporul fiind de partea lor. Ei ajunser s fie formaliti, ceremonioi, ipocrii,
cazuiti. Cu toate acestea, unii, ca Nicodim, au fost favorabili Mntuitorului i cretinismului.
Saducheii - partid preoesc aristocratic, avea membri din rndurile oamenilor bogai. Erau
liberali, indifereni, acomodai cu stpnirea strin i cu ideile vremii.
Ei respectau ca obligatorie numai Legea scris, nu i interpretarea ei oral. Negau
Providena, nvierea, viaa venic, existena ngerilor i a demonilor. Aveau puin influen n
popor. Au fost ns adversari ai Mntuitorului i ai cretinismului. n sinedriu, fariseii i saducheii se
dezbinau i se combteau adesea, aa cum s-a ntmplat i cnd i-au judecat pe Apostoli.
Esenienii sau esenii (eseii) - erau o sect iudaic influenat de idei religioase strine. Erau
ascei ce triau n apropiere de Marea Moarta. Respingeau sacrificiile de animale i nu participau la
cultul de la templu. Aveau preoii lor, ospee religioase, un cult al soarelui i al ngerilor, dei
admiteau c Dumnezeu este unul.
Practicau comunitatea bunurilor, erau contra sclaviei, a jurmntului i a folosirii armelor,
admiteau nemurirea sufletului, dar nu i nvierea trupului. Gradele superioare se obineau de la
cstorie i de la plceri.
Terapeuii - erau tot o sect iudaic din jurul Alexandriei (Egipt). Duceau o via
contemplativ i se ocupau cu citirea Vechiului Testament, pe care-l interpretau alegoric. Aveau
agape religioase cu cntece i dansuri.
Samarinenii erau locuitori ai Samariei. Populaie amestecat, ieit din iudei i neiudei,
samarinenii nu respectau ntreaga Lege, ci ineau numai Pentateuhul lui Moise, erau monoteiti,

21

aveau un templu pe muntele Garizim i pstrau ideea mesianic. ntre samarineni i iudei era ur
mare. Dintre samarineni au provenit unii eretici ca: Dositei, Simon Magul, Menandru.
Diaspora (mprtierea) iudaic
Datorit diferitelor cauze ca: deportri, colonizri, captiviti, emigrri, interese comerciale
sau privilegii, muli iudei s-au rspndit n afara Palestinei. Ei au format chiar colonii importante la
Babilon, Alexandria, Roma, Antiohia, Damasc, Corint. Au fost favorizai att de Alexandru cel Mare,
ct i de romani. Iudeii i-au format comuniti proprii i autonome, aveau sinagogile i justiia lor, le
era permis cultul mozaic i respectarea sabatului. Erau scutii de serviciul militar, de rzboi, de cultul
oficial i imperial, de obligaiile nepotrivite cu prescripiile Legii lor. Au fcut un intens prozelitism,
ceea ce i-a determinat pe unii mprai ca: Adrian (117-138) i Septimiu Sever (193-211) s interzic
prozelitismul iudaic.
Prozeliii erau i ei de mai multe feluri:
- prozeliii dreptii sau fiii alianei - care primeau circumciziunea i participau la sacrificii,
- temtorii de Dumnezeu - care respectau doar cele 10 porunci, observau sabatul, curirile
rituale, deosebirea dintre mncrurile curate i necurate.
La nceput, diaspora i prozelitismul iudaic au avut un mare rol n rspndirea cretinismului.
De obicei, misionarii cretini se adresau iudeilor i prozeliilor din comunitile iudaice.
Iudaismul funciona, de obicei, ca o punte pentru trecerea la cretinism
n contact cu lumea cealalt, ideile religioase ale iudeilor din diaspora erau mai largi, iudeii
fiind mai puin formaliti dect cei din Palestina. Ei admiteau chiar c i alte popoare pot s primeasc
Legea mozaic i s dobndeasc mntuirea.
Dup exilul Babilonului, iudeii palestinieni au devenit mult mai formaliti, mai ritualiti, mai
cazuiti, respectnd mai mult litera dect duhul Legii. Apoi, stpnirile strine i-au fcut chiar s-i
schimbe ideile mesianice, aa nct Mesia era ateptat mai mult ca un erou, ca un eliberator naional al
poporului iudeu din robia strin, dect ca un Mntuitor al lumii. De aceea, s-a ajuns ca iudeii s nuL neleag pe Iisus Hristos, s nu-L accepte ca pe adevratul Mesia, ci s cear s fie osndit.
22

Cu toate acestea, iudaismul cu pstrarea ideii mesianice a pregtit calea pentru rspndirea
cretinismului mai mult dect oricare alta mprejurare cunoscuta n istorie.
A se vedea:
C. Daniel, Esenienii i Biserica primar, n "S. T.", XXVI (1974), nr. 9-10, p. 707-716.
D. Tudor, Figuri de mprai romani, vol. I, Bucureti, 1974, p. 80-104.
N. A. Maskin, Principatul lui Augustus, trad. S. Samarian, Bucureti, 1954.
M. Eliade, Istoria credinelor i ideilor religioase, trad. rom. de C. Baltag, Editura tiinific,
Bucureti, 1991, p. 227-301.
2. IISUS HRISTOS, MNTUITORUL LUMII
Mntuitorul Iisus Hristos a fost o persoan istoric, real, fapt pentru care viaa i activitatea
s pot fi expuse n mod cronologic, la fel ca la oricare alt persoan istoric.
ntruparea Fiului lui Dumnezeu s-a fcut "la plinirea vremii" (Gal. IV, 4) adic atunci cnd
omenirea era pregtita de ajuns pentru a-L putea primi.
Activitatea s a fost precedat de Ioan Boteztorul, ultimul profet al Vechiului Testament.
Acesta ducea via de ascet, boteza i predica cu atta putere, nct muli alergau la el i se botezau
ntrebndu-l dac nu este el Mesia. El nega spunnd c nu este dect "naintemergtorul Domnului".
Pentru predica lui, Ioan a fost arestat de Irod Antipa (4 . Hr. - 39 d. Hr.) fiul lui Irod cel
Mare, ntemniat la Macherus i apoi decapitat.
Ucenicii si, numii "ucenicii lui Ioan", s-au meninut cteva zeci de ani. Ei practicau un botez
i aveau rugciuni i posturi proprii. Dintre ei, apostolii Andrei i Ioan L-au urmat apoi pe
Mntuitorul. Despre Ioan Boteztorul avem tiri n Evanghelie i n lucrarea lui Iosif Flaviu
Antichitile iudaice (XVIII, 5). I. Flaviu a fost impresionat de acest "om bun, care ndemna pe
iudei la virtute, dreptate i pietate" (Cf. Eusebiu, Istoria bisericeasc, I, XI, 5).
Cronologia vieii Mntuitorului
Dei naterea lui Iisus Hristos este cel mai nsemnat eveniment din istoria mntuirii, data ei
nu se cunoate precis, cci Dionisie cel Mic calculase greit era cretin, punnd acest eveniment
mai trziu dect a fost, la 753 a. u. c. n realitate, Iisus Hristos s-a nscut nainte cu un an sau doi
nainte de 750 a. U. c., anul morii lui Irod cel Mare. Indicaii de timp referitoare la naterea sau viaa
23

Mntuitorului gsim n Evanghelie: Domnia mpratului Octavian Augustus (31 . Hr. - 14 d. Hr.),
proconsulatul lui Quirinius, timp de pace, un recensmnt, uciderea pruncilor, moartea lui Irod,
nceputul activitii publice a Sfntului Ioan Boteztorul, anul XV al domniei mpratului Tiberiu (1437), cnd Iisus avea "cam treizeci de ani" (Luca, III, 23) i la zidirea templului lui Irod.
Istoricii au stabilit urmtoarea cronologie a vieii Mntuitorului:
La 25 martie 749 a. U. c. a avut loc Bunavestire. Cnd s-a ordonat nscrierea oficial, Iosif i
cu Maria au venit din Nazaret la Betleem pentru a se nscrie n liste (Luca, II, 1-6). La 25 decembrie
749 a. U. c. s-a nscut pruncul din Fecioara Maria i la 1 ianuarie 750 i s-a dat numele de Iisus (Mt.
I, 25). Artndu-se steaua de la Rsrit, la 6 ianuarie 750 au venit magii (astronomi babiloneni) i sau nchinat Pruncului, aducndu-i aur, tmie i smirn, simboliznd cele trei demniti ale lui Hristos:
mprat - aur, arhiereu - tmie i nvtor - smirn. ntiinai de nger, magii nu se mai ntorc pe la
Irod. Suspicios, acesta ordon uciderea pruncilor. Pentru a-L salva pe Iisus, Iosif i Maria (impropriu
numii "Familia Sfnta") au fugit n Egipt, dup ce a avut loc ducerea Pruncului la Templu. Au stat n
Egipt pn n toamna anului 750, cnd pe tronul iudeu se afla Arhelau, urmaul lui Irod (care murise
la 10 aprilie 750). Aflnd de acest eveniment, Iosif, Maria i Iisus se ntorc la Nazaret. De acum pn
la vrsta de 12 ani, deci n anul 762 a. U. c. nu se mai cunoate dect momentul povestit de Luca.
Venit cu Prinii la Ierusalim, Iisus va predica n sinagog n faa nelepilor iudei, dnd de neles c
este fiul Tatlui (Lc. II, 41-49).
n anul 15 al domniei lui Tiberiu (779 a. u. c. sau 26 e. n.) i-a nceput activitatea Sfntul Ioan
Boteztorul.
La 6 ianuarie 780 sau anul 27 al erei cretine Iisus a venit la Ioan s fie botezat. Acum a avut
loc artarea Sfintei Treimi, Teofania. Iisus avea "aproape 30 de ani" (Lc. III, 21-23). Prin februarie
780 (27 cretin) Hristos i-a nceput activitatea publica, mergnd prin toata Palestina si, alegndu-si
12 ucenici, nva i fcea minuni (Lc. VI, 1 u.).
Durata activitii publice a Mntuitorului nu este nici ea sigur cunoscut, variind dup unii
cercettori ntre 1-3 ani.
24

De pild unii eretici ca alogii, respingeau Evanghelia de la Ioan i Apocalipsa, respingnd i

nvtura despre Logos, cuprins n ea. Credeau c Mntuitorul a activat public doar un an. Epifanie
(+433) i-a numit alogi: alogoi - cei fr Cuvnt, cei ce neag pe Logos, adic cei ce contest pe
Cuvntul lui Dumnezeu. n sens de blam mai erau numii alogii cu nelesul: "cei fr de raiune" cci
"Logos" (lojos) - raiune. Ca i acetia, gnosticii considerau i ei c activitatea public a
Mntuitorului a durat doar un an. Ipoteza aceasta a fost reluat i de unii istorici bisericeti din
secolul XIX.
Cercettorii au stabilit ns destul de precis irul evenimentelor din viaa lui Iisus, i anume:
El a petrecut Pasha anului 781-782 (Ioan V, 1) i a anului 782-783, iar naintea Patelui din
anul 783 sau 30 al erei dionisiene, a intrat triumfal n Ierusalim. Era 9 Nisan sau 2 aprilie (Lc. XIX,
33 u. - XXII, 1 u.).
Miercuri, 12 Nisan sau 5 aprilie 783 a avut loc vnzarea Mntuitorului pe 30 de arginti (Mt.
XXVI, 14), iar Joi seara, 13 Nisan sau 6 aprilie a avut loc Cina cea de Tain. Apoi, Mntuitorul a
plecat n gradina Ghetsimani, unde a fost prins (Lc. XXII; Mt. XXVI; In. XIII).
n cursul nopii Iisus a fost judecat de Sinedriu, iar n zorii zilei de vineri 14 Nisan sau 7
aprilie a fost dus n fata lui Poniu Pilat. Dar iudeii n-au intrat la judector, ci au ateptat afar ca s
nu se spurce i s poat mnca "pasha" (In. XVIII, 28). Atunci Poniu Pilat L-a ntrebat: "Ce este
adevrul?" ns nu a primit nici un rspuns, cci Iisus Hristos era nsui Fiul lui Dumnezeu (In.
XVIII, 38).
La 9 dimineaa Hristos a fost dus pe Golgota, iar la ora 12, adic ceasul al aselea, a avut loc
rstignirea. n ceasul al noulea adic ora 3 d. m. dup ce a murit, Iisus a fost aezat n mormntul
pecetluit, punndu-se paz roman la mormnt. i astfel, n ceasul al 12-lea, iudeii s-au putut spla pe
mini pentru a mnca Pasha.
Ca i anul naterii, anul morii Mntuitorului variaz la diferiii scriitori cretini.
Unii consider ca e vorba de anul 28, alii 29, 30, 32 sau 33 al erei cretine. ntruct, ns
Mntuitorul a murit pe cruce ntr-o vineri, n ajunul patilor iudaice, calculele cele mai potrivite sunt
25

de acord cu anii 30 sau 33, cnd pastile iudaice au czut smbta. Prerea cea mai ntemeiat i
admis de cei mai muli este data de 7 aprilie, anul 30 (783 a. u. c.), considernd c Mntuitorul a
trit pe pmnt 33 de ani, 3 luni i 20 de zile, activnd public 3 ani i 3 luni, adic de la 6 ianuarie
780, cnd S-a botezat, pn la 14 Nisan 783 (27 i 30 ai erei cretine ntrziate) cnd a fost rstignit.
Evenimentele mai importante din viaa Mntuitorului sunt urmtoarele: naterea la
Betleem, recensmntul lui Augustus, proconsulatul lui Quirinius, fuga n Egipt, ntoarcerea n
Galileea i episodul de la 12 ani, cnd predica n sinagoga (Lc. II, 42-51). Ipotezele raionaliste dup
care El ar fi nvat la preoii din Egipt sau n India nu au temei istoric.
Din activitatea mesianic a lui Iisus Hristos Evangheliile relateaz despre: botezul Lui de
ctre Ioan (Mt. III, 13-17; Mc. I, 9-11), chemarea Apostolilor (Mt. X, 1-6), propovduirea nsoit
de minuni n Galileea, Iudeea i Ierusalim, intrarea triumfal n Ierusalim, prinderea, judecarea,
condamnarea, rstignirea, moartea, nvierea i nlarea Lui. Prin activitatea sa de nvtor, profet i
fctor de minuni, El a fcut o puternic impresie asupra poporului, dar a strnit i ura conductorilor
iudei.
Iisus Hristos a vorbit i a lucrat n numele, cu autoritatea i cu puterea lui Dumnezeu. El a
declarat dumnezeirea i misiunea Lui mesianic mntuitoare, a avut o via moral de o curenie i o
nlare sufleteasca unic.
nvtura Lui este divin. Evanghelia - vestea cea bun - propovduit de Iisus Hristos nu
a avut un mesaj politic sau social, ci religios i moral. Ideea central a propovduirii Sale este
"mpria lui Dumnezeu" sau "mpria Cerurilor", neleas ca o nou ordine adus lumii, ca stare
de credin, de virtute i de fericire sufleteasc. nvtura Sa nu se limita la iudei, ci era destinat
lumii ntregi. El a venit s "plineasc Legea" (Mt. V, 17), nnoind i nnobilnd coninutul noiunilor
religios-morale vechi. El este Fiul lui Dumnezeu, participnd la fiina dumnezeiasc: "Eu i Tatl una
suntem" (In. X, 30; XIV, 10-13; XV, 23; XVI, 15-32). Prin monoteismul i spiritualitatea adus, Iisus
Hristos nltura politeismul i idolatria. A schimbat i a nnoit cultul cernd o nchinare "n duh i

26

adevr" (In. IV, 22-24). De asemenea, n moral aduce ca principiu suprem iubirea de Dumnezeu i
de semeni ca frai. El nu a adus numai ideea, ci i pilda, dndu-i chiar viaa pentru noi.
Prin nvtura, prin viaa i Faptele Sale, Mntuitorul a fost "un semn de contrazicere" (Lc.
II, 34). dac pe unii i-a atras, fcndu-i ucenici, conductorii iudei care ateptau un alt fel de Mesia,
rzbuntor, L-au socotit neltor, agitator, blasfemiator. Feriseii l condamnau fiindc El combtuse
formalismul i ipocrizia, iar saducheii pentru c nu credeau n nviere i n nemurirea sufletului,
nvate de El. Ba, mai mult, ei socoteau mesianismul periculos din punct de vedere politic. Arhiereul,
care era un saducheu, a declarat uciderea lui Iisus ca o necesitate politic, iar fariseii, cu excepia
ctorva, nu s-au opus. Dei ucis prin rstignire, care era moarte ruinoas, nvtura Lui a fost
continuat de Apostolii Si care au organizat Biserica instituit de El la Cincizecime.
Izvoarele istorice ale vieii lui Iisus sunt scrierile Noului Testament, scrieri cretine din veacul
primar i scrieri necretine, iudaice sau pgne.
Evangheliile dei nu au scopul de a face o biografie complet i datat riguros, ne dau
informaiile cele mai valoroase privind viaa i activitatea Mntuitorului. Exist i o serie de scrieri
apocrife, Evangheliile lui Iacob cel Tnr, a lui Toma israelitul, a lui Nicodim, a copilriei lui Iisus, a
naterii Mariei s. a. Acestea conin unele elemente istorice, cunoscute din tradiia cretin, dar sunt
trzii i tendenioase.
tirile din izvoare necretine despre Iisus Hristos sunt puine. S-a pstrat o Epistol a
unui sirian, Mara, ctre fiul sau Serapion, n limba sirian. n ea se vorbete despre "neleptul
rege" al iudeilor, a crui moarte a ruinat poporul iudeu. Scris ntre anii 70-170, epistola este de
autenticitate ndoielnica.
ntruct Mntuitorul nu a scris nimic, tot neautentice sunt: Scrisoarea unui rege (toparh) al
Edesei, Abgar V Ukama (Cel Negru, 4 . Hr. - 7 d. Hr. i 13-50 d. Hr.) ctre Iisus Hristos i
Rspunsul Mntuitorului ctre Abgar (Vezi Eusebiu, Ist. bis. I, 13, 6-10).

27

Tot apocrife sunt: Acta Pilati i Epistola lui Lentulus provenind din secolul III. Cea dinti
vorbete batjocoritor despre Iisus, n timp ce a doua face o descriere frumoas a chipului Acestuia,
dup care s-a inspirat iconografia cretin.
ntre mrturiile iudaice se remarc lucrarea "Antichitile iudaice" (XX, 9, 1) scris de
iudeul Iosif Flaviu (37/38 - 100/105). Acesta vorbete despre uciderea lui Iacob, "fratele lui Iisus
Hristos" (Eusebiu, Ist. bis. II, 23, 21-24). Pe Iisus l consider (XVIII, 3, 3) un nvtor al
adevrului i fctor de minuni, zicnd: "Acesta era Hristos" - "O Ceistoj ovtoj hn" (Eusebiu, Ist. bis.
I, 11, 7-8). Dei Adolf von Harnack accept autenticitatea acestui text, unii l consider doar o
interpolare a unui copist trziu, cci nu era cunoscuta de Origen (+254).
Filon i Justus din Tiberiada (secolul I) n-au scris despre Hristos.
Rabinul Eliezer ben Hyrcan (secolul II) zice c a cunoscut pe un discipol al lui Iisus
Nazarineanul.
Lipsa izvoarelor iudaice despre Mntuitorul e explicabil, fiindc ei ateptau un erou, un
eliberator. Ei nu vorbeau despre Mesia fiindc mesianismul lor nu convenea romanilor care i
suspectau.
Dup secolul al II-lea iudeii ncep s-L calomnieze pe Iisus, n cartea "Sefer toldot Iesu"
("Cartea originii lui Iisus") dovedit a fi un pamflet din Evul Mediu.
Epistola lui Benan care se voia scris la anul 83 d. Hr. de un pretins medic egiptean, nu este
dect un fals plsmuit de "descoperitorul" ei, Ernst Edler von der Planitz, 1910..
Scriitorii romani care amintesc despre Iisus Hristos sau despre cretinismul primar sunt:
Proconsulul Bitiniei, Pliniu cel Tnr, ntr-o Scrisoare ctre mpratul Traian (ep. X, 97),
istoricii Tacit (55-120 d. Hr.) i Suetoniu (69-141 d. Hr.). Pliniu cel Tnr, n Scrisoarea s ctre
mpratul Traian din anul 111-112, vorbete despre adunarea cretinilor pentru cult ntr-o anumit
zi - stato die - (Duminica) i despre adorarea lui Hristos ca Dumnezeu (carmen Christo quasi Deo
dicere).

28

Istoricul Tacit (+120), amintete suferinele ndurate de cretini n timpul persecuiei lui Nero
din anul 64 "Annales XV, 44).
Istoricul Suetoniu (+141), vorbete despre expulzarea iudeilor din Roma n anul 49 de ctre
mpratul Claudiu (41-54), care se agitau din cauza lui Hristos - "Judaeos, impulsore Chresto
continue tumultantes, Rome expulit" (Vita Claudii 25, 4) Chrestus este, fr ndoiala, Hristos. Se
aflau atunci n Roma circa 10.000 de iudei, unii care credeau n Hristos, alii nu. Datorit edictului
mpratului Claudiu, a trebuit s plece din Roma familia de iudei Aquila i Priscilla, pe care Apostolul
Pavel i-a ntlnit la Corint n 52 (Fapte XVIII, 2). n alt loc din istoria sa, Suetoniu vorbete despre
torturarea cretinilor sub mpratul Nero (Vita Neronis, 16, 2), n anul 64, cnd a izbucnit incendiul
Romei.
Meniuni despre cretini se mai gsesc la medicul Gallenus i la retorul Froton. Lucian de
Samosata i Cels (secolul II) vorbesc despre cretini mai mult. Cels, ntr-o carte special ndreptat
contra cretinilor - logoi alethe (Cuvnt adevrat), insult i acuz pe cretini.
Tcerea sau rezerva scriitorilor pgni este i ea explicabil. Ei vedeau n cretinism o sect
iudaic dispreuit sau o superstiie orientala, iar n Iisus Hristos un amgitor, un instigator demagog,
condamnat la moartea pe cruce de autoritatea roman. La Roma, cretinismul era o religie
dispreuit, puin nsemnat. n mulimea de culte, care ptrunser n Panteonul roman, cretinismul,
cel puin la apariia sa, nu pute atrage atenia romanilor n chip deosebit.

BIBLIOGRAFIE
EM. VASILESCU, Istoria religiilor, ed. a II-a, Bucureti, 1983, p. 385-408.
IDEM, Viaa Domnului nostru Iisus Hristos i viaa altor ntemeietori de religii, n "M. M. S.", L
(1974), nr. 7-8, p. 546-560.
M. ELIADE, Istoria credinelor i ideilor religioase, vol II, Bucureti, 1986, p. 321-350.
I. RAMUREANU, Cinstirea Sfintelor icoane n primele trei secole, n "S. T.", XXIII (1971), nr. 910, p. 621-671. La p. 657-661: Corespondenta regelui Abgar al Edesei cu Mntuitorul.
IDEM (PULPEA), Mrturii profane despre Sfntul Apostol Pavel i Mntuitorul Hristos, n "B. O.
R.", LIX (1941), nr. 11-12, p. 656-665.
P. REZUS, Istoricitatea Mntuitorului, n "S. T.", IX, (1957), nr. 3-4, p. 177-199.
M. SESAN, Cronologia vieii Mntuitorului, n "Altarul Banatului", IV (1947), p. 4-15 i Extras.
STERIE DIAMANDI, Fiul lui Dumnezeu - Fiul Omului, 3 vol. Bucureti, 1943.
29

V. GHEORGHIU, Anul i ziua morii Domnului nostru Iisus Hristos, Cernauti, 1925.
I. MIHALCESCU, Istoricul cercetrilor despre "Viaa lui Iisus", n "B. O. R.", XLI (1922), nr. 1, p.
49-63.
IDEM, Cei dinti tgduitori ai existentei lui Iisus, rev. cit. XXI (1897-1898), nr. 2, p. 194-205; nr.
3, p. 304-313.
ERNEST RENAN, Viaa lui Iisus, trad. i cuvnt nainte de Ion Papuc, Ed. Crater, Bucureti, 1990.
EMANUEL COPCIAN, Iisus din Nazaret, Ed. Dorris, Bucureti, 1990.
PENTRU MPRAII ROMANI
N. A. MASKIN, Principatul lui Augustus, trad. S. SAMARIAN, Bucureti, 1954.
D. TUDOR, Figuri de mprai romani, t. I, Bucureti, 1974, p. 20-104.
PLINIU CEL TNR, Opere complete, trad. Liana Manolache, Bucureti, 1977.
LUCIAN DE SAMOSATA, Scrieri alese, Bucureti, 1983.

30

3. NTEMEIEREA BISERICII. ACTIVITATEA SFINILOR APOSTOLI

i A UCENICILOR LOR
3.1. NTEMEIEREA BISERICII
La nlarea Mntuitorului, credincioii Lui formau dou grupuri cunoscute: unul n Galileea
(peste 500, I Cor. XV, 6), altul la Ierusalim (ca la 120; Fapte I, 15), trind n rugciune, n ateptarea
Mntuitorului promis (Ioan XV, 26) i a botezului lor cu Duhul Sfnt (Fapte, L, 4-5).
Apostolii au completat numrul lor, alegnd prin sorti, n locul lui Iuda, pe Matia, dintre
credincioii care, ca i ei, urmriser tot timpul cuvntul i activitatea Mntuitorului. Dup zece zile
de la nlare, fgduina fcut de Iisus s-a mplinit, prin pogorrea Sfntului Duh, la 29 martie 783
a.u.c. sau 33 d. Hr., care a ntrit pe Apostoli cu puteri i daruri supranaturale pentru misiunea lor n
lume (Fapte, II). Acum, la Cincizecime, a fost ntemeiat, n chip vzut, Biserica lui Dumnezeu care,
prin propovduirea Apostolilor se va rspndi i organiza n ntreaga lume. Prima comunitate format
acum la Ierusalim avea "ca la trei mii de suflete". Cretinii duceau o via nou "struind n nvtura
Apostolilor, n comuniune, n frngerea pinii i n rugciuni" (FAPTE II, 42). Ei proveneau dintre
iudei i prozelii din Palestina i din diaspora.
La nceput, cretinii mergeau la templu, pentru rugciune. Constituiau ns o comunitate
proprie, avnd un cult special, frngerea pinii i un nou mod de via.
Tot n templu predicau i Apostolii care adeseori fceau minuni. Succesul lor i nelinitea ns
pe conductorii iudei (FAPTE, IV, 1-2) care nu acceptau nvierea lui Hristos. Creterea numrului
cretinilor i ngrijora (FAPTE, IV, 4), fapt pentru care Apostolii vor fi arestai, adui n fata
Sinedriului i cercetai asupra puterii i numelui lui Hristos, pe care l propovduiau. Petru a
mrturisit cu curaj pe Iisus cel Rstignit de iudei i nviat de Dumnezeu. Sinedritii, ncurcai de
curajul lui Petru i de prezena paraliticului vindecat, se mulumesc doar s-i amenine i s le
interzic s mai vorbeasc n numele lui Iisus, dup care Apostolii sunt eliberai.
Cretinii triau n pietate i dragoste freasc, avnd "o inima i un suflet". Credincioii din
Ierusalim au realizat benevol i parial comunitatea bunurilor, aducnd fiecare "la picioarele
31

Apostolilor" obolul lor. De aici se ddea ajutor fiecruia "dup trebuin". Aa a fcut levitul Iosif din
Cipru, numit de Apostoli Barbana, adic fiul mngierii (FAPTE, IV, 36-37).
Tot acum asistm i la prima msura disciplinar n Biseric luat de Dumnezeu nsui
(FAPTE, V, 1-11). Doi soi, Anania i Safira, voind s fac act de caritate, au pstrat pentru ei o parte
din venitul unei arine vndute n folosul comunitii, spunnd Apostolilor c l-au adus ntreg (Fapte,
V, 1-11). Au murit pe loc, fiindc "miniser Duhului Sfnt". Ei nu erau obligai s aduc totul n
ajutorul comunitii i, ca atare, nu trebuiau s mint.
Dei certai, urmrii i nchii (Fapte, VI, 12-24), Apostolii fceau noi prozelii, crescnd
astfel numrul credincioilor. Dar odat cu nmulirea credincioilor cretea i numrul greutilor.
Aa nct, la propunerea Apostolilor, cretinii au ales apte Brbai "plini de Duh i nelepciune",
asupra crora Apostolii i-au pus minile cu rugciune. Erau primii slujitori hirotonii diaconi.
Acetia erau tefan, Filip, Prohor, Nicanor, Timon, Parmena i Nicolae. Datoria lor era aceea de a
supraveghea i asigura buna rnduial la mesele comune, dar puteau i predica (FAPTE, VI, 1-6).
Curnd se va consuma i primul conflict doctrinar al cretinismului cu iudaismul, nregistrnduse i primul martir al Bisericii, Sfntul diacon tefan (FAPTE, VII, 1-60). Iar Saul care era acolo,
se nvoise la uciderea lui tefan (FAPTE, VIII, 1). Era anul 36 d. Hr. Dei prigoana cretea,
credincioii vor propovdui n Samaria, unde Petru l ceart pe Simon Magul (FAPTE, VIII), Fenicia,
Cipru, Antiohia, Cezareea Palestinei, unde sutaul Corneliu se boteaz cu toata casa sa (FAPTE, X),
Etiopia s. a.
Prin botezarea familiei lui Corneliu se ctiga un principiu important: acela al primirii la
cretinism i a celorlalte neamuri, nu numai a iudeilor. Acest lucru va fi stipulat n mod expres la
Sinodul apostolic inut la Ierusalim, la anul 50 (FAPTE, XV, 1-29). Sinodul apostolic a hotrt i
regiunile pentru misiunea Apostolilor: Petru la Babilon, Andrei n Schytya Mare, Iacob al lui Alfeu n
Egipt, Iuda Tadeu la Armeni, Matei n Arabia i Persia, Filip n Siria i Matia n Etiopia.
n activitatea misionar, la Antiohia s-au remarcat curnd Barbana i Saul care ntre timp
devenise cretin. Aici, la Antiohia, "s-au numit mai nti ucenicii cretini" (FAPTE, XI, 26). O alt
32

comunitate important va fi cea de la Damasc, n Siria. La Ierusalim a fost ucis Apostolul Iacob,
fratele lui Ioan, primul Apostol martir (anul 44), din porunca lui Irod Agripa (41-44), nepotul lui Irod
cel Mare. Petru va prsi i el Ierusalimul, ducndu-se "n alt loc" (FAPTE, XII, 17). l regsim la
Antiohia, mpreun cu Pavel.
n fruntea comunitii din Ierusalim era Iacob cel Mare, "fratele Domnului", socotit de tradiie
primul om episcop. Sfntul Apostol Pavel l stima n chip deosebit i-l numea "stlp al Bisericii". El
nu pare a fi aceeasi persoana cu Apostolul Iacov al lui Alfeu. Se bucura, ns, de o mare autoritate,
fiind rud cu Mntuitorul (vr) i datorit vieii sale ascetice, pline de evlavie. A rmas la Ierusalim,
pstorind n linite pn la moarte (61-62). El a reuit s aplaneze nenelegerea dintre tendina
iudaizant, care pretindea i cretinilor provenii dintre neamuri s respecte Legea Mozaic, i
tendina opus ei.

3.2. ACTIVITATEA APOSTOLILOR N LUMEA PGNA

La anul 44 Irod Agripa a pornit o persecuie puternic mpotriva cretinilor. Acum moare
Sfntul Apostol Iacov (cel Batrn), fiul lui Zevedeu. Ceilali Apostoli pleac n diferite pri ale rii
pentru misiune. Din tradiie, Eusebiu i Origen ne spun c: Toma a propovduit la parti i probabil, n
Persia i India; Andrei n Scythia; Ioan n Asia; Petru n Bitinia, Galatia, Capodocia i Asia
Proconsular; Bartolomeu n India (Arabia Sudic) i n Armenia (dup o tradiie oriental); Matei
printre iudei, apoi la alte neamuri (Cf. Eusebiu, Istoria bisericeasc, III, 1, 24; V, 10). Tot tradiia ne
spune c Matei ar fi mers n Etiopia unde a murit ca martir, fiind tiat cu fierstrul.
n ceea ce privete activitatea Sfntului Apostol Petru, o tradiie consemnat de Eusebiu n
Istoria bisericeasc (III, 1) spune c acesta a predicat i n Macedonia i probabil i n Pont.
Din Epistola I Cor., I, 12-13 aflm c credincioii din Corint, se numeau unii ai lui Pavel, alii
ai lui Apolo, alii ai lui Chifa (Petru), ceea ce nseamn c Petru a stat un timp i la Corint. O spune i
Sfntul Clement al Romei (88-97) n Epistola I ctre Corinteni, scris n jurul anului 95.

33

Se tie c n anul 64, anul persecuiei lui Nero, Petru se afla la Roma, unde a fost nchis, dar a
scpat. n anul 66 el a fost nchis a doua oara, la picioarele Capitoliului, iar n anul 67 a fost rstignit
cu capul n jos ntre doua borne din circul lui Nero. A fost apoi ngropat la Roma, n Vatican, lng
calea triumfal, bucurndu-se de cinstirea ntregii lumi cretine (Fer. Ieronim, De viris illustribus, I).
Tradiia, relativ trzie (secolul III-IV), care-l numete "episcop" nti la Antiohia, apoi la
Roma, pe care se bazeaz primatul papal, are un caracter legendar, provenind din scrieri apocrife i
este contrar Faptelor istorice cunoscute.
Se tie c Apostolii nu au pstorit ca episcopi n nici un ora din timpul lor, deoarece ei
aezau n ceti pe episcopi. Demnitatea de Apostol era desigur superioar demnitii de episcop.
Istoricii bisericeti romano-catolici, din cei mai de seam, recunosc c aceea ce se tie despre Sfntul
Petru este c el a mers la Roma, a desfurat aici ctva timp o activitate misionar i a murit ca
martir.
Ioan, fiul lui Zevedeu, a jucat un rol nsemnat ntre Apostoli. mpreun cu Petru i cu Iacov
cel Mare "fratele Domnului", sunt numii de Sfntul Apostol Pavel "stlpii Bisericii" (Gal. II, 9). Se
crede c Ioan a trebuit s rmn n Ierusalim pn la moartea Sfintei Fecioare Maria, pe care
Mntuitorul a lsat-o n grija lui sau poate chiar pn la nceputul rzboiului iudaic, n anul 66.
Tradiia bisericeasc cunoate c Sfntul Evanghelist Ioan a predicat n Asia Proconsular, ndeosebi
n capitala acesteia, la Efes. n provincia Asia, n afar de Efes, a nfiinat n mai multe orae Biserici
nfloritoare, de care el face meniune n Apocalips, cap. II i III. tirea c ar fi murit la Ierusalim, ca
i fratele sau Iacob cel Mare (de la Filip Sidetul), sau c ar fi suferit la Roma n persecuia lui
Domiian, n anul 95 sau 96 (Tertulian), nu este ntemeiat. Exilul su pe insula Patmos din Marea
Egee, n anul 96 este confirmat de Apocalips (I, 9). Moartea lui trzie, pe la anul 100, a fcut ca prin
el epoca apostolica s se poat lega strns de cea postapostolic.
Andrei, fratele lui Petru, dup mrturia lui Origen i a istoricului Eusebiu de Cezareea, ar fi
predicat n Scythia, prin care poate fi neleas regiunea de la Nordul Marii Negre, numita Scythia,
sau mai sigur n Scythia Minor sau Dacia Pontic (Dobrogea), n cetile Histria, Tomis (Constanta),
34

Callatis (Mangalia), Dionysopolis (Balcic), din Scythia Minor. Dup tradiia cretin, Andrei a mers la
Bizan, unde a pus episcop pe Stachys, iar de aici a plecat n Ahaia sau Grecia, murind n oraul
Patras, ca martir, fiind rstignit pe o cruce n forma de X.
Despre Apostolul Tadeu (Lebeu), fratele lui Iacob cel Mic, se crede c a predicat n Palestina
i a scris o epistol. Fiii lui au fost adui la Roma, din porunca lui Domitian (81-96). Erau socotii
suspeci de revoluie politic, fiind "urmai al lui David", dar, cnd mpratul a vzut ca sunt oameni
simpli, cu minile bttorite de munca, i-a lsat liberi (Eusebiu, Istoria bisericeasc, III, 19-20).
Apostolul Filip a fost confundat uneori cu diaconul Filip. El este numit i evanghelist, adic
misionar, i ar fi murit la Ierapole, n Frigia. Dou din fiicele lui aveau darul profeiei; una din ele a
murit la Efes (Eusebiu, Istoria bisericeasc, III, 31).
tiri legendare spun despre Apostolul Simon Zelotul (Canaanitul) c a predicat n Persia i
Babilonia, iar despre Matia, cel ales Apostol la sori, n locul lui Iuda Iscarioteanul, spun c a
predicat n Etiopia.
Ucenicii i colaboratorii Apostolilor au fost numeroi. Cei 70 (sau 72) de ucenici ai Domnului
Hristos mergeau predicnd doi cte doi, alii nsoeau pe Apostoli sau lucrau cu ei. Barnaba este din
cei mai nsemnai; vrul lui, Ioan Marcu, a mers cu el i cu Sfntul Apostol Pavel n prima cltorie
misionar, ntre anii 45-48, iar mai trziu, a nsoit pe Sfntul Petru. Dup predica acestuia a scris
Evanghelia care-i poart numele. Dup o tradiie veche, el a nfiinat Biserica din Alexandria
Egiptului. Dintre colaboratorii Sfntului Apostol Pavel, mai nsemnai sunt: medicul Luca, autorul
Evangheliei a treia i al Faptelor Apostolilor, Sila (Silvan), Timotei, Tit, precum i cteva femei
devotate, care au adus misiunii cretine preioase servicii.

BIBLIOGRAFIE ROMNEASCA
PR. prof. IOAN RAMUREANU, Noi consideraii privind ptrunderea cretinismului la traco-getodaci, n "Ortodoxia", XXVI (1974), nr. 1, p. 164-178.
IDEM, Sfini i martiri la Tomis, I. Misiunea Sfntului Apostol Andrei n Scythia Minor, n "B. O.
R.", XCII (1974), nr. 7-8, p. 975-979.
DIAC. H. COJOCARU, Este primatul lui Petru un privilegiu de drept divin dup Noul Testament?,
Sibiu, 1940.
35

4. SFNTUL APOSTOL PAVEL

Persoana i activitatea Sfntului Apostol Pavel sunt mai bine cunoscute dect ale celorlali
Apostoli. Din Faptele Apostolilor, scrise de ucenicul lui, Luca, i din episoadele sale, se poate
reconstitui n bun parte viaa Sfntului Apostol Pavel i se poate cunoate mai ales sufletul lui (Fapte
IX, 22, 23, 24, 26; Gal. I i II).
Cronologia vieii lui se poate stabili cu aproximaie, pe baza ctorva date cunoscute cu
probabilitate, n jurul crora graviteaz viaa Apostolului.
nainte de convertire Pavel e cunoscut nti cu numele sau iudaic de Saul (cel dorit). S-a
nscut n oraul Tars, capitala provinciei Cilicia, n primii ai erei cretine. Prinii lui erau iudei, cu
oarecare bunstare, avnd probabil un atelier de esut stofe din pr de capr, din care se fceau mai
ales mantale i corturi, ndeletnicire rspndita n regiune. Saul nsui a nvat aceast meserie. A
primit n familie i n coala de sinagog o bun educaie i instruciune religioas, dup tradiia
riguroas a iudaismului.
Oraul Tars avea i scoli eline vestite, pentru care era comparat cu Alexandria i Atena. Trind
n mediu de limb i cultur greac, Saul le-a cunoscut n chip firesc i le-a nsuit ntr-o msura n
care nu le poseda nici unul din ceilali Apostoli. Pe lng cultura elenist, el avea din familie dreptul
de cetean roman. Ambele caliti au avut mare importan n activitatea lui misionar.
De foarte tnr, Saul a mers la Ierusalim, la coala rabinic a nvatului Gamaliel, vestit
atunci n toata lumea iudaic. La Ierusalim, Saul avea o sor cstorit, mama lui Ioan Marcu, vrul
lui Barnaba. Pregtirea lui, "la picioarele lui Gamaliel", are o deosebit nsemntate pentru viaa i
misiunea lui. La coala marelui rabin, Saul a nvat cu zel tot ce putea i trebuia s tie un iudeu, ca
teologie (exegez, drept, istorie, dogmatic, moral).
Despre nfiarea lui fizic, se tie de la el nsui c nu era impuntoare. Saul suferea de o
boal suprtoare, pe care nu o numete i pe care istoricii o socotesc migren, gut, oftalmie
purulent, epilepsie sau malarie, mai probabil fiind cea din urm (era obinuit n regiunea Tarsului).

36

Prin calitile lui sufleteti, Saul era un geniu religios. Gnditor adnc i vorbitor talentat, un
foarte bun psiholog, cu un spirit de observaie ascuit, cu prezen de spirit, cu un sentiment religios
excepional de cald i de puternic, cu un sim moral foarte fin, energic, nsufleit, sever, totodat
sensibil, bun, afectuos i delicat, el era o personalitate puternic, bogat i complex, cum sunt prea
puini.
Saul nu a cunoscut direct pe Iisus Hristos. Pe vremea activitii publice a Mntuitorului, el
terminase studiile la Gamaliel i tria n oraul su natal, Tars, unde era probabil rabin. La Ierusalim,
l-a readus poate vestea marii micri produse de predica Apostolilor. n istorie el apare ca persecutor,
fiind cunoscut cu numele de Saul; la uciderea lui tefan el pzea hainele iudeilor care l-au ucis cu
pietre. n prigoana nceput dup aceea mpotriva cretinismului, Saul a artat un fanatism i o
violen sngeroas aparte, fiind sufletul acestei prime persecuii. Saul "sufla cu ameninare i ucidere
mpotriva ucenicilor Domnului", intra n casele cretinilor i-i tra la judecata, "pustia Biserica"
(FAPTE, VIII, 1, 3). Dup mprtierea comunitii din Ierusalim, el vrea s desfiineze pe cea
format la Damasc, la o distan de 200 km, de aceasta.
Avnd mputernicirea marelui preot i o gard dat de sinedriu, Saul pornete spre Damasc.
Convertirea neateptat a acestuia (Fapte IX) a nsemnat dezarmarea celui mai puternic duman al
cretinismului i transformarea lui n cel mai mare Apostol. Ajuns n Damasc a primit botezul de la
preotul Anania i ncepe "s propovduiasc n sinagog c Iisus este Fiul lui Dumnezeu" (Fapte, IX,
20). Revoltai, iudeii plnuiesc s-l ucid, ns el reuete s se refugieze n Arabia, unde va sta trei
ani.
Cu toate obieciile raionalitilor care socoteau convertirea lui Saul ca ceva natural -datorat
unei obsesii, halucinaii, presiuni psihologice, insolaii etc. - acesta este un fapt miraculos i real.
Dovad st ntreaga activitate a lui Saul.
Pavel "Apostol al neamurilor"

37

Mereu bnuit, urmrit i ameninat de iudei, Saul a fost nevoit s propovduiasc "la
neamuri", ntruct, pe lng cunotinele teologice el dispunea de limba greac i de cetenia
roman.
Metodologic, n misiune el se adresa, de regul, comunitilor iudaice i prozeliilor. Apoi
ptrundea n lumea greco-roman, de obicei n oraele mari, unde era mai mult interes pentru ideile
noi. Aici organiza o comunitate cretin local, dup care pleca n alt localitate. Pstra ns legtura
cu aceasta prin trimii i prin epistole. De asemenea, pstra legtura cu Biserica din Ierusalim unde
trimitea sau ducea ajutoare adunate de la comuniti nfiinate.
ntre colaboratorii si, mai importani sunt Barnaba, Timotei i Tit, ultimii doi fiind pui
episcopi de ctre el.
Prima cltorie misionar (45-48)
Dup primirea botezului la Damasc i refugiul n Arabia, Saul a mers la Ierusalim unde a fost
introdus n cercul Apostolilor de cipriotul Barnaba, cretin-iudeu. Pleac apoi la Cezareea i apoi la
Tars. Barnaba l cheam la Antiohia, pentru misiune. mpreuna duc o colect la Ierusalim, n timpul
foametei de sub mpratul Claudiu. Rentori la Antiohia, iau pe Ioan Marcu i pornesc n prima
cltorie misionar, ntre anii 45-48 (Fapte, XIII-XIV).
S-au mbarcat la Seleucia pentru Cipru, de unde era Barnaba. La Pafos l convertesc pe
proconsulul Sergius Paulus, guvernatorul insulei. n amintirea acestui eveniment, Saul i schimb
numele n Paul (Pavel) (Fapte, XIII, 9). Cei trei trec apoi n provincia Pamfilia. De la Perga
Pamfiliei, Ioan Marcu se ntoarce la Ierusalim. Pavel i Barnaba continu s propovduiasc n
Pisidia i Licaonia, n oraele: Antiohia Pisidiei, Iconiu, Listra i Derbe. Se ntorc pe acelai
drum la Perga, de unde merg n portul Attalia, unde se mbarc pentru a se napoia pe mare la
Antiohia Siriei.
Sinodul de la Ierusalim din anul 50. ntori la Antiohia Siriei, Pavel i Barnaba continuar
activitatea lor misionara. n snul comunitii din Antiohia s-a produs ns tulburare, din cauza unor
iudei-cretini, venii din Iudeea, care nvau c pgnii convertii la cretinism trebuie s respecte i
38

Legea mozaic, primind circumciziunea. Astfel s-a nscut disputa despre valabilitatea Legii mozaice
sau disputa despre respectarea ceremoniilor iudaice n Biseric. n anul 49 sau 50, Pavel i Barnaba,
nsoii de Tit, merg ca delegai ai Bisericii din Antiohia la Ierusalim ca s spun chestiunea celorlali
Apostoli. A fost un moment critic i important pentru misiunea cretin.
n anul 50, Sinodul Apostolilor, presbiterilor i credincioilor din Ierusalim, n frunte cu Petru
i Iacob, au ascultat cele cerute de comunitatea din Antiohia i au hotrt, n numele Sfntului Duh,
s nu se impun cretinilor dintre neamuri "jugul" Legii mozaice, ci ei s se fereasc "de cele jertfite
idolilor, de snge, de animalele sugrumate i de desfrnare" (Fapte, XV, 29). Primirea i observarea
Legii iudaice nu era deci obligatorie pentru cretinii dintre pgni. Aceasta hotrre neleapt a
produs mare bucurie n Biserica Antiohiei i a uurat mult misiunea cretin printre neamuri.
Atitudinea lui Petru, care, la puin timp dup anul 50, s-a dus la Antiohia i s-a ferit, de teama
iudaizanilor, de a mai mnca la mesele cretinilor dintre pgni, a provocat mustrarea lui de ctre
Apostolul Pavel (Gal., II, 11-14).
A doua cltorie misionar (51-54), o ntreprinde Sfntul Apostol Pavel mpreuna cu Sila,
n timp ce Barnaba i Marcu merg din nou n insula Cipru (Fapte, XV, 36, XVIII, 22). Pavel predic,
mergnd de ast dat pe uscat, n Siria, Cilicia, Licaonia, unde, n oraul Listra, au convertit pe
Timotei, viziteaz o parte din comunitile nfiinate n prima cltorie, trec prin Galatia, Frigia,
Misia strbtnd astfel Asia Mic dinspre sud-est spre nord-est i ajung la oraul Troia (Troa), unde
au convertit pe medicul Luca. Din Troia, lund cu ei i pe Luca, trec prin insula Samotrace i ajung
n oraul Neapolis, n Macedonia, predic la Filipi cu succes, nfiinnd aici prima comunitate cretin
european. n Filipi, Pavel i Sila sunt nchii i btui cu biciul. De la Filipi, trec prin oraele
Amfipolis, Apolonia i ajung la Tesalonic, unde au convertit un numr mare de prozelii greci i
romani i pe unii dintre iudei. Producndu-se mare tulburare mpotriva misionarilor, Pavel a plecat la
Bereea i de aici a fost nevoit s plece la Atena, unde au venit n urm i nsoitorii si. n cetatea
culturii elene, Pavel a inut o interesant i original cuvntare naintea Areopagului. Ludnd
cucernicia atenienilor fa de zei, Sfntul Pavel le spune: "strbtnd cetatea voastr i privind
39

locurile voastre de nchinare, am aflat i un altar pe care s-a scris: Dumnezeului celui necunoscut . Deci Cel pe care voi, necunoscndu-L, l cinstii, pe Acela l vestesc vou" (Fapte,
XVII, 23). n urma cuvntrii sale din Areopag, Pavel a convertit la cretinism un numr de greci,
ntre care se aflau Dionisie Areopagitul, dup tradiie, primul episcop al Atenei, o femeie cu numele
Damaris i alii mpreun cu ei (Fapte, XVII, 34). Succesul nu corespundea totui ateptrilor
Apostolului neamurilor. Grecii s-au artat curioi, dar au rmas sceptici.
Mai ndelungat i mai rodnic a fost activitatea Sfntului Apostol Pavel la Corint, unde a
lucrat intens cu soii iudeo-cretini Aquila i Priscilla, timp de un an i jumtate, pe care i-a ntlnit
aici n anul 52. Acetia s-au refugiat la Corint de la Roma n urma edictului publicat n anul 49 de
mpratul Claudiu contra iudeilor, care se certau din pricina lui Iisus Hristos. La Corint, a convertit
pe Crispus, mai marele sinagogii, i muli alii dintre greci. Iudeii, mnioi din cauza succeselor lui
Pavel, l aduc n fata lui Galion, proconsulul Ahaiei, fratele filosofului Seneca. Acesta a refuzat s se
amestece n disputele religioase ale iudeilor i le-a poruncit s se ntoarc linitii la casele lor.
Din Corint, a scris Apostolul Pavel primele sale epistole, pe cele dou ctre Tesaloniceni. Din
cauza agitaiei iudeilor, Pavel a plecat din Corint, nsoit de Aquila i Priscilla, i s-a dus la Efes, unde
fcea propagand cretin un iudeu alexandrin nvat, Apollo. Din Efes, Pavel s-a dus pe mare la
Cezareea Palestinei, apoi la Ierusalim de unde s-a ntors n Antiohia.
A treia cltorie misionar (54-58) - Sfntul Pavel a ntreprins a treia cltorie misionar,
ntre anii 54-58, plecnd cu nsoitorii si, tot din Antiohia, centrul misiunii sale. El a vizitat mai nti
comunitile cretine nfiinate n Galia i Frigia, i s-a oprit la Efes pentru doi ani i jumtate.
Activitatea lui rodnic a provocat o micare tumultoas contra cretinilor, la instigaia unui argintar,
Dimitrie, care i vedea periclitat meseria, prin ntinderea cretinismului i nlturarea cultului zeilor
(Fapte, XVIII, 23-40), Pavel a trebuit s plece din Efes i s-a dus n Macedonia, iar de aici n Iliria,
cum spune nsui n Epistola ctre Romani XV, 19, iar din Iliria la Corint, de unde a scris Epistola
ctre Romani. Trecnd din nou prin Macedonia, a ajuns la Troia i Assus, apoi, ocolind Efesul unde
avusese neplceri din cauza argintarului Dimitrie, s-a oprit la Milet. Aici a chemat pe presbiterii din
40

Efes, de care s-a desprit n chip duios pe rmul marii, presimind c nu-i va mai vedea (Fapte XX,
15-38).
De la Milet a plecat pe mare la Cezareea Palestinei, i de aici a ajuns la Ierusalim n anul
58, aducnd cu sine colect fcut pentru sracii din Ierusalim n Grecia i Macedonia.
La Ierusalim, Pavel povestete lui Iacob cel Mic rezultatele misiunii sale. Cunoscnd ura
iudeilor contra lui, Iacob l sftuiete s ndeplineasc un act prevzut de Legea mozaic. Apostolul
suport preul pentru curirea nazirei, dar n templu e recunoscut, prins i atacat de iudei. La
intervenia ofierului roman, Lysias, comandantul grzii, Pavel e scos din minile lor i nchis n turnul
Antonia. Sub paza ostailor romani, i s-a ngduit s se apere n faa mulimii i a sinedriului, dar
agitaia contra lui crete amenintor. O conspiraie pus la cale de iudeii fanatici, contra vieii lui este
aflat de nepotul su de sor i comunicat ofierului. Acesta l trimite noaptea pe Pavel, sub escort
puternic, la Cezareea, unde e inut n nchisoare doi ani, ntre 58 i 60, de procuratorul Felix. Iudeii
de la Ierusalim, l urmresc ns i acolo. Pavel se apr naintea noului procurator Festus i a regelui
Irod Agripa II i, n cele din urm, face apel la judecata mpratului de la Roma, n calitatea sa de
cetean roman (Fapte XXI, 17, 22, 26).
Drumul pe ap spre Roma a fost fcut sub paz, pe timp nepotrivit, de toamn i de iarn,
ntmpinnd ameninarea furtunilor i a valurilor mrii. Trecnd prin Sidon, insula Cipru, Mira,
insula Malta, unde corabia a suferit un naufragiu, Pavel a ajuns la Puteoli, n primvara anului 61, de
unde a fcut drumul pe jos, pn la Roma, fiind ntmpinat de cretini, la locul numit Trei Taverne, a
cror prezen l-a ncurajat mult. Prezena cretinilor la Roma este o prob evident c
cretinismul ptrunsese n capitala Imperiului nainte ca Apostolii Petru i Pavel s fi ptruns
la Roma. Bucurndu-se de o nchisoare uoar ntr-o cas, sub paza unui soldat roman, Pavel avea
libertatea de a primi la sine pe oricine i astfel a putut propovdui i ntri cretinismul timp de doi ani
(61-63), n capitala Imperiului.
Faptele Apostolilor se opresc aici. Din Epistolele scrise de la Roma, precum i din alte tiri,
rezult c Apostolul neamurilor a fost lsat liber, dup anul 63, i a ntreprins noi cltorii misionare
41

n Rsrit, n Creta, Milet, Grecia, Epir, unde a consolidat comunitile nfiinate. El a mers poate i
n Spania, cum dorea (Rm XV, 24) pn la marginea Apusului -, cum afirma Sfntul Clement
Romanul n prima s Epistola ctre corinteni, scris ctre anul 96.
mprejurrile sfritului ns sunt neclare i necunoscute. Se crede c Apostolul s-a dus din
nou la Roma, unde a suferit a doua nchisoare, din care nu a mai scpat. E sigur c a murit la Roma,
ca martir, sub Nero, probabil n anul 67, dup tradiia cretin n aceeai zi cu Sfntul Apostol Petru,
29 iunie, care a rmas pn astzi ziua srbtoririi lor n fiecare an. Sfntul Pavel a fost ngropat pe
calea Ostia la Roma, unde secole de-a rndul pelerinii cretini din toata lumea vin s se nchine la
mormntul su (Fer. Ieronim, De viris illustribus, 5).
Ali istorici socotesc c ntre moartea martiric a Sfinilor Petru i Pavel trebuie socotit o
distan de timp de cel puin un an.
Meritele Sfntului Apostol Pavel sunt considerabile pentru rspndirea cretinismului.
Activitatea lui misionar a fost mai nsemnat ca a celorlali Apostoli, prin calitile lui personale, ca i
prin ntinderea i rezultatele ei. Prin misiunea lui printre neamuri, el a nrdcinat mai ales cretinismul
n lumea greco-roman, i l-a ntrit la Roma, n centrul Imperiului. El a eliberat mai ales cretinismul
de servitutea Legii iudaice i a asigurat universalismul lui. El este cel mai nsemnat ca scriitor i
gnditor ntre Apostoli, urmat de Sfntul Ioan. Prin epistolele sale, Sfntul Apostol Pavel a fcut
nceputul teologiei cretine, a scos, din viaa i nvtura Mntuitorului nvturi de o neasumuit
frumusee, a lsat Bisericii universale o nepreuit experien n misiune, organizare i via cretin.
n timpurile mai noi, unii autori raionaliti au apreciat cu vdit exagerare rolul i meritele
Sfntului Pavel, alii le-au contestat cu patim. Dup unii, el ar fi adevratul ntemeietor al
cretinismului, transformnd n doctrin i instituie ceea ce la Iisus Hristos era doar o idee, o
aspiraie; dup alii, el a denaturat cretinismul, transformnd nvtura Mntuitorului ntr-un sistem
teologic ngust. Ambele preri pctuiesc grav, ignornd, cu sau fr tiin, faptul c Sfntul Apostol
Pavel a fost cel mai credincios i mai mare interpret i instrument al Evangheliei lui Hristos.

42

Deoarece cronologia vieii Sfntului Apostol Pavel variaz la unii autori, indicm mai jos
cteva date istorice din viaa i activitatea Sfntului Apostol Pavel.
1-5 d. Hr.: naterea lui Saul
30-33: anul morii Mntuitorului
36: uciderea arhidiaconului tefan; convertirea lui Saul
36-39: ederea lui n Arabia
39: prima cltorie la Ierusalim, dup convertire
40-42: ederea la Tars
42: sosirea la Antiohia
44: foamete, cltoria la Ierusalim
45-48: prima cltorie misionar
50: Sinodul apostolic, discuia cu Petru la Antiohia
51-54: a doua cltorie misionar
52-53: la Atena i Corint; n 52, cele dou Epistole ctre Tesaloniceni, scrise din Corint
54-58: a treia cltorie misionar
56: fuga din Efes; misiune n Macedonia i Iliria; Epistola a doua ctre Corinteni
57-58: iarna la Corint; Epistola ctre Romani
58: ultima cltorie la Ierusalim
58-60: n nchisoare la Cezareea Palestinei
60-61: cltoria spre Roma
61-63: captivitate uoar la Roma; Epistolele scrise din Roma
63-67: activitatea misionar n Creta, Efes, Epir, sau poate n Spania
67: a doua captivitate la Roma i moartea lui martiric

BIBLIOGRAFIE ROMNEASC
Viaa i activitatea Sfntului Apostol Pavel, n "S. T.", III (1951), nr. 7-8, numr special.
PR. OLIMP N. CCIULA, Contribuia literaturii teologice romne la nelegerea personalitii
Sfntului Apostol Pavel, rev. vit. p. 462-480
IDEM, A cunoscut Iosif Flaviu pe Sfntul Apostol Pavel?, n "G. B.", XX (1961), nr. 1-2, p. 77-111
PR. prof. I. RAMUREANU, Sfinii Apostoli Petru i Pavel, luceferi ai cretinismului, n "M. O.",
XIX (1967), nr. 5-6, p. 359-368
PROF. IUSTIN MOISESCU, Activitatea Sfntului Apostol Pavel la Atena, Iasi, 1946
PR. prof. SOFRON VLAD, Un pastor model, Sfntul Apostol Pavel, Timisoara, 1946
DIAC. prof. N. I. NICOLAESCU, Cronologia paulin, Bucureti, 1942, Extras din "B. O. R." LX
(1942), nr. 5-6, p. 177-203
PR. prof. L. G. MUNTEANU, Viaa Sfntului Apostol Pavel, Cluj, 1942
PR. prof. GR. T. MARCU, Saul din Tars, Sibiu, 1939
43

PR. prof. V. GHEORGHIU, Sfntul Apostol Pavel. Viaa i activitatea sa. Partea I-a, 1909
ION BRIA, Iisus Hristos, Colecia "Orizonturi spirituale", Editura Enciclopedic, Bucureti, 1992
EARLE E. CAIRNS, Cretinismul de-a lungul secolelor. O istorie a Bisericii cretine, Chiinu,
1992

44

5. ORGANIZAREA BISERICII PRIMARE. RAPORTURILE EI CU IUDAISMUL.

CDEREA IERUSALIMULUI (70)

5.1. ORGANIZAREA BISERICII PRIMARE

Prin venirea Sa n lume, Mntuitorul a schimbat preoia veche cu cea nou, aa cum aflm din
Epistola ctre Evrei, VII, 12-16, unde se spune: "Iar dac preoia s-a schimbat urmeaz numaidect
i schimbarea Legii...". El a ntemeiat Biserica, chemnd la Sine pe cei 12 Apostoli (Mt. 10, 1-14) i
apoi pe cei 70 (72) de ucenici (Lc. X, 1-17). Si, tot El, a fcut mprirea ntreit a clerului, n:
apostoli, prooroci i nvtori (I Cor. III, 28). Apostolii, urmnd nvturii Mntuitorului, prin
"succesiunea apostolic", au organizat Biserica, cu cele trei trepte ierarhice: diacon i preot (sau
presbiter) pentru pstorirea comunitii locale i episcop pentru conducerea mai multor comuniti
cretine (eparhii).
nc de la nceput, comunitatea cretin, nfiinat de Apostoli s-a numit "Biseric",
(Fapte II, 47; V, 11; VIII, 3). Sfntul Pavel o mai numete i "adevratul Israel" (Gal. VI,
16). Termenul de "ecclesia" nsemn: asociaie, frie, societate cretin i avea un sens dublu, cel de
comunitate local i acela de totalul comunitilor.
Expresia de "Biseric universal" a fost folosit prima dat de Sfntul Ignatie al Antiohiei
(Teoforul +107) n "Epistola ctre Smirneni", VII, unde spune c Biserica se afl acolo unde este
Hristos. n Martiriul Sfntului Policarp (+156, vezi cap. VIII i XVI), acesta din urm era numit
"episcopul Bisericii universale din Smirna" ().
Dei se aseamn n exterior cu celelalte comuniti religioase, Biserica cretin este, n
esena i spiritul ei, un organism i un fenomen cu totul nou. Raionalitii protestani i materialitii
comuniti considerau c Biserica este o simpl creaie a Apostolilor, necorespunztoare voinei i
gndului lui Iisus Hristos. Dup ei, Biserica cretin este o imitaie a instituiilor religioase iudaice i
pgne. Mntuitorul - susin ei - nu a ntemeiat un aezmnt bisericesc permanent, cu forme, organe
i funcii pmnteti, ci ar fi predicat mpria lui Dumnezeu ca o nou stare apropiat a lumii.
45

Netemeinicia acestor supoziii este limpede, dac ne gndim ca Sfinii Apostoli nu au fcut
altceva dect s nfptuiasc ideea i porunca Mntuitorului. Este de neconceput ca ei s organizeze
Biserica ntemeiat de El, fr s cunoasc voia Sa, mai ales c El i-a trimis pentru aceasta (Cf. Mt.
XXVIII, 19).
Organizarea Bisericii primare o aflm din Faptele Apostolilor i Epistolelor Sfntului Apostol
Pavel.
Colaboratorii Apostolilor erau diaconii i ali misionari, numii i ei apostoli sau evangheliti.
Fiecare cretin devenea, la rndul su un alt misionar. Prin predica acestora s-au organizat
comunitile din Antiohia, Damasc, Roma i altele. Format nainte de a fi mers vreun Apostol acolo,
comunitatea de la Roma era deja important cnd Sfntul Pavel a scris Epistola ctre Romani.
Ierusalimul avea o comunitate cretin format n jurul Apostolilor i era condus de ei.
Membrii acesteia triau n nvtura Apostolilor, n comuniune freasc, frngnd pinea i fcnd
rugciuni (Fapte II, 42). Conductorul ei era Iacob "fratele Domnului", cci ceilali Apostoli
plecaser la propovduire. Iacob se bucura de autoritate chiar n faa Apostolilor.
Faptele Apostolilor vorbesc i de "presbiterii" care au primit ajutorul adus de Barnaba i de
Saul de la Antiohia (Fapte II, 30; XV, 2, 4, 6, 22, 23; XVI, 4). Acetia participaser i la sinodul
apostolic. Presbiterii din mediul iudaic, prin analogie cu "btrnii" poporului iudeu, constituiau o
categorie de cretini respectai pentru vrsta, nelepciunea i credina lor.
Diaconii ajutau la svrirea cultului, la mese i la propovduiri. Acestea erau organele de
conducere n comunitatea din Ierusalim.
La fel erau organizate i celelalte comuniti cretine i anume: Apostolii care erau fondatorii
comunitilor. Ei nu se stabileau definitiv ntr-o comunitate, ci le vizitau, le scriau i le supravegheau
prin ucenici destoinici i devotai.
Presbiterii - episcopii i diaconii constituiau conducerea local. Ei erau pui de ctre
Apostoli.

46

Diaconii, cunoscui nc din Faptele Apostolilor (VI, 1-6) aveau i sarcini misionare,
predicnd i boteznd. Slujirea lor are caracter sacerdotal, fapt artat de textul din Fapte VI, 6:
Apostolii "rugndu-se i-au pus minile peste ei". Tot acum existau i diaconie, ca diaconia Fibi
(Phoebe) a Bisericii din Chenhreia (Rm XVI, 1-2).
Presbiterii: este primul nume ntrebuinat pentru ceilali slujitori ai comunitilor. Termenul
desemna pe preot i episcop. Acetia erau instituii prin hirotonie, cu post i rugciune (Fapte XIV,
23). Dup Apostoli, cei ce-i hirotoneau pe preoi erau episcopii. Despre acetia vorbete Sfntul
Iacob cnd spune credincioilor: "S cheme pe preoii Bisericii i s se roage" pentru ei (Cf. Ic V, 14).
Nu e vorba de btrni laici, ci de preoi i la: I Ptr V, 1-3, i la I Tm V, 17, 19 i la Tit I, 5. Presbiterii
erau, aadar, slujitori bisericeti, hirotonii de Apostoli sau de episcopi i aveau rol i cinste de pstori
i de nvtori.
Episcopul era presbiterul cel mai de seam din fruntea comunitii cretine. La nceput,
termenul era folosit i cu nelesul de "preot". Totui, deosebirea exist. Uneori Sfntul Apostol Pavel
vorbete numai de episcopi i de diaconi (Flp I, 1), ceea ce ar putea nsemna c presbiterii sunt
nelei ca episcopi. Tot Pavel, pe presbiterii de la Efes, chemai la Milet, i numete i episcopi (Fapte
XX, 17, 28).
n "epistolele pastorale", Sfntul Pavel precizeaz i mai mult termenii, artnd c
episcopatul, numit anume aa, este o demnitate mai mare dect cea preoeasc. n acest sens sunt
episcopi Timotei i Tit, crora el le poruncete s pun presbiteri - preoi n orae. nseamn c nc
nainte de sfritul epocii apostolice, numele de preot i de episcop aveau sensul cunoscut mai trziu,
fiind demniti deosebite ca funcie i ca cinste.
Dovezi n acest sens avem i din perioada imediat urmtoare.
De pild, Ignatie al Antiohiei (+107), ucenic apostolic spune n Epistola ctre Magnezieni,
VI, c episcopul ine locul lui Dumnezeu; preoii in locul adunrii Apostolilor, iar diaconii se
ocupau cu "servirea (diaconia) lui Hristos". n Epistola ctre Tralieni, II i n Epistola ctre
Smirneni, VIII, tot Sfntul Ignatie ndeamn pe cretini: "Supunei-v cu toii episcopului, precum
47

Iisus S-a supus Tatlui Su, i preoilor ca Apostolilor. Cinstii pe diaconi ca pe porunca lui
Dumnezeu".
Despre cele trei trepte ierarhice vorbete i Sfntul Clement Romanul (88-100), n ntia sa
Scrisoare ctre Corinteni, scris ctre 96-98. "Preoia universal", despre care vorbesc protestanii
este rstlmcirea unui cuvnt din Epistola I Ptr II, 9. Despre cele trei trepte ierarhice vorbete i
nvtura celor 12 Apostoli (Didahia).
Harismaticii sau pneumaticii erau unii cretini nzestrai de Dumnezeu cu daruri i puteri
speciale, numite harisme. Nu erau alei de comunitate. Despre ei vorbete Sfntul Pavel la I Cor
XII, 28-30, cnd amintete de diferite daruri ca: darul tmduirilor, al minunilor, al ajutoarelor, al
vorbirii n limbi (vezi si: Rm XII, 6-8; Ef IV, 6-11). Mai erau apoi didascalii sau nvtorii,
evanghelitii sau profeii care "vorbeau n Duh". Harisma prorociei o aveau i fiicele
"evanghelistului" Filip (diaconul). Harismele erau daruri supranaturale speciale, date Bisericii primare
pentru a crete i consolida. Aveau aciune temporar, stingndu-se treptat dup epoca apostolic.
Didascalii vor fi profesorii cretini care, mai trziu, i nvau pe alii n particular sau n coli.
Istoricii au constatat c pn spre anul 100 existau deja 45 de eparhii organizate ierarhic n
cele trei trepte: diacon, preot i episcop. ntreinerea clerului era de la altar, adic din contribuia
credincioilor.
ntre comunitile cretine primare s-au impus, n primul rnd, cele nfiinate de Apostoli, i
anume:
1. Biserica din Ierusalim, leagnul cretinismului. Aici a fost rstignit Mntuitorul i a
nviat. ntre martiri se numr: Sfntul tefan (36), Apostolul Iacob cel Btrn (44) i Iacob "fratele
Domnului" (72). La anul 70 Ierusalimul a fost cucerit, iar iudeii mprtiai. Dup rscoala lui Bar
Kochba (131) Templul lui Irod a fost distrus.
2. Biserica din Antiohia Siriei. nfiinat n urma misiunii cretinilor, s-a bucurat de prezena
apostolilor Pavel i Petru. Acolo credincioii s-au numit nti cretini. n anul 107 Sfntul Ignatie al
Antiohiei a fost martirizat de Traian.
48

3. Biserica din Tesalonic. A fost nfiinat de Sfntul Apostol Pavel n anii 52-53 dup ce
venise din Atena, unde e cunoscut ca prim episcop Dionisie Areopagitul. Apoi, Biserica din Corint.
4. Biserica din Efes, ntemeiat tot de Sfntul Pavel la anul 55. Primul episcop este Timotei.
n apropiere exist Biserica din Smirna.
5. Biserica din Alexandria Egiptului organizat, dup Tradiie, de evanghelistul Marcu,
ntre anii 51-61. Aici se afla marea Biblioteca a lui Ptolemeu i se va nfiina prima coal catehetic.
6. Biserica din Roma s-a constituit dup anul 30, din iudei bogai, venii de la Ierusalim.
Sfntul Pavel propovduiete la Roma n anii 61-63, iar la 67 va fi martirizat mpreuna cu Sfntul
Petru. Primul episcop este Linus, ucenicul Sfntului Pavel. Acesta pstorete ntre anii 67-78.
7. Biserica din Bizan, pe Bosfor, a fost ntemeiat de Sfntul Apostol Andrei (fratele
Sfntului Petru) nainte de anul 70.
BIBLIOGRAFIE
EUSEBIU DE CEZAREEA, Istoria bisericeasc
PROF. JUSTIN MOISESCU, Ierarhia bisericeasc n epoca apostolic, Bucureti, 1955
L. DE LACGER, Le christianisme aux origines et a l'ge apostolique, Rabat, 1936
J. LEBRETON, La vie chretienne au I-er siecle de l'Eglise, Paris, 1932
J. LEBRETON, et J. ZEILLER, L'Eglise primitive, Paris, 1934
G. BARDY, L'Eglise a la fin du premier siecle, Paris, 1932
T. M. POPESCU, Primii didascali cretini, n "Studii Teologice", II, (1932), nr. 2, p. 140-211
EDUARD LOHSE, Die Entstehung des Neueu Testaments, 5. Auflage, Verlag W. Kohlhammen,
Stuttgart, Berlin, Koln, 1991
MATTHEW HENRY'S, Commentary on the whole Bible in one volume, Broad Oak Edition Fapte
H. VON CAMPENHAUSEN, La formation de la Bible chretienne. Version francaise par Denise
Appia et Max Dominice. Delachaux Miestle, Neuchatel (Switzerland), 1971
A. M. RITTER, Kirchen-und Theologiegeschlichte in Quellen, Bd. I, Alte Kirche. 4. Auflage,
Neukirchener Verlag, 1987.

5.2. RAPORTURILE BISERICII PRIMARE CU IUDAISMUL

i CDEREA IERUSALIMULUI (ANUL 70)
nc de la naterea ei Biserica cretin a avut de ntmpinat, n primul rnd, greuti din
partea iudeilor. Nscut n Iudeea i predicat n primul rnd iudeilor, cretinismul de la Ierusalim era
legat cu mozaismul. Cretinii mergeau la templu i respectau prescripiile Vechiului Testament. Unii
49

dintre cretini numii i iudaizani, pretindeau chiar ca Legea mozaic s fie respectat de toi cei ce
se botezau. ntruct faptul acesta ngreuna convertirea pgnilor la cretinism, sinodul de la
Ierusalim, din anul 50, unde Sfntul Pavel a avut un rol foarte important, va da ndrumrile cele mai
potrivite (Fapte XV, 1-29), artnd c Legea veche nu este obligatorie pentru pgnii care se
cretineaz. Cu toate acestea, pericolul iudaizrii cretinismului a continuat s existe chiar i dup
epoca apostolic, acolo unde elementul iudaic era numeros. Treptat, ns, cretinii se separau tot mai
mult de iudei, mai ales n urma rzboiului de sub Nero (54-68), cnd cretinii din Ierusalim s-au
desolidarizat de compatrioii lor, prsind cetatea lui David.

5.3. CDEREA IERUSALIMULUI la anul 70, cnd templul a fost distrus n urma
rzboiului iudaic (66-70), ncheie epoca apostolic. Rzboiul a izbucnit sub Nero la anul 65-66,
datorit asupririi romane, dar i datorit dorinei de libertate a iudeilor. Generalul roman Vespasianus
a cucerit pe rnd, cetile iudaice, ncepnd cu Galileea. La anul 68 a murit Nero, iar la 69 generalul
Vitellius. Vespasian (69-79), proclamat mprat, a lsat conducerea rzboiului pe seama fiului su
Titus. Timp de 5 luni acesta a asediat oraul, dup care, datorit foamei i bolilor, iudeii nu au mai
rezistat. Odat cucerit, oraul a fost distrus, iar templul ars (august 70). Cteva luni, evreii (sicarii) au
rezistat la Irodion, Macheront i Masada (la vest de Marea Moart). Pentru a nu cdea vii n minile
romanilor, ei s-au sinucis. Rezultatul: dup Iosif Flaviu aproape un milion de evrei mori i vreo sut
de mii luai prizonieri. Acetia au fost vndui ca sclavi sau au fost trimii la mine ori n luptele de
gladiatori. Tezaurul templului, cu tot ceea ce coninea, a fost dus la Roma ca prad de rzboi. n
amintirea victoriei, romanii au nlat un arc de triumf, cinstind astfel pe Titus (la anul 71, vara).
n decembrie 69 un incendiu distrusese la Roma Capitoliul, cu templele lui Jupiter i Iunona.
Prin aceasta, dispreau n acelai timp cele doua sanctuare: cel pgn i cel iudaic.
Prin distrugerea templului iudaic se mplinea profeia Mntuitorului c la Ierusalim "nu va
rmnea piatr pe piatr" (Mt XXIV, 2; Lc XXI, 6). Faptul acesta ntrea pe cretini n credina lor.

50

Odat cu drmarea templului nceta i cultul iudaic central iar cretinismul se separa definitiv
de iudaism. ntruct rzboiul iudeilor avea caracter mesianic, cretinii nu au participat la el, ci s-au
retras peste Iordan, formnd comunitile cretine de la Pella i Kokaba. Iudeii nu-i vor ierta pentru
acest gest i introduc blesteme mpotriva cretinilor, n rugciunea Smone esre. Cu timpul, iudeocretinii se vor asimila cu ceilali cretini, iar alii vor forma secte iudaizante (nazareii, ebioniii).
Cucerirea Ierusalimului i drmarea templului iudaic a fcut imposibil cultul mozaic central,
cu sacrificii sngeroase i a dus la desfiinarea sinedriului i a funciei de mare preot (arhiereu). De
acum nainte, darea sau birul ctre templul din Ierusalim (didrahma) se va percepe de ctre romani
(fiscus iudaicus), iar conducerea spiritual a iudaismului va fi preluat de colile rabinice din Babilon
i Tiberia.
Noile revolte iudaice vor fi nbuite de Traian (la 116) i Hadrian (ntre 132-135). n urma
rzboiului lui Bar Kochba (Fiul Stelei), care a persecutat pe cretini, romanii vor reconstitui
Ierusalimul numindu-l Aelia Capitolina.
Iudeea va fi n parte colonizat ca domeniu imperial i numita Syria Palestina (Siria
Filistenilor). Iudeilor li se interzice sub pedeaps de moarte stabilirea n Ierusalim, unde se ridic
temple pgne. Aici se ntemeiaz i o nou comunitate cretin din pgnii convertii, ns
preponderena o va avea Cezareea, care va deveni pentru cteva secole metropola cretin a
Palestinei.

BIBLIOGRAFIE ROMNEASC
Prof. IUSTIN MOISESCU, Ierarhia bisericeasc n epoca apostolic, Bucureti, 1955
T. M. POPESCU, Primii didascali cretini, n "S. T.", II, Bucureti, 1932, nr. 2, p. 140-211
D. TUDOR, Figuri de mprai romani, Bucureti, 1974, vol. 1-3.
CASSIUS DIO, Istoria roman, Cartea a LXVI-a, 1-8, trad. Dr. A. Piatkowski, vol. III, Cluj, 1985,
p. 263.267

51

6. CULTUL i VIAA CRETIN N EPOCA APOSTOLIC

Primii cretini duceau o via conform cu porunca iubirii, propovduita de Mntuitorul. Era
o viaa freasc, "comunitar", de dragoste reciproc i de folosire n comun a bunurilor (Fapte II,
42). La nceput unii cretini mergeau la templu ns, din anul 36 ei s-au separat de mozaici i de
templu, avnd case proprii de rugciune, prin locuri ferite, prin pduri, cimitire sau catacombe.
Cretinii proveneau dintre iudei sau dintre elini (n Apus) sau pgni (pagan = satean).

6.1. CULTUL CRETIN

a) La Ierusalim. Dup Fapte II, 42, cultul consta n "frngerea pinii", adic Sfnta
Euharistie, svrit nti de Sfinii Apostoli n case particulare, n fata adunrii cretinilor. Mai era
numit: "Cina dumnezeiasc" (, I Cor. XI, 20) deosebit de mesele obinuite sau
de ospeele pgne. Ea avea caracter sacru, fiind o "mprtanie" cu sngele i trupul lui Hristos (I
Cor. X, 16). Didahia sau nvtura celor doisprezece Apostoli confirm caracterul de taina al
Euharistiei, cernd cretinilor s-si mrturiseasc pcatele nainte de a o primi. Frngerea pinii era
nsoit de rugciuni i de cuvntul de nvtur al Apostolilor i urmat de o mas comun, numit
"agap". Adunarea credincioilor o fcea n casa (, Fapte XII, 12) seara, cnd cretinii
erau mai liberi i mai ferii de prigonitori.
b) n afar de Ierusalim cretinii erau dezlegai de practicile iudaice. Cultul lor era organizat
prin analogie cu cel al sinagogii. Spre deosebire de Ierusalim, n diaspora cretinii erau alungai din
sinagogi, formnd comuniti independente de acestea. Cultul cretin se concentra n serviciul
liturgic, care consta n lecturi din Vechiul i Noul Testament, dintr-o omilie, sau explicarea unui loc
din Sfnta Scriptura, din rugciunea comuna din Sfnta Euharistie, cu rostirea cuvintelor de instituire,
cu chemarea Sfntului Duh, pentru prefacerea darurilor, din srutul pcii, din cntri de mulumire
(Vezi Fapte XX, 7-12).

52

Adunarea i cultul se svreau "n ziua ntia a sptmnii" (,

adic duminica (v. 7), dei Apostolul Pavel a stat la Troia o sptmn. Numele ei era de "ziua
domneasc" (). Aa o numete Apocalipsa (I, 10), Didahia, (XIV, 1) i Pliniu cel
Tnr, proconsulul Bitiniei, n Scrisoarea ctre mpratul Traian din anul 111-112. Rezult c,
nc din epoca apostolic cretinii au respectat ziua nvierii Domnului ca zi de srbtoare
sptmnal, prin cult euharistic i cu mas obteasc Iudeo-cretinii din Ierusalim srbtoreau i
sabatul i ziua ntia a sptmnii.
Rugciunile cretinilor erau, n general, improvizate. Unele erau rugciuni euharistice, care
s-au fixat, probabil, de timpuriu, ca cele aflate n nvtura celor doisprezece Apostoli (IX, 2-4,
X). Altele erau rugciuni de cerere sau de mulumire lui Dumnezeu (Fapte IV, 23-31); altele au
caracter de mrturisire n genul: "Domn este Iisus" (I Cor. XII, 3) sau "Cu adevrat, mare este taina
credinei, Dumnezeu S-a artat n trup, S-a ndreptat n Duhul, a fost vzut de ngeri, S-a
propovduit ntre neamuri, a fost crezut n lume, S-a nlat ntru slav" (I Tm III, 16). Rugciunea
comun i obinuit era Tatl nostru, care, dup Didahie, trebuia rostit de trei ori pe zi (VIII, 3).
Existau i rugciuni liturgice, ca cea data de Clement Romanul n Epistola ctre Corinteni (59, 461, 3).
Cultul cretin era nsoit, n epoca apostolic, de manifestri harismatice (Cf. I Cor. XII, 412).
Sfintele Taine, erau, de asemenea, administrate. Intrarea n Biserica se fcea prin Taina
Sfntului Botez, naintea creia se cerea o anumita pregtire. Botezul cretin se deosebete, esenial
de botezul iudaic, care era doar un rit de curire, dar i de botezul practicat de ucenicii lui Ioan ca
botez al pocinei. Botezul cretin este mai mult dect un rit sau un simbol; el are caracter de Tain,
prin care se iart n mod real pcatele i se mprtete harul divin. Sfntul Apostol Pavel l numete
"baia naterii din nou prin nnoirea Duhului Sfnt" (Tit. III, 5). El este "naterea din ap i Duh", fiind
o condiie pentru a intra n Biseric (In III, 3-7). Botezul putea fi svrit i de diaconi.

53

Nu avem o formul de mrturisire de credina baptismal din vremea Apostolilor. Simbolul

apostolic, cunoscut din secolul II, poate avea ns la baz o mrturisire de credin din epoca
apostolic. El cuprindea foarte succint adevrurile de credin fundamentale privind persoana
dumnezeiasc i opera mntuitoare a lui Iisus Hristos.
Despre o pregtire necesar nainte de botez vorbete nvtura celor doisprezece
Apostoli (Cap. I-VI). Novicele primea un nvmnt simplu, postea o zi sau dou nainte de Botez,
att el, ct "si alii dac pot". De regul, botezul se svrea n ap curgtoare sau, dac, nu exist
ap, pentru cufundare, Botezul se fcea prin vrsare de ap pe capul celui ce se botez. Botezul se
fcea n numele Sfintei Treimi: (Cf. Mt. XXVIII, 19). Botezul era completat prin punerea minilor
mpreun cu rugciuni fcute de Apostoli pentru primirea Sfntului Duh de ctre cei botezai (Fapte
VIII, 8-19). Uneori botezul era urmat de harisme.
Hirotonia slujitorilor Bisericii se fcea prin rugciuni i punerea minilor de ctre Sfinii
Apostoli (Fapte VI, 5-6; XIV, 23) precedat de postire. Era un act sfnt prin care se comunica harul
divin (I. Tm IV, 14; II Tm. I, 6). Dup Sfinii Apostoli hirotoneau episcopii pui de acetia,
asigurndu-se astfel succesiunea apostolica pn astzi.
Postul se practica din timpul apostolilor. Se postea cu prilejul diferitelor acte de cult, apoi
miercuri i vineri, numite "dies stationum". Erau diferite de postul iudeilor (luni i joi) (Cf.
nvtura celor doisprezece Apostoli, VIII, 1).
Srbtorile cretine erau: "Ziua Domnului" (Fapte XX, 7; I Cor. XVI, 2; Ap. I, 10;
Didahia XIV, 1), adic Duminica Sfntului Ignatie al Antiohiei (+107) spune n Epistola ctre
Magnezieni (IX, I) c cretinii "nu sabatizeaz, ci triesc dup ziua Domnului".
Pastile i Cincizecimea serbate de iudeo-cretini au primit pentru cretini noi semnificaii: de
nvierea Domnului i Pogorrea Sfntului Duh (I Cor XVI, 8; Fapte XX, 16).
Epifania (Epifaneia), numit i Theofania (Teofaneia) se serba n Orient, din secolul III, la 6
ianuarie. Semnifica ntruparea Domnului i artarea Lui, apoi era pus n legtur cu botezul din
Iordan (Mt. III, 16-17). A fost preluat i n Biserica Romei.
54

Cu timpul Naterea Domnului se va srbtori la 25 decembrie. n Biserica din Antiohia acest

lucru s-a petrecut n jurul anului 377, iar la Constantinopol n anul 379. Atunci, Sfntul Grigorie de
Nazianz a inut predica: "Hristos se nate, slaviti-L! Hristos din ceruri, ntmpinati-L" (P.G. 36, 311334).
n cuvntarea din 25 decembrie 386 sau 388, la srbtoarea Naterii Domnului, n catedrala
din Antiohia, Sfntul Ioan Gur de Aur zicea c aceast srbtoare s-a introdus n Rsrit de aproape
zece ani (P. G. 49, 351-362). Naterea Domnului - Natalis Domini - sau Crciunul nlocuia
srbtoarea pgn a solstiiului de iarn (natalis solis) care, din secolul III s-a combinat cu
srbtoarea lui Mithra (Deus solis augustus), reprezentantul soarelui pe pmnt.

6.2. VIAA CRETIN a stat n strns legtur cu credina i cu cultul. Cretinii triau o
via nou, curat, superioar moral att iudaismului, ct i pgnismului. Caracteristicile acestei viei
sunt urmtoarele:
1. Nu exista deosebire sau discriminare, toi fiind frai ntreolalt (Gal. III, 28).
2. Femeile i copiii cretini sunt scoi de sub puterea absolut a tatlui, care avea chiar
dreptul de via i de moarte.
3. n faa lui Hristos sclavii sunt egali cu oamenii liberi (Filimon). De aceea, mai trziu,
Biserica va strui ca sclavii s fie eliberai i rscumprai.
4. Cretinii, ca mrturisitori ai lui Hristos fa de neamuri i oameni, duceau o viaa
evlavioas i curat (Ef. V; Col. III).
5. Cretinii se distingeau prin iubire i rbdare (Mt. X, 22), pentru c cele spuse de
Mntuitorul se vor realiza ntocmai (Mt. XXIV, 35).
6. Cretinii erau ntr-o continu veghere, cci nu tiau nici ora, nici ziua venirii Mntuitorului
la judecata de Apoi sau la Parusie (Mt. XXIV, 36).
7. Cretinii se ncredeau n Biserica, tiind de la Mntuitorul ca "nici porile iadului nu o vor
birui" (Mt. XVI, 18).
55

Fr ndoial, c unele umbre existau i n aceast societate nou. ns Biserica intervenea

pentru cercetarea i ndreptarea pctoilor i excludea din snul ei pe cei vinovai de pcate grele.
nc de la nceput s-a impus o disciplin bisericeasc ce a servit la meninerea nivelului moral al
comunitilor. Dar, spre deosebire de sinagog, Biserica nu aplica pedepse corporale, ci spirituale, cu
caracter moral. Mrturisirea pcatelor era un mijloc de control i ndreptare a vieii morale n
Biseric. Aceast mrturisire se fcea att la intrarea n Biseric, ct i n alte mprejurri si, de
timpuriu, regulat, nainte de mprtanie, unit cu rugciuni (nvtura celor doisprezece Apostoli,
IV, 14; XIV, 1). Prin pocin i ndreptare, pctoii se reabilitau i puteau rmne n snul Bisericii.
BIBLIOGRAFIE
P. S. EPISCOP, ANTONIE PLMDEAL, Biserica slujitoare n Sfnta Scriptura, n Sfnta Tradiie i n Teologie
contemporana, n "S. T." XXIV (1972), nr. 5-8, p. 325-623.
PROF. I. RMUREANU, Cinstirea Sfintelor icoane n primele trei secole n "S. T.", XXIII (1971), nr. 9-10, p. 655657
P. REZUS, Aghiologie ortodox, Caransebes, 1940
N. NICULESCU-LEORDENI, Craciunul, n "G. B.", XXV (1966), nr. 11-12, p. 1024-1051
DIDAHIA
U. PRESCURE, Doctrina morala a Prinilor apostolici, n "S. T.", XV (1963), nr. 9-10, p. 541 u.
DRD. N. VORNICESCU, Principii pedagogice n pedagogia lui Clement Alexandrinul, n "S. T.", IX (1975), nr. 9-10,
p. 726 u.
PR. prof. LIVIU STAN, Instituiile de asisten social n Biserica veche, n "Ortodoxia", IX (1957), nr. 2, p. 259-279.
DRD. TEFAN ALEXE, Viaa cretin dup barbatii apostolici, n "S. T.", VII (1955), nr. 3-4, p. 223 u.
PR. GH. I. SOARE, Biseric i asisten social. Doctrina i organizarea n primele ase secole, Bucureti, 1948.

56

7. PERSECUIILE

7.1. CAUZELE PERSECUIILOR

a) Cauze religioase nc de la nceput misiunea cretin a avut de nfruntat o serie de piedici,
att din partea iudeilor, ct i a celorlali pgni. Cei dinti, iudeii, erau ocai cnd constatau n
cretinism multe nouti fa de revelaia Vechiului Testament. Faa de Dumnezeu ntr-o singur
persoan n Vechiul Testament, n Noul Testament Dumnezeu este unul n fiina, dar ntreit n
persoane. Apoi, ntruparea Fiului lui Dumnezeu din Fecioara Maria era greu de acceptat. Sfnta
Euharistie era considerata canibalism sau antropofagie. Egalitatea ntre neamuri, ntre barbat i
femeie, zgndarea orgoliul iudeilor ca "neam ales" i dreptul absolut al brbatului n familie. Judecata
de apoi era neplacuta pentru contiina iudeilor, mai ales ca majoritatea fariseilor, saducheilor i
esenienilor asceti considerau ca stiau totul. De aceea, unii au ncercat s iudaizeze cretinismul,
pornind persecutarea lor.
Sacerdotii religiilor antice sau ai mitologiilor, obijnuiti cu viaa umana a zeitatilor, erau
socati de faptul ca Dumnezeul cretinilor este Atotputernic i Atotstiutor, ca este nssi dreptatea i
moralitatea. Se tie ca, pe cnd zeii puteau trai i n imoralitati, de la credincioii se cerea o viaa
morala: "Quod licet Jovi, non licet Bovis". Mai ales sacerdotiiridica obiectii npotriva cretinismului i
cultului cretin. Ei combat monahismul cretin, socotindu-l "o superstitie noua i raufacatoare"
(Suetoniu).
Socotita o apostazie de la religia stramosesca, ateism i nelegiure, cretinismului i se imputau
toate nelegiuirile posibile. Cutremure, inundatii, seceta, invazii, toate erau puse pe seama cretinilor,
aa nct se ajunge s se ceara moartea acestora (Christianos ad bonem, Tertulian, Apologeticum,
XL, 2-3).
b) Cauze politice: n Imperiul roman obligatiile religioase erau adevarate ndatoriri civice,
mai ales pentru functionari i militari: participarea la acte de cult, serbari i manifestari religioase.
Romanii considerau ca statul era ajutat de zei i ca lor li se datoreste puterea i gloria Imperiului lor.
57

Cretinii, care nu participau la sarbatorile pgne au fost considerati dusmani ai statului, pericol
public. Att poporul, ct i conducatorii, preoii i filosofii ca Celsus (sec. II) i Porfiriu (sec. III)
vedeau n cretinism o religie funesta pentru stat, pentru societate i cultura. De aceea l vor critica
aspru cernd chiar distrugerea lui.
c) Cultul mpratului a fost i el una din cauzele persecuiilor cci mpratul era i pontifex
maximus. El era o adevarata religie de stat, devenind o obligatie cetateneasca. Refuznd s participe
la cultul mpratului, cretinii ofensau majestatea imperiala i astfel, puteau fi acuzai de "crimen lesae
majestatis".
d) Cauze moral-sociale n ura lor, pgnii puneau pe seama cretinilor tot felul de zvonuri i
calomnii absurde, pentru a-i compromite n fata lumii. De pilda, cretinii erau acuzai ca ucid copiii la
cultul lor i se hranesc cu sngele i carnea lor (ospee thyestice). Acuza aceasta provenea din
necunoaterea

Tainei Sfintei mprtanii. Cretinii mai erau socotii imorali, fiind acuzai de

incesturi (mpreunari oedipodeice - dup mitul lui Oedip), de onolatrie (adorarea unui asin). Erau
acuze foarte grave carora le-au raspuns Tertulian (Apologeticum), Eusebiu (Istoria bisericeasc),
Iustin Martirul i Filosoful (Apologia I); Dialogul cu iudeul Trifon, Atenagora (Rugaminte pentru
cretini), Teofil al Antiohiei (Ctre Autolic) sau Minucius Felix (Octavius).
Pgnii nvatati, ca Celsus, considerau cretinismul ca o religie de sclavi, de ignoranti i de
oameni inferiori i inutili societatii. De aceea, cretinii erau socotiti de pgni ca fiind periculosi,
mizantropi, conspiratori, tradatori. Cretinismul era deci socotita o religie odioaa (TACIT), o
superstitie rea (Pliniu) iar cretinii superstitiosi i raufctori (Suetoniu), ba chiar dusmani publici. De
aici pn la dorinta de a-i extermina nu era dect un pas (Christianos ad leonem).
Legislaia i procedur de judecat
Pn la Constantin cel Mare, cretinismul era considerat ca nepermis si, deci, inut n afara
legii. Prin urmare, el putea fi urmrit pe baza unor decrete i legi existente, cu aplicarea general sau
speciala la religii:
- Legea celor 12 table interzicea cultelor strine i pedepsea magia;
58

- Legea contra asociatiilor nelegale (o lege a lui Traian) i decretul De Bacchanalibus

(189 d.Hr.) - interziceau adunrile nocturne;
- Lex Julia de majestate pedepsea manifestrile care se dovedeau a fi dumane poporului
roman. Toate aceste legi i decrete puteau fi oricnd folosite pentru a acuza pe cretini. Ei puteau fi
urmariti fie din oficiu, fie la instigaia unor dumani ai noii religii.
Procedur folosita pentru judecarea cretinilor putea fi: procedur regulata (judicatio) sau
procedur reprimarii delictelor (coercitio). Prima se folosea n cazul procesului de crim, cu
pedepse capitale: pierderea libertatii, a dreptului de cetatenie, a vieii, pentru care existau legi
prevzute pentru cetatenii romani. Cea de a doua se baza pe dreptul politienesc i judecatoresc al
functionarilor ramani superiori, de a pasi din oficiu contra necetatenilor suspecti sau vinovati de
tulburarea ordinei publice (JUs coercendi, coercitio). Cretinii erau acuzai mai ales n baza lui jus
coercendi, pentru simplul motiv ca purtau numele lui Chrestus-Hristos. Se folosea, de asemenea, i
judicatio, atunci cnd cretinii erau acuzai de magie, sacrilegiu, crimen laesae majestatis etc., dar i
prin legi speciale, cum ar fi decretul lui Nero din 64, care stipula: Non licet esse vos, numit i
Institutum Neronianum (tertulian, Apologeticum IV, 4) sau decretul senatului din timpul lui
Comodus (181 - 192), care spunea : "Non licet esse christianos". De la Nero (64) pn la
Constantin cel Mare (313) cretinii erau socotiti n afar legii.
Autoritatea care i judeca pe cretini era: la Roma - prefectul oraului - praefectus urbi, iar n
provincii guvernatorul. Acetia detineau att puteri politienesti, ct i puteri judecatoresti.
Pedepsele la care erau supusi cretinii erau: pentru nobili - deportarea, iar pentru cei de jos decapitarea cu confiscarea averilor tuturor: honestiores deportantur, humiliores capite
puniuntur. Pedepsele capitale erau: pierderea libertatii, a drepturilor civile, moartea. Unii erau
decapitati ("bona mors"), aruncai la fiare, folositi n luptele cu gladiatori, n circuri, la Roma sau
alte orae. Alii erau deportati, condamnati la munci n mine i cariere etc. Cele mai aspre pedepse au
fost folosite n timpul lui Decius care urmarea apostasia din partea cretinilor. Actele martirice,
Tertulian, Lactantiu i ali muli scriitori povestesc n amanunt caznele inimaginabile la care erau
59

supusi cretinii pentru a fi obligati s apostasieze, dar i neclintirea n credina a acestora, muli dintre
ei ncununndu-se cu coroana martirica.

7.2. PERSECUIILE PN LA MPRATUL COMODUS (anii 64-192)

1. Prima msur luata de ctre un mprat, care - dei indirect - a atins pe cretini a fost aceea
a mpratului Claudiu (41-54). i anume, n anul 49 acesta a alungat pe iudei din Roma, datorit
tulburrilor produse ntre ei din cauza lui Chrestus (Cf. Suetoniu, Vita Claudi, 25,4).
Cel dinti mprat persecutor a fost Nero (54-68), mprat foarte tnr, vicios, vanitos. Era
"Un cntre pe tron". (D.Tudor) La 19 iulie 64 = incendiul la Roma. Arunca acuza asupra cretinilor.
Erau condamnai ca dumani publici, oameni periculosi prin "superstitia lor" (august 64).
Tacitus spune ca unii cretini au fost mbracati n piei de animale salbatice i sfsiati de cini,
alii rastigniti, alii unsi cu rasina i arsi pe rug de vii, luminnd noaptea gradinile lui Nero, care da
spectacole de curse.
Tradiia sub Nero, la 67 au murit la Roma Sf. Petru i Pavel.
Tacitus spune ca au fost omorti o multime uriaa (ingens muttitudo). i Clement Romanul
zice la fel.
Se pare ca Nero a dat un decret prin care se interzicea cretinismul sub formula "non licet
esse vos" numit "Institutum Neronianum (Cf. Tertulian, Apologeticum, II, 4; Sulpiciu Sever
Historia sacra, II, 29; Paul Orosiu, Historiae adversus paganos, VII, 5.
Persecuia s-a limitat la cretini de la Roma. Dar nceputul era fcut.
2. Donotian (81-96) "mprat perfid, invidios i suspicios". Era fiul lui Vespasian. Era
ambitios, egoist, gelos, razbunator i rautacios. E primul mprat roman autodivinizat "Dominus ac
Deus". Banuitor i despotic, el a prigonit pe iudei, cretini, filosofi i matematicieni (astrologi).
Cauzele persecitiei: refuzul de a plati "Fiscus iudaicus" (impozit) de dup anul 70; acuzai de
"ateism" (cf. Dion Cassios, Moravuri iudaice; inertie; "urzirea de lucruri noi" (molitores rerum
novarum).
60

Nobili persecutati: Flavius Clemens (varul mpratului), Flavia Domitilla (soia lui Flavius
Clemens), Acilius Glabrio - fost consul s.a.
Eusebiu (dup Hegesip) povesteste despre cercetarea urmasilor lui David - gasiti oameni
simpli care nu prezentau pericol.
96 = Sf. Ioan Evanghelistul este exilat la Patmos.
Persecuia a fost la sfritul domniei (95-96) = a fost ucis ntr-un complot.
Nerva (96-98) a gratiat pe cei condamnati de Domitian, "cel mai bun mprat".
3. Traian (98-117) era un bun soldat i administrator - a dat cel dinti rescript care se
pastreaza, privind procedur fata de cretini:
Guvernatorul Bitiniei, Pliniu cel Tnar, ntre 111-116, a trimis un raport aratnd ca cretinii
s-au nmultit chiar i la sate. Templele se goleau, nu se mai vindeau animale pentru sacrificii,
sarbatorile erau neglijate. Pgnii cereau guvernatorului s ia masuri. Pliniu a arestat, anchetat,
pedepsit sau eliberat pe unii cretini. Dar acuzele se dovedeau false, iar denunturile erau anonime.
Traian a raspuns printr-o scrisoare cu caracter de rescript, considerata prima reglementare
cunoscuta a judecarii cretinilor. Stabileste: cretinii s nu fie cautati din oficiu, ceea ce arata ca nu-i
socotea periculoi i vinovai de crime; dar cnd sunt denuntati i dovediti a fi cretini, s fie
pedepsiti dac nu apostasiaza, sau lsati liberi dac se leapada de credina (conquirendi non sunt:
defeferantur et arguantur puniendi sunt).
-Denunturile anonime s nu fie luate n considerare, cci "nu este demn de epoca noastr"
(nec nostri saeculi est).
Prin urmare:
a) Cretinii nu trebuie cautati din oficiu,
b) Pedeapsa celor ce refuza s sacrifice zeilor,
c) Iertare pentru cei ce apostaziaza de la Hristos,
d) Respinge denunturile anonime.

61

Prin aceasta se stabilea legal penalitatea cretinilor, nu pentru crime de drept comun, ci
pentru nume.
Situaia cretinilor era echivoca, dei nu trebuiau urmariti din oficiu, puteau fi pedepsiti dac
erau denuntati i dovediti = 1/2 masura.
Persecutai: 107-108 - Ignatiu al Antiohiei - la Roma dat la fiare (105-106 = jocurile dacice);
- Simeon al Ierusalimului, ruda a Domnului (avea 120 de ani).
4. mpratul Adrian (117-138) "mpratul calator" a mentinut situaia creata de Traian. Dei
era sceptic, Adrian avea un spirit destul de larg, fiind iubitor de cultura i de ordine. i el a primit o
scrisoare de la guvernatorul Serenius Granianus, privitoare la cretini. Adrian a raspuns printr-un
rescript urmasului acestuia, Minucius Fundanus, n termeni apropiati de ai lui Traian, i anume el
dorea ca:
1. oamenii s nu fie tulburati de rautatea calomniatorilor,
2. dac ns denuntatorii cretinilor pot dovedi acuzaiile lor naintea tribunalului, sunt liberi
s o faca.
Prin urmare, se oprea pornirea puternica mpotriva cretinilor. Totui, au existat martiri i n
timpul sau.
Lui Adrian i-au fost adresate primele Apologii cretine, de: Codratos = Quo dratus i de
Aristide n Atena. Rescriptul lui Adrian se afla la Iustin Martirul (Apologia I, 68 i la Eusebiu, Istoria
bis., IV, 9).
Tot n timpul lui Adrian, ntre 132-135 iudeii, condusi de Bar-Cochba (Fiul Stelei) s-au
rasculat. Acesta Bar-Cochba ncepuse sa-i persecute pe cretinii din Ierusalim i Palestina. Ierusalimul
a fost nimicit de romani, iar pe ruinele lui au ridicat Aelia Capitolina, oras nou, pagn, n care a luat
fiinta cu timpul, o mica Biserica cretin.
5. Antonin Piosul (Antoninus Pius "Laudabil i comparabil cu Numa Pompilius", urmasul lui
Adrian, ntre 138-161, era pasnic, ntelept onest i ponderat. Sub el cretinii au suferit persecutii
datorit poporului i unor guvernatori de provincie care nu respectau rescriptul lui Adrian. De pilda,
62

la Smirna au murit 11 cretini i a fost eliberat un apostat. La 155 a fost martirizat Sf. Policarp al
Smirnei, ars i strapuns pe rug cu un pumnal, n circul din Smirna. Eusebiu (Ist. bis. IV, 26,10) ne
spune chiar ca Antonin Piul a scris "tuturor grecilor" (provincia Ahaia), interzicnd persecutarea
cretinilor. Lui Antonin i-a adresat Iustin Martirul prima s Apologie, unde - la sfrsit - a reprodus i
rescriptul lui Adrian ctre Minucius Fundanus.
6. Marcus Aurelius (161-180) "mprat filosof". Se numea Marcus Annius Verus, iar dup
adoptarea s de ctre Antonin Piosul, Marcus Aelius Aurelius Verus. Era un mprat foarte cult,
filosof stoic, un om bun, meditativ, cu predilectie pentru justitie i nvatamnt. A scris lucrarea Eij
eavton = "Ctre sine nsusi". Influentat de stoicism, Marcus Aureliu nu iubea cretinismul. De aceea a
pornit persecuia sub aceeai lozinc a lui Nero: "non licet esse vos". Existenta inundaiilor,
foametei, a unor rzboaie, orecum i instigaia unor retori i scriitori pgni au dus la izbucnirea
persecuiei (Fronton, Celsus).
La Roma au fost martirizai:
- Cecilia, o fecioara care nu sacrificase zeilor
- Apologetul i filosoful cretin Iustin Martirul (la instigatia lui Crescens),
- sclavul Evelpistus + ali 5 cretini
Au fost martiri i n Asia Proconsulara.
n Galia au muritmartiri la Lugdunum (Lyon) i Vienne n anii 177-178.
Martirii erau de diferite clase sociale, cei mai muli de origine Rsriteana. De pilda, o sclava
Blandina i fratele ei, Ponticus erau foarte tineri. Eusebiu aminteste i ali martiri, ca: diaconul
Sanctus, medicul Alexandru, Vettius Epagathus, Maturus, Attalus, Vivliada. Tot atunci a fost
martirizar, torturat, batrnul episcop POTIN de Lugdunum ce avea 90 de ani. Cadavrele cretinilor
au fost lsate expuse cteva zile, apoi, arse, iar cenusa lor a fost aruncata n fluviul Ron (Rodanus).
ntrebat de guvernatorul Galilei, Marcu Aureliu a dat un rescript prin care ordona eliberarea
apostatilor i condamnarea celorlali. El a nasprit legislatii mpotriva cretinilor, lasnd fru liber

63

denuntorilor din averea cretinilor condamnati. Cu totul mpotriva legilor romane, sub Marcu
Aureliu s-au primit mrturiile sclavilor contra stpnilor lor.
Totui, lui Marcu Aureliu i se atribuie un edict de toleranta n urma nvingerii marcomanilor
(174), datorit rugciunii soldailor cretini (legio fulminatrix). tirea e legendar (Tertulian,
Apologeticum, V, 5-10).
Ali martiri cunoscui sunt: episcopii Publius (Atena), Sagaris (Laodiceea), Carpus, diaconul
Papylus i cretin Agathoniki (Pergaman).
7. Comodus (180-192) "nscut mai degrab pentru ticloii, dect pentru locul la care era
adus de soarta". Era fiul lui Marcu Aureliu, dar cu totul opus acestuia. Cu toate ca a fost educat cu
atenie, Comodus era vulgar, despotic, crud, orgolios i vicios. Ducea o viaa scandaloaa, amintind
de Nero. Nu s-a ocupat cu conducerea Imperiului, lsnd-o pe mna unor favorii abuzivi i corupi.
Comodus a continuat persecuia cretinilor, nceput de tatl sau.
ntre martiri amintim: La Scili, n Africa, n iunie 180 au suferit "grupul martirilor scilitani"
(12).
Alii au murit martiri n Asia Proconsulara, Frigia, Siria - Apollonius - un roman cult a fost
denunat de un sclav al sau, judecat de prefectul Pretoriului, Perenius (a fost decapitat la Roma n
anul 184). Dup civa ani de persecuie, Comodus a lsat pe cretini n pace i mai apoi a permis
eliberarea cretinilor condamnai. Lista acestora o ceruse, probabil, Marcia, soia sa, probabil de la
episcopul Romei printr-un preot cretin cunoscut de ea. La nul 192 Comodus a murit asasinat. Cu
aceasta se ncheie prima parte a persecuiilor.

7.3. PERSECUIILE DE LA SEPTIMIU SEVER PN LA AURELIAN (193-275)

1. Situaia general Dup moartea lui Comodus Imperiul Roman cunoate o criz grea, n
care luptele pentru tron, luptele cu barbarii de la granie, cheltuielile cerute de rzboaie au sleit
tezaurul statului. Criza era general: financiar, economic, social, cultural, religioas.

64

Creste i se ntrete tot mai mult curentul sincretist i influena cultelor orientale (mitraismul
- cultul soarelui).
Atitudinea fa de cretinism este i mai grava dect pn acum. Aversiunea mulimii fa de
el rmne, dar ncepe s scad. mpraii sau guvernatorii provinciilor sunt cei ce ncep acum
persecuia. Ei caut s loveasc nu numai pe cretini ca indivizi, ci instituia organizat care este
Biserica.

2. Dinastia Severilor (193-235 - mpraii sirieni).

a) Septimiu Sever (193-211),"... ager la minte i nezbavnic la nfptuirea celor hotrte",
urmaul lui Comodus, a ajuns la tron prin nlturarea rivalilor si. African romanizat, S. S. era un
militar capabil, energic, aspru, bun administrator. S-a declarat fiu adoptiv al lui Marcu Aureliu i a
acordat onoruri divine lui Comodus, aa nct s-a legat de dinastia Antoninilor. S-a cstorit cu Iulia
Domna, fiica unui bogat preot pgn de la Emesa (Siria), nfiinnd o dinastie nou, n care femeile i
cultele orientale au jucat un mare rol.
b) I-au urmat fiii si, Caracalla i Geta care se urau de moarte. La 23 februarie 212,
Caracalla (211-217) "o fiar pe tronul cezarilor" i-a ucis fratele pentru a domni singur. Tot n 212,
el a acordat dreptul de cetenie roman tuturor cetenilor liberi ai Imperiului, desfiinnd astfel
deosebirea dintre romani i provinciali i contribuind astfel la egalizarea populaiei. Puterea Senatului
scdea i ea, pe msur ce Italia i pierdea din privilegii.
c) Macrinus (217-218), nepotul Iuliei Doamna, un african, l-a asasinat pe Caracalla i va fi
primul mprat care nu este de rang Senatorial. i el a fost nlturat tot prin asasinat.
d) Heliogabal sau Elagabal (El gabal - 218-222), "perversitate mistic", numele adevrat
Avitus Bassianus, a fost pus de femei. Avea doar 14 ani. El a introdus la Roma cultul zeului sirian,
ridicndu-i temple i voind s-l fac general i oficial. Cultul zeului Mithra, reprezentantul soarelui pe
pmnt va deveni n primul rnd zeul soldailor.

65

e) Alexandru Sever (222-235), "biatul supus al mamei", vrul lui Elagabal avea doar 13
ani la urcarea pe tron. Era ns instruit i bine crescut, generos i moral. A domnit ajutat de Julia
Mammaea, mama sa i de un consiliu de juriti ntre care s-a remarcat Domitiu Ulpian.
f) Maximin Tracul (235-238), "Un cioban barbar mbrca purpura imperiala", va agrava
criza militar n urma asasinrii lui Alexandru Sever i a mamei sale.
g) Politica religioas a Severilor Ocupat, la nceput, cu rzboiul, Septimiu Sever nu era
ostil cretinilor. Ba, chiar el inea la palat pe un cretin, Proculus Toparcian care-l vindecase de o
boal. Caracalla avea o doica cretin. n Senatul roman se gseau i cretini, iar episcopii puteau
ine sinoade - de pild referitoare la data Patilor.
Dar la 197 a izbucnit persecuia n Africa, din cauza populaiei pgne i a guvernatorului.
Septimiu Sever nsui devine persecutor. La anul 200 sau 201 d un edict sau rescript prin care a
oprit prozelitismul iudaic. Apoi a fost interzis i prozelitismul cretin, n 201 sau 202. Prin
urmare, el urmarea combaterea cretinismului prin interzicerea propagandei. E prima msur de
acest fel. Unii istorici o socotesc drept nceputul unei noi perioade n istoria persecuiilor. Prin aceast
msur nu mai era vorba de persoane individuale, ci era oprit Biserica n creterea ei. Edictul avea
n vedere mai ales pe catehei, catehumeni i pe cei care erau de curnd botezai, dar au suferit totui
martiriu i ali cretini. Persecuia a fcut victime la Alexandria, Egipt i n Africa.
La Alexandria au murit ca martiri: Leonida, tatl lui Origen. coala alexandrin a fost
nchis. Clement a fugit n Egipt. coala va fi redeschis de Origen.
Ali martiri: o tnra, Potamiana cu mama ei, soldatul Basilide, o tnra Herais.
La Cartagina au fost martirizai un grup de cretini, n frunte cu Perpetua i Felicitas, n
martie 202 sau 203. Victime au mai fost n Capadocia i Frigia. Martiriul Sfntului Irineu (+ 202) al
Lugdumului, din 177 sau 178, dup Potin, nu este sigur.
Sub Caracalla (211-217) persecuia a reizbucnit n Africa i n provinciile apusene: Numidia
i Mauritania. Tertulian (Ad Scapulam) povestete despre violena ei. Dac Macrinus (217-218) a
domnit puin, fr pericol pentru cretini, Heliogabal (218-222) voia s supun i pe cretini zeului
66

sau solar. El a vrut s ridice pe Palatin un "Heliogobalum" unde s reuneasc toate simbolurile
religioase, chiar i pe cele cretine - devotio christiana. Se prevesteau vremuri grele pentru cretini,
ns n-a avut timp sa-si mplineasc gndul. Domnitiu Ulpian ntocmise sub Caracalla i Heliogabal
chiar o colecie de legi imperiale mpotriva cretinilor. Cu toate acestea, Severina soia lui
Heliogabalus era prietena cretinilor i st n corespondena epistolar cu Ipolit.
Alexandru Sever (222-235), un sincretist a pus s fie cinstii mpreuna, ntr-o sala de
rugciuni nchinata zeilor lari-Lavarium - pe Orfeu, Apoloniu de Tyana, Avraam i Hristos, alturi de
Alexandru cel Mare i de unii mprai divinizai. Era un fel de cult al eroilor. Aici se ruga mpratul
n fiecare dimineaa. Pe pereii ncperii capelei numita lavorium era scris i un precept evanghelic,
era numit "regula de aur" (Luca VI, 31; Matei, VII, 12).
Se spune ca Alexandru Sever ar fi vrut s ridice un templu lui Hristos i sa-L admit oficial
ntre zeitile Imperiului. C simpatiza cu cretinii reieea dintr-un proces cu crciumarii-popinari
pentru un teren, n care el a dat ctig de cauza cretinilor care voiau sa-si cldeasc o biseric. El a
spus: "Vreau mai bine ca Dumnezeu s fie adorat ntr-un chip oarecare pe acest loc, dect sa-l dau
crciumarilor". Unii istorici considera chiar ca Alexandru Sever era interesat de cretinism.
Iulia Mammaea, mama sa, a artat un interes deosebit fata de cretini. Ea a avut convorbiri la
Roma cu Ipolit i cu Origen la Antiohia unde l-a chemat special pentru aceasta. Totui, spiritul roman
era nc duman cretinismului, spre deosebire de cel oriental, sincretist i tolerant.
4. Maximin Tracul (235-238) a fost ridicat de trupe mpotriva dinastiei Severilor si, ca atare,
a dus o politica religioas opusa acestora. Eusebiu ne spune ca nc de la nceputul domniei, Maximin
a dat un edict n care poruncea uciderea "conductorilor Bisericii, vinovai de nvtura cea dup
Evanghelie" (Ist. bis. VI, 28). Cei vizai erau mai ales preoii i diaconii. Acum au suferit Ponian
(230-235) i Ipolit (+ 235), si, poate, i Anteros (235-236) care au fost exilai n Sardinia, unde au
murit.

67

n Orient au avut de suferit nchisoare: preotul Protoctist i diaconul Ambrozie, prieteni ai lui
Origen. Origen nsui a fost urmrit, dar a scpat. Au mai suferit cretinii din Capadocia. ntre 238249 a urmat o perioada de linite.
5. Filip Arabul (244-249) fiul unui eic arab serbeaz un mileniu de la "fondarea Romei", a
fost tolerant i binevoitor cu cretinii, ca i Alexandru Sever. Att el, ct i soia sa, mprteasa
Otacilia, erau n corespondenta cu Origen. Ieronim spune chiar ca Filip Arabul ar fi fost primul
mprat cretin. La fel i Eusebiu, care ne spune ca, voind s asiste la cult, n noaptea de Pati, n
Biserica din Antiohia, Filip a fost respins de episcopul Vavila, punndu-l s fac, mai nti, penitenta
pentru uciderea naintaului sau, Gordian al III-lea. Faptul nu se poate confirma.
n timpul sau, la instigaia unui mag i poet btrn, a izbucnit o prigoan violent mpotriva
cretinilor din Egipt. De asemenea, la 248 cnd s-a serbat mileniul Romei, fanatismul pgn a
reizbucnit.
6. Deciu (249-251) "primul mprat roman czut pe cmpul de btlie". Numit i Traianus
Decius, acesta era un ilirian brav, activ, energic, iubit de trupe. Imperiul era pe atunci pus n pericol
de barbari. El a ntreprins o reforma interna prin care urmarea nlturarea abuzurilor i ntrirea i
consolidarea Imperiului. De aici a ieit ideea lui Deciu de a distruge cretinismul pe care l considera
un element dizolvant pentru unitatea Imperiului. ca atare a pornit o prigoana drastica mpotriva
cretinilor. Cu el ncepe a treia perioada a persecuiilor care, de data aceasta se fceau prin edicte
aplicate de mprai pe tot cuprinsul Imperiului roman.
n toamna lui 249 Deciu a dat un edict de persecuie. Dei textul nu i se cunoaste, se
cunoaste aplicarea lui i anume: toi cretinii, de orice stare i vrsta i chiar cei doar banuiti a fi
cretini, erau obligai s se prezinte naintea unei comisii de stat i s fac acte de adeziune la
pgnism: sacrificii, libaiuni, participare la ospee sacre. Cretinii erau chemai nominal, dup liste
ntocmite de autoriti i invitai s sacrifice zeilor, ntr-un anumit termen. Aceia care fceau acest
lucru, primeau certificate (libelli). Fugarilor li se confisc averea, iar la ntoarcere erau ucii. Cei ce nu

68

veneau de bunvoie erau adui cu fora, iar funcionrii indulgeni erau ameninai cu pedepse aspre.
Erau urmrii mai ales clericii i cretinii mai de seam.
Cei ce mrturiseau credina cretin erau aruncai n nchisori i torturai iar unii dintre ei erau
chiar ucii pentru a intimida pe ceilali cretini. Autoritile romane urmreau nu numai pedepsirea
cretinilor, ci mai ales apostazierea lor de la credina cretin, negarea lui Hristos.
Edictul lui Deciu a provocat numeroase apostazii, muli cretini dovedindu-se slabi. Unii se
ofereau singuri s sacrifice zeilor, iar pe alii i biruiau torturile. De pilda, un episcop, Evdemon al
Smirnei, a apostaziat cu un numr nsemnat de cretini. Lepdarea unora era doar de forma, ei
creznd i dorind s rmn cretini, cu preul unei formaliti impuse. Gestul era ns dureros pentru
Biserica, nscndu-se astfel o problema grea: aceea a apostailor (lapsi, peptwkotej = czui).
Acetia se mpart n 4 categorii:
1. sacrificati = cei ce au sacrificat zeilor
2. thurificati = cei ce au adus sacrificiu numai arderea de tmie
3. libellatici = cei ce au obinut un certificat-libellus din partea autoritilor ca au sacrificat,
fr s fi adus jertfe idoleti, libellus obinut pe bani
4. Acta facientes = cei ce au declarat la interogatoriu ca nu sunt cretini.
Toi acetia au fost pui de Biserica la peniten, pe msura gravitii vinei lor.
ntre numeroii martiri i mrturisitori amintim pe: episcopii: Fabian al Romei, Alexandru al
Ierusalimului, Vavila al Antiohiei, Saturnin al Tolosei; preotul Pionius la Smirna, alii n Egipt, Grecia
s.a. Origen a suferit nchisoare i torturi.
ndemnai de credincioii, unii episcopi i cretini au reuit s se refugieze, ca: Ciprian al
Cartaginei, Dionisie al Alexandriei, Grigorie al Neocezareei s.a.
n noiembrie 251 Deciu a murit la Abrittus, n Dobrogea, n lupta contra goilor. Este primul
mprat roman care a czut pe cmpul de lupt pentru aprarea Imperiului. Persecuia sa, n loc s-i
demoralizeze pe cretini, i-a ntrit i mai mult n credina lor.

69

Urmaul lui Deciu, Trebonius Gallus (251-253) reia persecuia. Acum pare s fi suferit mai
mult Biserica Romei, al crei episcop, Corneliu, a fost arestat i deportat, murind dup cteva luni.
7. Valerian (253-260) "... un brbat care a fost dobort de o necesitate fatal, era un om bun
i onest, dar slab, influenabil i nestatornic. El a fost colaboratorul lui Decius, n calitate de cenzor al
moravurilor. A ajuns la tron n timpul unei mari crize economice. dac la nceputul domniei i-a tolerat
pe cretini, unii dintre ei fiind chiar n serviciul palatului, mai trziu, poate i la instigaia trezorierului
imperial Marcus Fulvius Macrianus, Valerian a dezlnuit o persecuie aspra. Se credea c Biserica
dispunea de mari averi, iar statul era srac i n mare criza financiara.
n august 257, Valerian a dat un edict prin care se poruncea episcopilor i preoilor s aduc
sacrificii pgne, erau interzise adunrile sub pedeapsa de moarte, iar bunurile Bisericii confiscate.
Muli clerici i credincioii au fost nchii, condamnai la mine sau exilai.
Dar fiindc rezultatele edictului nu au fost cele scontate, n anul urmtor (258), mpratul i
senatul dau un nou edict i mai aspru. Se prevedeau pedepse cu exilarea, degradarea, confiscarea
averii i moartea. Erau atini n special cretinii de rang, cu avere, care sprijineau Biserica. Dar nici de
data aceasta ateptrile persecutorilor nu au fost mplinite, cci Biserica avea puine averi mobiliare,
iar cu cele imobiliare statul nu putea face prea mult, fiindc se vindeau greu.
n aceast persecuie au murit martiri episcopii: Sixt II al Romei, Ciprian al Cartaginei,
Fructuosus, cu doi diaconi, la Taragona, n Spania, diaconul Laureniu la Roma s. a. De asemenea, a
ptimit mult episcopul Dionisie al Alexandriei.
Muli cretini au fost aruncai n circ animalelor slbatice. n localitatea Utica din Africa au
fost aruncai ntr-o groapa cu var nestins 153 de cretini, cunoscui ca martiri sub denumirea de
"massa candida".
Valerian va fi luat prizonier n anul 260 de ctre regele Sapor al perilor. Acetia, dup o
captivitate grea, l-au jupuit de viu i i-au pus corpul umplut cu paie ntr-un templu, spre umilirea
romanilor (Lactantius, De mortibus persecutorum, 5).

70

8. Gallienus (260-268) fiul i urmaul lui Valerian, vznd zdrnicia persecuiilor i

impresionat de soarta tatlui su, a acordat pace cretinilor. Ba, mai mult, influenat poate i de soia
sa, Salomina, Gallienus a dat un rescript de toleran, comunicat episcopilor prin scrisori. Este cel
dinti mprat care a dat un astfel de rescript. Dei nu cunoatem textul original, sensul lui era
urmtorul: cretinii erau liberi s se adune pentru cult, iar Biserica primea napoi bunurile confiscate.
Cretinii vor cunoate acum o lung perioad de pace.
9. Aurelian (270-275) este cel care va mai tulbura aceasta pace pn la Diocleian. Era un
ilirian destoinic, un soldat auster, un mprat capabil, fiu al unei profetese pgne din Sirmium. Voind
s reformeze imperiul, a luat i masuri cu caracter religios. El a adoptat cultul soarelui, fcnd din el
religia mprailor pn la victoria cretinismului. Este monoteismul solar, pe care a ncercat sa-l
renvie Iulian Apostatul (361-363). Mithra era reprezentantul lui Sol invictus pe pmnt. A devenit
zeul principal al Imperiului, la Roma ridicndu-i-se un templu, Mithriacum- pe care s-a pus inscripia:
"Soli invicto".
Daca, o perioada, Aurelian a fost tolerant, spre sfritul domniei, n 274, a dat un edict de
persecuie mpotriva cretinilor. Edictul nu a ajuns ns s fie aplicat n toate provinciile.
n timpul sau, n 274 a avut loc i "retragerea aureliana" adic mutarea administraiei i a
trupelor romane din nordul, n sudul Dunrii, unde a creat "Dacia Aureliana". Aceasta era mprita
n doua: Dacia Ripensis, de-a lungul Dunrii, cu reedina la Ratiaria i Dacia Mediterranea
(Interioar), n munii Haemus (Balcani), cu reedina la Sardica (Sofia). La 292 Diocleian va
consacra aceast mprire. La anul 275, Aurelian a fost asasinat la Caenophrurium (Castrul nou), n
apropierea Bizanului, de ctre un grup de ofieri.
Sub urmaii lui Aurelian, numii "cei treizeci de tirani", Imperiul a fost grav zdruncinat de
rzboaie interne i de nvliri barbare, pn la Diocleian (283-305).

BIBLIOGRAFIE:
D. TUDOR, Figuri de mprai romani, vol. I, II, Bucureti, 1974
71

V. N. POPESCU, Cauzele conflictului politic ntre Biserica cretin i statul roman sub mpraii
Severi, Bucureti, 1929.
7.3. PERSECUIILE LUI DIOCLEIAN i URMAII SI
1. Diocleian (284-/85-305)
Este cel mai nsemnat dintre mpraii ilirieni. De neam modest, s-a ridicat n armata.
Temperament militar, energic, rece, capabil, cu vederi largi, el a fost un adevrat reoganizator
al Imperiului roman, zguduit de un secol de crize. De fapt, el a nceput o reforma, care va fi ncheiata
de Constantin cel Mare, care a dat Imperiului roman un caracter de stat monarhic absolut.
Diocleian a instaurat sistemul politic al dominatului care nlocuia principatul inaugurat de
Octavian August.
Diocleian a devenit dominus, adic mpratul singur deinea puterea suprema n stat,
anihilnd autoritatea senatului i a instituiilor romane tradiionale. Era un model oriental, mpratului
trebuind s i se prosterne toi, indiferent de rangul i de clasa sociala creia i aparineau.
Diocleian a mprit apoi puterea cu Maximian, vechi camarad de arme al sau, pe care la 1
martie 286 l numete "cezar", apoi "august", la 19 septembrie 286.
Diocleian a rmas "protoaugust", prelund conducerea Orientului, n timp ce Maximian
Herculius a primit Occidentul. Imperiul era ns socotit unitar, legile fiind date n numele ambilor
augusti.
n anul 292 ambii mprai i-au luat ca ajutor cte un cezar: Diocleian a luat la 21 mai 293
pe ginerele sau Galeriu (numit i Maximian Galeriu), iar Maximian Herculius a luat, la 1 martie 293
pe Constantius Chlorus. i aceasta era nrudita prin cstorie, cu augustul sau, aa nct a trebuit s se
despart de Elena, soia sa, cu care avea un fiu - viitorul Constantin cel Mare.
Cei doi cezari au primit spre conducere cte o parte din Imperiu. S-a convenit ca, la moartea
sau retragerea augutilor, cezarii s devin auguti, iar n locul lor s se numeasc ali cezari.
Puterea imperiala a dobndit, ncet, ncet, un caracter monarhic absolut. Diocleian va adopta
fastul oriental: diadema, vesminte luxoase, ceremonial complicat, viaa retras n palat. Cei ce se
72

apropiau de el se prosternau naintea lui, trebuind sa-i srute marginea mantiei, s-l adore ca pe un
adevrat zeu. La 21 iulie 287 el i-a luat titlul de Jovius, iar Maximian de Herculius, conferind astfel
puterii imperiale caracter divin.
Administraia Imperiului era i ea centralizat i strict ierarhizat: n frunte se afla un consiliu
imperial, numit "Consistoriul sacru". n anul 292 Imperiul a primit o nou mprire n 4 prefecturi: a
Orientului, a Iliricului, a Italiei i a Galiilor, apoi 12 dieceze, 96 provincii (apoi peste 100 de
provincii). Erau urmtoarele capitale: Nicomidia (pentru Orient), Sirmium (pentru Iliric),
Mediolanum (Milan) i Roma, apoi Ravenna (pentru Italia) i Treveri (Trier) (pentru Galia).
Dei Diocleian era pgn nfocat, era, totui, tolerant cu cretinii care mpnziser
administraia, armata i chiar serviciul palatului. Galeriu ns, ginerele sau, era un fanatic i intolerant,
incult, brutal i superstiios, dei era un ofier valoros.
Romula, mama s era originara din cetatea Romula (Reca), capitala Daciei Malvensis
(Oltenia). Ea se refugiase din cauza nvlirii carpilor la 248, la sudul Dunrii, n Dacia Ripensis unde,
n cinstea ei s-a nfiinat oraul Romulianum. Ea a influenat pe fiul ei Galeriu s persecute pe cretini
(Lactantius, De mortibus persecutorum IX).
La 297 Galeriu a ctigat o victorie mpotriva perilor. Un an mai trziu, 298 a fcut o
"curatire" a armatei, persecutnd sau nlaturnd pe cretinii den armata. Atunci au fost martirizai la
Durostorum (Silistra) veteranul Iuliu i soldaii Hesichius, Nicandru, Marcian, Pasicrate i
Valentinian.
ntre 290-300 au fost martirizai la Halmyris (pe bratul Sf. Gheorghe) n Dobrogea, preotul
Epictet i tnrul Astion, refugiai aici din Asia Mica. Tot acum e amintit i Evanghelicus, primul
episcop de Tomis (Constanta). Maximin Herculius, n Apus, persecuta pe cretini, aa cum i
persecuta Galerius n Rsrit.
Apoi, n discuiile cu Diocleian, Galerius l ndemna pe acesta s dezlnuie persecuia
mpotriva cretinilor. La nceput Diocleian a refuzat dar, apoi, influenat i de neoplatonicul Porfiriu,

73

Diocleian a emis o serie de decrete sub lozinca: "nomen christianorum deleto = numele cretinilor s
fie nimicit!"
Primul edict s-a dat la 24 februarie 303. Biserica episcopala din Nicomidia - aflata n
apropierea palatului imperial - a fost prdat i apoi distrus. Edictul prevedea drmarea lcaurilor
de cult, interzicerea adunrilor, arderea crilor sfinte, fr s se fac victime. Cretinii care refuzau s
apostazieze erau pedepsii, cei mai de vaz pierdeau drepturile i privilegiile i erau torturai iar cei de
jos fcui sclavi. Sclavii erau exclui de la eliberare.
Pretextul imediat folosit de Galeriu pentru dezlnuirea prigoanei l-au constituit incendiul
izbucnit la palatul din Nicomidia, pus la cale de el nsui i imprudenta unui cretin care a distrus un
exemplar al edictului afiat. De asemenea, cretinii erau socotii vinovai de micrile populaiilor din
Siria i Armenia roman.
Ca urmare, personalul curii imperiale a fost obligat s sacrifice zeilor; de asemenea,
mprtesele Prisca, soia lui Diocleian (cunoscut i sub numele de Alexandra) i fiica ei, Valeria,
soia lui Galeriu, care simpatizau cu cretinii.
Galeriu a executat riguros edictul n Rsrit. Maximian Herculius n Apus l-a aplicat i el.
Constantin Chlor a stricat doar unele biserici. Au fost distruse arhive bisericeti de mare valoare. La
Roma, cretinii nii i-au astupat cu nisip multe catacombe.
Al doilea edict a fost dat n aprilie 303 i era mult mai aspru. El ordona s fie aruncai n
temni episcopii, preoii, diaconii, lectorii i exorcitii care nu apostaziaz de la credina cretin.
Aceia care refuzau s aduc sacrificii zeilor erau ucii.
Cu ocazia srbtoririi a 20 de ani de domnie (vicennalia) n toamna anului 303, Diocleian a
acordat o amnistie care, ns nu s-a ntins i asupra cretinilor. Dimpotriva, dup 27 septembrie 303 a
fost publicat al treilea edict de persecuie. Acesta poruncea ca episcopii, preoii, diaconii i membrii
clerului inferior nchii, s fie pui n libertate dac sacrific zeilor, iar dac nu s fie ucii.

74

Al patrulea edict i cel mai grav, s-a publicat n primvara anului 304. Au avut loc execuii,
iar n Numidia se fixaser chiar zile de sacrificiu de tmiere (dies thurificationis). Au fost aplicate
chiar pedepse neprevzute de lege.
Unii cretini au apostaziat, alii au predat crile cerute (traditores), iar alii, n locul Sfintei
Scripturi i a crilor de cult au predat cri eretice, salvndu-le, astfel, pe cele bune.
ntre numeroii martiri czui acum amintim sau au avut de ptimit, amintim pe: Antim,
episcopul Nicomidiei, decapitat la 303. La Eliopolis n Egipt a suferit Sfnta Varvara. n Cilicia au
suferit Cosma i Damian, doi medici care practicau medicina din caritate cretin; la Antiohia Pisidiei
a suferit Margareta: n Capadocia Sfntul Gheorghe i Sfnta Dorotheea, iar la Tesalonic au suferit
Sfintele Agapi, Irina i Hiona.
n anul 304 Galeriu a persecutat n special pe cretinii din provinciile sud-dunarene ale
Iliricului. La Sirmium reedina lui Galeriu, a suferit martiriul la 6 aprilie 304, Sfntul Irineu,
episcopul de Sirmium; la 9 aprilie 304, diaconul sau Sfntul Dimitrie, de la numele cruia Sirmium se
va numi Mitrovita, mpreuna cu apte fecioare, "quarum nomina Deus scit"; la 15 sau 20 iulie 304 a
suferit cretinul Secundus; la 20 august 304, fecioara Basilla; la 25 octombrie 304, Sfnta Anastasia i
alii. La 26 martie 304 a murit la Singidunum (Belgrad), preotul Montanus; la 2 noiembrie 304 a
suferit episcopul Victorin de Poetavio (Pettau, n Austria). La 23 februarie 305, se pare c a ptimit,
la Sirmium, Sineros sau Sinerotas. n 305 sau 306 au fost martirizai aproape de Sirmium (la Fruska
Gora) Sfinii numiti "Quattuor coronati" = "Cei patru ncoronati". Erau n realitate cinci sculptori.
La nceputul sec. IV sunt menionai trei martiri la Axiopolis (Cernavoda): Chiril, Chindeas i
Tasios (Dasius), ca i Dasius de Durostorum (+ 20 noiembrie 303) ale crui moate au fost duse n
sec. VI la Ancona, n Italia.
Sub Diocleian ntre 304-305 sau sub Liciniu, ntre 320-324 au fost martirizai Zoticos,
Attalos, Camasis i Filip, descoperii la Niculitel-Tulcea (azi mnstirea Coco-Tulcea).
La 1 mai 305 s-au mplinit 20 de ani de domnie a celor doi augusti: Diocleian i Maximian
care s-au retras Galeriu i Constantius Chlor au devenit auguti pentru Orient si, respectiv, pentru
75

Occident. Ei i-au ales ca cezari pe Maximian Daia i pe Flaviu Sever. Galeriu i Maximian Daia, n
Orient, continua persecuia prin edictul din 305. n anul 307 a suferit martiriul, la Alexandria, Sf.
Ecaterina. La 306 Constantius Chlor s-a mbolnavit i l-a chemat din Orient pe Constantin, fiul sau,
pe care armata l proclama mprat. Vor avea ns loc o serie de lupte interne.
Galeriu nu l recunoate dect cezar i l numete august pe Flaviu Sever. Nefiind acceptat la
Roma, s-a proclamat august Maxeniu, fiul lui Maximian Herculius, aa nct, n anul 306 existau 6
mprai (augusti i cezari). La 307 Flaviu Sever, nvins de Maxentiu s-a sinucis. n locul lui, Galeriu
a numit pe Valerius Licinius (308-324). Protestnd, Maximian Daia acesta este numit august
mpreuna cu Constantin (308) Galeriu i Maximian Daia au continuat, n Orient, s persecute pe
cretini, constrngndu-i nominal s sacrifice. Mrturisitorii credinei (confessores) umpleau minele i
carierele Tebaidei, Palestinei, Ciliciei, Ciprului s.a.
n primavara anului 311 Galeriu era grav bolnav la Sardica. Nu i-au ajutat nimic nici medicii,
nici sacrificiile aduse zeilor. Deznadajduit, la 30 aprilie 311 a dat, de la Sardica, un edict de toleranta
pentru cretini, de acord cu Constantin i cu Liciniu. Documentul preciza ca "ut denuo sint
christiani et conventicula sua componant" = "sa existe din nou cretini i s se poat ine adunrile
lor" (Lactantiu, De mortibus persecutorum, 34 ). Galeriu le imputa mai nti cretinilor ca n
"nebunia" lor, nu s-au ntors la religia strmoilor, constata apoi zdrnicia persecuiilor contra lor,
dup care le acorda libertatea de cult, cu condiia s se roage lui Dumnezeu pentru el i pentru stat i
s nu tulbure ordinea publica. Galeriu a murit la 5 mai 311.
Totui, Maximin Daia, care ncerca s reorganizeze pgnismul n Orient, a renceput
persecuia. Acum au fost martirizai 5 episcopi egipteni, ntre care Petru al Alexandriei i Phileas de
Thmuis. Alii, preoi, au suferit n provincii, ca Pamfil, la Cezareea Palestinei i Lucian la Nicomidia
(+312); alii au suferit n Palestina. La 311 Maximin Daia a pornit chiar rzboi contra regelui Tiridate
al Armeniei, devenit cretin. Rezultatul a fost dezastruos pentru romani.
Curnd ns, Maximin Daia a ajuns n conflict cu Liciniu care l cheam n ajutor pe
Constantin. Maximin se aliaz cu Maxentiu, ceea ce a dus la declanarea unui rzboi ntre Constantin
76

i Maxentiu. Din Galia, Constantin vine n Italia i l nfrnge pe Mexentiu la Turin i Verona, dup
care s-a ndreptat spre Roma. Lupta hotrtoare s-a dat la podul Milvius, lnga Tibru (13 km. mai
sus de capitala). Dei armata lui Maxentiu era mai numeroas i mai bine echipat, Cnstantin a nvins.
Retrgndu-se Maxentiu s-a necat n Tibru, iar Constantin a intrat triumftor n Roma la 28
octombrie 312.
Referitor la victoria lui Constantin, istoricii Eusebiu i Lactantiu povestesc c mpratul
atribuia victoria sa ajutorului lui Dumnezeu. i anume, el a vzut pe cer o cruce luminoas,
nconjurata de cuvintele: "ntru acest semn, vei nvinge" - n hoc signo vincesc - - Ev tovtw nika. De
asemenea, a vzut un vis, n care Hristos l-a ndemnat s pun semnul crucii pe steaguri, ceea ce
Constantin a i fcut. Aa s-a nscut monogramul cretin, rezultat din iniialele numelui lui Hristos
(XP) suprapuse ... . Din acest moment Constantin s-a alturat cretinilor.
La nceputul anului 313 Constantin, mpreun cu Liciniu au dat edictul de la Mediolanum
(Milan), act aflat la Lactantiu. De mortibus persecutorum, 48. Prin acest act se ddea cretinilor
libertatea credinei i cultului, se anulau toate hotrrile anterioare mpotriva cretinismului i se
declara libera trecerea la cretinism. Se poruncea apoi ca bunurile luate bisericilor s fie restituite
imediat. Biserica era recunoscut oficial ca instituie religioas organizat. Prin urmare, cretinismul
devenea religio licita, adic religie permis n Imperiul roman.
Dei i-a fost trimis actul edictului, Maximin Daia nu l-a respectat, fapt pentru care s-a rzboit
cu Liciniu. nfrnt la Adrianopol, va consimi s accepte i el edictul, dar va muri n Cilicia, n 313 sau
314.
n urma conflictului dintre Constantin i Liciniu, cel de al doilea va fi nfrnt n 314, dar va
continua s persecute pe cretini ntre 320 i 324. Acum au suferit cei 40 de mucenici care au ngheat
noaptea, n lacul Sevastia, i alii.
La 18 septembrie 324, Liciniu a fost din nou nfrnt de Constantin, apoi condamnat la moarte
i executat la Tesalonic, n anul 324. Din 324 Constantin rmne singurul mprat al ntregului
Imperiu roman, pn n 377, anul morii sale. Cretinismul se va bucura de o perioada de pace n tot
77

Imperiu. Se pare ca a mai fost dat un edict de toleranta. dac la 313 cretinismul devenea religio
licita, mai apoi devenea religie favorizata.
Iulian Apostatul (361-363) va mai ncerca o restaurare a pgnismului, fr ns s reueasc.
Convertirea lui Constantin la cretinism a avut o importan epocal. Ea a dat un curs nou
istoriei universale, ncercnd s armonizeze interesele superioare ale Imperiului roman cu interesele
Bisericii cretine.

BIBLIOGRAFIE ROMNEASC:
PR. prof. I. RAMUREANU, Sinoadele de la Sirmium dintre anii 348 i 358, n "S. T.", XV (1963),
nr. 5-6, p. 266-316
R. VULPE, ION BARNEA, Romanii la Dunrea de Jos, Bucureti, 1968, p. 378-381
I. BARNEA, Cretinismul n Scythia Minor dup inscripii, n "S. T." VI (1954), nr. 1-2, p. 65-112
IDEM, Martyrionul de la Niculiel, "B. O. R.", XCI (1973), nr. 1-2 p. 218-228
PR. prof. I. RAMUREANU, Martirii cretini de la Niculitel, descoperii n 1971, n "B. O. R.", XCI
(1973), nr. 3-5, p. 464-471
IDEM, Sfini i martiri la Tomis-Constanta, "B. O. R.", XCII (1974), nr. 7-8, p. 975-1011
PR. prof. N. SERBANESCU, 1600 de ani de la prima mrturie documentar despre existen
episcopiei Tomisului, "B. O. R.", LXXXVII (1969), nr. 9-10, p. 966-1026
P. I. DAVID, Primii martiri cretini cunoscui pe teritoriul patriei noastre, "M. O.", XXIV (1972),
nr. 3-4, p. 277-281
D. TUDOR, Figuri de mprai romani, vol. I, II, Bucureti, 1974

78